PARA ELISA

LILY PEROZO

Copyright © 2015 Lily Perozo

Diseño de portada por: Tania Gialluca

Primera Edición: Enero 2015

Los personajes, eventos y sucesos presentados en esta obra son ficticios. Cualquier semejanza con personas vivas o desaparecidas es pura coincidencia. Hay gente afortunada, que puede amarse tranquilamente, a la luz del día y también por la noche, sin mentir a nadie. De cara el mundo, de cara al amor. Pero sin embargo, también hay gente que tiene que amarse de un modo especial, a escondidas, mintiendo al mundo, conociéndose ellos.

Camilo Sesto.

DEDICATORIA

A mi maravilloso mundo Rosa, ese donde por primera vez le di rienda suelta a la imaginación, donde la inocencia y el erotismo conjugan perfectamente, y vivimos la evolución de personajes que marcaron nuestra niñez, donde esta historia vio luz, en el año 2009. Al Foro Rosa y a todas mis hermanas de ese hogar en el que aún creemos que todo es posible.

Quisiera nombrarlas a todas, pero temo que se me escape alguna.

Ustedes mis hermanitas rosas, saben quiénes son y que siempre las tengo presente. Este año espero regresar para nuestra más florida batalla.

¡Las quiero!

AGRADECIMIENTOS

A Dios, que siempre guía en cada una las acciones que me definen, y me regala momentos que me llenan de dicha, así como también pone en mi camino a personas de corazón puro que comparten día a día esta maravillosa pasión.

A mi familia, por los invaluables consejos, por todo el apoyo y la comprensión que me brindan, por ser sencillamente la mejor familia del mundo. ¡Los amo!

Al maravilloso equipo de preventa. Eternamente agradecida con el tiempo y la dedicación que le brindan a todo este proyecto, por trabajar incansablemente, solo por esta pasión.

A las caracolas, por ser mujeres guerreras e incansables, a las que admiro y adoro, más que mis amigas, el tiempo nos ha enseñado a querernos como hermanas.

A Mariana Sciacca, Lucy Bastidas y Jessica Fermín, por ayudarme con las correcciones, por leer y darme sus puntos de vista acerca de esta historia que me tiene realmente nerviosa.

A Tania Gialluca por la preciosa portada de la que definitivamente me enamoré, sigo diciendo que es una de las mejores que he visto en mi vida.

A todas las personas que dedican parte de su valioso tiempo a leer PARA ELISA, gracias infinitas por darle la oportunidad.

A las Sras. Garnett y todas las chicas del grupo de las hermanas Perozo, por vivir las historias en la misma medida en que lo hacemos mi hermana y yo.

Lily Perozo

CAPÍTULO 1

—Buenos días. ¿Cómo amaneces, mi amor? —Frank despertaba a su esposa en medio de susurros cortados por tiernos besos, que repartía en cuello y mejillas.

—Por favor, Frank no sigas sabes que ya es tarde. El niño tiene que estar por despertar —lo detuvo, tratando de alejarlo.

No quería estar con él, se había sacrificado la noche anterior ante los arrebatos pasionales de su esposo como para tener que cumplirle también por la mañana.

Con él no había conocido el significado de lo que era el placer sexual, al no desearlo sencillamente su cuerpo no toleraba ningún encuentro por mínimo que fuera.

Salió desnuda de la cama y se encaminó al sillón donde reposaba el albornoz de seda blanco, el que se colocó cubriendo su cuerpo, evitando que Frank, siguiera mirándola, le molestaba que lo hiciera con tanta insistencia.

—¿Quieres que te acompañe a bañar? —preguntó sonriente, aún desde la cama, tratando de convencer a su esposa para que le cumpliera una vez más, para él no era fácil saciarse de la perfección que era Elisa.

—No, sabes bien que nos tardaremos más. Tengo que darme prisa, ya es casi hora del desayuno de Frederick —se excusó escapándose al baño donde podía sentirse segura al cerrar la puerta.

—Hoy es domingo, por qué no dejas que Dennis se ocupe del desayuno del niño, mientras tú y yo disfrutamos de un baño de agua tibia —solicitó sin darse por vencido.

—No insistas querido, sabes que no me gusta que se encarguen tanto de Frederick, prefiero hacerlo yo misma. Además, a ti también se te hará tarde, recuerda que tienes que pasar por la estación de trenes a recoger al hijo de tu amigo.

Las palabras de Elisa fueron un recordatorio al compromiso que tenía pendiente, por lo que con la agilidad que poseía salió de la cama.

—¡Por Dios! Lo había olvidado por completo, es tu culpa, porque cuando estoy contigo se me olvida que afuera el mundo sigue andando, me haces olvidar cualquier problema. La obligación del trabajo, que cada vez es más pesada y tú eres mi paz —Frank se colocó la bata de seda negra y se dirigió hasta el baño donde Elisa se encontraba mirándose al espejo.

Sin pedir permiso, la abrazó por detrás brindándole por entero el calor de su cuerpo, apoyó la barbilla en uno de los hombros femeninos, mientras le acariciaba el vientre.

—Podría pasar el resto de mi vida, exactamente así como estamos ahora —le confesó, mirándola a los ojos a través del espejo—. Para mí, es suficiente escuchar tu respiración o el latir de tu corazón, quiero quedarme colgado en este momento para siempre.

Elisa, no pudo retener la mirada de su esposo, la bajó hasta donde las manos de él reposaban sobre su vientre, ella no podía sentir nada, eran palabras vacías a las que no les encontraba ningún sentido. Él, era un hombre amable y hasta algunas veces lo encontraba atractivo, pero ante esas cualidades, se levantaba la gran muralla de odio que le impedía entregarse de alguna manera, no la habían dejado elegir y en ella latía el estigma de la imposición.

—No dejes de mirarme, por favor. ¿Te he dicho que tienes los ojos más hermosos que he visto? —preguntó sonriente, mientras que las manos del hombre empezaban a mostrarse más aventureras.

—Sabes que también te adoro —musitó Elisa, soltándose del abrazo y se dio media vuelta para quedar frente a él—. Ahora, démonos prisa, porque se te hará tarde —al ponerse de puntilla le dio un beso en la frente, y sutilmente lo empujó—. Voy a la ducha, prometo no tardarme para que puedas estar a tiempo en la estación de trenes.

Frank salió del baño, brindándole la privacidad que silenciosamente su esposa le exigía; caminó hasta la ventana de la habitación para admirar el inmenso jardín.

La enorme mansión Wells, se encontraba en los suburbios de Chicago, a cuarenta minutos del centro de la ciudad, sin duda, era una casa digna de admiración, no había dos parecidas. Elisa se había empeñado en que quería esa mansión para su vida de casada, siempre buscaba lo más difícil, y por supuesto, lo más costoso, para ser admirada en la alta sociedad, y para su esposo no era nada difícil complacerla en todo; en menos de tres años habían pasado a ser uno de los matrimonios más influyentes del país.

En la entrada principal se encontraba Elisa con Frederick en brazos, despidiendo a Frank, quien partía en un viaje de un poco más de una hora a la estación de tren, para recibir al hijo de su gran amigo, Jean Paul Le Blanc.

Frank, se despedía con un beso en la mejilla de su esposa y otro en la frente de su heredero. El niño al ver a su padre partir, no pudo evitar llorar, extendiendo los brazos en una clara súplica porque lo llevara con él.

El niño, dejaba libre el llanto entrecortado cargado de sentimiento y haciendo pucheros para hacerse notar. El hombre, al ver el desespero en su hijo, no pudo evitar cargarlo por un momento, para calmarlo con palabras reconfortantes.

—Frederick, no te puedo llevar, pero regresaré pronto. Te prometo hijo, que no tardaré —le dio su palabra depositándole un beso en la frente, y se lo regresó a su madre.

Las palabras no hicieron el efecto esperado, Elisa se aventuró a decir: —No te preocupes, pronto se le pasará, ahora ve. Yo me encargo de calmarlo, gracias a Dios no te ve partir todos los días al trabajo, ya no tendría lágrimas.

El hombre esbozó media sonrisa ante las ocurrencias de su esposa, aunque el nudo que sentía en la garganta por dejar a su pequeño de esa manera, era torturante.

—De verdad, no tendría fuerzas para ir a trabajar —confesó, retirándole con el pulgar una de las lágrimas que corría por la mejilla de Frederick.

—Bueno, debes partir, se te hace tarde —le recordó en un tono de voz pausado, mientras sus pensamientos la arrastraban por sus rencores.

Frank besó por última vez a su esposa, con apenas un roce de labios y se dirigió al auto. Mientras el niño hizo de sus llamados y llanto aún más intensos.

Elisa dio media vuelta, se encaminó a la sala y con el dorso de la mano se limpió los labios, queriendo borrar las huellas de ese beso que no despertaba nada en ella.

—¡Dennis, Dennis! Por un demonio ¡Dennis! —llamó Elisa, arrullando a Frederick para calmarlo—. ¿Dónde diablos te has metido? —la interrogó apenas la joven apareció con el semblante agitado.

—Dígame, señora —se hizo notar con nerviosismo.

La joven de ojos celestes, no podía ocultar que más que respeto, le tenía miedo a su patrona.

—¿Quisiera saber dónde te metes cuando uno más te necesita? Aquí se te paga para que estés pendiente de Frederick, no para que estés dando vueltas por ahí. No hagas que un día de estos te eche a la calle, a ver dónde vas a encontrar otro trabajo que te dé para pagarle los medicamentos a tu madre —reprochó, acariciándole la espalda a su pequeño.

—Disculpe señora, estaba preparando el baño del niño —explicó con la voz entrecortada por las lágrimas que inundaban su garganta y con la vista al piso, tratando de no expresar sus miedos.

—Trata de calmar a Frederick, y después, me lo llevas al cuarto de juegos —le dijo entregándole al niño que no paraba de llorar, pero que al estar en los brazos de su nana menguó un poco el llanto.

Dennis, se llevó el niño a la cocina, para calmarlo y darle un poco de agua. Elisa, por su parte, decidió ir a las caballerizas para saludar a su yegua y encontrar un poco de paz, esa que solo el animal le brindaba.

Dos horas después, el auto se estacionó frente a la intimidante fachada de la mansión Wells, y la conversación en el interior del vehículo cesó.

—Espero que sea de tu agrado —dijo Frank palmeándole un hombro, al percibir el lento suspiro que se escapó de su acompañante.

—Así será —acotó desviando la mirada de la estructura que había captado su atención, y miró al hombre que le abría la puerta.

—Bienvenido, señor —le dijo en tono ceremonial un hombre vestido de traje y corbatín.

—Gracias —esbozó con su tono de voz gutural, y se recordaba a cada minuto que debía hablar en inglés.

Bajó y se paró junto al auto tan alto como era, por curiosidad elevó la cabeza para mirar la mansión frente a sus ojos, la lámpara de cristales del pórtico se mecía suavemente por el viento, creando un ligero tintineo.

Sabía que por más que intentara ocultar su desagrado por estar en tierras americanas, no lograba hacerlo, solo esperaba que el castigo fuese levantado cuanto antes y poder regresar a su país.

Frank, se paró al lado del chico, y una vez más lo instó a seguir al palmearle el hombro, le costaba reconocer a ese joven espontáneo que dejó en París cinco años atrás, al parecer, lo habían cambiado por uno completamente taciturno.

—No hay fieras adentro —le jugó una broma, haciéndolo partícipe de su percepción.

—¿Podría haber algo peor? —preguntó inconscientemente, levantando una ceja.

—Mi mujer —confesó con una gran sonrisa—, cuando se molesta hay que tenerle miedo, pero es un secreto que espero me guardes.

—Soy una tumba —sonrió de medio lado, y el hoyuelo en su mejilla izquierda cobraba protagonismo.

Frank, se sintió más tranquilo cuando por fin logró sacarle una sonrisa al chico, dio el primer paso hacia la entrada, ya la puerta estaba abierta y parado a un lado, esperaba religiosamente, André, el mayordomo de la familia.

—Bienvenidos —saludó el hombre con el acento francés que aún predominaba en él y le regaló una reverencia a los hombres.

El huésped hubiese preferido que lo saludara en su idioma, y al contestarle con un “merci” le dejaba claro implícitamente que podía dirigirse hacia él en francés.

—André, ordena que lleven el equipaje del señor a la habitación que se le ha dispuesto —mandó Frank con tono amable e inmediatamente disponiendo el trato que se le daría al chico.

Siguieron con su camino, y en la sala Frank encontró a una de las mucamas que pulía una de las esculturas. La chica no pudo evitar posar su mirada en el invitado, pero rápidamente trató de ser discreta.

—Flavia ¿dónde se encuentra mi esposa? —preguntó, percatándose de la mirada de la dama de compañía de Elisa, sobre el hombre a su lado.

—En el cuarto de juegos señor, está con el señorito Frederick — respondió regresando la mirada al acompañante de su jefe, como si éste hubiese sido el que le formulara la pregunta.

—Gracias, Flavia. Acompaña por favor al señor al salón de invitados, lleva té y café —ordenó, y la chica asintió en silencio, acatando el mandato.

Frank se dirigió al hijo de Jean Paul, al que estimaba como si fuese su propio hijo, porque prácticamente había ayudado a su amigo a criarlo.

—Hijo, ¿me disculpas un minuto?, busco a mi esposa y te alcanzamos en el salón, ponte cómodo. Recuerda que ésta ahora es tu casa —le dijo con una sonrisa realmente sincera.

—Muchas gracias, señor.

Flavia guió al joven invitado al salón y el señor de la casa se dispuso a buscar a su esposa.

Al abrir la puerta del cuarto de juegos, Frank, se encontró a Elisa sentada en la alfombra, mientras emulaba su voz en un tono infantil, haciéndole creer a Frederick, que era el oso de peluche en sus manos el que hablaba.

El niño al ver a su padre parado en el umbral, ignoró totalmente a su madre ante la emoción que lo embargó al verlo llegar, se apoyó con sus manos en el suelo y se puso de pie tambaleándose un poco. Empezó a dar pasos, causando gran expectación y emoción en sus padres que no se atrevían a respirar, ni a pestañear para no perderse los primeros pasos de su hijo.

Llevaba tiempo intentándolo, pero por primera vez lo había logrado. Su madre se levantó con mucho cuidado para ir al compás con el pequeño, evitando que cayera y se lastimara, fungiendo como ese ángel protector e inseparable de su hijo.

Frank, no cabía en sí de la felicidad, su pequeño estaba dando sus primeros pasos por sí solo, para ir en busca de él, y el orgullo no le cabía en el pecho, haciendo que el corazón le retumbara ante cada latido. Era increíble como ese momento se convertía en uno de los más importantes de su vida.

Para Elisa, era la segunda vez que sentía esa emoción en su vida, la primera, cuando nació el pequeño y la segunda, acababa de pasar, sin duda Frank le había dado el mayor regalo. Su hijo lo era todo, y poco le importaba que fuera hijo de un hombre al que no podía estimar, era suyo y lo amaba, tanto como para muchas veces sentir celos por el comportamiento del niño hacia su progenitor.

Frederick llegó hasta su padre con una sonrisa de triunfo, acompañada por pequeñas carcajadas, dejando al descubierto sus pequeños y blancos dientes, expresando esa emoción que también mostraban sus padres, por verlo alcanzar su mayor meta hasta el momento.

—¡Frederick mi pequeño, así se hace! —dijo el hombre al tiempo que lo alzaba por encima de su cara, continuó—: Vas a ser igual a papá.

Emprendedor, fuerte, guerrero y con unos sentimientos tan lindos como los de tu madre.

Elisa lo que menos deseaba era que su hijo se pareciera al padre, quería que fuese mejor, mejor en todos los aspectos, suplicaba mentalmente, mientras veía como Frank colmaba de besos a su pequeño.

—Amor, ven. Vamos para que conozcas a nuestro invitado —le pidió extendiendo una mano hacia su esposa, mientras cargaba al pequeño en uno de sus brazos

Elisa aceptó la petición aferrándose a la mano de su esposo, y se dejó guiar hacia la salida de la habitación, sin mostrar ningún tipo de emoción, y era así como siempre se sentía al lado de su marido.

La mirada del huésped se encontraba fija en el jardín, que se dejaba ver a través del ventanal de cristal con marcos de madera en color crema. Los jardineros trabajaban con dedicación en los tulipanes, que estaba seguro tendrían alguna forma que representaría a la familia, y que desde la parte superior de la mansión podría apreciar, lo que creaban las gruesas y extensas hileras de tulipanes blancos, amarillos y rojos.

Cuando la puerta se abrió y divisó a la familia, colocó en la mesa a su lado la taza con té que tenía en su mano, y que apenas había probado. Se puso de pie mientras se pasaba la lengua por los labios para humedecerlos, en un acto reflejo de nerviosismo.

—Hijo, te presento a mi mayor tesoro. Mi esposa y mi hijo, mi familia es pequeña, pero estamos pensando en que ya es hora de agregar otro miembro —alegó dirigiendo una mirada cariñosa a su esposa—. Bueno, además de ti, que a partir de este momento eres parte de la misma. Mi esposa, Elisa Wells —la presentó con el mayor de los orgullos, ese que siempre latía en su pecho cuando la exponía ante alguien.

Elisa aún aferrada al brazo de su esposo, le extendió la mano en forma cordial al hombre, verdaderamente alto que estaba frente a ella.

—Mucho gusto señora, Jules Le Blanc. Mi padre le envía saludos y espera muy pronto conocer al pequeño Frederick —acotó el joven en tono cortés, con su marcado acento francés.

Elisa asintió con una sonrisa de educación y un rápido parpadear, sintiéndose estúpidamente nerviosa, ante el porte del hombre.

—Su padre es una excelentísima persona, no en vano mi marido le tiene tanto aprecio, y créame ya es hora de que el señor Le Blanc pise tierras americanas, para que por fin conozca a nuestro pequeño. Por favor, tome asiento —terminó ella, haciendo un ademán hacia el sillón tras el hombre.

—Después de usted, señora —le pidió imitando el gesto de ella.

Elisa, no dudó en tomar asiento sin apartar la vista del invitado, algo en él despertaba su curiosidad, tal vez porque no lo creía tan joven, ni mucho menos tan alto.

—André, que nos traigan galletas y algo para Frederick —ordenó Frank sentándose con el niño aún en brazos.

Frederick, quien reía abiertamente ante las ocurrencias de su padre, captó la mirada de Jules, que le tendió los brazos.

—Este campeón debe ser igual al padre, ven acá —dijo al tiempo que lo tomaba—. La verdad que eres igual a tu padre, aunque los ojos son de tu madre, muy lindos —confesó dirigiéndole la mirada a Elisa para constatar el parecido del color.

Elisa, pudo ver en los ojos verde gris de Jules que transmitían el fuego de un alma ardiente, ella no pudo evitar sonrojarse ante el comentario del francés. Siempre le había gustado ser halagada, ser el centro de atención, y eso era bálsamo para su autoestima, que se había quedado estancada desde el momento en el que se casó.

—Gracias por el cumplido señor Le Blanc, pero Frederick es idéntico a su padre, hasta el carácter. Cuando se molesta es muy difícil calmarlo, tan solo esta mañana cuando mi marido salía a la estación de trenes a buscarlo, se enfureció de una manera, porque no lo llevó con él y me ha tomado más de una hora tranquilizarlo.

—Amor, Jules va a pensar que soy un ogro —intervino el hombre y sonreía ante la denominación que él mismo se había dado.

En realidad, para Elisa, su esposo era más aberrante que un ogro, pero eso lo escondía tras la sonrisa que se pintaba en sus labios.

—No, no digas eso. Sabes muy bien que tú, no eres ningún ogro — mintió tendiéndole la mano a su esposo y recibió el beso que le regalaba en el dorso.

—Disculpen —interrumpió el mayordomo con cautela—. Señor Wells, tiene una llamada desde Nueva York, me dicen que es de suma importancia —le comunicó André, sintiéndose algo avergonzado por tener que invadir de esa manera, pero sabía que el señor de la casa siempre le daba prioridad a los negocios.

—Disculpen. Iré a recibir la llamada en el despacho, cuando uno tiene un negocio no puede estar en paz ni los días libres. Jules, te dejo en buenas manos, con permiso —dijo Frank antes de levantarse.

—No se preocupe —alegó Jules, apenas desviando la mirada del niño, que al parecer esperó a estar en sus brazos para dormir la siesta, y admiraba como los párpados se le cerraban lenta y pesadamente.

Frank salió del lugar, y el aire para Elisa se tornó realmente denso, no sabía qué decir, a su mente no llegaba ningún tema de conversación y el señor Le Blanc tampoco le ayudaba.

Tan solo miraba al hombre que se encontraba frente a ella, suponiendo que no tendría más de veintisiete años. Tenía un aspecto fascinante, su rostro era claro, y con rasgos firmes, de expresión atenta y luminosa. Le pareció en cierto aspecto frío y orgulloso o sería demasiado seguro de sí mismo, algo que no le extrañaba por la nacionalidad del hombre. Lo miraba sin cesar, pero apenas él la miraba, ella bajaba la vista o simplemente la esquivaba. Sabía que debía romper el silencio, debía hacerlo.

—Será mejor que lleve a Frederick a su habitación, lo debe tener incómodo —fue lo primero que se le vino a la mente y la voz se le tornó realmente ronca.

—Por favor señora. No, para nada, no se preocupe —dijo el joven con tono amable, no obstante, su mirada era penetrante, tan penetrante que prácticamente la obligaba a mantenerse sentada, dejándola sin voluntad.

Desvió la vista a varios puntos dentro de la estancia, y tragó en seco en varias oportunidades, nunca antes se había sentido de esa manera. Ningún hombre había tenido ese poder sobre ella; en su inútil recorrido visual, fijó sus pupilas en las sortijas de su dedo anular, el hermoso y exagerado diamante de su anillo de compromiso destelló despertándola a la realidad, y volvió a mirar a su acompañante.

—Disculpe señor Le Blanc, pero debo hacerlo antes de que despierte — dijo poniéndose de pie y sin esperar respuesta, se acercó.

—Realmente no es molestia —ratificó siguiendo con la mirada cada sutil movimiento de ella.

—Sé que no es molestia, pero Frederick es algo delicado si se le interrumpe el sueño —confesó con total sinceridad, mientras se doblaba un poco para cargar a su pequeño hijo.

En ese momento las miradas de ambos se encontraron por segundos, y ella pudo apreciar que tenía unos ojos verdaderamente hermosos, bajó la mirada rápidamente hacia la cara del niño, tratando de romper el hechizo del momento.

Al cargar a Frederick, hubo un roce de manos que parecieron más bien caricias. Al levantar el rostro se percató de que la mirada del señor Le Blanc estaba anclada en su escote. La contemplación solo duró un momento y supo disimularla muy persuasivamente, dedicándole media sonrisa le dijo: —Espero no me dejen mucho tiempo aquí encerrado, soy algo claustrofóbico —le dijo tratando de maniobrar la situación.

Elisa no terminaba de entender ese estúpido nerviosismo que se había apoderado de ella, como si fuera el único hombre que la miraba de esa manera, cuando casi todos los amigos de Frank la miraban de forma seductora, claro, era la esposa más joven, pero sobre todo agraciada.

Todos esos viejos estaban casados con mujeres mayores, pero jamás podía predecir si sería una artimaña de su marido, para ver qué tan buena mujer podía llegar a ser. Debía ser cautelosa, porque lo último que pretendía era ser víctima de alguna trampa por parte de Frank, siempre había sido desconfiada y no podía evitar ponerse alerta.

La diferencia estaba en que éste no era un viejo más, y admitía que era verdaderamente apuesto.

—No hay necesidad de que se quede encerrado, puede salir. Le recuerdo que queda en su casa, si quiere puede dar un paseo por el jardín, de todas maneras no tardo, solo llevo a Frederick a su habitación y regreso.

—Bueno, prefiero esperarla entonces. El recorrido por el jardín se lo acepto para otro día que esté más dispuesto, ahora estoy un poco cansado para caminar. El viaje fue algo agotador —confesó con la mirada fija en la chica de cabellos rojos. Él, no era plenamente consciente de la intensidad de su mirada.

—Pero lo hubiera dicho antes señor Le Blanc, si quiere le envío a una de las mucamas para que lo conduzcan a su habitación. Lo dispensaré con mi marido.

—Señora Wells, no me gustaría parecer poco cortés.

—No se preocupe señor Le Blanc, mi marido entenderá perfectamente.

Creo que aún le falta conocerlo un poco más, él es un ser espléndido.

—Bueno, si usted insiste, puede enviar cuando guste a alguna de las señoritas —repuso Jules sonriendo, y sus ojos resplandecían con una extraña mirada de hombre experimentado.

—Enseguida se la envío, espero que descanse.

—Gracias —le regaló un sutil asentimiento con la cabeza, mostrándose verdaderamente agradecido.

Elisa, plegó los labios intentado mostrar una sonrisa y salió del lugar con el niño en los brazos.

CAPÍTULO 2

na de las mujeres del servicio de la mansión Wells, llevó a Jules hasta la Uhabita

ción que habían dispuesto para él, una vez solo dejó libre un pesado suspiro mientras se desabotonaba los puños de la camisa y se familiarizaba con su nueva alcoba, en la que reinaba los colores azul marino y grises, solo quería saber por cuánto tiempo sería su recinto de paz.

En un pasillo que conducía al baño, se encontró con dos muebles color caoba, empotrados a ambos lados y era el clóset. Su curiosidad lo invitó a abrirlo, y se sorprendió gratamente al ver que gran parte de su equipaje estaba perfectamente ordenado por colores, textura y prendas. Cerró el armario y siguió hasta el baño.

Una obra maestra en mármol beige y marrón, con grifería dorada y cubículo de cristal tallado que resguardaba la ducha; al lado una bañera empotrada en la que fácilmente él con su metro noventa y cuatro entraría con comodidad.

Empezó a desvestirse resuelto a darse un baño y mientras lo hacía, su mirada captó colgados en el perchero, tres de sus albornoces de paño, que llevaban bordado en el lado izquierdo del pecho y en dorado, las iniciales de su nombre y apellido.

Después de una ducha de agua tibia, logró quitarse un poco de la tensión que traía acumulada en los hombros, y se fue directo a la cama, donde durmió plácidamente por lo menos tres horas.

Había despertado, y no tenía ninguna intención de salir de la habitación, pero tampoco quería seguir durmiendo, así que se levantó y buscó en su equipaje de mano el libro que estaba leyendo.

Dispuesto a entrar a ese mundo de misterio y aventura que encontraba en las páginas, se dejó caer sentado en el sillón que estaba frente a la chimenea, y antes de que la trama de la historia lo atrapara, sus pensamientos viajaron a Francia.

No lograba comprender por qué su padre había tomado la determinación de enviarlo a América, bien sabía que odiaba Estados Unidos, y aunque estaba consciente de que su comportamiento no había sido el más ejemplar, consideraba que el castigo que le había impuesto era más fuerte de lo que verdaderamente merecía.

Estaba completamente seguro de que Chantal pretendía arruinarle la vida, y casi lo había logrado, lo que más le molestaba era verse amenazado a corresponder a un compromiso al que no accedería, como si desde un principio al enredarse con él, no le hubiese dejado claro que solo sería una relación meramente sexual. No era un animal al que iba a domesticar, y antes de cumplir cualquier compromiso con ella, prefería quedarse en Estados Unidos y dejar de lado su vida en Francia.

No podía más que agradecer al señor Wells por aceptarlo, no le gustaba el continente americano. Pero el hombre lo había visto crecer, era como un tío para él, estuvo a su lado en uno de los momentos más difíciles de su vida. Cuando murió su madre, estuvo todo el tiempo dándole palabras de aliento tanto a su padre como a él, ya había pasado por eso y sabía lo que era perder a una esposa.

Un llamado a su puerta lo sacó de sus pensamientos. Era la mucama, quien le informaba que la cena estaba lista y solo esperaban por él para iniciar.

Jules agradeció a la joven con una sonrisa, dejó el libro sobre la mesa que tenía al lado del sillón, frente a la chimenea, colocándose de pie para bajar a cenar.

La cena transcurrió con total normalidad. Frank hablaba de negocios y de su familia, sin duda era lo más importante en su vida, pero más lo segundo que lo primero. Muchas veces sentía estar sobrando en la mesa, ya que Frank se perdía en la mirada de su esposa, aunque esta parecía absorta en sus pensamientos.

Trataba en lo mínimo de mirar a la señora Wells, porque admitía que le parecía verdaderamente hermosa, así, que solo fijaba su atención en ella cuando alguna parte de la conversación lo ameritaba y pudo constatar que sus medias sonrisas eran fingidas, era como si algo la incomodara y eso lo hizo sentir de la misma manera.

Lo que menos quería era ser un estorbo, tal vez, se estaba reprimiendo por su presencia allí, ya que no podría actuar con la libertad a la que de seguro estaba acostumbrada, por lo que deseaba que la cena terminara lo antes posible y poder retirarse a su habitación a seguir leyendo.

Le tocaba comportarse, ya no estaba en París donde podía salir a eventos sociales hasta altas horas de la madrugada.

En una de esas fiestas fue que conoció a Chantal. Una mujer que lo deslumbró a primera vista, quien le brindó una amistad, para después ceder a su juego y terminar por involucrarse con ella. Sus salidas de noche, se volvieron salidas de hasta dos días.

Era una diosa, tanto, que creyó estar enamorado de ella, y le preocupaba que una mujer supiese desenvolverse de esa manera en la cama, estaba totalmente seguro de que si se enamoraba saldría lastimado, gracias a Dios, eso no pasó, por el contrario, fue ella quien empezó a importunarlo.

No estaba enamorada, pero le exigía tiempo que él no podía brindarle, ya muy tarde se enteró de que era hija de uno de los hombres más influyentes de Francia, y de él dependía que su hermano fuera senador. No sabía cómo deshacerse de ella, por eso recurrió a su padre y le contó lo que estaba sucediendo.

La decisión de su progenitor fue irrevocable, lo envió a Estados Unidos, no sin antes recriminarle el hecho de que eso le había pasado por estar metido todo el tiempo en esas fiestas, donde solo asistían mujeres superficiales que buscaban hombres para un rato y no se daban su puesto como señoritas de la sociedad. Bien conocía la reputación de esa joven, pero nadie en Francia se atrevería a reprochárselo.

No creía justo el pago por su equivocación, pero ya era demasiado tarde, aceptaba, o su hermano perdería el sueño de convertirse en senador, algo por lo que se había esforzado por más de cinco años y él no podía arrebatarle la más preciada oportunidad.

Fue abstraído de sus pensamientos por Frank, quien lo invitaba a salir a la terraza para tomar un poco de aire fresco, y para que lo pusiera al día con lo que acontecía en su país.

Risas provenientes del jardín lo despertaron, y perezosamente se removió entre las sábanas haciéndola a un lado, trató en vano abrir los ojos, pero los sentía sumamente pesados, exigiéndole dormir un poco más. Se daría el placer de hacerlo, solo si las personas que reían habían madrugado.

Rodó sobre su lado derecho, obligándose a abrir los ojos, y se enfocó en el reloj sobre la mesa de noche, parpadeó varias veces para erradicar esa pesadez que el sueño le provocaba y que no le dejaba ver con claridad las agujas que marcaban la hora.

—Merde —murmuró al ver que era casi medio día.

No pensó que la desvelada por el cambio de horario le afectaría tan drásticamente, todo indicio de sueño se disipó automáticamente ante la vergüenza de saber, que estaba dando la impresión de ser un holgazán.

Se levantó y aunque debía correr al baño, las risas provenientes del jardín despertaron de manera abrupta la curiosidad en él, y sin voluntad alguna caminó hasta la ventana.

Hizo la cortina hacia un lado, tan solo un poco, para evitar ser visto y su mirada se encontró con una imagen deslumbrante: Frederick estaba en los brazos de su nana, y la señora Wells cabalgaba un hermoso corcel negro.

La bestia era magnífica, y la facilidad con que la señora lo montaba era impresionante. Desde lo alto de la mansión podía apreciar la distancia, y la rapidez que tomaba sobre el ejemplar negro, luego de llegar hasta los límites de la propiedad, regresó, demostrando la misma agilidad.

Desmontó el corcel, y se quitó el casco, dejando que una cascada de cabellos rojos cayera deslumbrando aún más su visión, luego se quitó la chaqueta y tomó al pequeño en brazos al que mimó por varios minutos, y él no encontraba el poder para dejar de mirarla y alejarse de la ventana. Era como si ella desprendiera un magnetismo que lo obligaba a mantenerse parado en el lugar.

Le entregó el niño a la nana y montó de nuevo al caballo, estiró los brazos pidiéndole que le entregara al hijo, y en medio de risas, sentó al pequeño sobre el lomo del animal, asegurándolo con uno de sus brazos y con la mano libre agarró las riendas, sin perder tiempo emprendió un paseo a paso lento, mientras cubría de besos las mejillas del pequeño que reía emocionado.

Se obligó a romper el enigmático hechizo que la escena en el jardín había creado en él, y cerró las cortinas, manteniendo la tela empuñada, dejando en el agarre la frustración que empezaba a invadirlo.

Sin detenerse a martirizarse con pensamientos absurdos, se dirigió al baño y media hora después salió, con un pantalón de mezclilla, una camisa blanca y unos lentes oscuros.

El día era perfecto para pasarlo en el jardín, por lo que agarró un libro, y decidió salir por el ala norte de la mansión que poseía una terraza con salida al patio, para no toparse con la señora. No es que fuera un anti social, solo quería evitarla, algo en él le gritaba que debía mantenerla a distancia.

Bajando las escaleras se encontró con Dennis, que le dejaba saber, que ya habían terminado el momento de recreación.

—Buenos días, señor Le Blanc —saludó cortésmente.

—Buenos días, Dennis. Aunque no son tantos, ya que es casi medio día —contestó con una sonrisa amable—. Deberías despertarme un poco más temprano —solicitó evidenciando la vergüenza que lo embargaba.

—¡Oh no señor! No se preocupe, puede dormir hasta las horas que guste. La señora Elisa nos ha dicho que no lo despertemos, bien sabe que aún no se acostumbra al horario —dijo con un atisbo de sonrisa—. Si desea comer algo, yo misma se lo puedo mandar a preparar.

—Bueno, si son órdenes de la señora, entonces no seré yo quien se oponga y menos me perdonaría que por mi culpa los regañen— dijo guiñándole un ojo y con una sonrisa que le robaría el aliento a cualquier mujer.

Se había percatado de que la señora Wells, era realmente exigente con el personal que ahí laboraba, más que una mujer, parecía un coronel dando órdenes, y aunque no estuviese de acuerdo con la manera de actuar, tampoco se atrevía a intervenir, prefería simplemente reservarse su opinión.

—No se preocupe señor, si la señora nos reprende es porque hacemos algo mal, y cuando no es porque hacemos algo mal, es por… es por — detuvo en seco sus palabras y bajó la mirada ante la imprudencia que estuvo a punto de cometer.

—¿Es por? —preguntó desconcertado al ver el cambio en la joven.

—No se preocupe señor. Yo me entiendo, y la entiendo, pero no me ha dicho si va a desayunar.

—Está bien Dennis, no te preocupes. No, no desayunaré, pero sí me gustaría que me regalaras un par de manzanas.

—Enseguida se las busco, señor —se apresuró a decir dando media vuelta y bajando las escaleras.

—Espera y te acompaño, así aprovecho y salgo por la cocina.

—Como prefiera señor.

Ya en la cocina. Dennis, buscó un par de manzanas y se las entregó al joven, pero sabía que eso no era suficiente para un hombre de semejante contextura, y se volvió en busca de unos melocotones.

Jules, sin desviar la mirada de la delgada rubia, siguió su camino a la puerta, sin poder predecir las intenciones de ella por ofrecerle algo más.

—Espere, señor —le dijo al ver que él se aferraba a la manilla de la puerta.

Los reflejos de él no se detuvieron ante el llamado de la chica y mientras regresaba su mirada a Dennis, abría la puerta, para salir del lugar, y en ese momento su cuerpo tropezó con otro, pensando que era uno de los cocineros, pero su sorpresa fue mayúscula al ver la cara sonrojada y los cabellos rojizos sublimemente desordenados de la señora Wells.

—Pero, qué demo… —A Elisa la voz se le atascó en la garganta, y se quedó estática al ver que no había tropezado con ningún sirviente.

Jules, también quedó paralizado, sin saber qué responder, ni qué hacer, mientras su mirada estaba atada al color ámbar de los ojos femeninos.

Ella, tuvo que alzar considerablemente la cabeza para poder mirar a la cara del hombre, perdiendo la oportunidad de apreciar una vez más el verde gris de la mirada masculina, que contables veces había intentado estudiar, pero que no había conseguido descifrar, debido a un estúpido temor que no lograba comprender. Unos lentes oscuros estilo aviador le privaba la intrigante oportunidad.

—Disculpe, señora. No logré verla a tiempo —confesó sintiendo como la parte de su cuerpo que fue expuesta al contacto de ella, cosquilleaba entre placentera e irritablemente.

—No… no se preocupe, venía distraída y no me fijé —respondió secamente, haciendo un ademán para que el hombre siguiera su camino.

—¿Está segura? ¿No la he lastimado? —se preocupó al ver que ella lo trataba distante, haciéndole suponer que realmente estaba molesta por el encuentro.

—No ha pasado nada señor. Tampoco es un camión para que me lastimara —acotó con una sonrisa, que no supo por qué le salió tan natural, y al percatarse retomó los estribos de su actitud—-. Ahora puede continuar con su camino, disfrute del día que está bastante fresco.

—Eso me tranquiliza, señora —contestó con una amplia sonrisa, dejándose llevar por ese gesto realmente humano que ella le había regalado— Sí, disfrutaré el día con una buena lectura —le dijo mostrándole el libro a la joven, mientras trataba de mantener un tema de conversación.

Ella tan solo asintió en silencio, y él inmediatamente comprendió que la señora Wells no deseaba mantener ningún tipo de conversación, así que emprendió su camino.

Elisa entró a la cocina, y no llevaba cuatro pasos cuando se dio media vuelta y regresó, parándose en el umbral de la puerta de la cocina.

—¡Señor Le Blanc! ¿Vendrá a almorzar? —preguntó, deteniendo el paso del hombre.

Jules, al escuchar el llamado de la señora Wells se dio media vuelta, y algo internamente le gritaba que se negara a compartir el almuerzo con ella, por lo que le mostró la manzana en la mano y le regaló una amable sonrisa.

—Ya casi es hora del almuerzo señora, y no tengo hambre —Al ver el rostro de ella, no pudo contenerse a sus más febriles deseos y en contra de su razón agregó—: pero podría acompañarle a la hora del té.

Muy tarde para arrepentimientos se dio media vuelta, y prosiguió con su camino.

Elisa asintió en silencio con una alegre expresión y entró a la cocina, dirigiendo su mirada a Dennis quien aún se encontraba allí ordenando unos panes.

Elisa la ignoró y pasó de largo hacia su habitación, le urgía darse una ducha y quitarse el sudor producto de la cabalgata, verdaderamente se encontraba exhausta, pero había valido la pena porque logró, como siempre, desconectar su mente y ser libre. Cada vez que montaba, su cuerpo experimentaba una adrenalina indescriptible y su mente volaba, la hacía olvidarse de cuán infeliz era, y que solo su vida se encontraba iluminada por una pequeña luz de ojos avellanas.

Hubiese sido totalmente perfecto, si hubiese montado a Atenea, pero no se atrevía a esforzarla, los años con los que contaba su adorada yegua ya no le permitía galopar con rapidez, no le quedaba más que conformarse con Hades, ese ejemplar magnífico que Frank le había hecho traer de Arabia Saudita, en el momento en que se enteró que estaba embarazada de Frederick, y al que tuvo que esperar más de un año para poder montar.

A pesar del nombre que poseía el corcel, y de ser realmente hábil, era muy obediente y manso. Aunque le tenía aprecio al animal, estaba completamente segura que el cariño que sentía por Atenea, ningún otro podría reemplazarlo; eso al parecer, para la yegua no era suficiente, que le reiterara con palabras y caricias el amor que sentía por ella, sabía que esos relinchidos que soltaba cada vez que iba en busca de Hades se debían a los celos que no lograba superar. No había manera de que Atenea, aceptara al corcel.

Al entrar al baño se deshizo rápidamente de su ropa de equitación, y se introdujo en la tina que aún conservaba el agua tibia, cerró los ojos para relajarse un poco, y se hundió totalmente, dejando que el agua cubriera completamente su cuerpo, se quedó así hasta que necesitó oxígeno y una vez más salió en busca de aire, pasándose las manos por los cabellos para deshacerse del exceso de agua, e inevitablemente una sonrisa se dibujó en su rostro al recordar lo acontecido con el señor Le Blanc minutos antes, y de lo bien que lucía debajo de ese pantalón de mezclilla y esos lentes oscuros, pero al tomar conciencia del camino que estaban teniendo sus pensamientos, se incorporó en la tina casi inmediatamente, derramando agua fuera de ella.

—¿En qué estás pensando Elisa? Déjate de niñerías y estupideces, solo fue un accidente que le puede pasar a cualquiera, y tú lo mejor que puedes hacer es fijarte en lo bien que lucía la vestimenta en ese hombre. ¡Por Dios!

es el hijo del mejor amigo de Frank. Debo tratarlo con respeto, como a un amigo más —se recordó mientras tomaba un albornoz de paño y se envolvía.

Salió hasta el tocador, y agarró un peine para desenredar sus hebras rojas que aún goteaban. Tomó asiento frente al espejo, y desamarró el nudo del albornoz dejando la parte superior de su cuerpo desnudo, mientras terminaba de desenredarse el cabello.

Jules se había alejado de la casa para contar con total tranquilidad mientras disfrutaba de su tarde de lectura, sentado en las raíces que sobresalían de un inmenso árbol, se internaba al mundo cargado de misterios que le ofrecía la trama de la historia. En cierto punto decidió apartar la mirada de las líneas para descansar un poco la vista, y darle un mordisco a la manzana.

Y sin proponérselo, su mirada inquieta buscó la segunda planta de la mansión Wells, topándose con una nívea espalda adornada por hebras rojas, que intermitentemente se dejaba ver, a través de las cortinas que el viento agitaba. Ante el maravilloso hallazgo, se le olvidó masticar, por lo que tragó el pedazo de manzana casi completo, que lo ahogó y le produjo un ataque de tos. Tosió ruidosamente, hasta que le brotaron varias lágrimas, sin embargo, no fue lo suficientemente fuerte el ataque como para que desviara la vista de la ventana del segundo piso de la mansión.

Su mirada recorría cada centímetro de piel al descubierto, cada vez que la cortina que danzaba con el viento se lo permitía, y su cuerpo reaccionaba de manera desmedida, casi inmediatamente la sangre se le calentó y los latidos del corazón se le descontrolaron, cuando fue consciente de a quién observaba, hizo todo el esfuerzo posible por esquivar la mirada y largarse del lugar, mientras se repetía mentalmente que no debía espiar a la mujer de Frank.

Eran las cuatro de la tarde y Elisa estaba en una de las mesas de la terraza con galletas y té, llevaba puesto un vestido blanco sin mangas que lo dividía una cinta celeste debajo del busto, el cabello recogido en una cola de caballo, y Frederick sentado a su lado con una galleta que no masticaba, solo chupaba; mientras ella revisaba revistas de sociales.

Unos suaves golpes en las hojas de la puerta de cristal le hicieron levantar la vista.

—Buenas tardes, señora Elisa, ¿puedo? —preguntó señalando una silla para tomar asiento.

—Claro que puede, señor Le Blanc —respondió poniéndose de pie.

Jules tomó asiento en una de las sillas frente a ella, y Elisa le ofreció té y galletas.

Jules, al ver la mano que le extendía la taza con té, no pudo evitar recorrer con la vista toda la extensión del brazo, y posarse en uno de sus hombros donde se podían apreciar unas pecas y su mente se sumergió en el recuerdo de la imagen vista a través de la ventana, parpadeó un par de veces para volver a la realidad, y aceptar cortésmente lo que le ofrecían.

Solo le dio tres sorbos al té, ya que no entendía por qué la mujer lo ponía sumamente nervioso, pidiendo permiso se retiró a su habitación, mientras se maldecía por ser tan estúpido, y ni siquiera llegar a entablar algún tema de conversación.

CAPÍTULO 3

omo era costumbre para Elisa, todas las mañanas las pasaba con su C pe queño hijo jugando, ya fuera en el cuarto de juegos o en el jardín, por los días de primavera. Pero, ese día había decidido quedarse en la sala.

Colocó a Frederick en la alfombra y ella se sentó en un sillón mirando a través de la ventana, absorta en sus propios pensamientos.

El pequeño se acercó hasta su madre, caminando y agarrándose de las mesas para no caer, le tocó una de las piernas para hacerse notar, y abriendo la boca le mostró lo que tenía.

—Frederick, mi vida. ¿Qué tienes ahí? Déjame ver —le pidió, percatándose de lo que el pequeño llevaba en la boca, ella fue presa inmediatamente de los nervios, y actuó impulsivamente metiéndole los dedos en la boca para sacar el objeto.

Ante la reacción arrebatada de su madre, el niño entró en pánico, por lo que tragó el objeto que había despertado su curiosidad, este siendo mucho más grande que su tráquea, consiguiendo que se atascara e impidiendo el paso del oxígeno.

Ante la falta de aire, su organismo como autodefensa lo obligaba a hacer arcadas para expulsarlo, pero no podía, y ante el miedo empezó a llorar, complicando su estado.

Elisa al ver a Frederick de esa manera, lo tomó en brazos para ayudarlo, introduciendo sus dedos en la boca del pequeño, sus intentos eran inútiles y la desesperación del niño hacía que ella se asustara aún más. Al ver las lágrimas de su hijo y cómo perdía el color de su pequeño rostro, únicamente podía gritar pidiendo ayuda.

—¡Dennis! ¡André! Ayúdenme por favor, que alguien me ayude. Mi pequeño, Frederick, mi vida. ¡Ayuda! —Elisa gritaba ahogándose en llanto, al ser presa del pánico.

Jules, acababa de salir del baño y se estaba colocando un pantalón beige, cuando escuchó los gritos provenientes de la planta baja de la mansión, por lo que tomó rápidamente la camisa celeste que reposaba en la cama, se la colocó solo abotonándose los dos primeros, sus cabellos estaban aún mojados y en completo desorden, pero no le importó, ya que los gritos de la señora de la casa no cesaban y eran acompañados por llanto. Sin colocarse ningún tipo de calzado, salió corriendo de su habitación dejando la puerta abierta.

Al estar frente a las escaleras vio a Elisa con el pequeño en brazos, y Dennis, a un lado tratando de animarlo, Frederick ya se encontraba sin fuerzas, por lo que bajó las escaleras velozmente de tres en tres sin percatarse de que podía caerse, sintió como el pie derecho se le dobló, pero eso no lo detuvo.

Al llegar hasta donde se encontraba Elisa con el pequeño, Dennis y André quien también había llegado, fue preso del temor, al ver que Frederick, no respondía, su cara no tenía color y su cuerpo estaba sin fuerzas, sin detenerse a pedir permiso se lo arrebató a Elisa de los brazos.

—¿Qué tiene? —preguntó alterado.

—Se tragó algo —respondió Dennis, sumamente asustada.

—Un botón, un botón —repetía Elisa, llorando desesperadamente.

Jules, lo tomó y lo colocó con la cabeza hacia abajo golpeando con fuerza la espalda del pequeño, pero con el cuidado necesario para no lastimarlo, mientras que con el ante brazo hacía presión en el estómago.

La acción la repitió por lo menos cuatro veces, hasta que Frederick logró expulsar el botón y el vómito no se hizo esperar, derramándose encima de Jules. El niño empezó a llorar, tratando de asimilar el aturdimiento, al tiempo que hacía hondas respiraciones para llenar sus pequeños pulmones.

Elisa lo tomó en sus brazos, mientras seguía llorando, sintiendo que el alma le regresaba al cuerpo.

—Mi vida, mi pequeño ¿estás bien? —le preguntaba acariciándole las mejillas, sin lograr que el llanto en ella mermara.

—Señora Elisa, está bien… ya está bien… No pasa nada —trató Jules de calmarla.

—Gracias, señor. Muchas gracias —Sin siquiera pensarlo le tomó la mano y le dio un beso en señal de agradecimiento, mientras trataba de controlar el temblor que se había apoderado de todo su cuerpo.

Jules sintió ante ese gesto de agradecimiento, como sensaciones inesperadas se despertaban violentamente, algo que nunca antes había experimentado, por lo que retiró su mano rápidamente y empezó a abotonarse lo que faltaba de su camisa.

Hasta ese momento se daba cuenta de sus fachas, y estaba completamente seguro de que no eran las más adecuadas para presentarse delante de una mujer casada, y lleno de vómito menos.

Bajó la vista a sus pies descalzos, mirando cómo se encontraban todos salpicados del almuerzo mal digerido de Frederick, por lo que no pudo evitar sentir náuseas, disimulándolas lo mejor posible.

—Debo regresar a la habitación —acotó, conteniendo la respiración.

Frederick aún lloraba, aunque no lo hacía de manera desesperada seguía adolorido y asustado.

—Disculpe señor, mire nada más cómo lo ha dejado.

—No se preocupe señora, eso con una buena ducha se quita. Creo que, debería de hacer lo mismo con el pequeño para que se calme un poco.

Disculpe mi abuso, pero a usted también le hace falta un baño — recomendó dirigiendo la mirada a la falda de Elisa, la que también estaba salpicada de vómito.

—Eso haré, nuevamente gracias, señor Le Blanc.

Jules asintió en silencio y casi automáticamente se dio media vuelta, porque necesitaba desesperadamente deshacerse de su ropa, y del olor a alimentos ácidos que lo estaban torturando.

Cuando iba subiendo las escaleras, el dolor en su pie derecho fue más fuerte, sin embargo, después de respirar profundamente encontró el valor para aguantar el dolor y continuar, tratando de disimular la anomalía al caminar.

Entró a su habitación tratando de aligerar el paso, temía no llegar al baño, abrió la puerta, y se dobló rápidamente en el retrete desahogando por fin las ganas de vomitar que tanto había aguantado. Si algo tenía él desde pequeño, era que no podía ver a nadie vomitar porque inmediatamente también lo hacía.

No supo de dónde sacó tanto autocontrol para aguantar, pero lo había logrado. Al terminar de devolver el almuerzo, se quitó rápidamente la ropa y la lanzó en el cesto de las prendas sucias, esparciendo por la sala de baño esencia de canela para disipar un poco el olor, sino, no podría dejar de vomitar, aunque ya no tuviera nada en el estómago.

Se metió en la tina y se hundió completamente, usando más jabón de lo normal, fue consciente del dolor en su pie, por lo que lo sacó para observarlo, y se percató del hematoma que se estaba formando un poco más abajo del tobillo y la hinchazón en éste. Se lo masajeó un poco y en la cara el gesto de dolor no se hizo esperar, lo introdujo de nuevo en el agua tibia y su mente una vez más lo traicionaba.

Angustia y placer invadían su cuerpo al recordar las sensaciones que habían dejado los labios de Elisa en la palma de su mano.

—¿Qué es esto que me está pasando con la señora Elisa? No tengo por qué ponerme así ante un gesto de agradecimiento. No tiene por qué despertar hasta el último nervio en mí, esto no me puede estar pasando, es imposible, es algo absurdo, ilógico. No… no, y no… maldita sea, no. Jules tienes que ser consciente, sabes perfectamente que no puedes comportarte así, la señora merece respeto, aunque sea mucho menor que yo, es una dama, casada, casada… casada, lo tienes que tener bien claro —se recordaba, tratando de erradicar completamente las sensaciones que lo estaban gobernando.

Elisa, subió a su habitación con Frederick, no sin antes pedirle a Dennis, que llevara ropa del pequeño. Entró a la sala de baño y lo desvistió, para luego ella también hacerlo, metiéndose con él en la tina.

El niño aún sollozaba y su madre lo aferró a ella en un abrazo, mientras que con una mano mojaba la cabeza del pequeño, de nuevo lloró con él.

Si algo le llegara a pasar a su hijo ella no lo resistiría, si no hubiese sido por el señor Le Blanc, no sabría qué hubiera sido de Frederick.

André, Dennis y mucho menos ella sabían qué hacer, en lo único que pensaba era en meter los dedos en la boca del pequeño para extraer el objeto, acción que era sumamente estúpida porque lo había lastimado aún más, tanto a él como los dedos de ella, que estaban maltratados por los dientes de su hijo.

Después del baño, fue hasta la habitación de su hijo logrando dormirlo, ya un poco más calmada, bajó hasta la sala y se encontró a Flavia, contándole lo sucedido a Irene, que acababa de regresar del centro de Chicago, a donde había ido en compañía de Paul, para hacer las compras.

—Sí, cuéntale a Irene, Flavia —interrumpió mientras bajaba las escaleras—. Anda por ahí de chismosa y también dile que por culpa de ambas, mi hijo hoy casi se ahoga. Porque ninguna de las dos sirve para nada, que son unas estúpidas, buenas para nada. Esta es la última vez que pasa porque están despedidas las dos —hablaba a punto de grito ante la mirada atónita de las mujeres del servicio, no podía controlar la molestia que le causaba que murmuraran acerca de su hijo, como si fuese cualquier cosa—. Es más todos. ¡Absolutamente todos están despedidos! Por ineptos, incapaces, yo no les pago para que estén contándose lo más mínimo de corredor en corredor, yo les pago para que trabajen y muy bien, pero lo hacen mal, porque si ese maldito botón no hubiese estado en el suelo, esto no habría pasado. Menos mal esto no pasó a peores, porque no solo saldrían de aquí botados, también irían a la cárcel. No dudaría un segundo en hacerles pagar cualquier cosa que le hubiera pasado a mi hijo. —La voz de Elisa iba en aumento, la rabia en sus ojos se podía apreciar fácilmente.

—Señora, lo siento… de verdad, lo siento —respondió Flavia, mirando al piso, con lágrimas en los ojos—. Pero no nos bote, sabe que necesitamos el trabajo.

Elisa se acercó hasta ella y la tomó por un brazo apretándola con fuerza, la sacudió.

—¿Lo sientes? ¿Lo sientes? Crees que con eso vas a solucionarlo todo, crees que si a Frederick le hubiese pasado algo, lo ibas a revivir con tu insignificante "lo siento".

Jules, quien había llegado en ese momento no pudo soportar ver cómo Elisa descargaba su rabia contra la pobre mujer, y no lograba tolerar las duras palabras que le decía.

—Disculpe que me entrometa señora, pero no creo que sea necesario el despido, fue un accidente. Los niños, cuando están pequeños son muy inquietos y se llevan cualquier cosa a la boca, no es preciso que maltrate a la joven de esa manera. —intervino con voz calma, mirando a la mujer a los ojos, él podía ver cómo la rabia los hacía brillar de manera fascinante.

La mirada de Elisa era dura, si había algo que le molestara era que alguien la contradijera o que se metiera en lo que no le incumbía, y definitivamente el hombre había hecho las dos cosas.

—Tiene razón señor Le Blanc, no debe, ni tiene que entrometerse. Son mis empleadas y las trato como se me da la gana, y nadie debe decirme lo contrario, y al que no le guste puede reservarse su opinión o bien puede marcharse —respondió fríamente y por primera vez lograba mirarlo fijamente a los ojos, la rabia le proporcionaba ese valor que necesitaba para afrontarlo.

De manera inevitable el orgullo de Jules se levantó impetuoso, y tuvo que pensar muy bien antes de hablar; toda la extraña fascinación que sentía por la mujer se hizo polvo.

—Tiene razón, señora. Esta es su casa —respondió con dientes apretados y dio media vuelta. Subió las escaleras tan rápido como la rabia y el dolor en su pie lo dejaron.

Entró a su habitación azotando la puerta, hizo de tripas corazón para no dar una mala contesta. Debía comportarse, pero eso no quería decir que debía seguir soportando esa situación, por lo que toda la rabia se la desquitó con el azote que le dio a la puerta. Estruendo que pudo oírse en toda la mansión. Caminó hasta el clóset, tomó toda su ropa y la lanzó a la cama.

Buscó un par de maletas, y las prendas las lanzaba dentro sin detenerse a doblar.

—Qué se cree esta mujer para botarme de esta manera, se salva porque no estoy en condiciones de ser descortés, porque no puedo regresarme a Francia. Padre…padre… ¡Dios, dame paciencia! Porque no quiero explotar —caminaba de un lugar a otro buscando todas sus cosas, al tiempo que cojeaba—. Maldita sea, que dolor tan insoportable, lo que me faltaba, ojalá y no sea grave. —Escuchó unos suaves golpes en su puerta.

—¡¿Qui? —preguntó encolerizado. ¿Quién?

Luego respiró profundamente y se arrepintió de contestar de esa manera, seguro era una de las mucamas que venía a ofrecerle ayuda y él las estaba tratando igual que la malcriada, irracional, esposa de Frank.

Se acomodó el cabello peinándoselo con los dedos y se encaminó para abrir la puerta.

Para su sorpresa quien llamaba a la puerta era Elisa. Se llevó una de las manos a la cara y se la frotó con fastidio, pues no tenía ganas de discutir, no estaba de ánimos para hacerlo y no sabía cuánto podía controlarse y evitar ser grosero. Luego, llevó la mano hasta la hoja de la puerta, apretándola con fuerza, ahí podría drenar la ira que lo consumía. Y prefirió hablar él primero.

—Señora, no se preocupe, entendí perfectamente. Sé que no puedo tomarme atribuciones que no me corresponden, pero tampoco puedo ver cómo maltrata a las personas por un accidente, soy un caballero y prefiero tragarme mi orgullo antes de ser grosero, no quiero verme de nuevo en una situación como ésta, es por eso que… —Intentaba pacientemente dar una explicación lo más educadamente posible, cuando ella lo detuvo.

—Señor Le Blanc, disculpe mi comportamiento. Le pido por favor me perdone, no fue mi intención tratarlo de esa manera, es que siento mucha impotencia, rabia, miedo. Aún estoy algo nerviosa, usted lo único que ha hecho es ayudar y yo en cambio solo lo he maltratado.

Elisa, llegó con la convicción de pedir disculpas, pero la mirada de Jules hizo que algo en ella la hiciera sentirse muy mal, por lo que dejó salir unas lágrimas. Sabía perfectamente que gracias a él, su hijo estaba durmiendo tranquilamente y que él tenía toda la razón, había sido un accidente. Su mirada sin querer se dirigió al interior de la habitación, y pudo ver en la cama las maletas a medio llenar.

—Por favor, señor, no se marche. No hay necesidad, le ruego disculpe mi estupidez. —Ella tomó de nuevo una de las manos del joven y en ruego le pidió varias veces, por lo que para él fue imposible no ceder.

—Está bien, señora. La comprendo, haré de cuenta que esto se debe a los nervios que siente por lo acontecido hace un rato. —Él joven no soportaba el toque, por lo que retiró su mano cuidadosamente y se la llevó al bolsillo del pantalón para poder moverla, y tratar de quitar de ella la sensación que sentía, era como un ardor, pero un ardor placentero.

—Gracias señor, gracias —dijo Elisa, dando dos pasos hacia atrás.

Mientras Jules asentía en silencio y cerraba la puerta, antes de cerrarla Elisa, lo detuvo y le dijo:

—Señor Le Blanc, por favor, otra cosa —Él asintió de nuevo, concediéndole el permiso para que continuara—. No le comente nada de lo sucedido a mi esposo, no quiero preocuparlo. No me perdonaría que se sintiese mal, él se preocupa mucho por nosotros, es un gran hombre y no merece que le dé más preocupaciones de las que ya tiene en el trabajo, yo me disculparé con la servidumbre y les ordenaré que no digan ni una palabra.

—No se preocupe, por mi parte el señor no se enterará de nada — respondió con media sonrisa que no llegó hasta su mirada, y ella le correspondió de la misma manera—. Puede estar tranquila.

—Gracias —musitó y dio un paso hacia atrás, esperó varios segundos mientras su mirada recorría al hombre frente a ella, y después se alejó.

Jules, al ver que ella emprendió el paso, casi inmediatamente cerró la puerta..

CAPÍTULO 4

ara cuando Frank llegó, Elisa lo esperaba como era costumbre, pero a Pdiferenc

ia de las otras, esta vez Frederick no estaba con ella. Aceptó sin ninguna extrañeza, la explicación de que estaba durmiendo porque no había tomado la siesta después del almuerzo.

—Amor, quiero darme una ducha antes de la cena —le hizo saber aflojándose la corbata.

—Está bien querido, vamos te ayudaré.

Elisa estaba más servicial que de costumbre, tal vez por temor a que Frank sospechara algo y le recriminara lo sucedido con su niño.

En la habitación le ayudó a quitarse el saco, y lo colocaba sobre un sillón cuando Frank se sentó en la cama, y estiró los pies instándola a que le ayudara también con los zapatos.

Elisa, odiaba hacerlo, porque no era una mucama más, pero casi siempre lo hacía con una falsa sonrisa, como era costumbre en ella desde que se casó con Frank.

La chica se colocó de pie y antes de que pudiese alejarse, él la agarró por la cintura acercándola a su cuerpo, acariciándole el torso con lentitud y avidez, subió la camisa de seda color marfil y empezó a besarle el ombligo, acariciando los costados, mientras que con sus labios recorría el abdomen.

Elisa descansaba sus manos en la cabeza de Frank, perdiendo la mirada en la fotografía de su hijo que estaba sobre la mesa de noche. Los besos de Frank la incomodaban, no despertaban ningún tipo de placer. Tan solo se armaba de valor para seguir siendo la esposa de ese hombre al que no podía querer.

—Tenemos que darle una hermana a Frederick —susurró entre besos la propuesta—. Creo que ya es hora.

Una alarma se activó en Elisa, lo que ella menos quería era tener que pasar nuevamente por los malestares del embarazo, y mucho menos darle otro hijo a ese hombre.

—Frank, aún es muy pronto. Me encantaría que tuviera una hermana, pero Frederick todavía necesita de mis cuidados, te prometo que cuando esté un poco más grande, tendremos a la niña o niño que tanto quieres.

—Me encantaría una niña, para consentirla, protegerla. Tanto Frederick, como yo; espero no te pongas celosa, amor —dijo sonriente, soñando con el gran momento de tener a una pequeña entre sus brazos—. Tienes razón, Frederick todavía está pequeño, seguiré tomando las precauciones para que no quedes embarazada de nuevo.

Frank hacía todo lo que los médicos le habían dicho para que Elisa no saliera embarazada de nuevo, aunque siempre guardaba las esperanzas, ya que el método utilizado solo era un sesenta por ciento seguro, y a su edad el autocontrol era difícil, muchas veces era a su dominio al que culpaba cuando fallaba, cuando en realidad lo hacía con toda la intención. Sabía que a su edad no podía darse el lujo de esperar, lo que él no sabía era que ella por su parte también tomaba sus precauciones.

—Ahora sí, ve a tomar tu ducha que se hace tarde y debemos bajar. De seguro nos estarán esperando para servir la cena. —Le recordó retirando lentamente su cuerpo de los labios de su esposo y con sus manos se liberaba de las de él. Se encaminó hasta el armario para buscar la vestimenta que su esposo, utilizaría dejándolo con los brazos tendidos.

—Tienes razón —Se puso de pie y se encaminó hasta ella, dándole un fugaz beso en el cuello y se dirigió al baño.

Elisa escuchó cuando la puerta se cerró, y con una de sus manos se limpió bruscamente donde segundos antes su esposo le había depositado un tierno beso.

No sabía por qué a esas alturas aún sentía ganas de llorar por ese tipo de situaciones, si ya debía ser inmune a ellas, y recordaba cada una de las lágrimas derramadas desde que se casó, lágrimas silenciosas; de las que nadie era testigo.

Era en la regadera donde cada vez, después de cumplir con su papel de la mujer de Frank, se dirigía y se metía bajo el chorro de agua, esperando que el líquido pudiera llevarse todo el dolor, la tristeza, la infelicidad, y con eso renovar su odio, su rabia y resentimiento.

Cuando los señores bajaron, André, esperaba la orden para mandar a las sirvientas a poner la mesa; la misma fue dictada por Frank, sin hacer esperar más al servicio, dispuesto desde hace rato en la gran cocina, y envió por Jules que como de costumbre estaría en su habitación.

Pasaron los esposos al comedor y tomaron asiento; minutos después el joven invitado hacía acto de presencia en el salón, Frank se percató de su anomalía al caminar, e inmediatamente lo interrogó sobre la misma, incluso antes de que el joven pudiera saludar o al menos tomar asiento.

—¡Jules! —La nota de preocupación en el seco señor Wells, era exagerada—. ¿Qué te ha pasado? —dijo al tiempo que dirigía la mirada al pie—. Cómo es que no se me había puesto al tanto de tu lesión.

—Buenas noches, señor —Jules sentía tener que dar explicaciones sobre un accidente tan insignificante—. Solo me he doblado el pie bajando las escaleras, pero no creo que sea nada grave.

—¡Vamos hombre! —El tono era ahora un poco más paternal—. ¿Estás seguro? Dime qué tanto te duele… —El señor con reproche inquirió—. No veo un simple resbalón en tu forma de caminar.

—La verdad —Jules adoptó un tono bajo en su voz, como la de aquel lejano niño que alguna vez torpemente intentara dar explicaciones a su madre, sobre esa caída que le causó la prohibición de montar a caballo—.

Es que seguro totalmente de que no sea grave no lo estoy señor, pero, sinceramente el dolor es leve.

Mintió hoy, como lo hiciera ante su madre, sin saber por qué, pues el dolor le resultaba insoportable, pero principalmente no quería ser una carga, ni causar molestias. Y algo le invitaba a dar explicaciones que le hicieran entender a Frank, que no debía preocuparse por su presencia, que él era lo suficientemente consciente tanto para bajar la cabeza y reconocer sus errores, así como para cuidar de sí mismo, sin tener que interrumpir el orden mayor de los habitantes de la mansión de los Wells.

Sin embargo Frank lo miró por unos segundos, luego dirigió la mirada a André, que se encontraba en la entrada del comedor y le hizo una señal con la mano para que se acercara hasta él.

—Llama al médico, dile que es una urgencia —le ordenó Frank.

—Señor, no creo que sea necesario. Podría esperar hasta mañana.

—No te preocupes por eso muchacho, ahora ven, toma asiento.

—Gracias, señor —le dijo ubicándose en su puesto en el comedor.

Elisa que se había mantenido en silencio solo acotó.

—Señor Le Blanc, no tiene caso que contradiga a Frank, cuando algo se le mete en la cabeza no hay quien pueda hacerlo cambiar de parecer, además, tiene razón —intervino Elisa llevando una de sus manos hasta posarla encima de la de su esposo, y acariciarla suavemente.

Durante la cena, Jules se mantuvo en silencio y con la mirada en la comida que poco probaba, una que otra mirada que intercambiaba con Elisa, y ella pudo percatarse que aún mantenía ese brillo en la mirada. Sabía que aún estaba molesto por lo sucedido durante la tarde, aunque mantenía su promesa de no decir nada, por su parte, ella tuvo que disculparse con todos en la casa, y pedirles en buenos términos que no hablaran de lo sucedido con Frank.

Extrañaba escuchar el acento francés de Jules durante la cena, siempre mantenía una conversación amena con Frank, muchas veces confundía algunas palabras u otras tantas no sabía cómo decirlas, y le preguntaba en francés a Frank como expresarlas en inglés. No sabía por qué apenas se daba cuenta, que adoraba la forma tan gutural del señor Le Blanc al decir: buenas noches o gracias.

Recién terminaban la cena cuando el doctor llegó y preguntó por la persona que necesitaba ser atendida; Frank inmediatamente le hizo saber que era Jules, el doctor pidió un lugar para poder asistirlo.

El joven inmediatamente pidió que lo atendiera en su habitación, pues no quería que vieran el estado de su pie, se dirigió para acompañar al doctor hasta su habitación. Al subir las escaleras, el médico fue consciente del esfuerzo que hacía el paciente, pero sobre todo, el gesto de sufrimiento en su cara.

—Al parecer, no es una simple torcedura —acotó el médico, cuando estuvieron en la habitación.

Jules tomó asiento en su cama, y le pidió al doctor que por favor les dijera al señor y la señora que si podían esperar afuera, que lo hiciera como petición de él. No quería causar molestias, el hombre entendió la posición del joven por lo que accedió.

Al estar solos, Jules se quitó el zapato, levantando el pantalón hasta la pantorrilla para que él doctor pudiera examinarlo. El galeno al ver el hematoma abrió los ojos sintiéndose verdaderamente sorprendido, no comprendía cómo el joven podía caminar.

Tomó el pie, y empezó a tocarlo, y a moverlo, preguntando si dolía y Jules, por muy fuerte que quisiera parecer, no podía con el dolor. Además al doctor era imposible mentirle, sabía encontrar exactamente los puntos para torturarlo.

Después de varios minutos, le diagnosticó un esguince, por lo que tuvo que enyesar el pie, ya André le había puesto al tanto de qué se trataba la urgencia, por lo que se aventuró a llevar todo lo necesario, aunque el joven al principio se opuso, sabía que no había otra solución.

—Es necesario señor Le Blanc, si no, podría empeorar —recomendó el doctor.

—Está bien el yeso, ¿pero es obligatorio el uso de las muletas? — preguntó realmente preocupado

—Es sumamente obligatorio, si no el yeso no tendría el efecto esperado, solo serán quince días; si no sigue mis indicaciones, podría extenderse a un mes o hasta más.

—Está bien, veo que no tiene caso que me oponga al tratamiento – expresó Jules en señal de derrota.

—Bueno, ya no tengo nada más que hacer aquí. Mañana a primera hora le haré llegar las muletas, por ahora pida la ayuda de alguna de las mucamas, recuerde que no debe afincar el pie.

—Sí doctor, lo tengo bien claro, muchas gracias por todo —dijo Jules sentado en la cama donde quedó mirando cómo el doctor abría la puerta.

Al salir fue interceptado por Frank, quien le preguntó cómo se encontraba.

—No es nada grave señor, simplemente es un esguince pero tuve que enyesarle el pie. Deberá llevar el yeso por quince días, y es sumamente necesario que utilice las muletas, las que le haré llegar mañana temprano, por ahora, es necesario que alguien le ayude.

—Muchas gracias doctor, me lo imaginé apenas lo vi, pero insistía en que no era nada —acotó Frank extendiéndole la mano—. Hágame llegar la cuenta mañana a la oficina.

—No se preocupe señor Wells, tenga usted buena noche.

—Igualmente, doctor —le deseó, dándole una palmada en la espalda, mientras lo despedía—. André, acompaña al doctor —ordenó amablemente dirigiéndose al mayordomo.

—Le acompañaré doctor —intervino Elisa, mientras lo encaminaba a la salida—. Muchas gracias por todo, doctor Hunt —Lo despidió, y regresó a la habitación de Jules donde había quedado su esposo.

Cuando llegó, la puerta de la alcoba estaba abierta, y Frank se encontraba sentado en un sillón cerca de la cama hablando con el joven, mientras que Flavia, acomodaba una almohada debajo de la pierna de Jules.

Elisa apenas saludó y su mirada estudiaba cada movimiento que Flavia hacía, la vio entrar al baño y dejar la puerta abierta, por lo que desde su lugar, pudo observarla acomodar la pijama; cómo ponía a llenar la tina y ordenaba las toallas. Todo eso lo hacía con un entusiasmo que no era común en ella.

Como mujer, Elisa sabía que a Flavia le llamaba la atención el huésped, muchas veces había visto cómo lo miraba, esas sonrisas que le dedicaba y cómo se esmeraba por complacerlo en todo, aunque él no le hacía caso, nunca sabía hasta qué punto se podría aguantar. Al fin y al cabo, era un hombre capaz de ir en contra de los deseos más primitivos.

No comprendía el porqué de ese calor que se alojaba en la boca de su estómago, y por qué las ganas de borrarle a bofetadas esa sonrisa. De lo único que estaba completamente segura, era de que le exasperaba verla tan fácil.

—Frank, no creo que Flavia sea la más indicada para ayudar al señor, creo que más idóneo sería André, Mario, Charles o Paul, que tienen mucha más fuerza. No deberíamos esforzarla tanto —le aconsejó a su esposo, mientras le acariciaba la espalda. No sabía por qué actuaba de esa manera, pero tampoco podía evitarlo.

—Señor, no se preocupe yo lo puedo hacer perfectamente —dijo Flavia prácticamente en un ruego.

—No Flavia, mi esposa tiene razón. La contextura de Jules es fuerte, es muy pesado para ti, mejor le diremos a Charles que se encargue de ayudar.

Lo que sí puedes hacer Flavia, es preparar la habitación de al lado, para que Charles esté pendiente ante cualquier necesidad que se le presente a Jules.

La joven asintió en silencio, y salió de la habitación maldiciendo para sus adentros a la señora de la casa, por ser tan entrometida y hacer la propuesta que lanzaban por tierra sus planes de seducir al invitado.

Los días pasaban, mientras, Jules sentía volverse loco. Todo el tiempo encerrado en la habitación, no sabía en qué ocupar su tiempo, ya prácticamente se había devorado todos los libros, hasta que le pidió el favor a Charles de que le hiciera llegar un cuaderno de dibujo, y una caja de carboncillos.

Tenía mucho que no lo hacía, pero en algo tenía que ocupar el tiempo.

La que más lo visitaba era Flavia, pero él muy poco hablaba con ella, porque no le agradaba su manera tan descarada de insinuarse, y estaba completamente seguro de que se debía a que no era de su agrado, porque si no, la misma semana en que la conoció la habría metido en su cama.

Por su parte Dennis, era muy distinta, ella le agradaba, pero era porque le hacía recordar a sus hermanas en Francia, consideraba que era muy joven para estar trabajando en esa casa, pero tal vez las necesidades en su hogar la obligaban a hacerlo.

Ella iba con Frederick, que las mayorías de las veces utilizaba el cuaderno de dibujos de Jules para hacer sus rayones, últimamente ya las hojas no llamaban su atención, y sus obras de arte eran plasmadas en el yeso. Le gustaba hacerlo, tanto, que él mismo llevaba sus crayones.

La joven rubia se disculpaba con el señor por como Frederick se portaba, pero a él le gustaba ese tiempo que pasaba con el pequeño, porque no se irritaba al estar completamente solo en la habitación, y aunque ya estaba acostumbrado a la muletas, prefería no salir porque no haría nada en el corredor; para poder bajar las escaleras tenía que solicitar la ayuda de Charles y estaba lo suficientemente apenado con el hombre, que tenía que estar pendiente de lo más mínimo, como para pedirle que lo sacara a pasear.

Durante todo ese tiempo había visto a la señora de la casa solo dos veces. Ahí estaba otra vez la señora Elisa, como mariposa revoloteando en sus pensamientos, aparecía en todo momento, a pesar de que hacía todos los intentos por no hacerlo, no lo lograba. Ella era más poderosa que su voluntad.

Frank, lo visitaba todas las noches antes de irse a dormir, manteniendo conversaciones que nacían de la nada y que muchas veces se extendían hasta por dos horas. Un hombre honorable, respetable, admirable, pero al que le deseaba la mujer como nunca llegó a hacerlo con ninguna otra, ese era su mayor temor, pero a la vez su alivio, porque sabía que era un capricho, solo eso. Las personas solo anhelaban lo que no podían tener, y en él, el maldito deseo se empeñaba en derrumbarle la voluntad, pero no iba a permitir que eso sucediera.

Como si fuese un recluso a punto de salir en libertad, contaba uno a uno los días que le faltaban para por fin deshacerse del yeso, y a tan solo tres días para que se lo retiraran, no pudo soportar más el encierro, por lo que dejó de lado la vergüenza y recurrió a Charles para que lo llevara al jardín.

Necesitaba desesperadamente un poco de aire puro.

Contrario a lo que él pensaba, el hombre logró llevarlo sin ninguna complicación hasta el jardín y lo ubicó en una de las bancas que estaban debajo de un gran árbol.

—¿Necesita algo más? —preguntó el hombre con tono servicial.

—No Charles, estoy muy bien. Gracias por todo.

—Entonces yo regreso a mis deberes, pasaré en una hora por aquí, pero si se le ofrece algo, no dude en llamarme. Estaré cerca.

—Bien, eso haré —asintió reafirmando sus palabras y eso fue suficiente para que el hombre se marchara dejándolo solo.

El día estaba realmente agradable, llenaba sus pulmones una y otra vez, tan solo por vivir la sensación del aire frío recorrerle las fosas nasales. Elevó la mirada, y se quedó prendando al ver cómo el sol atravesaba con sus rayos el espeso follaje del árbol que lo cobijaba, dejándose llevar por la curiosidad, estiró una de sus manos justo donde un rayo de luz danzaba en el aire dejando que le calentara la palma de la mano.

Después de unos minutos, llegó Dennis con un libro que para su suerte aún no había leído, el cuaderno de dibujos y el carboncillo, también en una bandeja le dejó jugo de naranja, té, galletas y algunas frutas. La joven se retiró, excusándose porque no podía quedarse a acompañarlo.

Estaba concentrado en su lectura, que para él era algo rosa y muy aburrida, cuando escuchó un galope y su mirada casi desesperadamente buscó de dónde provenía.

A una distancia prudente la señora Wells cabalgaba a toda prisa y no llevaba el casco puesto, no pudo evitar que en él se produjera una contradicción de sentimientos como angustia y fascinación. Sabía que era peligroso e imprudente que no usara seguridad, pero no podía negarse que ver los cabellos rojizos agitados por el viento lo dejaban sin aliento.

Como un autómata o como si hubiese sido hipnotizado, agarró el cuaderno de dibujos y el carboncillo. Sus manos empezaron a moverse por sí solas, admiraba a segundos a la señora, mientras le iba dando vida en medio de trazos a esa mujer que montaba con tanta destreza.

Sus dedos difuminaban la silueta femenina sobre el caballo, eran como las caricias que tantas veces había imaginado y se esmeraba en esas partes que a él le quitaban el sueño, los labios, las caderas, la cintura, los senos.

Donde muchas veces había posado la vista, discretamente, estaba tan distraído en su pintura que no se percató de la presencia de Elisa quien ya se encontraba bastante cerca.

—Señor Le Blanc, que alegría verlo tomando un poco de sol. Es realmente necesario después de tantos días de encierro —dijo la joven con una sonrisa, discretamente burlándose de la palidez del francés.

—Buenos días señora, a mí también me alegra verla después de tantos días —respondió torpemente al tiempo que cerraba bruscamente el cuaderno y tomaba el libro.

—Ya le quedan pocos días con el yeso —dijo desmontando y tomando asiento al lado del hombre, pero lo suficientemente retirada para que la energía que él desprendía no la perturbara.

—Sí, solo me quedan tres días —explicó dirigiendo la mirada al caballo, lo que menos quería era ver a Elisa. Lo vencía verla con el cabello suelto, desordenado y algo sudado aún más, ver como el pantalón de equitación marcaba su silueta, era la tentación, esa a la que se resistía a caer.

—Veo que dibuja, ¿qué tal lo hace? —preguntó Elisa mirando con notable curiosidad el cuaderno de dibujos que él mantenía en sus manos.

—Sí señora, pero no… lo hago muy mal, solo es por distraerme un poco, prefiero leer. De hecho, no he dibujado nada —No logró disimular el estado de alarma en su voz, ella no podía ver. Descubriría que la estuvo dibujando.

—Sí, ya veo que busca desesperadamente matar el tiempo y que tiene toda la razón, dibuja muy mal —dijo con la mirada en los rayones que adornaban el yeso—. Creo que debería practicar, al menos, que esté imponiendo un nuevo modo de pintura. —Se sentía totalmente atraída por la variedad de colores.

—¿Lo hago tan mal así? —preguntó mostrando una leve sonrisa. Elisa asintió en silencio, imitando el gesto del hombre frente a ella—. A mi parecer es maravilloso, único. Diría que es más bien una obra abstracta cargada de carácter, lamentablemente el mérito no es mío, se lo debo a otro artista. Mire nada más, aquí ha dejado su rúbrica —le dijo señalando un pequeño garabato en verde.

—¿Y quién es ese artista? Claro si se puede saber.

—Por supuesto, tal vez usted lo conozca. Frederick Joseph Wells —dijo con orgullo.

—Algo, me parece que he escuchado su nombre antes… —acotó moviendo los ojos como si buscara en los recuerdos—. Creo que he cambiado de opinión, es un gran trabajo, no dudo que llegue a ser muy famoso.

—No lo dudo, sí que lo será —respondió desviando la mirada al cielo, soltando un suspiro seguido de una leve sonrisa y el silencio se hizo presente en ambos, ya no tenía nada más que decir. La mujer al lado limitaba cualquier cosa en él, menos los deseos que esa boca incitaba.

Elisa sabía que debía encontrar algo que decir o largarse del lugar, pero no quería hacerlo, algo más poderoso que ella la invitaba a quedarse en esa banca. Minutos después, encontró un nuevo tema de conversación.

—Señor —dijo ganándose nuevamente la mirada de él y le gustaba ese color de ojos verde gris, pero que esa mañana estaban más claros—, nunca lo he visto cabalgar. No creo que le dé pena agarrar un caballo. Aquí tenemos muchos que ni siquiera los usamos y todos son muy mansos, mire nada más a Hades, cualquiera que lo ve pensaría que es una bestia pero en realidad es demasiado manso, mucho, para mi gusto. No hay como Atenea, es dócil pero tiene su carácter.

—Atenea. Excelente nombre para una yegua, pero si es su favorita, ¿por qué la mayoría de las veces que la he visto cabalgar lo hace en Hades? —le pareció que la pregunta que hizo fue realmente inoportuna por lo que se apresuró a decir—. Hades, un nombre bastante espeluznante para un caballo —expresó algo divertido, tratando de ocultar que los latidos del corazón los tenía descontrolados, como nunca antes le había pasado en una situación semejante.

Elisa no pudo evitar reír ante la acotación de Jules. Primera vez en tanto tiempo que lo hacía de verdad, con alguien que no fuera Frederick, ya había olvidado lo bien que se sentía.

Ese gesto para Jules fue maravilloso, reía de verdad por él y para él. Se veía realmente hermosa y mucho más joven. Tan solo era una niña, de eso estaba seguro, no podría tener más de veintitrés años. Algunos rayos de sol iluminaban su rostro y sus cabellos, haciéndolos brillar aún más, se encontraba perdido admirándola cuando ella acotó: —Atenea ya está muy vieja —su voz se convirtió en un leve murmullo—. Es una yegua que mi padre me regaló cuando cumplí diez años, y Hades me lo obsequió Frank cuando regresamos de luna de miel, amo a Hades, pero no podrá reemplazar a Atenea.

—Gran regalo por parte de su padre, y tiempo después por el señor Frank, él se esmera por usted, la ama incondicionalmente —lo dijo mientras ciertas punzadas de dolor se apoderaban de su ser, fue un comentario realmente masoquista, pero no pudo evitarlo.

—Sí, Frank me ha dado todo lo que ha estado a su alcance. Cuando me regaló el caballo, al poco tiempo me enteré que estaba embarazada, los primeros meses, mi estado de salud no me ayudó en nada, por lo que no lo pude montar sino hasta que Frederick cumplió los tres meses. Frank apenas si me permitía caminar y los malestares empeoraban la situación. Muchas veces quiero ofrecerle ese segundo hijo que tanto anhela, pero no es fácil estar embarazada, al menos para mí no lo fue —Ella sonrió de nuevo al ver el gesto en la cara del joven—. Debo admitirlo señor Le Blanc, soy cobarde o tal vez aún no estaba preparada.

Recordó cómo se sintió cuando se enteró de su embarazo, cómo sintió que el mundo se le venía abajo. La verdad, era la verdad, no estaba preparada.

—Bueno, si es por cobardía, debo admitir que también soy cobarde señora Wells. Me preguntó por qué no me ha visto cabalgar. —Jules apenas podía controlar sus pupilas e internamente se obligaba a que no se posaran en la boca de la mujer—. La verdad, es que le tengo algo de temor, ya que de pequeño sufrí una terrible caída. Durante mi infancia prácticamente me obligaron a olvidarme de los caballos. Cuando crecí tuve que volver a montar más que todo por necesidad, y cabalgo pero no lo hago mientras pueda evitarlo.

—Señor Le Blanc. ¿Cómo puede temerle a animales tan maravillosos?

—acotó Elisa soltando una carcajada y acariciando a Hades.

—Señora, no debería burlarse de los temores de los demás —respondió él con una amplia sonrisa—. Por más absurdos que estos puedan ser, como tenerle miedo a las cucarachas o a las ratas, al menos esos pequeños animales no podrían tumbarle y dejarle casi paralítico.

—Entonces fue una caída fuerte. Para su alivio le temo a las ratas — Elisa soltó un suspiro y su mirada se volvió triste—. Tuve un primo que murió al caer de un caballo —por unos segundos se perdió en sus recuerdos.

—Siento mucho hacerle recordar tan doloroso suceso, no era mi intención. De verdad lo siento.

—No se preocupe señor Le Blanc. Ahora, con su permiso me retiro, llevaré a Hades para que le den de comer —Montó al caballo magistralmente dejando a Jules anonadado ante la facilidad, algo que no podría ni hacer en sueños. Él asintió en silencio, pero cuando Elisa estaba por emprender al galope le dijo:

—Los miedos pueden superarse señora, lo digo por las ratas —Con una sonrisa que dejaba ver toda su perfecta dentadura.

—¿Entonces estaría dispuesto a recibir clases de equitación, y perfeccionar su desenvolvimiento con los caballos? —preguntó sobre el animal que daba vueltas, ansioso porque lo hicieran galopar.

—Creo que mantendré un poco más mi temor por los caballos, aún no salgo de una lesión como para buscar otra —esbozó dirigiendo la mirada al yeso.

—Tiene razón, pero tampoco debería darle tanta larga, algún día tendrá que afrontar el temor; por mi parte, trataré de no gritar cuando vea una rata.

—confesó dejándole otra carcajada, y saliendo a toda prisa en Hades.

CAPÍTULO 5

abía retomado su obsesión por dibujar y sin el estorboso yeso Himpidié

ndole salir de su habitación, no perdería la oportunidad de pasar más tiempo en el jardín y disfrutar de la primavera.

Se levantó más temprano de lo normal, pero antes de salir de la habitación, revisó el cuaderno de dibujos, topándose con el boceto que había hecho de la señora Elisa, lo admiró por varios minutos, repasando una y otra vez esa imagen a carboncillo, que le arrancaba escandalosos pensamientos. En un segundo de cordura lo arrancó y estuvo a punto de romperlo, pero desistió a último momento, por lo que dobló la hoja y la guardó en el compartimiento de una de sus maletas. No se arriesgaría a que algún sirviente lo viera, sabía perfectamente cómo era la curiosidad y la mente del ser humano, que casi siempre terminaba por hacer conjeturas erróneas.

Preparó todos los implementos que utilizaría para dibujar, tenía pensado ir hasta el establo y retratar a Atenea, aunque le tuviera temor a los caballos, ese día se acercaría a dibujarla arrastrado por una intensa y desconocida necesidad, ya había estudiado el escenario, pero justamente necesitaba la luz del amanecer, y desde un punto exacto daría un toque único al dibujo.

—Buenos días, Atenea —saludó a la yegua, un magnífico ejemplar blanco, al que debido a los cuidados, le brillaba el pelaje, y comprendía por qué era la favorita de la señora Wells.

Los celos, en medio de relinchidos se dejaron sentir en los demás animales, tal vez porque no les prestó la mínima atención, pero estaba enfrentando uno de sus miedos al estar en ese lugar, como para ponerse a conversar con ellos. Aunado a eso, no les sabía el nombre a todos, pero de lo que sí estaba totalmente seguro, era que habían sido bautizados, con algún nombre de dios, porque había descubierto, que la señora de la casa tenía gran debilidad por la mitología griega.

Buscó un banco de madera y se ubicó frente al cubículo de Atenea, capturando en la hoja de papel, cada rasgo de la yegua, iluminada por débiles rayos de luz que parecían bañarla, habían sido estratégicamente dispuestos para calentar al animal.

El tiempo pasaba rápidamente, mientras estaba concentrado y después de dos horas ya la yegua tenía forma en el papel, solo faltaban unos retoques que serían dados al día siguiente, porque la luz había subido, y no estaba en el punto exacto.

Salió del establo, y cuando se dirigía a su habitación para dejar el cuaderno, se encontró con Dennis, que jugaba con Frederick en el jardín.

El pequeño al verlo, se emocionó y fue a su encuentro, acortando la distancia, medio caminaba y gateaba, por lo que el hombre al ver los esfuerzos del niño, aligeró el paso para cargarlo.

—Hola Frederick, buenos días —dijo caminando hasta donde se encontraba la niñera—. Buenos días, Dennis ¿cómo estás?

—Buenos días, señor Le Blanc. Bien gracias —saludó la joven con su dulce y peculiar forma de ser.

Él se sentó al lado de ella y Frederick, como ya era costumbre le pedía el cuaderno, pero esta vez no podía prestárselo, por lo que le dijo: —A ver Frederick, últimamente has trabajado mucho, ¿no crees que ya es hora de que juegues un poco? Dedicarle tiempo a otra cosa. Dejemos los dibujos de un lado. ¿Qué otra cosa podemos hacer? —se preguntó por un momento—. Listo, lo tengo. Ya sé qué vamos hacer —Se puso de pie entregándole el pequeño a Dennis—. Ya regreso, espera Frederick, solo será un minuto.

El niño cuando lo vio alejarse rompió en llanto, pues quería el cuaderno, por lo que Jules regresó para dejarle una hoja y medio carboncillo.

—Esto es mientras regreso.

Subió a la habitación. Guardó el cuaderno en un lugar seguro y después se dirigió a la cocina, ya ahí, le pidió a Irene que le facilitara un recipiente con un poco de agua y detergente. Buscó y buscó, hasta que encontró lo que le hacía falta.

Frederick, estaba entretenido con la hoja de papel en la que pintaba rayones, cuando hasta él llegaron burbujas. Cautivado, alzó la mirada y trató de atraparlas, pero se reventaban antes de que pudiese tocarlas, mientras Jules hacía más burbujas… burbujas tornasoladas.

El niño se puso de pie, y empezó a moverse entre docenas de burbujas.

Después de unos minutos, se había cansado y quería imitar a Jules, ya eso él lo sabía, por eso preparó dos aros. Empezó a enseñarle, pero a Frederick no le salían, aún no soplaba como debía, lo hacía muy débil.

Dennis y Jules reían ante los intentos del pequeño, la joven rubia observó por el cristal de la puerta, que la señora de la casa se acercaba, por lo que tomó distancia, y le pidió permiso al señor para ir en busca de una fruta para el pequeño, ambos quedaron entretenidos con las burbujas que apenas le salían a Frederick.

—Buenos días —saludó Elisa, sin ninguna emoción en la voz. Siendo

meramente protocolar.

—Buenos días —respondió Jules con media sonrisa, y alzó la vista con un brillo único en los ojos que el sol solía sacarle, para encontrarse con la mirada de la señora.

Frederick se puso de pie y se aferró a la falda de su madre, y ella lo agarró en brazos. El pequeño le señaló el recipiente con los aros, ella tomó uno y empezó a hacer burbujas para su hijo. Jules pidió permiso y se retiró a su habitación. Se había prometido mantenerse lo más lejos posible de la señora, y no debía faltar a su propia palabra.

Elisa miraba el reloj constantemente, a pesar de que no sentía nada por Frank, no podía evitar preocuparse. Ya tenía más de una hora de retraso, llamó varias veces a la oficina y nadie atendió, por lo que supuso que ya no se encontraba ahí. Sentía miedo de que algo pudiera haberle pasado.

No estaba preparada para quedarse sola y más que por ella era por Frederick. El temor aumentaba al recordar que en varias oportunidades su esposo le había dejado ver su temor, al explicarle que dentro de tan grandes negocios siempre había enemigos.

Frank se caracterizaba por ser una persona pacífica, pero también era un hombre exitoso, y eso traía grandes consecuencias, porque la envidia y la competencia mandaban dentro del mercado. Por su cabeza pasaba hasta la posibilidad de un secuestro, a pesar de que tenía los guardaespaldas.

Personas sin escrúpulos se las ingeniaban para lograr su cometido, sin importar matar a quien se interpusiera.

Caminaba de un lado a otro abrazándose a sí misma. Le pidió a Dennis que se hiciera cargo de Frederick, cuando ya tenía media hora de retraso, por lo que la joven se lo llevó al cuarto de juegos.

Jules decidió salir de su habitación ya que se le había hecho raro que Frank no lo hubiera mandado a llamar para la cena. Al bajar las escaleras, vio a Elisa parada observando a través de uno de los ventanales, la actitud de la mujer le indicó que algo no estaba bien.

—Buenas noches —saludó acercándose un poco.

—Buenas noches, señor Le Blanc. —respondió sin desviar la mirada del ventanal.

—¿Le sucede algo señora? La noto algo nerviosa.

—Sí señor. Es que Frank aún no ha llegado y es muy raro, él nunca se ha retrasado más de quince minutos, y ya tiene una hora diez minutos — dijo desviando la mirada al reloj una vez más, constatando el tiempo—. Y

estoy sumamente preocupada, temo que le pueda haber pasado algo.

—¿Por qué no me avisó antes? —preguntó el joven contagiándose con el estado de ánimo de Elisa.

—No quería preocuparle, señor —respondió bajando la mirada.

—Bueno, no se preocupe —dijo, al tiempo que subía las escaleras para dirigirse a su habitación.

Jules bajó a los dos minutos, con una campera puesta, mientras se colocaba unos guantes negros de cuero. Se encaminó hasta el despacho, tomó las llaves de uno de los vehículos y pasó al lado de Elisa.

—¿A dónde va? —preguntó ella algo aturdida.

—A buscarlo —contestó con la mano en la cerradura de la puerta principal.

—Pero no sabemos dónde pueda estar, ya he llamado a la oficina y nadie contesta, ¿dónde piensa buscarlo?

—Iré hasta la compañía, preguntaré al personal de seguridad, ellos me dirán si ya salió, y si fue así pediré que me informen a qué hora, si salió solo o si pudiera estar en una cena de negocios. Todo lo que pueda ayudar para tener la certeza de que se encuentra bien.

—No… no, en una cena de negocios no está, él me hubiese avisado.

Seguro llamaría antes si se le hubiese presentado algún compromiso.

—De todas maneras no pierdo nada con intentarlo, usted quédese y trate de calmarse.

Jules salió y Elisa detrás de él. El francés entró al automóvil y lo encendió, ella se acercó hasta él, tendiéndole la mano por la ventana, éste la recibió por ser protocolar.

—Por favor señor, tenga cuidado —Le suplicó la joven, y le depositó un beso en la mano cubierta por el guante.

—Seguro señora, ahora entre, hace frío y se puede enfermar.

Arrancó saliendo a toda prisa por el camino de piedra, el recorrido de cuarenta minutos, Jules lo hizo en treinta. Llegó a la compañía y efectivamente el señor había salido a su hora de siempre, no iba nadie más con él que no fueran su chofer, y sus cuatros guardaespaldas.

El jefe de seguridad le ofreció su ayuda para dar noticia a la policía, pero Jules alegó que no era necesario, tal vez estaría por ahí, solo llevaba dos horas desaparecido y seguramente no lo tomarían en cuenta, si no después de veinticuatro horas.

Decidió recorrer el centro de Chicago. Lo que más le preocupaba era que ya casi eran las nueve de la noche y no había rastros de Frank, pero no desistiría hasta agotar todos los recursos, por lo que recorría con lentitud las calles de la ciudad.

Llevaba más de veinte minutos cuando pasó frente a una joyería y vio el automóvil. Fuera de ésta, los guardaespaldas del señor. Buscó un lugar apropiado para estacionarse y bajó rápidamente.

—Señor… señor, gracias a Dios se encuentra bien —dijo Jules acercándose hasta él, y en ese momento se dio cuenta de la magnitud de su preocupación cuando sintió un gran alivio para respirar.

—¿Jules qué haces aquí muchacho? —preguntó Wells asombrado.

—Señor, es que en la casa están muy preocupados por usted — respondió y dirigió la mirada hacia la vitrina.

—Siento que te molestaras, pero es que quería darle una sorpresa a mi esposa —En ese instante, llegó una mujer con una caja rectangular de terciopelo negro en las manos, y una amable sonrisa.

—Aquí tiene señor… Disculpe la demora, sabe cómo son estos trámites.

—Frank agradeció con una sonrisa recibiendo lo que le entregaban, y se dirigió al hombre a su lado—. ¿Qué te parecen Jules? He pedido que este corte quede registrado como "Elisa Imperio", si alguien desea llevar el mismo corte puede hacerlo, pero el tamaño es único. Nadie podrá tener uno igual o más grande, solo podrá ser más pequeño… Ahora comprendes el porqué de mi demora, es que el trámite es un poco engorroso por eso tardé más de la cuenta.

—Son realmente hermosos, la señora quedará encantada —dijo el joven admirando los pendientes de diamante.

—Isabella, muchas gracias por todo —se despidió Frank.

—De nada señor, es un placer poder servirle —respondió la joven con una sonrisa.

Frank y Jules se encaminaron a la salida, el más joven desvió la mirada una vez más a la chica en el mostrador y ella sin ningún recato le guiñó un ojo, él en respuesta le regaló una sonrisa.

Elisa, escuchó el sonido de los autos y olvidando sus clases de comportamiento se puso de pie rápidamente, y casi corrió a la puerta principal.

—Buenas noches, amor —dijo Frank con una sonrisa y acercándose hasta ella para darle un beso, pero fue rechazado—. Mi vida, sé que tienes que estar molesta.

—Sí, Frank. Estoy molesta ¿tienes idea de lo preocupada que estaba?

¿Sabes cómo me sentía sin saber de ti? —Le reprochaba mirándolo a los ojos, mientras temblaba por la rabia.

En ese momento Jules pasó al lado de ambos, y pensó que no lo tomarían en cuenta hasta que Frank lo detuvo.

—¿Jules a dónde vas?

—Voy a cambiarme, además, creo que necesitan un poco de privacidad.

—respondió el joven dejándole una mirada cómplice a Frank y subió las escaleras.

—Eres un inconsciente Frank, no pudiste llamar y decirme que tardarías un poco, al menos —prosiguió la pelirroja con su sermón.

—Sé que tienes razón, pero no esperaba tardar tanto —Frank hablaba tratando de solventar un poco la situación que se estaba presentando.

—¿Tardar tanto en qué? —preguntó sin que su molestia mermara un ápice

Frank sacó el certificado, y se lo extendió a su esposa que lo recibió tan solo por saciar la curiosidad.

—Veo hay un diamante con mi nombre ¿qué hay con eso? No creo que sea la única Elisa, no es algo nuevo Frank.

Él sacó la caja de terciopelo abriéndola para ella, con una imborrable sonrisa.

—Para mí sí eres la única, eres mi Elisa… y este diamante es tuyo, lo mandé a certificar con tu nombre, para ti mi vida. —Los ojos de Frank brillaban ante cada palabra, lleno de orgullo por ese regalo que le hacía a su esposa.

Elisa no coordinaba ante semejante belleza que gratamente la sorprendía, arrastrada por la emoción del momento, se lanzó hacia su esposo y con los brazos le cerró el cuello. Él no perdió la oportunidad para llevarle las manos a la cintura y pegarla a su cuerpo.

—Gracias —fue su respuesta, sin desviar la mirada de la de su esposo.

Le dio un beso en los labios, uno tierno, apenas roces; como ella estaba acostumbrada, pero él esta vez reclamaba un poco más, y acarició con su lengua los labios de la joven pidiéndole permiso para hacer el contacto más invasivo.

Elisa cerró los ojos y se armó de valor, no esperaba algo tan posesivo por parte de Frank, pero le tocaba hacerlo, aunque su ser no lo admitiera.

Por más que intentara pensar en otra cosa, no podía, se alejó un poco haciendo de cuenta que necesitaba un poco de aire. Él se lo permitió por medio minuto, mientras la miraba a los ojos y volvió a apoderarse de la boca de la joven, esta vez duró un poco más, luego ella se alejó nuevamente dejándolo aún con los ojos cerrados.

—¿No tienes hambre? —preguntó con media sonrisa, tratando de salir de esa situación embarazosa.

—En realidad amor, apetito no tengo, prefiero que subamos a nuestra habitación —le susurró al oído al abrazarla nuevamente.

—Uhm… Pero yo sí, tengo un apetito voraz, si quieres te adelantas mientras yo pruebo bocado —le dijo soltándose del abrazo, y le dio una palmada en el hombro para encaminarse a la cocina. Cuando llevaba un par de pasos, él la jaló por el brazo atrayéndola de nuevo, dándole otro beso en los labios.

—No tardes —le solicitó desde las escaleras.

Elisa pidió que le llevaran una ensalada de frutas a la terraza. Masticaba lentamente y por más tiempo del normal, mientras admiraba los pendientes que adornaban la almohadilla de la caja de terciopelo.

Realmente eran hermosos, pero para ella no valían el esfuerzo que tenía que hacer, por más que pusiera todo su empeño en no sentirse de esa manera, no podía lograrlo. Sencillamente, no podía acostumbrarse a entregarse a Frank, él sabía perfectamente que ella posponía lo más posible la intimidad, por eso aparecía con esos maravillosos obsequios, sabía que así no tendría excusas para cumplir con su papel de mujer.

Estaba ahí llenándose de valor, practicando en su mente, los besos, las palabras, las sonrisas, las caricias y hasta los gemidos.

—Son una verdadera obra de arte —habló Jules parado en el umbral, sacándola de sus pensamientos.

—Sí, son preciosos —respondió con el semblante distraído—. Gracias señor.

—De nada —acotó, se llevó las manos a los bolsillos del pantalón, dedicándole una sonrisa y se encaminó al comedor.

Elisa se puso de pie, agarró el estuche y con el peso que tenía que llevar a cuesta en el cuerpo y alma, subió a su habitación.

CAPÍTULO 6

o puedo más Frank, no puedo con esto, no puedo seguir soportando tus

N besos ni tus caricias. ¿Acaso no lo notas? Yo no te quiero, tú solo me ves como a una prostituta cara, a la que le exiges sexo por joyas, y pretendes no darte cuenta —Elisa se levantó con el corazón brincándole en la garganta, y se espabiló rápidamente para constatar que había despertado.

—Era una pesadilla, sí que lo era —murmuró mientras respiraba profundamente. Se llevó las manos a la cara, deslizándolas por sus cabellos.

Su mirada se ancló en el reloj de la mesa de noche; eran las ocho y quince de la mañana.

Salió de la cama aún desnuda, y se encaminó para tomar el albornoz rosa pastel en satén. Se lo ató a la cintura mientras se miraba al espejo, tomó una coleta y se recogió el cabello haciéndose un moño de tomate.

Estudió su rostro por largo tiempo en el espejo, perdiéndose en su imagen de recién levantada, tratando de dejar su mente en blanco, en un intento por borrar de su memoria la mala jugada que el subconsciente le había hecho.

Al salir del estado en el que se encontraba sumergida, se encaminó hasta los inmensos ventanales y corrió las cortinas, abriendo las puertas que daban salida al balcón. La sensación del frío en la planta de sus pies era sumamente agradable, se acercó hasta el balaustre apoyando sus antebrazos y cruzando sus manos, aspirando el aire fresco de la mañana, para después dejarlo salir en un lento suspiro. Su mirada se perdía en el horizonte y en la belleza que el paisaje le ofrecía, cuando su mirada fue captada por el señor Le Blanc, que venía de algún lugar del jardín y sus miradas se cruzaron, por lo que saludó con una sonrisa y un ademán.

Él dudó por unos segundos, pero terminó por imitar el gesto de ella al saludarla y el rostro algo sonrojado, que de momento se lo adjudicó a la caminata. Después de ese efímero intercambio Jules bajó la cabeza, y pasó de largo.

Elisa al ser consciente de su facha, abrió los ojos desmesuradamente y salió corriendo a su habitación, se paró frente al espejo y se dijo: —¡Oh por Dios qué vergüenza! —se llevó una mano a la frente y dejó salir la risa que le causaba el acontecimiento—. ¿Qué pensará el señor? No

quiero imaginar lo que vio —murmuró recorriendo su cuerpo con la mirada e inevitablemente se avergonzó al ver sus pezones erectos a causa del frío.

Jules subió directamente a su habitación y lanzó sobre la cama el cuaderno de dibujos; pasó de largo al baño, mientras se desabotonaba la camisa, su respiración se había vuelto tan pesada que le dolía el pecho, necesitaba algo que lo ayudara a calmarse y metió las manos bajo el chorro de agua del lavamanos, sin siquiera pensarlo esperó que se llenaran y se las llevó a la cara. Por sus venas no corría sangre, eso era lava, sentía hervir su cuerpo y el color de sus ojos se había intensificado, al recordar a Elisa tan solo con un fina tela de satén cubriéndole el cuerpo.

—Me voy a volver loco, y lo peor es que no me ayuda en nada, esto es una tortura, es el infierno, pero me gusta… ¡Cómo me gusta! —murmuró con la mirada fija en el espejo, tratando de que los latidos de su cuerpo retomaran el ritmo normal.

Su discurso fue interrumpido por un llamado a la puerta, lo que logró que la respiración se le agitara nuevamente. Agarró una toalla, y se secó la cara para encaminarse a abrir la puerta dejando en el camino la tela de paño.

—Buenos días señor, Le Blanc. Vine a ver si se le ofrece algo —saludó Flavia llevando la vista al pecho del joven, dedicándole una mirada sagaz.

—Buenos días Flavia, no se me ofrece nada de momento, gracias — respondió el joven abotonándose la camisa.

—Bueno, entonces me retiro, pero recuerde, cualquier cosa que se le ofrezca, estoy a su completa disposición. —Le hizo saber acariciándose el cuello en un claro ofrecimiento.

—Está bien Flavia, de nuevo gracias —Alzó la comisura derecha, ante el gesto el hoyuelo en su mejilla se marcaba mucho más, ese que enloquecería a cualquier mujer.

Llegó el fin de semana, y con eso realizar el viaje que la familia tenía planeado para visitar la casa de campo de Frank, a las afueras de Chicago.

El señor de la casa quería conducir aunque el trayecto era largo, quería hacerlo, ya que eso lo relajaba un poco.

En el auto; la esposa iba en la parte delantera con Frank, y Jules en el asiento trasero. Por más que Elisa le insistió a Frederick para ir en sus brazos, éste se empeñó en ir en las piernas de Jules. La joven apenada por la actitud del pequeño le dijo:

—Señor, si le molesta, por favor no dude en entregármelo.

—No, para nada, Frederick y yo somos muy buenos amigos — respondió con una franca sonrisa que le iluminó la mirada verde gris.

—Déjalo que practique, para cuando tenga los suyos —acotó Frank mirando al joven a través del retrovisor—. Que debería ir pensando en casarse y tenerlos, después estará como yo, que parezco más bien el abuelo.

—Sí señor, espero algún día ser padre, pero por ahora, no me siento preparado para afrontar tal responsabilidad.

—Creo que llegará a ser un gran padre, señor —intervino Elisa y volvió medio cuerpo para ver a Jules. Le dedicó media sonrisa y le entregó a Frederick su biberón que tomaba por sí solo, pero igual Jules le ayudaba.

Ella miraba a ratos por el retrovisor, para ver al pequeño que estaba embelesado mirando por la ventanilla y atento a lo que Jules le decía, algunas veces, se encontraba con la mirada del francés, y éste le sonreía cortésmente.

Frank, por su parte, dedicaba miradas a su esposa cada vez que podía desviarla del camino, aun cuando volvía a fijarla en la carretera mantenía la sonrisa, Elisa se fijaba en el perfil de su esposo; admirándolo, embargada por ese extraño cariño que había llegado a sentir por él, ese cariño fraternal que a veces afloraba en ella, se quedaba mirando las arrugas que se le hacían alrededor de los ojos por la sonrisa, alegría que a ella también contagiaba.

Frank volvió de nuevo la mirada hacia su esposa y se encontró con que lo admiraba, tomó la mano de ella, y como ya era costumbre se la llevó a los labios depositándole varios besos.

—Señor, podría ayudarle a conducir —Se ofreció Jules, interrumpiendo el silencio.

—No hijo, no es necesario —respondió sin desviar la vista del camino.

—Frank, llevas más de dos horas conduciendo, debes estar cansado, por favor, permítele al señor que te ayude —dijo Elisa, ya que podía ver el cansancio en su esposo.

—Está bien, pero solo por media hora —habló Frank orillando el auto en el camino.

Él bajó del vehículo, Jules, pasó al lado del conductor, Frank de copiloto y Elisa, ocupó el asiento trasero con el pequeño.

El silencio se mantuvo, cada uno iba sumido en sus propios pensamientos. Jules, con la mirada fija en el camino, mientras Frank pensaba en juntas, balances, inversiones, compra de materia prima y negociar algunos barcos.

Una melodía cortó el silencio, Frank volvió la mirada e inmediatamente regresó a sus pensamientos mirando a través de la ventanilla, Jules no pudo evitar mirar por el retrovisor y sonreír, porque la melodía se le hacía conocida.

—A la claire fontaine, m'en allant promener, j'ai trouvé l'eau si belle que je m'y suis baigné. Il y a longtemps que je t'aime, jamais je ne t'oublierai.

Elisa le cantaba a Frederick una canción de cuna en francés, mientras arrullaba al pequeño. Ella miró a Jules y le sonrió con la mirada, continuaba cantando, mientras Jules la seguía en mente, él se decía que ella tenía una voz encantadora, y que el francés lo dominaba muy bien, hasta ahora no la había escuchado nombrar una sola palabra en su idioma y escucharla le fascinaba, mientras se obligaba a mantener la vista en el camino, con una sonrisa dibujada en su rostro.

—Sous les feuilles d'un chêne, je me suis fait sécher. Sur la plus haute branche le rossignol chantait il y a longtemps que je t'aime, jamais je ne t'oublierai.

Por fin llagaron a su destino. La casa se encontraba al pie de unas colinas, no muy lejos pasaba un hermoso río, en su mayoría se encontraba enmarcado por frondosos árboles.

Frederick aún se encontraba dormido, por lo que Elisa lo llevó a la habitación. Frank subió con ella, mientras Jules se encaminó a la orilla del río para disfrutar de la naturaleza.

Elisa se dio un baño y se cambió de ropa colocándose algo mucho más cómodo y fresco, su esposo se encontraba bastante cansado por lo que se dispuso a dormir al lado de Frederick, ella para no molestar decidió bajar, encontrándose con Jules acostado sobre el pasto, con los brazos bajo la cabeza mirando al cielo. Sintió una gran sensación de vértigo al ver al hombre tirado en el suelo, tan alto que le causaba cierta fascinación.

Cada vez que estaba cerca de Jules se sentía al borde de un precipicio al que le temía, pero que al mismo tiempo le causaba cierta atracción, por lo que se le hacía casi imposible alejarse, por el contrario, sus pasos la acercaban cada vez más a él.

—Espero no molestar —dijo tomando asiento al lado, y cuidando que su vestido de telas ligeras no subiera más de la cuenta.

—No, para nada señora —contestó incorporándose para quedar sentado al lado de ella—. Solo estaba observando el conejo —Y dirigió la vista nuevamente al cielo.

—¿Conejo? —preguntó Elisa siguiendo la mirada—. ¿No tendría que estar por ahí? —curioseó, señalando al bosque que quedaba al otro lado del río. —No, observe esa nube, tiene forma de conejo, si la ve.

Elisa miró al cielo y dejó escapar una sonrisa, que él apreció totalmente.

Se veía hermosa con la luz del sol en la cara, y sus pupilas bailaban, atentas a cada espacio en ese rostro de muñeca de porcelana.

—Sí, tiene razón. Es un conejo, nunca me había fijado en las nubes, bueno, no en buscarle formas.

—Puede hacerlo, yo lo hacía muy a menudo, puede buscar cualquier forma, la primera que aprecie, es como retar a la imaginación.

Elisa se concentró, buscando alguna que le diera algún animal, él aprovechaba ese momento para deleitarse con el ceño fruncido de ella.

—No veo ningún animal, no hay más animales —dijo mirando a los ojos del joven, observando cómo las pupilas casi habían desaparecido, y predominaba ese color verde que casi llegaba al gris.

—No precisamente tienen que ser animales —acotó y soltó media carcajada, inocente del sutil escrutinio que ella le hacía—. Puede ser cualquier otra cosa.

—¡Oh, sí! Mire esa de allá —Se emocionó Elisa, señalando una gran nube, que cada vez se apreciaban más bajas—. Tiene forma de corazón — confesó con una gran sonrisa ante el hallazgo.

—Tiene razón, es un corazón… mire, esa de allá —Señaló—. La que se está formando, parece un pájaro saliendo de su nido.

—Pensé que no había más animales —murmuró con tono de congoja, y él soltó una carcajada.

—No había más animales, solo que las nubes se van formando, mire ya el conejo no existe, ahora a mi parecer, es como una corona o algo así.

—¿Por qué no puedo apreciarlas tan rápidamente como usted? — preguntó Elisa, tratando de asimilar esa extraña sensación que la recorría por haber escuchado la carcajada del hombre a su lado.

—Porque es cuestión de práctica, pero sobre todo de concentración y deseo de encontrarle alguna representación.

—Bueno, esa cosa de los deseos a mí sí que no se me da muy bien — repuso Elisa soltando un suspiro, seguido de una sonrisa de resignación.

—No entiendo señora. ¿Cómo no se le da bien lo de los deseos? — preguntó frunciendo el ceño.

—No hay nada que pueda desear, todo lo tengo —dijo, y su mirada se perdía en los destellos que el sol le sacaba al río.

—Eso es imposible señora, todos tenemos deseos, como por ejemplo viajar alrededor del mundo o tener un león como mascota, pueden ser cosas absurdas, simples o hasta inverosímiles.

—No… no hay nada que desee —musitó y negaba con la cabeza—.

Bueno, digamos que de momento no deseo nada —agregó al ver la expresión en el rostro de Jules—. Y usted, señor Le Blanc ¿qué es lo que más desea? —le preguntó a quemarropa, y mirándolo a los ojos.

Definitivamente, la mujer sabía cómo intimidarlo sin siquiera proponérselo ¡vaya pregunta!, pero no podía quejarse, porque había sido él quien llevó la conversación hasta ese punto.

Se aclaró la garganta, dándose tiempo para recuperar el control. Si lo que más deseaba lo tenía en frente, claro estaba, no podía ni siquiera dar sospecha de eso, porque se ganaría una bofetada que le fracturaría la mandíbula.

—Lo que más deseo, bueno... es —En ese momento fue interrumpido por Frank quien saludaba alegremente con Frederick en brazos. Le dio gracias a Dios, por salvarlo de inventar en ese momento una respuesta convincente para la señora Wells.

Elisa, al ver a Frank acercarse, se puso de pie y se encaminó hasta él, para cargar a Frederick, no le quedó más que recibir el beso que su esposo le ofrecía al tiempo que le entregaba el niño.

La chica decidió mostrarle al niño un poco de la naturaleza, por lo que emprendió un paseo por la orilla del río, dejando a los hombres con sus conversaciones de negocios.

Buscó un lugar bastante apartado para estar con su hijo, sorprendiéndose a sí misma, al buscar formas en las nubes y mostrándoselas al pequeño mientras compartían un momento especial, sentados en el suelo.

Era más entretenido de lo que podía parecer.

Se encontraba admirando una nube cuando Frederick llegó hasta ella, sorprendiéndola al entregarle un jazmín blanco y le dio un beso en la mejilla. La joven no pudo evitar sonreír ante la espontaneidad de su pequeño.

—Gracias, pero qué galante se ha vuelto señorito. No me diga que va a ser igual de seductor que su tío —le dijo cargándolo, al tiempo que lo cubría de besos y él respondía con carcajadas que le alegraban la vida.

Con su hijo es brazos el tiempo se le pasaba muy rápido, disfrutaba con él más que con nadie, y cuando creía que solo llevaba diez minutos en su compañía, ya tenía más de una hora en ese hermoso campo de flores. No le quedaba más que regresar.

El pequeño comió la merienda, para luego correr hasta donde se encontraba Jules leyendo a la orilla del río. Frank y Elisa, se quedaron sentados en la mesa para terminar el té. Era una mesa con cuatro puestos y tenía por sombra un parasol. Los esposos siguieron con la vista al pequeño acercarse hasta Jules, llevando entre sus manos una galleta.

—Frederick, no deja ni a sol ni a sombra al señor, ya va a interrumpirlo en su lectura, no debimos dejarlo ir —acotó Elisa, observando a su niño que ya daba pasos más seguros.

—Déjalo querida, estoy seguro que a Jules no le molesta, además si no lo hubiésemos dejado ir, tendría armado un berrinche aquí, y no me dejaría concentrar —señaló Frank mirándola por encima de sus lentes de lectura, para luego regresar al balance que tenía entre sus manos. La joven solo dejó escapar un suspiro y prefirió seguir admirando a su hijo.

—Hola Frederick —saludó Jules levantando la vista del libro—. ¡Vaya!

Muchas gracias —le dijo agarrando la galleta que el pequeño le entregaba y se la llevó a la boca, comiéndosela de un solo bocado—. No tengo nada para darte —Dejó el libro a un lado mostrándole las palmas de las manos, y alzando los hombros con despreocupación.

A lo que Frederick le tendió la mano a modo de saludo, el joven soltó una carcajada y la recibió.

—Bueno amigo, siéntate a mi lado. No puedo pedirte que leas conmigo, porque es exigirte demasiado, pero podemos lanzar piedras al río —le ofreció y lo agarró por la cintura sentándolo a su lado, para luego tomar una piedra pequeña y lanzarla, e inmediatamente Frederick lo imitó, pero no podía mantenerse sentado por lo que se puso de pie para tomar impulso.

Elisa admiraba la escena, ya que su esposo estaba sumido entre revistas y balances, reía silenciosamente cada vez que Frederick lanzaba una piedra y caía sentado, y se preguntaba por qué el señor Le Blanc nunca hablaba de su vida familiar.

Era muy reservado, siempre que conversaban eran cosas poco relevantes, nunca de un pasado o de si le hacía falta su familia. Lo veía escribir cartas muy a menudo, por lo que la relación con ésta era estable, pero por qué nunca lo escuchaba expresar abiertamente la relación que llevaba con ellos.

CAPÍTULO 7

El miércoles por la tarde Elisa decidió visitar las caballerizas. Al llegar, se acercó a los animales acariciándolos y hablando un poco con cada uno, Hades relinchaba enérgicamente ante su dueña para que lo sacara a cabalgar, y el relinchido celoso de la yegua no se hizo esperar.

La chica se acercó hasta Hades y se aferró al cuello del potro acariciándolo y palmeándolo, brindándole el cariño que el semental requería, al dejarlo contento se fue en busca de su adorada yegua, a ella quería dedicarle, más que caricias.

—Hola bonita, ¿cómo estás? —le preguntó agasajando a la yegua, recibiendo como respuesta un relinchido y una sacudida. Elisa sonrió al ver la alegría en el animal.

—Peter, colócale las riendas a Atenea, voy a caminarla un poco — ordenó la joven dirigiéndose al capataz.

—Enseguida, señora —dijo de manera diligente y se encaminó en busca de las riendas. Después de colocarle la armadura preguntó—. ¿Se la ensillo también?

—No… no Peter, muero de ganas por montarla, pero no creo que sea conveniente para su edad —respondió la joven acariciando a la yegua y mirándola a los ojos. Agarró las riendas y salió a paso lento—. Buena chica… aún te mantienes Atenea, mira nada más tus músculos como están formados.

La yegua movía la cola y su pelaje parecía nieve al sol, brillaba como nunca. Peter debía dedicarle mucho más tiempo del necesario, órdenes explícitas de su patrona, Atenea, relinchaba nuevamente, como si instara a su dueña a que le hablara.

—¡Vamos! Sabes que no te puedo montar. Además, no te quejes, que hoy no vengo a contarte mis problemas —Le susurraba acariciándole la frente al animal—. Se siente bien el pasto, desde cuándo no utilizas los cascos, ni la silla, ese peso que tanto te debe molestar, ahora estás más bonita, tu pelaje está sumamente largo —hablaba deslizando los dedos por las hebras blancas—. Eres una señora sumamente elegante, sabes Atenea no sé cómo agradecerte que hayas sido mi pañuelo de lágrimas todo este tiempo. —El animal se acercó más hasta Elisa, ella la abrazó aferrándose al cuello y dándole besos—. Definitivamente, no hay dos como tú, eres única —sonrió al sentir la nariz húmeda en una de sus orejas. Elisa empezó a carcajearse ante las cosquillas que le causaba la respiración de la yegua.

Arrancó varias flores y empezó a adornarle la crin, haciéndole un hermoso contraste de colores, y se podía notar la felicidad tanto de la dueña como del animal.

—Voy a regresarte a la caballeriza, porque hace frío. Además, Frank debe estar por llegar.

El ejemplar se sacudió logrando que varias flores cayeran al suelo, y Elisa soltó una carcajada.

—Ya sé que lo odias por traer a Hades, ¿pero no crees que ya es hora de que dejes de ser tan rencorosa? Me he dado cuenta que despiertas algo en Hades, y no son celos precisamente, creo que le gustas. Deberías darte una oportunidad, la oportunidad de amar, aunque si no te gusta no te voy a obligar, sería lo último que haría, sé que aún recuerdas a Pegaso, bien que te escuchaba relincharle, en esa época éramos infalibles, tú ibas por Pegaso y yo por Darren, por eso te morías porque cabalgara con él, para poder hacerle ojitos al caballo de mi primo, esos ojazos negros que tienes. No dudo, lo tenías enamorado y qué dices de esas pestañas que aún conservas.

Bueno señorita, vamos a entrar, ya está bien de conversaciones por hoy, te prometo que regreso el viernes para que charlemos otro rato. —Elisa siguió conversando con su amiga más fiel, mientras la llevaba de regreso a la caballeriza.

—¿Señora, le retiro las riendas? —preguntó Peter acercándose hasta ella.

—No Peter, no te preocupes, yo se las quito, mejor tráeme una manta que hace frío.

—Enseguida señora —dijo y se encaminó a buscar una de las mantas.

Elisa le quitó las riendas y le colocó la manta, palmeándole los costados.

—Ya sabes Atenea, regreso el viernes y espero tener algo divertido e interesante que contarte, ya estás muy vieja para mis quejas —le susurró al oído. La yegua relinchó una vez más y con su hocico acarició la mejilla de la joven, resoplando en su oído una vez más, causándole cosquillas y despeinándola, Elisa mostró una sonrisa y le dio un beso.

Salió de las caballerizas con paso seguro, mientras que en el balcón de una de las habitaciones alguien había observado toda la escena, y sonreía conmovido ante el amor que la joven le prodigaba al animal. Sin duda, eran grandes amigas.

Elisa subió a su habitación, tomó una ducha y bajó una hora después.

Entró a la biblioteca en busca de algo interesante, mientras esperaba la llegada de su esposo.

Frederick se encontraba en el cuarto de juegos con Dennis, y el señor Le Blanc de seguro en su habitación. Absorta en la lectura no escuchó cuando el auto de Frank llegó, hasta que la puerta de la biblioteca al abrirse la trajo de vuelta al mundo real.

—Amor, no te escuché llegar —dijo Elisa cerrando el libro y poniéndose de pie.

—¿Buena lectura? —preguntó Frank, al tiempo que se acercaba hasta ella abrazándola y dándole un beso en el cuello.

—Sí, bastante interesante —acotó soltándose disimuladamente del abrazo—. ¿Qué tal el trabajo?

—Fatigante, hay demasiado trabajo —respondió tomando asiento y aflojándose la corbata.

—Frank, ya sé que tienes una asistente, pero ¿por qué no buscas otra persona para que te ayude? Sé que si te digo que dejes el trabajo y coloques un gerente de tu entera confianza no lo vas a hacer, pero deberías buscar a otra persona, cada vez te ves más agotado —acotó la joven colocándose detrás de él y masajeándole los hombros, en su intento por relajarlo un poco.

—Mi vida, puedo hacerlo. La demanda no es todo el tiempo, ya bajará un poco la presión y tienes razón, la empresa no la dejaría en manos de nadie, el único que tiene derecho a ocupar mi lugar es Frederick, si llegara a faltar antes de que cumpla su mayoría de edad, creo que el más idóneo sería Daniel, y si él no está dispuesto, no dudaría en dejarla en manos de Jules — agarró una de las manos de Elisa y le regaló un par de besos en la palma—.

Sabes que es como un hijo para mí, por eso es que pienso enseñarle todo en cuanto pueda empezar a trabajar, es un gran hombre y ahí donde tú lo ves, todo introvertido, es muy inteligente; tiene madera para los negocios, lo vi un tiempo trabajar con su padre y es una máquina, lo único malo son las malas compañías, gente envidiosa que solo quiere perjudicar a los demás.

—Pues deberías de apresurarte con su documentación, no vaya a ser que de tanto estar encerrado, dibujando y leyendo se le oxide el cerebro y no de para los números, yo también podría ser una mala junta —acotó Elisa sonriendo.

Frank, con la mano a la que le había dado los besos y que aún la sostenía la instó encaminándola hasta estar frente a él, sentándola en su regazo, mirándola fijamente a los ojos le dijo seriamente: —Sí que eres una mala compañía, nada más mira como me has descarrilado —soltó una carcajada, y rodeó la cintura de la chica con sus brazos. Le dio un beso en el pecho, ella no pudo evitar sonreír ante las ocurrencias de Frank.

En ese momento llamaron a la puerta y él dio la orden para que entraran, sin importarle que los encontraran en una actitud tan íntima. Era Flavia que anunciaba la cena, dirigiendo la mirada a los esposos que se veían sumamente felices.

—Ya vamos Flavia… Avísale a Jules, por favor —habló Frank, aún con los brazos cerrando la cintura de su mujer.

Después de unos minutos, todos se encontraban en la mesa degustando la cena, conversando animadamente. Al terminar, Elisa pidió permiso para ir a dormir al pequeño, mientras que Jules acompañó a Frank a disfrutar de un cigarrillo.

—No fumo muy a menudo, bueno no en casa, porque a Elisa no le gusta, por eso aprovecho que no está, si no, empieza a discutir. Es una ventaja de tu parte Jules, son muy pocas las mujeres que toleran el cigarrillo.

—Nunca he fumado y no pienso hacerlo señor, no me gusta y para entrar en calor prefiero tomar algo caliente, sé que a las mujeres no les gusta, mi madre odiaba cuando mi padre lo hacía.

—Germaine, hermosa tu madre ¿te he contado que estaba con tu padre el día que la conoció? Desde ese día quedó flechado.

—No señor, nunca me lo había contado, pero me gustaría saberlo — acotó el joven con entusiasmo.

—Fue en un parque de diversiones, ella era la hija del propietario. Tu abuelo Jules, supongo que sabías que te llamas así en su honor —contó, mientras exhalaba un poco del humo por la nariz. El joven solo asintió en silencio, instándolo a continuar.

—Bueno, Germaine estaba en la rueda de la fortuna con unas amigas y ella en lo más alto, atrajo la mirada de tu padre. Él insistió porque nos quedáramos ahí a esperar a que parara para dirigirle la palabra. Lo que él no sabía era que ella no pensaba bajarse tan rápidamente, y estuvimos esperando por más de media hora hasta que tuvimos que irnos, a pesar de que él quería permanecer admirándola —hablaba, mientras una sutil sonrisa consecuencia de los recuerdos, le acentuaba más las arrugas alrededor de los ojos—. Después de eso todos los días me pedía que lo acompañara, pero no la volvimos a ver. Tres meses después, en una reunión, a él le tocaba buscar la bebida para el grupo, cosas de chicos, cada vez que salíamos nos turnábamos para que cada uno sirviera de mesonero del resto, en fin, era que él venía con varias copas, y tropezó con tu madre bañándola por completo. Sus ojos brillaron como nunca al ver con quién había tenido el accidente. Nerviosamente le pidió disculpas y la ayudó a limpiarse, tu padre solo tuvo que hablarle por dos minutos para enamorarla, un seductor como ninguno. Me extraña que no hayas heredado la misma actitud de tu padre.

—le dijo Frank, dándole una palmada en la espalda y dejando escapar más humo. Jules, sonrió atento a cada una de las palabras del hombre a su lado—. Total es que esa noche nos tocó a cada uno ir por nuestras bebidas porque él no dejó la pista de baile ni un instante, y mucho menos dejó que la pobre Germaine dejara de sonreír. Te puedo asegurar que ya le dolerían las mejillas y el resto de la historia ya la sabes. —Apagó la colilla en el cenicero—. Ahora sí, me voy a descansar. Hasta mañana.

—Hasta mañana —Se despidió Jules aún conmovido por la historia.

Frank le dedicó media sonrisa y se dio media vuelta para marcharse—.

Señor, muchas gracias.

—De nada hijo —respondió Frank, comprendiendo la marea de sentimientos que se desataba en el alma del joven, sabía perfectamente que no era fácil estar alejado de la familia.

Frank subió a la habitación, y ya Elisa se encontraba en la cama.

Conversaron mientras el hombre se preparaba para irse a dormir, después de unos minutos, entró a la cama, le dio el beso de buenas noches a su esposa y la abrazó.

Elisa no podía conciliar el sueño, había algo que la angustiaba y no sabía qué era, se levantó y fue al cuarto de Frederick, pero se encontraba durmiendo tranquilamente, pensó en su hermano, pero ya era muy tarde para llamarlo. Sin duda lo haría por la mañana.

La joven abrió los ojos con dificultad al escuchar los golpes que llamaban a la puerta, apenas podía mantener elevados los párpados ya que los sentía verdaderamente pesados, eso se debía a que no logró conciliar el sueño, sino hasta altas horas de la madrugada.

—Adelante —respondió con voz ronca, ante el llamado.

—Buenos días señora, disculpe que la haya despertado más temprano de lo habitual, sé que no debo hacerlo —hablaba Flavia disculpándose, antes de que su patrona la sacara a gritos—. Pero, creí prudente avisarle, es que hay una mala noticia —musitó las últimas palabras desviando la mirada al suelo.

—¿Qué mala noticia? —preguntó Elisa incorporándose en la cama—.

¿Frederick, le pasó algo? —con energía hizo a un lado las sábanas.

—No, no señora, el pequeño está bien —respondió casi inmediatamente y elevando la mirada para no alarmar de más a su patrona.

—Entonces ¿dime qué pasó? —preguntó saliendo del lecho y un mal presentimiento aceleraba los latidos de su corazón.

—Es la yegua, Atenea.

—¿Qué le pasó? —algo malo había pasado, podía notarlo en el semblante de su dama de compañía, y ahora su corazón martillaba dolorosamente contra su pecho.

—Señora, Peter la encontró esta mañana, sin vida —dijo la joven dejando salir unas lágrimas que irremediablemente se le desbordaron.

Todos sabían el aprecio que la señora Elisa le tenía al animal, y al enterarse del suceso ninguno había tenido el valor para darle la noticia, pero como era a ella la que le tocaba despertarla, consideraron que era la más idónea para hacerle saber lo acontecido con la yegua.

—No… no, Atenea, no —Se repetía al tiempo que se colocaba el albornoz rojo que hacía juego con su dormilona y salió corriendo sin detenerse a peinarse ni a colocarse algún calzado. Iba corriendo por el pasillo cuando Jules salió de su habitación y la vio.

—¿Qué pasó? —le preguntó desconcertado a Flavia que salía de la habitación.

—Atenea, la yegua amaneció muerta —alegó la joven limpiándose las lágrimas.

—¿La señora, cómo está? —interrogó con un extraño nudo formándosele en la garganta. Sin poder controlar su preocupación por la mujer que la noche anterior había protagonizado uno de sus más escandalosos sueños.

—Salió como loca —susurró—. Bueno, usted la vio —expresó la joven encaminándose y Jules salió corriendo. Detrás de él, salió Flavia y al verlos todos salieron detrás de ellos.

—Atenea… mi Atenea, no… no —lo único que se repetía Elisa, al tiempo que corría con todas sus fuerzas, sin importarle que el rocío de la mañana mojara su vestimenta y su cara. Se sentía sin aire, sin fuerzas, pero no dejaba de correr.

Al llegar a las puertas de las caballerizas, se puso las manos en el estómago y se dobló para recobrar un poco el aliento. Los caballos se encontraban en silencio, la caballeriza se sentía desolada. Era como si los animales sintieran la pérdida.

Ella caminó lentamente con el temor de confirmar la noticia, ahí estaba en su blanco único, brillante, parecía dormir, pero sus ojos estaban abiertos.

Entró al cubículo y al abrir la reja, fue como si el muro de contención que había mantenido sus lágrimas se hiciera polvo, y se desbordaron en un torrente imparable.

—Mi belleza… mi yegua. Despierta Atenea, sé que estás dormida, no me asustes, no me hagas esto —Se arrodilló al lado del animal y le acarició el pelaje mientras lloraba desconsoladamente, sus lágrimas humedecían la piel de la yegua. Se acercó colocando su oído sobre el corazón, pero no podía percibir ningún latido, la miró a los ojos y parecían detenidos en el tiempo, fijos a la nada.

Con su mano temblorosa los cerró, de los ojos de la yegua brotaron dos grandes lágrimas, y eso hizo que a Elisa le doliera más el corazón.

—Atenea, ¿por qué me dejas? Te prometí que vendría mañana a contarte algo interesante ¿ahora qué hago? ¿Quién me escuchará? Yo te lo prometí mi bonita. —Elisa se arrodilló de nuevo y se dejó caer sobre el animal, mientras todo su cuerpo temblaba por el llanto, la acariciaba, la besaba, mientras le pedía que relinchara.

Jules y los demás, estaban en la puerta de las caballerizas presenciando la escena mientras él luchaba con el nudo que tenía en su garganta, y cerraba los ojos fuertemente para evitar que las lágrimas salieran, limpiándose disimuladamente con el pulgar alguna rebelde que se empeñaba en salir, mientras Irene, Flavia y todas las demás, lloraban.

Dennis no pudo estar por cuidar de Frederick, Peter sí lloraba abiertamente ya que su vida eran los caballos. Él comía, bebía y dormía en las caballerizas. Jules, respiró profundamente y se acercó un poco más a Elisa, en compañía de Peter.

—Señora, debemos sepultarla, debería subir a su habitación y cambiarse para… —hablaba Jules. Pero Elisa, con la voz temblorosa lo interrumpió.

—Peter, trae la manta, no quiero que pase frío —ordenó sin dejar de acariciar al animal.

—Señora, la manta no servirá de nada —dijo Peter entre lágrimas que intentaba disimular.

—Trae la maldita manta, Peter —replicó la joven llorando El capataz fue en busca de la manta y ella prácticamente se la arrancó de las manos.

—Déjenme sola —pidió la joven desdoblando la tela de lana.

—Señora, no debería quedarse —Se atrevió Peter a intervenir una vez más.

—¡Lárguense! ¡Lárguense todos! —Les gritó—. Déjenme sola, quiero estar sola —pidió rompiendo en llanto. Arropó a la yegua, y se acostó a su lado metiéndose también debajo de las cobijas.

Todos salieron, aunque algunos renuentes, terminaron por acatar la orden. Jules, le dedicó una larga mirada antes de salir, adoraba al animal, de eso no había duda.

—No me lo esperaba, Atenea, sabes que eras un poco de felicidad en mi vida, eras un tesoro para mí. Si ayer estabas bien, llena de vida, ¿qué te pasó? —Hacía preguntas suplicando tener una respuesta, esperando que el vacío en su pecho fuese llenado, que ese dolor se esfumara tan de repente como llegó.

Duró alrededor de una hora, acostada al lado de la yegua, pero sabía que no podía estar mucho tiempo ahí, por más que quisiera. Se puso de pie y la cubrió completamente con la manta, decidió que era momento de regresar a la casa.

Elisa, caminaba lentamente, tratando de asimilar el momento por el que estaba pasando, la dormilona húmeda por el rocío de la mañana y sucia, se le pegaba al cuerpo, sus cabellos en completo desorden, que no se preocupaba por acomodar, mientras las lágrimas no dejaban de brotar, aunque los bordes de los párpados le ardieran, tuviese la nariz congestionada y la cabeza a punto de explotarle, aun así, todo su sufrimiento aumentaba con el pasar de los minutos.

Llegó a la casa entrando por la puerta principal, se encaminó al despacho, descolgó el teléfono y marcó a la oficina de Frank. Atendió Elizabeth, la secretaria de su esposo.

—Buenos días, Elizabeth. Me pasas con mi esposo por favor —pidió con la voz ronca por todo el llanto que había derramado.

—Buenos días, señora Wells. Él, en este momento se encuentra en una reunión —habló la joven algo apenada.

—No importa Elizabeth, es algo importante por favor —suplicó, necesitando en ese momento de un poco de aliento.

—Está bien señora, deme un minuto —solicitó diligentemente.

Elisa, esperó en el teléfono hasta que escuchó la voz de Frank.

—Amor, ¿qué pasó? ¿Le pasó algo a Frederick? —preguntó preocupado.

—No… no... Frederick está bien, es Atenea, murió esta mañana — contó sin poder evitar soltar el llanto.

—Mi vida, solo era una yegua… Un animal, no es para que te pongas así, acabo de salir de una reunión sumamente importante. Cálmate, no te preocupes, te compraré otra. Ahora debo regresar a la reunión, por la tarde hablamos sobre lo sucedido —terminó por decir, soltando un suspiro.

—Está bien Frank, tienes razón. Solo era un animal, no te preocupes, hablamos en la tarde —dijo en voz baja y colgó.

No sabía por qué había pensado que Frank, tal vez podría entenderla, al menos que la conociera un poco, que tuviera un mínimo de conciencia del significado que tenía Atenea para ella, y que ninguna otra maldita yegua que le comprara la reemplazaría.

Salió del despacho, y a cada paso que daba, el frío del piso le lastimaba aún más las plantas de sus pies maltratadas por haber corrido hasta las caballerizas sin ningún tipo de calzado.

Aferrándose del pasamano de las escaleras llegó a la segunda planta, se sentía algo perdida en el tiempo y espacio, todo parecía demasiado alejado de su dolor y lo único que vio en el casi interminable pasillo, fue al señor Le Blanc, que salía de su habitación, se limitó a bajar la mirada y seguir con su camino.

Pero al sentir la presencia del hombre, no pudo controlar esa necesidad que germinaba en su ser y se dejó llevar por ese ímpetu que la arrastró hacia los brazos masculinos, con fuerza cerró la cintura del señor Le Blanc, su pecho le sirvió de refugio para liberar el llanto.

Él dudó por un momento, no tenía idea de qué hacer con la mujer aferrada a su cuerpo, ni con los latidos descontrolados de su corazón, pero en ese preciso momento, su deseo le ganó a la prudencia y la abrazó, correspondiendo tiernamente a ese abrazo, le acariciaba los cabellos y la sensación de sentirlos sobrepasaba a su imaginación. Mientras ella, lloraba desconsoladamente por el dolor de la pérdida del animal, no podía ser consciente de cómo todo el cuerpo de él temblaba.

Jules, dejó descansar la barbilla en la cabeza de la chica, mientras hacía todo el esfuerzo por no llorar. Así pasaron varios minutos, manteniéndose en silencio no sabía qué decir en el momento. Nunca había sido bueno para consolar, y verla de esa manera le dolía más de lo que podía dolerle a un simple conocido, sentirla por primera vez tan cerca, su cuerpo tibio podía sentirse debajo de la humedad de la fina tela, tan pequeña y tan frágil.

Él, se había puesto barreras, prometiendo no traspasarlas para mantenerse alejado de la señora, pero ante la inmensidad de ese momento, de nada le valía la voluntad, todo, absolutamente todo, se le hacía polvo.

Ver a Dennis subir las escaleras, hizo que se activara una alarma dentro de él, solo Dios, podría saber hasta dónde lo hubiese llevado esa tempestad de sentimientos si ella no hubiese aparecido.

Le hizo un ademán para que la joven se acercara, mientras trataba de disimular el estado en el que se encontraba, cuando la niñera llegó hasta ellos, internamente se obligó a soltar el abrazo, para que la llevaran hasta la habitación.

—Dennis, asegúrate de que esté bien, convénsela para que tome una ducha y busca algo para que se caliente, está temblando —dijo Jules dirigiéndose a la chica, que asentía ante la petición que le hacía.

Jules desvió la mirada a Elisa, él, controlaba sus impulsos por limpiarle las lágrimas que le rodaban por las mejillas.

—Señora, tome un baño y prepárese, mientras yo me encargaré de todo para enterrar a la yegua, no lo vamos a hacer sin usted presente.

Elisa asintió en silencio e intentaba acomodarse un poco el cabello, tal vez siendo consciente del estado en el que se encontraba. Se dejó guiar por Dennis, y él, aprovechó para poner distancia, contaba con que eso fuese suficiente para retomar el control de sus emociones. Bajó las escaleras, y se encontró con el mayordomo que merodeaba sigilosamente por la sala.

—André, ¿sabes si la señora le habrá notificado al señor Frank? — preguntó Jules, y notó al hombre algo consternado por la noticia.

—Señor, creo que sí. Ella, entró al despacho y habló por teléfono, pero al parecer el señor no puede venir, no estoy completamente seguro pero lo que ella dijo antes de colgar es lo que me hace suponer.

—¿Qué fue lo que ella dijo? —preguntó el joven llevándose las manos a los bolsillos del pantalón, percatándose muy tarde que su pregunta era realmente impertinente.

—Solo dijo que hablarían cuando el señor llegara por la tarde.

—Bueno, seguramente estará muy ocupado, sé que no debo tomarme ciertas atribuciones, pero la señora, está muy afectada por lo sucedido y no es prudente que esté sola, ¿podría hacer el favor de avisarle a sus familiares?

—Claro señor, tiene usted toda la razón. Esa yegua, era muy especial para la señora Wells. Si me permite, iré enseguida a hacer la llamada.

Jules, asintió y le hizo un ademán para que André se retirara y salió a reunirse con Charles, Paul y Peter en las caballerizas.

—Buenos días, familia Lerman —La voz de una mujer atendía la llamada al mayordomo de la familia Wells.

—Buenos días, por favor con la señora Lerman —André, preguntaba directamente por Deborah, porque sabía que el señor John, casi siempre se encontraba de viaje.

—¿De parte? —preguntó con voz servicial el ama de llaves.

—De la familia Wells —expresó André, con su habitual tono, que marcaba su acento francés.

—¿André, cómo está? —La mujer al otro lado reconoció al hombre que le hablaba.

—Bien Miriam, gracias. ¿La Señora se encuentra en casa?

—No André, la señora no se encuentra. Salió esta mañana, pero está el señor, si desea hablar con él.

—Sí, ¿podría comunicarme con él, por favor?

—Enseguida se lo comunico.

André, esperó varios minutos y la voz de John se escuchó al otro lado.

—Bueno días, André, ¿cómo está?

—Buenos días, señor Lerman. Muy bien gracias. —El mayordomo sabía que no podía tomarse la atribución de preguntar cómo estaba el padre de su patrona, por lo que continuó—: Le llamo para comunicarle, que la yegua Atenea, murió en la madrugada y la señora se encuentra algo afectada, el señor Frank, está en la compañía y no puede venir.

—No se preocupe André, enseguida salgo para allá. Gracias por avisar.

—John sabía el aprecio que su hija le tenía al animal y como desde pequeña habían sido inseparables.

Admitía que pasaba tiempo sin visitar a su hija y era porque se sentía culpable de la vida que llevaba, no tenía el valor suficiente para mirarla a la cara después de lo que su madre y él le hicieron, por eso, prefería mantenerse alejado.

No supo ser un buen padre y eso era algo que no se perdonaría nunca, muy tarde se dio cuenta de que su hija no amaría a Frank, y que el daño que le habían causado era muy grande.

Para cuando John llegó, fue atendido por André, quien lo llevó hasta donde estaban sepultando a Atenea, esperaba darle un último vistazo al animal que él también le había tomado aprecio. Caminó apesadumbrado hasta el lugar que estaba debajo de un gran árbol, pero llegó tarde.

Elisa, estaba arrodillada, en el pasto removido y los sirvientes a una distancia prudente. El padre, pensó en acercarse, pero se arrepintió quedándose parado al lado de los demás, mientras escuchaba el llanto y palabras de su hija.

Elisa, hablaba como si la yegua pudiese escucharla, y en medio del llanto le reclamaba que la hubiese dejado, recordándole que siempre la quiso y los momentos que compartieron juntas, como fue incondicional y no la abandonó ni cuando enfermó, cuando todos creían que no sobreviviría, fue ella, su única dueña la que siempre estuvo a su lado.

Mientras lloraba desconsoladamente, deshojaba una margarita, Elisa, quería escapar de esa dolorosa realidad y sin poder más, con el vacío que se había instalado en su pecho se dejó caer sobre la tumba.

En ese momento John, no soportó más ver, a su hija de esa manera; venció su temor al reproche y se acercó hasta ella, se arrodilló a su lado y le acarició la espalda. Ella, levantó la vista y al ver los ojos de su padre cristalizados por las lágrimas se arrodilló, y lo abrazó fuertemente.

—Papá, papito…. Se fue Atenea, me dejó papá, me dejó, ¿por qué? Si aún no era tiempo, todavía le faltaba, solo ayer hablé con ella, y estaba bien.

—Cálmate hija, ahora Atenea está tranquila, ya estaba vieja. Sé que no habrá otra que la reemplace, debes vivir de los momentos bonitos que compartiste con ella. Deja de llorar mi pequeña.

Cuánto tiempo tenía que no le daba un abrazo a su hija, y que ella no le decía papito. El hombre, no pudo evitar llorar mientras le acariciaba la espalda, recordando a su hermosa y consentida niña, de cabello granate.

Todos se encontraban conmovidos por la escena, Jules, se alejó lentamente y se dirigió a su habitación, sabía que ya no tenía nada que hacer ahí. Después de un rato, John, logró convencer a Elisa, para que subiera a su habitación, quedándose con ella hasta que la chica logró dormirse. La arropó como solía hacerlo cuando estaba pequeña, le dio un beso en la frente y salió tratando de hacer el menor ruido posible.

Preguntó por su nieto e Irene lo llevó hasta el cuarto de juegos donde estaba con Dennis, el pequeño al reconocer a su abuelo se puso de pie y él lo tomó en brazos.

El niño estaba bastante tranquilo, lo habían mantenido aislado de la situación, para que no viera el estado en el que se encontraba su madre. Una de las mujeres le ofreció almuerzo, pero sentía que el estómago no podría sostenerle ningún tipo de alimento. Llegada las cinco de la tarde decidió regresar a su casa, al momento de despedirse, Frank Wells no había retornado a su casa y Elisa seguía durmiendo.

Para cuando Frank llegó a la mansión, entrada las siete de la noche, Elisa aún estaba sumida en un sueño profundo, seguro no despertaría hasta el día siguiente, ya que Irene le había preparado varios tés de valeriana para que se calmara un poco, y al parecer le habían hecho el efecto esperado. Le preguntó a André, cómo había tomado la noticia su esposa.

El hombre le hizo saber sin entrar en detalles, para no hacer sentir mal a su jefe, que ciertamente le había afectado. Después de varios minutos, Jules, bajó para cenar y mantuvieron una conversación relajada. Al terminar, el joven salió a caminar por el jardín; para cuando Frank decidió irse a la cama aún no regresaba, pero eso no le preocupaba, sabía que necesitaba su propio espacio.

Al entrar a la habitación, apenas se encontraba alumbrada por la luz débil del velador sobre la mesa de noche. Pasó directamente hasta el baño y regresó ya con el pijama, se metió cuidadosamente en la cama y abrazó a su esposa mientras le acariciaba los cabellos y susurraba con cuidado para no despertarla.

—Mi vida, lamento no poder estar contigo, pero mañana mismo gestiono para comprarte una idéntica, y le podrás colocar el mismo nombre, harás de cuentas que Atenea, sigue a tu lado.

CAPÍTULO 8

Elisa, durmió toda la noche y esa fue la causa para que despertara más temprano de lo normal, al abrir los ojos lo primero que divisó fue a su esposo saliendo del baño, envuelto en un albornoz de paño en color blanco.

Él, al verla despierta caminó hasta la cama y se sentó en el borde, tomó las manos de su esposa y las besó sin decirle una palabra, sabía que no eran necesarias, porque con ese gesto le estaba ofreciendo el consuelo que necesitaba, se las frotó con ternura y se puso de pie, para ir de regreso al baño.

Elisa agarró un cepillo que tenía sobre la mesa de noche y cepillaba su cabello distraídamente, cuando Frank salió listo para irse al trabajo, se sentó de nuevo al borde de la cama y acarició la mejilla de su esposa.

—Mi vida, no te preocupes, a más tardar mañana tienes a una yegua idéntica para que le coloques el mismo nombre —le dijo mientras buscaba en su mirada aprobación.

Elisa no podía creer, cómo Frank osaba pensar que podría existir otra yegua que reemplazara su amor por Atenea, sin poder evitarlo la rabia empezó a esparcirse por su cuerpo tan rápido como el fuego en un incendio. Entrecerró los ojos y esbozó una de sus sonrisas más fingidas.

—Gracias Frank, pero no quiero otra. Ya tengo muchas. Atenea, fue mi primera yegua, lo único que mantenía de mi padre y eso la hacía especial…

No te preocupes, amor.

—Está bien, como tú digas mi vida… ¿Ya estás mejor? —preguntó poniéndose de pie y dándole un beso en la frente.

—Perfectamente —musitó, dibujando en sus labios una falsa y gran sonrisa.

—Bueno, entonces me voy tranquilo a trabajar —le dio un beso en los labios mientras le acariciaba las mejillas.

Elisa asintió para que terminara por marcharse, él le regaló otra sonrisa y se marchó.

Ella se quedó mirando la puerta cerrada por donde había salido Frank, después de un minuto lanzó con todas sus fuerzas el cepillo que tenía en la mano, el que terminó estrellándose contra el panel de madera.

—No todo lo puedes resolver con dinero, hay cosas que no puedes comprar —siseó dejando salir la rabia reprimida que le hizo derramar un par de lágrimas.

Se dirigió al baño y minutos después salió, para compartir su mañana con el único ser que la hacía sentir plena: Su hijo.

Se encaminó hasta el cuarto de juegos, pero no lo encontró, por lo que se dirigió hasta el comedor, donde la niñera le daba el desayuno.

—Buenos días. Dennis puedes retirarte. Yo termino de darle el desayuno —acotó la joven mirando al pequeño que le sonreía, demostrando estar feliz de verla.

Dennis miró en silencio a su patrona y se levantó. Antes de salir del comedor le dedicó una mirada a la señora de la casa, que lucía su habitual máscara de amargura y arrogancia.

En silencio se preguntó sobre cuál sería la verdadera Elisa Lerman. Si la mujer que el día anterior había demostrado ser tan débil como cualquier ser humano, con sentimientos tan puros por apenas un animal. O la que tenía en frente, a la que no podría conmoverla nada; que no demostraba ningún sentimiento bonito para con nadie que no fuese su hijo.

Su patrona podría engañar al señor, pero a ella, no. Sabía perfectamente que no amaba a su jefe.

Muchas veces le había contado a su madre la actitud de la señora Elisa, y por respuesta recibía que todo se debía a la costumbre, que el amor con el tiempo terminaba por esfumarse y lo único que quedaba era, la necesidad de mantenerse al lado de esa persona.

Pero esa no era una razón, lo verdaderamente convincente para ella, porque sabía que cuando el amor era verdadero no se desvanecía, el tiempo no tendría que ser un factor en contra de una relación, por el contrario, debería fortalecerlo. Así como con los días ella sentía que amaba más a Stuart.

Su jefa muchas veces la trataba mal, pero contrario a las demás empleadas que constantemente la criticaban y le guardaban rencor, ella no podía hacerlo. Tal vez se merecía esos malos sentimientos, porque no podía esperar nada bueno si asiduamente las humillaba.

Estaba completamente segura que los maltratos por parte de su patrona, no eran más que una válvula de escape a su frustración, por llevar una vida tan aburrida.

Podría tener toda clase de lujos al alcance de las manos pero no tenía lo primordial: Adrenalina, ese cosquilleo al ver a alguien, las mariposas hacer fiestas, sonreír a solas, en fin, un sentido por el cual vivir. Adoraba al hijo, pero eso no era suficiente, no para una mujer joven.

Sus padres no la visitaban, de dos años trabajando con ella apenas si los conocía, su única tabla a la que se aferraba en ese naufragio era su patrón, pero ¿qué pasaba cuando lo que la salvaba, no era eso por lo que se quería seguir luchando, por vivir el día a día?

El señor Frank la amaba, la idolatraba, pero también estaba cometiendo el error más grande del mundo: La descuidaba, y después trataba de llenar los espacios vacíos con joyas, muebles y vestimenta.

Le faltaba mucho para poder entender a una mujer, a veces se necesitaba: Esencia, presencia, que aprendieran a escuchar y sobre todo que extrañaran. Las mujeres desean sentirse deseadas a cada minuto del día, y no solo en el primer año de matrimonio.

—Dennis… Dennis —habló Jules tocándole el hombro y sacándola de sus pensamientos.

—Señor, sí… sí dígame —respondió la joven algo aturdida.

—Vaya, veo que estás algo distraída —dijo el francés soltando una corta carcajada—. Seguramente estás pensando en tu prometido —acotó con un dejo de picardía.

La joven no se dio cuenta en qué momento sus pasos la llevaron hasta la cocina, estaba lavando los biberones de Frederick, sonrojándose ante el comentario del señor Le Blanc.

—No… no, señor. Estaba pensando en otra cosa, claro Stuart siempre está en mis pensamientos, no hay un minuto del día en que no lo extrañe, pero no es él quien me tiene pensativa.

—¡Vamos Dennis! No te preocupes, no tienes por qué darme explicaciones.

—No señor, es que no se las estoy dando, simplemente hago el comentario —dijo ella sonriendo tímidamente.

—Afortunado Stuart, ya quisiera yo encontrar una chica como tú, que se desviva por mí.

—Señor, seguramente sí las ha tenido. No podría creerle si me dice que nunca se ha enamorado, o en el más común de los casos, ilusionar a alguna mujer.

—Siento mucho decepcionarte Dennis, no me he enamorado, y nunca he mantenido una relación que pase del mes, como para comprobar si me han amado o no, solo son relaciones de esas… Bueno, tú me entiendes. — acotó el joven haciendo un chasquido con la boca y guiñándole el ojo.

—Sí, lo entiendo, no soy tonta señor. Eso quiere decir que disfruta sin complicarse, bueno eso dicen los que creen que son afortunados porque no tienen una relación. Pero que ignoran todo lo hermoso que se puede vivir al lado de esa persona, que nos hace sentir mariposas en el estómago, que nos hace sentir vivos… Cuando uno se enamora, encuentra la perfección en cualquier lado —hablaba y miraba a Jules que trataba de digerir sus palabras—. Cada día junto a la persona que amamos es especial y diferente, la monotonía sencillamente no existe.

—Eso exclusivamente es la primera semana Dennis, después vienen las discusiones por tonterías y todo se convierte en el peor de los caos — expresó apegándose a su perspectiva de lo que era una relación.

—Sí, siempre hay discusiones y uno siente que puede odiarlo, quiere hacerlo, pero por el contrario, esas diferencias solo hacen que el sentimiento sea más intenso. Señor Le Blanc, no hay nada más bonito que pensar en alguien todas las noches. Ahora si me disculpa, debo ir a organizar la ropa del señorito Frederick. —La joven se alejó dejando a Jules, tratando de asimilar la información y la necesidad que nacía en su corazón, de sentir todo lo que esa niña le acababa de decir.

No podía creer que esa chica de diecisiete años, le hubiese dictado cátedra en cuestiones de amor, a él, un hombre de veinticinco años.

Parpadeó varias veces para salir del estado en el que se encontraba. Le agradaba Dennis, por la madurez que poseía, pero le había dado un golpe bajo. Sonrió ante lo sucedido.

—Buenos días —saludó Jules pasando de largo, con las manos en los bolsillos de su chaqueta y la mirada al piso, apenas colocaba el pie derecho en el primer escalón, cuando Elisa lo interceptó, ella estaba sentada en la alfombra jugando con Frederick.

—Buenos días, señor Le Blanc —Ella se puso de pie y se dirigía hacia él—. Espere un momento, por favor.

Jules se detuvo en seco. Él solo quería ser cortés nada más, no pretendía entablar una conversación con ella, el abrazo del día anterior lo había descontrolado y aún no recobraba su estabilidad emocional. Ella pasó de largo y subió dos escalones para quedar a la altura de él, mirándolo a los ojos, le dijo:

—Señor, quiero darle las gracias por… —Estaba por decir algo más pero él interrumpió.

—No tiene nada que agradecer señora, es… —Esta vez fue ella quien lo obstaculizó.

—No, no. Sí, claro que sí, además, también quería disculparme por mi comportamiento, sé que no debí abrazarlo ayer, pero es…

—No se preocupe señora, no me diga nada, no hay necesidad —acotó el joven, colocándole las manos en los hombros y acercándose un poco más—. Puede contar conmigo señora, espero poder verla pronto nuevamente altiva, feliz. Sé que Atenea, dejó un vacío en usted y no habrá otra que pueda llenarlo, lo sé por experiencia, pues mi perro murió hace poco, pero no puede extrañarla con tristeza, más bien hágalo con cada recuerdo grato que tenga de ella y el mejor regalo que puede hacerle es no olvidarla, porque en el momento que lo haga, entonces sí habrá muerto —le dijo y le quitó las manos de los hombros. Colocándose nuevamente derecho—. Ahora sí, creo que hay alguien por ahí que está exigiendo su atención. —Desvió la mirada a Frederick.

Elisa, bajó los dos escalones con una sonrisa triste y se encaminó hasta su hijo. Lo tomó en brazos, y se dio media vuelta para mirar al joven que iba a mitad de las escaleras, no dejó de mirarlo hasta que se perdió por el corredor.

Elisa, se encontraba en su habitación descansando, aprovechando el tiempo porque dentro de poco llegaría Flavia para organizarla y tendría que bajar. Ya la rutina le cansaba, siempre era lo mismo. Odiaba sus días tan predecibles, nunca pensó que una vida de casada podía ser tan monótona.

No era que Frank le prohibiera salir, pero qué haría ella en casa de sus amigas todo el día metida, sin tener nada interesante que contar, solo que tenía todo lo que cualquiera de ellas podría desear, ropa de última moda en Europa, joyas hasta para regalar, casas en más de diez países que hasta ahora conocía unas pocas en Estados Unidos.

Sabía que Frank tenía propiedades en Francia, Italia, Shanghái, Alemania, y varias en Suramérica, pero eso no le servía de nada, porque no la hacían feliz. Al principio era divertido poder restregarle en la cara todo lo que poseía a las que supuestamente eran sus amigas, ya que en los momentos más difíciles ninguna se acercó a darle ni una palabra de aliento, solo se arrimaban a ella cuando ofrecía una fiesta en su mansión y fue por la misma razón que dejó de hacerlas.

—¿Hoy limpiarás más temprano? —preguntó con desdén, levantándose de la cama y lanzando sobre el lecho una revista que ni siquiera leyó.

—Disculpe señora, vengo a notificarle que tiene una llamada en el despacho, es desde Charleston.

A Elisa, se le iluminó la mirada y una sonrisa se dibujó en sus labios.

Salió prácticamente corriendo de la habitación dejando la puerta abierta, sin detenerse a dar las gracias.

Ya Flavia estaba acostumbrada a la forma de ser de su patrona. Jules, salía de su habitación cuando la vio correr por el pasillo, de soslayo desvió la mirada a la habitación matrimonial, sin poder controlar la curiosidad e internamente se preguntaba sobre el lado de la cama que ella ocupaba.

Escuchó algunos murmullos que lo pusieron alerta, y antes de que lo encontraran espiando retomó su camino hacia el jardín.

—Buenos días —saludó Elisa, tomando el auricular.

—¿Buenos días? No me digas que recién te levantas hermanita.

—¡Daniel! Qué alegría saber de ti. No, ya llevo un rato despierta — contestó en medio de risas que expresaban la felicidad que sentía al escuchar la voz de su hermano.

—¿Un rato? Pero que dura la vida que llevas, igual a la de tu hermano, que se levanta casi todos los días a las cinco de la mañana.

—Ya quisiera tener algo en qué ocupar mi tiempo Daniel —musitó dejando libre un pesado suspiro—. Cuéntame. ¿Cómo estás? ¿Qué estás haciendo? ¿Ya tienes novia?

—Elisa, respira, relájate. Solo una pregunta a la vez —pidió Daniel soltando una carcajada.

—Es que tengo tanto tiempo sin saber de ti —Chilló disculpándose.

—Bueno, estoy muy bien, con mucho trabajo, Charleston, es muy tranquilo, y no tengo ninguna novia… Bueno, no todavía.

—Entonces eso quiere decir que tienes a alguien por ahí… Una amiguita, Daniel, no cambias —reprendió divertida.

—Elisa, la que no cambia eres tú. Papá me contó lo de Atenea, lo siento mucho.

—No te preocupes Daniel, ya se me pasó. Además, solo era un animal —dijo la joven entristeciendo la voz, ya se lo había dicho Frank, y de seguro todos pensaban igual. Pensarían que exageraba su dolor ante la pérdida de su hermosa yegua.

—No, Elisa. Atenea, no era simplemente un animal, ella era parte de nosotros, ¿acaso no recuerdas cómo lloramos cuando murió Sari? —le preguntó sobre esa gata que tenían de niños—. Sabes perfectamente que no son únicamente animales, eran nuestras amigas, compañeras, confidentes, porque sé, que eso era Atenea para ti. Así que, no quiero que estés diciendo que era solo un animal.

Ante las palabras de su hermano, Elisa no pudo evitar romper en llanto, recordar esos momentos de su niñez, cuando nada podía hacerle daño, cuando era feliz al lado del hombre que más quería, ese que había sido su cómplice y confidente.

—Daniel… Daniel, me haces falta, ¿por qué no vienes? No sabes cómo necesito que me des un abrazo, que me insultes, que te molestes con mis comentarios mal intencionados, estoy aburrida, cada vez es peor —decía en medio de sollozos.

—Hermanita… Lo siento, siento todo lo que te pasa, pero debes ser fuerte por tu hijo, además, al viejo seguro le queda poco tiempo de vida y podrás librarte. Sabes que no soy bueno para esto —Se lamentó, tratando de lidiar con el nudo que se le formaba en la garganta.

—Sí, sé perfectamente que eres pésimo —recordó soltando una sonrisa en medio de las lágrimas—. Muchas veces quisiera correr con esa suerte, o en este punto no sé si será suerte que Frank, me deje algún día, es que no…

No sé cómo explicarlo, es como si a papá le pasara algo. Creo que le he tomado cariño.

—Entonces, te enamoró el viejito —Daniel no pudo evitar burlarse de la situación.

—¡Daniel! No, cómo crees. Aún no me acostumbro a que me toque — Elisa, pudo escuchar al otro lado una voz de una mujer, que le notificaba que debía entrar a una reunión.

—Elisa…

Ella lo detuvo.

—No te preocupes Daniel, escuché. Sé que ahora eres un hombre sumamente ocupado, ve a tu reunión.

—Te quiero mucho, Elisa.

—Yo también, más que a mi esposo —respondió con una sonrisa de congoja.

—Entonces, debería sentirme afortunado por tener una parte importante en el corazón de Elisa Lerman, ya que casi nadie puede entrar a ese terreno pantanoso —bromeó, porque su hermana nunca se había caracterizado por ser una chica de nobles sentimientos.

—Sí… Un lugar sumamente importante, cuídate Daniel.

—Tú también.

Eso fue lo último que escuchó antes de que colgara, entonces se quedó admirando el jardín a través del ventanal, dejar que el tiempo pasara. Estuvo con la vista perdida por mucho tiempo, hasta que creyó prudente regresar a su habitación.

Al abrir la puerta, algo en su cama le llamó la atención, por lo que sin perder tiempo se acercó a ese par de rosas rojas que adornaban el centro del lecho, debajo de las flores un paquete cuadrado envuelto en papel color lila, se llevó una de las flores a la nariz y aspiró el olor, pensando que seguramente Frank, le había ordenado a Flavia, que las dejara ahí.

—Otro regalo que ni siquiera tendré a quién lucirle —murmuró tomando el paquete que era realmente ligero.

Jaló lentamente la cinta de seda blanca descubriendo la sorpresa que la había recibido, y al ver de qué se trataba, no pudo evitar que sus ojos derramaran un par de lágrimas.

Se dio media vuelta, y se sentó en la cama llevando a su pecho el cuadro que tenía retratado a Atenea. Estaba bellísimo, la yegua se veía llena de vida y el dibujo era impecable, profesional, era perfecto.

Jules, pensó en ir a buscar el dibujo después de haberlo dejado ahí, se había arrepentido. ¿Cómo se le ocurría hacerle ese regalo a la señora? Pero sobre todo, haber osado entrar a la habitación, quería recuperar el dibujo y olvidar ese momento de debilidad, pero era demasiado tarde.

¿Qué pensaría el señor Frank, al enterarse de que le está haciendo regalos a su esposa? No lo sabía, ni tampoco quería averiguarlo, por lo que ese día no salió de su habitación, ni tampoco bajó a cenar. Era un cobarde y lo admitía.

Elisa, quería ver al señor Le Blanc, para agradecerle por el amable gesto que tuvo con ella, pero no lo logró, porque no salió de la habitación, no obstante al día siguiente, esperó atentamente a que saliera.

—Señor Le Blanc —dijo Elisa, abriendo la puerta sorpresivamente cuando escuchó que por fin salía de la habitación del frente, él se detuvo ante el llamado, pero no se dignaba a mirarla a los ojos—. Quiero que sepa que estoy sumamente molesta con usted —acotó con tono serio —Señora, disculpe yo solo… —Trataba de hilar una explicación coherente cuando ella lo detuvo.

—¿Por qué me mintió? Me dijo que dibujaba muy mal, y el dibujo de Atenea es magnífico —no pudo evitar sonreír y él levanto la vista para mirarla a los ojos—. Muchas gracias señor, de verdad muchas gracias. Me ha encantado.

—De nada señora, ahora con su permiso, tengo algo importante que hacer. —Y se alejó rápidamente del lugar, la verdad era que tenía mucha vergüenza y no sabía por qué le pasaba eso con la señora, si él siempre se había caracterizado por ser un hombre extrovertido y seguro de sí mismo, solo que con ella la situación era completamente diferente. Tenía la marca de lo prohibido.

CAPÍTULO 9

Elisa despertó a mitad de la noche con un fuerte dolor de cabeza, se removió de un lado al otro en la cama intentando conciliar el sueño una vez más, pero la molestia no le permitía hacerlo, encendió el velador que se encontraba sobre la mesa de noche a su lado y divisó a Frank, profundamente dormido de espalda a ella.

Se incorporó lentamente, sosteniéndose la cabeza con las manos, estaba segura que debía recurrir a algún calmante, salió de la cama y a cada paso que daba retumbaban en sus sienes, guiada por la débil luz del velador caminó hasta la mesa donde siempre colocaban la jarra con agua, pero para su mala suerte una vez más las mujeres habían olvidado sus funciones.

Refunfuñó molesta, decidida a bajar e ir a la cocina, caminó hasta el sillón donde se encontraba el albornoz de seda en color negro que hacía juego con su dormilona. Sin amarrarse la prenda salió de la habitación.

Al llegar a la cocina se llevó una sorpresa que para ella era una mezcla de rabia, miedo, asombro, fascinación y muchas más que no sabía cómo describirlas en ese momento. Jules, se encontraba recostado en la alacena, con las piernas estiradas, los brazos cruzados sobre el pecho, vestido tan solo con el pijama.

La cara de asombro de él también se pudo notar de inmediato, pero no por eso dejó de clavar la mirada en el cuerpo de Elisa, que se divisaba a la perfección debajo de la delgada tela. Su vista recorrió desde el cuello, deteniéndose algunos segundos en los pechos que mostraban los pezones rosados a través del encaje, obligándolo a tragar en seco.

Su indiscreto despliegue visual se vio interrumpido, debido a la acción rápida de la mujer al amarrarse el albornoz con manos temblorosas.

Mientras en su interior los sentimientos mantenían una batalla campal.

—Disculpe —acotó Jules, recobrando su postura más de la cuenta, porque inmediatamente empezaba a mostrarse incómodo—. Solo vine por un poco de agua.

Elisa se mantuvo parada en el umbral de la puerta, sentía que la distancia entre ambos era realmente necesaria para estar segura, mientras latidos retumbaban en su garganta y algo verdaderamente extraño empezaba a pasarle a sus pezones, porque nunca antes los había sentido cosquillear de esa manera.

—No se preocupe. También necesito un poco de agua… Y un calmante —murmuró mirando a todas partes menos al hombre frente a ella.

—¿Se siente mal? —la preocupación se despertó de golpe.

—Tan solo es un dolor de cabeza. Nada por lo que deba alarmarme — dijo manteniéndose detrás de esa muralla invisible que había construido—.

Podría por favor, pasarme el frasco de calmantes que están en el gabinete, justo detrás de usted.

—Sí, claro —contestó casi automáticamente al tiempo que se giraba.

La mirada de Elisa, por primera vez se ancló en la espalda y trasero del hombre, reconociendo en ella un deseo carnal que le obligaba a mantener fija la vista en ese cuerpo. Su percepción hacia el huésped, daba un giro totalmente impredecible.

Primera vez que apreciaba un cuerpo tan atlético, escultural y seductor.

A diferencia de su esposo, que lo tenía todo flojo, escurridizo y colmado de arrugas.

En el preciso momento en que él se volvió se sintió descubierta, no pudo controlar el sonrojo que se apoderó de sus mejillas.

—Aquí tiene —dijo él dando un par de pasos hacia adelante.

Elisa, estúpidamente retrocedió dos pasos, mientras luchaba con una extraña sensación de peligro que cobraba vida en su estómago. Era demasiada y poderosa la fuerza que él desprendía, todo a su alrededor le gritaba cautela.

—Está bien —continuó Jules, plegando los labios en media sonrisa nerviosa, ante el inadvertido miedo que mostraba la señora Wells, mientras retrocedía—. Lo colocaré en la mesa —avisó y le dejó más espacio.

Elisa, sabía que su reacción había sido exagerada y armándose de valor, pero sin anclar la mirada en el hombre que le despertaba los nervios, caminó hasta el grifo, agarró uno de los vasos y lo llenó a la mitad. Sentía la mirada del señor Le Blanc vigilando el movimiento más mínimo que hacía.

Agarró el envase de cristal que contenía los comprimidos, y puso dos en la palma de la mano, sin siquiera mirar a ningún lado que no fueran los medicamentos, se los llevó a la boca y los trago de una, pasándolos con un largo trago de agua. Estaba segura que sus movimientos eran apresurados, pero era lo que deseaba.

—Gracias señor, con su permiso me retiro, voy a regresar a la cama.

Usted debería hacer lo mismo o se va a desvelar aún más. —Esas palabras fueron precisas para saber que se encontraba a salvo y no de él, sino de ella misma.

Jules, solo asintió en silencio y le hizo un ademán con la mano derecha concediéndole el permiso para que se marchara, tal vez eso la dejaría más tranquila.

Elisa, colocó el vaso que aún tenía en la mano en la mesa, y dio media vuelta.

Jules, no pudo evitar posar la mirada en el trasero de la mujer, era un hombre primitivo y lo sabía. Su vista se perdió imaginándola aún ahí, llenando con su recuerdo ese espacio vacío.

—¿Qué es eso que tienes que me hace querer jugar con fuego, e incitas a acercarme con los ojos vendados a un abismo? —murmuró mientras apretaba los puños y miraba su entrepierna que latía sin abstenerse a escuchar razones—. Tanto desearla me va a volver loco, su forma de caminar, esa manera inconsciente pero sugestiva al levantar la ceja izquierda al hablar, tengo que mantenerme alerta, de todas las mujeres en el mundo, es en la que menos debo fijarme.

Elisa, en su cama inútilmente intentaba dormir, pero sus pensamientos reincidían en el pequeño suceso que había vivido en la cocina. El señor Le Blanc, llenaba cada segundo y revivía cada palabra dicha por él, cada movimiento, cada gesto, cada mirada.

Ante los movimientos incómodos de su esposa, Frank despertó algo adormilado.

—Amor, ¿acaso no puedes dormir? ¿Te sucede algo? ¿Te sientes mal?

—le preguntó con tono preocupado y levantó el torso para divisar mejor a su esposa.

—No me pasa nada querido, es solo que me duele un poco la cabeza, vuelve a dormir —le dijo y súbitamente el corazón se le instaló en la garganta, era como si su esposo lograra descubrir sus pensamientos.

—Ven acá, amor —le pidió Frank, y la abrazó para acomodarla sobre su pecho—. Intenta dormir.

Ciertamente la mayoría de la veces aborrecía a Frank, pero en ocasiones como esas, sentía un gran cariño por él, no era un cariño que debiera tener una mujer por su marido, más bien era algo paternal, algo que él se había ganado y con creces.

Al abrir los ojos pudo observar cómo los rayos de sol se colaban por las uniones de las cortinas y resplandecían en el piso. Decidió permanecer un poco más en la cama y estirar el cuerpo, una sonrisa se reflejó en su rostro al recordar el incidente de la noche anterior y lo estúpido de su comportamiento, pero un golpe en la puerta la hizo volver a la realidad.

—Adelante —ordenó Elisa al tiempo que se levantaba de la cama y se encaminaba hasta la ventana para abrir las cortinas, dejando al sol calar por completo en la habitación.

—Buenos días señora, vine a prepararle su baño.

—Buenos días Flavia, sí por favor.

La dama de compañía se sintió extrañada ante la amabilidad de la señora Wells, primera vez en casi dos años que le llevaba sirviendo que la veía levantarse de tan buen humor.

—Flavia, le colocas esencias de rosas y canela, anoche no dormí del todo bien y quiero relajarme un poco. Por favor.

Ese "por favor" era lo que menos esperaba escuchar salir de la boca de la señora, ya que para ella todo era exigir, pedir y mandar, siempre con un insulto de por medio. Verdaderamente, algo raro estaba pasando con la mujer ese día.

Flavia, le preparó el baño y mientras su patrona se aseaba, ella aprovechó para organizar la habitación.

—Buenos días, mi pequeño —Elisa, sonriente cargó en brazos a su hijo.

Frederick, prácticamente se lanzaba a los brazos de su madre con una amplia sonrisa que hacía brillar sus vivaces ojos miel, recibiendo felizmente cada mimo que ella le prodigaba.

Elisa, caminaba con la razón de su existencia entre sus brazos, mientras le cubría las manos de besos, arrancándole cortas carcajadas. Lo llevaba al comedor, porque quería ser la encargada de darle el desayuno.

—Vamos, Frederick, abre la boca. Sí, un poco más, tienes que comer para que seas fuerte como tu papi —El niño al escuchar las últimas palabras esbozó una pequeña carcajada, y abrió la boca para comer lo que su madre le ofrecía—. Así me gusta, tienes que comer —lo instaba sonriéndole, mostrando lo orgullosa que se sentía por cada logro de él.

Frederick desvió la mirada de su madre y señaló con su pequeño dedo a alguien parado detrás de ella, lo que despertó la curiosidad de Elisa, y no pudo evitar voltear.

Jules, se encontraba parado en el umbral de la puerta del comedor con una sonrisa reflejada en su rostro, ese gesto lo hacía lucir más joven y relajado. Los ojos verde gris lucían más claros.

—Buenos días, señora Wells. —saludó cruzándose de brazos.

—Buenos días, señor Le Blanc. ¿Ya desayunó?

—Sí, esta mañana temprano. Gracias —Pensó en retirarse, pero algo más fuerte lo obligó a permanecer en el lugar—. Es agradable ver cómo trata al pequeño Frederick, y cómo admira a su padre, es notable que lo idolatra, al igual que usted.

Elisa sonrió sutilmente ante el comentario del señor Le Blanc, pero sabía que eso no era suficiente, debía ser un poco más cortés.

—Pase por favor, tome asiento, claro, si gusta.

—Es un placer —dijo encaminándose, bordeó la mesa; sacó una silla y se sentó al lado del niño y frente a la señora.

—Hola Frederick, buenos días amigo —saludó agarrando una de las manos del niño—. Verdaderamente es adorable, es tan risueño, gesto que hasta ahora veo muy poco en su madre —confesó dirigiendo la mirada a la chica.

La joven se sonrojó y se obligó a mostrar una sonrisa, cuando verdaderamente el comentario le había incomodado.

—Admito que soy de carácter fuerte, lo risueño lo heredó de Frank.

—Creo que lo he notado, debería sonreír más a menudo, como acaba de hacerlo —la instó y desvió la mirada al niño que lo veía expectante—.

Verdad Frederick, que tu mamá tiene una sonrisa hermosa.

Ante el comentario del señor Le Blanc, las mejillas se le arrebolaron de nuevo, sabía que las palabras del hombre eran totalmente premeditadas e hizo que su sangre corriera ardiente y rápidamente, como si se hubiese convertido en glicerina y que al mínimo roce, sus venas podrían estallar.

Nunca había experimentado eso que sentía, muchas veces el señor Le Blanc la hacía sonrojar cuando la miraba, sonreía o cuando simplemente rozaban sus manos en algún momento, pero no había sentido la sensación que experimentaba en el instante, o sería que no se había percatado de cómo la perturbaba.

—Entiendo, porqué el señor Wells las dos veces que visitó a mi padre no paraba de hablar de lo maravillado que lo tenía una joven pelirroja, hija de un gran amigo americano. Cuando envió la carta notificando que se casaría con usted, se podía sentir la emoción en cada una de sus palabras expuestas en el papel, y adjuntó la invitación de matrimonio. Aún recuerdo que mi padre no pudo asistir por compromisos inaplazables, por mi parte, me fue imposible llegar a tiempo, me encontraba en otro país, sin embargo, él lo entendió perfectamente. Era tan grande la felicidad que lo embargaba, que no le importó la ausencia de uno de sus mejores amigos.

—No creo que sea para tanto, señor —murmuró con falsa modestia—.

Frank es mi esposo, estaba muy enamorado y emocionado, supongo que por eso disculpó la ausencia de su padre y la de usted en la boda.

—¿Estaba muy enamorado? Creo que aún lo está. Siempre he pensado que se ama intensamente, con cada fibra del ser o no se ama, para qué malgastar el tiempo amando a medias. Presumo que usted también lo adora, ya que forman una familia ejemplar. ¿Aún ama como el primer día al señor Wells? —preguntó dejándose llevar por esa necesidad desconocida, porque se moría por irrumpir en los verdaderos sentimientos de esa mujer.

—Es mi marido —murmuró sin poder ocultar en el tono de voz la tristeza y resignación.

Jules, pudo percibir inmediatamente el desinterés por parte de ella, pero no se lo hizo saber, en ese instante, comprendió que la señora no estaba enamorada de su marido o por lo menos no completamente, y eso lo hacía feliz, no podía evitarlo. No era egoísmo, tampoco era traición, sencillamente era algo que no podía controlar y chocaba contra el deber de ser.

Decidió cambiar el tema, pero no encontraba uno adecuado por lo que resolvió marcharse, y ella no lo detuvo. Sentía que estaba adentrándose en terrenos pocos seguros para su estabilidad emocional.

—¿Qué son esas preguntas, Jules? ¿Cómo puedes caer tan bajo? —se recriminó en el preciso momento en que la razón se imponía.

Elisa, lo vio alejarse y no podía entender qué le sucedía, ni por qué se sentía tan estúpida en presencia de ese hombre, ni siquiera era capaz de controlar el nerviosismo que le invadía hasta la espina dorsal. Le molestaba no poder dominar la situación.

Después del baño de Frederick, Elisa, pidió que lo llevaran a su habitación, la mayoría de su tiempo lo compartía con el pequeño entre juegos, lecturas y risas. Verdaderamente reía mucho, sonrisas que exclusivamente Frederick, contemplaba cuando estaban solos.

Frank llegaba a su casa entrada la noche como solía acostumbrar, encontrando a Elisa, parada en el pórtico con Frederick en brazos, y esa sonrisa que le iluminaba la vida, haciendo que todo agotamiento laboral pasara a segundo plano.

—Buenas noches, amor —besó los labios de su mujer y la frente de su hijo que prácticamente se le lanzaba a los brazos.

—Buenas noches, permíteme —pidió Elisa, ayudándolo con el maletín y Frank, aprovechó la mano libre para aferrarse a ella, guiándola al interior de la mansión.

Jules, se encontraba en uno de los sillones de la sala, al ver al señor de la casa, se puso inmediatamente de pie para saludarle de manera amigable, pero su vista captó cómo le rodeaba la cintura a la señora Elisa, y no pudo evitar irritarse, sin él mismo comprender el por qué.

—Buenas noches, Jules —dijo con tono ceremonioso al tiempo que tomaba asiento, y se colocaba al niño en las piernas—. Me alegra encontrarte, porque precisamente te tengo una excelente noticia.

Elisa, tomó asiento al lado de su esposo y a su encuentro llegó sigilosamente una mucama que se ofreció a llevar el maletín a la alcoba matrimonial. Acción que Jules, siguió con la mirada intentando vanamente distraerse.

—Me gustaría saber cuál es esa noticia tan agradable —instó al hombre y su semblante se había endurecido más de lo normal.

—Ya tu documentación laboral está lista, necesito tu rúbrica en algunos documentos y en un par de semanas podrás empezar en la compañía, aún no terminan con la que será tu oficina.

—Realmente es grato saberlo, porque empezaba a sentirme incómodo sin nada que hacer —confesó con total sinceridad, porque necesitaba desesperadamente distraerse con algo que no fuera mirar a la mujer del hombre que le estaba ofreciendo techo y empleo.

—Aunque solo vas a trabajar medio turno, le prometí a tu padre que te daría trabajo, pero no por eso tienes que sacrificar tanto tiempo, aún estás joven y necesitas más tiempo para salir, y conocer a alguna chica que se robe tu corazón.

Ante las palabras de Frank Wells, le dedicó una fugaz mirada a Elisa, y ambas pupilas se encontraron, pero ella fue más rápida que él en bajar la mirada, eso hizo que el corazón de Jules diera un vuelco dentro del pecho, algo tan poderoso que le cortaba la respiración.

—Aún no me animo a salir, tal vez porque no tengo conocidos, e ir a aventurar no sería lo más idóneo —trató de dar la respuesta que intuía la señora Wells, quería escuchar.

—Tengo a una compañera ideal para ti, lamentablemente no se encuentra en el país pero apenas regrese podríamos presentártela —Frank desvió la mirada hacia su esposa, buscando en la de ella aprobación—. Tu

prima Caroline, ¿qué piensas, amor? —preguntó realmente entusiasmado.

A Elisa todo el cuerpo se le calentó ante la rabia y se limitó a entornar los párpados, en una clara advertencia, porque él sabía precisamente lo que ella pensaba de su prima, sabía perfectamente que no la toleraba.

Frank, comprendió que había sido algo indiscreto por lo que regresó la mirada hacia Jules.

—Es una joven realmente hermosa, ya le robó el corazón a Gerard Lambert —recalcó guiñándole un ojo con pillería—. No dudo que a ti, también te cautive.

—Quién diría que el Don Juan más grande de Francia se enamoraría de una americana, no mencionó nada al respecto —acotó Jules, verdaderamente asombrado, sin poder creer que su casi hermano y cómplice de fechorías en su país, hubiese caído precisamente a los pies de una joven americana.

—Sé muy bien que Gerard no es el único Don Juan en Francia, estoy al tanto de qué pasos seguías y el porqué de tu tiempo de retiro en América.

—lo delató en medio de una broma, mientras le agarraba la mano a su esposa.

—Son las virtudes de la juventud —comentó con media sonrisa y su mirada se desvió a la mujer de servicio que hacía acto de presencia.

Elisa, admiraba a su hijo que le había sacado la corbata a su padre y jugaba a vendarse los ojos, mientras le sonreía con picardía.

—Disculpen señores. La cena está lista —anunció Irene con las manos cruzadas en la espalda.

Los hombres se pusieron de pie para pasar al comedor, mientras que Elisa, se ocupó de Frederick, para llevarlo con su niñera.

CAPÍTULO 10

Jules se encontraba en la terraza disfrutando de la noche y su casi hipnótica luna llena, admirar el cielo era un verdadero espectáculo, las estrellas se podían ver sumamente cerca, tanto como si pudieran tocarse con solo estirar la mano.

Su confortable tranquilidad fue interrumpida abruptamente cuando escuchó un fuerte portazo e inminentemente dirigió la mirada al interior de la casa, resuelto a entrar para ver qué pasaba, pero detuvo sus pasos cuando divisó a través de los paneles de cristal, a la señora Wells caminar enérgicamente hacia las escaleras.

—Elisa, por favor no seas infantil —le dijo Frank, mostrándose realmente descontento.

Primera vez que veía al señor salir de esa burbuja de tranquilidad en la que siempre se mantenía, y le sorprendía el carácter inquebrantable que mostraba. Suponía que debía dejar de escuchar lo que evidentemente era una discusión, entre los esposos, pero sencillamente no podía evitarlo.

—¡Infantil! No, Frank. No me da la gana y no vas a hacer que cambie de opinión. —Elisa prácticamente gritaba y su semblante alterado era realmente visible. Las mujeres se caracterizaban por ser más apasionadas al momento de cualquier discusión y ella era el más claro de los ejemplos.

—Pero son sus abuelos —recalcó con firmeza el esposo.

—No me interesa que sean sus abuelos, no quiero que mi hijo pase una sola noche lejos de mí. ¿Acaso no puedes entenderlo? —inquirió llevándose las manos a la cintura, demostrando no tener la mínima intención de ceder en su postura.

—Si tanto te importara nuestro hijo, no me estarías obligando a llevarlo, sabiendo que es un viaje bastante agotador. No estás siendo sensata.

Elisa no dio respuesta alguna solo se dio media vuelta y casi corriendo empezó a subir las escaleras, sintiéndose realmente ofendida ante las palabras de Frank, su rabia crecía a cada segundo, con cada escalón que alcanzaba, su pecho amenazaba con explotar y no podía seguir soportándolo más, no podía quedarse callada ante el casi insulto de ese hombre. Aprovechó el rellano y se dio media vuelta, para descubrir que Frank, la seguía.

—¿Crees que no me importa mi hijo? ¿De verdad crees que no me importa? Esto sí que es el colmo —Elisa gritaba cada una de las palabras, en ese momento odiaba un poco más a Frank y en su garganta una tormenta amenazaba con desatarse; la voz se le quebraba y en sus ojos se podían apreciar los vestigios de ese llanto que retenía.

—No lo quise decir de esa manera, sé que Frederick, es más importante para ti que cualquier cosa —se disculpó mientras se acercaba a Elisa, tratando de retenerla en la huida.

—¡Eres un irracional! No me hables y mucho menos me toques — reanudó su huida, no creía en la palabra de Frank, ya había dicho lo que pensaba y nada podría hacer.

Jules, los vio perderse por el pasillo de la segunda planta, se dio media vuelta y continuó admirando la luna, mientras se llevaba las manos a los bolsillos.

—Qué vida tan complicada la de estar casado —murmuró, sintiéndose aliviado en ese momento de no tener ningún tipo de compromiso.

Elisa no permitió que Frank la alcanzara, entró a la habitación encerrándose y se echó a la cama a llorar, dejando salir toda esa mezcla de dolor, impotencia y rabia que la consumía.

—Quien se cree para decirme que no me importa mi hijo, cuando es lo único que me mantiene a su lado, si no fuera por Frederick, lo hubiese abandonado desde hace mucho tiempo —sollozaba enterrando el rostro en una almohada.

—Elisa, abre la puerta, por favor —pedía Frank, tratando de contener su molestia ante la actitud tan infantil de su esposa—. Sé que hablé de manera precipitada y pido disculpas.

—¡Vete Frank! ¡Déjame sola! ¡No quiero que me hables!

—Elisa, por favor, amor, dejemos las cosas así. Te pido perdón por mis palabras, sé que no fueron las más adecuadas, olvidemos todo. Déjame entrar tengo que prepararme para dormir, sabes que tengo que madrugar.

—pidió apoyado a un lado de la puerta, rebuscando en los resquicios de la tolerancia y no empeorar la situación.

Elisa, se levantó de la cama y caminó hasta uno de los armarios, sin ningún cuidado sacó una de las pijamas de Frank, y siguió con los utensilios de higiene, también una almohada. Con resolución se acercó a la puerta y la abrió, mostrando en el rostro las visibles huellas del llanto.

Ante la mirada sorpresiva de su esposo le entregó el pijama y los utensilios.

Jules, que subía las escaleras presenció ese momento tan incómodo, al menos para él y para Frank.

—No te quiero en la habitación, ve descansa —le lanzó la almohada—.

Para que te haga compañía, porque yo, no pienso hacerlo —cerró la puerta en las narices de su esposo.

A Frank, no le quedó más que agarrar las cosas y encaminarse a una de las habitaciones de huéspedes, topándose con Jules, que lo miraba algo apenado.

—Estos son los pequeños inconvenientes dentro del matrimonio — repuso Frank, entre apenado y divertido. Tratando de hacer del penoso momento algo divertido. Al menos ante los ojos del invitado.

El joven solo se encogió de hombros y continuó su camino, pues sabía que Frank estaba sumamente apenado.

—Que tenga buenas noches, señor —fue lo único que se atrevió a decir, con gran seriedad, para que el hombre no sintiera el orgullo quebrantado.

Frank, tenía que viajar a Charleston por un par de días para finiquitar unos negocios, sabía que su esposa tenía tiempo sin ver a su hermano por lo que le propuso que lo acompañara.

Para Elisa, fue una sorpresa increíble, deseaba más que nada ver a Daniel, pero su más grande obstáculo, era no poder llevar a su hijo. No podía exponerlo a un viaje tan agotador por lo apresurado de las circunstancias. Ella, no quería ceder a dejarlo al cuidado de su madre, razón por la que discutieron la noche anterior.

Después de pasar la noche despierta meditando sobre la situación, se tragó el resentimiento que sentía hacia Deborah Lerman, sacrificó su orgullo, tan solo por darse la oportunidad de viajar para ver a Daniel.

Se sorprendió cuando al bajar a desayunar se encontró con Frank en el comedor y amablemente le pidió que tomara asiento a su lado, su misión era una vez más intentar convencerla. Cariñosamente le recordó que podría pasar tiempo con Daniel, también le recalcó que podrían pasar un par de días completamente solos en la mejor suite de un hotel con todos los servicios incluidos, y disfrutar de lo que podría ser una segunda luna de miel, detalles que a Elisa, no le agradaba en lo más mínimo, pero por ver a su hermano estaba dispuesta a sacrificarse. Ya no tenía caso hacer ningún esfuerzo por salir del fondo del pozo donde se hallaba, a ese pozo donde la habían lanzado, solo le quedaba seguir siendo la esposa ejemplar, la abnegada, la admirable señora: Elisa Wells.

—Está bien, acepto que Frederick pase el fin de semana con mis padres —le dijo con la mirada fija a su regazo donde acomodaba la servilleta.

Frank, no pudo controlar la amplia sonrisa que denotaba su felicidad, pero no dijo nada, sabía que Elisa, en algunas decisiones era muy voluble y temía decir algo que la hiciera cambiar de parecer.

Durante el desayuno ninguno habló, los dos parecían haber acordado un pacto de silencio. El invitado seguramente se encontraba en su rutina matutina de caminar por el jardín, así que nadie preguntó por él.

—Trataré de regresar más temprano —fue lo que dijo Frank, antes de salir de la casa a su trabajo del que ya se había ausentado gran parte de la mañana.

—Está bien, feliz día —respondió Elisa, poco a poco rompiendo el hielo que se había creado entre ellos tras la discusión de la noche anterior.

Como casi siempre, se quedó parada en el pórtico esperando que el auto en el que se trasladaba su esposo y el de los guardaespaldas, saliera de la propiedad para ir a buscar a su hijo y pasar el día con él.

A media mañana le tocó interrumpir la canción que le entonaba a Frederick porque André le informaba que había llegado la señora Deborah Lerman.

Se puso de pie y por costumbre se sacudió un poco el vestido, dejando a su hijo sobre la alfombra en compañía de Dennis, que sigilosamente entraba a la habitación.

André, la guió como si ella no conociera el camino, desde lo alto de las escaleras vio a su madre en un sillón sentada con las piernas cruzadas, derrochando esa elegancia que la caracterizaba, pero no podía evitar sentirse molesta ante la presencia de quien no era bienvenida. No podría serlo cuando cada mañana al despertar, la cara de Frank le recordaba lo que habían hecho con ella.

—Buenos días, madre —saludó con indiferencia y aún la llamaba de tal manera por mantener distancia.

La mujer de cabellos tan rojizos como los de su hija se puso de pie al verla y orquestó una gran sonrisa.

—Bueno días querida, que hermosa te ves —halagó con gran entusiasmo, acercándose a su hija para abrazarla—. ¿Cómo has estado? —le dio un beso en la mejilla, que Elisa, recibió con total aversión.

—¿Cómo crees madre? —contrainterrogó entornando los párpados siendo realmente irónica—. Feliz, como siempre has querido verme. Lo tengo todo, ¿qué más puedo pedir? —hizo un ademán mostrándole todo lo que las rodeaba.

Deborah ignoró el comentario de su hija, no iba a permitir que avanzara en el juego de niña caprichosa, y que cada vez que tenía la oportunidad le echaba en cara lo desdichada que era. Definitivamente no lograba comprender a Elisa, tenía una mansión envidiable, un hijo hermoso y un marido realmente cariñoso. ¿Qué más podía pedirle a la vida? ¿Qué tanto le reprochaba?

En ese momento Jules Le Blanc, hacía entrada en la sala, después de pasar toda la mañana caminando por la propiedad, que cabía destacar, contaba con un considerable número de hectáreas.

—Buenos días —saludó por cortesía y reconociendo en la mujer que acompañaba a la señora Elisa, rasgos en común.

—Buenos días —contestó Deborah, dedicándole un disimulado escrutinio visual.

—Madre, te presento al señor Jules Le Blanc. Amigo de Frank, que dentro de unas semanas empezará a trabajar en la compañía.

—Es un placer —expresó tendiéndole la mano para saludarlo—.

Deborah Lerman.

—El placer es todo mío, señora —confesó recibiendo la mano y depositándole un beso; con un gentil ademán la invitó a tomar asiento.

—El señor, es el hijo de un querido amigo de Frank —informó Elisa, mientras tomaba asiento y le dedicaba una mirada acompañada de una agradable sonrisa al hombre, la que Deborah percibió inmediatamente.

—¿Y cuánto tiempo lleva en el país, señor Le Blanc? —inquirió la mujer, sin miramientos, pero tratando de parecer amable.

—Un poco más de tres meses señora, es un placer conocerla después de tanto tiempo —contestó con una diestra sonrisa.

—¿Y por cuánto tiempo más piensa quedarse? —siguió con su interrogatorio que ya dejaba de ser afable.

—Verdaderamente no lo sé, pero por ahora el tiempo que considere necesario el señor Wells —determinó Jules borrando por completo la sonrisa agradable que mantenía. Estaba completamente seguro que la mujer no le agradaba su presencia.

—¿Y se ha estado hospedando durante tres meses, aquí ? —ironizó Deborah, dedicándole una sutil mirada a su hija.

—Madre, es completamente visible que el señor se está quedando en la casa —intervino Elisa al ver el rostro desencajado del invitado—. Son deseos de mi esposo que permanezca aquí, aunque ya le está negociando un apartamento, el que empezará a ocupar dentro de un par de semanas más o menos, y solo trabajará medio turno con Frank para que pueda conocer un poco más de la ciudad y dedique tiempo para la distracción. ¿Alguna otra pregunta, madre? —inquirió de manera tajante, para que supiera que sabía hacia donde quería llegar con sus interrogantes.

Deborah, enarcó una ceja en señal de molestia y desconfianza, gesto que Elisa, conocía a la perfección, sabía precisamente lo que su madre estaba pensando, pero poco le importaba lo que ella pensara a esas alturas del juego.

—No, no tengo preguntas, solo estaba intentando conocer un poco al joven —camufló con una sonrisa cargada de hipocresía y decidió cambiar el tema—. Hablé con mi hermano, le he solicitado que traslade a Daniel nuevamente a la sucursal principal, pero me ha dicho que es Daniel quien se opone, si supiera la falta que me hace no se negaría. Cuando lo veas, por favor trata de convencerlo para que regrese.

—No. Madre, no trates de persuadirme y menos de utilizarme para convencer a Daniel para que regrese. Estoy totalmente segura de que me hace más falta que a ti, pero sé perfectamente que allá está mejor, quieres tenerlo aquí para manejarlo como un títere, no hay necesidad de que le estés controlando la vida.

Julesm miraba algo extrañado a las mujeres, que sin duda alguna estaban manteniendo una discusión. Ese tono sarcástico que cada una mantenía, podía matar a cualquiera, para ser madre e hija había mucho rencor y odio de por medio, mucho más de hija hacia madre, solo se limitaba a mantenerse callado desviando la mirada a los retratos que adornaban el salón.

—Está bien hija, si no quieres a tu hermano cerca es porque no le tienes el amor que tanto dices —decía la madre, fingiendo estar derrotada.

-—Claro que adoro a mi hermano, y no tengo que dejarme manipular por ti para demostrarlo. Exclusivamente quieres manejar y ponerle precio a nuestras vidas y por supuesto el que más te convenga, para después olvidarnos. Apenas conoces dónde vivo. —Elisa, estaba tan empeñada en recriminarle a su madre, que se había olvidado por completo del señor Le Blanc, y casi cometía la imprudencia más grande del mundo.

—No deberías hablar así, sabes lo mucho que me he sacrificado por la familia, para que tanto tú como tu hermano, fuesen los mejores en todo — señaló mostrándose realmente dolida

—¿Te has sacrificado por la familia? —inquirió irónica y soltó una carcajada de incredulidad ante el descaro de su madre.

Los ojos de Deborah amenazaban con desorbitarse ante la actitud de su hija. En otra situación, le habría exigido respeto como estaba acostumbraba a hacerlo, si no hubiese estado ese hombre, le hubiese volteado la cara de una bofetada para que aprendiera a respetar; no le quedó más que cambiar el tema de conversación.

—Bueno hija, sabes que estoy aquí solo por Frederick. Vengo a buscarlo —declaró sin poder ocultar la rabia que vibraba en su voz.

Jules, se quedó atónito ante las palabras de la mujer. ¿Cómo podía decir que estaba en la casa únicamente por el nieto y ni siquiera una palabra cariñosa para su hija? Inevitablemente, la sangre empezó a calentársele ante la molestia.

Elisa, tragó en seco para pasar las lágrimas que le inundaron repentinamente la garganta, y juraba que tenía los ojos enrojecidos, pero se estaba obligando a no llorar.

—Sé que solo has venido por Frederick, hace mucho que dejé de importarte o mejor dicho de serte útil —dijo poniéndose de pie y mostrándose impasible, aunque por dentro se sentía quebrada. Sin pedir permiso se retiró, para ir en busca de su hijo.

—Señor Le Blanc, disculpe a mi hija, ella siempre ha tenido un carácter algo fuerte —se excusó la mujer ante la sorpresiva mirada del hombre—. A veces, amanece de mal humor —mostró una sonrisa nerviosa.

Su hija la había expuesto lo suficiente delante de un completo desconocido, que podía sacar cualquier conclusión de la situación que había presenciado.

—Sí, usted es su madre y la conoce como nadie, el hecho de que muchas veces tengan meses sin mantener contacto, no quiere decir que deje de conocerla —acotó con rabia en cada una de las palabras, no sabía por qué actuaba de esa manera y trató de defender a Elisa, aprovechando su ausencia.

—Es que tengo mucho trabajo de por medio señor. Algo que Elisa, no puede comprender —declaró con una sonrisa hipócrita.

Para ella, ese hombre que tenía en frente era realmente impertinente y grosero, aún le costaba creer que Frank lo hospedara en su casa, era un acto estúpido no desconfiar ante un hombre joven y bien parecido. No debería darle tanta confianza a Elisa, ni mucho menos al huésped.

Un silencio incómodo se apoderó del lugar, ella no diría nada más y era evidente que él tampoco.

Jules, al ver el semblante de la dama, prefirió pedir permiso y retirarse a una distancia prudente, desde donde pudiera observar cuando la señora Wells despidiera a la bruja que tenía por madre.

Elisa, preparaba al pequeño para los días que estaría en casa de sus abuelos, y por más que luchó no pudo seguir reteniendo las lágrimas.

—¡Que estúpida soy! Me juré que nunca más iba a llorar, después de todo lo que me ha pasado no sé cómo aún me quedan lágrimas, cómo puede Deborah hacerme daño con solo palabras. Pensé que las situaciones por las que he pasado me habían hecho aún más fuerte, pero por el contrario, cada vez soy más vulnerable. Dios mío, quisiera salir corriendo, desaparecer, irme a un lugar donde no pudieran encontrarme, tan solo quiero despertar de esta pesadilla —Frederick, al ver a su madre llorando, le colocó una de sus pequeñas manos en la mejilla para luego rodearle el cuello con sus bracitos—. Ya mi pequeño, no pasa nada, mami está bien —le dijo con ternura, al tiempo agarraba de la cama el bolso que acababa de preparar.

Antes de salir de la habitación, se limpió muy bien las lágrimas, porque no le daría a su madre el placer de verla derrotada. Al llegar a la sala, le extrañó no ver al señor Le Blanc, temiendo que Deborah lo hubiese hecho retirar a consecuencia de algún comentario mordaz.

—Aquí tienes todo —informó entregándole el bolso y siendo aún más cortante—. Cualquier duda, queja, dolencia, lo más mínimo que le pase a Frederick, me llamas, te agradezco que tengas cuidado con él, al menos con él, madre —suplicó con voz en remanso, porque estaba a punto de entregar lo más valioso que tenía.

—Hija, no tienes que recordarme cómo cuidar de un niño. Tengo la suficiente experiencia, sino mírate —dijo rodando los ojos, le molestaba cuando Elisa exageraba con la protección de su nieto.

—Sí, tienes suficiente experiencia en arreglarnos la vida —murmuró con la voz ronca por las lágrimas que había derramado.

La mujer hizo caso omiso al comentario de Elisa, dio media vuelta y salió de la casa para embarcarse en el auto que la esperaba en la entrada. La joven se quedó parada en el umbral, viendo cómo se alejaba por el camino, hasta que se perdió en el horizonte mientras luchaba con ese nudo de lágrimas que hacía estragos en su garganta, mientras mentalmente se animaba a no llorar. Al darse vuelta, pudo ver a Jules parado detrás, manteniendo una distancia prudente, pero observándola atentamente, atisbó en él las intenciones de acercarse a ella.

—Disculpe señor Le Blanc, no me siento bien de momento, con su permiso. —se disculpó con la mirada en el suelo, reteniendo las ganas de salir corriendo.

Él solo asintió en silencio, percatándose de las huellas que habían dejado las lágrimas en el rostro de la señora Wells, y despertó una sensación de angustia y dolor en su pecho. La siguió con la mirada, viendo cómo ella se escabullía por una de las puertas que daban al jardín y se perdía entre los grandes y espesos arbustos. Iba barriendo con su vestido las hojas muertas que se encontraban adornando la grama.

Una necesidad de alcanzarla se apoderó de él, pero también la duda se imponía, no quería parecer atrevido, no obstante el sentimiento de ternura que lo embargaba era más fuerte que la razón, no habían pasado cinco minutos cuando se aventuró a buscarla en alguna parte del jardín.

Encontrarla fue tarea fácil, a pesar de que estaba en una parte bastante alejada de la mansión, solo tuvo que seguir los sollozos para dar con ella, encontrándola sentada al pie de un árbol entre cientos de hojas secas, con la vista perdida, apenas espabilaba, mientras que del ámbar de sus ojos salían lágrimas a borbotones.

Elisa, se percató de que alguien se acercaba, al escuchar el ruido de las hojas al ser pisadas, intentó levantarse, pero Jules fue más rápido y llegó hasta donde se encontraba.

Jules se apresuró colocándose de cuclillas frente a ella, para poder mirar a los ojos marrones que se encontraban vidriosos por las lágrimas que los inundaban.

—Disculpe señora, no quiero parecer atrevido, ni mucho menos entrometerme en la relación entre usted y su madre, pero creo que no es justo como ella la trata —ni siquiera tenía idea de lo que estaba diciendo, solo se dejaba llevar por las emociones que lo arrastraban—. ¿Por qué no le hace saber que no le agrada? Deberían llegar a un acuerdo.

Elisa no pudo retener una lágrima que rodó cuesta abajo, pero al mismo tiempo se sentía sosegada ante las palabras del señor Le Blanc.

—Usted no entiende nada señor, y no creo sinceramente que llegue a entender la relación con mi madre. Además, estoy algo triste porque no estoy acostumbrada a que Frederick esté lejos de mí, esto del viaje aunque sea por un par de días… —se detuvo porque se daba cuenta de que no estaba siendo coherente con su explicación—. ¿Sí me entiende, verdad? — preguntó en busca de alguna excusa que justificara el comportamiento para con su madre delante del hombre.

—Sí, la entiendo perfectamente —asintió para hacer más contundente su afirmación—, pero no debe preocuparse, seguramente su madre cuidará bien del pequeño.

Jules, con las manos temblorosas se aventuró a colocarlas en la cara de Elisa, para limpiar las lágrimas con sus pulgares, y ella bajó la mirada sintiéndose apenada, rehuyéndole a ese gesto que le creaba un gran vacío en el estómago.

Él esbozó media sonrisa cargada de nerviosismo, sintiendo la delicadeza de la piel femenina, y al mismo tiempo recordando ese preciso momento en que la conoció, cuando la vio entrar del brazo de Frank, saludándolo con media sonrisa, pero fue suficiente para deslumbrarlo. Todo eso que le pasaba tan solo era un vestigio de esa terrible realidad, sentía a plenitud la certeza de que la señora le gustaba de forma desmedida.

Había caído rendido ante la figura de Elisa Wells, ahora sabía que el hecho de seguirla a las entrañas del jardín era solo un pretexto para llegar finalmente a ese preciso instante, en que la tenía para él, abandonada, vulnerable, sensible. Sintió el deseo como una oleada poderosa e indispensable, el aire se atascó en su pecho y su corazón se disparó en frenético galope. Olvidando que ella era casada, que su esposo era Frank y todos los obstáculos entre los dos.

Elisa, notó el nerviosismo en las manos del señor Le Blanc, que aún las mantenía sobre sus mejillas, percibiendo el cambio violento en la respiración del hombre, y entonces levantó la mirada para apreciar esos ojos que la cautivaban.

La tibia proximidad de Elisa, envolvió a Jules, cerró los ojos y la atrajo, buscando lentamente los labios femeninos que temblaban al igual que los de él, rozando suavemente un par de veces, pidiendo permiso para aventurarse en un beso absoluto, largo, húmedo, cálido, cargado de ternura, recorrió su boca, aspiró su aliento, dispuesto a prolongar aquel momento hasta el fin de sus días.

Elisa, sentía aquel calor penetrante con el poder para erizar cada uno de los poros de su piel, dejándose llevar por las sensaciones más dulces y placenteras, disfrutando cada segundo de ese beso. Su corazón latía enloquecido, la energía de aquellas manos habían conseguido despertar en ella sensaciones que antes no sabía que existían, los labios del señor Le Blanc, se fundieron en los de ella, mientras sus corazones compartían un solo latido enloquecido, pero un débil rayo de lucidez la impactó con gran fuerza y buscó entereza de donde no tenía, separándose violentamente de ese beso, rompiendo uno a uno los hilos placenteros que la unían a esa boca, y aún sin que la tocara, en sus labios palpitaban millones de sensaciones.

—¿Está usted loco? —susurró mirándolo a los ojos—. ¿Cómo se atreve? —De manera inevitable se llenaba de miedo, más que por las consecuencias de ese beso, era por todo lo que martillaba contra su pecho.

—Le ruego que me perdone. Señora, por favor, perdone mi atrevimiento. —suplicó sintiéndose realmente aturdido.

Sofocada por los pensamientos que invadían su mente, Elisa, se levantó sin decir una sola palabra y salió casi corriendo, necesitaba despejarse de la excitación que en esos momentos corría como un caballo desbocado por todo su ser.

Él la vio alejarse, mientras sus manos temblaban. ¿Cómo había podido hacer algo así? ¿Por qué no pensó antes de dejarse llevar? Acababa de cometer la peor locura, ahora era consciente de que había besado a la esposa de Frank. Llevaba meses deseándolo, pero nunca pensó hacerlo, tenía que irse lo más pronto posible, no podía permitir que eso que sentía siguiera creciendo.

—Esto se me está escapando de las manos, se me hunde, prefiero seguir con mi vida como péndulo en el aire, antes que jugar con fuego, porque corro el riesgo de incinerarme —se dijo Jules, aún con los nervios destrozados y la excitación que aquel beso despertó.

Un beso único, con un sabor como ningún otro, haciéndolo sentir mil emociones que nunca antes había sentido, encontrando en esos labios un placer nunca antes experimentado en ninguna otra mujer.

Elisa llegó a su habitación y se lanzó a la cama dejando libre el llanto que la ahogaba, no sabía por qué lo hacía, si por todas las palabras hirientes de su madre, o por lo que acababa de hacer el señor Le Blanc.

Atreverse a robarle un beso... un beso que todavía se encontraba latente en sus labios y que desarmó sus esquemas, su sabor fue tan maravilloso como prohibido, porque nunca había sido besada de esa manera, y no tenía idea de que todo su cuerpo podía reaccionar acoplándose a esa sensación de cosquilleo en su vientre que se despertaba tan solo con pensar en lo sucedido.

CAPÍTULO 11

Frank, pospuso algunos pendientes en la compañía, para poder retornar un poco más temprano a su casa, y prepararse para el viaje que tenía programado para el día siguiente a primera hora, que estaba seguro sería agotador.

—Buenas tardes, Flavia —saludó Frank con tono amable, entregándole el maletín a la asistente de servicio de la mansión Wells, mientras recorría con su mirada el salón en busca de su esposa.

—Buenas tardes, señor —contestó con una sonrisa ceremoniosa. Sabía que dirigirse a su patrón era más agradable que hacerlo con la señora.

—¿Dónde se encuentra mi esposa? —La necesidad por ver a Elisa iba más allá que las ganas de ir a descansar un poco.

—La señora se encuentra en su habitación, pidió no ser importunada.

—¿Te informó si se sentía mal? —frunció el ceño, sintiéndose extrañado ante la actitud de su mujer.

—No —la chica mantuvo silencio varios segundos estudiando la probabilidad de informarle al señor sobre lo que había visto, pero no pudo mantenerse callada por mucho tiempo—. La señora, no me ha informado sobre algún malestar, pero sí la noté un poco deprimida, desde que la señora Lerman se llevó al señorito Frederick.

—Gracias por informar, Flavia.

Salió con paso seguro hacia la habitación que se encontraba en la segunda planta, la corbata le molestaba y aunque quería quitársela, él era un hombre completamente recto y educado, que no osaría liberarse de prendas en otra parte que no fuese en la total privacidad de su alcoba.

Al entrar, el lugar se encontraba en penumbras y su esposa acostada en el centro de la cama dándole la espalda.

Elisa, había corrido las cortinas, para que la luz del día no le molestara y así tratar de dormir un poco. Aunque de sobre manera sabía que sería imposible lograrlo. El volcán en erupción que eran sus sentimientos, no la dejarían en paz, jamás pensó que un beso hiciera tantos estragos, que despertara todo su ser y la hiciera pensar por un momento que no era ella.

Experimentó un beso que no era de Frank, uno al que no podía describir, porque simplemente no encontraba alguna palabra que al menos se le acercara, no sabía que el señor Le Blanc, tenía el poder para con un beso separarle el cuerpo del alma.

Frank, se quitó la chaqueta, la colocó en el respaldo de una silla y se aflojó la corbata, sentándose al borde de la cama se quitó los zapatos que dejó caer en la alfombra.

Por encima del hombro le dedicó una mirada a su esposa, sin poder detener sus más tiernos deseos, le llevó una mano a la cadera y se la acarició siguiendo la curva de una de sus nalgas, ante el toque sin querer la despertó y ella giró sobre su cuerpo poniéndose de frente a él.

No esperó a que Elisa hablara, se tumbó a su lado y le dio un beso en la frente, ella no podía siquiera mirarlo a la cara, aún en la penumbra sentía que su mirada le gritaría a Frank lo que había pasado durante la tarde, e irremediablemente se llenaba de miedo ante la reacción que él pudiese tener.

—¿Por qué estás tan callada? ¿Te sientes mal? —con ternura empezó a acariciarle una de las mejillas.

—Solo me duele un poco la cabeza, no es nada por lo que debas preocuparte —murmuró con la mirada en los vellos del pecho de Frank que se asomaban por la camisa a medio abrir.

—Creo que eso se debe a que te hace falta Frederick —le dijo con una delicada sonrisa.

—Admito que me hace falta —murmuró, entonces se aventuró a mirarlo a los ojos.

Apenas un vistazo fue suficiente para que él se percatara de que su adorada esposa había estado llorando, y eso hizo que el corazón se le empequeñeciera, ella volvió a esquivarle la mirada.

—Amor, no tienes porqué acompañarme a Charleston si no te sientes en condiciones, enviamos a buscar a Frederick ahora mismo a casa de tus padres y te quedas con él —no tenía la fuerza de voluntad para separar a madre e hijo por tantos días—. Llegar a casa y no ser recibido por ti y mi pequeño me dejó un vacío inmenso. En cuanto a lo del viaje puedo decirle a André que me acompañe.

—Amor, es que no me gustaría que viajaras solo, era algo que teníamos planeado, y por encima de todo eso, quiero ver a mi hermano.

—Sé que estoy haciendo todo esto muy apresurado y no debería mezclar trabajo con placer, prefiero viajar exclusivamente por compromisos laborales, y prometo que al regresar voy a pedirle a Elizabeth que me organice la agenda, porque en dos meses haremos un viaje que sea únicamente para el disfrute familiar, y así nuestro pequeño pueda viajar.

—Frank… —Elisa, intentó dar una explicación porque no creía justo que su esposo tuviese que cambiar los planes a último momento, pero él no la dejó continuar.

—No se diga más. Ahora mismo llamo a tu madre para que prepare a Frederick y lo enviamos a buscar, mañana al alba parto con André. Después haremos un viaje familiar y vamos a donde tú quieras, sé que te tengo algo abandonada por el trabajo y te pido mil perdones, porque no te lo mereces.

—No digas eso, Frank. Comprendo que no puedes tomarte vacaciones todos los meses.

Él la silenció con un beso en los labios, y antes de que pudiese detenerlo, abandonó la cama y la habitación, bajó al despacho y realizó la llamada a casa de sus suegros.

Deborah accedió a enviar al niño, aunque algo renuente alegando que eran niñerías de Elisa y aconsejándole a Frank que no la consintiera más de la cuenta, y no tolerara todo lo que ella le pedía; la mejor manera de llevar las riendas de un hogar era con un poco de mano dura.

Para Frank que alguien le dijera que hacer con su esposa le molestaba, así proviniera de los propios progenitores. Le dejó claro a Deborah que él sabía muy bien cómo tratar con Elisa, y no necesitaba sus consejos.

Frank, era de un temperamento sumamente fuerte cuando se lo proponía, y que casi nunca demostraba delante de su familia, pero cuando se trataba de negocios o de que alguien le dijera qué hacer o no, le enfurecía.

Durante los minutos que duró la conversación tuvo que respirar profundo en más de una oportunidad para que su suegra no lo sacara de sus cabales y no tratarla indebidamente.

Esa noche, Elisa se excusó y no bajó a cenar, no podría hacerlo en la misma mesa en que se encontraba su esposo y el señor Le Blanc, aún trataba de batallar contra las sensaciones que se despertaban en ella cada vez que recordaba ese beso que le fue robado, durante la tarde.

Sintió los pasos de Frank acercarse a la habitación y fingió dormir, lo menos que quería era mantener una conversación con su esposo.

El hombre al entrar a la habitación y verla dormida ingresó al baño se dio una ducha de agua tibia para relajar cada músculo de su vetusto cuerpo, al terminar el ritual de limpieza se colocó un pijama y se metió a la cama tratando de hacer el menor ruido y movimiento posible para evitar que su esposa despertara.

Elisa, no pudo conciliar el sueño sino hasta entrada la madrugada, por lo que no se dio cuenta cuando su esposo partió. Al despertar se encontró completamente sola en la cama y en el lugar que Frank ocupaba, halló sobre la almohada, una rosa blanca y debajo una hoja de papel doblada.

Se caracterizaba por ser una mujer paciente, por lo que esperó varios minutos con la vista en el pequeño detalle. Agarró la rosa y se la llevó a la nariz aspirando con los ojos cerrados, permitiendo que el aroma la transportara a otro lugar, pero no logró escaparse por mucho tiempo.

Giró sobre su cuerpo, quedando boca abajo y apoyándose con los codos sobre el colchón, agarró la nota y la desdobló.

Querida Elisa,

Te adoro y no me canso de pensar que tengo conmigo un regalo demasiado valioso, que voy a cuidar siempre, por lo que eres y porque estoy seguro de que jamás te cansarás de recibir todo el amor que siento por ti y que más de una vez te he visto recibirlo con una de esas sonrisas que me derriten, y esas miradas que me hacen estremecer por dentro, haciéndome recordar por qué te amo y me enamoré de ti. Por cada detalle, por cada segundo, por tanta dulzura, comprensión. Hasta cuando te enojas me encantas, y solo pienso en cambiar esa rabia llenándote de besos y robarte nuevamente esa preciosa sonrisa que la considero totalmente mía, como cada gesto en mi rostro es tuyo, sobre todo mi corazón que lo tienes contigo.

Todas mis fuerzas te mando para ti mi amor. Solo recuerda que siempre estaré contigo... siempre... pase lo que pase, así sientas que todo el mundo comienza a desmoronarse yo siempre te amaré y jamás me olvidaría de todo este amor que estamos sintiendo y lo felices que somos al encontrarnos, con lluvia o con sol, con o sin lágrimas, con toda la sensibilidad, que nos une encontrándonos en un solo mundo que al estar juntos, nadie más existe...

Tu esposo que te adora,

Frank Wells.

Sus ojos recorrieron cada línea escrita por Frank, y si bien con cada palabra expuesta en el papel la hacía sentirse única, el hecho de recordar de quién provenía le oprimía el corazón.

En ocasiones como esas, deseaba poder sentir algo más por él, al menos desearlo un poquito, amarlo, experimentar lo que era ese sentimiento al lado de su esposo. Pero no podía, tal vez era ese resentimiento que muy dentro seguía latiendo.

No era la diferencia de edad lo que la condicionaba a entregarse a ese hombre, era algo más fuerte que no sabía cómo definir, era una muralla inquebrantable que la mantenía al otro lado de sus deseos carnales, sí, le correspondía como mujer, pero no sentía nada. Las pocas veces que entre sus amigas salían al ruedo temas sobre intimidad, no lograba identificar ninguna de las sensaciones que ellas decían experimentar en cada encuentro sexual con sus esposos, y al igual que con Frank, le tocaba mentir, pero era a ella quien más daño se hacía.

Contrariamente a lo que sentía con su esposo, en sus labios aún ardía un beso, que no era de él, un beso que se pasaba los límites de las sensaciones conocidas, lo que sentía con tan solo recordarlo, era mucho más intenso que todo lo que había escuchado de sus amigas.

En ese momento recordó que su esposo debía estar a kilómetros de distancia y que solo se encontraba con el señor Le Blanc, se moría por saber cómo estaba y qué era lo que pasaba por su mente después de ese beso.

Su esencia de mujer le pedía a gritos que accediera por una vez en la vida a experimentar placeres distintos, a conocer en los brazos de otro hombre si todo era tan carnal como decían.

Tal vez si llegaba a un acuerdo con el señor Le Blanc, las cosas no pasarían de una noche, estaba completamente segura que a él no le convenía exponerla delante de su marido.

—Solo una vez —murmuró con la mirada en la nota en sus manos, pero sin lograr distinguir ni una sola letra.

Aprovecharía que Frank estaba de viaje, para vivir un poco, para darle rienda suelta a su curiosidad y necesidades, tenía que comprobar si acostarse con el señor Le Blanc, era tan intenso como ese beso. Después todo volvería a la normalidad.

Dejó libre un gran suspiro y salió de la cama hacia el baño, casi una hora después salía de su habitación, encontrándose a Dennis caminando por el pasillo con Frederick en los brazos.

No pudo evitar apresurar el paso, mientras sonreía para ir al encuentro con su hijo, que también expresaba abiertamente estar feliz de verla.

—Buenos días, señora. ¿Cómo amaneció? —se aventuró a preguntar con tono tímido, mientras le entregaba el niño.

—Muy bien, gracias Dennis —le dio un par de besos en una de las suaves y sonrosadas mejillas de su niño—. ¿Ya está listo el desayuno?

—Sí señora, puede pasar al comedor cuando desee.

Elisa, asintió en silencio y se dejó guiar por la niñera, mientras conversaba con su niño que aún no se animaba a decir sus primeras palabras, exclusivamente balbuceaba de vez en cuando.

En el comedor, tan solo estaba puesto su lugar y la silla de Frederick, al sentarse, Irene hizo entrada con el desayuno.

—¿El señor Le Blanc, ya ha desayunado? —preguntó, mientras Irene le servía.

—No señora, el señor Le Blanc no se encuentra en la casa, partió esta mañana temprano con el señor Wells, él se ofreció a acompañarlo en su viaje.

—¿Y André no iba a acompañarlo? —curioseó tratando de ocultar su inusitada decepción, con falso desinterés.

—No señora, anoche durante la cena llegaron a ese acuerdo. El señor Le Blanc se mostró interesado por conocer las acciones en Charleston, y al parecer prefiere empezar a trabajar allá.

La noticia para Elisa, fue un balde de agua fría, todo su plan de darse una oportunidad para vivir nuevas experiencias, se fue al Diablo, mucho antes de empezar.

Tal vez esa era la señal más clara de que era preferible evitar cualquier tipo de problemas, que la única manera de no quemarse era no jugar con fuego.

—Gracias —fue lo único que logró esbozar, mientras fijaba su mirada en la comida servida en el plato.

Irene se retiró a una distancia prudente, por si a la señora se le ofrecía algo más, pero dejándole el espacio suficiente para que pudiese comer sin sentirse espiada.

El resto de la mañana lo pasó jugando con su hijo como era costumbre, y entrada la noche, mientras intentaba tocar un poco el piano en el salón de música fue interrumpida por André.

—Señora, disculpe que la importune. Tiene una llamada de su hermano.

Elisa se puso de pie manteniendo la elegancia que la caracterizaba, esa que había recibido durante su crianza y sus estudios en los mejores colegios de Londres.

—Gracias André, enseguida la atiendo —dijo mientras se alisaba la falda de su vestido color burdeos.

Sin prisas, se dirigió al despacho y agarró el auricular que reposaba sobre el escritorio de cedro color caoba laqueado. Mucho antes de contestar pudo sentir la respiración de su hermano al otro lado de la línea.

—Buenas noches —saludó, y su hermano al otro lado contestó con una carcajada.

—¡Vaya hermanita! Por fin has aprendido modales —dijo aún sofocado por la risa.

—Daniel, no seas tan estúpido —dijo sonriendo—. Es un milagro que tengas tiempo libre, la semana pasada intenté en tres oportunidades comunicarme contigo, pero ahora el señor está cada minuto del día ocupado —reprochó cariñosamente.

—No puedo evadir algunas responsabilidades —se disculpó, pero a los segundos, retomó su manera cariñosa de molestar a su hermana menor—.

Aún me sorprende la manera en como haces para sacarte al viejo de encima.

Comprendo que no quieras estar a su lado, porque te pega el olor a añejo, pero esta vez había una razón verdaderamente importante.

—Daniel, sé que ésta era la oportunidad para vernos después de tanto tiempo, pero esta vez no lo hice para no viajar con Frank, verdaderamente no estaba en condiciones —se excusó arrepintiéndose una vez más por no haber viajado a Charleston.

—¿Y es verdad? ¿Estás enferma? O ¿ya le tienes un segundo retoño al cuñado? Pensé que verdaderamente lo aborrecías —expresó soltando una nueva carcajada.

—Aún lo aborrezco hermano, eso al parecer no tiene cura, y ni loca le daría otro hijo, ya con Frederick, es suficiente. Sabes que vivo y muero por mi niño, pero no soportaría otro.

—¿Entonces, a qué se debe la indisposición de visitar a tu hermano? — indagó con sarcasmo.

—A nada más y nada menos que a nuestra madre. Vino a la casa por Frederick, y como siempre desconfiando de mí, bien sabemos que tan solo lo hace para resguardar sus propios intereses.

—Supongo que su recelo se debe al huésped que tienes en casa. El hombre que está acompañando al viejo.

—Sí, precisamente por el señor Le Blanc, cuando lo vio empezó con el mismo interrogatorio de siempre, pero no le permití llegar muy lejos… — Explicaba, cuando Daniel la interrumpió.

—Elisa, sé perfectamente la madre que tenemos —Liberó lentamente un suspiro, luchando una vez más con esas ganas que latían en él por salvar a su hermana, pero su intención no era entristecerla—. No te preocupes, he estado observando al viejo y la verdad lo veo algo más acabado, seguramente dentro de poco te libras de él… como en unos quince años más o menos —Esperó que ella entendiera el chiste.

—No me des tantas esperanzas, querido hermano —dijo riendo y se sentó al borde del escritorio.

—Podrías aligerar su muerte si le provocaras un infarto —pautó con un tono de voz realmente serio.

—Daniel, ¿dime cómo? —inquirió siguiéndole la corriente.

—Hermanita, hazle un baile de esos al estilo Moulin Rouge, solo con ropa interior de encaje transparente. Y si no funciona hazlo hasta lograrlo.

Al menos a mí se me acelera el corazón y no creo que el cuñado soporte tanta intensidad —explicó entre carcajadas.

—Gracias por el consejo —sonrió, y aunque lo sentía cerca a través de ese teléfono, no podía evitar extrañarlo—. ¿Te han dicho que tienes el sentido del humor algo ácido?

—Sí, últimamente —confesó, aún entre risas—. En plano serio. ¿Cómo está mi sobrino?

—Bien, cada vez más grande. Tienes que verlo Daniel, es precioso — acotó Elisa con el orgullo hinchado.

—Espero muy pronto ir a visitarlo. Tal vez para mi cumpleaños. La abuela me ha hecho prometerle que iré a visitarla.

—Me encantaría verte, cuanto antes.

—Será muy pronto, ya es hora de regresar a casa. Te llamaré mañana.

—Esperaré tu llamada. Ten cuidado si vas a conducir. Te quiero hermanito.

—Yo también. Besos a mi sobrino.

La llamada fue finalizada y ella se quedó inmóvil observando a la nada, mientras un suspiro revoloteaba en su pecho.

CAPÍTULO 12

Elisa, se había levantado mucho más temprano que de costumbre, por que ese día su esposo en compañía del señor Le Blanc, regresarían del viaje de negocios al que habían partido, se había propuesto darles la bienvenida con un suculento almuerzo.

Las órdenes por parte de ella no se hacían esperar, y parecía ser una mañana de castigo para los empleados de la mansión Wells, que debían estar corriendo de un lado para otro, porque su patrona quería que todo fuese perfecto. Buscar el mejor vino en las bodegas, y que la casa brillara en cada uno de sus rincones, la vajilla alemana puesta en la mesa y docenas de exigencias más.

Todos los empleados vestidos con su uniforme de gala, parados frente a Elisa, que les explicaba lo que debían hacer, cuando el mayordomo anunció la llegada del señor de la casa, ante un vago ademán de la señora, todos se dispersaron sigilosamente a sus puestos, ella se giró con una sonrisa.

Apenas los hombres irrumpieron en el lugar la mirada de Elisa se ancló con una rapidez desconocida en el señor Le Blanc, al que no había visto desde el momento en que le robara el beso y vertiginosamente el corazón se le descontroló. Se obligó a mirar a su esposo con la misma rapidez y a mantener la sonrisa, aunque los latidos alterados y sus nervios le obligaban a no mostrarse tan efusiva.

Con decisión caminó al encuentro con su esposo y a cada paso que daba lo sentía retumbar en su cabeza.

—Bienvenido —dijo recibiendo el abrazo que Frank le ofrecía, sorpresivamente besó a su esposa con intensidad demostrándole delante de todos cuánto la había extrañado.

—Gracias, amor —repuso casi extasiado ante el beso, reteniendo en su pecho un placentero jadeo, mientras sonreía con la mirada brillante por la felicidad.

—Bienvenido, señor Le Blanc —saludó, captando la atención del hombre que tenía su mirada puesta a otro lado.

—Gracias —se limitó a decir con un leve asentimiento y sus pupilas inquietas se anclaron ligeramente en los labios de Elisa, reviviendo el momento en que probó de esa boca.

—¿Cómo les fue? —curioseó Elisa, regresando la mirada a su esposo, temerosa de que se diese cuenta de cómo el corazón le saltaba en la garganta, para disimularlo, le ofreció el brazo y lo guió hasta el juego de sofá estilo Luis XV, con colores terracota y beige, con detalles dorados.

—Muy bien. Todo en Charleston está bajo control, Jules quedó prendado de la ciudad. Quiere que lo traslade —desvió la mirada al chico que había tomado asiento frente a ellos—, pero ya le dije que eso es imposible, su padre me lo encomendó y no puedo enviarlo lejos. —Dirigió las palabras a Jules—. Sé que estás algo fastidiado por estar todo el tiempo en casa, pero en cuanto empieces a trabajar, seguramente cambiarás de parecer…

Frank se detuvo al ver que Irene discretamente llegaba hasta ellos, sin embargo no se dirigió a él, sino que lo hizo a su esposa.

—Disculpen. Señora ya pueden pasar. El almuerzo está listo.

—Gracias, Irene —agradeció con una leve sonrisa y desvió la mirada hacia su esposo y el invitado—. Frank, señor Le Blanc. Por favor pasen al comedor, les he preparado un almuerzo de recibimiento.

Frank le dedicó una mirada cargada de sorpresa y admiración ante el agradable gesto de su esposa para con ellos.

La comida transcurrió en total normalidad, mientras Frank animadamente ponía a su esposa al tanto de las cosas en Charleston y de cómo se encontraba Daniel.

Después de un rato, Jules se disculpó y subió a su habitación alegando que se encontraba un poco agotado y necesitaba descansar. Sin ninguna objeción, Frank le concedió la retirada.

Esa noche durante la cena, Jules decidió no estar presente, excusándose al mandarle a comunicar a los señores de la casa que no tenía apetito y estaba aprovechando el tiempo para escribirle una carta a su padre, contándole sobre las experiencias vividas de su primer viaje a Charleston.

Elisa sabía cuál era la verdadera causa de la ausencia del señor Le Blanc, seguramente al igual que ella se sentía incómodo y de cierta manera desleal, en presencia de Frank.

Era muy fácil hacer planes sin la presencia del señor Le Blanc, a solas en su habitación, podía maquinar cualquier cosa, pero cuando compartía la mesa con él y Frank, sabía que no sería capaz de traicionar la confianza que su esposo le había dado, no tenía el valor. Su lado oscuro se jactaba diciéndole que debía hacerlo, pero su cordura siempre la mantenía alerta, no podía, no debía arriesgar un matrimonio por una noche, eso no era para nada inteligente, así que terminó por desistir, de cualquier encuentro con el hombre que se hospedaba en su casa.

Agradecía que el señor Le Blanc, también la estuviese evadiendo, al mantenerse alejado, empezó a pasar el menor tiempo posible en casa, salía todas las tardes y regresaba a altas horas de la madrugada, estúpidamente y sin poder evitarlo, se había descubierto más de una vez supervisándole el horario y no lograba dormir hasta escucharlo llegar.

Cuando lograba verlo, se sentía molesta, porque quería saber qué era lo que hacía cuando no estaba en casa, a dónde iba todas las noches. Sus emociones eran un río que constantemente amenazaba con desbordarse y debía recordarse que tenía que mantener la cordura. Dos semanas habían pasado desde aquel beso robado, y en ella placenteras sensaciones seguían causando estragos.

Esa tarde, Jules decidió no salir, y aceptó la invitación que Frank, le hiciera de unírseles en la terraza, para compartir el té en familia.

—Hijo, últimamente sales casi todas las noches. ¿Acaso has conocido a alguien especial? ¿Alguna novia?—preguntó mientras colocaba la taza de porcelana sobre el plato.

Elisa con una cucharilla de plata revolvía quedamente su té, tratando con la sencilla tarea de controlar los nervios y la molestia que le causaba, cada vez que su esposo acorralaba al señor Le Blanc para que buscara otra mujer.

—No señor, no podrían llamarse novias. Digamos que unas amigas se han ofrecido muy amablemente a enseñarme la ciudad, y por las noches los mejores lugares nocturnos de Chicago —confesó sin posar la mirada en ningún punto específico.

—Entonces, la estás pasando muy bien —convino Frank, soltando una corta carcajada.

—Se podría decir, señor —alegó asintiendo y limitando la conversación con esa respuesta.

Elisa no creía prudente que siguieran manteniendo ese tipo de conversación delante de ella, más que por respeto, era porque no sabría si podría seguir soportando ese calor que se apoderaba de su estómago y la velocidad con que la sangre le viajaba por las venas.

—Amor, recuerda que hay una dama presente —dijo con una sonrisa mesurada, bajando la mirada a su té. Tratando de disimular su enojo.

—Disculpa mi indiscreción —se excusó Frank, acariciándole uno de los muslos por debajo de la mesa.

Al cambiar el tema, la conversación fluyó mucho más relajada, aunque no por eso a Elisa, se le podía calmar la inexplicable jauría que llevaba desatada dentro.

Jules terminó por retirarse y esa noche definitivamente no saldría. No tenía ganas de hacerlo, había comprobado que ninguna mujer podía erradicar ese deseo latente que era la señora Wells para él.

Al día siguiente, Elisa bajaba las escaleras y el señor Le Blanc subía, uno de los fugaces encuentros a los que se exponían diariamente. Ella bajó la mirada sintiéndose una cobarde por no mantenerse altiva como era su costumbre, sin embargo continuó su camino.

—Buenos días, señora —saludó Jules con media sonrisa, descubriéndola hermosamente sonrojada esa mañana, y queriendo ser cortés con ella.

—Buenos días, señor —respondió secamente sin subir la mirada, ni mucho menos mostrar algún tipo de emoción, pero el corazón le golpeteaba furiosamente contra el pecho, tanto que le dolía respirar.

Él subió a su cuarto, y ella salió al jardín, cada uno buscaba alejarse del otro.

Elisa observaba como un gran árbol perdía varias hojas a consecuencia de una ráfaga de viento, llevándoselas lejos, particularmente se sentía fascinada por esa facilidad con que la naturaleza le daba oportunidades a los árboles, ellos en otoño perdían todo su follaje, pero cuando llegaba la primavera una vez más florecían, era como cambiar de piel sin afectar en su existencia. Lamentablemente la naturaleza no había sido tan condescendiente con ella.

Jules, la admiraba desde la ventana de su habitación, seguía con sus pupilas cada paso que daba, últimamente la había sentido más distante que nunca, unos días era amable, otros ni siquiera le dirigía la palabra y siempre con esa cara de amargura, esa expresión que detestaba. ¿Por qué empeñarse en mantener una coraza? ¿Por qué siempre actuar como un ser seco? Como si tuviera sesenta años, estaba frustrada y lo peor de todo era que su frustración, la pagaba con él.

Seguro había algo en él que le incomodaba, estaba seguro que aún seguía molesta por lo del beso, pero ya había pasado tiempo y trataba de mantener la mayor distancia posible, pero en ocasiones como la que había pasado minutos antes siempre trataba de ser cortés, y ella se portaba de forma poco educada.

Lo mejor sería no hablarle más, encontrar una solución definitiva a la importancia que le daba a la señora Wells. Decidido a dejar de espiarla soltó la cortina y se fue al baño.

Se dio una ducha tratando de enfriar sus pensamientos y poner en orden algunas ideas, después del relajante baño y vestir algo cómodo, decidió ir hasta la biblioteca en busca de algún nuevo libro que captara su atención.

Entró sin tocar porque no pretendía encontrarse a nadie, pero para su mayor sorpresa la señora de la casa estaba ahí de espaldas a él y su corazón empezó a latir violentamente, como ya era normal cada vez que la tenía cerca.

Elisa, se encontraba hojeando el prólogo de una nueva historia, cuando sintió la puerta abrirse, la persona que entraba se saltaba cualquier norma de cortesía y eso la exasperaba, pero tuvo que reservarse el reclamo, al ver que se trataba del señor Le Blanc y sus instintos la obligaron a cerrar bruscamente el libro que tenía en sus manos.

—Disculpe señora, no sabía que estaba aquí —se excusó consciente de que la actitud de ella gritaba desagrado por su accidental intromisión, mientras que por costumbre cerraba la puerta.

Ella se mantuvo en silencio dedicándole una fría mirada que irremediablemente causaba escozor en él, al parecer no era merecedor de una sola palabra. La vio acercarse decidida a abandonar el lugar, una reacción inesperada de sus reflejos lo obligaron a moverse al lado derecho, truncándole el paso, Elisa quedó tan cerca de él que podía sentir el aroma de sus cabellos y el calor que su cuerpo desprendía.

—Señora, sé que debe estar molesta conmigo y pido disculpas una vez más por mi atrevimiento —se aventuró a decir manteniéndose firme a causa de la molestia que sentía por la actitud de la señora Wells—. ¿Me gustaría saber qué le pasa conmigo? Porque no creo merecer sus malos tratos, ni mucho menos su indiferencia —confesó, pero ella no se atrevía a levantar la mirada—. Podría al menos por este momento ser cortés y mirarme a la cara.

Le estoy hablando.

—No sé de qué me está hablando —respondió hoscamente al tiempo que lo encaraba, pero por dentro sentía como si estuviese cayendo por una pendiente. Esa sensación de vacío casi insoportable que se apoderaba de su estómago.

—¿No sabe? —inquirió con desdén—. No se entera de que me trata cuando le da la gana, y cuando no, simplemente me ignora y me deja con el saludo en los labios —sus pupilas se anclaron en las de la mujer, sin poder definir esa mezcla de rabia y fascinación que lo embargaba.

—Señor Le Blanc, creo que usted algunas veces pretende pasarse de listo y otras, finge ser un completo estúpido —dijo con dientes apretados y elevando la barbilla en una señal de orgullo. Él que salía todas las noches en busca de mujeres, venía a reclamarle algo. Era un completo descarado al que le daban ganas de abofetear.

—Quien no logra entenderla soy yo. ¿Acaso le molesta que esté en la casa? —preguntó algo temeroso ante la posible respuesta, sin lograr controlar la respiración que se le agitaba.

Elisa, lo miró a los ojos y por segundos sus pupilas se le escaparon a la boca masculina, pidiéndole a gritos que la besara, deseaba una vez más sentir esos labios moviéndose con ligereza y posesión sobre los suyos. Ante sus peligrosos anhelos una alarma se activó repentinamente en ella.

—Sí, sí… sí —reafirmó una y otra vez, regresando la mirada a los ojos de él—. Ya no puedo seguir viviendo con usted bajo el mismo techo —de forma involuntaria la voz se le quebraba, ante el rechazo que le hacía al hombre, ese que la tenía cautivada con el aroma que emanaba, era una mezcla de perfume y algo más que la invitaba a rozar con su nariz cada poro de piel y así descubrir ese algo que la cautivaba.

—Está bien —asintió con contundencia y sus labios formaron una media luna, a consecuencia de la decepción que lo embargaba—. Yo tampoco tolero vivir un minuto más aquí, no sé cómo hice para poder estar aquí durante todo este tiempo y soportar ver su cara de amargada, como si lo que pasó hace un mes haya sido el apocalipsis, sí, está bien, me dejé llevar y le he pedido disculpas de todas la maneras, soy un hombre con sus debilidades como cualquier otro —Solo podía ver la actitud imperturbable de ella, por lo que dejó a mitad sus explicaciones, no tenía caso. No iba a ningún lado con eso—. Está bien, me voy a ir. No se preocupe, ya mismo me voy.

Si le estaba pidiendo que se marchara, eso haría, pero había algo en la mirada de ella que le gritaba lo contrario, o tal vez era ese deseo que se aferraba a no renunciar tan fácilmente. Le enfurecía no poder tener el control.

—Está bien —acordó Elisa mientras su garganta se inundaba y por más que obligaba a sus ojos y voz a mantenerse sin cuidado no podía. Su mirada se cristalizaba, aun así se obligaba a mantenerla fija en la verde gris.

—Me voy señora, no se preocupe no la molestaré más. —Internamente estaba esperando escuchar un "No se marche por favor". Pero por más que esperaba, ella no articulaba palabra.

—Me parece que es la decisión más adecuada —respondió alzando los hombros queriendo parecer despreocupada.

Jules dio media vuelta, porque era evidente que ella no lo quería ahí, se encaminó con decisión hacia la puerta, pero antes de salir se detuvo en seco y una vez más giró sobre sus talones, sin poder contener esa sensación de impotencia que lo rebasaba, regresó sobre sus pasos con rapidez y sin que la chica pudiese hacer nada, la agarró por la cintura con brusquedad, estrellándola completamente contra su cuerpo.

Ella, totalmente sorprendida lo miró a los ojos, parecían arder. Su mecanismo de autodefensa se activó, Elisa colocó rápidamente una mano en el pecho masculino y la otra en el hombro, subió la mano del pecho hasta el cuello, dejándola a la altura de la mandíbula, para mantenerlo a raya, porque a millas de distancia se podían apreciar las intenciones de él. Su cuerpo se volvió tembloroso y el corazón se le instaló en la garganta.

—No, por favor, por favor. No lo haga, por favor… no lo ha… —Sus súplicas fueron ahogadas por un beso apasionado, devorador, doloroso.

Los brazos de él le cerraban con fuerza la cintura, manteniéndola pegada a ese cuerpo caliente, todo en ella dolía por esa presión que no la dejaba respirar, pero no por eso dejó de corresponder al beso que la dejaba indefensa y sin aliento.

Aliento, para qué necesitarlo en situaciones como esas, cuando él se alejó para buscarlo, a ella le dio tiempo de actuar, se llevó las manos a la boca creando una mordaza que lo mantuviera apartado y solo lo miraba aturdida, nunca pensó que besar podía ser tan placentero, el rostro se le sonrojó ante la vergüenza, porque era consciente de que había correspondido con gran entusiasmo a ese beso, porque lo deseaba.

Él dio media vuelta y salió de la biblioteca rápidamente, dejándola a ella con el corazón a punto de vomitarlo y las piernas amenazaban con no seguir manteniéndola en pie.

Jules, en su camino hacia su habitación, no hacía más que maldecir a su debilidad, no podía comprender qué era lo que tenía esa mujer que lo obligaba a comportarse de esa manera, perdía el control y olvidaba todo lo demás.

Cuando la tenía cerca, su mundo como lo veía normalmente desaparecía, incluyendo cualquier habitante que no fuese esa hermosa pelirroja, ojos de fuego.

Entró a su habitación y se dejó caer en la cama, colocándose las manos cruzadas bajo la cabeza con la mirada al techo, y todavía con los latidos de todo su cuerpo descontrolados, mientras se cuestionaba sobre qué hacer.

—Está claro que tengo que largarme, pero qué explicación le daré a Frank. Debo encontrar una que sea verdaderamente convincente, y menos cruda que informarle que cada vez que tengo la oportunidad me le devoro la boca a su mujer —el corazón le brincaba en la garganta sintiéndose un desgraciado, un completo infeliz, que no lograba ver la realidad cuando esa mujer se le ponía en frente.

No quería sentir esa necesidad por ella, que súbitamente se había apoderado de él. Anhelaba poder deshacerse de todo lo que le estaba atormentando.

Así pasaron las horas, mirando al techo de su habitación, y atento a cualquier ruido que se escuchara en el pasillo, mientras pensaba en una excusa que justificara su partida, dándole vueltas al asunto una y otra vez.

Ya casi anochecía y Frank, no tardaría en llegar, no obstante la causa para mudarse de la mansión Wells, ni siquiera se asomaba.

Si se quedaba, estaba seguro que lo primero que haría, sería pedirle disculpas a la señora, luego la evadiría olímpicamente y por último volvería a caer en esa boca, era como un vicio y quería liberarse de esa dependencia.

Fastidiado de sus pensamientos que no lo llevaban a ningún lado se levantó para ir al baño, cuando su mirada captó un pedazo de papel, justamente delante de la rendija inferior de su puerta, sin perder tiempo se acercó y lo tomó. Al desdoblarlo y mucho antes de leer la nota, su atención fue cautivada por la hermosa y estilizada caligrafía. Era una línea, pero fue suficiente para que una vez más, el estúpido de su corazón empezara a retumbar.

No hay necesidad de que se marche, solo mantenga distancia.

No estaba firmado, pero no lo necesitaba para saber quién había deslizado el papel debajo de su puerta.

No pudo controlar la sonrisa que afloró en sus labios mientras doblaba el papel, sorteando la posibilidad de atesorarlo, pero finalmente, decidió romperlo y lo lanzó en la papelera, de camino al baño.

Durante la cena la señora, no le dirigió la mirada ni por error, era evidente que estaba molesta por el beso y más que decidida a mantener una fría distancia.

No lograba entender esa actitud tan hosca por parte de ella, si podía jurar que había disfrutado de ese segundo beso, más de lo que él mismo lo había hecho.

CAPÍTULO 13

Los días pasaban y cada vez que él estaba cerca, ella sencillamente se alejaba, algo que de cierta manera agradecía, porque se había prometido no llegar a un tercer beso, se obligaba una y otra vez a no caer en el círculo vicioso. Pero también era una gran tortura, anhelaba escuchar la hermosa voz femenina, y por su estupidez ya no podían ser lo mismo de antes, cuando él solo vivía con la cobardía de no demostrarle su deseo y contaba con la amistad de la señora, compartiendo horas de conversaciones, podía extasiarse admirando esos ojos y labios que tanto lo incitaban. Ahora, debía acostumbrarse al rechazo.

—Es que no aprendes Jules, definitivamente no aprendes —no podía evitar él mismo recriminar su proceder—. Precisamente por una razón como está, es que te encuentras en este país, se suponía que esto era un castigo en el cual deberías recapacitar y cambiar tu forma de ser, pero solo empeoras y arruinas todo.

Salió de su habitación, esperando no encontrarse a la mujer, para evitarle un mal momento. La mansión era lo suficientemente grande como para que ambos pudiesen andar por ahí, sin encontrarse.

Bajó al despacho a buscar unos balances que Frank la noche anterior le había dejado, después de que le insistiera que necesitaba hacer algo y que si la oficina no estaba lista, bien podría trabajar desde la casa.

No le gustaba sentarse en el sillón tras el escritorio, por lo que lo hizo en uno de los asientos de visita, con aire despreocupado agarró el balance, bolígrafo y empezó a hojearlo, mientras en una hoja en blanco anotaba los detalles que conversaría con Frank.

No fue consciente de en qué momento tomó una postura tan cómoda como casi acostarse en el sillón. Siempre había tenido ese mal hábito ganándose varios regaños por parte de su padre ante la manera tan vulgar de sentarse, claro solo lo hacía cuando estaba solo.

No pudo evitar sonreír al recordar a su progenitor, mientras se concentraba totalmente en el balance. Segundos después, sonó el teléfono turbándolo con su insistente repique, alzó la vista al aparato, sabía que no era prudente que atendiera la llamada, ya lo haría una de las chicas asistentes al servicio.

Se escuchó por segunda vez, tercera y cuarta, mientras el ruido amenazaba con sacarlo de sus cabales, no le quedaba más que mantener la mirada fija en el teléfono y estuvo a punto de descolgarlo, cuando dejó de repicar; dio gracias al cielo porque al parecer ya habían atendido la llamada, su atención se volcó nuevamente al balance.

En ese momento alguien abrió la puerta sin avisar, él automáticamente acomodó su postura.

—André, la atiendo en el despacho —dijo Elisa abriendo la puerta con la vista hacia el mayordomo que se encontraba en el pasillo, pero al volver la mirada al interior del despacho se encontró con Jules, quien al verla entrar se dispuso para colocarse de pie.

Ella vestía una falda recta de color negro por debajo de las rodillas, una blusa de seda blanca, manga larga, y llevaba el cabello recogido en una cola alta. Advirtió las intenciones del hombre por marcharse, tal vez para no incomodarla.

—No tiene porqué retirarse si está trabajando, bien puede quedarse, solo voy a atender una llamada y me marcho —habló secamente pasando de largo hasta el teléfono y tomándolo.

Jules trató de parecer lo más calmado posible, manteniéndose sentado y cruzando las piernas. Intentó concentrarse de nuevo en el balance evitando por todos los medios desviar la mirada del papel, aunque no lograra fijar su atención en los números.

Apenas se alentaba para no mirar a la mujer como para pretender sacar algún tipo de cálculo. No obstante no podía mostrase perturbado, porque no iba a dar su brazo a torcer, si ya se había mostrado indiferente por más de una semana, nada tendría por qué cambiar en ese momento.

Se llevó una mano al rostro apoyando la mandíbula sobre su dedo pulgar y el índice en la sien. Intentaba sumirse en sus pensamientos, alejarse mentalmente lo más posible de ese lugar, pero su curiosidad lo rebasaba y con disimulo escuchaba la conversación.

—Madre, únicamente llamas para eso. Ya lo sabía —Elisa se encontraba parada a un lado del escritorio, tratando de mantener el hilo de la conversación con su progenitora, mientras las rodillas le temblaban.

—Hija, te estoy llamando en buenos términos, trato de ser amable y tú siempre te portas grosera conmigo.

—¿Y cómo pretendes que te trate madre? Sabes que soy así, siempre lo he sido —murmuró para no robarle concentración al hombre a su lado.

—No Elisa, ahora eres así. Antes eras mucho más alegre, vivaz, inteligente. Una chica a la que no le importaba arriesgar, siempre estabas dispuesta a todo, le hacías la vida imposible a quien fuera con tal de obtener lo que querías, cuánto me gustaría que volvieras a ser la de antes, que fuésemos amigas —le pidió Deborah, con tono cariñoso, bien sabía que su hija exageraba por cualquier cosa.

Elisa, escuchó cada una de las palabras de su madre y sabía que tenía razón. ¿En qué momento dejó de ser Elisa Lerman? Podía llevar su apellido de casada, pero solo una parte de ella tenía que vivir un infierno, solo la parte de esposa, la otra podría seguir siendo la joven que había desperdiciado casi tres años de su vida por estar al lado de un hombre por el que no sentía más que cierto cariño fraternal.

—Tienes razón, creo que he dejado de divertirme por dedicarme en cuerpo y alma a llevar un hogar —confesó desviando la mirada hacia el señor Le Blanc.

No se sorprendió al descubrir que él también la miraba, gesto que intentó disimular al esquivarla, pero ella no lo hizo.

Deborah al escuchar la respuesta de su hija supo que había cometido un grave error. Era tarde para retractarse, pero intentaría enmendar su equivocación.

—Claro, hija —se aclaró la garganta un par de veces antes de continuar—: Puedes venir más a menudo a la casa para conversar como lo hacíamos antes, y puedes cabalgar con tu padre, aunque no lo creas extraña las tardes en que competían. Estaríamos encantados de recibirte los fines de semana con tu esposo, y con mi hermoso nieto. Seguramente Frank no se negará, admiro la humildad que lo caracteriza aún con todo el poder del que es poseedor.

Elisa, entendió lo que su madre intentaba decirle entre líneas, conocía ese sutil tono de advertencia en su voz.

—Madre, adoro a Frank, durante el tiempo que he pasado a su lado me ha enseñado a quererlo más de lo que puede hacerlo cualquier persona.

Puedes estar tranquila.

En ese momento, Jules alzó la mirada disimuladamente esperando que ella no lo estuviese viendo, pero para su desgracia tenía las pupilas fijas en él, por lo que las bajó rápidamente una vez más.

Elisa se despidió de su madre y colgó el teléfono, mientras observaba al señor Le Blanc sin ningún tipo de recato.

A Jules la respiración se le atascaba en el pecho, porque estaba completamente seguro de que la mujer seguía mirándolo, y no le quedaba más que luchar intensamente contra sus ganas de ponerse de pie, lanzarla sobre el escritorio, arrancarle la ropa y de una vez por todas, saciar esas ganas que lo estaban torturando. Antes de que pudiese cometer una locura, en su cabeza empezó a hacer eco el taconeo de los zapatos femeninos, camino a la salida.

—Hasta luego, señor Le Blanc. Espero pueda concentrarse en el balance —le dijo, parada en el umbral de la puerta Jules tragó en seco al no estar seguro si era su imaginación que le estaba haciendo una mala jugada, o realmente la mujer había usado un tono de voz distinto para dirigirse a él, uno sensual que lo sorprendía, arrastrado por la curiosidad elevó la mirada.

Ella se dio media vuelta, consciente de que él la observaba, se alejó dejando la puerta abierta.

Caminaba de una manera demasiado provocativa, las caderas y las piernas se le marcaban de una forma que atentaban contra su cordura, a cada paso que daba alejándose por el pasillo, los ojos de Jules amenazaban con salirse de sus órbitas y todo el cuerpo empezó a calentársele; al ver a esa mujer bañada por la luz del sol que se colaba por los inmensos ventanales.

Se puso de pie y dando largas zancadas se acercó a la salida; cerró la puerta cortando esa imagen que lo invitaba a pecar. Con las hojas que mantenía en sus manos empezó a abanicarse, mientras caminada de un lado a otro, en un intento porque bajaran los niveles de adrenalina que bullían por su cuerpo.

—Definitivamente esta mujer no es normal, quiere volverme loco —Se decía quedamente, haciendo hondas respiraciones para que esa naciente erección no siguiera evidenciándose.

Se encontraba con la mirada en su entrepierna, cuando sorpresivamente abrieron la puerta sin avisar, tan rápido como sus actos reflejos se lo permitieron, se llevó las hojas tratando de cubrirse y no ser protagonista de una situación embarazosa.

Era su peor pesadilla, que asomaba medio cuerpo y le sonreía amablemente.

—Señor Le Blanc, le pediré a una de las chicas que le traiga un té para que se relaje y unas galletas de avena.

—Está bien, gracias —respondió tratando de mantenerse erguido en una falsa actitud de tranquilidad.

Elisa cerró la puerta y retomó su habitual forma de caminar mientras reía y negaba con la cabeza, sabía perfectamente que había descontrolado al señor Le Blanc, eso le reafirmaba que aún mantenía sus armas de seducción intactas.

—Té para relajarme. ¿Relajarme? ¿Relajarme? Y quién dice que no lo estoy… —murmuró Jules, tratando de engañarse a sí mismo—. Más relajado imposible, cree que con esa actitud va a descontrolarme, quiere hacerme la vida imposible pero no va a lograrlo. Aún no ha nacido la mujer que logre desviarme de lo que me propongo, y si ya dije que no vuelvo a besarla, no lo haré. Así se me sirva en bandeja de plata —Se decía tomando asiento y levantándose dando una vuelta por el despacho, para volver a sentarse—. No es más que un capricho, eso lo tengo claro. Probé sus labios y no son la gran cosa…. ¡vamos Jules! Te estás engañando, si sus labios son la gloria, pero eso no es suficiente como para ceder. Ahora es mi turno de hacer las cosas bien y aunque me pida que la bese, no lo haré.

Las horas las pasó confinado en el despacho tratando de concentrarse y animándose a terminar el trabajo pendiente.

Para cuando Frank regresó a casa, no solo había terminado con el balance, sino que adelantó algo del inventario de los almacenes en Philadelphia.

Elisa, estaba bañándose cuando escuchó el auto de Frank llegar, se apresuró para estar a tiempo, sin embargo, al bajar ya lista, se lo encontró jugando con su hijo, quien pretendía ahorcarlo con la corbata y eso le hacía gracia al padre.

—¿Amor, sabes dónde está Jules? —preguntó tratando de quitarle la corbata a Frederick.

—Está en el despacho, todo el día lo ha pasado encerrado ahí. Apenas salió para almorzar y después regresó a la guarida. Al parecer está entusiasmado con lo del trabajo —respondió con una amplia sonrisa cargada de picardía.

—Guarida —ironizó Frank con una sonrisa, mientras le entregaba el niño—. Eres algo ocurrente. Voy a la guarida a ver qué ha hecho Jules — informó, dándole un beso en la mejilla y se fue al despacho.

Elisa, pretendía seguir adelante con el plan que se había trazado después de que su madre la llamara. Su objetivo radicaba en divertirse un poco, por lo que esperó el tiempo prudente, para llamar a Dennis, y entregarle a Frederick.

Sin pensarlo, se fue directo al despacho, antes de entrar se miró en el espejo del pasillo, arregló su cabello, miró a ambos lados que no viniera nadie para acomodar sus pechos y dejar su escote un poco más pronunciado, pellizcó sus mejillas consciente de que eso le sacaría un poco más de color, satisfecha con el resultado obtenido, tocó a la puerta.

—Adelante —invitó Frank desde adentro.

Ella abrió la puerta cuidadosamente, Frank estaba sentado en su sillón mientras Jules estaba parado a su lado con unos papeles en las manos, seguramente explicándole lo que había hecho, e inmediatamente la mirada verde gris se clavó en ella. Consciente de que esa intromisión estaba teniendo el resultado esperado prosiguió con una sonrisa cargada de sensualidad y timidez.

—Disculpen que los interrumpa, solo vengo a buscar un libro que dejé olvidado hace un par de días —Sabía perfectamente cómo actuar ante tal situación.

Frank dejó ver una sonrisa, concediéndole mansamente el permiso y seguidamente regresó la vista a uno de las hojas que Jules le había entregado, mientras que el francés no lograba desviar la mirada de ella siguiéndola en su silencioso recorrido.

Elisa, pasó a un lado de ellos, y Jules se obligó a bajar la mirada a los apuntes que había realizado para Frank, consciente de que la mujer estaba parada detrás de él, obligándolo a mantenerse impasible cuando la cercanía lo descontrolaba.

Sorpresivamente, sintió la caricia de las yemas de los dedos de Elisa recorrerle sutilmente la nuca, agarrándolo totalmente desprevenido y despertando violentamente los latidos de su corazón, y todo su cuerpo empezó a temblar, teniendo como consecuencia que las hojas se le escaparan de las manos, mientras la maldecía internamente por hacerle eso teniendo a Frank al lado.

Todas las hojas cayeron sobre el escritorio, encima de lo que el esposo de Elisa estaba revisando, a Jules no le quedó más que intentar recuperar su material de trabajo mientras que torpemente se disculpaba.

La mujer sonrió satisfecha por la travesura que acababa de cometer, mientras buscaba en el gran repertorio de libros uno que Frank supiera que no había leído, porque lo que jugaba en su contra en ese momento, era que su esposo tenía excelente memoria, siendo quien le ayudaba a seleccionar sus lecturas.

Se animó por uno que nunca le había llamado la atención, y que había pospuesto muchas veces porque no le interesaba saber nada sobre historia oriental, pero no tenía opciones.

Agarró el libro y dirigió la mirada a las espaldas de los hombres, percatándose de como Frank terminaba de recoger las hojas, y se las entregaba de nuevo a Jules.

Aprovechó el momento de concentración en ambos, y nuevamente le acarició la nuca a Jules, deleitándose con esa satisfactoria sensación de sentir la piel suave y caliente, que se escondía tras las sedosas hebras castañas, ese toque que le permitía intimarlo un poco más. Descontrolándolo, y aunque logró mantener los papeles en las manos, no le pasó lo mismo con el bolígrafo que cayó al suelo.

—¿Hijo qué pasa? —preguntó Frank sonriendo claramente burlándose.

—Disculpe señor —se excusó tratando de ocultar el nerviosismo que le habían causado esas caricias, esas que le enviaron una corriente que viajó por su espina dorsal e hizo que la piel se le erizara. No negaría que le había gustado esa sutil cercanía, tanto como para dejarlo sin aliento, pero también quería matar a la mujer, por atreverse a hacer eso delante de Frank. No entendía qué era lo que pretendía con todo eso. Ella siguió con su camino, obligándose a no mirarlos.

—Amor, seguramente el señor está agotado —intervino Elisa, tratando de excusar al hombre por el incómodo momento que le estaba haciendo vivir, parándose frente al escritorio, ella posó una de sus manos sobre la de su esposo—. Como te dije antes, ha pasado todo el día encerrado entre estas paredes y en medio de tantos números.

Le sonrió cínicamente a Jules, que respondió con una mirada acusadora, lo hicieron tan rápido como para que Frank no se percatase de la guerra que silenciosamente acababan de pautar.

—Tienes razón —le dijo a su esposa con una sonrisa conciliadora y desvió la mirada hacía Jules—. Será mejor que descanses un poco, después de la cena me explicas.

—Está bien, señor —dijo recogiendo el bolígrafo.

—Coloca eso ahí —sonrió Frank—. No quiero que vuelvas a dejar caer alguna otra cosa —acotó poniéndose de pie.

—No señor, no las dejaré caer de nuevo, de eso estoy seguro —dijo con media sonrisa para seguirle el juego a Frank, pero terminando serio y mirando a Elisa con ganas de estrangularla.

—Yo los dejo, voy a leer un poco. Amor, me envías a llamar para la cena —le pidió a su esposo, mientras agitaba el libro.

Jules leyó: “Todo sobre Historia Oriental”

Como si le interesara en lo más mínimo la historia oriental. Lo único que le concierne es cómo hacerle la vida imposible al estúpido francés. Pero está muy equivocada, si cree que esto se quedará así — caviló con la mirada fija en ella.

Elisa salió, y Frank aprovechó para pedirle a Jules, que lo acompañara a una de las terrazas para fumar un poco.

Durante la cena, Elisa trataba en lo mínimo de mirar al señor Le Blanc, tenía que ser prudente, porque delante de Frank no podía ser tan evidente, aunque su plan era seducirlo con Frank presente, mientras eso pasara, ella tendría el control. Bien sabía que el hombre no le haría nada, era la mejor manera de vengarse por los besos que le había robado, no obstante no podía negar que le habían gustado, pero él no era quién para quitarle el poder de manejar la situación.

Frank acostumbraba a trabajar algunos sábados hasta medio día, por órdenes de la señora de la casa no se disponía del almuerzo hasta que el señor no regresara.

Elisa pasó toda la mañana jugando con Frederick y recién regresaba de su habitación dejándolo durmiendo la siesta. Entró a la suya, no sin antes pedirle a Flavia que le preparara el baño mientras buscaba qué ropa utilizaría, la que dejó sobre la cama.

Se dirigió al baño y cuando salió, le pidió a Flavia que le ajustara el corsé lo más fuerte posible, no pretendía engordar. Después de tener a su hijo durante los primeros meses lo utilizaba día y noche para que su cuerpo retomara su forma habitual, pero al conseguirlo, solo recurría a la prenda dos veces por semana.

—Puedes retirarte, haré el resto sola —dijo moldeándose la cintura enfundada por la ajustada prenda color marfil, mientras se admiraba al espejo.

Una vez sola, se colocó un vestido celeste de modelo sencillo, pero con un escote sumamente pronunciado, dejando a la vista gran parte de la piel nívea de sus pechos, peinó sus cabellos y con las pinzas se armó unos bucles poco elaborados, dejándolos hacia adelante como un marco a su escote, pintó sus labios con un tono rosa y un poco de color a sus mejillas, un toque de perfume y estaba lista.

Se dirigió a la ventana alcanzando a ver como el auto de Frank hacía entrada a la propiedad, justo a tiempo para el almuerzo, caminó a la puerta y en el preciso momento en que la abrió, el señor Le Blanc también salía de la alcoba del frente.

Algunas veces las cosas salían mejor de lo que se planeaban, y sin perder tiempo se preparó para seguir con su juego. Abrió los ojos desmesuradamente y empezó a respirar de manera agitada, obligando a que sus pechos subieran y bajaran ante el presuroso influjo.

La boca de Jules se secó en el momento en que sus pupilas se anclaron en la tersa piel del escote, obligándolas a dilatarse ante el deseo.

—Señor Le Blanc, me ha dado un gran susto —dijo con voz ahogada y sin permiso agarró una de las manos del hombre y se la llevó hasta el pecho—. Se han descontrolado mis latidos —informó cerrando los ojos y ciertamente sus latidos estaban desbocados ante lo que estaba haciendo, mientras que la piel se le erizaba ante el tibio y suave toque de esa palma.

Separó los labios un poco simulando que era necesario para poder respirar.

Todo él temblaba al tiempo que sudaba, mientras su vista se clavaba en la mano que descansaba sobre el pecho femenino, no podía aguantar la tentación, los labios de ella lo incitaban a besarlos, a devorarlos, por lo que se acercó lentamente para besarla, en ese instante ella abrió los ojos, seguidamente se escuchó la puerta principal y le soltó la mano violentamente reventando así la burbuja en la que se habían sumido.

Elisa se encaminó dejándolo congelado, con las ganas de besarla a mitad de camino, dio media vuelta, mientras tomaba un bucle entre sus dedos y lo ondulaba con un gesto que mezclaba inocencia y seducción.

—Es mi señor esposo —informó retomando su camino mientras se moría por soltar la carcajada, pero no podía y se conformó con sonreír silenciosamente.

Jules se volvió sobre sus pasos a la habitación, se sentó en la cama y se llevó las manos a la cara, encontrándose en una de ellas el perfume de la señora, el que inhaló imaginándose cosas que no debía, mordiéndose el labio inferior se dejó caer en la cama con la mirada al techo y abriendo los brazos, dejándolos descansar a cada lado, mientras esperaba que la respiración se le normalizara y la corriente que se concentraba en su vientre disminuyera, tenía ganas de ir al baño y lavarse la cara con agua fría, pero si lo hacía eso implicaba mojarse las manos y desaparecería el perfume.

Un golpe en la puerta lo hizo sobresaltarse, se puso de pie y casi corrió, anhelando que fuera esa mujer que lo tenía ansioso.

—Señor, el almuerzo está listo. El señor Wells, lo espera en la mesa — comunicó Flavia, mirándolo descaradamente, pero manteniendo el respeto en la voz.

—Gracias, Flavia. En unos minutos bajo —despidió a la mujer y se fue al baño, aunque no quisiera debía lavarse las manos y borrar cualquier huella de excitación en él.

CAPÍTULO 14

os días domingo, por órdenes precisas del señor de la casa el Lde sayuno era servido en el jardín, para poder disfrutar de la maravillosa naturaleza que los rodeaba. Decidió esperar a su esposa y bajar juntos, encontrándose a Jules tirado en la alfombra jugando con Frederick, y un tren de madera, como si tuviese la misma edad del pequeño.

Jules al ser consciente de la presencia de los señores de la casa, cargó a Frederick y se puso de pie.

—Buenos días, Jules —saludó Frank, recibiendo a su hijo que prácticamente se le lanzaba encima.

—Buenos días, señor, señora —respondió dirigiéndose a ambos, permitiéndose el atrevimiento de mirar por un poco más de tiempo a la mujer.

—Buenos días, señor Le Blanc —Ella correspondió con media sonrisa que no iba más allá de la cortesía.

—No esperemos más, vamos a desayunar —invitó Frank colocando una mano en la espalda de su esposa para guiarla, encaminándose al jardín.

Llegaron, y ya la mesa estaba servida, en ella había panes, mantequilla, mermelada, leche, jugo de naranja, miel, ensalada de frutas, huevos y agua.

Tomaron asiento y Frank, le entregó el niño a Dennis, para que le diera el desayuno, al tiempo que André llegaba con los diarios, los que Frank no dejó ni descansar sobre la mesa, mientras le daba un sorbo al jugo de naranja.

Colocó el vaso a un lado y abrió el diario directamente en la sección de finanzas, absorto en las noticias, algo que Jules aprovechó, estaba completamente dispuesto a darle a la señora un poco de su propia medicina.

—Disculpe señora, podría pasarme la miel —pidió Jules de manera cortés.

Elisa levantó la mirada, y Frank ni se inmutó, continuaba sumergido en el mundo de la economía, ella extendió la mano con el envase, Jules al tomarlo sostuvo por unos segundos el frasco, acariciando con su dedo pulgar los de la joven, a Elisa la invadieron los nervios y jaló bruscamente la mano, dejando el envase en la de Jules quien empezó a esparcir la miel sobre la ensalada de frutas, con una sonrisa silenciosa que expresaba la satisfacción de la maldad que acababa de cometer.

—El día de hoy está hermoso, más que de costumbre —acotó mirando a Elisa, quien lo veía aturdida—. ¿No lo cree señor? —preguntó sin desviar su vista de la señora Wells.

—Sí, bastante… Está bastante fresco —respondió Frank, apenas desviando la mirada del diario para regresarla nuevamente a la noticia que atrapaba su atención.

Elisa, no podía evitar sentirse nerviosa, ante la insistente mirada del señor Le Blanc, en un intento por tomar algo para calmarse, tropezó con el vaso que tenía el jugo de naranja, derramándolo prácticamente sobre su falda, se puso de pie bruscamente, ante el desastre que acababa de cometer.

—¿Qué pasó? —preguntó Frank alarmado, ya que un parte del jugo de naranja fue a dar hasta el periódico y se escurrió por la mesa, mojándole el pantalón.

—No, nada mi vida… que torpe soy —balbuceaba Elisa, completamente nerviosa—. No sé cómo se me cayó el vaso —agarró la servilleta tratando de limpiarse un poco.

Jules quien también se había puesto de pie no articulaba palabra pues estaba masticando una uva y aguantando al máximo la risa, ofreciéndole otra servilleta que ella agarró de un tirón.

—Gracias —dijo seriamente, arrastrando las palabras—. Con su permiso voy a cambiarme.

—Voy a acompañarte, creo que también tengo que cambiarme —acotó Frank, desviando la mirada a su pantalón beige, manchado por el jugo—.

Permiso Jules, no hay problema, tú sigue comiendo.

El Joven asintió en silencio y tomó asiento, llevándose otra uva a la boca y sonriendo.

Sería un poco más de media noche, y Elisa se encontraba en su cama tratando de retomar el sueño, que había sido interrumpido tras despertar de una pesadilla. Escuchó el leve sonido de la puerta de la habitación del frente abrirse.

Estaba totalmente segura de que era el señor Le Blanc, porque los empleados dormían en la casa que quedaba al fondo del jardín, contó uno a uno los pasos que el hombre transitaba por el pasillo.

Después de cinco minutos no lograba escuchar nada, atacada por la curiosidad y una necesidad que no podía controlar, se levantó y salió de la habitación, sin colocarse el albornoz de satén blanco, que disimularía las transparencias de su dormilona.

Sus cabellos se encontraban algo desordenados porque se los había lavado, pero tampoco se preocupó por acomodárselos, ni mucho menos recogérselos.

Su camino fue guiado por las débiles luces de las lámparas laterales que franqueaban el pasillo, con precaución bajó las escaleras sin soltar el pasamanos.

Al llegar a la cocina, su mirada se iluminó como si hubiese hallado el tesoro perdido, al encontrarse al señor Le Blanc sentado en una de las sillas, con la mirada perdida en la taza de té que estaba sobre la mesa.

—Buenas noches, señor Le Blanc —saludó con inusitada confianza para hacerse notar—. ¿Una vez más no logra conciliar el sueño?

Jules no pudo evitar sorprenderse ante el inesperado encuentro, se levantó casi inmediatamente, mientras que no podía sostener las riendas de su indecente mirada recorriéndole el cuerpo a la mujer.

—No logro acostumbrarme —contestó, sintiendo como la piel empezaba a aumentar la temperatura. Al percibir los pezones a través del encaje y sus pupilas se dilataban, en busca de cada latido que los hacía más visibles. Podía asegurar que no era el frío el que provocaba que se asomaran de esa manera—. ¿Usted tampoco puede dormir? —preguntó manteniendo la distancia.

—Mi sueño es bastante vulnerable y despierto al mínimo ruido — confesó, mientras se armaba de valor y avanzaba un paso.

—Espero no haya despertado por mi culpa —agarró la taza con el té que se había enfriado y la colocó sobre la encimera de la cocina—. Yo regreso a la cama —con decisión caminó a la salida porque no sabía por cuánto tiempo más lograría contenerse.

Elisa actuó rápidamente, y le cerró el paso, mirándolo sin reparos. Se había armado de valor y no pensaba perder la oportunidad.

Ante la repentina actitud de la mujer él se detuvo abruptamente, y se permitió el placer de mirarla directamente a los ojos, haciéndole una clara advertencia.

—Señora, por favor. ¿Qué busca? —preguntó en voz baja, consciente de que la mujer estaba tentando al demonio.

Elisa le colocó las manos en el pecho y lo obligó a retroceder hasta llegar a la mesa de nuevo, sus ojos clavados en la mirada verde gris del joven resplandecían con un brillo fascinante ante las ganas contenidas.

Elisa tenía el control total de la situación, por lo que se puso de puntillas acercándose a escasos centímetros de los labios de Jules y con susurros

profundos y sensuales le dijo:

—Yo busco lo que tú quieres —murmuró permitiéndose el atrevimiento de tutearlo—. Los dos sabemos perfectamente qué es lo que quieres.

A Jules, la respiración se le aceleró repentinamente, sintiéndose asombrado ante la osadía que mostraba la mujer, desconociendo por completo a la señora Wells, esa que se había escandalizado por un simple beso robado. Sintiendo como los labios de ella estaban a punto de rozar los de él. Decidió dejar de lado toda clase de protocolo y encararla.

—¿Qué es lo que yo quiero? —preguntó acercándose un poco más, dejándole su tibio aliento sobre los labios.

Ella le acarició el rostro con la mirada, disfrutando de esas pupilas completamente dilatadas y de esa boca que besaba con tanta intensidad.

—Te mueres por estar conmigo —confesó aspirando en una bocanada el aliento de él.

Jules con el corazón a punto de saltarle por la boca e intermitentes corrientes haciendo fiesta en su glande, se armó de valor y objetó: —¿Eso es lo que crees? —inquirió tuteándola, sin apartar la mirada de los labios femeninos que lo tentaban y humedeciéndose los suyos.

—Crees que no me doy cuenta de cómo me miras, sé que te mueres por tocarme —Elisa se aventuró un poco más y empezó a acariciarle el cuello, descubriendo que era más placentero de lo que parecía, la piel era suave y firme, sintiendo como se erizaba ante su toque, y eso provocó una sensación húmeda entre sus muslos, esa que solo había experimentado después de que Jules la besara, era agonizante y placentera. Se despertaba esa sensación de incomodidad que estaba segura solo acostarse con él calmaría. Su centro latía presuroso, como nunca antes lo había hecho, latidos que Frank nunca despertó y que hasta muy poco no sabía que existían.

—Estás muy equivocada —manifestó con la voz temblorosa a causa del deseo—. Y lamento mucho que te haya dado esa impresión errónea —Se mantenía firme tratando por todos los medios de hacerse el imposible, soltando media carcajada temblorosa.

—Puedes negarlo, no hace falta que lo admitas —Apenas tocando por unos segundos el labio inferior del joven, con la punta de la lengua—. El deseo en tus ojos te delata —repitió el mismo movimiento con su lengua.

—Basta, basta —Jules trató de detenerla con un tono de voz apenas audible. Juraba que volvía hacerlo y terminaría tirándola sobre la mesa.

—Por besarme —Empezó a rozar su nariz en los labios masculinos, los cuales se encontraban a medio abrir para poder ayudar a los pulmones—.

Estoy segura que matarías por besarme.

En ese instante Jules no pudo aguantar más y colocando las manos, una en la nuca y otra en la mandíbula la atrajo hacia él con una rudeza apasionada. Y un beso abrazador invadió la boca de Elisa, dejando en el contacto todas las ganas que le tenía.

Jules, la apretó contra su cuerpo, introduciendo con maestría su lengua en la boca de Elisa, primera vez que lo hacía, porque en los dos besos robados, se había limitado exclusivamente a saborear los labios.

Elisa disfrutaba de ese increíble beso, cargado de una humedad fascinante, la tibieza de la lengua resbalando por su boca, hacía que el ser le vibrara agitado, mientras la endulzaba con el aliento.

Era una locura exquisita sentir como la lengua entraba y salía salvajemente; ella trataba por todos los medios de llevarle el ritmo a esa máquina demoledora, para por fin de una vez por todas, saciar esa sed de placer, hacerlo una y otra vez.

Cada encuentro, cada movimiento de esa lengua en su interior era un sorbo de placer que no llegaba a colmarse por completo.

Ella era consciente de como las fuertes y grandes manos le recorrían la espalda, y en un movimiento inesperado la agarró por la cintura, dio media vuelta y la sentó sobre la mesa, mientras las manos empezaron a viajar por sus muslos, subiendo lentamente entre caricias, esas palmas eran flamas que incendiaban la piel de sus muslos.

Jules con la respiración entrecortada, se ahogaba en esa boca, mientras que sus manos, ni mucho menos su erección tenía control alguno.

Abandonó la boca y en una línea de besos y suspiros le recorrió el rostro, besándole los cabellos, dejando que su aliento calara entre las hebras rojizas, arrancándole estremecimientos, en busca del níveo y largo cuello.

Elisa sentía el aliento de Jules desvanecerse sobre su cuello y la lengua buscando el sabor de su piel, no quería moverse para no interrumpir ese momento, solo cerraba los ojos y dejaba que los besos siguieran el curso que él quisiera darle, llegaba a uno de sus hombros y al parecer no tenía prisa, se paraba en cada poro permitiéndole a la lengua juguetear con lentitud, era como si conociera los puntos exactos para hacerla retorcerse entre sus brazos, las manos recorrían de arriba hacia abajo, toda la columna vertebral y sin poder evitarlo abrió los muslos permitiendo que Jules se posara entre sus piernas. Los latidos de su centro eran rápidos y hasta dolorosos, mientras casi toda la respiración se le atascaba en el pecho.

De manera inevitable, abrió los ojos al sentir la erección rozando su centro, aunque él tuviese puesto el pantalón del pijama y ella llevara su ropa interior, podía sentirlo y por primera vez en su vida deseaba ser llenada, deseaba un encuentro y su pelvis cobró vida de manera involuntaria.

Él jadeaba y era un sonido que avivaba ese lado animal que recién conocía, la boca de Jules, se paseaba por su garganta y ella contenía la respiración en el momento en que la lengua acariciaba de abajo hacia arriba, lentamente, mojándole la piel, dejándole un rastro húmedo y caliente, así estaba todo su cuerpo.

La boca de Jules buscaba los pechos, y ella presentía que eso sería como tocar el cielo, los pezones le dolían y la piel se le tensaba a la espera de esa boca, presintiendo que al primer toque le estallarían de tanto placer y cuando por fin, él acariciaba con sus labios las medias lunas desprovistas de cualquier tela, le arrancó gemidos que por más que se empeñaba en no liberarlos por vergüenza, eran más fuertes que ella.

En ese instante un débil atisbo de conciencia irrumpió en ella, haciéndole recordar que Frank se encontraba arriba, y fue como si un balde de agua fría la bañara por completo. Paró abruptamente a Jules, tomándolo por la cabeza y alejándolo de sus pechos.

—¿Qué pasa Elisa? —preguntó sorprendido, apenas podía hablar ante la agitación del momento.

—Nada… nada es que Frank está arriba y nos puede escuchar —dijo bajándose de la mesa y acomodando los tirantes de su dormilona.

—No creo que escuche, pero si quieres podemos ir a la habitación de la parte trasera o a la tercera planta —propuso tomándola de nuevo por la cintura y apretándola contra él, sin tener en ese momento la voluntad para razonar.

—¿Estás loco? —inquirió zafándose del abrazo—. No… no, además yo no me pienso meter en tu cama —Al ver el gesto en la cara de él, aclaró—: Bueno, no todavía. —Necesitaba volverlo loco y hacerle ilusiones.

Elisa se besó las yemas de los dedos de una de sus manos y los colocó sobre los labios de Jules, que se encontraban rojos e hinchados por los besos. Sin perder tiempo se dio media vuelta para salir rápidamente de ese lugar, porque corría el riesgo de quedarse. Desde el umbral le guiñó pícaramente un ojo y casi salió corriendo.

—Elisa… Elisa espera. ¿No me vas a dejar así verdad? … Elisa no te vayas —susurraba Jules con la erección latiéndole en el punto más alto.

Pero ya era demasiado tarde, la joven se encontraba subiendo las escaleras.

—¡Maldición! Esta mujer va a volverme loco. Todo lo que he hecho por evitarla, por no hacerle esto a Frank y viene ella y me seduce de tal manera… —dejó libre un pesado suspiro, cerró los ojos y liberó el oxígeno por la boca—. Tranquilo Jules, relájate. Es imposible, no eres de acero, ¿para qué todo este juego?, para dejarme así, y ahora. ¿Qué hago?… ¿Qué hago? Bueno por el momento me tocará consolarme y después darme un baño de agua bien fría —se dijo con la mirada en la protuberancia que se asomaba en el pantalón del pijama. No le quedó más que resignarse y regresar a su habitación.

Como era de esperarse, Elisa no pudo pegar un ojo en el resto de la noche, la excitación que la recorría era tan fuerte como única, por lo que no le hicieron falta las horas de sueño, solo la adrenalina del momento vivido le bastaba.

No podía negarse que al instante de llegar a su habitación, un par de voces en su interior mantenían una discusión entre quedarse porque Frank podría despertar, y la otra que le pedía a gritos que viviera el momento. Al final la lógica le dio un knockout a la exaltación, por lo que terminó por meterse en la cama al lado de su marido que dormía plácidamente.

El tiempo voló entre recuerdos de ese beso, que no fue para nada comparado con los anteriores que le robó Jules, ese fue mucho más apasionado, voraz y abarcó mucho más que los demás, cuando quiso darse cuenta ya los primeros rayos del alba danzaban en el piso de la habitación colándose por las cortinas.

El despertador sonó y sin duda era hora de que Frank se levantara para ir al trabajo, su marido colocó una mano en el aparato para silenciarlo, siempre lo hacía tan rápido como podía para no molestar el sueño de su esposa, esta vez se sorprendió al ver que se encontraba despierta, con los ojos aún entrecerrados le dijo:

—¿Amor, qué haces despierta tan temprano?

—Nada amor, es que dormí toda la noche y desperté hace un rato, no salí de la cama por no despertarte antes de la hora.

Frank la miró a los ojos y por millonésima vez se decía que eran los ojos más hermosos que había visto. En ellos se encontraba una mezcla entre picardía y ternura, pero esa mañana los encontró más hermosos que nunca, pudo divisar en ellos un brillo especial, uno que nunca antes había percibido, uno que no supo cómo describir, un brillo que hacía a su esposa aún más sensual.

La joven al ver a su esposo observándola de esa manera, instintivamente se le aceleró el corazón y un miedo le recorrió la espina dorsal. Seguramente había notado algo raro en ella, ¿tendría una marca o algo que le habría dejado Jules con los besos? Atacada por el temor, reaccionó rápidamente.

—¿Qué pasa amor? ¿Por qué me miras de esa manera? —preguntó con un dejo de nerviosismo, apartando la cara para otro lado y acomodándose los cabellos a los lados de su cuello.

Frank le tomó la barbilla, obligándola a voltear para que lo mirara. Y con una sonrisa nerviosa, que no podía evitar a pesar de casi tres años de matrimonio, Elisa aún le aceleraba el corazón como cuando la vio por primera vez.

—Nada, simplemente que hoy te ves hermosa, más hermosa que nunca —murmuró acercándose para darle un beso—. Te parece si nos damos un baño juntos —propuso una vez que le había dado ese beso prometido.

Ese beso que Frank le había dado no se comparaba en nada con la experiencia vivida la noche anterior. Dudó en rechazar la propuesta de su marido, pero una voz interior le gritaba que aceptara, porque corría el riesgo de que su esposo se diera cuenta, no tenía ninguna excusa y llevaba quince días sin tener ningún tipo de encuentro sexual con él.

Con Frank, siempre se había limitado en todas las posibilidades, no conocía otra manera de entregarse a él que no fuera en la cama, con las luces apagadas y siempre debajo del cuerpo masculino, correspondiendo de vez en cuando a los besos que él le regalaba durante el acto sexual.

—No sé amor, es que me da un poco de vergüenza —musitó bajando la vista.

Frank, volvió a subirle la cara para que lo mirara a los ojos, suplicándole en silencio que le concediera ese deseo. Él, anhelaba sentirla su mujer esa mañana y de esa manera.

—Sé que te da vergüenza amor, pero no te preocupes. Soy tu esposo y no tienes nada por qué temer.

El hombre se levantó de la cama y agarrando a su esposa por las manos hizo que lo siguiera.

Elisa mentalmente se armaba de valor, como siempre lo hacía cada vez que le tocaba cumplir con su función de la mujer de Frank Wells, mientras se obligaba a sonreír.

—Te ayudaré a quitarte la ropa —le susurró Frank al oído, mientras le subía la dormilona y le daba besos en el cuello, sintió como su esposa se estremeció ante el contacto.

Elisa no pudo evitar estremecerse ante la incomodidad que le causaba el momento, quería empujarlo y escapar de las garras de su esposo.

Había desnudado por completo a su esposa, él caminó alrededor de ella, observando esa perfecta anatomía, su piel blanca adornada por lunares color café, unos más acentuados que otros, las pecas sobre sus hombros, cada curva era perfecta, seguía manteniéndose joven y firme, sus pechos con el tamaño perfecto para ser acariciados, el ombligo era algo que en él despertaba fascinación y los torneados muslos que tantas veces había recorrido con sus caricias. Ella con la mirada al suelo se sonrojaba ante su apasionado escrutinio. Le agarró las manos y le besó uno a uno los nudillos.

—Desvísteme —le pidió llevando las manos de Elisa sobre su pecho.

Elisa con manos temblorosas y la mirada aún fija en el piso procedió a quitarle el pijama a su marido, cada botón que desabrochaba aumentaba esa agonía que la invadía cada vez que debía mansamente entregarse como su mujer, y seguir para no levantar ninguna sospecha en su esposo de lo sucedido la noche anterior.

Frank la condujo a la regadera, abrazándose a ella y así estuvieron un largo rato, dejando que el líquido recorriera los cuerpos, Elisa pudo sentir a su marido y supo que todo lo que estaba evitando sin duda era inminente que sucediera, una vez más le tocaría entregarse a ese hombre, que no le despertaba ninguna emoción, solo que esta vez era diferente, había algo que la hacía que lo odiara, tal vez porque estaba borrando con sus insignificantes caricias y besos, las disfrutadas la noche anterior.

Elisa se sumió en sus pensamientos por lo que no se dio cuenta cuando su marido había terminado su satisfacción, para ella solo había sido una actuación más, mientras su esposo le jadeaba extasiado al oído.

Ya listos, decidieron bajar para tomar juntos el desayuno, como la familia que conformaban, al llegar al comedor se encontraron con Jules quien estaba jugando con Frederick.

—Buenos días —saludó Frank con una sonrisa triunfante en su rostro.

No tenía necesidad de hablar para que Jules se diera cuenta de lo que había pasado entre Elisa y su marido. Un ardor se apoderó de su estómago y en ese instante dejó de sentir tanta empatía por Frank. Conteniéndose para no dejar entrever el sentimiento que lo carcomía en ese momento.

Sabía que era una estupidez, porque era completamente normal que entre marido y mujer se diesen las relaciones sexuales, y no tenía nada por lo qué reclamar. Sin embargo le molestaba que ella lo sedujera y que las ganas que él le despertaba, las fuera a aplacar con el marido.

Ella no se atrevía a mirarlo a la cara, pero cuando lo hizo por contados segundos, notó en sus pupilas esa complicidad que habían compartido la noche anterior.

—Buenos días —correspondió al saludo.

Frank se dobló para tomar en brazos al pequeño, en ese instante dejó un vacío entre Elisa y el joven, sus miradas se encontraron una vez más, y ella le sonrió levemente, eso fue suficiente para que los latidos del corazón de Jules se desbocaran.

—Tomemos asiento —pidió Frank con el pequeño en brazos, sentándose en la punta de la mesa, a un lado Elisa y frente a ella Jules.

El desayuno transcurrió en silencio, aunque para Jules fue revivir todo lo de la noche anterior, con su discreta mirada recorría los lugares donde sus labios se posaron, cada vez que podía, sus pupilas se fijaban en los labios, cuello y demás partes saboreadas.

Se le haría imposible olvidar esa manera en que ella se mordía los labios mientras disfrutaba de sus caricias.

—Jules… —habló Frank sacándolo abruptamente de sus cavilaciones— . Jules

—Ah... señor —acudió al llamado estando todavía completamente distraído, y Elisa reflejó una sonrisa en su rostro, pero con la mirada en el plato. Ella sabía perfectamente que tenía tan distraído a Jules.

—Vamos hoy a la compañía para mostrarte la oficina y cuando empieces no estés perdido, te presentaré a Kellan, tu asistente. Estoy seguro que te llevarás muy bien con él —Esas eran las palabras más inoportunas que Jules podía escuchar.

—Por supuesto señor, será un placer poder conocer hoy a mis compañeros de trabajo —dijo el joven mostrando una sonrisa a medias, cargada de resignación.

—Me alegro por usted señor Le Blanc, ya tendrá cosas más importantes en que ocupar su tiempo —intervino Elisa levantando una ceja y mostrando picardía en su mirada.

El joven miró a la chica y con tono escéptico le dijo: —Muchas gracias, señora.

La joven aún con la sonrisa pintada en su rostro afirmó en silencio.

—Es hora de irnos, no quiero llegar tarde —informó Frank levantándose y colocando la servilleta en la mesa—. Voy por mi maletín ya regreso.

Elisa y Jules se levantaron al mismo tiempo, al ver que Frank salía a la habitación donde había dejado el portafolio.

—Voy por mi chaqueta —acotó Jules echando un vistazo a ver si veía a algún sirviente por los alrededores, como no vio ninguno pasó al lado de Elisa, y le acarició la espalda diciéndole apenas en un susurro—. Que mala suerte tengo —Le dio un beso en el lóbulo de la oreja despertando el nerviosismo de la joven.

—Estás loco —afirmó Elisa en un susurro, sin poder ocultar la sonrisa nerviosa que bailaba en sus labios.

Él se encogió de hombros de manera despreocupada, y giró sobre sus talones para salir.

CAPÍTULO 15

Elisa se encontraba en el jardín con su pequeño hijo dormido en los brazos, contemplando el atardecer, el sol se ocultaba despidiéndose desde la inmensidad del horizonte, detrás de las montañas con sus cúspides nevadas, pintadas de naranja.

Para Elisa era algo indescriptible, algo mágico, ver cómo se iba ocultando lentamente la luz brillante, fascinada con lo maravillosa que podía ser la naturaleza. Cerró los ojos para relajarse y llenarse de esa energía que el universo le brindaba, mientras arrullaba a Frederick, pero el sonido de un automóvil la hizo regresar a la realidad.

A lo lejos pudo ver el auto de su esposo entrando por el largo camino que conducía hasta la salida, su alma se sintió exaltada, se le estremeció y su corazón empezó a latir como un caballo desbocado. Desde hacía algún tiempo su corazón se comportaba de esa manera, con el solo hecho de pensar en el señor Le Blanc, esa era la causa de su exaltación. Sabía que en ese auto venía Jules.

El recibimiento fue igual que siempre, no hubo ninguna novedad, el protocolar beso entre marido y mujer, el beso en la frente al pequeño por parte de su padre, el saludo entre Jules y Elisa, cargado de emociones que ninguno se aventuraba a demostrar, solo ellos lo sabían.

Unos segundos de miradas compartidas, podían demostrar el deseo que los quemaba por dentro. La cena, al igual que el desayuno transcurrió entre conversaciones de acontecimientos del día, una que otra mirada atribuida de complicidad.

Esa noche era imposible que Elisa se mantuviera en su cama, anhelaba sentir nuevamente los besos de Jules recorrer su cuerpo, esos besos que le quemaban la piel. Seguramente él también estaría en las mismas condiciones, y arrastrada por esa necesidad irrefrenable decidió bajar a la cocina, no sin antes verificar que su esposo estuviese sumido en un sueño profundo.

Para su desconcierto, al llegar, Jules no se encontraba. Estaba casi segura de encontrarlo ahí, en vista de que no estaba, tomó un vaso con agua para calmar las ansias y se puso a contemplar la noche, hermosa noche de luna llena. Se sobresaltó al sentir unos brazos que abarcaban su cintura por detrás, mientras le besaba el cuello.

—¿Me estabas esperando? —preguntó en susurros, con ese acento tan marcado que le hacía temblar las piernas.

—¿Te crees tan importante, como para que te esté esperando? Solo vine por un poco de agua —le hizo saber, posando sus manos sobre las de Jules, que le acariciaban el vientre.

Jules soltó una corta carcajada al tiempo que la hacía volver de frente a él. —Invéntate otra para la próxima, en las habitaciones hay agua — aseguró acercándola para por fin saborear esos labios, que no salieron de su cabeza en todo el día.

Instó a que Elisa le llevara las manos al cuello, mientras él se le aferraba a la parte baja de la cintura, atrayéndola con fuerza a su cuerpo.

A Elisa le pareció innecesaria la rudeza, pero no podía negar que le gustaba que él se impusiera en el momento.

Dejaba de besarla solo a segundos para tomar aire, y en esos instantes su boca le recorría el cuello, robándole suspiros, y deleitándose con la piel bajo la delgada tela de la dormilona, acariciando sin pudor las partes del cuerpo de Elisa que tanto le gustaban.

La acorraló contra una pared, tomó las manos de ella, que jugueteaban con su cabello, quitándoselas y las entrelazó entre las suyas, alzándolas por encima de ambos, pegándolas a la pared.

Elisa, se estremecía con cada beso que Jules le daba, en su recorrido hacia el sur, podía sentir los labios de él hacer estragos, a pesar de la seda de su dormilona. No tenía fuerzas para hablar, solo gemidos invadían la cocina, sentía que no podía más, las piernas le temblaban.

Jules necesitaba hacerla suya, tenía que poseerla en ese mismo instante, por lo que empezó a subirle la tela de la dormilona con prisa.

Elisa no sabía cómo se sentía en ese momento, la respiración acelerada, pero al mismo tiempo se le detenía de golpe y volvía a sofocarla sin piedad.

—¡Jules, basta! ¡Detente, por favor! —pidió con voz entrecortada, mientras se le hacía imposible hacer algún tipo de presión.

Él le tenía las manos atadas por encima de su cuerpo y parecía no escuchar sus súplicas, solo se dedicaba a hacer que el suelo bajo sus pies desapareciera, con cada beso que le daba a sus senos, por encima de la tela la alejaba más de la realidad.

—Por favor, detente. Esto no puede pasar aquí, no ahora —volvió a pedir, todos sus sentidos estaban alerta, temía que Frank los encontrara.

—¿Por qué no? —preguntó deteniendo los besos y subiendo de un golpe para mirarla a los ojos—. ¿Por qué no, Elisa? Si yo te deseo —tenía la respiración acelerada y la frente perlada ante el sudor. Sin esperar respuesta le dio otro beso que la dejó sin respiración—. Y estoy seguro que tú también me deseas, Elisa me gusta tu sabor, tu olor y saber que lates de esta manera porque te gusta lo que estás sintiendo.

—Sí… sí Jules, tienes razón pero no puedo, no ahora. Frank está arriba durmiendo y Frederick también, entiéndeme por favor —pidió con el corazón brincándole en la garganta y la conciencia haciendo fiesta de sus emociones.

—Podemos no hacer ruido —planteó soltándole las manos y tomándola por la cintura.

—Sabes que es imposible, ahora por favor suéltame —solicitó quitándose las manos de él de encima.

—No me puedes hacer esto Elisa, soy un hombre, no me puedes dejar así —reclamó dirigiendo la mirada a la parte baja de su cintura.

—¿Y crees que para mí es fácil? Pues no… no es nada fácil, pero primero que nada tenemos que ser conscientes si no quieres que nos descubran y nos maten —razonó tratando de acomodarse los cabellos y aún era toda latidos.

—Está bien, ve al lado de tu esposo y te entregas a él de nuevo, mata con él las ganas. —Las palabras de Jules estaban cargadas de rabia y celos— . ¿O crees que no me doy cuenta? —inquirió mirándola a los ojos.

Para Elisa eso fue como una bofetada, la humillación que le estaba haciendo Jules era tan fuerte, que se le salieron las lágrimas en silencio y no podía comprender por qué le dolieron tanto, pero también se sentía molesta.

—Es mi esposo. ¿Qué pretendes que haga? —inquirió limpiándose una lágrima que le corría por la mejilla y dio un paso hacia atrás.

Jules inmediatamente se dio cuenta de que había actuado de manera precipitada, llevado por la excitación y por esa molestia que silenciosamente latía dentro de él, por lo que había visto por la mañana. Estiró la mano para agarrarla, pero ella retrocedió otro paso.

—Elisa, discúlpame. No era mi intención ofenderte —murmuró sintiéndose estúpido.

—Hay cosas que no pueden arreglarse con una simple disculpa.

Elisa no se quedó en el lugar, solo si Jules supiera lo que había hecho con sus palabras, ni siquiera hubiese pensado en decirlas. Corrió de regreso a su habitación mientras se limpiaba las lágrimas.

Jules se quedó parado con las manos extendidas y en ella un vacío que le lastimaba.

—¿Por qué soy tan estúpido? Ella tiene toda la razón, es su esposo aquí el recién llegado soy yo, y estoy pretendiendo que no cumpla con su papel como mujer de Frank —se recriminó dejándose caer sentado en una de las sillas, se quedó en el lugar hasta que las primeras luces del amanecer se divisaron en el horizonte.

Sabía que dentro de poco llegarían las personas del servicio, por lo que se puso de pie y subió a su habitación, se metió en la cama para tratar de dormir un poco más, pero le fue imposible, por lo que decidió darse un baño, se cambió y bajó.

Escuchó risas provenientes del cuarto de juegos, la puerta estaba a medio abrir por lo que se asomó esperando ver a Elisa para reiterarle sus disculpas, pero no se encontraba. El niño jugaba con Dennis, tocó para hacerse notar.

—Buenos días, señor Le Blanc. ¿Desea jugar con el señorito Frederick?

—preguntó mientras él ayudaba al pequeño a ponerse de pie, que al ver a Jules quería ir a su encuentro.

—¿Si no estorbo en tu trabajo Dennis? —acotó sonriéndole al niño que corría con pasos cortos.

—No, para nada señor, pase adelante.

—Hola, amigo mío —saludó poniéndose de cuclillas y dándole la mano como si fuese un caballero.

Dennis notó que el señor Le Blanc, se encontraba un poco taciturno, pensando que tal vez extrañaba a la familia. Debía ser difícil no ver a los seres queridos en tanto tiempo.

—Dennis, ¿no sabes si la señora ha bajado? —preguntó buscando las palabras adecuadas para que la chica no notara el interés en él.

—No señor, es extraño porque a esta hora ya debería estar aquí.

Jules perdió la mirada en un punto indeterminado de la habitación, para Dennis no fue difícil deducir qué algo había pasado entre su patrona y el señor Le Blanc, y que esa tristeza que lo embargaba no era a causa de que extrañaba a su familia.

Ella sabía muy bien que la señora Elisa no estaba enamorada de su esposo, muchas veces le vio colocar mala cara cuando el señor Wells se le acercaba, pero esos eran asuntos en los que no debería entrometerse, además la diferencia de edad entre sus patrones era muy grande, para ella, la señora solo se había casado por interés, y eran ciertos los rumores que rondaban al enlace entre ellos.

—Si la veo antes que usted, le diré que necesita hablarle.

—No Dennis, gracias. Eres muy amable, pero no es necesario, no tengo nada qué hablar con ella, simplemente me extrañó que no estuviese aquí con ustedes —explicó poniéndose de pie.

La doncella le dedicó una sonrisa de compresión.

Los días pasaban lentamente, Elisa había decidido no encontrarse más con Jules, tenía que poner en orden sus pensamientos, no permitiría que un hombre llagara a desestabilizarle la vida. Las palabras que le había dicho aquella noche la habían lastimado demasiado, y aún no entendía por qué tenían tanto poder sobre ella.

Eran peores los rumores que latían constantemente a causa de su matrimonio, y simplemente trataba de no tomar en cuenta las opiniones de los demás. No pretendía que llegara una persona a dominar su cuerpo y sus pensamientos, ella era mucho más fuerte que ese sentimiento que se alojaba en su interior, y la mejor manera de mantenerse alejada de las tentaciones era prácticamente encerrarse en su habitación.

Para Jules fue un completo infierno, todas las noches bajaba a la cocina con la esperanza de encontrar a Elisa, pero terminaban por desplomarse al ver como la aurora empezaba a hacerse presente detrás de las colinas, por lo que decidía regresar a su habitación. Solo quería decirle cuánto sentía su arrebatado comportamiento, pero ella no le brindaba la oportunidad.

Elisa, cada vez que escuchaba el más mínimo ruido proveniente de la puerta de la habitación del frente, el corazón quería saltarle y correr detrás de la persona que ocupaba esa estancia, pero tenía que ser fuerte y mantener la calma, no debía perder los estribos, por lo que se levantaba e iba al baño, se lavaba la cara, y con la mirada fija al espejo, se animaba a seguir en la cama al lado de su marido.

El sábado por la mañana, Elisa se encontraba visitando a su abuela materna en la mansión Anderson, para celebrar su septuagésimo cumpleaños, junto a su primo Sean Caldwell, que fue en compañía de su esposa y su pequeña hija.

Margot Anderson, no se había sentido muy bien de salud últimamente por lo que prefirió no hacer nada especial para celebrar su cumpleaños, solo ofreció un almuerzo para sus nietos.

La mesa colocada en la terraza que daba al jardín, contaba con variados platillos del gusto de los presentes y dulces para los niños, quienes se encontraban jugando cerca de ellos. En principio el ambiente era tenso, Angie y Sean, al percatarse de la llegada de Elisa, no pudieron evitar sentirse incómodos, tenían más de seis meses sin verla, ya que la flamante señora Wells no asistió a la fiesta de su primogénita, aunque envió a su hijo acompañado por su nana, con un hermoso detalle para la niña y sus disculpas alegando que se encontraba indispuesta.

Ninguno de los dos, le prestó el más mínimo detalle, pero valoraron el gesto de dejar que su hijo compartiese con Keisy; eran primos no debían ser involucrados en los problemas de los mayores.

No podían tampoco tomarlo como un desaire, puesto que la chica últimamente no estaba haciendo vida social, solo se limitaba a cuidar de su esposo e hijo, algo que resultaba realmente extraño dada la personalidad de Elisa. Como siempre los comentarios no se hacían esperar y para sorpresa de su esposo y la suya propia, Angie más de una vez se había encontrado saliendo en defensa de algún mal comentario en relación a Elisa, cuando se percataba de ellos, justificaba su acción alegando que siendo parte de la familia se veía en la necesidad de defenderla. También porque los comentarios mal sanos de ciertas damas, se enfocaban en que el señor Wells, le había exigido a Elisa, renunciar a cualquier tipo de actividad social, la tenía encerrada en su jaula de oro, casi como un maniquí de mostrador que solo servía para ser exhibido.

Ella estaba casi segura que nada de eso era verdad, el hombre se veía realmente enamorado de Elisa, y la llegada de un hijo siempre era un motivo de alegría para cualquier mujer y esa no era la excepción.

—Elisa hija. ¿Cómo se encuentra tu esposo? Es extraño que no esté acompañándote —mencionó Margot Anderson, con su habitual tono de solemnidad.

—Está muy bien abuela, gracias. Hoy tuvo una reunión muy importante con unas personas que habían viajado desde Praga, pero le envió sus saludos y los mejores deseos —respondió, mirándola directamente a los ojos.

—Me alegra que todo esté bien, no dejo de agradecerle a Dios por la suerte que has tenido, al encontrar un hombre como el señor Wells —dijo con una franca sonrisa.

La chica le respondió de la misma forma, aunque era evidente que su sonrisa era fingida, triste se podría decir. Esquivó la mirada de inmediato a donde se encontraba su hijo jugando con la niña Caldwell.

—Angie, tú también estás llevando a tu familia de manera extraordinaria, no he recibido más que excelentes comentarios de ambas, eso me hace sumamente feliz, y la gestión de Sean dentro de la presidencia del banco no puede ser más exitosa —felicitó la mujer de ojos azules y cabello canoso, que dejaba ver que hasta hace poco había sido cobrizo.

—Gracias abuela —expresó Angie que por petición de la abuela de su esposo se dirigía a ella de tal manera—. Solo hago lo que como mujer me hace feliz, que es cuidar de mi familia, dedicarme a ellos me colma de alegría —agregó con una amplia sonrisa. De esas que Elisa no soportaba.

—A mí también me alegra saber que mi gestión como suplente del tío le agrade, abuela —mencionó Sean con seguridad. Ante el viaje que estaba realizando el cabeza del clan, por tierra italianas.

—Tu tío debe velar por sus intereses y ellos se encuentran aquí, no en Italia, la verdad no entiendo cuál es su interés por ese lugar.

—Tal vez, porque fue el país que le tendió una mano cuando sufrió el accidente, en una situación como la que atravesaba Europa, el hecho de que personas a las cuales no conoces se preocupen por ti sin esperar nada a cambio, salvándote la vida y regresándote a tu país de origen, es casi un milagro y algo con lo cual el tío, debe estar eternamente agradecido —dio su opinión Elisa, siendo siempre la menos reservada a la hora de dirigirse a la mujer.

—Los Anderson siempre nos hemos caracterizado por hacer obras de caridad, ayudar a infinidad de fundaciones, pero de allí a involucrarnos directamente y abandonar nuestras obligaciones es muy distinto —reprochó la mujer.

—Abuela, disculpe que intervenga —interrumpió Angie con timidez—, pero la situación de esas personas es muy difícil, la mayoría han perdido todo. Sus casas, sus familias, sus trabajos… creo que la labor que está haciendo el tío y Caroline en Italia, es hermosa y muy productiva, yo no sé mucho de negocios, pero creo que si lograron abrir una sucursal, en esa ciudad en tan poco tiempo es porque la gente de esa localidad confían en ellos, en su honestidad y su responsabilidad.

—La honestidad y la responsabilidad no es algo que solo se le pueda atribuir a ellos, Angie —Intervino Elisa, que poco soportaba a la esposa de su primo, le parecía realmente tonta—. Es una imagen que se ha encargado de mantener cada miembro de la familia, sin embargo debo coincidir contigo, que brindarle una mano a las personas cuando están en una situación difícil es vital y puede evitar males mayores en un futuro, lo que ellos hacen es de aplaudirles… pero la abuela tiene razón, tal vez hacer este tipo de obras sin tener que ausentarse por tanto tiempo de sus obligaciones, sea lo mejor —dejó sobre la mesa la servilleta—. Me disculpan un momento voy a ver cómo se encuentran los niños.

Los presentes asintieron en silencio; Elisa se levantó y caminó hasta donde se encontraban Keisy y Frederick.

Se colocó de cuclillas y comenzó a hablar con los dos niños, el varón llegó hasta su madre para regalarle una flor que había caído, ella la recibió con una sonrisa y le dio un beso, Keisy imitó al pequeño; también le obsequió una y Elisa respondió de la misma manera, se llevó las manos hasta el cabello y se colocó ambas flores entre las hebras.

Angie y Sean, observaban la escena un poco contrariados, pero la conversación que mantenían con Margot captó su atención de nuevo. La mujer se centró en buscar los contras de las actividades que su sobrino y Caroline mantenían, sin embargo viendo que estaba llevando el tema al extremo, prefirió dejarlo de lado, y se enfocó en otros asuntos, como lo eran las demás sucursales a lo largo del país.

Elisa observaba divertida los juegos entre su hijo y la pequeña de ojos grises, hermosos ojos grises que de pronto le recordaron a alguien más, con ese mismo color de ojos. No, no eran iguales, aquellos eran verde gris y tenían un brillo especial, un brillo que a ella le encantaba y que prometían muchas cosas.

Dejó libre un suspiro y cerró los ojos, aún sentía en su cabeza retumbar las últimas palabras de Jules, en su pecho se centraba una mezcla de rabia, dolor e indignación. La había lastimado y eso no estaba bien, no podía permitir que ese hombre tuviese ese poder sobre ella, no estaba bien, tenía que mantenerlo a distancia.

Regresó de sus pensamientos al notar la insistencia de la niña por alcanzar una hermosa rosa blanca.

—¿La quieres? —preguntó Elisa sonriéndole tiernamente.

La niña asintió en silencio y le dedicó una sonrisa que iluminaba sus ojos. Elisa la tomó en brazos y la acercó al rosal, a la pequeña le brilló aún más la mirada, paseó su vista de Elisa a la rosa y de nuevo a su tía.

Elisa tomó con cuidado la rosa, le quitó las espinas y se la entregó a Keisy.

—Gracias, tía —dijo con su maravillosa voz. Elisa no pudo evitar sonreír de emoción al escuchar esas palabras.

—De nada, hermosa sobrina —contestó acariciando la mejilla de la niña de tres años. Sintió de pronto que su hijo le jalaba la falda, para captar su atención—. ¿Deseaba algo señorito? —le preguntó con el tono dulce que utilizaba para él.

Frederick asintió en silencio y le extendió los brazos, Elisa dejó libre una carcajada, y bajó un poco, cuidando su equilibrio para tomarlo en brazos a él también.

Elisa, caminó con los niños hasta un rincón del jardín, donde había un claro y tomó asiento con ellos en ese lugar, sin importarle ensuciar su costoso vestido. Los niños corrían y regresaban hasta ella, le trajeron algunas flores de la que se encontraban sobre la hierba, a un lado de los rosales, ella los recibió con una sonrisa.

—Elisa no debería actuar de esa manera, una dama no puede andar por allí, tomando asiento en cualquier lado, menos sobre la grama —mencionó la anciana con tono de reproche.

Los esposos no lograron esbozar palabras, la actitud de Elisa los desconcertaba cada vez más, sus miradas se cruzaron reflejando la misma sorpresa.

—Abuela, Elisa solo desea compartir con los niños, consentirlos… deje que lo haga mientras sean pequeños, ya después tendrán muchas responsabilidades cuando sean mayores… y los adultos se olvidarán de hacerlo… así como lo ha hecho usted con nosotros —intervino Sean con tristeza.

—Sean, yo nunca me he olvidado de ser cariñosa con ustedes, solo que ya no son niños, y no necesitan de los cuidados que una anciana enferma, pueda brindarles —dijo sorprendida ante la acotación de su nieto.

—Ve… Ya no nos hacen falta dice usted, pero le puedo asegurar que en eso se equivoca, extraño sus cariños, sus dulces, los juegos de ajedrez — dijo asombrando aún más a la mujer. Ante la mirada sorprendida de ella se acercó y le dio un fuerte abrazo, al cual Margot correspondió, un poco dudosa al principio y después con más naturalidad.

La dama le dedicó una mirada de desconcierto a Angie, pero ésta simplemente se encogió de hombros y le ofreció una sonrisa.

Elisa que regresaba con los niños tomados de las manos, observó la escena y no pudo evitar sonreír.

—Si están repartiendo abrazos, yo quiero el mío —expresó con una sonrisa que iluminaba sus hermosos ojos miel, primera vez que la veían así desde su llegada.

La mujer le hizo un ademán para que se acercara y ella casi corrió abrazándose a su abuela con fuerza, mientras ambas sonreían, al igual que lo hacían los niños y los esposos.

Después de un rato, llegaron los sirvientes con un hermoso pastel decorado con velas, entonaron el cumpleaños con alegría, todos le ofrecieron sus mejores deseos a la mujer, entregaron sus regalos y siguieron compartiendo.

Después de un momento, Margot se colocó de pie, con las emociones del día haciendo mella en su ser, cuando estaba entrando a la casa sufrió un mareo, teniendo que ser socorrida por Sean, que la llevó de inmediato a la habitación.

En cuestión de minutos, el médico de la familia llegó y le indicó reposo.

Su salud estaba delicada, nada grave, pero sí de cuidado, por lo que sugirió supervisión en caso de qué algo sucediese.

Elisa se ofreció a acompañar a su abuela, llamó a su casa y le explicó lo sucedido a su esposo, solicitándole enviase a Dennis, con algunas cosas para el niño y para ella. El hombre comprendió y de inmediato accedió a lo que su esposa solicitaba, él mismo acompañó a la nana de Frederick, y pasó para saber el estado de la abuela, de la mujer que amaba.

Después de un rato, decidió que lo mejor sería regresar a su casa, y dejar a su esposa con la niñera y el pequeño; comprometiéndose a pasar al día siguiente muy temprano. Elisa le aseguró notificarle sobre cualquier acontecimiento, se despidió de él y subió a la habitación de Margot.

Angie y Sean, también decidieron quedarse esa noche en caso de que ocurriese cualquier eventualidad. El ama de llaves, dispuso todo lo necesario para los jóvenes y los niños. Dennis se ofreció para atenderlos a ambos, apenas tuvo contacto con la niña quedó encantada.

Angie la acompañó mientras su esposo y Elisa se quedaron en la habitación de la mujer. Después de un momento, salieron a la terraza que tenía la habitación de la dama, y tomaron asiento en unas sillas colocadas en el lugar. El silencio entre ambos era abrumador, hasta que él habló: —Daniel, está haciendo un trabajo excelente en Charleston —mencionó con naturalidad.

—Sí, eso me contó —dijo ella sorprendida ante esa acotación—. En realidad está muy entusiasmado con su trabajo, pone todo su esfuerzo en demostrar que puede hacerlo, y retribuirle en parte la confianza que depositó el tío en él.

—Es una gran oportunidad y él ha sabido aprovecharla… Deberías ir a visitarlo y ver cómo se encuentra, lo visité la semana pasada, para hacer su nombramiento ante la junta directiva como accionista de esa sucursal — expresó con alegría.

—Quise hacerlo la última vez que Frank fue… Pero, me encontraba indispuesta y no pude, él me contó algo sobre eso. La verdad me sorprendió mucho, me alegra en demasía saber que está surgiendo por sus propios medios, sin deberle nada a nuestros padres —contestó y su semblante se tornó serio.

—Lo más importante es que él se labre una carrera, y pueda tomar las riendas del negocio de tu padre cuando llegue el momento, sin el temor de echar por la borda todos los años de esfuerzo del tío John. Te puedo asegurar que Daniel sabe lo que es ganarse las cosas con esfuerzo, y valorará todo el trabajo que ha hecho tu padre —indicó con certeza, mientras sus ojos avellanas miraban atentamente la nariz respingada de su prima, esa que la hacía lucir más altiva.

—No dudes de eso Sean. Daniel sabe todos los sacrificios y los esfuerzos que hemos hecho por mantener a flote a la familia —mencionó bajando la mirada al tiempo que se colocaba un mechón de cabello rojizo tras la oreja.

—¿Todo bien Elisa? —preguntó al ver que ella se colocaba de pie.

—¿Todo bien? No entiendo, Sean —preguntó desconcertada.

—Contigo, tu familia, tus cosas. ¿Está todo bien? —inquirió de nuevo, queriendo tomarla de la mano, pero bien sabía que Elisa no lo permitiría, siempre había sido una chica demasiado orgullosa.

—Sí claro, todo está perfecto —contestó mientras en su rostro se dibuja esa sonrisa mecánica, que ya era un hábito en ella.

Sean asintió en silencio con una leve sonrisa que vaciló en sus labios, reservándose su opinión de que perfectamente reconocía ese falso gesto en ella.

Elisa asintió acordando una despedida, caminó al interior de la habitación donde su abuela aún dormía tranquilamente. Ella, regresó a su casa al día siguiente por la tarde, cuando Margot presentó una notable mejoría.

CAPÍTULO 16

La tarde daba su último aliento y con eso la llegada del señor a la mansión Wells, que arribaba en compañía de Jules Le Blanc quien había empezado a laborar en la compañía.

Elisa, después de evadir por casi quince días, las llegadas de su esposo, se había armado de valor para recibirlo, y dejar de sortear cualquier tipo de encuentro con el señor Le Blanc.

En el momento en que por cortesía le tocaba saludarlo, agradeció que su voz se escuchara tranquila, sin embargo en su interior mantenía una batalla de sentimientos encontrados. Había conseguido exitosamente mantenerse alejada de él, pensando que el tiempo erradicaría esas sensaciones que invadían su cuerpo, cada vez que lo tenía cerca, pero estaba totalmente errada, el pecho iba a reventársele ante el retumbar de los latidos y apenas lograba mantenerse en pie, porque sus piernas se encontraban temblorosas.

Jules estaba seguro de que Elisa no lo quería cerca, ni siquiera lo miró a los ojos cuando lo saludó, y eso hizo que un extraño vacío se le alojara en el pecho, sin poder gobernar la mezcla de rabia y tristeza que la indiferencia de ella le provocaba. Prefirió pedir permiso para subir a su habitación, alegando que se encontraba cansado.

—Jules, recuerda bajar para la cena —pidió Frank, esperando que el chico no se negara una vez más, utilizando cualquier excusa—. Espero que no rechaces la invitación.

—No señor, estaré en el comedor para la cena —acotó con resignación, no se atrevía a negarse abiertamente delante de Frank. Subió las escaleras tratando de alejarse rápidamente de la presencia de esa mujer que había descontrolado sus emociones.

—¿Dónde está Frederick? —preguntó Frank quitándose el bombín de fieltro en color negro, y lo colgaba en el perchero a un lado de la entrada, junto a la gabardina.

—Ah… es que está en el cuarto de juegos con Dennis, últimamente no se cansa de jugar, tiene muchas energías —respondió tratando de parecer tranquila, a pesar de que su respiración se había detenido, en el momento en que la silueta de Jules desapareció por el pasillo, en la segunda planta.

—Iré a verlo —comunicó dándole un beso en la mejilla.

Elisa se obligó a sonreírle y a acariciarle el pecho, esforzándose por ocultar el mar embravecido que eran sus sentimientos en ese momento.

—Yo me encargaré de supervisar la cena.

La comida estaba casi servida, cuando Jules apareció en el umbral del comedor, captando la atención de los presentes. Elisa prefirió anclar su atención en el plato aún sin alimentos y de ahí paseó su mirada hasta el largo collar de perlas que hacía juego con su vestido de flecos en color guayaba.

—Hijo, toma asiento por favor —pidió Frank haciendo un ademán hacia el puesto que ya se le había adjudicado a Jules. Mientras le sonreía demostrando con ese gesto el cariño que sentía.

Jules caminó hasta sacar la silla del comedor, sigilosamente tomó asiento, y Frank automáticamente inició el tema de conversación, referente al trabajo.

A cada una de las preguntas que Frank le hacía, trataba de responder con naturalidad y por escasos segundos su mirada se encontró con la de la mujer frente a él, no pudo evitar que los vellos de la nuca se le erizaran, y desvió la vista a Frank que gustosamente masticaba un trozo de lomo.

Elisa trataba de controlar que los poros de sus brazos no se despertaran uno a uno, al presentir que Jules seguía observándola. André irrumpió con su sigilosa presencia en el comedor, parándose a un lado de Frank.

—Disculpe señor, tiene una llamada desde New York. Dicen que es de suma importancia, le comuniqué que se encontraba cenando, pero me han informado que no puede esperar —dijo con cautela, pensando muy bien cada palabra antes de hablar.

—Permiso —se disculpó con los presentes en medio de un suspiro cargado de resignación—. Ya ni tranquilo puedo cenar —masculló colocando la servilleta de tela de lino sobre la mesa, mientras se ponía de pie—. Necesito tomarme unas vacaciones —murmuró en su camino hacia el despacho.

Elisa siguió con la mirada cada paso que su esposo daba y no pudo evitar ponerse de pie, sin dedicarle una sola palabra a Jules, caminó hasta el despacho. No creyó prudente entrar en el momento, en que escuchó a su esposo discutir en medio de la llamada, lo que fuera, lo había sacado de sus cabales.

—¡Por un demonio! ¿Por qué no han hecho nada? Está bien, ahora mismo salgo para allá.

Elisa no lograba encontrar coherencia a ninguna de las palabras de Frank, escuchó cuando colgó de manera estrepitosa el teléfono, y aprovechó para regresar al comedor.

—¡André! ¡André! —salió del despacho solicitando la presencia del mayordomo.

—Dígame, señor —pidió el hombre alto, con su lustroso cabello negro peinado hacia a atrás, y su impasible mirada oscura que parecía un cielo nocturno sin luna.

—Llama a la estación de trenes y reserva un boleto para esta misma noche con destino a New York, a la hora más próxima posible.

—Sí señor, enseguida —asintió con contundencia reafirmando sus palabras y salió hacia el teléfono, con decisión en cada uno de sus pasos.

—¿Qué pasa, amor? —preguntó Elisa interceptando a su esposo, evidenciando estar un poco alterada ante la actitud tan precipitada de Frank.

—Nada, no hay nada por lo que debas preocuparte, únicamente es un negocio muy importante que necesita mi presencia urgente —explicó acariciándole con el pulgar la mejilla de su esposa, y regalándole una sonrisa tranquilizadora, aunque realmente estaba preocupado por los barcos que le habían retenido.

Elisa sabía que para Frank los negocios eran inaplazables, y que cualquier cosa por mínima que fuese robaba completamente su atención.

—Señor, si quiere puedo acompañarlo —se ofreció Jules, que hasta el momento había sido un espectador silente.

—No hijo, no te preocupes. No hace falta, la verdad prefiero que te quedes y me mantengas informado de todo lo que suceda en la empresa, por los días que voy a estar ausente —sugirió consciente de que necesitaría a alguien de su entera confianza al mando de la compañía.

—Flavia, ven. Vamos a preparar el equipaje de Frank —dijo Elisa al tiempo que se encaminaba a la habitación, queriendo librarse de ese momento en que Jules se encontraba parado a su lado.

Elisa supervisó y aprobó, cada prenda masculina que la mujer escogió para preparar la maleta del señor de la casa. Cuando bajaron con un equipaje liviano, Frank se encontraba sentado en uno de los divanes, ordenando los documentos que llevaría. Con la ayuda de Jules lograba agilizar facturas de compras y permisos aduaneros de importaciones anteriores.

André le recibió el equipaje a Flavia, dándose prisa porque su jefe debía partir en menos de quince minutos, si quería estar a tiempo para agarrar el tren.

Jules se despidió de Frank y pidió permiso para subir a su habitación, estaba completamente seguro de que no quería estar ahí para no ver la despedida entre los esposos.

—¿Vas a estar bien? —preguntó acariciándole las solapas del traje gris, mientras lo miraba a los ojos.

—Sí, estaré bien. Prometo que me cuidaré —confesó acunándole el rostro entre las manos y le dio un beso en la frente, sin embargo no podía ocultar su prisa.

—Por favor, llámame apenas llegues a la primera parada —suplicó sintiendo una extraña sensación de angustia en el pecho. Tenía la certeza de que no amaba a Frank, pero no sabría qué hacer si le faltara el padre de su hijo.

Frank la tomó por la mano y la guió a la puerta.

—Te juro que lo haré, tienes mi palabra —le dijo besándole la mejilla, para después colocarse el bombín—. Dale el beso de buenas noches a Frederick de mi parte.

—Eso haré.

Frank le dio un beso de apenas contacto de labios y subió al vehículo, donde lo esperaba el chofer y en otro auto aguardaban los guardaespaldas.

Elisa se quedó parada en el pórtico observando cómo su esposo se alejaba en medio de la oscuridad de la noche y los faros apenas lograban alumbrar el camino ante la espesa neblina.

Aunque hacía frío se mantuvo en el mismo lugar abrazándose a sí misma, sin atreverse a entrar porque en su cabeza se tejía una intrincada tela de araña que se obligaba a desenredar.

—Señora, disculpe —se anunció Dennis irrumpiendo en la soledad en la que se había mantenido—. Quería saber si necesitaba algo.

—No, Dennis —dijo caminando al interior de la casa, mientras se frotaba los brazos para entrar un poco en calor—. ¿Frederick cómo está?

—Se quedó dormido hace un rato —dijo dedicándole una amistosa sonrisa a André que cerraba la puerta principal.

Elisa no quiso preguntar cuánto tiempo había pasado en el pórtico, mientras lidiaba con sus pensamientos, suponía que debía haber sido más de una hora.

—Está bien, ya se pueden retirar. No olviden apagar las luces y cerrar muy bien las puertas y ventanas antes de marcharse —le pidió alargando la mirada hacia André que era el encargo de supervisar cada tarea del personal que laboraba en la mansión.

André asintió en silencio acatando la orden de la señora de la casa.

—Gracias señora, que tenga buenas noches —acotó Dennis.

—Buenas noches, Dennis —se despidió mientras subía las escaleras, sin volverse a mirar a los empleados.

Elisa entró a su habitación y decidió darse un baño para relajarse un poco, aunque sus pensamientos eran atormentados, bien sabía que se encontraba sola en la casa con Jules y eso le despertaba cada nervio de su cuerpo, sus latidos se encontraban totalmente alterados al saberlo en la habitación de en frente.

Al terminar con su baño se colocó un negligé dorado que llegaba al suelo, con encaje color ocre en la parte superior, sintiendo que solo caminaba por inercia porque no podía concentrarse en nada. Se sentó en el banquito frente a la peinadora y empezó a cepillar sus cabellos, mientras perdía su mirada en su rostro recién lavado.

Por su parte, a Jules la inquietud que lo invadía no era menos que la de Elisa, se encontraba en su cama tratando de leer un poco, pero los nervios que lo asaltaban le hacían imposible cualquier tipo de distracción. Miraba a la puerta esperando que en algún momento se abriera, pero eso no sucedía.

Salió de la cama y se dirigió a la salida con la intención de ir por Elisa, pero se quedó parado aferrándose al pomo de la puerta, desistiendo de cometer esa locura a la que sus deseos lo tentaban, dejó que la frente le descansara sobre el panel de madera, meditando una y otra vez la situación en la que se encontraba.

Elisa se levantó colocando el cepillo en la peinadora y se dirigió a la puerta, arrastrada por esa necesidad que latía en ella por ver a Jules, pero antes de llegar regresó a su cama desistiendo de al menos dar un paso fuera de la seguridad que en ese momento representaba su habitación. No se había metido por completo cuando regresó de nuevo a la puerta colocando la mano en la perilla, sin siquiera pensarlo y conteniendo la respiración, giró y abrió, para descubrir que Jules también lo hacía al mismo tiempo.

Las pupilas de Elisa se fijaron en las completamente dilatadas de Jules, y en ese instante el mundo perdía sentido, toda ella temblaba mientras el corazón le martillaba insistentemente contra el pecho, haciéndole dolorosa la simple tarea de respirar.

A Jules las palmas de las manos le sudaban, reclamándole el cuerpo femenino y por más que tragara en seco, no lograba pasar ese nudo que se le atascaba en la garganta, todo a su alrededor era completamente difuso, excepto Elisa, ella brillaba con luz propia para él, era su único y más preciado objetivo, pero no se atrevía a dar un paso, no podía moverse porque estaba seguro de que su más anhelado deseo sería su más grande perdición, y aun estando al borde de ese precipicio sin fondo se rehusaba a dejarse vencer.

¿Cuánto tiempo duraron suspendidos en esa situación? Jamás podrán saberlo. Las respiraciones eran densas y los latidos retumbaban en sus oídos, sumergidos en un bucle desesperado de deseo que palpitaba de manera silente, esperando al menos un respiro para salir del momento que los mantenía atrapados.

Uno miraba dentro de los ojos del otro, buscando el mínimo indicio para actuar, y en ese preciso instante, arrastrados por una energía que sobrepasaba la cordura, dieron un gran paso al frente, un paso decisivo que no tendría vuelta de hoja en la historia de sus vidas.

Sin decir una sola palabra se unieron en un beso cargado de desesperación, un beso que lastimaba, apresurado, como si el suelo bajo sus pies estuviese a punto de desaparecer y no tendrían otra oportunidad para saborear los besos que creaban un fúrico vórtice.

La exaltación de los cuerpos era evidente ante las respiraciones pesadas y ruidosas, creando una sinfonía única con sus bocas.

El cuerpo de Jules era un volcán a punto de estallar, mientras que el de Elisa se derretía entre sus brazos, él la pegaba desesperadamente a su cuerpo, la lastimaba cada vez amenazaba con incrustarla en su pecho y le enterraba los dedos en la cintura, pero nunca antes el dolor había tenido un tinte tan satisfactorio.

Cuando se separaron del beso para ir en busca de oxígeno, ambos hablaron el mismo lenguaje de miradas, pupilas dilatadas y brillantes que reclamaban más, mucho más.

Ella no recobraba el aliento cuando Jules una vez más la castigaba con su lengua, buscaba ansiosamente saborear cada recoveco en su boca, y por primera vez sentía tanto placer que el cuerpo le dolía, los pezones parecían tener vida propia y despertaban tan solo con sentir la respiración caliente del hombre estrellarse contra la de ella. Quería saber qué era eso que le pasaba, qué era esa angustiante humedad y necesidad entre sus muslos.

Si eso era sentirse mujer en el plano sexual, definitivamente rompía todos los esquemas de las ideas preconcebidas.

Jules sin dejar de deleitarse con la boca de Elisa, ni mucho menos de privarle a sus manos el placer de sentirla completamente de él, aferrándose con intensidad a esa diminuta cintura, la arrastró meticulosamente a su habitación, de donde estaba seguro no la dejaría salir hasta quitarse las benditas ganas que le tenía a esa mujer.

Como si Jules fuese una intensa ráfaga de viento y ella una simple hoja se dejó arrastrar a donde quisiera llevarla, dejándose envolver y tratando de corresponder con la misma intensidad a los besos, imitaba cada cosa que él hacía, si le besaba el cuello, ella cerraba los ojos e iba en busca del cuello de él, primera vez que saboreaba con tanta ansiedad piel masculina, el olor del hombre la cautivaba de manera desmedida, mientras su cuerpo era todo latidos desesperados con los que aún no sabía lidiar.

Un involuntario y largo jadeó se escapó de su boca en el momento en que Jules le dio un generoso chupón a uno de los lóbulos, nunca había experimentado esa sensación que abría un hueco sin fondo en su estómago, ni mucho menos esos remolinos de cosquillas que la invitaban a sentir un poco más, mientras se aferraba con fuerza a los hombros de él porque estaba segura que si no lo hacía terminaría en el suelo.

Su respiración se agitó aún más y una sonrisa perenne adornaba sus labios ante la sensación que despertaba la lengua de Jules masajeando con ligereza su cuello, no tenía prisa, era lo que parecía, aunque lo sintiese verdaderamente duro y amenazante contra su ombligo, la curiosidad por apreciar esa rigidez empezó a dominarla y una vez más el corazón creaba una marcha de latidos totalmente sincronizados, mientras que no podía controlar la penosa humedad que estaba segura empezaba a escurrir entre sus pliegues.

Jules no lograba creer completamente que Elisa estaba en su habitación, que estaba a segundos de hacerla su mujer, como tantas veces la había imaginado y hasta soñado. La deseaba tanto que dolía, nunca antes una erección lo había torturado de tal manera, era algo que iba más allá de la sensatez, más allá de un antes y un después.

Sus dedos temblorosos, empezaron a retirar lentamente los delgados tiros del negligé que adornaban los hombros de Elisa y se dio a la tarea de besar esa piel salpicada de pecas café, que tanto atentaba contra su cordura.

La tenía para él, a un paso de su cama, pero antes quería disfrutar cada segundo de ese momento, disfrutar de cada latido que retumbaba en su pecho y de la respiración que lo ahogaba al ver a esa mujer completamente rendida a sus besos y caricias.

—Jules, pienso que esto no está bien —murmuró con voz temblorosa cuando un halo de cordura la azotó sin piedad, e iba en contra de sus más fervientes deseos.

Negaba con su cabeza e intentaba alejarlo de su cuerpo, pero era una guerra dura de batallar, porque con una de sus manos en el pecho lo alejaba y con la que se aferraba al hombro lo acercaba, necesitaba ese calor que el cuerpo masculino le regalaba.

Jules una vez más la agarró por las caderas y la pegó a su cuerpo, su lengua se paseó un par de veces por la oreja femenina y con la punta serpenteaba, excitándola aún más.

Elisa se sonrojó ante las consecuencias que había provocado Jules con su lengua queriendo penetrarle el oído, el vientre empezó a vibrarle, y una punzada dolorosa fue la antesala al líquido que brotó de su interior, era algo parecido a querer orinar, pero bien sabía que no era eso lo que necesitaba.

—No pienses —murmuró con la respiración agitada, estrellando su aliento caliente contra la humedad que su saliva había dejado en la oreja femenina—. No pienses Elisa, solo siente… déjate llevar por lo que sientes —trataba de convencerla, mientras viajaba con sus manos por la espalda cubierta de seda y sabía que su piel desnuda debía sentirse mucho mejor.

Ella iba a decirle algo más pero la calló a besos, instándola a que le correspondiera con caricias más audaces, quería sentir que Elisa lo deseaba tanto como él la anhelaba a ella.

Elisa se estremeció ante las sensaciones que invadían su cuerpo y cerró los ojos para dejarse llevar, ya era muy tarde para retroceder. Frank era solo un recuerdo pequeño, débil, incapaz de arruinar ese instante de felicidad, ese momento que era completamente para ella, para su placer.

Las manos de Jules abandonaron el cuerpo de Elisa, pero no dejaba de besarla, no se permitía desamparar esa boca, que beso a beso, se volvía más receptiva.

Con dedos temblorosos, pero seguros empezó a desabotonar la camisa del pijama, a cada botón que deshojaba el corazón le brincaba en la garganta y la erección regalaba lentos latidos, la sensibilidad en su glande rozaba la tela de su pantalón, ansioso por liberarse. Por fin la camisa cayó en el suelo, tras sus talones y un ligero escalofrío lo recorrió por completo e involuntariamente el cuerpo se le estremeció.

Con sus brazos cerró la cintura de Elisa, pegándola por completo a su cuerpo y obligándola a ponerse de puntillas.

Quedaron tan unidos que ni el aire podía entrometerse entre ambos, una de las manos masculinas se aventuró y fue más osada al pasar la barrera que él mismo se había impuesto, bajó lentamente hasta uno de los muslos y fue subiendo poco a poco la seda del negligé, hasta sentir la piel desnuda, una extasiada sonrisa floreció en sus labios, rozando los de Elisa que se encontraban hinchados por el placer que le estaba brindando.

Se sintió victorioso cuando ella no retiró su indecente toque que ascendía sin prisas, pero sin pausas, se deleitaba apretando cada milímetro de esa piel, su otra mano celosa imitó la caricia en el otro muslo.

El roce de las caricias de Jules le quemaba la piel, le arrancaban jadeos y estremecimientos, haciéndola delirar ante el toque más sutil, parecía que contaba cada poro con las yemas de sus dedos y aunque una parte en su cabeza le gritaba que lo detuviera, otra más poderosa no se lo permitía.

Se dejó quitar la ropa interior, que se arremolinó en sus pies y su cuerpo se sacudió ligeramente al sentir la respiración pesada de Jules sobre su vientre cuando él se puso en cuclillas para quitarle la prenda, sus ojos se anclaron en los de él y había perdido completamente el color, eran tan oscuros que gritaban peligro, pero también fascinación.

Jules desde su posición le regaló una sonrisa para llenarla de confianza y ella no logró corresponder de la misma manera porque se encontraba demasiado turbada ante tantas emociones, no simplemente era lo que sentía, sino lo que veía, porque por primera vez le causaba fascinación lo que observaba, no habían arrugas, los hombros eran anchos y fuertes, estaba segura que podría dormir sobre esa amplia espalda sin ningún problema.

Él la hechizaba con la mirada, no le permitía coordinar nada, pero esa burbuja de desconcierto se reventó en el momento en que empezó a sentir cómo el frío se colaba y se le arremolinaba en las piernas ante la ausencia que la tela que su negligé empezaba a dejar.

Jules le levantó lentamente la tela y empezó a besarle los muslos con extrema lentitud.

¡Dios! Liberó la exclamación en pensamientos y apretó fuertemente los labios, uno contra otro, con los ojos cerrados y la cara al cielo, mientras las piernas le temblaban y se sentía realmente apenada.

Con sus besos colindó las fronteras de su sexo, pero no le permitió que lo mirara, de manera automática y violenta retuvo la tela en sus muslos.

—¿Qué es lo que quieres? —preguntó casi sin voz y mirándolo a los ojos.

Jules se puso de pie lentamente y le tomó la cara entre las manos, dándole suaves toques de labios, invitándola a que correspondiera.

—Lo que queremos, sé que también lo deseas. Elisa te deseo desde el instante en que te vi, quiero saber qué se siente estar en tu cuerpo, no puedo evitarlo, he intentado rechazarte de todas las maneras posibles, pero eres más fuerte que cualquier cosa, eres mi dulce destrucción de eso estoy seguro, pero no me importa —murmuró mirándola a los ojos, mientras le subía la prenda.

—Por favor —musitó rehusándose un poco más—. No quiero que esto tenga consecuencias devastadoras.

—Prometo que será un secreto entre tú y yo. No voy a causarte problemas. Déjame desnudarte —suplicó con los latidos del corazón nublándole los sentidos.

—No soy una chica virgen, en mi cuerpo están las huellas de un hijo — musitó sintiendo que la vergüenza le arrebolaba furiosamente las mejillas.

Jules sonrió de medio lado, haciendo que el hoyuelo en su mejilla izquierda se marcara mucho más.

—No quiero a una chica virgen, deseo descubrir a la mujer que inevitablemente se cuela en mis sueños.

Elisa elevó los brazos, armándose de valor y concediéndole el permiso para que la desvistiera, mientras el nerviosismo la hacía parpadear rápidamente, trató de juntar los muslos para que él no se diese cuenta de esa humedad que alteraba su anatomía, esa que solo Jules lograba provocar.

Con negligé en mano él retrocedió un paso, llenándose las pupilas con esa desnudez femenina que se presentaba, perfecta, más perfecta de lo que él mismo deseaba.

Los senos llenos y sensibles de Elisa subían y bajaban ante el influjo de la pesada respiración, los pezones un poco más sonrojados sobresalían de las areolas que los rodeaban, de un color rosa tan claro que apenas se distinguían del resto de la piel.

Jules no pudo evitar relamerse los labios, al ver esa piel blanca como el nácar, casi traslúcida y que sabía era más suave que la seda y más adictiva que cualquier cosa.

Las huellas de un hijo, tan solo se apreciaban en sus caderas, redondeadas y un poco anchas que lo invitaban a aferrarse con locura, el vello cobrizo brillaba ante la luz de las lámparas haciendo que la sangre corriera presurosa a un solo lugar que llevaba minutos suplicando liberación, unas piernas perfectamente torneadas y largas, una pequeña mancha rosáceas en uno de los muslos que parecía ser el pétalo de una flor, dándole un poco de fascinación a esa perfección que tenía en frente, los pies descalzos de ella, llamaron tácitamente su atención, ya que sentía cierta atracción por los pies de las mujeres y los de Elisa lo seducían en forma desmedida.

Evitó pedirle que se diera la vuelta, para no incomodarla más, verla temblar a consecuencia de su recorrido visual, era único e irrepetible, regresó al rostro que se encontraba enmarcado por los cabellos rojizos y ligeramente ondulados. Esa mujer era mejor que todas sus aspiraciones.

Elisa sentía que los segundos se habían convertido en una eternidad, internamente esperaba el juicio que Jules podría hacer acerca de su cuerpo, mientras su mirada brillaba a consecuencia de la excitación y el nerviosismo.

Repentinamente él cerró con sus brazos la cintura y el contacto fue casi eléctrico y caluroso, el cuerpo caliente le regaló seguridad, consiguió aferrarse a los hombros para soportar esa avalancha de sensaciones que arrasaba con su cordura.

—¡Por Dios! Elisa eres hermosa… eres una diosa, ser madre acentúa positivamente cada curva en tu cuerpo —aseguró estrechándola con fuerza.

Elisa no logró decir nada, tan solo responderle con un gemido, al sentir que Jules verdaderamente la amenazaba con lo que tenía entre las piernas y despertaba en ella una necesidad desconocida, por primera vez anhelaba sentir invasión masculina, quería que Jules entrara en ella, su centro latía ansioso a la espera de un momento que en otras ocasiones suplicaba en silencio porque no llegara.

Jules buscó la mirada de Elisa y empezó a darle besos, tan solo toques de labios, tratando de menguar esas ganas que querían incinerarlo.

—Quiero que disfrutemos esto los dos. ¿Estás de acuerdo? —preguntó colocándole el cabello tras los hombros.

Elisa dudó unos segundos, aún no sabía si verdaderamente iba a disfrutar de la intimidad, nunca lo había hecho y no podía asegurar si con Jules sería diferente.

No era cómodo estar desnuda y abrazada a un hombre que no era su esposo, no fue de esa manera que le enseñaron en sus clases de comportamiento social, ni siquiera debía atreverse a mirarlo a los ojos, pero aún en contra de todos sus principios le gustaba estar de esa manera, completamente desnuda y entregada a los brazos de otro hombre, dejándose llevar por sus anhelos asintió.

—Estoy de acuerdo —Lo dijo en voz muy baja—. Estoy de acuerdo — repitió porque temió que Jules no la hubiese escuchado.

—Eso es lo más importante —dijo con una sonrisa triunfadora.

Jules le agarró las manos a Elisa y la guió hasta su abdomen indicándole que jalara el cordón que sostenía el pantalón del pijama.

Elisa admiraba el vientre masculino, fascinada con lo atractivo que era, no había barriga que sobre saliera, la piel perfectamente tensa dejaba apreciar los oblicuos y la venas azuladas. Cada músculo en ese torso la invitaba a tocarlo, a saltarse cualquier norma que una dama debía seguir en la intimidad y darle riendas sueltas a sus necesidades, por una vez en la vida quería hacerlo.

Suspiró y se resignó tan solo a jalar el cordón, siendo consciente de lo que estaba a punto de descubrir, las manos empezaron a temblarle, se sentía como si fuese la primera vez que iba a estar con un hombre.

—No te detengas —la instó al verla dudar.

Elisa asintió sin atreverse a mirarlo a los ojos y terminó por jalar el cordón, el pantalón no cayó como ella esperaba, las caderas perfiladas de Jules lograron mantenerlo en el mismo lugar.

Él una vez más se apoderó de las manos femeninas y las condujo hacia las caderas, donde le ayudó a bajar el pantalón, a Elisa el corazón se le instalaba en la garganta amenazando con salírsele por la boca, mientras sentía la piel caliente y suave, sus pupilas se fijaban en la tela estirada por la presión que el miembro de él ejercía y estúpidamente sentía miedo de lo que estaba a punto de ver. Como si nunca antes hubiese apreciado un pene.

No había bajado completamente la prenda cuando el miembro prácticamente saltó fuera y ella tuvo que mantener todo su autocontrol para no dar un paso hacia atrás, sintiéndose impresionada ante la intimidante erección, se mantenía completamente elevado, vigoroso, era como si estuviese lleno de vida y tontamente sonrió al ver que ante su mirada latió moviéndose ligeramente un poco más hacia arriba.

Jules le llevó una mano a la barbilla y la instó a elevar la mirada, tan solo eso bastó para que los nervios se apoderaran de ella. Los ojos verde gris, esa noche tenían una luz hermosa en la que podía ver esperanza y la contagiaba de ansias.

—Todo estará bien —musitó arrullándola con su voz, tratando de calmar los nervios que eran evidente en Elisa.

Le acarició el cuello y los hombros, con cautela bajó hasta los senos, por fin sintiendo la suavidad y el placer que le brindaban a las palmas de sus manos, ella gimió y él le acompañó, llenándose de paciencia para vivir cada instante como si fuese el último de su vida.

Elisa no podía controlar los temblores en su cuerpo, cada vez que las manos de Jules se movían con ligereza por su cuerpo, era como si intentara memorizar cada espacio y ella no lograba hacer nada, no sabía si estaba permitido tocarlo de la misma manera.

Él la abrazó fuertemente y ella pudo sentir el miembro erguido, palpitante, húmedo, caliente un poco más arriba de su vientre, ya que él era mucho más alto que ella.

Jules aspiraba lentamente el aliento proveniente de la boca de Elisa, mientras iba en busca de un beso.

—Puedes abrazarme, si quieres —le dijo pausando los suaves y cálidos besos que dejaba caer sobre los labios de Elisa—. Tócame como quieras, quiero sentir que deseas mi cuerpo tanto como yo deseo el tuyo.

Elisa empezó a acariciarle la espalda, sintiéndola caliente y fuerte, era tan amplia que apenas lograba recorrerla con sus manos, descubriendo en ese instante que no solo ella temblaba, que él también se estremecía ante sus caricias.

En medio de besos y susurros que no lograba entender Jules la llevó a la cama y entonces una alerta se activó en ella, quiso levantarse pero no encontró la fuerza para hacerlo.

—Quédate tranquila —le pidió al sentir que ella se tensaba y equilibrando el peso de su cuerpo al apoyarse con las manos sobre el colchón—. No va a pasar nada malo —confesó balanceándose sobre ella, tanteándole con su erección la parte interna de los muslos y eso aumentaba sus ganas.

Elisa no sabía cómo decirle que no podía creer en esa promesa de que nada malo pasaría, porque a ella sencillamente el mundo se le estaba poniendo de cabeza y estaba segura que nada sería igual.

—¿Estás nerviosa? —preguntó acariciándole una de las mejillas.

—Un poco —mintió, porque estaba realmente nerviosa—. Siento como si fuese mi primera vez… es un extraño vacío en el estómago.

—Es tu primera vez, conmigo lo es —dijo sonriéndole con mesura y empezó a besarla—. Quiero que sea inolvidable —aseguró chupándole la barbilla, tratando de relajarla.

Elisa disfrutaba de cada beso que Jules le regalaba, de cada caricia, sin embargo una vez más se puso en alerta y trató de cerrar las piernas cuando los dedos de una de las manos de él se aventuraron.

—Un momento —le pidió para que se detuviera.

Frank nunca había osado tocarla de esa manera, cuando mucho le había acariciado los senos, pero no paseaba sus dedos de esa manera entre sus pliegues, se sintió apenada porque por más que le pedía que se detuviera, las savias brotaban de su centro reclamando ese osado toque.

Jules inmediatamente se dio cuenta de que tocarla de esa manera era nuevo para ella y eso lo hizo sentir aún más ansioso, siguió una línea de besos por la mandíbula de Elisa hasta el oído, sin retirar los dedos que se humedecían reafirmándole que ella estaba lista para él.

—Tranquila, simplemente déjate llevar por lo que sientes. Dime si te gusta, si se siente bien.

Él se aventuró con su dedo medio entre los pliegues, frotando con delicadeza ese botón que ahí se encendía y ella arqueó su cuerpo al tiempo que liberaba un jadeo.

—¿Te gusta? —preguntó una vez más, aumentando la intensidad de manera sincronizada sus caricias.

—Me gusta —confesó sofocada y tratando de contener los movimientos que su pelvis le reclamaba—. Pero no sé si esto está permitido —explicó con el pecho a punto de reventar y sus piernas temblorosas.

—Elisa —con eso le pedía que abriera los párpados y lo mirara a los ojos, ella así lo hizo—. Todo está permitido, si te gusta cómo se siente no debes cohibirte ante el placer de entregarte a otra persona, porque quiero recibirte completamente, te quiero receptiva, muy receptiva —le pidió tomándole con la mano libre la cadera solicitándole que la moviera, que buscara por sus propios medios e intensificara ese goce que él le ofrecía con sus dedos entre los pliegues.

Elisa cerró los ojos para disfrutar de la sensación tan placentera que le producía ese toque, mientras los gemidos se ahogaban en su garganta, se agolpaban uno detrás de otro, obligándola a expresarlos de manera ruidosa.

Jules siguió besándola con infinita paciencia, cada vez que buscaba la boca de Elisa, ella correspondía con esa confianza que empezaba a tener, aferrándose con fuerza a la espalda, aunque aún se rehusaba un poco a darle vida a las caderas.

Ya no podía detenerlo, dejaba que él besara cómo y dónde quisiera, ella solo experimentaba cada sensación que descubría con él, todo era tan fascinante que las lágrimas se le arremolinaban en la garganta, mezclándose con los jadeos.

Sus dedos se enredaban en los cabellos castaños, mientras Jules saboreaba intensamente sus pechos, nunca imaginó que suaves mordiscos en sus pezones la harían estremecer de tal manera, no tenía la remota idea de que ese dolor lo gozaría con tanta intensidad.

Siguió con su constante lluvia de besos por el torso, haciéndola suspirar y estremecer, mientras el mundo afuera de esa habitación seguía detenido.

La lengua masculina se paseó por su ombligo, surcó cada espacio en ese diminuto agujero, despertando cosquillas que subían por sus costados y estallaban en sus pezones.

Sin pedirle permiso le abrió las piernas y ella aún entregada al placer que latía en su cuerpo no pudo evitar que él marcara los límites de ese momento, dejándose besar con delicadeza y paciencia las extremidades, pero Jules rebasaba las propias barreras que se había impuesto y con determinación buscaba ese pedacito de anatomía que había sorteado para no incomodarla.

—No —pidió Elisa con determinación deteniéndole la cabeza.

Que la tocara con sus manos era hasta cierto punto aceptable, pero que pretendiera posar su boca en ese lugar era completamente inadmisible, eso no estaba permitido en sociedad, al menos no en la que fue criada. Suponía que ni siquiera debía estar disfrutando de eso, porque el encuentro sexual debía ser meramente para la procreación.

—Quiero hacerlo —pidió apoyando el mentón en su vientre y mirándola a los ojos.

—No tienes que hacerlo, no quiero que lo hagas.

—Por favor, permíteme que lo haga —suplicó dejándole caer un beso justo al lado derecho del ombligo.

—Seguro no me gustara, me siento incómoda.

—¿Alguna vez lo has experimentado? —preguntó acariciándole las caderas para relajarla.

Elisa guardó silencio, no sabía qué responder, no sabía si debía ser sincera con él y confesarle lo básico que era su esposo en la cama.

—Estoy seguro que te gustará —confesó al darse cuenta de que no era fácil para ella hablar sobre eso—. Déjame intentarlo, si no te gusta prometo que me detendré.

Elisa asintió en silencio y secretamente se encomendó a todos los santos, suponía que no debía hacerlo, no en un acto tan pecaminoso, pero no sabía a quién más recurrir.

Sentía que la vergüenza le haría estallar las mejillas en el momento en que sintió la respiración de él contra su sexo y sus piernas se tensaron al sentir que Jules posaba los labios con delicadeza, una extraña corriente le recorrió la espina dorsal y sus labios vaginales palpitaron, así como su vulva se dilató. Se preparaba para recibir lo que Jules quisiera brindarle.

La lengua de él se paseó lánguidamente de abajo hacia arriba. Ella se aferró con fuerza empuñando las sábanas y apretó los dientes hasta que le rechinaron, sin poder contener la inusitada vida que dominaba a sus caderas.

Jules separó con sus dedos los labios, deleitándose con las carnes rosadas y las gotas cristalinas que brotaban del interior de esa mujer que le había robado la cordura, a gatas sobre la cama bebió el néctar que ella le ofrecía, no abandonó su espacio entre los muslos de Elisa hasta que no la sintió completamente desfallecida disfrutando de un orgasmo.

Para Elisa era la experiencia más extraordinaria que había experimentado, por un momento dejó de ser ella, se sintió tan pesada y tan liviana al mismo tiempo que sintió elevarse, todo su cuerpo temblaba y se sentía exhausta, verdaderamente exhausta, con los latidos del corazón apresurados. Apenas era consciente de que se aferraba con una de sus manos a los cabellos de Jules y como si la realidad la golpeara con fuerza los soltó bruscamente.

—No tienes que decírmelo, sé que te ha gustado —aseguró dejándole caer un beso tras otro en la tersa piel de la parte interna de los muslos que vibraban desfallecidos.

Elisa no consideró necesario darle la razón, solo se limitó a mantenerle la mirada, mientras intentaba asimilar todo ese torrente de emociones que la mantenían atrapada y lidiaba con las interrogantes que se forman en su cabeza acerca de sus vivencias sexuales. Presentía que a partir de ese momento todo sería más complicado.

Su piel se encontraba completamente en guardia, sensible y dispuesta ante cada beso que Jules le regalaba, a esa boca no se le escapaba un solo poro y su cuerpo se estremecía al más sutil contacto.

Jules se deslizó en ascenso por su cuerpo, en medio de besos donde dejaba el rastro de la humedad de saliva y savia. Despertando en ella una vez más esa necesidad casi animal, esa ansiedad que la llevaba a desconocerse.

—No puedo esperar más —musitó sonriéndole casi sobre los labios.

Elisa rechazó ese beso que él quería darle en la boca.

—Deberías lavarte primero, enjuagarte al menos —pidió consciente de que no era higiénico que la besara después de lo que había hecho.

Jules soltó una corta carcajada y le inmovilizó la cara con las manos, dejándole sentir el peso de su cuerpo.

—No hay nada de malo en que te bese, prometo que no contraerás ninguna enfermedad, ni mucho menos debes sentir asco, son fluidos de tu cuerpo —explicó mientras que una de las rodillas se hacía espacio entre las piernas de la mujer—. Voy a besarte —le advirtió buscándole una vez más la boca.

Elisa cerró los ojos e intentó borrar de su memoria el instante en que Jules había hurgado con su boca entre sus piernas, estaba segura que si su madre o abuela se enteraban de lo que estaba permitiendo que hicieran con ella, morirían de la impresión.

Se dejó besar, permitió que Jules penetrara en su boca y le hiciera saborear el sabor sutilmente salobre de sus fluidos, descubriendo que no era tan asqueroso como suponía. Hasta el momento le había demostrado que nada de lo que le estaba brindando era malo, por el contrario su imaginación nunca había llegado a recrear absolutamente nada de las experiencias que estaba viviendo.

Elisa se aferró a las mejillas de Jules instándolo a que la mirara, mientras abría sus piernas de par en par.

—No puedo esperar más —dijo en voz bajita y ronca. Sintiendo que lágrimas de una insólita felicidad se le arremolinaban en la garganta.

Nunca había deseado ese momento, cada vez que lo vivía con Frank recordaba que en los brazos de ese hombre se había hecho mujer de una manera tan dolorosa, tanto física como sentimentalmente. Su mayor sacrificio que debía cumplir por lo menos una vez por semana, algo para lo que no se preparaba, y no lograba creer que por fin le pedía a alguien que invadiera su cuerpo, no lograba asimilar que deseaba tener sexo, que anhelaba sentir a un hombre irrumpiendo una y otra vez en ella.

Jules sonrió ante la invitación que Elisa le hacía y no iba a perder tiempo, no iba a reprimirse un segundo más, se acomodó entre las piernas, bajando un poco el cuerpo y con la ayuda de una de sus manos se indicó el camino correcto.

Elisa se removió nerviosa y receptiva, sintiendo como una nueva envergadura se abría espacio entre sus carnes. Por más que quiso no pudo evitar el jadeo de sentirse tan llena, de que esa mezcla de dolor y agonía en su vientre empezaba a menguar.

Penetraba lentamente, mientras apoyaba su frente en la de ella, separando los labios para que la respiración y los latidos no lo ahogaran, Elisa se sentía de igual manera, abría su boca liberando el aliento que en ese momento a Jules le daba vida.

Elisa se aferraba a la espalda masculina con la misma intensidad con la que él penetraba en ella, mientras su boca buscaba desesperadamente uno de los hombros, al que no solo besaba, también mordía y él no se quejaba de la tortura que le estaba provocando, seguía sus embestidas completamente atadas al placer de la mujer, era intenso y rápido cuando más lo requería, pero lento y tierno en escasos segundos, brindándole un poco de lucidez.

El peso de ese cuerpo tan alto y fornido, la sofocaba, el pecho le dolía ante los latidos desaforados y la falta de aliento. Las caderas se le habían adormecidos por mantener las piernas abiertas, pero todo era una combinación perfecta a ese estallido de goce que estaba arrasando con sus sentidos.

—Hazme sentir como nunca —suplicó con dientes apretados, sin ser consciente de las palabras que las emociones vividas le hacían expresar.

Dejando vetas rojas marcadas en la espalda de Jules ante la presión que ejercía al enterrar los dedos.

Jules acarició los brazos de Elisa hasta llegar a las manos y entrelazó sus dedos a los de ella, inmovilizándola en la cama, ganó un poco más de espació, apoyándose sobre las rodillas, haciendo más bruscos y rápidos sus movimientos, brindándole un placer indescriptible.

Elisa solo era consciente de que Jules la cabalgaba, haciendo que el alma se le elevara desbocándole las ansias cada vez que atravesaba sus entrañas, apretaba fuertemente sus amarras mientras la pasión que él le ofrecía la desgarraba, el desenfreno hacía que todo su ser lo clamara mientras sus zonas prohibidas se derramaran.

—Hazme llegar Elisa… hazme sentirte —resopló agitado—. Muévete, déjate llevar —le pidió soltándole las manos y en un movimiento rápido la tomó por las caderas, iniciando el compás que él necesitaba, enseñándole como debía hacerlo, de momento con tanta excitación no quería dedicar sus pensamientos a que Elisa era una mujer completamente inexperta en la cama.

Elisa se dejó llevar, obedeciendo a los estímulos de su cuerpo, descubriendo que si ponía de su parte, todo era más intenso, una férrea necesidad por succionarlo se acrecentaba a cada segundo.

Repentinamente y cuando pensó que él terminaría, cuando lo vio más desesperado se detuvo mirándola fijamente a los ojos, sus pupilas estaban tan dilatadas que atemorizaban. El sudor le perlaba la frente, cuello y hombros, ella por primera vez se sentía tan acalorada, sus muslos se encontraban viscosos y se pegaban a las caderas de él.

Se preguntaba si había hecho algo mal. Algo que súbitamente aniquilara las ganas que lo gobernaban, pero no logró atormentarse por mucho tiempo, ya que Jules la sorprendió derrumbándose una vez más sobre su cuerpo. Empezó a repartir tiernos besos por todo su rostro, le tomaba los cabellos y aspiraba profundamente el aroma que ellos despedían, haciéndola sentir venerada.

En la habitación solo se dejaba escuchar en latir enloquecido que sus corazones compartían, él la abrazó y ella también lo hizo, como si fuese una despedida que se hacían tácitamente.

Sin pedirle permiso Jules la hizo rodar sobre él, jamás podrá saber cómo maniobró para que sus cuerpos no se separaran y quedar ella encima de ese intimidante cuerpo.

—Toma el control, colócame alas, Elisa. Quiero llegar al cielo de tu mano —paseaba su mirada del rostro sonrojado y extasiado de Elisa, con los cabellos rojizos salvajemente desordenados como nunca antes los había visto, los senos subían y bajan al ritmo de la respiración, apreciando las huellas que había dejado su boca, empezaba a adorarla de esa manera tan primitiva, sin poses, sin peinados elaborados, ni trajes costosos, sin perfumes extravagantes, porque con el aroma sexual mezclado de ambos era perfecto.

Elisa apoyaba los brazos sobre el pecho de Jules e intentaba evitar que fuese testigo de cómo sus pezones una vez más se erguían ante la mirada verde gris, la vergüenza cabalgaba por su ser, nunca antes había estado encima de un hombre y menos de esa manera, desnuda y completamente vulnerable.

Lo sentía muy dentro, acostumbrándose a él, a ese miembro que llegaba a lugares nunca antes alcanzados por Frank, Jules empezó a estimularle los senos causándole un placer indescriptible y le era imposible mantener los ojos abiertos.

En medio de caricias Jules abandonó los senos y posó sus manos en las caderas, haciéndola mover a su gusto, agitando la respiración de Elisa y convirtiendo al cuerpo femenino dependiente del de él. No siguió luchando, las fuerzas mermaron completamente y las caderas se amoldaron en un vaivén rítmico, despertando en él lujuria.

Un torrente de placer inexplicable se apoderó de los dos, Elisa al abrir los ojos, vio el rostro de Jules transfigurado por el placer, eso la hacía hervir aún más. Se ganaba la certeza de que ella podía causarle tantas emociones que la hacían sentir única.

Se sentía tan suya como ese fuego que los calcinaba, con el corazón agigantado que en ese momento palpitaba frenéticamente por él, podía sentir el olor masculino en cada poro de su piel avivando más sus ganas.

Experimentó las tibias propulsiones invadirla, provocándole sutiles cosquillas y él redujo un poco los movimientos, no obstante ella continuó alcanzándolo a los pocos segundos, dejándose caer sobre el pecho de Jules, derramando gran parte de su cabellera sobre su rostro. Él la tomó entre sus manos y buscó nuevamente su boca, parecía no cansarse.

Vivir esa sensación después de haber explorado, acariciado, besado, apretado cada espacio de cuerpo; después de ser uno mismo. De unirse de esa manera y de llevar sus corazones a un solo latido, respirar al mismo ritmo, cada vez más fuerte. Esa sensación que atacaba después de la pasión, que los llevaba a estar abrazados y rendidos, tan solo con la energía necesaria para él tenerla rodeada con su brazo derecho, jugando con el pelo, rojizo. Ella recostada sobre el pecho, aún agitado, besándole el cuello, mientras él le acariciaba la frente con los labios. Esa era la sensación más bonita que habían experimentado.

—¿Elisa aún estas despierta? —preguntó Jules en un suave murmullo.

Elisa solo movió la cabeza afirmando, mientras se removía gustosa buscando la calidez que el cuerpo masculino le regalaba.

—¿Te puedo hacer una pregunta? —indagó con cautela, mientras enrollaba un mechón de cabello rojizo en uno de sus dedos. Elisa repitió el movimiento anterior, se sentía tan plena que no lograba esbozar palabras—.

¿Quieres a Frank, lo amas? —lanzó esa pregunta que tanto le rondaba en la cabeza.

—Es mi esposo —susurró lentamente, sin volverse a mirarlo con la vista en los finos vellos que salían debajo del ombligo de Jules y la sábana cortaban su camino.

—Eso no responde mi pregunta. ¿Lo quieres? —inquirió nuevamente exigiendo una respuesta concreta, no que lo evadiera, mientras una de sus manos de deslizaba suavemente por la espalda de Elisa y la otra debajo de su nuca.

El tiempo parecía eterno y Elisa no le daba respuesta alguna, provocando que los latidos del corazón le ahogaran la garganta.

—No sé —explicó al fin sin cambiar el tono de voz, pero sentía que por dentro el río amenazaba con desbordarse.

—¿Entonces por qué sigues con él? Elisa hay cosas que me gustaría comprender —No pudo evitar abrazarla, intentando brindarle seguridad.

—Entonces comprenderás que no puedo hacer nada —dejó libre un suspiro y elevó la mirada—. ¿Por qué mejor no me cuentas un poco de ti?

¿Cómo era tu vida en Francia? —curioseó mostrándole una sonrisa, pero internamente suplicaba que él aceptara cambiar de tema.

Jules le acarició con el pulgar la línea de la mandíbula y el labio inferior, mientras intentaba descubrir qué era eso que escondía esa mirada ámbar, estaba seguro que no quería darle una respuesta, y él necesitaba una explicación a todas las interrogantes que giraban en su cabeza.

—¿Por qué no te llevas bien con tu madre? —indagó sin antes consultar.

—¿Por qué no respondes la pregunta que te hice? —contrainterrogó Elisa, sintiendo que eso no la estaba llevando a ninguna parte.

—Porque no respondiste la primera que te hice, pero sé que no quieres hablar —dejó libre un suspiro y le besó la frente—. ¿Qué quieres saber de mí? —se resignó con lo que había conseguido esa noche.

—De tu familia, es muy poco lo que sé —acotó aventurándose a acariciarle el rostro de la misma manera en que él lo había hecho con ella.

—Somos cuatro hermanos. Mi hermano mayor, Jean Pierre, es senador en Francia, después sigo yo y las menores son las gemelas de catorce años.

Mi madre murió hace ocho años, y mi padre ya lo conoces. Él es mi orgullo, me asombra el tesón que tuvo para seguir adelante después de que mi madre partiera, para criarnos y no quebrarse en los momentos más difíciles, no tanto por mí, porque ya lograba comprender que ella no pudiese regresar, sino por mis hermanas que aún estaban muy niñas.

Elisa quiso regalarle un poco de comprensión, y se abrazó a él acariciándole el pecho, pero no quería empañar ese momento con tristeza.

—¿Y qué más, tus amigos? —preguntó mostrándose intrigada.

—Amigos muy pocos, uno de los mejores es Gerard Lambert.

Elisa evitó poner los ojos en blanco, no podía comprender cómo Jules podía ser amigo de alguien tan arrogante, y se reservó su opinión, dejándolo continuar.

—Pero mi padre me envió a América porque tenía malas amistades, al principio pensé que estaba equivocado y estaba totalmente renuente a venir a un país al que despreciaba. Pero mis escapadas nocturnas a lugares poco decentes lo obligaron a utilizar casi la fuerza.

—¿Y te arrepientes de estar aquí? —curioseó utilizando un tono de voz realmente sensual al tiempo que subía la sábana para dejar completamente al descubierto una de su piernas.

—Ahora le doy gracias a Dios —confesó y soltó con un silbido de admiración, tomando a Elisa para besarla apasionadamente.

Y volvieron a deleitarse con los placeres que cada uno le brindaba al otro. Para Elisa, Jules había sido su pasaje de la tierra a las estrellas esa noche.

Para Jules, la mujer que más había deseado sobre la faz de la tierra y no podía creer que la tuviera entre sus brazos, completamente a su merced y haciendo con ella todo lo que la mente y cuerpo le permitieran.

CAPITULO 17

Cansado y sin darse cuenta Jules terminó por quedarse dormido, Elisa no logró hacerlo, pero evitaba moverse para no despertarlo, sobre el pecho masculino y a solas con su conciencia, lloró, dejando rodar libremente las lágrimas.

Lloraba porque sabía que todo era más complicado de lo que parecía, le asustaba lo que Jules le hacía sentir, era demasiado intenso, demasiado bueno y placentero como para no traerle consecuencias.

Lloraba porque con Frank nunca sintió que su alma y cuerpo podrían estremecerse con tanta intensidad, su esposo parecía no poseer el mismo poder para hacerle gozar cada entrega. Pero no se arrepentía de haberse entregado a Jules hasta el final de la noche, esa noche que jamás olvidaría, porque la plenitud del placer que había sentido con él solo le confirmaba que Frank era la mitad de un hombre, incapaz de llevarla a ese punto de arrebato y de violencia, ese momento en que ella explotaba en un deseo casi animal.

Lloró hasta que se quedó profundamente dormida, él no logró darse cuenta, no pudo ser partícipe de ese momento en que ella luchó contra su más dura realidad.

—Elisa, Elisa —el susurro de Jules la sacó abruptamente del placentero y renovador sueño.

En el preciso momento en que un halo de conciencia la atacó se incorporó violentamente en la cama, al tiempo que se apartaba los cabellos del rostro.

—¡Por Dios Jules! —se levantó con exaltación—. ¿Qué hora es? Ya es tarde, seguramente Flavia ya entró a mi habitación y se dio cuenta de que no dormí en mi cama.

Jules seguía parado de manera impasible a un lado de la cama. Llevaba una toalla enrollada en las caderas, el cabello mojado y aún gotas de agua vibraban sobre su piel.

Aunque solo había dormido un poco más de una hora, tuvo que obligarse a levantarse temprano para bañarse, vestirse e ir al trabajo.

—Cálmate —le pidió al ver que batallaba con la sábana para cubrirse—, apenas son las seis y cuarto, aún no han subido, pero seguramente están en la cocina —trató de tranquilizarla con una sonrisa cargada de picardía y un brillo radiante en su mirada que en ese momento era más verde que gris.

Elisa logró envolverse con la sábana y salir de la cama, pero no había dado dos pasos cuando sintió que de un tirón volvía a quedar completamente desnuda, ante la mirada de Jules y la luz de la mañana.

—No tienes por qué cubrir tu cuerpo —se acercó a ella y la abrazó por detrás, depositándole lentos y suaves besos en el cuello, haciendo que las piernas de Elisa flaquearan, al revivir esas sensaciones que arrasaban todo a su paso—. Eres perfecta, no necesitas ningún artificio para mostrarte. La desnudez te muestra exactamente como eres. Mi peor castigo es tener que ir a trabajar y perderme la oportunidad de pasar todo el día de estar en la cama contigo.

Elisa se relamió los labios y puso los ojos en blanco, disfrutando de las sutiles cosquillas que Jules creaba con la calidez de su aliento, mientras buscaba en los recovecos de su interior un poco de sensatez.

—Por si se te olvida —acotó en medio de un suspiro—. El mundo sigue girando detrás de esa puerta —Se zafó del abrazo que mantenía prisionera a su voluntad, alejándose lo suficiente de él para mantenerse segura.

Jules se alejó sin dar ninguna respuesta, se fue al armario y buscó la ropa que utilizaría.

Elisa sabía que podía marcharse en el momento que lo deseara, pero una fuerza desconocida la obligaba a permanecer inmóvil en el lugar, siguiendo con sus pupilas cada movimiento hecho por él, correspondiendo con sonrisas a las que Jules le regalaba, mientras se vestía. Aprovechó para colocarse su negligé y esconder esa desnudez que aunque a él le gustara a ella hacía sentir incómoda.

Jules pasó a su lado para colocarse el reloj que reposaba sobre la mesa de noche, pero ella lo detuvo tomándolo por una de las muñecas, las miradas de ambos gritaban las ganas que aún sentían, pero Elisa solo se limitó a enderezarle el nudo de la corbata.

—Para tu tranquilidad yo también muero por quedarme todo el día en la cama contigo, pero sabes que es imposible —le confesó mirándolo a los ojos.

Jules ante las palabras de Elisa le tomó el rostro, y le dio un beso en los labios, queriendo alargar ese mágico momento en que podía besarla sin temor a nada.

—¿Podrías asomarte al corredor y me avisas si no hay nadie para poder salir? —indagó Elisa reventando la burbuja en la que se encontraban, por más que quisiera no podía seguir ahí, corría el riesgo de ser descubierta y entonces la mejor noche que había experimentado se le convertiría en su peor pesadilla.

Notó el descontento en las facciones del rostro de Jules y no pretendía que mal interpretara su petición, por lo que apenas se volvió y dejándose llevar por sus más oscuros deseos, desde el instante en que cierta espalda y trasero la habían seducido, se comportó como una desvergonzada y lo nalgueó.

Jules se obligó a no volverse y pagarle con la misma moneda, siguió tranquilamente su camino, pero secretamente adorando ese gesto desinhibido por parte de Elisa. Siendo realmente cauteloso abrió la puerta y asomó medio cuerpo, dándole a su mirada la capacidad de abarcar al menos la mitad de las escaleras.

—¡Ahora Elisa, no hay nadie! —le avisó.

Ella son ligereza salió de la habitación y él también lo hizo, sorprendiéndola antes de que se escabullera tras la puerta de su alcoba matrimonial, tomándola por el brazo a la altura del codo y la jaló a su cuerpo, sin darle tiempo para que lo rechazara, la besó, un beso intenso y rápido.

Elisa balbuceó varios reproches, con los ojos a punto de desorbitarse, sin embargo el sonrojo en las mejillas le hacían saber a Jules que estaba extasiada con su arrebatada despedida.

Ella se zafó del agarre y se dio la vuelta rápidamente. Momento exacto para cobrarse la maravillosa osadía que Elisa había tenido, por lo que le dio una nalgada que resonó en el pasillo.

Ante el sorpresivo ataque Elisa brincó y se volvió, pero ya nada pudo hacer porque Jules caminaba, alejándose de ella y diciéndole adiós un con enérgico ademán.

Se había arriesgado lo suficiente como para quedarse inmóvil en el pasillo observando hasta que la anatomía de Jules desapareciera, resuelta a romper ese hechizo que él empezaba a crear entró a la habitación que se encontraba en penumbras.

Se adhirió a la puerta y dejó libre ese suspiro que revoloteaba en su pecho, acompañado de una brillante sonrisa. Sin pensar salió corriendo a la cama y se lanzó reencontrándose después de tanto tiempo con Elisa Lerman, esa chica arrolladora y feliz que había permanecido encadenada en lo más profundo de su ser.

—Nunca en la vida me había sentido tan feliz —dijo rodando sobre el colchón—. Tan completa y no me arrepiento de nada, ni siquiera del dolor que se apodera de mi cuerpo, ni de lo exhausta que me siento, porque es el cansancio más divino que he experimentado. Si la abuela se entera que tuve sexo con un hombre que no es mi esposo y lo hice más de una vez en una noche y de tantas maneras poco decorosas o mejor dicho nada decorosas, ¡se muere! —se cubrió el rostro con las manos mientras reía divertida.

Se puso de pie sobre la cama y empezó a brincar, como lo hacía cuando apenas era una niña. Su diversión se vio interrumpida cuando Flavia se anunciaba con un toque a la puerta, se dejó caer violentamente en la cama y se cubrió de pies a cabeza con la sábana.

—Adelante —entonó con aspereza, fingiendo ser apenas despertada y cerró los ojos.

—Buenos días, señora —dijo Flavia entrando a la habitación y pasando de largo hacia las puertas de cristal que también fungían como ventanas y corrió las pesadas cortinas de lana estampada en azul cobalto y dorado.

—Flavia, déjalas cerradas —pidió frunciendo el ceño, como si la claridad le hiriera la vista—. Aún no voy a levantarme, no logré conciliar el sueño gran parte de la noche —Ella no era de dar explicaciones y menos al personal de servicio, pero se vio obligada a hacerlo para no levantar sospechas.

—Disculpe, señora —se excusó Flavia, mientras cerraba las cortinas.

—¿No ha llamado Frank? —preguntó sin atreverse a descubrirse el rostro por completo.

—No señora, probablemente el tren aún no haya arribado a la primera parada —dijo alisándose el delantal blanco con bordes de encaje.

—Voy a dormir un par de horas, dile a André que se encargue del almuerzo y Dennis que le dé el desayuno a Frederick.

—Sí señora, lo que ordene —se encontraba parada a un lado de la cama pero manteniendo la distancia prudente—. ¿Necesita algo más?

—No, si Frank llama y no puede esperar al teléfono, le pides por favor que apenas llegue al hotel se comunique conmigo.

—Está bien, señora. ¿Quiere que en un par de horas suba a prepararle el baño?

—No, yo te llamaré.

Flavia asintió en silencio, acatando la orden de la señora de la casa y salió de la habitación, lo que menos deseaba era ponerla de mal humor.

Elisa se levantó de nuevo quitándose con euforia las sábanas de encima, se encaminó al baño y ella misma se preparó el baño, se quitó la dormilona quedando completamente desnuda ante el inmenso espejo y observando su reflejo, recordó las palabras de Jules. "Por Dios, Elisa. Eres hermosa" .

No pudo evitar que una sonrisa floreciera en sus labios. Seguido de un rubor que cubrió por completo sus mejillas, ante la felicidad del momento, y dando media vuelta admiraba su cuerpo, sintiéndose completamente orgullosa de todos los esfuerzos que había realizado para mantener su figura como la chica que era antes de salir embarazada.

Se metió en la tina que mantenía el agua tibia, el olor a rosas de las fragancias invadían la habitación logrando que ella se relajara por completo, permaneció con los ojos cerrados, recordando cada instante vivido la noche anterior.

Al salir se vistió con ropa de dormir y se metió a la cama, donde a los pocos minutos el cansancio la venció.

Flavia pulía con total dedicación la escultura dorada de Cupido y Psique que adornaba uno de los salones de la mansión Wells, cuando el timbre casi molesto del teléfono interrumpió la relajante labor.

Dejó lo que estaba haciendo y se encaminó a la mesa, mientras se acomodaba la falda de su uniforme que empezaba a quedarle más pequeña.

—Tendré que evitar los postres —se reprochó sintiéndose culpable de los kilos de más. Se aclaró la garganta y levantó el auricular—. Buenos días, familia Wells.

—Hola Flavia, buenos días —saludó el señor de la casa al otro lado de la línea, reconociendo inmediatamente la voz de la mujer, de baja estatura y pronunciadas curvas.

—Buenos días, señor Wells. ¿Cómo se encuentra? —con el hombre se tomaba la gentileza de saludarlo y hacer preguntas protocolares, ya que era más amigable que la señora.

—Muy bien, gracias —hizo una pausa de varios segundos y se dejó escuchar los pasos y voces de personas—. Flavia, me comunicas con mi esposa, por favor —pidió amablemente.

Flavia se mordió el labio dubitativa entre si pedirle que esperara para ir a llamar a la señora o confesarle que aún se encontraba durmiendo. Al final se decidió por la segunda, al ser consciente de que a su patrón no le daría tiempo si se encontraba en la parada que hacía el tren.

—Señor, disculpe que no pueda comunicarle a la señora… es que aún está durmiendo, se desveló gran parte de la noche. Se sentía preocupada ante su repentino viaje.

—Pobre mi esposa —Frank se lamentó en un susurro—. No era mi intención causarle tanta preocupación —explicó a la mujer—. Flavia, cuando despierte dile que no se preocupe por mí. Estoy bien, aún me quedan como ocho horas de viaje, pero apenas llegue al hotel la llamaré.

—Sí señor, yo le hago llegar su mensaje.

—Gracias, Flavia —dijo Frank, y colgó. Debía aprovechar los minutos que duraba la parada para hacer otras llamadas y tomarse un café aceptable, porque el que servían en el tren era terrible.

Elisa despertó a veinte minutos para las dos de la tarde, sintiendo el cuerpo un poco adolorido, pero con las energías completamente renovadas.

No podía reprender a Flavia por no haberla llamado antes, porque le había pedido no ser molestada y sinceramente necesitaba descansar todas esas horas.

Después de un baño que arrasara completamente con los vestigios del sueño que aún revoloteaban en ella, salió en busca de su hijo y le extrañó no encontrarlo en el cuarto de juegos.

—Buenas tardes, André. —saludó al mayordomo que se colocaba sus infaltables guantes blancos.

—Buenas tardes, señora —se apresuró haciendo una reverencia.

—¿Sabe dónde está Dennis con Frederick? —preguntó barriendo con su mirada el lugar.

—Dennis, llevó al señorito al jardín.

Elisa asintió en agradecimiento, tratando de mostrarse serena, aunque le molestara que Dennis se tomara el atrevimiento de sacar a su hijo al jardín, sin antes haberle pedido autorización.

La brisa de la tarde le enfrió las mejillas y su cuerpo se estremeció sutilmente, ante el escalofrío que la golpeó. Divisó a su hijo riendo en los brazos de su niñera, caminó hasta ellos, sin desviar la mirada de su pequeño.

—Dennis no deberías sacar a Frederick, y mucho menos con el clima como está, se puede resfriar —trató de no ser hiriente y se lo dijo de la mejor manera posible, mientras le tendía los brazos a su hijo.

—Lo siento señora, no volverá a ocurrir —se disculpó con voz consternada y con la mirada al suelo.

—No te preocupes, únicamente no vuelvas hacerlo —le dijo tranquilamente para que no pensara que la estaba regañando.

—Sí señora. No volverá a ocurrir.

—Vamos adentro que hace frío —le pidió a Dennis, al tiempo que le frotaba la espalda a Frederick, brindándole calidez.

Elisa decidió no almorzar, se conformó con comer de la merienda de su hijo que eran galletas de avena y leche. Toda la tarde la pasó en el cuarto de juegos donde ella también volvía a ser niña de la mano de Frederick.

Compartiendo cada distracción infantil con la que contaban.

Dennis que también los acompañaba se había percatado del extraño entusiasmo que embargaba a su patrona, era imposible que pudiese ocultar ese brillo en la mirada que nunca antes había tenido. Sin embargo no hizo ninguna falsa suposición, tan solo se limitó a aprovechar el buen humor que la embargaba.

Eran entradas las seis de la tarde cuando Jules retornó a la mansión Wells; ya la cena estaba preparada, esperando por su presencia.

Elisa se encontraba en la sala con Frederick sentado en sus piernas, y silenciosamente esperaba ansiosa la llegada de ese hombre que no había abandonado sus pensamientos un solo instante.

El ruido del motor del auto al entrar a la propiedad caló en sus oídos, provocando que súbitamente el corazón se le descontrolara, como a un caballo al que le soltaban las riendas sin ningún control. Se obligó a permanecer sentada y no sonreír, si no quería que André parado a un lado de la puerta principal notara su repentina emoción.

—Buenas tardes —saludó Jules al ser recibido por el mayordomo que le recibía la gabardina de lana en color negro y el portafolio.

—Buenas tardes, señor Le Blanc —correspondió al saludo mientras colocaba la prenda en el perchero y con el portafolio en mano se dirigió al despacho.

—Buenas tardes, señor —respondió Elisa con una sonrisa nerviosa, sin levantarse del sillón donde se encontraba sentada, por temor a que sus temblorosas piernas le fallaran.

Jules vio el entusiasmo del niño al verlo llegar y se acercó hasta donde se encontraba sentado sobre las piernas de su madre.

—Buenas tardes, señora —saludó mirándola a los ojos, pero en sus pupilas danzaba esa complicidad de un acto que secretamente guardaban, se obligó a corresponder Frederick que lo jalaba por la corbata—. Hola campeón —le dio un beso en la frente y le frotó con cariño los cabellos, mientras recorría con su mirada el salón, al cerciorarse de que no había ningún curioso, dejó volar sus ganas y le dio un beso en los labios a Elisa.

Fue un beso rápido, casi fugaz, pero eso fue suficiente para que esa energía que los gobernaba estallara y despertara una vez más ese deseo animal. Ella sonrió complacida y casi derretida.

Jules atendió al niño y lo cargó, para ubicarse en el sillón frente a Elisa, manteniendo una distancia realmente prudente.

—¿Cómo va en su segunda semana de trabajo? —preguntó Elisa encontrando la valentía para iniciar un tema de conversación, cuando realmente lo que se imponía era su deseo como mujer, que le pedía con la mirada a ese hombre que la desvistiera.

—Muy bien, aunque algo agotado —acotó poniendo los ojos en blanco, en un gesto de impaciencia y Elisa sonrió—. Pero son gajes del oficio. ¿Ha llamado el señor? —curioseó manteniendo una conversación protocolar, porque estaba seguro que las paredes tenían oídos.

—Sí, llamó desde la parada que hizo el tren —desvió la mirada al gran reloj que adornaba una de las paredes laterales de la sala para verificar la hora—. Estará arribando a Nueva York en dos horas…

Su explicación se vio interrumpida por Irene que cautelosamente hacía acto de presencia.

—Disculpe señora, ya la cena está lista. Espero su orden para servirla — dijo mirando a los presentes y no pudo evitar sonreír ligeramente al ver que el señorito de la casa se encontraba entusiasmado con el señor Le Blanc.

—Pueden servirla, enseguida pasamos —ordenó Elisa.

Jules se aflojó la corbata y se puso de pie con Frederick en brazos, caminó hasta el perchero donde estaba colgada la gabardina, empezó a rebuscar en uno de los bolsillos y sacó varios envoltorios en papel celofán estampados.

—Son unos caramelos, los tomé prestados de una reunión. Estoy seguro que esos viejos no los disfrutarán tanto como tú, pero ya es muy tarde para que te los comas, guárdalos para mañana —dijo sonriente al ver la emoción con que el niño se apoderaba de ellos.

Elisa no vio sirvientes cercas por lo que se puso de pie y se acercó hasta donde se encontraba Jules con Frederick. Acarició suavemente la espalda del joven, se moría de ganas por besarlo pero era una locura hacerlo ahí, así que tuvo que conformarse con ese sutil toque que tanto le agradó, aún con telas interponiéndose, podía sentir la firmeza de ese cuerpo.

Le tendió los brazos a Frederick y Jules se lo entregó con una sonrisa y sosteniéndole la mirada, cargando a su hijo puso la distancia prudente entre ambos.

—Dennis, Dennis —llamó a la niñera.

—Dígame, señora —dijo la joven haciendo acto de presencia.

—Por favor dale la comida a Frederick, y después llévalo a su habitación, guarda los caramelos que tiene en las manos y se los das mañana en la merienda.

—Claro, señora —respondió la joven recibiendo al niño que casi se le lanzaba encima y con alegres gesto le mostraba los caramelos.

La cena duró el tiempo necesario, y sin muchos comentarios por parte de los presentes, Elisa y Jules evitaban hablar para no levantar rumores en las personas que los acompañaban. Se limitaban a dedicarse miradas fugaces y de párpados caídos, mientras mantenían atadas las ganas.

Al terminar la cena, Jules se disculpó para retirarse e ir a su habitación a descansar un poco, o eso intentaría porque eran más fuertes las ansias que le calentaban la sangre. Elisa le concedió el permiso con una amable sonrisa.

Jules subió a la habitación y ella se paseó silenciosamente por la casa, mientras los sirvientes terminaban las labores del hogar, sus pasos la guiaron al despacho para esperar la llamada que Frank le había prometido, mientras leería un poco.

El reloj marcaba las nueve menos cuarto de la noche, cuando el sonido del teléfono irrumpió en su reconfortante soledad, cerró el libro en sus manos, lo dejó sobre el escritorio, mientras respiraba profundamente para atender la llamada que estaba segura era de su esposo y no podía controlar los latidos alterados de su corazón.

—Buenas noches, familia Wells —saludó pausadamente y no pudo evitar que su voz se escuchara estrangulada.

—Buenas noches, amor —correspondió Frank inmediatamente al otro lado de la línea—. ¿Cómo estás? ¿Lograste descansar? —preguntó aflojándose la corbata y se quitaba uno de los zapatos ayudando con la punta y talón del pie.

—Sí… logré hacerlo, en realidad no estaba durmiendo. Si Flavia me hubiese llamado habría podido hablar contigo —orquestó rápidamente la mentira y tragaba en seco, intentando por todos los medios de que las manos dejaran de temblarle. Era imposible controlar ese nerviosismo que la gobernaba, temía que aún a través del teléfono Frank pudiese darse cuenta de que le había sido infiel—. ¿Cómo estás? ¿Hace cuánto que llegaste?

—Estoy muy, muy cansado. El viaje ha sido agotador y llegué hace una hora, pero fui directamente al restaurante a cenar.

—Descansa, Frank. No es necesario que te impongas tantas obligaciones.

—Quisiera, pero son compromisos que algunas veces requieren de mi presencia —Un inevitable bostezo se le escapó mientras se dejaba caer en la cama.

—Me preocupé al ver tu actitud. Estabas molesto —dijo expresando lo que había pensado en ese momento en que él decidió viajar sin mirar atrás.

—Algunas veces los negocios hacen que pierda los estribos, sobre todo cuando la situación es verdaderamente preocupante, pero ya todo está solucionado. Mañana temprano tengo una reunión para evitar que situaciones como esta se repitan —dejó libre un suspiro suponiendo que estaba aburriendo a su esposa con esos temas tan engorrosos y prefirió cambiar la conversación—: ¿Cómo está Frederick?

—Muy bien. Se quedó dormido hace un rato, extrañando que su padre le diera el beso de buenas noches, pero yo le di dos. —trató de sonreír pero su estúpido remordimiento de conciencia no se lo permitió.

—Prometo llevarle algo y me tomaré el sábado de la próxima semana libre. Amor no quisiera tener que finalizar la llamada, pero necesito descansar —le dijo con total ternura.

—Disculpa, no pretendía agotarte más. Descansa, yo ahora subo a la habitación, me doy un baño y me acuesto a leer, ya que no tengo a mi compañero de charla —cerró los ojos arrepintiéndose de haber dado tantas explicaciones.

—Dentro de un par de días podrás amanecer hablando conmigo, o tal vez ocupemos la noche haciendo otra cosa —dijo prometedor.

Elisa no pudo evitar que un escalofrío azotara su cuerpo, rechazando la idea de tener que entregarse a su esposo.

—Está bien, Frank. Por favor cuídate —sintió la imperiosa necesidad de finalizar la llamada cuanto antes y no llevar la conversación a temas sexuales.

—Igual tú, amor… ¿Elisa? —se quedó en silencio unos segundos, mientras en su pecho latía el más bonito de los sentimientos, y que aún ella lo hacía sonreír como un tonto.

—¿Si? —preguntó temerosa, presintiendo que Frank había notado su miedo.

—Te amo, como a nada, ni a nadie.

—Yo también —se resignó a responder.

Esa siempre había sido la respuesta a todas las muestras de afecto de su esposo. Ese “Yo también” Era lo que siempre la salvaba de situaciones semejantes.

Frank colgó la llamada, y ella lo hizo casi al mismo tiempo. Sé quedó ahí sin moverse, tan solo pestañaba, sin darle ningún tipo de importancia al tiempo, dejándolo pasar.

Al salir del despacho, André rigurosamente esperaba la orden para marcharse a la casa que ocupaba con el resto de los sirvientes al fondo de la propiedad.

—André, ya pueden retirarse, no creo que haya algo más que hacer. Por favor cierren muy bien puertas y ventanas; no olviden apagar las luces.

—Gracias señora. Si se le presenta alguna necesidad, sin importar la hora me llama. Buenas noches.

—Está bien, buenas noches —dijo antes de subir las escaleras.

André se dispuso a cumplir la orden que su patrona le había dado.

Elisa entró en su habitación, dejó libre un suspiro intentando deshacerse de esa presión que estaba torturándola. Se sentía culpable, pero también latía desesperadamente ese ferviente deseo que Jules había despertado.

Sin darse cuenta sus anhelos la llevaron al baño y se esmeró en asearse sus zonas prohibidas, porque tácitamente anhelaba que Jules le hiciera revivir con su boca todas esas sensaciones que estallaron arrasando con su cordura.

Al salir de la ducha se aplicó crema en todo el cuerpo, evitó perfumarse para que su piel no se impregnara del fuerte sabor y se colocó un albornoz de seda en color rosa vieja. Hacía todo sin saber por qué y tampoco quería averiguar sus razones, no pretendía razonar sobre el momento, porque en su cabeza hacía eco la voz de Jules que la invitaba a “Sentir”

Salió de su habitación tratando de hacer el menor ruido posible, y entró en la de Jules sin tocar.

Él se encontraba tendido en la cama, boca arriba, llevaba el pantalón negro que había usado durante el día y tan solo la camisa que estaba completamente desabotonada, ofreciéndole a ella un maravilloso espectáculo de torso perfectamente plano y una delgada línea de vellos que le resultaban realmente atractivo, mientras que el pecho subía y bajaba acompasadamente ante el tranquilo influjo de su respiración al estar sumido en un profundo sueño.

Como si él tuviese el poder para hechizarla aun estando dormido, no pudo evitar que sus pasos la acercaran a la cama, deteniéndose muy cerca, desde donde silenciosamente admiraba esa fascinante anatomía. No tenía la remota idea de que un hombre joven fuese tan tentador.

Jules despertaba en ella sensaciones realmente contradictorias, por un lado lo deseaba, pero por otro verlo tan indefenso y completamente entregado al sueño despertaba cierta ternura que hasta el momento solo había experimentado al observar a su hijo.

Era consciente de que debía estar agotado porque la noche anterior había dormido apenas un par de horas, y le tocó trabajar todo el día, prefirió dejar sus ardientes deseos para otro momento y dejarlo descansar. Así que decidió regresar a su habitación, pero no lo haría sin antes disfrutar de esa sensación que creaban en sus labios los de Jules, quería disfrutar de esa suavidad y firmeza que le ofrecía esa boca masculina.

Siendo realmente cuidadosa, posó sus labios sobre los de él, no solo disfrutando del suave contacto, sino de la tibia respiración y aún no podía creer cómo toda ella se descontrolaba.

Quería quedarse a pasar la noche ahí, pero no debía hacerlo, se alejó de esa boca que seguía tentándola y se relamió los labios. Alejándose, se dio media vuelta, pero antes de poder dar un paso, sintió que un vehemente agarre en la muñeca de su mano no se lo permitía, rápidamente volvió medio cuerpo para encontrarse a Jules a medio sonreír.

—¿A dónde cree que va la señora? —preguntó elevando una ceja en un gesto que gritaba picardía.

—No… no quiero molestarte, debes estar cansado. Estás durmiendo — el corazón le latía presuroso, y sentía las mejillas arder al tener la certeza de que Jules la había descubierto besándolo.

—Si esto es un sueño, no quiero despertar —aseguró al tiempo que tiraba del agarre y la hizo caer sobre su cuerpo.

Sin permiso y con premura, rodó sobre su cuerpo poniéndose encima de ella y le dio un beso cargado de pasión, furia y deseo. Saciando esas ganas que habían hecho mella en su concentración.

—No tienes idea de cuánto te he deseado —susurró besándole el cuello con urgencia, mientras desamarraba el nudo del albornoz.

Para Elisa esta vez los sentimientos y el deseo que la invadían no eran nuevo, por lo que no temió a mostrarse ansiosa, ya conocía a conciencia la manera en que Jules podía llevarla a otro universo, donde todo era perfectamente difuso, donde era encerrada en una burbuja del más delirante placer, no tenía idea de todo lo que se había perdido y ahora quería vivirlo a plenitud.

Con rapidez le quitó la camisa, y él al parecer era experto en desvestirse en esas situaciones, le ayudó a darle un final feliz a la prenda a un lado de sus cuerpos que se rozaban ardientemente.

—Yo también te he deseado —expresó libremente y con total sinceridad, sintiéndose plena al decir lo que verdaderamente sentía.

Mientras le desabrochaba el pantalón.

Jules logró abrirle la bata, sorprendiéndose gratamente al no encontrarse con más prendas y eso aumentó desmedidamente su excitación, aún con el pantalón por los muslos y la ropa interior mostrando descaradamente la evolución de una poderosa erección, bajó su cuerpo y rozó con su miembro entre las piernas de Elisa.

Ella ante las reacciones más primitivas de ese instante y con las cuales aún no había aprendido a lidiar, tiró de los cabellos castaños, mientras con sus pupilas le pedía besos a gritos.

Jules acercó su boca peligrosamente a la de ella, instándola a que buscara ese beso, pero antes de que Elisa pudiese arrebatarle lo que tanto deseaba, se alejó, dejándola completamente ansiosa.

Ella alzó la cabeza para ir por ese beso que él le prometía, pero que no le daba, era como gotas de agua para un sediento, que solo aumentaban la tortura sin saciar la sed.

Sus intentos en levantar la cabeza eran totalmente inútiles, ya que Jules la mantenía inmóvil al tenerla sujeta por los hombros, cuando ella desistía él una vez más la instaba, invitándola a jugar al gato y al ratón. Con las manos en el cuello de él lo obligaba a bajar y estuvo a un respiro de encontrar el objetivo, pero no logró hacerlo porque Jules le agarró las manos y entrelazándolas entre sus dedos las fijó al colchón.

Ella odiaba perder y aunque su razón estuviese vetada por el deseo, sabía que poseía las armas suficientes para seducir a ese hombre, así que lo atrapó entre sus piernas y eso le ayudó a subir la pelvis, donde le regaló esos movimientos que la noche anterior él mismo le había indicado, y que lo enloquecían.

Jules ante eso terminó por rendirse, Elisa le había ganado, desenlazó las manos de ella y con torpe premura se deshizo de cualquier prenda que le impidiese tomar a esa mujer, que no dejaba de incitarlo con la mirada, se le aferró a los tersos muslos y la penetró a la misma velocidad con que dejaba que su aliento abandonara su cuerpo, uniendo su frente a la de ella, y ofreciéndole su boca para que lo besara con esa excitante falta de experiencia que a él le desbocaban las ganas.

Ella lo sorprendió besándolo con tanta entrega, que por un momento tuvo que alejarse y mirarla a los ojos para confirmar que era Elisa quien lo besaba y no otra mujer, una mujer que acababa de quebrarle los cimientos.

Elisa se hundía profundamente en la boca de Jules, enredaba su lengua con la de él, la succionaba con fuerza queriendo comerse ese músculo al que le fascinaba la textura y fortaleza que poseía, no estaba segura si eso estaba bien o mal, si a él le dolía o no. Lo único que hacía era dejarse llevar por lo que deseaba.

Cada vez que Jules entraba completamente en ella con ataques certeros y contundentes, su más fiel muestra de placer se reflejaba al tirarle de los cabellos y lo succionaba con insistencia como su deseo le pedía a gritos que lo hiciera.

Cuando los besos le daban tregua a la respiración, gritos ahogados de placer le sofocaban la garganta y salían haciendo eco en la habitación, mientras él le gruñía desesperado y completamente entregado al momento.

Jules era tan intenso, tan rápido y contundente que le robaba la respiración, era totalmente impiadoso. Otra noche que le confirmaba que no era un cuerpo carente de toda sensibilidad, la hacía sentir.

—Sí, sí —afirmaba en medio de jadeos que le gustaba lo que estaba viviendo.

—Así me gustas Elisa, así. No te cohíbas, dame todo… —pedía él tomándola por los cabellos e instándola a que lo mirara a los ojos.

Respiraron un mismo aire, mientras ella se entregaba a la locura que él le ofrecía, ella se derritió entre sus brazos y bajo su cuerpo, casi un minuto después él vivió la misma experiencia.

Jules tomó entre sus manos la cara de Elisa, la miró fijamente a los ojos sin pronunciar palabra, acercándose para darle un beso más, apretando su boca contra la de ella, le mordió suavemente el labio superior, rozando con su lengua los labios para que le permitiera entrar.

La lengua de Jules hacía estragos en su boca, sentía el calor de sus manos deslizándose por sus costados con la misma intensidad de aquel beso.

Las bocas se separaron para poder respirar, mientras Jules le brindaba espacio al abandonar el cuerpo sudado, tembloroso, lánguido, pero sobre todo extasiado de Elisa.

Ella se volvió de espaldas a él, ese gesto que ponía distancia entre ambos lo hizo sentir impotente, pero simplemente por escasos segundos, porque se le abrazó a la espalda, acopló su cuerpo al de su frágil pelirroja y buscó las manos entrelazándolas una vez más.

Elisa sentía que las lágrimas se estaban asomando a sus ojos por lo que prefirió no mirar a Jules. Esta vez no era cargo en conciencia, era impotencia y frustración, era de esa manera que se sentía, porque estaba completamente segura de que esa no era su realidad, que esos momentos que ese hombre le ofrecía lamentablemente tenían fecha de caducidad.

En ese momento en ella volvían a latir esas ganas de poder salir corriendo y empezar una nueva vida, de no tener que corresponder a un hombre que no amaba, pero no podía huir porque su alma no le pertenecía, esa se la había ganado su hijo y en la posición que se encontraba tampoco quería causarle daño a Frank, realmente no se había portado mal con ella y no tenía las fuerzas para dejarlo sin ningún tipo de explicación.

En ese momento un halo de cordura la azotó con fiereza al recordar que estaba haciendo planes de una posible realidad al lado de Jules, ella sola, porque el hombre hasta el momento, solo le había demostrado que exclusivamente necesitaba de su cuerpo para saciar sus más bajas pasiones y debía tenerlo completamente claro.

Los pensamientos de Jules hacían remolinos de confusión y miedo, miedo a sentir más de lo que estaba dispuesto a ofrecer, temía salir lastimado porque estaba seguro que Elisa buscaba en él ese placer que Frank tal vez no podía brindarle, compensar las consecuencias de haberse casado con un hombre mayor. Ella seguiría llevando su vida colmada de mentiras como lo había hecho hasta el momento. Pero qué pasaría con él si se involucraba más de la cuenta.

Se instó tan solo a disfrutar del par de noches que le quedaban al lado de esa mujer. Estaba esperando el regreso de Frank para poder mudarse a su departamento y estaba seguro que la distancia le ayudaría a olvidar ese dulce capricho que se había vuelto esa mujer para él.

—Elisa de Wells —dijo recordándose a sí mismo que no le pertenecía, pero se arrepintió al darse cuenta que con eso solo arruinaría el momento, pudo sentir como ella se tensó entre sus brazos.

Elisa quiso quitárselo de encima y caerle a golpes, no tenía el derecho para torturarla de esa manera. La sorprendió al darle un beso en el hombro y eso empeoró la situación al confundirla cada vez más.

—Me voy a dar un baño —le dijo en el oído y dejó de abrazarla, ella no se atrevía a moverse hasta que lo vio bordeando la cama—. ¿No me acompañas, Elisa de Wells? —preguntó al verla tan callada.

—No, prefiero quedarme aquí señor Le Blanc —contestó mostrándose evidentemente disgustada, tan solo esperaba que él diera un paso dentro del baño para largarse de ese lugar y nunca más dedicarle ni una mirada.

Jules agarró una toalla que se encontraba perfectamente doblada sobre uno de los muebles del baño y con gran destreza se la lanzó a Elisa.

—Como prefieras —dijo sonriendo, algo que ella no esperaba, al parecer se le estaba burlando en la cara y contenía sus ganas de insultarlo porque estaba segura que terminaría llorando, y no iba a permitir que ese hombre viera sus lágrimas—. Aunque se escucha mejor, Elisa de Le Blanc.

—soltó esa bomba y entró al baño.

Las paredes casi inquebrantables que Jules había construido con sus comentarios estúpidos acababa de hacerlas añicos al llamarla de esa manera, y ella se obligaba a controlar esa sonrisa tonta que se apoderaba de sus labios, diciéndose mentalmente una y otra vez que tan solo se estaba burlando de ella, pero las cosquillas en su estómago no entendían de ninguna explicación y a sus oídos le habían encantado que la llamara “Elisa de Le Blanc”

—Elisa, podrías por favor traerme el albornoz que está sobre el sillón — pidió Jules desde el baño.

—Podrías venir tú mismo a buscarlo —respondió haciéndose respetar un poco, mientras se incorporaba en la cama.

—Por favor, Elisa. Hace frío —suplicó.

—Está bien —accedió saliendo de la cama, se colocó su albornoz de seda y caminó hasta el sillón donde estaba la prenda que Jules le había solicitado.

Al entrar al baño con albornoz en mano, lo vio dentro de la tina y mostrando agradecimiento en su rostro —Tráelo, por favor —suplicó extendiendo la mano para agarrar lo que ella le ofrecía.

Elisa amablemente se acercó a entregarle la prenda, pero él la sorprendió al agarrarla por la muñeca y meterla dentro de la tina tal como estaba. Ella soltó un grito ante la sorpresa y el susto de verse empapada, mientras Jules reía abiertamente por la travesura que acaba de cometer.

—Sssshhh vas a despertar al niño —le pidió que hiciera silencio, mientras la abrazaba con fuerza para que no saliera de la tina.

—Jules ¡estás loco! ¿Por qué lo has hecho? Mira como ha quedado el albornoz —dijo admirando como la prenda de seda completamente empapada que se le pegaba al cuerpo, al tiempo que cubría uno de sus senos que se había escapado en medio del inusitado momento.

Jules la hizo girar, colocándola frente a él, le deshizo el nudo de la bata, mientras la miraba a los ojos.

—Esto no lo necesitamos —le informó quitándole la prenda y la tiró al piso donde hizo un charco. Elisa observó el remolino empapado que formaba la tela sin aún creer lo que había hecho Jules.

—El baño ha quedado inundado. ¿Tienes idea de las suposiciones que harán las chicas del servicio cuando vengan a limpiar tu habitación? — inquirió sintiendo que el corazón empezaba a acelerarse al pensar en las habladurías que se desatarían.

—Sinceramente —se alzó de hombros de manera despreocupada—. No me importa lo que los demás piensen —se acercó y le dio un beso de apenas roce de labios—. Pudo haber pasado cualquier cosa, no temas — susurró y rodó en la tina, colocándose al otro extremo donde se hundió un poco y al salir se retiró el exceso de agua al pasarse las manos por los cabellos, el rostro mojado hacía que los ojos se le viesen más brillantes.

Elisa observó atenta al hombre que estaba tan cerca, pero al mismo tiempo tan lejos de ella y era consciente de lo atractivo que lucía, en ese momento no podría haber nadie sobre la faz de la tierra, ni en ninguna otra constelación, ni en toda la galaxia que pudiese igualarse a ese que tenía en frente.

Jules se daba cuenta de que era el blanco de las miradas de Elisa, y eso empezaba a excitarlo una vez más. Sin pedirle permiso le agarró un pie y empezó a regalarle masajes, más que placer para ella, era potente placer para él, le fascinaban los pies de esa mujer, eran perfectos y se moría por llevárselos a la boca, pero consideraba que no era el momento justo para hacerlo.

—Elisa, ¿en qué piensas cuando estás conmigo? —preguntó sin dejar su tarea de acariciarle los pies.

Esa pregunta agarró a Elisa por sorpresa, no esperaba que él se interesara en sus pensamientos y no tenía idea de qué respuesta dar. No pudo controlar una sonrisa nerviosa que bailó en sus labios.

—Sinceramente, no pienso. Tú no me dejas pensar —Era completamente sincera, porque cuando estaba con él no había cabida en su vida para nadie más. Después de soltar las palabras se arrepintió porque se daba cuenta de que se había expuesto más de la cuenta, e intentó enmendar su error—. ¿Por qué la pregunta?

—No, por nada. Simple curiosidad —Él no supo cómo interpretar la respuesta de Elisa, aún no aprendía a leer entre líneas los argumentos de esa mujer.

Le soltó el pie y se acomodó para colocar la cabeza al borde de la tina, para dejarla descansar con la mirada fija al techo.

El ensimismamiento de Jules se prolongó por varios minutos, despertando total desconcierto en Elisa y llevándola a maquinar miles de cosas, suponiendo que él ya no la necesitaba más, sin embargo quiso ser comunicativa y no dejar todo a voluntad de él.

—¿Por qué tan pensativo? —curioseó acariciándole el pecho con la punta del pie.

—Por nada, no estoy pensando. Solo trato de relajarme —explicó sin siquiera inmutarse.

—Supongo que necesitas estar a solas. Será mejor que me vaya —dijo e inmediatamente se levantó para salir de la tina, pero él no lo permitió, se le aferró a la mano y la hizo sentarse de nuevo, mirándola a los ojos.

—Trato de relajarme con tu olor, ¿te han dicho alguna vez que tienes un olor fascinante? —ante esa pregunta Elisa se mantuvo en silencio, no encontraba qué respuesta dar—. Ven aquí —le pidió jalándola hacia él y acomodándola de espalda sobre su pecho, la abrazó con pertenencia mientras le besaba los hombros—. ¿Sabes en qué pienso? —preguntó apartándole los cabellos rojizos de la espalda y colocándolos a un lado.

—¿Qué? —indagó con la voz en remanso, mientras Jules empezaba a frotarle la espalda con la esponja.

—Que eres la mujer más hermosa que he conocido —fue completamente sincero, sin importarle las ilusiones que ella pudiese hacerse.

—¿En serio? —volvió medio cuerpo para mirarlo, mientras sonreía fascinada.

—Desde el instante en que te vi —contestó con determinación.

—Gracias —volvió a girarse hacia el frente.

Tan solo se limitó a agradecer, aunque se muriera por decirle que le había encantado que se lo confesara. Muchos hombres le habían dicho que era hermosa, pero ningún otro había despertado esa sensación de poder y felicidad en su interior. Le encontraba sentido a las palabras de Jules.

En silencio siguió adorándole con lentitud la espalda, sin encontrar qué otra cosa más decirle, no quería dejar que las emociones del momento lo llevaran a un callejón sin salida.

Elisa presentía que una vez más las estúpidas lágrimas no tardarían en salir, porque su garganta empezaba a inundarse y no encontraba la fuerza para deshacer el abrazo de Jules, que la tenía prisionera, y marcharse.

No pudo más y las lágrimas dieron paso a los sollozos, y por primera vez se mostraba tan vulnerable delante de Jules.

—Lo siento —se excusó intentando ponerse de pie, pero él no se lo permitió.

—¿Qué sucede? —la retuvo creyendo que de alguna manera la había lastimado.

—Nada, solo quiero regresar a mi habitación.

—No voy a permitir que lo hagas, si no me dices qué te pasa —dijo volviéndola hacia él y llevó ambas manos a las mejillas para que lo mirara a los ojos, los de ella brotaban lágrimas a borbotones.

—No voy a decirte qué me pasa, no quiero hacerlo. No puedes saber qué me pasa.

—Quiero saber qué te pasa. Elisa puedes confiar en mí —le pidió limpiando los hilos de lágrimas con los pulgares.

—No, no puedo confiar en ti. Es algo más complicado de lo que parece.

—No tengo idea de qué es lo que parece. ¿Acaso dije algo que te hirió?

Ella negó con la cabeza y le rehuía a la mirada de él.

—No, tú no has hecho nada. No tiene que ver contigo.

—Juro por lo más sagrado que nunca le diré nada a Frank. Estamos compartiendo un gran secreto.

—Yo no sé qué hacer, no tengo idea de qué hacer —dijo convulsa por el llanto.

—Tal vez si me dices podría ayudarte, quiero ayudarte.

—Nada de lo que hagas podrá ayudarme. No puedo dejar mi realidad de lado.

—¿Te arrepientes de lo que ha pasado entre nosotros? —preguntó e irremediablemente se le formaba un nudo en la garganta.

—No, no me arrepiento. Pero no ha sido lo más sensato que haya hecho, ahora todo será peor.

—No tiene porqué empeorar en nada.

—¡Sí! —casi gritó su respuesta—. Porque tú te irás y yo me quedaré con un hombre al que no quiero y con el que no siento nada —confesó y se llevó las manos al rostro dejando libre el llanto y sintiéndose aún más estúpida.

—No logro comprender —murmuró totalmente turbado mientras le acariciaba los hombros.

—No amo a Frank, nunca lo he hecho —confesó sintiéndose perdida—. Ahora puedes decírselo —Intentaba controlar el llanto pero no podía hacerlo.

—No diré nada, puedes estar tranquila. Pero necesito que me expliques.

—Me casé por su dinero, son ciertos los rumores —empezó a explicar y Jules frunció el ceño rechazando cada palabra que le decía—. Yo no quería hacerlo, no quería —Negaba con la cabeza y las lágrimas seguían brotando sin parar.

Jules inmediatamente dio con la respuesta y en ese instante comprendió muchas cosas.

—Tu madre —no estaba preguntando porque estaba seguro—. Fueron tus padres los que arreglaron el matrimonio.

Elisa asintió en silencio y se sorprendió cuando Jules la abrazó fuertemente y sin pedir permiso, regalándole confortantes caricias en la espalda.

—Mi padre hizo una mala inversión, intentó cubrirla con préstamos a varios bancos, pero nunca logró recuperarse y era asociarse con Frank o dejar que los bancos nos quitaran los hoteles.

—¿Frank por qué permitió eso? ¿Por qué no se asoció sin tener que recurrir a un enlace obligado? —se preguntaba sin poder creer, siempre supuso que Frank era un hombre honorable y que no se vería envuelto en semejante situación.

—Frank no lo sabe —murmuró sintiéndose avergonzada.

Sus padres habían engañado al hombre y para que no se diera cuenta utilizaron esa debilidad que mostró por ella desde el instante en que la vio.

—¿Qué puedo hacer por ti? —preguntó estrechándola fuertemente entre sus brazos, dejando que su aliento le calentara el oído.

Elisa se alejó y lo miró a los ojos, el verde gris se encontraba brillante ante la turbación.

—¿Qué puedes hacer por mí? —preguntó resignada al ver sus esperanzas hecha trizas.

Jules apretó los labios, mientras que en la garganta un agonizante nudo le subía y bajaba. Al ser consciente de que no podía hacer nada por ella.

—No debes preocuparte —dijo para hacerlo sentir mejor, pero una vez más rompía en llanto—. Que estúpida soy.

—¿Por qué dices eso? Elisa tú no eres ninguna estúpida —le dijo intentando una vez más secar las lágrimas con sus pulgares.

—Sí que lo soy — asintió con determinación.

—No, no lo eres. Y no quiero que vuelvas a decirlo —volvió a abrazarla y le daba besos en los hombros salpicados por pecas.

—Perdóname, Jules —pidió entre sollozos.

—¿Por qué me pides perdón? Si no hay nada que perdonar —aseguró apartándose y empezó a besarle los párpados cerrados, le dio un beso en la frente, en las mejillas y terminó por darle el beso, más tierno y hermoso que Elisa nunca en su vida imaginó recibir, ese sería el beso que recordaría hasta el último día de su vida.

Lo que ella no imaginaba era que Jules en ese beso le estaba entregando el corazón y que desde ese instante Elisa podría hacer lo que quisiera con él, ya no tenía fuerzas para seguir luchando en contra de sus sentimientos, pero tampoco se lo iba a decir. Era un hombre con mucho valor pero en ese caso era un cobarde y lo reconocía. No contaba con la valentía para rebelarle sus sentimientos, no, al menos que la supiera completamente suya.

Sin Frank interponiéndose entre los dos.

Dejó de besarla, mientras le acariciaba con los pulgares las mejillas.

—Será mejor que salgamos, o terminaremos refriados —se puso de pie y le tendió la mano para que ella también lo hiciera, agarró un par de toallas que estaban en el mueble que empotraba la tina, desdoblándola la tendió frente a Elisa.

Ella levantó los brazos y dejó que Jules la envolviera con la toalla.

Salieron de la tina, tratando de ser cuidadosos y no resbalar a consecuencia del agua que inundaba el lugar.

Elisa se observó en el espejo, sintiéndose apenada ante la apariencia que mostraba, su cara estaba totalmente sonrojada y tenía los párpados hinchados. Se sorprendió al ver la rapidez con la que Jules se paraba detrás de ella ya enfundando en un albornoz de tela de paño en color blanco y le entregaba a ella otro en color verde selva.

—Colócatelo, me siento en deuda contigo —le dijo sonriendo, escondiendo detrás de ese gesto la marea de emociones que lo azotaba.

—Muy gracioso —lo reprendió agarrando la prenda y correspondiendo a la sonrisa de él en la misma medida.

—Así me gusta verte. Te ves más hermosa siendo alegre y altiva —le dio un abrazo y volvió a mirarla a los ojos—. Sé que no es fácil por todo lo que has pasado, pero de esas amargas experiencias te has ganado a tu hijo.

Ella asintió con energía y rozó con las yemas de sus dedos la mandíbula de Jules.

—Es lo más bonito que tengo, también tengo a mi hermano, él intentó ayudarme —una vez más la garganta se le llenaba de lágrimas—. Habló con mi familia por parte de madre, pero no logró encontrar la ayuda que requería, no pudo hacer nada, yo misma no pude convencer a mis padres de que no me hicieran esto —se tragó las lágrimas y no lloró; de manera repentina se abrazó a Jules—. Y te tengo a ti, aunque no lo creas me has hecho descubrir emociones que no sabía que existían, no tenía idea de la cantidad de nervios que logras despertar con tus besos, caricias y hasta con el calor de tu aliento.

El corazón de Jules dio un vuelco y desató el nerviosismo que se apoderó íntegramente de su cuerpo, no podía creer lo que le estaba pasando, tenía veinticinco años y se sentía igual que un adolescente. Alejó a Elisa del abrazo, sintiéndose feliz, mientras se ahogaba en esos ojos ámbar.

—No tienes idea de lo que me gusta escucharte decir eso —confesó con el orgullo a punto de reventar y una vez más buscó los labios de esa mujer que le hacía circular la sangre con mayor rapidez.

En medio del vórtice que creaban sus lenguas, la alzó y ella le rodeó la cintura con las piernas, para mantenerse elevada. Se le aferró a la espalda con agonizantes caricias, mientras seguían disfrutando del beso, la llevó a la cama, donde se entregaron una vez más en cuerpo y alma, hasta que se quedaron profundamente dormidos.

Esta vez Elisa despertó primero y se deleitó observando el rostro de Jules dormido, podría pasarse el resto de la vida admirándolo. Le parecía realmente hermoso, poseía una mandíbula realmente masculina y unas pestañas largas y tupidas, aunque debajo de sus ojos se aparecieran las sombras oscuras a causa de la falta de sueño.

Le encantaba el contraste de la piel bronceada y el castaño del cabello, con un amplio pecho que le mostraba al respirar tranquilo, era un magnetismo increíble el que ese hombre despertaba en ella, algo casi fuera de este mundo.

Se dejó llevar por sus ganas y empezó a recorrer con las yemas de sus dedos el rostro de Jules, simplemente para constatar que fuese real. Sutiles caricias con las que seguía cada contorno de esa fascinante cara, como si estuviese dibujándolo.

Jules despertó risueño ante el toque que Elisa le prodigaba, anclando su mirada en la de ella, que al verse descubierta se detuvo abruptamente.

—No por favor, no te detengas. Continúa —le pidió con una sonrisa soñadora.

Jules se acomodó acostándose de lado, para ofrecerle más libertad, y entonces él también se dio a la tarea de acariciar con las yemas de sus dedos cada milímetro de ese perfilado rostro. Y en silencio siguieron con su hermoso ritual de dibujarse uno el rostro del otro. Indiscutiblemente el tiempo pasó y la burbuja que los mantenía prisioneros se reventó con el abrumador sonido del despertador.

Él soltó una carcajada y ella lo acompañó alegremente, sorprendiéndose al darle un entusiasta beso. Jules se incorporó en la cama y ella también lo hizo.

—Debo irme —dijo haciendo a un lado la sábana que la cubría de la cintura para abajo.

—No, espera ya regreso. Me bañaré rápido, te lo prometo —dijo reteniéndola por uno de los brazos.

—No, no quiero arriesgarme —desvió la mirada al agarre de Jules.

—Está bien, pero prométeme que esta noche vendrás —suplicó paseando su mirada de los ojos a los labios de Elisa.

Elisa asintió, regalándole una sonrisa, mientras sus pupilas brillaban ante la emoción de saber que Jules la quería una vez más bajo su cuerpo.

—Te lo prometo —reafirmó con palabras lo que su gesto había gritado previamente. Le dio un beso y salió de la cama, para colocarse el albornoz que Jules le había prestado—. Te acompaño al baño.

—Lo sabía —acotó Jules con una sonrisa de júbilo.

—Eh… eh, no se haga ilusiones señor, que solo lo acompaño porque voy a buscar mi bata —le hizo saber cortando de raíz todas las esperanzas del francés.

Él le llevó las manos a la cintura y la instó a caminar hacia el baño, más que resignado a ducharse completamente solo.

Elisa al entrar al baño se dio cuenta de que la bata aún se hallaba en medio del charco.

—¡Por Dios! Olvidé ponerla a secar —resopló llevándose las manos al rostro.

Jules al ver la reacción de Elisa, no pudo evitar soltar una carcajada, contrariamente a sentirse culpable, le divertía la situación.

Ella sintiéndose completamente frustrada le golpeó un hombro a Jules para que dejara de reírse.

—Auch… ¿Por qué me golpeas? —preguntó sin poder contener la risa.

—Porque te estás burlando de mí —dijo con un tono serio que ni ella se creía. Él la abrazo por detrás y le dio un beso en el cuello—. Ya… ya suelta —pidió soltándose del abrazo entre risas, y agarró la bata que desprendía agua a chorros, la exprimió en la tina—. Ahora sí, me voy.

Le dio un beso de despedida. Y se dio media vuelta, sorprendiéndose en el momento en que una nalgada la hizo dar un respingo, inmediatamente encaró a Jules.

—Ya verás francés ordinario —amenazó encaminándose hacia él, decidida a darle un poco de su propia medicina.

Jules le pidió que se detuviera con un ademán.

—Si te acercas te meto de nuevo en la tina —amenazó, mientras la pillería se le reflejaba en la mirada.

Elisa cerró los ojos teniendo que resignarse a quedarse de momento con la nalgada, porque lo que menos quería era un baño de agua fría.

—Esta noche me la pagarás, francesillo —le advirtió y salió del baño con la bata aun goteando.

—Dispuesto a recibir cualquier castigo, americana engreída —le dijo en voz alta para que escuchara.

Elisa sonrió para sí misma y terminó por salir de la habitación.

Al entrar al baño de su alcoba matrimonial, colgó en el perchero la bata mojada y se quitó la de Jules colgándola al lado, decidida a llevarla a la habitación de él, apenas terminara de ducharse.

Se colocó un negligé beige y se metió a la cama, quedándose dormida al poco rato, olvidando por completo regresar el albornoz de Jules a la habitación.

El golpeteo a la puerta de la habitación, la sacó abruptamente del sueño en el que se encontraba, haciendo latir en ella un terrible dolor de cabeza, algo que comúnmente le pasaba cada vez que dormía muy poco tiempo.

—Adelante —pidió removiéndose bajo las sábanas.

—Buenos días, señora —saludó Dennis, entrando a la habitación y colocando en una esquina de la cama el diario y una revista de sociales.

La diminuta chica rubia caminó hasta la salida que daba al balcón y corrió las cortinas, permitiéndose que la revitalizante luz del sol filtrara en la habitación.

—Buenos días, Dennis —correspondió al saludo, apenas incorporándose en la cama y siendo consciente de que quien invadía su habitación no era su dama de compañía—. ¿Por qué no vino Flavia? — preguntó extrañada.

—Disculpe señora, es que Flavia no se siente bien. Tiene mucha fiebre —explicó dándose media vuelta para mirar a su patrona que lucía con la cara completamente lavada, dándole a su piel un aspecto casi de traslucidez.

—¿Ya la vio un médico? —preguntó con su habitual tono de mando.

—Sí señora, y le recomendó reposo por cuarenta y ocho horas.

—¿Y cómo vas hacer Dennis? Ya organizaron como van a distribuirse el trabajo. ¿Ya fuiste a ver a Frederick? —preguntó agarrando la revista, sin tener las mínimas ganas de salir de la cama.

—Sí señora, el señorito Frederick aún está dormido, vine a prepararle su baño y limpiar las habitaciones. André ya nos dividió las tareas de Flavia.

—Está bien, espero que no se deje de hacer nada, solo porque Flavia esté indispuesta —dijo con su mirada en una boda que la revista de sociales reseñaba.

—No señora, usted no se preocupe, por eso empezamos un poco más temprano. Ya la habitación del señor Le Blanc está ordenada —acotó moviéndose silenciosamente por la habitación.

Elisa detuvo su lectura, más no se aventuró a levantar la mirada, sintiendo que el estómago repentinamente se le encogía al recordar como había quedado la habitación de Jules.

—Puedes preparar mi baño —le pidió obligándose a no titubear y quitarse de encima la mirada de la niñera.

Dennis entró al baño e inició su labor, mientras tarareaba en voz muy baja una de las canciones de cuna que siempre le cantaba a Frederick.

Organizaba las toallas por colores y tamaños en uno de los armarios, cuando su atención fue captada por las prendas que colgaban en el perchero y una de ellas no recordaba habérsela visto a sus patrones, y arrastrada por la curiosidad se acercó.

Tuvo que aguzar la mirada y parpadear un par de veces para constatar si lo que estaba viendo era real, o únicamente era una broma que su imaginación le estaba jugando, pero por más que sacudió la cabeza y tragó en seco, no desaparecieron las iniciales bordadas en dorado del albornoz de paño: JL

—Jules Le Blanc —murmuró con el corazón brincándole en la garganta, y casi de manera inmediata cobraba sentido el agua que prácticamente inundaba el baño del huésped.

No solo el agua derramada, también el ligero cambio de actitud de su patrona, se había mostrado más comprensiva y mientras jugaba con el niño más de una vez la notó sonreír y sumirse en pensamientos.

El señor Wells no merecía esa traición por parte de su esposa y un hombre al que consideraba un hijo. Pero era consciente de que ella no era feliz al lado de su marido, muchos rumores rondaban el enlace matrimonial de sus patrones y podía asegurar que a la señora Elisa la obligaron a casarse.

Soltó la tela como si fuese un fierro caliente y dio un paso hacia atrás, sorprendida ante el descubrimiento que aún no lograba asimilar. No era fácil y si su patrona no quería ser expuesta de la peor manera, debía ser realmente precavida.

Sin poder controlar el temblor en sus manos, puso a llenar la tina y se armaba de valor para poder actuar de manera normal delante de la señora Elisa.

—¿Falta mucho? —preguntó sorprendiendo a Dennis.

La niñera dio un respingo y se puso hacer cualquier cosa, como organizar las esencias que estaban al borde de la tina empotrada.

—No señora, ya está casi lista.

—No te preocupes por eso, mejor busca la ropa que usaré —pidió entrando al baño y quitándose delante de la chica el negligé, pasearse desnuda delante de las mujeres del servició era costumbre desde que era una niña.

—Sí señora, enseguida lo hago —dijo con la mirada al suelo y se obligó a no salir corriendo del lugar, no encontraba la entereza para mirarla a la cara.

CAPÍTULO 18

Ya entrada la madrugada se dieron cuenta que dentro de poco el reloj anunciaría que el mundo volvería a girar. Esa noche no durmieron porque sabían perfectamente que era su última oportunidad para estar juntos, y decidieron aprovecharla de todas las maneras posibles.

Frank llegaba ese día y Jules debía mudarse de manera definitiva a su departamento

Elisa lo miraba y una lágrima silenciosa salió de su ojo izquierdo rodó por su nariz y terminó donde ambos tenían sus manos entrelazadas, las demás mojaban la almohada. Él la miraba sin decir nada, sabía perfectamente porqué ella lloraba, si a él mismo se le hacía un nudo en la garganta, pero no podía llorar, no debía hacerlo por el bien de los dos.

Liberó una de sus manos y empezó a enjugar las lágrimas que brotaban de los hermosos ojos ámbar, manteniéndose en silencio porque si hablaba estaba seguro de que su voz quebrantada lo pondría en evidencia.

Acortó la escasa distancia que lo separaba de ella, pegándole los labios a la frente y cerrando los ojos fuertemente para que las lágrimas no se derramaran.

—El tiempo es nuestro enemigo Jules —susurró Elisa, acariciándole el pecho, y en ese instante sonó el despertador.

No pretendía seguir alargando la tortura, por lo que se alejó de ese cuerpo que le regalaba el calor más reconfortante y salió de la cama, poniéndose el albornoz de satén negro, mientras luchaba con la presión que casi le impedía respirar.

Jules salió de la cama y la sorprendió al abrazarla por la espalda, estrechándola con fuerza, como si fuese de su propiedad.

—Prometo que voy a encontrar la manera para volverte a ver —susurró en su oído, regalándole a sus labios la caricia de la oreja femenina—. Quiero tenerte entre mis brazos una vez más, y todas las veces que lo desee.

Elisa no logró decir nada, se soltó del abrazo mientras se tragaba las lágrimas, porque le dolía mucho poner sus esperanzas en algo que estaba segura sería imposible. Salió de la habitación sin permitirse mirar atrás.

Jules se quedó mirando la puerta por donde Elisa se había marchado, caminó hasta estar frente al panel de madera y colocó la frente como el primer día cuando estaba indeciso, pero esta vez las lágrimas hicieron acto de presencia. No podía más, tenía que dejar escapar el llanto que lo estaba ahogando.

Así estuvo alrededor de diez minutos, obligándose a detener sus emociones, porque existía la prioridad laboral en ese momento. Lo que menos quería era levantar algún tipo de sospecha.

Elisa en su habitación no encontraba consuelo, sentía un vacío en su interior y llorar no era el remedio a ese dolor que la embargaba, estaba desolada y la habitación se le hacía inmensa, mientras las lágrimas rodaban descontroladamente por sus mejillas.

Se había dejado caer sentada en el suelo al lado de la cama, e intentaba encontrar las fuerzas necesarias para superar ese doloroso momento, abrazándose fuertemente a una almohada.

—¿Cómo voy a hacer ahora? Me consumes Jules Le Blanc, y lo peor es que no puedo hacer nada, siento que me he vuelto adicta a ti, a tus besos, a tu piel. ¿Cómo podré seguir, sin que las ganas de estar entre tus brazos me estén gritando, que corra hacia ti? Soy una estúpida, estúpida Elisa, imbécil —se recriminaba una y otra vez, mientras el llanto no cesaba, pero por más que llorara, no lograba llenar ese vacío que sentía en su pecho.

Aunque quisiera no podía permitirse llorar por mucho tiempo, sin esperar a que llegara alguna de las mujeres del servicio a prepararle el baño, lo hizo ella misma en medio del llanto que aún la gobernaba.

Cuando Dennis entró a la habitación ya Elisa se encontraba sentada frente al espejo desenredándose los cabellos, y aunque no lloraba, las huellas de su desolación eran realmente visibles.

—Señora, no pensé que estaría levantada tan temprano, si no hubiese subido antes para preparar su baño —dijo la joven niñera que intentaba disimular su sorpresa al ver a su patrona en un estado tan deplorable.

—No te preocupes, busca algo para vestirme —le pidió manteniéndose distante.

—Sí señora, busco algo y le caliento las pinzas —acotó de manera automática.

—Simplemente te dije busca algo para vestirme, no te he dicho nada de las pinzas —le reprochó por tomarse atribuciones que no le había dado. No tenía nadie más con quien pagar la impotencia que la embargaba.

Dennis bajó la mirada ante el regaño de su patrona, sabía que lo tenía merecido por no saber disimular su estado de alarma.

—¿Señora desea colocarse algo en especial? —preguntó con precaución mientras rebuscaba en el armario.

—No. Lo que sea, no quiero nada especial —dijo con la mirada al espejo y su reflejo evidenciaba el dolor que internamente aún latía.

Dennis le buscó un sencillo vestido con motivos florales y le hizo un peinado que consistía en solo recogerle la mitad del cabello.

Como todo sábado, Elisa trataba de pasarlo con su hijo y hacer algo especial, por lo que esperó las ocho de la mañana para salir y hacer un picnic con el pequeño. El jardín era lo bastante grande, invitándola a perderse en cualquier rincón, el día prometía ser único y ella quería disfrutarlo.

Agarró varios libros, juegos, comida suficiente, mantas por si la tarde enfriaba, porque había decidido que estaría todo el día fuera de casa, para despejarse un poco y poner sus pensamientos y sentimientos en orden.

Jules al estar a cargo de la compañía naviera y ferroviaria de Frank Wells, le tocaba suplir hasta su estricto horario de trabajo, por lo que tuvo que trabajar seis horas el día sábado y retornó a la mansión justo para la hora del almuerzo.

—Buenas tardes, señor —saludó André, sin perder ni un ápice su comportamiento servicial.

—Buenas tardes, André —su olfato fue invadido por el olor de los alimentos preparados, mientras buscaba con su mirada a la única dueña de sus pensamientos, ese día.

—Disculpe, señor Le Blanc. ¿Va a subir o desea almorzar? —preguntó el hombre para obtener la atención del joven y saber cómo proceder.

—No lo sé —chaqueó la lengua pensativo—. Realmente no tengo mucho apetito. ¿La señora Wells ya almorzó? —preguntó buscando un poco de información acerca de Elisa.

—No, la señora no se encuentra en la casa —informó automáticamente.

—Gracias. No te preocupes, por ahora no voy a comer, prefiero subir y descansar un poco —se reservó las ganas de preguntar dónde estaba Elisa, porque estaba seguro que no sería prudente.

—Está bien señor, pero si necesita algo me lo hace saber —se ofreció al ver que el hombre se encaminaba a las escaleras, pero repentinamente se detuvo y giró sobre sus talones.

—Sí voy a necesitar algo, por favor dile a Dennis que suba a mi habitación y me lleve un jugo de naranja.

—Enseguida señor —asintió y salió en busca de la niñera.

Jules se dirigió a su habitación y sin ningún cuidado se dejó caer en la cama, sintiendo como la espalda se le relajaba y cerró los ojos para descansar un poco la vista. Un tímido toque a la puerta lo hizo espabilarse.

—Adelante —respondió al llamado mientras se levantaba y se acomodaba el cuello de la camisa.

—Disculpe señor —se hizo notar Dennis que entraba con una pequeña bandeja de plata y un vaso alto de cristal tallado, lleno del zumo recién exprimido—. Aquí tiene lo que mandó a pedir.

Ella no lograba mirarlo a la cara, después de lo que había descubierto el día anterior, sentía que algo se había roto en la amistad que habían forjado.

—Gracias Dennis, colócalo sobre la mesa y toma asiento por favor — pidió haciendo un ademán hacia una silla que estaba en el centro de la habitación, y le regalaba una sonrisa para infligirle seguridad.

Dennis sin tener la voluntad para negársele al hombre, que amablemente se presentaba ante ella, colocó la bandeja donde le había pedido y tomó asiento, juntando las piernas y llevándose las manos empuñadas al regazo, mostrándose totalmente tímida.

—Dennis —Empezó a decir al tiempo se sentaba en el sillón frente a ella y se echaba un poco hacia adelante, apoyando los codos sobre los muslos—. Realmente es que no sé por qué siento que puedo confiar en ti.

—dijo en voz baja.

Dennis le dio un vistazo, que apenas duró el tiempo que se le llevó asentir, y una vez más regresó su mirada celeste a sus manos que mostraban la tensión que se apoderaba de ella.

—André me ha dicho que la señora no está en la casa. —empezó y se relamió los labios ante el nerviosismo que lo asaltaba, así como intentaba pedirle mentalmente a los latidos de su corazón que se calmaran.

—Así es, señor —murmuró rodando sus pupilas de un lado a otro, sin siquiera tener certeza de lo que miraba.

—¿Y? —preguntó Jules, suponiendo que Dennis comprendería qué quería decir con eso.

—Y ¿Usted quiere saber dónde está? —preguntó amablemente.

El joven afirmó en silencio mostrando una sonrisa que le iluminaba la mirada y ese gestó a ella le pareció muy humano, le ayudó a comprender que el hombre no quería hacerle daño a su patrona.

—Ella está en el jardín, cerca del lago, en el claro. Está de picnic con el señorito Frederick —elevó la mirada anclándola de la verde gris—. Pero señor por favor no le diga que yo le dije.

—Gracias Dennis —dijo complacido y colocando una de sus manos, sobre las empuñadas de la chica, sin poder controlar la sonrisa que se ampliaba cada vez más—. No te preocupes, no le voy a decir nada, puedes confiar en mí.

Dennis asintió en silencio, algo en el tono de voz del hombre le gritaba que sí podía confiar en él.

—¿Me puedo retirar señor? —preguntó sin atreverse a retirar la mano del hombre que reposaba sobre la de ella.

Jules asintió con contundencia y se puso de pie, sintiéndose satisfecho al comprobar que podía confiar en Dennis.

La chica se puso de pie y salió de la habitación.

Jules entró al baño y se duchó rápidamente, al salir se vistió con algo informal y agarró un libro.

Le fue bastante difícil encontrar el lugar donde se encontraba Elisa, al ser bastante retirado de la mansión, él nunca se había alejado tanto. Pero al ver esa parte del jardín comprendió que bien valía la pena caminar media hora para descubrir ese pequeño claro, que parecía ser sacado de algún cuento de hadas. Estaba perfectamente bordeado por árboles que formaban un círculo y entre los más separados se abría otro camino enmarcado que conducía a un gran lago, que destellaba ante los rayos del sol danzando sobre las tranquilas aguas, que se movían al compás de la suave brisa.

Elisa parecía un hermoso ángel con aquel vestido en color claro y llevaba el cabello de manera natural, como tanto le gustaba vérselo, mientras jugaba con Frederick. .

El terco de su corazón se aceleraba de nuevo y se despertaba ese extraño cosquilleo que se le apoderaba de las palmas de las manos. Aprovechó que ella se encontraba de espaldas y se acercó muy despacio tratando de ser lo más silencioso posible.

Ella estaba leyéndole un cuento a Frederick, que se encontraba atento a cada palabra que salía de la boca de su madre.

Jules le cubrió los ojos a Elisa y le dio un lento beso en el cuello, embriagándose con el suave aroma a jazmín que desprendían sus cabellos, y sintiendo el lento palpitar contra sus labios.

Elisa se quedó inmóvil sintiendo cómo las defensas que había creado durante la mañana se le desintegraron, la pared que construyó él la tiraba abajo con solo ese gesto.

Él se percató de que Frederick tenía la vista fija en lo que estaba haciendo, y aunque no quisiera, debía poner distancia.

—Estás hermosa —susurró logrando que su aliento le calentara la piel a Elisa y le arrancara un sutil estremecimiento, él no pudo evitar sonreír al saber que tenía ese poder sobre ella, pero no pudo seguir comprobando hasta dónde podía arrastrarla, porque era el centro de atención de unos vivaces ojos miel—. Soy el monstruo del cuento —moduló la voz y se alejó de Elisa para agarrar a Frederick, lo alzó en brazos y le llevó la boca al estómago, el niño le respondía con carcajadas—. Te voy a comer —gruñía divertido—. Y también me voy a comer a tu mami —explicó para que el niño pensara que esa había sido su intención.

Elisa sonreía ante el panorama, de ver a su hijo divertirse de esa manera, esas tiernas carcajadas que tanto le alegraban la vida. Jules se había alejado unos pasos a lo que según él, era el castillo del malvado.

—Jules, lamento decirte que en el cuento no hay monstruos —dijo agitando el cuento en el aire, evidenciando que llevaba por título “Jack y las habichuelas mágicas”

Jules quedó completamente desconcertado, y la sonrisa que protagonizaba sus labios se esfumó de manera violenta.

—Admito que no soy adivino —Una vez más la sonrisa floreció y bajó al niño, mientras se frotaba la cabeza aún en medio del desconcierto—.

Entonces soy el ogro gigante. ¿Quién robó mi gansa de los huevos de oro?

¿Dónde está todo mi tesoro?

Ante las preguntas que Jules formulaba Frederick empezó a correr con pasos cortos hacia su madre, mientras se carcajeaba divertido.

—Corre Frederick —le pedía una entusiasta Elisa extendiéndole los brazos—. Ven, corre que te atrapa el gigante —en medio de risas recibía a su pequeño con un abrazo.

Jules agarró una manzana de la cesta y caminó unos diez pasos, se tumbó en el suelo colocándose la fruta sobre el pecho y se hizo el dormido.

—Ve Frederick, corre, trae la manzana, con cuidado sin que despierte el gigante —le pidió en voz muy baja.

El niño hizo caso y salió en busca de la manzana, se puso en cuclillas apoderándose de la fruta y una vez más corrió de regreso a su madre, pero solo había dado pocos pasos cuando Jules se levantó.

—¿Mi manzana? ¿Dónde está mi manzana? Ahora sí que soy un ogro gigante muy, pero muy molesto —refunfuñó dando lentas pero largas zancadas.

Frederick soltó una estruendosa carcajada al ver que lo perseguían y corrió más rápido.

Jules esperó que se refugiara en los brazos de su madre y se les tiró encima tratando de ser cuidadoso para no maltratar a ninguno de los dos.

No pudo evitar posar su mirada en el rostro de Elisa percatándose inmediatamente de que había llorado.

—¿Qué te ha pasado? —preguntó borrando de su rostro cualquier indicio de diversión.

—Nada, estamos jugando —respondió nerviosamente, ante la cercanía de él y estaba segura que había notado la hinchazón en sus párpados.

—No me refiero al juego, Elisa. Es a tu rostro ¿por qué has llorado?

—No he llorado —balbuceó ella.

—¿Te has visto en un espejo? Cualquiera puede darse cuenta — reprochó sintiéndose impotente ante la situación. Se le llenaron los ojos de lágrimas pero las contuvo y tragó en seco para pasarlas—. ¿Fue tu madre?

Vino mientras estuve en la oficina, ¿fue ella quien te hizo llorar una vez más? —inquirió y los dientes le rechinaban al contener la molestia.

—No, mi madre no ha venido.

—Entonces lo hizo por teléfono. No me mientas Elisa —no comprendía por qué se sentía tan molesto, se levantó dándole libertad a Ella.

Elisa también se puso de pie cargando al niño, que miraba desconcertado la situación, sin comprender en qué momento el juego había tomado ese rumbo.

—Es tu problema si no me crees, ya te dije que mi madre no tiene nada que ver —dijo seriamente y manteniéndole la mirada.

—¿Por qué le permites que te haga daño? —preguntó temblando de la rabia, algo que no podía evitar. Odiaba a la madre de Elisa por haberla condenado a casarse con un hombre al que no quería, por muy común que fuera, no lo aceptaba.

—No podría decirte quién es la persona que me hace daño —murmuró con las lágrimas subiéndole por la garganta. No podía decirle que era él quién la lastimaba con su inminente partida y con todo lo que había despertado en ella.

—Dímelo. ¿Por qué no me lo dices? Elisa puedes confiar en mí —pidió acercándose al rostro de Elisa, observando como en ese momento se le derramaban las lágrimas, y sintió como si alguien le golpeara fuertemente el pecho.

Elisa negó en silencio y se dio media vuelta, quiso salir corriendo pero con su hijo en brazos no sería fácil, así que empezó a caminar lo más rápido que pudo, sin poder contener los sollozos que se le escapaban.

Jules no podía evitar que se marchara y la siguió, tomándola por el brazo la hizo volver.

—Elisa, por favor.

—No vas a entender nada, no vas a entenderlo Jules —casi le gritó sintiendo atrapada en el ojo del huracán que habían creado sus emociones.

Se soltó del agarre—. Por favor no me sigas, déjame en paz —le pidió y retomó su camino.

Jules se quedó inmóvil, permitiéndole a Elisa que se marchara, aunque quisiera enmendar el error cometido al preocuparse por ella más de la cuenta, sabía que no era el momento adecuado.

En el camino a la casa Elisa no dejó de llorar, mientras el cielo empezaba a oscurecerse rápidamente, densas nubes grises enlutaban el ambiente y las ráfagas de vientos eran fuertes y frías. Al llegar a la mansión eran escasos minutos pasadas las cuatro de la tarde y las gotas empezaban a precipitarse, golpeando con fuerza los cristales de las ventanas.

—Buenas tardes, señora. ¿Desea algo caliente? —le preguntó André al verla llegar.

—No André, no por ahora. Lo que sí quiero es que suban a mi habitación y aticen la chimenea —pidió en su camino a la biblioteca, mientras intentaba ocultarse el rostro, usando a su pequeño al besarle el cuello.

Buscó entre los libros alguno que le brindara desesperadamente una vía de escape, pero no encontró nada que le interesara, se dirigió al cuarto de juegos aún con el pequeño en brazos y buscó otro cuento. Quería permanecer con el niño, era su refugio, lo que le deba fuerzas para no desvanecerse. Ahí encontró uno que el mismo Frederick señaló. Su favorito, ya lo conocía.

—¿Otra vez la Bella y la Bestia? —preguntó asombrada—. ¿Frederick no te cansas de esta historia verdad?

El pequeño sonrió ante la cara de resignación de su madre, e hizo un divertido puchero.

—Está bien, vamos —Al salir del cuarto se topó con Dennis, quien entraba a organizar los juguetes del señorito de la casa.

La joven observó a su patrona y se dio cuenta de que una vez más había llorado.

—Dennis, por favor lleva unas mantas de Frederick a mi habitación, un pijama y un poco de chocolate caliente para él.

—Sí señora, enseguida —dijo la joven bajando la mirada y haciendo una reverencia.

Elisa agradeció que su habitación se encontrara realmente cálida, llevó a su hijo hasta la cama, colocándole almohadas y cojines alrededor.

—Ya regreso, espérame aquí. No te vayas a bajar de la cama, enseguida vuelvo —le pidió y le dio un beso en la frente.

Elisa entró al baño, se colocó un camisón y se soltó el cabello, peinándoselo un poco, para regresar al lado de su hijo.

—Bueno, esperemos un poco más de las siete para recibir a tu papi, que dentro de poco llegará, ven acá —le hablaba al pequeño al tiempo que lo tomaba en sus brazos y lo acurrucaba.

En ese instante llegó Dennis con las mantas, el pijama y el chocolate para el señorito Frederick.

—Dennis, corre las cortinas y luego me ayudas a cambiar a Frederick. — pidió Elisa al ver cómo la lluvia afuera arreciaba fuertemente.

—Enseguida, señora —obedeció la joven encaminándose y corriendo las colgaduras—. Empezó a llover con fuerza —comentó para ella misma.

—Dennis, ¿el señor Le Blanc llegó? —preguntó temerosa, con la mirada puesta en su pequeño hijo.

—Sí señora, él llegó un poco más del medio día, subió a su habitación pero luego lo vi salir con un libro y no ha regresado —obvió completamente la conversación que habían tenido, lo que menos quería era ganarse una reprimenda.

Elisa ignoró el comentario, como si no le hubiese importado, pero internamente quería asegurarse de que Jules no estaba bajo la intensa lluvia.

—Toma a Frederick, abrígalo bien.

En pocos minutos el niño estuvo vestido con su pijama enterizo, y Dennis lo regresó con su madre. Elisa lo acomodó a su lado arropándolos a ambos. La luz que le regalaba el fuego proveniente de la chimenea no era suficiente por lo que prendió el velador que estaba en la mesa de noche a su lado y agarró el cuento.

—¿Necesita algo más? —preguntó Dennis suponiendo que estaba sobrando en ese momento.

—No Dennis, te puedes retirar. Muchas gracias por todo.

—Estoy para servirle —hizo una reverencia y salió de la habitación.

Elisa abrió el cuento en la primera página y se dispuso a leer, aunque prácticamente se lo sabía de memoria.

Elisa hizo una pausa al pensar que tal vez hubiese preferido una vida de campesina, a que la casaran sin amor, así ella hubiese podido elegir al hombre que su corazón le dictara.

Algunos recuerdos de esos días empezaron a llegar a ella, de manera intermitente como los relámpagos que alumbraba el cielo.

Flash Back.

No quería casarse, no con ese viejo, solo tenía 18 años. Si bien estaba en edad para contraer matrimonio, había pensado hacerlo con algún joven heredero de una de las contadas familias poderosas de su país, no con un hombre viudo de cuarenta y ocho años.

Frank Wells se había desmedido en atenciones para con ella. Le había hecho extraordinarios y costosos obsequios, pensando que con eso obviaría, que no era más que un hombre patético que buscaba a una joven hermosa para saciar su morbo de viejo verde.

Su única salvación era su hermano, esperaba que Daniel lograra hablar con su tío y que éste comprendiera y se condoliera de su situación, tal vez que le hiciera un préstamo a su padre sin que su madre se enterase, tan solo lo necesario para sacar a flote el negocio. Esa sería su única salida, poco le importaba que a Deborah Lerman se le derrumbara el circo que había montado con todo lo del estúpido compromiso.

—Elisa —Escuchó la voz de su hermano que la llamaba desde la habitación. Se secó las lágrimas y corrió al encuentro con Daniel, sintiendo las esperanzas renovadas.

—¡Por Dios, Daniel! Pensé que no llegarías nunca, dime ¿cómo te fue?

—preguntó tomando a su hermano de las manos instándolo a que tomara asiento en uno de los sillones. El chico se desplomó y cerró los ojos, eso definitivamente no era una buena señal, por lo que el corazón se le instaló con latidos desesperados en la garganta y las lágrimas una vez más se anidaron en sus ojos—. ¡Por favor, Daniel! Habla de una vez, ¿qué te dijo el tío? —demandó presintiendo que su hermano solo le traía malas noticias.

—Nada, no me dijo nada —respondió en voz baja.

—¿Cómo que nada? No entiendo Daniel ¿te puedes explicar mejor? — pidió con voz vibrante y atropellando las palabras.

—No pude ver al tío, no estaba en casa y no regresa hasta mañana, creo que las cosas no serán tan fáciles como pensábamos hermanita —musitó, tomándole un mechón del sedoso cabello rojizo.

—¡Demonios! Esto no puede estar pasando, todo me sale mal, al menos dime que hablaste con la abuela —suplicó apegándose a que su hermano utilizara un poco la cabeza y gestara ideas propias.

—No, no pregunté por ella, para qué hacerlo Elisa. La abuela está feliz con tu matrimonio, tu enlace solo beneficiará a la familia y ni muerta aceptará que aplaces la boda a tan solo un día, sería una deshonra para todos —dijo con una caída de párpados y desamparó el mechón que tiernamente acariciaba con sus dedos.

—¿Por qué todos piensan en la posición? ¿En la familia? ¿Por qué nadie piensa en mí? —dijo dejándose caer de rodillas frente a su hermano y se cubrió el rostro para no mostrar las lágrimas que empezaban a desbordarse—. No puedo darme por vencida, no voy a casarme con ese viejo, no lo quiero. Siento asco cada vez que me toca, Daniel… no me merezco esto —musitó sintiéndose perdida, mientras negaba con la cabeza y el rostro enterrado en las manos.

—Sé que no lo mereces hermanita, pero ya no hay nada que hacer, yo que tú me haría a la idea del matrimonio. Elisa y si piensas hacer alguna locura la más perjudicada serás tú —le aconsejó regalándole un cálido apretón de hombros para reconfortarla.

La chica se descubrió el rostro y miró a su hermano deseando golpearlo y hacerle tragar cada una de las palabras que acababa de decir, pero en el fondo ella sabía muy bien que él tenía toda la razón, si cometía alguna imprudencia no solo desacreditaría a su familia, sino a ella misma. Nadie le abriría las puertas y eso era peor que un matrimonio a la fuerza con el viejo Wells.

Elisa no pudo evitar sentir esa sensación de asco que se le arremolinaba en el estómago y le subía por la garganta, obligándose a no hacer una arcada delante de su hermano.

—Nunca podré hacerme a la idea Daniel, no eres tú quien tendrá a ese hombre encima de tu cuerpo, no es a ti a quien va a besar, ni te tocará corresponderle como mujer.

—Sé que es difícil Elisa, pero no eres la primera ni la última que le toca pasar por esto. Tal vez puede que termines sintiendo cariño por Wells, hasta ahora ha sido todo un caballero contigo —le dijo con voz conciliadora y Elisa se descubrió el rostro y lo miró a los ojos.

—¿Crees que pueda llegar a sentir algún tipo de cariño por ese viejo enfermo? —inquirió temblando de la molestia e impotencia.

—Con los años llegarás a sentirlo, no creo que todas las mujeres de la familia se hayan casado perdidamente enamoradas. Eso únicamente pasa en cuentos de hadas y los libros colmados de tonterías rosas que lees.

Elisa se quedó perpleja con la mirada fija en su hermano, intentaba encontrar el poder para liquidarlo por ser tan imbécil, tal vez suplicando que se ahogara con su propia lengua. Él la tomó por los brazos para ayudarla a poner en pie.

—No me toques —le exigió sacudiéndose del agarre—. No te quiero aquí. Lárgate, lárgate Daniel —se echó a llorar de manera desconsolada y empujó a su hermano obligándolo a que se levantara del sillón y abandonara su habitación.

—Elisa…

Ella no lo dejó continuar porque apenas abrió la boca agarró una muñeca de porcelana y se la lanzó. Afortunadamente Daniel logró esquivarla.

—No te atrevas a decirlo. No quiero tu lástima, ni la de nadie, no quiero tu patética compasión —le gritó con todas sus fuerzas.

No había salida a ese yugo que despóticamente le tocaba cumplir en menos de treinta y seis horas.

Habían agotado todas las posibilidades, le había suplicado de todas las maneras posibles a su madre para que no llegara a tales extremos, pero Deborah no escuchaba de razones, para ella era más bochornoso quedar totalmente en la ruina, a los comentarios que había suscitado el apresurado casamiento.

****

Elisa se encontraba sentada en el suelo, en un rincón. Echando al lodo toda la educación de una señorita, todo ese protocolo que había aprendido en los mejores colegios ingleses.

—¿Se puede saber qué haces ahí en una condición tan vergonzosa? — inquirió Deborah evidentemente molesta, al darse cuenta de que aún llevaba puesto el camisón de seda en color rosa palo.

Elisa continuó en silencio, inmóvil, sin dar la mínima importancia a la pregunta de su madre, ignorándola totalmente, así como ella lo hacía con sus sentimientos.

—Haz el favor de levantarte de allí, es hora de que empieces a arreglarte —le exigió, acortando la distancia y contendiendo las ganas por obligarla a ponerla en pie.

La chica de ojos avellana y cabellos rojizos que se encontraban desordenados, seguía con la mirada perdida en un punto lejano, tan lejano como quería estar. Tener el poder para desaparecer de ese lugar y no hacer la voluntad de sus padres.

Su madre parloteaba sin parar y ante un grito que soltó logró captar su atención, así que la miró a los ojos, pero seguía callada, sintiendo como su corazón se endurecía ante el dolor y la angustia, sintiendo rabia por esa mujer que solo meses atrás, la complacía en todo. Le cumplía el más mínimo capricho y la hacía sentir como una princesa a la que le profesaba amor, comprensión y sobre todo complicidad.

—No voy a casarme, no quiero hacerlo —la voz firme de Elisa enmudeció por unos segundos a su madre.

Deborah no iba a permitir que por las tonterías de su hija quedaran a la burla de la sociedad, no había nacido para ser pobre y mucho menos para vivir a las limosnas que podría ofrecerle su hermano, quien era el que disponía de la herencia de los Anderson.

—Sí vas a hacerlo, esto ya lo hemos hablado. Así que levántate.

—¡No! No quiero hacerlo —gritó en medio de la desesperación.

—Deja tu arrebato de niña malcriada —exigió con molestia.

En ese momento se dejó ver el flamante vestido de novia que era traído por dos mujeres asistentes al servicio de la mansión Lerman. Detrás de ese patético espectáculo que le causó náuseas a Elisa, apareció Daniel.

—Elisa ve con Grace para que te ayude con el baño, no podemos perder tiempo y tú Daniel ve a alistarte, no puedes estar aquí —pidió Deborah con la autoridad que la caracterizaba, señalándole la puerta a su hijo.

—Mamá —chilló Elisa en una súplica, pero la mirada reprobatoria de la mujer le pedía que no abriera la boca delante de las sirvientas—. Por favor…

—Grace, Olivia. Vayan por el resto del ajuar —pidió en vista de que su hija se empeñaba en hablar y si lo hacía expondría la situación de la familia ante la servidumbre.

Las mujeres hicieron una reverencia y salieron de la habitación, ellas sabían exactamente cuál era la situación que agobiaba a la familia Lerman, no obtente todos contaban con la prudencia suficiente para hacerse los desentendidos.

—Elisa, por favor ya hemos hablado, mira qué bonito es el vestido, serás la envidia de todo Chicago… ¿verdad que es maravillo Daniel? —se volvió con una sutil sonrisa hacia su hijo mayor que seguía de pie a un lado de la puerta.

Daniel prefirió reservarse su opinión, porque no lograba comprender cómo su madre podía tener tan poco corazón.

—Si tanto te gusta el maldito vestido, póntelo tú y te casas —explotó Elisa presa de la impotencia y la rabia—. Yo no lo quiero, no me voy a casar.

Elisa no pudo presagiar la contundente bofetada que le hizo volver la cara, dejándole la mejilla derecha ardiendo, e inmediatamente los ojos se le llenaron de lágrimas.

—¡Madre! No… no de esa manera —intervino Daniel acercándose rápidamente y jalándola por un brazo, mirándola con la furia que lo asaltó al ver como maltrataron a su hermana, a su cómplice y amiga—. Ella tiene razón, no puede hacerle eso.

—Tú te callas Daniel, te callas —le advirtió temblando de ira, esa que subió de golpe ante la altanería de su hija—. Que sea primera y última vez que alguno de los osa desautorizarme.

Elisa se cubría el rostro con la mano, sintiendo como el golpe ardía y latía en su mejilla, así como las lágrimas se derramaban sin control, sin siquiera asimilar que su madre la había agredido de tal manera.

—Has hecho que perdamos el respeto hacia ti con esta imposición, Elisa debe elegir con quién casarse. No pueden obligarla.

—No va a elegir porque no hay tiempo, no me voy a quedar en la calle por las estupideces de tu hermana. Durante todas sus vidas, su padre y yo le hemos dado todo, es hora de que sean un poco condescendientes y dejen el egoísmo de lado. Elisa se casa y punto —sentenció sin tener la mínima intención de ceder.

—No es justo —musitó Elisa con la boca ahogada en lágrimas.

—Tampoco era justo que ustedes derrocharan el dinero, no era justo Daniel, que vivieras los fines de semanas en las mesas de apuestas, dejando fortunas en pérdidas, bebidas y mujeres. —Desvió la mirada a la chica pelirroja que lloraba en silencio, pero que sus ojos gritaban el odio que sentía de momento—. Tampoco fue justo que tú, niña mimada, gastaras fortunas renovando el armario, que viajaras cada vez que tenías oportunidad, que vivieras de fiesta en fiesta con tus amigas. Les pedí un poco de prudencia con los gastos y se empeñaron en derrochar más y más, ahora acepten las consecuencias. Su padre ha trabajado duro para darle la vida que merecen, ahora es justo que lo ayuden un poco.

Elisa quería decirle que podrían haber otras maneras, otras salidas, pero no podía hablar ante las lágrimas que inundaban su garganta.

Fin del Flash Back

Jules después de ver alejar a Elisa, lo menos que quería era regresar a la mansión, por lo que prefirió caminar por el jardín aún bajo la lluvia, con las gotas golpeándole impiadosamente el rostro, y el frío le calaba hasta los huesos, obligando a que los labios le tiritaran. Vio un poco de amparo al encontrarse con un frondoso árbol, y de una de sus ramas colgaba un columpio, hecho de soga de fibra natural y madera. Al menos en ese lugar podría evitar parcialmente el aguacero.

Se sumió en sus recuerdos, los encuentros en la cocina, el primer beso, teniendo como testigo aquel árbol y las miles de hojas a sus pies. Las caricias, las lágrimas de Elisa que tanto hacían que el corazón se le oprimiera, la primera noche que pasaron juntos.

Sabía que esa había sido la despedida, al día siguiente debía mudarse al departamento y las cosas no habían salido como esperaba, él guardaba las esperanzas de que Elisa accediera a fugaces encuentros, era muy grande el deseo que sentía por ella como para renunciar tan pronto a esa mujer.

Un rayo de cordura lo golpeó, recordándole que estaba jugando con fuego y que tal vez alejarse de esa manera de Elisa, era lo mejor que podía pasarle.

No quería arriesgarla y él mismo no quería involucrarse más de lo debido, estaba seguro que tenerla cerca era su más grande tentación, por lo que decidió que lo mejor era poner un océano de distancia, la salida más coherente a lo que le estaba pasando era regresar a Francia.

—Si mi padre no me quiere en París, le pediré que me envíe a cualquiera de las sucursales de la minera, a Australia o a Italia, pero no puedo seguir aquí.

Completamente decidido se puso de pie y caminó de regreso a la mansión, agradeció que la lluvia hubiese menguado y solo una fina llovizna lo amparaba.

Pasó por donde momentos antes había estado con Elisa y el niño. Todo había sido víctima de la lluvia, se acercó y agarró el cuento que era de tapa dura, y siguió su camino.

Elisa al terminar de leer, se percató de que el niño ya se encontraba dormido, por lo que lo acomodó a su lado, y ella se acostó abrazándolo, admirando la cara del pequeño, mientras unas lágrimas silenciosas bañaban su rostro, hasta que se quedó dormida.

Algunos caminos enlodados y bajo una molesta llovizna, hicieron que el trayecto de la estación de trenes a la mansión Wells, fuese realmente tedioso y se llevara más tiempo del esperado, con eso aumentando el agotamiento que embargaba a Frank. Bajó del vehículo siendo amparado por un paraguas negro, que le ofrecía uno de los guardaespaldas, acompañándolo hasta la entrada principal.

—Buenas noches, André —saludó pasándose la mano por los cabellos canosos, como si con ese movimiento pudiese quitarse un poco de ese cansancio.

—Bienvenido, señor —saludó el hombre ayudándole con la gabardina— . ¿Cómo le fue en su viaje? —preguntó para iniciar un tema de conversación.

—Muy bien, aunque el trayecto de regreso fue más tranquilo, la tormenta lo hizo más lento —aunque hablaba con André se daba cuenta de la inusual soledad del lugar—. ¿Dónde está la gente de esta casa? — preguntó frotándose las manos para entrar en calor y vio que Dennis sigilosamente caminaba escaleras arriba.

Dennis entró con mucho cuidado a la habitación de sus patrones, la señora Elisa y el señorito Frederick se encontraban profundamente dormidos, el único cometido de su visita en el lugar, era ir al baño, porque una extraña necesidad la obligó a que se cerciorara si el albornoz del señor Le Blanc aún se encontraba ahí.

Un gran vacío se le abrió de manera inesperada en el estómago al ver que la prenda seguía colgada en el mismo lugar, imaginando lo que pasaría si el señor Wells se encontraba con esa prenda que no le pertenecía a él ni mucho menos a su esposa.

Con la misma cautela con que entro de igual manera salió, tocó la puerta de la habitación del frente que ocupaba el señor Le Blanc, mientras inventaba la excusa para entregarle el albornoz, le diría que estaba en el cuarto de lavado. Pero después de tocar tres veces a la puerta, no recibió respuesta, estaba estudiando la posibilidad de ir a dejar la prenda en el cuarto de lavado cuando escuchó las voces del señor Wells y André muy cerca de ella. Estaba completamente segura que subían las escaleras. Se vio sin tiempo de huir y rompiendo la regla de protocolo entró sin llamar.

El señor Le Blanc se encontraba dormido, aprovechó y dejó la prenda sobre uno de los sillones e intentaba acallar los latidos desbocados de su corazón, mientras suplicaba mentalmente que el hombre no despertara.

Esperó un par de minutos y salió suponiendo que ya su patrón debía haber entrado en su habitación.

Al abrir la puerta y encontrar el pasillo completamente solo, sintió que toda la adrenalina se le bajaba de golpe, liberándola a través de un largo suspiro. Caminó tan de prisa como si alguien la estuviese persiguiendo, pero al ver a su patrón parado en las escaleras recibiendo un vaso de agua que Irene le ofrecía, se detuvo de golpe, y podía jurar por Dios que el rostro se le había palidecido.

—¿Dennis, vienes de la habitación de Elisa? —le preguntó Frank deteniendo el vaso a medio camino de su boca.

—No señor —tragó en seco por tener que mentirle a su patrón—.

Estaba organizando el cuarto de juegos.

—Disculpe señor —interrumpió Irene—. ¿Desea que le sirva la cena?

—No, sinceramente no tengo apetito —confesó frunciendo ligeramente el ceño—. Estoy tan cansado que solo quiero llegar a la habitación y dormir.

—Está bien señor. Descanse —sugirió la mujer haciendo una sutil reverencia.

El hombre apenas tenía fuerzas para asentir y dejar a las dos mujeres que siguieran haciendo sus labores. Entró a la habitación y lo primero que vio fue a su esposa y a su pequeño, ambos yacían en la cama, abrazados y profundamente dormidos. Su corazón se inundó de ternura y no pudo contener los impulsos de acercarse a ellos y darle a cada uno un beso en la frente, siendo realmente cuidadoso para no despertarlos.

Después de acariciarlos con la mirada por casi un minuto, se fue al baño y se dio una ducha rápida; regresó a la habitación con el pijama puesto y se metió en la cama, dejando a su hijo en medio de él y su esposa, admirándolos hasta que se quedó dormido.

CAPÍTULO 19

Al día siguiente muy temprano, Elisa abrió los ojos y se encontró con la imagen de su esposo dormido con su hijo entre los brazos, fue inevitable no sentir ternura, pero la misma se le congeló en cuestión de segundos al saberse de nuevo en su monótona vida, y que por primera vez en tres días abría los ojos y no era el rostro sonriente de Jules el que le daba los buenos días.

Salió cuidadosamente de su cama y se metió al baño, duchándose mientras intentaba quitarse de encima esa agonía que la invadía, y que el agua arrastrara esa poderosa energía que Jules había dejado en su cuerpo, quería que todo regresara a la normalidad, quería ser simplemente la aburrida esposa de Frank Wells, y no tener que estar batallando con ese deseo que germinaba en su interior y se expandía por todo su cuerpo.

Salió envuelta en un suave y esponjoso albornoz de tela de paño blanco, evitando mirar a Frank, porque el sentimiento de culpa que la invadía crecía a cada segundo y entonces las ganas de llorar la atacaban. Se sentó en el banquito frente a la peinadora para desenredarse los cabellos mojados que lucían mucho más oscuros, simulando casi el color del granate y sus ojos parecían dos flamas que iluminaban su pálido rostro. Mientras buscaba en sus facciones algo que evidenciara que le había sido infiel a su esposo, después de mirarse sin siquiera espabilar, llegó a la conclusión de que aparentemente nada había pasado, pero internamente su mundo estaba de cabeza.

Unos cálidos labios sobre su cuello la hicieron regresar a la realidad en medio de un sobresalto.

—Buenos días, amor —el susurro de Frank, terminó por estrellarle en la cara que era su esposo quien la sorprendía.

Le dedicó una mirada a través del espejo y se obligó a sonreírle, mientras el corazón irremediablemente empezaba a retumbarle en la garganta.

—Buenos días, disculpa por no haberte esperado despierta —empezó a hablar, mientras le esquivaba la mirada—. No sé en qué momento me quedé dormida.

Frank bordeó el asiento hasta posarse a un lado de Elisa, se acuclilló para estar a la altura de su mujer, llevándole las manos al rostro le hizo volver la mirada hacia él.

—No debes disculparte por nada —aseguró jalándola hacia él y la besó.

Elisa no logró mover los labios, evitándole a su esposo cualquier avance, era como revivir ese primer beso que él le dio, todo en su ser rechazaba cualquier intimidad con ese hombre.

De soslayo logró ver a su hijo despierto en la cama mientras se frotaba los ojos con las manitos, siendo su más grande salvación. Se alejó del beso que su esposo le ofrecía.

—Tenemos público presente —dijo desviando la mirada hacia Frederick, y su esposo sonrió con ternura al tiempo que se ponía de pie.

Elisa en respuesta le sonrió, sintiendo que un gran peso la abandonaba.

Frederick al reconocer a su padre se puso de pie sobre la cama y prácticamente se le lanzó a los brazos, demostrando con eso que lo había extrañado.

—Hola, mi campeón. ¿Cómo amaneces? —preguntó dejándole caer un par de sonoros besos en la mejilla y el niño reía—. Déjame decirte que estoy celoso, ¿cómo es eso de que ahora duermes con tu madre? El único hombre que puede dormir con esa reina soy yo, ningún otro señorito. —El niño seguía riendo ante las palabras de su padre—. Bueno, bueno está bien. A ti te lo permito.

Caminó hasta Elisa y le entregó el niño que rápidamente atendió la petición que su madre le hacía al tenderle los brazos, aprovechó y volvió a besarla fugazmente en los labios.

—Voy a bañarme, tenemos que despedir a Jules. Ya no debe tardar en partir —le recordó y salió hacia el baño.

Elisa se quedó con la mirada perdida en algún punto imaginario de la habitación, sintiendo que su pecho iba a reventar ante la aplastante realidad del momento. Después de un par de minutos encontró el valor al menos para ponerse de pie y dejar a su hijo en la cama, mientras buscaba algo para vestirse.

Eligió algo sencillo y de fácil postura, entró al baño para cambiarse.

—Voy a llevar a Frederick para que Dennis lo bañe —le dijo a su esposo que estaba duchándose.

—Está bien. En un rato te alcanzo en la sala —le dijo mientras sacaba el shampoo de sus cabellos.

Se vistió y salió con su hijo de la habitación, quedándose parada en mitad del pasillo, frente a la puerta de la habitación de Jules. Solo escuchó uno que otro ruido, dejándole saber que estaba despierto, tal vez preparándose para partir. Sabía que por más que quisiera no podía permanecer en ese lugar, por lo que siguió con su camino.

Al bajar las escaleras se encontró con Flavia que retomaba sus labores después de cumplir el tiempo estipulado de reposo, debido a su estado de salud.

—Buenos días, señora —saludó la joven que subía con una cesta de ratán en la que traía algunas cobijas de Frederick.

—Buenos días, Flavia. ¿Cómo sigues? —preguntó observando detenidamente el semblante de la mujer de cabellos castaños y mejillas regordetas.

—Bastante mejor, señora. Muchas gracias —respondió con media sonrisa, demostrando con eso que verdaderamente se encontraba bien de salud.

—¿Has visto a Dennis?

—Sí señora, no debe tardar en subir, la dejé en el cuarto de lavado.

—Está bien —dijo Elisa y le concedió el permiso para que se retirara.

En el cuarto de lavado le pidió a Dennis que bañara a Frederick, se lo entregó y se quedó en la cocina supervisando el desayuno. Buscaba desesperadamente algo en qué ocupar su mente, para no pensar en la despedida a la que debía enfrentarse en muy poco tiempo.

Jules se negó a desayunar, alegando que estaba ocupado y ella se obligó a probar bocado, para que Frank no sospechara que en su interior un huracán hacía estragos.

Su esposo inició el tema de conversación, haciéndole saber los pormenores del viaje y siguieron hablando después del desayuno, cuando pasaron a la sala y Elisa recibió a su hijo, que orgullosamente le mostraba a su madre que se había bañado y vestido un jumpsuit en color amarillo que traía incorporado unos tirantes, que hacían juego con su camisa blanca.

Elisa lo recibió con besos, mientras Frank seguía parloteando, pero a ella el mundo se le paralizó cuando sus ojos percibieron la imagen de Jules en lo alto de las escaleras, vestido con una camisa azul, un pantalón negro y una gabardina que le llegaba a las rodillas en el mismo color del pantalón, sus manos cubiertas por unos guantes de cuero que cargaban el equipaje.

Su corazón latía y retumbaba al ritmo de cada paso que Jules daba bajando las escaleras, sin siquiera encontrar la fuerza para desviar la mirada de esa tortura que significaba verlo decidido a marcharse, sin más, sin mostrarle la mínima importancia, entretanto ella estaba experimentando algo que debía ser muy parecido a la muerte.

—¿Hijo ya te vas? —preguntó Frank poniéndose de pie y mostrándose realmente acongojado.

—Sí, señor —respondió tratando de que su tono de voz fuese realmente adecuado, para llegar hasta su interlocutor.

—¿Por qué no te quedas a esperar el almuerzo? No has desayunado —le recordó en un intento por retenerlo un poco más de tiempo en su casa.

—Me gustaría aceptar su invitación, pero aún tengo muchas cosas que ordenar en el departamento y quiero aprovechar el tiempo —dijo evitando posar la mirada en Elisa, porque estaba seguro que si lo hacía, no habría fuerza alguna en el universo que lo obligara quitarle los ojos de encima.

—En ese caso no puedo hacer nada más —acotó Frank levantando ligeramente los hombros—. Le pediré a uno de los choferes que te lleven.

Intentó darse media vuelta para pedirle a André que llamara a alguno de los choferes, pero Jules lo detuvo.

—No señor, no hace falta, prefiero conducir. Es usted muy amable en su ofrecimiento. —el hombre intentaba mostrarse lo más calmado posible, aunque su corazón lo tuviera en pedazos. No veía la hora de poder salir y estar solo en el auto para liberar eso que lo estaba ahogando.

—Bueno, en ese caso deja que te acompañe al auto —Frank sabía que no había nada que hacer, ya lo había retenido durante mucho tiempo y no habían excusas para que Jules siguiera en la casa.

El joven asintió en silencio, sabía que no podía prologar más el momento para despedirse de Elisa, le tocaba enfrentar ese gran desafío. Le tomó la mano y le regaló un cálido beso, tratando de ser lo más cortés y rápido posible.

—Muchas gracias por todo, señora —le dijo mirándola a los ojos y pudo ver cómo los de ella se enrojecían, estaba seguro de que los de él estarían igual.

Elisa se limitó tan solo a asentir, porque si esbozaba alguna palabra se delataría, expondría esa horrible sensación de que el oxígeno no le llegaba por completo a los pulmones, y su garganta inundada por las lágrimas que hacían tortuosos remolinos, mientras grababa en sus pupilas el hermoso verde gris que se encontraba vidrioso.

Jules dirigió su atención al niño, tratando de esconder al máximo sus emociones, porque a pesar de todo respetaba a Frank, se encontraba en una situación que ni él mismo lograba comprender, porque sus sentimientos lo gobernaban de manera desconocida.

—Adiós, Frederick. Espero regresar algún día para que juguemos —le dio un beso en la frente, sintiendo que era revolcado por una ola de las más intensas y devastadoras sensaciones.

Agarró sus maletas para no dilatar más el momento, pero no había dado un par de pasos cuando André se las quitó para ayudarle con el equipaje.

Salió de la mansión, guiado por el mayordomo y a su lado caminaba Frank, hablándole, pero sinceramente no lograba escucharlo.

Elisa sentía que su vida se iba detrás del único hombre que le había hecho probar la libertad, que en tres noches la hizo sentir una mujer en cada rincón de su cuerpo, que despertó cada nervio, y la hizo consciente de que en una cama se podría entregar por placer y no por compromiso.

Las piernas empezaron a temblarle y la fuerza en su cuerpo llegaba al punto más bajo, no pudo evitar acercarse a la ventana para admirar un poco más a Jules, no pudo evitar que las lágrimas se asomaran a sus ojos, pero no se permitiría la libertad de dejarlas que se derramaran.

En ese momento llegó Dennis, sorprendiéndola y provocando que en ella se alteraran los latidos del corazón.

—Señora, ¿me permite ayudarle con el niño? —hizo su ofrecimiento siendo realmente discreta, pero el semblante de su patrona borraba de ella cualquier duda y a ella llegaba la certeza de que el señor Le Blanc y la señora eran amantes. No podría decir en qué momento se había desatado entre ellos esa relación que sin duda alguna traería graves consecuencias y sin embargo no podía juzgarlos.

—Gracias —balbuceó Elisa, con la mirada en los ojos de Dennis, suplicándole con eso que comprendiera, pero nadie lograría hacerlo, de eso estaba completamente segura.

Dennis le regaló una dulce sonrisa y eso la tranquilizó un poco, le entregó el niño y ella se marchó, brindándole la privacidad que de momento necesitaba.

Volvió la mirada nuevamente a la imagen de Frank y Jules que se encontraban al lado del automóvil, su esposo abrazaba de manera afectiva a su amante. Al romper el abrazo, Jules subió al auto y Frank regresó a la casa. Ella quería esconderse y dejar salir ese dolor que le consumía el pecho, pero no podía hacerlo, se armó de valor sentándose en el sillón más cercano y agarró una revista para disimular ante su marido, tratar de demostrar que todo estaba bien, cuando por dentro se caía a pedazos.

Ella creía haber sufrido cuando la comprometieron, que la primera noche de bodas había sido dolorosa, pero nada de eso se comparaba al dolor que se la carcomía por dentro, y en más de una oportunidad tuvo que dejar reposar la revista sobre su regazo, porque sus manos temblorosas la exponían. En ese momento comprendía que no había nada más abrumador que no poder llorar hasta que no le quedara una sola lágrima.

Y empezaba a sentir rabia en contra de Jules, porque él no hizo nada, no la liberó de su jaula de oro y empezaba a creerlo un cobarde. Más allá de toda razón se imponían sus ganas de ser libre, y necesitaba desesperadamente culpar a alguien de su desdicha.

Su esposo le dio algunas instrucciones al mayordomo y regresó a la sala, donde se sentó frente a ella, pero no tenía tiempo para determinarla, en ese momento era más importante el Detroit News.

Esa tarde le tocó almorzar aun sin tener apetito y durante la noche el esfuerzo de haberlo hecho la torturaba, porque más de una vez la comida se le subía a la garganta, provocándole arcadas delante de su esposo.

También de manera repentina la temperatura en su cuerpo empezó a subir y Frank tuvo que llamar al médico de la familia, y como siempre ante cualquier malestar que no fuese de gran importancia, su esposo se esperanzaba con un posible embarazo, por lo que ella tenía que sacrificar su cuerpo para que la pincharan y le sacaran sangre.

Nunca había estado tan asustada por una prueba de embarazo, porque sabía que las probabilidades de que fuese positiva eran más altas que de costumbre, aunque hubiese recurrido a todos los métodos anticonceptivos que conocía, desde el té, hasta los lavados. Duplicando las fórmulas.

Después de que el doctor se marchó, ella fingió quedarse dormida y Frank bajó al despacho tal vez para ponerse al corriente de las cosas en la compañía.

Sola en la habitación, la desesperación se apoderó de ella y empezó a llorar, lloraba porque cada vez las cosas eran peores y el dolor en su pecho no se podía remediar con un medicamento, aún estaba ahí latente recordándole que el hombre con el que quería estar se había marchado, dejándola sumida en el infierno de vida que llevaba, solo quería que la rescatara. En ese momento soñaba con ser una de las princesas de los cuentos que le leía a Frederick, que su príncipe viniera y la sacara de ahí, pero sabía que era imposible porque los príncipes se enamoraban de las princesas y no de las villanas.

No supo en qué momento se quedó dormida, ni cuántas horas durmió, solo se dio cuenta del borroso reflejo de Frank, sentado en un sillón de la habitación con el diario en la mano y completamente sumido en la lectura.

Parpadeó varias veces para aclarar la vista, sentía la lengua pesada, la garganta demasiado seca y un dolor que amenazaba con hacerle explorar la cabeza.

—Frank —murmuró el nombre de su esposo y sus sienes latieron ante el dolor; ganándose la total atención de su esposo.

—Buenos días, pensé que habías caído en un sueño eterno —le dijo con una dulce sonrisa, dejando sobre la mesa el diario.

—¿Qué hora es? —preguntó frunciendo el sueño, sintiéndose realmente desconcertada ante la respuesta que Frank le había dado.

—Las nueve y cuarenta —le comunicó mientras consultaba su reloj.

—¡Por Dios! —quiso incorporarse de manera drástica ante la noticia pero solo consiguió llevarse las manos a la cabeza y quejarse ante el dolor.

—¿Aún te sientes mal? —preguntó atendiéndola inmediatamente.

—No, simplemente es dolor de cabeza. Tal vez es por la cantidad de horas que dormí. —buscó la explicación más coherente a su mal y miró a su esposo a los ojos—. ¿Qué haces aquí? ¿Y el trabajo?

—El trabajo puede esperar, primero es mi familia y tú me necesitas. No pienso dejarte sola hasta que mejores.

—Frank no estoy enferma, me siento bien —le dijo con la voz en remanso.

—Tienes razón amor, un embarazo no es una enfermedad, por el contrario es una bendición —expresó Frank posando su mano sobre el vientre de su esposa.

Elisa sabía que una vez más él se hacía falsas esperanzas, que una vez más soñaba con que la prueba de embarazo fuese positiva, como otras tantas veces lo había hecho, al adelantarse a los resultados.

—No sabemos si estoy embarazada —susurró mientras el corazón le brincaba en la garganta y miraba su vientre cubierto por la mano de su esposo.

—Eso lo sabremos dentro de dos días. Pero yo creo que sí, algo me dice que esta vez, sí estás embarazada —dijo con la emoción bullendo dentro de él. —¿Y llamaste al trabajo para avisar que no ibas hoy? —preguntó tratando de cambiar el tema.

—Me comuniqué temprano con Elizabeth, así que no te preocupes — acotó con una sonrisa.

Elisa frunció la boca en lo que pretendía fuese una sonrisa, para acompañar a la de su esposo.

—Necesito bañarme e ir a ver a Frederick. ¿Preguntó anoche por mí?

—Sí, un poco. Pero me quedé en su habitación hasta que Dennis logró dormirlo.

Elisa salió de la cama y Frank le ayudó un poco, para después guiarla al baño.

—Frank no es necesario que lo hagas, puedo caminar, no estoy convaleciente. Estoy perfectamente, mírame —le pidió abriéndose de brazos.

—Es mi deber como tu esposo. ¿Acaso no escuchaste al doctor? —casi la reprendió—. No puedes hacer ningún esfuerzo.

—¿Frank crees que bañarme es un esfuerzo? —preguntó liberando un suspiro y revelándose de manera sutil.

—No, sé que bañarse no requiere de gran esfuerzo, pero igual lo disfruto —informó recapacitando al saber que había sido drástico.

Elisa prefirió no seguir discrepando con él, se quitó la bata que llevaba puesta y se metió en la tina. Frank se dedicó a frotarle la espalda con una esponja.

—Esto puede hacerlo perfectamente, Flavia —masculló tratando de hacer las cosas más fáciles para ella, le incomodaba que Frank le recorriera el cuerpo con las manos.

—Pero no quiero que lo haga Flavia, quiero hacerlo yo —aseguró dándole un beso en el hombro.

Elisa no pudo evitar recordar cuando Jules frotaba su espalda de la misma manera, por lo que unas lágrimas se asomaron sin poder evitarlo, exponiéndose de esa manera tan vulnerable delante de su esposo.

—¿Te sientes mal? ¿Quieres que llame al doctor? —preguntó alarmado.

—No hace falta Frank, solo estoy un poco sensible —dijo mientras pensaba en una excusa realmente coherente—. Talvez y sí estoy embarazada, ¿recuerdas que con el embarazo de Frederick lloraba por cualquier tontería? —le preguntó esbozando una sonrisa para que él creyera en ella.

Frank sonrió y le dio un beso en la frente, al ver que ella también empezaba a aceptar la posibilidad de un embarazo. Eso lo hacía aún más feliz.

El resto del día Elisa lo pasó en su habitación sin poder si quiera levantarse de la cama, ya que tenía a Frank como un médico de cabecera, dirigiendo cada cosa que hacía.

No aceptaría otro día como ese, más que enferma, se sentía exhausta por las atenciones de su esposo, sabía que lo hacía con la mejor disposición, pero no pretendía que la trataran como una minusválida.

—Frank —Elisa susurró, el nombre de su esposo irrumpiendo el adormecimiento en él, mientras se encontraban acostados en medio de la oscuridad que la noche les brindaba.

—¿Dime amor? —preguntó acariciándola para ver si una vez más la temperatura había aumentado.

—Quiero que mañana vayas al trabajo. Estoy mucho mejor, te prometo no levantarme de la cama. —le palmeó suavemente el dorso.

—¿Lo prometes? —preguntó pegándose más a ella y abrazándola.

—Sí, prometo no levantarme hasta que hables con el médico y te diga cuál es mi estado —dijo tratando de hacerlo entrar en razón.

—Está bien —se acercó y le dio un beso en los labios—. Buenas noches, amor.

—Buenas noches —respondió acomodándose para darle la espalda y él la abrazó por detrás, posando sus manos en el vientre de ella.

Elisa no pudo evitar que lágrimas salieran como si nada, así pasó gran parte de la noche, hasta que terminó por quedarse dormida.

El infaltable toque a la puerta la despertaba.

—Adelante.

—Buenos días, señora —saludó Flavia, encaminándose a abrir las cortinas—. ¿Le preparo su baño? —preguntó mientras ataba las colgaduras con los cordones.

—Sí, por favor. ¿Cómo está Frederick? —inquirió incorporándose, mientras se acomodaba los cabellos.

Elisa siguió con la mirada a Flavia que no se detenía en sus tareas, y se dirigía al baño.

—Muy bien, Dennis le está dando el desayuno —contestó desde el umbral.

—¿Frank fue a trabajar?

—Sí señora, salió temprano.

Flavia regresó y le ofreció su ayuda, para que saliera de la cama.

—Déjame Flavia, puedo hacerlo sola.

Después del baño tuvo que regresar a la cama para cumplir con la promesa que le había hecho a Frank, porque estaba segura que él le había pedido al personal que la mantuviesen vigilada.

Para el desayuno pidió frutas y leche, comió totalmente lo que le llevaron y leyó el diario. El día transcurrió a cuenta gotas y en más de una oportunidad se vio golpeada por los recuerdos que habían dejado Jules, y esa extraña ansiedad que latía en su cuerpo. Entonces le parecía que el remedio había sido peor que la enfermedad, porque antes de experimentar el placer hasta llegar a ese punto de descontrol, no latían en ellas esas ganas que aumentaban con los segundos.

Decidió salir de su habitación, miró al corredor, verificando que no hubiera ningún empleado por los alrededores, entró en la que Jules había ocupado durante su estadía, se dejó caer en la cama, y los recuerdos de todo lo vivido en esa habitación llegaban a ella como si estuviera viendo una película de Georges Méliés.

Una prenda verde en uno de los sillones captó su mirada, se levantó y caminó hasta donde se encontraba, dándose cuenta de que era el albornoz que él le había prestado, la aferró a su cuerpo y absorbió el olor donde se mezclaba el aroma de ambos. Pasó más del tiempo que había planeado dentro de la habitación, reviviendo cada momento vivido con el hombre que le había socavado los cimientos.

CAPÍTULO 20

—Buenas tardes, señora Wells —saludó el doctor ceremoniosamente.

Elisa lo vio entrar a su habitación donde había pasado otro día en la cama, sin poder hacer nada más que leer y jugar un poco con su hijo, siguiendo las estrictas órdenes de su esposo.

—Buenas tardes, doctor —correspondió acomodando el doblez de la sábana que reposaba sobre su regazo.

—¿Cómo se siente? —preguntó mirándola por encima de sus lentes de aumento.

—Sinceramente en ningún momento me he sentido mal, solo fue un poco de fiebre —le confesó mientras le hacía un ademán para que tomara asiento en el sillón que estaba cerca de la cama.

El hombre de escaso cabello y baja estatura, cedió a la tácita petición que la señora Wells le hacía.

—Me alegra saber que se encuentra muy bien, pero nunca debemos descuidar la salud, aun cuando los síntomas no sean relevantes —el hombre chasqueó leventemente la lengua preparándose para hablar—. He realizado todas las pruebas y la noticia que tengo que darle no es la más favorable — dijo con un dejo de tristeza en la voz, mientras se ajustaba con el dedo índice los lentes sobre el tabique.

—¿Usted dirá, doctor? —preguntó con un nudo formándosele en la boca del estómago—. ¿Tengo alguna enfermedad? —inquirió con voz temblorosa y tragando en seco.

—No es nada por lo que deba alarmarse. —Trató de tranquilizarla rápidamente—. Pero sí es triste, ya que las sospechas del embarazo son erróneas —él tenía la certeza de cuánto deseaba el señor Wells otro hijo, y que al mínimo malestar que su esposa presentaba, lo primero que solicitaba era una prueba de embarazo.

Elisa sintió que el alma le regresaba al cuerpo, porque no quería otro hijo, con Frederick era suficiente y lo que menos quería era verse en la disyuntiva de adivinar quién sería el padre, sin embargo sabía que aún era muy pronto para saber si estaba o no embarazada de Jules, y ante ese pensamiento no pudo evitar que un escalofrío la recorriera por completo.

—Entiendo —musitó bajando la mirada, fingiendo entristecerse con la noticia, cuando realmente se sentía muy tranquila.

—Me gustaría recomendarle algunas vitaminas, también unas bebidas a base de perejil y canela, eso le ayudará en la circulación del aparato reproductor —hablaba mientras buscaba su libreta y anotaba las indicaciones—. Sé que desean otro hijo, pero hay algunos factores que influyen, muchas veces es el cansancio y las preocupaciones del día a día.

—Frank, no tiene descanso —intervino para mostrarse interesada en la conversación.

—Aunque no lo crea, eso juega en contra. Les sugiero que se tomen unas vacaciones.

—Le haré la propuesta —mintió, mientras le sonreía al hombre y lo miraba a los ojos.

—Aquí tiene —le extendió el papel—. Siga todo al pie de la letra y dentro de poco podrá quedar embarazada, debo retirarme.

—Gracias por todo, Doctor. Que tenga buena tarde.

—Igualmente —le sonrió con sinceridad y se puso de pie.

Salió de la habitación y Elisa aprovechó para dejar libre un pesado suspiro, liberando toda la tensión acumulada y sintiéndose mucho más tranquila, al saber que no estaba embarazada.

Frank llegó y subió directamente a su habitación, ordenando que la cena fuese servida en la misma, no pretendía exponer a que su esposa estuviese bajando y subiendo las escaleras.

—Buenas noches, amor —le dio dos besos, uno en la frente y otro en los cabellos.

—Buenas noches —dijo sonriente.

Frank se sentó al borde de la cama, quitándose el saco y la corbata, al deshacerse de las prendas empezó a acariciarle el vientre.

—¿Y bien, qué te dijo el doctor? —preguntó con la mirada brillante ante la ilusión que lo dominaba.

Elisa acunó entre sus manos las de él, deteniendo la sutil caricia que le regalaba y lo miró a los ojos.

—No estoy embarazada —musitó sabiendo el peso que esas palabras tendría sobre su esposo—. Dice que me faltan algunas vitaminas.

A Frank la sonrisa se le congeló, al tiempo que se le formaba un nudo en la garganta, se levantó dándole la espalda a su mujer y entró al baño.

Elisa no pudo más que sentirse conmovida ante la situación de su marido, sabía muy bien que lo que más deseaba era un hijo y la noticia sin duda le estaba rompiendo el corazón, por lo que se levantó y fue donde él se encontraba, estaba sentado en el suelo con la cabeza entre las manos.

—Amor —susurró entrando y agachándose para estar a la altura de él.

No recibió ninguna respuesta, solo un sollozo, mientras intentaba ocultar el rostro.

Elisa solo había visto llorar a Frank, de esa manera el día que nació Frederick. Le tomó la cara y lo miró a los ojos que estaban desbordados en lágrimas.

—Perdóname, no quise decírtelo de esa manera —le dijo retirándole las lágrimas con los pulgares y sintiéndose realmente conmovida ante la situación.

—¿Y de qué otra manera podrías decírmelo? Da lo mismo como lo digas, no hay bebé —explicó con la voz quebrada.

Elisa se puso de pie y lo tomó por las manos para ayudarlo a levantarse, pero él no cedió a la invitación que tácitamente ella le hacía.

—Tendremos otro bebé cuando Dios así lo quiera —le dijo con una sonrisa y mostrándose realmente comprensiva—, mientras tenemos que darle todo el amor a Frederick.

Él abrazó a Elisa por la cintura posando su frente contra el vientre de su mujer.

—Sé que es mi culpa, sé que no puedo darte otro hijo, porque ya estoy viejo —aseguró entre sollozos.

—Vamos Frank, no digas eso —decía mientras acariciaba el cabello canoso de su esposo. Se le empequeñecía el corazón verlo de esa manera, ella lo quería, sí, lo quería como a su padre, le tenía cariño, y muchas veces hasta lástima, por lo que no le gustaba verlo sufrir—. Vamos a buscar a Frederick para que duerma con nosotros esta noche —propuso sonriéndole con ternura y una vez más intentaba ponerlo de pie—, y le lees tú el cuento porque todo el tiempo se burla de mi forma de imitar la voz de la Bestia — logró satisfactoriamente robarle una sonrisa a su esposo—. Aunque sinceramente preferiría que no se decidiera de nuevo por la Bella y la Bestia, ya me la sé de memoria —Continuó mientras le acariciaba el rostro y le hizo un divertido puchero para que accediera a su petición.

—Está bien, vamos —convino limpiándose las lágrimas y poniéndose de pie.

De nuevo los tres en la habitación. Frank tenía al niño cargado y leyendo esta vez Rumpelstiltskin, que al igual cuando su madre le leía, se reía ante las imitaciones de las voces y el padre no podía evitar reír también.

Elisa los observaba atentamente y admiraba el gran padre que era Frank, el niño terminó por quedarse dormido en medio del cuento y él lo acostó acomodándolo en medio de los dos. Le dio un beso a su esposa deseándole buenas noches y abrazándolos a ambos, quedándose dormido.

Habían pasado dos semanas desde la última vez que había visto a Jules y no podía evitar constantemente pensar en él, sintiendo que el dolor en su pecho no disminuía y que extrañarlo se hacía cada vez más intenso.

Solo quería que esas sensaciones que la invadían se esfumaran de manera definitiva, quería olvidar a ese hombre, pero todos sus intentos eran en vano.

—¿Por qué dices eso, has tenido problemas hoy en el trabajo? — preguntó atendiendo la conversación que mantenía con su esposo, que acababa de llegar del trabajo y sentado en la cama se quitaba los zapatos.

—Tanto como problemas no, pero sí estoy algo cansado —confesó Frank llevándose la mano a uno de los hombros y dándose un ligero masaje, para disminuir un poco la tensión acumulada.

—Ven aquí —pidió Elisa agarrando una almohada, abriendo las piernas y colocándosela en el espacio que había dejado entre sus muslos.

Acompañó sus palabras con un ademán.

Frank con una brillante sonrisa aceptó la petición de su esposa y se acomodó entre las piernas femeninas, adhiriendo la espalda al turgente pecho. Elisa empezó a regalarle suaves masajes en los hombros y clavículas.

—Un momento —intervino deteniendo a su esposa, para quitarse la camisa y volviendo a su posición anterior. La joven continuó.

—Estás bastante tenso, supongo que la jornada laboral ha sido realmente intensa.

—Nada serio, aunque hay algo que me preocupa y mucho —enfatizó mientras llevaba sus manos a los muslos de su mujer que se habían descubierto ante la posición, dejándose llevar por sus deseos empezó a regalarle caricias.

—¿Qué cosa podría preocuparte? —seguía casi de manera inconsciente con sus masajes.

—Es Jules, me ha comunicado que quiere regresar a Francia.

Para Elisa la noticia, le abría un abismo y el corazón empezó a latirle fuerte y dolorosamente, mientras luchaba con la respiración que se le había atascado en la garganta.

—Intenté hacerlo cambiar de parecer —continuó Frank, mientras Elisa se obligaba a mantener la entereza—. Pero no quiere ceder, es algo que me afecta, más allá de que sea excelente en los negocios, es un joven al que le tengo mucho cariño. Los hijos de Jean Paul, son los que nunca pude tener con Ivanna.

Sabía que a Elisa no le preocupaba que hablara de su difunta esposa, esa a la que amó con el alma y que nunca pudo regalarle un hijo.

—¿Por qué ha tomado la decisión? —se aventuró a preguntar, mientras hacía un esfuerzo sobrehumano para no echarse a llorar.

—Alega que le hace falta su familia, sobre todo las hermanas.

—¿Pero te ha dicho si será por un tiempo o es definitivo? Porque le podrías dar unos días para que visite a la familia.

—Le ofrecí unos meses, sé perfectamente que cuando se está lejos de la familia irremediablemente ataca la nostalgia, pero me ha dicho que lo más seguro es que se vaya a Australia a ver una de las mineras del padre.

Elisa intentaba asimilar las palabras de Frank, no lograba comprender que Jules quisiera alejarse como si nada, después de todo lo que había pasado entre ellos. Solo de imaginarlo, un ligero estremecimiento la sacudió.

—¿Tienes frío? —preguntó Frank frotándole los muslos.

—Sí, un poco —decidió mentir al saberse descubierta.

Frank agarró una de las cobijas abrigándolos a ambos, se mantuvieron un rato en silencio, él sumido en sus pensamientos y Elisa teniendo una batalla campal contra las lágrimas, que se empeñaban en ganarle la partida, mientras intentaba proseguir con los masajes.

Siguió escondiendo tras la coraza de la aparente normalidad, toda esa marea que la arrastraba al dolor más crudo que alguna vez hubiese experimentado.

Le pareció una eternidad hasta que Frank logró dormirse, entonces ella pudo salir de la habitación y buscar un lugar donde pudiese liberar ese llanto que la estaba ahogando.

En la cocina se dejó caer sentada en una de las sillas y liberó su dolor a través de las lágrimas.

Se sentía traicionada, usada y completamente estúpida, porque había caído en las redes de un hombre que solo la buscó para saciar ciertas necesidades, y ella había involucrado más que su cuerpo y estaba segura de eso. Porque ciertos sentimientos latían al compás del nombre de ese desgraciado.

Todas las noches eran un verdadero infierno para Elisa, le era imposible conciliar el sueño, sin embargo al sentir a Frank despertarse para ir al trabajo fingía estar dormida. Escuchaba cada ruido provocado por él en el baño, mientras se preparaba, a pesar de que eran muy pocos, sentía el beso en la mejilla para luego escuchar la puerta.

Inmediatamente abría los ojos y se quedaba mirando el techo sin saber qué hacer, realmente no podía hacer nada. Jules se marcharía, era algo inminente y eso no solo preocupaba a Frank, sino que a ella le hacía rozar la desesperación, a dos semanas no pensaba cambiar de opinión a pesar de que su esposo le había hecho varias propuestas para que revocara su partida, no lo había logrado.

Escuchó el infaltable golpe en la puerta.

—Buenos días, señora.

—Buenos días Flavia.

—¿Le preparo su baño?

—No, aún no tengo ganas de salir de la cama. Después se enfría el agua.

—¿Usted dirá si necesita algo?

—No, por ahora no necesito nada, cualquier cosa te aviso. Te puedes retirar.

Flavia acató la orden de su patrona y se marchó, dejándola sola Después de tres horas tratando de poner en orden sus ideas, solicitó a Flavia y a Dennis, ambas mujeres acudieron al llamado de manera inmediata.

—¿Diga señora? —preguntaron al unísono.

—Dennis prepara a Frederick, lo abrigas bien, porque voy a salir — pidió dirigiéndose a la niñera, mientas aún con su ropa de dormir caminaba de un lado a otro.

—Sí, señora —acató la orden con una reverencia y salió de la habitación.

—Flavia prepara mi baño y luego me buscas algo que sea adecuado para ir a las oficinas de mi marido —solicitó a su dama de compañía.

Al salir del baño, Elisa se colocó un vestido blanco dividido en la cintura por un ancho fajín lila. Si había algo por lo que Elisa Wells se caracterizaba, era por capturar miradas cada vez que era vista en reuniones, siempre imponía la moda, ya que todo su vestuario era importado.

Flavia le peinó el cabello haciéndole un moño algo elaborado en la nuca y se colocó un sombrero blanco por plumas y cintas del mismo color del fajín, ayudándola con el maquillaje, sobre todo resaltando el color de sus labios.

Elisa salió de la habitación y fue por su hijo que ya la esperaba en la sala, lo cargó y le pidió a uno de los choferes que la llevara a la compañía de su esposo.

Al llegar al gran edificio de concreto, hierro y grandes ventanales, que pertenecía al gran magnate de la industria ferroviaria y marítima, Frank Wells. Todas las miradas voltearon a verla, las mujeres con admiración, al tener en frente a la elegantísima y muy poco vista en público, esposa del gran jefe. Los hombres cautivados por la belleza y juventud de la mujer, que irremediablemente les arrancaba suspiros y pensamientos, que solo se forjaban en las mentes masculinas.

La mujer de recepción amablemente la atendió y puso a su disposición a una joven para que la guiara a la oficina del señor Wells, que se ubicaba en el último piso, pero Elisa se negó alegando que conocía el camino perfectamente.

—Buenos días, señora Wells. ¿Cómo está? —preguntó Elizabeth, la secretaria de su esposo. Una chica gentil, de sonrisa afable, cabellos castaños y ojos almendrados.

—Buenos días, Elizabeth. Muy bien gracias —respondió con una sonrisa, mientras el niño jugaba con uno de sus pendientes, e intentaba que dejara de maltratarla—. ¿Mi esposo se encuentra? —indagó logrando liberarse de la inocente tortura a la que su hijo la estaba sometiendo.

—Sí señora, aunque, ahora mismo está reunido con varios proveedores provenientes de Shanghái. —informó pensando muy bien las palabras antes de esbozarlas, no quería que la esposa de su jefe pensara que lo estaba negando.

—¿Estará muy ocupado? —su tono de voz se convirtió en una súplica—. Es que me gustaría darle una sorpresa —acotó con una gentil sonrisa.

—Déjeme ver qué puedo hacer por usted.

—Gracias, Elizabeth. —le dijo con amabilidad.

La secretaria caminó hasta la oficina de su jefe, mientras se arreglaba el collar de perlas que llevaba puesto, tocó la puerta y después de unos segundos Frank, al otro lado de la puerta la invitaba a pasar.

—Disculpe señor —se anunció parándose erguida delante de los hombres que estaban en la oficina—. Hay alguien que desea verlo, sé que me pidió no interrumpir, pero creo que es importante para usted.

—¿De quién se trata, Elizabeth? —preguntó Frank con el tono amable que siempre lo caracterizaba, a pesar de haber sido interrumpido a media reunión.

Elisa no esperó a que la secretaria la anunciara, se encaminó y se paró detrás de la chica para que Frank pudiera verla. Una gran sonrisa reflejó la sorpresa que embargaba al hombre.

—¿Puedo? —curioseó Elisa con el pequeño en brazos y respondiendo a la sonrisa que su esposo le regalaba.

Los caballeros que acompañaban a Frank voltearon para ver quién era la persona que llegaba, para ellos era como un ángel pelirrojo, sin duda una de las mujeres más hermosas que sus ojos habían apreciado hasta el momento.

—Sí, claro amor. —pidió al tiempo que se acercaba para cargar a su hijo, que lo miraba con sus vivaces ojos brillando de emoción. Le dio un discreto beso a su esposa en los labios.

Para los Hu (nativos de Shanghái), el amoroso intercambio los sorprendió grandemente, estaban muy lejos de imaginar que esa hermosa y joven chica sería la esposa de Frank, todos concluyeron que sería su hija y el niño el nieto.

—Señores, les presento a mi esposa e hijo —habló Frank en shanghainés con la sonrisa imborrable y el orgullo hinchado.

-—Amor no sabía que hablabas también el mandarín —le comentó la joven con una sonrisa.

—No es mandarín, amor. Es shanghainés es una división del Wu. —le explicó con una tierna sonrisa.

—Me asombras aún más —asintió marcando la sorpresa, mientras le dedicaba sonrisas protocolares a los visitantes.

Los hombres la saludaron con la reverencia particular que los caracterizaba, ante lo que Frank hizo lo mismo y miró a su esposa para que lo imitara.

—Te están saludando —informó mirándola de soslayo.

Frank intercambió con los hombres unas palabras completamente inentendibles para Elisa.

—Dicen que eres una mujer muy linda, que debería considerarme uno de los hombres más afortunados del mundo —Frank le sirvió de traductor.

—¿Y tú qué les dices? —preguntó con la curiosidad en su punto más alto.

—Que eres el regalo más grande que me ha dado Dios, y que ciertamente me considero uno de los hombres más afortunados.

La conversación transcurrió un poco más de quince minutos, donde Frank valía de traductor para Elisa. Los elogios para con ella y su hijo, eran el tema de conversación. Los hombres terminaron por despedirse, quedando encantados con la esposa de uno de sus mayores inversionistas.

Al quedar solos en la oficina, Frank llamó a Elizabeth, para que trajera algo para el niño que empezaba a inquietarse, pero ella prefirió llevárselo un rato. Frederick era un pequeño muy vivaz, por lo que era fácil de que las personas se encariñaran con él.

La joven salió con el niño en brazos y cerró la puerta, dejando a sus padres solos, no sin antes recibir una orden por parte de su jefe de que no fuese interrumpido por nadie.

Él se sentó al borde del inmenso escritorio de caoba macizo, abriendo las piernas y tomando a su esposa por la cintura, jalándola hacia su cuerpo, le dio un beso en los labios.

—Me contarás ¿a qué se debe esta sorpresa? —preguntó mirando la miel de los ojos de Elisa.

Ella que tenía los brazos caídos, los llevó hasta el cuello de su esposo y ajustando la corbata le respondió.

—Tenía ganas de salir, a veces me deprimo todo el día en la casa.

—Te lo he dicho, deberías salir un poco más. ¡Qué sé yo! Con tus amigas, tienes mucho tiempo que no las visitas, también podrías ir a ver a tu madre.

—Sabes muy bien que siempre que voy a casa de mi madre terminamos discutiendo, por eso prefiero no ir —le recordó.

—Entonces sal con tus amigas, ya Frederick está grande y Dennis se puede hacer cargo perfectamente de él.

—Tal vez tengas razón, pero cambiando el tema —empezó a acariciarle las solapas del traje—. Veo que hay mucha gente nueva, ¿o es que tenía tanto tiempo sin venir? —preguntó con una leve sonrisa bailando en sus labios.

—De las dos un poco —contestó Frank rozando con las yemas de los dedos la espalda de su mujer, ante lo que ella suspiró. Había decidido olvidar a Jules y poner todo de su parte para querer a Frank, aunque la verdadera razón de su visita fuese verlo, al menos, por última vez.

Se armó de valor para iniciar el tema de conversación que la había llevado a ese lugar, aunque temía que los latidos retumbándole contra el pecho la pusieran en evidencia.

—¿El señor Le Blanc, aún mantiene la idea de regresar a su país? — indagó suplicando internamente que las manos no le temblaran.

—Hasta ahora no sé, no me ha comentado nada nuevo, y mientras no tenga la carta de renuncia sobre éste escritorio —acotó tocando con el dedo índice al lado donde estaba sentado—. No lo tomaré como un hecho.

—Frederick le tomó cariño, seguramente lo extrañará —no se atrevía a mantenerle la mirada a su esposo y fingía retirarle una pelusa invisible de la corbata.

—Por qué no aprovechas y llevas a Frederick para que lo vea, ya es casi la hora de su salida. Puedes decirle a Elizabeth que te lleve, o si prefieres ir sola, es el cuarto pasillo a la derecha, la oficina que está al final —propuso moldeando la cintura femenina con sus manos.

—No me gustaría incomodarlo —expresó cuando realmente quería salir corriendo.

—No, estoy seguro de que Jules estará feliz de ver a Frederick. Te acompañaría, pero tengo que firmar algunas concesiones.

Elisa sabía que su esposo debía estar muy ocupado, y que sutilmente la estaba despidiendo.

—Entonces no te quitaré más tiempo, solo quise sorprenderte un poco.

—Deberías sorprenderme más seguido —le llevó las manos al rostro y la acercó al de él, para darle vida a un beso profundo e intenso, que duró al menos un minuto y al que Elisa correspondió con dedicación, por temor a que sus verdaderas intenciones se vieran expuestas. Al romper el contacto ella le limpió con el dedo pulgar los labios a su marido.

—¿Quieres algo especial para la cena?

—Lo que tú quieras.

—Entonces haremos algo especial —dijo sonriéndole y se alejó—. Nos vemos.

—Espero que el tiempo transcurra rápidamente, para verte de nuevo — le dijo guiñándole un ojo que le acentuó aún más las líneas de expresión que le adornaban el rostro.

Ella le sonrió y salió de la oficina, encontrándose a Elizabeth, sentada en uno de los sofás que estaban a lo largo del pasillo, jugando con Frederick que sorpresivamente se carcajeaba con ella.

—¿Ya se retira la señora? —preguntó cargando al niño y poniéndose de pie.

—Sí Elizabeth, muchas gracias por todo —le respondió haciéndose cargo de su hijo.

—Para servirle —dijo la mujer con una sonrisa.

Elisa sin detenerse a pensar, simplemente dejándose llevar por sus anhelos. Sus pasos la condujeron al cuarto pasillo a la derecha, y la oficina al final.

Pero antes de llegar se detuvo abruptamente, ante la escena que se presentaba frente a sus ojos. En unos de los salones de refrigerios, se encontraba Jules tomándole la mano a una mujer y dedicándole una sonrisa, que solo le había visto dedicarle a ella.

Quería saber quién era esa mujer, pero no podía porque se encontraba de espaldas, tan solo lograba identificar que era rubia.

Elisa sintió como una llama se encendía dentro de su ser, una llama que comenzó por la planta de los pies, y poco a poco le fue subiendo hasta la cabeza, las manos le empezaron a temblar. Nunca en su vida había deseado fulminar a alguien como estaba deseando hacerlo con esa mujer, a la que Jules le sujetaba las manos.

¿Quién se creía ella para tocarlo de esa manera? ¿Y él cómo era capaz de dedicarle una de sus sonrisas que solo las consideraba como suyas?

Era tanta la intensidad de ese inusitado calor que la invadía, que sentía que podría estallar de un momento a otro y aunque se moría de ganas por enfrentarlo y reclamarle su estúpida ligereza con esa mujer, se decidió por dar media vuelta y marcharse, mientras las lágrimas empezaron a hacer remolinos en su garganta. Obligándose a no dar un espectáculo en la empresa de su marido.

Durante el trayecto, no solo luchó contra las ganas de llorar, sino también contra la tortura a la que la sometían sus pensamientos, cada vez que revivía el momento, sintiendo como ese sentimiento de traición por parte de Jules se convertía en rabia, una rabia que apenas si podía controlar, solo deseaba llegar a su casa y encerrarse a su habitación para liberar su desdicha.

Pero al llegar a la mansión, contrariamente a comportarse como una tonta y resignarse a quedarse como el juguete usado por Jules Le Blanc, le entregó el niño a Dennis y casi corrió al despacho de su marido, donde estaba segura él había anotado la dirección del apartamento en alguna de las agendas.

Sacó de la gaveta las tres agendas y pasaba las hojas de papel con rapidez, deteniéndose en la letra L. Lo estaba haciendo y no lograba comprender por qué actuaba de esa manera tan instintiva, al encontrar lo que buscaba, lo anotó en un pedazo de papel y salió de nuevo, pidiéndole al chofer que le trajera uno de los autos hasta la entrada.

—¿Hacia dónde vamos, señora? —preguntó animadamente, parándose a un lado de la puerta.

—Dame las llaves, yo me encargaré de conducir —extendió la mano derecha.

—Pero, el señor me ha dicho que usted no debe, que es peligroso — balbuceó sin saber cómo negarse a la petición de su patrona.

—No me importa Paul, tengo que hacer algo muy importante —exigió con la autoridad que poseía.

—Pero si quiere la puedo llevar —se ofreció con la mirada brillante por el nerviosismo. No tenía idea de qué hacer en esa situación.

—¡Maldita sea Paul! Dame las llaves —exclamó dejando salir la rabia que la consumía.

El hombre de piel trigueña y ojos pardos, se asombró aún más ante las palabras y la actitud de la señora Wells, por lo que terminó cediendo las llaves.

—No te preocupes, no le diremos a Frank que salí —abrió la puerta del auto y subió—.O en dado caso tú me llevaste, de todas maneras voy a la casa de Alice, se le presentó una emergencia. —excusó su arrebata actitud con una mentira.

Sí, se encontraba fuera de sus cabales, pero debía mantener la prudencia. Puso en marcha el auto, agradeciendo en ese momento a su padre que puso todo su empeño para enseñarle a conducir.

A cada segundo que pasaba revivía la tortura de haber visto a Jules tan ameno con otra mujer, y las ganas de llorar se esfumaron, siendo reemplazadas por una rabia que hasta el momento desconocía, más de una vez golpeó el volante, queriendo tener a la estúpida mujer en frente.

Ubicó el lugar, y el edificio donde vivía Jules compartía estratégicamente estacionamiento con un centro comercial, compuesto por cinco tiendas contiguas. Entró y aparcó el vehículo en el primer puesto libre que encontró.

Sentía que la sangre circulaba con mayor rapidez, las manos le temblaban y su corazón latía presuroso. No podía controlarse y por más que respiró profundo para conseguirlo, no lo logró. En el quinto piso y frente a la puerta del apartamento, tocó de manera insistente.

Jules, que no tenía más de quince minutos de haber llegado e intentaba descansar echado en el sofá, con los pies descalzos sobre la mesa de centro, repentinamente su soledad fue irrumpida por algún desubicado que se había equivocado de puerta.

—Espere un momento —pidió con el predominante acento francés, al tiempo que perezosamente se ponía de pie y caminaba para calmar los ánimos de quien pretendía tirarle al suelo la puerta.

Jules no podía creer lo que veía, frente a él estaba Elisa, ella había tomado la iniciativa de un encuentro, e inusitadamente todo su ser se descontrolaba, todas las razones que diariamente se daba para de una vez por todas marcharse, se le fueron al lodo en el mismísimo instante en que se presentaba ante él.

Toda su sorpresa fue sacudida violentamente cuando una bofetada le dejó la mejilla izquierda ardida y los ojos llorosos. Parpadeó varias veces para constatar que quien le había pegado era una mujer, porque lo hizo con tanta fuerza como para voltearle la cara y dejarle la piel palpitante y caliente, movió la quijada para que el dolor le permitiera coordinar.

Apretó los dientes tanto como para que rechinaran y asomó medio cuerpo al pasillo, encontrándolo solitario. Agarró a Elisa por la muñeca y la jaló violentamente hacia adentro, pegándola a su cuerpo.

—¿Se puede saber por qué me pegas? —inquirió con furia mirándola a los ojos, mientras ella intentaba zafarse del agarre.

En ese momento Elisa lo sorprendió alejándolo con empujones de su mano libre, que empuñada estrellándola contra su pecho, creando un sonido hueco.

—Cómo puedes tener la desfachatez de preguntarme, cuando bien sabes que eres un farsante —dijo con dientes apretados mientras seguía golpeando y las lágrimas le nadaban al filo de los párpados—. Un mentiroso, un maldito, eso eres Jules Le Blanc.

—No tienes derecho a insultarme —siseó sujetándole la muñeca libre y zarandeándola para que se calmara.

—Lo hago porque me da la gana… Te vi —aseguró logrando liberarse, dio un paso hacia atrás y utilizó su dedo índice para señalarlo—. Conmigo no juegas, no con Elisa Lerman, si te da la gana de irte —Su voz era ronca pero al mismo tiempo contundente e iba en aumento—. Lárgate y de paso te llevas a la zorra con la que andas —gritó y utilizó sus dos manos para una vez más golpearle el pecho y alejarlo, lo que logró de manera exitosa, no obstante toda ella temblaba ante la ira y su peinado completamente prolijo empezaba a desbaratarse ante el arrebato.

Ese nuevo ataque verdaderamente despertó la molestia que Jules había intentado mantener en los niveles más bajos.

—Elisa Wells, escucha bien. Eres Elisa Wells, ya no eres Lerman —le recalcó elevando la voz—. Y cada vez te ganas más el apellido, para eso le das otro hijo. Te dejaste embarazar —le reclamó a punto de grito, haciendo completamente evidente las venas de su cuello y los ojos enrojecidos a causa de las lágrimas contenidas por la ira.

Elisa quedó aturdida ante la actitud tan exacerbada y las palabras de Jules, pero no se dejaría doblegar, estaba segura que eso era una estúpida excusa para justificar su traición.

—No estoy embarazada, y no sé quién te ha dicho semejante mentira, pero tampoco ando revolcándome con el primero que se me pasa por el frente, como lo haces tú —la voz se le quebró, pero no derramó ni una sola lágrima.

Jules que la miraba a los ojos, tan solo le bastaron cinco segundos, para comprobar en las pupilas, que esa mujer decía la verdad y la presión contrariamente a disminuir, se hizo más intensa a causa de la necesidad por ella que violentamente se despertaba en él.

Con la rapidez de un rayo, le llevó una mano a la cintura y otra a la nuca, usando gran parte de su fuerza la pegó a su cuerpo, haciéndolos sentir a ambos ese chispazo de estar uno contra otro. La besó sin pedir permiso, con furia y el deseo desmedido cabalgando por todo su ser, un beso que lastimaba y despertaba cada fibra, cada nervio, cada latido.

El único que disfrutaba de ese beso casi violento era él, porque Elisa se retorcía entre esos brazos, la fuerza de Jules era demasiada contra la de ella, por más que intentara le era imposible separarse de ese beso. La cintura y la nuca le dolían.

Para Jules, dominar la situación era tarea fácil y no le daba tregua, no lo haría hasta que ella no le correspondiera de la misma manera, y en pocos segundos logró su cometido, Elisa empezaba a ser receptiva movía sus labios con suavidad sobre los de él, hasta que un dolor lacerante en su labio inferior, el sabor a sal y oxido lo hizo alejarse inmediatamente. La mujer casi le arrancaba el labio con los dientes.

Se llevó la mano a la boca y vio la sangre mancharla, mientras le reprochaba con la mirada.

—Estás muy equivocado, si crees que puedes tratarme como a una más de tus amigas —reclamó dando media vuelta para marcharse y dejándolo limpiándose la sangre del labio.

Elisa no logró escapar del lugar porque Jules, sorpresivamente se le aferraba a las caderas y con poderío volvió a pegarla a su cuerpo, casi de inmediato ella llevó sus manos a las muñecas de él, intentando liberarse de ese agarré que le lastimaba, podía sentir los dedos de Jules enterrarse en su piel, todos sus intentos eran en vano y su voluntad empezaba a quebrantarse, al sentir cómo el muy pervertido se excitaba en una situación como esa.

Jules poco a poco aflojaba el agarre y con la misma parsimonia se movía con cadencia detrás de ella, calentándole la nuca con el aliento y la respiración agitada, deslizó sus manos por el vientre, mientras ella seguía aferrada a sus muñecas, le cerró la cintura con sus brazos.

Elisa estúpidamente aún luchaba, casi sin fuerzas empezó a golpearle los ante brazos, y no pudo evitar poner los ojos en blanco, al sentir cómo suaves y cálidos besos caían lentamente en su cuello, eso provocó temblores en sus piernas y una vez más entre sus muslos el fuego húmedo cobraba vida.

—Suéltame, suéltame. Déjame ir —suplicaba con voz entrecortada y la respiración agitada, apenas logrando respirar.

Jules inició una caricia lenta y tortuosa por el abdomen agitado de Elisa, subió con lentitud por en medio de sus senos y se le aferró al cuello, cerrándole la parte de adelante.

—Elisa —susurró dejándole el calor del aliento en el oído—. No tengo nada con nadie, aunque quisiera no puedo tenerlo —bajó la mano hasta uno de los senos y lo apretó con la fuerza necesaria para despertar en ella el deseo, y en él los latidos de su erección.

—Eres un mentiroso —chilló repasándose los labios con la lengua para apaciguar esa sed que amenazaba con calcinarla.

Jules observó cómo había manchado el cuello de ella con la sangre que brotaba de su labio y le pasó la lengua para limpiar el rastro. La hizo volver recorriendo con su mirada el rostro sonrojado de esa mujer que se había metido en su vida sin pedir permiso.

—Mira mis ojos. ¿Ellos dicen que te estoy mintiendo? —preguntó casi rozando sus labios con los de ella y corriendo el riesgo de ser nuevamente atacado.

Elisa no tuvo que mirar por mucho tiempo en los ojos de Jules, un simple vistazo y la hechizaban, caía en una especie de hipnotismo del que nadie podría liberarla.

Una pasión desconocida la invadió por completo, por lo que agarró la camisa de Jules y empezó a desabotonarla con dedos nerviosos y rápidos, pero los botones no cedían tan rápido como ella quería, por lo que la abrió de un tirón haciendo volar botones por gran parte de la sala, seguidamente le desabrochó rápidamente el cinturón.

Mientras él abría el cierre del vestido de Elisa, extasiado con la repentina reacción de ella, el fajín empezó a darle la pelea, no encontraba como desabrocharlo y que le permitiera terminar de bajar el cierre.

Elisa logró bajarle los pantalones y él con sus pies terminó por deshacerse de ellos, al tiempo que le llevaba las manos al rostro y la jalaba con rapidez hacia él, volviendo a besarla esta vez con ella completamente dispuesta.

En medio del movimiento de sus lenguas, una en torno de la otra, logró desabrochar la cinta color lila, bajó el vestido tan rápido como pudo, siendo hasta cierto punto violento, y con la misma intensidad casi le arrancó la ropa interior, dejando huellas rosáceas en la piel casi traslucida de ella, a consecuencia de la desesperación sexual que lo asaltaba.

Completamente desnudos, la tomó por la cintura y sin ningún esfuerzo la elevó, Elisa casi por instinto se aferró con sus piernas a la cintura de él, sintiendo que las manos masculinas querían traspasar su piel.

Ella se le aferraba a los cabellos y le respiraba en la boca, que se encontraba entre abierta, nunca había sentido una necesidad tan animal invadirla. Todo iba tan de prisa y tan violento que se desconocía totalmente.

Jules retrocedió varios pasos, hasta que sintió que sus pantorrillas chocaron con la mesa baja del centro del juego de sofá, y se sentó, amoldando a Elisa encima de él.

No se decían nada, en un momento como ese las palabras sobraban o le robaban tiempo a los besos. Besos que agitaban la respiración, besos desesperados, cargados de deseo, en ellos desahogaban las ganas contenidas por los días anteriores.

Las manos de Jules viajaban por la espalda desnuda de Elisa, se enredaban en el cabello rojizo desbaratando lo poco del moño que quedaba, regresaban a la espalda, bajaban hasta los muslos y hacían presión hasta dejar marcas.

Jules en un movimiento rápido y en busca de un poco de comodidad se mudó al sofá, gruñendo con desesperación al sentir como Elisa con sus savias humedecían su erección, aún no entraba en ella, aún no calmaba esos latidos desbocados que se apoderaban de las venas que conducían a su alterada sangre, dándole vida a ese músculo que suplicaba por los pliegues de esa mujer prohibida, y eso la hacía aún más fascinante.

Elisa por su parte apoyó los codos sobre los hombros de Jules, encontrando impulso y jalándole los cabellos, obligándolo a subir la cabeza para estar a la altura de su boca, ahogando los gemidos en los roncos jadeos de él y respirando el mismo aliento, como si su vida dependiera del oxígeno proveniente de él.

Jules con una de sus manos tomaba a Elisa por la mandíbula, apretándole las mejillas para acercarla más y fundirse en esa boca, ahogándose con las lenguas, mordiéndose los labios, succionándolos con fuerza, casi lastimándose con los besos, reduciendo cada vez más el oxígeno en sus pulmones, por lo que las respiraciones se agitaban cada vez más.

Los cuerpos de ambos estaban sonrojados ante la presión de las caricias de parte y parte.

La boca de Jules invadía la de ella, tanto hasta dejarla sin respiración, Elisa podía sentir como la lengua parecía un tornado dentro de su boca, abandonando para luego arremeter de nuevo, con mordeduras en sus labios.

Cuando se separaban por una par de segundos no se hablaban, solo se miraban a los ojos y continuaban.

Él la agarró por la cintura, y la subió un poco para acomodarla y entrar en ella, encontrando por fin el estado perfecto, se deslizó suavemente dentro, conquistando con templanza ese rincón que lo enloquecía, siendo generoso hasta que llegó a fondo, justo hasta donde podía llegar y entonces hizo retirada, mientras sus pupilas se encontraban fijas a la boca de esa mujer que la abría en medio de un ahogado jadeo. Salió por completó pero volvió a entrar de una certera y potente estocada que logró encontrar al impulsarse con sus pies. Ella jadeó ruidosamente y resopló, él sonrió satisfecho y volvió a repetir la acción, tan solo por darse el placer de revivir ese instante, que era lo más cercano a la gloria.

Elisa aprovechó el respiro de Jules para tomar ella el control del momento, y dejándose guiar por el instinto primitivo que la gobernaba, inició movimientos de vaivén y circulares, aferrándose a esa erección que la llenaba toda y a la que se había acostumbrado en tan poco tiempo.

Jules dejó que ella hiciera lo que quisiera, en algunas ocasiones se aferraba a las caderas o las nalgas, para guiarla y hacer que el momento fuese más intenso.

Se dejó vencer colocando la cabeza en el respaldo del sofá, apretando los párpados y agarrando aire por la boca, interrumpido por gemidos guturales, mientras ella se aferraba a los hombros de él tomando impulso para ascender y descender tan rápido como su cuerpo y el deseo lo permitía.

El cuerpo de Jules estaba a punto de estallar, cuando un temblor lo sacudió por completo, sintiendo como si un rayo lo abatiera, al tiempo que ella reducía los movimientos y succionaba con fuerza el falo hasta casi detenerse, pero seguía meciéndose suavemente.

Segundos después, Jules la sorprendía al aferrarse a su cuerpo, abrazándola como si no hubiera mañana y aun casi desfallecido se movió dentro de ella, haciéndola llegar al punto más alto, donde todo era una luz brillante que la cegaba.

Permanecieron abrazados, en medio de tiernos y cansados besos, mientras los latidos del corazón se normalizaban.

Elisa sentía cómo los labios de Jules se posaban con extrema delicadeza sobre sus hombros, eso le relajaba su cuerpo tembloroso y los muslos empezaban a distenderse.

—Disculpa por meterme en tu vida —murmuró Jules irrumpiendo en la melodía que creaban los latidos.

El tibio aliento de Jules recorrió su cuello, creando una leve y placentera cosquilla. Lentamente se alejó para mirarlo a los ojos; nunca los había visto tan brillantes, cuando unos instantes atrás eran tan oscuros como un bosque nocturno.

—No tienes que pedir disculpas por nada —se acercó y le dio un beso, uno que esos labios sonrojados le pedían, nunca había deseado una boca como lo hacía con la de Jules, nunca antes había anhelado ser besada—.

Siento mi comportamiento, el de hoy. No debí actuar de manera tan precipitada.

Jules no dejaba de mirarla a los ojos, mientras jugueteaba con uno de los mechones de su cabello, era como si intentara comprobar con el toque de sus dedos, que las hebras eran reales; ella le sonrió con un ataque de pudor que asaltó repentinamente haciendo que las mejillas se le sonrojaran furiosamente.

—En este preciso momento acabo de decidir que no quiero ir a ningún lado —dijo dibujando con la yema de uno de sus dedos la clavícula ligeramente adornada por pecas, mientras le mantenía la mirada.

Elisa sonrió tanto como para mostrar sus pequeños y parejos dientes, gesto que la hacía lucir como una adolescente. Internamente se obligaba a no exponerse tan abiertamente, pero no tenía la voluntad suficiente para ocultar la felicidad que la embargaba ante tal noticia.

—¿Y eso por qué? ¿Cómo vas a hacer con tus hermanas? —preguntó tan solo por saciar su curiosidad y que le confesara que ella podía ser más importante que cualquier cosa.

—Creo que todo se puede solucionar manteniendo la correspondencia más seguido. ¿No crees? —preguntó con voz ronca, mientras seguía deleitándose con la piel de Elisa, masajeándole suavemente los hombros, ella le regalaba gemidos bajitos como pago a su placentera labor.

Elisa entrecerró los párpados tratando de contener las lágrimas que repentinamente anegaban sus ojos y con sus brazos cerró el cuello de Jules en un espontáneo abrazo.

Él se dejó abrazar tanto como ella deseaba, mientras le acariciaba los cabellos y la espalda, cerró los ojos fuertemente, sabiendo que esa mujer que tenía entre sus brazos era su dulce pecado. Quiso dejar la conciencia por fuera, aislarla y vivir de las emociones, no pensar en consecuencias y dejarse llevar por lo que tanto anhelaba.

—Jules —musitó el nombre de él, mientras jugueteaba con los cabellos castaños que cubrían la nuca.

—¿Quieres que regrese a Francia? —preguntó él adelantándose a lo que ella quería decirle.

Elisa se alejó del abrazo y lo miró a los ojos, no podía descubrir lo que en ese momento escondía la mirada de Jules, pero sí quería ser completamente sincera, aunque después se arrepintiera.

—No, no quiero que te vayas, quiero que te quedes. Quiero que sigas siendo mi amante —le pidió con convicción—. Por favor —suplicó en voz baja y las lágrimas se le arremolinaron en la garganta, sin poder evitar que brotaran de sus ojos. Él rápidamente las atrapó sin dejar que se le deslizaran por las mejillas.

—Yo quiero ser tu amante, quiero seguir con esto. Me gusta lo que me das Elisa, aunque solo sean contados los momentos —le acunó el rostro y con fiereza la jaló hacia él, devorándole la boca, como si no acabara de pactar que seguiría viéndola, como si esa fuese su última oportunidad para probarla.

Casi sin aliento se separaron y Elisa no pudo contener la felicidad que la embargaba, se sentía plena, al pensar que podría estar con el hombre que tanto le gustaba, empezó a reír de manera discreta.

—Si hubiese la posibilidad me gustaría celebrar este momento —anheló en voz alta.

—Podemos celebrarlo —propuso sonriente y regalándole caricias circulares con sus pulgares en los pómulos. Le dio un beso en la frente y tomándola por la cintura la sentó a un lado del sofá.

—¿A dónde vas? —preguntó al ver que se ponía de pie y ella agarraba su vestido para cubrirse.

—Regreso en un minuto —le dijo y se alejó.

Elisa lo siguió con la mirada, el cuerpo desnudo de Jules era realmente atractivo, sus piernas eran largas y musculosamente marcadas, una espalda ancha, un trasero perfectamente en su lugar, no podía evitar compararlo con el de su esposo que los años y la fuerza de gravedad habían hecho estragos. Se mordió el labio, apenas creyendo que sus manos se habían aferrado a esos músculos.

Jules regresó con dos copas, una botella de champagne y un recipiente de cristal con fresas. Ella abrió y cerró la boca sorprendida, mientras legiones de mariposas aleteaban sin parar en su estómago. Todas esas sensaciones la golpeaban tan de repente que pensaba no podría soportarlas, él había llegado para cambiar su vida, de eso estaba segura.

Colocó sobre la mesa el recipiente con las fresas y a Elisa se le aguó la boca ante lo apetitosa que se veía la fruta, pero prefirió esperar el momento adecuado para probarlas.

Vio a Jules quitarle el aluminio protector y empezó a descorcharla pero lo hizo sin ningún tipo de cuidado.

—¡El corcho! —dijo llevándose las manos a la cabeza y bajándola cuando el sonido irrumpió en el lugar. La carcajada que él soltó le dejaba claro que lo había hecho a propósito.

Sirvió en ambas copas y le entregó una a ella, que ancló la mirada en las burbujas que subían por el cristal, mientras la espuma desaparecía.

Levantaron las copas y sutilmente las chocaron en un brindis silencioso, no hizo falta que dijeran una sola palabra, las miradas pactaban el acuerdo.

Elisa pudo darse cuenta de la sed que sentía en el momento en que el líquido mojó sus labios y no pudo evitar darle un largo trago, al terminar ya Jules la esperaba con una fresa, la que le dio a comer de su mano, dudó pero la mirada de él invitándola hicieron que solo fuesen unos segundos.

Le dio un mordisco a la fruta, dejándola a la mitad y Jules comió el otro pedazo, ambos le dieron otro sorbo al champagne. Ahora era la oportunidad de Elisa para agarrar la fresa y ofrecérsela a Jules, todo eso para ella era tan nuevo como excitante.

Él la sorprendió besándola aun cuando ambos masticaban, la besó todo lo que quiso, hasta que Elisa tuvo que saciar de nuevo la sed con champagne. Jules se puso de pie y caminó a un extremo de la sala donde estaba un gramófono y colocó música de Edward McDowell, regresó al sofá y le extendió la mano a Elisa.

—Me concede esta pieza, señorita —pidió sonriente al tiempo que dejaba la copa sobre la mesa.

Elisa se aferró a la mano que él le tendía, pero al levantarse el vestido cayó al suelo, mostrándola desnuda a ella también.

—Así no podremos bailar —dijo sonriente y sentía que las mejillas le ardían ante el sonrojo.

—¿Cómo qué no? —preguntó con una sonrisa seductora —Pues estamos desnudos —acotó ante lo obvio.

—Así es mucho mejor, la música se compenetra mejor con los cuerpos —argumentó dándole un sutil jalón para pegarla a su cuerpo.

Elisa se mordió el labio, no sabía si eso sería bueno, nunca lo había visto en ninguna clase de protocolo, con Jules había rotó todos los modismos a los que estaba acostumbrada, con él no valían las reglas de sus antepasados, el Clan debía estar revolcándose en la tumba, pero eso a ella no le importaba.

—Como usted diga, caballero —dijo al fin sonriéndole con coquetería.

Jules le llevó ambas manos a la cintura y la instó a dar un par de pasos, para quedar en medio del salón, la pegó a su cuerpo y ambos se estremecieron ante el contacto.

Elisa se dejó llevar por sus instintos y suponía que el baile debía ser más íntimo, por lo que le llevó las manos al cuello y casi se puso de puntillas para poder alcanzarlo y darle un toque de labios en la boca, casi instantáneamente él correspondió y empezó a guiarla al son de las suaves notas del piano.

Ella sentía como su piel se calentaba con el roce del cuerpo de Jules, como sus corazones marcaban un solo ritmo y las miradas se fundían, mientras sonrisas cómplices y nerviosas, era la mayor muestra de compenetración en ese momento.

Cuando las notas del saxofón y el piano murieron, Elisa se percató de la hora que marcaba el reloj en una de las paredes laterales y su semblante perdió todo brillo. Él a ver la expresión en el rostro de ella, comprendió que debía partir.

La tomó por la mano y guió hasta el sofá, agarró el vestido del suelo y lo acomodó para que ella pudiera meter los pies, y poco a poco fue subiendo la prenda, antecediendo con suaves besos y caricias de su lengua, dejando un rastro tibio y húmedo en la piel que poco a poco cubría, arrancándole sutiles estremecimientos a Elisa.

Un profundo jadeo se escapó de la boca cuando le mordió uno de los pezones y después se lo chupó con gentileza, abrió los ojos para ver cómo él jugueteaba con la punta de la lengua en ese botón tan sensible, y le regaló no solo el hechizante brillo de sus ojos, sino que también le ofreció una sonrisa cargada de alevosía.

—Por favor no hagas eso, sino dudo que pueda marcharme —suplicó con la respiración agitada y las piernas temblorosas.

Siendo consciente en ese instante de que él no le había colocado la ropa interior y como si le leyera el pensamiento agarró las pantaletas y se las colocó, metiendo la cabeza por debajo de su falda y le regaló incontables besos en los muslos y el monte de Venus, que no solo le despertaban intermitentes temblores, sino risitas a consecuencias de las cosquillas.

Él salió sonriente de debajo de su falda y se paró detrás de ella, subiéndole lentamente el cierre al vestido, mientras le besaba el cuello, continuando con su provocador arte de vestirla.

—Esto es para que pienses en mí toda la noche —susurró mordisqueándole el lóbulo de la oreja—. Y regreses mañana para desvestirte —le puso las manos en las caderas y la obligó a avanzar—.

Ahora vete, antes de que sea yo quien no permita que te marches.

Elisa agarró el resto de sus pertenencias y prácticamente corrió a la puerta, ella misma tenía la certeza de que si no salía cuanto antes de ese lugar, no le importaría nada y regresaría a los brazos de Jules.

—Mañana regreso —prometió con una sonrisa, mientras el deseo cabalgaba desesperado por todo su cuerpo y salió del lugar.

CAPÍTULO 21

Elisa subió al auto y lo primero que hizo fue mirarse en el espejo retrovisor, su rostro y cabello delataban que había rozado los límites del más grande de los placeres. Terminó de deshacerse lo poco que le quedaba del moño en la nuca, se peinó las hebras con los dedos e intentó rehacerse el peinado, sosteniéndolo con las mismas horquillas.

Buscó dentro de su bolso y se empolvó un poco la nariz, su piel se encontraba traslucida y sonrojada a consecuencia de los besos desesperados que recorrieron cada espacio de su rostro. Con el lápiz de labios se los pintó perfectamente, la imagen en el espejo no terminaba de convencerla, pero ya nada podía hacer.

Debía darse prisa para llegar a su casa, darse un baño y que nadie se diera cuenta de que no llevaba puesto el sostén, guardó sus maquillajes y arrancó camino a su gran mansión.

El trayecto por primera vez desde que vivía ahí, se le hizo realmente corto, por estar pensando en Jules y en esas ganas que implantó en ella antes de salir del departamento. Atravesando el gran umbral de piedras que sostenía el pesado portón de hierro forjado, miró de manera instintiva hacia abajo, ese lugar entre sus piernas que latía como si tuviese vida propia, vida que hasta hacía muy poco no sabía que poseía.

Al llegar, Paul la esperaba en el pórtico, el hombre se mostraba nervioso porque ella era su responsabilidad, ya encontraría la manera de escapársele más seguido.

—Buenas tardes, señora —la recibió bajando la escalinata romana.

—Buenas tardes, Paul —le respondió entregándole las llaves del automóvil sin mirarlo a la cara, entrando rápidamente en la casa, evitando que alguien la viera.

Subió directamente a su habitación y pasó de largo al baño, donde se duchó con rapidez y se colocó lo primero tuvo a la vista en su armario.

Estaba segura de que Frank llegaría en cualquier momento y debía estar tranquila.

Salió de la habitación y se fue en busca de su hijo que al verla, se volvió como loco de alegría y se moría por saltar a los brazos de su madre, que lo recibió con besos sonoros, como si no lo hubiese visto en mucho tiempo.

—¿Comió toda su comida? —le preguntó a Dennis, sin desviar la mirada de los ojos de su pequeño que le iluminaba la vida con sus sonrisas.

—Sí señora, cada vez tiene más apetito. Hoy pasamos todo el día en el cuarto de juegos porque está empeñado en un rompecabezas que ni siquiera sabe cómo armar, pero lo intenta una y otra vez. —se detuvo al suponer que su patrona no le estaba prestando atención.

—Estoy segura de que logrará armar el rompecabezas —dijo desviando la mirada de su hijo hacia la niñera, que sonrió tímidamente al saberse equivocada.

—Se ve muy hermosa hoy —lo soltó espontáneamente, podría jurar que fue un pensamiento que se le escapó, e inmediatamente se preparó para una reprimenda.

—¿Te parece? —curioseó con una sonrisa.

—Sí señora, hoy se ve más linda, más sonriente —confesó, al ver que la señora necesitaba ser elogiada.

—Gracias, Dennis.

—De nada.

Elisa escuchó el motor de los autos entrar a la propiedad y no dudó en ir a recibir a su esposo. Bajaba las escaleras cuando vio que Frank le entregaba la gabardina a André.

Una gran sonrisa se dibujó en sus labios al verla.

—Buenas noches —saludó caminando hacia ella.

Elisa recibió el beso que su esposo le ofrecía y le entregó al niño.

—Paul —llamó Frank al chofer y a ella súbitamente se le desbocaron los latidos del corazón, imaginando que su chofer le había dicho algo a su esposo y que él iba a confrontarlos.

—Diga, señor. ¿Necesita algo? —se ofreció el hombre con una amable sonrisa, mientras mantenía las manos cruzadas en la espalda.

Elisa no se atrevía a mirarlo a la cara, buscaba desesperadamente la atención de su hijo, mientras le agitaba una mano y a segundos se la besaba, tratando de controlar su miedo.

—Trae lo que está en el asiento de trasero del auto —le ordenó Frank—. Dile a Charles que te entregue las llaves —pidió.

—Enseguida, señor —obedeció con una sutil reverencia.

Los niveles de adrenalina en el cuerpo de Elisa descendieron considerablemente, al ver que Frank no pretendía encararlos.

—¿Qué has traído? —curioseó para sentirse tranquila, más que por fisgonear.

—Es una sorpresa, mi vida —contestó con una brillante sonrisa, mientras le acariciaba con uno de los pulgares la línea de la mandíbula.

A los minutos vio entrar a Paul por unas de las puertas dobles, que estaban al lado lateral derecho de la mansión, cargando una gran caja.

—¿Y eso? —indagó con una sonrisa nerviosa al ver el tamaño del paquete.

—Eso es para Frederick —confesó sonriendo.

—Paul, colócalo en el suelo. Por favor —Le ordenó Frank señalando el lugar donde tenía que ubicarlo.

Frank se sentó en el suelo, al lado de la caja con el pequeño aún en los brazos y haciendo un ademán, le indicó a su esposa que los acompañara, a lo que ella accedió de buena gana, tomando lugar al lado de ambos.

—Ábrelo Frederick, es tuyo —le pidió colocando al niño de pie al lado de la caja envuelta en papel de regalo estampado con motivos infantiles.

Frederick, miró a sus padres de manera intermitente, no sabía cómo hacerlo.

—Es así, vamos, ábrelo —lo instó Elisa mostrándole como rasgar el papel.

El niño inmediatamente comprendió a su madre y empezó con energía, en medio de carcajadas al descubrir poco a poco su regalo, hasta que ante él quedó una caja, su padre le ayudó a abrirla, sacando un hermoso caballito de madera.

—¡Es hermoso! —exclamó Elisa verdaderamente emocionada, como si el regalo fuese para ella. Frank al ver el entusiasmo de su esposa no pudo evitar soltar una carcajada.

—Amor, es de Frederick.

—Lo sé, pero es hermoso. Yo tuve uno igual de pequeña —dijo con los ojos brillantes por las emociones que provocaban en ella los recuerdos de su infancia.

Frederick se encontraba igual de emocionado que su madre, aunque no sabía cómo debía usar el juguete.

—Frederick, ven busca dentro de mi saco —le pidió Frank al pequeño acercándolo hasta él.

—¿Amor otro regalo? ¿Para qué tantos? Si dentro de pocos días tendremos que darle el de Santa Claus —expuso la joven ante lo que buscaba el pequeño en el saco de su esposo.

Frederick encontró un estuche mediano de terciopelo negro y como si de un tesoro se tratara lo resguardó en sus manos, mientras sonreía.

—Sí, ese —aseguró Frank a su hijo ante lo que había encontrado—.

Sácalo y ábrelo para mami.

El niño con una sonrisa sacó el estuche y quería abrirlo, objetivo que logró con la ayuda de su padre.

Elisa abrió los ojos desmesuradamente, al encontrarse con un majestuoso anillo de diamantes y rubíes.

—Amor, esto es demasiado —dijo la joven con las manos temblorosas, tomando la joya.

—Para ti nada es demasiado Elisa, esto no es nada comparado con mi amor —le dijo quitándole el anillo y colocándoselo, por último le dio un beso en el dorso de la mano.

—Gracias, gracias —dijo lanzándose a los brazos de su esposo.

—Es para que lo uses para la fiesta de fin de año.

Elisa asintió emocionada, estaba segura que lo usaría.

En ese momento André entró a la sala anunciando que la cena ya estaba lista y esperaban su mandato para servirla.

Frank le ordenó que procedieran, tomando al pequeño en brazos y llamando a Dennis para entregárselo. Entraron al comedor, la cena transcurrió en medio de elogios de Frank para con Elisa; ella agradeciendo el gesto que tuvo.

Al terminar la cena, y después de un baño de agua tibia, Elisa se encontraba frente al tocador peinándose los cabellos, mientras su esposo se hallaba en la habitación de al lado dándole el beso de buenas noches a su hijo, que había quedado rendido después de tanto jugar con el caballito de madera.

Intentaba no pensar, para no cuestionarse la vida que estaba llevando, cuando su esposo la sorprendió con un beso en el cuello, ella le sonrió a través del espejo, queriendo ser lo más receptiva posible, entonces él se ubicó frente a ella poniéndose de rodillas y la abrazó por la cintura, dejó que una de las mejillas descansara sobre los turgentes senos.

—Elisa, sabes que te amo —dijo tomándole una mano y dándole besos en la palma.

—Sí, amor —murmuró, mientras intentaba pasar ese nudo de remordimiento que se le formaba en la garganta, cada vez que él la llevaba al mismo callejón sin salida.

—¿Y tú me amas? —preguntó alejando el rostro para mirarla a los ojos.

—Creo que no hace falta que te lo diga —le sonrió pero no lo miró a los ojos.

—Pero me gustaría escucharlo —instó regresando su mejilla a la comodidad que el pecho de su esposa le ofrecía.

Elisa elevó la mirada al techo implorando por fuerzas, cerró los ojos mientras le acariciaba la cabeza, mentalmente pidiendo perdón por tener que mentir.

—Yo te amo Frank, sabes que lo hago —musitó bajando la cabeza y dándole un beso en los cabellos grisáceos.

Frank retiró el rostro y le tomó ambas manos a su mujer, regalándole una lluvia de tiernos besos. Se puso de pie e instó a que ella también lo hiciera, a Elisa no le quedó más remedio que acceder a la petición.

—Nadie más que tú en mis anhelos, Elisa, te amo —le hizo saber con la voz ronca cargada de deseo.

Elisa sabía perfectamente lo que su marido quería esa noche, y era imposible negarse o inventar alguna excusa, no le quedaba más que cerrar los ojos y dejarse llevar, tal vez si pensaba en que era Jules, no le sería tan incómodo el contacto sexual, tal vez no dolería al menos físicamente.

Quería a Frank, lo estimaba, pero no lo deseaba, él no lograba despertar ni una sola de sus moléculas, era increíble como Jules lograba hacerlo tan solo con mirarla, era como si él poseyera algún tipo de magia al que se rendía sin ninguna voluntad.

Elisa quería terminar cuanto antes, por lo que tomó la iniciativa y empezó a desabrochar los botones del pijama de su esposo, uno a uno, mientras sentía que los latidos en su pecho eran lentos y dolorosos, entretanto controlaba esas ganas de llorar que la gobernaban.

Frank empezó a besarle el cuello y los hombros, al tiempo que le acariciaba los brazos y le susurraba palabras de adoración que para ella no tenían ningún sentido, él lograba estremecerse ante el más ligero roce.

En medio de toques de labios, Frank encaminó a su esposa a la cama, donde le quitó el negligé de seda; él mismo se quitó las prendas que aún limitaban sentir piel a piel.

Elisa se acostó, cerró los ojos y respiró profundo, sin embargo todo su cuerpo empezó a temblar cuando sintió el peso de su esposo, así como las intenciones por hacerla una vez más su mujer, algo que aunque ella deseara evitar con todas sus fuerzas, no podía. Ser la mujer de Frank, en cuerpo era algo inminente, y a lo que todavía no lograba hacerse a la idea.

Al día siguiente, Frank se levantó muy temprano, entró al baño para llevar a cabo el ritual de arreglarse e irse a la oficina, antes de salir le dio el respectivo beso a su esposa, también pasó por la habitación de su hijo, regalándole su beso de despedida. Llegó a la oficina faltando cinco minutos para las siete de la mañana, siempre le gustaba estar puntual y dar el ejemplo a sus casi 200 empleados.

Eran las ocho en punto cuando un toque en la puerta lo hizo regresar de sus placenteros recuerdos, que lo llevaban a revivir los momentos de la noche anterior junto a su esposa.

—Adelante —atendió al llamado mientras agarraba la taza de café.

—Buenos días, señor Wells —saludó Elizabeth, con esa brillante sonrisa que expresaba amar su trabajo.

—Buenos días, Elizabeth. ¿Cómo amaneces?

—Muy bien, gracias —respondió la secretaria, encaminándose hacia el escritorio, colocando la pila de documentos que diariamente le esperaba.

Entre los cuales destacaban los diarios.

—¿Qué tenemos para hoy Elizabeth? —indagó echándole un vistazo a lo que ella había traído, dando un corto sorbo a su café matutino, que se encontraba caliente y fuerte para que arrasara cualquier vestigio de sueño.

—Está la reunión de las nueve y media con los proveedores de Roma y a las once la reunión con los acreedores de Madrid. También la firma de los contratos de las rutas ferroviarias en Massachusetts.

—Perfecto, tratemos de aligerar el trabajo —dijo colocando la taza de café sobre el escritorio.

—Sí, señor —La joven dio media vuelta para marcharse, ya en el umbral se detuvo y se volvió de nuevo hacia su jefe—. Señor, casi olvidaba informarle que el señor Le Blanc me comunicó que necesita hablar con usted.

—¿Seguirá con la idea absurda de marcharse? —preguntó frunciendo el ceño. La joven solo se encogió de hombros e hizo de sus labios media luna, dejando ver que no tenía idea de qué era lo que el señor Le Blanc quería comunicarle a su jefe.

—Elizabeth, pídele que venga, por favor —solicitó agarrando una de las carpetas y echándole un vistazo

La secretaria asintió en silencio y salió cerrando la puerta. Después de diez minutos Frank recibió un nuevo llamado a la puerta.

—Adelante —contestó el hombre con la mirada aún en los documentos que revisaba.

—Buenos días, señor —Jules se hizo presente entrando a la oficina.

Frank alzó la cabeza apenas reconoció la voz y miró al joven.

—Buenos días, hijo. Pasa por favor, siéntate —pidió Frank haciendo un ademán hacia el sillón que estaba frente a su escritorio, mientras que con la otra mano se quitaba los lentes de aumento—. Supongo que lo que te trae por aquí, es la idea de regresar con tu familia.

—Sí señor, es sobre eso que deseo hablar —dijo con una tortuosa angustia en su pecho, mientras tomaba asiento.

—Bueno, tú dirás —instó Frank, completamente resignado a que ya no podía hacer nada para lograr que Jules cambiara de parecer.

—Sé que le dije que quería regresar a Francia —empezó a explicar mientras se mantenía erguido en su puesto—. Pero mi padre me hizo llegar un telegrama, pidiéndome que no lo dejara, que puedo seguir manteniendo comunicación con ellos a través de cartas, creo que aún no quiere levantarme el castigo —dijo frunciendo los labios, con el corazón galopándole ante la mentira que estaba orquestando.

—Hijo, yo te quiero tener aquí, sabes que te tengo especial cariño, al igual que a mi ahijado, me gustaría que todos, incluyendo tus hermanas pudiesen venirse a América, pero sé que tu padre no puede dejar la administración de Minas Crowe —dejó libre un suspiro y se quitó los lentes, colocándolos sobre el escritorio—. Pero no depende de mí que permanezcas aquí, no quiero ser una excusa para que tu padre te retenga en contra de tu voluntad. Si no quieres estar en América, podría escribirle a Jean Paul —se ofreció muy a su pesar.

—No me está reteniendo, yo deseo permanecer trabajando con usted, pido disculpas por mi decisión tan arrebatada, pero fue un momento en que la nostalgia me rebasaba.

—Entiendo, sé que muchas veces te debes sentir solo, pero seguramente dentro de poco te acostumbrarás y encontrarás amigos con lo que puedas divertirte —dijo con una sonrisa poniéndose de pie, lo instó a que él también lo hiciera para darle un abrazo—. También recuerda que eres parte de mi familia, y Jean Paul tiene que comprender que ya tiene a Jean Pierre, Johanna y Johanne, yo solo tengo a Frederick con el que me es imposible hablar de negocios.

Jules correspondió al abrazo que el hombre le daba, estaba seguro de que en ese momento no había nadie sobre la tierra que se sintiera tan miserable como él.

—Gracias, para mí es un placer poder conversar con usted —dijo alejándose del abrazo—. Pido disculpas y agradezco que comprenda mi situación.

—No tienes nada que disculpar, confieso que hasta yo actuaría de la misma manera, no es fácil estar alejado de la familia. Cuando me vine y dejé a mi hermana en París que era lo único que tenía, la extrañaba todas las noches. Me alegra que hayas tomado la decisión correcta —dijo palmeándole uno de los brazos.

—Espero haya sido la correcta —dijo en voz baja, pero Frank alcanzó a escucharlo, sin embargo él no logró comprender el significado de ese comentario—. Eso era todo lo que tenía que decirle, ahora regreso a mi oficina, tengo mucho trabajo y estoy seguro de que usted también.

—Sí, mucho trabajo. De nuevo muchas gracias por querer permanecer en la compañía —le tendió la mano y Jules la recibió dándole un cálido apretón de despedida.

—Hasta luego, señor —dijo dedicándole una sonrisa nerviosa.

—Hijo ¿y eso? —curioseó llevándose un dedo al labio, reconociendo lo que evidentemente era un mordisco en la boca de Jules.

—Ah no… no es nada señor, es que ayer por la tarde me golpeé con la puerta del auto —dio la primera explicación que se le vino a la cabeza.

Frank sonrió con complicidad, sabiendo que era imposible que se hubiese hecho eso con la puerta de cualquier auto, dada la estatura del chico.

—Está bien, dile al auto que la próxima vez tenga más cuidado —se burló de buena manera.

—Sí, señor —respondió algo nervioso y salió sin darle la oportunidad de que su rostro evidenciara la culpa que sentía.

Esa tarde, después de salir del trabajo, Elisa se presentó en el departamento y tan solo un “hola” bastó para que la pasión entre ellos estallara, desvistiéndola en medio de besos como lo había prometido e hicieron derroche en la alfombra de la sala.

Tal vez si hubiese tenido la certeza de que no podría visitarlo en quince días la habría hecho su mujer con más ganas, hubiese sido más intenso, si acaso podría serlo.

Deseaba verla todos los días, ya empezaba todas las noches y las mañanas a torturarse con su recuerdo, eso no era suficiente, por el contrario se sentía un patético adolescente recurriendo a la masturbación de forma tan seguida, dejando sus ganas en algunos de los tantos dibujos que a escondidas había hecho de ella.

Deborah se encontraba revisando por quinta vez la lista de invitados, hacía mucho que no ofrecía una fiesta y las malas lenguas de la ciudad ya estaban comenzando a tejer una y mil mentiras en su contra; como por ejemplo el inusual estado de confinamiento en el cual vivía su hija. Las pocas veces que se les veía juntas, ya fuese paseando por las más reconocidas tiendas de modas, en algún restaurante o alguna cena benéfica, cumpleaños, matrimonios y otra de esas reuniones, que se creían obligadas para toda dama de sociedad que se creyese digna y respetable.

En ese momento levantó la vista de la hoja sobre el escritorio y la posó en el teléfono, después de un par de minutos meditando sobre si llamar o no, encontró el valor para hacerlo, marcó al número de la mansión Wells y le exigió al mayordomo que la comunicara con su hija. Evidentemente Elisa no deseaba hablar con ella, pudo escucharla a través de la línea, pero accedió no sin antes hacerla esperar varios minutos.

—Buenas tardes, querida. ¿Cómo te encuentras? —preguntó modulando su voz, imprimiéndole un sentimiento de ternura que casi nunca utilizaba, tratando de obviar el rechazo que había escuchado.

—Buenas tardes, madre. Me encuentro bien, gracias. ¿Cómo estás? — saludó Elisa sin dejarse engañar por esa aparente cordialidad de Deborah.

—Perfectamente querida, te llamo. Aunque realmente necesito verte, estoy preparándole una fiesta a Daniel, para celebrar su cumpleaños, le hice prometerme que vendría para la fecha... —empezó a hablar con la voz cargada de emoción.

—¿Daniel viene? —preguntó sorprendida.

—Sí, él quería sorprendernos, pero me enteré y quiero organizarle una celebración y que seamos nosotras las que lo sorprendamos. Me gustaría que nos reuniéramos. ¿Podríamos encontrarnos en algún restaurante? — hizo la propuesta mientras contenía el oxígeno, esperando que su hija accediera a la petición.

—Madre, sabes perfectamente que no me gusta salir —puntualizó de la mejor manera, recordándole a Deborah que no estaba dispuesta a compartir con ella.

—Elisa, sinceramente no entiendo tu actitud. Hija te estoy hablando del cumpleaños de tu hermano… Es Daniel. ¿Acaso no te importa? — preguntó indignada, con las ganas de llorar haciendo mella en su ser.

—Me importa y mucho, eso lo sabes bien… pero si te soy sincera, no creo que Daniel se sienta a gusto con tu idea, si nunca le ha agradado ser el centro de atención, dudo que haya cambiado de parecer —mencionó con seguridad.

—Elisa, si no quieres ayudarme, no lo hagas… Cada vez me queda más claro cuánto te importamos, te has vuelto una mujer tan amargada y egoísta, tienes mucho más de lo que cualquier mujer puede soñar y aun así parece que nada te satisface —dijo Deborah con voz estrangulada, fingiendo que se encontraba dolida por la actitud de la joven.

—Madre… —Elisa respiró profundamente, armándose de paciencia—.

Si vamos a hablar de actitudes egoístas, creo que sin duda tú tendrías el primer lugar en esta lucha, el día que Daniel llegue puedes tener por seguro que iré a verlo, y celebraré junto a él su cumpleaños. No necesito hacerle ninguna fiesta y aparentar delante de toda la ciudad que somos la familia perfecta para que él sienta que me importa, yo no necesito redimirme con él… dudo que tú puedas decir lo mismo, ahora si me disculpas tengo muchas cosas que hacer, que tengas buenas tardes —Elisa cortó la comunicación sin darle opciones a su madre para que le reprochara nada.

CAPÍTULO 22

Después de súplicas y manipulaciones, Deborah logró su cometido de llevarla de compras, para seguir con su patético teatro de demostrar delante de todo el mundo que era la madre cariñosa y abnegada, que más que madre e hija, eran amigas y cómplices. Pero solo por su hermano ella hacía el gran sacrificio.

La idea más elaborada de su madre para pasar tiempo juntas, era caminar sin descanso por las calles de Chicago, entrando de una tienda en otra sin encontrar, lo que según para ella, sería el regalo perfecto para Daniel.

—Es el último lugar al que entramos, ya estoy cansada —susurró Elisa, consciente de cuales eran la intenciones de su madre.

—Está bien, prometo decidirme por algo, supuse que al igual que yo desearías algo especial para tu hermano —reprochó, pero fingía una sonrisa a la mujer que se acercaba para atenderlas.

—Daniel no es un hombre que pueda impresionarse con cosas banales, prefiere un poco de cariño maternal —le tocó suavemente el hombro y le sonrió con la misma hipocresía con que su madre lo hacía con la mujer.

—Buenos días, bienvenida señora Lerman, señora Wells —saludó asintiendo sutilmente la dama estilizada de ojos azules y cabellos rubios, que había abusado un poco del colorete en sus pómulos—. ¿En qué puedo ayudarlas? —preguntó con una amplia sonrisa.

—Aún no decido, pero me gustaría que me enseñara algunos trajes corte juvenil, es para mi hijo —dijo la mujer con el orgullo hinchado.

—Yo iré a ver por mi cuenta —se excusó Elisa, lo que menos deseaba era estar cada minuto respondiendo a las falsas opiniones de su madre.

—Hija, no te alejes. No debemos tardar, quiero estar a tiempo en Sepia para el almuerzo —dijo haciendo referencia al restaurante que sabía era sensación para la élite en ese momento.

Elisa evitó poner los ojos en blanco, Deborah era la mujer más predecible que podía existir, dejó libre un suspiro y se alejó.

Su madre fue guiada al área de calzados, ella aprovechó para estar lo más lejos posible, evitando una de las discusiones que siempre estallaban cuando pasaban mucho tiempo una al lado de la otra. Las diferencias con Deborah eran irreconciliables.

Decidió subir al segundo piso de la tienda, para ver si lograba entretenerse entre tantas prendas y accesorios masculinos. Mientras subía las escaleras, una chica de cabello negro, que vestía una falda en tono gris que le llegaba a las rodillas y una blusa color granate, pasó a su lado dedicándole una mirada desdeñosa y Elisa tuvo la certeza de que era una de las tantas estúpidas que la creía una interesada, por lo que correspondió de la misma manera.

Nada podía hacer para detener esas habladurías que se desataron desde el momento en que se comprometió con Frank, y casi tres años después seguían manteniéndose. Todo Chicago la creía una oportunista.

Siguió su camino con esa altivez que la caracterizaba, disimulando la rabia que la embargaba debido al incómodo momento.

—Disculpe, ¿puedo ayudarla? ¿Desea algo en específico? —preguntó una mujer, sonriente y manteniendo las manos cruzadas en la espalda, inclinándose ligeramente ante ella.

—No, por ahora no necesito nada. Solo quiero mirar, si me interesa algo te llamaré, gracias —Quería estar sola, no necesitaba a nadie pisándole los talones, ni apresurándola en nada.

La chica comprendió la petición de la señora Wells, así que con una discreta sonrisa se alejó a organizar algunas prendas.

Elisa caminaba entre aparadores buscando algo que pudiese gustarle a Daniel, aunque sabía que él no necesitaba nada, estaba completamente segura de que agradecería el gesto.

Las corbatas captaron su total atención, no se dedicó exclusivamente a observarlas sino que quería sentir las texturas, hasta el momento se convertía en su favorita una negra con rayas diagonales grises de seda hindú.

Tenía la corbata perfecta, pero eso no era suficiente para Daniel, seguramente encontraría algo más que fuese acorde con los gustos de su hermano, recorrió con su vista el lugar que se encontraba prácticamente desolado. Si no fuera por la chica que estaba organizando unas facturas detrás de un mostrador de madera, que tenía el nombre de la tienda tallado en metal dorado.

Al otro extremo del lugar se encontraba la sección de invierno, donde había gabardinas, bufandas, abrigos, guantes y toda prenda necesaria para cubrirse del implacable frío invernal de Chicago. Detrás de ella se encontraban las puertas de los probadores que eran de un color caoba reluciente.

Nada de lo que veía le llamaba la atención, tal vez unas mancuernas, pero esas seguramente se encontraban en la planta baja. Le quitó la prensa dorada que sostenía la corbata y con lentitud la deslizó. Decidió bajar no solo para adquirir algún accesorio, sino también para apresurar a su madre.

No había dado un paso, cuando una fuerza desconocida la jalaba hacia atrás; en un abrir y cerrar de ojos se encontraba dentro de uno de los probadores con una mano cubriéndole la boca y el corazón se le instaló en la garganta con latidos desbocados ante la adrenalina del momento. La mente le hacía la mala jugada al lanzarle terribles suposiciones de que estaba siendo víctima de algún depravado sexual.

Pero en segundos la adrenalina se le fue al suelo al ver quién era su inusitado pervertido, que se exponía ante ella mientras le pasaba seguro a la puerta. Suponía que el corazón debía disminuir sus latidos al saberse fuera de peligro, pero por el contrario se mantenían alterados y se expandían por todo su cuerpo, realmente que Jules la encerrara en un lugar público era más arriesgado que cualquier cosa, más peligroso que cualquier depravado al que podría denunciar, porque tendría una justificación coherente, pero si alguien se percataba de la presencia de ambos encerrados en el probador ¿Qué explicación daría?

Jules le quitó la mano de la boca y ella no le dejó hacer, ni decir nada porque lo interrumpió.

—¿Estás loco? ¿Qué haces aquí? —susurró el reproche, con la voz entrecortada.

—Ssshhh —le pidió que hiciera silencio, mientras le colocaba el dedo índice sobre los labios, deleitándose con la suavidad y voluptuosidad que tanto se moría por desgastar con succiones—. He aprovechado la hora del almuerzo —empezó a murmurar tan cerca del rostro de Elisa que podía sentir la agitada respiración de ella sobre sus labios—. Para reponer las camisas que me has arruinado, pero no imaginé que iba a encontrarme con algo tan maravilloso —le dijo con una sonrisa sesgada, quitándole la corbata que Elisa aún mantenía en las manos.

Ella sonrió con las mejillas sonrojadas ante las imágenes que le invadían la cabeza, al recordar por qué y cómo le había arruinado las camisas a Jules.

Él se enrolló cada extremo de la corbata a las manos, acortándola hasta la medida justa, pasó la prenda por detrás del cuello de Elisa arrastrándola hacia él, mientras le miraba los labios, sin siquiera atreverse a espabilar.

La razón le gritaba a Elisa que no debía exponerse de esa manera, pero su deseo la arrastraba a ese peligro que ese hombre representaba para ella, hacia ese beso que él le pedía a gritos con la mirada.

Jules no iba a esperar a que ella se decidiera, por lo que jalándola con la corbata anuló ese espacio que lo alejaba de esa fuente de vida. Se repasó los labios lentamente con la punta de la lengua, aplacando un poco esa sed que por ella lo calcinaba.

Le dio un beso lento, disfrutando sin prisas de esas sensaciones que despertaban sus labios con cada roce, ese momento en que su lengua se deslizaba casi agónicamente dentro de la boca de Elisa, ella lo invitaba a bordearla con lentos movimientos circulares. Enviando reacciones a todo su cuerpo y que en segundos serían evidentes para ella.

Succionaba con suavidad los labios femeninos, se moría por ser más arrebatado, pero estaba seguro de que el sonido de sus bocas en el intercambio más secreto, podría ponerlos al descubierto.

Elisa perdía sentido de tiempo y espacio cada vez que Jules la besaba, además de él no había nada más. Le acariciaba el pecho sintiéndolo caliente debajo de la camisa que llevaba puesta, sintiendo como los latidos del corazón eran lentos pero contundentes, y como poco a poco aumentaba el latir cada vez que ella se pegaba más a él, o cuando recibía gustosa su lengua.

Sus manos subieron hasta el cuello sintiendo el palpitar de las venas y los temblores que el nerviosismo o excitación le arrancaban.

El calor de la pasión empezaba a despertarse en él, podía percibirlo debajo del pantalón, mientras ella era un volcán a punto de entrar en erupción. La lengua de Jules abandonó su boca y se alejó un poco para buscar oxígeno, pero ella no quería aire, prefería el músculo de él llenando su boca, por lo que con la lengua de ella rozó los labios masculinos.

Jules había descubierto que solo vivía para complacerla, así que sacó su lengua y sin necesidad de juntar sus labios, tanto como para unirse en un beso, empezaron a acariciarse los labios con las lenguas y ellas también se acariciaban en una danza tan agonizante como sensual, despertando con esas caricias aún más los cuerpos, únicamente se rozaban las puntas, hasta que Jules sintió nuevamente la necesidad de ahogarla con un beso, de llenar la boca femenina, empujando su lengua hacia dentro, haciendo ese movimiento con ella que a Elisa hacía delirar, ése que le recordaba a la joven cuando él atravesaba sus entrañas imprimiéndole la fuerza exacta.

Segundos después Jules le brindó el control del momento, permitiéndole invadir esa boca, disfrutando de cada recoveco. No había momento de lucidez al lado de ese hombre, los paradigmas no existían, el miedo era el placer en carne viva, le importaba un bledo que su madre estuviese en la parte baja de la tienda.

Nunca había sentido tanto deseo por alguien, inminentemente tuvo que detener el beso, sus pulmones se encontraban celosos del disfrute que la invadía, separó su boca lo mínimamente posible, mientras mantenía su frente y nariz unidas a las de él, sintiendo como el aliento se estrellaba contra sus labios.

Jules dejó caer la corbata y sus manos recorrieron la espalda femenina, pegándola a su cuerpo, queriendo reafirmarse así mismo que esa mujer que tenía entre sus brazos en ese momento le pertenecía totalmente, que no había otro que también la disfrutaba.

—Esto es una locura —susurró Elisa sonriente, con la respiración agitada y los ojos cerrados, tan solo dejándose llevar por la sensación que la invadía cada vez que estaba en los brazos de Jules—. Mi madre está en la plana baja y podría subir —abrió los ojos y se encontró con ese verde gris que le hacía polvo las defensas.

—Sí, sé que andas con la señora amargada —confesó, mientras le acariciaba las caderas y sonreía—. Te vi con ella.

—¡Jules! —lo reprendió en voz muy baja.

—¿Qué? —preguntó manteniendo la conversación susurrada.

—Es mi madre.

—¿Y qué? Eso no le quita lo amargada. ¿O sí? —preguntó torciendo ligeramente la boca y mirándola a los ojos, mientras sus pupilas bailaban con las de ella.

—No, no se lo quita —declaró mostrando una amplia sonrisa.

Ese gestó fue el detonante para que Jules sintiera nuevamente esa necesidad que siempre latía en él por ella.

—¡Dios! Ocho días sin verte, ocho días. Iba a enloquecer —murmuró con desesperación y llevó sus manos a las mejillas de ella besándola nuevamente, sin dejarle tiempo a razonar, ni a respirar. Su boca quería más, mucho más, e inició un camino de succiones, lamidas y mordisqueos por la mandíbula, bajó por el cuello, tratando de ser cuidadoso y no marcarla.

Sus manos bajaron y con desespero empezó a subir la falda introduciendo sus manos y palpando la piel de los muslos femeninos, escalando un poco más, fijándose por destino las turgentes nalgas.

—Jules… Jules, aquí no… no… puede entrar alguien… —jadeaba Elisa al oído del francés. Pero él no escuchaba, solo estaba ardiendo por dentro y conocía perfectamente la única forma de apagar ese fuego, y la única encargada en hacerlo la tenía acorralada contra el espejo. Introdujo sus manos por la parte trasera de la ropa interior femenina aferrándose a los glúteos de Elisa, acariciándolos, apretándolos y arrancándole gemidos que aumentaban su excitación—. No deberíamos estar haciendo esto… no deberíamos —suplicó, pero su voz débil no lograba convencerlo de absolutamente nada.

—Al diablo con lo que no deberíamos hacer, solo deja libre lo que deseamos —jaló con sus dientes el labio inferior de la joven y acercándola más a él, rozándose contra ella para que sintiera como lo tenía.

Elisa al tentar con la parte baja de su vientre como estaba Jules y sabiendo que era por ella, sabía que no podría salir de ahí sin sentirlo dentro, podría llegar su madre y verla mientras Jules le hacía el amor y simplemente le tocaría esperar a que terminara, después el mundo podía caérsele encima, porque por nada el mundo rechazaría ese orgasmo que él le prometía.

Con movimientos rápidos de sus manos bajó el cierre del pantalón de Jules y se hizo espacio entre la ropa interior, sacando el miembro, que prácticamente saltó fuera de la prenda, demostrando estar realmente ansioso por ella, se calentó las manos sintiendo como latía en su agarre, a consecuencia de la sangre que galopaba por ese cuerpo venoso.

Lo necesitaba, ansiada que calmara ese peso punzante que se apoderaba de su bajo vientre, y que solo Jules le había hecho sentir, esa dulce tortura que era desearlo más que cualquier cosa, ese deseo peligroso que no conocía otros límites que no fuera vencerse ante él.

En ese momento él también tenía la mirada fija en lo que las manos femeninas hacían, y le gustaba escuchar como el pecho de Jules ronroneaba ante el placer y la manera tan obsesiva de contenerse debido a las circunstancias.

—No puedo soportar un segundo más —esbozó de manera inaudible, pero Elisa logró entenderlo perfectamente.

Se volvió de espaldas a él y de frente al espejo, sintiendo como le subía la falda y le bajaba la ropa interior hasta las rodillas, las manos masculinas se le aferraron a las caderas jalándola a su más deliciosa perdición, ese momento en que pasaban a ser uno solo, y sin embargo no era suficiente, porque la necesidad en ellos latía constantemente, esa relación prohibida donde todo era más intenso, casi enfermizo.

El cuerpo de Jules se pegó por completo al de ella y le besaba el cuello, mientras sus invasiones eran lentas y profundas, compartiendo jadeos bajitos, mientras los corazones latían desbocados, la excitación aumentaba ante esa zozobra de saber que podrían ser descubiertos, y las consecuencias a las que se exponían.

Sus pupilas a segundos se fijaban al espejo y se sentía poderosa, al ver como Jules quería devorársela con la boca, como desesperaba lamiéndole y besándole el cuello y la mejilla, como la respiración forzada de él evaporaba los rastros de saliva que dejaba.

Las piernas le temblaban cada vez que él entraba, y empezaba a hacerlo más contundente, provocando estragos en su interior, mientras ella apoyaba con fuerza las palmas sudadas al espejo, y mordiéndose los labios para no liberar la más primitiva expresión de placer.

El probador se había convertido en una sucursal del cielo. Jules soltó las caderas de Elisa y llevó sus manos a las de ella, entrelazándolas contra el espejo, haciéndolo con fuerza, sintiendo los delicados dedos de ella sudar con los de él.

—Quería sentirte de esta manera, no podemos esperar tanto tiempo para vernos, Elisa mi necesidad por ti crece a cada segundo y tú no puedes entenderlo. No me tortures con tu ausencia. —musitó ahogando su aliento en el oído de la chica.

—No puedo, Jules… hago lo posible.

—Me gustaría tener la certeza de que por mí podrías hacer lo imposible —siguió moviéndose dentro de ella, que empezó a desesperar, a liberarse de la realidad que los rodeaba, esos segundos en que él era completamente indispensable para Elisa.

A Jules el corazón le rompió las riendas de la cordura, su vientre y testículos ardían y cosquilleaban, se cuerpo se tensaba, pero el alma se le liberaba, era ese algo que solo sentía con ella, era algo más allá de lo físico y lo posible. Embistió sin detenerse hasta estar completa y absolutamente derrotado.

Aún con las manos entrelazadas las retiraron del espejo, y se envolvieron en un abrazo, mientras Elisa con una sonrisa extasiada dejaba descansar su cabeza sobre el pecho agitado de Jules, mirándose a través del cristal, esperando que los temblores y latidos de los cuerpos mermaran.

Una vez más él se lanzaba a acariciarle con labios y lengua el cuello a Elisa.

—Me encanta lo que me das —susurró entregada a las atenciones de Jules.

—Me gustaría darte más en todos los sentidos, porque no tengo cómo pagar el hecho de que me hagas sentir tantas emociones. Eres divina Elisa, eres dulce, adictiva… agonizo por ti —musitaba al oído, mientras le mantenía la mirada a la mujer en el espejo—. Siento que no podamos quedarnos aquí todo el tiempo que quisiera —Desenlazó sus manos de las de Elisa y le subió la ropa interior.

Ella una vez más guardaba silencio, porque no tenía nada que decir, al menos no algo que terminara por herirlos a ambos, mientras observaba como él mismo se acomodaba su pantalón borrando las huellas del momento de pasión que acababan de vivir.

Pero su necesidad por él era más poderosa que su silencio, se volvió de frente y sin pedir permiso lo abrazó, él se acoplaba con su gran estatura a ella, recibiéndola entre sus fuertes brazos, haciéndola sentir protegida.

—¿Por qué has llegado tan tarde a mi vida? Esto no está bien, se nos está saliendo de las manos —dijo manteniendo el tono de voz más bajo que era capaz.

Jules al escucharla llevó sus manos a las mejillas de ella, alejándola lo suficiente para mirarla a los ojos.

—No hay nada de malo en que las cosas que uno desea lleguen más tarde de lo anhelado, cuando lo que se quiere tarda en llegar, el deseo crece, se fortalece y el corazón se prepara para recibir eso que tanto querías y por eso no puedes controlar esa ansiedad, esa necesidad que amenaza con reventarte el pecho. Por algo hay cosas que son difíciles de conseguir y cuando menos lo piensas, quizás cuando ya has renunciado a alcanzar ese deseo, es cuando la vida, el destino o lo que sea, nos sorprende y esas son las cosas que más se disfrutan, esas que llegan cuando menos se esperan, dando así el momento exacto… eres mi momento exacto Elisa — Argumentó, dándole un suave beso en la frente y otro en los labios.

Elisa no sabía qué decir, solo sentía que el destino había sido realmente injusto con ella y que todo era más difícil. No era cuestión de tiempo sino de imposibles, ella estaba amarrada a otro hombre y nada podía hacer para liberarse.

—Debemos salir, no podemos quedarnos más tiempo en este lugar — propuso ante el silencio de ella, estaba seguro que se debía a las palabras que acababa de decirle, porque sin querer la acorralaba contra la pared.

Elisa vio la corbata en el piso, y después de observarla por un momento y percatarse el estado en que la había dejado Jules, estaba segura de que no podía llevarla, porque apenas su madre la viera, armaría un espectáculo, por mantener una prenda en esas condiciones en una tienda como esa, por lo que soltó una carcajada.

—Será mejor que cambie la corbata, porque si la ve la vieja amargada, armará un drama —dijo sonriendo y él la acompañó en esa burla que ella le hacía a la madre.

—No te preocupes yo la llevaré —le informó quitándosela de las manos a Elisa—.Como estamos en el departamento de hombres salgo primero y con un toque en la puerta te aviso para que salgas —Acordó tomándola por el rostro mientras le acariciaba las mejillas con los pulgares.

Elisa asintió con decisión, mirándolo fijamente a los ojos; el verde gris brillaba cautivándola como siempre lo hacía.

Jules quitó el seguro a la puerta pero antes de abrir, le dio un beso en los labios.

—Me vuelves loco —otro contacto de labios y salió, dejando a Elisa con el corazón desbocado y suspirando.

Al menos un minuto pasó para que escuchara el sutil toque a la puerta, contó hasta diez, soltó un pesado suspiro, para calmar los latidos alterados, no lo logró, pero de igual manera salió y caminó nuevamente hacia las corbatas; se hizo de una gris con rombos color vino, mientras su mirada captaba a Jules tomando una camisa sin detenerse a mirarla, al igual que unos guantes de cuero y una bufanda gris, se dirigió a cancelar.

Su atención fue captada por otra chica que la interceptaba para ofrecerle ayuda.

—No, solo voy a cancelar esto, pero lo haré en la parte de abajo.

—Permítame ayudarla —se ofreció pidiéndole la corbata.

Elisa se la entregó y se dejó guiar por la empleada del lugar, no empezó a bajar las escaleras sin antes compartir una mirada cómplice con el francés, sintiendo como esa sensación de miedo y felicidad le invadía, no solo el estómago, sino todo el cuerpo. Definitivamente tener a Jules cerca era como caminar por una cuerda floja, que al mínimo paso en falso podría caer a un pozo sin fondo, pero le gustaba.

—Elisa ¿dónde te habías metido? Te he buscado por toda la tienda — Deborah disfrazó el reproche con una escueta sonrisa.

—Estaba en la parte de arriba madre —trató de responder de la misma manera, mientras el corazón se le instalaba en la garganta—. Mira esta corbata, creo que a Daniel se le verá perfecta —señaló la prenda que la mujer mantenía en las manos y que amablemente se la extendió a Deborah, para que pudiese observarla mejor.

—¿Por qué no me dijiste que ibas al segundo piso? —inquirió ignorando el ofrecimiento de la mujer que le mostraba la corbata.

—Madre porque no creo necesario darte explicaciones de lo que voy a comprar —argumentó y le hizo un ademán a la chica para que llevará la corbata al mostrador y la envolvieran.

En ese momento Jules pasó detrás de Deborah con una bolsa de papel blanco con letras doradas grabas en grande con el nombre de la tienda, haciendo un movimiento de impaciencia con los ojos, Elisa no pudo evitar soltar una corta carcajada.

—¿Y cuál es el chiste? —preguntó Deborah seria, ante la burla de su hija.

—Ningún chiste madre, recordaba que una joven hizo un desastre arriba. ¿Te has decidido por algo? —preguntó para cambiar de tema.

—No… bueno me gusta ese traje gris —señaló un hermoso y costoso traje italiano—, pero —condicionó bajando la mirada.

—Está bien madre, yo lo pago. —Le hizo señas a una de las jóvenes, que acudió rápidamente a ella.

—¿En qué puedo ayudarla señora Wells?

—Por favor, empaquen también el traje gris en talla mediana.

La chica asintió y minutos después Elisa se encontraba firmando el recibo de pago.

—No pienso llegar a una tienda más, quiero llegar al restaurante más cercano, por un poco de agua. Me muero de sed —confesó dejando caer sobre el mostrador el bolígrafo y se pasó la mano por la nuca, sintiendo las huellas que había dejado Jules con sus besos, eso la hizo estremecer sutilmente.

Salieron de la tienda, y como ya su madre lo había planeado, almorzaron en el restaurante más prestigioso de todo chicago, mientras Elisa mantenía una sonrisa imborrable. Quien las viera no dudaría en que eran el ejemplo de madre e hija a seguir.

CAPÍTULO 23

Cuando Daniel bajó del tren, lo primero que sus ojos captaron fue a su familia, quienes los esperaban en uno de los andenes. Su madre y hermana tenían dibujadas hermosas sonrisas en sus rostros y aunque su padre también se veía contento, seguía manteniendo ese carácter rígido y distante.

Se acomodó el saco un poco y caminó hasta ellos, no llevaba mucho cuando su hermana comenzó a correr hasta él, y lo amarró en un abrazo que le quitó casi todo el aire de sus pulmones.

—¡Te extrañé tanto! —Fue lo primero que escuchó de los labios de esa hermosa mujer que lucía sencillamente impactante, tenía cierta luz que Daniel nunca había visto en ella.

—Yo también Elisa. ¡Qué hermosa luces! —expresó con el mismo entusiasmo que a ella la invadía, haciendo que sus ojos casi dorados resplandecieran.

—No seas adulador… estoy igual que siempre, sin embargo tú luces muy guapo, casi ni logro reconocerte. Déjame darte otro abrazo —pidió muy emocionada.

—¡Hijo que alegría tenerte por fin en casa! —mencionó Deborah, llegando hasta donde estaban sus hijos y con un ademán le pidió a Elisa que le permitiera abrazarlo.

—Madre, muchas gracias por venir. Usted también luce como una reina, los años no parecen pasar por usted —contestó con una sonrisa, sintiéndose verdaderamente feliz de verla.

—Siempre tan galante Daniel, eres igual a tu padre. Pero no perdamos más tiempo aquí, tenemos muchas cosas de las que hablar y toda esta gente… —rompió el abrazo y miró a su alrededor—. No entiendo de dónde salen, parecen multiplicarse —reprochó con tono despectivo, y se colgó del brazo de su hijo, para que la guiara hasta donde los esperaba John Lerman.

—Bienvenido, hijo. ¿Cómo estuvo el viaje? —lo saludó el padre aunque menos efusivo que su hermana y madre, pero con verdadera sinceridad.

—Bien, padre. Me alegra verlo —expresó dándole un abrazo al hombre.

Después posó su mirada en el pequeño Frederick, quien se encontraba cargado por su niñera, extendiéndole los brazos a su sobrino, que lo miraba con una sonrisa cargada de desconcierto.

—¡Campeón, ven con tu tío!

El niño antes de lanzarse a los brazos del hombre, miró a su madre, buscando en ella la aprobación de que no había nada por qué temer, cuando le sonrió y le regaló un enérgico asentimiento, dejó que su tío lo cargara.

—¡Mira que grande y guapo luces! Creo que tienes mucho más de Lerman que de Wells —comentó con una sonrisa observando los brillantes ojos del niño.

El comentario de Daniel, para Elisa fue muy divertido sin embargo para su madre no tanto.

—Daniel, Frederick es idéntico a su padre.

Elisa interrumpió el patético comentario de su madre con una sutil carcajada.

—Pues no lo creo, te aseguro que existe mucho de los Lerman en él.

¿No es así caballero? —preguntó a su hijo con una mirada pícara.

Frederick asintió con una sonrisa, provocando la alegría de todos, a excepción de la de Deborah, que mantenía el arcaico pensamiento de que el primogénito debía calcar la imagen del padre.

Mientras recorrían el camino hasta su casa se entretuvieron en otros temas, la vida de Daniel en Charleston, los aciertos del chico en los negocios, la compra de las acciones, algunos detalles de la vida de Elisa…

más expuestos por su madre que por ella misma, lo amoroso y detallista que era Frank, todo un ejemplo de caballero, enfrascándose en lo afortunada que era su hija por tenerlo a su lado, desviviéndose por ella.

Los jóvenes de vez en cuando intercambiaban miradas, no podían hacer nada más, pues con ellos se encontraba la niñera de Frederick, sin embargo sus gestos decían más que todas las palabras que pudiesen expresar; aunque la mujer no quería llegar hasta este tema se vio obligada a hacerlo.

—Supongo que ya estás al tanto de la llegada de tu tío Brandon — comentó con cautela. El joven solo asintió en silencio pero de inmediato su semblante cambio—. Me vi en la obligación de invitarlos a tu fiesta de cumpleaños Daniel, como comprenderás son parte de la familia y… —La madre intentaba explicar, para que supiera lo que había organizado.

—No veo problema en ello, madre. Me alegrara mucho ver de nuevo al tío —mencionó en tono calmado.

Elisa dirigió su mirada a otro lado, entendió de inmediato que su hermano se había incomodado por el comentario de su madre y eso la hizo molestarse.

¿Acaso nadie le había enseñado a Deborah Lerman que se debía tener tacto con algunos temas? Ella sabía muy bien que con el tío Brandon, iría la tonta de Caroline, y Daniel aún suspiraba por ella, aunque fuese su prima, no podía controlar los sentimientos que sentía.

El silencio se apoderó del auto hasta que llegaron a la casa, Daniel se paró en frente, reencontrándose con aquel lugar al que tenía tanto tiempo sin visitar.

El día domingo, Frank había invitado a la familia de su esposa para que compartieran un almuerzo y darle la bienvenida a Daniel.

El íntimo evento de ambas familias, transcurrió entre conversaciones amenas, más que todo por parte de Frank para con sus suegros ya que Elisa era poco lo que participaba. Ella misma alimentaba a Frederick mientras su padre y hermano hablaban de negocios con Frank y Deborah interrumpía con algún comentario banal.

Después se dirigieron a unas de las terrazas que daban al jardín, Elisa le entregó el niño a Dennis para que lo cambiara de vestimenta, y tomó asiento al lado de Frank, quien apenas desviaba la mirada de unas carpetas con algunos contratos de arriendos que le mostraba a John Lerman.

—Elisa, ¿me acompañas a caminar por el jardín? —pidió Deborah, interrumpiendo la conversación—. Dejemos a los señores a solas para que puedan concentrarse mejor.

Elisa se puso de pie de manera renuente, sin encontrar la manera de negarse delante de su padre y marido. Su madre la imitó y se encaminaron entre los rosales que ya estaban prácticamente desprovistos de las flores, mientras se mantenía un silencio incómodo.

No sabía qué conversación entablar con su madre, el abismo que nació entre ellas al momento en que la obligaron a casarse había crecido desmesuradamente.

—¿Hija por qué no vamos mañana a visitar a mi madre? —propuso tranquilamente, iniciando un tema de conversación.

—Está bien… —pensaba decir algo más pero Deborah continuó.

—Tienes que visitarla, mucho más ahora que está la huérfana en la casa, y seguramente querrá ganarse a como dé lugar su cariño, trata de captar toda su atención.

Su madre no podía perdonar que Caroline fuese producto de una infidelidad de su tío Raynolds, mucho menos perdonar a su tío Brandon por hacerse cargo de ella, una vez que el hermano mayor muriese en un accidente.

—Madre, si voy es porque me gustaría ver a la abuela, pero no pretendas que vaya todos los días —sabía lo que Deborah Lerman quería y prefirió dejárselo claro desde el mismo instante—. Puedo hacerlo una vez por semana, no más.

—Pero Elisa, hija tienes que ir como mínimo tres veces a la semana.

Está bien que no lo hicieras antes porque la tonta de Caroline no estaba, pero ahora que la recogida está en la casa no debes permitir que te quite el cariño de mi madre —Ella siempre se había esforzado porque Elisa fuese la nieta favorita de Margot, siendo tan solo dos mujeres, todos los beneficios debía llevárselo su hija, no una recogida producto de las más bajas pasiones de su hermano mayor.

—No pienso hacerlo porque no tengo tiempo, madre. Mi vida me exige tiempo y ya no estoy para vivir la vida de Caroline, no me interesa si se gana o no el cariño de la abuela, y menos si ella quiere brindárselo —explicó desviando la mirada a los pétalos en el suelo.

—Elisa ¡por Dios! Cómo dices esas cosas, claro que no puedes permitir que esa te quite el afecto de tu abuela, ni siquiera debería considerarse nieta de Margot, no tenemos la certeza si verdaderamente es hija de mi hermano.

—Madre ya lo he dicho, no quiero que empecemos a discutir. Si la abuela siente al menos un poco de afecto real por mí, dudo que alguien logre disminuirlo —dejó libre un suspiro evidenciando que le cansaba hablar del tema—. En fin, la persona que en estos momentos, aparte de mi hijo me importa que me demuestre afecto, lo hace y eso me llena. Me demuestra mucho más interés que cualquiera de mi familia, mucho más que la abuela que si yo no la visito, ella no lo hace… ¿Acaso crees justamente cariñoso que aún no conozca donde vivo? Está bien, sé que está enferma y no puede movilizarse, pero se dio un viaje de más de cuatro meses, y no puede tomarse al menos cuarenta minutos en coche para compartir el té conmigo —reprochó dejando salir todo el resentimiento que sentía hacia su familia.

—Elisa, ya sé que Frank te demuestra afecto, está enamorado y es normal, pero por favor deja de ser tan resentida, si mi madre no viene, es porque no puede. Además tú tienes todo el tiempo del mundo para ir a visitarla, tu esposo se pasa todo el día en la oficina y te quedas sola en casa —medió Deborah tratando de convencerla.

—No soy resentida, solo realista… no me interesa ir a demostrarle mi afecto a diario a la abuela, para que no pueda hablar con Caroline. No me interesa si lo hace, si la quiere menos o más que a mí, me da lo mismo — negó ligeramente con la cabeza—, y no tengo tiempo, aunque Frank pase todo el día en la oficina, tengo otras cosas que hacer, si crees que mis días se hacen sumamente largos te equivocas, a veces siento que las tardes no me alcanzan, quisiera que fuesen más largas —respondió sin pensar, recordando cuanto extrañaba a Jules.

—Definitivamente no logro entenderte, hija. Te has vuelto demasiado gris —farfulló la mujer desistiendo en su intento por convencerla.

—No madre, mi vida tiene más color que nunca —aseguró adelantándose unos pasos, mientras sonreía para no dejar que Deborah la viera—. Mi hijo me pinta el mundo —Lo decía con plena conciencia, pero tenía la seguridad de que Jules le ayudaba y mucho.

—Puedes dejar a Frederick con su niñera, ya está grande… —intentaba hablar pero Elisa de golpe la detuvo.

—Madre, ya he hablado. Visitaré a la abuela una vez por semana, siempre y cuando no tenga otro compromiso —aseveró encaminándose de regreso a la casa, escuchando como Deborah le seguía los pasos—. Pero puedes ir tú, todos los días si quieres, a lo mejor y logras tu cometido de que no tome en cuenta a Caroline, pero conmigo no cuentes. No me interesa vivir la vida de nadie más, con la mía me basta, y no vuelvas a insinuar sobre lo que tengo qué hacer con mi hijo —amonestó severamente.

—Deja de ser tan grosera —pidió tratando de seguirle el paso a su hija—. Solo trato de que te ganes el cariño de Margot.

—No me interesa ganarme el cariño de nadie —repitió con dientes apretados—. El que me quiera que lo haga, el que no me da igual —casi llegando a la casa vio a Dennis con el niño jugando. Se detuvo y le extendió los brazos, cargándolo.

Deborah pasó de largo y tomó asiento al lado de su esposo, estaba segura de que su hija no iba a ceder, al menos no por el momento. Elisa se quedó de pie con el niño a distancia de la mesa, John pidió permiso y se encaminó hasta donde se encontraba su hija, pues estaba esperando la llegada de un documento para dejar todos los contratos listos.

—Elisa, que hermosa te ves de madre, aún no logro acostumbrarme, si parece que fue ayer que te cargué por primera vez —acotó el hombre sonriendo, sin poder ocultar las notas de nostalgia que invadieron su voz.

—Gracias papá —dijo regalándole una sonrisa—. Frederick es lo mejor que tengo en la vida y pues el tiempo indiscutiblemente pasó.

—Es que este pequeño… —el padre de Elisa dedicó su atención hacia el nieto—. Se parece al padre, pero también tiene cierto aire a Daniel — desvió la mirada hacia su hijo que seguía conversando con Frank.

—¿Cómo van los negocios? —preguntó de manera casual mostrando interés por las cosas de su padre.

—Bien, de hecho estamos esperando a que llegue… —intentaba explicar cuando alguien anunciándose lo interrumpió.

—Buenas tardes —saludó esa voz que a Elisa la hacía elevarse y olvidar todo a su alrededor, consiguiendo que automáticamente una sonrisa se instalara en su rostro y no le quedaba más que obligarse a disimular.

—Hijo, has llegado justo a tiempo —se alegró Frank poniéndose de pie, acercándose a Jules para darle un abrazo, que aparecía en la terraza acompañado por André—. ¿Cómo estás?

—Bien señor, gracias. Aquí tiene lo que necesita —le ofreció extendiéndole una carpeta al hombre, al tiempo que desviaba una mirada fugaz a Elisa que ella le correspondió

—Pasa, siéntate. Acompáñanos —pidió Frank.

Jules desvió la mirada topándose con la de Deborah, sentada a un lado de la terraza, percibiendo la incomodidad en la mujer.

—No señor. Muchas gracias, verdaderamente me encantaría acompañarlos, pero tengo otro compromiso pendiente.

Él decidió que sería mejor marcharse, estaba seguro que la mujer no lo soportaba, algo que era mutuo, ya que él tampoco la toleraba, antes de encaminarse desvió nuevamente la mirada a Elisa y ella le dedicó una leve sonrisa, gesto que no pasó desapercibido para Deborah, pero no logró estudiar el gesto del francés, quien fue mucho más rápido y miró a Frank para despedirse.

La fiesta de Daniel había salido como su madre la había planeado, la lista de invitados asistió plenamente. Muchos de ellos más que por ver a Daniel, lo hicieron para enterarse del regreso del poderoso magnate de la banca Brandon Anderson, que había retornado al país después de casi cinco meses de ausencia, por estar en Europa, junto a su esposa, su hijo de tres años y su sobrina Caroline.

El agasajado una vez más mostraba sentirse incomodo con la presencia de su prima, pero no con la misma intensidad de veces anteriores, ya no se le notaba tan nervioso y hasta podía mantener una conversación cordial con ella.

Elisa prefirió mantener la distancia, porque nunca le había agradado el rechazo, al que Caroline sometía a su querido hermano. Tampoco podía evitar de sentir cierto resentimiento en contra de su tío Brandon porque él siempre había contado con los medios necesarios para ayudarla y nunca lo había hecho, se hizo el estúpido y prefirió que la casaran con Frank a hacerle un préstamo a su padre, para solventar la difícil situación por la que pasaron hace tres años y que no fue un secreto para la familia Anderson.

Al día siguiente por la tarde Daniel tuvo que regresar a Charleston, por más que quisiera permanecer más tiempo al lado de su familia, le era imposible. Tenía ocupaciones muy importantes que no podía eludir, prometió regresar el mes entrante para Navidad.

En medio de besos y abrazos despidió a su hermano en la estación de tren junto a sus padres y fue consciente de cierto aire de tensión entre su madre y hermano. No tenía que ser adivina para saber que Deborah Lerman una vez más incomodaba a Daniel.

CAPÍTULO 24

n torbellino de emociones hacía estragos en el interior de Elisa, al Uasomar

se a las escaleras y empezar a descenderlas, al tiempo que su mirada se topaba con Jules en el recibidor, sentado elegantemente en compañía de Frank, su tío Brandon y Caroline… Caroline que era la causante de que el miedo se instalara en cada poro de su piel, porque siempre todos los hombres que alguna vez le habían llamado la atención, terminaron perdidamente enamorados de ella, con ese encanto que desplegaba, esa dulzura y carisma que irradiaba con solo sonreír, cualidades que a ella le hacían falta y al parecer a ellos les encantaba. Los hechizaba haciéndolos caer rendidos a sus pies, y por más que le daba la pelea, que tratara de hacerle la vida imposible y le tendiera más de una trampa, nunca logró ganarse al menos el aprecio, o la amistad verdadera de alguno de ellos.

Sin embargo por ninguno de esos chicos, llegó a sentir ni por un segundo, una décima parte de lo que sentía por Jules. Ninguno de ellos logró despertar tantas fibras en su ser como lo hacía él con tan solo una mirada, con una sonrisa, o con un roce de sus manos. Y lo que verdaderamente le aterraba no era que a ella, Jules le pareciera atractivo, porque sabía que era imposible ante el magnetismo que él poseía, al menos que Caroline estuviese ciega.

Lo que le atormentaba mientras bajaba las escaleras, era que Jules pudiese ser cautivado por esa dulzura que ella tanto odiaba, terminando así de arrebatarle lo que hasta hoy había considerado completamente suyo, que le arrebatara a ese hombre que la hacía morir y revivir una vez por semana.

Ese que la encendía y la apagaba con su pasión, ese que provocaba que los

latidos de su corazón fuesen tan rápidos y dolorosos, como lo eran en ese preciso instante.

No pudo evitar llenarse de rabia al pensar cuáles habían sido las razones para que Frank lo llevase hasta la casa de su abuela, para qué demonios lo había hecho. Acaso pretendía llevar a cabo su plan de que Jules se fijara en la estúpida de Caroline.

—Disculpe. ¿Es usted hermano de Jean Pierre Le Blanc?

Preguntaba su tío Brandon dirigiéndose a Jules, en medio de la conversación que llevaban a cabo.

Sus pasos eran lentos y pausados, por temor a acercarse y tener que enfrentar la reacción de Jules para con Caroline, a mitad de camino su imagen fue captada por su tío quien le dedicó una larga mirada, mientras mantenía el tema de conversación con los presentes.

Frank al percatarse del gesto de Brandon, volvió para mirar a su espalda, poniéndose enseguida de pie con una brillante sonrisa para acercarse hasta ella, quien se obligó a sonreír a medias, al tiempo que su esposo la tomaba por las manos y le daba un suave beso en la mejilla.

Elisa recibió el gesto sin poder desviar la mirada de Jules, sentado a poca distancia, él volvió ligeramente la cabeza para mirarla, encontrándose fugazmente con la miel de los ojos de ella y seguidamente volverse a responder la pregunta que había quedado en el aire.

—Sí, señor. Jean Pierre es mi hermano mayor —respondió pasándose una mano por los cabellos para peinárselos con los dedos, y acomodarse en el sillón donde se encontraba sentado.

Frank se acercaba con Elisa tomándola de la mano, ella le dedicó una mirada a Jules acompañada de media sonrisa, ante lo cual el joven se puso de pie.

—Señor, Le Blanc —saludó tendiéndole amablemente la mano—.

¿Cómo está?

—Muy bien, gracias señora —recibió la mano y le dio un suave apretón tratando de controlar el nerviosismo que esa mujer despertaba en él—. ¿Y

usted cómo se encuentra?

—Bien, gracias —dijo inclinando ligeramente la cabeza al tiempo que soltaba el agarre y se dirigió a los demás presentes—. Tío, Caroline —a su prima la saludó por mero protocolo.

Tanto su tío como su prima la saludaron una vez más, ya que había tenido la oportunidad de verlos en el momento en que tuvo que visitar de emergencia a su abuela, que había sufrido un devaneo, que últimamente se habían hecho muy comunes.

Los caballeros le hicieron un ademán a la Elisa para que tomara asiento.

—¿Elisa, cómo sigue mi madre? —preguntó Brandon, queriendo estar al tanto de lo más mínimo.

—Aún está dormida, sin embargo el semblante se le nota bastante tranquilo —acotó calmadamente, mientras su esposo le tomaba la mano y entrelazaba sus dedos, demostrando delante de todos lo afectuoso que era con ella.

Siendo ese gesto captado por todos los presentes y a Caroline no le pasó por alto un ligero cambio en la actitud del señor Le Blanc. Evidentemente se notaba algo tenso y prefirió desviar la mirada hacia uno de los ventanales para apreciar el jardín o para no ver el íntimo agarre entre los esposos, eso no podría saberlo.

—Señor Le Blanc, su hermano es una gran persona, muy amable al igual que su novia, Edith Dupont, con quienes tuve la oportunidad de compartir en Francia —acotó Caroline captando la atención del hombre y que una vez más retomara la conversación.

—Sí, Edith es una excelente joven, es prima de Gerard Lambert, supongo que a él ya lo conoce. —respondió amablemente, recordando que alguna vez Frank le había contado que su amigo había quedado deslumbrado con la mujer que tenía en frente. Por más que intentó no pudo evitar que su tono hosco saliera a relucir.

—Sí, el señor Lambert es un gran amigo —aseguró Caroline con media sonrisa y asintió para reafirmar.

—Lambert, sabe cómo ser un gran amigo y son pocos los que tienen ese mérito, entre los cuales me cuento, creo que es el único verdadero que dejé en mi país —comentó, tratando desesperadamente de concentrarse en otra cosa que no fuese Elisa dejándose agarrar la mano por Frank, no de esa manera.

Elisa trataba por todos los medios de disimular el desagrado que le causaba el simple hecho de que ambos intercambiaran palabras, e irremediablemente se llenaba de celos, sobre todo teniendo la certeza de que la huérfana conocía a la familia de Jules. Era consciente de la transpiración que embargaba el agarre de la mano de su esposo y que se intensificaba a la misma velocidad que su temor, al ver la empatía que nacía entre Caroline y Jules.

Tratando de disimular se soltó del agarre de su esposo, mientras buscaba en su mente las palabras precisas para poder intervenir y cambiar el tema de la conversación, pero no fue necesario ya que Frank interrumpió.

—Brandon supe que tuviste que hacer efectivo el embargo de los edificios de la Avenida Devon —acotó el esposo de Elisa con marcado interés.

—Sí, lo hice porque están abandonados, si hubiesen estado habitados tal vez les habría concedió una prórroga, además que los dueños no se opusieron al embargo, al parecer hicieron la fianza con ese propósito — acotó el tío de Elisa, que era un hombre rubio de ojos grises y la elegancia innata que caracterizaba a la familia.

—Están en una zona bastante prestigiosa. ¿Has pensado qué vas hacer con ellos? —preguntó Frank al tiempo que tomaba la taza de café y se la llevaba a los labios.

—No, aún no he pensado qué hacer con ellos, tal vez rentarlos, venderlos, o en un futuro cercano abrir una nueva sucursal, pero por estos momentos no les he dado un objetivo —explicó Brandon, siguiendo la conversación.

—Supongo, has estado bastante liado con los inconvenientes familiares, pero si estás interesado en venderlos me gustaría saber el precio y como están las estructuras, justamente estaba pensando en abrir una sucursal en esa zona.

—Si estás interesado en comprarlos, no me opondría en vendértelos Frank, más siendo de la familia. Cuento con los planos, están en el despacho, por qué no te los llevas los estudias, tendría que pedir el evalúo del precio y después me dices si es negociable.

—Me parece perfecto, así podré verlos con mis ingenieros y después visitarlos con los arquitectos —dijo con una sincera sonrisa.

La venta de los edificios quedó cerrada, cuando Brandon buscó otro tema de conversación en los que también pudieran participar Jules, Caroline y Elisa.

Después de unos minutos, hizo acto de presencia Deborah Lerman, quien apenas saludó y se llevó a su hija a la habitación donde estaba Margot descansando.

—Madre, podríamos al menos dejar dormir tranquilamente a la abuela —solicitó Elisa en un susurro, mientras se encaminaban por el pasillo.

—Hija, ya no debe tardar en despertar y no debe estar sola cuando lo haga, se sentirá mal si no ve a nadie a su lado.

—¿Y tú no estabas con ella? No estará sola cuando despierte. Además para qué vamos a estar las dos mirándonos la cara en la habitación, sin decir nada —odiaba que su madre le impusiera que hacer.

—Puedes leer mientras despierta, lo importante es que cuando mi madre lo haga, encuentre el apoyo familiar. Ahora hagamos silencio para no despertarla —pidió Deborah abriendo lentamente la puerta.

Después de varios minutos Margot despertó, encontrándose un poco más tranquila, manteniendo una conversación pausada con Elisa y Deborah, hasta que la nieta decidió despedirse. Ya eran casi las siete de la noche y no le gustaba estar tan tarde por el camino.

Se puso de pie y le dio un beso en la frente a su abuela, ignorando totalmente la mirada de desaprobación de su madre, que pretendía que se quedara a pasar la noche en la mansión Anderson, pero si Frank no se había ido era porque estaba esperando para regresar con ella a la casa y esa fue la excusa perfecta.

Al bajar le notificó a su esposo que se marcharían por lo que sin perder más tiempo se encaminaron hasta los automóviles en la entrada, despidiéndose amablemente de Brandon y George, el fiel administrador de la familia. Caroline se había retirado a descansar, mientras ella estuvo con su abuela.

—Jules y Elisa, nos vamos en tu auto con Paul, y Richard puede seguirnos —ordenó Frank dirigiéndose a su esposa, al amigo y a los choferes.

Elisa recibió el beso en la mejilla que su tío le dio de despedida y salieron de la mansión, los vehículos ya los esperaban frente al pórtico.

El chofer se dirigió al auto familiar para abrir las puertas, Elisa entró en la parte trasera del auto, seguida de Jules, y Frank se ubicó en el asiento del copiloto.

Elisa miró de soslayo a Jules y el corazón se le aceleró al sentir toda esa energía que él desprendía, todo ese poder que emanaba y la envolvía, tenerlo tan cerca, pero al mismo tiempo tan lejos, se convertía en la peor de las torturas. Desesperadamente prefirió buscar algo en qué distraer su atención, y volvió la mirada hacia la ventanilla, perdiéndose en el encanto misterioso que le regalaba la luna inmensa y plata.

Paul encendió el auto, poniéndolo en marcha, pero antes de que avanzara, Frank lo detuvo

—Paul, espera. Se me han olvidado los planos de los edificios —dijo sorprendido al recordarlo en ese momento.

—Frank, no te preocupes yo mañana se los pediré al tío y te los llevaré.

—intervino Elisa, lo que menos quería era que su madre lo interceptara y lograra convencerlo de que la dejara a pasar la noche para hacerle compañía.

—Gracias amor, pero no es necesario aún estamos aquí, además quiero revisarlos hoy mismo. Solo será un minuto —respondió abriendo la puerta del auto.

—Señor, no se preocupe yo puedo buscarlos —interrumpió Jules abriendo la puerta a su lado.

—No es necesario hijo, enseguida vuelvo —dijo cerrando la puerta de Jules antes de que pudiera bajar y de un golpe cerró la de él, bordeó al auto para entrar a la mansión, pero antes de colocar un pie en el primer escalón regresó—. Paul vamos para que me ayudes.

El chofer inmediatamente obedeció, apagó el auto y bajó, siguiendo los pasos de su jefe.

La mirada de Elisa no desamparó el andar de su esposo y pudo sentir como la mano de Jules cubría lentamente la de ella, que reposaba en el asiento, acariciándola hasta aferrarse por completo.

Él también mantenía la mirada en la espalda del chofer que a cada paso se alejaba del vehículo, mientras el corazón le retumbaba en el pecho y su cuerpo era un estúpido cúmulo de temblores. Nunca en su vida pensó sentir con tanta intensidad por alguien, todo era una mezcla de temor y excitación. Era desenfreno, locura y culpa.

Ella se obligaba a no mirarlo, no podía hacerlo aunque su vientre lo clamara a gritos, esa extraña sensación de pesadez y humedad que la invadía y que estaba segura solo Jules Le Blanc lograría calmar.

—¿Estás preocupada por tu abuela? —preguntó en un ronco susurro, una vez que Frank se perdió tras la puerta principal de la mansión, y aprovechó para agarrar la mano de Elisa entre las dos de él, regalándole un cálido y comprensivo apretón.

Elisa juntó sus labios uno contra otro y en la seguridad de la soledad se aventuró a volver la mirada, encontrándose con el rostro de Jules iluminado a medias y pintado de plata por la luz de la luna, quedándose por varios segundos en esas pupilas que brillaban intensamente.

—Caroline. ¿Qué… te pareció, Caroline? —se atrevió a preguntar en un murmullo y un nudo en la garganta haciéndole estragos. Al no recibir respuesta inmediatamente regresó la mirada a la luna, mientras sentía que la respiración se le agitaba por estar reteniendo las lágrimas, sabía que no podría soportarlas por mucho tiempo.

—¿Caroline? —inquirió desconcertado, mientras la acariciaba con la mirada.

—Solo quiero que seas sincero Jules, por favor no tienes que mentirme —dijo sin volver la mirada y la voz empezaba a vibrarle y ser demasiado evidente—. ¿Solo quiero saber qué te pareció Caroline? —interrogó una vez más intentando ser lo más fuerte posible.

—Caroline, ¿te refieres a tu prima? ¿Que qué me parece? —seguía tan desconcertado como al principio. Elisa asintió en silencio, mientras las lágrimas se le asomaban al filo de los párpados—. Hermosa, es verdaderamente hermosa, puede deslumbrar al cualquier hombre, tiene unos ojos maravillo…

—Está bien —interrumpió Elisa zafándose del agarre de manera brusca—. Está bien, no sigas. Solo necesitaba escuchar, tampoco es necesario que me resaltes sus maravillosas cualidades.

Se tragaba las lágrimas prometiéndose que no lloraría delante de él, no lo haría. Solo deseaba que Frank llegara cuanto antes para que la hiciera reaccionar, y soportar al menos hasta que pudiera llorar a solas y liberar toda su frustración. Una vez más perdía ante Caroline, una vez más ella le ganaba con tan solo sonreír, con dedicar unas de esas miradas brillantes que poseía y cómo darle la pelea, realmente no tenía ganas, ni estaba en las condiciones para hacerlo, ahora era una mujer casada.

Esta vez no tenía ganas de pagar con Caroline su derrota, sino contra ella misma, anhelaba que la tierra se abriera y se la tragara, porque no sabía cómo gustarle a un hombre, o al menos a los que ella deseaba, no poseía esa maldita mirada transparente, ni tenía ese carisma.

Su desasosiego fue interrumpido al sentir las manos de Jules apretando suavemente sus mejillas, y haciéndole volver el rostro hacia él, pero ella bajó la mirada, no quería que viera sus ojos llorosos.

—Mírame, Elisa mírame a los ojos —suplicó con voz tranquila y ella obedeció haciéndolo lentamente, hasta que sus pupilas se anclaron en las de él—. Tu prima es hermosa, puede descontrolar a cualquier hombre pero no todos somos iguales, no todos tenemos los mismos gustos. Es muy linda, pero no es de mi gusto, no puede acelerar ni uno solo de mis latidos. Es la miel de tus ojos los que tienen ese poder, el olor de tu piel es único, el de tus cabellos, tus labios, el sabor de tu boca, de tu sexo… ese me enloquece, eres pasión, eres lujuria —se relamió los labios para calmar esa sed que ella provocaba en él, Elisa siguió con su mirada ese movimiento provocativo—.

Me vuelves loco y te juro que si no es porque Frank puede aparecer en cualquier momento, te arrancaría la ropa y te hiciera mía aquí mismo. Tú me creas ansiedad, mi deseo lleva tu nombre, mi cielo lleva tu nombre, me das alas cuando te mueves encima y debajo de mí —aseguró sin soltarle el rostro, usó una de sus manos para aferrársele a la mandíbula y la otra se la llevó a la nuca; en un rápido movimiento atrapó los labios de Elisa y los succionó con fuerza un par de veces—. Haces que mis latidos tengan sentido —se apoderó de una de las manos de Elisa y se la llevó al pecho—.

Pero si no es contigo y si tú no eres conmigo entonces que estos latidos se detengan, porque ya no servirían de nada. Me siento perdido cuando tengo que esperarte por días, y hoy mi alma se incineró en cel... —detuvo de golpes sus palabras—. Viene Frank, inventa una conversación —soltó la mano de Elisa no sin antes regalarle una suave caricia y sentarse con la mirada al frente.

Elisa aún no coordinada, no podía pronunciar palabras, su garganta estaba cerrada, su mente nublada y el nerviosismo estaba instalado en su ser, a la par de su felicidad, quiso detener el tiempo en cada una de las palabras dichas por Jules, quería hacer retroceder las agujas del reloj, pero eso era imposible.

—So… so… solo ayer —se aclaró la garganta mientras intentaba controlar el miedo que no la dejaba hablar.

Jules rozó con sus dedos los de ella y le mostró una de esas sonrisas que la desarmaba, suponía que lo había hecho para infundirle confianza, pero el resultado empeoró su estado, porque su corazón se empeñaba en querer salírsele del pecho.

—Sí… la verdad es que he tenido mucho trabajo, pero apenas pueda iré a visitarlo, me hace mucha falta ver a Frederick —hablaba con total normalidad hilando un tema de conversación y mirándola a los ojos.

En ese momento Frank abría la puerta del vehículo, mientras Paul guardaba los planos en el maletero.

—Listo, disculpen la demora —acotó Frank volviendo medio cuerpo para ver a los ocupantes en el asiento trasero—. ¿Y de qué conversan? — preguntó entusiasmado.

—De Frederick, la señora me dice que está muy inquieto —dijo Jules con una gran sonrisa, mientras en su interior el corazón le latía descontroladamente ante el miedo y nerviosismo por mentirle de esa manera a Frank, y Elisa asentía sonriendo.

—Sí, cada vez me es más difícil mantenerlo en brazos —Estuvo de acuerdo Frank, con esa sonrisa imborrable que lo caracterizaba—. Deberías ir a visitarlo… es más ¿por qué no te quedas esta noche en la casa? Así me ayudas a revisar los planos —propuso mientras el auto se ponía en marcha.

—Realmente me gustaría señor, pero no podré. Tengo que regresar al departamento, porque dejé unas cosas pendientes, las que tengo que entregarle mañana a primera hora, las necesita para la reunión con los holandeses, pero el sábado iré a visitarlo.

—Es una lástima, en ese caso, te dejamos en el departamento, que está de camino a la casa. Había olvidado la reunión que tenemos pautada para mañana, tendré que llegar a descansar —finiquitó Frank.

El resto del camino transcurrió entre conversaciones, todas relacionadas con Frederick ya que en ese tema Elisa se sentía más segura, por lo que Jules no lo abandonó ni un segundo, para que ella interviniera y Frank no descubriera su nerviosismo al sentirla tan callada.

Él aprovechaba cuando el camino se tornaba sumamente oscuro para acariciarle los dedos de la mano que ella mantenía apoyada en el asiento.

Era jugar con fuego, era un acto suicida pero a ambos les gustaba, ya que algunas veces recibió respuesta de los delgados y fríos dedos de esa mujer que le robaba el pensamiento.

CAPÍTULO 25

—Pensé que ya no vendrías —exclamó Jules al abrir la puerta, y ver que era Elisa quien había llamado y estaba parada en el umbral con una de esas arrebatadoras sonrisas.

La agarró por la cintura pegándola a su cuerpo, él utilizó una de sus piernas para cerrar la puerta, mientras la besaba sin darle tiempo a respirar.

—Prometí que vendría y aquí estoy —dijo saboreando el beso mientras limpiaba con su pulgar los labios de Jules.

Elisa dejó sobre el sofá su cartera y el ambiente empezaba a cargarse de deseo, ese anhelo contenido que estallaba una vez que estaban solos. No necesitaban de palabras, ni de miradas, era un pacto que silentemente los cuerpos acordaban.

—¿Almorzaste? —preguntó ella queriendo mantener una conversación casual e interesarse en las cosas de Jules, mientras caminaba por el lugar que apenas conocía. Hasta ahora no le había dado tiempo de ir más allá del sofá o de la alfombra.

—Como si no lo hubiese hecho —acotó mirando la espalda de Elisa que quedaba al descubierto con el vestido que llevaba puesto. Sintiéndose famélico por ella.

Elisa se volvió a mirarlo, pero antes de pronunciar palabra, Jules acortó la distancia que los separaba y cerró con sus brazos la cintura, pegándola con arrebato a su cuerpo.

—Si tienes hambre… —intentaba hablar cuando él la detuvo.

—De ti —dijo con una sonrisa que provocó temblores en las piernas de Elisa.

—¿Vas a comerme? —preguntó con picardía.

—Enteramente, no dejaré nada, voy a probar cada rincón de tu cuerpo.

Espacios que ni tú misma alcanzas a ver.

Elisa creía innecesaria esa fuerza con que él la encerraba entre sus brazos, pero le gustaba sentirse de esa manera, sentir cada latido de Jules acoplarse a los de ella y como el deseo en él crecía y crecía, amenazando contra su vientre. Tragó en seco y todas sus terminaciones nerviosas estallaron como por arte de magia, dejando húmedas consecuencias.

En respuesta a las palabras de Jules y manipulada por el más ardiente deseo, empezó a desabotonarle la camisa, el espacio que cada botón abría ella lo besaba, le regalaba beso tras beso.

Jules se aferró con una de sus manos a la melena rojiza y la instó a elevar la cabeza, Elisa no buscó la boca de él, prefirió mordisquearle el mentón de manera casi animal y después se lo chupaba en busca de ese sabor en la piel de él que despertaba a la mujer cargada de lujuria que habitaba en ella.

Pero Jules necesitaba de esa boca y con un pasional movimiento le jaló los cabellos, para ahogarse en esa boca, donde le demostró cuanto la deseaba, su lengua entraba y salía sin reparos, llevando a Elisa a los límites que podía conducir un beso, donde todo se desdibujaba y el aliento quemaba en sus gargantas. Cuando los músculos de la cara dolían y los labios dejaban de sentirse, por estar dormidos e hinchados, aún así permanecer unidos era la prioridad.

—No aguanto, quítame este vestido —le suplicó cuando se separaron en busca de un soplo de aliento.

Jules se retiró un poco, en sus ojos el brillo no mermaba, por el contrario cada vez era más impactante y en sus labios una sonrisa retorcidamente picara cobraba vida.

Le soltó los cabellos y la cintura, entonces Elisa dio un largo respiro llenando por completo sus pulmones y preparándolos para ponerlos a prueba una vez más.

Jules dio medio paso hacia atrás y como si no se estuviese muriendo por poseerla, como si el reloj que era su principal enemigo no estuviese desgranando los minutos. Llevó lentamente las manos a los hombros y sus dedos largos y fuertes, se volvieron casi, casi imperceptibles, rozando con extrema delicadeza los hombros, escondiendo tras el sosiego al hombre arrebatado que casi la dejaba sin alma instantes atrás.

Los dedos se escabulleron debajo del tirante del vestido y poco a poco fue bajándolo, él no la mirada, al menos no a los ojos, sino que seguía atento lo que hacía o tal vez se deleitaba con el espacio de piel que iba descubriendo. Mientras a ella se le derretía el cuerpo.

Elisa no pudo contar el tiempo que Jules se llevó en dejarla completamente desnuda, porque ante sus caricias la vida se le nublaba.

Él se acercó a ella y no le pidió con palabras que lo desnudara, la mirada se lo gritó, pero lamentablemente su virtud no era la paciencia y casi a la fuerza le arrancó cada prenda.

Jules la sorprendió al cerrarle la cintura con un brazo de forma violenta y con la mano libre se hizo del mantel que cubría la mesa del comedor y en el que había un jarrón de cristal con unas Dalias blancas y amarillas, también las llaves del departamento, algunos documentos y un plato de porcelana junto a los cubiertos donde seguramente había comido la noche anterior.

Un jalón y todo voló por los aires, creando un estruendo que no interrumpió el beso que Jules le daba, ni mucho menos que ella le rodeaba la cintura con las piernas, sintiendo como la erección caliente y palpitante rozaba de manera intermitente una de sus nalgas.

Jules dejó caer el mantel al tiempo que la sentaba en la mesa y su lengua se aventuraba dentro de la boca de Elisa, saboreando cada rincón permitido.

Ella le acariciaba la espalda dejando huellas de esa pasión que la azotaba, mientras correspondía al beso que poco a poco iba muriendo.

Jules rozaba con la punta de su lengua los labios de Elisa, mientras recobraba la respiración y apenas lograba llenar sus pulmones, volvía a invadirla por completo, mordiendo y saboreando. Abandonó la boca pero sin dejar de dar besos creando un camino hasta la oreja, donde le susurró varias palabras que aumentaba la excitación.

Siguió con su adoración en medio de besos, descendió por cuello y hombros, a los que mordía y besaba, siendo lo exactamente cuidadoso para no dejarle marcas, solo con los labios acarició los senos que estaban duros ante la excitación y ella se agitaba con cada roce.

Se aferró suavemente con sus dientes a uno de los pezones y lo estimuló en medio de las súplicas de ella, lo chupaba, tironeando continuamente, mientras el otro era sutilmente retorcido con los dedos de una de las manos.

—No puedo más —jadeó soltando todo el aliento y se deshacía en temblores.

—Sí puedes —sofocó sus palabras contra el turgente seno, evaporando con su aliento la saliva.

Elisa se le aferró a los cabellos con fuerza extrema, mientras invadía el lugar con sus gemidos que creaban un concierto único.

Jules dejó de degustar los pechos para permitirle a sus manos que los acariciaran. Sus labios empezaron a recorrer el torso, e intermitentemente le regalaba caricias con la lengua, disfrutando de los temblores y la respiración agitada de su mujer. En ese momento era suya y de nadie más.

Con su lengua dibujó una a una las costillas y entonces los gemidos de ella se confundían con risitas extasiadas a consecuencias de las cosquillas que él le provocaba.

Le dejó caer una lluvia de tiernos besos en el vientre, y siguió por los muslos, nunca nadie la había adorado de esa manera, solo Jules dedicaba tanto tiempo a despertar cada poro de su cuerpo.

Él se colocó de cuclillas, al tiempo que con una mano sobre el abdomen le indicaba que se acostara sobre la mesa. Ella obedeció y de manera inconsciente se aferró a los bordes porque estaba segura de que lo que venía era el más avasallador de los placeres.

Cada beso que Jules le regalaba a la parte interna de sus muslos, eran descargas de placer que llegaban hasta su cerebro y la obligaban a arquear el cuerpo en busca de más.

Él se arrodilló y emprendió friccionando con su lengua en la humedad que se encontraba entre los suaves y torneados muslos, esa lengua que sabía perfectamente lo que tenía que hacer, se percató de que las piernas de Elisa temblaban ante la posición, por lo que las agarró, colocándoselas encima de sus hombros para que descansaran, mientras se encontraba en la tarea de llevarla al cielo, paseándose con dedicación por cada rincón que tenía a disposición, llegando a lugares donde no había estado.

—Más, un poco más —solicitaba levantando las caderas en medio del frenesí que la envolvía.

A Elisa todo el aire se le atascaba en la garganta donde se le arremolinaban los jadeos, el cuerpo se le contorsionaba, apoyando con fuerza los talones en los fuertes hombros de él. Ese momento en el que perdía el conocimiento por contados segundos, lo experimentó en un par de oportunidades.

Jules le regaló el tiempo justamente necesario para que se recuperara, entretanto él se ponía de pie, sonriendo al sentirse satisfecho por el resultado obtenido, la ayudó a incorporarse para darle un beso que aplacara la sed que ambos sentían.

—¿Te gustó? —preguntó en medio de besos.

Estaba seguro de que sí lo había disfrutado, pero quería que ella se lo confirmara, que empezara a abrirse con él y que le exigiera lo que deseaba.

Quería convertirla en esa mujer sexualmente hambrienta que ambicionaba.

Anhelaba que Elisa rompiera de una vez por todas esas malditas barreras que había creado en ella la sociedad.

Soñaba que en la cama con él fuese una desvergonzada, que no sintiera timidez al expresar sus más ardientes deseos, solo eran dos horas en la que la necesitaba loca y arrebatada, las demás podía ser esa dama que también lo enloquecía.

Elisa en respuesta a la pregunta de Jules, solo asintió y buscó nuevamente la boca que la llevaba a los extremos del delirio.

—¿Dime si te gustó? —preguntó él una vez más—. Dímelo —pidió mirándola a los ojos y acariciándole los costados.

—Sí, sí me gustó —confesó.

—¿Cuánto te gustó?

—Mucho, me gusta cada vez que lo haces —manifestó con sus pupilas fijas en los labios de él.

—¿Ahora qué quieres que haga? —indagó frotando con la yema de sus dedos los pliegues húmedos y aventurándose un poco más, permitiéndole al dedo medio entrar y salir lenta, muy lentamente, arrancándole temblores y gemidos.

—Quiero que ya no me tortures más, quiero que…

—¿Qué quieres? —sonsacó dejando su aliento sobre los labios de ella.

—Jules, por favor solo quiero que no me hagas esperar. Tú mismo te estás castigando —le dijo atrapando con una de sus manos la erección.

Jules sonrió y jadeó ante la reacción de ella, era eso lo que esperaba, que se soltara las riendas.

Volvió a acostarla en la mesa y sin desviar su mirada un solo instante de la de Elisa, la penetró muy lentamente, creó la fricción necesaria en medio de lentas embestidas.

Elisa rodeó con sus piernas las caderas de Jules, pero eso a él le restaba libertad en sus movimientos que empezaban a ser más rápidos y certeros, en medio de caricias a los muslos se deshizo de la prisión y dejó que las piernas de ella reposaran sobre sus antebrazos, mientras la tomaba por las caderas para evitar que rodara más de lo deseado sobre la mesa.

Los movimientos de él eran lentos, luego rápidos y algo violentos, poco a poco reducían su velocidad y jugaba al ritmo que ella deseaba, al que necesitaba. Una corriente recorrió su espina dorsal y su deseo se desbocó en medio de jadeos guturales y largos. Algunas veces solo se mordía los labios ante el poder de las embestidas, las piernas empezaron a temblarles y los gemidos de ella no se hicieron esperar, así como el pecho amenazaba con reventársele.

Completamente exhausto, él se dejó caer encima de ella, besándole los pechos, mientras Elisa se le aferraba a los húmedos cabellos por el sudor, siendo cariñosa en su agarre y sonreía dichosa, sin aún poder creer que fuese posible sentir tanto.

Una vez que las respiraciones se normalizaron, ella bajó de la mesa ayudada por él que la guió hasta el sofá, donde se la sentó en las piernas como si fuera una niña.

Entrelazaron una de sus manos y con la que Elisa tenía libre le acomodaba los cabellos que se encontraban hermosamente desordenados, descubriendo que tenía algunos mechones más claros que otros, que eran de un rubio cenizo. Entretanto Jules le acariciaba la espalda y le daba suaves besos en el hombro.

—¿Te sientes bien cuando estás conmigo? —preguntó Elisa para romper el elipsis en el que se encontraban.

Él solo asintió en silencio, cerró los ojos y le dio otro beso en el hombro. Ese gesto no era lo que Elisa esperaba, ella quería por lo menos un simple “sí”, pero optó por quedarse callado, y eso hizo que se le formara un nudo en la garganta.

—No tengo palabras para expresar lo que siento cuando estoy contigo —completó él sorprendiéndola con ese comentario que era mucho más de lo que ella esperaba—. No hay ningún placer comparado con lo que siento cada vez que me besas o me miras.

—Ya falta poco para irme —susurró, acariciándole la frente y notó como él fruncía el ceño ligeramente—. Y lo peor es que tengo algo que decirte.

De manera inmediata a Jules se le instaló el corazón en la garganta suponiendo que Elisa iba a decirle que esa había sido su última visita.

—¿Qué cosa? —preguntó armándose de valor.

Elisa agarró su bolso, buscó dentro hasta encontrar el sobre y se lo entregó, brindándole a Jules la oportunidad de que él mismo lo viera.

—¿Esto qué es? —se sintió completamente desconcertado.

—Averígualo tú mismo —le pidió en voz baja.

—¿Puedo? —preguntó indeciso. Sabía que no era prudente revisar correspondencia ajena.

—Claro tonto, por eso te lo estoy entregando —dijo mostrando una de sus mejores sonrisas, con eso dejándole saber a Jules que no había nada por lo qué temer.

Él sacó la hoja de papel desdoblándola y empezó a leer.

Elisa recorría el rostro de Jules mientras leía, le encantaba el movimiento de los pupilas al desplazarse por las líneas y supo que nunca en su vida, en ninguna otra cosa, había visto un color más hermoso, ni mucho menos nadie podía tener el mismo color de ojos. Estaba segura que la posibilidad de encontrarse a alguien con el mismo color de ojos, eran las mismas que encontrarse a un unicornio.

—Ya sabía de esto, estaba ahí cuando le avisaron por teléfono —le dijo doblando el papel y entregándoselo.

—¿Y qué me dices? No puedo hacer nada Jules —consultaba con él porque no quería malos entendidos, al tiempo que regresaba el sobre a su cartera—. Quisiera no asistir, pero es un compromiso al que vamos todos los años y al que Frank no irá si no lo acompaño, y no tengo ninguna excusa para rechazar la invitación. Frank es el que proporciona el mayor donativo. —Le estaba explicando, pero Jules se mantenía en silencio, con eso haciendo el momento realmente angustiante, al ver como él tragaba en seco—. Jules, por favor dime algo —suplicó mirándolo a los ojos.

—Debes ir, es un deber. Además lo están avisando con casi un mes de anticipación —respondió con voz seca, pero al segundo le mostró una brillante sonrisa.

Elisa estaba de segura que actuaba de esa manera para no hacerla sentir mal y que tomara las decisiones menos complicadas. Se quedó mirándolo a los ojos sin esconder la curiosidad que la gobernaba dejándose fascinar por ese extraño color que vacilaba entre el verde y el gris.

—¿Jules, de quién has sacado el color de los ojos? —curioseó dejando que los pensamientos se le escaparan.

—De nadie —le dio un beso en los labios y sonrió—. No, mentira, mi padre dice que son los de mi madre con un destello del color de los de él.

¿Por qué? ¿Te gustan? —indagó mirándola con el orgullo hinchado. Ella solo asintió en silencio—. Bueno entonces te los regalo, desde ahora serás la niña de mis ojos —ofreció mientras iba en busca de la boca de Elisa, donde se perdió por varios minutos.

—Gracias, no sé si pueda ser merecedora de tanto —confesó saboreando el beso de los dos.

—Lo eres —aseguró rozando sus labios contra los de ella.

—¿Extrañas a tu madre? —le acunó el rostro entre sus manos, sin desamparar los hermosos ojos que acababan de regalarle, era el tesoro más preciado que guardaría en secreto.

—Sí, algunas veces. Uno nunca termina de resignarse a pesar de que apenas era un adolescente cuando murió —¿Cómo se llamaba tu madre?

—Germaine —respondió acariciando con el pulgar los labios de Elisa.

—Lindo nombre —acotó con una tierna sonrisa.

Él se apoderó nuevamente de la boca de ella, con esa pasión que la hacía temblar y la dejaba sin respiración.

—Todavía tengo media hora —dijo con la respiración agitada y con las ganas en el punto más alto—. ¿Crees que podríamos probar tu cama? — preguntó mordiéndose el labio y posando sus manos en el cuello de él.

—Es suficiente tiempo, claro no el que en realidad deseo —aseguró mientras la alzaba en brazos y la llevó a la habitación, mientras la besaba con arrebato.

Elisa se sentía como una mujer recién casada entrando a la recamara en brazos de su esposo.

—Quisiera que los minutos se convirtieran en horas —deseó Elisa mirándolo a los ojos y dándole un beso lento, cargado de pasión al cual él respondió de la misma manera.

Al estar frente a la cama, la bajó y se paró detrás de ella, colocándole todo el cabello para un lado y empezó a besarle el cuello y decirle entre besos y caricias de labios:

—No es tan grande ni lujosa como las de tu mansión, pero es bastante cómoda.

—No me interesa cuál es más lujosa, mientras estés haciéndome sentir de esta manera —murmuró con los ojos cerrados y curvando el cuello para que Jules siguiera besándolo.

Él se acercó más a Elisa, adhiriendo por completo su cuerpo y con una mano empezó a recorrerle el cuerpo, quedándose en uno de los senos por contados segundos, para seguir con su ardiente camino, sintiendo como el estómago de ella subía y bajaba ante la respiración agitada, cerró la cintura con su brazo para sentirla mucho más.

—Voy a convertir los minutos en horas —musitó regalándole besos en el cuello, deleitándose con la piel suave que le robaba la cordura.

Eran casi uno. Soltándola volvió a su recorrido bajando hasta la humedad que Elisa resguardaba entre sus muslos, introdujo dos de sus dedos, moviéndolos hasta hacerla gemir de placer, su otra mano se encontraba en la mandíbula acomodando el cuello para poder recorrerlo con su lengua, labios y dientes.

—Así, Jules —suplicó relamiéndose los labios, y mantenía los ojos cerrados, solo dejándose llevar por las sensaciones que estallaban en todo su cuerpo, sobre todo los pezones que le cosquilleaban y parecían que iban a estallarles.

Colocó su mano sobre la de Jules indicándole como deseaba que moviera los dedos dentro de ella, y con la otra mano se le aferraba a una de las nalgas, para evitar que se alejara.

Saboreaba con su lengua el dedo pulgar de Jules que le acariciaba los labios y sentía la erección cada vez más dura y caliente, así como el rastro viscoso que dejaba en la parte baja de su espalda, las piernas apenas lograban mantenerla en pie.

—Me encanta tu movimiento, Elisa —Él le susurraba mientras la llevaba a la cama manteniendo la postura, dejándola boca abajo y él encima de ella.

Jules agarró dos almohadas y las colocó debajo de Elisa para que el cuerpo se amoldara a la posición que él necesitaba.

Ella era plenamente consciente del peso de Jules sobre su cuerpo, del interminable recorrido de labios y lengua, tan lento como las yemas de los dedos que parecían llamas que incendiaban sus costados.

Un largo jadeo se escapó cuando utilizó las palmas de sus manos, apretándole cada centímetro de piel, subiendo por su cuerpo, apoderándose de sus brazos, hasta entrelazar sus dedos a los de ella, creando una presión enloquecedora.

Mordiscos y caricias de lengua jugando con el lóbulo de su oreja le arrancaba gemidos de placer.

—¿Estás lista? —preguntó sofocando una sonrisa endiabladamente sensual.

—Completamente dispuesta —sonrió ante un momento de intimidad nunca antes vivido, el corazón le palpitaba a mil por horas, ante las expectativas de lo que sería que ese hombre la hiciera su mujer de esa manera, en esa posición.

Jules le liberó las manos y se incorporó, dejándola huérfana del calor y peso de su cuerpo, con una mano le agarró las caderas y con la otra maniobró su pene para entrar en ella.

Elisa se aferró con fuerza a las sábanas al sentir la delirante intromisión, como él poco a poco conquistaba su espacio, como entraba retumbando entre sus pliegues, haciéndolos latir enloquecidos.

Lentamente la abandonó pero sentía como ese gran tesoro que él poseía en medio de las piernas rozaba las puertas de su intimidad que estaba sumamente dilatada, húmeda y palpitante, reclamando que entrara e invadieran hasta el último rincón. Se apoyó sobre sus rodillas y con suaves movimientos le indicó que deseaba tenerlo dentro y que dejara de torturarla de esa manera.

Jules atendió al evidente llamado y en segundos empezó a hacerla delirar una vez más con sus movimientos de vaivén y circulares, posando sus manos en los glúteos, apretándolos y acariciándolos, las rápidas estocadas fueron reduciendo su velocidad hasta detenerse por completo.

Jules abandonó el cuerpo de Elisa, y tomándola por la cintura la volteó rápidamente sin el menor de los esfuerzos, sacando de un tirón las almohadas que estaban debajo de ella y las lanzó al suelo.

Mirándolo a los ojos le dio nuevamente la bienvenida, encarcelándolo entre sus piernas, sus manos hacían presión en la espalda de él, mientras que con la boca se aferraba entre besos y mordiscos, al hombro.

—Tengo mis venas a punto de estallar, Elisa —le susurró al oído, manteniendo el compás de sus movimientos, cada vez que ella lo succionaba.

—Las mías se han desbordado —le sonrió Elisa con la mirada brillante por el placer.

Subieron al cielo para caer de golpe a un abismo, ella aflojó sus amarras y él se dejó caer por completo encima de ella, mirándola a los ojos para luego cubrirle la cara con tiernos besos, que Elisa recibía en medio de suspiros.

El sudor se hacía presente en ambos a pesar de que el invierno empezaba a entrar en Chicago.

Después de unos minutos él se acomodó a su lado colocando a Elisa sobre su pecho y regalándole una eterna caricia a los cabellos que tanto adoraba.

Elisa se apartó abruptamente del abrazo de Jules y dio un brinco, al percatarse de la hora, se habían tomado, más del tiempo permitido.

—¡Por Dios es tardísimo! Ya Frank tiene que estar en la casa —casi gritó, saliendo de la cama envuelta en una sábana blanca.

Corrió hasta el comedor donde se encontraba su ropa, se vistió rápidamente, mientras el corazón iba a salírsele por la boca, apenas lograba controlar el temblor en todo su cuerpo.

Jules había salido de la habitación vestido con un albornoz en color negro, y observaba cada movimiento hecho por ella, obligándose a esconder tras la máscara de la impasividad la molestia que empezaba a sentir en contra de Frank, por ser el más grande obstáculo que lo alejaba de esa mujer.

—Apresúrate, te tiene que estar esperando —dijo sin comprender por qué también se sentía molesto con ella.

—Sí lo sé —acotó ingenuamente sin percibir la molestia en Jules—. No te preocupes, buscaré una excusa coherente —le dio un beso y salió rápidamente.

Durante el trayecto a la mansión, Elisa pensaba en qué le inventaría a Frank para justificar su ausencia, por primera vez en casi tres años de matrimonio no lo recibía a su llegada y estaba segura de que tendría consecuencias, pero sus miedos se vieron interrumpidos por los recuerdos de Jules, que sin permiso se metieron en ella.

—No puedo pensar en nada más que no sea en ti, definitivamente esta no soy yo —negó con la cabeza, esperando expulsar a ese hombre de sus pensamientos pero no lograba el cometido y no pudo evitar sonreír.

Jules estaba en su departamento dándose un baño y la sonrisa en su rostro no era menor que la de Elisa, aún no comprendía cómo un sentimiento tan fuerte se había apoderado de él, tanto como para hacer vibrar su cuerpo con solo pensar en ella.

—Esto es una locura, lo peor es que es demasiado tarde para recuperar la cordura. Algunas veces me confundes Elisa, podría jurar que sientes lo mismo que yo, pero otras derrumbas todas mis esperanzas y no quiero de ti solo tu pasión o tus ganas, quiero todo de ti, te quiero a ti por completo — sentenció agarrando la toalla y saliendo de la ducha.

Al llegar a la mansión Wells, los nervios en Elisa se hicieron presentes una vez más, respiró profundo para tratar de calmarse, pero no logró el cometido, el corazón seguía retumbándole en la garganta.

Estacionó frente a la puerta principal y se dio cuenta que las manos le temblaban. Una voz interna le gritó que no siguiera perdiendo el tiempo, que ya suficiente tiempo había perdido.

Dejó libre un soplo que la llenara de valor y bajó del auto, Paul salió a recibirla y por la cara del chofer supuso que había sido reprendido por su culpa, era totalmente su responsabilidad que ella no saliera sola de casa.

—No te preocupes Paul, yo hablaré con él —le dijo entregándole las llaves del vehículo.

Entró dejando el abrigo en el perchero mientras hacía un recorrido visual por el lugar, y juraría que los latidos de su corazón podrían ser escuchados hasta en la tercera planta.

En ese momento Irene hizo acto de presencia para recibirla, era tanto el miedo que sentía que no había extrañado que André no la hubiese recibido.

—Buenas noches, Irene. ¿Sabes dónde está Frank?

—Buenas noches, señora. El señor se encuentra en el despacho —dijo con tono amable.

—Gracias —no podía controlar su miedo, sin embargo se obligó a regalarle una sonrisa a la mujer, tratando con eso de ocultar su verdadero estado.

Caminó hasta el despacho y antes de llegar se detuvo frente al espejo, al mirarse se vio la cara sin maquillaje y quiso correr a su habitación, pero una vez más la voz interna le gritaba que se diera prisa, optó solo por arreglarse un poco el cabello y revisó su cara y el cuello, descartando cualquier posibilidad de marca hecha por Jules.

Respiró profundo un vez más y tocó la puerta, sacudió las manos porque no dejaban de temblarle.

—Dios, ayúdame —susurró cerrando los ojos.

—Adelante —pidió Frank al otro lado.

La voz de él maximizó el miedo que ella sentía y en un arranque de valor giró el pomo y abrió la puerta, Frank se encontraba de espaldas a ella, frente a la biblioteca sumido en las hojas de un libro.

—Buenas noches, amor —saludó y rápidamente tragó en seco.

—Buenas noches, Elisa —respondió con tono hosco sin inmutarse, muchos menos volverse a mirarla.

Elisa puso los ojos en blanco y se acercó un poco, mentirle a Frank no era tan fácil como pensaba, la situación en la que estaba la hacía sentirse miserable y no sabía cómo actuar.

—Amor, sé que te debo una explicación, no es que… —intentaba hablar pero él la detuvo al volverse hacia ella.

Elisa siguió con su mirada como Frank caminaba bordeando el escritorio, y a ella empezaron a temblarle las rodillas, así como el corazón iba a ahogarla con sus apresurados latidos.

—Elisa, no tienes nada que explicarme. Eres dueña de tus actos, eres mi esposa no mi prisionera, puedes salir cuando quieras, yo mismo te lo había pedido —expuso, pero por más que intentara ocultar la molestia el tono de voz lo delataba.

—Pero Frank, sé que estás molesto, eres mi esposo y te conozco, estás disgustado porque se me ha hecho tarde —se aventuró y caminó a un lado del escritorio, acercándose a él.

—No estoy molesto, estaba preocupado —aclaró su verdad a medias, mientras tomaba asiento en su sillón.

Elisa se acercó aún más y se sentó en las piernas de Frank, rodeándole el cuello con los brazos.

—Amor, cuántas veces debo decirte que no te preocupes por mí, sabes muy bien que sé cuidarme sola —le dijo mirándolo a la cara pero no consiguió hacerlo a los ojos.

—Sabes cómo están las cosas en el país últimamente, y más si eres mi esposa, no puedes salir sola. Paul no debe permitirte salir sin su compañía.

—le rodeó la cintura con los brazos, sintiendo como ella estando tan cerca hacía menguar cualquier molestia.

—Frank, Paul no tiene la culpa. Yo le insistí, es que no sabía cuánto tiempo podía tardar y ves —le dio un beso en la punta de la nariz—. Me has dicho que no te dé ninguna explicación, pero yo creo que es necesario, Alice está pasando por una situación muy difícil y necesita más que nunca de mi ayuda, como comprenderás no puedo dejar a Paúl esperando todo el tiempo mientras estoy con ella —decía la joven acariciando las hebras plateadas de su marido, quien la miraba a los ojos y ella esquivaba la mirada a segundos, para luego llevarle las manos hasta las mejillas y depositarle un suave beso—. Quiero comprarme un hermoso vestido para el evento. Este año debemos superar el monto del anterior —le dijo a escasos centímetros de los labios de Frank mostrándole una sonrisa, a la que él correspondió de la misma manera—. ¿Vamos a llevar a Frederick? —preguntó acariciando con sus pulgares las mejillas masculinas.

—Sí está vez lo llevaremos —aseguró dándole un beso a su esposa, lo hizo con una necesidad desconocida, quería sentirla más cerca, quería saberla de él.

CAPÍTULO 26

El flamante auto negro se desplazaba por la Avenida Pensilvania 1600 al norte de Washington, y la ondeante bandera de los Estados Unidos de América, se divisaba en lo más alto de la imponente casa blanca, la cual les daba la bienvenida con su estilo neoclásico manteniendo la corriente italiana del palladianismo.

Era el tercer año que asistían a la cena en beneficio del centro social de niños refugiados, que era dirigido por Florence Kling Harding, primera dama de los Estados Unidos de América, quien saludó a los esposos Wells en compañía de su marido Warren Harding. Éste admiraba a la pareja por ser una de las más influyentes, además de consolidarse como una de las más estables.

Elisa vestía un hermoso traje en negro del que resaltaba el delicado decorado de perlas rosadas en la amplia y larga falda, su cabello elegantemente recogido y un exquisito maquillaje. Convirtiéndose en el centro de miradas disimuladas de los hombres más importantes del país, entre los cuales se podían contar Calvin Coolidge vicepresidente de la república, que a pesar de estar del brazo de su esposa aprovechaba la oportunidad para mirar a la joven esposa de Frank Wells, también estaba el gobernador de Ohio, Harry Gordon, quien no perdió el tiempo para abordarla cuando Frank fue arrastrado por Woodrow Wilson, que deseaba presentarle a otros grandes empresarios que admiraban al hombre.

Elisa se encontraba en la mesa que fue dispuesta para la pareja Wells, observando las orquídeas y calas del florero que servía como centro de mesa, cuando Harry Gordon pidió permiso para tomar asiento, ella se lo concedió solo con un asentimiento de cabeza acompañado por media sonrisa, al tiempo que el gobernador se fundía en su mirada.

—Lo digo y no me canso de hacerlo, Wells es el hombre más afortunado del mundo, por tener a su lado a la mujer más hermosa que mis ojos han visto —dijo el viudo con media sonrisa sugerente.

—Gracias por el cumplido, señor —respondió, pero al terminar de hacerlo miró a su esposo, quien en ese momento también la miraba a través de la multitud y le dedicaba media sonrisa.

—Cuando conocí a su padre y a su tío, no tuve la oportunidad de conocerla, en estos momentos tal vez el hombre más afortunado del mundo sería yo —el hombre seguía con su seductora verborrea.

Elisa solo le dedicó una mirada ante la cual se dejaba ver su incomodidad, odiaba a los hombres como Gordon.

—Me he enterado que su tío ha regresado de su viaje por Europa. —el gobernador cambió de tema al ver que estaba incomodando a la señora Wells.

—Sí, ya tiene un poco más de dos semanas en el país. Llevó a cabo una linda labor en gran parte del continente, más que todo en Italia —dijo anclando la mirada en Frank quien se acercaba con paso seguro.

—Los Anderson siempre se han caracterizado por ser humanitarios, con eso se consolidan cada vez más, mientras en el país no pierden tiempo en expandirse y esto también parece abarcar todo el mundo —acotó el hombre, demostrando que estaba muy atento a los movimientos de la familia materna de Elisa Wells.

—Buenas noches —saludó Frank arrastrando las palabras dejando ver que no le agradaba la compañía de su esposa, llegando a la mesa con las manos en los bolsillos del pantalón del traje gris plomo que vestía.

—Wells. ¿Cómo estás? —preguntó el gobernador poniéndose de pie y tendiéndole la mano para saludarlo.

—Muy bien, Gordon. ¿Tú cómo estás? —correspondió al saludo recibiendo la mano que el hombre le tendía, sin dejar de lado esa mirada de desconfianza.

—De maravilla —contestó dedicándole una mirada a Elisa—. Le preguntaba a tu esposa por la familia Anderson.

Frank desvió la mirada a Elisa, preguntándole silentemente si era cierto, ella asintió en silencio, apenas de manera perceptible, evitando que Gordon se percatara del gesto.

Frank retiró un poco la silla y se sentó tomándole la mano a su esposa dándole un beso en el dorso, intentando dejarle claro al gobernador que esa mujer le pertenecía, y que podía alejar de ella sus pretensiones.

—¿Cómo va la campaña para reelegirte? —preguntó Frank iniciando un tema de conversación y colocando una mano sobre el muslo de su esposa.

—Soy nuevamente el gobernador de Ohio, Frank. Eso puedes darlo por hecho, son bastantes millones gastados en campaña —dijo manteniendo la mirada del francés, para luego mirar nuevamente a Elisa y dedicarle una sonrisa.

—¿Quién las patrocina esta vez? —preguntó apretando suavemente y luego regalándole una caricia al muslo de su mujer.

—Los mismos de siempre, sabes que con ellos voy invicto, Wells…

ahora estoy pensando en buscarme una esposa. —declaró de manera descarada, desviando la mirada a Elisa—.Un hombre casado es mejor visto para la sociedad que uno soltero, aun siendo viudo, la familia es la base fundamental… y bla, bla, bla, bla. Sabes todo el protocolo, pero aún no encuentro una soltera o al menos viuda que me apasione, sabes que no soy de los que busca esposa por llenar el puesto, busco una mujer que me quite el sueño y me haga más fácil llevar esto de la política —confesó con total sinceridad.

—Tienes razón, la mujer con la que decidas casarte tiene que ser todo y más —le aconsejó mirando a los ojos de su esposa y sonreía—. Y no solo eso, también tienes que tener hijos, es lo mejor que le puede pasar a un ser humano y uno no basta, estamos pensando en darle un hermano a Frederick.

—Me alegra mucho saber que tengan intenciones de agregar otro miembro, y claro Frank tienes que dejarle a alguien tu imperio, que mejor que a los hijos y como tú mismo dices, uno no basta —El hombre se puso de pie de manera repentina—.Ya estoy por reunirme en el despacho Oval con Warren… una conversación pendiente, ya sabes cómo es, Wells. Así que me despido, espero poder tenerte un día de estos por mi despacho en Ohio —pidió teniéndole la mano para despedirse.

—Haré un espacio en mi agenda para poder realizar ese viaje —dijo Frank poniéndose de pie para despedir al gobernador.

Elisa imitó a su esposo y le tendió la mano al hombre quien la recibió dándole un suave beso en el dorso, para luego acariciarla sutilmente con el pulgar.

—Fue un placer, señora Wells.

—Igualmente, señor Gordon —respondió Elisa, esperando el momento más adecuado para limpiarse con la servilleta el dorso de la mano.

Después de la conversación con Harris Gordon el resto de la velada fue acogedora, Elisa dialogó con algunas de las mujeres más influyentes del país, algunas lo hacían por mero protocolo, otras para conocerla mejor, pero siempre los celos hacia ella, vibraban en el ambiente, y no por el hecho de ser la esposa del magnate Frank Joseph Wells, sino por ser lo bastante joven y hermosa.

Los días en Chicago eran cada vez más fríos, el invierno estaba completamente instalado en la ciudad, pero eso no sería la excusa para no salir y cumplir con el compromiso que ya tenía programado, necesitaba encontrarse con algunas de las viejas amistades, que había decidido retomar para utilizarlas como excusas en el momento en que se ameritara, secretamente las estaba usando como su cuartada perfecta.

Elisa bajó del auto, tomó su bolso y se ajustó el abrigo, ubicando a Charlotte, Miriam y Stephanie, sentadas en una mesa al aire libre, donde compartirían el almuerzo.

Ellas le hicieron saber dónde se encontraban al agitarle las manos en el aire, le mostraron sus mejores sonrisas saludándola y sintiéndose orgullosas de contar con la amistad de Elisa Wells.

Al verlas, Elisa saludó de la misma manera y con una sonrisa iba al encuentro con sus amigas.

—Elisa querida —dijeron al unisonó al tiempo que cada una se ponía de pie y la saludaban con besos en las mejillas y le tomaban las manos, reflejando amplias sonrisas.

Elisa se dedicó a saludar a cada una, con el entusiasmo que se merecían.

—Cuéntanos. ¿Cómo está la casa blanca? —inició el tema de conversación Charlotte, la rubia de cabello rizados y a la que conocía de toda la vida, habían estudiado en el mismo colegio en Londres.

—Igual que los años anteriores, a diferencia del cuarto rojo, el del Imperio Americano, que le han cambiado todos los muebles —respondió sabiendo que ese sería el fondo de la plática.

Sus amigas no pasarían por alto la visita que ella había hecho junto a su esposo a la casa presidencial la semana pasada, sabía que el motivo del almuerzo era precisamente enterarse de los detalles, y como las necesitaba, debía contarles todo, aún cuando a ella la velada le pareció extremadamente aburrida.

—¡Qué maravilloso! Quise asistir pero Marcus es tan avaricioso que no cree necesario los donativos, los hombres después de los treinta y cinco años se vuelven más mezquinos —resopló Miriam, sintiéndose defraudada de su marido.

—Tienes toda la razón —intervino Charlotte, estando de acuerdo con la chica de ojos grises—. Cuando me casé con Walt, lo que menos me importó fue la edad, solo me interesaba la posición de la cual no me quejo, también estaba la experiencia con la que contaba y cuando les digo experiencia, es en todos sus aspectos. Aún recuerdo que le di el sí mientras me hacía el amor en el jardín de la casa de mis padres, ese hombre sí que sabía lo que hacía, pero ya después de dos años no muestra el mismo interés —murmuró negando con la cabeza—. Llega tarde toda las noches, claro yo sé a qué se debe, pero me toca callarme y lo hago, porque mientras me siga dando todo lo que pido y me complazca al menos una vez por semana en la cama, el resto no me importa. Con poder caminar todas las tiendas de Chicago, e ir de vacaciones a las islas griegas con mis padres, el resto no me importa. —Ella se conformaba con la crianza que le habían impartido de no exigirle al marido, ni mucho menos reclamarle por tener una relación extramarital, lo importante para Charlotte era ser la señora de Walt Richardson.

—Por eso sigo soltera —suspiró Stephanie, sintiéndose aliviada—.

Poco me importa que las malas lenguas se jacten al decir que soy una solterona, y lo importante es que mis padres me comprenden. Saben que un matrimonio es una responsabilidad que no todos podemos soportar.

Además siempre se empeñan en casarnos con hombres mayores, los cuales sencillamente no pueden llevar nuestro ritmo de vida —le dedicó una mirada irónica la chica de rizos rubios—. Porque Charlotte, tu esposo puede ser un león en la cama, pero de nada sirve que lo sea si solo se comporta como tal un día a la semana. ¿Qué haces con las ganas los demás días? —preguntó dejando la burla en el aire.

—Pues nada —masculló tratando de ocultar que la había lastimado con su estúpido comentario—. Nada Stephanie, no me hace falta ser insaciable —imitó el tono de burla de su amiga—.Y como ya te dije, Walt me da lo que me interesa, que es posición y aunque no lo creas lo amo. Me casé con él por amor y ese se mantiene intacto.

—Sí, claro —respondió con dejo de ironía—. Eso lo dices porque no has tenido la oportunidad de comparar y te has quedado con el mismo que te hizo mujer y no sabes, necesitas probar, en la variedad está el gusto — soltó su veneno, sin importarle las demás mujeres presente.

Elisa estaba segura que parte de esa conversación, eran sátiras en su contra, sobre todo las palabras del Charlotte al resaltar que se había casado por amor y no por interés. Pero prefería mantenerse en silencio y evitar discutir con ellas.

—Stephanie, no hace falta de que vaya a todas las fiestas de Chicago y termine en la cama con un hombre diferente al final de la velada, con lo que tengo es suficiente —soltó sus palabras con la exclusiva razón de desprestigiarla delante de las demás.

—Está bien, será entonces que no me he enamorado —acotó demostrando que no le daba la mínima importancia al comentario de su amiga—. Lo siento chicas no soy de esas —puso los ojos en blanco y desvió la mirada a la pelirroja a su lado—. ¿Elisa cómo estás con Frank?

—Bien —determinó secamente, no iba a permitir que se burlaran de ella, conocía muy bien lo letales que eran “sus amigas”.

—¿Solo bien? —preguntó juntando ambas cejas en un gesto ambiguo.

—Sí, solo bien. No pienso contarte los pormenores de mi vida marital —declaró mostrando media sonrisa fingida, a la cual Miriam correspondió.

—Está bien sé que no quieres hablar. ¡Qué aburrida de te has vuelto! — reprochó un con un dejo de burla, pero al ver la mirada incendiaria que Elisa le dedicó, cambió inmediatamente de actitud—. Hablando de otra cosa, seguro te has encontrando en Washington con Gordon —en un intento de hacer las paces con Elisa—. ¿Todavía el viejo babea por ti?

—No falta a ningún evento realizado en la casa blanca con la exclusiva razón de lo que sigan patrocinando, y cada vez es más descarado el viejo baboso, él no sabe lo que es el desprecio —se burló Elisa riendo bajito y anclando la mirada en el chocolate caliente que acababan de colocarle en la mesa.

—Elisa querida, yo que tú lo mantengo de mi lado, ya que es el Gobernador de Ohio y según los comentarios piensa postularse para las próximas elecciones presidenciales, te imaginas ser la esposa del presidente de la república. La primera dama de los Estados Unidos de América — vanaglorió Stephanie, como si fuese la oportunidad prometida para su amiga.

—Pues cásate con él Stephanie, yo estoy casada por si se te olvida —le recordó elevando ambas cejas.

—Claro que no se me olvida, pero tal vez… tu esposo ya está mayor, uno nunca sabe; puedes quedar viuda de un momento a otro. Debes tener el futuro asegurado y quién mejor que Gordon para un futuro único.

—No me hace falta asegurar ningún futuro, y deja tus comentarios mordaces… además es tan despreciable, ni siquiera respeta para mirarme lascivamente.

—Tal vez y lo mal interpretes Elisa, a lo mejor y sí está perdidamente enamorado de ti —intervino Charlotte, desviando la mirada al joven que dejaba las copas de vino en la mesa.

—Por favor Charlotte —bufó Elisa al tiempo que fruncía el ceño—.

Eso no es amor, solo es deseo, calentura, pero amor no lo creo. Está esperando que ceda a sus “encantos” para llevarme a la cama sin importarle en lo más mínimo que esté casada con uno de sus supuestos mejores amigos.

—A lo mejor y resulte ser más efectivo que Frank —susurró Stephanie para soltar una carcajada la cual interrumpió ante la mirada asesina de Elisa—. Está bien mejor me callo… es que chicas no sé por qué se han casado con hombres mayores, porque no hay nada mejor que las energías de un hombre joven… y Gordon… Elisa… Elisa. —Ante la expresión de su amiga quien iba a decir algo pero Stephanie la detuvo haciendo un ademán de alto con la mano—. Gordon es mucho más joven que Frank, y seguro en una noche podrá hacerte el amor al menos por segunda vez… sé a lo que me refiero, he estado con hombres de diferentes edades y hablo con la voz de la experiencia —expresó con convicción.

Elisa desvió la mirada, pues sabía que Stephanie tenía razón y aunque quería matarla por exponerla de esa manera, se resignó a luchar ella sola con sus demonios.

—Eres una cualquiera… una zorra de la alta sociedad Stephanie — farfulló Charlotte, con media sonrisa, ante lo cual la aludida respondió con una corta carcajada, levantando la copa de vino.

—Brindo por ello —dijo con desparpajo chocando los cristales, y Elisa no pudo negar que la desfachatez de su amiga le causaba gracia—. Pero prometo que el día que me case será porque ese hombre me de todo y no tenga que serle infiel.

Ante el comentario Elisa tragó en seco y desvió una vez más la mirada, mientras le daba un sorbo a la bebida.

—¿Estás segura de eso? —preguntó Miriam mirando a unas tres mesas.

—Segura —Al tiempo que seguía la mirada de Miriam—. No lo sé — dejó libre un suspiro y se mordió el labio—. Creo que mejor me trago las palabras —regresó la mirada hacia su amiga que no dejaba de mirar al hombre sentado a tres mesas de la de ellas—. ¡Miriam! —soltó una sonora carcajada—. Eres una zorra camuflada y casada.

—Solo miro… solo eso —dijo con una risita sonrojándose completamente—. Es que tiene unas nalgas perfectas —miró a través de sus pestañas una vez más al hombre.

—O sea que lo viste antes de que se sentara —Sin quitar la mirada del hombre.

—Y llevaba las manos en los bolsillos, se le marcaban a la perfección — confesó mostrando una sonrisa y le dio otro sorbo al vino—. Stephanie, por favor, se va a dar cuenta, disimula —Charlotte pidió un poco de discreción.

—¡Dios existe! Y sigue complaciendo a las mujeres, debe estar por el metro noventa de alto, la espalda perfecta —chilló mordiéndose los labios—. Y el trasero según me cuentas es igual al de tu esposo —soltó una carcajada ante la burla—. Elisa mira ese demonio que está detrás de ti, pero disimula puedes sentarte de medio lado.

—Vamos Stephanie, no vine aquí para mirar hombres, solo para conversar con ustedes —acotó con la voz en remanso, aún se sentía nerviosa por el comentario que habían hecho acerca de las infidelidades.

—Elisa Wells, deja de ser tan aburrida, aquí no está Frank y por una mirada no se va a caer el mundo —reprochó su amiga con ganas de ella zarandearla y hacerla volver—. Ese hombre está divino, imagino sus manos, que por cierto las tiene perfectas —observó meticulosamente como él agarraba una copa—. En mis muslos, o mis senos y se me corta la respiración… ¡Dios! Permite que me lo encuentre en una reunión — imploró Stephanie.

Elisa se acomodó en la silla tratando de ser lo más discreta posible y no tenía que buscar mucho para saber a qué hombre se referían, él sonrió de medio lado haciendo que el hoyuelo en su mejilla se marcara aún más, al parecer estaba sonriendo por algún recuerdo o porque sabía que ella lo estaba mirando, sin duda era un imán del cual no podía despegar la mirada.

—Elisa, y no querías mirar —reprochó divertida Stephanie—. ¿Ves?

Está perfecto, tú crees que si me caso y por alguna casualidad me encuentro con ese hombre, lograré serle fiel a mi marido. No, sin duda seguiré soltera.

—finiquitó completamente decidida a seguir con su estilo de vida.

—Tampoco es para tanto Stephanie —condicionó Elisa, pero la aludida la detuvo.

—Es para demasiado, sin pensarlo dos veces. Se salva porque estoy con ustedes, sino voy y me le planto en la mesa —confesó agarrando el menú.

En ese momento un brillo cruzó los ojos de Elisa, no eran más que las ganas de asesinar a su amiga en ese instante, el cual trató de disimular de la mejor manera, sin embargo la oleada de calor que invadía su ser se mantenía intacta. – Atrévete Stephenie y desearás no haber nacido. — caviló Elisa mientras la miraba a los ojos con una de sus mejores sonrisas.

—Es hermoso, de aquí los ojos se le ven claros y ese bronceado natural.

No parece ser americano —susurró Charlotte—. Pero ya dejemos al buen mozo tranquilo, y decidamos que vamos a comer, si no esta noche las consecuencias las pagara Walt —confesó riendo al tiempo que abría la carta.

—No creo que Marcus pase por alto, lo que despertó la sonrisa de ese hombre en mí, sin duda lo pagará mi querido esposo. Es que es un Dios griego. ¿En qué estará pensando, que lo hace sonreír de esa manera?

Demasiado tentadora para cualquier cordura —acotó Miriam al tiempo que las demás la acompañaban con sonrisas.

Elisa agarró el menú y se percató de que las manos le temblaban ligeramente, por lo que lo colocó en la mesa y desde ahí intentó concentrarse en los alimentos que el lugar le ofrecía.

—Decidan ustedes, comeré lo mismo —se rindió al darse cuenta de que no encontraría la lucidez tan fácilmente, no mientras todas sus emociones estuviesen a tres mesas detrás de ella. Mientras se preguntaba. ¿Qué demonios hacía ahí?

El almuerzo transcurrió tranquilamente, entre risas y conversaciones amenas, dejando de lado el tema de los hombres. Entre Elisa y Charlotte se instaló el de los hijos, mientras que Stephanie dejaba ver su ilusión de ser madre, pero soltera, ante lo cual las chicas se impresionaron. Sabían que eso sería un escándalo que la rondaría de por vida La aludida les dejó saber que no le importaban los comentarios mal sanos de la sociedad, mientras ella fuese feliz lo demás no tenía ninguna importancia.

Mirian le hizo saber que pensaba de esa manera porque no se había enamorado, que cuando conociera al hombre indicado, se le harían polvo todos los planes que tenía trazados.

No lograron darse cuenta del momento en que el hombre que ocupada la tercera mesa contigua a la de ellas, se había marchado. Las amigas se despidieron, acordando un nuevo encuentro antes de la cena de navidad, que estaba a diez días.

Elisa subió al auto, con la firme convicción de regresar a su casa, inició el trayecto consciente de que la hora del almuerzo con sus amigas se había extendido más de la cuenta y de que era realmente tarde.

No obstante unas desesperadas ganas por sentir a Jules, latían en ella sin piedad, las miradas disimuladas durante el almuerzo no fueron suficientes.

Desde que regresó de Washington no había tenido la oportunidad de visitarlo, cada vez las escapadas eran más difíciles y contaba catorce días sin sentir los labios de Jules saboreando los suyos, sin su lengua irrumpiendo y despertando ese vórtice de sensaciones que él lograba.

Ansiaba sentir esas manos recorrerle la espalda con la presión exacta que él imprimía, sus movimientos que hacían que hasta el alma delirara.

Sabía que sería mucho más tiempo sin verlo, porque Daniel regresaría a Chicago para pasar las fiestas de navidad y esta vez se quedaría en su casa debido a la última discusión con su madre Sacudió la cabeza para expulsar a Deborah Lerman de sus pensamientos, no quería que le arruinara el día y regresaba al punto de partida, que no era otro que Jules Le Blanc.

Se llenó de impotencia al tener la certeza de que al día siguiente tampoco podría visitarlo, porque Frank tenía un almuerzo preparado con unas personas y prometió acompañarlo.

¿Cuánto tiempo más debía esperar? No iba a soportar tanto tiempo sin tener su dosis de ese hombre, así que sin pensarlo más, giró el volante en un movimiento rápido, dando la vuelta en U en la intercepción que anunciaba la calle para entrar a la propiedad Wells.

—¡Demonios! —exclamó al tiempo que pisaba el acelerador a fondo, el auto se desplazaba tan rápido como podía, dejando una estela de polvo detrás, a causa del camino de tierra—. No puedo, necesito verte ahora Jules, tengo que explicarte por qué no podré visitarte en tanto tiempo. — murmuraba, mientras posaba su mirada en el camino.

Sus pensamientos la llevaban a ese momento en que él apareció en el restaurante durante el almuerzo, en lo apuesto que lucía y en la descripción que Stephanie y Charlotte hicieron de él, despertando lujuria, deseo y celos, pero también se sentía plena y única porque sabía que ese hombre que despertaba las más bajas pasiones de sus amigas, era de ella y podía tenerlo tomando sus muslos o sus senos como tanto anhelaba Stephanie, lo que ella no sabía, era que se quedaba corta al describir lo que se siente.

Llegó al local comercial donde siempre dejaba aparcado el auto, ese que compartía el estacionamiento subterráneo con el edificio, dándose cuenta en ese momento de que deseaba a Jules más de la cuenta, al notar la humedad entre sus piernas, por lo que llevó sus manos, introduciéndola debajo de su amplia falda, levantó la pelvis y rápidamente sacó su ropa interior, percatándose que estaba bastante mojada. La metió en su bolso y lo lanzó al asiento trasero, sacó las llaves del suiche y bajó rápidamente, cerrando y llevando consigo solo las llaves.

Marcó el mismo camino de siempre, ese por donde no fuese vista, subió al ascensor el cual la llevó al quinto piso, ya en éste no habría problema porque el apartamento ocupaba el piso completo. Llamó a la puerta en dos ocasiones y la mirada verde gris de desconcierto y asombro le daba la bienvenida.

—Es tarde… Elisa —Fue lo único que logró decir antes de que ella en el umbral detuviera las palabras al llevarle las manos a la camisa y jalarlo casi violentamente hacia ella devorándole la boca con un beso en el que intentaba drenar ese calor que la estaba incinerando por dentro. Jules no pudo evitar corresponder de la misma manera, apenas dejando los labios libres a segundos para poder respirar—. Se te va a hacer tarde. —razonó por contados segundos y le comía una vez más la boca, al tiempo que sus manos recorrían la espalda y se anclaban en la cintura atrayéndola a él con fuerza.

Elisa se hizo un poco de espacio entre las bocas y con la voz agitada ante el oxígeno casi nulo susurró desesperadamente.

—No preguntes, solo cállate y bésame —le pidió dejando la respiración en la boca masculina.

Jules aprovechó para obtener todo el oxígeno posible, observando en un segundo los labios de ella que se encontraban sumamente rojos, hinchados y húmedos, dándose cuenta de que el desespero en los besos estaba causando daño, pensó detenerse y darle espacio, al menos jalarla e invitarla a pasar, mientras trataba de respirar para controlar sus latidos y palpitaciones que iban demasiado rápido, logrando una máxima erección en segundos, el deseo reprimido de los últimos días le estaba pasando factura.

Elisa no quería que Jules se detuviera y se ponía de puntillas para alcanzar los labios, al tiempo que con su vientre rozaba la perfecta rigidez del hombre que la hacía enloquecer, sabía que no podría soportar por mucho tiempo. Llevó sus manos al cuello de la camisa y bajó rápidamente a la altura del pecho, para abrirla de un tirón haciendo volar tres botones, seguidamente llevando su cara a hundirse para besar y morder el pecho masculino, provocando en Jules roncos jadeos al sentir como ella lo quemaba con la punta de la lengua

—Me hierve la sangre. ¿Acaso no puedes notarlo? —reprochó Elisa en un susurro.

Se apoderó de una de las manos de él que estaba recorriéndole el torso, acrecentando el fuego entre ambos. Jules se dejó guiar, mientras recorría con sus labios la mandíbula de Elisa.

Ella se hacía espacio con la mano de Jules subiendo la falda, hasta llevarla al rincón soñado entre sus piernas. En el preciso instante en que él sintió en qué condiciones estaba Elisa, sus dientes se aferraron al labio inferior de ella, él tuvo que usar todo su auto control para soltarlo y a medida que hundía sus dedos en ese mar ardiente entre los muslos de Elisa apretaba los dientes hasta que rechinaron.

—Estoy lista, te deseo. Te quiero dentro de mí, ya… no puedo esperar —suplicó casi al punto de llanto con las pupilas brillantes y completamente dilatadas en una extraña mezcla de ternura y lujuria.

Cada palabra de Elisa coordinaba las pulsaciones de esa erección que latía por ella. Mientras sus dedos se deslizaban suavemente en esa flor que palpitaba a mil por minuto. Sacó sus dedos empapados y acunó completamente, apretándola, gritando con ese gesto pertenencia, le regaló golpecitos y palmadas, intentado brindarle el placer que esos temblores le pedían, mientras sus pupilas devoraban el extasiado rostro de Elisa. Sus dedos regresaron con más ímpetu al centro, deleitándose con el concierto de gemidos que le regalaba y los fluidos que escurrían por su mano, compartiendo miradas, mientras él se mordía el labio inferior y los ojos de ella se cerraban a segundos seduciéndolo aún más.

Retiró lentamente los dedos y sus manos subieron rápidamente sin darle tiempo a Elisa de parpadear, subiéndola en vilo la adhirió en un movimiento brusco al marco de la puerta principal, sabía que si alguien en ese momento usaría el ascensor y se le diera por mirar al final del pasillo del quinto piso, se toparía con una visión que aunque para él era gloriosa, para otros podría ser pervertida. Pero en ese momento no le importaban los otros, ni el mundo, nada. Lo único que le importaba era la seguridad de Elisa y de ella solo podrían apreciar mitad de la espalda y su muslo izquierdo desnudo, el cual él recorría ardorosamente con su mano.

Elisa se aferraba con sus manos a los hombros masculinos, mientras sus labios recorrían los de Jules con respiraciones ahogadas, acariciándole las mejillas y mordiéndole la mandíbula, subiendo una de sus manos y jalándole sin ningún cuidado los cabellos de la nuca, para que le ofreciera la boca. Él susurraba algo, pero ella no entendía, estaba completamente concentrada en recorrerle el cuello con desespero animal.

Jules le hablaba, pero ella parecía no escucharlo, estaba torturándolo al no permitirle desahogarse. No había tiempo para pensar, por lo que sin hacerlo, agarró entre sus manos al rostro de Elisa alejándola de su cuello y la pegó contra el umbral de madera.

Recorrió con su mirada la cara de Elisa que se encontraba roja a causa de la excitación, bajando a los pechos que subían y bajaban violentamente demostrando el acelerado influjo de la respiración, tenía los cabellos hermosamente desordenados y provocándolo al morderse el labio. No pudo seguir perdiendo el tiempo y una vez más fue a la carga y se le comió la boca, siendo en algunos momentos rudos y ella, demostraba que disfrutaba de esa violencia.

—Juro que cuando te vi en esa mesa quise tener algún tipo de poder para parar el tiempo y raptarte —confesó metiendo su mano por la unión de sus cuerpos en busca de liberación.

—No podemos detener el tiempo, pero sí hacerlo, podemos buscar el momento exacto para estar juntos —aseguró ella, observando como él mantenía una batalla campal contra el botón y cierre del pantalón.

Elisa en busca de placer se frotaba contra el antebrazo de él, mojándolo con sus savias, y tratando mantener el equilibrio contra el marco de la puerta.

Jules logró liberarse y llevó una de sus manos a la cadera femenina mientras que con la otra guiaba a su pene para por fin saciar las ganas de atravesar las entrañas de esa mujer.

Ella compartió su jadeo al momento en que conquistó su más preciado lugar, los temblores no se hicieron esperar. Se retiró una vez más y empezó a rozar guiado por su mano, su punto más sensible contra labios que palpitaban enloquecidos.

Elisa con un nuevo jalón de los cabellos en su nuca, le indicaba que lo quería dentro y que dejara de torturarla. En respuesta Jules le sonrió con descaro y la besó al mismo tiempo que de una certera estocada la penetraba, ganándose una imploración que se le ahogó en la boca.

Las ganas se desbocaron y en medio de besos, miradas a través de pestañas y susurros, Jules se movía intensa y contundentemente, brindándose y brindándole a Elisa, la experiencia más completa que pudiesen experimentar.

Regresaron a la realidad, con los corazones a punto de estallar y la sangre circulando a toda prisa. Elisa con manos temblorosas intentaba acomodar los cabellos desordenados de Jules, y él le acariciaba el rostro en su ritual de adoración. Mientras las pupilas de ambos bailaban al mismo son, apenas logrando creer que estaban compartiendo ese momento.

—Necesitaba verte, no podía esperar más —confesó para justificar su acción tan arrebatada.

Él la detuvo dándole suaves besos en los labios, los que aún temblaban y se encontraban rojos e hinchados, como fiel muestra de la entrega.

—No debes arriesgarte de esta manera —susurró anclado en los ojos de ella.

—Es que… Jules, cada vez se complica más. Pensaba venir mañana, pero tengo otro compromiso… con… —bajó la cara y él llevó dos de sus dedos al mentón instándole a que lo mirara a los ojos.

—¿Con Frank? ¿Tienes un compromiso con él? —preguntó con voz baja, y ella solo asintió en silencio—. No importa, es tu deber.

—Pero, pero. —Él trató de detenerla pero ella no lo dejó, por lo que siguió—: Jules, déjame hablar por favor. Es que eso no es todo, déjame que te diga ahora que tengo el valor —percibió como él trago en seco, mientras que con sus pulgares le acariciaba las mejillas intentando con eso consolarlo—. Es que mi hermano viene dentro de dos días, y estoy sumamente feliz por eso, pero no puedo evitar sentirme triste porque no podré visitarte, él se quedara en mi casa —bajó nuevamente la mirada haciéndose a la idea de que no lo vería en más de veinte días.

—No importa, está bien. Elisa está bien, te entiendo… ahora mismo no asimilo la falta que me harás porque siento como me envuelves —confesó haciendo un lento movimiento, penetrándola profundamente, arrancándole un jadeo—. Aún estoy dentro de ti y es lo más glorioso que he experimentado en mi vida, pero sé que cuando salga —le dio un toque de labios, deleitándose con la suavidad que esa boca le ofrecía—. Voy a enloquecer, porque me voy a quedar en tus ganas, no me basta solo pensar en ti. Entre más me das, más te deseo, más quiero, anhelo tenerte reclamándome que te haga llegar al punto más alto, y que me hagas renacer… si por mí fuera te raptaba ahora mismo y nunca te daría la libertad, pero sé que es imposible porque tienes tu vida y tienes a tu esposo.

En ese momento Elisa lo silenció llevándole una mano a la boca y, deleitándose con la sensación de los labios hinchando y suaves, mientras se perdía en el verde gris, quedando atada en esa mirada que simplemente la fundía.

—No, esto no es definitivo. Buscaré la manera de venir, trataré de venir al menos una o dos veces en lo que resta del mes, así tenga que darle láudano a mi hermano para dormirlo —dijo mostrando media sonrisa al sentirse completamente decidida.

—Entonces debes tener cuidado y no excedas la dosis —pidió sonriente mientras, acomodaba la cabellera rojiza.

—Es peligroso ¿verdad?—preguntó mordiéndose el labio—. Creo que mejor busco otro somnífero… Tal vez un buen golpe que lo deje inconsciente por algunas horas —propuso, recorriendo con su dedo índice el tabique de Jules.

—Gracias a Dios, soy tu amante y no tu hermano —declaró bajándola lentamente—. No… no podría ser tu hermano —confesó admirándola mientras ella se alisaba la falda, él subía el cierre de su pantalón y no dejaba de sonreír.

—Te prefiero como amante, para dormirte es mucho más fácil —le hizo saber Elisa, levantando la mirada y mirándolo a la cara.

—¿Mas fácil? —preguntó levantando la ceja izquierda, ante el desconcierto.

—Claro, un buen maratón de sexo y caes rendido —Él soltó una carcajada—. Es más fácil para mí participar —aclaró ella.

—Solo lo hago para dejarte descansar, no porque me canse o me duermas con eso, podría hacerlo desde que el crepúsculo se instale hasta que el sol nos sorprenda. Te lo he dicho, entre más me das, más quiero —le recordó acercándose peligrosamente a ella.

—Está bien, tú ganas. Mejor me voy… es tarde —dijo sonriendo y dando un paso hacia atrás, al ver las intenciones de Jules por amarrarla de nuevo en un abrazo, sabía lo peligroso que era, y como le gustaba dejarla excitada, ya que esa era su peculiar manera de despedirse.

Estaba segura que si lo hacía caería rendida una vez más, y no valdría toda su fuerza de voluntad para resistirse a que le hiciera el amor por segunda vez en menos de cuarenta minutos.

Él le mostró una sonrisa sesgada y ella se le apoderó de las muñecas para que no la agarrara, se puso de puntillas y le dio un suave y rápido beso en los labios.

—Está bien, es mejor que lo hagas ya. Listo ya vete, porque un segundo más y tendrás problemas —En ese momento Elisa retrocedió dos pasos más, quedando a mitad del corredor, para luego darse media vuelta y encaminarse, llamó al ascensor, mientras Jules la observaba—. Si el golpe no funciona, avísame y te encuentro el láudano —dijo en voz moderadamente alta para que lo escuchara.

Elisa se volvió y él le mostró su mejor sonrisa, en respuesta recibió un beso lanzado al aire y se marchó.

Al llegar a su casa apenas saludó con la mirada baja a Paul, que la esperaba en la entrada, mientras mantenía el bolso en su mano, subió rápidamente las escaleras, hasta llegar a su habitación y lanzó sobre la cama su cartera, se metió al baño poniendo a llenar la tina, mientras se quitaba la ropa.

Disfrutó del agua tibia, que había aromatizado con esencia de jazmines, mientras se frotaba las piernas con la esponja. En ese momento recordó su ropa interior dentro del bolso y salió escurriendo agua, sin usar toalla, fue en busca de la prenda y la lanzó al cesto de ropa sucia para regresar a la tina.

Enfundada en el albornoz de tela de paño, buscaba que ropa usar cuando la puerta de la habitación se abrió.

—¿Amor? —la llamó Frank buscándola con la mirada.

Elisa eligió cualquier vestido—. Aquí estoy —le hizo saber cerrando una de las puertas del armario.

—Recién bañada —dijo acercándose hasta ella, abrazándola por detrás y dejándole un beso en el cuello—. Hueles divino, amor —murmuró acomodando los cabellos húmedos de su esposa a un lado para, depositarle otro beso.

—Sí, decidí darme un baño, pero me he tomado más tiempo del normal buscando que usaré mañana para el almuerzo. ¿Qué te parece este? — preguntó mostrándole un vestido corte recto y falda ancha en color celeste.

—Ese está perfecto —estuvo de acuerdo dándole un beso en la mejilla y encaminándose al tiempo que se quitaba el saco y se aflojaba la corbata.

—¿Pero qué color prefieres? —requirió la atención de su esposo mostrándole el mismo modelo, en tres colores distinto—. ¿Blanco, beige o celeste? —se volvió con una amplia sonrisa, la que le iluminó el mundo a Frank, lo que él no sabía era que tras ese gesto escondía los nervios.

—Beige —eligió Frank sentándose en la cama y quitándose los zapatos.

—Entonces beige —se volvió y colocó la prenda a un lado en el armario, para usarlo al día siguiente en el almuerzo que tenía pendiente con Frank.

CAPÍTULO 27

La semana en la mansión Wells pasó rápidamente, era viernes y Elisa se había despertado más temprano que de costumbre para ir a la estación de trenes a buscar a su hermano.

Frank decidió faltar al trabajo para ir a recibir a su cuñado, dejando de lado las labores de ese día, sin importarle aplazar cosas realmente importantes. No obstante estaba seguro de que las cosas en la compañía marcharían a la perfección bajo la supervisión de Jules.

Ya en la estación, Elisa se encontraba ansiosa por ver a su hermano, los nervios hacían estragos en ella, y el retraso del tren no la ayudaba en nada, Frank se limitaba a mirarla y a acariciarle la espalda para calmarla.

—Amor, no te preocupes, ya no debe tardar. Ven dame a Frederick, te debe tener cansada —pidió ofreciéndole los brazos a su hijo que sin dudar se fue con él.

En ese momento anunciaron la llegada del tren proveniente de Charleston, Elisa prácticamente corrió al andén.

Él avanzó con grandes zancadas hacia ella, tomándola por la cintura la alzó, perdiéndose en la mirada brillante de su hermana, mientras le sonreía.

—Daniel, ¡qué lindo estás! No sabes la alegría que me da verte.

Él le dio un beso en la mejilla y la colocó de pie en el suelo, la tomó por una de las manos, se alejó un poco, haciendo que diera una vuelta.

—Hermanita, estás preciosa —se acercó de nuevo y la abrazó casi en el oído continuó—: Te veo más feliz —se alejó de nuevo para mirarla a los ojos—. Mira nada más como te brillan los ojos.

Elisa se sonrojó ante el cumplido hecho por su hermano. Aunque solo tenían un poco más de dos meses sin verse, para ellos contaba como una eternidad.

—Tonterías, Daniel. Estoy igual, el que si no está igual eres tú, mírate nada más, creo que te estás ejercitando —Casi aseguró apretándole uno de los brazos.

Frank se acercó a ellos sonriendo, considerando que era prudente intervenir entre su esposa y cuñado.

—Buenos días, gracias al cielo has llegado Daniel, casi necesitábamos oxígeno para tu hermana.

El joven sonrió y le palmeó la espalda al esposo de Elisa.

—Es por el tiempo —se excusó haciendo una sutil mueca—. Por cierto, los años no piensan pasar por ti. Desde que te conozco luces igual.

—Gracias a tu hermana —esbozó con el orgullo hinchado—.Cada vez me hace sentir más lleno de vida.

—Sé que es así —aseguró y dirigió la mirada al pequeño, quien se encontraba alegre ante la reacción de sus padres, Daniel le estiró los brazos y el niño se lanzó—. Frederick, que grande estás, mírate nada mas ya eres todo un galán igual a tu tío y eso que solo ha pasado un mes —Los presentes no pudieron evitar reír ante el comentario de Daniel.

—Deberías de animarte y convertir a Deborah en abuela por segunda vez —pidió Frank sonriendo, al tiempo que le hacía una seña a los guardaespaldas para que avanzaran.

—No amor, eso sería un golpe bajo para mi madre. Hacerla abuela por segunda vez atentaría contra su presión —expresó Elisa aferrándose al brazo que su esposo le ofrecía.

Neil se vio sorprendido por uno que otro flash, no había sido de esa manera la última vez que había visitado Chicago.

—No te preocupes hermano, es normal, cuando salimos juntos — informó Elisa ante la reacción de Daniel—. Mañana verás tu llegada en la sección de sociales.

Subieron al auto y Daniel aunque estaba hablando con su pequeño sobrino, que apenas si balbuceaba alguno que otro monosílabo, se percató del exagerado despliegue de seguridad que acompañaba a Frank Wells.

—¿Cuñado y para qué tantos guardaespaldas? —no pudo evitar hacer la indiscreta pregunta.

—Sabes cómo está la situación en el país, no quiero arriesgar a mi familia a un secuestro, es lamentable pero cierto —explicó con tranquilidad.

—Hermanito, ya le he dicho que exagera —acotó Elisa con una sonrisa, al tiempo que entrelazaba su mano a la de Daniel.

—Frank, sinceramente creo que exageras. Está bien uno o dos guardaespaldas, pero ocho —dramatizó Daniel.

—No los utilizo todo el tiempo, solo cuando se amerita y la estación de trenes no es para nada segura —expuso sin dar el brazo a torcer.

Daniel estuvo de acuerdo y prefirió dejar el tema de la seguridad de lado, para hacerle maldades a Frederick, que para sorpresa de él no se quejaba, por el contrario se carcajeaba ante cada ocurrencia de su tío por molestarlo.

Aún no se acostumbraba a tanto lujo, cada vez que entraba a la casa de Elisa se sorprendía como el primer día.

El tiempo transcurrió amenamente entre anécdotas de Daniel en Charleston, y Elisa intentaba ponerlo al corriente de todo lo sucedido en Chicago. También hubo chistes y galantería por parte de Frank a Elisa, miradas entre Elisa y Daniel acompañadas de sonrisas, tomadas de manos entre los hermanos y comentarios mordaces entre ellos.

Después del almuerzo, los esposos sabían que Daniel necesitaba descansar. Elisa casi lo llevó a rastras a la habitación que le había dispuesto para la estadía en la mansión Wells. Casi soltó un aleluya en el momento en que logró convencerlo para que se duchara y durmiera un poco.

Al bajar, Frank le propuso acompañar a Frederick a tomar la siesta de la media tarde. Elisa accedió, realmente estaba cansada, porque haberse levantado tan temprano le estaba pasando factura.

Cuatro horas de descanso para Elisa fueron suficientes, y al abrir los ojos se encontró con una visión hermosa. Frank estaba aún dormido, abrazando al pequeño que se aferraba a su padre, recibiendo todo el calor de su pecho.

Aunque Frank pareciese el abuelo de Frederick no era más que su padre, y el amor que le profesaba era inigualable, por un momento su visión se vio opacada al imaginarse a Jules, ahí en vez de Frank e inmediatamente sacudió la cabeza.

La conciencia la traicionaba haciéndola sentir miserable una vez más, prefirió salir de la cama, tratando de hacerlo cuidadosamente y se dirigió al baño.

Se metió en la tina poniendo todo su empeño en relajarse, era imposible que los recuerdos de Jules no la invadieran, solo tenía tres días sin verlo pero para ella le parecía una eternidad. Lo extrañaba, lo necesitaba, lo deseaba.

Se alentaba a vivir de quimeras esa semana, porque estaba segura que sería imposible ir a verlo.

Se encontraba con los ojos cerrados y dejando que la cabeza le descansara la borde de la tina. Dejando que la imaginación volara y la llevara al departamento de Jules, recreando una escena completamente perfecta en su cabeza. Sus anhelos la llevaron inconscientemente a recorrer sus piernas con caricias, convirtiendo sus manos en las de su amante.

Sintió como unas manos le acariciaron los hombros y bajaron hasta posarse en sus pechos, solo dejó escapar un gemido de placer, al comprobar el poder que podría tener la imaginación.

Los besos en sus hombros y cuello no se hicieron esperar, su cuerpo se estremecía, mientras seguía acariciándose las piernas y gemidos se le escapaban sin control.

De manera repentina se dio de cuenta que lo que estaba sintiendo era real, y que quien la besaba y la acariciaba era su esposo, él se encontraba extasiado, excitado, extrañado pero al mismo tiempo emocionado, al ver que su esposa respondía de manera tan entusiasta a sus demostraciones de amor.

Elisa se alejó de manera brusca, incorporándose casi violentamente y sentándose en la tina, con la cara sonrojada por la vergüenza, porque su esposo la había encontrado tocándose las piernas, pero sobre todo con el corazón brincándole en la garganta ante el temor.

—Frank ¿qué haces? —reprochó y en un acto reflejo se llevaba las manos cruzadas al pecho para cubrirse los senos.

—Nada amor, solo estaba dándote un poco de placer —respondió algo desorientado ante la inesperada reacción de su esposa, que segundos antes disfrutaba de las caricias.

Elisa se percató del semblante aturdido Frank, entonces ella se apresuró a actuar de manera normal, dejando caer los brazos y mostrándose más relajada.

—Sí amor, lo sé, pero recuerda que el niño está en la habitación. Puede despertarse, ya se baja solo de la cama… —se mordió el labio ante el miedo y nervios que la calaba—. ¿Si me entiendes? —preguntó suavizando la voz y llevando una de sus manos a la mejilla de su esposo.

Él comprendió lo que ella intentaba decirle, así que asintió regalándole un beso en la palma de la mano.

—Tienes razón, amor.

No había terminado de decir cuando escuchó el llanto proveniente de la habitación. Frederick había despertado y no pudo evitar sentirse asustado al verse solo.

—Ves —susurró Elisa alzando los hombros.

Frank, solo sonrió y salió casi corriendo a atender al pequeño, ella aprovechó para salir rápido de la tina y cubrirse.

Cuando la familia bajó, ya Daniel se encontraba sentado en uno de los salones leyendo una revista sobre finanzas, sumido en un artículo que le parecía realmente interesante.

—Con tu permiso cuñado —acotó Frank, quitándole la revista—. Pero no estás aquí por cuestiones de trabajo, estás de descanso y las fiestas decembrina, lo último que harás será estar al tanto de finanzas. —le pidió, cuando él mismo vivía día y noche al pendiente de las noticias, sin importar días libres, ni festivos.

A Daniel no le quedó más que aceptar lo que Frank le pedía y dejar de lado el trabajo.

Por su parte Elisa admiraba la escena divertida. Daniel no pudo evitar que sus ojos se posaran en su hermana quien se veía sumamente distinta, podía jurar que lucía realmente feliz, ese brillo permanente en su mirada nunca ante se lo había visto, se veía mucho más joven que la última vez.

Odiaba cuando usaba esos espantosos vestidos de una mujer de cuarenta años, y se alegraba que hubiese decidido cambiar de vestuario, por uno acorde a su edad, volvía a ver en esa chica a su hermana.

Sin duda alguna el único causante de la vejez prematura de Elisa, era Frank, le robaba poco a poco la vida, la secaba al mantenerla a su lado, acoplándola al mismo ritmo de vida que él llevaba.

Al terminar la cena duraron otro rato conversando, hasta que se despidieron, porque Frank debía levantarse muy temprano para ir al trabajo y dejar las cosas en orden, adelantar el mayor trabajo posible, puesto que tenía las fiestas decembrinas encima y dos días sin que la empresa funcionara eran una pérdidas incalculables.

Elisa terminó de cepillarse los cabellos mientras admiraba su reflejo en el espejo y sonreía para sí misma, esa sonrisa que se había fijado desde que vio a su hermano bajarse del tren. Se dio media vuelta aún sentada en el banco y observó a su esposo, que se encontraba en la cama sentado y sumido por completo en la historia que la Ilíada le ofrecía.

—¿Amor, podría ir un rato a la habitación de Daniel? Me gustaría hablar un poco con él.

—No tienes por qué pedirme permiso, ve, sé que tienen que hablar cosas de hermanos —dijo levantando la vista del libro.

Elisa se puso de pie y se acercó hasta Frank, regalándole un tierno beso en los labios, sabía que estaba cansado y no insistiría en que le cumpliera como mujer esa noche.

—Regresaré pronto —explicó y caminó a la salida.

—Dejaré la luz del velador encendida —informó él, deteniéndola cuando estaba a punto de salir—. No quiero que tropieces en la oscuridad, así puedes conversar todo lo que quieras con Daniel —se quitó los lentes y le guiñó un ojo, al tiempo que dejaba el libro a un lado de la mesa de noche.

Elisa le sonrió dulcemente y salió.

Unos suaves golpes en la puerta, hicieron que levantara la vista del libro de finanzas que estaba leyendo, poniéndose al día con las nuevas estrategias económicas. Lo cerró y escondió rápidamente debajo de la almohada, agarrando otro que no tuviese nada que ver con trabajo. Conocía muy bien la manera de llamar a la puerta de su hermana, primero un golpe y después dos seguidos.

—Puedes pasar, Elisa.

—¿Cómo supiste que era yo? —preguntó asomando medio cuerpo mientras sonreía.

—Porque no has cambiado la manera de llamar a la puerta —explicó observando como su hermana entraba a la habitación—. Desde pequeña lo has hecho igual, y aunque tengamos tres años sin vivir juntos será imposible olvidarlo —confesó acomodando las almohadas en su espalda.

—¿Puedo? —señaló el borde del lecho, mientras sonreía.

—Claro, hermanita.

Ella se sentó observando la cubierta del libro que reposaba a un lado de él.

Daniel la abrazó acercándola a su pecho y Elisa aceptó gustosa ese momento de protección que su hermano mayor le ofrecía, metiéndose en la cama y abrazándose a él, dejándose envolver por la calidez que le regalaba y sintiéndose completamente en paz.

—¿Cómo estás? —preguntó en un susurró con la mirada en algún punto imaginario de la habitación.

—Bien, hermanita —contestó tranquilamente, acariciándole los cabellos —¿Bien? —farfulló sonriendo— Yo creo que eso no es suficiente. Creo que estás mucho mejor —Dejó libre un suspiro, preparándose para abordar el tema—. ¿Tienes a alguien verdad? Y no me digas que no, porque te he estado estudiando desde que bajaste de ese tren —advirtió incorporándose y mirándolo a los ojos—. Así que quiero saber todo.

¿Cómo se llama? ¿Estás enamorado? Lo más importante, ella te quiere.

¿Cómo es físicamente? Ojalá y no sea rubia —expuso dejando libre media carcajada a la cual él acompañó—. ¿A qué familia pertenece?

—Elisa… Elisa solo puedo responderte una pregunta a la vez, y se me olvidará todo si no tomas pausa —dijo acariciándole las mejillas y mirándola a los ojos con la diversión bailando en los de él.

—Está bien, la primera y más importante. ¿Cómo se llama?

—Vanessa… Almeida. Ese es su apellido de soltera, pero es Vanessa Scott —intentaba decir algo más pero su hermana no lo dejó continuar.

—¡Daniel! ¿Estás saliendo con una mujer casada? —Inquirió con el semblante alterado y sin esperar respuesta de su hermano, continuó—: Seguro es mayor que tú ¿cuántos años? Ay Daniel, no me digas que ahora te gustan las viejas. Será que nos toca compartir el mismo futuro, cuidar de viejos —se burló y Daniel soltó una carcajada ante las palabras de su hermana.

—A ver, Elisa Lerman, tú no cambias ¿verdad? —Elisa en respuesta solo puso los ojos en blanco—. No es casada, es viuda —eso fue suficiente para que se sorprendiera aún más—. Es joven, tiene mi edad. Su esposo era militar y murió en la guerra, es mexicana.

—¿Mexicana? —interrumpió ahogando las palabras y se llevó las manos a la boca para contener el grito de impresión—. Estás loco, Daniel — murmuró como si su hermano le hubiese confesado que era un asesino o traficante—. Deborah se va a morir, pero antes te matará, puede que papá lo llegue a asimilar algún día, pero Deborah nunca, mexicana —repitió casi sin poder creerlo.

Elisa estaba segura de que su madre no aceptaría a una mujer que no fuese norteamericana o como mínimo europea, para ser esposa de su hermano.

—¿Y tú? —le preguntó a quemarropa, mirándola a los ojos.

—¿Yo? —balbuceó señalándose, al tiempo que se ponía de rodillas sobre la cama y dejaba libre un suspiro, mientras él la miraba preocupado, al tiempo que por la cabeza de ella, pasaron todos los momentos vividos al lado de Jules rápidos y sin ningún orden—. ¿La quieres? —frunció el ceño a manera de comprensión.

—La amo, Elisa. De eso estoy seguro —susurró aferrándose a una de las manos de su hermana.

—¿Y ella? —sin desamparar la mirada de su hermano —Estoy seguro que me ama, y podría jurar que tal vez más que yo — dijo claramente sin desviarle la mirada—. Elisa sé que no lo entiendes pero…

—Daniel, es suficiente —intervino en la explicación de su hermano—.

No necesito más, si ella te quiere y tú a ella… aunque me desconozca, porque ¡por Dios! Es mexicana y eso va en contra todo lo que teníamos como visión de futuro para nosotros. Para mí es suficiente, la acepto…

solo me toca conocerla y esperar llevarme bien con ella, pondré todo de mi parte… —En ese momento, Daniel dejó libre una sonrisa y la abrazó dándole un beso en la mejilla—. Al menos dime que es hija de un dueño de alguna gran empresa, ¡qué se yo! De una cadena hotelera igual a la de mi padre o de restaurantes… de bancos y la conociste en alguna reunión de negocios —masculló como una niña malcriada.

—Lamento desilusionarte, hermanita. Es mi asistente —confesó sintiendo que se quitaba un gran peso de encima.

—¿Tu asistente? ¿Me estás diciendo que te has enredado con tu asistente? —Se llevó las manos a la cara para cubrírsela y resopló—. Esto sí que… ¡Por Dios! Supongo que Deborah no sabe quién es. Mañana tendremos que levantarnos muy temprano.

—No tiene la certeza, pero algo sospecha —la miró con el ceño fruncido—. ¿Para qué quieres que madruguemos? —preguntó desconcertado.

—Daniel, uno más uno, son dos… Tenemos que organizar los servicios fúnebres… porque a partir de mañana seré lo que tanto odio. ¡Seré huérfana! —soltó una carcajada, a la que Daniel acompañó, con lágrimas en los ojos ante las risas, continuó—: Lo más seguro es que a Deborah le dé un ataque al corazón, ya puedo visualizarla sudando frío y pálida. Eso será para observarlo desde palco —se burló en medio de carcajadas.

—Elisa… Elisa —Daniel intentaba que su hermana lo tomara en cuenta y que dejara la burla por un momento—. Algo tiene que ver eso con nuestra última discusión, no pienso darle a Deborah explicaciones de mi vida, si ella la acepta bien y si no lo hace también, intenté hablar con ella, pero fue imposible, así que no pienso seguir con el tema, a mí no me va a manejar la vida a su antojo… —se detuvo al ver que la sonrisa en el rostro de su hermana se congeló de manera automática.

Elisa bajó la mirada sintiendo su pecho invadido una vez más por la tristeza e impotencia.

Daniel se maldijo por ser tan estúpido, nunca quiso haber pronunciado las últimas palabras.

—Disculpa, hermanita —murmuró agarrándole el mentón para que elevara la mirada.

—Estoy bien, Daniel —dijo con voz rasposa por las lágrimas—. Está bien, sé que fui el títere de Deborah, pero para mi sorpresa me siento bien al lado de Frank. —levantó la mirada y mostró una de sus mejores sonrisas—.Ya quiero conocer a mi cuñada. Te soy sincera, mexicana y clase baja, la prefiero a ella, aún sin conocerla, que a quien ya sabemos —ironizó, refiriéndose a Caroline.

—Elisa —le llamó la atención—. ¿Cuándo vas a hacer las paces con Caroline?

—Daniel, sabes que no puedo hacer las paces con ella porque nunca hemos sido amigas… aunque te soy sincera, las últimas veces que la he visto no me molesta tanto, ya me da igual… y bueno ahora que tiene novio. He visitado dos veces a la tía abuela y en esas oportunidades no se encontraba en la casa porque estaba de paseo con su prometido —confesó con sátira.

—¿Aún no lo conoces? —preguntó Daniel, sonriéndole.

—No, no he tenido la oportunidad, pero no te preocupes no creo que llegue a gustarme como siempre me ha pasado con los chicos de Caroline.

—Esperemos que no cambies de idea cuando lo veas —se burló haciéndole cosquillas en los costados.

—Ya no tengo ganas de molestarla, me cansé de hacerlo —dijo riendo, mientras intentaba alejar las manos traviesas de su hermano—. Además tengo a… —Se detuvo al ver que su emoción la estaba llevando demasiado lejos.

—¿A quién tienes? —preguntó Daniel, levantando las cejas y atento a lo que su hermana quería decirle.

—A… a mi hijo —balbuceó alejándose un poco para que su hermano dejara de atormentarla—. ¿De casualidad tienes alguna foto de Vanessa? — desvió el tema, para ponerse a salvo.

—Sí —se puso de pie dirigiéndose al armario, empezó a buscar dentro del bolso de mano, mientras Elisa lo admiraba y se sentía más tranquila—.

Siempre llevo algunas conmigo —confesó volviéndose y encaminándose hasta su hermana.

Elisa recibió las fotos y apreció a una mujer delgada de cabellos oscuros, con un rostro fileño y unos labios delgados.

—Es hermosa, no puedo negarlo —siguió con la mirada a Daniel que se sentaba a su lado y también admiraba las fotografías—. Gracias a Dios, no es rubia —suspiró, porque Caroline, le había hecho odiar a las mujeres rubias.

—Tienes algo en contra de las rubias, de eso ya me he dado cuenta —se rió Daniel y después le dio un beso en uno de los hombros.

Ella solo sonrió mientras seguía observando en silencio las fotos, dejando descansar su cabeza en el hombro de Daniel.

—Hermanito. ¿Qué se siente estar enamorado? —preguntó despreocupada y casi automáticamente.

—Estar enamorado, Elisa. Es una de las mejores sensaciones que puede vivir un ser humano. Estar enamorado es sentir que realmente eres especial y que vales mucho, es sentir que aunque todo el mundo estuviera en tu contra y tuvieras que pelear encarnizada y salvajemente, sabes perfectamente que hay una sola persona por la que incondicionalmente pelearías, es creer que Dios está contigo y que su amor es totalmente manifiesto en ti, porque tienes a esa persona a tu lado y estás en el verdadero paraíso, es vivir el mejor cuento de hadas y conocer que la autoestima es una realidad, es saber que de verdad vale la pena vivir. Eso opino —se alejó un poco mirándola de soslayo—. ¿Por qué la pregunta?

—No, por nada —respondió nerviosamente y esquivando la mirada miel de su hermano.

—¿Por nada? No será que te estás enamorando. ¿Estás enamorada Elisa? —inquirió entre feliz y sorprendido.

—¿Enamorada yo? Por favor Daniel —bufó y se rodó un poco más, poniendo distancia entre ambos—. Sabes bien que ese sentimiento no es para mí. ¿Además de quién me voy a enamorar? ¿De Frank? —resopló poniendo los ojos en blanco.

—No sé de quién hermanita. Pero te he notado algo extraña desde que regresé, no eres la misma Elisa Lerman.

—Daniel, por favor deja tus niñerías, ya es hora de que madures —sin previo aviso se puso de pie—. Mejor me voy, ya es tarde —le dio un beso en la frente y caminó a la salida.

—Está bien, ve a dormir. Señora enamorada —dijo felizmente.

—¡Qué no estoy enamorada! Eso es un sentimiento absurdo —lo reprendió.

—¿Y cómo sabes que es un sentimiento absurdo? Ay hermanita. ¿Cómo sabes que para ir a Nueva York hay que tomar el tren y se hacen tres paradas? —inquirió guiñándole un ojo con picardía.

—Hasta mañana, Daniel —arrastró las palabras y salió de la habitación.

Elisa se quedó parada en el pasillo, mirando a la nada y con el corazón desbocado.

—Estoy enamorada —murmuró cerrando los ojos—. Definitivamente estoy enamorada —se lamentó llevándose las manos al pecho—. ¿Qué se supone que voy hacer ahora?

Escuchó un ruido proveniente de la habitación de Daniel y no quería que se la encontrara ahí suspirando por Jules, salió casi corriendo a su habitación, entró con cuidado y se metió a la cama dándole la espalda a su esposo que se encontraba profundamente dormido, apagó la luz al tiempo que una sonrisa se apoderaba de sus labios, dejándose arrastrar por los recuerdos.

Daniel no podía sacarse de la cabeza la actitud de su hermana, él la conocía muy bien y sabía que estaba ilusionada, no era la primera vez que le pasaba, así había actuado con Darren.

—Elisa estás enamorada, no ganas nada con negármelo —suspiró acostado en la cama con los brazos cruzados bajo la nuca y mirando al techo—. Tus ojos no pueden ocultarlo, definitivamente el que te tiene suspirando no es Frank, y si no es él ¿quién podría ser? Seguramente no lo conozco, pero quien quiera que sea, se merece un abrazo por tenerte tan feliz y haberte cambiado, no me iré de Chicago hasta averiguarlo — sentenció feliz por la dicha de su hermana, sin ser plenamente consciente de las consecuencias que podría acarrear que ella estuviese enamorada de alguien que no fuese su marido.

A Jules, la soledad en el apartamento lo abrumaba, haciéndolo sentir prisionero y era cuando más desea el cuerpo de Elisa. Ese donde había descubierto la libertad, donde su vida terminaba e iniciaba.

La anhelaba en materia porque era millones de veces mejor que el maravilloso recuerdo, estaba seguro de que en ella acababa la locura, en ese cuerpo recobraba su ser, quería con ella llevar a cabo esa guerra donde perdía y se rendía acostado sobre los más hermosos senos que lo habían vuelto adicto.

Elisa era la única que había logrado encender esa chispa que lo hacía arder, ella era la única que había logrado absorberlo y sabía exactamente que palabras decir, esas que a él le gustaba tanto escuchar, en ese momento en que regresaba del punto de partida. Teniendo la certeza de que él no era él y ella no era ella cuando se convertían en uno solo, ni mucho menos cuando se deshacían en la cama.

Todo lo que estaba sintiendo era sumamente extraño, porque era mucho más fuerte que él, al punto de no poder controlar sus emociones. Nunca le había pasado con ninguna otra mujer, ninguna le había despertado la necesidad de querer ser solo de ella. Era lo que más deseaba en ese momento, ser solo de Elisa, también estaba seguro de que era su presente, más no su futuro.

Quería recordar el momento en que se perdió y rodó cuesta abajo, dónde y cómo ella logró dominarlo. Lo aniquilaba cada vez que le decía cuánto le agradaba que le dijera que era hermosa y él se empeñaba en repetírselo, tan solo por verla sonreír.

Sin embargo, sabía que le decía hermosa a una mujer ajena, de eso estaba seguro. Al menos en ese momento no lograba sentirse culpable y sabía que Elisa tampoco lo era. Estaba faltando principalmente al décimo mandamiento y por consiguiente al noveno, octavo y sexto.

Porque no solo codiciaba el bien del prójimo, sino que también mentía, pensaba y cometía actos impuros. Pero qué podía saber alguien que no estaba en su lugar. Esa mujer definitivamente era el ángel en sus pesadillas y no importaba ser un pecador, todo eso valía la pena.

CAPÍTULO 28

Elisa se levantó sumamente temprano, buscó algo apropiado para salir como ya había planeado la noche anterior, la emoción le había permitido dormir muy poco al saber que reviviría viejos tiempos junto a su hermano. Estaba lista y esperándolo en la sala, cuando lo vio bajar las escaleras.

—Daniel, apúrate por favor. Se supone que la mujer soy yo, y es la que debería de tardar arreglándome —reprochó llevándose las manos a la cintura.

—Disculpa Elisa, es que me desperté tarde —confesó mientras se ajustaba el nudo de la corbata. Se le veía sumamente elegante con ese traje a cuadros grises con negro.

Elisa llevaba puesto un vestido negro a media pierna y un abrigo de cachemir en el mismo color y a la misma altura, con un bolso rojo, que le sacaba color a su vestimenta.

—Hermano, estás adoptando el estilo de todo un empresario de poder —le dijo con pillería—. Tanta elegancia me impresiona, te juro que si no fueses mi hermano estaría perdidamente enamorada de ti —acotó mirándolo de arriba abajo, e imponiendo picardía en cada una de las palabras.

Daniel le ofreció el brazo para guiarla a la puerta principal donde, André esperaba para abrirles.

—Dudo que te enamores de mí, sino fueras mi hermana.

Elisa miró a Daniel entrecerrando los ojos y buscando en el rostro el porqué de su comentario.

—A ver. ¿Por qué no? Si eres sumamente guapo —le preguntó en su camino hacia el auto.

—Porque tú no eres de las que se enamora, palabras dichas por ti. ¿O te has enamorado? —inquirió imitando a su hermana y entrecerrando sus ojos pero escudriñando en los de ella un indicio de su amor escondido, porque estaba seguro de que Elisa estaba enamorada. La conocía demasiado bien como para no darse cuenta.

—Ay por favor, Daniel. No soy tan débil —esquivó la mirada y se soltó del agarre de su hermano para adelantarse—. Deja de hablar tonterías y apresúrate que se nos hace tarde, y no quiero que Deborah aparezca y se le dé por acompañarnos.

Daniel aligeró el paso alcanzándola, y le hizo un ademán para que subiera al auto, subiendo él detrás de ella.

—Buenos días, señora. ¿Hacia dónde nos dirigimos? —preguntó mirando a través del retrovisor a su patrona.

—Buenos días, Paul. Vamos al centro de la ciudad —le informó colocándole una mano en el hombro al chofer y dedicándole una sonrisa.

Daniel se sorprendía cada vez más ante las actitudes de Elisa, percatándose de que había cambiado de manera drástica su tratamiento para con la servidumbre. Prefirió guardar silencio al respecto.

El recorrido hasta el centro de la ciudad era de cuarenta y cinco minutos aproximadamente, Elisa disfrutaba poder salir con su hermano y hacer compras, eso la hacía sentir como si el tiempo no hubiese pasado. Desde que se casó, la mayoría de las veces todo lo necesario era llevado hasta su hogar, limitándole el placer de toda mujer de recorrer las tiendas en busca de algo apropiado para su guarda ropa.

Estaba absorta mirando los aparadores, impresionada ante la cantidad de vestimenta nueva que había sido importada para la temporada, joyas, zapatos, juguetes de colores vivos y con movimientos eran la novedad para la navidad. Las jugueterías se empeñaban en mostrar el tren más largo, recorriendo las pistas, no solo luces, sino también sonido.

—Mira Daniel, me gusta esta corbata, ¿a ti no? —preguntó divertida, señalando la prenda en color plata y detalles negros que tenía un maniquí.

—Sí está muy linda —masculló evidenciando que poco la había entusiasmado—. Elisa, pero ya estoy muy cansado. En el auto no caben más bolsas y el hambre me está matando, ya son casi las doce. ¿Deberíamos almorzar no crees? —sugirió Daniel, mirando la hora en su reloj de pulsera, con el cansancio marcado en cada una de sus facciones.

—Sí hermanito, tienes razón. Disculpa es que casi no salgo y cuando lo hago hasta pierdo el apetito —alegó dándole un beso en la mejilla para contentarlo—. ¿Qué te parece si vamos al Alinea?

—¿Claro si tú invitas? —soltó inmediatamente.

—Es lo menos que puedo hacer, vamos solo estamos a dos cuadras.

Daniel soltó un gran suspiro que evidenciaba alivio, y emprendió el camino hasta el auto, que estaba estacionado a pocos pasos de ellos. Paul que había esperado con estoicismo toda la mañana, mientras su patrona caminaba de tienda en tienda, no dudó en abrir la puerta al ver que se acercaba en compañía del hermano.

Elisa al ver que Daniel prácticamente se ubicaba dentro del vehículo, lo jaló por un brazo.

—¿Daniel no pensarás que vamos en auto? Deja de ser tan perezoso, solo estamos a dos cuadras —reprendió Elisa, colocando dentro del auto dos bolsas más.

—Está bien Elisa, te acepto caminar, pero es porque no puedo aguantar más, me duelen los pies y me muero de hambre. Con razón Frank no te acompaña, menos mal que solo vengo muy pocas veces al año, un maratón como este no lo podría hacer más seguido —Daniel hablaba sin parar, mientras caminaba con las manos en los bolsillos y miraba de soslayo a su hermana que sonreía ante su parloteo—. Tengo frío, no sé porque no me coloqué unos guantes, había olvidado como se pone el clima para esta época.

Elisa lo miraba divertida y reía ante cada ocurrencia de su hermano, solo él y Jules la hacían reír de esa manera.

—Ya Daniel, deja de quejarte. Mira solo estamos a cuatro locales — informó con su mirada al frente y en ese instante sus ojos se toparon con lo que para ella era el hombre más perfecto sobre la tierra, venía caminando con toda la elegancia que poseía, traje negro camisa blanca y una gabardina que le llegaba a los tobillos en color beige, portafolio en mano.

Era un ángel divino del que no solo ella se daba cuenta, a su paso las mujeres volteaban a verlo, unas menos discretas que otras. Al principio parecía que venía absorto en sus pensamientos, pero luego su mirada se cruzó con la de él.

Tenía más de dos semanas sin verlo y millones de mariposas hicieron fiesta en su estómago, el suelo desapareció, su nerviosismo fue tal que no pudo evitar temblar y una sonrisa perenne se instaló en sus labios.

—Ves, te dije que hace frío, entremos rápido —pidió Daniel al sentir que su hermana temblaba.

—Tienes razón hermanito, debimos abrigarnos mejor —Ella le hablaba pero no lo miraba, su vista se fijaba en otro objetivo.

Daniel no pudo evitar dirigir la mirada hacia donde su hermana la fijaba.

Se le veía hermosa riendo abiertamente, ni afrodita podría opacarla, era una aparición divina, fue presa de la adrenalina que Elisa despertaba en él y sus manos empezaron a sudar debajo de los guantes que llevaba puestos, aunque solo instantes atrás tenía las manos dormidas a causa del frío, su corazón empezó a latir como un caballo desbocado, latía dolorosamente, tanto, que tenía miedo que de un momento a otro saltara y quedara expuesto. Todo a su alrededor desapareció, solo era consciente de ella, cuando lo miró y su sonrisa se opacó un poco, era como quedar en penumbras.

Daniel no tenía que ser adivino, ni poseer ningún poder para darse cuenta de que Jules era el hombre, era él de quien Elisa estaba enamorada, el comportamiento de su hermana y el del francés los delataron inmediatamente, se podía ver que el amor y la pasión que se tenían era tan intensa, como para que todos a su alrededor se dieran cuenta.

Su hermana no se atrevía a hablar, él trató de sacarla de la ensoñación donde se encontraba, sin dejarle ver que se había percatado, de lo obvia que era.

—Elisa, ¿ese que viene ahí no es Jules Le Blanc? El amigo de Frank —le dijo tratando de disimular el aturdimiento en el que él mismo se encontraba.

—Ah sí… sí, ese que viene ahí es el señor Le Blanc —informó intentado parecer completamente desinteresada, pero ella nunca había tenido dotes de actriz.

—Bueno esperémoslo y le preguntamos si no ha almorzado, así lo hacemos los tres, realmente me cae muy bien —dijo frunciendo la boca a media luna.

Elisa se sorprendió, no esperaba que Daniel reconociera a Jules, ni muchos menos sentir algún tipo de aprecio por alguien que apenas había visto una sola vez, cuando viajó a Charlestón en compañía de Frank.

A cada paso que daba, Jules respiraba profundamente para calmarse, era evidente que debía saludar a Elisa, lo difícil era verla con el hermano, porque tenía que controlar la imperiosa necesidad de besar esos labios, se moría por devorar esa boca que aún en la distancia captaba toda su atención.

—Buenas tardes, señora —saludó extendiendo su mano para tomar la de Elisa en un suave apretón y evitando sonreír.

—Buenas tardes, señor Le Blanc. Mucho tiempo sin verlo —enfatizó tratando de parecer normal, mientras lo miraba a los ojos; le gustaba como las pupilas de él se fijaban en sus labios, eso despertó todas las terminaciones nerviosas en su vientre, mientras el corazón le martillaba descontroladamente contra el pecho.

Daniel no pudo evitar sonreír para sí mismo ante la reacción de ambos, a quién pretendían engañar, si por un momento se les olvidó su presencia, lo que duró el saludo se miraban a los ojos y sus pupilas bailaban la danza del amor. Internamente se carcajeó.

Fue Jules quien retiró la mano cuidadosamente, al percatarse de que el saludo entre ambos duró más de lo normal, casi inmediatamente dirigió su atención a Daniel Lerman, ofreciéndole la mano, pero lo tomó por sorpresa el jalón que lo llevó casi a estrellar su cuerpo contra el del otro hombre, recibiendo el extraño y afectuoso abrazo.

—Señor Le Blanc, tanto tiempo sin verlo —decía Daniel palmeándole la espalda—. Me alegra encontrarlo nuevamente —En realidad le estaba dando las gracias por amar a su hermana y por hacerle descubrir a ella tan maravilloso sentimiento.

Jules se encontraba pasmado ante la reacción de Daniel, solo se habían visto una vez, y en ningún momento existió esa familiaridad con que ahora lo trataba.

Miraba a Elisa preguntándole con la mirada acerca de la extraña actitud de su hermano, pero ella solo se encogió de hombros y negó con la cabeza mientras le sonreía, dándole a entender que tampoco comprendía la actitud de Daniel.

—¿Jules, ya almorzaste? —preguntó rompiendo el abrazo, tuteándolo y aumentando el desconcierto en los presentes.

—Venía a almorzar, recién salí de la oficina —acotó sonriendo, sintiéndose completamente aturdido y silentemente se preguntaba si Elisa le habría confesado la relación que ellos tenían, pero le extrañaría que lo tratara de esa manera, lo más normal sería darle un puñetazo en el estómago, sin siquiera hacer preguntas.

—Entonces entremos que me muero de hambre —pidió agarrándole la mano a su hermana y llevándola dentro del restaurante.

Los ubicaron en una mesa para cuatro, Daniel esperó que Elisa se sentara y le pidió a Jules que se ubicara al lado de ella, mientras que él ocupó el asiento del frente.

Quería mirarlos a ambos, no perderse ni por un instante las actitudes que lo delataban, y disfrutar de ese momento.

Daniel no paraba de hablar, mientras que Jules y Elisa asentían en silencio a todo lo que decía. Solo abrieron la boca para pedir la comida y regresaban a fijar su atención en el hermano de Elisa.

Jules de vez en cuando agarraba la mano de Elisa por debajo de la mesa o le acariciaba una de las rodillas, tratando con el sutil toque de menguar esa necesidad por ella que latía en él.

Aunque los nervios hicieran estragos, era más fuerte el deseo que los calcinaba y a esos toques lo acompañaban miradas fugaces, para estar de acuerdo con algún comentario de Daniel.

Después de la entrada, Daniel pidió permiso y se retiró por varios minutos al baño, realmente no tenía ninguna necesidad, solo quería dejar unos minutos solos a los enamorados. Era la primera vez que veía a su hermana tan dichosa, ese rubor natural en las mejillas era magnífico, acompañado del brillo en los ojos que se intensificó justamente en el momento en que captó a Jules con la mirada.

Cuando Daniel se perdió por el pasillo, Jules no perdió la oportunidad para permitirle a su mano que ascendiera un poco más, dejando a la rodilla de Elisa, completamente desamparada, esa mano tenía como destino el muslo.

—Je meure pour témbrasser, je désir gouter ta bouche. (Muero por darte un beso, solo quiero probar tu boca) —susurró en francés tratando de gesticular lo menos posible, para que los que ocupaban las mesas cercanas no entendieran lo que le estaba diciendo, solo por si algún curioso se le daba por leer los labios.

—Yo también, te juro que si no es porque la mayoría de los presentes en este restaurant me reconocieron desde que entre, hubiese sido yo la que te devoraba los labios —dijo Elisa de la manera más discreta que pudo, llevándose la servilleta a los labios y fingiendo estar limpiándolos.

Jules ante el comentario se mojó los labios con la lengua para luego morder el labio inferior a manera de provocación, desvió la mirada a los presentes tomo la copa de agua y le dio un sorbo.

—Cuento los minutos para tenerte una vez más entre mis brazos, te necesito Elisa —confesó apretándole el muslo debajo del mantel, dejándole claro cuánto la anhelaba, ella se aventuró a hacer lo mismo—. No, no hagas eso por favor —suplicó con voz ronca—. No sigas, porque sabes perfectamente lo que pasará si continuas tocándome —se removió en el asiento, aclarándose la garganta y fijando la mirada al frente.

En ese instante Daniel aparecía por el pasillo que conducía a los baños, con una gran sonrisa y la mirada brillante por la picardía. Ambos fingieron conversar.

—Espero que no estén hablando de negocios o de Frank. Elisa lo ves todos los días, lo último que quiero es escucharte hablar de mi cuñado — pidió juntando las manos a modo de plegaria.

—No hablamos de eso —acotó Elisa y su voz vibraba ante los nervios—. El señor me está contando de su familia. ¿Verdad? —preguntó dirigiendo la mirada al hombre a su lado.

Jules, agarró la copa con agua, le dio un gran trago y después se aclaró la garganta.

—Sí señor, le decía que es imposible no extrañar a mi familia en estas fechas.

—¡Vamos Jules! Puedes tutearme —lo alentó, con una sonrisa—. No soy un viejo, si tendré tu edad o menos. Por cierto es una indiscreción pero, ¿qué edad tienes? —preguntó echándose un poco más hacia adelante, para quedar más cerca de su interlocutor.

—Está bien, Daniel. No es ninguna indiscreción, tengo veinticinco años —confesó con una franca sonrisa.

—Caramba. ¿Ves? Solo eres mayor por un año y cuatro mayor que Elisa, si somos contemporáneos por qué tanto protocolo y no terminan tuteándose, además entre ustedes ya debe existir confianza —Daniel hablaba entusiasmado.

En ese instante Elisa tomaba un poco de agua con la que se ahogó y le fue imposible no toser, ante la indiscreción de su hermano.

—¿Estás bien? —Elisa asintió en silencio—. Ten cuidado —pidió Daniel con picardía.

—¿Está bien, señora? —preguntó Jules colocándole una mano en la espalda.

—A eso es lo que me refiero —intervino Daniel—. Jules puedes tutearla, si es casi de tu edad y vivieron un tiempo como hermanos, ya deben dejar de lado el protocolo —prosiguió en su empeño de divertidamente confrontar a su hermana y a Le Blanc.

—No… no lo creo Daniel, a la señora le debo respeto, es la esposa del señor Frank y como tal debo mantener el protocolo como tú lo llamas — aseguró Jules sin ceder a la petición del hermano de Elisa.

—Es la esposa de Frank. Está bien que a Frank le tengas respeto porque, aunque aprecio a mi cuñado, él ya está mayor y es como nos enseñan los padres: El deber de respetar a los mayores, pero tú y Elisa son jóvenes y llenos de vida, mira nada más, hasta bien se les ve juntos. —Elisa abrió los ojos desmesuradamente y le hizo señas a su hermano, evidenciando las ganas que tenía de matarlo en ese momento—. ¿Qué? No hay nada malo, ¿acaso no parecen hermanos? Solo me refiero a eso — hablaba con total naturalidad, sabía perfectamente en qué terreno se estaba moviendo y le gustaba ponerlos contra la pared, mientras internamente se carcajeaba.

El nerviosismo en Jules era evidente, no esperaba que el hermano de Elisa lo pusiera en semejante situación, para él era difícil tratarla con distancia, y ahora Daniel le pedía que la tuteara, eso sí que no le gustaría a Frank.

—A ver Elisa —prosiguió Daniel captando la atención de su hermana, que estaba completamente sonrojada—. ¿Cómo te sientes cada vez que te llaman señora? Y eso que solo tienes veintiún años.

—Realmente me siento mayor —se sinceró delante de su hermano y Jules—. Vieja por así decirlo —desvió la mirada al hombre a su lado.

—Bueno, de ahora en adelante se tutean —casi ordenó mirando a ambos.

—La verdad, Daniel… —alcanzó a decir Jules cuando fue interrumpido.

—La verdad nada, si es que te sientes incomodo por Frank, pues tranquilo, delante de Frank puedes tratarla con respeto, pero mientras no.

No quiero que mi hermana siga sintiéndose vieja —exageró la última palabra.

Llegó el momento de despedirse después de pasar más de dos horas en el restaurante, a Elisa y Daniel aún le faltaban algunas cosas por comprar y no querían estar tan tarde en el camino.

—Ha sido un placer almorzar, y mantener conversaciones interesantes contigo. Espero tener otra oportunidad antes de regresar a Charleston.

—El placer ha sido mío —confesó Jules y dirigió la mirada a Elisa — .Señora… —no logró decir más ante el gesto de Daniel, evidentemente recordándole que debía tutearla—. Elisa, fue un placer compartir el almuerzo, saluda al pequeño Frederick de mi parte.

—Gracias, Jules. Gustosamente le haré llegar tus saludos —expresó, no sin antes buscar en los ojos de su hermano la aprobación.

—Bueno, bueno no está mal para la primera vez —sonrió Daniel satisfecho con el resultado—. Espero que para la próxima haya más confianza.

Salieron del restaurante y Daniel guió sus pasos hacia el auto, Jules solo sonrió a manera de despedida y para Elisa fue la gloria en todo su esplendor.

De regreso a la mansión Wells, cada uno viajó perdido en sus propios pensamientos, estando a punto de entrar a la propiedad, Daniel exhaló un suspiro, captando totalmente la atención de su hermana.

—¿A qué se debe ese suspiro? —sonsacó sonriente.

—No… a nada, es solo que… Deborah tiene un ojo clínico. ¿No lo crees? —inquirió acariciándole con los nudillos una de las mejillas.

—No entiendo a qué se debe ese comentario, Daniel —le dijo mirándolo a los ojos.

—No, por nada hermanita. Solo son cosas mías, no me hagas caso.

Se preguntaba mentalmente, si acaso el amor no podría ocultarse, siendo consciente de que tal vez él mismo cada vez que miraba a Vanessa, ponía la misma cara de estúpido que Jules Le Blanc al admirar a su hermana.

CAPÍTULO 29

El auto de la familia Lerman se asomaba en el sendero de la entrada a la mansión Wells, envuelto por la espesa neblina y que solo anunciaba su presencia, la débil luz de los faros que lograban romper la bruma.

Deborah y John venían cargados con regalos para Frederick y uno que otro detalle para Daniel y Elisa, sin embargo la madre era partidaria de que no debía excederse en gastos para alguien que ya lo tenía todo.

Al llegar fueron recibidos por André que vestía su uniforme de gala, el hombre alto y de recortado bigote, los hizo pasar con un ademán.

—Buenas noches, señor y señora Lerman. Permítanme por favor — pidió los pesados abrigos, las bufandas, los guantes y el sombrero bombín del caballero.

—Gracias, André —agradeció el señor Lerman, mientras que Deborah recorría el lugar meticulosamente, viendo a más de una empleada también vestida con su uniforme de gala, en un riguroso negro, demostrando que estaban organizando la noche de navidad.

—Síganme por favor —pidió el mayordomo con ese ronroneo en su tono de voz que denotaba su francés natal y que aún mantenía, sin importar los años de convivencia en Estados Unidos.

El hombre los condujo a uno de los cuatro salones de fiesta que poseía la impresionante mansión Wells. El que eligieron para celebrar la cena de navidad, la decoración resalta en tonos dorados y la elegancia primaba.

En el lugar se encontraba Daniel, ya listo para la reunión familiar, estaba en compañía de Frederick que era un ejemplo de ternura con ese traje y corbatín, apenas siendo un niño.

Daniel al ver a sus padres, cargó al sobrino y caminó hasta ellos para darle la bienvenida.

—Padre, Madre. Buenas noches, ya los estaba esperando.

—Buenas noches, hijo —saludó Deborah dándole un abrazo y un beso.

—Buenas noche, Daniel —John le palmeó la espalda y atendió al llamado de su nieto, que pedía ser cargado por su abuelo.

—¿Elisa y Frank? —preguntó Deborah recorriendo con la mirada el salón, deleitándose con la exquisita decoración, sin duda su hija había heredado los mismos gustos que ella.

—No deben tardar —acotó Daniel, guiándolos a una de las mesas.

Los señores Lerman fueron atendidos con algunos aperitivos y amena melodía que no impedía que la conversación fluyera de manera normal.

Elisa del brazo de su esposo apareció en el lugar, vistiendo un traje en color gris perla, recto y que arrastraba, con flecos que a cada paso que daba creaban un movimiento entre sensual y divertido.

—Buenas noches —saludaron los esposos y los caballeros presentes se pusieron de pie para recibir a la señora Wells.

John se acercó hasta su hija demostrándole su afecto con un beso y un abrazo, que apenas Frederick permitió que lo hiciera, ya que el niño requería la atención de su madre.

Era segunda navidad que pasaban juntos y no en la mansión Anderson, familiares de Deborah, ya que eran con los únicos que contaban en el país, la familia Lerman estaba a un océano de distancia.

Estuvieron en el salón compartiendo anécdotas de lo sucedido durante el año y aunque no era mucho lo que tenían por conversar, Deborah encontraba la manera, siempre elogiando la labor de su esposo y de Frank Wells.

Tres de las mujeres del servició entraron al salón anunciando la cena de navidad y escoltaron a la familia hasta el comedor, la mesa de doce puestos estaba hermosamente decorada y repleta de la tradicional comida navideña.

Durante la cena, Deborah decidió rememorar la niñez de Daniel y Elisa para las mismas fechas, resaltando que desesperaban por abrir los regalos, lo más complicado era el momento de llevarlos a la cama porque lo que menos deseaban era dormir. Ansiaban el momento de poder abrir los regalos dispuestos bajo el árbol de navidad.

Frank por su parte contaba cómo eran las navidades en Francia y que les gustaría algún día poder pasarlas allá con todos, porque a pesar de que en la cena se hacían presentes los platos franceses, no era lo mismo.

—Por cierto Frank, ahora que estamos hablando de tu país —acotó Daniel captando la atención de los presentes en la mesa—. Hace un par de días nos encontramos con Jules, y tuvimos la oportunidad de hablar, pude notar que no sería fácil para él pasar estas fechas lejos de la familia —dejó libre un suspiro reclinándose un poco en la silla—. Sinceramente creo que más difícil aún es pasarlo completamente solo.

—No sé cómo no pensé en Jules —se lamentó Frank, totalmente sorprendido, en medio de tanto trabajo se le había olvidado extenderle la invitación—. Lo invitaré para fin de año —decidió tratando con eso de remediar un poco el imperdonable olvido.

—Frank no creo que sea necesario, estas reuniones son familiares y de seguro el señor no lo pasara solo, tal vez tenga amigos a donde ir —dejó saber Deborah, al percatarse de la emoción que se manifestó en la cara de Elisa.

Elisa, Elisa muchacha estúpida. ¿Qué estás haciendo? Necia, ojalá y no sea lo que me he temido, sabía que la permanencia de ese hombre en esta casa no estaba bien, espero no arruines las cosas que tanto me han costado —caviló Deborah con la mirada fija en su hija.

Elisa al sentir el escrutinio de su madre bajó la mirada, y la media sonrisa que se había instalado en sus labios se congeló inmediatamente y clavó la mirada triste en el plato.

—Deborah —intervino Frank—. Puede que tenga amigos a donde ir, como tú dices, pero me lo encomendaron a mí. Además, para mí es parte de la familia —La respuesta fue completamente tajante.

Deborah no podría hacer nada, Jules asistiría a la reunión de fin de año.

Daniel dejó ver una sonrisa de triunfo, le entretenía poder llevarle la contraria a su madre, y levantando la copa miró a su progenitora con gesto de satisfacción, se puso de pie y propuso un brindis.

—¡Por la unión familiar! —su tono de voz estaba cargado de una ironía que solo su madre pudo percibir.

El reloj marcó las doce de la media noche y todos los presentes excepto Frederick, al cual el sueño venció, se acercaron hasta el árbol de navidad para abrir los regalos.

Todos quedaron sumamente felices con sus presentes, como siempre Frank dejó sin palabras a Elisa, al regalarle las escrituras de una casa de verano en Florida.

Los padres de Daniel y Elisa se despidieron con besos y abrazos, cuando Deborah se estaba despidiendo de Elisa le susurró al oído que necesitaba hablar con ella a solas.

Elisa no supo por qué cierto temor se apoderó de su ser. ¿Por qué después de tantos años de independencia, aún su madre lograba intimidarla con solo unas palabras?

Ella solo asintió en silencio sin atreverse a mirarla a los ojos.

Frank y Elisa durmieron pocas horas, debían despertar a la primera hora de la mañana para acompañar a Frederick a que abriera sus regalos.

El del padre no necesitó envoltura, era un pony marrón con un lunar blanco en la frente y se encontraba en las caballerizas con un gran lazo rojo y plata atado al cuello, por su parte Elisa le regaló su primera ropa de equitación.

El niño se encontraba sentado en la alfombra jugando con unos soldados de madera, regalo de su abuelo John, pero los dejó tirado, al ver que hacía entrada el regalo de su tío Daniel.

Un san Bernardo, de un mes de nacido con un gran lazo verde, que corrió hasta el pequeño, y él le huyó, a refugiarse detrás de su padre. Todos rieron ante el temor del niño.

Frank le hizo ver que no tenía nada por qué temer, y después de unos minutos Frederick se acercó aún temeroso al cachorro.

El perro lo recibió meneando la cola y lamiéndole las mejillas al niño, que en un gesto de confianza se le aferró al cuello, soltando una carcajada ante las cosquillas que le hacía la mascota resoplando en su oído. Olvidando por completo los soldados, regalo de su abuelo.

Frank se animó con el cachorro y como si fuese un niño más, también empezó a jugar.

—¿Frederick, qué nombre le pondremos? —le preguntó Frank frotándole los cabellos mientras sonreía.

El niño miró a su padre sin poder entender la pregunta de su padre, dirigió la mirada hacia su madre y movió la cabeza en señal de negación para después anclar sus vivaces ojos marrones en Daniel.

—Tío —dijo señalándolo y todos soltaron la carcajada, haciendo con eso que el niño aplaudiera de la emoción. Todos se divertían excepto Daniel.

—No… no, Frederick. No puedes colocarle al perro mi nombre — intentó Daniel, hacerle entender con un gesto de negación con el dedo índice.

El pequeño solo aplaudía y reía mostrando sus pequeños dientes.

Emocionado y decidido a llamar al perro como a su tío.

Lunes comienzo de semana y última del año, Frank se despidió muy temprano de su esposa y se fue al trabajo que no sabía de fechas importantes.

Elisa pasó gran parte de la mañana con su hijo y hermano, que le ayudaba a mitigar un poco esas energías que en Frederick parecían inagotables.

Aprovechó que Dennis se lo llevó para darle el puré de manzana de media mañana, para reunirse con su hermano en el despacho.

Reían ante los recuerdos y los buenos momentos que habían vivido, sin ser conscientes de que el tiempo pasaba rápidamente.

—Disculpe señora, ha llegado la correspondencia —dijo Dennis, una vez que le concedieron el permiso para entrar al despacho.

—Gracias, Dennis. Déjala ahí —pidió señalando un lado del escritorio.

La niñera movió los sobres dejando uno de primero y a la vista de su patrona.

Elisa se percató del movimiento que hizo Dennis con los sobres antes de dejarlo encima del escritorio, no pudo evitar dirigir la mirada donde dejaba la correspondencia, captando por completo el nombre del remitente del primer sobre y su destinatario.

Un hueco se abrió en su estómago, y una inusitada sonrisa se apoderó de sus labios. Por más que intentó, no logró disimular en su afán por agarrar el sobre. Evitando que Daniel viera el remitente.

Dennis se retiró en completo silencio, no quería importunar a su patrona.

—Daniel, me permites un momento. Es que esta carta es de suma importancia, es de una amiga seguramente necesita de mi ayuda —expresó poniéndose de pie.

Lo que ella no sabía, era que ya Daniel se había percatado de quién era la “amiga” que necesitaba la ayuda de su hermana.

—Claro hermanita, no tienes por qué pedirme permiso —dijo de manera despreocupada, pero regalándole una sonrisa cargada de picardía.

Elisa salió con paso apresurado, mientras el corazón le brincaba en el pecho y subía las escaleras casi corriendo, por el pasillo que la llevaba a su habitación, no despagaba la mirada del nombre del remitente. Al entrar cerró la puerta y se quedó parada contra la hoja de madera. Cerró los ojos y liberó un profundo suspiro, mientras sonreía y se llevaba el sobre al pecho.

Como si saliera de ese momento especial, abrió los ojos y salió corriendo lanzándose a la cama, rodó, quedando boca arriba y aspiró el olor del sobre, esperando encontrar ese aroma tan masculino que la hechizaba.

Quería alargar el momento, pero no podía, debía ser prudente, algo que ya empezaba a odiar porque se moría por gritar a los cuatro vientos lo que le estaba pasando. Quería poder expresar esa felicidad que la embargaba día y noche, pero era imposible y dolorosamente injusto.

Con mucho cuidado rasgó el papel y sacó la hoja, mientras la desdoblaba, se grababa ese momento en la retina, queriendo guardarlo para la eternidad.

Antes de leer la nota que no contaba con más de diez líneas, se paseó con la mirada por la caligrafía de Jules, era estilizada, pero algunas letras poseían ese carácter que lo identificaba.

Querida Elisa.

No sabes las ganas inmensas que tengo de verte y no hay un solo segundo del día que no piense en ti. Me has embrujado mujer, sin tan solo se nos diera la oportunidad de vernos sería el hombre más afortunado sobre la tierra, pero sé que por el momento es imposible, no quiero que te expongas. Frank me hizo una invitación para ir a despedir el año con ustedes, realmente no estoy muy seguro de asistir, no quiero incomodarte. Por encima de eso, siento que no merezco estar en ese lugar porque sé perfectamente que no pertenezco a la familia. Me gustaría hacer más larga esta nota, pero nada que lo que pueda plasmar en esta hoja se compara con lo que quiero hacer en tu cuerpo. Reitero mi ansiedad por verte, niña de mis ojos. Jules Le Blanc.

P.D: Quema esta nota, no quiero que por algún motivo termine en las

manos equivocada.Elisa no podía evitar sonreír y suspirar, ese “niña de mis ojos” tenía tanto poder como para sentir que podía levitar, millones de mariposas hacían fiesta en su estómago y cada vello de su cuerpo se erizaba. Nunca había experimentado sensaciones medianamente parecidas a las que Jules despertaba.

Él no podía saber cuánto ella lo extrañaba, cómo pasaba noches en vela, acostada en su cama y con la mirada perdida en la oscuridad, solo reviviendo esos increíbles momentos que vivía a su lado. Era más que lujuria, mucho más que deseo ardiente, no solo anhelaba los desaforados encuentros sexuales con él, también añoraba escuchar su voz y perderse en ese verde gris que tanto le encantaba.

Estaba completamente segura, de que Jules debía aceptar la invitación de Frank, ella quería verlo, quería mirarse en sus ojos, sin importarle ese miedo que la atacaba cada vez que tenía que estar en medio de su esposo y su amante, necesitaba verlo por encima de todas las cosas.

Sin pensarlo un segundo más, se puso de pie y caminó hasta su escritorio personal, se sentó, buscando papel y pluma, empezó a escribir.

Son las once y veinte minutos de la mañana, acabo de leer tu nota, no te preocupes me desharé de ella. Querido Jules.

Mis deseos por verte son más fuertes de lo que yo misma me atrevería a admitir, quisiera poder encontrar el momento y tiempo necesario para visitarte y hacer que estás ganas que nos embargan disminuyan un poco, pero se me hace imposible. Sé que no es tu culpa, soy yo la única que tiene barreras, pero eso no quiere decir que mis anhelos no las sobrepasen. La única oportunidad para vernos es que aceptes la invitación de Frank, por favor acéptala. No podré tenerte como mis ansias gritan, pero me conformo con verme en tus ojos. Si realmente me deseas tanto como lo has dejado ver en las líneas de la misiva que has enviado, ven a quitarme estás ganas que tengo de ti, al menos con tu presencia.

Elisa.

P.D: La niña de tus ojos.

No pudo evitar sonreír ante la posdata, sintiéndose como una adolescente completamente enamorada.

Agarró la nota de Jules y aunque dudó un poco, se acercó hasta la chimenea y la lanzó. Se quedó contemplando los colores que despedía el fuego mientras consumía el papel, cuando no quedó nada de la nota, bajó y llamó a Dennis para que llevara a la oficina de correo la misiva que solo contenía destinatario.

CAPÍTULO 30

Una ligera y constante nieve amenizaba la última noche del año, mientras Jules en el auto conducía con gran precaución y aguzando la vista, intentando mantenerse en el camino que apenas lograba distinguir a un metro de distancia, era lo único que la luz del vehículo lograba alcanzar.

Odiaba tener que conducir en esas condiciones, porque se llevaba mucho más tiempo del normal, casi soltó un aleluya cuando logró divisar los inmensos portones de hierro forjados de la mansión Wells, y de manera inesperada el nerviosismo se instaló en él, apretó fuertemente el volante hasta que los nudillos se le pusieron blancos, moviendo lentamente las manos.

Dejó libre un suspiro tratando de tranquilizarse, mientras esperaba a que los hombres de seguridad abrieran y le permitieran el paso. Los celadores al reconocer al invitado lo saludaron con ademanes entusiastas.

Jules bajó un poco la ventanilla del auto para corresponder al saludo, una ráfaga de aire helado entró al auto obligándolo a tensar la mandíbula.

Saludó y siguió su camino, a pocos metros le daba la bienvenida la gran estructura de tres pisos, dejando ver a través de sus ventanas que se encontraba completamente iluminada. Estacionó cerca de la puerta doble de cedro pulido y cristales, agarró lo que tenía en el asiento del copiloto y bajó, respirando profundamente para llenarse los pulmones del impasible aire, a cada escalón que subía trataba de buscar valor en su interior y acallar los latidos desbocados de su corazón.

Fue recibido por André quien se encontraba vestido elegantemente, haciendo que sus facciones francesas resaltaran aún más, el mayordomo lo saludó con entusiasmo.

—Buenas noches, señor Le Blanc —utilizó su ceremonioso tono de voz.

—Buenas noches, André —saludó entregándole un par de botellas, que le había costado mucho conseguir, debido a la estricta restricción que legalmente había impuesto el gobierno norteamericano.

—Excelente elección, señor Le Blanc —acotó el mayordomo con media sonrisa—. Perrier Jouët, sin duda alguna la mejor —observaba con detenimiento las botellas de champagne que prácticamente eran un tesoro.

—Siempre ha sido mi favorita, por encima de la Dom Perignon — confesó sonriendo, mientras se quitaba las prendas que lo protegían del inclemente frío.

Dejando al descubierto un traje enteramente negro, con corbata de seda en el mismo color, hecho a la medida por el mejor sastre francés.

—Pido disculpas por mi ausencia durante tanto tiempo, sé que el día que me marché les dije que los visitaría, pero el trabajo suele dejarme sin horas libres —se excusó manteniendo una conversación con el mayordomo, que al ser coterráneo lo hacía sentirse más cerca de sus raíces.

—No se preocupe señor, sé que está ocupado. No es fácil trabajar con el señor Wells, por cierto ya está en el salón con los señores Lerman y el señor Daniel —informó haciendo un ademán para que Jules se encaminara y escoltarlo hasta donde se encontraba la familia reunida.

Elisa sentía la habitación tan pequeña que apenas podía respirar, aunque no quisiera, y tratara de evitarlo, no podía controlar el sutil temblor en sus manos y mucho menos en su corazón que latía demasiado rápido. Se encontraba de pie frente al espejo, admirando cómo lucía su cuerpo con el vestido que llevaba puesto esa noche.

—Dennis, ¿estoy bien? Mírame, ¿el cabello así o mejor lo soltamos? — preguntó llevándose las manos a los cabellos y tanteándolo con cuidado.

Los nervios invadían su ser, solo quería verse hermosa, como nunca antes, ya le habían informado acerca de la llegada de sus padres y del señor Le Blanc.

Tener la certeza de la presencia de Jules en su casa, hacía que una sonrisa se instalara en su rostro y los ojos opacaran a las gemas más preciosas y brillantes del planeta.

—Dennis, me siento incómoda, creo que debería colocarme algo debajo —sugirió rozando con sus manos las caderas y adhiriendo un poco más el vestido a su cuerpo.

—Señora, está bellísima, no hace falta que se ponga ni se quite nada, la incomodidad se le pasará, es porque no está acostumbrada. Si se coloca ropa interior, se le notará en el vestido y se verá muy mal. —le explicaba la joven rubia, mientras esparcía perfume en todo el cuerpo de su patrona, admirándola con una imborrable sonrisa.

—¿Lo crees, Dennis? —preguntó Elisa aún indecisa, buscando la mirada celeste de la niñera, quien le extendía un magnífico brazalete en diamantes y rubíes.

Ella aún no estaba acostumbrada a esa nueva imposición de la moda europea, donde algunas mujeres realmente osadas dejaban de lado la ropa interior, solo para que los vestidos lucieran en todo su esplendor.

—Sí señora, ya le verá la cara cuando baje, lo dejará sin respiración... El señor quedará sin habla —aseguró Dennis con una brillante sonrisa.

Sinceramente pensaba en el señor Le Blanc.

Estaba completamente segura de que las continuas salidas de su patrona eran para verse con él, porque conocía el horario de trabajo del hombre. Le costó un poco asimilar la relación indecorosa que estaba teniendo la señora, pero verdaderamente le gustaba verla feliz.

Prácticamente la había obligado a usar ese vestido, de los tres que se habían encargado para esa noche. Se decidió por el más sensual y osado, para que el señor Le Blanc no le quedaran dudas de la maravillosa mujer que era su patrona.

Cuando Jules hizo entrada al gran salón fue el centro de miradas, Frank se acercó hasta él y lo saludó con un abrazo, John con un apretón de mano, Daniel con un abrazo efusivo, mientras que Deborah le dedicó una mirada de escrutinio cargada de recelo y lo saludó fríamente.

Todos los presentes se dieron cuenta de la reacción de la mujer, suponiendo que no admitía a alguien que no fuese parte de la familia en ese lugar.

Después de los saludos, Jules recorrió con la vista el salón, en busca de Elisa y en ese momento un ángel pelirrojo se hizo presente en lo alto de las escaleras. Estaba realmente hermosa, llevaba puesto un vestido largo con una elegante cola, era blanco y se amoldaba a la perfección a esa figura que tanto lo atormentaba, con un escote sumamente pronunciado, su cabello se encontraba recogido sencillamente elaborado y adornado con unas pequeñas flores de piedras preciosas.

Jules tragó en seco, cuando su mirada se encontró con la de ella, su cuerpo se desestabilizó por completo; empezó a temblar y las manos a sudarles. Tuvo que hacer un gran esfuerzo para no abrir la boca o salir hasta donde ella se encontraba y raptarla, ansiaba llevarse a ese pedazo de cielo que a él le faltaba.

Odiaba tener que disimular su mirada y borrar esa sonrisa que deseaba mostrarle, pero le tocaba porque estaba presente toda la familia, y no podía arriesgar al ángel de sus pesadillas.

Por su parte Frank quedó sin palabras, su esposa se encontraba maravillosamente hermosa, Elisa aún lo deslumbraba como el primer día y el corazón parecía un caballo desbocado, por un momento sintió que le estallaría, pero saberla de él, lo tranquilizó.

Daniel y John no pudieron evitar sentir celos fraternales y paternales, ese vestido sí que era osado, dejaba poco a la imaginación de los hombres. El padre no comprendía cómo su pequeña podía ponerse un vestido como ese, más sabiendo que estaría un extraño en la casa, era lo que su instinto paternal le gritaba, pero su razón le gritaba que se estaba poniendo viejo y que esas cosas de la moda no iban a su mismo ritmo. Se había quedado en la época en donde la mujer, apenas mostraba los tobillos.

Daniel era más consciente de la situación y su objetivo fue la cara de Jules, que la tenía sumamente pálida, cualquiera hubiera pagado una fortuna por disfrutar de ese momento, y tuvo que hacer de tripas corazón para no soltar esa carcajada que se le arremolinaba en la garganta.

Deborah, no lograba comprender el porqué de la elección de ese vestido tan osado, que la hacía lucir como a una desvergonzada. Retenía fervientemente las ganas de agarrarla por un brazo y arrastrarla de nuevo a la habitación para arrancárselo y enseñarle cómo debía vestir una dama, cómo debería vestir la señora Wells.

Elisa trataba de disimular sus miradas hacia Jules, nunca lo había visto tan elegante y lucía, no solo realmente atractivo sino peligrosamente masculino. El intenso golpeteo de su corazón no la dejaba coordinar ni ser consciente de las demás personas en el lugar, solo existía ese hombre con su imponente altura.

Sentía su cuerpo temblar como hoja al viento, respiró profundo para iniciar el descenso y no rodar escaleras abajo. Evitaba aferrarse al pasamano dorado, para no mostrar el descontrol que la embargaba y para tranquilizarse buscó con la mirada su cable a tierra: Frank Su esposo la recibió en el último escalón, mostrándole una brillante sonrisa.

—Luces verdaderamente hermosa —le susurró en el oído y le dio un beso en el cuello—. Es un gran honor tenerte por esposa —le confesó sin dejar de sonreír, mostrando las pupilas dilatadas que evidenciaban el deseo que se había despertado en él.

Jules al ver el íntimo encuentro entre su Elisa y Frank, no pudo controlar esa ráfaga de celos que lo atacaba sin piedad, sentía la sangre hervir aún en contra de su voluntad, sencillamente se le escapaba de las manos las emociones que lo gobernaban.

Elisa, se dispuso a saludar a las demás personas, lo que menos quería era quedar como una mal educada. Con una gran sonrisa se acercó hasta Daniel y lo abrazó con efusividad.

De su padre recibió un beso en la frente y un cálido apretón en los hombros.

—Estás hermosa, mi reina —confesó, aunque se estuviese muriendo de celos por ver a su hija tan expuesta.

Su madre solo le dio un impersonal beso en la mejilla, eso ya lo esperaba por lo que no le afectó en nada.

Su prueba de fuego estaba frente a ella, nublándole la razón con ese aroma que la llevaba fuera de cualquier realidad y con esa mirada brillante que él mismo le había obsequiado.

Le tendió la mano y al primer contacto, erizó cada poro de su cuerpo, cada terminación nerviosa estalló y su espalda fue atacada por un delicioso escalofrío, que se intensificó en el justo momento en que sintió la pesada respiración de él, al calentarle los nudillos, y sus piernas temblaron cuando la suavidad de esos labios que para ella significaban placer y gloria, se posaron sobre el dorso de su mano. Escasos segundos, que le valían la existencia, en que su mirada se ancló en la de Jules.

—Buenas noches, señora —dijo con esa voz cargada de ardiente deseo y que solo ella conocía.

—Buenas noches, señor Le Blanc —inclinó ligeramente la cabeza en respuesta al saludo.

—Pasemos al salón —pidió Deborah.

Elisa volvió a aceptar el abrazo de su esposo para que la guiara. Al ser ellos los anfitriones se adelantaron un paso.

La mirada de los que seguían a los esposos, dejó ver considerablemente el asombro, en el preciso momento en que Elisa expuso a todos lo más osado del vestido, que era un atrevido escote que llegaba casi al final de su espalda, el collar de perlas creaba una sutil cascada, adornándola de manera tentadora.

Deborah y John prefirieron aligerar el paso e igualar a los esposos Wells, para no tener que ser partícipes de la audacia de su hija al momento de vestir.

Daniel dio un par de pasos y se apostó al lado de Jules, por nada del mundo quería perderse las reacciones del francés, si perdió el color al ver como el vestido se adhería al cuerpo de su hermana, no imaginaba lo que estaría pasando por su cabeza en ese momento en que le regalaba una tortura visual.

Jules parpadeó rápidamente, y desvió la mirada a otro lado, si no lo hacía, no lograría ser culpable de las consecuencias que acarrearía en él la espalda desnuda de Elisa. Pero aunque intentó mantenerse alejado de la tentación, no logró hacerlo por mucho tiempo, tuvo que regresar la mirada a ese pedazo de gloria enmarcado en perlas que vislumbraba.

Daniel trataba de contener la risa, al parecer el objetivo de su hermana era provocarle un ataque al pobre hombre que tenía la boca visiblemente seca y la frente perlada por el sudor, por más que intentara disimularlo no lograba conseguirlo. No pudo seguir conteniéndose más y soltó una carcajada que resonó en el pasillo que los conducía al gran salón, ganándose la atención de los presentes que detuvieron su andar y se volvieron a mirarlo.

—¿Qué? —preguntó fingiendo ingenuidad—. Es que estoy feliz, tenía tanto tiempo de no compartir en familia, que una alegría inexplicable me embarga.

Los presentes le dedicaron medias sonrisas y continuaron con su recorrido hasta el salón.

Al llegar a las puertas de la gran sala, una melodía invadió el ambiente, los músicos habían dado inicio a lo que amenizaría la velada de la despedida así como la llegada del nuevo año.

Estaba lujosamente decorado, pero nada de lo que había en el salón podía opacar la belleza de Elisa, por más que Jules intentara desviar la mirada se le hacía imposible. Sentía celos, unos celos que amenazaban con consumirle el alma, era demasiado ver a su mujer, porque era suya, del brazo de Frank, se sentía el ser más egoísta e irracional, porque sabía perfectamente que Frank tenía mucho más derecho que él, pero no le importaba. No había nada de racional en lo que sentía.

En ese momento llegó un mesonero ofreciéndole algo de tomar, pero se negó. No tomaría un trago, no podía salir de sus cabales, tenía que mantenerse sereno y la mejor manera de hacerlo era estando sobrio.

Daniel se acercó hasta el rincón donde se encontraba observando cómo Elisa bailaba con Frank, intentando controlar esas ganas de reprocharle las sonrisas que le dedicaba.

—Jules, es lo malo de no tener pareja. ¿Ves? Mi padre y mi madre bailan, Frank y Elisa hacen lo mismo, mientras tú y yo estamos solo mirando. —Jules miró a Daniel algo extrañado—. Ah no francés, no creas que te estoy invitando a bailar —se burló soltando una carcajada y ofreciéndole un trago—.Toma algo.

—No gracias, realmente no me provoca, es que no tolero mucho la bebida. —mintió manteniendo su actitud recia.

—Está bien Jules, pero quita esa cara de perro regañado, sé que no hay mucho en qué entretenerse en esta fiesta, pero qué se le va a hacer, son reuniones familiares —dijo alzando los hombros y haciendo un divertido mohín.

Jules le dedicó una sonrisa forzada, porque no estaba de ánimos para chistes, en ese momento en sus ojos una luz despertó, al darse cuenta de que Elisa lo estaba mirando mientras bailaba y le dedicó una sonrisa. Su mundo se iluminó por completo y toda la rabia acumulada hasta el momento sencillamente la aniquiló con ese gesto, sabía que aunque estuviera en brazos de su esposo, estaba pendiente de él.

Después de bailar un par de melodías, Elisa pidió permiso para ir a dormir a Frederick, el pequeño no lo hacía si su madre no le leía un cuento.

Frank quería acompañarla pero no podía abandonar a los invitados y Jules siguió con la mirada el cuerpo de Elisa alejarse, sintiendo unas ganas inmensas de seguirla, pero sabía que era imposible, poco le prestaba atención a lo que Daniel le hablaba.

—Hey Jules —habló Daniel captando su atención, quien se obligó a desviar la mirada de donde la había mantenido anclada—. ¿Te pasa algo?

—No, nada Daniel… solo un molesto dolor de cabeza, seguro es por la banda, pero ya se me pasará —aseguró buscando una explicación lógica a su comportamiento.

—Dolor de cabeza… está bien —susurró, desviando la mirada por el gran corredor, lugar donde su hermana se había perdido—. No es para menos.

Daniel notó la angustia de Jules, minutos antes la había percibido en la mirada de su hermana al observar al francés mientras bailaba con Frank. Lo que estaba a punto de hacer, era sumamente peligroso para los tres, pero tenía que ayudar a su Elisa a mantener esa felicidad. Agarró a Jules por un brazo y lo jaló hasta donde se encontraba Frank hablando con Deborah y John. A Jules no le quedó más que dejarse guiar de manera renuente.

—Cuñado, disculpa que te interrumpa, pero pueden excusar un minuto a Jules, es que no se siente bien… ¿Dolor de cabeza? —preguntó mirando al francés quien solo asintió en silencio ante la reacción del hermano de Elisa—. La banda lo tiene algo atormentado, creo que un analgésico, y un poco de aire fresco le hará bien, aún falta mucho para darle la bienvenida al año.

Jules no entendía por qué Daniel actuaba de esa manera, le dedicaba una mirada de incomprensión, en ese momento Frank le colocó una mano en el hombro.

—No es ninguna molestia, hijo. ¿Por qué no me lo habías dicho antes? , ve al despacho, ya sabes dónde están los medicamentos o también puedes ir a la cocina, ve a donde prefieras y tómate un tiempo para que pase ese dolor, pero no quiero que me digas que vas a retirarte sin antes recibir el año en familia —pidió mirándolo a los ojos, gesto que Jules no pudo mantenerle.

Jules sin comprender por qué Daniel había hecho tal cosa se encaminó al despacho y entró dejando la puerta entre abierta, realmente no tenía ningún malestar, pero darse un tiempo a solas lo ayudaría a controlar todas las emociones que hacían estragos en él, tomó asiento al borde del escritorio mientras se abría el saco del traje, para estar un poco más cómodo.

—¿Dennis por qué no me habías avisado que lograste dormirlo?

Jules escuchó la voz de Elisa que provenía del pasillo.

—Señora, no creí prudente interrumpir. No se preocupe regresaré a la habitación y me quedaré leyendo un poco mientras le superviso el sueño.

—Está bien, pero si despierta me llamas —le pidió con una dulce sonrisa—. No importa que esté en una reunión, sabes que primero es mi hijo.

—Seguro lo haré, señora.

Jules siguió atentamente la conversación, al escuchar los pasos de Dennis que se alejaba, y el sonido de una puerta, abrirse y cerrarse. Con cautela se dirigió a la salida, observó a través de la abertura que había dejado la puerta a medio abrir, y vio como Elisa se acercaba, mirando al suelo, completamente inocente de su presencia en ese lugar. En el momento que pasó frente al despacho, no se dio tiempo a pensar, solo actuó rápidamente, la agarró por un brazo y la jaló hacia él.

Elisa, trataba de asimilar lo que había pasado en cuestión de segundos, con los ojos abiertos de manera desmesurada, intentaba convencerse de que había sido Jules quien la había arrastrado dentro del despacho.

—¿Estás loco? ¿Qué haces aquí? —reprochó con el nervio palpable en la voz y mirando hacia la puerta.

—Loco me vas a volver a mí. ¿Por qué tienes que estar tan endemoniadamente provocativa? ¿Acaso no te das cuenta de cómo me tienes? —musitó sin soltarle el brazo, mientras su ardiente mirada recorría con anhelo cada espacio de ese cuerpo.

—Sí… No sé Jules —balbuceó sin saber qué decir—. Pero esto no está bien, no podemos estar aquí. ¿Acaso quieres que te maten? Si nos encuentran eso es lo que Frank hará —informó colocando una de sus manos sobre la que se cerraba sobre su codo y toda ella temblaba en una mezcla de miedo y deseo.

Sin pedir permiso Jules se acercó más a ella y le pasó uno de sus brazos por la cintura, arrastrándola con fuerza hacia su cuerpo. Sintiendo cómo su piel empezaba a calentarse de forma desmedida.

—No me interesa, necesito besarte. Sé que es un acto suicida, pero estoy seguro que tú vales la pena —murmuró dejando su aliento sobre los labios entre abiertos de Elisa—. Tienes tanto poder sobre mí.

Sus pupilas bailaban en los ojos de Elisa, buscando el mínimo indicio de aprobación por parte de ella.

Elisa sentía que sus fuerzas eran mínimas, pero la razón le gritaba que no perdiera el control. Llevó sus manos al pecho de Jules en un intento por alejarlo y su vientre vibró al sentir el golpeteo furioso de ese corazón indómito. Sus ojos buscaron desesperadamente un poco de raciocinio en los verde gris, de ese maravilloso casi no quedaba nada, todo estaba oscuro por el deseo. En Jules no había ni el más mínimo rastro de paz, ni de control.

Descubrió que no era la única temblorosa en ese lugar y que de un momento a otro o al mínimo roce, la pasión estallaría arrasando con la poca fuerza que poseía. Antes de que eso pasara empujó sus manos, apartando a Jules, dio media vuelta y caminó a la salida, dejándolo completamente aturdido ante su reacción. No era que no lo deseara, era que no debía hacerlo con tanta intensidad.

Las ganas que tentaban a Jules a probar esos labios eran más poderosas que las que Elisa tenía por escapar, lo peor que pudo hacer fue darle la espalda y hacerlo una vez más víctima de su maravillosa piel expuesta.

Irremediablemente el cuerpo se le encendió en llamas, obligándolo a actuar rápidamente y antes de que Elisa pudiese salir del despacho, él avanzó y extendiendo el brazo cerró la puerta, poniéndole seguro.

Elisa quedó parada y toda la tensión del mundo se posó sobre sus hombros, al ver como la mano de Jules aseguraba la puerta. Eso le daba la certeza de que de ahí no saldría sin que él la hiciera rozar el cielo.

Su respiración se agitó violentamente y perdió totalmente el sentido de orientación, cuando el tibio aliento de Jules se posó sobre su nuca, podía sentirlo temblar a pesar de que ni siquiera se estaban tocando, escuchaba atentamente la respiración agitada de ese hombre y que estimulaba a su cerebro o lo que fuese, a enviar señales húmedas a su entrepierna.

Los latidos de su corazón se acoplaban a los de todo su cuerpo, cerró los ojos mientras suplicaba por fuerzas, por cordura, por un milagro que la sacara de ese lugar. Liberó un suspiro que inusitadamente se convirtió en un jadeo, al sentir los labios de Jules en un beso lento y torturante en el cuello y otro en el hombro.

El peso y calor de esas manos sobre sus hombros le gritaban que estaba perdida, que era una indefensa creatura en las garras de un león, que no importara el movimiento que hiciera, nada, ni nadie la salvaría de esa divina muerte que sentía aproximarse, tan lenta, así como esa caricia por sus brazos, pero a la vez tan rápida como el latir de su corazón.

Jules rozó con las yemas de sus dedos, uno a uno los nudillos de Elisa, hasta que se apoderó por completo de las manos y las guió, elevándolas por encima de ambos y pegándolas a la puerta donde entrelazó sus dedos en los de ella, se acercó tanto al cuerpo femenino, gritándole de esa manera las ganas que tenía de fundirse, y empezó a besarle el cuello, dejando que uno a uno los besos cortos y húmedos le brindaran el deleite que anhelaba.

Elisa con los ojos cerrados, movía su cabeza de un lado a otro, brindándole a Jules el espacio preciso para que siguiera besando, ella se deshacía en suspiros ante la maravillosa sensación, mientras sus temblores se confundían con los de él.

Jules paseó agonizantemente la punta de su lengua por todo el pabellón de la oreja de Elisa.

—Me tienes en tus manos, me vuelves loco, loco Elisa. ¿Qué hago para no desearte de esta manera? Para no sentir que me quemas cada vez que me miras —susurró con voz profunda y vibrante, como estaba todo su cuerpo—. Tu aroma me incita a pecar, moriré si no hago esto… — confesó en medio de suaves succiones y mordisqueos al pabellón, ansiaba el lóbulo, pero el pendiente no se lo permitía.

Elisa no podía hablar, solo responder mediante gemidos ahogados de pasión y fuego, haciendo con eso que las ganas en Jules aumentaran.

Él deshizo el agarre de sus manos y las fue bajando, recorriendo con agónicas caricias los brazos de la joven en toda su extensión, mientras sus labios dibujaban la mandíbula femenina. Bajó hasta cerrar la cintura de Elisa con sus brazos, su cuerpo se amoldó aún más al de ella, buscando la manera de que entendiera cuánto la deseaba, subió una de sus manos y acarició apenas con la yema de los dedos el cuello, para luego anclar su mano.

Elisa sintió su cuerpo huérfano del calor de Jules quien se alejó apenas unos centímetros, pero para ella parecían kilómetros, segundos después el placer la impactó de golpe y sin previo aviso, cuando los labios de él empezaron a recorrer su cuello nuevamente, descendiendo con exacta precisión por la espina dorsal.

Jules se puso de rodillas, al tiempo que anclaba sus manos en las caderas y con sus pulgares le regalaba caricias circulares, confirmando lo que su vista ya suponía, que debajo de la fina tela no había nada más. La lujuria se despertó ardiente y se le aferró con fuerza innecesaria a las caderas, liberando un gruñido que las palpitaciones de su miembro le ordenaban.

La jaló hacia su rostro y empezó a rozar con la nariz y labios los glúteos por encima de la fina tela, arrancándole un sonoro jadeó a Elisa, eso despertó una alarma de alerta en su interior e inmediatamente se mordió el labio para evitar emitir sonido alguno.

Jules bajó sus manos hasta los tobillos y las introdujo debajo del vestido, abriéndose paso y solo acariciándole las piernas, provocando estremecimientos en el cuerpo de Elisa —No hagas eso por favor, no lo hagas —suplicó con voz apenas audible, tratando de contener los temblores de su cuerpo y la humedad entre sus muslos—. Mi cuerpo arde en deseo Jules. No lo hagas, no me tortures de esta manera

Elisa se sentía morir cada vez que Jules paseaba la punta de su lengua por el borde del escote del vestido, mientras sus manos escalaban por sus nalgas y las apretó con fuerza. Obligándola a abrir la boca y aspirar todo el oxígeno posible.

En un sorpresivo movimiento Jules se puso de pie y la hizo girar poniéndola de frente a él.

—Jules, todo el mundo está afuera.

—No necesitamos del mundo, todo lo que necesito lo tengo aquí y ahora.

Se acercó a los labios temblorosos de Elisa y le robó un beso apasionado, apresurado, furioso, que no conocía de tiempo, ni del vital aire para respirar. Dominando la situación al aferrarse con una de sus manos a la nuca de Elisa, evitándole que se alejara al menos un milímetro, eso no lo iba permitir.

Elisa buscaba respirar en la boca de Jules, que tenía su labio inferior prisionero entre los dientes, se aferró al cuello de él y podía sentir las venas a punto de estallar. Estaban quemándose, sintiéndose en el infierno ante tal grado de calor, pero al mismo tiempo se sentían tan cerca de Dios como ningún terrenal lo había estado jamás.

Jules bajó sus manos abriéndose camino entre la seda aferrándola más a él, queriendo moldearla en su cuerpo y en menos del tiempo que se puede llevar parpadear, cerró entre sus manos la cintura de Elisa subiéndola en vilo.

En un acto reflejó ella lo encarceló entre sus piernas, mientras negaba con la cabeza, movimiento que iba en contra de lo que sus manos y labios hacían. Surcó con su dedo pulgar los labios rojos e hinchados de Jules, mientras él saboreaba el dedo con la punta de su lengua y sus pasos lo llevaban al escritorio.

Elisa se aferró a los cabellos de Jules de manera casi violenta, jalándolos y obligándolo a que la mirara a los ojos.

—¿Por qué esclavizas mis sentidos, Jules Le Blanc? —murmuró mirándolo a los ojos—. ¿Por qué me robas los pensamientos? ¿Por qué mi cuerpo se estremece de solo pensar en tus labios? —cuestionó retirando el dedo y pasando con justa presión, la punta de su lengua por los labios masculinos, ante ese toque Jules solo tensó la mandíbula, para no dejar escapar ese jadeo que se arremolinó en su garganta, mientras ella repetía la acción una y otra vez.

La sentó en el escritorio y subió la tela hasta donde el vestido se lo permitía, mientras Elisa con manos rápidas y temblorosas bajaba el zipper del pantalón, mientras él le colaboraba a sacar esa erección que dolía.

Jules se quitó rápidamente el saco, al tiempo que el pantalón cayó arremolinándose en sus pies y llegándole hasta las rodillas.

Se acercó hasta ella rozando, para fundirse en uno, al tiempo que entraba en ella, mirándola a los ojos y conquistando ese lugar sagrado.

—Para las tres preguntas que me acabas de hacer, solo tengo una respuesta: Por qué me pasa lo mismo —susurró mordiéndose un jadeo y sus manos se deslizaban por las piernas de la pelirroja, quedándose en las caderas, jalando el cuerpo un poco más hacia afuera, sin abandonarla en ningún momento.

—Solo tú logras saciar esta sed y calmar ese latir enloquecido que tanto te extraña —susurraba Elisa ahogada por la falta de aire y en medios de gemidos orgásmicos.

—Tú calmas mi ansiedad, solo tú, mi Elisa —gruñía él de la misma manera, mientras que se le aferraba con fuerza a los muslos, mirándola a los ojos, deleitándose al verlos arder en deseo y furor.

Eso alimentaba sus ganas y sus movimientos eran más rápidos, mientras Elisa se aferraba con fuerza al borde del escritorio, amenazando con hacerlo polvo o en el más posible de los casos lastimarse los dedos.

En ese momento Jules la agarró por la cintura, acomodándola a su gusto e impidiéndole que rodara sobre la madera, mientras las piernas de ella suspendidas, se movían al mismo ritmo que hacía con su pelvis succionando, arrancándole la vida Jules en medio gemidos guturales.

La música clásica amenizaba el lugar, manteniendo un volumen adecuado para que los presentes pudieran sostener las conversaciones, mientras se tomaban un momento de descanso; los mesoneros ofrecían bebidas y algunos bocadillos, a pesar de que eran pocos los asistentes al evento, había de todo en demasía.

—¿Cuñado, y qué opinión tienes sobre la creación de la sociedad de naciones? —Daniel ya no encontraba qué tema de conversación tocar, para que Frank no se percatara de lo que estaba tardando su esposa, ya había tenido que detener a su madre, quien estaba empeñada en buscarla y darle una mano con el niño.

Jules… Jules desgraciado. ¿Qué estás haciendo? Pensé que solo necesitaban hablar, Diablos ¿de qué hablo? ¿Qué otra cosa puedo preguntarle a Frank? Ya mi fuente de conocimientos se está agotando.

¿Elisa, qué estás haciendo? ¿Hermana, estás loca? Jules es un aprovechado, ya tienen más de quince minutos, dudo que solo estén conversando, ¡Daniel! Que mente morbosa la tuya, a lo mejor y sí, solo están conversando o tal vez ni siquiera se hayan encontrado —cavilaba Daniel, observando como la boca de Frank se movía—. Por favor, no seas estúpido, ¿acaso no eres hombre? Sabes perfectamente que el deseo es capaz de hacer cometer locuras hasta a los más cuerdos. Me las pagarás francés desgraciado. ¿Cómo te aprovechas de mi hermanita? Ah no Daniel, no vengas con que se está aprovechando, porque sí así fuera ella no se lo permitiría. Dios… Dios no creo mucho en ti, pero por favor ilumíname para extender esta conversación —Seguía con su debate interno y no había escuchado una sola palabra de Frank hasta que dijo:

—Jules, hijo. ¿Te sientes mejor?

En ese momento, Daniel alzó la mirada al techo dando gracias, que Jules había aparecido.

Mal nacido, mira nada más como vienes muy sonriente —pensó una vez más mientras clavaba su mirada en Jules, que no se la mantuvo y prefirió mirar a Frank.

—Sí señor, muchas gracias, creo que solo me faltaba un poco de aire fresco.

Jules salió a la terraza un par de minutos para refrescarse antes de regresar al salón, para que el sonrojo en su cara a causa del deseo desahogado desapareciera mucho más rápido.

Después de diez minutos apareció Elisa, con la misma sonrisa y Daniel confirmó sus sospechas en la mirada cómplice y fugaz que ambos se dieron.

Igualmente, se percató de que su madre forjaba el mismo recelo, endureció el semblante, mucho más de lo que ya lo tenía.

—¿Amor por qué has tardado tanto? ¿Frederick no quería dormir? — preguntó Frank acercándose y dándole un beso en el hombro desnudo de su esposa.

—No amor, Frederick se durmió rápido. Solo fui a la habitación a retocarme un poco, ya sabes manías de mujeres —alegó guiñándole un ojo pícaramente, para infundirle confianza a su esposo, aunque por dentro se estaba muriendo de los nervios, mientras posaba su mano en la mejilla de Frank.

Jules se encaminó con paso seguro cerca de una de las mesas donde estaban algunos aperitivos. Con el único propósito de alejarse de esa escena que creaba en él celos y culpa.

En una de las esquinas de la mesa se encontraba Irene con su uniforme de gala, se atrevió a saludar a Jules con una cordial reverencia.

Jules correspondió con media sonrisa e inclinando un poco la cabeza, se paseó con la mirada por los alimentos, pero nada le apetecía, lo que verdaderamente tenía era una sed abrazadora, por lo que agarró una copa y se sirvió un poco de champagne, sin poder evitarlo la bebió de un trago.

—Pensé que no tolerabas la bebida —Se dejó escuchar la voz de Daniel a detrás de él—. ¡Y vaya! Lo haces mejor que yo.

En ese momento Irene se alejó de la mesa ante el gesto que Daniel le hizo.

—Daniel —susurró Jules y se volvió con media sonrisa, pero el nerviosismo hacía estragos en él, mientras miraba al hermano de Elisa y descubría en sus ojos molestia—. La verdad es que…

—Que sí la toleras —interrumpió a Jules, mientras él se servía un poco de champagne—. Solo que no te sentías bien. Te comprendo —se mostraba taciturno. Se llevó la copa a los labios y le dio un sorbo, saboreó la espumante bebida y buscó con su mirada a Elisa e inevitablemente Jules lo siguió—. Es lo más grande que tengo en la vida, la amo y caminaría sobre el fuego por ella, pondría mi pecho ante cualquier bala que se dirija a ella, moriría y mataría por Elisa sin pensarlo, no es solo mi hermana, es más que eso, mi cómplice… mi amiga —confesó regalándole una sonrisa a su hermana, quien en ese momento también le sonreía. Jules solo desvió la mirada una vez más a la mesa, mientras escuchaba las palabras de Daniel—.

Tiene la sonrisa más hermosa que alguna vez haya visto, pero las sonrisas verdaderas y que recién descubro, solo espero que alguien más esté dispuesto a sacrificarse por el bienestar de mi hermana, tal vez que esté dispuesto a un poco más —Decía Daniel buscando la mirada de Jules—.

Quiero que su sonrisa no se borre, ni se opaque. No quiero nunca verla llorar, ya lo hizo lo suficiente, y en esas ocasiones se me rompió el alma, porque a pesar que intenté ayudarla, no pude hacer nada…

—La señora es una mujer admirable —susurró Jules, evitando la mirada de Daniel.

—Más que eso, y lo sabes… bien que lo sabes —dijo mientras servía un poco más de Champagne en la copa de Jules—. No soy estúpido francés…

solo te advierto, juégate la piel, el ser, el alma. Y si no estás dispuesto a eso, si no estás dispuesto hasta morir, si no tienes los cojones para dar la pelea…

es mejor que te largues ahora mismo, que salgas por esa puerta en este instante y te pierdas, porque si no seré yo quien haga que te arrepientas de existir —sentenció y se alejó, dejando a Jules sin poder coordinar.

La reunión pasó rápidamente y cuando los presentes quisieron darse cuenta, solo faltaban cinco minutos para las doce de la media noche, ya pronto despedirían el año y le darían la bienvenida a uno nuevo. Todos se reunieron en el centro del salón haciendo un círculo, con copas en manos y deseos para el próximo año.

Se escucharon las doce campanadas y después de hacer el respectivo brindis, Frank abrazó a su esposa y en medio de un beso le dio la bienvenida al año.

Deborah y John hicieron lo mismo, mientras que a Daniel no le quedó más que darle a Jules la bienvenida del año.

—Solo por un abrazo de ella, me debato a lo que sea, con quién sea — Jules aprovechó el abrazo para dejarle claro que no debía preocuparse.

Daniel asintió y le regaló una sonrisa tranquilizadora.

Elisa se acercó hasta sus padres y les deseó un feliz año nuevo, con Daniel estuvo mucho más tiempo abrazada, mientras se dedicaban hermosas palabras cargadas de los más prometedores deseos. Por último un fugaz abrazo a Jules en medio de la indecisión de si era o no lo correcto.

Los presentes se despidieron ya casi entrada la mañana, Jules puso en marcha su auto y se perdió por el camino que lo alejaba de la gran mansión.

Decidió marcharse a pesar de la insistencia de Frank porque se quedara y descansara un poco.

El cansancio hacía estragos, por lo que después de despedir a los esposos Lerman. Los que quedaron en la casa, se fueron a descansar.

CAPÍTULO 31

Elisa parpadeó varias veces para acostumbrar la vista, dirigió la mirada a la mesa de noche donde descansaba el reloj que le anunciaba que eran las dos y diez de la tarde.

Frank aún se encontraba profundamente dormido, se colocó de medio lado, admirando al hombre y en una extraña necesidad llevó su mano a la cabellera plata de su esposo, acariciándola suavemente para no despertarlo, una ternura la invadió por completo y las lágrimas se hicieron presentes, sintiéndose el ser más bajo del mundo. Frank no merecía lo que le estaba haciendo, era el hombre más amable de la tierra, y ella no era más que un ser vil y sin escrúpulos, nunca antes se había sentido tan arrepentida de sus acciones, como lo hacía en ese momento.

Pensaba dejar a Jules pero la sola idea le dolía, se sentía devastada, ese sentimiento era mucho más fuerte que ella, la doblegaba y la dejaba sin fuerzas para luchar. ¿Dónde Jules había metido a Elisa? Se la había arrebatado sin permiso y por más que intentara no podía rescatarla, así peleara con uñas y dientes, no encontraba ni las restos de la mujer que había sido antes de que él llegara.

Frank se movió un poco, por lo que ella cerró los ojos rápidamente y se dio media vuelta dándole la espalda, temiendo que despertara y la viera llorando, prefirió hacerse la dormida. Después de unos minutos, su esposo no despertó.

Se levantó cuidadosamente y se dirigió al baño, ya lista con el mismo cuidado salió de la habitación, deteniéndose en las escaleras mientras observaba en silencio a Daniel quien se encontraba en la sala jugando con Frederick. Al parecer su hermano había dejado de lado el dormir hasta altas horas.

Él era un hombre centrado, maduro, con un objetivo en la vida, todo lo contrario a ella, que por más que quisiera encontrarle un sentido lógico, no lo tenía o no podía tenerlo, porque esa era su suerte, porque ese fue el destino que le impusieron.

Ella no pudo enfrentársele a su madre como había hecho Daniel, simplemente fue el títere de Deborah, y ahora que tenía a quién amar verdaderamente era cuando más le pesaba, ahora que tenía a Jules no podía amarlo libremente.

Odiaba tener que amarlo a puertas cerradas y el tiempo que el reloj le permitía una vez por semana, ese tiempo que limitaba lo más hermoso que le estaba pasado. Los besos de Jules, sencillamente para ella eran agua en el desierto, cuando él la vestía con caricias tenía el poder para instalar la sucursal del cielo a sus pies. Pero cuando él no estaba, cuando afrontaba la realidad despertaba nuevamente en el infierno.

Daniel sintió la presencia de Elisa a mitad de las escaleras observándolo, por lo que la miró y le dedicó una brillante sonrisa, se puso de pie y ayudó tomándole la mano a Frederick para que caminara hasta donde se encontraba su madre.

Ella los admiraba con una triste sonrisa, al llegar a los escalones él cargó a su sobrino y le dio un suave beso en la frente a su hermana, que le regaló un suspiro.

—¿Todo bien? —preguntó mirándola a los ojos y ella asintió en silencio—. Bueno, entonces no me finjas las sonrisas, quiero que me sonrías como tiene que ser. A ver levanta la cara… estás hermosa —confesó llevándole los dedos hasta el mentón para que lo mirara a los ojos y ella le dedicó una de sus más brillantes sonrisas—. Así está mejor —sonrió abiertamente, al tiempo que Elisa cargaba al niño.

—¿Has comido algo? —preguntó bajando los dos escalones que restaban.

—Sí, pero ahora mismo voy a comer un poco de pastel de chocolate que vi. No pienso privarme de nada de lo que me gusta y me produce tanto placer, ni por el cargo de conciencia más grande. Lo voy a disfrutar como si fuese el último pedazo de pastel sobre la tierra —se encaminaban a la cocina, hablaba animadamente—. Nadie podría juzgarme por hacerlo, total no me importa mientras sea yo quien me complazca. —Esperaba que su hermana pudiera entender entre líneas lo que quería decirle, porque él sabía que la actitud taciturna de ella se debía a la conciencia, que siempre se empeñaba en incomodar—. Deberías hacer lo mismo y dejar de lado esa culpa… por lo que puedas comer…

—Daniel, engordaré —dijo riendo ante las palabras de su hermano.

—No lo harás… confía en tu hermano —Le pidió mientras dividía un poco de pastel para ambos—. Además, también le daremos un poco al pequeño Frederick.

Elisa sonrió rindiéndose ante la petición de su hermano, tomó asiento junto a él, mientras disfrutaban del delicioso postre y mantenían conversaciones más objetivas que sentimentales.

La estación de trenes se encontraba atiborrada por los temporaditas que regresaban o partían de Chicago, para empezar con su rutina. Las vacaciones de las festividades decembrinas llegaban a su fin y debían regresar a sus labores cotidianas.

Daniel abrazó fuertemente a su hermana, luego le dio un beso en la frente y Elisa no pudo evitar que las lágrimas se hicieran presentes. Su hermano en los últimos días, había sido su amigo y casi su confidente, era imposible no sentir que el dolor y la nostalgia se instalaran en su pecho, aún lo tenía aferrado de las manos y ya lo extrañaba.

—Hermanita, no llores sé que estás inmensamente feliz, porque al fin me marcho, pero no tienes que ser tan obvia —le dijo guiñándole un ojo, con tono pícaro y limpiándole las lágrimas.

—Daniel no digas eso, sabes perfectamente que me harás mucha falta —confesó abrazándose de nuevo a su hermano. En ese momento se escuchó el llamado para abordar y él hizo más fuerte el abrazo.

—Elisa, quiero que me prometas que tendrás cuidado —suplicó susurrándole al oído.

—No entiendo ¿a qué te refieres con eso, Daniel? —le preguntó alejándose del abrazo y mirándolo a los ojos, pero seguidamente bajó la mirada, no pudo sostener la de su hermano.

—Sí sabes a lo que me refiero, solo prométeme que serás precavida. — pidió una vez más sujetándole la cabeza entre sus manos.

Ella solo lo miraba aturdida, no entendía cómo Daniel se había enterado de todo. Como la miraba, era evidente que estaba al tanto de su relación con Jules. Rápidamente se llevó las manos a la cara y se la cubrió ante la vergüenza que invadió su ser y un sollozo irrumpió haciendo que su cuerpo temblara ante el llanto.

—No lo hagas, hermanita no llores. No lo hagas. —imploró llevando sus manos para retirar las de ella—. Está bien, no hay nada de malo.

Elisa solo negaba con la cabeza al suelo sin poder mirar a su hermano a la cara y las lágrimas no abandonaban sus ojos.

—Me muero, me muero de la vergüenza, Daniel… Daniel, me estoy comportando como una cual…

En ese momento su hermano le selló los labios con una de sus manos.

—No, no lo digas, no es así. Elisa mírame —le pidió tomándole la cara—. Estás enamorada, nada más, no hay nada de malo. Yo no veo nada de malo, solo quiero que tengas cuidado, solo eso. Y quiero que sepas que te apoyaré en lo que sea, no debes tener miedo y quiero que afrontes los problemas, con valor, que conmigo contarás para ayudarte a levantar si caes, pero prométeme que te cuidarás.

Mientras acunaba la cara de su hermana entre sus manos y limpiaba las lágrimas con sus pulgares, en ese instante el último llamado para abordar los interrumpió.

Daniel tuvo que subir al tren y se ubicó en su puesto, mirando a través del cristal a su hermana que aún se encontraba parada en el andén, que no dejaba de llorar.

—Te lo prometo —gesticuló claramente sin voz. Con una mano se limpiaba una lágrima y con la otra le decía adiós.

Daniel leyó claramente los labios de su hermana, ganándose la tranquilidad que necesitaba. Sabía que ella era sumamente inteligente, pero sobre todo astuta y no cometería ningún error.

Elisa se quedó parada hasta que el tren se perdió de su vista, cuando sintió que un toque en su hombro la sacaba del letargo donde se encontraba.

—Hija, vamos —le pidió Deborah que la había acompañado a despedir a Daniel, porque su padre y esposo tenían otros compromisos que atender.

Elisa dio media vuelta, miró a su madre y caminó hasta donde Dennis estaba con Frederick, atendió el pedido de su hijo porque lo cargara y siguió de largo hasta el vehículo que los esperaba.

Antes de que pudiese subir al auto su madre la interceptó —Dame a Frederick —pidió Deborah, fingiendo una amable sonrisa, cuando verdaderamente estaba muy molesta.

Elisa no pudo negarse ante la petición de su madre y le entregó al niño.

Deborah al cargar a su nieto le dio un beso en la mejilla y se lo ofreció a la niñera.

—Dennis, ve con Paul —le pidió mientras la chica rubia cargaba al niño—. Cuida de mi nieto, que Elisa y yo vamos a tomarnos un café.

Elisa no lograba entender la actitud de su madre, porque no habían pactado ninguna salida.

—Madre, no tengo ganas de tomar ningún café, estoy cansada y quiero llegar rápido a mi casa —dijo de manera determinante, lo que menos quería era estar a solas con su progenitora.

—Elisa, ya te dije que vamos a tomar un café. Así que te vienes conmigo —repuso con tono autoritario y la agarró por un brazo arrastrándola hasta el auto de la familia Lerman, mientras que Dennis, subía al de la familia Wells, con Frederick en brazos, sintiéndose completamente desconcertada con la actitud casi violenta de la señora Lerman.

A Elisa no le quedó más que acceder a la imposición de su madre y subió al auto, pero se mantuvo en completo silencio y con la mirada hacia el paisaje.

En el interior del auto Elisa se mantenía en silencio, anclando su mirada en el camino, observando las calles casi desoladas, pero los locales más que todo, los de comida estaban atiborrados.

La ciudad aún estaba vestida de blanco, y algunos faros de las calles encendidos para iluminar, porque el cielo estaba más gris que de costumbre.

El corazón le latía rápidamente y por más que quisiera permanecer calmada se le hacía imposible controlar el nudo de angustia que se le formaba en el estómago y garganta.

Deborah, solo había hablado para informarle al chofer hacia donde se dirigían, llegaron a un exclusivo local en el centro de Chicago y pidió una mesa para dos, el mesonero se acercó a ofrecerle el menú.

—Solo dos cafés, por favor —pidió sin mirar al hombre, tenía su vista anclada en su hija sentada en frente.

—Madre, ya te he dicho que no quiero café —susurró mirando al mesonero, y no sabía por qué un miedo la invadía.

—Dos cafés, por favor —repitió una vez más al hombre quien asintió en silencio y se retiró—. Si no lo quieres lo dejas ahí, ya está pedido, no me hagas berrinches como cuando eras una chiquilla, que no estoy de ánimos —sentenció en voz baja.

Elisa solo asintió en silencio, la rabia en la voz de su madre era palpable, y no sería ella la que empezaría una conversación, por lo que prefirió mantenerse en silencio. Se quitó los guantes y colocó las manos sobre la mesa, mirando sus alianzas de compromiso y matrimonio, tratando de parecer impasible, pero el miedo crecía a segundos.

—Sí, míralos y recuerda que estás casada, que tienes un hijo y que te debes a tu familia —irrumpió repentinamente Deborah, después de observar de manera acusadora por unos minutos a Elisa, quien levantó lentamente la mirada para verla a los ojos.

—Lo… —trató de hablar la joven. Pero Deborah la interrumpió, dirigiéndose al joven que traía los cafés.

—Gracias —apenas dijo por cortesía, y le hizo un amable ademán al hombre para que se retirara, el mesonero disimuló la mirada de cólera que le dedicó a la mujer pelirroja.

Sin embargo, Elisa lo había percibido y justificó la reacción del hombre que se alejaba.

—Sabes perfectamente que el vestido que llevabas puesto la noche de fin de año, no era el más adecuado para una dama —reprochó captando nuevamente la atención de su hija—. Deberías avergonzarte por haberte vestido de esa manera.

Elisa se mantuvo en silencio y desvió la mirada de su madre para recorrer con la vista el lugar. El local estaba completamente lleno, todos conversaban y reían excepto ellas.

—¿Por eso me has traído aquí verdad? —susurró sin mirar a su madre, solo perdiendo la mirada en los presentes—. Para reprocharme, decirme lo que te dé la gana y que no pueda defenderme —aseguró clavando nuevamente su mirada en los ojos de su madre.

—Por favor Elisa, toma tu café que se enfría —pidió al ver los atisbos de rabia en el rostro de su hija. Para huir a esa mirada asesina que le dedicaba, decidió probar un poco de su bebida caliente. Se aclaró la garganta y prosiguió—. No es solo tu forma de vestir, que por cierto un día de estos iré para tirar a la basura, cada prenda que esté fuera de lugar del clóset de una señora casada. ¿Acaso no eras consciente de cómo te miraba ese hombre? Que no sé por qué me parece un ser tan falso, ¿o acaso lo has hecho con esa intención? —inquirió duramente, pero manteniendo el tono de voz muy bajo para que nadie se diese cuenta, mientras su hija ni siquiera miraba el café.

—Si te refieres al señor Le Blanc, solo te pido que respetes porque no te ha hecho nada para que te expreses así de alguien que apenas si me saluda, por no decir que me respeta mucho más que tú —expresó con seguridad.

No lograba comprender por qué le había molestado que Deborah hablara así de Jules, y tal vez una bofetada no le habría dolido tanto.

—No puedes pedirme que sea generosa con alguien a quien no puedo tolerar —expresó con voz remisa y acomodándose en la silla de manera elegante.

—No te pido que seas generosa si no te da la gana —imitó a su madre, mientras la mirada desafiante.

—Espero y tú no te pases de generosa con él —pidió sosteniéndole la mirada a su hija.

—Madre, no… no —balbuceó, pero fue interrumpida por su madre, que de manera retadora se acercó un poco más.

—No, no. Claro que no me lo vas a decir, espero Elisa Wells que por tu bien, no estés coqueteando con ese hombre, porque no me interesa, óyeme bien. Si me llego a enterar, seré la primera que le diga a Frank todo, no pretendas que unirte sentimentalmente a alguien que te presta un mínimo de atención te hará sentir bien, o porque te complazca en la cama podrá ofrecerte todo lo que Frank pone a tus pies, así que no eches por la borda la vida llena de lujos que llevas, no creo que seas tan irracional y prefieras un hombre experto en la cama a uno que te dé comodidad.

Las palabras de su madre fueron tan duras que eran como dagas incrustándose en su ser, colmándola de una mezcla inexplicable de miedo y rabia.

—Deborah, no te permito —la ira, impotencia y tristeza que invadía a Elisa era tal, que no podía sentir más que desprecio por esa mujer que tenía en frente.

—No. ¿No me permites qué? Soy tu madre y tengo todo el derecho a darte un consejo, ¿o acaso es verdad? ¿Te estás comportando como una cualquiera? ¿Estás metiendo a ese hombre en tu cama, Elisa? —acusó mirándola de manera inquisidora tratando de sacar verdades de la boca de su hija.

Su madre lo sabía, o al menos sospechaba y quería arrancarle la verdad, pero primero muerta antes que dejarse doblegar una vez más por Deborah, ahora ella era quien tenía el control de su vida. Era una mujer adulta y dueña de sus acciones, sin embargo no podía evitar sentirse aterrorizada con la sola idea de que su madre le dejara saber a Frank sus dudas.

—No me estás aconsejando, me estás reprochando por algo que no he hecho, lo único que he hecho es sacrificarme para que tú puedas llevar la vida de llena lujos a la que te acostumbró mi padre. ¿Y sabes qué? Estoy cansada de que estés todo el tiempo vigilando lo que hago o dejo de hacer, me visto como me da la gana, pues a mi esposo le gusta —respondió tratando de evadir las preguntas de su madre que solo pretendían hacerla sentir como un parásito.

—¿Le gusta que te vistas como una cualquiera para exhibirte ante otro hombre? —ironizó dejando ver una sonrisa cínica y mirándola fríamente.

Un miedo casi imposible de ocultar recorrió a Elisa, haciéndola sentir en un callejón sin salida, se sentía ahogada y sin lograr entender por qué su propia madre era tan dura con ella. Se preguntaba, qué había hecho mal, para que a cambio de ayudarla, solo la juzgara y la tratara como la peor de las mujeres que dedicaban su vida al libertinaje.

—Maldita sea, Deborah. Estoy cansada de que me irrespetes y me maltrates, no quiero ni necesito que me sigas manejando la vida, no soy tu maldito títere, ahora, si no quieres que forme un espectáculo en este lugar, lárgate, lárgate y déjame sola antes de que explote y esto salga mañana en primera plana, poco me importa solo tendría que levantar un poco la voz y quitar esta sonrisa hipócrita y serás la sensación mañana, como tanto te gusta —dijo en apenas un susurro, mientras la voz le vibraba ante las ganas de llorar, pero su semblante trató por todos los medios de mantenerlo lo más frío posible.

—Elisa, te exijo respeto. No te permito que me hables así, soy tu madre y si quieres nos vamos —impuso sin dejarse doblegar ante la actitud tan altanera de su hija.

—¿Con qué derecho me exiges respeto? ¿Acaso, tú si tienes derecho de tratarme como a una cualquiera? Si te da la gana te vas sola, yo aún no me voy y menos contigo —se obligó a mantenerle la mirada aunque los ojos se le estaban llenando de lágrimas.

Deborah se levantó lentamente, no seguiría discutiendo con su hija, el cometido de la reunión ya estaba cumplido. Le estaba dejando completamente claro que debía alejarse de ese hombre o dejarlo si sus sospechas eran ciertas. Había sembrado miedo en ella, podía notarlo fácilmente en su mirada.

—No puedo contigo Elisa —negó ligeramente con la cabeza—. No sé en qué momento dejaste de ser la joven inteligente que eras —le dio un beso en la frente, para seguir guardando las apariencias delante de las demás personas de que seguían siendo el mejor ejemplo de madre e hija.

—Desde el momento en que me vendieron —respondió Elisa con aversión, mientras las lágrimas nadaban en su garganta.

—Paga mi café, por favor, y toma un taxi que sea seguro —le pidió al tiempo que se alejaba.

Los ojos a Elisa le ardían, pero no le daría el gusto a su madre de llorar delante de ella, la vio salir del establecimiento y entonces colocó las manos de nuevo en la mesa, observando cómo temblaban, al igual que sus labios.

No podía controlar el mentón que visiblemente le vibraba, pero no iba a llorar, no lo haría.

Recorrió con su mirada el local y pudo ver más de una mirada curiosa puesta en ella, a las que les dedicó una sonrisa, todavía no comprendía de dónde sacaba las fuerzas, pero lo hacía. Sacó dinero de su cartera, para pagar los cafés, no le importaba si era de más, solo lo colocó en la mesa y se puso de pie.

Abandonó el local, estuvo a punto de mandar a parar un taxi, pero no lo hizo, prefirió caminar sin rumbo fijo. El frío era insoportable, pero no se podía comparar con lo helado que sentía su corazón, el pecho le dolía, el alma se le había quebrado. Era su madre, no entendía cómo podía maltratarla de esa manera, no sabía si después de eso quedaría algún sentimiento positivo en ella para Deborah, necesitaba desahogarse pero no podía llorar, por más que quisiera, las lágrimas no salían.

CAPÍTULO 32

Estaba descansando en el sofá, apenas se había quitado el saco, los zapatos y aflojado la corbata. El día en la empresa había sido terrible, después de las vacaciones decembrinas el trabajo acumulado era realmente agobiante, e intentaba descansar un poco cuando escuchó que alguien llamaba a la puerta.

El cansancio le concedió la indulgencia de permitir que se levantara y caminara casi arrastrando los pies.

—Seguramente, es la correspondencia. ¿No podían esperar otro momento para entregarla? —susurró abriendo la puerta.

No encontró lo que esperaba, era Elisa quien esperaba en su puerta, con el rostro bañado en lágrimas, mientras todo el cuerpo le convulsionaba por el llanto. Ella al verlo corrió adentro y se aferró a su cuerpo.

—Elisa, ¿qué pasa? ¿Es Frank? ¿Se enteró? —preguntó completamente aturdido al tiempo que cerraba la puerta con una de sus manos, mientras la resguardaba con uno de su brazos. Elisa negó con un movimiento de cabeza ante las preguntas de Jules—. ¿Qué te hicieron? —preguntó envolviéndola con ambos brazos, sintiéndola tan pequeña y a punto de romperse.

Ella solo lloraba y su cuerpo temblaba entre los brazos de Jules, él la mantenía abrazada y le daba besos en la cabeza, sin poder evitar sentir esa sensación de que el corazón era apretado impiadosamente por un puño. Le tomó el rostro entre las manos alejándolo un poco de su pecho para poder mirarla a los ojos. Quiso ahogarse en esas hermosas lagunas de las que salían lágrimas a borbotones.

—¿Qué te han hecho niña de mis ojos? —preguntó en un hilo de voz y no pudo evitar que sus ojos demostraran esa angustia que lo gobernaba.

Le besó la frente, las mejillas, los ojos, probando así la sal de las lágrimas de Elisa, tragando en seco para él mismo pasar las emociones, pero ella no dejaba de llorar, besó los labios temblorosos, que se encontraban fríos, le agarró las manos y le quitó los guantes.

—¡Por Dios! Elisa, tienes las manos heladas —empezó a frotarlas con las de él—. Ven acá —le pidió, y sin el mínimo esfuerzo la cargó como si fuese una niña.

Ella rodeó el cuello de él con sus brazos y enterró el rostro en el hueco entre el cuello y la clavícula, humedeciendo con sus lágrimas la camisa blanca. Jules la llevó hasta el sofá sentándola en sus piernas y acariciándole los cabellos, mientras ella no abandonaba su lugar, con manos temblorosas la alejó un poco, acariciándole con los pulgares los pómulos, enjugándole las lágrimas a besos y también le colocaba algunos mechones rojizos detrás de las orejas.

—Dame un minuto —pidió en un susurro y le dio un suave beso en los labios, para luego depositarla a un lado en el sofá. La dejó ahí y fue hasta la habitación, regresando al minuto, con unas mantas y un vaso con agua, el que dejó en la mesa de centro. La arropó sentándose a su lado y acercándosela al pecho—. Elisa, me tienes muy preocupado, por favor dime. ¿Qué te ha pasado? —suplicó con la angustia palpable en su voz, al tiempo que tomaba el vaso y se lo entregaba.

Elisa lo agarró y se apoyó con las rodillas sobre el sofá, sin poder evitar llevó una de sus manos hasta la mejilla de Jules y la acarició, sintiendo en el toque los músculos de la mandíbula tensados, perdiéndose en la mirada verde gris, notando cómo la preocupación invadía las pupilas.

Hasta el momento el único que se había preocupado de la misma manera, había sido Daniel. Había llegado a ese lugar con la firme convicción de decirle a Jules que ya no podían seguir, que iba a hacerlo a un lado, porque lamentablemente no podía tenerlo en su vida, por más que quisiera.

Pero al verlo, el muro de contención que había sostenido sus lágrimas se hizo polvo y tenía la certeza de que no podía, no lo dejaría, porque él con esa actitud la ayudaba a respirar en el calvario que llevaba por vida, era la única tabla de salvación a sus emociones, Jules se había convertido en su eje de rotación y sin él ya no sería nada.

—Es que, Daniel se fue —logró esbozar al tiempo que más lágrimas salían sin pedir permiso y se las limpió rápidamente con el dorso de la mano; él amablemente le ayudaba a limpiarla con sus pulgares.

Elisa apenas probó el agua y regresó el vaso a la mesa, le era casi imposible poder pasar algo.

—Mi vida, sabias que tenía que marcharse, pero no creo que eso sea la causa para que estés así —la consoló acercándola nuevamente a su pecho, rozando con la yema de sus dedos de arriba abajo uno de los brazos de ella.

—Es… es… que… que también —el sentimiento regresó y rompió nuevamente en un llanto incontrolable, escondiendo el rostro en el pecho masculino. Recordar la conversación con su madre la llenaba de miedo.

—¿Es qué, Elisa? ¿Qué otra cosa pasó? —preguntó angustiado, dándole un beso en los cabellos y haciendo el abrazo más fuerte.

—Es que me peleé de nuevo con mi madre —confesó bajito, evitando que Jules escuchara.

Lo que ella no sabía, era que en tan poco tiempo él había aprendido a escuchar hasta el más leve susurro, si contaba con la capacidad para interpretar sus peticiones sexuales más indecorosas, cómo no poseer la misma astucia para interpretar sus más dolorosos lamentos.

La rabia en él se propagó con demasiada rapidez y tuvo que soltar un pesado suspiro para no estallar en medio de los más hirientes improperios contra la mujer que le había dado el ser a la mujer que adoraba.

—Lo sabía —murmuró apoyando la barbilla en la cabeza de Elisa—.

No sé por qué algo me decía que tu madre tenía que ver en todo esto. No sé por qué tu madre se empeña en hacerte sufrir y menos por qué se lo permites. —Hablaba en un tono de voz bajo, sin embargo la rabia ardía en él—. Sé que no puedo defenderte, pero te juro que si por mí fuera, ya le habría dicho sus verdades, le pido a Dios que un día no me la encuentre sola, porque no sabría cómo reaccionar. No sé si llegue a controlarme…

Elisa se alejó bruscamente del abrazo y llevó las manos hasta el pecho de Jules, mostrándose visiblemente alterada.

—Jules, por favor, no. No lo hagas, te lo suplico, no lo hagas. No le digas nada por favor —imploró ahogándose en llanto una vez más y temblando. Era evidente que el temor por su madre la invadía—. Por favor… no hagas nada… yo… yo.

En ese momento él la interrumpió, abrazándola nuevamente.

—No, no, niña de mis ojos. No te pongas así, no le diré nada, te lo prometo, prometo no meterte en más problemas —dio su palabra, meciéndola en el abrazo. El alma se le partía en mil pedazos al ver a su amor de esa manera, definitivamente esa mujer la había afectado con quién sabe qué palabras—. Me duele tanto tu pena, quisiera poder ayudarte…

llora eso hará que todo el dolor que llevas por dentro salga, del daño que tu madre te ha causado algún día se arrepentirá, yo siempre voy a estar a tu lado, sabes que conmigo puedes contar —la alejó un poco y la miró a los ojos—.Cuentas conmigo. ¿Lo sabes? —Ella asintió en silencio—. Nada va a pasar, todo tiene solución —Jules hablaba mientras acariciaba el cabello de Elisa.

—Lo hizo cuando Daniel se fue, sabía perfectamente que él no permitiría que me hablara de esa manera, y si lo hacía ahí estaría para defenderme —logró confesar al sentirse un poco más calmada.

—Sé que Daniel es un gran hombre y sé que no permitiría que nadie te haga daño, él te ama como a nada en el mundo de eso estoy seguro — susurró, mientras recordaba las palabras del hermano de Elisa.

—Yo muchas veces me porte mal con él, y ahora me arrepiento muchísimo, Jules no sabes cómo me arrepiento —la voz se tornaba ronca a causa del llanto.

—No tienes nada de qué arrepentirte, él sabe que cualquiera puede cometer errores, además no me gusta escucharte decir que eras o eres una mala persona porque no es así, ya te lo he dicho. Solo que eres humana y todos cometemos errores, todos no equivocamos y muchas veces podemos ser injustos, todos en algún momento de nuestras vidas lo somos.

—Gracias —musitó sintiéndose protegida entres los brazos de Jules y quería quedarse ahí para siempre, escuchando uno a uno los latidos de ese corazón que la arrullaban. Terminando por quedarse dormida en ese lugar.

Él al darse cuenta de que se había dormido, alzó la cabeza y perdió su mirada en algún punto imaginario, mientras buscaba alguna solución, pero no la había, la única que existía ni siquiera se atrevía a pensarla. Tal vez debía marcharse sin siquiera avisar como le había pedido Daniel, y no lo haría por cobardía, porque estaba dispuesto a luchar, sino porque no sabía si Elisa resistiría la batalla. No era fácil y ya ni él mismo quería estar en sus pies.

No supo en qué momento el sueño terminó por vencerlo también y cayó rendido.

Cuando despertó lo primero que hizo fue mirar su reloj de pulsera, eran las cuatro y cuarenta de la tarde, tenía que despertar a Elisa cuanto antes si no llegaría tarde a su casa. Se movió un poco y tenía las piernas entumecidas por haber dormido sentado, el cuello le dolía un poco, pero con unos suaves movimientos de cabeza de un lado a otro, logró relajar los músculos.

Apretó un poco más el abrazo, abrigando a la mujer que descansaba sobre su pecho, con las ganas de no dejarla ir latiendo desesperadamente en él, pero debía hacerlo, debía despertarla.

—Elisa… Elisa, despierta —susurraba acariciándole con los nudillos la mejilla.

Elisa abrió los ojos y un dolor de cabeza lacerante la hizo llevarse las manos, porque sentía que estaba a punto de explotar.

—Me quede dormida. ¿Qué hora es? —preguntó con la voz aún más ronca.

—Son las cuatro y cuarenta, todavía tienes tiempo de llegar. No te llamé antes porque no me di cuenta en qué momento también caí rendido.

Ella se alejó de su más cálido refugio, se puso de pie mientras se colocaba los guantes.

—Jules, disculpa que haya venido hasta aquí con mis problemas.

Él se acercó a ella, rodeándole la cintura con los brazos y la miró a los ojos.

—No tienes que disculparte Elisa, no me has querido contar cuál fue la discusión que tuviste con tu madre, pero no sé por qué algo me dice que estoy involucrado. Sin embargo como tú me lo has pedido, no pienso hacer nada, no quiero meterte en problemas, solo te puedo decir que la vida es un camino que debemos seguir, siempre hacia delante, nunca hacia atrás. No debes tener miedo, debes afrontar los problemas con valor, cada vez que tropieces toma aliento y ponte de pie, yo creo en ti y sé que no dejarás que nada ni nadie te haga daño y que a pesar de todo, las heridas sanan y solo te hacen fuerte —le dio un suave beso en la frente y otro en los labios.

—Daniel me ha dicho lo mismo —dijo soltando un suspiro y una vez más las lágrimas se le escapaban.

Jules las limpió con su dedo pulgar y le regaló otro beso en la frente.

—Ves, entonces no podemos estar dos personas equivocadas. No le hagas caso a tu madre, ella lo que está es resentida, no le des el gusto de verte sufrir. Tú eres una mujer fuerte, si no lo fueras no habrías llegado hasta donde estás, tienes que demostrarle que lo que ella te diga no te afecta, y que aunque quiera restregarte en la cara que eres débil o que estás haciendo cosas que no se deben hacer, recuerda que la que falló fue ella como madre, no tú como hija, ella fue la que te obligó a casarte con alguien a quien no querías, solo por vivir cómodamente. Buscó la manera más fácil sin importar sacrificar a su hija. No buscó la solución por sus propios medios, quiero que siempre recuerdes eso. La culpa, toda la culpa es de ella y no tiene ningún derecho a reprocharte nada, porque fuiste tú la que los sacó a flote.

Jules no era tonto, y sabía perfectamente que Deborah sospechaba de la relación que Elisa y él mantenían.

—Gracias, Gracias —respondió, buscando los labios de Jules, fundiéndose en un beso tierno, lento, simplemente perfecto—. Me tengo que ir —logró decir bebiéndose el aliento de Jules.

—Ten cuidado —pidió saboreando con la punta de su lengua los labios de Elisa.

—Te juro que lo tendré —ella succionó levemente la punta de la lengua de Jules.

Él la retuvo, frente contra frente y mirándola a los ojos, mientras sus narices se rozaban, gritándole con la mirada que no quería que se marchara, pero sencillamente ella no podía quedarse. Se fue, dejándolo con un gran hueco en el pecho.

Al cerrar la puerta, Jules dejó que su frente se apoyara contra la hoja de madera, mientras la impotencia lo consumía completamente y la rabia jugaba con sus emociones, descargándolas golpeando a la pared hasta que los nudillos le sangraron.

—Maldita seas Deborah. ¿Por qué tienes que maltratarla? ¿Por qué?

Eres una arpía que solo sabe destilar veneno, es tu hija mal nacida, no te bastó con casi destrozarle la vida, ahora que tiene un poco de felicidad también piensas acabar con ella —decía golpeando quedamente a la pared que empezaba a marchar de sangre—. Que ganas de plantarme frente a ti y defenderla, ella tiene quien la defienda, pero no puedo y eso es lo que más rabia me da, que no puedo hacer nada por ti, mi vida. Si tan solo pudiera sacarte de aquí, te llevaría lejos donde podamos empezar una vida juntos, te haría mi esposa y podría estar contigo hasta el último día de mi vida, pero llegué tarde a tu vida, llegué muy tarde, tal vez si te hubiera conocido antes no estuvieras pasando por todo esto, porque daría lo que no tengo, si es preciso le vendería mi alma al diablo, por hacerte la mujer más feliz del mundo —Se dejó caer en el piso, cansado y con la mano adolorida, llevándose las manos al rostro para ahogar el llanto de impotencia que lo doblegaba.

—Gracias, señor —le dijo Elisa al chofer del taxi que la dejaba frente a la puerta principal de su casa.

—De nada, señora. Que tenga feliz tarde —respondió el hombre amablemente

—Igualmente —salió del auto después de que André le abriera la puerta.

—Buenas tardes, señora —saludó el hombre en su habitual tono.

—Buenas tardes, André —correspondió de camino al interior de la casa—. Flavia, ¿dónde está Frederick? —preguntó a la mujer que se encargaba de ordenar los cojines de los sofás.

—El señorito, está con Dennis en el cuarto de juegos —informó espontáneamente.

Elisa asintió agradeciendo y subió a buscar a su hijo. Al llegar lo cargó, buscando desesperadamente en su pequeño un poco de paz.

Dennis se percató de que la señora había llorado y prefirió disimular su asombro.

Después de jugar alrededor de cuarenta minutos con su hijo se lo regresó a Dennis y subió hasta su habitación, entró al baño y se metió en la tina, hundiéndose por completo, permaneciendo bajo el agua por varios segundos, al salir se pasó las manos por la cara, desliándoselas por el cabello para luego descansarla al borde de la tina.

Las palabras de su madre hacían eco en su memoria "Sí, míralos y recuerda que estás casada, que tienes un hijo y que te debes a tu familia", "o acaso te estás comportando como una cualquiera"

Las lágrimas rodaban silenciosas por su rostro. "Seré la primera que le diga a Frank todo"

Lo que más le atemorizaba era que sabía perfectamente que su madre sería capaz de hacerlo.

—¿Por qué te empeñas en destrozarme la vida? ¿Qué mal te he hecho?

¿Por qué no me dejas ser feliz por lo menos un tiempo? Sé que tienes razón y que me estoy comportando como una cualquiera, pero ¿qué hago con este amor? ¿Con estos momentos que solo Jules puede darme? No soy lo suficientemente fuerte para alejarme de él, no tengo el valor para hacerlo y sé que si lo alejas de mí, me derrumbarías —susurraba sin poder controlar el llanto que una vez más arreciaba.

No encontraba una solución coherente a sus problemas, por un lado estaba Frank que no se merecía lo que ella le estaba haciendo, por otro Frederick que por él daría su vida, también estaba Jules que sin él no tendría vida, y su madre haciendo un tornado y complicando mucho más las cosas.

Frank se levantó temprano, y por primera vez desde que se casaron despertó a Elisa para que se preparara, sabía lo que ella tardaba y no quería llegar tarde, como gerente general debía dar ejemplo.

El vistió una traje negro con una camisa vino, mientras que Elisa inconscientemente buscaba algo hermoso para colocarse, algo para deslumbrar a Jules, se colocó un vestido amarillo pastel, corte imperio recto hasta las rodillas que hacía marcar muy bien sus caderas, admirándose en el espejo daba medias vuelta y sonreía al descubrirse pensando en que se le veía muy bien por detrás.

Le pidió a Flavia que le hiciera un moño en la nuca dividiendo el cabello a medio lado, utilizando un maquillaje sencillo, pero que le quedaba perfecto con el atuendo y el peinado, se colocó unos pendientes de diamantes con incrustaciones de topacio amarillo, un elegante sombrero blanco con tul y cintas de seda, del mismo color del vestido.

Se dio un último vistazo, porque ya Frank tenía más de media hora esperándola, antes de salir de la habitación tomó su cartera estilo sobre y bajó las escaleras, deslumbrando a su esposo que pensaba que el tiempo de espera había valido la pena.

Secretamente le encantaba ver a su esposa con los hombros al descubierto, se puso de pie y se acercó a las escaleras, le ofreció el brazo y le dio un tierno beso en la mejilla.

Cuando llegaron a la recepción ya algunos de los empleados que trabajaban para Frank habían llegado, entre ellos Jules.

Todos los presentes voltearon a ver a la pareja, los hombres se obligaban a desviar la mirada de la esposa del gran jefe, muchos de ellos sintiendo envidia, por la mujer que el hombre tenía la dicha de poseer.

Al verla, el corazón de Jules se detuvo por escasos segundos y seguidamente empezó a latir desesperadamente. No lograba acostumbrarse, siempre que la veía podía hacer estragos en él, un cosquilleo se expandía por su cuerpo, y una sonrisa aunque disimulada se reflejaba en su rostro, sin ser consciente de cómo el brillo en sus ojos se intensificaba.

Frank se acercó hasta sus empleados, para saludarlos con un apretón de manos y dándoles unas palmadas en los hombros, a diferencia de los demás, a Jules lo saludó con un efusivo abrazo.

Elisa seguía a su esposo, saludando amablemente a todos, a algunos de los hombres se les iluminaba el mundo cuando ella se acercaba y solo les sonreía.

Jules al ver la felicidad en sus compañeros de trabajo, no podía evitar sentir que las mejillas le ardían a causa de los celos, e intentaba controlarse, pero le era imposible.

Elisa llegó hasta él ofreciéndole la mano, mientras le sonreía, quería un poco más de ella, por lo que la retuvo preguntándole por Frederick y por algunos de los empleados de la mansión. Al final tuvo que hacer un gran esfuerzo para dejarla marchar, siguiéndola discretamente con la mirada.

—Me caso, dos veces me caso. Con una mujer así le digo adiós a la soltería, mira nada más esa sonrisa, casi me provoca un ataque al corazón y eso que solo tengo veinticuatro años, pero una sonrisa de esas no escatima en edad para fulminar a cualquier hombre… es demasiado hermosa — suspiró Kellan anonadado, siguiéndola con la mirada. Sin percatarse de que tenía a Jules al lado, observándolo con unas extremas ganas de fulminarlo, y no precisamente de un infarto provocado por la sonrisa de Elisa. El joven asistente al notar cómo lo miraba su jefe, se alzó los hombros inocentemente—. Bueno, está bien ya sé que es la esposa del jefe y que tú eres su favorito —masculló irónico.

—No, no es porque sea el favorito de nadie, sino que a la señora hay que respetarla, es una dama. Además como lo has dicho es la esposa del jefe —siseó Jules con la mandíbula tensada.

—No la estoy irrespetando Jules —comentó desanimado, como si lo hubiese regañado—. Ya sé que es la esposa del jefe, pero me vas a negar que no es una reina, una diosa… que… que es casi irreal —dijo con una sonrisa y mirando a Elisa.

—¿Sabes qué, Kellan? Olvidemos el tema y camina —acotó Jules soltando un suspiro y dándole un manotazo en la cabeza, despeinándolo.

El asistente no pudo más que soltar una carcajada y caminar seguido del francés.

El almuerzo transcurrió en total normalidad entre anécdotas y chistes, algunos de ellos que podían hacer reír por media hora, y otros ante los cuales solo se reía por protocolo. Jules cada vez que podía miraba a Elisa y ella le correspondía con discretas sonrisas.

—Jules, me está mirando… estoy temblando hombre, al menos no le soy indiferente, me está mirando —hablaba disimuladamente Kellan, al lado de Jules.

—Sí, Kellan te está mirando —dijo entornando los párpados y mirando a su asistente a los ojos—. No te quita la vista de encima, estúpido, te mira igual que a todos, ¿acaso no te das cuenta?

—Bueno, al menos me mira —respondió agarrando un vaso con agua, dándole un sorbo y alzando ambas cejas—.Solo que no puedo controlarme Jules, es una mujer hermosa y lo que tiene de hermosa lo tiene de prohibida, ya que es la esposa de tu papá postizo —se burló, conteniendo la risa—.

Disculpa… disculpa, Jules. No me había percatado de que es como tu mamá y yo aquí diciéndote lo deseable que está.

—¿Sabes por qué te soporto, Kellan? —preguntó Jules soltando un suspiro. El asistente alzó los hombros y puso los ojos en blanco—. Porque eres eficiente en el trabajo, ya deja de decir idioteces. ¿Quieres? Y come que se te enfría la comida.

A pesar de que había mesoneros, Jules se puso de pie y se acercó hasta la mesa principal a buscar un poco de agua, y en ese momento Elisa se levantó también, acercándose hasta él.

—Hola —saludó con emoción disimulada ante los presentes, Jules no pudo evitar sorprenderse ante la osadía de Elisa, levantó la mirada y antes de que pudiese desviar su atención hacia donde estaba Frank—. No voltees, sospecharían —pidió en un susurro.

—¿Cómo estás? Será mejor ¿cómo te sientes? Porque estás bellísima — preguntó sonriéndole levemente.

—Bien, muy bien. Te he tomado la palabra y Deborah no podrá hacerme más daño con sus mal intencionados comentarios —aseguró tranquilamente y el brillo en sus ojos aumentaba.

—Me alegra mucho saberlo, eso es lo que me gusta de ti, niña de mis ojos, que eres una mujer fuerte —habló, rellenando un poco más el vaso con agua.

—Me haces falta, despierto pensando en ti y para mi pesar eres en lo último que pienso antes de dormir —confesó con las pupilas fijas en los labios masculinos.

—Tú también me haces falta, tanto que muchas veces siento volverme loco. —Buscaré la manera de ir esta semana, te haré llegar una nota para que sepas el día.

—No quiero que te arriesgues —pidió con seriedad.

—No te preocupes, yo me encargo de eso. Ahora dime el apellido de tu asistente —solicitó desviando la mirada hacia el resto de los presentes.

—¿De Kellan? —preguntó contrariado, ella solo asintió en silencio—.

Parrichs

—Seguro, no se preocupe señor Le Blanc, claro que se lo haré saber, Peter siempre pregunta por usted —inventó una conversación desviando la mirada, a quien se acercaba—. Señor Parrichs —saludó Elisa, con una discreta sonrisa—. Me alegra mucho que haya decidido venir, mi esposo se lo agradece. Ahora con su permiso señores, me retiro. No me gusta desamparar a Frank por mucho tiempo —después de alejarse unos pasos, se volvió y sonrió ampliamente—. ¡Señor Parrichs! Hermosa corbata.

Jules que estaba detrás de Kellan no pudo evitar sonreír, cada vez Elisa lo sorprendía más. Después del cumplido se dio media vuelta y siguió su camino a la mesa.

—Ves… ves, te lo dije. Sabe mi apellido y le ha gustado mi corbata — dijo con el orgullo haciendo piruetas en el aire, al tiempo que se agarraba la corbata y la miraba—. No le soy indiferente, al menos me habla —dijo volviéndose hacia Jules—. Y si sabe el apellido de tres de los trabajadores de su esposo es mucho, debo considerarme afortunado —acotó con la emoción palpable en cada una de las palabras.

Jules solo sonrió, y sin decir nada se dirigió a la mesa, mientras su asistente le seguía los pasos sin dejar de parlotear.

El almuerzo y la reunión terminó alrededor de las cuatro de la tarde, los esposos se despidieron dejando a todos los empleados felices, a consecuencia de que en un breve discurso final, Frank anunciara que a partir del próximo lunes entraría en vigencia un aumento del veinte por ciento.

Al llegar a la mansión, se encontraban exhaustos, el día había sido agotador, la gran mayoría de los empleados asistieron al evento organizado por la presidencia de la compañía, solo unas pocas faltaron, porque aún no regresaban a la ciudad, algunos aprovechaban las vacaciones para visitar a sus familiares que se encontraban fuera de Chicago.

Elisa subió directamente a su habitación quitándose los zapatos y dejándose caer en la cama, mientras Frank pasó directamente al baño, y a ella se le dibujaba una sonrisa en el rostro al recordar a Jules.

No se cansaba de recordarse lo apuesto que se veía, para ella era perfecto, por más que buscara algún defecto en él, no lo hallaba.

Estaba segura que había hombres más lindos, pero para ella no había otro, no podía haber otro.

Caminó hasta el tocador y se sentó en el banquito, mirándose al espejo, empezó a quitarse las joyas y a deshacerse del peinado.

Frank salió del baño, vistiendo un pantalón beige, una camisa celeste y un abrigo de lana en color gris.

Elisa aprovechó para tomar su turno en el baño, y después de cuarenta minutos salió con su ropa de equitación de invierno. Encontrándose sola en la habitación, al bajar se encontró con su esposo en una de las terrazas, con libro en mano. No solo llevaba puesto el abrigo, sino también una bufanda.

—Frank vamos a cabalgar —le pidió tomándolo por las manos para que se levantara, mientras lo miraba a los ojos.

—Elisa amor, hace frío —dijo desanimado.

—Así es mejor, entras en calor. Anda vamos —casi suplicó con una sonrisa.

—Mejor no Elisa, estoy cansado. Tú sabes que ya no estoy para esas actividades —confesó haciéndole entender de la mejor manera que no estaba de ánimos para montar.

—Frank, por favor no seas aguafiestas —insistió con un puchero.

—Elisa, no soy aguafiestas. Estoy cansado —determinó Reflejando en su cara el cansancio.

—Está bien, me iré a cabalgar sola, como siempre —se dio por vencida, y con una mueca de resignación soltó las manos de su esposo.

—Pero dile a Peter que te acompañe —sugirió agarrando el libro y abriéndolo en la página señalada.

—No Frank, solo quería hacerlo contigo, pero no te preocupes continua tu lectura sé que estás cansado —farfulló demostrando su molestia y se encaminó.

—¡Elisa! —la llamó Frank y ella se volvió con una sonrisa que inusitadamente se apoderó de sus labios—. Ten cuidado, aún hay hielo — dijo con preocupación.

A Elisa la sonrisa se le borró, tan rápido como apareció, regañándose mentalmente por ser tan tonta y pensar que Frank había cambiado de parecer.

—Seguro —dijo escuetamente y se alejó hasta las caballerizas.

Quince minutos más tarde, Frank, vio pasar a Elisa cabalgando a toda prisa, viendo cómo las patas de Hades levantaban nieve a una gran altura.

CAPÍTULO 33

Cuando estaban en la cama listos para dormir, Elisa miraba al techo esperando que el sueño la venciera y Frank la sorprendió al colocarse de medio lado e incorporó un poco el cuerpo; sin previo aviso empezó a besarle el cuello, tiernos y húmedos besos, siguiendo una constante línea, hasta llegar a los pecosos hombros de su esposa.

Ella sabía perfectamente cuáles eran las intenciones de Frank, pero no lo dejaría llegar muy lejos, se cubrió con la sábana hasta el cuello y se volvió dándole la espalda.

—¿Amor, qué pasa? —cuestionó cerrando con su brazo la diminuta cintura de su esposa, mientras acercaba su cuerpo al de ella.

—Nada Frank, estoy cansada —murmuró seriamente, sintiendo la lánguida erección de su esposo en su trasero.

—Ya verás, con un poco de amor seguro te relajas —aseguró besándole la espalda y empalmándose en ella.

—No… no Frank —dijo removiéndose un poco y alejándose de la fastidiosa excitación de su marido—. No quiero relajarme, solo quiero dormir, si me hubieses acompañado a cabalgar, habría accedido a tus peticiones.

—Es eso, estás molesta porque no te acompañé por la tarde —dijo sonriente, jalándola por las caderas y acercándola de nuevo a su cuerpo.

—No… no estoy molesta, simplemente que estoy cansada de que las cosas se hagan cuándo y cómo digas Frank, siempre tú eres el que tiene la última palabra, pero hoy te digo que no. No pienso cumplirte porque si esta tarde estabas cansado para acompañarme, no veo por qué ahora estés como si nada —reprochó saliendo de la cama—. Ahora, o te comportas o me voy a la habitación de Frederick —determinó mostrándose realmente molesta.

—Elisa… mi amor —balbuceó, sorprendido ante la actitud de su mujer—. Está bien, no te tocaré, entra a la cama y no debes molestarte.

—Ya te dije que no estoy molesta, Frank —refunfuñó entrando a la cama y arropándose nuevamente.

—Sé que tienes razón, nunca te he preguntado si estás de acuerdo en cumplirme o cuándo lo deseas, siempre es cuando yo tengo ganas. Pero cuando tú me desees, solo tienes que acercarte un poco Elisa, o acariciarme y lo sabré —hablaba el hombre mirando al techo.

—Frank por favor duérmete, tengo sueño —se levantó un poco y le dio un fugaz beso en la mejilla—. Buenas noches —deseó, dándole la espalda y apagó la luz del velador.

—Buenas noches, mi vida —murmuró con la mirada perdida en la oscuridad.

Esperó a que Elisa estuviera dormida para levantarse e ir al baño, con la firme convicción de autosatisfacerse, si no lo hacía no lograría conciliar el sueño.

Al otro día al levantarse, Elisa aún estaba dormida y como ya era rutina se marchaba al trabajo, no sin antes darle un tierno beso en los labios a su esposa y pasar por la habitación de Frederick a despedirse. En la entrada de la casa lo esperaban su chofer y los dos guardaespaldas, para irse a la compañía.

Jules sacó las llaves de la gabardina gris plomo que le llegaba hasta los tobillos. Y entró a su departamento, se sentía hambriento, porque no había almorzado, la comida de los restaurantes cercanos a la compañía, ya lo tenían hastiado.

Dejó el portafolio, bufanda, gabardina y guantes en el sofá y pasó de largo a la cocina, decidido a prepararse un sándwich, porque tampoco tenía ganas de preparar algo que lo tomara más de cinco minutos.

Con plato en mano regresó a la sala dejándose caer sentado en el sofá, resuelto a devorarse el par de sándwich, odiaba la leche, pero era lo único que tenía.

Masticaba sin mucho ánimo cuando su mirada, captó cerca de la puerta un sobre, como si un rayo lo impactara, dejó el emparedado en el plato y caminó hasta el objeto de su atención, percatándose de que ya estaba ahí, cuando llegó porque le había dejado la huella de su zapato.

El corazón se le desbocó, no tenía ni siquiera que voltearlo ni leer el remitente porque perfectamente sabía que no lo tenía, de regreso al sofá sacó la nota, sin siquiera leer, solo con ver la caligrafía se emocionó como un niño ante un juguete nuevo.

"Mañana a la misma hora"

La niña de tus ojos

Elisa llevaba un sencillo vestido en color beige, de falda ancha hasta las pantorrillas, dividido en la cintura por un cinturón marrón y el cabello al natural sujeto con unas horquillas. Salió de su casa dejándole instrucciones a Dennis de cómo debía atender al Frederick, algo que no podía evitar, aunque era consciente de que la niñera sabía consentirlo mejor que ella.

Buscó la excusa más coherente para que Paul no la acompañara, el hombre no tenía la voluntad para negarse a las exigencias de su patrona.

Faltaban cinco minutos para las dos de la tarde cuando Jules escuchó el anhelado llamado a la puerta y sin querer perder un solo segundo del valioso tiempo que pasaba al lado de Elisa, abrió encontrándosela sonriente, la agarró por una de las muñecas y la jaló al interior del apartamento. Con sus manos le cerró perfectamente la cintura, asaltándola con un beso que no le daba permiso al aire, ni al tiempo. En medio del vórtice que creaban sus lenguas y a ciegas. Jules cerró la puerta, y acoplándose al cuerpo de Elisa, la hizo retroceder varios pasos hasta que la adhirió contra la hoja de madera.

Rozando su cuerpo caliente en cada espacio de esa diminuta anatomía que progresivamente lo excitaba, poniéndose en evidencia ante el respirar agitado y su naciente erección que aumentaba contra el vientre femenino a cada latido.

Elisa tuvo que alejarse para poder respirar, jadeaba en busca de oxígeno en la boca de Jules, mientras sonreía.

—Hola Jules, ¿cómo estás? —preguntó pícaramente—. Bien, ¿y tú, Elisa? —se respondió ella misma—. Creo que es lo primero que se hace…

se saluda ¿no?

—Bueno, si quieres lo podemos repetir, ya que después del saludo viene el beso —señaló mirándola a los ojos mientras reía.

—Está bien, repitámoslo, pero obviemos el saludo y mejor pasemos al beso —propuso poniéndose de puntillas y colgándose del cuello de él.

Jules no pudo evitar sonreír y volvió a perderse en esa boca que lo incitaba, después de una sesión de ardientes besos, se encaminaron al sofá, Elisa se quitó los zapatos y se cruzó de piernas, sentándose encima, mientras él se ubicó a su lado, con su mirada fija en un ondeante mechón rojizo, que colocó detrás de la oreja.

Ella lo imitó y llevó el cabello de Jules detrás de sus orejas, despejándole su hermoso rostro.

—Tengo algo para ti, espérame un minuto. Bueno es para los dos — aclaró poniéndose de pie y se encaminó a la habitación bajo la mirada curiosa de Elisa.

Jules regresó con una caja dorada, mientras tarareaba alegremente y Elisa empezó a reír ante la manera tan divertida en que él levantaba las cejas una y otra vez.

—Me los envió mi padre —le informó dejándose caer sentado al lado de Elisa, mostrándole una caja de "Lindt Petits Desserts Mousse"

—¿Te los envió tu padre? —preguntó agarrando la caja y escudriñando en la mirada de Jules, sin poder creer que el señor Le Blanc hubiese tenido la iniciativa de enviarle bombones a su hijo.

—Bueno, está bien. Yo se los pedí —masculló como si fuese un niño regañado.

—¿Me quieres engordar? —preguntó graciosamente mirándolo a los ojos. —No, solo quiero que disfrutes de uno de los más exquisitos bombones, además eso lo arreglas utilizando el corsé por dos días, pero si no lo quieres usar, no importa que engordes igual me gustan las gorditas — confesó pellizcándole graciosamente una mejilla.

Le quitó la caja a Elisa y jaló la cinta dorada, dejándola caer a un lado y abrió el empaque. Descubriendo una docena de provocativos bombones de chocolate oscuro y blanco.

A Elisa la boca se le aguó y se relamió los labios, ansiosa por probar lo que Jules le ofrecía. Sin perder tiempo agarró uno y lo devoró, disfrutando del delicioso sabor que se derretía en su boca, gimió ante el placer del dulce inundando sus sentidos y Jules la sorprendió con un sonoro beso en los labios.

Jules agarró un bombón y se lo llevó a la boca, mientras lo degustaba le ofreció otro a Elisa y ella asintió mientras sonreía. Él fue el encargado de ponérselo en la lengua. Y le regaló dos besos, ella no lo dejó retirar y correspondió de la misma manera.

Poco a poco se fueron acabando los bombones y solo quedaba uno, del que Elisa se apoderó rápidamente.

—No… no, Elisa, mitad y mitad. Tienes que ser equitativa —decía Jules extendiendo la mano para que le diera la mitad del único bombón que quedaba.

Ella miraba a Jules como una niña que estaba a punto de cometer una travesura e inmediatamente se puso de pie encima del sofá, manteniendo el bombón entre sus manos y se las llevaba a la espalda, para resguardarlo. Al ver las intenciones de Jules por atraparla, brincó por encima del respaldo del sofá y salió corriendo.

Jules se puso de pie bordeando el sofá para alcanzarla e involucrándose al juego que ella tácitamente iniciaba, antes de que pudiese atraparla, Elisa empezó a correr por todo el departamento y él alegremente la seguía, sin querer dar por terminada su divertida persecución.

Corrieron por cada rincón que lugar y el bombón envuelto en el papel de aluminio dorado, empezaba a derretirse en las manos de Elisa, mientras ambos se carcajeaban como si fuesen unos niños.

Elisa estaba casi sin aliento, pero tan feliz como nunca antes lo había estado, regresó corriendo a la sala y Jules no le dio más tregua, junto al sofá la capturó y sin el mínimo esfuerzo la cargó llevándosela sobre uno de los hombros, casi poniéndola de cabeza.

—Bájame —pidió entre carcajadas sintiendo como toda la sangre se le concentrada en la cabeza.

Jules la alejó de su hombro y se la colocó a un costado, aprovechando ese movimiento le arrebató el bombón y Elisa gritó divertida, sin darse por vencida peleaba por el dulce.

Jules la puso de pie frente a él y elevó sus brazos manteniendo el dulce a una altura inalcanzable para Elisa.

Ella empezó a brincar tratando de quitárselo, pero era imposible, y él no hacía otra cosa que reírse, no se rendiría tan fácil dio dos pasos hacia atrás tomando impulso y se lanzó aferrándose a la cintura del joven, encarcelándolo con su piernas, mientras que se aferraba con una mano al cuello y con la otra intentaba quitárselo.

Él al ver que podía arrebatárselo, lo desenvolvió con presteza y se lo llevó completo a la boca. Elisa quedó anonadada, pero no por mucho tiempo porque cerrando el cuello de Jules con su manos, se aventuró con su boca a buscarlos dentro de la de él, saboreó con sus labios, hurgó con su lengua hasta no dejar rastro del bombón en la boca del francés, acción que al él no le desagradó en lo más mínimo, por el contrario se dejó quitar todo el bombón.

—Eso te pasa por no ser equitativo —le dijo entre risas—. Aunque te soy sincera, me gusta más comerlos directo de la caja —mintió mientras él le acariciaba la espalda y ella jugaba con sus manos en el cabello de la nuca de Jules.

Él ante el comentario, inmediatamente se puso serio, una seriedad imposible de creer, pero le estaba dando a Elisa un poco de su propia medicina

—Entonces, de ahora en adelante te quedarás con bombones, porque no pienso darte ni un beso más.

—No… no, Jules es mentira —dijo al tiempo que le daba un beso en los labios inmóviles y sellados de él—. Jules, estaba jugando —y le dio otro beso pero él mantenía sus labios quietos, mientras ella le dejaba caer una lluvia de besos y hacía pucheros al ver que Jules seguía haciéndose el indiferente.

Elisa terminó por rendirse y se quedó mirándolo a los ojos, fingiendo seriedad al tiempo que le pasaba el dedo índice por el tabique.

—Será que me puedes bajar —le pidió y él lo hizo cuidadosamente—.

Estoy segura que podré sobrevivir con bombones por un tiempo, ahora veremos cuánto puedes hacerlo tú, sin mis besos —Se dio media vuelta para alejarse. No había dado dos pasos cuando él la abrazó por detrás, cerrándole la cintura completamente con sus fuertes brazos.

—No, definitivamente me sería imposible —confesó besándole el cuello. Ella soltó una carcajada.

—Lo sabía… lo sabía, y no es que me la quiera dar de importante, ni nada de eso, pero acéptalo sin mí no puedes vivir —Elisa se deleitaba acariciando esos brazos que envolvían su cintura.

—Sí, casi no me doy cuenta de que no quieres hacerte la importante — ironizó mientras ambos reían.

Jules la hizo volver hacia él y la sonrisa se congeló, al tiempo que acortaba la distancia entre ambos, inevitablemente los ojos se oscurecían a medida que las pupilas se dilataban. Aferrándola a su cuerpo mientras perdía rumbo en el ámbar, se apoderó de la barbilla, se dio el placer de fundirse en un beso lento y agonizante.

Cerró los ojos porque en ese momento no eran la esencia, todas las sensaciones se concentraban en las bocas y las respiraciones, ese poder que poseía un beso para detener el tiempo, que todo desapareciera y el lugar fuera solo un espacio.

Apenas separaron un poco los labios para respirar, respirar el aliento y así llenar sus pulmones, con las frentes unidas, se miraban a los ojos y rozaban sus narices, sintiendo que volvían al punto de partida.

Volvió a besarla y la tomó en su brazos, cargándola como a una niña, ella con una mano en la espalda y la otra en el pecho que subía hasta la nuca y recorría el cuello de Jules.

Él la llevó a su habitación y la sentó en la cama, se colocó de rodillas en el suelo, acariciando suavemente el rostro de Elisa, apartando los cabellos, mientras ella hacía lo mismo con él, mirándose en silencio, en ese momento solo existían las pupilas de ambos.

Mientras se entregaba, a Jules en cuerpo y alma. Aceptó esa promesa que él le pidió en medio de roncos y ahogados susurros: No permitiría que su madre volviera a lastimarla.

CAPÍTULO 34

No podía evitar sentir remordimiento cada vez que le tocaba verle la cara a Frank, por eso evitaba en lo más mínimo los encuentros. Aún no sabía cómo encontraba el valor para hacerlo, porque por más que se alentaba a obviar el gran detalle de que Elisa era la esposa de ese hombre que le demostraba tanto cariño y lo trataba como un hijo, no conseguía el objetivo.

Y todo era sumamente complicado porque aunque pareciera hipócrita, él lo quería como a un padre y eso solo lo hacía sentir como la rata traicionera que era. Pero lamentablemente lo que sentía por esa mujer era más fuerte que cualquier cosa.

—Buenos días, hijo. ¿Cómo estás? —saludó Frank poniéndose de pie y encaminándose hasta él para darle un abrazo.

—Bien, señor. Muy bien gracias —le hizo saber correspondiendo al efusivo saludo.

—Toma asiento, por favor —pidió señalándole una silla. A lo que Jules obedeció inmediatamente, y él se dirigió a su sillón detrás del escritorio— .Te mandé a llamar, porque quiero felicitarte, el trabajo que estás haciendo me tiene sumamente satisfecho. Has sobrepasado mis expectativas, podrías llevar fácilmente un imperio como este. Tienes madera para hacerlo — enalteció Frank con el orgullo hinchado, sintiéndose realmente feliz con los resultado que Jules estaba dando dentro de la empresa.

—Gracias por sus palabras señor, creo que mi experiencia se la debo al par de años que estuve trabajando con mi padre, y que aunque sean empresas distintas, al fin tiene la misma finalidad, compra y venta. Solo hay que convencer a los clientes.

—Por eso, cuando Jean Paul me propuso enviarte a América, no dudé un segundo y me satisface saber que tomé la mejor decisión. No me has dado ni un solo dolor de cabeza y eso que él me dijo: Tienes que ponerle mano dura. Creo que tu padre tiene un concepto erróneo sobre tu comportamiento, para mí eres un joven ejemplar, ya te lo he dicho, eres el hijo que nunca tuve con Ivanna.

—Gracias, señor… pero creo que me queda grande ese mérito —dijo tragando en seco para pasar ese nudo de angustia y culpa que se le aferraba a la garganta, y era en momentos como ese que deseaba poder arrancarse de raíz la necesidad que Elisa había creado en él.

—No, es algo que no podrás cambiar. Por cierto, ¿sabes quién siempre me hace comentarios sobre ti? —le hizo saber Frank con picardía, dándole otro rumbo a la conversación.

—No… no señor, en lo más mínimo —negó con la cabeza y frunció ligeramente el ceño, mostrándose desconcertado.

—Flavia ¿si la recuerdas? —preguntó elevando una ceja en un gesto ambiguo.

—Ah Flavia… Sí, claro que la recuerdo, la joven que trabaja en su casa —dijo, recordando a la dama de compañía de Elisa.

—Sí, esa misma, siempre te envía saludos. Eso me parece raro… eres muy pícaro ni me percaté de eso, eres del típico jovenzuelo que le gusta disfrutar de la servidumbre —mostró una característica sonrisa de lobo viejo.

—No señor, no tuve nada que ver con Flavia, se lo puedo asegurar, y no sé por qué lo hace, nunca le insinué nada —dijo extrañado, mientras negaba con la cabeza—. Tal vez, si me dijera que Dennis pregunta por mí, no me extrañaría.

—Ah entonces es Dennis —concluyó con picardía—. Te gusta la carne fresca, es una niña, Jules. Aunque está comprometida, pero eso es lo de menos, porque no se puede negar la belleza de la joven.

—Sí señor, sé que está comprometida y no se lo digo porque haya tenido una relación con ella más allá de la amistad —acotó haciéndole entender a Frank.

—Sí, yo también tuve muchas amigas del servicio, tantas que perdí la cuenta, mis padres tenían que cambiarlas mensualmente —soltó una ronca carcajada—, pero bueno olvidemos el tema, no pienso meterme en tu vida privada. Te invito el sábado a la casa, el lago está perfecto para patinar y quiero enseñarle a Frederick, bueno realmente necesito que me ayudes con eso, y así de paso te puedes perder un rato con Dennis —ironizó sin dejar completamente de lado el tema.

—Sería un placer poder enseñarle a patinar a Frederick, la verdad es que tengo bastante tiempo que no lo veo —respondió mostrando una sonrisa, ya no se encargaría en hacerle entender que no había tenido nada con Dennis, porque sabía perfectamente que no se lo creería. Se arrepentía de haber abierto la boca y meter en problemas a su pobre amiga, al menos Frank era un hombre sumamente reservado y eso lo dejaba tranquilo.

A duras penas logró abrir los párpados que parecían pesarle mucho más que días anteriores, estaba seguro que esas eran las consecuencias de haberse trasnochado por estar batallando con los demonios de la culpa y el deseo. Ninguno de los dos había ganado, solo le dieron la tregua para dejarlo dormir.

Espabiló varias veces intentando acostumbrar la vista a la penumbra de la habitación, pero estaba seguro que si no se levantaba inmediatamente corría el riesgo de quedarse dormido una vez más, con toda la pereza haciendo presión sobre sus hombros, se levantó y se fue al baño, un poco de agua fría lo ayudó a espabilarse.

Se miró al espejo y sus ojos reflejaban las pocas horas de sueño, se encontraban enrojecidos.

—Tal vez un poco de café me ayude.

Jules empezó a quitarse el pijama y entró al baño, durando más de lo normal, con la única intención de que el agua se llevara el cansancio y sueño.

Vistió de manera informal, pero adecuadamente para la mañana de frío que le esperaba. Empezó a rebuscar en los armarios, porque recordaba que tenía unos patines, pero no sabía dónde, después de media hora y casi decidido a salir y comprar unos, los encontró. Las hojillas estaban en perfectas condiciones, le colocó los protectores y uniéndolos por los cordones se los colgó de uno de los hombros.

En el estacionamiento abrió la puerta de su Duesenberg J Spider en color negro, arrojó los patines en el asiento trasero y entró, lo que le gustaba de su vehículo era el kilometraje que podía alcanzar y él lo ponía casi a reventar, por lo que en media hora ya estaba en la mansión Wells.

Elisa se encontraba en el balcón de su habitación, cuando divisó el auto en la entrada, esperando que el hombre de seguridad abriera.

Irremediablemente su corazón dio un vuelco al reconocerlo.

Por fin había llegado, apenas logró conciliar el sueño la noche anterior, después de que Frank le informara de que había invitado a Jules a patinar.

Aun sin haber dormido lo suficiente, se levantó más temprano de lo que acostumbraba. Ya estaba lista y ansiosa, solo esperaba por su esposo que recién salía del baño.

—Acaba de llegar el señor Le Blanc —informó dándose media vuelta, mientras se obligaba a no sonreír más de la cuenta.

—Si quieres baja, prometo darme prisa —dijo dejándose caer sentado en la cama y se secaba los pies.

Elisa quiso salir corriendo, pero esa voz interna que la mantenía alerta le gritaba que no lo hiciera, que no se mostrara tan desesperada por ver a Jules.

—Prefiero bajar contigo. Déjame ayudarte —dijo poniéndose de cuclillas frente a él, le quitó la toalla y le ayudó con las piernas.

—Pero no para que te quedes mirándome —le dijo sonriente, espabilando a su marido que se había quedado inmóvil.

Frank sonrió y agarró la camiseta que reposaba junto a todas las demás prendas.

Varios minutos después, ya Elisa le ayudaba con los botones del abrigo, mientras él se peinaba.

—Ya no hagamos esperar más a Jules, porque se va a cansar y no podrá ayudarme a enseñarle a Frederick.

Su esposa apenas sonrió y él no se controló al darle un beso en los labios, al bajar, el señor Le Blanc se encontraba sentado en uno de los sofá de la sala y Dennis estaba a su lado con Frederick sentado en sus piernas, mientras conversaban.

Frank al ver a Jules en compañía de Dennis, no pudo más que hacer conjeturas erróneas y sonrió mientras en su cabeza gestaba mil ideas entre la niñera y el chico.

—Buenos días, hijo —saludó Frank soltando la mano de Elisa y acercándose hasta él para darle un abrazo.

—Buenos días, señor —correspondió al abrazo y aprovechó para dedicarle una significativa mirada a la pelirroja.

Frank rompió el abrazo y fue la oportunidad de Elisa para saludarlo al extenderle la mano, y recibir el aparente contacto casual, pero ambos pudieron sentir los temblores que se despertaban cada vez que uno estaba cerca del otro.

Frederick en ese momento y para sorpresa de todos, requirió la atención de Jules, que amablemente lo cargó.

Elisa le ofreció los brazos a su hijo para que no incomodara al invitado, pero el niño solo volvió medio cuerpo aferrándose al cuello de Jules. El evidente rechazo causó risa en todos.

—Disculpe señor, pero al parecer lo prefiere a usted que a mí que soy su madre. Frederick ven con mamá —le pidió una vez más, pero el niño no hizo caso, se mantenía abrazado a Jules.

—No se preocupe señora, es un placer cargarlo… es más este pequeño y yo teníamos mucho tiempo sin vernos —acotó acariciando la espalda del niño. —Déjalo mi vida —intervino Frank, pasando uno de sus brazos por encima de los hombros de Elisa—. Ya te he dicho que es mejor para Jules, así se acostumbra.

Elisa sonrió y compartió una fugaz mirada con Jules, pudo percibir cierto brillo en sus pupilas, ese que solo había visto cuando se molestaba, pero contrariamente a lo que decían sus ojos, él sonreía.

—¿Qué tal amaneció el lago? —preguntó Jules rompiendo el elipsis que momentáneamente se había instalado en el lugar.

—Está en perfectas condiciones, ya Charles y Peter lo probaron.

Vamos, ya no perdamos tiempo —pidió Frank haciendo un ademán a uno de los pasillos que conducía a una de las salidas laterales de la mansión—.

¿Trajiste patines? —preguntó mientras guiaba a su esposa con una mano en la espalda, y eran seguidos por Jules que cargaba a Frederick.

—Sí señor, están en el auto.

—Entrégale las llaves a Paul para que te los busque y los lleve —pidió al ver que el chofer estaba en la salida.

Jules se metió la mano en el bolsillo del pantalón y se las entregó al hombre.

—En mí auto están unos patines, ¿podrías llevarlos al lago? —pidió mientras los esposos se adelantaban.

—Enseguida, señor —dijo Paul y salió en busca de lo que le habían pedido.

Cerca de llegar al lago, se dejaba ver lo que habían dispuesto para pasar la mañana en el lugar. Había dos mesas colocadas, una donde había todo tipo de aperitivos, y otra con cuatro sillas. Al borde del lago habían fijado unas barreras de contención, seguramente para evitar cualquier accidente con el pequeño.

Los patines de los esposos y Frederick, estaban al lado de las mesas.

Elisa al llegar, se quitó los zapatos y se colocó los patines dejando ver la emoción como si fuese una niña de diez años.

Jules sentó a Frederick en una de las sillas y se colocó de cuclillas frente al niño, para ponerle los pequeños patines a lo que miraba con gran curiosidad y sonreía divertido.

—¿Te gusta cómo te quedan? —preguntó Jules juguetón, y el niño asintió.

Él no sabía mucho de niños, realmente lo poco que sabía era lo que había vivido con Frederick, pero había notado que al niño le costaba expresarse, se le hacía raro que con casi tres años no pronunciara palabra alguna, más que balbucear un forzado “mamá” más de una vez se había visto tentado a comentárselo a Elisa, pero no quería preocuparla con cosas que tal vez él no comprendía.

Frank terminaba de colocarse los patines, cuando Paul apareció con los de él. Sin perder tiempo se sentó en la silla de al lado, para calzarse sus patines y miraba de soslayo como Frederick movía de un lado a otro los pies, tal vez acostumbrándose, y se obligaba mentalmente a no desviar la mirada a Elisa.

Se recordaba constantemente que debía ignorarla lo más posible, aunque le doliera más que cualquier cosa.

—Estamos listos —dijo poniéndose de pie cargando a Frederick, con mucha precaución entró al lago y empezó a deslizarse con facilidad.

Sorprendiéndose al ver cómo Frederick empezó a reír abiertamente y eso le arrancaba carcajadas a él.

Elisa ya daba vueltas en la mitad y Frank se acercaba a ella tomándola por la mano, en tanto Frank estaba de espalda a Jules, Elisa le dedicaba miradas y le reía, iluminando su mundo por completo, para él se veía bellísima con la ropa de patinaje, el gorro solo la hacía ver aún más linda, se obligó a desviar la mirada y colocó a Frederick sobre el hielo, tomándolo por las manos para que aprendiera a tener equilibrio.

El pequeño se soltaba con una sonrisa, pero Jules no bajaba la guardia rodeándolo con los brazos para tomarlo por si caía.

—Tienes que aprender a patinar… es complicado al principio, solo tienes que perderle el miedo —lo alentaba al ver que el niño se tensaba y no avanzaba, solo lo miraba demostrando miedo en sus pupilas.

Frederick se aventuró un poco y cayó sentado, contrariamente de ponerse a llorar, se echó a reír, y Jules se carcajeaba. Elisa no podía evitar dirigirles miradas y le encantaba ver como Jules reía con tantas ganas, tanto que las contagiaba.

—Querida voy a descansar un rato —anunció Frank soltándole la mano y deslizándose hasta salir del lago, se quitó los patines y se sentó en una de las sillas.

Charles colocaba los periódicos del día sobre una mesa y él no pudo luchar con la tentación de leerlo, y ponerse al día de lo que acontecía en Chicago.

Elisa al quedar sola en la mitad de la pista, se deslizó hasta donde se encontraba Jules y Frederick. Ella se acuclilló y cargó al niño, al levantarse se aventuró a mirar a Jules que le sonría de manera discreta.

—Eres una madre única, te ves más hermosa con él.

—Gracias… tú también serías un gran padre, de eso estoy segura.

—Aún temo dar ese paso —dijo desviando la mirada y Elisa dirigió la vista a la mesa donde estaba Frank, pero no se encontraba, y ella no se había dado cuenta del momento en que se le escapó.

Jules sabía perfectamente que no podía entablar una conversación por mucho tiempo con ella, por lo que se alejó patinando alrededor del lago, bordeando las vallas de contención.

Elisa aún se mantenía de pie agarrando al niño por las manos, cuando se percató de que Jules en segundos pasaría detrás de ella, por lo que estiró la pierna un poco, él que le dedicaba una mirada no se percató y tropezó con la trampa que Elisa le había puesto, cayendo aparatosamente sobre el hielo.

Elisa no pudo evitar reír abiertamente, tanto hasta llevarse las manos al estómago y doblar su cuerpo, Frederick cayó sentado al hielo, mientras se burlaba de Jules y aplaudía entre carcajadas.

Al francés no le quedó más que levantarse, sintiéndose avergonzado, mientras Elisa y Frederick seguían riendo.

Frank llegó encontrándose con la divertida escena que le ofrecía su esposa e hijo, mientras que Jules se peinaba los cabellos con los dedos.

—¿Qué ha pasado? ¿Por qué ríen de esa manera? —preguntó siendo completamente inocente de la travesura que había cometido Elisa.

—El señor Le Blanc se ha caído —respondió Elisa entre carcajadas.

Jules aunque sabía que había hecho el ridículo del año, no podía evitar sentirse alegre ante las carcajadas que inundaban el ambiente.

Frank nunca había visto a su esposa reír de esa manera y se veía mucho más hermosa.

—Debes tener cuidado hijo —aconsejó Frank contagiándose con la risa. Elisa aún riendo, tomó al pequeño en brazos y salió de la pista sentándose al lado de Frank, sorbió un poco de agua, en un intento por calmarse un poco.

—Frank hagamos una carrera —pidió con un brillo único en los ojos y ansiosa por divertirse.

—Amor, ya no estoy para carreras —respondió tranquilamente, regalándole una caricia en la mejilla con los nudillos.

—Frank, deberíamos aprovechar, el lago no todo el tiempo se congela —pidió tomándolo de la mano y haciendo un puchero.

—Dile a Jules, rétalo —sugirió desviando la mirada al joven que se deslizaba por la pista, y no quería interrumpir, pero más que todo por no estar cerca y ver las muestras de cariño entre los esposos, si no herviría de celos.

—No, no Frank me da pena. Mejor no, dejémoslo así —dijo desanimada y empezó a desamarrarse los patines.

—¡Elisa, por Dios! Cómo te va a dar pena —acotó sin poder creerlo y desvió la mirada hacia el joven—. ¡Jules mi esposa te reta a una carrera! — dijo en voz alta. Jules solo asintió en silencio haciendo entender con el gesto que estaba de acuerdo—. Ve, y gánale. Si puedes has trampa, jálalo del abrigo para que caiga —sugirió Frank con una sonrisa acariciándole una mano.

—¿Frank, cómo hacerle trampa? —se alarmó falsamente, mientras sonreía.

—Pues haciéndolo, ya te dije como —informó guiñándole un ojo con picardía.

Elisa se puso de pie y se acercó a la orilla, mientras Jules avanzaba hacia ella.

—Veremos quién gana, aquí me pagarás lo de la caída —sentenció en vos baja para evitar que Frank escuchara, aunque a la distancia que estaba, sabía que sería imposible que lo hiciera.

—Solo fue un accidente, bonito. No fue para nada intencional —soltó de manera espontánea, sin ser consciente de que se había expresado de manera cariñosa hacia él.

Jules sonrió y sus ojos destellaron, sintiéndose estúpido por ese sencillo, pero único “bonito” que le había sacudido el corazón.

—Si no fue intencional, yo soy japonés —dijo seguro de la maldad que Elisa le había hecho.

—Bueno… bueno —no iba a aceptar que Jules la hiciera confesar su culpa—. Es ida y vuelta, sin trampas Jules —advirtió elevando una ceja.

—Eso espero. A la cuenta de tres —informó al tiempo que uno se paraba al lado de otro—. Uno, dos y tres.

Ambos emprendieron la carrera al mismo tiempo y haciéndolo lo más rápido posible, mientras que Frank y Frederick los observaban divertidos.

Jules llegó primero, Elisa al ver que no tenía oportunidad, decidió no llegar al límite y regresar desde ese punto en el que se encontraba, pero eso no fue suficiente, Jules en cuestión de segundos amenazaba con rebasarla, así que apegándose a lo que Frank le había sugerido, lo jaló por el abrigo haciéndolo caer y siguió su carrera, quedándose ella con el título de ganadora.

Al límite del lago celebró la victoria, riendo y alzando los brazos, mientras que Frank y Frederick la acompañaban con aplausos.

—¿Quiere la revancha, señor Le Blanc? —preguntó regalándole una de sus mejores sonrisas.

—No, no gracias. Necesito trabajar el lunes y si sigo compitiendo contra una tramposa puedo terminar con alguna fractura —dijo sonrojado por el esfuerzo realizado—. Voy a descansar un rato, deberías salir. El sol está calentando y el hielo empieza a derretirse.

—Sé que me tienes miedo —se burló y él al estar de espalda a Frank no dudó en guiñarle un ojo, ese gesto que le hizo temblar las piernas a Elisa—. No te preocupes, solo me quedaré un rato más.

Podían hablar libremente, sabían perfectamente que Frank no podía escucharlos.

Jules se sentó al lado de Frank y Frederick, mientras bebía un jugo de naranja, y se deshacía de los patines, mantenía una conversación de negocios. Se puso más cómodo al quedarse en calcetines y dejando de lado la bufanda.

Elisa patinaba tranquilamente, no podía estar en la misma mesa que Jules y Frank, porque sentía que la cara no le daba. La vergüenza le carcomía las entrañas y verdaderamente prefería mantenerse alejada.

Estaba a la mitad del lago, ensimismada en sus pensamientos, cuando escuchó un crujido e inminentemente soltó un grito y un frío la caló por completo, todo pasó en segundos y no le dio tiempo a reaccionar, e inmediatamente fue presa de la desesperación, al encontrarse sumergida bajó las gélidas aguas del lago, quiso salir pero una corriente la había movido a unos metros del orificio por donde había caído, el temor se apoderó y en medio del desespero empezó a golpear el hielo que la mantenía prisionera bajo la corriente helada. Pero era inútil, no lograba ni siquiera cuartearlo.

Jules y Frank, al escuchar el grito de Elisa en el momento en que el hielo se desplomó, desviaron las miradas hacia donde estaba la mujer y no la vieron, despertando inusitadamente los violentos y dolorosos latidos de sus corazones. El esposo quedó inmóvil en medio de un ataque de nervios.

Jules sintió que todo el aire se le atascó en los pulmones y el corazón se le detuvo, todo a su alrededor dejó de tener sentido e intentaba paladear en busca de un poco de saliva, porque la boca se le había secado. En un oportuno arranque de adrenalina, se levantó ocasionando que la silla cayera al suelo, corrió con todas sus fuerzas y mentalmente se gritaba.

—Dios… Dios por favor, déjame llegar rápido, si le pasa algo me muero, no lo resistiré, sé que no lo resistiré.

A mitad del camino resbaló cayendo aparatosamente sobre el hielo, se puso de pie tan rápido como pudo y las lágrimas empezaban a hacerse presente ante la impotencia, mientras el corazón no dejaba de golpetearle con insistencia y cada vez veía más lejos el agujero que se había tragado a Elisa.

Antes de llegar pudo verla golpeando por debajo el hielo, alejada como a un metro de la única salida. Tuvo que recurrir a todo su autocontrol y tenacidad para no echarse a llorar y actuar. Corrió al único lugar por donde podría sacarla y se puso de rodillas, sin siquiera pensarlo metió el brazo, sintiendo cómo el agua helada parecían ser alfileres que se le clavaban en cada poro de la piel. Por más que estirara el brazo no lograba alcanzarla, y eso solo aumentaba el miedo y la desesperación.

Alzó la vista y pudo ver a Frank acercarse, mientras dejaba al niño al borde del lago, que lloraba al ver lo que estaba pasando. Todo pasaba ante tus ojos tan lento, pero al mismo tiempo tan rápido, que hasta un zumbido se había apoderado de sus oídos.

—No… no, no se acerque señor. Quédese ahí —pidió alarmado— .Vaya por ayuda… rápido… rápido, por favor agarre a Frederick.

—¡Es mi esposa! —gritó Frank en medio de la impotencia, sin saber qué hacer—. Por favor, Jules… —suplicó intentando entrar una vez más al hielo.

—También está su hijo —contestó Jules, y las ganas de llorar empezaban a vencerlo, sin ser consciente de que se estaba exponiendo demasiado, pero sentía que cada segundo que pasaba era vital para Elisa y él lo estaba desperdiciando por intentar calmar a Frank. Pero, ¿quién lo calmaba a él? ¿Quién le decía que todo estaría bien?

Frank en un halo de lucidez y raciocinio cargó a Frederick, y salió tan rápido como pudo a la casa.

Jules vio que los movimientos de Elisa disminuían por lo que se armó de valor y se arriesgó, si no lo intentaba daría lo mismo, porque si no lograba sacarla, él igual iba a morir, de eso no tenía la menor duda. Se llenó los pulmones del gélido aire y sin dudarlo un segundo más se lanzó.

Ahora era su cuerpo enteramente torturado por millones de alfileres, el agua entraba por su nariz halándole cada molécula del ser, a ciegas nadó hasta donde se encontraba Elisa, tuvo que abrir los ojos para poder localizarla, pero sentir sobre su cabeza la plataforma de hielo impidiéndole agarrar una bocanada de aire era realmente tortuoso y desesperante.

Agarró a Elisa por la cintura, ella ya no se movía, había dejado de luchar y eso disparó los índices de adrenalina en su cuerpo, tanto como para no sentir que las impiadosas aguas le daban la pelea.

—Resiste mi amor… mi vida por favor, no me vayas a dejar. Resiste niña de mis ojos —suplicaba Jules en pensamientos mientras luchaba en el fondo del lago.

Se encontraba desesperado porque sabía que tampoco lograría salir de ahí, no podría sacarlos, quiso dejarse vencer y no seguir nadando inútilmente hacia una salida que cada vez parecía estar más lejos.

Con la palma de su mano empezó a golpear el hielo que le impedía salir a la superficie, golpeó y golpeó, con todas las fuerzas que aún poseía. Se negaba a soltar a Elisa, no iba a abandonarla porque se estaría perdiendo a sí mismo.

El agua gélida recorría todo su ser y una sensación horriblemente dolorosa al sentir como sus pulmones se llenaban de agua, prácticamente congelándolos, empezaba a perder no solo el oxígeno, sino las fuerzas, debajo del agua y en medio de la resignación se echó a llorar, lo hacía ante la angustia, la impotencia, el dolor, el amor. Lloraba por la despedida, sabía que no iba a poder sacarlo de ahí, porque el miedo y la impotencia habían cercenado sus fuerzas. Nunca imaginó que ese sería el final, no morir junto a ella.

Sabía que la única solución era arriesgar a Elisa, porque ya el frío se adueñaba de sus articulaciones limitándole los movimientos, pero no quería morir, no iba a permitir que ninguno de los dos muriese y prefería arriesgarse. Aún renuente soltó a Elisa y movió su cuerpo tan rápido como pudo y con ambos pies golpeó el hielo, tres golpes bastaron para abrir un agujero, mientras Elisa era arrastrada por la corriente al fondo del lago.

Olvidó el oxígeno que sus pulmones suplicaban a gritos y nadó al fondo, logrando agarrar a Elisa por los cabellos, jalándola, mientras él se aferraba al borde del hielo de su más cercana salida.

Sacó la cabeza a la superficie y una bocanada de aire renovaba sus pulmones, aunque el frío lo golpeaba sin piedad, sintiendo como las fosas nasales estaban a punto de congelársele. Sacó a Elisa por encima de él, dejándola sobre la placa de hielo y con las pocas fuerzas que aún poseía logró salir.

Elisa no reaccionaba y su piel se había tornado realmente roja, mientras él temblaba sin control y las lágrimas no encontraban ningún muro de contención que pudiese detenerlas.

—Por favor, mi amor. Reacciona, reacciona ya pasó lo peor — suplicaba palmeándole las mejillas y le acariciaba los cabellos, pero ella no regresaba a él para que le arrancara de raíz tanta angustia y dolor—. Elisa no te rindas, tienes un hijo, tu hijo… y yo, yo Elisa… —suplicaba en medio de las lágrimas.

—Señor Le Blanc —la voz de Charles gritándole lo hizo volver de manera violenta a la realidad. Desvió su mirada del rostro de Elisa y vio a Frank acercarse en compañía de Charles y Peter—. No podemos pasar, el hielo se ha cuarteado —le dijo al borde del lago—. Tiene que tratar de llegar a tierra, si ponemos un pie, nos vamos todos al fondo. El hielo no resistirá más peso.

Una vez más Jules sentía como si el corazón detuviera sus latidos. Sabía que si caía una vez más al agua, no iba a poder, ya no tenía fuerzas, y reconocía en Frank la misma desesperación que a él lo gobernaba.

Rebuscó en los resquicios de su cuerpo el valor que necesitaba y con cuidado intentó cargarla, pero por primera vez el diminuto cuerpo de Elisa parecía pesar una tonelada. Respiró profundo una vez más e intentó cargarla, antes de ponerse en pie, cayó apoyado sobre una rodilla, y los latidos del corazón se le dispararon al escuchar el hielo crujir, para su desgracia haciendo las grietas más visibles.

Una vez más buscó valor donde ya no tenía y se puso de pie, con el temor aferrado a cada poro de su piel, porque estaba seguro de que cada paso que daba, era un paso en falso y que al mínimo error, irían a dar nuevamente al fondo.

En ese momento su metro noventa y cuatro le jugaba en contra, complicándole aún más la situación; la orilla parecía que se le alejaba, era como si se burlara de su angustia, pero no por eso dejaba de avanzar, necesitaba poner a Elisa a salvo cuanto antes, y se obligaba a no recordar que ella no había reaccionado y el peso de su cuerpo le gritaba que estaba congelada.

Cuando logró llegar a tierra, se resignó a que sus esfuerzos redimieran y se dejó caer de rodillas. Charles y Paul le ayudaron con Elisa y él se sentó a un lado.

Charles que había estado frente a situaciones parecidas, se encargó revisar a la señora de la casa, empezó por los antebrazos, que también estaban colorados.

—Señor… no pude sacarla a tiempo... —susurró Jules entre lágrimas.

Frank que se veía sumamente alterado, ni siquiera se volvió a mirarlo, únicamente estaba pendiente de Elisa y suplicaba al cielo que no lo dejara solo, ya había pasado por la pérdida de Ivanna, y no quería tener que repetir todo el dolor que dejaba la ausencia de la persona amada.

—Elisa mi amor, mi reina. Despierta por favor. —Era lo único que Frank decía entre lágrimas.

—No se preocupe, señor Le Blanc. Está bien aún la piel está roja, el desmayo debe ser por el miedo que le causó verse sin salida —acotó Charles sin dejar de revisarla—. Peter, llévala rápido a la casa, que le quiten la ropa, enciendan la chimenea y le coloquen toallas en el cuerpo con agua de unos veinte grados, que enciendan todas las lámparas de la habitación — ordenó el hombre completamente seguro de cómo proceder—. El médico no debe tardar, para que revise cualquier lesión, ella recobrará el conocimiento de un momento a otro.

Las palabras de Charles no lograban tranquilizar a Jules, estaba seguro de que no sentiría que el alma le regresaba al cuerpo hasta ver a Elisa despierta, y que ella misma le asegurara que se encontraba bien.

Peter cargó a Elisa y salió a toda prisa hacia la casa, mientras era seguido por Frank.

—¿Señor Le Blanc, usted cómo se siente? —preguntó Charles dirigiéndose al joven francés.

—Bien, gracias. Ya no tengo dolor —dijo titiritando y siguiendo con la mirada a Peter que llevaba a Elisa en brazos.

—¿Cómo dijo? —cuestionó nuevamente con la voz alterada.

—Ya no me duele el cuerpo, hace unos minutos me dolía demasiado, seguramente porque estaba cansado… pero ya no siento dolor. Estoy bien, Charles —aseguró sin poder contener los temblores de su cuerpo.

—Dios mío —clamó el hombre—. Señor Le Blanc, quítese el abrigo y la camisa inmediatamente.

—No puedo, tengo los brazos pesados —le hizo saber y el miedo regresó propagándose por todo su ser.

Charles le abrió rápidamente el abrigo y prácticamente le arrancó todas las prendas, dejándolo solo con el pantalón.

—¡Santa madre de Dios! ¡Paul, Paul! —gritó el hombre en medio del desespero, mientras observaba como la piel de Jules se había convertido en parches blancos y grises, por todos lados.

Jules que apenas coordinaba no entendía cuál era el pánico de Charles.

En ese momento llegó el chofer, con el semblante agitado.

—Ayúdame, tenemos que llevarlo lo más rápido posible a la casa — pidió Charles.

Entre los dos lo cargaron, pero el hombre estaba realmente pesado.

—Está muy pesado —se quejó Paul, en busca de aliento para poder seguir.

—Es normal —dijo Charles, haciendo fuerzas para poder continuar—.

El señor está congelado.

El chofer solo abrió los ojos desmesuradamente y se armó de valor sacando más fuerzas.

—¿Estoy qué? —preguntó Jules con la impresión marcada en el rostro.

—Señor Le Blanc, creo que tiene hipotermia, pero no se preocupe se lo que se hace en estos casos, solo tenemos que darnos prisa —Tranquilizó el hombre y siguió.

Llegaron a la casa y lo subieron a su antigua habitación.

—Flavia, pon a hervir agua. Necesito llenar la tina con agua a cuarenta grados —pidió Charle mientras desvestían a Jules.

Después de unos minutos, regresó Flavia, junto a Irene y dos mujeres más, cargando con los recipientes de agua hirviendo que vaciaron en la tina y fueron por más.

Entre Paul y Charles, lo metieron en la tina, mientras que con una toalla frotaban los parches. Por más que Charles frotaba, aún Jules no daba la reacción que él esperaba, apenas si podía hablar. Necesitaba que empezara a temblar, esa reacción le diría que los nervios se habían descongelado. Tuvieron que llenar dos veces la tina para que reaccionara como esperaban.

—¿Charles cómo está la señora? —preguntó de pronto.

—Ella está bien señor, ahora el que está mal es usted. Así que necesito que me ayude, trate de mover las manos que no quiero que pierda ningún dedo.

Gracias a la eficiencia de Charles, Jules logró estabilizarse y pudo dormir, a pesar de que la habitación parecía el infierno por la cantidad de vapor que había. Debían dejar agua hirviendo, por todas partes y dejar luces y chimenea encendida.

A Elisa el médico la revisó, y no tenía nada de qué preocuparse. Solo continuos temblores que eran normales y no cesarían hasta que el cuerpo se acostumbrara nuevamente a su temperatura normal.

Las indicaciones del doctor fueron precisas: Solo ingerir líquido y nada de frío por dos días.

Frank no se separó ni un segundo de la cama de su esposa, aún lloraba y ella que apenas abría los ojos con pesadez, le colocaba una mano en la mejilla, a la que él se la frotaba y le regalaba besos.

Cuando el médico salió de la habitación de los esposos Wells, se dirigió a la de Jules y al apreciar la piel del paciente que ya empezaba a obtener color, supo que no había por lo cual preocuparse.

—Señor, tengo que felicitarlo ha hecho un gran trabajo, este hombre cinco minutos más sin la atención correspondiente y lo estaríamos lamentando. ¿Cuánto tiempo lleva dormido? —preguntó dirigiendo la mirada a Charles.

—Media hora aproximadamente. Doctor, una pregunta —El médico asintió en silencio—. ¿Por qué el señor Le Blanc estaba en peores condiciones, si pasó menos tiempo en el agua? Él fue el que sacó a la señora.

—Por el esfuerzo, la señora se desmayó y eso hace que el cuerpo se relaje, pero el señor fue el que se esforzó y si los músculos están cansados el frío los consume más rápido —explicó revisando el cuello de Jules—. Está fuera de peligro, solo tienen que seguir calentando la habitación, y al igual que la señora líquido por dos días, nada frío y terminantemente prohibido que salga de la cama. Si necesita ir al baño que alguien le ayude, no puede hacer ningún esfuerzo ya que en la mayoría de estos casos los huesos se cristalizan y no queremos ninguna fractura.

Charles asintió en silencio, escuchando las indicaciones del doctor y después lo acompañó a la salida.

CAPÍTULO 35

El día martes, se sentía mucho mejor, las articulaciones ya no lo torturaban, solo le dolían un poco las vías respiratorias, por lo demás todo estaba bien. Odiaba tener que depender de los demás hasta para ir al baño, algo que le parecía sumamente exagerado, por no decir vergonzoso.

Se moría de ganas por saber de Elisa, pero no se atrevía a preguntar por ella, solo sabía que se encontraba mejor que él, dicho por Frank, que fue a visitarlo la misma noche del accidente, para agradecer lo que había hecho por la esposa.

Recordar lo sucedido aún le causaba escalofríos, y estaba seguro de que esa agonía solo la erradicaría al verse en los ojos de Elisa.

—Adelante —contestó al llamado que lo sacó de sus pensamientos.

—Buenos días, señor —saludó Dennis entrando a la habitación.

Desde que enfermó, ella era quien estaba a su disposición, y estaba seguro que era por petición de Frank, solo Charles o Paul eran los que lo ayudaban a llegar al baño, de todo lo demás era Dennis quien se encargaba.

—¿Cómo se siente hoy? —preguntó la joven con una brillante sonrisa, mientras él la seguía con la mirada.

—Mucho mejor, gracias. Dennis, ¿por casualidad no sabes cómo sigue la señora? —se atrevió a preguntar, mandando a callar los latidos del corazón y los miedos en su interior.

—Ella está mucho mejor, solo que al igual que usted le han prohibido levantarse de la cama, y no puede salir —explicó la niñera encaminándose al armario y buscando algo de ropa, sin volverse a mirarlo—. La señora también me ha preguntado por su estado —confesó con la firme convicción de dejarle saber al señor Le Blanc que no era el único interesado—. Sé que ella está muy agradecida, aunque no haya podido decírselo, señor. Puedo verlo en su mirada cuando me habla de usted. Estoy segura que está esperando el momento adecuado para poder levantarse y venir a decírselo personalmente —hablaba mientras rebuscaba en el armario y aunque no pudiese ver al señor Le Blanc, podía sentir cómo sonreía—. La camisa ¿blanca o gris? —preguntó volviéndose y mostrándole las dos prendas que colgaban de los ganchos.

—La gris, está bien —respondió con una sonrisa—. Dennis ¿no sabes quién fue al departamento a buscar la ropa? —curioseó con el miedo aferrado a él, porque estaba seguro que en su armario tenía algo de suma importancia y altamente comprometedor.

—No tiene nada de qué preocuparse, el señor Frank me envió con Paul, fui quien trajo su ropa —confesó regalándole una sonrisa tranquilizadora.

De manera irremediable los pensamientos de Dennis viajaron a ese día, y sabía perfectamente qué era lo que preocupaba al señor Le Blanc.

Al abrir el armario y sacar unos pantalones, cayó a sus pies uno de los cuadernos de dibujo, quedando abierto. La imagen que se encontró no significó sorpresa alguna para ella, pero para otro empleado hubiese sido un escándalo. Enterarse de esa manera de los sentimientos del señor Le Blanc

hacia la señora, sería realmente devastador, porque no podía asegurar que otra persona tuviese el mismo grado de tolerancia hacia la relación.

Se dejó llevar por la curiosidad y pasó una a una las páginas del cuaderno, que estaba lleno de dibujos, todos eran de la señora Elisa, en algunos aparecía cabalgando, en otras con Frederick o leyendo, caminando por el jardín. Habían algunas donde también estaba el señor Frank, o lo que a ella le parecía era su patrón, ya que era una especie de sombra o borrón.

Quizá era lo que su jefe representaba para él en la vida de la señora Elisa, ese impedimento que no tenía poder para que los sentimientos fluyeran, pero que inevitablemente estaba ahí obstaculizando cualquier relación más allá de lo clandestino entre ellos.

Para ella, el señor Le Blanc no era una mala persona, otros tal vez pensarían que era un desgraciado, por estar traicionando de esa manera, la amistad y respeto que le había ofrecido el señor Wells, lo catalogarían de egoísta y no aceptarían ningún tipo de excusa que justificara su proceder.

Ella sabía que cuando se amaba se era egoísta, para el amor no existían excusas, sencillamente crecía sin pedir permiso, ni dar explicaciones y no había quién pudiese ganarle a tan poderoso sentimiento.

Estaba consciente de que el señor trató por todos los medios de no caer por ese peligroso acantilado, pero el sentimiento lo empujó sin darle tregua, lo llevó a la perdición y ahora se burlaba de él. Reafirmándole que no ganaba nada con resistirse, ese era el castigo, amar sin razón, sin medida, sin cordura, sin culpa, sin vergüenza y la conciencia por más que se empeñara en atormentar, no tendría el poder suficiente para erradicar ese sentimiento. Poco importaba que la señora Elisa tuviese a su esposo, él podría cargar con ese peso, porque sería lo suficientemente fuerte para sobrellevarlo.

—Entonces la gris —acotó sonriente y con la mirada brillante, caminó hasta la cama y dejó la camisa a un lado—. Iré por Charles, para que le ayude.

Él asintió en silencio, y ella se encaminó a la puerta antes de salir Jules la detuvo.

—Dennis, gracias —musitó regalándole una leve sonrisa.

—De nada, señor —le regaló una sutil reverencia.

—Gracias, de verdad, gracias por todo.

Por la mirada y sonrisa de Dennis, supo perfectamente que había visto los cuadernos. Si la niñera tenía alguna duda de lo que pasaba entre Elisa y él, la había saciado de manera definitiva.

Se reprochó no haber mantenido esos cuadernos bajo llave, así como aseguraba todas las notas que Elisa le había enviado.

La luz del sol se dejaba ver a través de los cristales transparentes del inmenso ventanal de la habitación que ocupaba Jules, se moría de ganas por salir y la visita del doctor, la tarde anterior, solo fue para darle la mala noticia de que debía permanecer un día más en cama. Ya se había hecho la idea de que por fin se iría a su departamento, no tenía ganas de permanecer ni una hora más ahí, sabía que tenía a Elisa cerca, pero de qué le servía si no podía verla, ni mucho menos escucharla.

No lograba concentrarse en las noticias que el diario le ofrecía, toda su atención estaba puesta en escuchar el mínimo ruido proveniente de la habitación del frente.

—Señor Le Blanc, buenos días —saludó Dennis asomando medio cuerpo, con una de sus brillantes sonrisas.

—Puedes pasar, Dennis —dijo intentando parecer concentrado en el periódico en sus manos—.Solo estoy leyendo.

Lo que el señor Le Blanc no sabía, era que ella le traía una grata sorpresa, entró y detrás de ella lo hizo la señora Elisa.

—Buenos días, señor Le Blanc —saludó tratando de controlar la sonrisa y los latidos del corazón.

Al escuchar lo que para él era la voz más hermosa del mundo, alzó la vista cerrando el diario y dejándolo a un lado, de manera repentina destellos se reflejaron en sus ojos, mientras que una sonrisa cobraba vida.

—Bue… buenos días —saludó con los nervios consumiendo su cordura.

Estaba bellísima, nadie podría pensar que tan solo cuatro días atrás, estuvo al borde la muerte y la agonía al recordarlo le invadía el pecho. Ella lo saludaba con una de sus hermosas sonrisas, esas que hacía que desapareciera todo a su alrededor.

Elisa acortaba la distancia que la separaba de Jules, observándolo sentado en la cama, y su corazón como siempre daba un vuelco dentro de su pecho, corría sin barreras ni frenos. En ese momento en su mundo todo era posible, él hacía que las estrellas aparecieran en pleno día acompañando al sol, era su mago que convertía en realidad sus más anhelados deseos.

Dennis agarró una de las sillas de lectura que estaban junto a la ventana y la acercó al lado de la cama de Jules, para que Elisa tomara asiento.

—Señor, no tengo cómo agradecer lo que ha hecho por mí —acotó Elisa al tiempo que tomaba asiento.

Debía mantener la distancia prudente para no dar de que hablar, odiaba no poder tocarlo, cuando se moría por abrazarlo.

Jules iba a responder al comentario de Elisa, cuando Dennis interrumpió:

—Disculpen, señor, señora. Si me dan su permiso podría adelantar el trabajo pendiente y empezaría por el baño.

Elisa ya le había pedido que la acompañara, consciente de que no podía estar sola en la habitación con Jules.

—Sí, puedes organizar el baño del señor Le Blanc —concedió el permiso.

Jules solo asintió estando de acuerdo con Elisa, aunque le extrañó que pretendiera organizar una vez más el baño, cuando ya lo había hecho por la mañana.

Dennis se inclinó un poco ante una reverencia y entró al baño, y para sorpresa de ellos, cerró la puerta al entrar. En el preciso momento en que la niñera los dejó solos, Elisa agarró una de las manos de Jules y se la llevó a los labios, dejándole caer cortos y desesperados besos.

—Gracias, gracias… tuve miedo, mucho miedo Jules —confesó sintiendo cómo las lágrimas acudían a sus ojos.

—No llores —suplicó Jules acariciándole los cabellos con la mano libre—. No vas a llorar, ya pasó y la única forma de agradecérmelo es que estés aquí —aseguró mientras él mismo sentía como el nudo de lágrimas se le formaba en la garganta, y empezó a acariciarle la mejilla.

—Hace algún tiempo atrás era lo que más deseaba… me daba igual si esto me hubiese pasado antes, tal vez hubiese renunciando y me hubiese dejado vencer por la corriente, pero ahora no… no quería morir, no quiero dejar a mi hijo y no creo que después de la muerte haya algo mejor que lo que tú me ofreces.

En ese momento a Jules no le importó que Dennis estuviera en el baño, se acercó hasta Elisa, besándola tierna y lentamente, sintiéndose renacer con ese sutil toque. Se alejó escasos centímetros, lo suficiente para poder hablar y al mismo tiempo sentir el aliento de esa mujer sobre sus labios, mientras le acariciaba el rostro.

—También tuve miedo, y mucho, por un momento pensé que no podría sacarnos de ahí, pero aquí estamos y es lo importante, no podía perder a mi tramposa favorita —le sonrió con sutileza y le dio un beso en la frente.

—No hice trampa, solo fue táctica —Dijo pícaramente. Él se acercó nuevamente y le dio otro beso, uno de apenas contacto de labios.

—Ah ahora le llaman táctica, ¡qué bien! —asintió sonriendo, mientras ella le acomodaba un mechón tras la oreja—. Tendrás que enseñarme.

—Lo siento, pero no puedo, si lo hago ¿con quién las utilizaría?

—¿Piensas seguir usándolas conmigo? —preguntó soltando una pequeña carcajada.

—Obvio —aseguró poniendo los ojos en blanco—. Tengo que hacerlo con alguien, que sé me ganará, es la idea ¿no?

—Bueno, ya sé que tendré que mantenerme atento para la próxima.

—Hazlo, pero sé que no te servirá de mucho —le acarició el tabique y se dio el placer de dejarle un beso en la punta de la nariz.

—Eres… Eres —Iba a decirle algo, pero ella lo enmudeció con sus labios.

Ya Dennis llevaba quince minutos sentada en el retrete, quería poder dejarlos más tiempo, pero ya era hora del baño de Frederick. Se palmeaba las piernas mirando de un lado a otro, hasta que se puso de pie y caminó hasta el tocador; dejó caer un envase que se encontraba vacío, intentando con eso ponerlos en alerta e informarles que estaba por salir, no quería encontrárselos en nada comprometedor, no por ella, si no por ellos.

Al escuchar el ruido proveniente del baño, Elisa y Jules se separaron abruptamente, y Dennis abría la puerta trayendo consigo unas toallas.

—Disculpe señora, ya es hora del baño de Frederick.

—Está bien Dennis, vamos. Quiero ayudarte —Elisa se puso de pie—.

De nuevo muchas gracias, señor Le Blanc.

—No tiene por qué agradecer —pidió él sonriéndole amablemente.

Elisa caminó a la salida dejando que Dennis se adelantara algunos pasos y desde el umbral le dedicó una última mirada a Jules.

El milagro de tenerlo entre sus brazos se daba una vez más, tenía diez minutos de haber llegado al apartamento de Jules, y se encontraba en el sofá, que para ellos ya era su refugio. Elisa estaba sentada en uno de los extremos y él estaba acostado con la cabeza apoyada sobre los turgentes pechos, mientras que una de sus piernas descansaba encima de las de ella, rodeando con sus brazos la cintura que ya conocía a la perfección, mientras la pelirroja acariciaba los cabellos castaños.

—¿Cómo te sientes? —preguntó apenas en un susurro—. ¿Todavía te duelen los huesos?

Él solo negó con la cabeza y alzó la mirada, sintiéndose enternecido ante la preocupación de esa mujer.

—Me siento muy bien, por eso fui a trabajar hoy —aseguró para que ella se tranquilizara.

—Sí, ya me di cuenta... Jules, no puedes descuidarte, ¿acaso no has escuchado lo que te dijo el doctor? Mínimo dos semanas de descanso — amonestó y su tono de voz era entre contundente y cariñoso.

—Sí, lo sé, pero es que todo el día solo me desespera, hasta el punto de creer que voy a enloquecer —masculló como si fuese un niño regañado.

—Tienes que ser obediente —le pidió acariciándole con uno de sus dedos el tabique.

Ante el toque él cerró los párpados, y ella deslizó su dedo a los labios masculinos, reafirmándole que era una boca perfectamente armoniosa. Los contornos de los labios eran ideales, su forma, su textura, su color, eran juguetones, traviesos, retadores, tentadores. Llevó su mano al mentón y acercó sus labios a los de él, apenas rosándolos de manera suave e insinuante, lo besó tiernamente, despertando con el viaje de sus labios el deseo, encontrando en ese beso el sabor a miel y canela que tanto le gustaba.

—Ya sé que a lo que más le temes es a montar caballo, pero aparte de eso ¿a qué otra cosa le tienes miedo? —preguntó acariciando por encima de la camisa beige la espalda de Jules.

—A un chapuzón en un lago helado —aseguró con una sonrisa.

—Julesss, no juegues con eso —regañó dándole una palmada en el hombro.

Y él se acomodó cerrando más el abrazo que mantenía, se sentía muy bien así, sentía que ella podía protegerlo, se sentía pequeño, indefenso, como cuando su madre lo abrazaba de esa manera.

—Realmente, no es a los caballos a lo que más le temo. Puedo hacerlo solo si la ocasión lo amerita.

—¿No es? ¿Entonces? —inquirió sintiéndose contrariada—. Me habías dicho que les tenías pánico a los caballos, ¡me has mentido! – Con tono dolido que ni ella misma se creía. El soltó una carcajada.

—Sí les tengo miedo, es lo segundo, lo primero es… es.

—¿Qué es Jules? —preguntó con impaciencia.

—Le temo a desnudarme delante de alguien —bajó la mirada sintiéndose vulnerable ante la confesión.

Elisa no pudo evitar retener una carcajada que estalló en el lugar, pensando que Jules estaba mintiéndole.

—¿Desnudarte? Jules no me mientas —pidió sin dejar de reír—. Si todo el tiempo andas exhibiéndote.

—Es en serio —alzó nuevamente la mirada y se encontraba serio, en ese momento a Elisa se le congeló la sonrisa—. Desnudarme, hacerlo yo mismo. A ver si me explico, una cosa es que tú me quites las ropa, que me ayudes, mientras nos besamos, nos acariciamos. Algo muy distinto es hacerlo mientras me observan a una distancia, no sé por qué, pero pienso que hacerlo es como dejar expuesta el alma y me da miedo exponer mi alma a cualquier persona —confesó perdiéndose en el avellana de los ojos de Elisa—. No pude decirte que era a lo que más le temía, porque me hubieses abofeteado.

—Sí que lo hubiese hecho —aseguró regalándole media sonrisa y acariciándole la mejilla.

—Y tú ¿además de las cucarachas?

—No me da miedo… me da pánico, me aterra perder a mi hijo, que le pase algo. También a los truenos, a la soledad, a… —Elisa también tenía miedo a perderlo, pero se vio interrumpida por un llamado a la puerta.

Jules inmediatamente se soltó del abrazo y se sentó, llevándose un dedo a los labios, pidiéndole a Elisa hiciera silencio, el corazón de ambos se disparó y los nervios se hicieron presentes. Él se puso de pie y ella lo hizo casi al mismo tiempo.

—¿Esperas a alguien? —susurró con la alerta reflejada en sus ojos.

—No, escóndete detrás de sofá —le pidió dándole un beso en los labios y maldiciéndose por tener que exponerla a ese tipo de situaciones.

Elisa corrió detrás de sofá, agradeciendo al cielo, que no habían tenido relaciones sexuales, porque en ese momento tendrían que estar recogiendo las prendas del suelo. Solo tuvo que aferrarse a su bolso y mantenerse en silencio.

Jules se dirigió a la puerta, respiró profundo antes de abrir y empezó a abotonarse los tres primeros botones de su camisa, que Elisa había desabotonado para acariciarle el pecho. Al abrir, el alma le regresó al cuerpo al darse cuenta que quien llamaba era Kellan.

El asistente dirigió descaradamente la vista a las manos de Jules que abotonaban la camisa.

—Hola Jules, estaba cerca y quise pasar a charlar un rato —dijo con media sonrisa.

—Kellan, es que… no hace ni dos horas que nos vimos en la oficina —le dijo tratando de relajarse un poco, sin invitarlo a pasar.

—Sí, sí ya sé, es solo que… —el chico dudaba antes de hablar, no sabía si era correcto, pero era eso o perder la materia—. Necesito un favor inmenso —se mantenía parado en el quicio de la puerta, ya que Jules le cerraba el paso, manteniendo la mano en la hoja de madera.

—Bueno tú dirás, pero rápido que estoy algo ocupado —le dijo en voz baja.

—Perfecto, te ayudaré, mientras te digo lo que necesito —se ofreció sonriendo con inocencia.

—Kellan, no necesito ayuda —masculló haciéndole señas con los ojos, y un movimiento de cabeza para que entendiera que estaba con alguien.

—Ah perfecto, entonces me voy —dijo el asistente con una sonrisa, sabiendo que a buen entendedor pocas palabras—. Es que muchas veces puedo ser sumamente inoportuno —soltó una risita mientras se rascaba la cabeza.

—Pero dime ¿qué es lo que necesitas? —preguntó.

La curiosidad de Kellan podía más y se aventuraba a mirar hacia dentro, para ver con que mujer estaba Jules.

—Ya sabes qué es Jules —resopló apenado—. Lleva la chequera mañana, prometo que la próxima quincena me pongo al día contigo.

—Está bien, y no te preocupes que no te estoy cobrando —dijo Jules, al ser consciente de la situación por la que atravesaba el joven.

—Bueno… ahora te dejo para que te desocupes —dijo levantando la mano a modo de despedida.

—Nos vemos mañana —dijo Jules casi cerrándole la puerta en las narices—.Ya puedes salir —anunció de camino al sofá.

Elisa salió detrás del sofá rompiendo en una carcajada. La que él acompañó, rieron tanto hasta que les dolía el abdomen y estaban seguros que era mitad diversión y mitad nervios.

—Tenías que verle la cara —dijo Jules entre risas, acercándose hasta ella y abrazándola con un brazo, mientras que con la otra mano limpiaba las lágrimas que salían de los ojos de Elisa, a causa de las carcajadas.

—No… no te juro que no hubiese soportado —Sin dejar de reír, se encaminaron al sofá para sentarse nuevamente, mientras Elisa jugueteaba con las manos de Jules, a quien le bailaban las pupilas admirando el color carmín que habían tomado las mejillas femeninas antes el esfuerzo de la risa—. Pobre señor Parrichs, prácticamente lo has botado.

—No te preocupes, él entiende.

—Jules, ¿te puedo hacer una pregunta? —Él solo asintió en silencio—.

¿Sabes para qué necesita el dinero?

—Sí, es para pagar la matrícula de la universidad, ya le falta poco para graduarse, y a veces deja de asistir por no haber pagado, por eso le dije que cuando necesite me lo haga saber. Muchas veces no le alcanza lo de la quincena para pagar lo que debe, cuando tiene que ayudar en su casa, está a cargo de su madre y sus cuatro hermanos.

—Jules no le cobres, yo te daré el dinero —dijo Elisa manteniendo sus manos entrelazadas con las de Jules.

Él frunció el ceño y se quedó mirando a Elisa a los ojos, quería pensar que no había escuchado lo que le había dicho.

—Yo no pienso cobrarle, ni tampoco quiero que me des nada, tengo suficiente, bien sabes que no me hace falta, me ofendes con ese comentario.

—No era mi intención hacerlo, discúlpame —dijo acariciándole la mejilla.

Elisa se acercó y le depositó un suave beso en los labios al que él respondió de la misma manera, por unos minutos, solo dejaban de hacerlo a segundos para luego fundirse en otro, encontrado en los besos formas y colores.

—No cierres los ojos —le pidió Elisa en medio de los besos Y él se perdió en los labios de ella, con los ojos abiertos, y mientras lo besaba se veía reflejada en los ojos de Jules, en ese color claro de bosque, pero también el gris de una tormenta. Así eran los ojos de Jules, verdes donde encontraba paz y tranquilidad, pero también predominaba el gris que indicaba que en su alma había fuerza.

—Me gustaría mirarme siempre en tus ojos —deseó Elisa liberando un suspiro.

—Te prometo que nunca, nunca te lo impediré, siempre que necesites puedes usar mi mirada como espejo, y verás al ser más lindo en mis pupilas —susurró mientras se perdía en los ojos de ella.

CAPÍTULO 36

Al llegar, en el pasillo encontró la puerta a medio abrir, algo que se le hizo sumamente raro, porque Jules siempre la mantenía cerrada e inevitablemente el miedo la invadió por completo, pensando que tal vez habían entrado a robar.

¿Y si le hicieron algún daño? —Se preguntaba en pensamiento, mientras su cuerpo se volvía tembloroso y la boca se le secaba.

Se acercó aún más y entró lentamente al apartamento, tratando de hacer el menor ruido posible. Todas las luces se encontraban apagadas y las cortinas corridas, sumiendo al lugar en penumbras, tal vez Jules ni siquiera había llegado y aprovecharon su ausencia para hurtar.

Retrocedió varios pasos con la única intención de marcharse del lugar y no exponerse, no obstante antes de hacerlo se percató de que la cerradura no había sido forzada, por lo que antes de salir recorrió nuevamente con la vista el salón, para ver si veía algo fuera de lugar, una luz alumbraba el pasillo.

Al parecer la luz de la habitación estaba encendida, caminó hasta el sofá, dejó su bolso lentamente y tomó una escultura pequeña, pero lo suficientemente pesada como para dejar inconsciente a alguien.

Aventurándose, caminó lentamente y no podía controlar el temblor en sus piernas, tragó en seco para infundirse un poco de valor y seguir adelante.

Al asomarse al pasillo, el objeto se le escapó de las manos y cayó a sus pies, amortiguando el golpe la alfombra. Sin poder coordinar ante lo que veía, se llevó las manos a la boca y las lágrimas empezaron a salir silenciosas, mientras los latidos del corazón se le agolpaban presurosos en la garganta, empezó a hacer hondas respiraciones para calmarse un poco mientras retrocedía varios pasos e inmediatamente se dio media vuelta y salió corriendo a la puerta principal.

La cerró detrás de sí y se acercó nuevamente, parándose en el pasillo, aspirando el olor que reinaba en el ambiente y que previamente no había percibido a causa del terror que la había embargado.

No lograba escapar del asombro al ver la alfombra de pétalos rojos que cubría completamente el piso del corredor, y también se encontraba enmarcado por velas, de ellas provenía la luz que percibió al principio.

Era un espectáculo admirar tanto, y no se atrevía a caminar para no maltratarlos, para no dañar la perfección ante sus ojos, con lentitud se quitó los zapatos, sin dejar que sus pupilas evadieran ese pasillo que se extendía ante ella.

Colocó cautelosamente un pie en la suavidad que los tersos pétalos le ofrecían, sintiendo que estaba entrando a otro mundo, uno completamente rojo y que era iluminado por débiles llamas provenientes de las velas.

Estaba entrando al infinito, al paraíso, al cielo, al firmamento y era completamente rojo y las estrellas las tenía tan cerca que podía tocarlas. En ese momento se sentía como la luna en el cielo, y el universo solo media cuatro metros de largo por uno de ancho, no podía creer en la suerte que tenía y los minutos parecían no correr, simplemente se separaban del tiempo.

En ese momento no podía existir nada malo en el mundo, como se sentía podía cambiar lo malo por bueno, mientras se acercaba y los ojos se iluminaban ante las flamas danzantes. Caminar le dolía, no quería dejar nada detrás, quería admirar cada detalle para guardarlo hasta su último aliento, y al llegar a la puerta de la habitación definitivamente descubrió que ese solo era el camino a otro universo, porque si en el pasillo habían pétalos, en la habitación habían millones.

Todo el piso estaba completamente cubierto, no había un mínimo espacio sin un pétalo, la cama se encontraba adornada por el dosel blanco que contrastaba hermosamente con los pétalos, que también la adornaban.

Docenas de velas iluminaban su nuevo mundo con débiles luces flameantes, con el corazón hinchando de felicidad, recorrió la habitación con la mirada, dando vueltas miraba a todos lados, pero Jules no se encontraba, estaba completamente sola.

Notaba el lugar un poco más pequeño al ser dividido por cortinas de telas ligeras, mientras el golpeteo en su corazón era tan fuerte que dolía.

Toda ella temblaba, las lágrimas se confundían con su sonrisa. Nunca pensó recibir un regalo como ese, tenía miedo de despertar en algún momento, solo podía ser un sueño. Un mundo como ese no podía existir en la realidad, solo el subconsciente sería capaz de crear algo tan maravilloso.

De pronto una suave brisa invadió la habitación, y se dio media vuelta, al sentir que la dócil corriente de aire provenía de ese extremo de la habitación, tan solo apreció como una de las cortinas se agitaba suavemente, sin dejar que la ráfaga de aire apagara ni una sola vela.

Mientras la brisa jugaba con la suave tela, una melodía empezó a inundar el ambiente, una melodía que ella conocía a la perfección pues llevaba su nombre. Compuesta en La menor, era una maravillosa caricia para sus oídos, tan cautivante como todas las historias que rondaban a la hipnótica armonía. (Para Elisa de Beethoven, es la melodía que toca Jules) Divisó una silueta sentada frente a un piano. En ese preciso instante se sentía morir y revivir, correr y detenerse, respirar y ahogarse. No podía hablar, ni siquiera moverse, solo era consciente de que el corazón quería saltar porque en su pecho ya no cabía, no sabía qué podía ser tan especial en ella para inspirar todo eso, sencillamente era increíble.

La melodía daba sus últimas notas y la cortina que lo había mantenido alejado de ella, se corría lentamente, dejando al descubierto a Jules sentado frente al piano, moviendo diestramente los dedos, con la sonrisa que faltaba para que ese nuevo mundo fuese perfecto. Solo podía verlo de perfil aún no se alentaba a regalarle una mirada, prefería mantenerse sentado y concentrado en las teclas de marfil.

Al terminar giró su cuerpo y con una amplia sonrisa solo dijo: —¡Feliz cumpleaños, niña de mis ojos!

—No, no sabía que tocabas piano —Fue lo único que tartamudeó nerviosamente y se sintió estúpida, solo se le ocurrió decir eso, por qué no un “gracias” era lo más idóneo.

—Hay muchas cosas de mí que aún no sabes —confesó mientras se ponía de pie.

—Gracias… gracias, Jules esto es bellísimo, increíble, esa es la palabra para describirlo. Es increíble, no me lo creo. Si estoy soñando no me despiertes por favor —le pidió llevándose una mano a la boca para contener las emociones.

—No, no estás soñando, esto es real. Tú eres mi realidad —aseguró él sonriéndole de medio lado, logrando con eso que el hoyuelo en la mejilla se marcara aún más.

Ella retrocedió unos pasos y se sentó en la cama, provocando que cayeran pétalos a sus pies, y empezó a llorar. Qué más anhelaba ella que esa fuese su realidad, pero no lloraba de tristeza, era que no encontraba otra manera de drenar la felicidad que le oprimía el corazón y todo su ser.

—¿Elisa estás bien? —preguntó, dando unos pasos para acercarse.

Ella asintió con la cabeza y le hizo un ademán de alto con la mano.

—Nunca he estado mejor en mi vida —sollozó limpiándose las lágrimas.

Él retrocedió los pasos que había dado y se paró otra vez al lado del piano, manteniéndose en silencio.

Elisa alzó la mirada para encontrarse con la de él y su semblante se notaba serio, ella se percató de cómo se llevaba lentamente las manos al nudo de la corbata y empezó a aflojarlo agónicamente, sus manos temblaban, pero no se detuvo hasta deshacerlo completamente, jalándola suavemente por el cuello de la camisa y colocándola sobre el piano.

Utilizó uno de sus pies para quitarse un zapato, seguidamente hizo lo mismo con el otro, desabotonó su camisa uno a uno, sin quitar su mirada de Elisa. Las manos le temblaban cada vez más, lo que estaba haciendo no era nada fácil para él, terminó por quitársela y dejarla caer a sus pies, al llevarse las manos a la correa, dudó por un momento, dejando claro como tragaba en seco para pasar el temor.

Elisa lo percibió inmediatamente, quería ponerse de pie y ayudarlo, pero prefirió quedarse ahí, si él había dado el primer paso no sería ella quien lo detendría, lo miró a los ojos tratando de infundirle confianza. Jules sonrió nerviosamente y desabrochó el cinturón, desabotonó el pantalón y bajó lentamente el cierre para luego dejarlo caer a sus pies.

En ese momento, en la habitación solo se dejó escuchar el sonido que provocaba la hebilla al caer, siendo amortiguado por los pétalos de rosas.

Jules respiró profundo porque sabía que la parte más difícil estaba por venir, se llevó las manos a las caderas, tomó entre ellas la elástica de su ropa interior, era mejor hacerlo rápidamente antes de que se arrepintiera, el cuerpo quedó totalmente desnudo frente a Elisa y la luz de las velas le daban un color único, sus ojos brillaban al admirarlo.

Jules tenía razón, era completamente distinto desnudarse delante de una persona, que hacerlo entre ambos. Se veía sumamente sensual aunque a él lo volviera más vulnerable, para ella era lo más hermoso que podía existir.

La anotomía masculina era perfecta, poco contaba en esos casos que Jules tuviese un cuerpo escultural, lo vería igual si estuviera más gordo o más flaco, si tuviera cicatrices, lunares, así le faltara una extremidad, para ella era perfecto, sencillamente perfecto porque era el cuerpo del hombre que amaba y eso bastaba, él extendió los brazos, abriéndolos y ofreciéndose.

—Aquí está mi cuerpo para que hagas lo que quieras, eres libre para dejar huellas si quieres —dijo con la voz ronca por la emociones que lo embargaban.

Elisa se puso de pie y se acercó lentamente hasta él, mirándolo a los ojos y rodeó con sus brazos la cintura masculina, descansando la cabeza sobre el fuerte pecho, para después de unos minutos alejarse un poco y empezar a dibujar el cuerpo a caricias.

Sus manos viajaron por el pecho, por los brazos, se concentraban en el abdomen esculpiendo cada músculo, a sus costados, bajando lentamente por las piernas y subía nuevamente. Lo rodeó y se detuvo detrás, acariciando la espalda bajando a los glúteos masculinos, acariciando lentamente entre los muslos, sus manos eran un velero navegando el mar del cuerpo de Jules.

Subió cuidadosamente al banco de tocar el piano y acariciaba la nuca del joven, haciéndole estremecer el cuerpo, se acercó y acariciaba con sus labios el cuello, aspirando el olor del perfume y saboreaba con su lengua las orejas, mientras que con las manos se deshacía lentamente de su vestido.

Jules no se atrevía a volver la mirada, estaba con los ojos cerrados disfrutando de las sensaciones que le causaban las caricias, Elisa se había desechó por completo de su ropa, se bajó y sus manos se posaron en los costado de Jules, subiendo y bajando lentamente, deslizándolas hasta el abdomen nuevamente y subiendo al pecho, se acercó hasta adherir su cuerpo a la espalda de él que al sentir la sensación de los pechos desnudos de Elisa, dejó libre un gemido gutural, tomándolo por sorpresa, al saberla desvestida, haciéndolo llegar al cielo con ese simple roce.

Ella acercó sus labios a la espalda masculina y empezó a acariciarla con su lengua y labios, regalándole besos entrecortados.

—Jules eres mi pecado —susurraba mientras bajaba lentamente—. Mi Dios —Y otro beso caía en una de las nalgas—. Mi demonio —Con sus manos acariciaban las piernas amoldándolas a cada músculo de sus muslos.

Él no entendía cómo podía sentir tanto placer tan solo con caricias, tanto que sentía mucho más que cuando estaba dentro de ella. Eso era solo para desahogarse, era mucho mejor sentir como ella recorría con la lengua su espalda, era único.

Elisa lo rodeó nuevamente poniéndose ante él, podía verla temblando de igual manera, y el calor de las velas hacía efecto en ambos, logrando intensificar las sensaciones, haciendo que el sudor dejara deslizar mucho más fácil las manos.

Jules la tomó por la cintura, pero Elisa se quitó las manos, tomándola entre las suyas empezó a besarlas, luego las dejó caer y como sabía lo que le gustaba se acercó al joven acariciando con sus senos el pecho masculino, Jules la agarró por la cintura y la acercó aún más, pues solo el roce lo estaba volviendo loco, y ahora él se daba a la tarea de retribuirle las caricias que la hacían llegar al cielo, a dejarla sin aire, sin suelo, poniéndole alas, eran alas rojas, alas de pétalos de rosas.

La tomó por la cintura elevándola para sentarla sobre el piano, se hizo espacio entre las piernas y con su mirada recorrió el rostro enrojecido por el deseo que se ahogaba en ella, con caricias trémulas jaló lentamente la liga que sostenía el cabello, dejándolo caer en una cascada de vino, llevó sus manos a las mejillas de Elisa, cubriéndolas completamente con presión…

presión exacta para no dejarla caer al abismo que se abría a su alrededor.

Acercó su rostro perdiéndose en la mirada miel, haciéndole saber que él estaba ahí, que era él quien se moría por ella. Con sus dedos entre los cabellos, sintiendo el aliento femenino sobre sus labios, los temblores que la sacudían a segundos unos más fuertes, que los que mantenía constantemente. Él se humedeció con los labios con la lengua, y ella parpadeó muy lentamente

—Mi Elisa, eres inocente y perversa, eres mi angustia —susurró con voz tan profunda, que ella apenas si lo reconocía, y tan cerca de sus labios que juró rozarían los suyos, pero eso no sucedió, se alejó un poco y se acercó nuevamente invitándola a besarlo, pero cuando ella ofrecía sus labios, él simplemente se alejaba.

Elisa llevó lentamente sus manos a la cabeza de él hundiendo sus dedos entre las hebras castañas, despeinándolo lentamente con sus caricias, mientras seguía perdida en ese bosque apasionado que eran los ojos de Jules, y cuando menos lo esperaba, él se acercó nuevamente, pero no tomó sus labios en un beso apasionado, simplemente los rozó con los labios y bajó apoderándose de uno de sus senos.

No besaba, no succionaba solo acariciaba con sus labios, con su nariz, con sus mejillas, mientras que con sus manos cerraba las caderas femeninas y los pulgares se movían en círculos, brindándole caricias agónicas.

Ella únicamente podía cerrar los ojos y disfrutar, regalándole gemidos que se escapaban de su pecho y su única atadura a la tierra eran sus manos aferrándose suavemente en los cabellos de la nuca de Jules, sus párpados caídos simplemente se abrieron al sentir la suave humedad de la lengua masculina en uno de sus pezones, en como bordeaba y conquistaba uno de sus puntos más sensibles y como ellos respondían ante él, como si solo con él despertasen.

Podía sentir todas las texturas de la lengua de Jules, se ofrecían como nunca, como todo su cuerpo, que temblaba, y su garganta regalaba jadeos, no estaba acostumbrada a que la amaran con tanto cuidado, con extrema lentitud pero colmado de ganas, sentía que no podía más, que el placer la mataría, que le aniquilaría la razón.

Podía escucharlo susurrar algunas palabras, pero eran pocas las que entendía, porque él las ahogaba en sus colinas erguidas, que exploraba con su lengua, haciéndola vibrar suavemente contra el pezón, saboreaba con extrema lentitud, circundando, jugueteando, el roce de labios al regalarle tiernos besos. Un jadeo largo se quedó atrapado en su garganta cuando sin el mínimo atisbo de conciencia cambió su caricia de lengua por una poderosa succión, tomándolo entre sus labios, y con sus dientes apretó suavemente, sintiendo la caricia que le brindaba al pezón con el paladar y lengua.

No supo en qué momento soltó sus caderas y una de sus manos se encontraba cubriendo el pecho que lo tenía ahogando con su boca, y bordeaba lentamente con el pulgar el pezón, tal vez dándole un adelanto de lo que su boca haría más tarde. Eso era dolorosamente divino. Dejó por unos segundos de torturarla tal vez para tomar oxígeno, pero el placer se intensificó al sentir como soplaba lentamente la humedad que dejaba su saliva en el punto más rojos de sus colinas, regresaba a acariciar con su lengua y una vez más le regalaba esa suave brisa proveniente de su interior, mientras ella solo se retorcía de placer, moviendo una de sus prendas, provocando cayera sobre las piezas de marfil y que el sonido producido por el pequeño accidente inundara la habitación, sin embargo ellos, simplemente no lo escucharon, ya que él se encontraba concentrado mudándose con su boca al otro seno, al que le brindó el mismo placer.

Levantó la mirada para encontrarse con la de ella.

—Si soy tu demonio, entonces quiero que compartas conmigo cama en el infierno —pidió; una vez más bajaba y se instalaba en el torso de Elisa, sus labios temblaban a consecuencia de los temblores en el abdomen, en ese subibaja desesperado, ansiando más y más, demostrando que eso solo era la décima parte de lo que sentía en su interior.

Cerró con sus brazos la diminuta cintura, que prácticamente se perdía entre sus extremidades, pegándola a su cuerpo y levantándola del piano.

Elisa se aferró con sus piernas a la cintura de Jules y para asegurarse el agarre, le cerró el cuello con los brazos, y en su camino a la cama, él seguía devorándole casi de manera insaciable los senos.

Su fiel muestra de placer era despeinarlo en medio de caricias, mientras le besaba la coronilla, robándose ese olor que estaba en cada espacio de ese cuerpo.

La depositó lentamente en la cama, entregándose a la locura de amarse, la suavidad de los pétalos de rosas bajo el cuerpo de Elisa la hacían sentirse única, se enredaban en los cabellos confundiéndose entre las hebras rojizas.

Jules tomó una de las rosas que estaba en uno de los floreros a los lados de la cama y con ella empezó a dibujar el cuerpo de Elisa, rozaba las mejillas, los labios y el tabique, mientras ella le regalaba suspiros, sonrisas y miradas. Bajó lentamente por el centro del cuerpo femenino, bordeando los senos que aún se encontraban rojos a causa de las caricias y besos, perdiéndose en esa mirada marrón que brillaba como dos luceros de noche decembrina.

Ella cerraba los ojos a segundos, porque no pretendía perder el rumbo que le daban el verde gris.

En ese momento solo podía escucharse algún susurro profundo de Jules, y suspiros provenientes de Elisa, muchos de esos él los ahogaba con sus besos, sin dejar el camino que llevaba la rosa, se colocó de rodillas, haciéndose espacio en medio de las piernas que lo conducían a la locura, y miraba esa sonrisa maliciosa entre los muslos que lo tentaba, sin saber por cuánto tiempo más podría soportar.

Se dejó caer sobre sus talones, mientras la rosa seguía viajando por los valles y llanuras de ese cuerpo, sonreía cada vez que Elisa le regalaba temblores de placer y abría la boca en busca de oxígeno. Entonces tenía que recurrir a morderse el labio ante tanto despliegue de sensualidad.

Estaba adolorido por la espera, pero le regalaría lo que ella estaba despertando en él en ese momento, algo que era tan nuevo para Jules como para Elisa, esta vez le haría el amor. La rosa se detuvo adsorbiendo la savia en la flor de fuego y palpitante, que se frotaba con movimientos que el cuerpo de Elisa hacía ante la avidez de querer sentir, de saciarse.

Jules rozaba la rosa moviéndola lentamente, regalándole a ella gruñidos ante su propio placer, al ver como buscaba la manera de satisfacer esa ardiente necesidad en su interior. Estuvo por unos segundos, tal vez minutos, ya ninguno de los dos podía entender qué era eso del tiempo, se fue acercando a ella hasta posarse sobre esa boca, dejando la rosa de lado y perdiéndose en la magia que los labios se brindaban.

Él le regalaba a la boca de Elisa empujes de lengua, siendo una antesala al momento en que por fin los cuerpos dejasen de doler ante tanta espera por consumar el placer, pero eran más grandes las emociones vividas en caricias, miradas y besos.

Jules se incorporó nuevamente colocándose de rodillas y esta vez fue Elisa quien llevó la punta de unos de sus pies al vientre masculino, creando caricias en círculos, teniendo la certeza de que ahí aguardaba toda esa locura, todo ese descontrol que la llevaba a la gloria, sintiendo en la yemas de sus dedos como las venas palpitaban caliente, por primera vez se aventuró y con el dedo pulgar le rozó el glande, húmedo, suave y ardiente.

Él sonrió y ella también lo hizo, sintiéndose una desvergonzada, pero le gustaba lo que estaba haciendo, le gustaba esa complicidad que poco a poco iban creando, con él deseaba hacer cualquier cosa, Jules le provocaba cosas que jamás pensó anhelaría.

Con su pie escaló lentamente por esa piel tensa y caliente hasta el pecho, sintiendo como el corazón retumbaba contra la planta, mientras él empezó a recorrer la pierna en toda su extensión con trémulas caricias.

Jules que secretamente ansiaba los pies de Elisa, una fijación que más de una vez se le cruzó en sueños, desde la primera vez la vio descalza, cuando murió Atenea y que estaba seguro era una aberración tener pensamientos impuros en un momento como ese, pero que no pudo controlar y que hasta el momento no había querido mostrarle esa debilidad que lo gobernaba, pero ahora que los tenía tan cerca, esos perfectos dedos jugueteándole en el mentón, sabía que era la oportunidad que había esperado por tanto tiempo.

Se aferró con ambas manos al pie y lo subió un poco, solo un poco, dejándolo frente a su boca, sacó la punta de su lengua y la pasó, del dedo pulgar al meñique con una lentitud torturante y la sensación era más exquisita de lo que había imaginado.

Elisa dejaba libre risitas a causa de las cosquillas, pero él no le soltaba el pie, se aventuraba con la lengua entre los dedos, serpenteando y saciándose de esa necesidad, chupó uno a uno los dedos, mientras que ella se retorcía en la cama ante el placer.

Pasó lánguidamente y en varias oportunidades por la planta, humedeciéndola con su saliva, hasta llegar al talón que chupó y mordió, y esa sensación lo extasiaba como nada.

—Me gustan tus pies, son perfectos… son únicos, déjame que los adore —le pidió para que no se sintiera incomoda.

Ascendió con su lengua por toda la planta hasta llegar a los dedos una vez más, y chuparlos, uno a uno, mientras fijaba su mirada en la de Elisa, que se repasaba los labios con la lengua.

En ella millones de partículas de placer estallaban en su cuerpo, obligándola a arquearse hasta donde le era posible, encontrando en los roces que le brindaban los pétalos y las sábanas una combinación perfecta a lo que sentía.

Mientras Jules seguía deleitándola con suaves mordiscos en los dedos y sin detener las manos que subían y bajan con extrema lentitud a lo largo de toda la extremidad, quitándole la razón. Sentía que su cuerpo no podía más y necesitaba desesperadamente entrar en ella.

Jules necesitaba ahogar la ansiedad que lo estaba torturando y hallándose al borde de la cama todo le sería más fácil, bajó unas de sus piernas y la apoyó en el piso mientras que la otra permanecía sobre su rodilla, elevó un poco más la extremidad de la pelirroja, dejándola descansar sobre su hombro y se acercó rozando esa joya que tanto deseaba, mientras ambos miraban como en un segundo pasarían a ser solo uno, como él invadía con extrema lentitud y ella dejaba libre un largo jadeo al sentir como él era su amalgama perfecta.

La había convertido en perfección para él, para su capacidad, sin poder pensar, solo sentir y esperar que el desespero llegara a ambos, sentir que el hecho de tenerse el uno al otro no bastaba, que era un sentimiento tan grande que estaba mezclado con un poco de obsesión.

Jules dejaba libre toda esa fuerza que lo invadía, con movimientos que enloquecían a Elisa, mientras le regalaba besos en la pierna a la que se aferraba, reduciendo los movimientos. Otras veces solo hacía un puño en las sábanas y ahí encontraba el apoyo necesario, desbocándose una vez más, provocando que el sudor se instalara en su nuca y sienes, liberando roncos jadeos cuando necesitaba desbordar esa intensidad que el placer causaba en él, ese que recorría todos sus sentidos, sin dejar a su mano libre abandonar la piel perlada a causa del sudor del cuerpo de Elisa.

Ella la tomaba entre las suyas, depositando besos en esa mano bendita que le brindaba y despertaba tantas emociones, estremeciéndose a causa del goce que Jules le brindaba, practicando una vez más el amor entre sábanas y pétalos de rosas, confundiéndose los aromas de ambos, que lo que el uno sentía por el otro era sencillamente insaciable, admirándose a segundos, viendo como la luz de las velas jugaba sobre sus pieles desnudas, vestidas en sudor.

En un movimiento rápido y seguro, bajó la pierna de Elisa y se incorporó por completo dentro de la cama, jalándola para sentirla aún más cerca de él, dejándose caer lentamente sobre ella quien inmediatamente lo acorraló entre sus piernas.

Jules apoyado sobre sus codos y en una de sus rodillas, encontraba el soporte para el empuje perfecto, mientras se ahogaban en besos y jadeos, lo que pasaría a continuación no estaba planeado, pero solo le dio un toque único.

Elisa buscaba agarre para dejar descansar la espalda de Jules a la que prácticamente le había tatuado sus dedos, por lo que se aferró al dosel de la cama, haciendo que los pétalos que estaban encima cayeran sobre ellos como una lluvia única, viéndolos descender.

—Esto es hermoso —susurró agitadamente y la garganta inundada ante tantas emociones, mirándolo a los ojos sabiendo que nadie podría conocerla como él, que nadie entendería jamás que entre los brazos de Jules ella se hacía fuerte y lucharía contra quien fuera por ese sentimiento.

—Tú eres hermosa… tú lo eres todo —acotó el joven con labios temblorosos, rojos y llenos ante la adrenalina que recorría su ser, descargando esa energía que le nublaba la razón, que lo arrastraba, y manteniéndola entre sus brazos le prestaba sus alas para poder acercarse a Dios.

Después de disfrutar los placeres únicos que brindaba hacer el amor, ella se encontraba acostada sobre el pecho masculino, mientras él la rodeaba con sus brazos y los latidos trataban de recobrar su normalidad.

—¿Cuáles son las cosas que aún no se de ti? —preguntó alzando la cabeza y mirándolo a los ojos.

—¿Te han dicho que eres sumamente curiosa? —inquirió tomándole la barbilla y sonriendo, ella solo negó con la cabeza—. Bueno lo eres —Elisa se acercó un poco más y le dio un beso de apenas contacto de labios, de esos que eran tan comunes, pero al mismo tiempo único cuando se da a la persona amada.

—¿Anda dime, qué otras cosas sabes hacer? —acotó pasando la yema de su dedo medio por una de las cejas del francés.

—También juego póker, era lo que hacía para entretener a mi padre, claro no me gusta mucho pero lo hago muy bien —Ella soltó una suave carcajada—. ¿Por qué te ríes? Es en serio.

—Y no lo dudo, solo que me asombra tu simplicidad —Alzó ambas cejas dejándoselo saber y Jules le mostró su mejor sonrisa.

—Bueno también sé cocinar, preparo Coq au vin, Croque-monsieur y Hachis parmentier, que me quedan como para chuparse los dedos.

—¿En serio? —Él asintió en silencio poniendo los ojos en blanco—.

¿Y cómo aprendiste? ¿Quién te enseñó? —preguntó Elisa con interés.

—Bueno, durante el año y medio que estuve en la silla de ruedas después de la caída del caballo, me aburría mucho, leyendo, dibujando, tocando piano, por lo que me iba a la cocina y observaba a la gente del servicio hacerlo, empezó a llamarme la atención y les pedí que me enseñaran. Al principio mi madre dio el grito al cielo y mi padre ni se diga, me decían que eso no tenía por qué hacerlo, que para eso estaba la gente del servicio, que como me rebajaba de esa manera y bla, bla, bla, les decía que él que se hastiaba todo el día en esa silla era yo, y no ellos, que bien él se la pasaba en el parlamento, claro eso fue mucho antes de que mi padre tomara las riendas de la empresa y mi madre se la pasaba con sus amigas, como no pude estudiar durante todo ese tiempo, aprendí todo lo que sé y cocinar se me da muy bien.

—Te soy sincera, nunca en mi vida he pasado más de cinco minutos en una cocina, no tengo idea qué se puede hacer ahí, sé que se hace la comida pero ni idea como prepararla. Solo sé tocar el piano y muy poco tejer, leer es lo que más me gusta, claro aparte de cabalgar, eso es mi pasión, creo que como no se hacer nada no tengo en qué invertir mi tiempo, antes de que llegaras me aburría demasiado, porque ni siquiera tenía con quien hablar.

—Lo de tu pasión por cabalgar me consta, y mira que lo haces extremadamente bien —confesó dedicándole una mirada sugerente.

—Jules —le mordió el pectoral derecho. Él se quejó para después soltar una carcajada.

—¿Qué? No seas mal pensada, te he visto sobre… Hades —La rodeó con el otro brazo y le dio un beso en la punta de la nariz—. No sabes los celos que sentía de ese animal —Ella soltó una carcajada—. Sabes, nunca es tarde para aprender a hacer lo que te propongas, puedes hacerlo, claro, si te gusta —acotó mientras le acariciaba la espalda.

—No sé si me gusta, tendría que probar… ¿Y qué más sabes hacer? — preguntó acomodándole unos mechones de cabello. Jules entrecerró los ojos buscando algo más de lo que sabía.

—También sé magia —aseguró con tono misterioso y abriendo sorpresivamente los ojos.

—¿En serio… en serio? —preguntó entusiasmada. Él asintió en silencio—. ¿Cuál dime? —Estaba mucho más emocionada que un niño cuando visitaba por primera vez al circo.

—Te puedo bajar las estrellas o subirte al cielo si así lo prefieres — respondió rozando apenas con la yema de sus dedos el tabique de Elisa, al tiempo que ella parpadeaba ante el toque.

—Ah pero ese acto de magia ya me lo has hecho muchas veces, entonces yo también hago magia, también puedo subirte al cielo y luego dejarte caer sin que te hagas daño —prometió acercándose a los labios de Jules, incitándolo para que se excitara una vez más.

Rozaba delicadamente con su rodilla el pene que poco a poco resurgía de las cenizas, levantándose victorioso a cada latido, mientras su lengua impúdica se abrazaba con la de él. Los besos que compartía con Jules no tenían límites, ni decoro. Eran como dos salvajes hambrientos, que se devoraban con desesperación y sensualidad.

En medio del beso, que sofocaba sus alientos, pasó su pierna por encima de Jules, dejándolo en medio de sus muslos, apoyada sobre sus rodillas, separó tan solo milímetros su boca de la de él. Sonrió y se estremeció cuando él escaló con las yemas de sus dedos por la espina dorsal.

—Quiero que seas más comunicativa conmigo —pidió en un roncó y profundo susurro—. Dime si te gusta lo sientes.

—Sí, sí me gusta —confesó mordisqueándole el labio inferior y liberó un tembloroso y extasiado suspiro al sentir como el glande tanteaba entre sus piernas.

Las pupilas de Jules de dilataron, tanto como para que el color casi desapareciera, dejando al descubierto el oscuro deseo que lo invadía, mientras sus manos se aferraban a la cintura de Elisa instándola a bajar un poco, delataban esas ganas que lo consumían.

Elisa delineó con la punta de la lengua, todo el contorno de los labios masculino, siguió con un camino de lentos besos por la mejilla, hasta llegar a la oreja, al tiempo que se rehusaba a esa silenciosa petición que él le hacía de que se dejara caer, para penetrar.

—Prepárate para el acto de magia —musitó dejándole el tibio aliento en el oído. Jules le regaló un apasionante gruñido, al tiempo que se quitaba las manos de la cintura y no podía saber si esa expresión de él, era de placer o de desacuerdo por evitar que la tocara.

Entrelazó sus dedos en los largos y fuertes de él, guiando el agarre a la almohada, fijándola en el suave lugar, al tiempo que con un movimientos endemoniadamente sensual de su cabeza, dejó que sus cabellos descansaran a un lado para que no le molestaran.

—Tres, dos. ¿Estás preparado? —preguntó, mirándolo a los ojos. Jules asintió en silencio—. Uno —Elisa se hundió lentamente sintiendo como se llenaba de él, como poco a poco irrumpía entre sus pliegues, colmándola toda. Cerró los ojos para vivir las sensaciones que estallaban en su interior, mientras una sonrisa temblorosa y extasiada bailaba en sus labios.

—Así, sí… eres lo mejor que me ha pasado en la vida —murmuraba Jules sintiendo como los dedos de los pies se le tensaban.

Elisa se dejó llevar por instinto, danzando de atrás hacia adelante sobre Jules, sintiendo su piel pegada a la de él, rozando y calentando aún más sus cuerpo, mientras sus ganas le gritaban más intensidad, más rapidez, mientras succionaba con fuerza. Dejaba de ser ella, dejaba de ser Elisa Wells o Lerman, daba lo mismo, y se convertía en una mujer arrastrada por una gran ola de placer, que deliciosamente la revolcaba una y otra vez.

Empeñada en que el acto de magia obtuviera el resultado esperado.

A él le encantaba ver el movimiento que ella hacía con los cabellos para que dejaran de estorbar, parecían peces de color rojo nadando con total libertad. Cerró los ojos y el acto de magia estaba haciendo efecto, sentía elevarse, levitar abrazado a ese cuerpo que tanto adoraba, pudo sentirla mucho más cerca y la mandíbula de ella rozaba en un subibaja contra sus labios, por lo que con la punta de la lengua la buscó, saboreando la suave piel. —Ya me sabe a cielo —susurró y le regaló algunos empujes, al apoyarse con los pies en el colchón.

Elisa le agradeció con varios jadeos y con las manos de ambos entrelazadas las elevó por encima de la cabeza del francés, que en ese momento era el sumiso perfecto.

Ella dejó libre los pulgares, aferrándose a algunos cabellos de él, jalándolos suavemente y obligándolo a arquearse un poco. Elisa bajó, instalándose en el cuello de él, exactamente en la manzana de Adán de Jules, la que surcó con su lengua en incontables oportunidades, mordiéndola suavemente a segundos sin dejar de cabalgarlo.

Él sentía traspasar el infinito, cruzar el cielo y la alucinación de caer sintiéndose libre lo arrasaba, sentía como un río corría por sus venas y esa sensación de desbordarse pero no lo hacía, era la agonía más hermosa que podía existir. El calor de sus manos siendo apretadas por las de ella, con sus dedos entrelazados, era la gloria, los gemidos eran la música más placentera para sus oídos, el corazón a punto de estallar para seguidamente sentir como regresaba a la cama. Siendo apenas consciente de los pétalos que servían de sábanas. Sentir el peso divino del cuerpo de Elisa caer lentamente sobre él, soltando mansamente sus amarras y seguidamente cerró con sus brazos la espalda de femenina, acomodando a un lado los cabellos húmedos por el sudor.

—No solo subí al cielo y regresé, también me has hecho morir y revivir. Eres excelente con la magia —confesó, aún con la voz agitada. Ella ahogó una sonrisa cansada en el oído de él, quedándose en silencio mientras sus cuerpos regresaban a la normalidad—. Quiero oírte tocar —le susurró, después de solo escuchar el latir de sus corazones y el suave roce de sus manos. Elisa se alejó un poco y lo miró a los ojos—. Quiero que toques para mí —Ella seguía mirándolo algo aturdida.

—Tengo tiempo que no lo hago, Jules. Seguro he perdido la práctica —acotó tímidamente, sintiendo que el corazón una vez más se le aceleraba.

—Para mí, tú nada haces mal —le confesó acariciándole una de las mejillas.

Elisa sonrió embargada por la felicidad y la ternura, sin poder evitarlo, le regaló un beso en la frente. Jaló una sábana blanca, envolviendo su cuerpo desnudo extasiado de placer, y se levantó, dejándolo huérfano de su humedad caliente que lo abrazaba.

Jules se incorporó en la cama, observando atentamente como Elisa caminaba de espaldas a él, la sábana perfectamente abrazada a ese cuerpo que le dejaba ver la piel salpicadas por las hermosas pecas color café.

De espaldas a Jules y cada paso que daba, no lograba controlar esa sonrisa tonta que él siempre provocaba en ella. Con tan pocas palabras la había hecho sentir importante, siempre estaba dispuesto a escucharla, nunca nadie se había preocupado por lo que pudiese demostrar. Frank nunca le había preguntado qué era verdaderamente lo que a ella le gustaba, sencillamente nunca preguntaba nada.

Con cuidado haciendo a un lado la cola que la sábana creaba, se sentó en el banquito frente al piano y posó sus pies sobre los pedales.

Dudaba, mientras el corazón le brincaba en la garganta y le dedicó una mirada a Jules, dejándole ver el temor que la invadía, no porque no supiera tocar el piano, sino porque lo haría frente al hombre que amaba y quería regalar una melodía que la representara, algo que él pudiese recordar, que cuando la escuchara pensara en ella. Además de Para Elisa.

Acarició con las yemas de sus dedos las teclas de marfil, mientras en la garganta se le formaba el bendito nudo de lágrimas y tristeza. Aunque lo intentara a cada minuto, no podía olvidar su realidad, no cuando sus pupilas se fijaban en la alianza de oro y diamantes que la unía a otro hombre. Ese hombre que no le hacía sentir nada, nada de lo que Jules le regalaba, él le ofrecía una muerte que duraba contados segundos, y entonces no dudó más, le regalaría una oda a ese momento en que veía el cielo en esos ojos verde gris.

Empezó a tocar la melodía, inundando la habitación con lentas notas que expresaban esa evocación del amor erótico, del virtuoso pianista Franz Liszt, mientras Jules la observa con una sonrisa, admirando el perfil de lo que para él era la mujer más hermosa del universo y a la que quería regalarle su vida. Mentalmente él seguía cada frase de ese poema que acompañaba la melodía que Elisa le regalaba. Esa en la que metafóricamente se hablaba de “La petite mort", el orgasmo femenino.

Ella le estaba dejando claro que él tenía el poder para llevarla a ese punto donde todo es perfecto, donde se estalla en medio de una densa nube de placer, y el corazón se le hinchaba de orgullo.

Cuando las notas murieron, ella dirigió de nuevo la vista a Jules, quien aplaudía ante la exposición, salió de la cama y se acercó lentamente, acuclillándose por detrás, y la abrazó.

Elisa llevó sus manos a los brazos de él que descansaban sobre su pecho, cerró los ojos y besaba tiernamente los antebrazos de Jules, mientras él le besaba el cuello y los hombros.

—¿Jules, me enseñarías a cocinar? —susurró aún con los ojos cerrados y acariciando los brazos masculinos.

—Claro mi vida… me encantaría —Hundió la nariz en el cuello regalándole un beso y desde donde emprendió un camino por la nuca, perdiendo su cara en la desordenada cabellera rojiza.

—Gracias —dijo ella con una dócil sonrisa y él bajaba con suaves besos por la espina dorsal, la que se encontraba desnuda, agradeciendo que la sábana creaba el escote perfecto—. Me tengo que ir —le hizo saber tristemente y en voz muy baja.

Se puso de pie y tomó lentamente su ropa, vistiéndose sin ganas, él se sentó en el banco, envolviéndose la sábana en la cintura, admirando como cada prenda lo distanciaba un poco más, tenía un nudo en la garganta y las mismas interrogativas que siempre lo avasallaban en el momento en que ella debía marcharse.

¿Por qué tiene que dejarme? ¿Por qué el tiempo tiene que correr tan rápido? ¿Acaso no puede detenerse por un par de días?

Tomó una de las rosas que estaban sobre el piano y se la entregó.

—¿Al menos puedes llevarte una? —preguntó encontrando la voz en esos remolinos de lágrimas que hacían estragos en su garganta.

—Sí claro, gracias. Mil gracias por todo Jules, es el mejor regalo que me han dado en mi vida —Se arrodilló acomodándole los cabellos, acortó la distancia entre sus bocas y le dio un beso sumamente lento y agonizante, mientras él le acariciaba el rostro.

Elisa no quería llorar, no quería hacerlo delante de él, y de manera inesperada rompió el beso y se puso de pie, le dio un último vistazo a la habitación, para conservar el maravilloso recuerdo y salió rápidamente, mientras luchaba contra sus temores.

Jules pensaba dejarla marchar así, sin más, con el dolor que causaban las continuas despedidas entre ellos. No, no lo haría. Se puso de pie y salió tras ella, cuando llegó a la sala ya Elisa se había colocado los zapatos y agarraba su bolso.

—¡Elisa! —La detuvo parándose en el umbral del pasillo.

Ella se volteó lentamente y se quedó mirándolo, en ese instante él dejó libre una sonrisa y corrió hasta ella, tomándola por la cintura y elevándola, mientras era correspondido, le daba vueltas en el aire y le colocó una mano en la nuca. Elisa gustosamente bajó la cabeza para fundirse en un último beso. —Te prometo que vendré esta semana. Tienes que enseñarme a cocinar —le recordó con una amplia sonrisa mientras sus ojos brillaban de felicidad.

Jules le dio otro beso y la colocó lentamente en el suelo.

Ella se acercó hasta la puerta caminando de espaldas a ésta y mirando a Jules, estiró la mano donde tenía la rosa y se la acercó a la boca masculina.

—Déjame un beso, para esta noche, quiero encontrar el sabor de tus labios en ella —Jules le agarró la muñeca, mientras la miraba a los ojos y le dio el beso a la rosa—. Ahora sí me voy —Abrió la puerta dándose un beso en la mano para luego soplarlo—. Tendrás más trabajo que yo, te tocará atraparlo —Y cerró la puerta.

CAPÍTULO 37

Elisa se miraba al espejo mientras acomodaba sus cabellos, y sonreía al recordar el regalo tan maravilloso que Jules le había hecho. Sin duda alguna el mejor en toda su vida. Aún sentía sus caricias palpitando en su piel e inevitablemente una descarga eléctrica recorrió su ser, al recordar como saboreaba los dedos de sus pies, provocando que un carmín magnífico se apoderara de sus mejillas.

Respiró profundo para calmarse un poco y contener el suspiro que revoloteaba en su pecho, porque estaba segura de que Frank tendría que estar por llegar. Se puso de pie y prácticamente sin ganas salió de la habitación, encaminándose por el pasillo.

—Ahí viene, André apaga las luces, por favor —pidió Frank con la emoción palpable, mientras encendía la última vela y veía que Elisa se asomaba en lo alto de las escaleras.

El cumpleaños feliz entonado por varias voces inundó la sala de la mansión Wells.

Elisa recorrió con su vista el salón, y pudo ver a Frank con Frederick en brazos, su padre y su madre. No sabía por qué por un momento esperaba ver a Jules, era pedir demasiado porque bien sabía que no vendría, él se lo hubiese dicho.

Definitivamente la habían sorprendido porque no esperaba esa reunión. Al fijar la mirada en su madre, que le sonreía, no pudo evitar recordar todo lo que le había dicho, apenas unas semanas atrás y que a pesar de intentar buscar los medios de acercarse a ella nuevamente, no podía dejar de pensar que era el ser más hipócrita que hubiese conocido.

Bajó lentamente las escaleras con una gran sonrisa, porque verdaderamente se sentía feliz, no podía negarlo, le alegraba ver a su padre.

Fue recibida por Frank, que le dio un gran abrazo y un tierno beso en los labios; le deseó feliz cumpleaños al tiempo que Frederick se lanzaba a los brazos de su madre que lo recibió en medio de besos y sonrisas. Elisa siguió su camino hasta donde se encontraba su madre.

—¡Feliz cumpleaños, mi vida! —dijo eufóricamente al tiempo que la abrazaba.

—Gracias —contestó escuetamente, no le nacía ser tan falsa como ella, sin importarle que todos se diesen cuenta de su reacción tan desinteresada.

Se soltó del espinoso abrazo y caminó hasta su padre, que no pudo evitar reír cuando Elisa y Frederick lo abrazaron al mismo tiempo, el niño en un intento de imitar a su madre.

—Feliz cumpleaños, mi pequeña.

Elisa se aferró al abrazo de su padre y las lágrimas se le anidaron en los ojos.

—Gracias papá, gracias papito —John se alejó un poco y le limpió las lágrimas—. Estoy muy feliz de que estés aquí —confesó con total sinceridad.

—Querida apaga las velas —pidió Deborah, con una brillante sonrisa, ignorando totalmente el desprecio que su propia hija le había hecho—. Y

no olvides pedir tu deseo. Tienes que ser muy cuidadosa con lo que anhelas.

Deborah le ofrecía a Elisa una de esas sonrisas que tanto odiaba. Le dedicó una mirada antes de soplar las velas que adornaban un inmenso pastel blanco y damasco.

—Únicamente deseo, felicidad —expresó en voz alta y el salón quedó en penumbras, mientras el silencio era cortado por una lluvia de aplausos.

André encendió las luces y Frank se acercó hasta ella, entregándole un sobre en color violeta con bordes dorados.

Elisa lo recibió y paseaba su mirada del sobre entre sus manos, a los ojos de su esposo.

—Ábrelo mi vida, es mi regalo de cumpleaños —le confesó dejando ver una amplia sonrisa.

Elisa con dedos seguros abrió el sobre, y sacó dos pasajes en primera clase, ida y vuelta a Florida con fecha de ocho días.

No podía creerlo, ella no quería ir, no quería permanecer una semana a solas con Frank, y de manera ineludible sus manos empezaron a temblar, creyendo que no logaría sostener los boletos por mucho tiempo, esos que le gritaban que estaría ochos días sin ver a Jules. Levantó la vista haciendo un esfuerzo enorme por no llorar.

—Frank… Frank, no me esperaba esto —dijo nerviosamente con las lágrimas subiéndole por la garganta.

—Verdad que no, mi vida. Te había prometido una segunda luna de miel y ahora la tienes en tus manos. Debo darle todos los créditos a tu madre, fue de ella la idea, fue quién me convenció para trabajar horas extras, para que por fin nos diéramos este viaje —Los ojos de Frank brillaban como nunca antes de felicidad.

Elisa desvió la mirada a su madre, que le regalaba una gran sonrisa, era un pecado querer matar a su propia madre en ese momento, pero no podía evitar que su alma se resintiera aún más en contra de esa mujer; regresó nuevamente la mirada a su esposo.

—¿Frank y el niño? Solo hay dos pasajes.

—El niño se quedará con nosotros mi vida, ya todo está listo. Hoy mismo nos los llevamos, ya las maletas están preparadas, hasta las de ustedes —intervino Deborah extendiéndole los brazos al nieto.

Elisa aunque renuente le entregó el niño, mirándola con un infierno en sus pupilas, por más que trataba de disimular, no podía. Era muy grande la rabia que la consumía. Quería parecer indiferente ante lo que su madre le había hecho nuevamente, no la doblegaría, no lo haría, por lo que sacó fuerzas de dónde no las tenía y le mostró una sonrisa.

—Está bien madre, ya era hora de que Frank se tomara un descanso, muchas gracias por pensar en nosotros —Le dio un beso en la frente a Frederick y acarició el hombro a la mujer—. Ahora regreso, voy a buscar las cosas de Frederick —Intentó desesperadamente alejarse para poder agarrar una bocanada de aire.

—No, no querida —la detuvo su madre—, ya todo está en el auto, no tienes que preparar nada, ¿por qué mejor no comemos el pastel? Tu padre y yo, tenemos que regresar a casa.

Elisa respiró profundamente y mostró una nueva sonrisa, mientras el corazón amenazaba ahogarla con sus apresurados latidos.

—Está bien, Irene, por favor sírvele pastel a mi madre y a papá, que no quiero que estén en la vía tan tarde, es peligroso.

En ese momento John se acercó hasta Elisa, regalándole una cariñosa caricia en la espalda.

—Hija espero que disfrutes de tu viaje, ya es hora de que conozca esa casa tan hermosa que Frank te regaló para navidad, sé que te va a encantar.

—Gracias, papá —Le dio un beso en la mejilla.

—¿Señor, señora también les apetece pastel? —preguntó Irene, dirigiéndose a sus patrones.

—Sí, por favor Irene —acotó Frank.

—Yo no quiero —sentenció Elisa y los presentes la miraron—. No quiero engordar, seguro en Florida tendré que usar el bañador y no quiero estar gorda.

—¡Amor por Dios! Si tienes una figura escultural, porque comas un poco no vas a engordar.

—Está bien, solo un pedazo y muy pequeño, Irene —pidió derrotada.

Recordando que era su regalo de cumpleaños.

Después de que comieran pastel, despidieron a los padres de Elisa, quienes prefirieron no esperar la cena. Apenas el auto salía de la gran mansión, cuando Frank se acercó aún más a la joven, rodeando con sus brazos la diminuta cintura.

—Por fin mi vida, vamos a tener ocho días para nosotros solos, ya verás que bien la vamos a pasar —prometió mirándola a los ojos y le regaló un suave beso en los labios. Mientras ella se obligaba a sonreír.

—Disculpe señor, ya la cena está servida —intervino André.

—Enseguida vamos —tomó a Elisa por una mano y la dirigió al comedor.

Mientras la cena transcurría, Frank no dejaba de mirar a su joven esposa, quien le dedicaba medias sonrisas.

Elisa terminó primero que él y pidió permiso para retirarse, alegando que debía descansar porque el viaje en puerta sería agotador. Su esposo le concedió la petición.

Subió a la habitación y pasó inmediatamente a la ducha, mientras Frank se quedó dando las últimas instrucciones a André.

El agua mojaba por completo su cuerpo y aprovechaba para dejar libre las lágrimas que la estaban torturando, esas que se le arremolinaron en la garganta desde que abrió el sobre y divisó los dos pasajes para Florida.

¿Por qué su madre le hacía eso? Tenía que prepararse psicológicamente, sabía perfectamente lo que venía. No podría evadir a Frank durante ocho días, y no quería tener más encuentros íntimos con él, ya no quería. Era doloroso y humillante.

—Dios… Dios, no permitas que me deje embarazada nuevamente, Jules no me lo perdonaría, además no quiero otro hijo, no lo quiero. Tengo que cuidarme mucho más, sé que esos son sus planes, seguramente mi madre lo habrá convencido de que me embarace —murmuraba con los labios temblorosos por el llanto.

Un toque en la puerta la puso en alerta, por lo que con un movimiento nervioso limpió sus lágrimas, aun sabiendo que se confundían con el agua de la ducha.

—¿Amor, te falta mucho? —preguntó Frank al otro lado de la puerta.

—No, no querido, ya estoy por salir —respondió cerrando la llave, agarró la toalla, con la que se envolvió rápidamente, tratando por todos los medios de parecer tranquila.

Después de cinco minutos salió, con un negligé negro y él entró al baño.

Elisa se encaminó hasta la mesa que estaba al lado de la inmensa ventana y pudo ver la rosa, la tomó admirándola por unos segundos, para después llevársela a los labios y su mente imaginaba al amor de su vida. Sus pasos la llevaron a la cama donde se metió y sentada descansando la espalda en la inmensa cabecera, aspiró un poco más, mientras se acariciaba los labios con los pétalos.

Agarró un libro que estaba en la mesa de noche y lo abrió a la mitad, colocó la rosa y lo cerró cuidadosamente, estaba segura que si la dejaba a la vista, la echarían a la basura.

Escuchó la puerta del baño abrirse y en un acto reflejo, guardó el libro en la gaveta, Frank apareció listo metiéndose a su lado, le dio un suave beso y le deseó buenas noches.

Aún el olor de Elisa danzaba mezclado con el de las rosas en la habitación de Jules, mientras él repetía una vez más la melodía que le dedicó, y por las ventanas abiertas se colaba el viento, barriendo suavemente los pétalos que aún cubrían el suelo.

Sus pensamientos fijos en Elisa, y una vez más se cuestionaba ese amor que de la nada había llegado cambiándolo todo.

A pesar de ser prohibido lo consideraba como un regalo que la vida le había ofrecido. Ya no le importaba lo que la gente pudiese pensar de él, ni de la relación que llevaba con Elisa.

No podrían entenderlos porque no vivían eso tan maravilloso, en donde el silencio era su mayor cómplice y lo clandestino era esa adrenalina que avivaba la pasión. El temor a ser descubiertos intensifica sus emociones, anhelaba amarla como si no existiera un mañana, porque los mañanas de ellos siempre pendían de un hilo. Esa era la razón por la que le regalaba el alma en cada beso y su vida cada vez que la hacía su mujer.

Al terminar Para Elisa, se puso de pie y se metió a la cama, esperando que el sueño lo venciera.

A cada paso que Jules daba, se ganaba discretas miradas femeninas, que atentamente estudiaban al apuesto hombre, y cada una sacaba sus mejores conclusiones. A algunas les parecía arrogante, para otras era irresistible y seductor, pero para los pocos amigos con los que contaba en la compañía era: Elocuente, cortés, sensible y quizás un poco voluble.

—Buenos días, Elizabeth. Disculpa por no haberte entregado ayer los balances, es que se me presentó un inconveniente y tuve que retirarme un par de horas antes —Jules hablaba a la secretaria de Frank mostrando una de sus mejores sonrisas.

—No te preocupes Jules, ayer Kellan me lo hizo saber.

—Entonces no te quito más tiempo, y te dejo esto. El señor los está esperando, dile por favor que disculpe el retraso.

—Jules, no hay problema, el señor no está. ¿No me digas que no estás enterado? —curioseó con una amable sonrisa.

—Enterado, ¿de qué? —preguntó frunciendo el entrecejo, ante el desconcierto.

—El jefe no está, no vendrá en ocho días. Se fue con su esposa a Florida, están en su segunda luna de miel. Fue el regalo de cumpleaños del señor para la señora Wells. —En el rostro de Elizabeth se podía ver la dicha que la embargaba por saber a su patrón feliz.

Jules tuvo que hacer acopio de toda su voluntad para parecer lo más sereno posible, y responder con una sonrisa, no obstante en su interior un volcán entraba en erupción.

—Mira nada más hasta en el diario salieron, se ven muy bien juntos, están tan enamorados —dijo en medio de la inocencia, y le extendió el periódico—. También te dejó una carta, con todo lo que tendrás que hacer, ya que te dejó al mando, como siempre cuando falta.

—Gracias, Elizabeth —masculló recibiendo la carta y el diario. Sin esperar nada más emprendió su camino de regreso.

—¡Jules! —llamó Elizabeth, deteniéndolo—. Puedes llevarte esto y firmarlos por favor, es que tengo que enviarlos a las sucursales —pidió mostrando las carpetas que él acaba de entregarle.

Regresó, recibió las carpetas y nuevamente salió a su oficina, al llegar cerró la puerta, dejando caer las carpetas sobre el escritorio, sin perder tiempo buscó en el diario la sección de sociales y sus pupilas resiguieron cada línea.

El Magnate de la industria ferroviaria y naviera, Frank Wells. Fue visto el día de ayer abordando un tren al lado de su flamante y siempre elegante esposa, Elisa Wells, con destino a Florida. Según una fuente confidencial, el viaje tiene como finalidad una segunda luna de miel, para una de las parejas más influyentes del país y que cada vez es más sólida. En la imagen se puede apreciar el amor que existe entre ambos, lo más seguro es que tendremos nuevo heredero en puerta, los mejores deseos para ellos.

Al terminar de leer, Jules empezó a caminar de un lado a otro como un león enjaulado, sintiendo que la respiración y los latidos del corazón se le agitaban a cada paso.

No podía creer lo que esa nota le estaba restregando en la cara, Elisa se había ido sin siquiera mencionarle, dejándolo a la deriva. En un ataque de furia lanzó con fuerza el periódico, haciendo que se desarmara y esparciera sus hojas por gran parte la oficina. Mientras intentaba calmar ese mar embravecido que se desataba en su interior.

Todo él temblaba a causa de la ira, se sentía burlado, y sus ojos se enrojecían a causa de las estúpidas ganas de llorar que luchaban por ganarle la partida.

Cada vez su respiración era más violenta e intentaba peinarse los cabellos con los dedos, pero no lograba ninguna de las dos cosas.

—¿Por qué no me lo dijo? ¿Por qué me dejó hacer el ridículo? Soy un completo estúpido, pensando por un momento que su hipocresía podía ser amor, y ella se va de viaje por ocho días a Florida con su esposo — resoplaba frotándose la cara con las manos, sin poder contener esas inmensas ganas de caerle a golpes a los que fuera—. Maldita sea Jules, sí que eres patético —se burló de él mismo soltando una carcajada cargada de rabia—.Haciendo lista para comprar alimentos y enseñarle a cocinar.

¿Cómo pude creerle? Es que… ¿es qué? Nada, no hay excusas porque si al menos me hubiese dicho, ¿por qué demonios no es sincera? —cuestionaba sintiéndose completamente engañado.

En ese momento llamaron a la puerta, aumentando con eso la tensión que se acumulaba en él, quería pedirle a gritos que se largara, a quién osaba irrumpir de esa manera, pero recordaba que estaba en la compañía de Frank y en horario laboral; no le quedaba más que colgarse la careta de que en él no pasaba nada.

Se rascó la cabeza con fastidio y después se peinó los cabellos, al tiempo que se dirigía a la puerta, pero antes de abrirla se percató de las hojas del diario regadas por la oficina, regresó sobre sus pasos y lo recogió tratando de organizarlo, mientras otro llamado a la puerta lo desesperaba.

Dejó sobre el escritorio el diario como estaba y fue a atender a la persona que llamaba a la puerta, desistió de regresar a abrir, y prefirió agarrar una de las carpetas e irse al sofá, que estaba en uno de los extremos laterales de la oficina.

—Adelante

—Jules, necesito que me firmes aquí, pero eso es ya —dijo Kellan entrando a la oficina y acercándose hasta Jules, extendiéndole un bolígrafo—. ¿Qué te ha hecho la pobre carpeta? —preguntó soltando una carcajada al ver que su jefe, cerró con fuerza innecesaria la carpeta.

—No me ha hecho nada, Kellan —esbozó arrastrando las palabras, sintiendo que no estaba para tolerar los sarcasmos de su asistente—. No estoy de ánimos hoy, estoy cansado eso es todo.

—¿Estás cansado? Que diré yo, muchas veces no me da tiempo ni de salir a almorzar —comentó con media sonrisa de resignación—. Firma, que estoy algo retrasado con esto.

—Kellan, si quieres entonces vete, ve a merendar o a lo que te dé la gana —soltó poniéndose de pie, suponiendo que su asistente le estaba reprochando las horas extras que él le había solicitado.

—¡Ah no! Si estás molesto, no la pagues conmigo, porque que no te he hecho nada, mejor busca a la persona que te tiene así y le reclamas, o sabes ¿qué? No lo hagas, porque después jodes todo y podrías arrepentirte ya muy tarde —Kellan no pudo contener su molestia ante la reacción de Jules—. Si te da la gana lo firmas, y si no, tampoco me interesa, ya cumplí con mi trabajo… no estoy aquí para aguatarme tus amarguras —escupió con seguridad cada una de sus palabras y salió la oficina azotando la puerta.

Jules quedó inmóvil en el lugar, no pudo evitar sentirse mal, porque sabía que Kellan tenía razón. Definitivamente se estaba volviendo loco.

—Son celos, definitivamente son celos, lo que me está matando, me hierve la sangre al pensar lo que puedas estar haciendo con él —aseguró resoplando con amargura, mientras se atormentaba mentalmente al imaginar a Elisa en brazos de Frank.

Se dejó caer en el sofá y en medio de hondas respiraciones intentó calmarse, torturándose al recordar que en la vida de Elisa, él era el agregado, pero más allá de la razón estaba ese sentimiento de rabia y dolor que le presionaba el pecho.

Había actuado injustamente con Kellan y debía pedir una disculpa, de eso estaba completamente seguro. Se puso de pie una vez más y caminó al escritorio, agarró las carpetas que su asistente le había dejado, leyó saltándose varios párrafos y firmó.

Antes de salir de la oficina su mirada destelló al ver una vez más al detonante de su ira, con decisión lo agarró y lo lanzó a la papelera, a punto de salir una vez más del lugar, regresó a la papelera y quitó la bolsa, llevándosela con él.

Se detuvo frente a la oficina de su asistente y llamó a la puerta.

—Adelante.

Al ver que era Jules, se volvió a buscar algo en el archivo, dándole la espalda al francés.

—Aquí tienes lo que me pediste —le hizo saber Jules con tono de arrepentimiento.

—Está bien, no hay problema. Déjalo sobre el escritorio —masculló sin volverse.

Jules pensó que tal vez no era el momento para pedir disculpas, Kellan aún estaba molesto y tenía sus razones, se volvió pero antes de abrir la puerta cambió de parecer.

—Kellan, quiero pedirte disculpas por mi comportamiento de hace un rato, es solo que estoy un poco cansado y no esperaba tampoco que me dejaran a cargo de la empresa por ocho días —se excusó, tratando de ser lo más coherente posible—. Ya estaba lo suficientemente agotado, como para ahora trabajar un turno extra, y con más trabajo del que ya tenía. Aunado a eso también tengo problemas personales —Se le hacía difícil, pero sabía que Kellan necesitaba una explicación.

—Está bien, Jules —dijo volviéndose y mirando a su jefe—. No tienes por qué darme explicaciones, sé que tienes razones, pero la próxima vez piensa antes de hablar y no pagues con los demás tus problemas que seguramente son de mujeres.

—Está bien Kellan… obviemos el tema —pidió con media sonrisa.

—Y lo de ser gerente general, sabes que te puedo ayudar.

—Ese también podemos obviarlo, por ahora no quiero saber ni de gerencia ni de nada. ¿Por qué no dejas eso ahí y vamos a desayunar? Yo invito.

—Pero nada de comida rápida —condicionó divertido—. Deja de ser tan tacaño francés.

Salieron de la oficina con dirección al estacionamiento subterráneo, mientras Jules llevaba en una mano la bolsa de la basura.

—Será un buen desayuno —prometió con total sinceridad.

—Eso espero, ¿por qué no me sigues contando de la empresa de tu padre? ¿Cómo hacen con lo de las piedras preciosas?

—No es de piedras preciosas, es de oro y plata —aclaró Jules con media sonrisa. La semana pasada el socio de mi padre, Francisco Sabatié, que está en Argentina ya ha hecho algo de revuelo, porque muchos no están de acuerdo con el proceso de extracción que se realiza por medio de la cianuración, la fundición en hornos, y por procesos húmedos como la amalgamación con mercurio, están tratando de llegar a acuerdos con varios pobladores que no quieren vender sus propiedades.

Al llegar al estacionamiento Jules caminó hasta los contenedores de basura y lanzó la bolsa.

—¿Y eso? —curioseó Kellan, elevando una ceja con vacilación.

—Solo basura —alegó Jules, tratando de mostrarse despreocupado—.

¿En tu auto o en el mío? —preguntó buscando las llaves en su saco.

—Por supuesto que el tuyo, es mucho más rápido.

Subieron al vehículo y se dirigieron a un restaurante cercano, donde siguieron conversando acerca del negocio de la familia Le Blanc. Jules se reprochaba cada vez que sus pensamientos se escapaban y buscaban a Elisa.

A pesar de que las cortinas estaban cerradas, el sol calaba casi por completo en la habitación. Abrió lentamente los ojos e inmediatamente los cerró, no estaba acostumbrada a despertar con tanta luz, parpadeó varias veces hasta acostumbrarlos a la claridad, siendo apenas consciente de como el sonido de las olas arrullaba el ambiente.

—Buenos días, mi vida —saludó Frank saliendo del baño, y parándose al pie de la cama con una amplia sonrisa. Llevaba puesto un albornoz de tela de paño en color celeste y en su mano una toalla con la que se secaba el cabello que aún escurría agua.

—Buenos días —respondió con las voz ronca y algo adormilada, mientras se estiraba, levantó un poco la sábana apreciando su desnudez a través de la ventana que le hizo a su vista, recordando lo que había pasado la noche anterior, e inmediatamente la agonía invadía su pecho.

Frank caminó hasta las puertas dobles que daban al balcón y corrió las cortinas, permitiéndole a la luz del sol que calara por completo a la habitación, y ante él se mostraba un esplendoroso y despejado día soleado.

Elisa salió de la cama, envuelta en la sábana blanca y en su camino al baño, intentaba acomodarse los cabellos.

Pasó de largo a la ducha, evitando mirarse al espejo, porque una vez más se reprocharía ser la mujer de Frank Wells, e ir en contra de sus verdaderos deseos.

El agua le refrescaba la piel y se llevaba las caricias de Frank, dejando las de Jules, esas latían en su cuerpo y lo hacían vibrar con tan solo el recuerdo.

Escuchó a su esposo invadir el baño y se tensó al pensar que irrumpiría en la ducha para una vez más pedirle que le correspondiera.

—¿Vamos a la playa? —preguntó con el corazón brincándole en la garganta.

—Si quieres —contestó mirándola a través del espejo, lograba verlo aún con los cristales empañados—. Pero preferiría que regresemos a la cama y hagamos el amor todo el día.

—Frank, quiero ir a la playa —suplicó tragando en seco—. Me quiero bañar en el mar —estiró el brazo y agarró la toalla. Mientras sentía como todo su cuerpo rechazaba la idea de que Frank la llevara a la cama una vez más. Con él no había humedad, ni fuego entre sus piernas, el vientre no le hormigueaba, ni mucho menos sus pezones se asomaban suplicando ser tocados, sus labios no palpitaban en busca de besos, ni miradas profundas.

Con su esposo no había vida, era como estar muerta. Y tal vez eso la convertía en el peor ser humano que pudiese existir.

—Está bien, iremos a la playa —cedió mientras se ponía el pantalón.

—Hazme el favor de pasarme el bañador —pidió con una sonrisa, mientras se pasaba una suave toalla por las piernas, retirando el resto de agua. Frank obedeció la petición de su esposa y fue en busca del bañador.

Casi una hora después estaban sentados en un comedor de mesa redonda con cuatro puestos y amparado por un parasol en color blanco, en el jardín de la casa que se extendía a la playa.

Frank pidió el desayuno, pero Elisa solo se tomó un jugo de tomate, mientras sentía la cálida brisa acariciarle el rostro, y su mirada se perdía en el magnífico horizonte donde el azul del Océano Pacífico se confundía con el del cielo.

—Deberías comer algo más —sugirió Frank, mientras le untaba mermelada al pan.

—No, con esto es suficiente —aseguró sorbiendo de su jugo y una vez más regresó la mirada al paisaje donde las gaviotas surcaban el cielo.

Dejando que el tiempo pasara y que el sol calentara cada vez más.

Llegó uno de los empleados de la casa y dejó sobre la mesa los diarios de la localidad.

—¿Se le ofrece algo más, señor? —preguntó el hombre con cautela.

—No, gracias. Ya puedes retirarte —pidió agarrando unos de los diarios.

—Frank vamos a bañarnos —solicitó Elisa poniéndose de pie y se quitó el albornoz que llevaba puesto, dejando al descubierto un bañador de una sola pieza en color blanco con estampados violeta y verde.

—Amor aún no leo el diario, si lo hago estropearé las noticias —se excusó mirándola por encima del periódico que había abierto a la mitad—.

Además aún no digiero el desayuno, esa eres tú que puedes empezar el día tan solo con un jugo de tomate.

—Está bien Frank, sé que no quieres bañarte, no me des tantas excusas —masculló sabiendo que su esposo nunca tenía tiempo para compartir con ella—. Pero yo sí lo haré —decretó colocando los lentes de sol sobre la mesa.

Elisa no pensaba quedarse todo el día estudiando la sección de economía de todos los diarios de Estados Unidos. Salió trotando a la orilla, sintiendo como sus pies se enterraban en la cálida y suave arena. Se acercó hasta un niño que aparentaba tener unos doce años, que jugaba con su perro.

La casa que Frank le había regalado, era una villa compuesta por diez casas y compartían la misma playa. Muchas de esas propiedades pertenecían a grandes celebridades del teatro y la música.

El canino al verla se acercó hasta ella y le movía el rabo con energía mientras la rodeaba, no pudo evitar sonreír y un poco temerosa empezó a acariciarlo.

—Se llama Spark —le comunicó sonriendo—. No la lastimara.

—Gracias, ¿es tuyo?

—Sí, me lo regaló mi papá.

—Es muy lindo —confesó Elisa, mientras se sacaba un mechón de pelo de la boca, porque la brisa le agitaba con fuerza los cabellos.

—Si quiere puede jugar —le dijo ofreciéndole una pelota.

—Claro. ¿Qué debo hacer? —preguntó sonriente y los destellos que el sol le sacaba al mar, algunas veces la cegaba.

—Solo láncela.

Elisa lanzó con todas sus fuerzas la pelota, sin embargo no alcanzó gran distancia y reía divertida la ver como el animal se echó a correr tras la esférica. Volvió la mirada hacia Frank, descubriéndolo que la observaba, por lo que le sonrió.

Frank se vio asaltado por una repentina nostalgia, al ver a su esposa feliz, que inútilmente intentaba con una mano quitarse el cabello del rostro.

Imaginando en ese niño a Frederick, le hacía falta su hijo, pero no era esa la causa de que el corazón se le empequeñeciera, lo que verdaderamente le entristecía, era que probablemente la vida no le alcanzaría para ver a su hijo a esa edad. Y la sola idea de dejar a Elisa sola, le consumía el alma.

Sonrió tristemente al verla entrar a la playa, sus hermosos cabellos rojizos se oscurecieron al mojarse y los ojos le brillaban ante los destellos en el agua. Pasó mucho tiempo admirando a su sirena, pero cuando ella lo miraba él simulaba estar leyendo.

Elisa a cada paso que daba para salir del agua veía a Frank completamente sumido en su lectura, se notaba totalmente despreocupado y ella se sentía con una energía extraordinaria, mantenerse en contacto con la naturaleza la llenaba de vida.

Llegó hasta donde se encontraba su esposo, y agarró una toalla con la que se envolvió, bordeó la mesa, parándose detrás de él, bajó un poco y lo abrazó, cerrándole el cuello con los brazos, adivinando que lo hacía sonreír, sin previo aviso le dio un beso en la mejilla.

—Gracias —le dijo al oído.

Tenía la certeza de que no amaba a su esposo, pero no podía negar que le tenía cariño y una extraña necesidad porque cuidara de ella. Solo eso, tal vez sería perfecto si Frank fuese un tío con el cual no tendría que compartir cama, ni mucho menos intimidad.

Se sentía horrible tener que mentirle, engañarlo de esa manera que no merecía, y nadie podría ser más dura con ella como lo era ella misma, al saber que era una hipócrita que había perdido el sentido de la lealtad, porque a pesar de que estaba ahí con él, también pensaba en Jules.

Quería saber si había otras personas que estuviesen pasando por la misma situación, si alguien más estaba caminando descalza sobre brasas ardientes. Y si podían conjugar perfectamente su vida entre el cielo y el infierno.

CAPÍTULO 38

Por la mañana, apenas Frank abandonó la habitación para irse al trabajo, dejó de fingir estar dormida y salió rápidamente de la cama. Deseando que el tiempo pasara rápido, rebuscó entre su guarda ropa, prendas hermosas y llamativas, también se esmeró en buscar ropa interior provocativa, admitiendo que toda era de casada, en definitiva un asco, que no provocaría las ganas en ningún hombre.

Elisa tocó a la puerta del apartamento de Jules, con el corazón brincando en la garganta ante la felicidad, los últimos nueve días habían transcurrido con agonizante lentitud, cada minuto lejos de él había sido una tortura, y ya no sabía qué hacer para controlar esas ganas que constantemente latían en ella.

Tenía la certeza de que en un par de segundos besaría a Jules, y cada fibra de su ser vibraba. Sentía que todo el tiempo que pasó lejos de él había sido mentira, que sin él la verdad no existía.

Los primeros días se conformaba con ver la luna y pensar en él, pero poco a poco solo lograba sumirse en una extraña melancolía, y en silencio su alma lo suplicaba a cada segundo.

—¡Hola! —saludó con una sonrisa esperando que él la asaltara con un beso, pero no hubo ni siquiera un “hola” por respuesta, solo le abrió la puerta y se encaminó hasta una de las mesas al lado del sofá, sentándose al borde.

Ella se quedó inmóvil en el umbral, admirando la actitud tan extraña de Jules, sin saber por cuánto tiempo estuvo de pie en ese lugar. Mientras él no se atrevía a mirarla. Se armó de valor al dejar libre un suspiro y entró cerrando la puerta detrás de sí, sin poder articular palabra, se sentía confundida y con un nudo en la en la boca del estómago, se acercó hasta él con dudosos y cortos pasos.

—¿Se puede saber por qué me dejaste hacer el ridículo? Cuando tenías preparado un fantástico viaje, para celebrar la segunda luna de miel, con tu esposo —explotó Jules encarándola y se podía sentir la rabia en cada una de sus palabras, sus ojos brillaban ante la tempestad de ira que lo consumía, y a pesar de que se había prometido no hacer eso, lo estaba haciendo. No pudo evitar que la sangre le entrara en ebullición al verla con un rozagante bronceado, que le estrellaba en la cara que había disfrutado de esas vacaciones junto a su marido, mientras a él todo ese tiempo le tocó conformarse con recuerdos—. ¿Qué demonios piensas que soy? Por qué me crees tan estúpido… —reprochaba con la respiración agitada y los latidos del corazón desbocado.

—No lo sabía —murmuró deteniéndolo y observaba como los ojos le refulgían por la rabia.

Jules no lograba comprender a Elisa, no podía creer que tuviese el valor para mentirle de esa manera. Sentía que el aire no le llegaba a los pulmones, y se ayudaba a respirar por la boca manteniéndola entre abierta, mientras el filo de los párpados le ardía, obligándose a no llorar, no solo lo hacía mentalmente también con un continuo movimiento de su cabeza.

Rechazando las palabras de esa mujer.

—No tenía idea de ese viaje —aseguró Elisa con la voz quebrada, acercándose a él que la observaba en silencio pero con la furia reflejada en los ojos—. No pude avisarte, lo siento.

Llevó una de sus manos hasta el cabello de Jules para acariciarlo en un gesto de comprensión y suplica, pero tan solo rozaba con las yemas de sus dedos algunas hebras, cuando le retiró la mano de un violento manotón y seguía negando con la cabeza.

Elisa no pudo evitar asustarse ante la acción arrebatada de Jules, en fracción de segundos el corazón se le instaló en la garganta, e inevitablemente los ojos se le llenaban de lágrimas.

—No, no puedo —hacía un ademán de negación con esa misma mano que había utilizado para apartarla.

Los ojos verde gris se cristalizaban ante las inmensas ganas de llorar que lo consumían, quería llorar de rabia, de dolor, de celos, sobre todo de celos que le estaban devorando el alma.

Elisa se acercó y sin previó avisó se aferró al rostro de él, besándolo en los labios.

Se vio tentado a corresponderle, a caer en esa maldita tentación que ella significaba en su vida, pero en ese momento la ira era más fuerte que el amor. La apartó casi empujándola y se puso de pie, tal vez buscando la manera de huir.

—No vuelvas a hacerlo —le exigió de manera determinante, mientras se encaminaba al sofá y tomaba asiento. Creyendo que había puesto la distancia suficiente entre ambos.

Elisa no lograba comprender el porqué de la actitud de Jules. Le dolía demasiado que fuese tan violento con ella, no merecía que la tratara de esa manera, porque no tenía culpa de nada. Sintiendo que el dolor y la tristeza se la aferraba al alma.

—Jules, está bien… ya te he dicho que no sabía nada —confesó con las ganas de llorar ganándole la partida, ante la indiferencia de él. Tenía tantas ganas de verlo y lo que menos esperaba era que la tratara de esa manera, sí, tenía sus razones para estar molesto, pero no tenía por qué rechazarla de esa forma—. ¿Todo está bien, Jules? —susurraba con la garganta casi cerrada por las lágrimas.

Jules se limpiaba la boca con los nudillos, queriendo borrar ese beso que latía desesperadamente en sus labios y que lo estaba doblegando.

—¡No, aquí nada está bien! —explotó en un grito, expresando la rabia que se aferraba a cada átomo de su ser. Ancló la mirada al piso porque no soportaba ver como las lágrimas empezaron a rodar por las mejillas de Elisa, no debía mirarla.

—¡¿Qué te pasa?! —igualó el tono de voz de Jules. Mientras su garganta se inundaba aún más, quería entender. ¿Por qué esa actitud tan agresiva? ¿Por qué ese odio en su mirada?, ¿Por qué limpiarse los labios, como si ella tuviese alguna enfermedad?

—¡¿Qué me pasa? —gritó la interrogante, levantando la mirada del suelo y anclándola en ella, sin poder ocultar su dolor—. ¡¿Acaso no lo sabes? —inquirió desviando nuevamente la mirada al piso y mordiéndose disimuladamente el puño para evitar que las lágrimas salieran.

Elisa al ver la actitud de Jules no pudo más que sentirse mal, no por lo que le estaba diciendo, ni por su actitud. Se sentía mal por como él se sentía, y se puso en su lugar por un momento. Sabía perfectamente que ella no aguantaría semejante situación y que a él le tocaba tragársela sin siquiera reclamar, que estaba en todo su derecho de comportarse así, de odiarla, de rechazarla, de ser indiferente.

Esa indiferencia que era como él, tan tierna, esa mezcla entre sensación bella que encerraba algo que no dejaba salir, con esa rabia que cerraba puertas, pero que su sola presencia ahí sentado, las abría de par en par. Deseaba poder ver dentro de su corazón y saber qué era lo que encerraba, lo qué lo atormentaba, por qué le negaba la maravillosa experiencia de sus besos y le negaba el sueño de ser abrazada por él. Esa indiferencia que a millas podía percibir que no era verdadera.

Se acercó con lentitud, mientras las rodillas le temblaban a cada pasó y dejaba el bolso sobre el sofá. .

—Te he dicho que no sabía nada, Jules —dijo con la voz en remanso, acercándose un poco más y arrodillándose ante él, en medio de sus piernas.

—No te creo —confesó con voz ronca desviando la mirada.

Elisa estaba demasiado cerca, con su boca a solo centímetros de la de él, amenazando con descontrolarlo una vez más.

Ella le acarició los brazos, sintiendo como su pecho dejaba de doler ante la sensación que ese toque le regalaba, se aferró a ese puño con el que se tapaba la boca, por experiencia sabía que se lo mordía para no llorar.

Jules había bajado las defensas y no sabía si era porqué estaba casando o porqué lo había vencido. Le agarró las manos, colocando sus palmas contra las de él, observando la gran diferencia entre una y otra.

Entrelazó sus dedos y lo guió para que se colgara de su cintura, él seguía renuente.

—Cuando llegué a la casa y bajé de mi habitación, me encontré con la sorpresa —siguió contándole en voz baja y buscando con su mirada la de él, pero no lograba el cometido—. Me esperaban en la sala con un pastel y estaba Frank, papá y para mi mala suerte, también estaba mi madre. Pensé que solo ese sería el regalo, pero después me entregaron el sobre.

Unió su frente a la de él, para poder verlo a los ojos mientras le acariciaba las manos, provocando que los alientos se mezclaran.

Jules estaba perturbado ante la cercanía, pero no cedería. Retiró la cara, miró al techo, implorando por un poco de voluntad, pero era imposible, no le quedó más remedio que bajar nuevamente la cabeza.

Dejó libre un pesado suspiro, para liberar la tensión, tal vez si se relajaba lograría mantener su postura, optó por no mirar esos ojos hechiceros y cerró los párpados.

—En ese sobre estaban los pasajes —comentó acariciándose los labios con la lengua para humedecerlos un poco—. Regalo sugerido por mi madre, por eso Frank había trabajado horas extras los días anteriores a mi cumpleaños. Mi madre le pidió que lo hiciera —siguió contándole como habían pasado las cosas y se acercó un poco más, en busca de los labios de Jules, que estaba a un soplo de rozarlos.

Jules abrió los ojos, dejando libre otro sonoro suspiro y llenó una vez más sus pulmones con el aliento de Elisa. Mientras su respiración estaba totalmente descontrolada, no podía ocultar cómo lo tenía temblando, era un completo estúpido.

—¿Te hizo algo? —preguntó dirigiéndole por fin la palabra, sin saber por qué su instinto por protegerla era más fuerte que toda su rabia, que todos sus celos y toda su fuerza de voluntad.

Un ejercitó de mariposas empezó a revolotear en el estómago de Elisa y empezó a acariciar con su nariz el rostro de Jules.

—Nada, no me hizo nada. No se lo permití… intentó pero no pudo, cumplí tu promesa —aseguró uniendo una vez más su frente a la de él.

Jules dejó escapar otro suspiro y media sonrisa de resignación, Elisa aprovechó y empezó a acariciarlo con los labios.

Ya no tenía fuerzas por más que intentaba, no tenía, apretaba fuertemente lo dientes, hasta hacerlos rechinar, todo para no besarla, para no recaer nuevamente, para infundirse valor. Cerró los ojos con las pocas fuerzas que aún tenía, pero ella no lo ayudaba en nada, por lo que no pudo más… no pudo.

Llevó sus manos rápidamente a las mejillas de Elisa y le acomodó la cabeza para besarla, para liberar todos los días de espera agonizante que lo habían estado consumiendo. La agarró por la cintura y en un abrir y cerrar de ojos la elevó, sentándola encima de él. Sin si quiera alejar un milímetro su boca de la de ella.

Sus manos volaron nuevamente al cabello rojo, lo apretaba, lo acariciaba, lo jalaba, y seguía devorando sin ningún cuidado la boca de Elisa.

Ella llevó sus manos a la camisa de Jules y empezó a desabotonarla rápidamente, sin abandonar sus labios, terminó por quitársela y se aferró a los sedosos cabellos castaños. Mientras su lengua era sometida a una generosa succión.

Las manos de ambos tenían vida propia, no podían quedarse en un solo lugar, Elisa enterraba sus besos en los hombros y espalda de Jules, mientras que él empezaba a desvestirla.

Eran presas del deseo, de la desesperación y los gemidos se confundían creando la más hermosa melodía, él se aferraba a los muslos de ella, ambos mantenían los ojos cerrados, solo entregándose y viviendo las sensaciones que producían los besos y las caricias.

Y en pocos minutos ambos estaban completamente desnudos y entregándose una vez más. Elisa le abría su mundo, alimentando sus sueños con el elixir errante que brotaba de su ser, mientras cabalgaba el caballo enérgico en el que se convertía en ese momento el cuerpo de Jules.

Era una bendición estar ahí, así, entre sus brazos. Olvidándose del mundo, mientras él recorría con sus labios los senderos de su cuerpo, llevándola lentamente a la alfombra, donde ella sonrientemente le daba nuevamente la bienvenida, encarcelándolo con sus amarras, aferrándose a la espalda que amaba y él con su respiración y movimiento agitado la hacía ver estrellas, estrellas de todos los colores.

—Jules, me elevas, me alteras con tu calor…. y… y afirmo que mi alma por ti se desestabiliza… —susurraba al oído de él, mientras se aferraba a la espalda y cerraba los ojos ante la invasión del amor.

—Elisa… me hiciste falta, te extrañé como nunca… niña de mis ojos —murmuraba entrecortadamente, separándose un poco para mirarla a los ojos, sin abandonar la labor de subir al firmamento, tomados de la mano.

—Quiero que sepas, que no habrán otras manos que me causen lo que las tuyas con un simple roce. —aseguró con los ojos inundando en lágrimas.

Él acaricio lentamente con su mano temblorosa la mejilla de Elisa, que se aferró a esa mano y se la llevó a los labios regalándole un suave beso, cerrando los ojos y unos hilos de lágrimas se desprendieron, corrieron cuesta abajo, humedeciendo sus cabellos, y el sentimiento se intensificó cuando sintió la lengua de Jules enjugar la muestra de su dolor.

—Quiero estar contigo, Jules —confesó en medio de un sollozo, anclando su mirada ahogada en lágrimas en la de él—. Contigo, en la paz o en la guerra, esperar, no me importa, me armaré de esa paciencia que me aterra, quiero ser tuya en el cielo o en este infierno, soportando mi condena, esperando en silencio, no importa si sé que después voy a recibir tu besos, tus abrazos, tus caricias…. no… no me las niegues nunca más Jules, por favor no me las niegues —suplicó aferrada al rostro de él.

Jules negaba con la cabeza, y una marea se instalaba en su garganta, se acercó sellando los labios de ella con tiernos besos, llegando al punto más alto donde los cuerpos temblaban como hoja al viento. Convirtiendo el sentimiento, en ese férreo debate entre la calma y el desenfreno, empalmándose entre lo sutil y lo severo, hasta el punto en que el cielo y el infierno se conjugaban perfectamente.

Ese compromiso que les gritaba sucumbir al deseo y el cielo se instalaba en el lugar, haciéndoles creer que cualquier sueño podría hacerse realidad y encontrando la respuesta espléndida a sus ansias.

Ella lo liberó de la divina prisión mientras acomodaba los cabellos de él y se miraban a los ojos sin decir palabras, solo sonriendo quedamente.

—Perdóname, Elisa… perdóname —le pidió rodando con ella y la acomodó sobre su pecho.

—No hay nada que perdonar, nada… nada —aseguró besándole el pecho.

Jules la mantenía entre sus brazos, con la mirada fija en algún punto imaginario en el techo, sintiendo las caricias de Elisa revolotear en su pecho, mientras estaba sumida también en sus pensamientos.

“No puedo… no puedo exigirte fidelidad y me conformo con compartirte porque un solo segundo a tu lado es único, y con mi amor puedo soportar que también seas de él. Aún no sé dónde se me quedaron las ganas de ser un hombre ejemplar, uno que no esté haciendo esto… — Jules pensaba mientras las yemas de sus dedos no dejaban de recorrer una y otra vez la espalda de esa mujer, sintiendo con ese simple toque como todos los vellos se le erizaban—-. Todas esas metas se me derrumbaron el día que probé por primera vez tus labios, por más que quise alejarme del pecado, no pude. Lo intenté pero tu sonrisa me ilumina, jamás me rendí ante nada, pero tú hundes mis fuerzas. Elisa solo tienes que tocarme y me rindo a tus pies… devastas mi ser. Te doy mi amor a cambio de nada… de nada, porque hoy más que nunca sé que solo me quedo con estos momentos, maravillosos, únicos… solo me queda transformar mis anhelos en una realidad amarga, la realidad de compartirte —secó disimuladamente una caprichosa lágrima para que Elisa no se diera cuenta, de que estaba destrozado.

El ocaso caía con todo su esplendor, la brisa batía suavemente las cortinas de la mansión Wells, mientras Elisa trataba de enseñarle a Frederick las vocales, al que era imposible ya que estaba empeñado en jugar con las colgaduras.

—Frederick, ven. Deja las cortinas —lo llamaba, extendiéndole una de las manos. Pero el pequeño no acudía a los llamados de su madre, balbuceando palabra inentendibles, señaló la entrada de la casa haciéndole saber que su padre acababa de llegar.

Elisa se puso de pie dejando a un lado el cuaderno ilustrado, resignada ante la renuencia de su hijo por querer hablar. No quería alarmarse, ni importunar a su marido, con vagas sospechas de que a su hijo le estaba costando expresarse de manera verbal, ni siquiera tenía la valentía de preguntarle a su madre si era normal, por temor a que le reprochara la manera en que estaba criando a Frederick, como siempre lo hacía.

Intentó cargarlo, pero no se dejó, desde que había aprendido a caminar poco le gustaba que lo mantuviesen en brazos, así que lo agarró por una de las manitas y lo guió a la puerta principal.

—Buenas noches, mi vida —saludó Frank dándole el respectivo beso a su esposa, y extendiéndole los brazos a Frederick para cargarlo a lo que el niño aceptó.

—¿Cómo estuvo el trabajo hoy?

—Bastante agotador, además de que casi todos querían ver mi bronceado —acotó con una sonrisa—. Muchos se llevaron una gran desilusión, me peguntaron si las vacaciones habían sido en Florida o en los Alpes Suizos.

—Te lo dije Frank, eres el único que va a la playa y no se mete al mar —reprochó mostrándole una amplia sonrisa, ante la satisfacción de saber que había tenido razón.

—Dennis —llamó Frank a la niñera para que se hiciera cargo de Frederick, la rubia apareció en la sala y se llevó al niño—. ¿Qué quieres hacer? Algo que no sea tan complicado que estoy cansado —sugirió queriendo regalarle un poco de tiempo a su esposa, sentía que después del viaje los lazos entre ambos se habían fortalecido. Adoraba la manera tan mesurada de ser de Elisa y que ella no objetaba ante las peticiones de él.

—Si estás cansado, vamos a la habitación. Te daré un masaje para quitarte un poco la tensión —respondió tomándolo de una mano y guiándolo, cuando iban a mitad de las escaleras lo soltó—. Espera un momento —bajó con paso ligero y rápido, dirigiéndose hasta el salón de entretenimiento, buscando allí las cartas—. Ahora sí, vamos —acordó llegando nuevamente hasta Frank.

—¿Qué traes ahí? —curioseó ante lo que su esposa guardaba entre las manos.

—Mi pago por los masajes —aseguró abriendo la puerta de la habitación.

Frank se quitó el saco y aflojó la corbata hasta deshacerse de ella, para luego quitarse el chaleco, seguido de la camisa y el cinturón, dejando al pie de la cama los zapatos, quedándose con los calcetines y el pantalón; metiéndose en la cama, donde ya Elisa lo esperaba con crema en las palmas de las manos.

Elisa empezó a acariciar suavemente la vetusta espalda de Frank, apretando con cuidado, mientras él cerraba los ojos y acariciaba las piernas de su joven esposa. El ritual duró alrededor de diez minutos, Elisa agarró una toalla que estaba a su lado y se quitó de las manos los restos de crema, tomando luego las barajas.

—Bueno, ahora te toca pagarme… así que enséñame a hacer trampas —pidió elevando una ceja en señal de picardía.

—Elisa, primero tienes que saber jugar muy bien para que puedas hacer trampa, si no te descubrirán al primer intento —sugirió con una sonrisa.

—Yo sé jugar muy bien —lo retó con una maravillosa sonrisa.

—Eso lo veremos.

—Está bien, ponme a prueba, pero sin hacerme trampas, Frank. Te conozco.

—No te haré trampas —prometió mientras barajaba las cartas.

Después de unos minutos Elisa mostró cara de triunfo, descubriendo sus cartas.

—Cuatro de reyes —enarcó las cejas de forma divertida. Ante su jugada casi perfecta.

Frank la miró por unos segundos poniendo cara de congoja, para luego mostrar su jugada.

—Escalera real —dijo con júbilo soltando una carcajada.

—¡Frank! ¿Por qué pones esa cara cómo si hubieses perdido? No ves que haces que me emocione —reprochó haciendo un puchero.

—Pero lo has hecho muy bien, mi vida —acotó sonriendo mientras le acariciaba el mentón—. Solo tienes que practicar.

—Me tocará practicar —farfulló al tiempo que salía de la cama y se encaminaba al baño, para lavarse las manos. Frank la acompañó y empezó a quitarse el pantalón—. ¿Te espero o bajo?

—Si quieres bajas y mandas a poner la mesa, que me muero de hambre —respondió entrando a la ducha.

—Perfecto, entonces te espero para cenar, no tardes.

—No lo haré —aseguró.

Elisa trataba por todos los medios con esa actitud mitigar un poco la culpa que la atormentaba, creía que al ofrecerle cariño a Frank, compartir tiempo con él. Haría que lo que le estaba haciendo disminuyera su peso, o al menos con eso recompensarlo de alguna forma.

CAPÍTULO 39

Elisa observaba maravillada como Jules movía las manos con destreza, sintiendo que el tiempo se detenía cada vez que él alzaba la mirada para sonreírle, mientras ella le dedicaba las suyas enamorada.

—Dijiste que querías aprender, si no te levantas de esa silla y agarras el cuchillo, nunca lo harás —comentó Jules sonriendo, haciendo un ademán para que se pusiera de pie, ofreciéndole el cuchillo. Ella se encaminó hasta él, sin desdibujar la sonrisa y se aferró al utensilio, disponiéndose a filetear los champiñones, bajo la mirada vigilante del francés—. Un poco más finos —sugirió.

—Es que, no sé… Me da miedo cortarme —confesó tratando de hacerlo como él le indicaba.

—No te vas a cortar —aseguró caminando y parándose detrás de ella, rodeándola con sus brazos y tomando entre sus manos las de Elisa. Se encontraba lo suficientemente nerviosa con el cuchillo en mano como para que él ahora también la desconcentrara de esa manera—. Tienes que perderle el miedo.

El olor y la proximidad de su cuerpo, hacían que sus piernas temblaran.

Mientras él ayudaba a picar, Elisa no pudo contenerse por lo que le dio un rápido beso en uno de los brazos. Agarrando de improvisto a Jules por lo que el cuchillo rodó, causando una herida en el dedo pulgar de él.

Ella ante la mínima queja y ver la sangre, soltó el utensilio y se llevó las manos a la boca, sintiéndose asustada.

Jules se alejó para verificar la herida, aunque estaba seguro que no sería algo por lo que tendría que preocuparse.

—Jules, disculpa… déjame ver. ¿Te duele? —hablaba nerviosamente, caminando detrás de él—. No quise provocar que te hirieras.

—Elisa… Elisa, no es nada, es solo una pequeña cortada —aseguró sonriendo para calmarla.

—Déjame ver —pidió agarrándole la mano y visualizando el dedo del que brotaba sangre. Lo miró a los ojos mientras lo presionaba intentado detener la hemorragia.

—No es na… —las palabras de Jules fueron interrumpidas por un gemido que se atascó en su garganta, y su verde gris se instaló en los labios de Elisa que rodeaban magnífico su dedo, succionando suavemente la sangre, causándole un placer, logrando que el tibio roce de la lengua de la pelirroja y la presión de sus labios, despertaran ráfagas de fuego que le recorrían el cuerpo sin piedad.

—Listo se detuvo la sangre —dijo con total ingenuidad, sin siquiera darse cuenta de lo que había causado en Jules, quien se mantuvo en silencio mirándole los labios, mientras sus pupilas se oscurecían.

La atrajo a él y selló con sus labios los de ella, en un beso abrazador, tomándola por la cintura y sentándola en la mesa mientras que con sus labios le recorría el cuello y los hombros.

—Jules… Jules detente —pidió con voz apenas audible y acelerada, colocándole las manos en el pecho—. Tengo hambre, así que tenemos que terminar el almuerzo, además del almuerzo tienes que ayudarme con otra cosa. —Está bien, hagamos el almuerzo… aunque quiero que hagamos algo y no es precisamente comida —confesó, mientras que el corazón trataba de recobrar sus latidos normales—. ¿Qué otra cosa? —preguntó mientras agarraba nuevamente el cuchillo, refiriéndose a lo que ella había comentado.

—Necesito que me ayudes con algo —se bajó de la mesa salió de la cocina para regresar con las cartas que había guardo en su cartera—. Dijiste que eras muy bueno con el póker —Él asintió en silencio—. Bueno, necesito que me enseñes —pidió mostrándole el paquete que tenía en la mano. Jules soltó una carcajada.

—Será un placer, pongo a hervir esto y empezamos, vas a aprender del mejor.

—Ya, Jules ¿puedes dejar de alabarte? —inquirió tomando nuevamente asiento.

—No me alabo, ya verás —alzó ambas cejas mientras se encaminaba y sacaba una silla para sentarse, tomó el paquete y empezó a barajar.

—No solo quiero aprender a jugar, también me interesa aprender a hacer trampas —confesó con una brillante sonrisa.

—Viniendo de ti no me impresiona que quieras hacer trampas, ya que eres un demonio tramposo.

—¡Jules! No me digas así… si soy un ángel —acotó espabilando rápidamente y haciendo puchero.

—Sí… sí, un ángel… caído —dijo disimuladamente, mientras repartía las cartas.

—Bueno, ángel al fin —masculló tomando la mano de cartas que Jules le había repartido.

—Para empezar siempre está el "Dealer" su posición rota según las agujas del reloj —empezó a explicar con la mirada puesta en los ojos de Elisa—. Si el jugador a tu derecha es el repartidor, el siguiente en tener ese puesto serás tú, y el siguiente a ti será el jugador situado a tu izquierda. La posición "Dealer" es importante porque es la referencia que establece el orden de las apuestas de los jugadores, y determina así mismo quiénes han de colocar las apuestas obligatorias antes de comenzar cada ronda de juego.

¿Entiendes? —preguntó pensando que la estaba saturando de mucha información en poco tiempo, pero Elisa solo asintió en silencio—. Por último, cada jugador escoge la mejor combinación de cinco cartas, teniendo en cuenta las cinco sobre la mesa y las dos suyas. El que tenga una combinación mayor, es la que gana, dame un minuto, si no se quema el Hachis parmentier y te quedas sin almuerzo —solicitó poniéndose de pie y encaminándose a la estufa, para ver si ya las patatas estaban cocidas—. Deja mis cartas —dijo sin volverse.

—¿Qué? No estoy revisando tus cartas.

—Sí lo haces, no hace falta que te esté mirando para saber que lo estás haciendo, se hasta cuando parpadeas.

—Sí, ahora eres adivino… a ver. ¿Qué estoy haciendo ahora? — preguntó comportándose como una niña.

—Te estás burlando de mí —aseguró sonriendo.

—¿Jules, cómo lo sabes? —preguntó sorprendida.

—Solo lo sé —respondió volviéndose con una sonrisa.

Lo que ella no sabía, era que él podía observarla a través del cristal de la ventana. Regresó a la mesa y se ubicó una vez más en su puesto.

—Se trata de un juego que requiere mucha concentración, aunque los demás nos vean como que únicamente estamos jugando —continuó explicando los pormenores del juego—. Son muchas las cosas que se deben tener en consideración a la hora de jugar, y aprender a observar y conocer a los distintos tipos de contrincantes es una labor importante y no tan fácil.

Tienes que fijarte en el entrecejo de tu contrincante, ello te dirá su jugada, si suda, si mueve las manos constantemente o los dedos, si pasa una mano por la cara a menudo —le confesó algunas evidencias que dejaban ver los jugadores a través del lenguaje corporal—.Para hacer trampas hay muchas tácticas sobre todo si es en pareja, pero tienen que aprenderse muy bien las señales, y que sean lo menos atrayentes posibles para que los demás no se den cuenta.

Así pasaron las horas, el almuerzo estuvo listo y Jules le enseñó hasta lo más mínimo a Elisa acerca del póker y sus engaños, solo era cuestión de que practicaran las señas.

—Si alzo la ceja izquierda, quiere decir que tengo un As —repitió Elisa —Exactamente y ¿si humedezco los labios? —preguntó a ver si había aprendido.

—Es que estás a punto de conseguir casa llena —respondió totalmente entusiasmada.

—¡Perfecto! —exclamó dejando caer las cartas en la mesa y levantándose al tiempo que ella también se ponía de pie emocionada, acercándose rápidamente, él rodeaba con sus brazos la cintura y la elevaba, mientras ella sonreía abiertamente—. Adoro tu inteligencia —confesó depositándole un suave beso en los labios, mientras se encaminaba y la sentaba en la mesa; con sus manos abría las piernas femeninas, haciéndose espacio para colocarse en medio, recorriendo con sus labios la mandíbula de Elisa, quien lo alejó un poco.

—Y yo adoro tu comida —confesó mirándolo a los ojos y regalándole una sonrisa.

—¿Solo mi comida? —preguntó pícaramente. Ella entornó los párpados en busca de algo más.

—Bueno, tus dibujos, como tocas el piano, que me enseñes a ser mala.

—El abrió un poco los ojos antes el comentario—. Pero sabes ¿qué es lo que más adoro? —Jules negó silenciosamente. Ella se acercó a él colocando sus manos sobre el pecho y al oído le susurró—: Tus actos de magia.

Jules sonrío ante el comentario.

—Si quieres podía hacerte un acto rápido —susurró y se hizo espacio quitándose la camiseta rápidamente.

—De verdad lo siento señor mago, pero cinco minutos no son suficientes, ya tengo que retirarme —razonó desviando la miraba al reloj en la pared de la cocina y detenía los movimientos de Jules, quien no tuvo más remedio que terminar de quitarse la camiseta y dejarla caer al suelo—. No hagas eso —suplicó, acercándose y mordiéndole suavemente el pecho—.

No me provoques —insinuó llevándose las manos y cubriendo su cara mientras él solo reía.

El cuerpo se le estremeció al sentir las manos de Jules acariciar sus muslos desnudos, por lo que lo apartó y se bajó de la mesa, antes de que él terminara por aniquilar su fuerza de voluntad.

Jules bajó la cabeza, para ir en busca de los labios de Elisa, pero ella lo esquivó, regalándole una sonrisa. Delineó con su dedo índice la mandíbula masculina y se alejó dejándolo solo en la cocina.

Elisa estaba en el jardín jugando con Frederick, cuando escuchó a su espalda esa voz que hacía que cada nervio de su cuerpo despertara, que sus venas empezaran a arder, esa que hacía que sus cadenas desaparecieran. Se volvió lentamente para encontrarse con la mirada verde gris, quedándose en blanco y olvidando responder al saludo.

Jules la observaba sentada en la hierba, haciendo que todo lo demás a su alrededor desapareciera, rindiéndose ante el suspiro que salió del pecho de ella. Quedándose enganchado a esa sonrisa que tanto amaba, necesitaba su aliento, sus besos, le urgía, pero también tenía que ser consciente y aguantar sus ganas de abrazarla y besarla, no debía olvidar que estaba en la casa de Frank y que seguramente no tardaría en aparecer por el umbral.

—Jules, hijo —saludó sumamente entusiasmado, acercándose hasta él y dándole un abrazo—. Pensé que ya no vendrías.

—Disculpe señor, es que quise traerlo listo y me tomó más tiempo de lo previsto, pero aquí lo tiene —dijo entregándole una carpeta.

—Hijo, disculpa que te haya puesto a correr a último momento y sobre todo un día en el que deberías de estar descansando, pero es que tengo que enviar estos documentos hoy mismo a Washington y si no lo hago no llegaran a tiempo.

—No se preocupe, no es ninguna molestia, señor —le hizo saber Jules, mientras Frank le colocaba una mano en la espalda y lo guiaba al interior de la casa.

Elisa al ver que Frank no la tomó en cuenta, se obligó a desviar la mirada y seguir en su juego con Frederick, ya estaba acostumbrada a que cuando eran cuestiones de negocio, él olvidara su existencia.

Jules caminaba siendo guiado por Frank, y arriesgándolo todo, no pudo contener sus impulsos de volver la mirada una vez más hacia Elisa, pero ella ya se encontraba entretenida con su hijo.

—Paul, necesito que lleves esto a la oficina de correo para que lo envíen hoy mismo. Todo está arreglado para que te lo reciban —notificó Frank al chofer, que se encontraba en la puerta principal de la mansión. Sin ser consciente de esa última mirada que el hombre a su lado le había dedicado a su mujer.

—Señor, pero si quiere yo mismo puedo llevarlo, la oficina de correo esta camino al departamento —se ofreció siendo realmente sincero.

—De ninguna manera, hijo. Te invito a que te quedes para el almuerzo, no hay necesidad de que te vayas tan pronto, puedes pasarte el día aquí.

Claro a menos que tengas cosas más importantes que hacer.

—No señor, será un placer —Jules esbozó media sonrisa, conformándose con ver a Elisa, eso le bastaba para que esa noche pudiese dormir tranquilo.

Apenas Jules terminó la última palabra, Frank lo jaló por un brazo y lo guió al despacho, para inmediatamente hablar sobre un negocio en el que estaba muy interesado y quería la opinión de alguien de confianza.

Mientras Jules pensaba que Frank amaba a Elisa, de eso no había duda, pero lo que le apasionaban eran los negocios. Se le iluminaba la mirada cada vez que hablaba de alguna venta multimillonaria. Todo lo contrario en él que le gustaban los negocios, solo eso, pero Elisa le apasionaba y la amaba.

Si estuviera en el lugar de Frank, lo menos que estaría haciendo en ese momento, sería estar hablando de negocios. Estaría con su esposa debajo de las sábanas… no… no, debajo de las sábanas no, porque eran realmente estorbosas y no dejaban sentir completamente el roce de su piel, estaría en la cama, con ella y sin sábanas, pasaría todo el día haciéndole el amor y mandaría a cualquiera a que hiciera el trabajo.

Después de una hora de conversación, por fin entraba André, comunicándoles que solo esperaban por ellos para el almuerzo. La hora se le había hecho maratónica, porque sabía que la única oportunidad que tenía para ver a Elisa nuevamente sería durante la comida.

Entraron al comedor y ya ella estaba ahí, al verlos entrar se puso de pie, siguiéndolo con la mirada disimuladamente, mientras que la de él se instaló en ella. Frank tomó asiento en la punta, mientras que Elisa se mantenía a su lado, recibiendo la mano que su esposo le ofrecía, y Jules se sentó frente a ella. Elisa en algunas ocasiones miraba a Jules a través de sus pestañas, simulando solo mirar su comida, mientras luchaba con todo ese vórtice de emociones que giraban dentro de su ser.

En ese momento meditaba sobre la manera en cómo Jules había llegado a su vida, rompiendo esquemas, irrumpiendo sin pedir permiso.

Dándole la vuelta a esa vida que le habían impuesto y obligándola a sentir algo más fuerte que ella misma.

Se dio cuenta de que había pasado mucho tiempo sumida en sus pensamientos, sin siquiera probar bocado, cuando Frank y Jules habían terminado con el almuerzo. En ese momento se aventuró y levantó la mirada, anclándola en el hombre frente a ella.

—¿Señor Le Blanc, usted juega al póker? —preguntó evitando sonreír más de la cuenta.

—Sí, señora —respondió tranquilamente, mostrando media sonrisa mientras a él llegaban los recuerdos de sus clases con ella.

—Amor, Jules es un excelente jugador —intervino Frank, colocando una mano sobre la de Elisa y desvió la mirada a Jules—. ¿Por qué no jugamos una partida? Hace tiempo que no tengo un juego difícil —acotó divertido.

—Está bien, señor —estuvo de acuerdo Jules, tan solo por el mero placer de que Elisa lo viera jugar.

—Pasemos al salón de entretenimiento entonces —solicitó poniéndose de pie, encaminándose y siendo seguido por Jules.

—Espero que se diviertan, les haré llegar galletas y té —comunicó Elisa, aún sentada, ya que Frank no le pidió que los acompañara.

—Si gusta puede observar… ¿Claro si el señor está de acuerdo? —la invitó Jules regalándole media sonrisa.

—Si claro, acompáñanos.

Ya en el salón buscaron las cartas y tomaron asiento, Frank sacó una moneda para sortear quién sería el Dealer, resultando él ganador. Empezó a barajear rápidamente las cartas y seguidamente a repartirlas. Mientras Elisa observaba desde un rincón.

La primera ronda la ganó Frank, igual que la segunda y la tercera. Elisa empezaba a dudar de las habilidades de Jules en el póker, pero en la cuarta ronda resultó ganador y por más que quiso no pudo evitar sentirse feliz, después de cuatro rondas más, era el mismo resultado, Jules ganaba y ella se moría por brincar de felicidad.

—Querida, acércate para que observes mejor cómo se juega —pidió con una sonrisa, pero sin desviar la mirada de su juego.

—¿La señora juega? —preguntó Jules sin apartar la mirada de sus cartas, pero levantando una ceja en un gesto que ya Elisa conocía muy bien, ese de burla.

—Hago el intento, señor —confesó mostrándole una de sus mejores sonrisas. Él asintió en silencio, fingiendo asombro, al tiempo que mostraba sus cartas.

—Me temo que le gané nuevamente señor, escalera real —dijo sonriendo sin apartar la mirada de Elisa, a ella no le quedaron dudas, era muy bueno con el póker porque no cualquiera podía ganarle tantas veces seguidas a Fran—. Debería jugar para que perfeccione —habló dirigiéndose a Elisa.

—No, gracias señor. Al lado de ustedes solo haría el ridículo.

—Si no práctica nunca aprenderá… tome asiento —la instó señalando el puesto a su lado.

—Sí, mi vida, así aprenderás más rápido. Es más hagamos esto en pareja para que no pienses que harás el ridículo —sugirió y se dirigió al mayordomo que estaba en la puerta—. André acompáñanos, claro como estoy en desventaja, André juega conmigo y Elisa juegas con Jules, no es que piense que no juegues bien, solo que Jules es mejor que yo —aclaró sonriéndole con ternura.

Los presentes se acomodaron en la mesa, Jules y Elisa frente a frente, al igual que Frank y André. El silencio que hacía se mantenía en los jugadores, mientras André barajeaba las cartas, para acto seguido repartirlas con gran habilidad, dejando a Elisa sorprendida ante tal manejo de las cartas.

El juego comenzó y ella se concentró en organizarlas tal y como Jules le había explicado, recorrió con mirada disimulada a los acompañantes, todos estaban sumamente concentrados en su juego, esperando que Jules alzara la vista para poder hacerle saber mediante señas cuáles eran las de ella, pero él no se dignaba a hacerlo y ella no tenía idea de qué cartas debería rechazar.

Frank ni se inmutaba, para nada miraba a André. Ellos se conocían muy bien, ya que jugaban todo el tiempo, estaba a punto de soltar una carta, cuando Jules alzó la vista disimuladamente e inmediatamente ella hizo las señas correspondiente a su juego, al parecer lo captó rápidamente porque bajó la mirada y soltó una carta.

Levantó la ceja izquierda sin desviar la vista del juego en sus manos, ahora sabía perfectamente lo que tenía que hacer, así transcurrió el partido de póker y a pesar de que hicieron trampas, perdieron. Empezaron una nueva ronda y al igual que la anterior utilizaron todo su repertorio de gestos igualmente perdieron, dos más que también perdieron, y ya Elisa estaba molesta. Lo que ella no sabía era que Jules perdía a propósito, porque si ganaban estaba seguro que se darían cuenta.

Una partida más y por fin ganaron, Elisa se emocionó porque por primera vez le ganaba a Frank, aunque fuera con trampas, victoria era victoria. André se le hizo extraño que desde hacía rato la señora y el joven Jules se hacían señas, sabía que estaban haciendo trampas pero no podía decirlo, era un simple sirviente. Lo que verdaderamente le desconcertaba no era que hicieran trampas, sino que para hacerlas tenían que haber jugado juntos, y tener en común los gestos.

Su mente se iluminó al dar con el descubrimiento, pero su rostro permaneció pasivo, igual que siempre. El señor no se había dado cuenta, y se alentaba a pensar que a lo mejor ellos habían jugado juntos durante el tiempo que el joven vivió en la casa, y le enseñaría como hacer trampas a la señora. Después de dos rondas más, las cuales ganaron Jules y Elisa, para terminar con un empate, y decidieron descansar.

Jules se despedía entrada las seis de la tarde, tenía que madrugar para ir al trabajo y no quería estar de noche en la calle. Mientras las luces del auto alumbraban el camino, sus pensamientos los ocupaba Elisa, desde que la conoció su vida había dado un giro de ciento ochenta grados, a pesar de que antes de llegar a América no había noche que no saliera, que visitara los mejores locales nocturnos de París y sus alrededores, despertando en camas diferentes, con distintas mujeres, a las que muchas veces ni siquiera les sabía el nombre, y comparando con lo que tenía en ese momento, se daba cuenta que su vida había sido gris, monótona, rutinaria. A pesar de que vivía en un infierno y en esa eterna zozobra mezclada con culpa, no le importaba porque sencillamente en esa mujer ajena, hallaba lo que en ninguna otra.

CAPÍTULO 40

Más de dos semanas preparando todo, estaba cansada de tanto probárselas, pero al ver el resultado, sabía que cada esfuerzo hecho había valido la pena, el pago por el material y el de la modista, que no estaba acostumbrada a trabajar tantas horas, y mucho menos hacer esas cosas.

Eran lo bastante grandes, pero también livianas.

Llegó al apartamento antes que Jules, ya le había agarrado prestada una llave sin que él se diera cuenta, aunque había decidido entregársela ese mismo día, porque no podía arriesgarse a tenerla.

Encendió las luces para no tropezar, dejó las cosas en la sala y se dirigió al baño, casi una hora después regresó, completamente preparada, tratando de mantener el equilibrio y no tropezar con nada, caminó hasta las ventanas y corrió las cortinas, solo a la mitad para que la luz calara en el recinto justamente lo que necesario.

Elisa verificó una vez más los detalles, y todo estaba perfecto, casi corrió hasta el interruptor, apagó las luces y se ubicó en el asiento que había elegido.

Exactamente dos minutos habían pasado cuando escuchó la cerradura de la puerta, y con eso el corazón se le instaló en la garganta.

Jules abrió la puerta, percatándose de que el lugar estaba claro y juraba que había cerrado las cortinas, pero no se pondría a batallar con sus dudas, solo quería descansar un poco.

Cerró la puerta tras de sí y recorrió con su vista el lugar, topándose con Elisa sentada cerca de la ventana. E inevitablemente el portafolio escapó de su mano y cayó al suelo.

En ese instante tenía la certeza de que su corazón era demasiado débil para soportar tanto, los latidos empezaban ahogarlo, sin poder creer en lo que veía, se consideraba un hombre completamente escéptico, pero ahí estaba ella con su maravillosa sonrisa, sin decirle nada y con eso erradicando de su ser cualquier indicio de cansancio.

Se encontraba sentada de medio lado, completamente desnuda. Estaba seguro de que estaba desnuda y de su espalda colgaban, unas impolutas e inmensas alas blancas, alas de plumas naturales, llevaba el cabello suelto, tanto como a él le gustaba y con el resplandor del sol que se colaba por los cristales de la ventana, se le veía aún más rojo, así como su tersa y nívea piel parecía brillar. Era algo verdaderamente celestial. Paladeó varias veces porque la lengua se le había secado y pegado al paladar, mientras intentaba contener los estribos desbocados de su respiración.

—¿No pensabas decírmelo? —reprochó con un puchero, pero al segundo, volvió a regalarle su hermosa sonrisa—. ¡Feliz Cumpleaños!

Jules no lograba bajar de la nube donde se encontraba, y por obligación quitó su mirada de Elisa y recorrió el lugar.

—Estoy muerto y esto es el cielo —aseguró aflojándose la corbata, quitándose el saco y encaminándose hasta ella.

—No, estás equivocado, este es tu departamento y ya te había dicho que era un ángel, pero no quisiste creerme, no me dejaste más opciones y me tocó materializarme —explicó soltando una pequeña carcajada.

Jules se sintió atado a esa mujer y cada vez que sonreía, iba acortando esa soga, sin siquiera ser consciente de los pasos que daba, pero tampoco sin sorprenderse al estar frente a ella, poniéndose de rodillas, con sus pupilas vacilando en las de ella, y simplemente por constatar si era real, le acarició con infinita ternura una de las mejillas.

—No eres real… eres demasiado hermosa, demasiado —murmuró, recorriendo lentamente con la vista ese precioso cuerpo, esa piel que provocaba ardor en su sangre, y su imaginación volaba recreando esas preciadas partes que estratégicamente le ocultaba. Las yemas de sus dedos recorrieron pacientemente el costado que ella le ofrecía y en medio del hechizo en el que estaba sumido, sonreía a medias cada vez que Elisa se estremecía ante su toque.

—¡Felices 26! —exclamó reventando esa burbuja de deseo en la que se encontraban.

—¿Cómo lo supiste? —preguntó sin detener sus caricias, anhelando hacerla suya.

—Eso no importa. ¿Por qué no me habías dicho hoy era tu cumpleaños? —reprochó en un tono de voz bajo y sedoso.

—Porque no tiene importancia —explicó con una sonrisa soñadora, sin dejar de lado la caricia que le regalaba.

Elisa se volvió de frente a él y mansamente se dejó abrir las piernas, observando atentamente como el corazón de Jules latía desbocado, en la base del cuello, justo en el espacio entre las clavículas. Mientras aún de rodillas se ubicaba en medio de sus muslos, quemándole la piel a caricias.

—A mí sí —aseguró bajando un poco la cabeza y tomando suavemente los labios de Jules en un beso lento. Mientras le acariciaba los cabellos y las mejillas, al tiempo que rompían ese hechizo que sus bocas creaban.

Se miraron a los ojos por varios minutos, permitiéndole que el tiempo se detuviera en sus pupilas, no obstante, Jules una vez más demostró sus anhelos por apoderarse de la boca de Elisa, pero ella no lo permitió.

Elisa evitó el beso, llevándole una mano a la mandíbula y alejándolo un poco de ella.

Él necesitaba desesperadamente lo que esa mujer se negaba a darle, y sin poder controlar su abstinencia, sin permiso le buscó el cuello, saboreando con suaves y prudentes succiones esa piel que lo enloquecía.

Ella no lo rechazó y se dio el placer de seguir con su recorrido a besos en descenso.

Se detuvo en el espacio entre los senos, saboreando lánguidamente y deleitándose con los latidos desbocados que retumbaban contra sus labios.

Mientras empezaba a desabotonarse la camisa, pero sus dedos temblorosos le hacían la tarea casi imposible, y en medio del desespero se la abrió de un tirón, haciendo volar botones. Su cuerpo ardía, vibraba, sudaba, reclamaba cuando Elisa lo detuvo.

—Jules… detente, ahora no —murmuró llevándole las manos a los hombros para alejarlo.

—No puedo… no puedo —suplicó con todo el ser desbocado y una vez más paseaba su lengua por el abdomen tembloroso de Elisa.

—Es que no podemos… primero es tu regalo —condicionó aferrándosele a los cabellos.

—Tú eres mi regalo —aseguró levantando la mirada.

—Sí, lo soy. Pero quiero que lo conserves, quiero que me tengas las veinticuatro horas —explicó logrando apartarlo un poco. Y desvió la mirada al frente, donde había dejado el caballete y todos los utensilios de dibujo—.

Así que puedes decirle a tu amiguito que se controle —ancló la mirada a la masculinidad de Jules que aún con el pantalón se notaba imponente.

Él la acercó nuevamente y volvió a besarla lentamente, para después liberar un sonoro suspiro.

—Gracias… gracias mi ángel, nadie había tomado tan en serio mi cumpleaños. Es más, primera persona que no es mi padre que me regala algo. Aunque será dolorosa la espera —confesó poniéndose de pie.

Elisa volvió adoptar la posición en la que quería que él la inmortalizara, mientras internamente se alentaba a calmar esa ansiedad que era casi incontrolable.

Jules llegó hasta el caballete y se detuvo detrás, paseó su mirada por cada uno de los implementos estratégicamente dispuestos a un lado y eligió un carboncillo; antes de hacer el primer trazo, elevó la mirada y la estudió por varios segundos, tal vez minutos. Grabándose cada detalle, cada rasgo en ella y que ya se conocía de memoria.

Tal vez algún día encontraría el valor para confesarle que llevaba mucho tiempo siendo su musa. Dejó libre un gran suspiro, tratando de calmar sus emociones y empezó a dibujarla.

Elisa intentaba moverse lo menos posible, mientras le regalaba sutiles sonrisas y se deleitaba al verlo tan concentrado, con el ceño intrincadamente fruncido y los labios apretados, provocando que los hoyuelos en sus mejillas se notaran mucho más. Ella no podía hacer nada para evitar la placentera agonía en su vientre, cada vez que la miraba.

Después de media hora tomaron un descanso, ella agarró una toalla y se la colocó solo en el frente sosteniéndola con los brazos, para evitar quitarse las alas y por consideración a Jules no quería pasearse desnuda por el lugar, y antes de arrastrarlos a ambos a la tentación quería dejar adelantado lo más posible el dibujo. Bebieron un poco de agua y comieron unas ciruelas, para regresar a la tarea.

Jules acariciaba el cuerpo de Elisa por medio de los trazos, se concentraba lo más que podía en su labor, pero su corazón no se comportaba profesionalmente, sin embargo había logrado dibujar por casi dos horas.

Elisa se puso de pie, pidiéndole su autorización para ver cómo estaba quedando y él se lo concedió. Caminó sintiéndose bajo la intensa mirada de Jules, hasta que se detuvo a su lado.

Realmente poseía un gran talento para dibujar, ciertamente le faltaba para terminarlo, pero se podía apreciar la dedicación que le estaba poniendo, estaba quedando perfectamente hermoso, y se sintió realmente agradecida y halagada por tener esa oportunidad de ser modelo para un dibujo y de esa manera, algo que nunca imaginó.

Miró a Jules de soslayo, agarrándolo infraganti, en el momento en que la estudiaba con su mirada, eso estalló el deseo en ella, y sin previo aviso se volvió hacia él, rápidamente se deshizo de sus alas, las que pesadamente se desplomaron sobre la alfombra. Llevó sus manos al pantalón de Jules y empezó a desabrocharlo casi con desespero.

—He sido buena por mucho tiempo, ahora quiero portarme muy mal —confesó acercándose al pecho de Jules, donde empezó a combinar besos y mordisqueos.

Él que llevaba la camisa abierta, se la quitó en un movimiento arrebatado, al tiempo que se ponía de pie. Y uno de los sonidos que a ella más le gustaba irrumpía en el apartamento, el de la hebilla de la correa de Jules al caer el pantalón, dejándolo arremolinado junto a la ropa interior, al lado de las alas.

La elevó fácilmente y ella se aferró con las piernas a la cintura. Los besos empezaron ahogar los gemidos y las respiraciones inevitablemente se aceleraban.

Una vez más la alfombra los recibía; los labios y lengua de Jules se perdían en el cuerpo de Elisa, quien lo recibía entre temblores.

Elisa recorría con ardientes y posesivas caricias los hombros y espalda masculina, para terminar colgada de los cabellos, suspirando, mientras Jules le pintaba el cuerpo a besos.

Él saciaba con su lengua la tibieza que la denudes de Elisa le brindaba, no podía dejar por fuera un solo poro sin saborear, escapándose lentamente por su vientre para llegar a ese punto que lo enloquecía, a la fuente de donde dependía su vida en ese momento, tratando en cada succión de robarle un poco de vida, con caricias que sus labios saboreaban las mieles que ella le ofrecía, penetrando con su lengua las ansias de amarla.

Su fuerza, su fe, su locura, eso era Elisa. Su locura y cordura al mismo tiempo, mientras el sudor de la pasión se hacía presente en el cuerpo de ambos. Subió atentando contra la sensatez y se ahogó en el manantial de sus pechos, mientras una de sus manos se paseaba por la piel tersa de una de las piernas, bajando lentamente hasta la rodilla, para luego subir agónicamente, haciendo presión y combinando con caricias.

Se detuvo en el muslo, elevando la pierna, abriéndose paso y entrando en ella para depender uno del otro, para poder subir al cielo y poner el mundo a sus pies. Mientras se miraban a los ojos.

Elisa se aferró a los omoplatos, mordiéndole suavemente el hombro izquierdo, mientras lo sentía atravesar en su ser y la elevaba más allá del cielo, en un movimiento rápido la hizo rodar colocándola encima de él, incorporándose para quedar sentado, mientras los latidos se hacían cada vez más violentos, sintiéndose al borde del cielo.

Elisa con besos y mordiscos en labios y mandíbula, le hacían hervir aún más la sangre a Jules, mientras las manos de él bailaban en su espalda.

—Me tienes en tus manos —murmuraba agitadamente ante los movimientos de su cuerpo entrando y saliendo de Jules—. Me tienes — repitió perdiéndose en las pupilas verde gris que le ofrecían un mundo distinto y él se aferraba a la espalda de ella desesperadamente, cerrando los ojos y apretando sus dientes para segundos después desbordar los gemidos que lo ahogaban, cayendo al más placentero vacío, al tiempo que le brindaba una libertad absoluta, envolviéndola en paz, dejándose caer lentamente trayéndola consigo para que descansara sobre su pecho.

Elisa apenas recobraba la cordura cuando sentía que Jules se ponía de pie, por lo que se aferró a él como si de ese cuerpo dependiera su vida, cerrando sus piernas entorno a la cintura masculina, mientras él la llevaba a su habitación.

Jules lograba cerrarle la cintura con uno de sus brazos, y con la mano libre se le aferraba a los cabellos, instándola a bajar la cabeza, sin dejarle más opciones que perderse en su boca.

Casi a ciegas llegaron a la habitación, donde una vez más le hizo el amor, era como si nunca tuviese suficiente de ella.

—Eres un vicio, Elisa —susurró mientras acunaba entre sus manos la cara sonrojada por tantas emociones que aún giraban en el interior de esa mujer, sabiendo que él había adivinado sus pensamientos—. Te juro que si te quedaras conmigo a pasar la noche, te haría mía sin descanso. Hasta que me quede sin alma, soy egoísta porque solo estoy pensando en mí, en que me llenes sin preguntarte si estarías de acuerdo en complacerme… pero no sé cómo lidiar con las ganas de querer desgastar mis labios en tu piel — declaró besando suavemente los labios sonrojados e hinchados de Elisa.

—No tienes que hacerlo, no tienes que preguntarlo… porque deseo que me hagas tuya toda la noche. Y todas las noches que quieras, no quiero que descanses, anhelo que me compres acciones en el cielo, porque no quiero bajar de ahí y el único encargado de llevarme eres tú… así que empieza a elevarme una vez más. —fue casi una exigencia, fundiéndose nuevamente en un beso y en el ritmo de sus cuerpos amándose al punto de locura y teniendo la certeza de que ella no podría quedarse como tanto anhelaban.

Elisa sabía perfectamente lo que Frank tenía preparado para Jules, fue por él que se enteró de su cumpleaños el pasado martes, desde ese día no había podido ir a visitarlo.

El dibujo había quedado a medias, harían falta dos escapadas más al departamento para que pudiese ser terminado, y esperaba que los días pasaran rápido.

Se miraba por última vez en el espejo mientras su esposo la esperaba en la sala, seguramente ya estaría desesperado, pero necesitaba verse hermosa para Jules. Llevaba cuatro días sin verlo y saber que solo faltaban minutos hacía que mariposas se instalaran en su estómago, el brillo de las estrellas se posaban en sus ojos y una sonrisa imborrable florecía en sus labios, no podía evitarlo, por más que intentara controlarse, no podía.

—Elisa, es tarde, seguramente ya todos llegaron —dijo Frank en voz alta desde el pie de las escaleras, alentando a su esposa para que saliera de la habitación.

Ante el llamado de Frank, corrió a la cama y agarró su cartera, saliendo rápidamente.

Su esposo no se preocupó por disimular la impresión que había causado en él, era evidente que logaría él efecto esperado y sonrió satisfecha.

—¿Estoy muy elegante? —preguntó aceptando el brazo que Frank le ofrecía.

—Pareces una reina amor —confesó depositándole un beso en la mejilla.

—Es que no sabía que ponerme. Tenemos tiempo sin salir a reuniones, no sé si es lo más adecuado, eres tú él que sabe de qué categoría es la celebración.

—Estás perfecta, eres mi esposa, la esposa del presidente, no es para menos —dijo con el orgullo hinchado.

Salieron rumbo al salón que Frank había alquilado para festejar el cumpleaños de Jules, dejando a Frederick ya dormido, para poder partir más tranquilos, y dejando órdenes precisas a André para que actuara ante cualquier eventualidad, porque no sabían a qué hora retornarían.

Al llegar, Elisa recorrió con su vista el salón que Frank había escogido, se encontraba decorado en sobrios tonos, donde predominaban el champagne y el negro. Su esposo no había escatimado en gastos, ni mucho menos en encontrar la manera para que no hicieran falta algunas bebidas en la celebración. Para personas como él muy poco valía la absurda ley seca.

—Ya Jules tiene que haber llegado, porque allá esta Kellan y él era el encargado de traerlo —habló Frank, captando la atención de Elisa que disimuladamente lo buscaba con la mirada—. Nos perdimos la cara de sorpresa —se lamentó por no haber podido llegar a tiempo, mientras caminaba entre las personas que empezaban a saludarlo—. Allá está, vamos a felicitarlo.

Faltaban unos veinte pasos para llegar hasta él, que no los había visto.

Estaba reunido con varias personas y una mujer rubia pasó delante de ellos, sin siquiera detenerse a saludar a Frank.

Era evidente que tenía el mismo objetivo que ellos. Sin embargo a poca distancia Frank se hizo notar al llamarlo.

Elisa lo vio volverse hacia ellos y sonrió, estaba segura que esa sonrisa era para ella, pero toda su alegría se fue al lodo, cuando la rubia prácticamente se le colgó del cuello y sin ningún reparo le plantó un beso rozándole casi la comisura de los labios.

Él no la apartó, ni mucho menos se mostró molesto por el atrevimiento, sencillamente la miró y le regaló una sonrisa disimulada. Eso demostraba que eran más que simples compañeros de trabajo.

La mujer le agarró una de las manos y lo instó a que bajara un poco, susurrándole quién sabe qué cosas al oído. Quería creer que estaba felicitándolo, quería creer que no había nada más que amistad entre Jules y esa mujer, pero no podía con las ganas que tenía de dar media vuelta y salir corriendo del lugar.

Tenía que obligarse a admirar tan patético espectáculo, que le hacía hervir la sangre sin siquiera proponérselo, en el momento en que la mujer se hizo a un lado, Frank creyó prudente acercarse y no le quedaba más que actuar con normalidad.

—Buenas noches —saludó Frank con una sonrisa discreta, mientras Elisa trataba de no mirar como la mujer colgaba del brazo de Jules—. ¡Feliz cumpleaños, hijo! —le ofreció los brazos para darle un abrazo.

—Gracias señor, realmente no esperaba esto —declaró correspondiendo al afecto de Frank, con una gran sonrisa, demostrando estar verdaderamente feliz.

Apenas Jules se soltó del abrazo de Frank, le dedicó una mirada a Elisa, quien lucía hermosa, sin embargo se mostraba inusualmente seria, esa sonrisa que le había alegrado la noche apenas se miraron, había desaparecido totalmente.

Le extendió la mano para saludarla y en ese momento sintió a Nicole colgada de su brazo, provocando en él gran incomodidad que lo hizo odiar a esa mujer que se tomaba tanta confianza.

Tan solo había conversado con ella unas pocas ocasiones, y eso no le daba derecho que tomarse la atribución de hacerse pasar por alguien especial delante de Frank, ni mucho menos de Elisa.

Estaba seguro de que lo que Nicole sentía por él era obsesión disfrazada de amistad, había tenido suficientes mujeres en Francia como para no reconocerlas, a su mirada no se le escapó como Elisa ancló de manera vacilante las pupilas en donde la mujer se le colgaba.

—Feliz cumpleaños, señor Le Blanc —dijo con voz áspera y apenas recibiendo la mano que él le tendía, pero se la soltó casi enseguida, sin siquiera apretarla por protocolo, provocando que la de Jules cayera, pero que logró disimularlo a la perfección. Se volvió hacia su esposo—. Frank, tengo sed —murmuró mirándolo a los ojos.

—Espera que pase cerca un mesonero, para pedirle un poco de agua —disimuló al bajar un poco y murmurarle al oído, porque sabía que sería una descortesía de parte de ambos no presentarle a la señorita McGwire.

—Tengo sed, Frank. No te preocupes yo la busco —no pudo evitar comportarse como una niña malcriada.

Sin pedir permiso se dio media vuelta y se encaminó, necesitaba alejarse de ahí, porque no tenía la mínima intención de saludar a esa mujer, cuando lo único que anhelaba, era poder borrarle la estúpida sonrisa de una bofetada.

—Buenas noches, señorita McGwire. ¿Cómo está? —saludó Frank algo serio, ante el comportamiento tan grosero de su esposa.

Jules siguió con la mirada a Elisa, tratando de ser lo más precavido posible.

—Muy bien, gracias señor. Muy feliz por el detalle que ha tenido con Jules —confesó con una sonrisa encantadora, y Frank frunció ligeramente el ceño ante el desconcierto, porque no sabía que Jules mantuviese una relación con la chica.

Elisa llegó a una de las mesas y al mesonero que estaba dispuesto para atender a cualquier invitado, le pidió un poco de agua. El hombre amablemente el entregó una copa. Sin siquiera darle el primer trago se volvió y una vez más su mirada se ancló en la rubia que mantenía una amena conversación con sus dos hombres.

Se sentía estúpida porque no podía controlar el temblor en sus manos ante la rabia que la embargaba, y prefirió regresar la copa a la mesa; lo más prudente sería mantener la distancia.

Jules le regalaba miradas fugaces y ella no se preocupaba por desviárselas, no podía hacerlo porque lo único que quería era hacerlo arder, anhelaba tener el poder suficiente como para envolverlo en llamas. No sin antes desmembrar a la mujercita que tenía al lado.

Intentaba no sentir tanta ira, así como también se alentaba a no llorar, mientras se cuestionaba, por qué Jules le hacía eso. El único culpable era él, porque era quien permitía que ella se tomara esas atribuciones, le estaba acariciando el brazo y no se molestaba en rechazarla. Confirmándole con eso que estaba realmente a gusto con lo que estaba pasando.

—Buenas noches, señora —saludó Kellan, llegando a su lado y rescatándola del infierno en el que se encontraba.

—Buenas noches, señor Parrichs. ¿Cómo está? —preguntó tratando de sonreír, cuando realmente estaba luchando con esa presión en el pecho y ese fuego que se la estaba consumiendo íntegramente.

—Muy bien, gracias. ¿Se le ofrece algo? ¿Podría ayudarle? —indagó amablemente, sin perder la oportunidad de conversar, con ese amor platónico que la esposa del gran jefe representaba para él.

—No, nada de momento señor, es muy amable. De hecho solo vine por agua, para alejarme de conversaciones de negocios que quedan fuera de mi entendimiento —explicó agarrando una vez más la copa y mostrándosela al chico de ojos café.

—También hice lo mismo, es que compartimos ocho horas diarias en la oficina, lo que menos quiero hablar es de negocios —confesó con una sonrisa, dándole a conocer a Elisa, unos dientes parejos y pequeños, que lo hacían lucir como un niño, pero seguidamente desvió la mirada hacia donde se hallaba su tortura.

—Sí, es lo menos que deben hacer —acotó sin mirarlo y descubrió que al menos al lado del señor Parrichs, se había ganado la insistente atención de Jules, sintiendo que le estaba dando una cucharada de su propio veneno, con todo el descaro que poseía dejó libre un suspiro y regresó la vista al hombre a su lado—. Me impresiona el exquisito gusto que tiene por las corbatas —elogió con una gran sonrisa, porque su única intención era que Jules se diera cuenta de que él con su llavero de rizos rubios, no le amargarían la vida—. Siempre que he tenido la oportunidad de verlo ha sido con corbatas hermosas.

—Gracias, no tan hermosas como usted —ladeó la cabeza en un gesto amable, le regaló una afable sonrisa y le dio un sorbo al champagne en su copa.

—Muchas gracias, usted también es muy elegante —se giró para servirse un poco de champagne, aprovechando que el mesonero había salido con una bandeja a ofrecer más bebidas.

—No señora, por favor permítame —se ofreció rápidamente, agarrando la copa de la mano de Elisa, y no pudo evitar el roce entre sus dedos, y que no pasó desapercibido para Jules.

—Gracias, es usted muy amable —sonrió, mirando a los ojos del señor Parrichs, que le entregaba la copa con el líquido dorado, al que le dio un pequeño sorbo sin dejar de mirar a Kellan, que se encontraba sumamente nervioso—. ¿Usted aún estudia? —indagó para entablar un tema de conversación.

—Sí señora, en un año seré legalmente un contador, aunque solo es un requisito para obtener el título, porque los conocimientos me sobran, gracias a todo lo que he aprendido en la empresa de su esposo.

—Me alegro mucho por usted, yo también me recibí, pero de madre — dijo la joven soltando una pequeña carcajada.

—Bueno yo lo hago porque necesito el trabajo, pero usted evidentemente no —bromeó, sacándole otra sonrisa a Elisa.

—A veces…

—Permiso —la voz de Jules interrumpió cualquier explicación—.

Kellan me pasas una copa por favor —pidió parándose al lado de Elisa y no pudo evitar mirarla de soslayo, el brilló en sus ojos evidenciaban la molestia que lo embargaba—. Veo que conversan muy amenamente, ¿podría entrar en la conversación? Ya estoy cansado de los negocios.

—Sí, por supuesto Jules. Bueno si la señora no tiene ningún inconveniente —hizo un ademán hacia Elisa.

—No, no para nada —Aunque cedió, demostraba que no se sentía cómoda. Realmente no lo quería cerca, ella no iba a permitir que pretendiera llegar como si nada—. Por el contrario, pido permiso para retirarme, voy un momento con mi esposo y regreso en unos minutos.

Claro si me lo permite.

—Bien pueda, señora —dijo Kellan.

Elisa se daba la vuelta para regresar al lado de Frank, cuando Nicole interrumpía en el lugar.

—Jules, ¿me regalas un poco de champagne? —pidió como si nada e ignorando totalmente a Elisa, que tuvo que hacer de tripas corazón para no insultarla en ese momento.

Prefirió seguir con su camino y no mirarla, mientras mentalmente se instaba a calmarse.

—Disculpe señora —Kellan la alcanzaba a mitad de camino y no le quedó más que atender a la petición del joven—. Sé que es un atrevimiento de mi parte, pero me gustaría que me permitiera un baile. Claro, si su señor esposo no se molesta —pidió hecho un manojo de nervios.

—Sí, no creo haya algún inconveniente, y no se preocupe que mi esposo no es celoso —accedió con una amable sonrisa, teniendo la certeza de que a Jules no le había gustado verla con el señor Parrichs, así como a ella tampoco le agradaba la mujer que lo estaba persiguiendo—. Déjeme llego hasta él, y regreso.

—Sí, puede tomarse todo el tiempo que desee —dijo dando un paso hacia atrás y sonriendo.

Elisa se encaminó hasta Frank, tomando asiento a su lado, donde se encontraba conversando con los más altos cargos de la empresa, acerca de los nuevos proyectos en puerta. Esperaba el momento adecuado para solicitarle permiso para bailar con el señor Parrichs.

—Nicole me permites un momento —pidió Jules tratando de quitarse de encima a la mujer—. Tengo que preguntarle algo a Kellan, cosas de hombres. ¿Me entiendes? —intentó ser lo más caballeroso posible.

—Sí, claro que puedes —le dijo con una sonrisa encantadora.

Jules caminó con decisión hacia Kellan, interceptándolo antes de que se acercara a la mesa.

—¿Se puede saber qué te traes con la señora? Te he dicho que tienes que respetarla —casi le exigió sin detenerse a pensar.

—Jules, cálmate. No es nada malo, no te preocupes solo conversábamos —aseguró con una sonrisa—. Sé que es la esposa de tu padre, además no… —intentaba explicar, cuando llegó Elisa interrumpiendo la conversación.

—Señor Parrichs, llegue a tiempo, apenas empieza —acotó Elisa ofreciéndole la mano a Kellan.

—Disculpa Jules, regreso en un momento —dijo Kellan recibiendo la mano de Elisa—. Claro, si la señora me permite otra pieza, es preferible que busques algo que hacer —ironizó, guiando a la mujer a la pista.

Jules se quedó en el mismo lugar, observando a Elisa y Kellan bailar, haciendo un gran esfuerzo por no estrellar la copa que sostenía, apretándola con tal fuerza que si no llegaba Nicole en ese momento, seguramente la hubiese roto en su mano.

—Jules. ¿Quieres bailar? —preguntó acariciándole la espalda.

Él se llevó la copa a la boca y de un solo tragó se tomó todo el champagne que le quedaba, colocándola vacía sobre la mesa. Sin permiso agarró a Nicole por una de las muñecas, casi arrastrándola a la pista.

Durante el baile lo que más deseaban era ignorarse uno al otro, pero por más que lo intentaban las pupilas se buscaban, mirando duramente, haciendo evidente esos celos que los ahogaban.

Nicole le susurraba al oído algunas palabras a Jules, pero él no lograba escucharla, no cuando el único objeto de su afecto estaba en los brazos de otro hombre. Toleraba a Frank, pero a Kellan no se lo perdonaría.

Elisa sentía tanta rabia que tenía ganas de llorar, gritar, golpear lo primero que se le pusiera en frente. Suponía que esa sería una noche especial, una noche única, pero Jules con su comportamiento para con esa mujer la había arruinado, no se preocupaba por quitarse a esa estúpida de encima, no pretendía enmendar la situación y eso la lastimaba y decepcionaba profundamente.

Cuando la melodía finalizó, Elisa pidió permiso para retirarse y regresar al lado de Frank, porque quedarse en el lugar solo la expondría a seguir haciendo el ridículo. No sabía cuánto más podía seguir viendo la cara de satisfacción de la mujer a la que ni siquiera le sabía el nombre.

Después de varios minutos al lado de Frank, y completamente abstraída de cualquier tema de conversación. Él mandó a llamar a Jules para hacer un brindis a su salud.

Una vez más tenía la oportunidad de verlo, cuando se acercó con varios compañeros de trabajo. Se reunieron alrededor de Frank y frente a él estaba Jules, que escuchó atentamente cada una de las palabras que le dedicaban.

Estaba molesto con Elisa, realmente estaba molesto por el comportamiento que había demostrado con Kellan, pero más allá de eso estaba esa sensación de agonía y culpa que le aprisionaba el pecho cada vez que Frank, expresaba lo orgulloso que se sentía de él y cuánto lo estimaba.

El brindis terminó en medio de aplausos y degustando el champagne, la primera en felicitar a Jules fue Nicole, abrazándolo, casi sin dejarle opciones a nadie más para ofrecer sus buenos deseos al festejado.

Jules prefirió recibir los abrazos de unos compañeros, a cualquier muestra de afecto que ella pudiese hacerle, agarró a Frank por una mano y lo alejó del círculo de personas. Sin previo aviso lo besó en los labios, y él se mostraba realmente contrariado, para arrancarle las dudas, ella volvió a besarlo.

—Vamos a bailar —le propuso jalándolo a la pista de baile—. Antes de que te rapten una vez más.

Frank sonrió y se dejó guiar por su esposa, sintiéndose realmente feliz, por esa iniciativa por parte de ella, no era un hombre que se caracterizara por ser un gran bailarín, pero haría el esfuerzo esa noche.

Elisa no sabía por qué se comportaba de esa manera, era algo espontáneo, intentaba hacerle pagar a Jules lo que le estaba haciendo, necesitaba desesperadamente que se sintiera como ella se sentía, quería que a él también le hirviera la sangre, que deseara morir, pero primero matar.

Jules observó toda la escena y un nudo se le hizo en la garganta, tomó de su bebida para que el champagne se llevara las lágrimas que se le arremolinaban. No tenía idea de por qué Elisa lo torturaba de esa manera, solo intentaba ignorarla para no levantar sospecha y a cambio, se besaba con Frank en sus narices, no lo hizo una, sino dos veces.

Se sentía derrotado y herido, por lo que prefirió regresar a su mesa y tomar asiento, intentando olvidar que la mujer a la que amaba estaba en la pista de baile y en los brazos del esposo, besándose como si verdaderamente lo anhelara.

Mostraba ansiedad en cada beso que para él era un golpe seco al centro de su pecho. Un mesonero le ofreció otra copa y amablemente la recibió, pero antes de llevársela a los labios prefirió desistir, porque aunque el volcán en su interior estuviese a punto de entrar en erupción, no podía intentar inútilmente apagarlo con alcohol, porque las consecuencias podrían ser devastadoras.

Fue consciente de Nicole a su lado, cuando un escalofrió recorrió su cuello, al sentir la caricia de la mujer, que por medio de un ademán le solicitaba acercarse un poco, porque el sonido de la banda no le permitía una clara interacción.

La pregunta de ella necesitaba una respuesta y no un simple asentimiento, por lo que tuvo que hablarle al oído.

Elisa que había observado todo, sintió una opresión en el pecho, las lágrimas le quemaban los ojos, respirar se le hacía imposible y la pieza parecía interminable, necesitaba ir al baño a desahogarse, sentía demasiada rabia y si no se largaba en ese momento empezaría a llorar en ese lugar.

—Frank no me siento bien, me quiero ir —pidió con voz ronca, tratando de parecer lo más tranquila posible.

—Amor, pero aún es temprano —condicionó mirándola a los ojos.

—Me duele mucho la cabeza, por favor Frank —imploró casi quebrantada y las lágrimas inundándole los ojos—. Si prefieres quedarte no importa, le digo a Paul que me lleve y luego que regrese por ti, necesito descansar un poco.

—No te preocupes, ya nos vamos —accedió al verla realmente afectada, le regaló un beso en la mejilla y otro en la frente.

En ese momento el salón quedó en silencio y ambos se retiraron de la pista de baile, se acercaron hasta Jules para despedirse, antes de llegar hasta él, Elisa lo detuvo.

—Amor, no le digas que nos retiramos porque me siento mal. No quiero que piense que estamos rechazando la celebración. Dile que… — titubeó sin saber qué decir—. Que simplemente queremos estar solos, no sé. Cualquier cosa —le pidió en voz baja.

—Está bien, no te preocupes amor —le sonrió con ternura.

Por mucha rabia y ganas de llorar que sintiera, no debía exponerse delante de su marido, o todo podría terminar peor de lo que imaginaba.

—Disculpen —se hizo notar Frank al llegar a la mesa donde estaba el agasajado—.Jules, venimos a despedirnos y a dejarte en tu fiesta para que sigas disfrutando.

Jules y Nicole se pusieron de pie, tomados de la mano como si fueran una pareja, agarre que aumentó la tortura de Elisa y tuvo que recurrir a toda su fuerza interior para no salir corriendo en ese instante.

—Está bien, señor. De nuevo muchas gracias por todo, que tenga feliz noche —manifestó desviando la mirada a Elisa, que mostraba una sonrisa, aunque su mirada estaba realmente brillante.

—Que tenga buenas noches, señor Le Blanc —se despidió sin dejar de ser esquiva.

—No lo dudo, señora. De hecho la noche ha sido magnífica —aseguró con severidad y apretaba un poco más la mano de Nicole.

Elisa solo asintió, estando completamente de acuerdo con él, no había dudas de que lo estaba pasando mejor que nunca, mejor de lo que podría pasarlo con ella.

Subieron al auto y Elisa se dobló dejando descansar medio cuerpo sobre las piernas de Frank, mientras le acariciaba el brazo y la espalda.

—Amor, si te duele mucho la cabeza podemos llegar a la casa del doctor Hunt —se ofreció sintiéndose realmente preocupado.

Ella solo negó con un lento movimiento de cabeza.

—No, amor. No te preocupes, estoy segura que se me pasará pronto — murmuró y el resto del viaje lo hicieron en silencio.

Llegaron a la casa y subieron directamente a la habitación, Frank entró al baño, mientras Elisa se quedó sentada frente al tocador quitándose las joyas y desarmándose el peinado sin el mínimo cuidado, lanzando las horquillas con rabia al joyero y de vez en cuando se limpiaba bruscamente lágrimas que caprichosamente salían, mientras el corazón le martillaba fuertemente contra el pecho. Quería gritar, llorar hasta quedarse sin lágrimas y no podía hacerlo.

Su esposo salió del baño, con el pijama puesto, y evitando que él le viera el rostro sonrojado por las lágrimas se puso de pie y entró.

Lo primero que agarró fue una toalla, la que se llevó a la boca y ahogó ese grito de rabia que la estaba torturando, mirándose al espejo las lágrimas se derramaron sin control, llevaba tanta ira por dentro que no podía controlar los temblores de su cuerpo, tenía ganas de destrozar todo a su paso, para drenar un poco esa energía que se la estaba consumiendo.

Aunque prefería tener a Jules en frente para arrancarle la piel. Sin pensarlo lanzó un golpe, que se estrelló contra un recipiente de cristal que contenía crema humectante, que fue a dar al suelo haciéndose añicos.

Ante el estruendo Frank entró sin anunciarse, encontrando a Elisa acuclillada y haciéndole un ademán de alto con una de las manos.

—Solo se me cayó, no es nada Frank. No te preocupes, simplemente se me resbalo de las manos —explicó nerviosamente, sin levantar la mirada, porque se daría cuenta de que estaba llorando.

—¿Elisa, estás bien? Te noto alterada. ¿Estás segura que no quieres que llamemos al médico? —preguntó desde el quicio de la puerta, sin atreverse a entrar para no lastimarse con algún trozo de cristal. Mientras ella los recogía.

—Estoy bien, no es necesario que llames al doctor. Regresa a la cama, ya te alcanzo —lanzó los vidrios a la papelera, percatándose de que estaba temblando.

—Deja eso así, no te vayas a lastimar y ten cuidado al salir —sugirió con la voz en remanso.

—Está bien.

Frank le permitió la privacidad que ella requería.

Después de media hora estaba recostada sobre el pecho de su esposo, que ya dormía tranquilamente, mientras su mirada se perdía en la oscuridad de la habitación, y miles de ideas revoloteaban en su cabeza, se alejó de Frank ubicándose al otro extremo de la cama, dándole la espalda, al tiempo que las lágrimas mojaban su almohada.

Sentía que se había entregado a Jules de modo sobrehumano, porque lo amaba como nunca pensó hacerlo, con esa fuerza desconocida que simplemente la arrastraba hacia él, pero era evidente que Jules solo necesitaba su cuerpo. Anhelaba tener el poder para descubrir en sus pensamientos, qué era exactamente lo que quería de ella, sí al menos los sentimiento de él estuviesen a la mitad de los suyos, sería suficiente, pero al parecer ya había conseguido a otra muñeca para jugar, otra a la que podía exigirle tiempo, ese que ella no podía darle; imaginarlo con otra le dolía y recordar cómo le hablaba al oído y le tomaba la mano en público, acrecentaba su llanto, porque sabía que nunca podría hacerlo con ella.

Jules llegó a su departamento entrada las tres de la madrugada, le había sido casi imposible escaparse de la fiesta y de Nicole, por fin lograba estar solo como tanto lo deseaba. Se dejó caer pesadamente en el sofá, mientras su cabeza era un tornado de pensamientos y su pecho un remolino de emociones que los torturaban sin piedad.

Su intento por descansar un poco no había obtenido ningún resultado y pensando que tal vez un baño le ayudaría, se puso de pie y en el camino empezó a desvestirse.

Se metió a la ducha, esperando que el agua se llevara toda esa rabia que tenía acumulada en su ser, pero no era ese el único sentimiento que lo gobernaba, también era un títere del odio, la tristeza, dolor y celos, sobre todo celos.

—¡Maldita sea, Elisa! ¿Por qué te comportas tan fríamente? ¿Por qué eres tan diferente a esa mujer que devoro por dos horas cuando estamos solos? No eres la misma que grita mi nombre y se estremece bajo mi cuerpo, ¿por qué cuando nadie nos ve, dejas que te robe la vida a besos? — se cuestionaba dejando salir sus temores y pagaba la rabia contra la pared de azulejos del baño—. Lo peor de todo es que sé que cuando regreses, tan solo bastaran pocas palabras para caer rendido ante ti, harás polvo mi voluntad, olvidaré el daño que me has hecho esta noche, lo olvidaré — murmuró y la voz se le quebró ante el llanto—. Ya no quiero en mi cama migajas de ti, no quiero que me des tu cuerpo por lastima, ni solo para saciar tus ganas. Lo que verdaderamente quiero, es que me digas que me amas y que quieres luchar de mi mano por este amor que nos tenemos, quiero que me lo digas, quiero escuchar de tus labios lo que tu cuerpo me grita cada vez que te hago mía —suplicó golpeando una vez más la pared y los sollozos lo ahogaban, mientras el agua no se llevaba nada—. Quiero tener esa certeza, para reventarle la cara a quien al menos te piense, no quiero que ni siquiera te le pases por el pensamiento a otro hombre que no sea yo, por eso los celos me consumen en este instante, por eso te odio en este preciso momento, pero sé que si te apareces por esa puerta no te voy a preguntar nada, solo voy a hacerte el amor hasta que ya no pueda más.

CAPÍTULO 41

espiró profundo para controlarse un poco, tratando de hacer las cosas Rde la mejor manera posible, mientras el corazón le brincaba en la garganta, pero a diferencia de las veces anteriores que se enloquecía ante la felicidad, ahora golpeteaba a causa de esa rabia que no había mermado.

Después de llamar insistentemente por tres veces, Jules le abrió, sin decirle nada, entró y se sentó en el sofá, mientras internamente se moría de ganas por golpearlo, por gritarle, pero prefería que le diera una explicación y no actuar impulsivamente.

Él se sentó a su lado casi acostándose en el sofá, esa manía de sentarse de esa manera poco decente, descansando la cabeza en el respaldo y mirando al techo, luego cerró los ojos y se mantuvo en silencio, ese que la exasperaba. Los minutos pasaban y Jules sencillamente la ignoraba.

—¿No piensas decirme nada? —inquirió tratando por todos los medios de mantenerse calmada, pero la actitud de él no la ayudaba en nada.

—¿Qué quieres que te diga? —respondió manteniendo la misma posición y con un tono de voz serio. No se inmutaba ante ella y eso le hacía hervir la sangre.

—No sé, algo… cualquier cosa —le espetó, esa situación empezaba a hartarla, era ella la que tenía que estar molesta.

Ni siquiera debía estar ahí, rebajándose ante un hombre, y era él quien se mostraba indiferente. Inevitablemente pensó ya que no la necesitaba más, porque ya tenía otra y lo que más le molestaba era que se la había restregado en las narices. Al verlo tan pasivo, apretó los dientes hasta que le rechinaron.

—No tengo nada para decir —alegó manteniéndose distante, sin embargo intentaba acompasar la respiración para calmar su rabia que silenciosamente corría desbocada por todo su ser—. Además, anoche no dormí bien y me duele la cabeza.

—¿No dormiste bien? ¿O no te dejaron dormir? —cuestionó arrastrando las palabras y perdiendo la poca paciencia que tenía—. ¿Ella no te dejó dormir? ¿Después de la fiesta viniste a revolcarte con esa… esa? — prefirió detenerse y no completar la pregunta, porque no pretendía ponerse al nivel de esa mujer. Dejó que su espalda reposara por completo en el espaldar del sofá, intentando encontrar un poco de comodidad, pero realmente el asiento lo sentía espinoso, y controlaba las ganas de golpear a Jules.

—No tengo por qué darte explicaciones de mi vida, así como tú no me la das de la tuya —respondió cruzando los brazos sobre su pecho, sin atreverse a abrir los párpados.

—Entonces, sí te acostaste con ella —Tenía ganas de llorar pero no lo haría, lo observó sentado a su lado izquierdo y odiaba que no la mirara, que no tuviera la valentía al menos de enfrentarla, solo con los ojos cerrados y sentado tan despreocupadamente con los brazos cruzados sobre su pecho, como si el mundo no existiera—. Sí te acostaste con ella, pero mírame a la cara y dímelo al menos —exigió y dejándose llevar por el dolor y la rabia, empezó a golpearle el hombro, para que dejara de ignorarla—. Estuviste con ella, dilo…dilo —le pedía con dientes apretados, mientras el hombro del Jules era el blanco de los golpes.

Él no pudo seguir soportando la descarga de celos de Elisa, por lo que se levantó y ella lo hizo casi al mismo tiempo plantándosele en frente y mostrándose soberbia.

—¿Acaso tú no te acuestas con Frank? —le reprochó duramente y actuó rápido para evitar que Elisa volviera a golpearlo, agarrándola por las muñecas, mientras ella forcejaba por liberarse—. No te digo nada, solo me lo trago —gruñó mirándola directamente a los ojos, mientras el enojo hacía mella en él.

—Sí… claro que sí, porque es mi esposo y no tengo otra opción y lo sabes perfectamente. Sin embargo aceptaste esta relación y te toca conformarte —Elisa dejó de forcejar al sentirse profundamente herida con las palabras de Jules.

—¿Yo tengo que conformarme? ¿Tengo que quedarme como si nada, mientras tú estás con él? No me pidas eso, no seas egoísta, tú tienes tu vida.

¿Y yo no puedo tener la mía? —inquirió sintiendo que las lágrimas creaban remolinos en la garganta y el pecho le dolía—. Tengo que estar siempre entre sombras, esperando…esperando y esperando a que puedas venir — escupió toda la rabia que llevaba varias semanas acumulando.

Le soltó las manos haciéndolo con brusquedad, alejándola de él. Elisa asombrada ante la actitud de Jules, dio un par de pasos hacia atrás, mientras que al filo de sus párpados abiertos casi desorbitadamente se anidaban las lágrimas.

Sabía que él tenía razón, pero no podía compartirlo, le dolía. Era completamente de ella o prefería que no lo fuera.

—¿Eso es lo que quieres?… Quieres a otra mujer y tenerme como amante —murmuró con la voz ronca.

—Estaríamos a mano, porque eso es exactamente lo que soy para ti, solo soy tu amante. ¿No?

—Sí, eres mi amante, pero yo te tengo porque a él nunca lo he querido, sabes que solo eres tú —acotó ella con el llanto en la garganta pero no lloraría.

—Sí, ya sé lo que siempre me dices, pero ¿de qué me sirve tu boca? Si no la tengo ¿De qué me sirve ser tu amante y que me digas que quieres estar conmigo todo el tiempo? Si cuando despierto lo hago abrazado a un hueco —reclamó con el corazón brincándole en la garganta—. Yo necesito tenerte por las mañanas, necesito que me abraces y me susurres al oído que soy lo mejor que te ha pasado en la vida, si fuera de estas cuatro paredes me toca ignorarte. No quiero compartirte con otro hombre, quiero compartirte con el mundo, que todos sepan que eres mía.

Estaba dejando salir todo el dolor que lo consumía, a pesar de que tenía la garganta inundada, continuaría, ya no había marcha atrás, le estaba diciendo lo que quería de ella, que la amaba, así después lo rechazara.

—Jules, bien sabes que no… —Ella no sabía qué quería decir con todo eso. No tenía la certeza de si le estaba diciendo que la amaba, o era le típico machista que pretendía exponerla delante de todos, dejando de segundo planos los sentimientos.

Una vez más a ella asaltaron en su memoria las imágenes de él susurrándole, Dios sabe qué cosas a esa mujer.

—Elisa… qué más quisiera yo que estar contigo, pero sé que es imposible… imposible porque estás con Frank, él es tu esposo.

—Tienes razón Jules, es mi esposo, pero no es Frank el que me hace sentir todo lo que tú haces con solo mirarme, sabes que cuando estoy con él solo pienso en ti.

Lo miraba a los ojos, deseando que dijera lo que tanto ella quería.

Deseaba escuchar de sus labios "Elisa, te amo y no tengo a nadie más”

sobre todo eso, tener la certeza de que no había otra mujer, no podía imaginarse a Jules haciéndole el amor a otra que no fuese ella, eso sería muy doloroso, pero los hechos de la noche anterior solo decían lo contrario.

—¿Y eso de qué me sirve, Elisa? ¿De qué me sirve que me digas que cuando él te toca piensas en mí? Que mi sola presencia causa estragos en ti, eso… eso no me sirve de nada. —Ya no aguantaba más y unas lágrimas se asomaron en sus ojos, eran de rabia, impotencia, dolor, amor.

—¿No te sirve de nada? —preguntó ahogada, por el llanto—. ¿Todo lo que me arriesgo? ¿No te sirven de nada mis palabras, mis besos, mis caricias? Me he entregado a ti sin condiciones, sin ponerme fronteras — Esperaba que le dijera otra cosa, no que no le servían de nada sus sentimientos—. ¿Ya no te sirvo de nada? Ahora es esa mujer la que te sirve, ¿es ella verdad? —Ya no tenía caso ocultarle las lágrimas.

—Yo no he dicho eso, Elisa —acotó tristemente, cómo podía ser posible que no se diera cuenta que estaba revelándole sus sentimientos, y ella saliera con sus absurdos celos—. Una vez te dije que nadie puede darme lo que tú me das.

—Nadie podía, porque al parecer ya la encontraste —reclamó, sintiéndose estúpida, por estar ahí, en esa situación. Tal vez se estaría burlando de ella.

—No, nadie puede, ni podrá nunca, solo que… —se acercó a ella y sin previo aviso la tomó por la cara y fundiendo su mirada en esos hermosos ojos ahogados en lágrimas, muriéndose por besarla, por tener el poder para hacer todo desaparecer, pero estaba anhelando un imposible—. No puedo —murmuró negando con la cabeza.

Elisa sintió el corazón ahogarla con sus latidos, por más que tragaba en seco, no lograba que esa sensación de asfixia la abandonara.

—¿Qué no puedes? ¿Qué no puedes? —susurró y de los ojos de Jules, brotaron un par de lágrimas—. ¿Qué pasa? ¿Piensas dejarme? —la actitud de él era lo que le gritaba, quería que lo que tenían terminara, pero antes de que él lo hiciera lo haría ella—. ¿Qué pasa? ¿Es eso verdad? ¿Me dejas por otra?

Ahí estaba una vez más con sus incoherentes celos, él tratando de decirle que la amaba con cada fibra de su ser y ella acusándolo. ¿Por qué no podía sencillamente cerrar los ojos y lanzarse al abismo? ¿Por qué siempre tenía que dudar? ¿Acaso no le había demostrado lo suficiente sus sentimientos?

Siempre terminaba siendo el malo de la historia.

—Eres un imbécil, estúpido… eres… eres. —Al verlo en silencio quitó las manos de él de su cara y empezó a golpearlo en el pecho con las fuerzas que poseía. Mientras lloraba—. ¿Qué pasa Jules? ¿Qué? —interrogaba sin detener su arremetida, aunque estuviese cansada, solo intentaba lastimarlo, así como lo estaba haciendo con ella.

—Pasa que estoy cansado —dijo una vez más sosteniéndola por las manos para evitar el ataque—. De ser en esta historia el que está de más, el más ilógico —respondió al cargarse inusitadamente de rabia, por tener que dar explicaciones que Elisa no merecía. Una vez más la soltó alejándola de él, lo último que pretendía era hacerle daño.

—Perfecto, si estás cansado… yo también Jules, yo también me cansé de esta situación y esto se termina, no te quiero más cerca de mí… esto se acabó. No quiero verte nunca más —Colocó ambas manos sobre el pecho masculino y lo empujó con fuerza alejándolo de ella. Estaba llena de rabia, de dolor.

—¿Sabes qué? Perfecto, esto se termina, hasta aquí llego contigo, puedes ir a continuar con tu vida llena de mentiras, de frustración, sigue siendo la admirable señora Wells y si Frank no te satisface búscate a otro idiota que bien podría ser Kellan a ver si él te sube al cielo, y te aplaude cada estúpido berrinche que haces por celos, consigue un imbécil que no se dé cuenta que es solo tu segunda opción, porque ya no quiero ser tu plan B. Puedes largarte, ve con Frank como siempre lo haces —le gritaba a la cara, primera vez que lo hacía con tanta rabia, sin preocuparse por retener las lágrimas.

Ella solo lo miró perpleja, mientras él se dio media vuelta y salió a su habitación, no quería verla más. Elisa agarró su bolso y salió del apartamento azotando la puerta.

Jules al sentir el estruendo de la puerta, regresó a la sala encontrándosela vacía y empezó a llorar como un niño, dejándose caer de rodillas e intentando que con el llanto el dolor en el pecho disminuyera, que la rabia lo dejara ver más allá de la agonía que le provocaba.

En un ataque de rabia lanzó un manotazo contra la lámpara a su lado, provocando que se estrellara y se hiciera añicos.

—No soy un títere, Elisa. No solo estoy a tu disposición para satisfacer tus necesidades sexuales, también siento —gruñó poniéndose de pie, sin poder detener su carácter, empezó a estrellar todo lo que tenía alrededor.

Necesitaba drenar la energía que lo consumía, debía liberarse de tanta impotencia y tristeza. Buscó una de las botellas de licor que mantenía escondidas, en un compartimiento del mueble bar y empezó a beber directamente de la botella.

—Eres una maldita egoísta, y no voy a caer en tu juego —sentenció limpiándose las lágrimas con el dorso de la mano—. No vas a decirme, cómo y cuándo quieres que esté contigo —dejó la botella a un lado y en medio de jalones se quitó la camisa, lanzándola al suelo. Mientras intentaba ahogar los sollozos—. Me cansé de tener que esperar, no quiero esperarte más —se dejó caer sentado en el sofá y pasaba las lágrimas con un largo trago de whiskey—. No voy a ajustarme a tu horario, mientras me matan los celos, y no voy a seguir, no vas a someterme. Estás muy equivocada si crees que me voy a derrumbar porque me dejas. Aquí quien deja soy yo, yo te dejo.

Siguió llorando y bebiendo, tratando de sacarse a Elisa del corazón, necesitaba destilarla de su alma y volver a ser un hombre sensato.

Elisa orilló el automóvil en el camino y empezó a golpear con toda sus fuerzas el volante, hasta cansarse y enterrar el rostro entre sus manos, todo su cuerpo convulsionaba a causa del llanto, sentía que estaba a punto de romperse y el vacío en su pecho era torturante.

¿Cómo podía pedirle de esa manera que se fuera? Las palabras de Jules hacían eco en su cabeza, sin saber que ella sin él no podía respirar, que el cielo se le venía encima.

—¿Cómo me trago este dolor? ¿Cómo escondo esto? Dios dame fuerzas para poder llegar a la casa y no derrumbarme. Frank no puede sospechar, tengo que llegar como si nada —murmuraba mientras secaba bruscamente las lágrimas y empezaba de nuevo a llorar—. Pero, ¿cómo se lo explico a mi corazón, cómo le digo que no sienta? Me quiero morir… me quiero morir, ya estoy cansada de que todo me salga mal. Jules yo te creí, me consideré muy lista pero a tu lado soy una ingenua. Me engañaste, me atrapaste, únicamente querías llevarme a la cama y hacer lo que te diera la gana conmigo y esto me duele, me duele saber que solo fui usada para tu diversión.

Reunió todo el valor para por fin llegar a su casa y ocultar que estaba completamente destrozada, subió a su habitación y entró al baño.

Se metió bajo la regadera, mientras la escena de la discusión se repetía una y otra vez en su mente. Torturándola sin piedad alguna.

Jules la hacía sufrir, era el único que podía desestabilizarla de esa manera, el único que podía derrumbarle la seguridad. Tenía ganas de arrancarse la piel para no sentir la sensación de las caricias que aún palpitaban en ella, deseaba con todas sus fuerzas tener el poder de olvidar, que con solo cerrar los ojos un minuto y al abrirlos hubiese desaparecido por completo cualquier recuerdo, pero cerraba los ojos, por uno, cinco, diez minutos y al abrirlos, ahí estaba extrañándolo más que cuando cerró los ojos. Hizo acopio de toda su fuerza, terminó por ducharse, se preparó y salió a intentar distraerse con su hijo. No podía echarse a llorar, porque debía ocultar su dolor.

Estaba jugando con Frederick cuando: "Continua con tu vida de mentira" retumbó en ella, cómo decirle eso si en su vida la única mentira era él, no había nada más cierto en ella que Frederick, la única parte de su vida que era una farsa era cuando compartía con Jules, porque todo tenía que ser a escondidas. Sabía que había sido el fin, que había sido definitivo, que el juego había llegado a su fin y ella fue quien perdió la partida. Pero estaba segura que se podía perder la batalla, pero no la guerra y sin duda le haría la guerra al sentimiento, no descansaría hasta erradicarlo totalmente.

Frank estaba bastante liado con más trabajo del normal y el tiempo que pasaba en la compañía no era suficiente, por lo que apenas llegó a su casa, saludó a su esposa e hijo, y se fue al despacho para aprovechar el par de horas antes de la cena.

Un toque a la puerta interrumpió su concentración.

—Adelante —pidió sin dejar de lado lo que hacía.

—Frank. ¿Aún estás muy ocupado? —preguntó Elia entrando al despacho—. Ya está lista la cena —avisó manteniéndose parada en el umbral.

—Amor, si quieres te adelantas, voy en un momento —sugirió terminando de leer el tercer párrafo del documento que debía firmar.

—Está bien, cenaré sola —murmuró consciente de que era tercera vez en el mes en que su esposo no la acompañaba en la mesa.

Frank al escuchar el lamento de su mujer, dejó de lado el documento y se puso de pie.

—Te acompañaré —dijo soltando un lento suspiro, para que ella no percibiera la resignación con la que estaba actuando—. Esto lo puedo terminar más tarde.

Elisa no quería era sentirse sola, no quería estar sola porque si no su mente empezaría a hilvanar recuerdos y la haría sufrir, necesitaba más que nunca compañía, que alguien abriera un tema de conversación, algo en qué entretenerse para no terminar quebrándose de dolor, precisaba de Frank a su lado. Era sumamente deprimente, humillante e hipócrita, buscar la compañía de su esposo para olvidar a su amante.

Pero él muy poco la ayudaba, ya que lo único que hacía era comer apresuradamente para regresar a su trabajo, seguramente algo no andaba bien en la empresa, porque últimamente trabajaba casi las veinticuatro horas del día. Al terminar la cena pidió que el té fuera servido en el despacho, antes de retirarse le dio un beso en los labios a su esposa y se encaminó de nuevo, dejándola a ella sentada en el comedor apretando la servilleta con sus manos, mientras buscaba las fuerzas para retener las lágrimas.

Mitad de la segunda botella y Jules no tenía idea de lo qué hacía, era imposible mantenerse en pie, por lo que estaba tirado en la alfombra, abrazándose al recipiente que le ofrecía el preciado líquido, muchas veces se le perdía, encontrándolo a tientas entre la penumbra del apartamento. Sentía el frío entrar por sus pies, ya tenía más de tres horas que en la chimenea se había extinguido el fuego, pero no podía encenderlo una vez más, no tenía idea de la hora, el tiempo tampoco era mucho lo que le interesaba, y siguió bebiendo hasta perder el conocimiento.

—Buenos días —saludó Frank enérgicamente al entrar al edificio recibiendo respuesta en coro de casi todos los empleados, que a esa hora recién llegaban.

Subió directamente a la oficina y le pidió a Elizabeth que lo pusiera al tanto de la agenda, la joven entró con café en mano, colocándolo sobre el escritorio, para empezar a dictar el cronograma del día de trabajo.

El desayuno fue servido en la misma oficina presidencial, porque Frank no quería perder al tiempo, para él los segundos tenían un costo.

Elizabeth entraba y salía con carpetas, entró nuevamente con unas de las chicas del servicio, que retiraría los platos y tazas del desayuno.

—Elizabeth —la detuvo Frank antes de que saliera—. Por favor dile a Jules que me envíe la relación de ventas de Philadelphia, Charleston, California, New york, Texas y que vaya preparando las de Suramérica que las necesito antes de mediodía; que recuerde que para mañana necesito la relación de compras de materia prima de los países de oriente.

—Enseguida, señor —La joven salió cerrando la puerta y se dirigió hasta la oficina de Kellan, encontrándolo caminado de un lado a otro, visiblemente atareado, mientras organizaba algunas carpetas.

—Hola Kellan ¿cómo estás? —preguntó mirando que el asistente del señor Le Blanc no se detenía.

—Hola Elizabeth, bien… bien, perfectamente —dijo sin volverse a mirarla.

—Vengo a buscar las relaciones de ventas, que tiene que entregar el señor Le Blanc.

—Elizabeth, Le Blanc no ha llegado, pero apenas llegue lo mataré — masculló sintiendo que la tensión sobre sus hombros iba a aplastarlo—.

¿Cuáles son las que buscas? —preguntó rebuscando algo, sin saber ella qué era.

—Es tu jefe, Kellan —comentó sonriendo—. Son las de Philadelphia, Charleston, California, New York y Texas.

—Sí, es mi jefe, pero eso no le da derecho a dejarme metido con todo este trabajo. y darse el lujo de dormir hasta tarde —acotó mientras buscaba, al encontrarlas las ordenó y se las entregó a la secretaria del gran jefe, tratando de emular una sonrisa.

—Ojalá y venga, porque si no terminarás por renunciar, no sin antes cometer un asesinato, porque antes del mediodía tienes que entregar las de Suramérica. Si fuera tú, empezaría con eso ya —sugirió compadeciéndose del chico—. Realmente es raro que Jules no haya venido.

—Bueno… me tocará empezar con eso, por si no viene, y ahora que lo mencionas es bastante raro, cuando tenga un segundo libre, si es que lo tengo, lo llamaré y así me aseguro si viene o no.

—Sí, creo que lo más prudente sería llamarlo y salir de dudas —se dio media vuelta para salir.

—Elizabeth —la detuvo Kellan—. No le comentes nada al señor Wells, bueno por ahora.

—Está bien Kellan, mientras lo cubras no hay problemas. Además nada gano con decirle que faltó, solo lograré que se preocupe y que salga directo a su apartamento a ver qué le pasó, sabes que el señor Le Blanc es como un hijo —le regaló una amable sonrisa.

Las once de la mañana y a pesar de que Kellan ya había llamado más de quince veces al departamento de Jules, no logró comunicarse. Algo que verdaderamente le preocupaba.

No le quedó más que terminar todo el trabajo solo y llevárselo a Elizabeth.

Apenas el reloj marcó las dos de la tarde, anunciando su hora de salida, no dudó en ir al departamento de su jefe y amigo.

Tocó varias veces y de manera insistente a la puerta, pero seguía sin recibir respuesta, estaba a punto de retirarse cuando le abrieron. Se acercó y se encontró con un espectro que se podía decir era Jules, estaba todo despeinado, sin camisa, ni zapatos, solo llevaba puesto el pantalón con el cinturón desabrochado.

—Jules, ¿acaso te pasó un camión por encima? —preguntó con una carcajada sin poder creer en lo que veía.

Jules dejó la puerta abierta y tambaleándose se encaminó hasta el sofá donde se dejó caer pesadamente.

Kellan al ver el desastre en el interior, abrió los ojos desmesuradamente e inconscientemente contó tres botellas de whiskey regadas en la sala. El frío se había concentrado en el lugar, al sentirse completamente ignorado por Jules, caminó hasta la chimenea y en un par de minutos logró darle vida al fuego.

—Oye hombre, esto apesta. ¿Desde cuándo estás tomando? Mira nada más el desastre —interrogó al tiempo que levantaba uno que otro adorno, mientras Jules se mantenía en silencio. Se acercó y se sentó al lado—. ¿Jules qué ha pasado?… amigo primera vez que te veo en estas condiciones, además de que te voy a matar porque me has dejado todo el trabajo — amenazó sonriente.

—Si lo haces me harías un favor —masculló tomando una botella que estaba a media sobre la mesa de centro y dio un trago.

—Esto es más grave de lo que parece —acotó quitándole la botella—.

Dame acá, ya deja de tomar que no lograrás nada con eso.

—Tienes razón por más que tomo… tomo y tomo… no se me borra…

no se me va, todo lo veo borroso, te veo borroso, sé que eres mi fastidioso asistente por la voz. Todo es un visaje, pero ella aún sigue nítida aquí y aquí —dijo llevándose una de las manos, primero a la cabeza y luego al pecho sin poder evitar que las lágrimas se hicieran presente una vez más.

—Mujer, lo debí imaginar, no me digas que ya Nicole te tiene así.

Jules se puso de pie y se encaminó trastabillando hasta la habitación, dejándose caer en la cama con los brazos abiertos mientras hablaba incoherencias. Kellan lo siguió.

—Jules está bien… sé que es por una mujer, pero me hablas en francés o me hablas en inglés porque los dos mezclados no los entiendo, ya deja de hablar tonterías y ponte de pie, vamos, tienes que darte una ducha de agua fría, a ver si con eso se te pasa.

—Dudo que el agua me haga pasar esto que siento Kellan, déjame tranquilo, solo quiero olvidarme de todo, quiero olvidarme de los obstáculos, quiero no sentir celos, quiero no… no… tienes razón es hermosa. ¿Verdad que es hermosa? —El alcohol no le permitía tener control sobre sus acciones, ni mucho menos sobre sus palabras.

—Sí, sí… es hermosa, es una diosa, pero ven vamos a que te bañes —le siguió el juego a Jules sin darle importancia a ninguna de las incoherencias que pronunciaba, al tiempo que lo jalaba por los brazos para levantarlo de la cama.

—Eso es… es una diosa, mi diosa porque es mía y de nadie más… solo mía, así esté en los brazos de otro, es mía. ¿Verdad que es mía?

—Sí, es tuya, solo tuya, pero párate hombre que pesas —lo instó logrando ponerlo en pie y encaminándolo al baño.

Kellan no le hacía caso a Jules, porque estaba completamente fuera de sí, de que sufría por una mujer era evidente, pero para saber cuál, era bastante difícil ya que Jules en cuanto a su vida privada la mantenía, así, privada. Lo ayudó a desvestirse y lo metió debajo de la ducha, dejándolo sentado se fue a preparar un café bien cargado.

Regresó y lo encontró casi dormido debajo del chorro de agua, dejó el humeante café sobre la encimera del lavamanos y agarró un albornoz de baño.

—Jules… ponte de pie, ya sal de ahí que te vas a resfriar —le extendió el albornoz y una toalla.

El francés apenas pudo abrir los ojos que se encontraban sumamente pesados, quiso ponerse de pie, pero no lo logró, hizo varios intentos y nada.

Kellan pensó antes de hacerlo, pero no tenía otra opción, se quitó el saco, los zapatos, los calcetines, la corbata, se dobló las mangas hasta los codos y entró al baño.

—Dios ojalá y no llegue nadie, porque seguramente pensara lo peor, mira nada más en que situaciones me pones, tendrás que hablar con tu padre para que me pague un bono por esto —hablaba el joven mientras trataba de poner en pie a Jules, logró hacerlo y le ayudó a colocar la bata, llevándolo hasta la cama.

—No, no es mi padre… no es mi padre ya te lo he dicho —le recordaba sin poder abrir los párpados.

—Está bien…. está bien —le subió los pies en la cama y fue al baño por la taza de café que había dejado sobre la encimera, y no pudo evitar soltar una carcajada al ver como se encontraba su jefe.

—Tremenda borrachera que tienes, sé que después te dará resaca moral —dijo apoyando una rodilla sobre la cama e intentando darle el café sin que ninguno de los dos saliera quemado.

—Me siento mal Kellan, tengo derecho a sentirme mal, no soy de hierro… sabía que esto terminaría mal, pero no esperaba que fuera tan pronto… no así… no quise decirle todas esas cosas, no puedo concebir mi vida sin ella. ¡Maldita sea! ¿Por qué tengo que sentirme así? ¿Por qué tiene que ser ella?... mi padre…. pero mi padre, mi verdadero padre, siempre me lo decía, “sabrás que te has enamorado cuando no puedas respirar sin el aliento de esa persona” siempre traté de respirar con el aliento de medio Paris pero ninguno me hacía falta, ningún aliento de ninguna otra mujer era necesario para mis pulmones, nunca sentí la necesidad y me decía “Jean Paul exagera” —murmuraba lentamente cada palabra, sintiéndose realmente cansado—. El amor no tiene nada que ver con eso, solo hace falta que la mujer te despierte las ganas y listo, pero ahora no puedo… no puedo respirar y lo peor es que sé que ninguna otra mujer logrará bridarme el aire para hacerlo… no como la niña de mis ojos…. no como mi E… —terminó por quedarse dormido, dejando a Kellan con café en mano.

—Amigo, esta sí que te pegó. ¿Quién será? ¿Tiene que ser de la compañía? ¿Pero cuál? Bueno Kellan no es tu problema, ya el mismo algún día te lo dirá.

Se puso de pie y buscó cobertor con el que lo arropó. Se fue a la sala y organizó un poco el campo de batalla en que había convertido el lugar, después de colocarse la ropa, dejó la chimenea atizada como para que le durara al menos unas cuatro horas. Se fue, prometiéndose a sí mismo regresar al día siguiente por la mañana.

CAPÍTULO 42

Jules despertó con un fuerte dolor de cabeza, la garganta la tenía sumamente seca, el cuerpo le dolía y la nariz congestionada. Se incorporó en la cama para ponerse de pie e ir a la cocina por agua, al pararse se tambaleó, aún tenía alcohol en la sangre de eso no había duda.

No logró estar de pie por mucho tiempo y la cama lo recibió una vez más, con los párpados cerrados esperó a que la habitación dejara de darle vueltas. Estaba completamente desorientado, haciendo un esfuerzo sobre humano, rodó sobre su cuerpo al otro lado de la cama y miró el reloj, que marcaba las cinco y quince de la mañana. Sin embargo eso no fue suficiente para ubicarse en el tiempo y espacio, porque no sabía en qué día vivía.

Una vez más se dejó vencer por los párpados pesados y los recuerdos empezaron a llegar hasta él como golpes de olas, las lágrimas empezaron a hacerse presente hasta que se convirtió en llanto.

Nunca había llorado por una mujer que no fuese por la muerte de su madre, lloró hasta que los ojos le ardieron y la cabeza parecía que se le iba a reventar.

Se levantó una vez más, haciéndolo con un poco de éxito, llegando esta vez a su destino, llenó un vaso con agua y lo bebió de un trago, llenándolo dos veces más, ya su estómago no soportaba más líquido, sin embargo su garganta y paladar no se saciaban.

Pasó por la sala y la vio ordenada recordando que Kellan lo había visitado. Se dejó caer en el sofá y el dolor en el pecho no disminuía con nada, se concentraba para no pensar en Elisa, pero ella era más fuerte que él, cuando pensaba que no tenía más lágrimas, aparecían nuevamente y por más que se derramaban no lograba reducir el vacío en su pecho, que cada vez se hacía más torturante.

Caminó hasta el bar en busca de otra botella de las que mantenía escondidas, al menos estando ebrio no pensaba o sobrio no recordaba lo que hacía ni lo que pensaba, pero no encontró, aún era muy temprano para salir. Eran las seis y quince de la mañana, suponía que debía alistarse para ir a trabajar pero no lo haría, no tenía ganas de hacerlo, no podía pretender actuar como si su corazón se hallara intacto, cuando ni siquiera los pedazos encontraba, porque Elisa se los había llevado, se lo arrancó de raíz, no encontraba ni la sombra de Jules Le Blanc, aún le costaba asimilar que todo había terminado, solo quería despertar de esa pesadilla.

Un golpe en la puerta lo hizo volver, se puso de pie casi inmediatamente deseando que quién estuviese tras la puerta fuese ella, pero sus ilusiones se desplomaron al encontrarse a Kellan parado con una sonrisa, entrando sin esperar a que él lo invitara.

—Veo que estás mejor, pero no estás listo para ir a la oficina y se te va hacer tarde —dijo recorriendo con mirada disimulada el lugar, sin saber que cada palabra dicha eran punzadas para la cabeza de Jules.

—Kellan, puedes bajar la voz por favor, no estoy sordo.

—Estoy hablando en tono normal, si quieres puedo susurrarte, pero no me pidas nada excitante, soy malo con eso —murmuró tratando de jugarle una broma. Jules se encaminó y tomó asiento en el sofá—. ¿No piensas ir al trabajo? —abrió lo brazos al formular la pregunta mientras observaba a Jules sentado muy tranquilamente.

—No, no pienso ir, ni hoy, ni mañana… no sé cuándo, di por favor que me voy a tomar unos días.

—Jules, no me puedes hacer esto. Sabes que hay demasiado trabajo, que llegan los proveedores de España y Leeds, no me puedes dejar eso a mí — suplicó nerviosamente.

—Pues arréglatelas, Kellan —dijo despreocupadamente.

—No, yo no tengo que arreglármelas, yo soy tu simple asistente el que tiene que buscar soluciones eres tú.

—Bueno, no sé… no me da la gana de ir y punto —determinó, decidido a no ceder—. Me siento muy mal, como para estar atendiendo a viejos ambiciosos —Mientras se le quebraba la voz—. No es fácil… no es para nada fácil, tengo problemas personales, amorosos, Kellan, creo que no tengo por qué decírtelo, la condición en la que me encontraste creo que te lo ha dejado claro —confesó desviando la mirada para que Kellan no viera las lágrimas que se asomaban a sus ojos—. Ahora ve, que se te hace tarde, avisa que me voy a tomar ocho días, no digas porqué, solo di eso.

—Está bien Jules, te comprendo, por eso me hago responsable, pero deberías de salir. Amigo el encierro no te va a ayudar, créeme, será peor, mucho peor, tienes que distraerte ya que beber hasta perder la razón no va a diluir el amor, eso solo lo dirá el tiempo, en el caso de que no haya una reconciliación posible —Se volvió para salir, ya en la puerta—. Come algo, todavía estás ebrio, se te nota a millas —aconsejó cerrando la puerta tras de sí.

—No me digas que no la podré olvidar, porque lo voy hacer, ¿qué puedes saber Kellan? No sabes nada, el alcohol al menos me ayuda a soportar —habló ya solo y dejando salir libremente las lágrimas, se puso de pie y se fue al baño dándose una ducha, se colocó algo informal y salió para regresar con varias botellas que compró en el lugar clandestino de siempre.

Las dejó en la alfombra y se acostó buscando en ésta el olor de Elisa, debería encontrarlo ahí, donde muchas veces la había hecho su mujer, por más que lo buscó no lo encontró, empezó a tomar nuevamente, ante el desespero de no hallarla por ninguna lado, recordó el dibujo que aún no estaba terminado, pero que se podía apreciar fácilmente, se encaminó a la habitación buscándolo en el armario donde lo había lanzado en un ataque de ira. Lo sacó llevándolo nuevamente a la sala, para admirarla mientras tomaba, pidiendo con todas sus fuerzas que saliera.

—Necesito que te materialices nuevamente mi ángel, necesito sentir tu toque, solo quiero sentir tus manos en mi pecho.

Tomó hasta quedar nuevamente inconsciente.

Siete días de vivir en el purgatorio, despertaba sobrio o al menos consciente, con un terrible ardor en el estómago y en medio de la inmundicia que se había convertido su apartamento, no tenía idea desde cuándo no probaba alimento, tal vez dos días o más.

Se fue al baño y al mirarse en el espejo le era casi imposible reconocerse, su barba como nunca la había dejado, los círculos negros debajo de sus ojos lo hacían parecer un fantasma, inusitadamente el estómago se le revolvió al percibir el olor a vómito que aún reposaba en el retrete, sin saber cuántas horas llevaba ahí, automáticamente se llevó una mano para taparse la nariz y la boca, bajó la cuerda para que se llevara los restos de alimentos mal digeridos.

Entró a la ducha y estuvo bajo el agua por más de una hora, al salir se dirigió al espejo nuevamente, y se afeitó consiguiendo que su imagen mejorara un poco. Se dispuso a organizar el tiradero que era su solitario hogar.

Sentado en una de las sillas del comedor de la cocina admiraba el vaso con agua, era con lo único que llenaba su estómago porque no había nada más en la alacena.

Con cabeza fría pensaba mejor las cosas, era consciente de que estaba sufriendo como nunca, pero estaba seguro de que si se lo proponía lograría superar ese momento caótico de su vida.

No debía volver con Elisa, por el bien de ella, por el bien de los dos y por el bien de Frank. Tenía en sus manos la oportunidad para alejarse y no causarle un daño irreparable al hombre que lo estimaba como si fuese un hijo. Frank no merecía la porquería que le había hecho.

Cada vez que pensaba en Elisa como la esposa de Frank trataba de desligarlo, y el amor que sentía hacia ella le hacía todo más fácil, amar a Elisa lo convertía en un degenerado sin escrúpulos.

Era mucho más simple amarla olvidando que era casada, que renunciar a ella por su propio bien, necesitaba dar la espalda a lo que sentía, aunque le doliese el corazón, necesitaba que su mente le diera una solución ya que el terco del sentimiento no le ayudaba en nada, y la conciencia no encontraba la salida.

—Renuncio a ti Elisa, porque no es posible, lo nuestro no puede ser, tú no eres libre y tu esposo no es cualquier hombre, es el mejor amigo de mi padre, no puedo vivir de un sueño en el que un día solo yo sea tu dueño, porque nunca se hará realidad, así me vuelva loco no volveré a buscarte, esto fue definitivo, te extraño tanto que siento que la vida se me va a cada minuto pero solo necesito hacerte a un lado de mis pensamientos, simplemente eso —Jules estaba al borde del abismo, llorando con el alma por el suelo y un vaso en la mano, convenciéndose a sí mismo de que podría renunciar a Elisa, de que la olvidaría Se puso de pie para buscar una botella en el bar, sirvió un poco en el vaso llevándoselo a los labios, pero antes de probar, lo lanzó estrellándolo contra la pared, se limpió las lágrimas bruscamente, mientras su mirada se perdía en los cristales bañados en licor en el piso al otro extremo.

—¿Qué estoy haciendo? ¿Jules, qué estás haciendo? ¿Cuánto más vas a beber? ¿Hasta dónde piensas llegar? Esto no solucionara nada…. Tengo que dejar de ser tan cobarde, de sumirme en una borrachera cada vez que pienso en ella… ya déjala libre, deja de pensarla, de hacerle y hacerte daño con una relación que no va a ninguna parte o sí, solo los puedes llevar a vivir un infierno, con esta absurda idea de seguir, no… no voy a seguir, no la voy a buscar, ni a escribir, mucho menos a llamar, está decidido. Desde este instante no hay más Elisa en mi vida —se dijo con convicción esperando que le durara tanto como para olvidarla, pondría todo de su parte y al día siguiente a cinco para las siete de la mañana estaba en su oficina tratando de poner todo al día, gracias a Kellan no tenía tanto trabajo porque no permitió que se le acumulara.

Para Elisa un instante era una eternidad, sentía ir en retroceso, conforme pasaban los días era más fuerte el dolor y el amor, el mundo se le había parado, teniendo la certeza de que no era dueña de sus sentimientos, desconociendo que se había jurado olvidarlo para siempre, que sería fuerte y sencillamente no podía.

Ya no le importaban los problemas que habían tenido, ya no quería que estuviesen molestos, había hecho a un lado el orgullo, porque por su culpa en un segundo perdió lo mejor que la vida le había ofrecido. Por eso estaba después de quince días llamando a la puerta del departamento de Jules, para tratar de aclarar las cosas, y de que la situación entre ambos se solucionara.

Estaba segura de que ya había llegado del trabajo, por lo que no desistía en sus llamados, esperando que le abriera para conversar, pero no lo hacía.

Había decidido agotar hasta el último recurso.

—Jules necesito hablar contigo —suplicó, sabiendo que era algo estúpido hablarle a una hoja de madera, pero si estaba molesto con ella que al menos la escuchara—. Sé que fui algo infantil, pero… solo quiero saber si estás —volvió a tocar la puerta y no recibió ninguna respuesta, algo le decía que ahí estaba, podía sentirlo parado al otro lado de la puerta, pero. ¿Por qué no quería abrirle?

Jules se estaba bañando cuando escuchó que llamaban a la puerta, se envolvió una toalla en las caderas y salió a abrir, creyendo que sería Kellan, aun cuando no tenía ni una hora de haberse despidió de él.

Pero no le extrañaría que su impertinente asistente, necesitaría de algún favor.

Estaba a punto de abrir cuando escuchó la voz de Elisa y eso fue suficiente para que soltara el picaporte como si estuviese hirviendo. Dio dos pasos hacia atrás, rechazando absolutamente la idea de abrir; el corazón empezó a brincarle en la garganta y el oxígeno se le atascaba en el mismo lugar, respiró profundo para calmarse y no atender al reclamo de sus manos, que temblorosas le gritaban que abriera.

No debía abrir, se había prometido no volver a verla, a no caer, se juró dejarla libre por el bien de todos, si Frank llegaba a descubrirlos la más afectada sería ella, y eso que sentía muchas veces se le salía de las manos y le costaba demasiado disimular, no era fácil ignorarla.

Podía escuchar la voz de Elisa al otro lado, solo los separaba esa hoja de madera, las ganas de abrir latían desesperadamente en él, sintiendo la necesidad de abrazarla y besarla, sin embargo se mantenía alerta, mirando a la nada, se apoyó con las palmas de sus manos y con la frente a la puerta, cerrando fuertemente los ojos en busca del valor para superar ese momento.

—Sé que estás ahí, te puedo sentir… Jules por favor, solo abre. Tienes razón en cada una de las palabras que me has dicho, me he comportado como la chica caprichosa que era, aún quedan restos de ella en mí, necesito de ti para poder erradicarla por completo, tú eres el único que puede hacerlo… ¿Jules por qué no quieres abrir? ¿Aún estás molesto? —sentía que las lágrimas se le agolpaban nuevamente en la garganta y una parte de ella en el resquicio de su interior reprochaba lo patética que se estaba comportando.

Jules escuchaba atento cada una de las palabras dichas por Elisa, y sus ganas de salir y abrazarla crecían, su respiración era cada vez más agitada por el esfuerzo de contener las lágrimas. Se volvió adhiriendo su espalda a la puerta, tratando de hacer el menor ruido posible, mientras apretaba los puños con todas sus fuerzas y tragaba en seco, pasando las lágrimas que sin ningún remedio salían, mordiéndose los labios y alentándose a ser valiente; su cuerpo se deslizó, hasta quedar sentado en el suelo y tuvo que llevarse una de las manos a la boca para sofocar los sollozos y no ponerse en evidencia.

—Está bien Jules, me voy, sabes muy bien que no puedo estar mucho tiempo aquí, no puedo arriesgarte, es por ti que me marcho, no por mí…

pero quiero que sepas que no regresaré, porque sé que estás ahí, lo intenté, intenté dialogar y arreglar las cosas entre los dos, pero no has querido… ya no me quieres en tu vida y lo entiendo. Ahora simplemente quiero saber, ¿cómo hago para sacarte de la mía? —cuestionó con la voz ahogada por el llanto—. Solo espero… no, no espero nada.

Se limpió inútilmente las lágrimas que no dejaba de derramar y se dio media vuelta, jurándose nunca más regresar, solo esperaba que ese juramento le durara hasta que lograra olvidarlo.

Jules escuchó uno a uno el taconeo de Elisa al alejarse y eran golpes secos a su corazón, no se preocupó más por retener su dolor y liberó el llanto.

—Elisa, no te vayas… no te vayas sin llevarte mis sentimientos que me corroen y encadenan el alma, llévatelos porque no los quiero, me están quitando la vida, perdóname… perdóname, solo trato de alejarme porque no quiero lastimarte, no quiero que sufras.

CAPÍTULO 43

El sol entraba por el inmenso ventanal de la oficina, iluminándola por completo, mientras Jules observaba, parado desde el quinto piso a toda la gente abajo, todos parecían estar atrasados. Caminaban rápidamente, muchos tropezando entre sí y apenas se miraban asentían en silencio y continuaban con su paso ajetreado.

A ellos al parecer el tiempo se les escapaba de las manos, pero él había quedado suspendido, no avanzaba y la tortura seguía latente, no podía olvidar a Elisa.

Había pasado un mes, solo un mes, pero para él parecían siglos, y las fuerzas disminuían, quería salir corriendo hasta la mansión Wells y hablar con Elisa, pero sabía que no podía. Ya se había mantenido alejado el tiempo suficiente, había pasado la página y no haría nada con regresar.

No quería atormentarse, ni mucho menos hacerle daño a ella. La usencia lo martirizaba y había llorado tanto que ya no tenía lágrimas porque llevaba dos días sin echarse a llorar, sin embargo, estar seco no disminuía su desconsuelo.

—Jules, nos llegó trabajo y por cantidad —le hizo saber Kellan entrando a la oficina sin llamar—. Te sirve para que te distraigas un poco y dejes a un lado esa melancolía —colocó varias carpetas sobre el escritorio del francés y se acercó hasta donde se encontraba mirando a la nada—.Vamos Jules, tenemos que adelantar, nos esperan hasta las once.

Jules no dio respuesta, se encaminó en silencio hasta el escritorio y se sentó, siendo imitado por Kellan que ocupaba el puesto del frente.

El asistente empezó a explicarle lo que necesitaba, mientras Jules solo asentía en silencio, tratando de poner toda su atención en sus labores y dejar por fuera de sus pensamientos a Elisa.

—Perfecto, te aseguro que a las diez te lo tengo listo —acotó mientras sus pupilas bailaban sobre los números en las hojas de cálculos.

—Bueno, entonces paso por el trabajo a cinco para las diez, cualquier cosa estoy en mi oficina. Desgraciadamente no puedo darme una escapada a visitar a Elizabeth porque estamos hasta el cuello —dijo con una sonrisa, esperando que su amigo se interesara en saber cómo avanzaba con la secretaría del gran jefe, con la que llevaba cinco días saliendo. Al no obtener ningún interés por parte de Jules, se puso de pie y se encaminó, pero antes de salir de la oficina, regresó la mirada a su jefe—. ¿Jules, cómo te sientes?

—terminó por preguntar desde el umbral.

—Bien —respondió lacónicamente sin desviar la mirada de las hojas.

Intentando por todos los medios de ocultar como verdaderamente se sentía.

Kellan dio un paso adentro de la oficina y cerró la puerta, regresando nuevamente al escritorio y tomó asiento.

—Jules, no estás bien, mírate nada más… hermano, estás destruido, no te reconozco, no eres el francés ególatra que llego aquí, ese que quería comerse el mundo, por el que todas las mujeres botaban la baba, bueno todavía la botan. Solo que ellas no pueden ver que ya no eres la sombra de ese hombre, eres un completo desconocido, te hablan y no prestas atención, no respondes si te preguntan algo y si lo haces es escuetamente —confesó buscando la mirada de Jules—. ¿Dónde quedó esa seguridad de ti mismo?

El de la sonrisa por delante y no le negaba un favor a nadie. Sé que no debo entrometerme pero esa mujer no merece que estés así, tienes que salir adelante y no darle el gusto de que vea como te está destruyendo, porque eso es lo que está haciendo —dijo con determinación—. Eres mi amigo y sé que eres una persona excelente, y te estás lastimando con todo esto.

Jules escuchaba atento cada una de las palabras de Kellan, sin levantar la mirada. Sabía que tenía razón en todo lo que decía, pero no podía saber cómo se sentía y mucho menos pedirle que volviera a ser el mismo porque eso era imposible, no era posible ser el mismo después de caer por un acantilado, no mientras siguiera amando a Elisa, mientras recordara su imagen desnuda en la soledad de sus noches, abrazándose a su propia mentira, con sus pupilas fija en el dibujo que quedó a medias, haciéndole hervir la sangre y el cuerpo, patéticamente intentando convertir a sus manos en su amante pelirroja, materializándola, para después tristemente derramarse al vacío, quedando cansado en el preciso momento en que ella se esfumaba dejándolo peor.

—Lo sé Kellan, e intento salir del barranco en el que me encuentro pero no puedo, trato todos los días dar lo mejor de mí, pero en este momento es imposible, no mientras la siga amando. Todas mis necesidades dependen de ella y sé que tal vez sea cuestión de tiempo, el problema es que en mí el tiempo no pasa —terminó por decir con la garganta inundada, pasándolas en seco.

—Jules, si la amas por qué no la buscas y hablan, tal vez ella esté en las mismas condiciones que tú y solo están sufriendo en vano, claro a menos que ya lo hayas hecho —Kellan trataba de ayudar a Jules con los pocos conocimientos que tenía sobre amor. El francés negó con la cabeza y se puso de pie dirigiéndose nuevamente al ventanal.

—No nos hemos visto desde que discutimos… bueno ella fue a buscarme pero no le abrí, la dejé que se marchara —declaró recordando cada una de las palabras de Elisa ese día, sentía ganas de llorar, tenía lágrimas en la garganta pero no salían.

—Entonces sufres por gusto Jules, eres masoquista, no existe otra respuesta —dijo molesto, si la mujer lo había ido a buscar por qué no reconciliarse.

—Sí y no… soy masoquista porque puedo volver con ella si quiero, pero no lo hago por su bien, la amo demasiado y no quiero que sufra —reveló sin volverse a mirarlo. Tal vez sintiéndose vulnerable al confesarse tan enamorado.

—¿Y por qué sufriría? Si ella te quiere, y a ti esa mujer te tiene bailando al ritmo que toca. ¿Entonces por qué la harías sufrir? —cuestionó tratando de entender por qué tanto enredo.

—Mejor déjame trabajar Kellan, que se nos hace tarde —desvió el tema, de la manera más cobarde.

—Está bien, me voy, no soy tan tarado como para no comprender que ya no quieres hablar más del tema, únicamente trato de ayudar.

—Y lo haces Kellan, eres de gran ayuda, solo que en mí por el momento no tiene efecto, pero realmente agradezco tu preocupación… No te preocupes no soy tan cobarde, no me voy a suicidar —aclaró tratando de aligerar un poco la tensión.

—Y si lo vas a hacer primero mandas a redactar el testamento a mi nombre, por favor —soltó una carcajada y salió de la oficina, dejando solo a su jefe para que pudiera trabajar.

Quería poder encerrarse para sufrir en paz, pero el mundo seguía girando sin importarle que ella estuviese cada vez peor, no podía pedirle al planeta que parara para bajarse, porque sencillamente no se lo permitía.

Tenía una cita con una modista a pesar de que no era necesario, debía ir porque si no Frank se enteraría y empezaría con las preguntas, de por qué posponía una vez más el encuentro en el atelier.

Decidió llevarse a Frederick y le pidió a Dennis que la acompañara. El tráfico en las calles de Chicago cada vez era más pesado, pasaron cerca de la empresa de su esposo y el corazón le latió fuertemente, sin embargo recordó que era hora de almuerzo y que probablemente Jules no estaría en ese edificio.

Secretamente le rogó a Dios, verlo aunque fuese de lejos, caminando distraído por la calle, sin poder evitarlo fijó su mirada en los peatones que a esa hora buscaban un lugar donde almorzar.

Había renunciado a la posibilidad de verlo, cuando un par de cuadras después, lo vio parado frente a un restaurante y por primera vez en la vida se alegró del congestionado tráfico que los hacía esperar en una cola.

Sus pupilas se clavaron el Jules, mientras el corazón se le iba a salir del pecho y toda ella temblaba, deseaba poder bajar de auto y enfrentarlo, pero con ella iban Dennis y Paul, impidiéndole cometer una locura.

Todas sus ilusiones se hicieron polvo en el momento en que la puerta del restaurante se abrió y Nicole aparecía con una brillante sonrisa, agarrando a Jules por una mano y jalándolo dentro del establecimiento, perdiéndolo de vista.

El pecho empezó a dolerle ante la sensación de ahogó que la sofocaba, las lágrimas subieron a borbotones por su garganta y la sensación de traición una vez más la torturaba.

Jules seguía saliendo con Nicole, y ella se sintió completa y totalmente estúpida, se había echado la culpa de la separación de ambos, se reprochó una y mil veces haber actuado de manera arrebatada y no creer en Jules, pero acababa de darse cuenta de que su instinto no se había equivocado.

Quería que el mundo se le derrumbara encima, que la aplastara completamente, al pensar en cuánto Jules se habría burlado de ella, la había traicionado y a cambio solo le había entregado su amor.

—Paul, regresemos a la casa —pidió con voz temblorosa ante los sentimientos que la invadían.

—Señora, sé que está un poco congestionado el tráfico, pero ya estamos por llegar. ¿Está segura de que quiere regresar? —preguntó mirándola a través del retrovisor.

—Sí, quiero regresar —ordenó sin titubear.

El chofer dobló en la esquina más próxima y emprendió su recorrido de regreso a la mansión, mientras Elisa miraba a los ojos de su hijo para no desmoronarse. Necesitaba que le infundiera valor, poco le importaba el interrogatorio de Frank, pero no podría aguantar tanto tiempo para dejar salir su dolor.

Al llegar a la mansión, le entregó el niño a Dennis y subió casi corriendo a la habitación, cerró la puerta y se lanzó a la cama dejando salir las lágrimas que la ahogaban.

—Eres el error más grande que he cometido en mi vida, eres un maldito, me ilusionaste tanto hasta creerte mi Dios, ojalá te murieras, te prefiero muerto que en los brazos de esa zorra. Estás muy equivocado si crees que me verás caer por amarte —gimoteaba sintiéndose realmente destrozada y traicionada, pero sobre todo molesta—. Te puedo amar, pero no pienso destruirme y ahora menos, aún no ha nacido el hombre que logre reducirme a la nada, violaste mi amor, te burlaste de mí y no supiste con quien te metiste Jules Le Blanc, no tienes la mínima idea, no me temblara el pulso para destruirte, te vas arrepentir hasta el último día de tu miserable vida, porque pienso convertirme en tu demonio y veremos cuánto tiempo te dura la cualquiera con la que andas.

El almuerzo obligado por Kellan del día martes, aún le pasaba factura, porque tenía a Nicole casi todo el tiempo encima, no quería ser grosero con ella, pero la mujer era asfixiante, ella quería más que una amistad y él no podía ofrecerle más, porque lamentablemente Elisa era la dueña de cada uno de sus latidos, hasta de los latidos heridos.

—Sí Nicole, mañana no vemos… no… no, está bien —respiró profundo para controlarse y poder finalizar la conversación sin ser agresivo—. No te molestes, es que no sé a qué hora salgo y no quiero hacerte esperar… Nicole no me gusta ir acompañado al trabajo, disculpa pero me gusta hacer el recorrido solo, me gusta pensar mientras conduzco… Está bien, hasta mañana.

A Nicole no le bastaba verlo por las mañanas, sino que también quería almorzar con él, llamarlo por las noches e insistir en querer pasar a buscarlo por las mañanas para irse juntos al trabajo.

Mataría a Kellan, porque era el único que podría haberle dado su número de teléfono a Nicole, después de colgar se fue a su solitaria habitación, donde se dejó caer en la cama, sin nada que hacer, con las luces apagadas y esperando que el sueño lo venciera.

Unos minutos después el fastidio lo agobiaba, sentía calor, por lo que se puso de pie, corrió las cortinas a medias y abrió un poco la ventana, la brisa caló en la habitación refrescándola y batiendo suavemente la delgada tela, regresó a su cama retomando la misma posición, mientras la soledad lo golpeaba con todas su fuerzas, era como un hacha que le astillaba el alma, cerraba los ojos tratando de acompasar la respiración y no pensar, algo que se le hacía sumamente imposible. Repentinamente una melodía se dejó escuchar atormentándolo aún más, seguramente algún vecino la tocaba, con el repertorio tan amplio de Beethoven, tuvieron que elegir precisamente "Para Elisa" se llevó las manos a la cara frotándola para luego soltar un gran suspiro.

Aún acostado dirigió la mirada al piano que se encontraba en la esquina cerca de la ventana, mostrándolo intermitentemente entre las cortinas movidas por el viento y su imaginación le hacía una mala jugada al verla sentada encima del piano con las piernas cruzadas, y esa sonrisa que le hacía acelerar la circulación en sus venas.

—Elisa por favor… me estás haciendo daño, te he dado todo. ¿Qué más quieres? Solo tengo los pedazos de mi corazón en las manos, recordándome que debo matar tu presencia. ¿Qué haces entonces en el piano? Bájate de ahí, vete, eso me pasa por haberte deseado más de la cuenta, por amarte sin medidas y lo estoy pagando muy caro —cerró los ojos por unos minutos esperando que la imagen se esfumara, al abrirlos agradeció al cielo que ya Elisa no lo torturaba, pero tenía la certeza de que debía hacer catarsis, por lo que se levantó y caminó al piano, sentándose en el banquillo y lentamente levantó la tapa, permitiéndole a sus dedos acariciar las teclas de marfil, sin siquiera proponérselo, empezó a darle vida a la melodía—. Te empeñas en que no te olvide. ¿Es eso verdad? —la composición la hizo interminable, repitiéndola una y otra vez sin detenerse, por casi una hora.

—Buenos días, Elizabeth. ¿Cómo estás? —saludó Elisa con una gran sonrisa, tomando por sorpresa a la secretaria de su esposo.

Había decidido hacer hasta lo imposible, para que tanto Jules como la zorra con la que estaba saliendo pagaran muy caro la burla a la que la estaban sometiendo. Iba a demostrar que era ella la que tenía el poder y no ellos.

—Señora Wells, muy bien gracias. ¿Y usted? —preguntó la joven de cabellos oscuros y ojos azules, poniéndose de pie. Sin disimular su sorpresa que provocaba que las pecas en la nariz le resaltaran.

—Muy bien —recorrió con la mirada el lugar al tiempo que liberaba un lento suspiro—. ¿Mi esposo estará ocupado? —indagó regresando una vez más la mirada a Elizabeth.

—No, tiene media hora libre. Aunque está reunido con alguien que ya no debe tardar en salir. ¿Y el pequeño Frederick cómo está? —curioseó risueña, al tener una gran debilidad por el hijo de su jefe, el niño le despertaba una ternura infinita.

—Está muy bien, gracias Elizabeth. Cada vez más grande e inquieto — confesó sonriente, como siempre lo hacía cualquier cosa que tuviera que ver con su hijo—. ¿Me decías que mi esposo está ocupado pero no por mucho tiempo?

—Sí señora, la señorita McGwire ya no debe tardar, solo le está entregando el último informe estadístico.

—¿McGwire? —ironizó con la espina de la malicia haciendo mella— .Realmente, es que por los apellidos no logro recordar a las personas que trabajan con mi marido, los conozco más por el físico —Elisa tenía ciertas sospechas pero necesitaba confirmar, si era quien ella imaginaba entonces Dios era muy grande.

—Nicole McGwire, la rubia de cabello ondulado, la de finanzas — explicó amablemente Elizabeth, ofreciéndole a la esposa de su jefe los datos necesarios para que identificara a la mujer.

—Ah cierto, ya sé quién es —dijo con la alegría que no podía disimularla, definitivamente el que busca encuentra—. Gracias Elizabeth— Sin pedir permiso se encaminó, olvidó toda clase de protocolo que le ensañaron en el colegio en Londres y entró a la oficina de su esposo sin llamar.

Nicole se encontraba entregándole unos documentos a Frank, cuando ella los sorprendió, e inusitadamente en su estómago cobró vida una hoguera, así como su imaginación le jugó la placentera experiencia de verse agarrándola por los cabellos y quitándola de su camino, pero ante todo era una dama y no perdería la compostura por una zorra de quinta.

—Buenos días —saludó orquestando una falsa sonrisa y pasando de largo hasta el escritorio de su esposo, no sin antes mirar con resentimiento a la mujer que le había hecho la vida una tortura los últimos días. Se detuvo al lado de Frank, regalándole una caricia en la espalda.

—Buenos días, amor —correspondió su esposo realmente desconcertado ante la sorpresiva visita de Elisa.

—Aquí está todo lo que me pidió señor —acotó la mujer sin mirar a Elisa, porque el sentimiento de rechazo era reciproco.

La esposa de su jefe se lo había ganado con creces y si no podía exponerle verbalmente lo que pensaba de la arribista que Frank Wells tenía por mujer, al menos se daba el placer de ignorarla. Lamentablemente no estaba en condiciones de darle la pelea, porque indiscutiblemente saldría perdiendo.

—Muchas gracias, Nicole —respondió Frank posando su mano sobre la de Elisa, que descansaba sobre su hombro.

—Si necesita algo más, me lo hace saber señor.

—No, por ahora nada más, de nuevo gracias —acotó tranquilamente y una franca sonrisa que expresaba el agradecimiento hacia sus empleados.

—Entonces me retiro, con su permiso —casi carraspeó las última palabras, sintiéndose molesta e indignada ante la mirada inquisidora de Elisa Wells.

—Adelante —le hizo un ademán para que se retirara.

Nicole asintió en silencio y se volvió sobre sus pasos, abandonando la oficina para brindarle privacidad a su jefe.

—¿Nicole? ¿Por qué no, señorita McGwire? —preguntó Elisa, elevando una ceja con suspicacia—. ¿Desde cuándo tratas a las personas que trabajan para ti con tanta familiaridad?

—No sé a qué se deben tus preguntas, supongo que con los empleados que más interactuó —respondió tomándola por la mano, al tiempo que con el apoyo de sus talones rodaba la silla.

—No usaste esa misma familiaridad durante la fiesta del señor Le Blanc —le recordó evidenciando desconfianza en su tono de voz.

—Elisa. ¿En serio? —inquirió Frank, realmente contrariado ante la actitud de su esposa.

—No sé, no me gusta esa mujer —confesó acunando el rostro de su esposo entre las manos y le dio un par de besos en los labios.

—Amor, es una gran joven, además, es realmente eficiente —explicó observando atentamente a su esposa tomando asiento sobre el escritorio.

—Sí, puede que sea la mejor empleada, pero eso no quiere decir que tenga que caerme bien, te mira de una manera que no sabe disimular —dijo con voz entre dura y cariñosa al mismo tiempo.

—¡Vamos, mi vida! ¿Qué cosas dices? —sonrió ante las absurdas suposiciones de Elisa.

—¿Acaso no te has dado cuenta o te haces el tonto? —cuestionó con arrebato

—¡Por Dios, Elisa! ¿Acaso crees que Nicole se puede fijar en este viejo?

—discutió abriéndose de brazos y mirando su cuerpo.

—Una vez más, Nicole y no señorita McGwire —alegó fingiendo estar muy celosa—.Sí… sí que puede, y no la quiero cerca de ti Frank —enfatizó lo más seria posible.

—Eso es imposible, solo trabaja para mí, nada más —aclaró acomodándose en la silla, porque esa conversación lo estaba perturbando.

—No… no es imposible, soy mujer y me doy cuenta de cómo te mira.

¿Puedes despedirla? —inquirió manteniendo la misma actitud impenetrable, al tiempo que se cruzaba de piernas y los brazos sobre el pecho.

—No puedo despedirla. Esto es absurdo Elisa —balbuceó molesto—.

La señorita McGwire, es una excelente empleada.

—Será entonces que tengo razón y ya tienes algo con ella —lo encaró duramente conduciendo a su esposo a un callejón sin salida.

—No mi amor, cómo se te ocurre. Ya te he dicho que estoy muy viejo para estar en esas cosas —Él no quería enredarse en una situación y lo que esperaba era que Elisa comprendiera que ella lo era todo para él.

—Para mí no lo estás —confesó cambiando el tono de voz a uno seductor, se puso de pie, caminó a la puerta y le pasó seguro—. ¿Acaso no ves que estoy celosa? —inquirió de regreso al lado de su esposo—. No me agrada ella y punto, sé que le interesas mucho más de lo que debería interesarle un jefe —le afirmó sentándose de nuevo sobre el escritorio, pero esta vez en medio de Frank abriendo las piernas y colocando los pies uno en cada posa brazo de la silla gerencial, alzando su falda a la altura de sus muslos.

Estaba dispuesta a hacer lo que fuera con tal de conseguir su objetivo y no descansaría hasta lograrlo. Iba a alejar a esa mujer de Jules a como diera lugar.

Frank nunca había visto a su esposa tan desenfadada, y saber que esa actitud era infundada a consecuencia de celos, lo excitó de inmediato, se acomodó en la silla llevando sus manos hasta los muslos femeninos. Ella respondió a sus caricias arqueando su cuerpo y acercando un poco más la pelvis hacia él. Las pupilas inevitablemente se le dilataron, disfrutando no solo de la tersa piel de su mujer, sino de los gemidos que le arrancaba.

Elisa se relamió los labios, con la mirada fija en los ojos de su esposo y con una de sus manos empezó a desabotonarse uno a uno los botones de la blusa color ciruela que llevaba puesta, y con la otra mano agarraba el auricular del teléfono.

—Elizabeth, él señor está sumamente ocupado y no está para nadie — avisó y colgó. Terminó de desabotonarse la blusa, mostrándole a su esposo su lencería en color negro.

Frank sonrió complacido y verdaderamente excitado, tenía pautada una reunión, pero eso podía esperar, lo que su mujer le estaba ofreciendo era el cielo y no pensaba cambiarlo por nada. Se acercó aún más y empezó a besarle las piernas, mientras ella lo tomaba por los cabellos y lo guiaba regalándole sutiles estremecimientos.

Elisa exageraba los gemidos, ante los besos de su esposo que intermitentemente repartía por la parte interna de sus muslos. Provocando que las palpitaciones en Frank aumentaran.

Estaba molesta, realmente estaba molesta, solo pensaba en la manera de vengarse y entre sus piernas tenía al arma perfecta. Se aferró a las manos de su esposo y se las guió para que la despojara de la ropa interior.

Él sujetó la prenda entre sus manos y ella alzó la pelvis para que pudiera sacarla con facilidad, mientras se miraban a los ojos y humedecía con su lengua los labios, provocando al mordérselo.

La sensualidad que desplegaba su mujer, aceleraba de forma desmedida los latidos de su corazón, por un momento pensó que iba a reventarle el pecho, por lo que tuvo que respirar profundamente, pero estaba seguro que sería una muerte soñada, porque por primera vez su mujer demostraba desearlo con tanta intensidad.

Llevó la prenda hasta las rodillas y Elisa cerró las piernas para que su esposo pudiese quitársela por completo, al liberarse de la ropa interior, bajó del escritorio y se sentó a ahorcajada encima de Frank, sintiendo que estaba a punto de explotar, descaradamente llevó una de sus manos hasta la erección frotándola por encima del pantalón.

Frank saboreaba la gloria porque su esposa nunca había osado tocarlo de esa manera. Elisa se separó un poco y por primera vez, desde que se habían casado, ella tomaba la iniciativa y lo liberaba sin que se lo pidiera. Un jadeó se le aglomeró en la garganta al sentir las palmas de las manos de su esposa contra su caliente miembro, sintiéndola piel a piel. Ella lo besó y sabía que su resistencia no era como cuando tenía treinta que podía pasar minutos con esos juegos previos. Necesitaba estar dentro de su mujer en ese instante.

Elisa no permitía la penetración, solo se rozaba contra él en un vaivén rítmico de sus caderas, arrancándole constantes temblores a su esposo.

Hasta que creyó conveniente acoplarse poco a poco.

—Quiero que la eches —casi exigió ahogando otro gruñido de su esposo, deteniéndose en su descenso.

—Amor… amor, no hablemos de eso ahora —suplicó con voz agitada, urgido ante sus más bajos instintos.

Elisa le mordió el labio inferior y se dejó caer para que Frank pudiera entrar, empezó a combinar movimientos entre círculos y vaivén, él solo podía apretar fuertemente los ojos y tomar aire por la boca, mientras se aferraba a las caderas de su esposa.

Justo en el momento en que Frank más la necesitaba, cuando estaba a punto de acabar, ella se detuvo castigándolo y cortándole la inspiración.

—Échala, tienes que despedirla —volvió a exigir con voz gutural y mirándolo a los ojos.

Frank con las manos en las caderas de la joven intentaba bajarla y él subía, pero sus intentos por entrar en ella eran en vano, en esa posición era Elisa quien tenía el control. Todo su cuerpo sudaba y temblaba ante la necesidad.

—Está bien… está bien, la transfiero a Nueva York —prometió sintiendo que no podía esperar más.

—Me parece perfecto —pactó Elisa con una sonrisa y dejándose caer nuevamente colocando la cara de su esposo entre sus pechos, pidiéndole que se los besara, que se los tocara y se aferraba de los cabellos de él, moviéndose como nunca lo había hecho con él, pero siempre con Jules.

Frank alcanzó un orgasmo como nunca en su vida, conoció por el mismo lo que sus amigos llamaban la pequeña muerte, estuvo en el paraíso y regresó a la tierra, encontrándose en brazos de un ángel.

No comprendía cómo los celos podían causar esa reacción en su esposa, bendiciendo en ese momento a Nicole por provocarlos. Se encontraba sudado, exhausto, satisfecho, extasiado, mientras su respiración se normalizaba recorría con sus labios los hombros de su mujer.

Elisa se levantó y se colocó la ropa interior acomodando un poco su apariencia, mientras Frank hacía lo mismo, y ella lo ayudó con la corbata que se había aflojado.

—Ya puedes mandar a llamarla —dijo tranquilamente mientras ajustaba el nudo y lo miraba a los ojos.

—¿Tiene que ser ahora? —preguntó sintiéndose afligido, no quería deshacerse de una empleada de la calidad de Nicole.

—En este preciso instante, quiero estar presente —pidió dejándole caer una lenta lluvia de besos en los labios.

Frank levantó el auricular, mientras esperaba que su secretaria atendiera, le dedicaba una mirada a su esposa, para ver si desistía de esa idea tan absurda, pero solo consiguió que ella le hiciera un ademán alentándolo.

Cuando Elizabeth le atendió la llamada, le pidió que mandar a llamar a la señorita McGwire.

Elisa le dio otro beso y caminó hasta la puerta para quitarle el seguro, después regresó, sentándose en unos de los sillones de visitas y agarró una revista, hojeándola despreocupadamente.

En el momento en que escuchó el llamado a la puerta, los latidos del corazón se le desbocaron ante el gozo que sentía, y tuvo que recurrir a su auto control para no sonreír.

—Adelante —pidió Frank ante el llamado, acomodándose en la silla.

—¿Me mando a llamar señor? —preguntó Nicole, entrando a la oficina.

—Sí, señorita McGwire. Tome asiento por favor —pidió haciendo un ademán para que se sentara.

Antes de hacerlo Nicole le dedicó una mirada a la esposa del señor Wells, quien se encontraba sumida en la revista que tenía en las manos, sentada justo al lado de donde ella debía sentarse.

—¿Usted me dirá señor? —indagó intentando parecer calmada, pero realmente sentía un presentimiento que no le agradaba.

—Señorita McGwire. Usted sabe que siempre me he caracterizado por darle la oportunidad de superarse a mis empleados —empezó a hablar Frank, sintiendo sobre él la mirada de Nicole y la de su esposa—. Por eso considero que es hora de darle un ascenso a la señorita Heinze, por lo que pienso darle su puesto.

Nicole no pudo ocultar la sorpresa que la embargó, y repentinamente la garganta se le llenaba de lágrimas, confirmando que sus corazonadas no estaban del todo errada, y sobre todo sabía que en esa decisión tenía que ver la mujer que tenía sentada al lado.

—No pienso despedirla —aclaró Frank, al ver la reacción de la joven—.

Usted también, ascenderá de cargo, le ofrezco ser la nueva jefe de ventas de la sucursal en New York —prometió entrelazando sus dedos y mirándola a la cara.

Nicole no esperaba eso, sí era una oportunidad que no cualquiera podría tener, pero eso implicaba mudarse a otra ciudad y no quería dejar a su familia, ni mucho menos a Jules, no en ese momento en que las cosas entre ambos empezaban a funcionar.

—Señor, me alegra mucho saber que Marie tendrá un cargo más alto, pero irme a New York, no estaba en mis planes —confesó sin titubear.

—Comprendo que se sienta feliz por el logro de la señorita Heinze y es una decisión irrevocable, yo esperaré su respuesta hasta el día viernes para que piense qué hacer —pausó sus palabras, porque era realmente difícil cumplirle ese capricho a su esposa, pero solo se ganó una intensa mirada de Elisa—. Si no, lamentablemente tendré que buscar otro jefe de ventas y usted quedaría sin trabajo, al menos que acepte en otra sucursal más cercana, el único inconveniente es que no tengo vacantes para altos cargos como lo es el de usted, señorita McGwire —terminó por decir sintiéndose realmente apenado.

Era simple, aceptaba o la botaba, pero por qué si ella no faltaba, trabajaba horas extras, siempre estaba dispuesta, era colaboradora, no se atrasaba y siempre entrega su trabajo a tiempo.

—Señor, pero si tiene alguna queja sobre mí, si no he sido eficiente, me gustaría que me lo comunicara —pidió demostrando su consternación.

—No… no, para nada señorita McGwire, por el contrario es una excelente trabajadora, es por esa razón que le ofrezco un puesto tan importante… pero si no lo acepta me decepcionaría profundamente, ya que tengo todas las esperanzas puestas en usted —explicó tratando de mostrarse pasivo.

—Es bastante difícil, señor… ¿Me puedo tomar un tiempo para pensarlo y hacerle saber a mi familia y a mi novio? —preguntó con resignación y conteniendo las ganas de llorar.

Elisa no pudo evitar que su odio hacia esa mujer aumentara en el preciso momento en que dijo que debía comunicárselo a su novio, realmente no se daba cuenta que Jules era demasiado hombre para ella, que le quedaba grande. En su interior resurgieron las ganas por golpearla, como nunca deseó hacerlo con nadie más. Mientras se hacía la desentendida, fingiendo estar concentrada en la revista.

—Espero que su familia y su novio comprendan la situación… ahora no sigo robándole su valioso tiempo —dijo Frank tranquilamente, pero no podía evitar sentirse mal por lo que estaba haciendo.

—Con su permiso, señor —Nicole se puso de pie, pero antes de encaminarse miró a la esposa de su jefe, quien le dedicó una sonrisa cargada de falsa inocencia.

Elisa se puso de pie y con una brillante sonrisa se acercó a su esposo, sin pedirle permiso se le sentó en las piernas.

—Esta es una de las razones por las que te amo —le dijo mirándolo a los ojos y le regaló un beso en los labios.

—No más que yo —susurró contra los labios de su mujer.

Elisa estaba segura de la manipulación que había ejercido sobre su marido, pero había actuado por impulso, arrastrada por los celos.

Nicole salió conteniendo el llanto, apenas asintió en silencio ante algún comentario que le hizo Elizabeth, pero que debido al aturdimiento que la embargaba no pudo escuchar, y siguió caminando tan solo por inercia. Al estar en el pasillo no pudo evitar liberar esa rabia y tristeza que llevaba por dentro, echándose a llorar en el momento en que vio a Jules salir de su oficina, por lo que aligeró el paso para alcanzarlo.

—Nicole, ¿qué te pasó? ¿Por qué estás así? —preguntó desconcertado, colocándole las manos en los hombros y mirándola a los ojos.

—Jules, es que me han transferido a Nueva York —balbuceó en medio del llanto y se aferró a él en un abrazo.

—¿Por qué? —indagó consternado, cediendo al abrazo de la mujer.

—Me han ascendido —Descansó la mejilla sobre el pecho de Jules, aprovechando el momento para sentirse confortada.

—Eso es genial, pero si no estás interesada en el cargo habla con el señor Wells, estoy seguro que buscarán a otra persona y podrás seguir en tu puesto —le dijo acariciándole los cabellos, sintiéndose afligido ante la actitud de Nicole. Él mejor que nadie sabía que no era fácil alejarse de la familia.

—Ese es el problema, mi puesto se lo van a dar a Marie y si no acepto irme a Nueva York, van a despedirme —sollozó y se alejó un poco del pecho para mirarlo a los ojos—. Jules sé que sientes cariño por la familia del señor Wells, y tal vez lo que te voy a decir lo tomes a mal, pero yo creo que me envía a otro estado es porque la señora me odia —hipó un par de veces y recibió el pañuelo que él le ofrecía—. Y no sé por qué, si apenas nos dirigimos la palabra, yo creo que ella tiene que ver con todo esto, porque el señor no me ha dicho nada antes, y me lo dice solo dándome tres días para decidirme. —Se limpió la nariz y las lágrimas no paraban de brotar, observando como Jules negaba rechazando la idea. Era difícil para él darse cuenta de que la señora Wells era una arpía, una arribista que no le importaba nada, ni nadie.

—No… no, Nicole. La señora no haría algo así —acotó soltándose del abrazo y manteniéndole la mirada—. Además tú no le has hecho nada.

—No me lo estoy inventando Jules, es que ella estaba con él en la oficina y su gesto lo gritaba, desde la fiesta de tu cumpleaños la señora Wells me ha demostrado que no me estima, es como me mira, apenas si me habla y cuando lo hace es hipócritamente, de eso me doy cuenta y no soy la única, varias de las chicas lo han notado y me lo han dicho.

—¿La señora está aquí? —preguntó algo aturdido, el corazón se le alteraba con la sola idea de saberla cerca. Ella asintió en silencio—.

Hagamos una cosa, ve a tu casa y trata de calmarte un poco, yo diré que te sentías mal y por eso te has retirado, descansa y piensa bien las cosas, trataré de hablar con el señor para convencerlo, te llamaré esta noche para comunicarte lo que él me diga —le acarició la majilla con el dedo pulgar, regalándole un poco de ternura.

Elizabeth, no sabía qué hacer, ya había recibido dos llamadas de los abogados de su jefe que esperaban por él para iniciar la reunión. Se armó de valor suponiendo que no debía estar tan ocupado, después de que Nicole saliera de la oficina, por lo que decidió recordarle los pendientes.

—Disculpe señor, aún esperan por usted para dar inicio a la reunión — comunicó Elizabeth a Frank, entrando a la oficina, después de que él le concediera el permiso para entrar.

—Gracias, Elizabeth. Informales que ya voy —pidió dirigiéndose a su secretaria, luego desvió la mirada a su esposa—. Mi vida, voy a entrar a una reunión de suma importancia.

—No te preocupes amor, ve tranquilo. Regresaré a casa.

—No vemos en la noche —prometió acercándose lo suficiente al oído de su esposa para susurrarle—: Estuvo magnífico, ha sido el mejor día de mi vida.

—Te amo —dijo Elisa sonriente y le dio un beso en la mejilla.

Ambos salieron de la oficina en compañía de la secretaria, Frank la despidió antes de entrar al salón de reuniones junto a Elizabeth.

Elisa siguió su camino, sintiéndose realmente satisfecha con el resultado de su visita, no obstante sus pasos la llevaron poco a poco a la oficina de Jules, no pensaba llegar, solo acercarse un poco, porque realmente estaba cansada de rogarle, ahora solo pretendía vengarse, para que tanto él como la zorra por la que la había cambiado se dieran cuenta de que con Elisa Lerman, nadie jugaba.

Pero irremediablemente la hoguera de los celos cobró vida bruscamente, al ver a Jules dándole un beso en la frente a esa mujer, aprovecharía ese instante para regocijarse en su triunfo, y con paso seguro se acercó hasta donde se encontraba la pareja.

Nicole se alejó del beso de Jules y se despidió, dio media vuelta para marcharse, pero su estómago una vez más se encogió al ver que la señora Wells se acercaba.

Jules se quedó inmóvil, completamente perdido en la imagen de Elisa, sintiendo que los latidos de su corazón podrían escucharse en todo el lugar, llevándose las manos a los bolsillos del pantalón para ocultar el nerviosismo que lo embargaba.

—Nicole —dijo Elisa simulando pesar, interceptándola—. Sé que te sientes mal, pero lo que te ofrece mi esposo es una gran oportunidad — alentó mostrándose cariñosa.

—Señora, es que yo… —intentó hablar, con el recelo instalado en cada poro de su piel.

—Es que nada, Nicole —intervino mirándola a los ojos—. Acepta, sé que te va a ir de maravilla, Nueva York es una excelente ciudad, además te doy un consejo, a Frank no le gusta que lo contradigan, será mejor irte a otra ciudad donde tus ingresos económicos serán más elevados, a que te quedes sin trabajo —aconsejó sembrando temor en la mujer. Ella debía hacer su parte, porque no iba a permitir que rechazara el traslado—. Te acostumbrarás rápido, podrás venir los fines de semana, si quieres hoy mismo hablo con Frank para que trabajes los jueves hasta medio día y así te dé tiempo de pasar más tiempo aquí, y por el pasaje no te preocupes los viáticos correrán por parte de la empresa… tú solo déjamelo a mí, yo lo convenceré —prometió alzando la barbilla, mostrándose comprensiva.

—Tiene razón, señora —acotó la joven con media sonrisa llenándose de esperanza, creyendo que la señora Wells era sincera y se recriminó por pensar que podría odiarla. Pensándolo bien, no tenía razones para hacerlo.

—Ves, que todo tiene solución —le sonrió con la ternura con que una madre puede sonreírle a una hija, pero las intenciones de Elisa definitivamente no eran las mismas—. Ven aquí, déjame darte un abrazo — pidió rodeándola con sus brazos y por encima del hombre miró a Jules que estaba frente a ella a una distancia de unos diez pasos.

No pudo evitar dejarle claro que todo había sido orquestado por ella misma, estaba segura que algunos gestos expresaban más que mil palabras por lo que, elevó una ceja y le sonrió con ironía. Demostrando que estaba gozando el momento, ese en el que estaba cargada de celos.

—Ya sabes, no te preocupes —dijo soltándose del abrazo y mirándola a los ojos, los de ella destellaron de rabia en el momento en que Nicole se limpió la nariz con el pañuelo, reconociendo las iniciales bordadas en una esquina.

—Gracias, señora —dijo con total sinceridad—. Debo regresar a mi oficina —informó al recordar que debía hacer entrega de unos documentos, ya después podría irse a su casa, para pensar qué haría, aún no estaba completamente segura de aceptar cambiar de esa manera su vida.

—Está bien, ve tranquila.

Nicole se encaminó y Elisa se quedó parada en el mismo lugar con la mirada fija en Jules y el sabor del triunfo en la boca, sintiéndose orgullosa por haberlo derrotado. No pudo contar el tiempo que pasó mirándolo; al igual que ella, él también se encontraba inmóvil, manteniéndole la mirada y pecando de orgulloso.

Dejó libre un suspiro deshaciéndose de ese hechizo que Jules provocaba en ella y se dio media vuelta, sin atreverse ni siquiera a decirle una sola palabra.

Elisa no había dado más de tres pasos cuando él corrió y la tomó por la cintura, jalándola al depósito donde se guardan los utensilios de limpieza de ese piso.

Ella en un abrir y cerrar de ojos, sintiéndose completamente aturdida miró a todos lados, sin conocer ese reducido y oscuro lugar. De un empujón la inmovilizó en la pared y un “click” inundó sus oídos. Era Jules que le había pasado el seguro a la puerta.

En su defensa empezó a golpearlo con toda la rabia que la consumía y los puños le dolían, mientras escuchaba el eco que causaban sus golpes en el pecho de Jules.

Una luz débil y amarillenta iluminó el depósito, por instinto miró el bombillo que colgaba sobre su cabeza y la cadena de balanceaba de un lado a otro.

—Déjame salir, déjame salir —exigió y volvió a golpearlo en el pecho, que parecía un tambor en el que descargaba sus celos.

Jules se le aferró a las muñecas y la sacudió con fuerza, provocando que la espalda de ella se estrellara varias veces contra la pared, con la fuerza necesaria para que doliera.

—¿Qué demonios te pasa Elisa? ¿Qué es lo que te pasa? —reprochó con rabia, los ojos le brillaban como los de un demonio y todo su cuerpo temblaba. Sintiendo que nunca antes había sentido tanta ira en contra de alguien.

Elisa no era de las que de doblegaba, y aunque se quedó inmóvil para que él no la lastimara, verlo tan molesto provocó que el orgullo se le inflara y soltó una falsa y ruidosa carcajada.

—A mí no me pasa nada, pero al parecer a ti sí. ¿Estás molesto? — preguntó con un puchero, que no pudo sostenerlo por mucho tiempo, ya que estalló en una nueva carcajada.

—Puedes dejar las niñerías, deja de restregarle a todo el mundo que tienes poder, porque estás casada con Frank —La zarandeó una vez más, mientras apretaba los dientes conteniendo la rabia.

—¿De qué me acusas? No he hecho nada —reprochó con contundencia.

—Claro que lo has hecho, fuiste tú la de la idea de que transfirieran a Nicole... ¿Fuiste tú verdad? ¿Se puede saber por qué? Ella no te ha hecho nada —La molestia era palpable en la voz de Jules.

Esa actitud de Jules, no solo la hería sino que también era el aire que avivaba ese fuego que se desataba en su ser.

—¿Acaso es que te va hacer falta tu noviecita? —preguntó irónicamente y quería atravesarlo con la mirada.

—Eso no es tu problema, Elisa ya deja de meterte en mi vida —exigió con la respiración agitada y el corazón a punto de vomitarlo.

—Yo no me meto en tu vida. ¿Sabes por qué? Porque no me interesa, hace mucho que dejaste de interesarme —escupió manteniéndole la mirada y la ira que sentía no le permitía quebrarse—. Me dolió nuestra separación pero ya lo superé, te desterré de mi alma, así que puedes estar tranquilo, ahora simplemente te odio y no, no le pedí a Frank que la transfiriera, le pedí que la botara, sin embargo logré convencerlo para que la sacara de aquí —Soltó sin miramientos todo el odio acumulado.

Para Jules saber la cruda verdad lo llenó todavía más de rabia por lo que la arremetió fuertemente contra la pared, apretando más sus amarras a las muñecas femeninas.

Ella dejó libre un jadeo mezcla dolor e impotencia, pero no lloraría, no le demostraría que la estaba lastimando.

—¿Por qué haces esto, Elisa? —siseó apretando con fiereza los dientes y sentía que no podía más, que todo el oxígeno de sus pulmones había desaparecido, dejándose vencer enterró su rostro en el cuello de Elisa, tratando de ocultar esas lágrimas que amenazaban con desbordarse.

Él la amaba como nada en el mundo, pero quería rehacer su vida, no quería afectarla en nada, no quería ser el causante de alguna desgracia. Por esa razón se obligaba a evadirla, no quería volver a estar con ella aunque todos los días muriera por tenerla. Había pasado más de un mes torturándose y aún no lo superaba, venía a decirle que lo odiaba, podía aceptar cualquier cosa, menos que ella lo odiara.

Todo en el cuerpo de Elisa se agitó, al sentir la cara de Jules en su cuello, la sensación de sus labios cerca, el tibio aliento y la pesada respiración concentrarse en tan poco espacio, despertaron sensaciones que creía había asesinado con tanto resentimiento, pero no, ahí estaban resurgiendo y arrasando con todo. Tenía las manos dormidas por la presión en las muñecas que no le permitían la circulación, pero eso en el momento no importaba, no, cuando su vientre se estaba incinerando, sus labios tiritaban casi a punto de suplicar por ese hombre, pero no podía hablar, ni mucho menos moverse.

Jules percibió un aroma particular en Elisa, que provocó que la soltara inmediatamente, sin poder retener los estribos de ese animal de los celos que se desbocó hiriéndolo, y toda esa ira que durmió por segundos despertó violentamente.

—Ya sé cómo lo convenciste —aseguró mirándola con una mezcla de odio, rabia, tristeza, dolor, rencor. Elisa se mantuvo en silencio—. Hueles a sexo Elisa, has tenido sexo con Frank en la oficina para que botara a Nicole, que bajo has caído —reprochó con las lágrimas nadando al filo de los párpados.

—No te permito… —intentó defenderse sintiéndose ofendida.

—¡No me permites! ¿Qué no me permites? ¿Qué te hable así? ¿Y qué pasa si lo hago? Convencerás a Frank con tu manera tan peculiar para que me despida también —Quería odiarla en ese momento, realmente quería odiarla y no sentir esa punzada en el pecho, no quería sentir nada por ella, que no fuese desprecio.

Cada una de las palabras dichas por Jules fueron puñales para su alma.

La forma en que la miraba y le hablaba, esa actitud tan exagerada y agresiva al soltarla como si le produjera asco. Un detonante que verdaderamente no esperaba; respiró profundamente para no llorar.

—Hoy para mí te has muerto Jules Le Blanc, muerto en vida y seguirás quemándome de eso estoy segura, pero ahora entre el odio y el rencor — sentenció con la barbilla temblándole sin control, mientras el corazón la lastimaba con sus latidos—. No solo él se satisface, Frank es hombre suficiente para hacerme sentir mujer, para hacerme vibrar con sus besos, con sus caricias. Hacemos el amor que es mucho mejor, cosa que tú nunca has experimentado porque no te has enamorado —le dijo con la voz vibrante, mezcla rabia y dolor.

—¿Y tú sí? ¿Acaso por amor a Frank, me buscabas y le adornabas la cabeza? ¿Sabes lo que significa el amor? Porque verdaderamente lo dudo — Fue tanta la rabia que le causaron cada una de las palabras de Elisa, que no pensaba lo que decía. Cómo se le ocurría a ella decirle que él no se había enamorado, si el sacrificio que estaba haciendo únicamente podría hacerlo alguien que amaba con todo su ser.

Elisa no pudo discrepar ante el reproche de Jules, por lo que lo empujó y salió sin decir palabra, pero con el alma colmada de dolor y furia.

Jules se quedó solo, la vio marcharse sin más, sin siquiera inmutarse ante su dolor.

—¡Ah… por un demonio, maldita sea! —gritó con rabia, arrojando al piso de un solo manotón algunos de los utensilios de limpieza que estaban en los estantes—.Vas acabar conmigo —resopló adhiriéndose a la pared y dejándose caer, quedando sentado en el suelo, al tiempo que las lágrimas empezaron a bañar su rostro—. Te odio Elisa… te odio, como quisiera que te sintieras como yo, que estuviese en mi lugar por un momento para que sufrieras, me gustaría gritarte en la cara que no me importas y verte llorar, regocijarme en tu llanto —escondió la cara en sus manos mientras el llanto lo ahogaba—. Estoy pagando el maldito error, mi debilidad, mi estupidez de enamorarme. ¿Por qué tuve que enamorarme?… Elisa te maldigo por haber llegado a mi vida, por odiarme de esa manera, de la manera en que no puedo y deseo hacerlo, porque no puedo olvidarte, por más que lo intento, no puedo.

Elisa hizo acopio de todas sus fuerzas para no llorar en el trayecto hacia la casa. Cada vez que encontraba valor para salir adelante, Jules con unas pocas palabras se lo derrumbaba, quería vengarse de él. Pero también anhelaba que nadie pudiese borrar los besos que ella había dejado marcado en su cuerpo, que la estúpida de Nicole no tuviese el poder para borrarla de la vida de Jules.

No quería que tuviese la oportunidad de disfrutar con nadie más, si ella lloraba, él también tenía que hacerlo, si ella no tenía derecho, él menos.

Porque ese infierno no pensaba vivirlo sola.

Al llegar a la mansión subió directamente a su habitación, y se lanzó a la cama sin si quiera cambiarse, empezó a llorar hasta sentir que no quedaban más lágrimas, y en medio de suspiros cargados de sentimientos se dirigió al baño y estuvo bajo la ducha por más de dos horas. Tratando de quitar de su piel los besos de Frank, los besos de Jules. Solo quería ser ella, no quería a ningún hombre en su vida.

A uno lo odiaba tanto como lo amaba, y al otro lo odiaba en la misma medida en que sentía lástima. No podía evitar sentir que el odio consumía su alma, pero no terminaba por hacerlo.

CAPÍTULO 44

Una semana después de esa acalorada discusión que había tenido con Jules, tuvo suficiente tiempo para pensar las cosas mejor, la rabia había mermado y le dejaba ver que realmente había sido dura, él no merecía que ella jugara sucio.

Si la quería olvidar estaba en todo su derecho para hacerlo, aunque se muriera de dolor, debía aceptarlo. Por lo que estaba frente a la puerta de la oficina que Jules ocupaba, infundiéndose valor para poder conversar con él de manera pacífica y dejarlo ir de manera definitiva.

Liberó todo el oxígeno por la boca y tocó a la puerta, casi de manera inmediata recibió la invitación de esa voz en la que aún predominada el acento francés, provocando que el corazón se le instalara en la garganta con latidos desbocados.

Abrió lentamente la puerta, anclando sus pupilas, en la mano temblorosa aferrada al picaporte, al que apretó con fuerza tratando de encontrar valor.

Sin pensarlo más, entró y cerró, apoyándose contra la hoja de madera, suponiendo que Jules escucharía el tamborileo en su pecho. Vestía regiamente de gris plomo, sentado apaciblemente tras su escritorio. Al ver que era a ella a quién le había permitido la entrada, bajó la mirada a los papeles que sostenía.

Una vez más escudriñó en los resquicios de su fortaleza y dio varios pasos hasta quedar frente a él, tan cerca que podía percibir el aroma que lo caracterizaba, tan solo un mueble los separaba, pero para ella era un abismo.

Prefirió mantenerse de pie, porque de esa manera se sentía más segura, aunque las piernas le temblaran como nunca.

—Buenos días —saludó con la voz estrangulada, y tragó en seco para pasar esa agonía que se le anidaba en la garganta. No recibió respuesta alguna, Jules siguió con la mirada en los papeles sin siquiera determinarla—.

Jules, sé que mi comportamiento el otro día no fue el más apropiado, que ciertamente me comporté como una chiquilla caprichosa —pausó sus palabras al escuchar el ruidoso suspiro que él liberó, que claramente evidenciaba que estaba importunándolo, abrió una de las gavetas del escritorio y sacó un par de carpetas. Cada acción que llevaba a cabo la hacía sin elevar la cabeza—. ¿Tampoco vas a mirarme a la cara? —cuestionó con voz vibrante, entendía que debía estar molesto, pero su indiferencia la estaba hiriendo profundamente—. Jules, esto es estúpido —resopló para que las lágrimas no salieran al ruedo. Esas palabras fueron el detonante para que Jules la encarara y ella pudo sentir esa fuerza abrazadora de su mirada.

—¿Qué es estúpido? —cuestionó con voz tosca y cerrando la carpeta bruscamente, con las pupilas fijas en ella.

—Que me ignores de esta manera, como si no me conocieras —confesó en un hilo de voz, sintiéndose realmente intimidada—. Has puesto un abismo entre ambos, siento como si estuviese hablando con un empleado más de la empresa —se mantuvo pasiva, porque no quería echar a perder el momento.

—Es que soy un empleado más de la empresa —finiquitó evidenciado que estaba realmente tenso con toda esa situación, y que no le agradaba para nada tenerla ahí.

—No… Jules, puede que ya no seamos amantes —confesó con la garganta inundada, ella no lloraría—. Pero yo quiero que sigamos siendo amigos.

—Yo no puedo ser su amigo… sencillamente no puedo —declaró con rotundidad y soltó otro suspiro, hiriéndola cada vez más.

—Antes de ser amantes fuimos amigos, podríamos olvidar todos los males entendidos y volver a ser amigos —propuso tratando de reconciliar las cosas, aunque la estuviese lastimando cada vez más.

—Ya no podemos ser amigos, no podemos ser nada —la miró sin siquiera espabilar. Sin detenerse a pensar en el daño que esas palabras pudiesen causarle a ella.

—¿Me estás diciendo que no puedo ser nada para ti? —le preguntó mientras el aire se atoraba en su pecho y la respiración se le disparaba, reteniendo con todas sus fuerzas las lágrimas.

—Sí… es la esposa del mejor amigo de mi padre, solo eso —le respondió sin titubear y el tono de voz firme. Pero por dentro sentía que se estaba comportando como un desgraciado con la persona que más quería, la estaba lastimando, los ojos de ella se lo gritaban, pero tenía que hacerlo, debía de hacerlo por ella, por su bien, aunque se le estuviera reventando el alma. Acababa de pronunciar palabras terribles, palabras que no quiso expresar, pero que ya no podía recoger y tragárselas nuevamente.

Trataba de mantenerse imperturbable, pero podía sentir que los lazos que los unían se iban rompiendo uno a uno y dejaban una herida incurable.

Las pupilas de Elisa brillaban con una tristeza infinita, sin embargo en su corazón se anunciaba, rabia, odio, desprecio, dolor. Ese era el más fuerte de los sentimientos porque le estaba quebrando el corazón. Nunca había sentido algo como eso, ese dolor que amenazaba con volverla polvo, tuvo que imaginar que esto terminaría así, ahora. ¿Cómo lo olvidaría?, ¿Cómo lo haría? Ya lo había intentado por todos los medios, solo con él descubrió la fuerza de un sentimiento, ése que le entregó sin condiciones, regalándole todo.

Un par de lágrimas rodaron por sus mejillas sin poder evitarlo más, la estaba viendo sufrir y no se inmutaba, dejándole claro que no le importaba en lo más mínimo, en ese momento vendería su alma al diablo, con tal de poder retroceder el tiempo y no caer en los brazos de ese desgraciado que tenía en frente, de no haber vivido con él absolutamente nada.

Jules no pudo sostenerle la mirada por lo que abrió nuevamente la carpeta, percatándose de que sus manos temblaban un poco a causa de las emociones que lo inundaban, clavó su mirada en los documentos, buscando la fuerza para seguir pareciendo un mal malnacido.

Elisa no podía creer en la cobardía de Jules, que la estaba sacando de su vida sin importarle en lo más mínimo como se sentía. Ella se mantenía en silencio, queriendo saber qué era lo que él pensaba. Al menos que le gritara que todo había sido una mentira, que la había usado. Necesitaba desesperadamente una maldita explicación.

Temblaba de dolor y rabia, mientras apretaba fuertemente los puños, para no quebrarse en ese lugar, cuando su mirada captó un corta papel que reposaba sobre el escritorio, y su pensamiento le permitió la placentera oportunidad de imaginarse, tomando el puñal y clavándoselo en el pecho.

Tenía unas ganas casi irrefrenables de asesinarlo para saber si por fin acababa con tanto dolor.

En ese momento un toque en la puerta los sacó del mar de dolor en el que se encontraban, él levantó la mirada inmediatamente evitando toparse con la de ella, pero le fue imposible no hacerlo.

—Adelante —pidió Jules tratando de que la voz no se le quebrara, para poder seguir y terminar por desilusionarla, mientras apretaba la mandíbula y la miraba a los ojos.

Ella se limpió bruscamente las lágrimas que salían sin su permiso, y sin la fuerza necesaria para moverse del lugar, sus pies parecían haberse clavado ahí. Algo en su interior le gritaba que después que se marchase no le vería nunca más la cara y quería tenerla muy bien grabada en sus recuerdos, para poder odiarlo con todas las fuerzas que un ser humano pudiera poseer.

—Disculpa, Jules. No sabía que estabas ocupado, regreso en otro momento —dijo Kellan entrando a la oficina y parándose junto a la puerta, percatándose de la tensión que flotaba en el ambiente.

—No… No Kellan, no hay problema, pasa —pidió mirando al asistente, para luego desviar la mirada a Elisa—. Ya la señora se va.

La estaba echando del lugar, estaba más que claro. Lo miró con furia a los ojos, lo hacía por última vez y se volvió, saliendo iracunda sin siquiera saludar al señor Parrichs.

Él siguió a la señora Wells con la mirada, sin atreverse a cerrar la puerta, apreciando el paso apresurado de la mujer, sin poder evitar llenarse de confusión ante lo que acaba de percibir. Su desconcierto lo aumentó Jules en el momento en que se puso de pie y caminó hasta la ventana, dándole la espalda. Cerró la puerta, para hacer el momento menos caótico y más privado.

—Aquí te traje lo que me pediste esta mañana —informó en voz baja.

—Perfecto, déjalo en el escritorio, muchas gracias —Al menos el tono de su voz fue tranquilo, sin embargo no podía hacer nada con las lágrimas que rodaban por sus mejillas, y aunque se mordiera disimuladamente el puño no lograba contenerlas.

—Bueno, cualquier cosa me avisas —comunicó y abrió la puerta para salir, no sin antes dedicarle una mirada a su jefe que seguía de espaldas.

Las pupilas de Jules estaban completamente nubladas por las lágrimas, no obstante podía observar la figura de Elisa que salía del edificio y subía al auto.

—Perdóname, mi amor… perdóname —suplicó limpiándose las lágrimas en vano.

Esta vez Elisa no pudo soportar, apenas Paul cerró la puerta del automóvil, las lágrimas se desbordaron mientras su mirada se perdía en el camino. El chofer de vez en cuando le dedicaba miradas a través del retrovisor, pero debía ser prudente y no hacer preguntas.

Al llegar subió corriendo a su único refugio azotando la puerta, sintiendo más que tristeza, rabia, mucha rabia y necesitaba descargarla a como diera lugar, por lo que se acercó a la cama, jaló las sábanas y lanzó las almohadas al suelo, sin embargo esa energía aún amenazaba con hacerla explotar.

—Maldito… te odio, te odio —gritaba al tiempo que se encaminaba al tocador y lanzaba todo al suelo, dejándose caer de rodillas, sin dejar de llorar.

El sentimiento estaba muriendo, se esfumaba y a su paso le quebraba el alma, podía sentirlo, el amor daba paso al odio, por fin lo había logrado, la había desilusionado, cruzaba esa línea y se estaba liberando del sentimiento más puro que pudo albergar, pero que la estaba destrozando, le tocaría resurgir de la nada y en ese punto no sabía si lograría hacerlo.

Pero de algo estaba segura, y era de que odiaba a Jules Le Blanc con todas sus fuerzas, de que él mismo había logrado que ella lo expulsara de su vida, y no quería ni siquiera verlo una vez más, porque podría llevar acabo ese pensamiento que atravesó por su mente estando en la oficina.

No lograba comprender por qué le hacía tanto daño, porque nunca se había portado mal con él, contrariamente siempre lo vio ser feliz entre sus brazos, dio lo mejor de sí, todo lo bueno que albergaba en ella y se lo había arrancado de raíz. Ya no quedaba nada, ahora tenía la certeza de que podía odiar y amar a una persona en partes iguales.

Solo le quedaba seguir adelante, seguir… cómo si fuese tan fácil, pero sabía que no sería imposible, ella era fuerte, más de una vez había estado perdida y había encontrado una salida, o al menos aprendió a vivir caminando entre laberintos que no la llevaban a ninguna parte, pero no por eso se derrumbaba.

Desde que vio a Elisa subir al auto y marcharse, prácticamente se obligó a preparar el trabajo pendiente, más de una vez tuvo que levantarse y recoger algún objeto que lanzaba a causa del dolor e impotencia que lo embargaba, mientras luchaba con las lágrimas que inundaban su garganta.

Le pidió a Kellan que notificara que no estaría disponible para nadie y no paró en sus labores, ni para ir a almorzar, lo hizo únicamente cuando el reloj marcó las dos de la tarde y su horario laboral había concluido.

Al tiempo que se levantaba de su sillón, le dio gracias a Dios por que fuese viernes, ni siquiera agarró su portafolio, casi desesperadamente buscó las llaves de su departamento y salió de la oficina. A cada saludo de despedida correspondía con ademanes cordiales, no pretendía hablar con nadie.

En el estacionamiento caminó con decisión hasta su auto, al que veía como su única salvación, esa que por fin lo sacaría de ese lugar y lo llevaría a cualquier parte donde pudiese desahogarse.

—Jules, ¿a dónde vas tan apresurado? —preguntó Kellan interceptándolo y el auto se interponía entre los dos.

—No sé Kellan, por ahí. Necesito salir… tomar algo, necesito algo — confesó abriendo la puerta del auto, sin siquiera mirar a la cara a su asistente y subió sin perder tiempo.

—Jules… Jules, hermano. ¿Qué pasó? Ya deja de echar tu vida por la borda —le pidió abriendo la puerta y subiendo al lado del copiloto sin ser invitado. No podía quedarse como si nada al ver el semblante de su amigo.

—Kellan, bájate por favor —exigió arrastrando las palabras para no parecer grosero.

—No, Jules. Mira nada más como estás —ante lo que era evidente.

—¿Cómo estoy?… Estoy con el corazón destrozado, así estoy. ¿Qué quieres que haga? —esa pregunta era más para él mismo, que para Kellan y no pudo evitar que las lágrimas se asomaran al filo de sus párpados y se las limpió con rabia e impotencia, en un movimiento brusco—. Estoy con el maldito corazón hecho mierda y necesito hacer algo, porque si no voy a volverme loco. Nunca te has sentido así Kellan, así que no me juzgues y vengas a decirme qué hacer, porque si yo mismo no lo sé, tú no tienes la más puta idea de lo qué debo hacer para sentirme mejor —escupió las palabras que tenía atoradas en el pecho.

—Está bien, tienes razón, no sé cómo te sientes por qué no he pasado por eso y no te estoy juzgando, solo intento ayudarte —dijo sin dejar de sentir lastima por su amigo.

—¿Quieres ayudarme? —preguntó encendiendo el motor. Y Kellan asintió con contundencia, decidido a ser el mejor de los cómplices—. Bájate

y déjame en paz —pidió acelerando en neutro el auto.

—No… no, te voy a dejar solo en esto. Vamos, te acompaño, no hay problema si te quieres emborrachar, te haré compañía —se ofreció con total sinceridad.

Jules no esbozó ni una sola palabra, puso en marcha el auto, e internamente trataba de lidiar con sus emociones y con el acompañante que llevaba al lado y que aunque se mantuviera en silencio, lo limitaba a desahogarse tanto como deseaba. Mientras dejaba atrás la ciudad y los edificios que tan solo eran un paisaje borroso que franqueaba su camino.

—Jules, reduce la velocidad —le aconsejó Kellan, que iba aferrado a la puerta del vehículo, con el corazón brincándole en la garganta y la respiración contenida—. Reduce la velocidad que nos vas a matar —pidió una vez más a punto de grito, pero Jules lo ignoraba totalmente—. Para el auto, que yo me bajo. ¡Si te quieres matar hazlo!

—¿Por qué nunca me has preguntado quién es? —habló de pronto Jules, sin detener el auto, ni mucho menor reducir la velocidad, mientras el viento silbaba en los oídos y se hacía el fuerte para no echarse a llorar.

—Porque no me interesa saberlo, pero por lo que me has dicho puedo deducir que ella te ama y según tú, la dejas para no causarle daño. ¿Crees que matándote no le harás daño? —inquirió Kellan, dejando por segundos su miedo de lado e intentando hacer entrar en razón a Jules.

Esas palabras fueron clave para que Jules, desistiera de seguir pisando el acelerador a fondo, poco a poco la velocidad disminuía y la comunicación entre ambos fue nula.

Sin embargo Kellan, aprovechó el silencio para una vez más intentar hacerse a la idea de la conclusión a la que había llegado por la mañana, justamente después de que la señora Wells abandonara la oficina de esa manera tan repentina y sin siquiera saludarlo. Tenía mil cabos sueltos y empezó a atar uno a uno, uniéndolos a la perfección. Cada pieza encajaba en ese rompecabezas tan complicado y escandaloso, que definitivamente podría tener consecuencias devastadoras.

Jules había vivido mucho tiempo en la casa del gran jefe, cuando hablaba de la señora, que lo hacía muy a menudo, cada una de las palabras que llevaban su nombre la enaltecía, también había notado celos, porque definitivamente eran celos, la manera de tensarse o expresarse cada vez que alguien se le acercaba.

Encontró el justificativo al nerviosismo de Jules, esa vez que fue al departamento y no lo dejó entrar, porque estaba con ella, de eso estaba completamente seguro.

El día de la fiesta de cumpleaños Jules, notó la incomodidad en ambos, donde uno estaba no podía estar el otro, y su amigó se mostró extrañamente más apegado a Nicole.

De eso habían pasado casi dos meses, el mismo tiempo que Jules llevaba caminando por la calle del despecho, de la que al parecer no pensaba salir sin antes hacerse daño.

Jules reafirmaba una y otra vez que no quería regresar con esa mujer para no hacerle daño, y que aunque la amara no podía estar con ella.

Comprendía que no podían estar juntos porque el gran obstáculo que se interponía entre ellos era totalmente insuperable, al menos no podía superarlo sin una desgracia de por medio.

En definitiva su amigo estaba completamente jodido, porque no tenía el agua hasta el cuello, ya Jules se estaba ahogando, por haber cometido la peor de las locuras.

En medio de intentar reponer las cosas, de alejarse el uno del otro se estaban haciendo daño y de la peor manera. Eso era lo que estaba torturando a Jules, al que no podía juzgar, sabía que desde cualquier punto de vista lo que le había hecho al señor Wells era desleal, pero también era plenamente consciente de que su amigo no era una mala persona y que estaba sacrificándose por ella.

Jules condujo hasta un local a las afueras de Chicago, la fachada era de un restaurante, pero había un local subterráneo como tantos que abundaban en el país, donde se burlaban descaradamente de las leyes y encontraban alcohol y mujeres.

Jules quiso sentarse en la barra, pero Kellan le propuso ubicarse en una de las mesas al fondo, consideraba que era el lugar más prudente para la situación por la que estaba atravesando su amigo, y donde podría desahogarse de la mejor manera.

—¿Qué vas a tomar? —preguntó Kellan, aflojándose la corbata y poniéndose cómodo en la silla.

—Brandy, whiskey, lo que sea —dijo Jules, desabotonándose los puños de la camisa y se la arremangaba hasta los codos. Al tiempo que el asistente le hacía señas a una voluptuosa mujer de cabello negro y unos ojos oscuros demasiado expresivos, casi malignos.

—Un botella de Boone's Knoll —pidió el whiskey con la pupilas clavadas en los labios pintados de rojo intenso. Esa boca estaba estratégicamente delineada para provocar, y él era realmente débil.

—¿Algo más? —preguntó la mujer sonriéndole de manera sensual.

—¿Quieres cigarros? —Kellan de obligó a mirar a su amigo sentado frente a él.

—No fumo —confesó Jules como si la mujer no estuviese en el lugar.

—Solo la botella —pidió con una sonrisa que evidenciaba la atracción hacia la exuberante mujer, a la que siguió con la mirada una vez que se fue por la orden.

Después de cuatro horas en el mismo lugar, Kellan miraba impacientemente su reloj de pulsera, mientras que Jules llevaba a la mitad la segunda botella y empezaba a hablar incoherencias. Escupía algunos reproches y otros lamentos acompañados por lágrimas que inevitablemente no lograba controlar, el alcohol que se mezclaba con su sangre le ganaba la partida y lo volvía realmente vulnerable.

—Jules creo que ya es suficiente por hoy, es tarde y no deberíamos estar tan tarde en la calle —sugirió Kellan con preocupación e intentando hacerlo entrar en razón.

—Puede largarte si quieres —dijo y bebió de un solo golpe lo que quedaba en el vaso.

—¿Y dejarte aquí con esta borrachera? Estás loco si crees que lo haré.

—Le hice daño y fue conscientemente, lo hago para salvarla y ahora me odia, sé que me odia. Lo vi en sus ojos —murmuró amargamente, mientras intentaba servirse otro trago, pero en más de una oportunidad derramó el licor—. Prefiero eso, aunque me duela, prefiero que me odie a arrastrarla conmigo.

Kellan le quitó la botella y la hizo a un lado, no iba a permitir que siguiera bebiendo, porque ya había tomado más de la cuenta.

Jules colocó los brazos cruzados sobre la mesa y escondió el rostro en el hueco que se formaba, sin poder aguantarse más se echó a llorar. E

internamente se animaba una vez más a empezar de cero, se obligaba a olvidar los besos y deshacer los abrazos. Desgraciadamente la amaba y no podía sacársela del pecho, no podía borrar las huellas de las caricias de Elisa en su piel, esas que le quemaban y constantemente le recordaban cuánto la extrañaba.

Kellan recorría el local con la vista, encontrándose con más de una mirada curiosa sobre Jules, e intentaban disimular el gesto de lastima en sus caras. Seguramente algunos habrían pasado por situaciones similares y se sentían identificados, mientras él, que apenas había tomado un par de tragos, le pedía a Dios que su amigo terminara por caer rendido.

En medio de las incoherencias que balbuceaba Jules, se le escapó el nombre de la señora Wells, no solo la llamaba “mi Elisa” también le decía “niña de mis ojos” con eso reafirmando lo que él ya sabía y sin embargo escucharlo de la boca de Jules, le aceleraba los latidos del corazón y se le formaba un nudo en la boca del estómago, porque era consciente de lo grave que era el asunto. No era cualquier mujer, era la mujer del gran jefe, de uno de los hombres más reconocidos del país y al que seguramente no le agradaría para nada ser la burla de media nación.

Cuando por fin el alcohol terminó por vencer a Jules a altas horas de la noche, a Kellan no le quedó más que pedir la ayuda de dos hombres para que lo ayudaran a llevarlo hasta el auto. Salió del estacionamiento pidiéndole a Dios que la policía no lo encontrara, porque entonces sí estarían en graves problemas.

En medio de grandes esfuerzos vislumbró la cama de su jefe, como la gran salvación donde lo dejó caer y le quitó los zapatos. Después caminó hasta la sala y llamó a su casa, donde antes de avisar que no iría a dormir, le toco aguantarse los reproches de su madre.

Al explicar el por qué, su madre le concedió el permiso, porque era consciente de que el jefe de su hijo, le había ayudado a pagar algunas matriculas de la universidad, y que gracias a eso no había perdido el año de estudio. Colgó prometiendo llegar a la casa a media mañana.

Se encontraba realmente cansado y no dudó un segundo más en echarse a dormir, por lo que fue hasta el armario para buscar algo que ponerse después de un relajante baño.

Rebuscaba en el mueble de madera cuando su mirada se topó al fondo con un lienzo enmarcado, la curiosidad pudo más que cualquier cosa y lo sacó.

—¡Dios santo! —exclamó, con los ojos a punto de desorbitarse y tragando en seco—. Creo que se la pasaban mejor de lo que podría imaginar —murmuró sin desviar la mirada de la pintura en sus manos—. La señora tiene una figura que puede desatar cualquier locura, el dibujo del ángel le hace justicia —desvió la mirada a Jules que estaba rendido en la cama y volvió a anclarla en la figura a carboncillo—. Es hermosa, realmente tienes suerte, Jules. Porque el gran jefe lo que tiene es dinero y poder, pero la mujer está loca por ti, no hay que ser adivino para saberlo. No creo que posara desnuda si no estuviese enamorada.

Se obligó a dejar el dibujo donde lo había encontrado y agarró el pantalón de un pijama y se fue al baño, de donde salió mucho más relajado, en el sofá de la sala terminó por quedarse rendido.

CAPÍTULO 45

Sean salió de la oficina en la sede principal del banco, que pertenecía a la familia Anderson. Sin olvidar la nota y los paquetes que Daniel le había enviado a Elisa con él, aprovechando la visita que realizó a la sucursal en Charleston la semana pasada.

Tenía una cita con su prima para almorzar en un restaurante cercano, y hacerle entrega de la encomienda. La relación entre ellos nunca había sido la más cordial, pero Elisa con el pasar de los años maduraba y dejaba atrás a la chica caprichosa y envidiosa que había sido durante la adolescencia.

Elisa sentía que lograba superar cada vez más la ausencia de Jules, esa desesperación que la atacaba por las mañanas había desaparecido, ya no lloraba por los rincones a cada hora. Se mentiría a sí misma, si negaba que no lo extrañaba, pero estaba segura que poco a poco lo extirparía de su alma. Dos semanas habían pasado desde la última vez que lo había visto y se alentaba en todo momento a no buscarlo nunca más.

Se daba oportunidades de superación, quería salir adelante y por eso había aceptado la invitación de su primo Sean, para almorzar. Aprovecharía para interrogarlo sobre qué era eso tan importante que Daniel quería contarle en dos semanas cuando visitara Chicago, era muy curiosa y no quería esperar tanto tiempo.

Ataviada con un vestido recto, en colores, blanco y negro que le llegaba a las rodillas, un sombrero en los mismos tonos, con un tocado de plumas y cintas que lo hacía lucir más sofisticado. El cabello recogido y un maquillaje acorde con su vestimenta y su estado civil, mostrándose elegantemente recatada.

Salió en compañía de su infaltable chofer, al llegar al restaurante, le pidió al maître que ubicara a Paul en una de las mesas disponibles, ella se encargaría del pago, el hombre apenado no le quedó más opción que aceptar la invitación de su señora.

Elisa caminó por el pasillo que la conducía al área de primera clase en el lugar donde sabía, la esperaba su primo. En la entrada de la sección, la guió otro maître, de cabellos oscuros y brillantemente engominado, con un prolijo bigote que lo hacía lucir más serio de lo que realmente pudiera ser.

Al ver a su primo ubicado en una de las mesas, no pudo evitar que una gran sonrisa aflorara y aligeró el paso. Sean se puso de pie para recibirla, se dejaron llevar por la emoción de verse después de algunas semanas. Él la abrazó, rodeándole la cintura con los brazos y ella se le colgó del cuello, al tiempo que se regalaban besos en las mejillas.

Sean rompió el abrazó, pero se aferró a las manos de ella, retrocediendo un paso para admirarla.

—Realmente, cada vez estás más hermosa —confesó con una gran sonrisa y la mirada miel le brillaba de felicidad.

—Gracias, señor —dijo sonriente—. Admito que tengo la dicha de estar tomada de la mano, de uno de los hombres más codiciados de Chicago, sin importar que esté casado.

—Ni se te ocurra decir eso delante de Angie, porque me mata —le pidió volviendo abrazarla y soltó una corta carcajada—. Tú no te quedas atrás, me siento dichoso de estar contigo, apenas apareciste en la puerta todos los hombres se voltearon a verte. De hecho aún hay más de un curioso mirándonos.

Una vez más rompieron el abrazo y él la guió a la mesa, tomaron asiento, mientras sonreían.

—Es el Anderson el que arrastra miradas, claro en mi caso pesa más el Wells —confesó con el orgullo hinchado.

—Ya sé que estás casada con uno de los hombres más influyentes del país —cuchicheó tomando la carta.

Unos ojos verdes gris, ardían al otro lado del salón. Había captado su atención desde que entró y verla tan feliz, abrazándose cariñosamente y besar a ese hombre, encendió la hoguera de los celos. La sangre se le calentó y espesó inusitadamente, ni siquiera con Frank la había visto alguna vez tan entusiasmada.

Quería desviar la mirada de Elisa y dejar de torturarse, debía ignorarla y seguir con su vida, suponía que se había prometido darse una oportunidad con Nicole, por lo menos debía empezar por poner atención a lo que le estaba diciendo, pero era imposible despegar su mirada de esa mujer que le descontrolaba los latidos del corazón.

Elisa ignoraba totalmente la presencia de Jules a pocas mesas, mantenía una placentera conversación, cuando se percató de que había manchado con su lápiz labial una de las mejillas de su primo.

—Sean, déjame limpiarte. Porque si Angie te ve, jamás pensara que es mi labial —se burló mientras limpiaba delicadamente la mejilla de su primo.

—No, te preocupes. Ella no dice nada, está al tanto de que almorzaríamos juntos —le agarró la mano con la que le limpiaba la mejilla y se la llevó a los labios, para regalarle un beso—. Por cierto, te envió saludos.

—Gracias, la saludas de mi parte. ¿Cómo está Keisy? —preguntó acomodándose la servilleta sobre el regazo.

—Bellísima, cada vez habla más, no sé a quién salió tan charlatana — dijo desviando la mirada, escabulléndose del momento y Elisa se aclaró la garganta.

—Será porque es hija de Sean Caldwell —se carcajeó sutilmente.

Jules no podía evitar sentir que el alma se le quebraba, estaba muriéndose por estar al lado de esa mujer y ella se encontraba muy sonriente en los brazos de un estúpido. No podía creer cómo permitía que la besara de esa manera, y estando en público. Algo que nunca hizo con él.

Sus emociones lo gobernaban y aunque el lugar estaba perfectamente ambientado, él sudaba y se sonrojaba, ante la ira contenida, mientras el corazón latía lenta y dolorosamente, en su cruel agonía.

El almuerzo transcurrió amenamente entre risas y chistes por parte de ambos, mientras que Sean le contaba acerca de Daniel, diciéndole que era todo un As en los negocios, que cada vez que iba, le daba una bofetada con guante blanco.

Daniel era realmente visceral y tajante, por lo que impresionantemente cerraba negocios más rápidos que hasta el mismo George, administrador de los bienes de los Anderson.

Elisa se mostraba feliz y atenta a cada comentario que tuviese que ver con su hermano, pero antes del postre, pidió permiso para ir al tocador.

Jules al ver que se levantaba, la siguió con la mirada y supo que era la oportunidad de enfrentarla y pedirle explicaciones, se excusó con Nicole y siguió a Elisa, pero cuando llegó al pasillo ya había entrado al baño.

No iba a darse por vencido por lo que se quedó parado junto a la puerta, esperando que Elisa saliera y agradecía que no hubiesen personas en el lugar.

Elisa se retocó un poco el maquillaje mientras recordaba las anécdotas de su hermano contadas por Sean, y no podía dejar de sonreír. Abrió la puerta sin dejar de lado su felicidad cuando se encontró a Jules parado a un lado de la salida, aunque su corazón reaccionó desbocándose, no dejó de dedicarle una fría mirada y sin detenerse siguió su camino.

Jules reaccionó rápidamente, aferrándosele a un brazo y reteniéndola, no iba a permitir que se marchara y lo ignorara olímpicamente.

—¿Se puede saber quién ese imbécil? —preguntó con los dientes apretados, mientras el volcán de los celos amenazaba con desbordarse.

Elisa desvió la mirada a la mano de Jules que le cerraba brazo a la altura del codo, mientras luchaba con los dictados de su estúpido corazón.

—¿Disculpe? –inquirió manteniendo la distancia y se soltaba lentamente del agarre, permaneciendo firme en su indiferencia.

—No me respondas con pregunta Elisa —reprochó mirándola directamente a los ojos, sintiendo por esa mujer rabia y amor en la misma medida—. ¿Quién es el muñeco de porcelana ese? —se acercó peligrosamente a ella, tanto como para dejarle el aliento sobre los labios.

—Eso no es su problema, señor —aseguró alejándose de esa mirada que le arruinaba las defensas, y caminó con la única intención de escaparse, pero una vez más le evitaba la huida al retenerla por el brazo.

—¿Por qué me tratas así, Elisa? —preguntó suavizando un poco la voz y con el corazón brincándole en la garganta.

—Porque solo soy la esposa del mejor amigo de su padre, señor. No lo olvide, así que le agradezco me suelte y mantenga la distancia —exigió tratando de parecer impasible, cuando las piernas realmente casi no podían soportarla.

—¿Ahora es él? Estás saliendo con ese… ese… —farfulló sintiendo que los celos lo incineraban—, y ni siquiera te escondes —le dijo desesperado y lleno de dolor.

—Yo ando con quien me dé la gana, y si me escondo o no, es mi problema, señor —respondió con furia y arrastrando las palabras.

—Elisa… ¡Maldita sea! No me hagas esto —suplicó jalándola y adhiriéndola a la pared, perdiéndose en la mirada de ella y batallando con las ganas de besarla, anhelaba poder hacer desaparecer a todo el mundo y comérsele la boca. Elisa tragó en seco, sintiéndose asustada y excitada, la cercanía de ese hombre la descontrolaba—. ¿Por qué eres tan cruel? No lo merezco —susurró y las lágrimas empezaban a inundarle la garganta.

Elisa no pudo evitar llenarse de rabia, esas últimas palabras revivieron ese momento en que él fue tan inhumano con ella, en que no le importó su sufrimiento.

—¿No lo mereces? ¿Yo soy cruel? Quien fue cruel, despiadado y me humilló fuiste tú, sin embargo aquí estoy, así que quítame tus manos de encima —demandó dándole un empujón y obligándolo a retroceder un paso—. No vas a humillarme más, no soy la estúpida con la que jugarás las veces que se te vengan en gana, no juego con tus reglas, no vas a derrumbarme, Jules Le Blanc —escupió su resentimiento y su dolor, obligándose a no gritarlo porque debía ser prudente—. No vas a guiarme a una de tus trampas una vez más —de manera inevitable los ojos se le llenaban de lágrimas—. No tenías ningún derecho a jugar con mis emociones y deberías saber que soy mucho más fuerte que eso.

—Te estás acostando con él, para hacerme daño. ¿Es eso, verdad? — inquirió interrumpiendo los reproches de Elisa que habían sido golpes secos a su alma, y era una marioneta de la rabia y la tristeza.

—Si me acuesto con él o no, es mi problema, y no lo haría por ti. No te creas tan importante —se encaminó con paso apresurado para que no la alcanzara y sin volverse a mirarlo.

Al llegar al salón sentía que todos se habían enterado de ese terrible encuentro con Jules en pasillo, solo por constatar de que no se formaba el cotilleo entre las personas, recorrió el lugar con su mirada, desgraciadamente su mirada se topó con Nicole sentada a un par de mesas de donde estaba parada, estrellándole en la cara que Jules se encontraba con esa mujer. Era evidente que el traslado a Nueva York, no había afectado en lo más mínimo la relación que llevaban, y que aprovechaban el día viernes para encontrarse.

Era el hombre más descarado que había conocido, debía darle vergüenza haberla desestabilizado, al pedirle estúpidas explicaciones cuando él estaba con Nicole. Solo quería devolverse y darle un par de bofetadas por ser tan cínico, pero sabía que arriesgaba demasiado, por lo que prefirió seguir con su camino y llegar hasta la mesa donde la esperaba su primo, mientras internamente se obligaba a permanecer tranquila. Debía sonreír aunque por dentro se estuviese muriendo de rabia y dolor.

—Hasta que por fin llegaste —dijo Sean con una brillante sonrisa, al tiempo que ella tomaba asiento—. Aquí está lo que les envió Daniel — informó colocando los paquetes sobre la mesa.

Elisa agarró uno de los paquetes admirando el papel de regalo estampado en flores con colores muy femeninos, suponiendo que era el de ella y que definitivamente no había sido su hermano el encargado en envolverlo.

—Sean, gracias por tomarte la molestia —dijo sonriente y le agradeció con un beso en la mejilla. Sin embargo no podía olvidar que Jules estaba cerca y era el más poderoso de los imanes que atraía su mirada, no importaba cuanta resistencia pusiera, él lograba atraerla.

Jules llegó a la mesa y tomó asiento, sin poder calmar la jauría que llevaba desatada por dentro, ni mucho menos desviar la mirada de Elisa a quien se le veía imperturbable. Cuando él se moría de celos al ver que besaba al hombre con el que andaba.

—Disculpa Nicole —se excusó sin poder soportar más esa hoguera que lo mantenía prisionero y se puso de pie—. He visto a la señora Wells, voy a saludarla y a preguntarle por el niño. Regreso en un minuto —fingió una amplia sonrisa, mostrándose casual, para que ella no sospechara.

—Está bien, la saludas de mi parte —accedió sonriéndole y mirándolo con devoción.

Jules asintió y dejó que sus pasos los guiaran hasta donde se encontraba Elisa. Se llevó las manos a los bolsillos del pantalón para drenar la rabia.

—Buenas tardes, señora Wells —saludó con aspereza, aunque intentó ocultarlo, no logró hacerlo.

Ante la voz ronroneante y la energía que desprendía ese hombre, Elisa levantó la mirada encontrándose a Jules parado frente a su mesa, lo que hizo que la sonrisa se le congelara y el corazón se le desbocara.

Definitivamente estaba loco, la expondría delante de su primo, en ese momento y por instinto se aferró al cubierto, apenas controlándose para no levantarse y clavárselo en el pecho.

—Buenas tardes, señor Le Blanc —correspondió al saludo con los dientes apretados.

Sean miró al uno y al otro, percatándose inmediatamente que el ambiente se había tensado considerablemente.

—Veo que está muy bien acompañada —acotó desviando la mirada hacia Sean, quien saludó con una de sus mejores sonrisas y esa elegancia que lo caracterizaba.

—Ciertamente —masculló con una sonrisa y posando su mano sobre la de su primo que reposaba sobre la mesa, regalándole una mirada cargada de complicidad.

Jules ancló sus pupilas en la mano de Elisa, sobre la del imbécil con sonrisa fingida. Tensó la mandíbula conteniendo las ganas de hacerle tragar el café con todo y taza, al maniquí de aparador.

—Esta mañana me reuní con su esposo —prosiguió al ver que ella lo ignoraba e hizo énfasis en la última palabra—. Tiene un gran proyecto en manos —confesó con la mirada fija en el hombre que estaba al lado de su mujer.

—Sí, hemos hablado de su próximo proyecto. Quiere construir una línea ferroviaria en Colombia, está semana debe reunirse con algunos de los accionistas de ese país —le dijo tranquilamente, restregándole en la cara que estaba al tanto de los negocios de su marido, y que si estaba esperando que le presentara a Sean estaba muy equivocado—. Señor, creo que lo esperan —ironizó haciendo una ademán hacia la mesa donde se encontraba Nicole, para que supiera que se había dado cuenta de con quién andaba, y que no hacía nada ahí, reprochándole, cuando él estaba con esa mujer.

Jules volvió medio cuerpo para mirar a Nicole, solo fueron segundos y regresó la vista a Elisa que quería asesinarlo con la mirada.

—Sí, me esperan. Con su permiso señora —se obligó a sonreír y se retiró, sintiéndose aún más molesto. Con largas zancadas regresó a la mesa donde lo esperaba su acompañante—. ¿Nicole quieres acompañarme? — preguntó sin siquiera tomar asiento—. Salgamos de aquí… este lugar es algo aburrido.

Sabía perfectamente que eso ella no lo vería como un insulto y no se equivocó, porque Nicole asintió con una gran sonrisa. Llamó al maître y le pidió la cuenta, en un par de minutos se la entregaron y dejó su firma. Sin pedir permiso le agarró la mano a Nicole y casi la sacó a rastras del lugar.

No sin antes dejarle una mirada y sonrisa cínica a Elisa. Estaba realmente equivocada si creía que iba a rehacer su vida y él se quedaría estancando en ese maldito sentimiento que le pertenecía.

Elisa lo siguió con la mirada, mientras tragaba en seco y se obligaba a no llorar, una vez más Jules Le Blanc tenía el poder para hacerla sufrir. Hacía hondas respiraciones y le sonreía a su primo, no le quedaba más que aparentar sentirse bien.

Jules llevó a Nicole a su departamento y apenas cerró la puerta, se aferró a la cintura de la chica, adhiriéndola a su cuerpo con fuerza innecesaria, y sus pupilas se habían convertido en dos flamas como si fueran las ventanas que dejaban ver ese infierno que llevaba por dentro.

Repentinamente asaltó la boca de Nicole, en un beso voraz, furioso y hasta lastimero, pero eso a ella no le importaba, eran más feroces las ganas que sentía por él. Saboreaba por primera vez la gloria de esos labios que realmente sabían a cielo, en medio de la locura que eran sus lenguas en un ir y venir despiadado, se apartó un poco para buscar oxígeno, pero Jules no se lo permitió, agarrándola por los cabellos y obligándola a mantenerse en el mismo lugar, boca contra boca.

Nicole jaló una bocanada de aire en el momento en que Jules abandonó su boca y despiadadamente le recorría con besos y mordiscos la línea de la mandíbula, mientras ella se deshacía en gemidos. Estaba segura que el hombre desprendía pasión, esa energía que emanaba lo delataba, pero no estaba ni lo meramente cercana a lo que Jules podía ser en el plano sexual, las piernas le temblaban y jadeaba en busca de oxígeno para mantener la cordura.

Soltó un grito de sorpresa en el momento en que Jules sin avisos la alzó en vilo, por instinto se aferró a la cintura del hombre con sus piernas, e intentaba corresponder a esa lengua que una vez más irrumpía en su boca y en medio de las respiraciones forzadas por la excitación.

Él se sentó en el sofá y ella se acopló a él, sintiendo su cuerpo estremecer ante las caricias que le regalaba, humedeció profusamente al sentir la boca masculina apoderarse famélicamente de uno de sus senos, poco importaba que aún estuviese cubierto por inoportunas telas, las sensaciones de igual manera estallaron en su ser.

—Jules, Jules —susurró mientras lo despeinaba a caricias.

En los oídos de Jules penetró el timbre de la voz de Elisa y contrariamente a alentarlo a seguir en su fiera necesidad por olvidar a esa mujer, se detuvo de manera abrupta y acunó el rostro de Nicole, recorriendo con su mirada los labios hinchados y sumamente rojos por los besos, arremetió nuevamente contra esa boca, aferrándosele con los dientes al labio inferior.

Nicole liberó un jadeo ante la divina tortura, provocando que Jules una vez más la soltara.

Él volvió a mirarla atentamente y sus pupilas se fijaron en los ojos verde olivo, que no se comparaban en nada con el color miel de los de Elisa, regresó la mirada a la boca y admitía que era provocativa, unos labios voluptuosos y pequeños, pero los de la mujer que amaba eran mucho mejor, eran perfectos para él, era como si Dios la hubiese hecho a su medida, a su gusto, y otra sencillamente no podría igualarla.

Una vez más besó a Nicole, intentado olvidar los besos de Elisa, buscando en esa boca la adicción que encontró en los de la mujer prohibida que le arrebataba la cordura.

Intentaba sacarse a Elisa de una vez por todas del alma, pero en la boca de Nicole no encontraba ningún sabor, no lo hacía sentir nada, esa mujer entre sus brazos, no le daba el aire para respirar, no lo hacía volar. Solo se dejaba hacer y eso él lo odiaba, extrañaba los momentos en que Elisa se le revelaba y tomaba el control.

Se detuvo abruptamente, con la respiración agitada y completamente frustrado, cargado de impotencia, agarró al Nicole por la cintura, la elevó sentándola a un lado. Ella no pidió explicación ante el cambio de actitud y él no se la dio porque se levantó y caminó con urgencia a su habitación, entró cerrando de un estruendoso azote la puerta. Lanzó al suelo todo a su paso, se sentía realmente furioso y desesperado, porque no encontraba ser él mismo, al parecer no había un después de Elisa.

Nicole se quedó con la mirada fija a la nada y empezó a abotonarse los pocos botones que se habían suelto, en medio de lo que prometía ser la experiencia sexual más intensa de su vida. Pero ahí estaba, sobresaltándose ante los repentinos ruidos que empezaron a invadir el ambiente. Aunque no lograba entender se puso de pie y caminó hasta la habitación de Jules, con gran precaución tocó a la puerta una vez que el ruido cesó un poco.

—¿Jules, estás bien? —curioseó y solo escuchó lo que seguramente era un espejo al romperse—. ¿Hice algo malo? —se aventuró a preguntar, pero igualmente no recibía respuesta.

Los ruidos no paraban, estaba destrozando todo en el interior de esa habitación y ella se sentó en el suelo, esperando a que se calmara un poco, mientras luchaba con las ganas de llorar, cada vez que Jules profería maldiciones. No pudo contar el tiempo que permaneció en ese lugar siendo testigo silencioso del llanto de ese hombre. Se puso de pie, sabiendo que no tenía nada que hacer ahí.

—Me voy Jules, de verdad lo siento —dijo contra la puerta y caminó de regreso a la sala.

Jules salió de la habitación, decidido a aclarar las cosas y no seguir comportándose como un imbécil.

—Nicole —dijo deteniéndola, ella se volvió manteniendo la distancia prudente entre ambos—. Disculpa… de verdad lo siento, pero no puedo…

no puedo. No mereces que te haga daño —se peinó los cabellos con los dedos, y en ese punto no le importaba exponerse ante una mujer con los visibles signos de que había llorado como un marica—. Amo a otra mujer, e intentaba usarte para sacarla de mi cabeza, pero ella no quiere salir y no quiero estar contigo pensando en esa ella, no es justo para ti, ni para mí — dejó libre un tembloroso suspiro, queriendo enmendar un poco su garrafal error—. Créeme, tengo ganas de amarte, me gustaría que formaras parte de mi vida, tengo ganas de que te quedes a mi lado, pero eso no basta, las ganas no bastan cuando hay una necesidad latente, y esa mujer es mi necesidad —como el más grande de los estúpidos no pudo evitar sollozar, ante el dolor que sentía y ver cómo le estaba haciendo daño a Nicole—. Sin ella no puedo... porque lo he intentado, pero es mucho más fuerte que yo…

más fuerte que cualquier cosa.

Nicole se limpió rápidamente las lágrimas que se le escaparon, no podía evitarlo, porque había puesto todas sus esperanzas en ese hombre.

—Siempre lo supe Jules, sé que estás enamorado de otra, pero no quería aceptarlo, discúlpame tú por aprovecharme —se dio media vuelta y se marchó, tal vez para no volver a verlo.

Jules vio salir a Nicole, y todo su cuerpo empezó a temblar, sentía que las piernas no lo sostendrían por mucho tiempo; se dejó caer, sentándose sobre los talones, se encontraba sin fuerzas, Elisa una vez más le ganaba, lo había sumido en un infierno y no encontraba la salida.

—No puedo, Elisa no te voy a olvidar y es demasiado tarde, tienes a otra persona y me odias, me odias. Lo pude ver en tus ojos y yo solo buscaba protegerte, pero esto es más fuerte que yo. Necesito otra oportunidad porque me da lo mismo, si Frank se entera y me mata, es lo mismo porque si no te tengo igual voy a morir, ya no soporto esto. ¿Cómo hago para recuperarte? ¿Qué debo hacer? En estos dos meses te he hecho mucho daño, te fallé, no cumplí mis promesas, no me importa si Frank se muere…

soy un maldito por tan solo pensarlo, pero es así, ya no me importa porque tú eres mucho más fuerte que mi conciencia, más fuerte que cualquier cosa en mí —se cubrió el rostro con las manos y lloró sin limitaciones.

El camino enmarcado por arboles de un poco más de dos kilómetros, daba inicio a la última intercepción que conducía a la majestuosa propiedad de los Wells.

Elisa llevaba los vidrios arriba para evitar que el auto se atestara de polvo, debido al camino de arena. Mientras recordaba las anécdotas que recién había compartido con sus amigas, que le servían de gran ayuda para entretenerse y no pensar en el momento por el que estaba pasando.

Mientras estaba con ellas, lograba sacar a Jules de sus pensamientos y no torturarse al pensar que definitivamente todo había llegado a su fin y que habían terminado de la peor manera, porque lo odiaba, había logrado erradicarlo de su corazón.

Un par de días atrás cuando lo vio salir tomado de la mano de esa mujer, fue el detonante final para no volver a caer en sus mentiras, ni en su juego de seducción.

Volvía a odiarlo y a querer asesinarlo, cada vez que recordaba ese instante en que falsamente le suplicó que no fuese dura con él, cundo tenía pensado ir a revolcarse con Nicole al apartamento, a esa cama en donde tantas veces también la llevó a ella. Una vez más se llenaba de rabia, mientras mantenía la mirada fija en el camino y apretaba con todas sus fuerzas el volante, cuando instintivamente su cuerpo se sacudió ante el frenazo que tuvo que dar de manera inesperada cuando un automóvil negro se le atravesaba en el camino. Un vehículo que conocía muy bien y aún en contra de toda esa ira que la consumía un gran vacío se le formaba en el estómago.

Jules bajó del auto, derrochando seguridad y lanzó la puerta cerrándola de un golpe seco; se apoyó contra el auto, cruzándose de brazos sobre el pecho.

—¡Demonios! —casi gritó Elisa al ver que él no pensaba permitirle el paso, se mantenía impasible a menos de cinco metros de distancia de ella, por lo que bajó dejando el motor del vehículo encendido—. Quita el maldito auto del camino —exigió acercándose como una leona a punto de saltar a la presa.

—¿De dónde vienes? —interrogó Jules secamente, sin siquiera cambiar de posición, pero en sus ojos ardía un infierno.

Suponía que buscaría la manera de acercarse a ella y pedirle disculpas, que aprovecharía esa segunda oportunidad para ser mejor, pero no pudo evitar imaginarse a su mujer en los brazos del muñeco de tienda, y el volcán de los celos irremediablemente entró en erupción, dominando todas sus emociones.

Por la mañana cuando llamó a la mansión Wells, para recordarle a André que debía enviar unos documentos que necesitaba, y que el señor había dejado olvidado en su despacho, no pudo evitar aprovechar la ocasión para preguntar por Elisa y con un poco de astucia logró sacarle al mayordomo la información de que la señora no se encontraba en casa.

Tuvo que hacer acopio de todo su autocontrol para no estrellar el teléfono contra la pared, al suponer que ella se estaba escapando para encontrarse con el hombre que ahora reemplazaba su lugar.

—No es tu problema y quítate de mi camino —exigió iracunda, parándose a pocos pasos de él, mirándolo directamente a la cara. Jules se mostraba impasible, provocando que su rabia aumentara en forma desmedida.

—¿Estabas con él? ¡Vaya que eres buena para escaparte! Porque no di contigo —confesó caminando hacia ella, ya que Elisa no pretendía acercarse un paso más. Quería estar alejada, pretendiendo que eso la mantendría a salvo. Sin embargo no retrocedió un ápice, con la mirada anclada en él.

—No tengo que darte explicaciones de mi vida, ahora o mueves el auto o me lo llevo por delante —amenazó y alargó la mirada hacia el vehículo que estaba a poca distancia—. Total, solo se arruinara la parte delantera — calculó a simple vista el espacio que requería para pasar y seguir con su camino.

—No serías capaz —dijo mirándola a los ojos, sonrió tan solo elevando la comisura derecha, en un gesto de superioridad.

—Ponme a prueba —rugió, odiándolo un poco más ante el descaro con el que actuaba. Dio media vuelta y caminó hacia su auto con total aplomo.

—¡Maldita sea, Elisa! —exclamó perdiendo la calma y en un movimiento rápido tomó la mano de Elisa, cerrándole la muñeca y la jaló volviéndola hacia él. Y antes de que pudiese huir, le envolvió la cintura con los brazos, en su desesperado sentido de pertenencia por esa mujer. Sin poder contenerse empezó a acariciarle con la nariz las mejillas, sintiendo que ese sutil toque lo regresaba a la vida.

Elisa buscó defenderse y alejarse de ese hombre, al golpearle el pecho con todas sus fuerzas, mientras se retorcía entre los brazos de él, sintiendo que el cuerpo el dolía por esa presión a la que Jules la sometía.

—Suéltame… suéltame infeliz… me das asco. No me toques con tus sucias manos —demandó moviendo la cabeza enérgicamente, esquivando la boca de Jules que buscaba la manera de besarla—. No me toques… ni se te ocurra besarme porque te mato —amenazó cubriéndose la boca con las manos, evitando que la besara, mientras negaba desesperadamente con la cabeza.

—Sabes que eso lo dices de la boca para afuera —aseguró mordiéndose el labio inferior y haciendo más fuerte su agarre, porque Elisa parecía una yegua salvaje entre sus brazos.

Elisa lo encaró y sin miedo se descubrió la boca, suplicando internamente que su plan no fallara.

—Déjame… suéltame. Eres un bruto, no te comparas en nada con…

Las puertas del infierno se dejaron ver en las pupilas de Jules ante el comentario de Elisa, sin dejarla continuar.

—¿Con quién? ¿Con tu nuevo amante? —cuestionó tragándose la bilis ante el comentario de ella, sabiendo que en ese momento le estaba causando daño, porque hizo más intensa la presión de sus brazos.

Elisa dejó libre un jadeo ante el dolor en su cintura y los ojos se le llenaron de lágrimas, no obstante no se atemorizó.

—Sí, sí, no eres nada… nada en comparación con él.

Jules notó como la voz se le quebraba ante cada palabra, el cuerpo de ella se volvió tembloroso entre sus brazos. No sabía cómo interpretarlo, tal vez le estaba haciendo daño físicamente.

—Tienes razón… tienes toda la razón, maldita sea —escupió soltándola bruscamente, dejándola huérfana de sus fuertes brazos—. Con él no te escondes, sales a comer y dejas que te vean… no te importa ¡ya no te importa! —le gritó con toda la rabia que le causaba el saber que ella tenía a otro.

Elisa lo admiró con la respiración agitada y a cada grito de él parpadeaba, pero sin acobardarse se mantuvo plantada en el mismo lugar.

—Sí y ¿qué? —refutó, manteniendo su actitud altanera, no podía dejar de discutir.

Él solo quedó en silencio admirando el infierno en los ojos de Elisa, sin saber por cuánto tiempo, pero sabía que ya nada tenía que hacer; terminó por dar media vuelta y regresar con paso apresurado al auto, no iba a echarse a llorar y a suplicarle a Elisa que lo aceptar una vez más, no iba a hacer el ridículo, ni a competir con otro estúpido.

Elisa casi al mismo tiempo también se volvió y caminó de regreso a su auto, e internamente se alentaba a controlar el torbellino de emociones que arrasaba con todo en su interior.

Jules estaba a punto de abrir la puerta del auto, con su ego masculino más que lastimado, pero no se quedaría así, no de esa manera, por lo que se volvió y corrió hasta donde se encontraba Elisa a punto de subirse al vehículo.

Fue mucho más rápido que Elisa y le cerró la puerta para que no pudiera entrar, sin pedir permiso la volvió encarándola, solo a un centímetro de su cara, casi rozando sus labios con los de ella, bebiéndose ese aliento que lo hacía revivir.

Colocó sus brazos a ambos lados apoyándose contra la carrocería, formando una prisión de la que Elisa no podría escapar.

Ante la cercanía inevitablemente la respiración de ambos se agitó, y ella para no caer en la perdición que esa boca representaba, prefirió cerrar los ojos, porque Jules le dejaba claro que era el pecado hecho carne, era el mismísimo Diablo que la tentaba de manera anormal, la arrastraría al infierno de eso estaba segura.

Se obligó a recordar todas las humillaciones a las que la había sometido, se las recordó una y otra vez para poder soportar de manera impasible ese momento.

—Puede que con él no te escondas y si quieres puedes restregárselo a Frank y a tu madre si te da la gana —susurró profundamente, dejando su tibio aliento sobre los labios de Elisa—. Pero dudo que ese estúpido despierte tus emociones, sé que no lo hace, ni lo hará nunca, porque tengo la certeza de que soy tu hombre, ningún otro, ni siquiera ese que tu familia, las leyes y la iglesia te impusieron. Sé cómo despertar tu pasión, como hacerte llegar al punto más alto —llevó una de sus manos al torso femenino y bajó lentamente, disfrutando de las vibraciones que provocaba con esa caricia, que llegó hasta el vientre, sintiéndolo aumentar de temperatura ante el roce de las yemas de sus dedos—. Él no podrá sacarme de tu mente, ni de tus ganas, porque no voy a permitirlo.

Dios como tenía razón el desgraciado, se odiaba pero más lo odiaba a él por tener toda la maldita razón y se lo estaba confirmando, con esa caricia que ascendía nuevamente, por su estómago, pasaba por medio de sus senos y se instalaba haciendo círculos con su pulgar en el hueco en su cuello, ese donde su estúpido corazón quería desbaratarse en latidos.

Estúpida, imbécil. Elisa Lerman ¿dónde están tus fuerzas? ¿Dónde demonios está tu seguridad? —se decía, tratando de encontrar las energías necesarias para al menos empujarlo, pero él no dejaba la mano tranquila. La subió un poco más, haciéndole sentir como los dedos se entrelazaban en sus cabellos y masajeaban su nuca, quería arruinarle las inexistentes fuerzas—. Solo mantén los ojos cerrados, que no me bese… que no lo haga porque estaré perdida… me iré al Diablo y no… no… no te odio maldito francés, sabes que te odio —cavilaba tensando en ese momento la cabeza, pero él en un movimiento endemoniadamente brusco y sensual intensificó el agarre en su nuca acercándola más a la boca. No tenía que estar mirándolo para saber que se había pasado la lengua por los labios, provocando que entre sus muslos cobrara vida la humedad.

—Tus labios me gritan que mueres por besarme, ansías mi lengua llenando tu boca… que muerda tus labios, que succione tu lengua hasta hacerla doler… ¿niégame que no te mueres porque ahora mismo te asfixie con un beso? —susurraba mientras la mantenía tomada por la nuca, pero con sus manos de tamaño perfecto podía acariciar con su pulgar los labios de Elisa, en ese momento podía sentir como ella temblaba o era él, o tal vez eran los dos—. Que no quieres que irrumpa intermitentemente con fuerza —Una vez más se humedeció los labios—. Dime que has logrado olvidar lo que sentimos cuando nos besamos, que puedo hacerte vibrar hasta la última fibra del ser cuando rozamos nuestros labios —Ella dejó libre un suspiro y llevó sus manos al pecho de Jules; sin darse cuenta las subió hasta las mejillas—. Sé que no he salido de tu vida un segundo… sueñas conmigo y me imaginas en tu intimidad, dime que no te has deshecho de ganas pensando en mí y mejor aún que te has complacido imaginando como el sudor de mi cuerpo se confunde con el tuyo.

No supo si fue que asintió o no lo hizo… si fue que dejó libre un jadeo o un suspiro, si fue que le acarició con sus dedos el pecho o la mejilla, dándole con eso la evidente respuesta, porque sintió como una sonrisa surcaba el rostro de él y fue el error más grande que pudo cometer, porque una alarma se activó dentro de ella. Esa que gritaba que solo se estaba burlando una vez más, y como la más estúpida del planeta estaba rodando nuevamente cuesta abajo.

Esa voz ronroneante y ronca la había hipnotizado tanto, hasta casi jalarlo por las solapas del abrigo y meterlo dentro del auto, para que le hiciera el amor ahí mismo, de la manera más ruda que él podría ser capaz.

Le hubiese suplicado que la dejara sin fuerzas, que la mordiera, que la jalara de los cabellos, para sentirlo como nunca, pero no, no caería una vez más.

Abrió los ojos y se perdió en el verde gris, pero esa estúpida sonrisa en él, solo logró que la mano que descansaba sobre la mejilla masculina tomara, tanto la rapidez como la fuerza de un rayo para estrellarse contra la cara en dos ocasiones y empujarlo con todas sus fuerzas.

Jules no podía coordinar, simplemente tensó la mandíbula ante el dolor de las bofetadas que le voltearon la cara y en ese instante los ojos se le inundaban de lágrimas por el dolor, rabia y desconcierto.

—Aléjate de mí, hipócrita… falso, perro mentiroso —profirió con toda la ira que le subió de golpe, abrió tan rápido como pudo la puerta del auto y subió—. Ultima advertencia, quita el maldito auto o me lo llevo por delante —aceleró el motor, para que se tomara en serio la amenaza.

—Si te da la gana te lo llevas, pero no lo voy a quitar y si lo haces igual te voy a seguir, ya no me importa nada… nada, Elisa —aseguró furioso, masajeándose la mandíbula y se encaminaba delante del auto—. Adelante —hizo un ademán para que ella siguiera—. Puedes llevártelo, aunque podrías pasar sin la necesidad de que lo quite, solo buscas excusas, porque al igual que yo deseabas este encuentro. Te repito, avanzas al menos un centímetro y te sigo.

—¿Me vas a seguir? —inquirió en medio de un enérgico asentimiento, llevó su mano debajo del asiento donde estaba segura que Paul colocaba un arma.

—Tenlo por seguro —aseveró con decisión.

—Perfecto —dijo abriendo la puerta del auto, no sin antes percatarse de que el arma estuviese cargada. Bajó dejando la puerta abierta y parándose una vez más delante de él extendió la mano, mostrando una fn22 Browning corta 9 milímetros que Frank había mandado a importar directamente desde Alemania.

—No vas a dispararme —se burló y soltó una carcajada, seguidamente escuchó como dos detonaciones hacían eco en sus oídos.

—Sígueme ahora, imbécil —le pidió, mientras del cañón de la pistola aún salía humo y la mirada de Jules se clavó en los dos neumáticos de su auto que se habían vaciado a causa del par de disparos hechos por Elisa—.

Todavía me quedan seis balas y te juro que las utilizaré para quitar de mi camino lo que sea —caminó nuevamente hasta el auto y subió, esta vez arrancando, dejándole una mirada cargada de odio. Maniobró lo más que pudo y logró pasar, solo rozando el parachoques del auto del francés, el cual se desprendió de un lado, para acelerar hasta donde le permitía el velocímetro, dejando una estela de polvo envolviendo a Jules, quien aún no salía del aturdimiento donde se encontraba y la rabia empezaba a incinerarlo.

CAPÍTULO 46

El taxi lo dejó en la entrada del gran edificio, al bajarse fue el centro de miradas de todos los que entraban a esa hora a sus oficinas, al no verlo llegar en su flamante auto deportivo. Saludó como era su costumbre y se dispuso a entrar al edificio sin detenerse a estudiar la actitud de algunos de sus compañeros de trabajo, caminó por el pasillo con paso seguro y evitaba mirar a su alrededor mientras se dirigía al ascensor.

—¿Y qué le pasó a tu auto? ¿No me digas que no tenías ganas de conducir? —preguntó Kellan llegando hasta él con las manos en los bolsillos—. Porque no te lo creo.

—Está en el taller, Kellan —comentó entre dientes, sintiéndose aún molesto por lo sucedido.

—Por eso mismo digo que no me gustan esos autos último modelo…

pueden tener mucha velocidad y ser un gancho para las mujeres, pero son muy delicados —continuó mientras esperaban la llegada del ascensor.

—No es delicado, es un buen vehículo. Solo que una loca me le vacío los neumáticos y de paso estropeó el parachoques.

—No me digas —soltó media carcajada, la que suprimió al ver la mirada de advertencia de Jules.

—Prefiero que te ahorres los comentarios, que todo fue por seguir tus estúpidos consejos… ¿No piensa bajar el maldito ascensor? —preguntó, mirando una vez más por donde venía la máquina, sintiendo que estaba perdiendo la paciencia. Quería llegar cuanto antes a su oficina, desvió nuevamente la mirada a su asistente quien miraba a otro lado, sin embargo silbaba—. ¿Puedes dejar de burlarte? —inquirió y por fin llegaba el aparato, el hombre encargado de manejarlo abría las puertas, con ellos entraron tres personas más, siendo Jules el más alto de todos por gran diferencia. Una risa ahogada era lo único que se escuchaba mientras el francés miraba a su asistente con ganas de asesinarlo.

Kellan al ver que Jules necesitaba otra oportunidad, que no podía seguir separado de la señora, le aconsejó que la buscara y le expusiera las razones de su comportamiento. Había decidido no dejar ver delante de su jefe que él sabía lo de su relación con la esposa del dueño de la empresa, pero no por eso dejaría de ofrecerle su ayuda.

Cuando por fin llegaron al piso de la oficina que ocupaban, Kellan salió primero adelantándose y Jules lo siguió con paso enérgico, el joven asistente abrió la puerta y le hizo un ademán para que su jefe entrara, no obstante en su cara aún bailaba la burla.

—Vete a la mierda, Kellan —le dijo mitad rabia, mitad fastidio.

—Entonces allá nos encontramos amigo, porque algo me dice que para el mismo lugar te mandaron —respondió riendo y cerrando la puerta, encaminándose detrás de Jules, quien se quitaba el saco y lo colocaba en el perchero.

—Ojalá, pero fue mucho peor que eso, y todo por tu culpa… imbécil, es que aún no sé para qué te escuché y peor aún hacerte caso —se lamentó buscando algunas carpetas para iniciar la jornada laboral—. Solo a mí se me ocurre que debería hablar con ella después de todo lo que ha pasado, no sé en qué pensaba, creyendo que aún había esperanza entre nosotros, cuando esa palabra nunca tuvo cabida en nuestra relación.

—¿Estás seguro que hiciste lo que te dije? ¿Le dejaste claro tus sentimientos? ¿Qué fue lo que le dijiste? ¿Qué te dijo ella? —interrogó Kellan, acercándose al escritorio, donde estaba su jefe.

—Está bien, Kellan. Ponte cómodo, manda a buscar café y galletas, para contarte con lujos de detalle todo —ironizó.

Kellan no logró captar el sarcasmo en la voz de Jules, y entusiasmado se sentó, cruzándose de piernas y mostrando una brillante sonrisa. Dispuesto a enterarse de cómo habían pasado las cosas y sobre todo por qué el auto de su jefe estaba en el taller. La carpeta que Jules tenía en las manos cayó ruidosamente sobre el escritorio.

—Te has emocionado, estás loco si crees que voy a contarte algo.

¿Acaso me ves la cara de payaso? No vas a reírte de mí —estalló molesto.

—No… no. ¿Cómo crees? Solo quiero ayudarte —dijo tratando de retener la risa que lo ahogaba, pero ante la mirada de Jules, tomó las cosas con seriedad—. Repito, y ahora sí es en serio. ¿Hiciste exactamente como te dije? ¿Le dijiste que la amas? —preguntó mirándolo a los ojos.

Jules dejó libre un suspiro, porque sabía que su asistente ahora sí iba en serio. Y cuando se lo proponía podía ser de gran ayuda.

—Tanto como claro, no… pero. ¿Por qué tengo que dejarle claro lo que siento? Ella debería saberlo, se lo he demostrado en incontables oportunidades —contestó, sin saber qué más decir.

—¿Le pediste disculpas?

—No… no, me dio tiempo —confesó Jules en un susurro.

—¿Entonces qué hiciste… imbécil? —se relajó en el sillón, y miró burlonamente a Jules.

—Pues le hice saber que soy el único que puede… que aunque ella quiera no podrá tener a nadie más, porque a quién quiere es a mí así me lo niegue —balbuceó dejándose caer sentado en su sillón—. Sus besos no son de mentira… uno sabe Kellan —dijo con convicción.

—Serás bruto, francés estúpido —reprochó molestándose y poniéndose de pie—. La cagaste… mejor me voy a terminar mi trabajo de la universidad, porque contigo voy a terminar con las neuronas fundidas — Caminó a la puerta, pero antes de salir se volvió—. Esa no era la manera...

no fue como te dije que hicieras, debes dejar de lado el orgullo, desperdiciaste una gran oportunidad —resopló con ganas de golpear a su jefe por imbécil—. Mejor ve a llevar los documentos que los tienen que estar esperando.

—¿Cuál era entonces? ¿Cuál? No puedo quedarme tranquilo mientras tiene a otro —hablaba pero se detuvo al ver como su asistente dejaba libre un suspiro—. Está bien… me ganaron los celos. ¡Ya, satisfecho! —exclamó sintiéndose derrotado.

Debía continuar con el trabajo y dejar de lado su vida personal, al menos por una hora, caminó hasta el perchero y se colocó el saco. Agarró la carpeta y salió detrás de Kellan, que entró a su oficina y él siguió de largo llevando consigo los permisos, planillas de pago, certificado de origen y todo lo que Frank le había pedido.

—Buenos días, Elizabeth. Aquí está lo que necesita el señor —dijo amablemente.

—Bueno días, Jules. ¿Y eso que lo has traído tú mismo? Ya no quieres que Kellan se quede más tiempo de lo normal aquí —acotó en tono de broma.

—No, no es eso Elizabeth, es que está algo ocupado terminando un proyecto para la universidad, se retrasó con eso y a mí no me cuesta nada traerte esto —respondió dejando la carpeta sobre el escritorio—. Nos vemos después —se dio media la vuelta para retirarse.

—Jules, espera —Elizabeth, no lo dejó avanzar mucho—. Mejor entrégasela tú mismo, ya que el señor necesita hablar contigo, precisamente estaba por llamarte.

—¿Hablar conmigo? —preguntó extrañado.

Ella asintió en silencio.

Él se encogió de hombros y se encaminó a la puerta de presidencia, a la cual llamó con un suave golpe, recibiendo respuesta inmediatamente.

—Buenos días, señor —saludó apenas entró y cerraba la puerta.

—Buenos días, hijo —habló Frank, se puso de pie y se acercó, dándole el cariñoso abrazo de siempre—. Siéntate por favor —le pidió guiándolo hacia el sillón.

Jules le entregó la carpeta y él la dejó sobre el escritorio.

—Ahí están todos los permisos necesarios, señor —informó haciéndole saber el contenido de lo que le acababa de entregar—. Elizabeth me dijo que necesitaba hablar conmigo. ¿Usted dirá señor?

—Necesito que me hagas un gran favor, pero primero revisaré esto — agarró la carpeta para hojear lo que había dentro—. ¿Estás seguro que aquí está todo? —preguntó sin desviar la mirada de los permisos —Completamente, señor.

—Creí que no se me daría este negocio —suspiró aliviado—. Gracias hijo, sé que si no hubiese encontrado esto sería imposible.

—Señor. ¿Cómo está, Frederick? —preguntó para saber del niño, pero también para obtener noticias de Elisa.

—Está más inquieto que nunca, el martes tumbó un florero que era una reliquia valorado en una verdadera fortuna —dijo el hombre en medio de una sonrisa, exponiendo con ese gesto la poca importancia que le había dado a lo sucedido.

—¿Y no le pasó nada? ¿No se lastimó? —preguntó preocupándose por el estado del pequeño.

—No, solo el susto nada más, y se salvó del regaño de Elisa porque llegó sumamente feliz, había almorzado con su primo, que le estaba entregando unos paquetes que le envió Daniel. Pasó toda la noche hablando del hermano, casi no me dejó dormir —comentó distraídamente mientras seguía revisando los papeles.

A Jules una enorme sonrisa se le dibujó, al enterarse que el hombre que estaba con Elisa, no representaba ninguna amenaza para él y en ese instante estaba más dispuesto que nunca a recuperarla. Aunque fuese lo último que hiciera.

CAPÍTULO 47

Todo estaba preparado, Frank partiría por doce días a la Capital de los Estados Unidos de América, había logrado encontrar la entrevista con el Presidente Warren. Su viaje estaba previsto para esa misma tarde a las cuatro, decidió no ir al trabajo para dedicarle tiempo a su familia y de cierta manera retribuir su ausencia en los próximos días.

Después del almuerzo, se encontraba con su esposa e hijo en la sala, mientras escuchaban a Dennis tocar un poco de Mozart para el niño que gobernado por la curiosidad intentaba abandonar los brazos de su padre para ir al lado de la niñera, e intentar imitar lo que ella hacía.

El llamado a la puerta no interrumpió a Dennis en el privado concierto que le ofrecía a sus patrones, y André pasó sigilosamente para abrir.

—Buenas tardes.

Saludó una voz que retumbó en los oídos de Elisa, sin importar la melodía de fondo, instintivamente su mirada lo buscó, encontrándose a Jules sonriente.

Frank inmediatamente se puso de pie, colocando al niño en el suelo, que al reconocer al visitante, adelantó a su padre en su tierna carrera.

Dennis inmovilizó las manos sobre el piano y nadie le pidió que continuara, suponiendo que sería imprudente continuar, se limitó a quedarse en el lugar sin interrumpir.

Una tormentosa presión se apoderaba del pecho de Elisa, quien seguía en el mismo lugar, con la mirada anclada en la maleta que Jules tenía en una de sus manos.

—Hola amigo, ¿cómo estás? —preguntó Jules, dejó sobre la alfombra la maleta y cargó a Frederick, dándole un sonoro beso en la mejilla.

—Hijo buenas tardes, pensé que te habías arrepentido —acotó Frank, palmeándole la espalda al visitante.

Elisa que evitaba cualquier saludo con ese hombre, reprochaba la actitud de su esposo al haberle ocultado de que viajaría acompañado.

—André, que lleven el equipaje de Jules a su habitación —ordenó dirigiéndose a el mayordomo.

A Elisa internamente se le activó una alarma y empuñó con fuerza la tela de su vestido. Sintiendo que realmente se llenaba de rabia en contra de su esposo, por no haberle notificado la decisión que había tomado. Él no podía meter a ese hombre en la casa, no lo quería cerca, no lo deseaba, estaba intentando olvidarlo y Frank parecía burlarse de todos los esfuerzos que hasta el momento había hecho.

—Señora —saludó Jules acercándose hasta ella y regalándole una vacilante sonrisa.

—Señor Le Blanc —saludó con el tono de voz más frío que su alma pudiese concebir, apenas aceptando la mano y se puso de pie—. Frederick, vamos que te toca la siesta —le ofreció los brazos a su hijo, pero no quiso irse con su madre y prefirió aferrarse más a Jules, ella no iba a insistirle, únicamente quería alejarse de ese hombre, por lo que se dirigió a su marido—. Frank, voy a la habitación —notificó y sin esperar el permiso, esquivó a Jules y huyó.

—Espera amor, voy contigo, tengo que empezar a vestirme —retuvo a su esposa, al tiempo que le colocaba una mano sobre el hombro a Jules—.

Estás en tu casa —le recordó y caminó hasta donde Elisa lo esperaba.

Ella evitó que su esposo la alcanzara, porque tenía ganas de sacarle los ojos, en ese momento la rabia bullía en su interior amenazando con hacerla estallar, y estaba segura que si abría la boca podría arrepentirse.

En la habitación Frank pasó de largo al baño y Elisa se dejó caer sentada en la cama, permitiendo que su peso la arrastrara, en la oportuna soledad, inhaló y exhalo varías veces, intentando controlarse, y ponerle fin a ese miedo al que no le conocía los motivos.

Se puso de pie y caminó de un lado al otro de la habitación, escuchando uno que otro ruido proveniente del baño, al tiempo que entraba sin llamar.

—¿Frank por qué no me habías dicho que el señor Le Blanc vendría a quedarse? —preguntó, sin poder contenerse más, buscando desesperadamente una salida y que el visitante se largara por donde había llegado.

—Porque no lo consideré necesario —respondió desde la ducha—.

Sabes que me iré por un tiempo y no quiero que estés sola.

—Frank, perfectamente puedo quedarme sola, no soy una niña para que ahora dejes al señor Le Blanc de niñera —Expuso con la sangre a punto metiendo una toalla de manos debajo del chorro de agua del lavabo.

—No me gusta dejarte sola y menos por tanto tiempo, suponía que te ibas a oponer por eso no te consulté. Que no te escuche Jules llamándolo niñera porque se molestara, simplemente está haciendo un favor —acotó sonriente, mientras cerraba la llave de la regadera.

—Por mí que se muera —susurró mirándose al espejo, mientras exprimía con fuerza innecesaria la toalla.

—¿Que has dicho amor? —preguntó corriendo la puerta y agarrando una toalla.

—Nada Frank, que yo me puedo cuidar sola —explicó colocándose el paño húmedo en la parte posterior del cuello, esperando con eso de bajar la temperatura en su cuerpo.

—Y no lo dudo amor, solo que confío en Jules para que me tenga al tanto de todo y te ayude en la casa. Además necesita el despacho, recuerda que queda al mando de la compañía.

—Frank puedo llevar la casa sola, creo que lo he demostrado. A menos que quieras mantenerme vigilada —dijo molesta y salió del baño, se dirigió a la terraza, donde se sentó en un diván.

Perdía su mirada en el jardín florecido, esperando que la brisa fresca le ayudara a olvidar el momento por el que estaba pasando.

Después de media hora, Frank ya listo para el viaje se asomó en el balcón y se acercó hasta ella, regalándole una delicada caricia en la mejilla.

—Me tengo que ir… amor no te molestes conmigo, lo hago por tu seguridad —le explicó mientras su pulgar caminaba lentamente por la mejilla de su esposa.

—El señor Le Blanc no es un guardaespaldas, para eso ya ha seis hombres de seguridad en la casa —expuso casi en un susurro, sin dejar de sentirse molesta o tal vez lo que en realidad sentía era miedo.

—Sí… amor lo sé, pero confío más en Jules, además te hará compañía.

Tampoco es mucho tiempo el que lo tendrás aquí, solo por las tardes… ya que no quieres ir a casa de tu madre y ella aún está dolida por lo de Daniel… no quise ofrecerle que viniese acompañarte; Jules puede resguardar de ustedes, que son mi tesoros más preciados… su novia no está en la ciudad y no creo que eso afecte su tiempo. Sé que te cuidará mejor que cualquiera de los guardaespaldas —acotó con ternura.

—Ahora resulta que el señor Le Blanc es mejor que todos ellos, aprovecha que vas a hablar con el presidente y propónselo para seguridad del Estado —ironizó sin que la rabia en ella mermara un ápice, por el contrario aumento en el momento en que su esposo, nombró a la “novia”

de Jules.

Frank saltó una divertida carcajada, ante las actitudes de su esposa, le gustaba verla con ese puchero como si fuese una niña, y no pudo contener sus impulsos por besarle la frente.

—Está bien la próxima vez te lo comunicaré, prometo no tomar otra decisión sin tu consentimiento, ahora acompáñame a la puerta, sí —pidió buscando los labios de su esposa, atrapando la boca en un beso que profundizó y al que ella correspondió automáticamente—. Es mejor que me vaya ahora mismo —murmuró contra los labios húmedos de su mujer—.

Sino terminaré haciéndote el amor una vez más, la despedida que me diste anoche no me alcanzará por tanto tiempo —la tomó por las manos, instándola a que se pusiera de pie.

Elisa accedió y se colgó al brazo de su esposo. Él no podía perder tiempo, por lo que guió a su esposa fuera de la habitación, desde las escaleras vieron a Jules jugando con Frederick y Dennis los observaba sonriente.

—¿Listo para el viaje señor? —preguntó Jules al percatarse de la presencia de los esposos, al tiempo que se ponía de pie y le entregaba el niño a Dennis.

La niñera aprovechó que Frederick accedió a sus brazos y se lo llevó para darle de comer un poco de papilla de trigo.

—Sí hijo, debo apresurarme o me dejará el tren. Si se presenta algún inconveniente no dudes en avisarme, ya tienes los números de teléfonos del hotel, no importa la hora, ni el día. Cuida de mi esposa e hijo —pidió mirándolo a los ojos.

Jules asintió en silencio sin atreverse a retenerle la mirada a Frank, porque más que cuidarle a la mujer, estaba completamente decidido a reconquistarla.

—Paul, André, bajen el equipaje de Frank —ordenó Elisa dirigiéndose a los hombres que custodiaban la puerta principal.

Transcurrido de unos minutos, los esposos se despedían en medio de besos y abrazos que él alargaba, e inevitablemente los celos en Jules se despertaban, no obstante se alentaba a controlarse.

Elisa se quedó parada en el pórtico observando como el auto en el que iba su esposo se alejaba, mientras intentaba inútilmente acallar los latidos desbocados de su corazón. Y alargando cada vez más el inminente momento de entrar a la casa, donde la esperaba el más poderoso de sus miedos.

Reunió todo el valor que podía poseer y entró a la casa, no detuvo su andar, ni siquiera para mirarlo, sabía que estaba ahí, parado junto a la ventana y estúpidamente ella casi corría hacía las escaleras. Subió tan rápido como la falda de su vestido se lo permitía.

Jules barrió rápidamente con su mirada el salón en busca de algún sirviente que pudiese darse cuenta de sus intenciones y al no ver a ninguno, emprendió la carrera al segundo piso, subiendo las escaleras de dos en dos.

Elisa al ser consciente de la persecución de Jules corrió por el pasillo; él también lo hizo atrapándola justo en la entrada de su habitación.

Sentía la mano grande y caliente cerrarle el brazo a la altura del codo, jaloneó un par de veces para liberarse, evitando mirarlo a los ojos.

—Si no me sueltas grito —amenazó con rabia al tiempo que lo encaraba.

—No vas a gritar —acotó en voz baja, acercándose más a ella—. Estoy seguro que no lo harás.

En ese momento Elisa abrió la boca, realmente dispuesta a gritar y que se fuera al diablo todo, ya no le importaba.

Jules fue más rápido que sus acciones y le tapó la boca con la mano que tenía libre, adhiriéndola a la pared rápidamente y siendo algo brusco por el temor de que pudiesen ser escuchados.

La respiración de ella se agitó ante la furia y la falta de oxígeno, mientras lo miraba a los ojos y en los de Elisa se desataba la batalla del Armagedón, que poco a poco se iban inundando, pero cerró los párpados fuertemente, después volvió a abrirlos sin permitirse derramar una sola lagrima; llenándose de rabia cada vez más, respirando a medias, y sintiendo el calor que la mano de Jules le brindaba a su rostro con solo cubrir su boca.

Él se acercó, redescubriendo cada rasgo de ella, mirándola a los ojos, perdiéndose en ese color miel que lo abarcaba todo y admirando como algunos cabellos rojos se le adherían a la frente.

—Necesito que hablemos —susurró con voz pausada.

Elisa podía sentir el tibio aliento de Jules refrescándole la cara, así mismo como el cuerpo fuerte contra el de ella, pretendía enloquecerla al rozarse descaradamente contra su vientre, pero estaba segura que no encontraría tal objetivo, no lo lograría aunque la traicionera ráfaga de fuego que trascendía por su cuerpo, la hiciese desearlo como a nada en la vida.

Su vientre se deshacía en temblores y en medio de sus piernas los latidos amenazaban con hacerla polvo, también podía sentirlo temblar, estaba segura que esta vez, él también vibraba.

—Elisa por favor, no soporto que me odies —confesó dándole un beso en la frente, ella cerró los ojos nuevamente y tragó en seco—. No me odies… no lo hagas, porque es lo peor que puede pasarme —le dio otro beso en la frente y la miró a los ojos.

La cara de Elisa estaba cada vez más sonrojada debido al esfuerzo que hacía para poder respirar y también por luchar contra sus fervientes deseos.

Jules ponía de rodillas a su orgullo, lo doblegaba sin el mayor de los esfuerzos.

Pero por más que lo deseara, se imponía el amor propio y no iba a permitir que jugara una vez más con ella, porque no era una muñeca en la que desahogaría sus ganas cada vez que se le viniera en gana. Simplemente porque su noviecita se encontraba a kilómetros de distancia. No iba a permitir que un hombre la vejara, aunque lo amara no se lo iba a permitir.

—Te voy a soltar, pero prométeme que no vas a gritar —pidió Jules, siendo consciente de que estaba maltratando a la mujer que amaba. Ella le regaló un asentimiento, anhelando liberarse de esa tortura—. ¿Vas a gritar?

—preguntó acariciando con la punta de su nariz el tabique de la de ella.

Elisa negó con la cabeza, prometiéndole que no gritaría; en contados segundos sintió que por fin la liberaba, inhaló profundamente al tiempo que apretaba los labios y movía la boca para deshacerse de ese cosquilleó que se había apoderado de ellos a causa de la presión de la mordaza a la que fue sometida.

—No me dejas quererte, pero tampoco soportas que te odie —siseó con voz ronca, mirándolo a los ojos, con el corazón brincándole en la garganta, mientras que la rabia hacía estrago en su interior—. ¿Sabes qué? Vete a la mier…

Intentaba dejar que sus emociones explotaran cuando Jules la detuvo.

—¡Elisa! —reprochó abriendo los ojos desmesuradamente ante el vocabulario que pensaba utilizar la joven.

Ella aprovechó para empujarlo y ponerse a salvo en su habitación, pero una vez él era más rápido que ella y le retuvo la puerta, pero Elisa una vez más empujó la puerta con toda su fuerza, dejando los dedos de Jules atrapados entre el marco y la hoja de madera.

—¡Maldición! —se quejó ante el lacerante dolor, no le quedó más que sacar la mano y quedarse parado en el pasillo, tratando de calmar el sufrimiento que le provocaba el dolor en sus dedos.

Elisa cerró la puerta, le puso seguro y rodó un mueble lo bastante pesado como para que no pudiese abrirla, aún si usaba la fuerza. Se quedó encerrada toda la tarde, cuando alguien llamaba a la puerta, preguntaba primero quién era.

Durante la noche y al saberse sola con Jules, reforzó su refugió, al colocarle no solo el mueble de madera, sino también un sillón con el espaldar debajo del pomo para que no pudiese girarlo.

CAPÍTULO 48

Llevaba dos días encerrada en su habitación, no era justo, esa era su casa y podía andar por ella desnuda si le daba la gana, solo que, lo último que deseaba era verle la cara a Jules, porque no pretendía que el odio que sentía hacía él siguiera aumentando.

—Todavía no sé cómo a Frank se le ocurrió la maldita idea de dejarlo en la casa durante doce días —masculló sentada en su cama, en medio de almohadones, mientras hojeaba una revista a la que no le prestaba la mínima atención.

No podía permitir que Jules la perturbara de esa manera, no tenía por qué esconderse, debía ser fuerte y simplemente ignorarlo. En la casa había docenas de empleados y trataría de mantenerse acompañada o simplemente ir a un lugar donde se mantuviera segura. Sí eso haría.

Resuelta a salir y distraerse un poco se levantó de la cama y se fue al baño, después de casi una hora bajaba las escaleras con su ropa de equitación, porque estaba segura que Jules no se le acercaría a los caballos.

En la sala se encontraba Jules, leyendo. Debía suponer que estaría ahí, pero no retrocedió un paso, simplemente siguió con su camino ignorándolo totalmente. No logró avanzar mucho, porque una vez más la retenía por uno de los brazos.

—Elisa necesito hablar contigo un minuto, solo un minuto —suplicó en un susurro mirándola a los ojos.

—Lo siento señor Le Blanc, no dispongo ni de segundos para usted — sentenció soltándose bruscamente del agarre y lanzándole una mirada llena de odio, volvió a encaminarse.

—Necesito hablar contigo —pidió nuevamente Jules acelerando el paso y plantándose frente a ella.

—Le he dicho que no tengo nada que hablar con usted —aseguró abriéndose pasó nuevamente al esquivarlo.

—¿No quieres hablar conmigo? Está bien, te entiendo, pero yo sí quiero hacerlo… necesito que me escuches —Volvió a agarrarla por el brazo y acercándose peligrosamente a ella.

Elisa llena de pánico ante la cercanía no pudo evitar mirar a todos lados por si algún sirviente aparecía.

—No me toques —exigió con rabia al tiempo que jalaba el brazo y le daba un empujón—. No quiero que me toques… que sea la última vez que lo haces —advirtió y salió caminando con decisión a la cocina, apenas echándoles un vistazo a las sirvientas que a esa hora laboraban.

En pleno jardín empezó, lo hizo con todas sus fuerzas y no se detuvo hasta que llegó a las caballerizas. Sintiendo que el maldito nudo agónico subía y bajaba en su garganta.

Jules se quedó inmóvil en el mismo lugar, asombrado ante la actitud tan agresiva que había tomado Elisa, pero no desistiría, si después de que lo escuchara continuaba, decidía seguir alejada de él, entonces daría todo por perdido, antes no lo haría ni muerto.

Siguió los pasos de Elisa, atravesando por la cocina y saludando a las mujeres, que más de una le dedicó una mirada curiosa, por lo que prefirió quedarse un rato más para que no sospecharan.

Después de un par de minutos salió y se encaminó a paso rápido, divisando a Elisa que corría a gran distancia, estaba seguro que las sirvientas no lo verían, por lo que empezó a correr, intentando acortar la distancia que la mujer que amaba ponía entre ambos.

Ella entró a las caballerizas y él muy poco tiempo después, resuelto a no dejarla salir de ahí, pero sus intenciones se fueron al lodo en el preciso momento en que vio a Peter y Elisa salía del cubículo de Hades, ya sobre el animal.

No iba a perder la oportunidad, por lo que aprovechó a Apolo que ya estaba ensillado. Resopló dos veces, armándose de valor para vencer ese estúpido temor que sentía hacia los caballos, acarició la crin del animal, intentando familiarizarse con él y que a la primera no lo tirara al suelo. Sin pensarlo más subió, no iba a permitir que Elisa se le alejara más de la cuenta.

—Señor, es un milagro verlo cabalgando —Peter no pudo esconder su asombro al ver por primera vez al señor Le Blanc sobre un caballo.

—En algún momento tenía que hacerlo Peter, espero no haber olvidado como se hace —dijo aparentemente tranquilo, pero lo que quería era salir a toda prisa y poder alcanzar a Elisa.

—Entonces no lo entretengo más, que tenga un excelente paseo — expresó con una amable sonrisa y quitándose el sombrero.

—Gracias, Peter.

Salió al galope, con el corazón en la boca y pidiéndole a Dios que Apolo no se le diera por tumbarlo, después de un par de minutos forzando al animal y descubriendo que no había perdido la práctica. Divisó a Elisa que iba como alma arrastrada por el Diablo.

Era el pobre de Hades quien pagaba toda la rabia que consumía a Elisa, no dejaba de azotarlo con la fusta.

Jules se preguntaba, cómo siendo mujer tenía tanta habilidad para cabalgar, no le quedó más que azotar a Apolo e instándolo que a que se desbocara, o de lo contrario nunca lograría alcanzar a Elisa. Se encontraba tan lejos de la mansión que temía perderse si no lograba alcanzar a Elisa y se preguntaba si eso aún le pertenecía a la propiedad de los Wells.

Elisa sintió el retumbar de las patas del caballo que la seguía y echó un vistazo hacia atrás encontrándose a Jules casi pisándole los talones.

—Él muy maldito me mintió, me dijo que no sabía cabalgar. ¿Qué es eso que hace? —dijo con dientes apretados y volvió a azotar a Hades, el animal ya se mostraba realmente cansado debido al esfuerzo al que era sometido—. Vamos Hades, corre —instaba al animal que empezaba a reducir la velocidad—. Hades no te detengas —lo golpeaba con los talones, pero el caballo, ya no podía más, sin previo aviso se paró en seco, y se levantó sobre sus patas traseras, tirándola al barro casi seco producto de las lluvias que habían azotado los días anteriores.

El corazón de Jules se detuvo en el preciso momento en que Hades, se levantó sobre las patas y lanzó a Elisa al suelo, inmediatamente jaló las riendas de Apolo, e intentó bajar tan rápido como pudo, pero su mala suerte ese día se había triplicado y el pie se le enredó en el estribo, provocándole una caída pero no fue nada grave, por lo que se levantó casi inmediatamente y salió corriendo hasta Elisa. En ese instante, ella se ponía de pie, lo miró por encima del hombro y salió corriendo. Como si no acabara de sufrir una peligrosa caída.

Mientras corría de su cabello caían hojas secas, que se le habían enredado en las hebras en el momento de la caída.

Estaba llena de lodo y algo adolorida, pero igual corría, no permitiría que Jules la atrapara solo suplicaba a sus pulmones casi sin oxígeno que resistieran lo suficiente y le permitieran regresar a la casa.

Aunque estaba realmente cansada y el aliento le quemaba, no dejaba de correr, no pararía, hasta que sintió que los brazos de Jules le cerraban la cintura y la levantaban del suelo.

—¡Suéltame! ¡Suéltame! —exigió a grito, casi sin aliento, estremeciéndose con valentía entre los brazos de Jules. Estaba segura que luchaba contra una corriente muy poderosa, porque él tenía más fuerza que ella, por lo que decidió quedarse tranquila, brindándole la confianza para que aflojara un poco el agarré, además de llenar los pulmones de oxígeno.

—Elisa… Elisa necesito hablarte —suplicó entrecortadamente por la falta de oxígeno, con la respiración agitada y enterrando la cara en la nuca de la joven, aspirando el olor de su cabello, ese que tanto había extrañado.

Era un momento de paz, una tregua en esa guerra que se habían declarado, suponía que había llegado el momento y que debía hablar, por lo que poco a poco la fue bajando para ponerla de pie y volverla hacia él. Ni bien había conseguido el objetivo cuando sintió un fuerte pisotón, que le hizo soltarla inmediatamente.

Elisa una vez más se disparó a correr, esperó unos segundos a que se le pasara el dolor y empezó a seguirla de nuevo, dándole alcance a los pocos metros, tomándola de nuevo pero volviéndola hacia él.

Ambos estaban realmente cansados, los corazones iban a reventarle los pechos y no tenían más aliento. Elisa se quedó tranquila, sin embargo Jules se mantenía alerta y sujetándola por los brazos, porque estaba seguro que podría hacerle otra sucia jugada. Se tomó al menos un minuto para recuperar un poco la tranquilidad, con sus pupilas fijas en las inundadas en ira de ella.

—Solo quiero que me escuches… solo te pido eso —susurró buscando en su cabeza las palabras exactas para poder expresar, lo que Elisa necesitaba saber—. ¡¿Dios por dónde empiezo?! —preguntó alzando la vista al cielo, porque todo parecía ser más complicado de lo que creía. El dolor que sintió a continuación fue indescriptible, nunca en su vida había sentido algo remotamente parecido. Elisa le había dado un rodillazo en los testículos, que lo hizo ponerse de rodillas ante el dolor, acunándoselos como si con eso intentara que no se le explotaran o calmar la agonía que no solo se concentraba en esa zona sino que también se apoderaba de su estómago y le provocó una inusitada fatiga, al tiempo que luchaba por no echarse a llorar en ese lugar.

—¡Imbécil! —le gritó Elisa huyendo de nuevo.

—Me va a matar…. ¡Dios! Como duele —chilló temiendo desamparar los testículos para no exponerse a más dolor. Respiró profundo y resopló en varias oportunidades, armándose de valor para seguir adelante.

Se pudo se pie y a cada paso que daba doloroso correntazos recorrían a sus gemelos, poco a poco la sangre empezó a circular y la tortura disminuía.

—¡Elisa! ¡Elisa! —la llamó con contundencia, pero ella corría sin prestarles atención, tal vez debería dejarla ir y aprovechar otra oportunidad, pero no sabía si después de esa la tendría.

Elisa miraba por encima de su hombro para ver qué tanto se le acercaba Jules, por lo que no vio una rama en el suelo, tropezó y aparatosamente se fue de bruces, sintiendo el contundente golpe en el estómago que la dejó inmóvil en el mismo lugar.

—¡Mierda! —exclamó al ver la brusca caía que sufrió la chica—. Estás bien? —inquirió llegando hasta ella.

Elisa en ese momento se volvió con los ojos ahogados en lágrimas y le lanzó un puñado de hojas secas. Sin encontrar el aliento para levantarse.

—No te acerques —reclamó casi con las lágrimas desbordándosele.

—Elisa, ya no sigamos con este estúpido momento, es ridículo todo esto —rogó agarrándola por uno de los tobillos, ella le lanzó una patada con el pie libre, pero él la esquivó.

—No te acerques, no te quiero cerca de mí, no quiero que me toques — Intentó dar la pelea, pero en un abrir y cerrar de ojos Jules se le apoderó del otro tobillo y la jaló, dejándola entre las piernas de él.

La inmovilizó entre sus muslos y le fijó las manos al suelo. Ella en un intento por liberarse empezó a patalear y negaba con la cabeza, se sentía desesperada y perdida.

—¿Puedes dejar de ser tan irracional? Al menos por un minuto. En respuesta a eso se ganó un cabezazo, justo en la comisura derecha, cegándolo por segundos, pero no la soltó, por el contrario hizo más fuerte la presión de sus muslos para que dejara de patalear.

—Escúchame… escúchame —le pidió con voz ahogada y el corazón en la garganta, ya no podía más estaba cansado, realmente cansado.

—Déjame… déjame, por favor —rogó Elisa con la voz agitada y el subibaja de su pecho desesperado—. Por favor… te lo estoy pidiendo por favor —suplicó en voz ronca y bajita, sentía mucho miedo y las lágrimas nadaban en su garganta—. Me estás haciendo daño… por favor —una vez más murmuró y en ese instante dos lágrimas rodaron por sus sienes.

Él cerró los ojos y dejó libre un suspiro, para abrirlos lentamente clavando su mirada en la marrón de ella.

—Tranquilízate, tranquila… —susurró llenándose de dolor ante las súplicas de ella, pero necesitaba explicarle todas sus razones—. Solo déjame hablar, déjame que te diga algo y después te dejo, te lo doy mi palabra — Cada palabra la esbozaba mirándola a los ojos, haciendo con eso menguar la exaltación en Elisa, sabía era el momento justo para hablar—. Soy consciente de que me he portado como un desgraciado, mi único objetivo era que te alejarás de mí y poder olvidarte, por eso salía con Nicole, pero te juro… Elisa, yo te juro por mí, por mi alma que se vaya ahora mismo al quinto infierno si yo tuve algo con ella. No, esa mujer no logró erradicarte ni un solo instante de mis pensamientos —tragó en seco la angustia que se le aglomeraba en la garganta, mientras Elisa apenas espabilaba y de sus ojos seguían brotando lágrimas—. Me escondí en el departamento, me emborraché incontables veces, pero eso no sirvió de nada, no puedo estar lejos de ti, porque tú me haces sentir bien, me haces sentir completo — sentía las lágrimas al filo de los párpados y por más que intentara controlar esas emociones que lo hacían más vulnerable no lograba hacerlo—. Me siento bueno así sea un desgraciado y no me importa lo que le estoy haciendo al mejor amigo de mi padre, lo que le pasé a Frank, si algún día se entera, si me mata, ya no me importa Elisa. He intentado alejarme porque no quiero hacerte daño, sé que si esto se llega a saber la más perjudicada serás tú, pero es que a tu lado me siento mejor persona, por eso no puedo alejarme, no puedo aunque lo intente, aunque lo intente con todas mis ganas, no voy a ser capaz nunca, porque soy un adicto… un adicto a tus besos, a tus caricias, a tu olor, a tu sabor, si pudiera morir ahora mismo lo haría feliz porque estás a mi lado, tengo más miedo a perderte que a morir.

Cuando tus manos me tocan, curan esas heridas que el remordimiento les causa a mi alma —Jules estaba temblando, le estaba ofreciendo su vida en cada una de sus palabras, mientras Elisa lo miraba y rodaban lagrimas que quemaban sus sienes e iban a dar al suelo, él se quedó en silencio esperando la respuesta de ella, pero solo se mantenía en silencio alargando la agonía en él. —¿Has terminado? —preguntó en voz baja, después de unos minutos.

Jules asintió en silencio comprendiendo que ya no había nada que hacer, que por más que lo intentó, a ella no le importó nada.

Lentamente la liberó, aunque quisiera retenerla ya no podía hacerlo.

Elisa se puso de pie y se encaminó con paso lento, sin siquiera volverse a mirarlo.

Él se quedó sentado, sintiendo como se le quebraba el alma, con la cabeza entre las manos, la vio alejarse. De pronto se activó una alarma en su interior, eso era lo que la boca de Elisa decía, pero no lo que sus ojos gritaban. Si de verdad no lo quería, tendría que decírselo su cuerpo, sus besos.

Se puso de pie y corrió de nuevo hasta ella, la jaló por una mano y acercándola casi violentamente a su cuerpo, tomándola por sorpresa; besándola apasionadamente, dejaría todo en ese beso, al que ella correspondía, dándole así la certeza que sentía lo mismo que él.

Sorpresivamente Elisa lo empujó y con todas sus fuerzas le dio una bofetada, contrariamente a lo que él esperaba, no salió corriendo, se quedó en el mismo lugar y mirándolo a los ojos.

Jules había pasado todos sus límites de tolerancia con esa mujer, Elisa conformaba una balanza de bueno y malos momentos, de sentimientos hermosos e insoportables, de amor y odio, justamente en ese momento esa balanza se inclinaba más hacia el odio; sin poder retener los estribos de su desesperación le devolvió la bofetada. Se había cansado de la situación, y de que ella se empeñara en hacerle creer que no sentía nada, que seguía molesta y lo maltrataba, cuando sus besos decían lo contrario.

Elisa se llevó la mano a la mejilla, aturdida ante el ardor y calor del golpe, inevitablemente los ojos se le llenaron de lágrimas, pero no le desviaba la mirada.

Jules se arrepintió de su arrebatado momento, no podía creer que había sido capaz de maltratarla de ese modo, quería retroceder el tiempo y evitar esa acción tan violenta de la que se avergonzaba. Las lágrimas le subían a borbotones por la garganta, estaba seguro que necesitaba pedirle perdón, pero no sabía cómo hacerlo.

Elisa no se movía, tal vez estaba esperando esa redención de su parte, y cuando por fin se armó de valor para abrir la boca y pedir perdón, ella se le lanzó encima rodeándole la cintura con las piernas, ante la inesperada actitud, él perdió el equilibrio y retrocedió un par de pasos a punto de caer, mientras era prácticamente asfixiado por un beso desesperado, cargado de pasión, al que empezó a corresponder de forma inmediata.

La desesperación empezó a protagonizar ese momento, las lenguas iban y venían en sus bocas en un derroche de poder, se jalaban los cabellos casi sin piedad, se mordían los labios sin sentir dolor, porque la lujuria corría desbocada por sus cuerpos.

En pocos minutos se encontraba desnudos y en el suelo, Jules sentado y Elisa a ahorcajada encima de él. Demostrando que realmente ansiaba ese instante en que repartía besos y mordiscos por la fuerte mandíbula masculina, instalándose con su lengua en la provocativa división en la barbilla.

Saboreaba el cuello, los hombros y enterraba sus uñas en la espalda de Jules, mientras él apretaba la espalda de ella, le mordía los hombros y por primera vez no se detenía a hacerlo con cuidado, porque no había una mísera de cordura en ese momento.

Ella le jalaba los cabellos y él respiraba en la boca de ella, para después chuparle generosamente la barbilla, se colgaba a los senos y los masajeaba con fuerza, intentando convencerse a sí mismo de que por fin los tenía entre sus manos.

Cada arrebato de Jules le hacía sentir oleadas inexplicables de placer, expresándolo en medio de gemidos que se confundían con los gruñidos de él, sintiéndolo latiendo muy dentro de ella.

Se mecía rápido, lento y de nuevo rápido, mientras se miraban a los ojos, sintiendo como Jules trepaba con las manos por su espalda o como se le aferraba a las caderas, como naufrago a la tabla de salvación. Los cuerpos ardían, estaban sonrojados a causa de esa pasión que los estaba consumiendo.

Elisa podía sentir cada centímetro de su cuerpo, el más mínimo susurro al oído, con la piel en guardia esperando el más imperceptible roce, sintiendo como los dedos de Jules repasaban sus labios, ella se dedicaba a investigar y saborear las yemas de los dedos masculinos, todos los átomos que la conformaban se agitaban en su interior. Viviendo plenamente un suave roce que avanzaba por el interior de sus muslos cómplice de esos deseos que se filtraban entre sus piernas.

Una vez más la excitación se desbordaba, y la respiración se agitaba violentamente, dejándose arrastrar por la más bella agonía, esa en la que se sentía a punto de explotar, mientras se perdía en los ojos verde gris, y apenas era consciente del leve murmullo que creaban los árboles ante las caricias que el viento les prodigaba. Justo cuando a ella una luz cegadora le cubría los ojos.

Podía sentir el temblor del cuerpo del Jules, mientras la llamaba en susurros guturales y entrecortados: “muñeca, diosa, princesa” cuántos términos más utilizó no podría saberlo, porque perdió la conciencia.

Era como si el alma se le escapara del cuerpo, respiraba el aliento de Jules mientras recibía su fuego, la fuerza de su sangre, la vibración de su pulso en cada uno de sus nervios.

Al regresar a la realidad se encontró con la mirada de Jules y apenas espabilaba, mientras se derramaban lágrimas, primera vez de más de un año que llevaba conociéndolo que lo veía llorar y no esbozaba ni una sola palabra, solo la mirada fijamente a los ojos.

Inevitablemente el corazón se le empequeñeció y empezó a enjugar las lágrimas con las manos, sin embargo más brotaban. No sabía qué hacer, ni qué decir, arrastrada por la agonía empezó a besarlo tiernamente, solo rozando sus labios con los de él, que parecía reaccionar ante la muestra de afecto, regalándole trémulas caricias a sus cabellos, mientras los acomodaba.

No pudo seguir reteniendo esa angustia que la embargaba al verlo de esa manera, y ahogó un jadeo cargado de llanto en la boca de él, al tiempo que el acariciaba las mejillas.

—¿Qué pasa? —preguntó en un tembloroso susurro, temiendo por los pensamientos de él y que eso fuese una despedida.

—Nada —murmuró mientras negaba con la cabeza.

No podía explicar lo que sentía, solo podía decir que estaba volviendo a nacer, y que para entrar al cielo no tenía que morir, que la amaba tanto que pensaba que era imposible que alguien amara con tanta intensidad, nunca imaginó que en él podía existir un sentimiento tan fuerte como único, que lloraba porque había sentido perderla y otra vez estaba entre sus brazos, ni siquiera lograba creerlo. Sabía que si se separaban nuevamente, no saldría nunca adelante, que era su ángel que lo subía al cielo, pero también podía ser el demonio que lo condujera al mismo infierno.

—¿Jules qué te pasa? Me estás preocupando. —preguntó con la voz quebrada por las lágrimas, mirándolo a los ojos.

—Nada… es… es solo que aún me duelen un poco —dijo mirando hacia abajo para jugarle una broma. La mirada de ella le gritó miedo y quería hacerla sentir segura, por lo que la abrazó.

—Lo… lo siento, me hubiese dicho antes —pidió al tiempo que se separaba un poco, aún estaba uno dentro del otro, se iba a poner de pie cuando él se le aferró a la cintura.

—No… no, quédate así, no importa —rogó haciendo más estrecho el abrazo—. Elisa, hazme el amor una vez más —le susurró en el oído, dejándole caer lentos besos en el lóbulo—. Hazme el amor muñeca, tócame… no eres mi amante, eres mi piel, pones de cabeza mi universo — ante las peticiones de él, ella empezó a moverse lentamente, así mismo buscaba la boca de Jules y le regalaba besos, que caían uno detrás de otro—.

Así… así hazme tuyo, solo tuyo… vuélveme loco… así —solicitó aferrándose suavemente con sus dientes al labio inferior de Elisa, mientras todo su cuerpo temblaba, envuelto en placer.

—¿Estás seguro? ¿No te duele? —preguntó mirándolo a los ojos para luego acercarse y depositar suaves besos en cada uno de los párpados caídos. Él solo negó con la cabeza.

—Contigo no hay dolor —rodeó con uno de sus brazos la cintura de la joven y en un movimiento casi inesperado por ella, la acomodó sobre la húmeda grama que estaba sumamente fría.

La piel de Elisa rechazó el casi helado contacto, y no pudo evitar arquear su espalda, mientras se acostumbraba al cambio de temperatura. Jules se fue encima de ella, sin dejar que el peso de su cuerpo cayera sobre el de Elisa, le dio a su boca un claro y voluptuoso destino.

Mientras que las manos escalaban por los muslos temblorosos de su mujer, sintiendo la tersa piel, palmo a palmo. Elisa se le aferraba a los cabellos guiándolo en la travesía de devorarle los senos.

Volvió a tomarla por la cintura y la acercó más a él, que se sentó con ella encima, succionando suavemente los labios femeninos, encarcelándola entre su brazos, explorando con sus dedos las hebras rojizas, presionando la nuca de Elisa para que no se alejara un solo milímetro, saboreando el cielo en la boca de ella, que le volvía el mundo al revés a besos, besándola como si después de eso no hubiese nada más, como si fuese la última vez, como si apenas sus labios se separaran el mundo explotaría en millones de pedazos.

Pero estaba le necesidad de respirar, tratando de encontrarla entre toques y succiones de labios, entre caricias de lenguas, separándose a centímetros, dejando su respiración en la boca de Elisa., Descendió de a poco una vez más, dejando descansar su fuerte espalda sobre la hierba, sintiendo en cada músculo marcado, ser atacado por el frío, pero en segundos, un calor lo arrasó por completo nublándole el espacio y el tiempo, al sentir a Elisa consumiendo lentamente con su flor de fuego su pilar por entero, sintiendo cada músculo del interior de ella, abrazándose a sus palpitaciones y se unían en un solo latido.

Apenas tenía conciencia para bailar con sus dedos en los costados de ella, que danzaba sobre él con una lentitud torturante, sin separarse un solo centímetro, sin elevarse un ápice, solo como iba y venía, encantándolo con el movimiento de su vientre, el que imitaba la sensualidad de la serpiente arrastrándose para ofrecer el más dulce de los pecados.

Elisa sentía el calor de las manos de Jules calentarle la piel, una en su abdomen y otra en uno de sus muslos donde encontraba apoyo.

Logró tener un poco de conciencia y abrió los ojos para encontrársela disfrutando con los ojos cerrado y con la cabeza al cielo, en ese momento intensificó los movimientos; Elisa se dejó caer sobre Jules, que con uno de sus brazos le cerró la espalda y la otra mano la posó sobre uno de los glúteos, tomando el control al elevarse y moverse dentro de ella, atravesándola con su pene en incontables ocasiones, un torrencial de gemidos salían de la boca femenina y se ahogaba en la de él, quien al sentirla y verla tan colmada, apretaba aún más su agarre e intensificaba sus movimientos en ascenso, descenso.

Elisa pasó uno de sus brazos por debajo de la cabeza del francés y la elevó un poco de la hierba, provocando que sus labios se rozaran; una vez más la lagrimas que se desbordaban ante la dicha de un orgasmo tan maravilloso.

—¿Dime que no estoy soñando? —preguntó ahogada y él sin detenerse en sus movimientos solo reduciéndolos un poco, la miró a los ojos ahogados.

—No creo que estemos soñando… no lo creo —aseguró succionando uno de los labios de Elisa, mientras sentía el roce de los senos de ella sobre su pecho, ante el movimiento que él mismo lograba en sus cuerpos.

—¿También soñabas conmigo? —indagó acariciando con el pulgar los labios de Jules, quien sentía la suavidad del toque y el aliento tibio sobre sus labios húmedos a besos.

—Cada noche —reveló llevando la mano que mantenía en la espalda a la cabeza de la pelirroja y la hizo ahogarse en el beso que le ofrecía, mientras que la que descansaba en el glúteo subió a la cadera, apretándola e indicándole que quería que fuese ella quien tomara el control en el instante.

Gesto que Elisa conocía a la perfección, por lo que una vez más danzaba sintiendo ese calor, vibraciones y humedad dentro, para segundos después desbocarse y cabalgarlo enérgicamente, ofreciendo la melodía de las pieles, mientras él le moldeaba la cintura.

En un movimiento rápido, Jules estuvo encima de ella haciéndose espacio en medio, colocándose de rodillas, desbocándose, penetrando hasta donde era posible, cubriendo con sus manos los pechos.

Elisa elevó sus caderas y solo se apoyaba sobre la grama con la parte superior de su espalda, construyéndole en ese momento a Jules el puente perfecto para que subiera al cielo, él con las manos frenó en su cintura, moldeándola al tamaño de su agarre, apretando ante sus arremetidas, para que no rodara sobre el pasto.

Liberaba una de sus manos para brindarle caricias, como si nunca tuviese suficiente de su piel, mimando cada poro, perdiéndose en su mirada sin siquiera respirar, mientras por dentro arrasaba como el mar en plena tormenta, alcanzando los límites hasta donde ella podía recibirlo, susurrándole roncamente, palabras llenas de pasión y deseo. Le preguntaba si la complacía a la saciedad, no podía más que suplicarle que no se detuviera, mientras se aferraba a la grama en su tercer viaje al cielo. Estaba segura que estaba vez él también la acompañaría.

Jules sentía toda esa mezcla tan grande e inexplicable que germinaba en su ser y recorría todo su cuerpo, sintiendo esas cosquillas en sus testículos y el fuego en su vientre, ese que únicamente Elisa había logrado despertar.

Una vez más tocaron el cielo sin tener alas, dando rienda suelta al placer y al amor, él alzando el vuelo tras la piel de ella, amándose sin reglas, teniendo por testigo la inmensidad del universo, donde más que amantes, eran energía en estado puro. Tratando de hacer de ese momento una eternidad, entregándose a lo que sentían y apagando el fuego que los consumía. Él se dejó caer sobre Elisa, regalándole una vez más el peso de su cuerpo, danzaba con sus caderas sobre ella, presionando hasta donde le era posible, mientras los jadeos se ahogaban en las bocas entre abiertas de ambos.

Cansados se quedaron abrazados, esperando que la respiración se normalizara, solo escuchando el latir desbocado de sus corazones. Después de unos minutos, Jules agarró su chaqueta, abrió sus piernas y colocó la prenda en medio; se aferró a la cintura de Elisa sentándola en medio de espaldas a él.

En medio de besos, caricias y mimos, pasó casi una hora, percatándose de que el mundo seguía girando y ellos no podían hacer nada para detenerlo. Elisa estaba segura que en la casa estarían preocupados por ella y que seguramente saldrían a buscarla.

—Debo regresar, no quiero que nos encuentren aquí —dijo reventando la burbuja en la que se encontraban, mientras sus pupilas se fijaban a los largos dedos de Jules, dedos que lo identificaban como el excelente pianista que era.

—Creo que es lo más prudente, aunque preferiría que no te alejaras de mí ni por un segundo. ¿Vendrás esta noche a mi habitación? —preguntó dejándole caer tiernos besos sobre uno de los hombros.

—Sí, prometo que iré a tu habitación —dio su palabra sonriendo ante las cosquillas que creaba Jules con la respiración sobre su cuello—. ¿Sabes cómo llegar a la casa? —preguntó depositándole un beso en los nudillos.

—Me guiaré por la mansión —le hizo saber, levantando la mirada hacia la estructura que se dejaba ver a los lejos a través de las copas de los árboles.

—Lograrás llegar, solo si conoces el camino correcto, porque de nada servirá guiarte por la casa, podrías encontrarte caminando en círculos —dijo riendo bajito al tiempo que se ponía de pie—. Sigue el camino de los árboles de cerezos, que han sido estratégicamente plantados para guiarnos.

Desde cualquier punto del jardín forman un camino que nos guían.

—Entendido, seguiré los árboles de cerezo, es mejor que vayas adelante, en un rato me voy. No quiero que nos vean llegar juntos —pactó mientras sus pupilas traviesas bailaban sobre el cuerpo de Elisa que empezaba a cubrir con sus vestiduras.

—Listo, ¿cómo me veo? —preguntó abriéndose de brazos para dejarse admirar.

—Para mí estás hermosa, única… pero para los empleados de la casa…

¿Tengo que ser sincero? —inquirió dejando salir una pequeña carcajada, esas que le alegraban el alma a ella, y lo alentó con un asentimiento—. Estás hecha un completo desastre, mira nada más lo enredado que está tu cabello y la ropa toda llena de barro.

—¿Y es culpa de quién? —reprochó dándole un golpe en el hombro, regalándole a Jules esa sonrisa que le iluminaba la vida—. Bueno, diré la verdad, no tengo opciones —expresó seriamente, y Jules abrió desorbitadamente los ojos—. Que me he caído del caballo.

—Sí… sí, y Hades te arrastró por todo Chicago —se burló soltando otra carcajada.

—Muy gracioso… —hizo un mohín y resopló—. ¿Es que, tan mal estoy? —consultó arreglándose un poco los cabellos.

—No estás perfecta, tanto que me muero de ganas por hacerte el amor una vez más —confesó acercándola a su cuerpo.

—Ya, Jules sé juicioso, estoy hablando en serio —dijo dejando descansar las manos sobre el pecho varonil.

—Yo también hablo en serio —aseguró dándole un beso. Por fin ella partió ante una larga despedida de besos, daba dos pasos y él la seguía tomándola de nuevo por la cintura para perderse en sus labios.

Cuando Elisa llegó a la casa, no puedo evitar ser el centro de miradas, André al verla en ese estado se acercó hasta ella mostrándose visiblemente alarmado.

—¡Por Dios, señora! ¿Qué le ha pasado?

—Nada André, solo me he caído del caballo —contestó tranquilamente y se fue a su habitación.

—¿Pero se encuentra bien? ¿No le duele nada? ¿Si quiere llamo al médico para que la examine? —hizo las preguntas obligándose a mantenerse impasible y no seguirla, porque sabía que no era prudente.

—No hace falta André, estoy perfectamente —aseguró continuando su camino.

—Parece que hubiera estado en el ojo de un tornado —murmuró exclusivamente para él.

A pesar de que André había hablado entre dientes, Elisa logró escucharlo y no puedo evitar sonreír, mientras seguía subiendo las escaleras.

CAPÍTULO 49

Jules entró a la mansión alrededor de la nueve y media de noche, encontrándose todas las luces apagadas. Caminó a tientas para no tropezar, ansiaba que Elisa lo estuviese esperando. En ese momento un ruido en su estómago le recordó que no había comido nada en todo el día.

Fue hasta la cocina, agarró un par de frutas y un vaso de leche, devorando los alimentos en muy pocos minutos.

Salió camino a su habitación, no sin antes echar un último vistazo a la sala mientras subía las escaleras, suponía que Elisa no lo había esperado porque se encontraría tan cansada como él.

Frente a la puerta de su habitación, no pudo evitar mirar debajo de la rendija de la puerta de la alcoba de Elisa, no había ninguna luz que le indicara que estaba despierta.

Sin más dilación entró a su habitación tratando de hacer el menor ruido posible, como lo hacía cuando llegaba a su casa por las madrugadas después de haber burlado algún castigo de su padre.

Intentaba dar con el interruptor y encender la luz, cuando sorpresivamente la habitación se iluminó; no pudo evitar sobresaltarse ante el inesperado suceso, al tiempo que una carcajada invadía el lugar.

—Disculpa, no era mi intención asustarte —Elisa acotó entre carcajadas.

Estaba sentada en el sillón al lado de la mesa de noche.

Vestía un provocativo y realmente transparente negligé de encaje negro, que creaba un atrayente contraste con el color de su piel y cabello.

—¡¿Elisa me quieres matar?! No te bastó la paliza que me propinaste esta tarde —dijo en voz baja para no despertar a Frederick y con la mano en el pecho—. Como para que ahora quieras provocarme un ataque al corazón

—Jules lo siento… lo siento —Al tiempo que se ponía de pie y se encaminaba hasta él sin dejar de reír.

—Más te vale que así sea —condicionó con media sonrisa y colocándole el dedo índice sobre la nariz, para luego darle un beso de apenas contacto de labios—. Me esperas, me doy una ducha y regreso, mira nada más como estoy, parece que hubiese estado en la guerra.

—¿Acaso no estuviste en una guerra? —preguntó pícaramente.

—Sí estuve en una… una maravillosa, si así fueran como me encantaría vivir en una constantemente.

En ese momento Elisa lo agarró por las manos y lo guió, caminando de espaldas hacia el baño pero de frente a él, mientras se miraban a los ojos y sonreían.

—¿Mi Teniente me da permiso para desvestirlo? —preguntó al tiempo que se paraba firme y se llevaba la mano a la altura de la frente a modo de saludo militar y con la mirada sonriente.

—Permiso concedido —imitó el gesto, mirándola a los ojos y sonriendo suavemente.

Elisa logró desvestirlo, en medio de miradas, sonrisas y temblores.

—Se te enfriará el agua y si te resfrías no me servirás de mucho —sonrió y en sus ojos se instalaba un brillo superior al de las estrellas.

—¿Me vas a acompañar? —preguntó extendiendo la mano al tiempo que entraba en la tina.

—No, acabo de bañarme y no se te ocurra meterme a la fuerza, porque sé que es lo que estás pensando —alegó alejándose para agarrar unas toallas.

—Tiembla Freud, una pelirroja sensual amenaza con dejarte por debajo —se burló mientras se sentaba en la tina.

Elisa se dio media vuelta y le lanzó una toalla que tenía en la mano, la cual él esquivó al hundirse por completo en la tina.

—Deja de burlarte…además tengo razón. ¿O no eran esas tus intensiones? —preguntó llevándose las manos a la cintura.

—Bueno, sí tienes razón, esas eran mis intenciones, pero como no adivinarlas si fui sumamente obvio —acotó pasándose las manos por el cabello para acomodarlo y quitar el exceso de agua.

—Sí está bien, ya sé que contigo nunca gano una.

Agarró un banco y lo acercó a la tina, donde se sentó detrás de Jules; con una esponja empezó a frotarle la espalda. Al ver que el agua empezaba a escurrir, se colocó una esponjosa toalla sobre el regazo para evitar mojar su negligé, le deslizaba delicadamente la esponja por los brazos y él dejó descansar la cabeza sobre las piernas de Elisa, sin apartarle la mirada del rostro, estudiando cada, cada línea de expresión, cada poro, cada vello, no había nada en esa cara que se le escapara a sus pupilas.

—¿Qué me miras? —curioseó sonriente, al tiempo que tomaba una de las manos y le pasaba la esponja.

—No sé cómo, ni por qué ha ocurrido, pero creo que estaba escrito en algún lado, que debía venir aquí, para conocerte. Sin que tú ni yo lo supiéramos, ya nos estábamos esperando —confesó con total sinceridad.

Elisa se detuvo y bajó la cabeza hasta posar sus labios sobre los de él, saboreando el labio inferior, succionándolo suave y lentamente; luego el superior, dejando caer la esponja y llevando sus manos a las mejillas de Jules. Mientras él correspondía al mismo ritmo, acoplándose igualmente a los labios de ella. Elisa abandonó los labios para recorrer con besos tiernos y lentos las mejillas, la nariz, la frente, los ojos mientras los mantenía cerrados, empezó de nuevo por la barbilla.

El cansancio terminó por vencer a Jules y se quedó dormido ante las caricias de labios en su rostro, Elisa se percató por lo que lo dejó tranquilo, admirándolo dormir.

—Te amo, gracias por llegar y darle sentido a mi vida, por enamorarme sin querer, por enseñarme a amar de verdad —murmuró, mientras le acariciaba el hematoma que empezaba a formársele en la comisura de la boca, producto de cabezazo que le dio.

Después de algunos minutos decidió despertarlo, aunque no quería, debía hacerlo porque no quería que Jules terminara resfriado.

—Jules, Jules… despierta —pidió acariciándole suavemente las mejillas.

—¿En qué momento me quedé dormido? —preguntó frotándose con el dedo pulgar e índice los ojos.

—No importa, vamos a la cama —le pidió entregándole una tolla, él se puso de pie y la tomó, se la envolvió alrededor de la cintura y salió caminando hasta el lavabo para tomar el cepillo de dientes y empezar la rutina de limpieza.

Al terminar se acercó al armario y agarró solo el pantalón del pijama colocándoselo con pereza. Se metieron en la cama y ella se acomodó de espaldas a él, quien la abrazó entrelazando sus manos con las de ella.

Dejándose embargar por el aroma a jazmines que los cabellos rojizos desprendían.

Un llanto lo despertó, a ciegas encendió el velador que estaba sobre la mesa de noche, miró a su lado y Elisa estaba dormida por lo que se levantó cuidadosamente, el reloj marcaba las tres y diez de la madrugada. Aún aletargado salió a la habitación de Frederick.

En la habitación se encontraba iluminada a medias y el niño estaba de pie en la cuna, aferrado a las barandas de madera, mientras lloraba desconsoladamente.

—Hola amigo, qué pasó —se acercó y recibió los brazos que el niño le tendía—. No tengas miedo, ¿has tenido un mal sueño? ¿Tienes miedo? —le preguntaba arrullándolo y a todo lo que preguntaba Frederick asentía—.

Bueno, estoy aquí, ya no pasara nada malo—. ¿Tienes hambre? ¿Quieres agua? —el pequeño volvió a asentir y Jules no pudo evitar sonreír—. Está bien, te daré un poco de agua —agarró el biberón con agua que estaba sobre la mesa, lo destapó y se lo entregó.

Cuando el niño se lo devolvió en medio de un placentero jadeo por haber saciado la sed, lo colocó de nuevo sobre la mesa, y se sentó en la mecedora, arrullándolo para dormirlo.

No sabía cómo hacerlo solo se mecía mientras mantenía al niño en los brazos, con sus pupilas fijas en los párpados del niño que empezaban a cerrarse.

Sonrió ante el júbilo de haber conseguido dormir a Frederick, con cuidado se levantó y lo acostó en la cuna. En ese momento una extraña sensación invadía su pecho, un deseo casi irrefrenable por saber si algún día lograría ser un buen padre.

—Podría ser un buen padre, no fue tan difícil dormirlo —murmuró sonriente y se alejó, no había salido de la habitación cuando una vez más el llanto lo detuvo, justo en el umbral de la puerta.

—Me retracto, no seré un buen padre —acotó de regreso a la cuna y luchaba con sus propias ganas de dormir.

Volvió a cargarlo y después de luchar por diez minutos más logró dormirlo, lo regresó a la cuna e intentaba escaparse tratando de hacer el menor ruido posible y el niño volvía a detenerlo con el llanto, al parecer presentía sus intenciones de marcharse.

—No… no Frederick, tengo demasiado sueño, por favor apiádate de mí, tengo que trabajar temprano —suplicó al tiempo que lo cargaba una vez más.

Pero no iba a arriesgarse y después de dormirlo se lo llevó a la habitación, tal vez al lado de la madre no despertaría.

Al llegar a la habitación lo acostó en medio de los dos y por fin lograron dormir. Elisa despertó primero, encontrándose con la sorpresa, Frederick estaba acostado a lo largo con los pies encima del abdomen de Jules y él le tenía una mano sobre una de las piernas del pequeño, e inmediatamente un nudo se le hizo en la garganta, deseando con todas sus fuerzas que esa fuese su realidad, que Jules fuera el padre de su hijo.

Ella adoraba a Frederick sin haber sido fruto del amor, no quería imaginarse la fuerza de ese sentimiento, si hubiese sido concebido con todo el amor que en ella latía por ese hombre dormido a su lado. Se percató de la hora, sino despertaba a Jules se le haría tarde para llegar a la compañía.

Llegó a tiempo a la empresa, pasó de largo a la oficina sin detenerse a saludar a Kellan, que se encontraba en la de él organizando algunas carpetas, fue lo que logró divisar, mientras se dirigía por el pasillo. Tenía más trabajo que nunca, ser gerente no le agradaba en lo más mínimo, además de tener más presión, le tocaba trabajar hasta las seis de la tarde.

Inevitablemente sus pensamientos volaban hacia Elisa y una sonrisa retorcida se dibujaba en sus labios, al revivir el día anterior, mientras mantenía la carpeta abierta en sus manos, debería estar estudiando el contrato que contenía, pero Elisa no dejaba espacio a nada más.

—Jules… Jules —saludó Kellan sacándolo de sus pensamientos.

—¿Pasa algo, Kellan? —preguntó volviéndose sin, poder ocultar la sonrisa que expresaba su felicidad.

—Hermano —acotó asombrado y con una visible mueca de dolor en su cara—. ¡Por Dios! ¿Qué te pasó? —interrogó refiriéndose al hematoma en la comisura derecha en la boca de Jules—. No me digas que te has peleado en algún bar… Te he dicho que si vas a tomar avísame, no puedes estar saliendo solo porque te puede….

—¡Hey! Kellan está bien, no fue ninguna pelea. Bueno no en un bar, ni por bebida. —acotó interrumpiéndolo.

—Pero ese hombre tiene la mano pesada, mira nada más que feo está eso —curioseó aproximándose para verlo más de cerca, sin quitar el gesto de dolor de su cara—. ¿No te duele? —indagó exagerando la mueca.

—Fue un cabezazo, y sí me duele, pero eso es lo de menos; ya deja de mirarme así —pidió alejándose de la mirada de su amigo—. Mejor trabajemos que hay bastante por hacer.

—Sí tienes razón, hay mucho que hacer… pero deberías buscar algo para ese moretón —sugirió colocando unas carpetas sobre el escritorio, sin dejar de mirarlo, su curiosidad era más fuerte que cualquier cosa.

—¡Ya! Deja de mirarme así —pidió soltando una pequeña carcajada—.

El del golpe soy yo.

—Bueno, está bien —masculló abriendo la puerta de la oficina para salir—. Jules, dejé en tu departamento un libro que me prestaron en la biblioteca y me toca entregarlo el viernes, no sé si paso por allá en la tarde o me lo traes mañana —le notificó, sin dejar de sentirse extrañado por el repentino cambio de actitud de su jefe, se le notaba mucho más feliz, al parecer esa sombra que lo cubría se había esfumado.

—Kellan, es que no estoy en el departamento, el señor Wells me ha dejado en su casa, para que tenga a disposición el despacho —dijo tranquilamente, mientras se acercaba a su portafolio y buscaba las llaves, que sacó y lanzándoselas a Kellan, quien las atrapó en un movimiento seguro—. Busca el libro y después me las regresas, o si prefieres puedes quedarte ahí, hasta que regrese… aún tengo algunos días —confesó mostrando una sonrisa, que intentó disimular—. Eso sí, sin llevar mujeres, no quiero que después piensen que soy yo y corran las habladurías — ofreció su hogar, sabiendo de que todo lo referente a Elisa estaba bajo llave, y esas si las mantenía bajo su poder.

—Está bien —dijo con una amplia sonrisa, al tiempo que un brillo cruzaba su mirada.

No tenía que hacer ningún ejercicio de cálculo para llegar a la conclusión, que era más que evidente.

—¿Qué? ¿Qué pasa? ¿Por qué me miras así? —preguntó el francés ante la mirada insistente de Kellan.

—No, nada… por nada —respondió soltando una carcajada.

—Sabes Kellan… el circo aún está en la ciudad, te voy a regalar la entrada, allá están los payasos, para que dejes de verme la cara a mí…

¿Sí?¿Te parece? —inquirió poniéndose serio, pero no por mucho tiempo—.

Ve a buscar los ingresos del mes pasado.

—Está bien… está bien, ya voy, solo que me gusta verte así… contento, para qué pagar en un circo, si los payasos actúan, a ti se te da espontáneamente —Liberó otra carcajada y salió de la oficina dejando la puerta abierta.

—Algo me dice que el cheque de esta quincena se va a retrasar… ¿No te han dicho nada Kellan? —le preguntó haciéndole la broma, sin dejar de sonreír.

—No… no me han dicho nada, pero eso no me preocupa, porque tengo un buen amigo que me prestara dinero —aseguró antes de entrar a su oficina.

Jules no pudo evitar reír mientras negaba con la cabeza, la dicha que lo embargaba no lograba dejarla de lado, estaba ahí, en cada átomo de su ser.

CAPÍTULO 50

Elisa había almorzado junto a Jules que había laborado hasta medio día por ser sábado, querían pasar junto cada minuto del día, pero era imposible, no podían dar de que hablar a la servidumbre, por lo que él prefirió subir a su habitación y ella se quedó en la sala leyendo, mientras Frederick dormía su siesta.

Faltaban cinco minutos para las tres de la tarde, cuando un llamado a la puerta irrumpió en el silencio de la gran mansión. André pasó sigilosamente para recibir a la inesperada visita.

—Buenas tardes, señora Lerman —saludó el mayordomo, lo hacía aunque estaba seguro que no recibiría respuesta alguna de la madre de su patrona.

En el momento en que Elisa escuchó a André recibir a su madre, levantó la mirada, y uno a uno los latidos de su corazón empezaban a descontrolarse.

—Buenas tardes —saludó Deborah haciéndose notar en la sala.

André cerró la puerta y ante un vago gesto de su patrona se retiró.

—Buenas tardes, madre —saludó Elisa poniéndose de pie y dejando caer la revista sobre la mesa—. No estaba al tanto de tu mejoría, ni mucho menos esperaba tu visita.

—Ya estoy mucho mejor, solo fue un resfriado, y me toca visitarte ya que al parecer has olvidado que tienes padres, además de enterarme por terceros de que tu esposo lleva una semana de viaje —reprochó al tiempo que tomaba asiento, sin esperar que Elisa la invitara a hacerlo.

—Sí, Frank está de viaje, fue a entrevistarse con Warren para solicitarle unos permisos sobre un negocio —imitó a su madre y tomó asiento cruzando lentamente las piernas—. Debe estar de regreso en unos cinco días. ¿Y cómo está papá? ¿Logró comprar el edificio? —preguntó para entablar un tema de conversación, intentando de mantener la calma.

—Está muy bien, sí, logró comprarlo, después de las remodelaciones le están ofreciendo el triple, pero prefiere abrir una nueva sucursal, cree que el turismo está aumentando —acotó observando algunas de las pinturas de la sala, como si fuera primera vez que visitara el lugar.

—Me alegro mucho por él, sé lo que se esfuerza —dijo Elisa tranquilamente. Deborah volvió la cara a su hija y respondió con un gesto de sarcasmo—. Madre, sé lo que se esfuerza —repitió con dientes apretados al ver el rostro de burla en Deborah y prefirió desviar la conversación—. Irene —llamó, pero hizo acto de presencia Flavia.

—Disculpe señora, Irene acaba de subir a la habitación del señor Le Blanc —explicó haciendo una reverencia ante la invitada.

Deborah al escuchar el apellido, no pudo evitar llenarse de desconfianza y molestia, dedicándole una mirada acusadora a su hija.

A Elisa el corazón se le disparó en latidos a causa del temor que la gobernaba al reconocer en la mirada de su madre la maldad.

No quería que ella se enterara de que Jules se encontraba en la casa, porque la conocía muy bien y la actitud que mostraba le gritaba que empezaría a suponer, en realidad no supondría, pero no podía evitar sentirse sucia y mucho más culpable de lo que ya se sentía, bajo el escrutinio de Deborah.

—Té, café, jugo… ¿Qué prefieres madre? —preguntó mirándola y tratando por todos los medios parecer tranquila.

—Té… me vendría bien. —respondió con esa inflexión que ya Elisa conocía perfectamente. Le hizo una seña a Flavia y la joven se fue en busca del pedido—. Ahora sabes lo que se esfuerza tu padre, como me hubiese gustado que así hubieses pensado cuando eras una adolescente caprichosa, y solo exigías, ropa, viajes, colegios, cursos de verano, obras de teatro y no pensabas en todo lo que se esforzaba tu padre —acotó con media sonrisa irónica, encargándose de meter el dedo en la llaga de su hija.

—Sí madre, estoy al tanto de lo que fui, pero no puedes culparme por todo, porque primero fallaste tú en mi crianza. Nunca me negaron nada, no me dijeron que viajes, ropa, cursos de veranos, entre otros, tenían un límite.

Nunca escuché a mi madre decir, esto no lo podemos comprar o no puedes viajar, no me enseñaron el valor de las cosas ni el esfuerzo para obtenerlas, todo estaba a mi alcance, a pesar de que todo lo tenía, nada de eso me llenaba o me hacía completamente feliz, porque solo me lo daban para deshacerse por un tiempo de mí —escupió en voz baja parte de ese resentimiento que llevaba en el pecho desde que era una niña.

En ese momento llegó Flavia, trayendo consigo una bandeja en la que ofrecía un par de tés. Deborah aprovechó y se cambió de puesto sentándose junto a su hija; para disimular su acción se concentró en resolver con la cucharilla de plata el té.

Elisa obligándose a mantenerse impasible, le daba el primer sorbo a su té, tratando de ignorar a su madre.

—No te quejabas, por el contrario, no querías permanecer en la casa, así que no me culpes —le recordó llevándose la taza a los labios.

—Creo que no eran muchas las opciones las que tenía a negarme, y no te estoy culpando madre, solo digo lo que pienso, al menos que te sientas verdaderamente culpable —solo trataba de defenderse de las malas intenciones de su madre.

—No me siento culpable de nada, tengo mi conciencia limpia, Elisa; ahora no sé si tú puedas decir lo mismo, por cierto. ¿Cómo estas el señor Le Blanc? —inquirió con media sonrisa cargada de rabia—. No sabía que había regresado a la mansión.

—Estoy tranquila, más que nunca, el señor está bien y no regresó para quedarse, Frank lo dejó en la casa por los días que iba a estar ausente, pues el señor se queda a cargo de la empresa y necesita del estudio para organizar todo el trabajo para el día siguiente —explicó tratando de ser lo más convincente posible y Deborah soltó una pequeña carcajada.

—¿Estás tranquila? —reprochó tomándola por la barbilla para volverle la cara a la joven y que la mirara a los ojos—. No lo creo… al menos que seas tan descarada como para que no te afecte —Elisa bajó la mirada e hizo un esfuerzo por liberarse del agarre de Deborah.

—Madre, por favor no estoy discutiendo —dijo con la voz quebrada, ante las emociones que le despertaba su madre, al recriminarle tan duramente, haciéndola sentir una vulgar.

—No sé cómo no te da vergüenza… Elisa sabes que lo sé, soy tu madre y te conozco muy bien, tus ojos me lo gritan, te estás revolcando con ese desgraciado… Lo sé perfectamente —aseguró con la rabia que la invadía.

En ese momento Elisa hizo un mayor esfuerzo por soltarse y se puso de pie.

—Madre por favor, si vienes a irrespetarme a mi casa, te pido que te marches —exigió con voz dura y señalando la puerta.

—Yo no irrespeto tu casa, lo haces tú misma —se puso de pie enfrentando a su hija—. Lo sé Elisa, puedo saber perfectamente que eres infiel… tu actitud lo grita —siseó cada una de sus palabras.

—¿Cómo puedes estar tan segura? ¿Cómo lo sabes?... ¿Será que le has sido infiel a mi padre? —interrogó encarando a su madre queriendo herirla tanto como lo había hecho con ella.

Una bofetada sorprendió a Elisa, definitivamente no precedió las intenciones de su madre, que le dejó la mejilla ardiendo y las lágrimas acudiendo rápidamente a sus ojos. Así mismo el odio hacia su madre se evidenciaba en su mirada.

Deborah se mostraba realmente ofendida por el comentario de su hija, rememoraba cada una de sus palabras y las ganas por golpearla latían de manera casi irrefrenable.

Justo en el momento en que ellas discutían Jules bajaba las escaleras y fue testigo del maltrato de Deborah hacia Elisa, por lo que de manera inusitada la ira se le instaló en cada partícula de su ser, intentó controlarse pero sus pies no lo obedecían y lo conducían rápidamente hasta donde estaban madre e hija.

—No te permito que me hables de ese modo, soy tu madre, así que respeta —demandó con furia, todo el cuerpo le temblaba por contenerse y tener que hablar en voz baja.

Elisa se quitó la mano de la mejilla y en sus ojos se podía apreciar el rencor del momento.

—Entonces me respetas también, porque no soy una niña a la que puedes manejar como a una marioneta… no soy tu maldito títere, si pudiera cambiar algo en este mundo, definitivamente sería al ser inhumano que me tocó por madre, pobre de mi padre, no sé qué vio en una mujer tan fría y frívola como tú —recriminó sin guardarse nada de lo pensaba, no podía hacerlo cuando la rabia bullía en su interior.

Las hirientes palabras de Elisa incrementaron la molestia en Deborah, por lo que levantó la mano resuelta a castigarla una vez más, y lo repetiría las veces que fueran necesarias hasta que comprendiera que debía respetarla, poco le importaba que estuviese casada porque eso no cambiaba el hecho de que era su madre.

Elisa cerró los ojos a la espera de esa nueva bofetada, pero así le diera mil no se iba a quedar callada, estaba cansada de vivir bajo la sombra de la intachable Deborah Lerman, pero el castigo no llegó, sin embargo un siseó ronroneante caló en sus oídos, lo conocía muy bien, estaba realmente molesto, abrió los ojos y estaba interponiéndose entre su madre y ella, aferrado a la muñeca de Deborah.

—No le permito que vuelva a ponerle una mano encima a Elisa —exigió sin poder detenerse a pensar, ni mucho menos a aflojar el agarré de la muñeca de la delgada mujer pelirroja. Mientras se ganaba una mirada cargada de miedo y rabia por parte de Deborah—. Delante de mí, no se le ocurra al menos hablarle —la miraba directamente a los ojos, mientras los de él brillaban por las emociones contenidas—. Porque no se lo voy a permitir, podría olvidarme que es una dama.

—¿Elisa? —preguntó con sorna, jalando la muñeca del agarre de Jules, que renuentemente la soltó y ella se llevó la otra mano para calmar el dolor—. Ya no es señora Wells… o en su defecto señora Elisa —desvió la mirada hacia su hija.

Elisa que aún no podía creer lo que Jules había hecho y dicho, salió corriendo por el pasillo sin poder soportar la mirada acusadora de su madre, llegó al despacho y empezó a llorar presa del miedo y los nervios, ya todo se había descubierto y el mundo caería sobre ella, aplastándola implacablemente, de eso estaba segura.

Jules se acercó apenas a centímetros de la cara de Sarah mirándola directamente a los ojos con la ira que lo consumía.

—Piense lo que le dé la gana… no me interesa señora, pero le voy a pedir que se largue, porque la tengo atravesada aquí —confesó colocándose una mano en la garganta—. Y no sé por cuánto tiempo más pueda seguir comportándome como un caballero.

Deborah tenía que mantener la cabeza elevada para poder mirarlo a los ojos, los cuales brillaban ante la ira, también era consciente del tibio aliento de él golpear contra su rostro, no pudo evitar bajar la mirada a los labios del francés, pero la subió rápidamente para estudiarle las facciones.

—Es un grosero… cómo se le ocurre echarme de esta manera. Frank se va a enterar de lo bestia que se ha portado conmigo y se va a arrepentir — dijo manteniéndole la mirada a Jules y no supo porque de pronto empezó a sentirse nerviosa.

—Se va a enterar, claro que se va a enterar, porque yo mismo se lo voy a decir… le voy a decir como viene a su casa a pegarle a su hija cada vez que se le viene en gana, ahora por favor váyase, porque no me interesa verle más la cara —La rabia se hacía presente en cada una de sus palabras, manteniéndose a escasos centímetros de la cara de la mujer.

—¿También le va a decir que es el amante de mi hija? ¿Se lo va a decir?—inquirió sintiéndose superior en todos los aspectos, sin hacer el mínimo esfuerzo por alejarse, sin embargo el hombre no se dejaba amedrentar.

—No, eso no se lo voy a decir —mostró una sonrisa cínica que captó toda la atención de Deborah—. Y sé perfectamente que usted tampoco lo hará. ¿Sabe por qué? Porque usted es una víbora que solo piensa en el que dirán, en el dinero, en la maldita sociedad y no se va a arriesgar a un escándalo. ¿Sabe por qué tampoco lo hará? Porque le tiene pánico a la ruina y sabe que en eso los dejará Frank si se entera que Elisa es mi amante, lo conozco muy bien y sé que no se detendrá hasta hacerlos polvo y lamentablemente a la gallina de los huevos de oro me la llevaré, ya no tendrán a otra Elisa, para arruinarle la vida a cambio de una posición social, me la llevaría y puedo… tengo con que, para que viva como una reina, tengo para darle mucho más que esto, una mansión igual o más grande si me da la gana, porque hasta ahora señora creo que no se ha detenido a averiguar nada sobre mí… y no soy un interesado como su mirada lo grita, ni un vago, menos un mantenido… así que por el futuro de su hija no se preocupe está más que asegurado, del que si tiene que preocuparse es del suyo —Cada una de las palabras las dijo con convicción y rabia, para luego alejarse, dejando a Sarah atónita y extraña al sentir que las fuerzas la abandonaban cuando el hombre se retiró, alejando de ella esa energía que el cuerpo de él desprendía y sintió un miedo inexplicable—. André… André – El mayordomo hizo acto de presencia.

—Dígame señor —preguntó el hombre en tono ceremonioso.

—Dígale por favor, al chofer de la señora que prepare el auto, que ya se marcha.

Miró a Deborah que lo observaba inmóvil en el mismo lugar donde la dejo.

La mujer se sentía colmada de ira, estaba segura que eso no se quedaría así y que el insolente con el que su hija se acostaba lo iba a pagar muy caro, él no tenía la remota idea de con quién se había metido.

Apenas la puerta se cerró detrás de Deborah, Jules soltó un gran suspiro para calmarse, llevándose ambas manos a la cara y deslizándolas por sus cabellos, hasta entrelazar sus dedos en la nuca, soltando otro suspiro. La sangre le hervía y no podía evitar sentir miedo ante lo que pasaría de ahora en adelante, porque a Deborah ya no le quedaban dudas, se vio solo en la sala y recordó como salió Elisa al despacho, por lo que se encaminó; entró sin llamar y cerró la puerta colocándole seguro.

Ella estaba viendo a través de la ventana, al escuchar el sonido de la puerta se volvió, su rostro se encontraba sumamente sonrojado y bañado en lágrimas, mientras todo su cuerpo temblaba, se acercó hasta él sin decir palabra, y con las palmas de sus manos le golpeó el pecho haciéndolo retroceder, repitiendo la acción en varias oportunidades.

—Estamos perdidos… por tu culpa. ¿Cómo te atreves a llegar de esa manera? —reprochó convulsa por el llanto.

—Elisa cálmate, está bien, no hay de qué preocuparse —aguantaba con estoicismo los golpes en el pecho.

—¿No hay de qué preocuparse? —inquirió deteniéndose y mirándolo a los ojos—. Te parece poco que mi madre se enterara, se lo va a decir —se llevó las manos al rosto, soltando un gran sollozo mientras su cuerpo temblaba—. Se lo va a decir —repitió una y otra vez, Jules la rodeó con sus brazos.

—No se lo va a decir… tranquila por favor, deja de llorar, no te pongas así —suplicó acariciándole los cabellos.

—Es mi madre, la conozco… no va a descansar —se apartó bruscamente del abrazo y volvió a golpearlo en el pecho con las fuerzas que disponía—. ¿Por qué lo has hecho? ¿Por qué? ¿Por qué Jules? —Sin parar de llorar, estaba realmente aterrorizada por lo sucedido, en ese momento las manos de Jules que se habían mantenido inmóvil igual que su cuerpo recibiendo las descargas de golpes, las llevó hasta las mejillas de ella y la obligó a subir la cara para que lo mirara a los ojos, hundiéndose en los ahogados en lágrimas de ella.

—Porque te amo Elisa… te amo —No pudo guardarlo más y sintió como un peso lo liberaba, pero al mismo tiempo sentía un miedo como nunca antes, la respiración se le aceleró inmediatamente y sus ojos se humedecieron, tragando en seco las lágrimas para que no salieran tan rápido como ellas querían. La joven se quedó inmóvil ante las palabras de Jules y el corazón que ya palpitaba descontrolado, empezaba a hacerlo más rápido—.

No aguanto más Elisa, ya sé que esto no debería ser, pero no puedo estar sin ti… te amo y aunque tengas a Frank, yo necesito estar contigo... lo necesito, todas las noches duermo con tu nombre en mi boca… necesito tu cuerpo, tus latidos… no recuerdo donde una vez leí que amar era un milagro y me burle de eso, pero ahora le encuentro sentido… contigo todo es posible... eres mi milagro Elisa.

Se lo había dicho, lo que tanto ansiaba escuchar se lo había dicho, estaba enamorado de ella y ahora que salían de los labios de Jules, solo le causaban temor, porque sabía que no podía estar con el hombre que la amaba tal vez tanto como ella, mejor no se lo hubiese expresado, así hubiese vivido con la incertidumbre.

Reaccionó y se alejó retirando las manos de él de sus mejillas, ante la mirada atónita de Jules, instintivamente lo golpeaba una vez más, dos, tres veces, para acto seguido acercarse a él y amarrarlo en un abrazo, rodeando la cintura del chico, al tiempo que él correspondía, Elisa dejó descansar su cara en el pecho masculino.

—Lo siento Elisa, sé que no debió pasar, te amo y me moría por decírtelo, es por eso que no voy a permitir que nada ni nadie te haga daño, no mientras pueda evitarlo —acarició los cabellos rojizos, mientras ella solo escuchaba el latido enloquecido del corazón de Jules y como temblaba, pidiéndole a Dios con todas sus fuerzas que le diera una oportunidad, tan solo una. Sentía como se le inundaba el alma, porque su propia madre sería ese verdugo que la dejaría sin salida, sabía que no podía vivir en libertad con Jules porque estaba casada con Frank y no le daría el divorcio, no lo haría, tampoco quería causarle daño, ya no tenía el valor para provocar más daño.

—Jules…. Jules —susurró mientras se ahogaba en llanto—. Esto…

no… sabes que es imposible… no debe ser, es imposi… —decía mientras las lágrimas no abandonaban sus ojos, él la tomo por los hombros y la separó.

—Basta Elisa —dijo desesperado—. Estoy harto… estoy tan harto de todo esto… te amo —llevó nuevamente su manos a las mejillas de ella, fundiéndose en la mirada miel, que se encontraba inundada igual que la verde gris, a centímetros de los labios femeninos, mientras intentaba mantener las manos lo más serenas posible, pero se le hacía imposible, porque temblaban demasiado, todo él lo hacía, hasta la voz le vibraba—.

No creo que exista amor más fuerte que el que siento por ti, y me cansé de tener que ocultar este amor… me cansé del deber ser, me cansé de todo, me cansé de tener que estar amándote clandestinamente… Ahora no te pongas triste… ¿Acaso no estamos juntos? —preguntó intentando eliminar la tensión que los embarga. Ella asintió en silencio—. Estamos juntos y nadie nos va a separar, te lo prometo —limpió con sus pulgares las lágrimas que bañaban el rostro de Elisa.

—Dios —suspiró y cerró los ojos.

Jules sabía que eso para ella no era fácil, que no era fácil para ninguno de los dos. La abrazó con gran pertenencia.

—No digas nada Elisa… no me digas nada, lo sé… lo sé, es mi culpa, no debí enamorarme, debí haberme marchado. ¿Por qué demonios no me aleje de ti cuando aún podía?… ahora ya es imposible… sé que no puedes estar conmigo, te comprendo y juro que no me importa, te voy a compartir hasta el día en que puedas ser solo para mí, porque esto es más fuerte que yo… y fui yo quien llegó tarde y se metió en tu vida —dijo liberando al fin las lágrimas.

Elisa abandonó el pecho de Jules y levantó la cara para mirarlo a los ojos, llevó una de sus manos a la mejilla masculina y limpió las lágrimas, se colocó de puntilla y con labios temblorosos se acercó a él, quien bajó para tomar la boca que ella le ofrecía, fundiéndose en un beso que por primera vez dejaba al descubierto lo que sus corazones guardaban, un beso lento, cargado de ternura, haciendo piruetas dentro de ambos, dejando libre tantas emociones.

Jules tuvo que detener el beso para liberar un sollozo en la boca de Elisa, un sollozo que lo estaba ahogando, por más que quisiera se le hacía imposible no llorar.

—Te amo Elisa… te amo, y se siente maravilloso poder decirlo — susurró en la boca de ella.

—Esto no va a ser fácil Jules… no lo va hacer y no creo sinceramente que esto termine bien y me aterra, me llena de pánico. Tengo demasiado miedo por lo que pueda pasar… yo me volvería loca, no lo sopor… —Él la calló con un nuevo beso.

—No me importa… no importa, solo quiero estar contigo Elisa, no me alejes de ti, por favor. Porque igual moriría y prefiero hacerlo a tu lado, hacerlo por ti que sin ti, solo quiero…

En ese momento Jules fue interrumpido por un toque a la puerta, se separaron bruscamente y él volvió a besarla. Le quitó el seguro a la puerta y se encaminó para salir por la puerta que daba al otro pasillo, ya sola en el despacho, Elisa se pasó el dorso de la mano por los labios para limpiarlos y trató de acomodarse un poco los cabellos.

—Adelante —respondió al llamado, e inmediatamente Dennis entró al despacho con Frederick.

La joven pudo observar el rostro de la señora y supo que había llorado, sin embargo recibió al pequeño con una amplia sonrisa.

Elisa se encaminó junto a Dennis y salió al jardín para pasar toda la tarde jugando con su hijo. Llevaba casi una hora sentada, observando como el niño dibujaba en el cuaderno, cuando levantó la mirada y vio a Jules salir al balcón de su habitación, tomó asiento en una de las sillas y con libro en mano empezó a leer sin hacerlo, porque solo lo hacía cuando divisaba a algún sirviente, de lo contrario sus pupilas se fijaban en Ella.

NO DEJES DE LEER POEMA DE LA CULPA

Yo la amé, y era de otro, que también la quería.

Perdónala Señor, porque la culpa es mía.

Después de haber besado sus cabel os de trigo, nada importa la culpa, pues no importa el castigo.

Fue un pecado quererla, Señor, y, sin embargo mis labios están dulces por ese amor amargo.

El a fue como un agua callada que corría...

Si es culpa tener sed, toda la culpa es mía.

Perdónala Señor, tú que le diste a ella

su frescura de l uvia y esplendor de estrella.

Su alma era transparente como un vaso vacío.

Yo lo l ené de amor. Todo el pecado es mío.

Pero, ¿cómo no amarla, si tú hiciste que fuera turbadora y fragante como la primavera?

¿Cómo no haberla amado, si era como el rocío sobre la yerba seca y ávida del estío?

Traté de rechazarla, Señor, inútilmente,

como un surco que intenta rechazar la simiente.

Era de otro. Era de otro, que no la merecía, y por eso, en sus brazos, seguía siendo mía.

Era de otro, Señor. Pero hay cosas sin dueño: Las rosas y los ríos, y el amor y el ensueño.

Y ella me dio su amor como se da una rosa, como quien lo da todo, dando tan poca cosa...

Una embriaguez extraña nos venció poco a poco: ella no fue culpable, Señor... ¡ni yo tampoco!

La culpa es toda tuya, porque la hiciste bella y me diste los ojos para mirarla a ella.

Toda la culpa es tuya, pues me hiciste cobarde para matar un sueño porque l egaba tarde.

Sí. Nuestra culpa es tuya, si es una culpa amar y si es culpable un río cuando corre hacia el mar.

Es tan bella, Señor, y es tan suave, y tan clara, que sería un pecado mayor si no la amara.

Y, por eso, perdóname, Señor, porque es tan bella, que tú que hiciste el agua, y la flor, y la estrel a,

tú, que oyes el lamento de este dolor sin nombre, ¡tú también la amarías, si pudieras ser hombre!

José Ángel Buesa