Agradecimientos

Para mí esta es la parte más importante del libro, porque es el pequeño pero significativo espacio en el que puedo mostrar mi más sincero agradecimiento a todas las personas involucradas en este maravilloso proceso, y después de él, quienes ayudan a que la historia pueda llegar a más personas, también a quienes viven la ficción y se sumergen en ella como si fuese su propia realidad.

Agradezco a mi hermana Lina Perozo, que está a mi lado en todo momento, dándome sus consejos y ayudándome con el proceso creativo.

A Odessa Oropeza que se involucra más allá de una corrección de estilo y me da sabios consejos, para que la idea que ya tengo de la historia, llegue a los lectores lo mejor posible.

A Rhoda Ann por ser una vez más mi lectora cero y darme tu más sincera opinión.

A Fabiana Aleixo por leer el resultado final en busca de cualquier detalle que pudo pasarse entre tantas páginas que cuentan la historia de Renato y Samira.

Como siempre, gracias al estudio Tulipe Noire por la creación de la hermosísima portada. Isa siempre consigue sacar la idea de mi cabeza y plasmarla de forma magistral.

Por supuesto no puedo escribir esta parte sin agradecer a las chicas que conforman el grupo de preventa: Andrea Aljaro, Astrid Figueroa, Fernanda Díaz, Jessica Fermín, Lina Perozo, Gri del Moro, Beatriz Ponteiro, Fátima Nevado, Brenda Muñoz, Evelin Figueroa, Dayana Ortiz, Lizeth Flores, Danitza Pereira, Sandra Ordoñez.

También quiero agradecer muy especialmente a las que llevan la cuenta regresiva: Marian (Bitácora de entrenamiento) Astrid Figueroa, Marisol Rivera y a Maka_DMAV.

Mis agradecimientos para todas las bookstagrammers, Booktokers, BookTubers y grupos de Facebook que han compartido y apoyado, desde el principio, a Cambia mi suerte y también a mis otros libros. Gracias de verdad por el gran apoyo que brindan. Me gustaría nombrarlos a todos, pero son muchos y temo olvidar alguno.

Por último, mi más ferviente agradecimiento a ti, que te tomaste el tiempo de leer esta historia, gracias por darme la oportunidad; esta novela es muy compleja en cierto sentido porque trata temas que no suelen ser viralizados, pero que son súper importantes.

La depresión y la ansiedad son enfermedades que no perdonan, que llevan mucho tiempo tratarlas, pero lo que más cuesta es que otros las entiendan y dejen de estigmatizar a las personas que las sufren.

La mayoría de las personas no reconoce, o no sabe que la padecen, por eso no van a un especialista, además, porque creen que los psiquiatras solo atienen a «locos». No minimicemos el sufrimiento de los que la sobrellevan, brindémosle el apoyo que necesiten, empaticemos. Lo que viven o sienten no es una exageración, es real, pidan ayuda.

“Es bueno saber que en el peldaño

más alto de nuestros placeres

nos tenemos a nosotros”

CAPÍTULO 1

A Samira los nervios le atenazaban el cuerpo con tal magnitud, que estaba segura de que en cualquier momento le podría dar un síncope si no lograba controlar la respiración. No se había preparado para las terribles turbulencias que agitaban la aeronave al atravesar la Cordillera de los Andes; por eso, mientras miraba por la ventanilla, no pudo evitar recordar una película que había visto hacía mucho, en la que un avión se estrellaba en esas montañas nevadas y, los sobrevivientes, para poder resistir, tuvieron que comer carne de los que habían fallecido. Miró de soslayo al hombre regordete a su lado; sí, tenía mucha carne y grasa, pero no se creía capaz de recurrir al canibalismo.

Solo pudo relajarse y respirar con normalidad cuando el tren de aterrizaje tocó pista y el capitán le dio la bienvenida al Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez, en Santiago de Chile. Pero la ansiedad la dominó, miraba a los demás pasajeros para replicar sus conductas evitar la atención no deseada, repasaba una y otra vez las instrucciones que le había dado Renato para cuando bajara de la aeronave.

Frente al agente de migración mantenía el contacto visual, trataba de responder con seguridad a todas las preguntas que le hacía, aunque se trabó en un par de oportunidades debido a los nervios que le provocaba hablar con un extraño en español, sobre todo, por miedo a que se dieran cuenta de que su pasaporte había sido obtenido de manera ilícita.

—Bienvenida a Chile, señorita —le dijo, luego de imprimir el sello en el pasaporte y devolviéndoselo.

—Gracias. —Le sonrió afable.

Samira guardó el documento en el bolso y, con maleta en mano, se dirigió hacia donde las señales le indicaban que debía ir a por su equipaje, no sabía que había que caminar tanto y los pies le dolían; aun así, todavía no podía creer que ya estaba en Chile, se sentía como en una burbuja de felicidad y desconcierto. Esperó pacientemente por su maleta, estaba ansiosa por escribirle a Renato para informarle que había llegado, pero no quería hacer esperar a Ramona, ni tampoco perder de vista sus pertenencias. Sabía que estaba en un lugar seguro, pero no dejaba de ser la primera vez en un país que no era el suyo.

Con un poco de dificultad consiguió bajar la pesada valija de la correa transportadora, buscó el tique de su equipaje por si se lo solicitaban en la salida y caminó hacia las puertas.

Al atravesar los paneles de cristal, buscó a Ramona y, antes de poder verla, se topó con un cartel que sobresalía por encima de los que tenía enfrente. Decía:

Misto Abillao

Samira

Sonrió ampliamente al ver esa calurosa bienvenida en romaní. Apresuró el paso para mirar entre la multitud a su amiga, a la que ya consideraba casi una hermana, a pesar de que solo habían compartido personalmente un par de días, pero la energía que las conectaba era mágica, como si se conocieran de toda la vida.

Avanzó rodando con algo de dificultad ambas maletas, pero una vez logró atravesar el cordón de personas de la primera fila, se olvidó de su equipaje y salió corriendo para abrazar con fuerza a Ramona. Sentía alivio de poder refugiarse en los brazos de su amiga.

—Bienvenida, te ves hermosa… Casi ni te reconocía.

—Gracias, estoy muy feliz de verte. —Se balanceaba en el fuerte abrazo, emocionada de poder entender y comunicarse en español. Debía perder la vergüenza por su pronunciación como le había dicho Renato.

—¿Cómo estuvo el vuelo? ¿Tienes hambre? —Ramona quería que Samira se sintiera como en casa; imaginaba lo asustada que debía de estar, porque a diferencia de su propia historia, ella no solo se alejó de su comunidad, sino que estaba llegando a otro país, con otra cultura, otro idioma y con un futuro nuevo por descubrir.

—El viaje fue una pesadilla, sentía que el avión iba a caerse en cualquier momento y que nunca podrían hallar nuestros cuerpos… —En cuanto su amiga la escuchó no pudo evitar soltar una carcajada—.  No te rías, ese aparato no dejaba de sacudirse, lo poco que pude comer, casi lo devolví.

Mientras seguían conversando y riendo, caminaron abrazadas hasta el punto donde Samira había dejado las maletas.

—Sí, siempre suele haber turbulencias, pero es más seguro viajar en avión que en auto, te lo aseguro. Vamos… Déjame ayudarte. —Ramona se hizo de la maleta más grande y avanzaron hacia la salida.

Cuando las puertas de cristal se corrieron, una ráfaga de viento helado hizo estremecer a la carioca, inspiró y siguió. No esperaba sentir tan drásticamente el cambio de clima.

—Recuerdas que te he hablado de mi compañero de trabajo, ¿verdad?

—¿Te refieres a Mateo?

—Sí, ya te lo voy a presentar —le comentaba mientras caminaban rumbo al estacionamiento donde las estaban esperando—, cuando le dije que iba a venir a buscarte al aeropuerto, de inmediato se ofreció a traerme.

Ramona le había contado de él en esas largas conversaciones que habían tenido por teléfono. Sabía que eran amigos, aunque estaban conscientes de que entre ellos existía cierta atracción; sin embargo, no era fácil para la gitana aceptar a un payo, mucho menos, porque apenas intentaba reponerse a la traición del gitano por el que dejó a su familia.

Se detuvieron frente a un auto rojo, del que bajó un hombre, de estatura baja, piel clara, con barba tupida y el cabello oscuro.

—Samira, te presento a Mateo.

—Mucho gusto, es un placer conocerte —comentó ella recibiendo la mano para saludarle—. Gracias por venir a buscarme.

—Igualmente, bienvenida a Chile… No tienes nada que agradecer, Ramona me ha hablado mucho de ti, sé que le hace muy feliz tenerte aquí.

—Yo también estoy muy emocionada —hablaba e intentaba que no le castañearan los dientes, pero el frío era abrumador. Era como si las mejillas se las estuviesen pinchando con alfileres y se le dificultaba respirar—. Espero —pausó por varios segundos pensando en la mejor traducción para su próxima palabra—, acostumbrarme muy rápido.

—Te prometo que, de momento, lo más complicado es el cambio de clima por la temporada que se avecina y el dialecto, pero poco a poco te acostumbrarás. —Sabía que ella había practicado su español antes de su traslado, pero procuraba hablar lento para que la chica pudiera entender sin tantos problemas.

—Sí, me estoy dando cuenta, nunca había sentido tanto frío —confesó, ya tenía las manos heladas y eso que faltaban dos meses para el invierno, no quería pensar cómo sería cuando ya estuviese en plena estación.

—Solo necesitas la ropa adecuada, tendrás que usar mallas térmicas que te ayuden a aclimatarte —le sugirió, mientras se encargaba del equipaje que metió en el maletero.

La impresión que le estaba dando Mateo a Samira era la de un hombre muy caballeroso, quizá estaría en los treinta, era atento, servicial y miraba con admiración a Ramona. Él les abrió la puerta del asiento trasero y ambas subieron.

Samira agradeció el cambio de clima, mientras se frotaba las manos para entrar en calor.

—¿Se quedará contigo?  —preguntó Mateo, volviéndose a verlas por encima del hombro.

—Sí, esta noche se quedará conmigo —le respondió, luego se volvió a mirar a su amiga—. Por la mañana te entregarán tu habitación, ya está limpia y amoblada, pero la señora Agustina, quiere estar presente para hacerte entrega de las llaves, verificar que estés de acuerdo con el inventario y explicarte las reglas de convivencia.

—Me parece bien. —Samira asintió con contundencia.

—Por cierto, ¡qué bien hablas español! Se nota lo mucho que has practicado —elogió Ramona.

—No lo suficiente, me falta mucho por aprender…

—Pues, ya te expresas muy bien, pero tranquila, el día a día te obligará a dominarlo más pronto que tarde… ¿Cómo dejaste a tu abuela y a Renato? —curioseó.

—Bien, aunque mi abuela no pudo ir a despedirme, mi papá no fue al mercado hoy porque tenía una infección estomacal… Fue Renato quien terminó acompañándome al aeropuerto… —Una vez más sintió la necesidad de escribirle para decirle que había llegado bien, seguramente estaría preocupado pensando en que se le habría presentado algún problema y que por eso no le había informado de su arribo.

—Es muy buen chico, ¿cierto? —comentó Ramona.

—¿Hablan de tu novio? —intervino Mateo, echándole un vistazo por el retrovisor a Samira.

Al escucharlo le dio un repentino ataque de tos, se llevó una mano al pecho para controlar el ahogo.

—No, no… —carraspeó—. No, solo es un amigo —aclaró.

—Samira aún es mocita —explicó Ramona. Desde que estrecharon su amistad, ella le había empezado a hablar sobre la cultura de los gitanos, por lo que él sabía muy bien a qué se refería—. Iba a casarse, pero prefirió seguir con los estudios.

—Cierto, ¿con ese que se llama Renato? —curioseó, porque ya varias veces había escuchado a Ramona mencionar ese nombre.

—No, él es payo… y solo es un amigo —explicó Samira.

—Entiendo, quizá en Independencia conoces a otro gitano y te casas… —Mateo sabía que en esa comuna había un buen grupo de esa cultura, aunque más civilizados que lo que aún vivían en las asentaciones en Chillán.

—Por ahora, mi prioridad es solo trabajar para forjar mi carrera profesional —declaró pausadamente, porque seguía sin sentirse cómoda hablando solo en español.

—Exacto, porque se vino a Santiago, dejando un compromiso con el fin de alcanzar sus metas personales, además, muy probablemente tampoco los gitanos de acá le dejen hacer ninguna de las dos cosas que más desea… —Estuvo de acuerdo Ramona, que bien conocía cómo pensaban los hombres de su cultura.

Samira por más que intentaba centrar su atención en la conversación, no podía dejar de mirar las calles por las que estaban circulando; quizás era por la novedad de encontrarse en una ciudad que no le era familiar, pero todo lo que veía le llamaba la atención, aunque sabía que de noche no era mucho lo que podía apreciar.

El resto del viaje lo hicieron en medio de conversaciones, Mateo intentaba poner a la chica al tanto de temas políticos y económicos a la par que servía de guía turístico, señalándole cuando pasaban frente a algún punto de referencia de la ciudad. Ramona también le hablaba del puesto vacante en el restaurante en el Mercado Central y para el que le había concertado una entrevista.

En medio de tantos estímulos que la azotaban en ese momento, Samira no dejaba de pensar en escribirle a Renato, eran tantas las cosas que quería contarle que le hormigueaban los dedos con ganas de sacar el teléfono de su cartera, pero sabía que no podía ser tan descortés con sus anfitriones, no quería que Mateo sintiera que no le interesaba lo que le estaba contando, era mejor esperar llegar a la casa para llamarle.

Le agradaba que el tráfico fuese mucho más fluido que en Río y le sorprendió cuando su amiga le informó que estaban por llegar.

—Mira, esa es la sede norte de la Facultad de Medicina… —Señaló Ramona una zona que le quedaba a poca distancia muy emocionada, provocando que el corazón de Samira diera un vuelco.

—¡¿En serio?! —exclamó eufórica y se volvió a mirar con mucha atención.

—Es un hospital universitario, se le conoce como «Jota Aguirre». —Mateo al ver el interés de la chica redujo la velocidad.

—Te queda cerca de casa, así que podrás caminar cuando empieces las clases. —Ella le sonrió enternecida al ver el anhelo reflejado en el rostro de su amiga.

—Es hermoso… —chilló conteniendo el aliento y sus latidos se aceleraron cuando vio a un par de chicas con batas medicas caminando por la acera, se imaginó haciendo ese recorrido y de inmediato las lágrimas pugnaron por salir de la emoción que le recorrió todo el cuerpo.

Aún no se le desvanecía la euforia cuando Mateo cruzó a la izquierda, entraron por una calle que poco a poco se iba haciendo menos transitada y empezaba a notarse la zona residencial, en su mayoría eran casas con fachadas sencillas, captó su atención un mural muy colorido en una esquina, pero no lo consiguió comprender, no sabía si se trataba de pies o manos entrelazadas, quizá a la luz del día lo distinguiría mejor.

—¡Hemos llegado! —Suspiró Ramona, al tiempo que el auto se detenía.

Samira miró la fachada en blanco y gris de una casa de tres pisos, con altas ventanas, unas puertas dobles que parecía ser la entrada principal, estaba enmarcada por un pórtico estilo colonial que se extendía por toda la parte frontal.

La edificación estaba separada de una cerca de rejas negras por un pequeño patio frontal, en el que había algunos arbustos de pino y un césped, que, ante la luz de las farolas, parecía muy bien cuidado.

En cuanto Samira bajó del auto, el golpe de frío fue lo bastante intenso como para que quisiera volver a refugiarse en la calidez que había dentro del vehículo. No sabía cómo sus acompañantes podían ir tan ligeros de ropa y no estar tiritando como lo hacía ella.

Un escalofrío la hizo estremecer, exponiéndola frente a sus acompañantes.

—Vamos a darnos prisa, en el apartamento tengo un calentador portátil, que podrás llevártelo mañana mientras compras uno… Sé que aún traes el calorcito de tu ciudad encima y acá ya estamos en otoño, seguro sentirás mucho más el frío que nosotros.

—Gracias —dijo con los dientes apretados.

—También necesitarás una estera térmica eléctrica, porque las sábanas suelen enfriarse y se te congelarían los pies —hablaba sonriente Ramona.

—No la asustes —pujó Mateo por el peso del equipaje al sacarlo del maletero—. Te acostumbrarás… ya verás —exhaló al poner la pesada maleta en el suelo.

—Ojalá sea pronto. —Quiso hacerse de la maleta más pequeña, pero su amiga no la dejó.

—Debes estar cansada —le dijo y le hizo un ademán para que avanzara.

Samira obedeció, subió a la acera, ahí Ramona se acercó hasta un teclado en el que metió el código de seguridad y el portón se abrió, no fueron hacia la entrada principal, sino que bordearon la casa, fue entonces que ella pudo ver varias puertas angostas en los tres pisos de la edificación, subieron por unas escaleras hasta el segundo piso donde las recibió un largo balcón que era más como un corredor.

—Aquí es. —Ramona se detuvo frente a una de las puertas que estaban pintadas de azul marino—. La tuya es la que está al final, solicité que fuese en el mismo piso, habría preferido que estuvieses más cerca, pero esa era la única disponible.

—Así está bien —hablaba admirando todo.

—Bienvenida. —La chica abrió la puerta y encendió la luz—. Son solo veinte metros, pero muy cómodos y contamos con la fortuna de tener baño propio, porque los del tercer piso tienen que compartirlo…

—Es muy lindo —exclamó Samira, viendo junto a la entrada al lado derecho un sofá, en el que solo podrían sentarse dos personas, al lado izquierdo la pared estaba cubierta por un espejo, que le daba sensación de amplitud, tenía un televisor de treinta y dos pulgadas, sobre un mueble bajo de madera gris claro que contenía varios compartimientos, sin duda lo que más resaltaba era el florero con las rosas blancas y las repisas decoradas con portarretratos y unos jarrones negros de porcelana.

A pocos pasos estaba la pequeña cocina empotrada en un mueble con dos alacenas y dos sillas, al otro extremo, se ubicaba la cama de una sola plaza, encima un cuadro de unos caballos y un librero vio una puerta corredera, que imaginó sería la del baño.

Dejaron el equipaje junto al sofá, Ramona se fue a la cocina.

—Mateo, espero que te quedes a tomar un café con nosotras —decía mientras sacaba tres tazas de una de las alacenas.

—Nunca podría despreciarte nada, pero tampoco me puedo quedar mucho rato, seguramente Samira querrá descansar y ponerse cómoda. —La aludida se dio cuenta de que los tres apenas y podían estar ahí.

—¡Ay, que maleducada me he vuelto! Samira, si quieres algo, comer, cambiarte de ropa, lo que sea, hazlo, esta es tu casa.

—Tranquila, estoy bien, y de comer no hablemos todavía, sigo con el estómago un poco revuelto, lo mejor es que de momento, solo me tome el maravilloso elixir que estás preparando. —Ella no pensaba quitarse ni los zapatos mientras Mateo aún estuviera en la casa, ya no estaba junto a su familia, pero era difícil desprenderse de la educación que le habían inculcado.

Se tomaron la bebida y Mateo se despidió de la carioca, no podía quedarse más tiempo porque las visitas estaban permitidas hasta las diez de la noche.

—Samira, lo acompaño hasta el portón y vuelvo, ve poniéndote cómoda.

—Está bien, gracias por todo —le dijo mientras se dejaba estrechar las manos con mucho cariño y respeto.

En cuanto se quedó a solas, lo primero que hizo fue buscar su teléfono para llamar a Renato, que tuvieran la misma compañía telefónica les beneficiaba, porque ella seguiría teniendo el mismo número, solo cambiaría el código de área, en cuanto activara el internet; así mismo, su crédito en reales sería convertido en pesos.

Le tomó por lo menos un minuto conseguir hacer los cambios y oír el tono de llamada, aún no escuchaba su voz, pero ya las mariposas empezaron a hacer fiesta en su estómago.

CAPÍTULO 2

En cuanto Renato abrió la puerta del apartamento, fue recibido por oscuridad y silencio, inevitablemente, el golpe de la soledad fue abrumador; no encontrar a Samira, lo hizo sentir desorientado y afligido, miró con algo de nostalgia el sofá donde comúnmente ella lo esperaba todos los días mientras leía o transcribía sus prácticas de español, jamás imaginó que la jovencita que un día invadió su vida terminaría provocándole tanta añoranza.

Sacudió la cabeza para salir de los recuerdos que lo asaltaban, no podía quedarse junto a la entrada esperando escuchar sus pasos por el pasillo o tarareando alguna canción en la cocina, así que avanzó; dejó el maletín en el sofá, no tenía planeado quedarse esa noche ahí, era un sinsentido ahora que la gitana se había marchado, solo pasó a por unos documentos que necesitaba y regresaría a la casa de su abuelo.

Con decisión se enfiló por el pasillo; sin embargo, en cuanto pasó frente a la puerta de la habitación que la chica había ocupado durante su estadía no pudo contener la necesidad de detenerse y entrar en ella. Estaba en penumbras, pero el aroma de su perfume aún danzaba sutilmente en el ambiente.

Encendió la luz y se fijó en lo perfectamente ordenada que la había dejado, como si nunca hubiera pasado ni una noche ahí. De camino a la cama, se sacó el móvil del bolsillo del pantalón, seguía sin llegarle ninguna noticia de Samira la preocupación le estaba aprisionando el pecho, ella seguía sin escribirle y estaba seguro de que había llegado, ya que había revisado la bitácora del vuelo en la aplicación de la aerolínea. Deseaba escribirle, pero a la vez, no quería parecer desesperado ni mucho menos que pensara que de alguna manera intentaba controlarla.

Se sentó en la cama, inhaló profundamente para relajar los músculos tensos y, sin darse cuenta, estaba sonriendo al releer los mensajes que habían intercambiado desde que le obsequió el teléfono.

Un destello dorado entre el borde de la alfombra y la mesa de noche captó su atención, por lo que se agachó para mirar bien, metió los dedos y reconoció la tobillera de Samira, al revisarla se dio cuenta de que estaba rota.

—¡Ay gitanita! Seguro no te diste cuenta de que se te ha perdido —murmuró, mirando los dijes que se balanceaban.

Justo en ese momento el móvil empezó a vibrar y de inmediato su corazón se descontroló de forma tan violenta que sintió un golpe de adrenalina recorrerle el cuerpo, producto del alivio y la dicha.

—Hola Renato.

La voz de Samira fue un bálsamo para su alma.

—Hola, ¿cómo estás? ¿Llegaste bien? —preguntó deseoso por escucharla nuevamente. Se fijó en el accesorio que tenía entre los dedos y aunque sabía que debía decirle que la había encontrado, un instinto primario le hacía desear quedarse con algo que le permitiera recordar a su amiga.

—Estoy bien, llegué hace un par de horas, pero me entretuve conversando con Ramona y un amigo de ella que la acompañó a buscarme al aeropuerto… —Quería decirle que desde que pisó tierra, lo primero que quiso hacer fue hablar con él, pero era mejor callar porque seguramente pensaría que era una tontería.

—Entonces, no tuviste ningún problema con los documentos por lo que veo, ya que no me estás llamando desde un centro de detención. —Renato quiso bromear para disimular el alivio que sabía reflejaba su voz, se aflojó la corbata y se desabrochó los primeros botones de la camisa mientras se sentaba cómodamente en la cama—. ¿Ya estás en tu nuevo apartamento?

—Gracias a Dios no tuve ningún problema, yo estaba muy nerviosa, entre hablar en español y el miedo de que encontraran algún defecto en el pasaporte casi me da un infarto. Pero me dieron la bienvenida y ahora estoy en el apartamento de Ramona, el mío me lo entregan por la mañana…

—¿Y cómo harás? ¿Dónde pasarás la noche? Si necesitas quedarte en un hotel puedo hacer una llamada…

—Renato —interrumpió, sonriendo y emocionada por la preocupación que, a pesar de la distancia, seguía mostrando por ella—. Estoy bien, tranquilo. Me quedaré con Ramona esta noche, tiene una cama auxiliar y mañana en la mañana ya me entregarán las llaves de cuarto, no te preocupes —explicó, acariciando el puesto a su lado.

—Bueno —masculló más calmado y recostando el cuerpo en las almohadas para descansar la espalda—. En ese caso, ¿me he librado de la maldición?

—¿Qué maldición? —preguntó algo desconcertada, mientras trataba de acomodar con una mano, una manta sobre su regazo para mitigar el frío.

—¿No la recuerdas? La que dijiste que echarías sobre mí y mi descendencia si llegabas a tener…

—¡Ya la recuerdo! —Lo interrumpió con una carcajada—. Pensaba que no eras supersticioso, o eso decías.

—Es que no lo soy. —Sonrió encantado de escuchar la risa de ella. Si fuera posible la embotellaría y la guardaría como un bálsamo para los días grises—. Pero hay que ser precavido y cumplir con las promesas que se hacen… ¿Entonces? —Estiró la mano y dejó que la tobillera se balanceara casi sobre su nariz.

—¿Entonces qué? —replicó risueña y viendo si Ramona regresaba, no quería que la encontrara hablando con Renato y que pensara lo que no era sobre ellos.

—¿Ya no estoy maldito?

—Nunca lo has estado ni lo estarás —aseguró sin dudarlo—. Eres demasiado bueno como para que algo malo te suceda.

Renato sabía que sí lo estaba, llevaba casi toda su vida estándolo, sus limitaciones eran la peor de las maldiciones, pero rogaba para que Samira nunca se enterara.

—¡Entonces, me engañaste todo este tiempo! —protestó divertido.

—No, no lo hice, solo fue una amenaza —reía divertida, pero la verdad es que lo estaba extrañando mucho, a pesar de que lo escuchaba, quería verlo.

—Cuéntame, ¿qué te parece la ciudad? —curioseó, no tenía ganas de colgar la llamada, hablar con ella lo relajaba.

—Lo poco que he visto me gusta… ¡Ay! Adivina, estoy muy cerca de la facultad de Medicina, pasamos por el frente, es tan magnifica… —chilló emocionada.

—Me alegra que sea lo primero que hayas visto… ¿cómo te va con el cambio de clima?

—¡Mal! Hace mucho frío… —se quejó estremeciéndose.

—Pero si aún es otoño, todavía no hace tanto frío.

—¿Qué no hace tanto frío? Se nota que no estás aquí para sentirlo, está helando.

—¿No tienes calefacción o chimenea?

—Ramona tiene un calentador portátil, pero creo que no está encendido, ella fue a despedir a Mateo al portón… Por cierto, no me advertiste sobre las turbulencias, son horribles, pensé que el avión se estrellaría… —parloteaba animada, ahora que lo decía le parecía gracioso, pero cuando lo vivió fue aterrador.

—Lo olvidé. —Se lamentó, cubriéndose la cara con una mano, pero sonreía—. ¿Qué tan fuerte fueron?

—Parecido a estar dentro de una batidora, no quiero volver a experimentar esa agonía en mi vida… ¿Es así cada vez que subes a un avión? —preguntó, no le avergonzaba mostrarle a Renato sus temores, ya lo conocía y sabía que él nunca la juzgaría.

—No todo el tiempo, solo depende del clima, alguna corriente de aire o aparición de nubes inestables… pero créeme, ninguna hará que el avión se estrelle, si te abrochas el cinturón de seguridad, nada te sucederá.

—Es que no me lo desabroché ni por un segundo —confesó riendo—. Para mí era una cuestión de supervivencia.

—Es que eres una chica inteligente.

—Ahora espero que el frío no termine congelándome hasta las pestañas.

—No, solo abrígate bien, por eso te decía que te llevaras más de las prendas abrigadas que Aline te había escogido, pero estoy seguro de que en unas cuantas semanas ya estarás acostumbrada… Mantendrás intactas tus magníficas pestañas. —No tenerla enfrente le permitía ser más libre a la hora de hablar, aunque claramente no estaba coqueteando, solo le expresaba su cariño.

De manera inevitable, Samira se rozó con las yemas de los dedos esa parte de su anatomía, no sabía que Renato había reparado en ellas, la emoción empezó a esparcirse lento como una débil y agradable corriente eléctrica por todo su cuerpo, mientras los latidos enloquecidos de su corazón le nublaban la razón.

—Me encargaré de cuidarlas mucho… —murmuró, pero de inmediato se tensó, al ver que Ramona abría la puerta, se sintió como una niña a la que la pillaban haciendo alguna travesura, carraspeó tratando de disimular la tensión que le generaba que ella los escuchara conversar con tanta familiaridad y atendía a las señas de su amiga con asentimientos—. ¿Cómo fue tu día? —preguntó, dirigiendo la conversación a temas más neutrales.

—Mucho trabajo, recién llegué al apartamento antes de tu llamada… —Casi se le escapó decirle que se sintió muy vacío al encontrar el apartamento sin ella, pero era mejor no entrar en detalles, no quería se sintiera presionada por su culpa—. Aunque solo pasé a buscar unos documentos y me iré a casa de mi abuelo… Imagino que tú sí que estás cansada…

—No mucho, aunque espero levantarme temprano para recibir el apartamento, comprar alimentos con los que surtir la alacena…  ¡Ah! Y mañana también iré a ver lo del trabajo que te comenté.

—Tienes mucho que hacer, si necesitas que te ayude con algo…

—Solo deséame suerte —pidió, observando a Ramona encender el calentador y le gesticuló un «gracias» al que su amiga le regaló un asentimiento y una sonrisa.

—Te irá muy bien, eres una chica demasiado decidida como para esperar a depender de la suerte para alcanzar tus objetivos, tú naciste con una estrella de tu lado… Confío en ti, sé que más temprano que tarde lo lograrás y estarás muy orgullosa de ti misma.

—Gracias, pero sin duda alguna, sin tu ayuda ya me habría dado por vencida —murmuró, viendo cómo Ramona se acuclillaba frente a la nevera pequeña, de la que sacó un litro de leche.

—Yo lo dudo, estoy seguro de que habrías encontrado las maneras… Ahora te dejo para que descanses, sé cuan agotador es un viaje, es mejor que sigamos hablando mañana. —Se despidió con la clara intención de que ella siguiera en contacto con él.

—Muchas gracias por tus palabras, para mí significan mucho… Hasta mañana y descansa, no te duermas muy tarde —lo advirtió, para ellos esa era parte de su rutina diaria.

—No lo haré. —Prometió sonriente, al imaginársela con el ceño intrincadamente fruncido.

Terminó la llamada y soltando una larga exhalación se estiró sobre la cama, el móvil lo puso sobre su pecho junto a la tobillera, con el antebrazo se cubrió los ojos, dejando sus pensamientos en blanco y cayendo en la bruma del letargo, así estuvo por varios minutos, hasta que rodó y enterró la nariz en las almohadas, ahí encontró el aroma de Samira, era una mezcla entre su champú y el perfume que se compró con Aline, un aroma dulce y floral, era vibrante como la primavera. Tuvo una visión muy vívida, de cuando estuvo en el Valle de las Flores al pie del Himalaya, uno de los rincones más poéticos del mundo; así veía él a Samira, transmitía alegría y serenidad con un solo vistazo.

Reunió la fuerza suficiente para alejar su rostro del almohadón se levantó, con teléfono y tobillera en mano y se marchó a su habitación. Al entrar dejó sobre la mesa auxiliar lo que llevaba y se puso a recopilar los papeles que necesitaba para terminar el informe que tenía que entregar esa semana. Ya estaba por salir cuando se dio cuenta de que no había agarrado su móvil de nuevo al ir por él se fijó nuevamente en la cadena de Samira; la volvió a tomar entre sus dedos y suspirando decidió que era mejor guardarla en la caja fuerte, no quería que Rosa limpiando la encontrara y la echara a la basura creyendo que por estar rota ya no tenía ningún valor, porque lo cierto era que para él sí que era muy preciado

Ya en el asiento del copiloto puso todo lo que llevaba encima, apenas dejaba atrás el camino enmarcado por palmeras, para adentrarse en la avenida, cuando recibió la notificación que le anunciaba que Desire, acababa de conectarse.

El trayecto hasta la casa de su abuelo era de entre unos cuarenta minutos a una hora, dependiendo del tráfico, no había mejor manera para distraerse que disfrutar el espectáculo que ella iba a ofrecer.

De inmediato tomó el teléfono, se conectó y activó la proyección inalámbrica a la pantalla del salpicadero de la SUV, supo de inmediato que la trasmisión de esa noche iba a ser extraordinaria cuando la vio vestida al mejor estilo gánster, llevaba una camisa blanca estallada por un corsé, unas medias negras con ligueros de encaje, corbata y sombrero fedora, mientras jugueteaba con un revolver, que por supuesto era de utilería, ya que en esa página web no era permitido nada que incitara a la violencia; también tenía un vaso de güisqui y un habano.

Todos los otros usuarios que se habían conectado no paraban de elogiar la vestimenta de esa noche y ella, que buena actriz ya era, interpretaba a la perfección el papel de mafiosa. Él trataba de seguir el espectáculo y conducir, sin embargo, ante el primer semáforo, tomó el aparato, le envió trecientos tokens acompañados del mensaje: «Eres casi irreal, demasiado hermosa».

—Gracias, caramelo, besitos… —respondió Desire a la cámara luego de ver lo que Renato le había escrito y la cantidad que le había enviado—. Eres tan lindo. —Gimió sus palabras, mientras movía la pelvis en busca de satisfacerse con las vibraciones que iban en aumento en su vagina.

Él tuvo que seguir con su camino cuando la luz cambió a verde, pero tampoco le quitaba completamente la atención a la mujer en la pantalla.

A pocos metros de llegar al gran portón de la entrada a la mansión Garnett, envió mil fichas más y se desconectó, quería cumplir con el protocolo familiar antes de que Lara alcanzara la meta de veinte mil tokens y así poder unirse de nuevo para el estriptis. Apenas saludó con un asentimiento al hombre de seguridad en la garita de vigilancia y siguió por el empinado sendero de ladrillos hacia la imponente estructura de tres pisos en lo alto de la colina.

Ingresó al estacionamiento donde había más de una docena de relucientes autos, pertenecientes a varios miembros de su familia. Aparcó en la plaza, al lado de su deportivo que muy poco usaba.

Recogió sus cosas del asiento del copiloto y bajó, fue hasta la biblioteca dónde sabía que debía estar su abuelo, lo vio sentado en uno de los sofás, muy concentrado en su lectura actual.

—Buenas noches, avô .

—Buenas noches. —Levantó la cabeza y lo miró por encima de los lentes de lectura—. ¿Hace mucho que llegaste? —preguntó al tiempo que posicionaba el separador en la página del libro.

—No, justo acabo de hacerlo, traje los documentos que tenemos que revisar —dijo enseñándole el par de carpetas que tenía en las manos.

—¿Quieres que lo hagamos ahora?

—No, sigue con tu lectura, subiré a ducharme… ¿Te parece si lo hacemos después de la cena? —propuso, solo podía pensar que Desire seguía con su presentación y no quería perdérsela.

—Está bien. —Abrió una vez más el libro—. Lo haremos después —suspiró relajado.

—¿Y abuela? —Era curioso no verla a su lado leyendo.

—Está en una videoconferencia con la junta directiva de la marca Winstead, están acordando las pautas para empezar a confeccionar la colección otoño-invierno.

—Bueno, voy a ducharme…  ¿Necesitas algo? Podría pedirlo antes de subir.

—No, gracias… Hace poco me trajeron un té.

—Entonces nos vemos en un rato, disfruta tu lectura —deseó.

Reinhard lo despidió con un asentimiento de cabeza.

Renato al entrar a la habitación, dejó las cosas en la cama y de inmediato se conectó para seguir viendo a Desire, aún faltaban unos setecientos tokens para alcanzar el objetivo, él no quería esperar para ver lo que ella tenía preparado, así que, envió lo que faltaba.

Permitió que los demás vieran el sensual baile en el que poco a poco se fue quitando las prendas, hasta quedar con el sombrero, la corbata y las bragas.

Ya había sido muy condescendientes con los demás usuarios, se levantó de la cama, ya con los pantalones tirantes por la erección, caminó al baño, al tiempo que la invitaba a un privado.

Desire estaba ansiando a que Renato se volviera a conectar y la reclamara solo para él, esa era la costumbre entre ellos, además de que complacerlo le gustaba, ya conocía al detalle todo lo que a él lo encendía; su meta era conseguir que él aceptara el encuentro en persona entre ellos, así que de inmediato accedió y lo saludó con la misma sensualidad y confianza de siempre.

—¿Quieres acompañarme en la ducha? —propuso, una vez dejó el móvil recargado contra el espejo de lavabo.

—Claro que sí, caramelo… Pero quiero que te desvistas para mí primero.

A Renato le encantaba ver ese lado juguetón de la chica, por lo que retrocedió varios pasos, mostrándose ante ella del cuello hacia abajo, con lentitud se quitó la chaqueta, seguido del chaleco y la corbata.

—Mmm… Caramelo, quiero que pases los dedos por tus pezones lentamente, ponlos duros para mí.

—¿Te gusta así? —le preguntó Renato mientras se acariciaba y proseguía por el resto del pecho con la mano derecha, a la vez que con la izquierda se iba desabotonando el pantalón y se lo bajaba un poco.

—Delicioso, quiero morderte y lamerte todo caramelito, pero no me tortures tanto, quítatelo todo ya.

Renato sabía que no contaba con mucho tiempo, ya le estaba doliendo muchísimo la erección, así que decidió quitarse toda la ropa que le quedaba y se paró firme frente a ella para que lo admirara por completo; hace mucho tiempo dejó de causarle ansiedad exhibirse frente a ella porque de cierta manera, y sin que Lara lo supiera, con sus halagos constantes, sus palabras cargadas de deseos, su interés hacia él, lo había ayudado a sentirse más seguro y más hombre.

Desnudo ya empezó a acariciarse íntimamente con una mano el pene y con la otra se masajeaba los testículos, complaciendo la solicitud de la chica y viendo cómo ella jugueteaba a su vez con sus pezones rosa claro, apenas un tono más oscuro que la piel.

—Quiero que te mojes…

—Ya lo estoy y mucho —comentó picara, al tiempo que deslizaba una mano por su abdomen, la llevó dentro de sus bragas y con lentitud se introdujo un par de dedos, para luego acercarlos a la cámara—. Mira cómo me pones.

—Me refería a la ducha, pero me gusta saber que estás preparada para mí siempre. —Sonrió lascivo.

—Bien —dijo agarrando el trípode donde fijaba la cámara y lo llevó hasta el baño—, pero tú también tienes que mojarte —replicó, mientras se quitaba las bragas.

—Por supuesto cariño, vamos a bañarnos juntos. —Renato se hizo del móvil, caminó a la ducha, acomodó el aparato en la división empotrada en el mármol, donde estaban los productos de aseo personal y buscó el mejor ángulo, para que lo siguiera viendo.

Tocó el botón para que el efecto de lluvia se activara en el centro del espacio y cayera sobre él, con movimientos provocativos se pasaba las manos por el pecho y abdomen, mientras no apartaba la vista de las caricias que Lara se prodigaba.

Se provocaron, juguetearon y se complacieron hasta el orgasmo, luego, satisfechos terminaron de ducharse. Renato tenía que despedirse porque debía bajar a cenar

—Precioso, ¿por qué no te quedas hablando un rato más conmigo? No puedes negar que me tienes abandonada, estos últimos dos meses apenas y te conectas.

—Lo sé, aunque sabes de sobra que he estado muy ocupado con el máster. —Renato prefirió enfocarse en secarse el cuerpo y no en mirarla, ya que no quería que descubriera que le estaba mintiendo, ya que la verdadera razón de ese distanciamiento había sido Samira; porque cuando llegaba al apartamento siempre buscaba hacer un plan con la gitana, así fuera solo ver uno de esos programas de cámara indiscreta que a ella tanto le gustaba.

—Lo sé cari, no pienses que te estoy reclamando nada, solo que te extraño muchísimo.

—Tranquila, hagamos algo, yo me conectaré de nuevo más tarde, seguramente en la madrugada. Primero debo reunirme con mi abuelo y salir de un informe.

—Te esperaré todo el tiempo que haga falta, sabes que eres el más importante en mi vida.

Terminaron la llamada y fue a vestirse.

Bajó un poco antes de que la cena fuese servida y fue con su abuelo, ya que, sin proponérselo, también había descuidado un poco los ratos que pasaban juntos y a solas disfrutando de su compañía mutua.

CAPÍTULO 3

Tras una rápida ducha y ponerse el pijama, Samira fue sorprendida por Ramona.

—¿De dónde sacaste esto? —le preguntó sin salir de su asombro.

—Todas las habitaciones tienen el mismo modelo —dijo mientras terminaba de ponerle las sábanas al colchón que había sacado de debajo de su cama, en una especie de gaveta que tenía el mismo tamaño que de la suya y que estaba al ras del suelo—, es por si algún día tienes alguna visita —explicó sonriente al tiempo que le ofrecía varias mantas.

—Gracias —dijo al recibirla—. Aunque en mi caso, yo no creo que vaya a recibir visitas.

—Por ahora, ya verás que cuando empieces a estudiar, más de una vez tendrás que recibir visitas… La chica de al lado que es estudiante recibe muchas compañeras con las que suele estudiar hasta tarde en la madrugada.

—Bueno, en ese caso tienes razón, será necesario. —Sonrió ilusionada, mientras se sentaba en el colchón.

Ramona le ayudó a acomodarle las mantas y le acercó el calentador, luego ella con cuidado se subió a la suya, le deseó buenas noches a su amiga y apagó las luces.

Para Samira ese día había sido largo e intenso, pero a pesar de estar agotada no conseguía conciliar un sueño profundo, su descanso fue interrumpido durante toda la noche por ruidos provenientes de la calle y por el frío; aun cuando, Ramona le había colocado el calentador cerca, sentía los pies helados.

Sabía que era por la novedad, el estrés al que se había sometido ese día, todo era cuestión de adaptarse, ella era una luchadora que se acostumbraba rápidamente a cualquier situación; sin embargo, cualquier otra ocasión, habría preferido aprovechar el tiempo leyendo, pero no quiso incomodar a su amiga prendiendo alguna luz o encendiendo la pantalla de su móvil. Así que pasó gran parte de la noche mirando al techo con las cobijas hasta el cuello y anhelando que la temperatura subiera un par de grados.

En cuanto la alarma del móvil de Ramona sonó, exhaló aliviada, se moría por suplicarle por un café que la hiciera entrar en calor, pero no se levantó, le dio tiempo a su amiga a que silenciara el aparato y saliera de la cama.

La chica se movió por el pequeño lugar tratando de no hacer ruido para no despertar a Samira, sabía que debía estar muy cansada por el viaje.

—Buenos días —saludó Samira, al tiempo que se levantaba.

—Hola, buenos días… Disculpa no quise despertarte, puedes seguir durmiendo.

—No, ya dormí suficiente. —Se sentó y metió los pies en las pantuflas de orejas de conejo, lo que la hizo pensar en Renato y sonrió—. Suelo despertar temprano. —Se puso de pie y empezó a doblar las mantas, pero al sentir el frío, se arrepintió de salir de debajo de las cobijas.

—¿Dormiste bien? Sé que no es fácil conciliar el sueño en un lugar extraño —hablaba mientras tendía su cama.

—Sí, tranquila, dormí muy bien —mintió, porque no quería que pensara que era una mala anfitriona, prefirió concentrarse en empujar la cama debajo de la de Ramona.

—¿Sentiste frío durante la noche? —preguntó, porque notó que se había estremecido ligeramente.

—Solo un poco —comentó, aunque bajo el pijama tenía la piel erizada.

—Si quieres entra al baño y te duchas con agua caliente para que se te pase un poco, mientras yo te preparo algo caliente… ¿Té o café?

—Puedo esperar, imagino que tienes que ir al trabajo… No quiero que se te haga tarde por mi culpa, mejor ve a ducharte, yo puedo ayudarte con el café.

—¿Segura?

—Sí, no voy a morir por soportar un poco de frío, además, tengo que acostumbrarme —dijo sonriente y con una actitud positiva, llevándose las manos a las caderas, miró hacia la encimera en la que estaba la cocina de dos hornillas, al lado había varios recipientes, señalados respectivamente como avena, azúcar, café y sal.

—Está bien —suspiró y caminó hasta su clóset, quitó de la percha una pesada gabardina, que solo usaba en invierno y se la ofreció—. Puedes ponértela mientras tanto, te ayudará a entrar en calor, no vas a morir, pero sí podrías enfermar.

—Gracias.  —Samira se puso la prenda. Le quedó bien a pesar de que Ramona tenía más curvas que ella.

—¿Mejor? —preguntó sonriente.

Asintió enérgica y le devolvió la sonrisa.

—Te prepararé desayuno…

—Samira, no es necesario… No estás aquí para servirme.

—No es molestia, me gusta mucho hacerlo… Solía tener los mismos enfrentamientos con Renato, él tampoco quería que hiciera ciertas cosas, pero no puedo estar sin hacer nada.

—Bueno, está bien… Puedes hacerlo, hay huevos, jamón, queso y panes —le indicó y fue a ducharse.

Lo primero que hizo fue encender la cocina y acercó las manos al calor, eso le sirvió para aclimatarse un poco, puso a hacer el café, mientras batía los huevos.

Para cuando Ramona salió del baño, ya Samira había servido el desayuno en la mesa de dos puestos y le había enviado un mensaje a Renato de buenos días, quiso contarle que estaba a punto de congelarse, pero no era bueno que lo primero que leyera de ella en la mañana fuesen lamentos.

Ramona frente a ella, pero sin quitarse el albornoz, se puso las bragas y luego unos vaqueros, dejó para después la parte superior y se quedó con la bata de felpa.

En unos pocos pasos se acercó a la mesa y admiró la comida que estaba muy bien presentada.

—Gracias… ¡Qué lindo!, yo no podría hacer esto —dijo señalando el orden de los alimentos—, soy un desastre, todo lo echo en el mismo plato y la comida me queda muy salada o sin sabor —hablaba sonriente—. No creas que mi madre no se esforzó mucho por educarme para ser una buena esposa que pudiera llevar perfectamente el hogar y que mantuviera a mi marido contento, aunque fuese con la comida, pero es que no nací para estas labores del hogar, creo que por es o Cristian se decepcionó tanto de mí y se fue con la primera gachí que conoció —comentó al tiempo que tomaba asiento y seguía admirando maravillada lo bonito que lucía un simple desayuno con pocos ingredientes.

—Cristian era un imbécil —expresó Samira—. No lo disculpes de esa manera. Sí, es cierto que nos educan para mantener en orden el hogar y suplir las necesidades de nuestros maridos, pero no deberían juzgarnos o reprocharnos si no podemos cumplir con algunas de esas tareas, que no sepamos cocinar, planchar o coser, no tendría por qué ser el justificativo para desecharnos como si fuésemos un saco de basura. —Ella no podía negar que antes de salirse de su casa, también pensaba algo parecido, pero las muchas conversaciones que tuvo con Renato, y todo lo que había aprendido en el colegio, le habían abierto los ojos, ahora era capaz de entender el verdadero valor de la mujer en la sociedad, ya no podía justificar que el machismo y el patriarcado las hiciera, aún hoy, sentirse culpables por no ser capaces de ejecutar a la perfección las labores del hogar—, si un hombre quiere estar contigo debe ser por algo más que si sabes o no preparar un desayuno de la forma correcta; para empezar, debe entender que eres su igual, su compañera y su mejor amiga, debe quererte por quién eres, con todo lo bueno y todo lo malo … Ya basta de obligarnos a ser las sumisas e ignorantes que solo viven para complacer a nuestros maridos, padres o a cualquier miembro masculino de la familia… Tienen que aceptarnos por lo que en realidad somos, por lo que sentimos, por lo que queremos ser y hasta por los errores que cometemos.

—Ahora entiendo porque estás aquí. —Sonrió Ramona al escuchar el apasionado discurso de Samira—. Se nota que ya no eres la gitana que estaba temerosa de dejar de lado nuestra cultura, pero siento que ahora reniegas de las leyes gitanas…

—No, no, no. —Se apresuró a negar con la cabeza—. Respeto las leyes… bueno, casi todas… —Se tomó el tiempo para beber de su café—. Es que para mí no hay nada más injusto que desear hacer algo y que te lo impidan con la única excusa de que eres una mujer… Estoy aquí porque quiero estudiar y porque me cansé de tener que enfrentarme a diario con mi familia, ya no quería seguir soportando esas miradas cargadas de reproche por el simple hecho de pensar diferente.

—Tienes razón, muchas no se revelan, las aceptan a tal punto de creer que son algo natural, pero basta que llegue ese momento en que nos damos cuenta de que esas normas son limitaciones que nos imponen… No sé por qué aún para nosotras existen tantas restricciones y para los hombres no.

—Sencillo —dijo mientras le untaba mermelada al pan—. Porque para ellos es fácil controlarnos de esa manera… —Samira se detuvo porque comprendió que había llevado la conversación por un rumbo distinto y era mejor volver al punto de partida—. Siento lo que pasó con Cristian, pero no debes sentirte mal, no fue tu culpa, fue él quien decidió amar a alguien más… Él traicionó su propia palabra…

—Lo sé, ya lo superé, comprendí que merezco a un hombre que me valore y me acepte como soy.

—Ahora que lo mencionas, Mateo parece un buen hombre… —Samira le sonrió de manera muy pícara.

—Es un buen hombre, pero es un payo… Y algún día me gustaría poder reconciliarme con mi familia, encontrar a un buen gitano que me quiera y que además mi padre acepte, sé que es casi imposible, pero no pierdo las esperanzas… ¿Y tú?

—No sé… si estuviera interesada en enamorarme, me gustaría que mi familia aceptara al hombre que yo eligiera, sin importar su cultura, su color de piel, su religión o sus ingresos, yo creo que una es lo suficientemente inteligente como para decidir que nos conviene o a quién le entregamos nuestro corazón… A ver, yo siempre me he preguntado, ¿por qué es común que los gitanos sí puedan casarse con payas y nosotras no hacer lo mismo? —Volvió a cuestionar, frunciendo el ceño.

—Sami, suenas como si te hubieras enamorado de uno… Puede que Renato te guste. —No era una pregunta, era más como una afirmación. Sabía que para que una gitana contemplara la posibilidad de amor con un payo, era porque ya existía uno que le robaba el sueño.

—¡¿Qué?! ¡No! ¡No! —Ella se desestabilizó y el sonrojo que se apoderó de su rostro—. Acabo de decir que si me interesara enamorarme…, por ahora, yo solo tengo una meta y estoy enfocada en eso… convertirme en la profesional médica que necesita mi comunidad. —Intentaba sonar relajada con su respuesta, pero era innegable que ese comentario la había aturdido—. Renato es solo mi amigo, te lo aseguro…

—Samira —interrumpió, estirando la mano para sujetar la de ella—. No pienses que te lo dije porque te estoy juzgando, puedes estar tranquila, yo soy tu amiga incondicional y respeto tus decisiones… si él te gusta, te prometo que eso no será un condicional para verte de manera diferente, además, no creo para que uno pueda ser un profesional exitoso, tenga que dejar de lado las relaciones sentimentales…

—P-pero es que no me estás entendiendo, él no me gusta… Es decir, no en ese sentido, sí sé que es amable y atractivo, pero no me atrae. —Prefirió mentirle porque de momento no sabía cómo definir lo que sentía por el chico en cuestión. En ese instante su mirada se enfocó por primera vez en el hombro izquierdo de Ramona, que estaba al descubierto porque el albornoz se había bajado.

Vio el tatuaje pequeño de la palabra «Blagostobo [1] » en una caligrafía elegante.

—Entiendo, quizá sea mi necesidad de ver romance por todos lados, pero desde que mandabas fotos de ustedes no dejaba de pensar que hacían una linda pareja, se ven muy bien juntos… —comentó. Su amiga le había enviado un par de fotografías en las que salía con el carioca cuando se estaba quedando en su apartamento.

La chica solo bajó la mirada a su desayuno. Ramona comprendió que ella no quería seguir con ese tema, que evidentemente le alteraba los nervios, por lo que se dispuso a desayunar e intentar darle otro rumbo a la conversación.

Samira se quedó con la idea de ellos juntos, pero de repente cayó en cuenta de la imposibilidad de juntar sus dos realidades.

—Por cierto —habló Ramona, lo que hizo que su interlocutora volviera de nuevo la mirada hacia ella—. En una hora más o menos vendrá la señora Agustina para entregarte la pieza, después yo me iré al trabajo, pero regresaré a mediodía para llevarte al mercado, porque probablemente necesites comprar algunas cosas.

—Bueno, me daré prisa —dijo Samira y se empujó un gran trozo de pan en la boca que pasó con un trago de café, al tiempo que se levantaba para correr al baño.

—¡Eh, tranquila! Puedes comer con calma, aún contamos con tiempo. —La tranquilizó Ramona.

Volvió a sentarse, para terminar con el desayuno, mientras seguían conversando acerca de los planes para ese día. Al terminar quiso de inmediato lavar los platos, pero Ramona no la dejó y la alentó a que fuera a ducharse.

Buscó sus cosas en la maleta, sacó una toalla, ropa interior y se aseguró de sacar las prendas más abrigadoras que tenía más a la mano, también los productos de baño y cuidado de la piel.

Su delgado cuerpo se estremeció violentamente y se erizó cuando se desnudó, jadeó al sentir el piso frío y se lamentó de no haber abierto la regadera antes de quitarse la ropa, porque tuvo que esperar por la temperatura adecuada, mientras se abrazaba a sí misma y se frotaba los brazos en busca de calor.

Gimió de placer cuando el agua caliente mojó su cuerpo, sacándole el frío que parecía le había calado hasta los huesos, quería quedarse ahí por mucho tiempo, pero sabía que no podía, porque corría por cuenta de Ramona los gastos de los servicios públicos.

Aprovechó el vapor concentrado en el baño para vestirse ahí mismo y peinarse, como no se había lavado el cabello, se lo trenzó desde arriba y lo dejó caer sobre su lado derecho.

Ramona silbó impresionada al verla salir, vestía unos vaqueros, un suéter negro cuello alto, un abrigo rosa palo, que le llegaba por las rodillas y unos botines.

—¡Qué elegante! ¡Ese abrigo es precioso!

—Gracias, sí es muy lindo… Es de la ropa que me regaló Renato, puedes usarlo cuando quieras… Te prestaré todo lo que quieras. —Le ofreció y caminó a la maleta que había dejado sobre el sofá, buscó otro abrigo, uno color ciruela—. Mira, puedes usar este si quieres. —Se lo tendió.

Ramona lo agarró, primero sintió la suave textura, luego miró la etiqueta y con los ojos a punto de salir de sus orbitas, fijó la mirada en Samira.

—Es un Prada… No es original ¿cierto? —Sonrió incrédula.

—Supongo que lo es, Aline lo compró en la tienda en el Centro Comercial Village.

—¡Dios! —rio todavía asombrada—. ¡Esto debe ser carísimo! Con lo que cuesta, probablemente podrás pagar un año de alquiler de la habitación.

—Lo sé, pero jamás podría vender nada de lo que él me obsequió…

—No, no, no. —Se apresuró a negar con la cabeza—. No creas que te estoy sugiriendo que lo hagas, solo es una comparación… —Se lo devolvió.

—Úsalo —pidió Samira sin recibirlo.

—No, si me presento con esto al trabajo, seguramente me despiden porque creerán que estoy robando…, te sugiero que uses ropa menos lujosa cuando te lleve a ver lo del trabajo, pensarán que en realidad no lo necesitas.

—Es que toda mi ropa me la robaron, pero puedo usar el único vestido que me queda que traía cuando me salí de la casa. —Se volvió a la maleta, dejó el abrigo a un lado y rebuscó entre las prendas—. Es este. —Se lo enseñó. Vio cómo Ramona frunció el ceño y negó con la cabeza—. ¿Tampoco?

—Demasiado gitano, por eso no te darían el trabajo, aunque me hiera decirlo, existen muchos prejuicios hacia nosotros, la mayoría no confía, piensan que somos ladrones.

—¡Pero no lo soy! —protestó dolida, llevándose el vestido contra el pecho.

—Lo sabemos; sin embargo, no podemos cambiar la forma de pensar de algunos payos… —Chasqueó los labios en un gesto de resolución—. Tranquila, podrás usar mi ropa para ir al trabajo, la tuya la dejaremos para cuando salgamos a carretear. ¿Te parece?

—¿Carretear? ¿Qué es eso? —Curioseó Samira, no recordaba haber estudiado el significado de esa palabra.

—Salir a divertirnos, comer fuera, tomarnos unas cervezas… —explicó sonriente—. Disculpa son los modismos.

—No te disculpes… tendré que aprenderlos. Está bien, entonces guardaré mi ropa para cuando salgamos a «carretear» —sonrió, aunque no podía erradicar la sensación de tristeza e impotencia que anidaba en su pecho por saber cómo eran considerados. Sin duda, su padre se hubiese molestado mucho ante el comentario de Ramona, pero ella no era él, así que iba a seguir los consejos de su amiga.

Se volvió y con mucho cariño puso el vestido sobre las demás prendas, sacó el estuche de cosméticos para maquillarse con tonos tierra y los labios en rosa amaranto, como le había sugerido Filipe y Aline, para no llamar tanto la atención.

Mientras Ramona a su lado también se maquillaba conversaban.

—Te ha quedado muy linda la trenza.

—Gracias, si deseas puedo hacerte una igual. —Se ofreció mientras que con una brocha se aplicaba un poco de rubor en las mejillas.

—Me encantaría —dijo emocionada.

Samira se apresuró a terminar, devolvió la brocha al estuche y se levantó para peinar a su amiga. Ramona admiraba en el espejo el hermoso resultado y agradecía a su amiga cuando el intercomunicador sonó.

—Debe ser la señora Agustina —dijo y caminó para atender. Con un movimiento de cabeza afirmó, dando a entender que había tenido razón.

Ambas salieron a recibir a la dueña de la casa, el cielo estaba cargado de grises nubarrones, Samira esperaba que no lloviera porque eso intensificaría el frío y no estaba preparada para soportarlo.

Cuando la presentaron, no pudo evitar sentirse nerviosa, sin embargo, la señora era una anciana bastante agradable, su aspecto era tan encantador que le recordaba a las abuelas de los cuentos de hadas, de cabello blanco, rechoncha, piel sonrosada y en los pómulos unos rosetones como muestra de que gozaba de buena salud.

Agustina le pidió con amabilidad que la acompañaran a la pieza.

El corazón se le aceleraba con cada paso que la acercaba a su nuevo hogar; estaba tan emocionada que no podía controlar una tonta sonrisa y los nervios.

—Esta es tu habitación —dijo Agustina, abriendo la puerta y les hizo un ademán para que entraran.

Samira avanzó casi conteniendo el aliento, al lado derecho se hallaba la cocina de dos hornillas de cristal templado y un lavaplatos diminuto, las alacenas y encimera eran blancas; al lado izquierdo, la puerta corrediza del baño. El piso era de madera clara y las paredes de un gris perla. Le gustaba mucho esa gama de colores porque hacían ver el lugar más grande de lo que verdaderamente era.

La señora le mostró el pequeño refrigerador que estaba empotrado en la alacena inferior y al lado un horno microondas. La pared del baño creaba una pequeña división que le daba algo de privacidad a la cama de una plaza que ya tenía el colchón, que estaba casi nuevo. Cuando Samira se volvió se dio cuenta de que contra la pared del baño había un clóset con la puerta de espejo. Estaba segura de que toda la ropa que tenía en las maletas no cabría ahí.

Frente a la cama estaba un mueble igual al que tenía Ramona en su pieza, pero no tenía televisor y el sofá de dos puestos era gris, no marrón como el de su amiga.

Pensó que tendría que comer en el sofá o la cama, pero se sorprendió gratamente cuando la arrendadora desplegó del mueble de entretenimiento una mesa que solo podía ser usada por dos personas. Eso era suficiente para ella.

Apenas había espacio para moverse, tanto que Ramona tuvo que esperar bajo el dintel y desde ahí le hacía comentarios sobre el lugar.

Mientras Agustina le mostraba cada cosa, iba dejándole claras las reglas de convivencias y las limitaciones, como que estaba prohibido recibir vistas de más de dos personas a la vez, tampoco era permitido que se quedaran a pasar más de una noche, salvo algunas excepciones que debía notificar previamente, con mínimo cinco horas de anticipación.

Le informó que debía estar pendiente de la cartelera de tareas que estaba en el patio interno de la casa, ya que todos los inquilinos tenían que colaborar para que las áreas comunes permanecieran siempre limpias y las plantas cuidadas, por lo que cada pieza asumía una obligación por día.

Le comentó sobre un contrato que debía firmar, también le aclaró el punto más importante que concernía a las fechas del cobro de la pieza, fue muy enfática en decirle que, si dentro de los primeros cinco días del mes no pagaba, se aumentaría el diez por ciento del valor del inmueble. Samira en todo momento se mostró de acuerdo.

—Si tienes dudas o deseas hacer alguna petición… —comentó la anciana.

—¿Podré tener una silla? —preguntó, porque había mesa, pero no silla en la cual sentarse para comer.

—Sí, no hay problema por eso.

—¿Puedo pagarle un par de meses por adelantado? —Sabía que no contaba con mucho dinero, podía pasar hambre de ser necesario, pero jamás quedarse sin un techo bajo el cual dormir.

—Sí, por supuesto.

—¿Puedo dárselos ahora?

—Si lo deseas, por la tarde vendrá mi hijo Santiago con el contrato.

Aclarada las dudas, regresaron a la habitación de Ramona, donde ella le ayudó a contar el dinero para entregárselo a la arrendadora, quien le concedió las llaves de su pieza, la cual podría empezar a habitar de inmediato.

Una vez que la señora se marchó, Samira quiso preguntarle a Ramona sobre el cambio monetario, le parecía que tenía mucho más dinero del que suponía, no sabía si había existido alguna variación en el cambio o algo, pero no quiso seguir reteniéndola, ella debía ir a su trabajo.

—Me gustaría poder ir a mi habitación a limpiar y desempacar.  ¿Dónde puedo comprar productos de limpieza?

—Usa de los míos que están en el baño, te dejo las llaves. Cuando vuelva en la tarde vamos a comprar las cosas que necesitas, ¿te parece?

—Sí —afirmó con energía—, ahora ve al trabajo, no quiero que por mi culpa llegues tarde.

Ramona le plantó en beso en la mejilla y se marchó.

CAPÍTULO 4

En cuanto la puerta se cerró, Samira fue golpeada por una sensación de euforia, pero también le surgió una agobiante sensación de soledad y nostalgia, todas sus emociones estaban alteradas. Se restregó la cara con ambas manos para intentar quitarse de encima el agobio que le generaba haberse embarcado en esa aventura que, de cierta manera, era algo incierta, pero le resultaba imposible. Parecía que recién caía en la cuenta de lo lejos que estaba de su familia y que no había vuelta atrás. Ya no se trataba de simplemente subir a un autobús y en menos de una hora, contar con la posibilidad de regresar con los suyos.

En su garganta se había formado un nudo que no conseguía aflojar; en busca de consuelo, cruzó los brazos sobre su pecho para darse calor y su mirada se fue directa a la cafetera, aún estaba encendida con un poco de café que había sobrado del desayuno, sin pensarlo, agarró una taza de la pequeña alacena y se sirvió todo; de inmediato se lo llevó a la nariz, recordó con una sonrisa triste a su abuela, cerró los ojos para volver a algún episodio de su niñez, pero el sonido de una notificación entrante en su teléfono, la hizo volver a la realidad.

«¡La clase de español!», pensó. Dejó la taza sobre la encimera y caminó rápido al sofá, donde había dejado su móvil; al revisarlo, no solo se encontró con el aviso de la página de idiomas, sino también con un mensaje de voz de Renato. No iba a dejar para después escuchar a la única persona que de alguna manera era su puerto a lo conocido, así que le dio a reproducir:

«Buenos días, espero que hayas descansado y, que para cuando escuches este mensaje, ya estés en tu nuevo hogar. —Deseó con esa dulzura implícita en su voz, que consiguió que una súbita llamarada de felicidad se encendiera en el estómago a ella—. Voy camino al trabajo… ¿Adivina? Amaneció lloviendo, como esa mañana que escapaste y subiste a mi asiento trasero».

Samira sintió la necesidad de responderle de inmediato, aunque estaba a contrarreloj para el inicio de su clase.

—Buenos días, descansé lo suficiente, aunque pasé algo de frío. Pero te cuento que ya me entregaron las llaves del apartamento, estoy emocionada. En lo que termine la clase de español iré a limpiarlo, aunque la señora Agustina me lo entregó bastante aseado, pero me conoces y sabes que necesito que esté a mi manera… también voy a desempacar —comentó sonriendo y recordando ese día en que el destino la puso en el auto de Renato. Casi pudo percibir el exquisito perfume masculino—. Solo espero que, si te detienes a por un café, no olvides poner seguro a las puertas, no sea que otra gitana suba a complicarte la vida. —Envió la nota de voz y luego soltó un suspiro lánguido.

Buscó en la maleta su libreta de anotaciones y el cuaderno de prácticas, preparada para iniciar su clase. Utilizó el recipiente donde Ramona guardaba la harina, para apoyar el teléfono e iniciar la clase en vivo. Antes de conectarse, bebió un gran sorbo de café, lo disfrutó, aunque ya estuviera frío.

Mientras estaba atenta a sus estudios, recibió un par de notificaciones de mensajes de Renato, pero no dejó que la emoción que eso le provocaba la distrajera; así que, suprimió las ganas de revisarlos. Necesitaba mejorar mucho su español, no quería que ese fuera un inconveniente al momento de su entrevista.

Al terminar, no pudo seguir conteniéndose y se fue a leerlos: «Sí, casi siempre me detengo en el mismo sitio por un capuchino, pero te prometo que ya soy muy precavido y pongo los seguros sin falta, no porque no esté dispuesto a más complicaciones, sino porque no necesito a otra gitana en mi vida, solo quiero a la que ya tengo. —Leyó Samira, mientras sentía que su corazón se saltaba un latido y un vacío le abría un agujero en su estómago, pero solo fue por un segundo, porque la siguiente parte del mensaje la hizo volver a la realidad—. La mejor amiga del mundo».

Agitada por completo y sin entender lo que estaba sintiendo, prefirió tomarse el tiempo suficiente para poder calmarse y contestarle, manteniendo el tono bromista que él había usado: «Pues esta gitana se pondrá a limpiar, hay un apartamento que tengo que dejar como una tacita de cristal, luego te muestro como es mi nuevo hogar».

Era mejor dejar el teléfono a un lado y cambiarse de ropa por una más cómoda, se deshizo la trenza y con su larga melena se hizo un rodete en lo alto, buscó los productos de limpieza y salió.

El sol empezaba a asomarse tímido entre las oscuras nubes y soplaba un aire frío que helaba todo a su paso, por lo que se estremeció y se apresuró para llegar hasta su pieza.

A pesar de que el lugar era pequeño, le tomó más de dos horas limpiarlo porque lo hizo a conciencia, incluso, de rodillas restregó las delgadas separaciones de las baldosas de la ducha para evitar que quedara cualquier rastro de moho, mientras escuchaba música en español, pero no de la lista que había creado con Renato, sino de una emisora de radio local. Cuando consideró que todo estaba según sus cánones de limpieza, se detuvo en el centro de la habitación y observó todo con mucha satisfacción y algo cansada.

Volvió a la pieza de Ramona, dejó los productos que había tomado en el baño y se llevó sus maletas para desempacar y colgar las prendas en las perchas, algunas, tuvo que doblarlas y apilarlas en las gavetas, ya que era la única manera de que todo entrara en ese clóset.

En el mueble del baño guardó los productos de aseo personal, limpieza facial y maquillaje que traía consigo. Los zapatos los puso a un lado de la cama, los abrigos más largos y pesados los dejó dentro de las maletas, y estas las ubicó en el compartimiento de la cocina que le habían dicho que era para una lavadora compacta, consideró que como ella de momento no tenía dinero para comprarse una, era mejor aprovechar todos los espacios como fuera posible, así que lo pensó mejor y también fue a por los zapatos y los guardó ahí.

Estaba completamente enamorada de ese lugar, el pecho se le hinchaba de orgullo, porque si miraba en retrospectiva, en ese momento contaba con mucho más de lo soñaba con tener cuando se escapó de su casa. Sí, extrañaba a su familia, pero también toda esa nueva experiencia la tenía muy feliz y llena de esperanzas.

Se concedió unos minutos para echar a volar la imaginación y pensar en todas las cosas que le gustaría utilizar para decorarlo, así que decidió que era mejor anotarlo y fue por un cuaderno y lápiz para hacer una lista de las cosas que le hacían falta, lo primero en lo que pensó fue en una planta, necesitaba tener algo de contacto con la naturaleza, porque la ventana que estaba sobre el cabecero de la cama, apenas le brindaba algo de claridad natural.

Complacida miró la hoja que había escrito, aunque por el momento compraría menos de la mitad, solo lo que consideraba extremadamente necesario, el resto podía esperar, porque era consciente de que debía resguardar al máximo sus ahorros.

Ya estaba por finalizar el día y Renato se encontraba en la sala de juntas contigua a su oficina, en la que comúnmente se reunía con su equipo de trabajo. Con él estaba Helena, Roger Batista, quien era el representante del departamento legal y Carol Lafosse, directora ejecutiva de comunicaciones y relaciones públicas del grupo.

Carol debía presentarse el jueves por la noche en el canal televisivo Globo para ofrecer una entrevista en el Jornal Nacional, hablaría sobre la fusión del proyecto de explotación de plata y cobre entre las multinacionales brasileña y chilena.

Cada miembro en esa reunión tenía enfrente el informe con los puntos a tratar para la entrevista y el cual debía ser aprobado por ellos. La asistente de la directora de comunicaciones lo había redactado con base en la información legal y financiera que le habían suministrado.

—Probablemente, también me pregunten por la venta de la participació n al fondo de inversiones Mubadala —comentó Carol, mientras que con su pluma daba ligeros golpecitos sobre la carpeta.

Era un hecho que los rumores siempre corrían como pólvora, ese negocio ya era un hecho; sin embargo, aún no habían preparado el comunicado para anunciar la venta de una participación del cinco punto sesenta y tres por ciento de las acciones preferenciales de su conglomerado, por siete mil millones de dólares, al Mubadala Development Company en Abu Dabi.

—Si llegan a preguntarte por eso, solo dices que por el momento se estima una “asociación estratégica” —El abogado hizo comillas con sus dedos—. Entre el Grupo y Mubadala, que si se llega a cerrar algún contrato, se informará oportunamente.

—Está bien —dijo Carol.

—Estoy de acuerdo con el reporte, contiene la información necesaria… ¿Qué opinas Renato? —preguntó Helena a su sobrino, al que había notado algo distraído y mirando el móvil cada cierto tiempo durante la reunión. Lo que hacía que se preocupara un poco. Le inquietaba que algo le estuviera pasando y que siguiera sin sentir la confianza suficiente como para recurrir a su familia por apoyo, pero sabía que no era el lugar ni momento más oportuno para ponerlo en evidencia, no quería tratar problemas privados delante de los ejecutivos—. ¿Renato? —volvió a llamar su atención.

—Eh… Eh, sí, disculpen, estoy de acuerdo con todo, va al grano y es lo que importa —dijo sabiendo que estaba siendo bastante parco, pero es que su cabeza estaba en otra cosa. Desde que salió de la casa de su abuelo en la mañana no pudo apartar de su mente la preocupación que sentía por Samira. Si bien le había enviado algunos mensajes, ella no le había vuelto a escribir desde la mañana y ya estaba por finalizar el día y no le había cumplido la promesa que le había hecho de enviarle fotos de su casa, sabía que iría al mercado a hacer las compras de las cosas esenciales, pero consideraba que ya había pasado demasiado tiempo.

Desde el primer instante en el que ella invadió su espacio, él creyó que una vez que Samira se marchara, sentiría placer por volver a la paz de su monótona vida, pero se estaba dando cuenta de que no era así, estaba angustiado, temía que se perdiera o que algo malo le pasara. Además, él no había tenido un minuto durante la tarde para preguntarle cómo estaba, no había parado en todo el día, saltó de una reunión a otra, firmó decenas de documentos y atendió muchas llamadas que eran ineludibles lo que hacía que en ese instante quisiera despachar a todo el mundo y reventarle el teléfono a la gitana a punta de repiques para saber de ella.

El abogado también estuvo de acuerdo con el informe presentado, la carpeta que contenía el documento original pasó por cada uno de los presentes para que fuese firmado como aprobado.

—Muchas gracias, señores y señorita —dijo Carol al tiempo que se levantaba para volver a su oficina, tenía mucho por hacer como para permitirse un minuto más en esa reunión. Se despidió con apretones de mano y salió.

Roger también se despidió y a su salida entró Drica con varias carpetas.

—Disculpen, pensé que la reunión había terminado. —Se excusó la asistente, al ver a Helena intentado hablar con Renato.

—Adelante Drica —concedió la pelirroja.

—No te preocupes, pasa —le dijo el joven, haciéndole un ademán para que se acercara—. ¿Qué es eso? —preguntó, tendiendo la mano para recibir las carpetas.

—Estos son los datos sobre los activos canadienses.

—Perfecto, enseguida los reviso. —Lo dejó sobre la mesa.

—Y este es el perfil de riesgo de los bloques exploratorios en las Cuencas de Campos, Espírito Santo y Parnaíba, esto sí lo necesito en este momento —hablaba Drica, al tiempo que colocaba frente a Renato la carpeta abierta, mostrándole los documentos.

—Está bien —dijo Renato, haciéndose de la pluma estilográfica negra y plata.

La asistente apoyó su dedo índice, dónde él debía rellenar.

—Primero sí… —Pasó una hoja—. Segundo no… Ahora firma.

—¿Eso es todo? —preguntó sin despegar la mirada de la firma que recién plasmaba, luego cerró la carpeta y se la devolvió a su asistente.

—Por ahora —comentó sonriente.

—¿Cuál es el próximo punto en la agenda? —Le preguntó volteando a ver su móvil de nuevo.

—Reunión, en quince minutos, con Pablo Jotter.

—Bien, entonces voy a la oficina. —Se hizo de las carpetas con la intención de levantarse.

—Renato, necesito un minuto de tu tiempo, prometo que te dejaré libre los catorce que restan. —intervino Helena.

Él suspiró, sabía que la entrometida de su tía se había dado cuenta de las veces que había encendido la pantalla del móvil y seguramente iba a preguntarle algo al respecto.

—Bien. —Aceptó resignado y dejó caer los hombros.

—Me retiro, con permiso —dijo Drica.

Tanto Helena como Renato asintieron concediéndole la salida.

Una vez solos, Helena se acercó y puso su mano encima del antebrazo de él para llamar su atención, lo que hizo que se tensara.

—Renatinho, sé que te disgusta que pretendamos inmiscuirnos en tu vida…

—Nunca he dicho eso…

—¿Acaso hace falta que lo digas? —preguntó mostrando una dulce sonrisa, en un gesto casi maternal.

Renato solo se encogió de hombros, no tenía caso negar lo evidente. De sus tías gemelas, Helena era la que más se preocupaba por él, era la más centrada y sería; en cambio, Hera solía ser más relajada y alegre, todos decían que ella nunca iba a madurar, pero su manera de ser siempre lo hacía sonreír.

—Estoy bien si es lo que quieres saber —comentó, tratando de quitarle posibles angustias a su tía.

—Pues, no lo parece… ¿Tienes algún problema? — cuestionó, tratando de ser cautelosa y no hacerlo sentir acosado.

—¿Por qué habría de tenerlos? —dijo desviando la mirada de nuevo al teléfono.

—No lo sé, es que durante la reunión la mayor parte del tiempo has estado distraído… —Le indicó con la mirada que se había dado cuenta nuevamente del desliz que tuvo en ese momento, pero con Renato debía ser cuidadosa porque él solía ser muy hermético a cualquier opinión que no hubiera pedido—. Si necesitas mi ayuda…

—Estoy bien, Helena te lo prometo… Quizá me distraje en algún momento, disculpa, solo es que estoy esperando que me envíen una información que necesito para un proyecto del máster —mintió, porque esa era la salida más fácil. No podía explicarle que sus pensamientos estaban en otro país, con una jovencita gitana de la que no sabía nada desde la mañana y ya eran pasada las seis de la tarde.

—Entiendo, pero si necesitas ayuda cuenta conmigo, de igual manera, si necesitas irte ya puedes hacerlo sin problemas… no creo que el conglomerado caerá en quiebra porque aplaces algunos compromisos aquí hoy.

Renato negó con la cabeza, no haría nada marchándose; por el contrario, solo serviría para darle rienda suelta a su imaginación y acabaría angustiándose más, ganas no le faltaban de subirse a un avión con destino a Chile para ir a ver si Samira estaba bien.

—Todavía tengo un par de asuntos importantes que atender aquí, puedo solucionarlo, confía en… —La vibración de su móvil que estaba sobre la mesa hizo que casi diera un respingo, pero buscó el aparato de inmediato y, al ver que era un mensaje entrante de la chica, sintió cómo si emergiera de las profundidades del océano y agarraba la primera bocanada de aire que hacía la diferencia entre terminar asfixiado o vivir—. Disculpa Helena, esto es muy importante, muy importante… —dijo al tiempo que se levantaba de la mesa y con largas y enérgicas zancadas se alejaba hacia la puerta que comunicaba la sala de juntas con su oficina, dejando a la pelirroja perpleja.

Samira había enviado un mensaje de voz de unos treinta segundos, él no iba a perder tiempo para escucharlo, miró hacia el visor de reconocimiento ocular para que le escaneara el iris y en cuanto la puerta de cristal se desplazó, avanzó hacia su oficina, donde contaría con la privacidad suficiente para poder escuchar a la gitana.

De manera inevitable el corazón se le subió a la garganta y se le hizo un intrincado nudo de expectación en la boca del estómago, enseguida tocó el mensaje.

«Hola Renato, disculpa que no me comuniqué antes, recién llego al apartamento, fui a comprar las cosas que necesitaba y también fui a ver lo del trabajo…  —A medida que la escuchaba el nudo en su estómago se aflojaba y sonreía aliviado—. ¿Adivina? Empiezo por la mañana, a las ocho tengo que estar en el restaurante, estoy tan emocionada». —El júbilo en su voz, hacía que la admiración que ya sentía por ella se acrecentara.

—¿Puedo hacerte una videollamada? —respondió un mensaje de inmediato, tenía una extraña necesidad de verla y comprobar si el entusiasmo que se sentía en su voz también estaba reflejado en sus facciones.

«Ay no, estoy desarreglada, mi cabello en un desastre por la humedad».

—Sabes que eso no me importa, conmigo puedes ser tú misma.

Renato envió la nota de voz, pero fue Samira quien inició la videollamada, él contestó de inmediato y se la pilló acomodándose el cabello. Más que fijarse en lo que a ella le preocupaba, miró que tenía la nariz muy sonrojada.

—¡Hola! —saludó Samira agitando la mano y con la mirada brillante.

—Hola, ¿tienes frío? —preguntó, porque la notaba algo encogida, como si se estuviese abrazando con el brazo libre.

—Un poco, pero ya me estoy preparando café.

—¿Ya estás en tu apartamento? —Curioseó.

—Sí… te lo muestro —hablaba emocionada—. Disculpa el desorden, aún no he acomodado lo que compré.

—No te disculpes por eso.

Samira giró la cámara para mostrarle el lugar, con la voz cargada de dicha le indicó cada rincón del pequeño sitio. Renato no imaginó que fuese así, apenas tenía lugar para moverse, quiso pedirle que buscara un lugar más grande, algo más cómodo, él podría ayudarle con las mensualidades, pero imaginó que eso no le gustaría, ella lo que más quería era ser independiente, así que, lo menos que podía hacer, era mostrarse entusiasmado.

—La cocina me encanta, obvio… es pequeña, pero suficiente para mí… ahí está el café, casi listo —dijo mostrando la cafetera y la dicha en su voz era demasiado palpable.

—Me has antojado, creo que me pediré un café, podríamos compartirlos, aún en la distancia…

—Es una excelente idea —comentó mientras se acuclillaba, abrió la nevera pequeña y le mostró—. Ya la surtí, agua, jugo, carnes… Lo suficiente para una semana, aunque en el trabajo tendré dos comidas. Así que solo será para preparar la cena.

Luego le mostró la cama, la que todavía no tenía las sábanas tendidas; sin embargo, la ropa de cama estaba doblada sobre el colchón, al lado de las almohadas aún dentro de sus forros plásticos, cuando se giró para mostrarle el clóset, pudo verla a ella de cuerpo completo reflejada en la puerta de espejo.

—Ahí está tú —dijo sonriente.

—Ahí estoy yo —dijo saludando enérgicamente con la mano, casi haciendo aspavientos—. Este es el clóset. —Lo abrió y lo mostró—. Ya mi café está listo, no veo el tuyo.

—Enseguida lo solicito —dijo levantando el teléfono para pedírselo a su asistente, luego regresó su atención a Samira—. ¿Qué te parece hasta ahora la ciudad?

Ella volvió la cámara del teléfono para enfocar una vez más su rostro.

—Es muy linda, bastante limpia, pero… —Soltó una risita que intensificó el brillo en sus ojos y el sonrojo en sus mejillas—. Hablan muy rápido, usan tantos modismos que entiendo muy poco, no sé si algún día podré aprenderlos todos, apenas he memorizado… «ca… carretear»…

—¿Y eso qué es? —preguntó Renato con una expresión entre divertido y confundido.

—Es como salir de fiesta, bailar… algo como eso… También aprendí «cachái», lo usan para todo…

—Ese lo sé, es como comprender, entender, lo emplean en todo momento…

—¡Exacto! —rio divertida y sus ojos se cerraron hasta formar un par de líneas graciosas que hicieron sonreír a Renato.

—Dentro de poco dominarás perfectamente el español y todas sus expresiones.

—Eso espero…

—Y cuéntame, ¿te gustó el restaurante en el que vas a trabajar? ¿Qué es lo que harás?

—Sí, me gustó, es un lugar muy concurrido por todo tipo de personas, incluso turistas, es en el Mercado Central… Cerca de donde vivo, solo tendré que usar una línea del metro. Aún no lo comprendo bien, pero Ramona me acompañará, porque ella trabaja en la misma zona… —Suspiró ilusionada con todo lo que estaba por venir—. Y bueno, por el momento, seré ayudante en la cocina…

—¿Algo así como una sous chef ? —Una pregunta demasiado inocente pero apropiada para quien poco tenía idea sobre cocina.

—¡No! —rio totalmente relajada—. Estaré limpiando, picando, pesando y pelando los alimentos, ayudando en algunas preparaciones, quizás organizando y limpiando los elementos de la cocina… cosas auxiliares nada más.

—Pero si tú eres una cocinera extraordinaria, deberían darte una mejor posición, tu talento debe ser aprovechado… —protestó, porque le parecía injusto que tuviera que hacer eso.

—Es por ahora, no puedo exigir, lo que más quiero es trabajar, sin importar lo que tenga que hacer, no me avergüenza lavar platos o limpiar pisos, mientras sea una labor digna… Además, no tengo ningún estudio que avale mis dotes culinarios —mencionó tranquila—. Sería injusto que una recién llegada que no se ha quemado las pestañas estudiando se quede con uno de los mejores puestos.

—No lo había pensado, tienes razón, pero es que te conozco y solo creo que mereces cosas mejores…

—Gracias Renato —dijo sonrojándose—, pero según mi perspectiva esto es más de lo que nunca he tenido, es mi primer trabajo de verdad y, ¡estoy tan emocionada…! —chilló feliz. Acomodó el teléfono en la encimera de la cocina para poder servirse el café, agarró una de las dos tazas de porcelana blanca que había comprado y se sirvió la humeante bebida que empañó un poco la cámara.

Renato deseó poder probarlo, porque a ella le quedaba perfecto, sabía que el que la asistente de Drica, justamente le traía, no era ni remotamente parecido.

—Llegó mi café —le avisó y bajó el teléfono para que la joven pasante no viera con quien conversaba—. Gracias Emilia —dijo, al ver cómo ella ponía la taza de porcelana china, sobre el escritorio.

—¿Desea algo más?

—-No, gracias.

Emilia asintió en señal de despedida y salió de la oficina.

Renato volvió a mirar la pantalla del teléfono, para encontrarse a Samira endulzando su café, sacaba las cucharadas de un recipiente de cristal que, probablemente, podría guardar un kilo de azúcar y estaba repleto.

—Por supuesto, esto no puede faltar —dijo sonriente al ver una vez más a Renato.

—No, supongo que eso te durará una semana… —hablaba mientras buscaba apoyo para su teléfono, lo dejó contra la pantalla de la portátil.

Ella meneó la cabeza y puso los ojos en blanco, en un gesto más que dubitativo era divertido. Renato disfrutó verla con el cabello recogido y con algunos mechones saliendo de sus sienes, sus orejas estaban expuestas, quizá no se había percatado o él no le había dejado tiempo para que se lo soltara.

—¿Cómo ha ido tu día? —preguntó al tiempo que se mudaba al sofá gris.

—Bastante ocupado, acabo de salir de una reunión. —Enseguida miró su reloj de pulsera, ese que Danilo le había regalado—. Y en siete minutos tengo que reunirme con alguien más…

—Y yo robándote el tiempo, imagino que quizá necesites prepararte…

—No me robas el tiempo; por el contrario, me das un respiro… ¿Qué tal tu café? —interrogó, por el simple deseo de alargar la conversación.

—Muy rico, lo necesitaba para entrar en calor.

—Imagino, a ti te queda perfecto. —Se dio tiempo para probar el suyo—. En cambio, el mío está muy simple… —Hizo un gesto de desagrado, lo que la hizo reír.

—Si quieres te puedo enviar un mensaje con las instrucciones exactas de cómo lo preparo para que le digas a tus asistentes cómo hacerlo. —Samira estaba feliz, le hacía mucha falta esas conversaciones tontas con Renato.

—Mmm… Creo que igual les haría falta tu toque secreto….

—¿Toque secreto? No sé a qué te refieres.

—Tu magia… Samira, el cariño con el que preparas todo es tu magia —dijo Renato en un impulso. En ese momento Drica le avisó por la extensión que su cita había llegado, lo que lo alivió porque ese arrebato podía salirle caro. No quería que ella pusiera distancia entre ellos, y sabía que, aunque ya no estuviera tan influenciada por los paradigmas sociales de su crianza, seguramente no viera con buenos ojos que un hombre que no era de su cultura le hablara con tanto cariño. Pero es que le estaba costando un mundo distanciarse de su amiga, la única que tenía.

Renato le pidió a su asistente que hiciera pasar al visitante y aprovechó para despedirse de Samira.

—¿Te parece si hablamos esta noche? Aunque no podré desvelarme porque tengo que levantarme muy temprano para ir a mi primer día de trabajo —comentó ella antes de terminar la llamada.

—Sí, tenemos nuestras prácticas de español, no creas que, porque ahora me llevas ventaja por estar en Chile, te vas a librar de mí —hablaba con esa soltura que daba la confianza que ya sentía hacia ella—. Busca una nueva canción… —le aconsejó.

—Está bien, la buscaré… Adiós —se despidió con un gesto de la mano y una dulce sonrisa.

—Hasta luego.  —Renato terminó la llamada y se puso de pie para recibir al agente de bolsa que entraba a su oficina.

CAPÍTULO 5

Samira sabía que necesitaba dormir, debía estar descansada para su primer día de trabajo, pensó que al estar agotada como lo estaba iba a ser suficiente para terminar rendida apenas pusiera la cabeza sobre la almohada, pero por más que cerraba los ojos no podía apagar su cerebro ni aliviar la sensación de soledad que la embargaba.

Tenía la mirada fija en la delgada línea del claro de luna que se colaba por la persiana y se reflejaba en el techo, eran tantas sus tribulaciones, que sentía como si su alma estuviera en medio del océano a la deriva, perdida, atemorizada. Cuando aceptó el loco plan de su abuela de escapar de casa para viajar clandestinamente a otro país, jamás creyó que también tendría que luchar con la constante añoranza que no la dejaba en paz. Cada vez que cerraba los ojos veía un fotograma de su pasado que la hacía pelearse con las lágrimas que se agolpaban en sus ojos.

Constantemente se repetía que debía ser fuerte, que estar separada de su gente era el precio que tenía que pagar por perseguir su sueño, pero la nostalgia era una puta traicionera que la atacaba cuando menos lo esperaba.

La necesidad de sentirse cerca de los suyos la llevó a hacerse del móvil y buscar el contacto de su hermano Kavi, era el único número que había podido conservar, ya que se lo sabía de memoria, el resto estaban anotados en la libreta que resguardaba en el bolso que se habían llevado los asaltantes cuando la despojaron de sus pertenencias en Leme.

Acarició la pantalla al repasar cada dígito, pero sabía que no podía marcarle, eso generaría una cadena de eventos con nefastas consecuencias para su futuro. No quería echar por la borda todo su sacrificio y lo que había conseguido hasta el momento. Dejó una vez más el móvil en el alféizar de la ventana y se acurrucó entre las sábanas en posición fetal para abrazarse las piernas, necesitaba conseguir que el frío dejara de calarle los huesos. Debió haberle hecho caso a Ramona cuando le dijo que comprara el calientacamas, pero en ese momento pensó que era mejor pasar frío que malgastar el dinero.

Logró dormitar un poco, pero un par de horas después el inclemente clima la había despertado nuevamente al sentirse los pies helados, por lo que tuvo que levantarse y ponerse un par de calcetines más, se preparó un té bien caliente con mucho jengibre, se lo llevó a la cama y se puso a leer para ver si al distraerse, volvía a recuperar el sueño.

Dejó el libro a un lado y apagó la luz de la lamparita de noche, agarró el móvil y volvió a mirar la hora, pensó que era muy probable que Renato siguiera despierto, pero esa noche, tras terminar con las prácticas de español, ella se despidió para acostarse pronto.

Pasada las cuatro de la mañana consiguió dormirse, así que cuando la alarma sonó dos horas después, se sentía más agotada que la noche anterior; no obstante, cuando recordó que esa mañana iría a su primer día de trabajo, apartó las sábanas rápidamente, se puso en pie y fue a preparar un rico café, mientras este se hacía se fue al baño; en la ducha se preguntaba si sería capaz de dar la talla en el restaurante, pero sacudió enérgicamente la cabeza para quitarse esos pensamientos pesimistas.

Le habían dicho que requerían a alguien capacitado y ella lo era, sin importar que esta fuese su primera experiencia formal, sabía muy bien cómo limpiar y lavar platos. También, le dijeron que era indispensable que fuera entusiasta y positiva, pero lo que de verdad la tenía entusiasmada era poder comenzar a relacionarse con más personas. No le importaba si le pedían hacer horas extras o ayudar con otras funciones, ella sería feliz de colaborar en todo lo que le solicitaran.

Salió del baño, se puso los vaqueros, un jersey de cuello alto y un abrigo que había comprado el día anterior, para no tener que estar pidiendo prestado la ropa a Ramona ya que le daba algo de vergüenza.

Se fijó que contaba con tiempo suficiente; aun así, quería estar lista lo antes posible, se preparó un emparedado porque no sabía a qué hora le darían el desayuno, era mejor ir con el estómago lleno el primer día. En cuanto lo tuvo listo, se sentó a comérselo junto con el café y de paso, revisó a ver si tenía alguna notificación nueva en el teléfono.

Lo primero en que se fijó fue en un mensaje que Renato le había enviado. Al instante y sin pedirle permiso, las mariposas que habitaban en su estómago se lanzaron en picada a darse un chapuzón en el café que se había bebido. Se lo envió a las tres de la mañana y la emoción mutó a preocupación al caer en la cuenta de lo poco que él estaba durmiendo, eso no era sano.

Gitanita, gitanita, espero que tu primer día laboral sea lo que tanto has anhelado. —Escuchó el mensaje con una sonrisa tonta y el corazón en frenético galope.—. Estaré esperando con ansias el momento en que puedas contarme todos los detalles… Feliz día, Samira. —Ese tono que usaba para decirle «gitanita» estaba tan lleno de cariño, que ahora deseaba que la llamara así todo el tiempo, incluso, se permitió pensar por un momento que sentiría si se lo susurrara al oído.

Se tomó casi un minuto para respirar profundo y calmarse no quería que su voz delatara los nervios que él le producía.

—Buenos días, payo —canturreó su mensaje de voz, tratando de parecer muy relajada—. Gracias, tengo plena confianza de qué hoy será un día extraordinario… Por supuesto que te contaré todo. —Soltó una risita entre divertida y nerviosa—. Pero lo haré, una vez acabe mi turno a las cuatro de la tarde, porque está prohibido el uso del móvil en el trabajo, ya me advirtió Ramona que en cuanto llegue debo entregárselo al administrador, y no te preocupes por mis clases de español, ya hice el cambio de horario para las seis de la tarde… Espero que hoy tengas menos compromisos que ayer para que tengas tiempo de comer sin apuro… —Desde que lo dejó en Brasil, le preocupaba que no estuviera alimentándose bien—. Ten un buen día.

Terminó la nota, se comió los bocados que le quedaban y lavó los utensilios que usó, luego fue a lavarse los dientes, se aplicó protector solar y se maquilló.

Sabía que no le permitirían tener el teléfono consigo, pero consideraba que por el momento eran mejor no dejarlo en la casa, así que lo guardó en el pequeño bolso bandolero de cuero negro, junto con las fotocopias de sus documentos, como le había aconsejado Ramona la noche anterior; era mejor dejar los originales y el dinero bien escondido dentro de un recipiente que contenía arroz, para que pasaran desapercibido dado el caso de que contara con la mala suerte de que alguien se metiera en el apartamento mientras estaba en el trabajo. No quería ser fatalista, pero era mejor no ser demasiado confiada.

Abrió la puerta y la brisa bastante fría le hizo apretar los dientes y apurar el paso para ir a encontrarse con Ramona, algunos nubarrones grises predecían que el día empezaría a oscurecerse antes de haberse decidido a brillar.

Sabía que iba a ser imposible que entrara en calor ni aun con el grueso jersey de lana y el abrigo que llevaba puestos, incluso podía ver su aliento al exhalarlo. Tocó con precaución la puerta de su amiga para no parecer demasiado alterada. Casi enseguida le abrió, le dio los buenos días y la invitó a pasar.

—Ya estoy casi lista —informó, en su camino a la cama donde tenía algunas alhajas y prendas regadas.

Samira no estaba segura si hacía más frío en el apartamento de Ramona o afuera, aunque su amiga se notaba muy cómoda con la temperatura, le mortificaba que, por haber sido demasiado amable con ella al prestarle el calentador, estuviese soportando el inclemente clima.

—¿Has pasado buena noche? ¿No sentiste frío? Yo podría comprar un calentador para mí…

—¿Frío? No, para nada —negó, al tiempo que se hacía del cepillo y se desenredaba con bastante energía la larga melena—. Estoy acostumbrada, ya te dije que puedes quedártelo hasta que llegue el invierno de verdad, que es cuando lo necesitaré.

—Bueno —masculló y miró en derredor—. Pero si llegas a necesitarlo antes, me avisas y te lo devolveré en el acto, no quiero que te enfermes por mi culpa.

—Te aseguro que no voy a necesitarlo. —Le regaló una rápida sonrisa, aunque luchaba por sujetarse el cabello en una cola alta.

—¿Te ayudo en algo? —preguntó, no le gustaba llegar a un lugar y quedarse de brazos cruzados, le parecía que estorbaba.

—No hace falta —exhaló satisfecha y casi exhausta al terminar con su cabello. Ya se había maquillado, así que solo fue cuestión de agarrar su móvil y cartera—. Ya nos vamos —dijo mientras revisaba que la cafetera estuviese apagada, luego echó un vistazo al baño para asegurarse de que todo estuviera en orden y apagó la luz y salieron.

Ya Samira sabía que la casa quedaba en Cotapos de la comuna Independencia; mientras caminaban por la calle enmarcada por casas con fachadas de distintos colores, prácticamente pegadas la una de la otra, Ramona le indicaba cuál era el camino más corto para llegar a la estación del metro en la plaza Chacabuco.

Tras diez minutos, entraron en la estación; Ramona la llevó escaleras abajo, se acercó al mapa, para explicarle que esa era la línea tres y que debían bajarse en la estación Cal y Canto.

—Es necesario que memorices todo, porque habrá días en que no coincidiremos en los horarios —le explicaba todo detalladamente porque lo que menos deseaba era que su amiga se perdiera un día que no pudiera acompañarla al no ubicarse en sus calles.

—Sí, sí… lo entiendo —aseguró, mirando la línea de color marrón que indicaba el trayecto y todas las estaciones. Sabía que viajar en metro no era tan complicado, mientras no tuviera que hacer varias conexiones.

Ramona la tomó por la mano, llevándola por el túnel de un colorido techo anaranjado, decidió hablarle sobre lo que le esperaba ese día.

—Trata de no estar nerviosa en el trabajo, lo harás bien —le recomendaba.

—Lo sé… me tranquiliza mucho saber que estaré en la cocina, porque aún me pongo muy nerviosa hablando español con desconocidos y me daría nervios tener que atender las mesas —habló confiada de que podría lavar platos y limpiar sin complicaciones.

—En un par de meses, quizá antes, ya ni lo notarás de lo fluido que lo hablarás.

Samira asintió y en ese momento llegó el tren, en el vagón se sentaron una al lado de la otra. Ramona no paraba de parlotear, le contaba sobre las rutinas del día a día en Santiago y que sabía que eran importantes para su amiga.

Bajaron del metro en la estación Cal y Canto y caminaron hasta el Mercado Central, que les dio la bienvenida con su típica fachada colonial en amarillo pálido y blanco. El bullicio de las personas que iban y venían, sin importar que fuese tan temprano en la mañana, era casi ensordecedor, aunque habían estado ahí la tarde anterior, a la carioca volvía a parecerle bastante fuerte el olor proveniente de puestos de venta de productos marinos, pero sabía que se acostumbraría.

Ramona se empeñó a acompañarla hasta el restaurante, se detuvo a pocos pasos de dónde se hallaban las mesas y sillas de la zona externa.

—Bueno —suspiró Samira, sintiendo la garganta seca, no sabía si era por el frío o por los nervios—. Ya es hora, ve a tu trabajo, no quiero que llegues tarde por mi culpa.

—¿Recuerdas el nombre del administrador? —Ramona hizo la pregunta para comprobar.

—Vicente Silva —contestó muy segura.

—Está bien, cuando termines turno, puedes esperarme en este mismo lugar, o si prefieres, en ese café —dijo señalando el pequeño local con barra y taburetes que estaba a unos pasos a su derecha.

—Está bien —asintió, intentando convencer la de que sabría cómo desenvolverse.

—Bueno, entra y pregunta por el señor Silva. —Le plantó un beso en cada mejilla—. Te irá muy bien.

—Gracias. —Le dio un fugaz abrazo y se apresuró entre la separación que dejaban las mesas de la terraza. Antes de avanzar, miró por encima de su hombro, solo para ver a Romana todavía ahí, le sonrió y agitó la mano. Inhaló profundamente para que lo nervios menguaran y empujó la puerta de cristal que tenía un grueso marco de madera. Avanzó por las baldosas de terracota hasta el mostrador que estaba al final.

—Buenos días, disculpa, aún no hemos abierto —le habló una mujer de complexión delgada, aparentaba unos cuarenta años, su tez era bastante pálida y el cabello negro. Estaba segura de que no la había visto el día anterior, posiblemente, era la supervisora de personal, que le había mencionado el señor Vicente.

—Buenos días, el señor Silva me pidió que viniera a esta hora. —Samira sintió un ligero cambio en la actitud de mujer que tenía enfrente, pasó de ser amable a observarla de pies a cabeza.

—Ah, eres la chica nueva, la gitana …

Samira tuvo la sensación de que le estuvo a punto de decir algo más, pero finalmente frunció los labios y asintió.

No sabía si el tono que había usado al llamarla «gitana» era despectivo, pero era mejor no reparar en eso, no quería que la actitud de esa persona la pusiera a ella a la defensiva.

—Sí, la gitana —afirmó sonriente, intentando mostrar emoción y un respeto absoluto.

La mujer la miró y quedó un poco desconcertada ante la respuesta tan alegre y positiva que estaba mostrando la que sería la nueva empleada.

—Está bien. —Caminó detrás del mostrador, para luego aparecer por el costado derecho, al abrir uno de los paneles de las puertas batientes—. Puedes pasar.

—Gracias. —Le sonrió discretamente y avanzó.

—Soy Maite, superviso a todo el personal —se presentó mirándola por encima del hombro, únicamente le hizo un ademán para que la siguiera por el pasillo.

—Soy Samira. —Se llevó la mano al pecho donde estaba la correa de su bandolera y manteniendo la sonrisa en el rostro.

—Imagino que ya el señor Silva te explicó tu horario y funciones —comentó al tiempo que entraban en la cocina industrial en acero inoxidable que casi relucía a la luz de los reflectores, en cuanto la joven miró todo, el corazón se le alteró de la emoción.

Se fijó en un chico moreno bastante delgado, pero se daba cuenta de que seguramente esa era su complexión, como le pasaba a ella. Él le regaló una tímida sonrisa y siguió picando con gran agilidad unos pimientos.

Antes de llegar a la oficina se toparon con una chica de llamativos ojos oscuros, cejas bien definidas y un cabello negro largo. A Samira le pareció una joven hermosa.

—Daniela, ve a poner los manteles —ordenó Maite.

—Sí, enseguida —dijo sonriente y a modo de saludo le regaló un asentamiento a Samira y en respuesta ella le sonrió.

Al fondo de la cocina, estaba la oficina del administrador, lugar que la chica aún no conocía, porque el día anterior, el dueño del restaurante la había entrevistado en una mesa del área externa.

—Espera aquí —Le solicitó la supervisora.

—Está bien.

La vio abrir la puerta sin antes anunciarse. Samira supuso que tenía la autoridad para hacerlo; sin embargo, le pareció algo bastante irrespetuoso.

Miró a su derecha donde se hallaba la gran cocina y de dónde provenía el constante tintineo del movimiento de los utensilios metálicos sobre las mesas de acero inoxidable. Al joven delgado se acercó a una mujer que claramente pasaba los cuarenta, llevaba puesto el uniforme negro y el gorro rojo.

Cuchichearon por pocos segundos, luego ella agarró un gran tazón y se marchó, dejando al chico con los pimientos. A los pocos minutos regresó con un tazón repleto de zanahorias y fue cuando Samira se fijó que la mujer tenía un gran lunar en la barbilla.

El sonido de la puerta al abrirse la hizo volver de inmediato la mirada al frente.

—Puedes pasar, el señor Silva te solicita —le indicó Maite, volviendo a repasarla con la mirada.

—Gracias —dijo y avanzó.

—Buenos días, Samira… pasa, siéntate —le pidió haciendo un ademán a la silla frente a su escritorio.

El administrador estaba entrando en los sesenta, delgado, nariz grande y perfilada, de cabello y espesa barba casi gris, con unos ojos plomizos que dedicaban miradas afables.

—Buenos días. —Ella avanzó sonriente y decidida, aunque en realidad sentía que el pecho iba a estallarle.

CAPÍTULO 6

La reunión con el administrador no duró mucho, el hombre hizo un resumen de lo que ya habían hablado el día anterior, sobre el horario, las reglas del lugar, le recalcó que durante las próximas dos semanas estaría a prueba y que se le ofrecería un proporcional monetario para sus gastos de transporte, que, si cumplía con las expectativas requeridas, tras pasado ese periodo, se le haría un contrato por un mes con la paga reglamentaria por ley y que se renovaría, siempre y cuando estuviesen satisfechos con su desempeño.

Eran cosas que ya sabía, porque Ramona la había puesto al tanto de lo que indicaba la ley de trabajo en Chile, que primero estaría a prueba, luego se le daría un contrato por un mes, seguido del de tres meses y al final el indefinido, pero fue clara al decirle que no soñara con eso, que normalmente en ese sector solo usaban el de mes a mes para no pagarle los beneficios que les corresponden a los empleados de contrato indefinido.

Eso a Samira no le importaba, ella necesitaba un empleo que le permitiera reunir lo suficiente para mantenerse y estudiar. Tampoco podía darse el lujo de exigir porque sabía que su condición no era la mejor, apenas contaba con estudios básicos y no encontraría un empleo que le diera más beneficios y una mejor paga siendo una recién llegada.

—Entonces, ¿estás preparada para empezar? —preguntó levantándose y le ofreció la mano para cerrar el trato.

—Sí, gracias, señor Silva —dijo estirando la mano para darle un apretón. En su cultura, las mujeres no solían dar la mano a los hombres que no fueran familiares, pero ya esas costumbres las había superado—. Le prometo que no le decepcionaré. —respondió con la mirada brillante y una sonrisa de oreja a oreja.

—Si sigues las reglas, no lo harás. —Sonrió algo sorprendido ante la efusividad de la muchacha—. Ahora vamos con Maite, para que te entregue el uniforme.

—Sí, por supuesto. —Se levantó y siguió al que, a partir de ese momento sería su primer jefe. Al caminar al lado de él se dio cuenta de que eran casi de la misma estatura.

La supervisora estaba en su oficina, con la mirada en los monitores de las cámaras de seguridad, asegurándose de que cada empleado estuviese cumpliendo con sus funciones.

En cuanto entraron, ella acomodó su postura e irguió la espalda.

—Samira empezará ahora, entrégale un uniforme, muéstrale donde están los baños y preséntale a los compañeros, luego, te espero en la oficina para terminar el inventario.

—Está bien. —La mujer con un semblante más relajado se levantó, ignoró a la chica por mirar a Vicente salir de la oficina, pero en cuanto él cerró la puerta, se espabiló y volvió a mirar a la chica—. Ven conmigo. —Le pidió.

Ella diligentemente la siguió y Maite la llevó a los baños, que tenían una antesala con varios casilleros. Se acuclilló y de uno de los compartimientos inferiores, tras ingresar la contraseña sacó un par de paquetes.

—Evidentemente eres talla pequeña —dijo con cierta indiferencia y le ofreció el uniforme a Samira—. ¿Cuánto calzas?

—Cuarenta —dijo llevándose contra el pecho el par de prendas en bolsas transparentes.

La mujer se desplazó hasta otro casillero, lo abrió y sacó unas botas de hule.

—Aquí tienes, cámbiate. —Con un cabeceó le señaló las puertas que daban al baño.

—Sí, enseguida.

Samira corrió y se encerró en el baño para cambiarse, quería hacerlo muy rápido, pero los nervios y la emoción no se lo permitían. Rasgó las bolsas con manos temblorosas, sacó las prendas y las dejó sobre la encimera del lavabo.

Se quitó la chaqueta y le jersey, dejándose solo la camiseta sencilla sin mangas y el sujetador, inevitablemente la piel se le erizó ante el cambio de temperatura por lo que se dio prisa y se puso la camisa negra cruzada con dos hileras de botones, le quedaba algo grande por lo que se dobló las mangas a la altura de los antebrazos.

Luego se puso el pantalón negro y se amarró a la cintura el delantal rojo, se calzó las botas que le llegaron por debajo de las rodillas, y se dedicó a ponerse el gorro de tela también rojo, luchó mucho para conseguir que su larga melena quedara lo mejor posible dentro de ese pedazo de tela tan pequeña, pero una vez lista, sonrió emocionada por verse por primera vez con un uniforme, le quedaba algo grande, pero eso para ella era perfecto.

Sabía que no debía tardarse; no obstante, fueron más poderosas sus ganas de compartir ese momento con alguien, por lo que sacó su móvil y se tomó una fotografía frente al espejo. De inmediato se le envió a Renato, acompañada del texto: «Lista para mi primer día de trabajo… Hasta guapa me veo».

Adjuntó unos emoticones de carita sonrojada y otro con una sonrisa pícara.

Él le había enviado un mensaje de voz de casi dos minutos, pero antes de que pudiera llevarse el teléfono a la oreja, escuchó que le tocaban la puerta.

—Ya casi es hora de que empieces turno. —La azuzó Maite.

Eso hizo que el corazón se le atorara en la garganta, por lo que desistió de la idea de escuchar el mensaje de Renato y prefirió escribirle rápidamente: «Lo siento, no puedo escuchar tu mensaje en este momento, voy a iniciar el turo, hablamos a mi salida sin falta. Ten un lindo día», y le dio a enviar—. Ya estoy lista —comentó apurada, al tiempo que apagaba y guardaba el teléfono en la cartera y se la colgó en el hombro derecho. Salió con la ropa perfectamente doblada en las manos, Maite se mostraba impaciente.

—Este casillero es para ti. —Señaló uno de los compartimientos.

—Gracias —dijo Samira, lo abrió, puso su ropa con cuidado y encima la cartera.

—¿Tienes teléfono? —preguntó Maite.

—Sí. —No iba a mentir sobre eso, no sería bueno empezar a ocultar cosas en su primer día de trabajo. —Entrégamelo, te lo devolveré en cuanto termines el turno, debes dármelo todos los días en cuanto llegues… —informó, mientras veía cómo la muchacha buscaba el aparato.

—Entendido.

—Seguramente pensarás que podrías dejarlo aquí, pero lo cierto es que nos hemos dado cuenta de que suelen aprovechar los momentos de ir al baño para entretenerse con sus móviles —confesó. Se quedó mirando el modelo que la chica le había entregado—. Este es bastante costoso, con lo que gano en seis meses no me alcanza para uno así… ¿Los has comprado robado? ¿Podrías conseguirme uno?

—No es robado, es mío. —Le pareció que la supervisora estaba insinuando que ella era una delincuente, por lo que tuvo que respirar profundo para controlar el tono de sus palabras—. Me lo regaló un amigo —explicó con inocencia.

—Comprendo —masculló irónica e imaginaba los términos de esa «amistad»; al parecer, la gitanita era mucho más astuta de lo que aparentaba con esa sonrisa de tonta, por lo que concluyó que lo mejor sería mantenerse muy atenta con ella.

—Estoy lista. —Fue lo que Samira prefirió decir, antes de que su cara, que solía ser tan expresiva, dejara al descubierto que no le agradaba el tono ni la insinuación que le estaba haciendo su supervisora.

—Bien, cuando termines turno te lo devolveré, te repito que debes entregarlo todos los días en cuanto llegues —le enfatizó por si no le había quedado claro.

—Está bien, entendido —dijo, pensando que prefería dejarlo en casa.

—Por las mañanas encontrarás el restaurante limpio, así que, trabajarás junto a Mercedes… —hablaba de camino a la cocina.

Samira asentía, mientras sentía que su pesado cabello se le escapaba del gorrito de tela, por lo que intentó acomodárselo, sin ralentizar el paso.

—Buenos días —saludó Maite al personal que estaba en la cocina.

—Buenos días —respondieron al unísono los empleados y sus miradas se fueron directas a la muchacha.

—Les presento a su nueva compañera, Samira… es gitana.

Ella se tensó de inmediato, aunque mantuvo la sonrisa de oreja a oreja, le estaba empezando a incordiar el tono tan despectivo que usaba Maite cada vez que decía «gitana», era como si ella tuviera alguna enfermedad contagiosa o que estaba llena de mugre y los demás debían tener precaución de ella. Lo que su jefa no sabía era que ella no era cualquier «gitana»; no conocía el tamaño de su espíritu y deseo de comerse el mundo, por eso era por lo que estaba segura de que no iba a desistir por unas cuantas palabras dichas de manera incorrecta. Lo mejor era conseguir que la conociera para que se diera cuenta que era una persona capaz y trabajadora.

Así que avanzó hacia sus compañeros y recibió la mano del que estaba segura era el chef porque estaba vestido de blanco.

—Bienvenida, soy Agustín.

—Gracias, será un placer trabajar con usted. —Se dio cuenta de que la voz la tenía algo rota por el contraste de emociones que la embargaba, por lo que carraspeó antes de presentarse al chico delgado.

—Hola, me llamó Julio César, sí cómo el romano. —Su actitud era chispeante y bastante afeminada—. Sous chef .

Con algo de reticencia Samira le dio un ligero apretón. Esta era la primera vez que tenía trato con un hombre que claramente tenía tendencias homosexuales, a ella la habían educado con la creencia de que ese tipo de conducta era una deshonra y una vergüenza; sin duda, ese trabajo se estaba convirtiendo en un gran reto para ella. Otorgándole una sonrisa forzada, pasó a su siguiente compañero de trabajo.

Le presentaron a Mercedes, que al igual que ella era ayudante de cocina, a Javier quién se encargaba de la limpieza del restaurante y por último a Mario, que junto con la chica que había estado poniendo los mantenles en las mesas, eran los meseros del turno de la mañana.

—Bueno, ya conoces a todos tus compañeros del turno de diurno, ahora empieza a trabajar, encárgate de pelar, lavar y picar las papas.

—Sí claro —dijo Samira, emocionada de poder iniciar y demostrar que fácilmente podría con eso y mucho más.

—Aquí en la cocina, sigue las órdenes del chef, ¿entendido?

—Sí señora —dijo con tono entusiasta.

—No me digas señora, solo Maite.

—Está bien —afirmó, para luego ver detrás de la supervisora cómo Julio Cesar reía con disimulo.

—Asegúrate de mantener tu pelo dentro del gorro o te lo cortas, lo menos que deseamos es tener quejas por cabellos en la comida. —Le recomendó con cierto tono de mando, al ver que se le escapaban algunos mechones.

Todas las alarmas de terror se despertaron en Samira, al pensar que tendría que cortarse el cabello, por lo que de inmediato, empezó a acomodárselo, con su mirada puesta en Maite que estaba abandonando la cocina.

—¡Ay! No te preocupes demasiado. —Se acercó a ella Julio César, con el propósito de ayudarle, lo que hizo que la chica entrara en tensión, porque no lo quería cerca—. Ella suele ser una perra… —musitó cómplice—. ¿Quieres que te ayude? —preguntó.

—No, no… gracias. —Retrocedió un par de pasos, sin desistir con manos temblorosas de poner bajo el gorro todos los mechones. No quería que la tocara.

—Está bien, como quieras, imagino que estás nerviosa… pero no debes estarlo, si tienes alguna duda o necesitas ayuda, solo di mi nombre… recuerda, Julio César —hablaba con su tono agudo y meloso.

—Gracias. —Forzó una sonrisa que apenas plegaba sus labios y siguió intentando domar su cabello.

—Deja que te ayude. —La sorprendió por la espalda Mercedes, por lo que Samira se volvió, la mujer de cierta manera le hacía recordar a su abuela.

—Está bien. —Cedió bajando sus defensas, sintiéndose más cómoda con la señora.

—Ya tengo experiencia en esto, también lo llevo muy largo… y no parece, ¿cierto? —comentó, mientras desataba el nudo del gorro.

A Samira se le hacía más fácil entenderle, el lenguaje de ella era más neutral y pausado, su acentuación era distinta, pensó que quizá no era chilena.

—Mañana lo traeré mejor recogido —dijo mientras Mercedes le hacía una trenza que luego enrolló pegada a la nuca.

—¿Tienes otra liga?

—No, pero…

—No te preocupes. —La interrumpió—. Julio César, puedes decirle a Daniela que te preste una liga.

El chico no dijo nada, solo dejó de lado su labor y fue al salón donde estaba su compañera preparando las mesas para los comensales. Tras un par de minutos regresó con una liga verde.

—Aquí tienes. —Se la entregó a Mercedes, mientras miraba a la gitana—. Tienes unos ojos muy bonitos. —Elogió, queriendo romper el hielo con la joven.

—Gra… gracias —contestó, tratando de parecer cortés, aunque tenía la mirada en la punta de sus botas, ya que Mercedes le estaba sujetando el cabello.

No podía evitar estar nerviosa con la cercanía del chico nunca había tenido tratos con alguien así. Recordaba a Leandro, un vecino muy cercano, que cuando cumplió los catorce le celebraron la fiesta en la que pretendían comprometerlo con su prima Amaral, pero él se negó a esa unión y confesó su preferencia sexual hacia los de su mismo sexo; eso fue como lanzar una bomba nuclear en el seno de su familia. Ella solo recuerda que su abuela le decía que a pesar de que lo habían echado de su casa y de la comunidad, toda su gente cayó en desgracia; cada año, cercano a la fecha del fallido compromiso, moría algún miembro y se empobrecieron de forma tan abrumadora, que tuvieron que vender lo poco que pudieron conservar e irse a la comunidad Rota Dos Cavalos en Brasilia y vivir en una carpa otorgada por Defensa Civil.

Sintió que pudo volver a respirar cuando Julio regresó con sus labores y la dejó en paz. Una vez resuelto el problema que significó su cabello, le agradeció a Mercedes su ayuda. Entonces sí, se puso manos a la obra, fue a por el saco de papas, pero era demasiado pesado. Así que prefirió agarrar un gran tazón e ir poco a poco.

El chef de vez en cuando la supervisaba que estuviese haciendo bien el trabajo; tras una hora, ya llevaba peladas, lavadas y troceadas, más papas de lo que había hecho en toda su vida, tenía barro bajo las uñas y las manos entumidas, por lo que de vez en cuando las sacudía para que no se le agarrotaran.

Una vez terminó, el chef le pidió que, limpiara los camarones, era un par de baldes repletos. No tenía dudas de que el restaurante tenía gran afluencia.

En su casa nunca había hecho esta tarea, por lo que cometió el error de usar la punta del cuchillo para destripar el camarón; sin embargo, el sous chef lo notó antes de que arruinara más y su periodo de prueba finalizara en tiempo récord, discretamente se acercó a ella.

—No, no lo hagas así, está mal… Te van a mandar para tu casa —le susurró para que nadie más lo escuchara.

—Lo siento, es que no sé… —dijo nerviosa, lo que menos necesitaba era que la despidieran en ese momento por no saber hacer sus prejuicios a un lado.

—Por eso te dije, que si tienes dudas me preguntaras —murmuraba cómplice y tratando de ocultar con su cuerpo el camarón que Samira había arruinado—. Si te ve el chef, te gritará hasta hacerte llorar. Te explico, destriparlos en muy fácil, solo tienes que usar este palillo. —Agarró del compartimiento superior un recipiente que contenía palillos de madera y sacó uno—. Solo tienes que punzarlo así, en el segundo pliegue desde la cola y halas de esta manera, ¿ves? Es mucho más fácil y rápido.

—Gracias, no sabía esa técnica.

—Si no sale, entonces, punzas el segundo pliegue desde la cabeza y problema resuelto —le explicó con cinco camarones, mientras Samira miraba atenta y asentía—. Inténtalo —la alentó, entregándole el palillo y un camarón.

Ella lo tomó con algo de aprehensión, temía no haber captado bien su explicación, pero de inmediato repitió los pasos que Julio le había indicado.

—Es muy fácil —dijo emocionada y llevada por la espontaneidad le sonrió ampliamente.

—¿Todo en orden? —Se acercó el chef por detrás, sorprendiéndolos. Julio, con la rapidez de un rayo agarró el camarón al que la chica prácticamente le había practicado una autopsia y se lo llevó al bolsillo del delantal.

—Sí, todo bien chef, estoy impresionado con Samira, lo hace muy bien —dijo y le guiñó un ojo cómplice a la gitana que lo miraba con sorpresa.

Ella le regaló una caída de párpados en señal de agradecimiento, pero cuando Agustín le pidió que le hiciera una demostración de cómo destripaba el camarón, rezó a todas las deidades del universo para que la protegieran y pudiera hacerlo bien de nuevo.

Inhaló profundamente para que sus manos temblorosas no delataran sus nervios, se concentró y consiguió sacar la tripa del camarón con gran destreza.

—Muy bien hecho —dijo el chef—. No te entretengas en otras cosas; Julio César, déjala trabajar.

—Gracias —musitó Samira, mirando de reojo al chico.

—Por nada, ya sabes, si necesitas ayuda, solo pídela.

—Lo haré. —Levantó la comisura izquierda en una sonrisa discreta. No podía negar que el chico era muy amable.

Terminó con los camarones; luego, el chef le asignó varias tareas, como abrir y lavar un tipo de molusco llamado machas, para luego acomodarlas en la concha sobre una bandeja; ya que la especialidad del menú del día sería machas a la parmesana, perdió la cuenta de todas las almejas que fue preparando.

—¡Samira!

La voz de Maite sonó casi atronadora desde la entrada, lo que hizo que ella diera un respingo que casi consigue se amputara un dedo al resbalársele el cuchillo con el que abría una de las conchas.

—Sí señora —dijo volviéndose para mirar a la supervisora.

—Es tu hora de colación, ve con Julio y Daniela… —anunció y de inmediato se marchó.

Samira se volvió para mirar a Mercedes que percibió en su cara la confusión al no haber entendido lo que le había dicho su jefa.

—Es hora de tu comida, ve con Julio. —La alentó, haciendo un ademán con el cuchillo hacia la salida.

—Pero aún no he terminado con las machas… —comentó al ver lo que todavía le faltaba en el cubo.

—Tranquila, yo termino con eso —dijo Mercedes, acercándose al lavaplatos industrial donde estaba Samira—. Ve a comer.

—Está bien. —Con cuidado dejó la almeja que no alcanzó a abrir en agua y el cuchillo sobre la bandeja, luego se lavó las manos.

—Ven, ¿eres alérgica a algún tipo de alimento? —preguntó el chico.

—No, creo que no —respondió.

—Bueno, hoy nos toca comer corvina a la plancha con ensalada chilena y arroz —hablaba mientras servía en tres platos.

—Está muy bien —dijo ella, no se había dado cuenta del hambre que sentía hasta que percibió los aromas del plato que le estaba sirviendo su nuevo compañero.

—Si quieres siéntate, yo llevo la bandeja a la mesa. —Le ofreció y la guio hasta el pequeño comedor que estaba al lado del cuarto de almacenamiento. Solo había una mesa y cuatro sillas de madera, una nevera con algunas bebidas, un dispensador de agua y en una de las paredes un gran cuadro de la ciudad, donde destacaba un edificio más alto que los demás y con la cordillera nevada detrás.

—¿Podemos tomar las bebidas para acompañar el almuerzo de esta nevera? —le preguntó a Daniela que estaba entrando justo cuando Julio colocaba la bandeja en la mesa.

—Sí claro, podemos tomar una con las comidas —le respondió mientras ayudaba a poner los platos frente a cada puesto.

—Entonces yo las sirvo, ¿qué prefieren? —De inmediato les dijo, quería que todos vieran que ella era uno más de ellos.

—A mí me hace falta cafeína, así que dame una Coca Cola, por favor —respondió el chico con una sonrisa, mientras agarraba los cubiertos.

—Yo prefiero agua, estoy tratando de hacer dieta de nuevo —dijo Daniela mirándolo, mientras él que torcía los ojos, ya sabía que eso solo iba a durar un par de días.

Samira sirvió las tres bebidas, ella también se decantó por el agua y los sirvió en vasos de desechables que estaban junto al dispensador. Tenían una hora para comer y conocerse un poco mejor.

—Samira, ¿verdad? —preguntó Daniela mientras comían, la gitana asintió con la cabeza—. Nosotros solemos comer rápido para que nos quede tiempo para hacer la digestión con calma y descansar los pies, ya que en poco más de una hora empieza el movimiento de verdad.

—¿De dónde eres? —le preguntó Julio César.

—De Río de Janeiro, ¿ustedes son chilenos?

—No, para nada, yo soy peruano y ella es venezolana. Este restaurante es como las Naciones Unidas —comentó haciendo que ambas chicas se rieran—. Mercedes es colombiana y Mario es de Nicaragua, además, en el turno de la tarde hay un dominicano y un haitiano. Todos le agradecemos mucho al señor Silva, porque él le da siempre oportunidad a los inmigrantes, eso no es lo común.

—¿Y qué te trajo a este país? —intervino Daniela, que en ese momento hacía una pausa con la comida.

—Vine con la intención de estudiar, la medicina es mi pasión —dijo tratando de evitar los detalles más escabrosos de su pasado, lo que menos necesitaba en ese momento era exponer su vida ante personas que recién estaba conociendo; se veían amigables, pero era mejor que nadie se enterara de su drama personal.

—¡Uy! Estudiar en este país es súper costoso —contestó Daniela—, sobre todo, medicina. Necesitarás más que este empleo para poder reunir lo suficiente para la matrícula y mensualidades.

El rostro de Samira reflejó la angustia que le generaba enterarse de ello, así que, para evitar caer en una serie de pensamientos negativos, prefirió tomarse un trago de agua que le ayudara a calmarse.

—Tranquila, tranquila… —Daniela reaccionó de inmediato a la vez que estiraba la mano para tomar la de la chica y tratar de mitigar la metedura de pata que había hecho—. Quizá puedas hacer como han hecho muchas personas, verdad, Julio. —Se giró buscando con la mirada el apoyo de su amigo—. Tal vez puedas empezar haciendo algún curso de enfermería y así comprobarás si esa es verdaderamente tu vocación, a la par de que podrías comenzar a trabajar en el área.

—Sí, Daniela tiene razón, la mayoría hace eso, así van reuniendo para los estudios superiores, pero mejor cuéntanos cómo es Río, me encantaría ir algún día de vacaciones, la vida nocturna es tremenda y las playas ni se diga.

—Ja, ja, ja, no pretendas engañarnos, tú lo que quieres es ir a conocer a los cariocas bien bronceaditos —increpó Daniela, guiñándole un ojo de manera pícara, ellos dos se tenían mucha confianza.

—Bueno, quizá no me lo van a creer, pero yo poco les puedo hablar de esas cosas, yo nací en una comunidad gitana y las pocas veces que salí a la ciudad era para acompañar a mi abuela a leerle el futuro a los payos, de resto, solo estaba con mi familia.

Ambos chicos se quedaron algo perplejos.

—¿Payos? —dijeron a la vez, lo que hizo que los tres se rieran a carcajadas.

—Disculpen, se me olvida a veces que no todos conocen nuestros términos, los payos son los «no gitano».

—¡Ya va, ya va! ¿Tu abuela leía la suerte? —Los ojos de Julio César se abrieron totalmente; de todo lo que había dicho su compañera, eso fue lo que más le interesó. Si ella también tenía ese don le rogaría que le leyera su futuro, capaz de esa manera sabría si debía alejarse por completo del hombre que tantos sufrimientos le estaba causando, aunque lo amaba con toda el alma.

—Sí y es la mejor. Lamentablemente, ella es la única con visiones en la familia, yo en cambio soy una mundana más en la vida —dijo de manera jocosa.

—Bueno, como te has dado cuenta por la actitud de Maite, aquí en Santiago estigmatizan a los gitanos. La mayoría creen que son malos, tramposos, problemáticos. Pero gracias a Dios, no son todos, aunque si te soy sincera, también piensan lo mismo de los extranjeros, porque ha habido muchos conflictos con personas que han venido y hecho cosas malas.

Siguieron hablando unos minutos más, pero casi sin darse cuenta, la hora de la comida había pasado, aprovecharon para ir al baño y luego volver al puesto de trabajo. Samira, en la cocina volvió a ponerse el delantal y, desde ese momento, estuvo de un lado al otro en la cocina, siguió limpiando las almejas, ayudó con dos salsas, buscó productos en el almacén, limpió algunos utensilios para que no se acumularan al final de la jornada, a pesar de que se apresuraba por hacer todo en cuanto le daban la orden, no conseguía un minuto de calma, todo era estresante, los pedidos no paraban, la agilidad de todos en la cocina era admirable y el bullicio apabullante.

Cuando por fin el reloj marcó las cuatro de la tarde, ella había terminado de limpiar y ordenar lo que había quedado en uno de los mesones, tenía las manos arrugadas de tanto habérselas mojado ese día y los pies adoloridos de ir y venir. Se aseguró de entregar todo en orden a las señoras del turno de la tarde que hacía sus mismas funciones.

—Samira, espera un momento —la llamó Maite, que se acercaba para entregarle otro uniforme—, llévate el que tienes puesto para que lo laves, este déjalo en tu casillero para el turno de mañana. Debes presentarte diariamente con el uniforme limpio y en buenas condiciones.

L aceptó y entró al baño a cambiarse, era mejor no irse con el uniforme puesto, no sea que algo le pasara en el camino y se le dañara. Cuando se lo quitó, lo metió en una bolsa y se dio cuenta lo mucho que apestaba a todo tipo de especies marinas. Ya lista para marcharse pasó por la oficina de su supervisora y esta le devolvió el teléfono y le ordenó que al a día siguiente llegara quince minutos antes de su horario.

A pesar de estar demasiado agotada, Samira salió con una gran sonrisa porque sentía que se habían cumplido las expectativas de su primer día de trabajo.

Ya Ramona la esperaba sentada en la butaca del café de al lado, la chica estaba ansiosa por llegar a su apartamento para escuchar a Renato, ducharse, preparar café y asistir a su clase en línea de español, porque ese primer día de trabajo, le había dejado claro que debía perfeccionar el idioma, eran muchas las cosas que no entendía y no podía estar preguntándole en todo momento a Mercedes o a sus otros compañeros lo que pretendían decirle.

En el metro, Ramona se dedicó a interrogarla sobre su día, ella muy entusiasmada le contó hasta el mínimo detalle.

CAPÍTULO 7

Pocas cosas le apasionaban a Renato tanto como los hacían los partidos de fútbol del Fluminense, por eso, desde que empezó las terapias con Danilo, uno de los primeros compromisos que hizo y que seguía cumpliendo cabalmente, era acompañar a Bruno a verlos, quien esta vez fue el encargado de elegir el lugar, así que lo citó esa tarde en Clássico, un restaurante ubicado en el Morro do Pão de Açúcar.

Esa mañana en cuanto vio a Drica, le solicitó un helicóptero para esa tarde para evitar llegar tarde al encuentro. Tras conseguir cumplir con cada tarea de su agenda, se fue al baño de su oficina, se quitó la chaqueta, la corbata, el chaleco y se arremangó la camisa hasta los antebrazos. Guardó las prendas en su maletín del gimnasio y subió a la azotea del edificio, donde ya lo esperaba la aeronave.

—Buenas tardes, joven Renato —lo saludó el piloto.

—Buenas tardes, Ayrton —correspondió al saludo en cuanto se puso los cascos de aviación.

—Despegamos rumbo a Clássico —anunció, apenas echándole un vistazo por encima del hombro.

—Así es —confirmó Renato, mientras sacaba el móvil del bolsillo del pantalón. Sacó cuentas de las horas y calculó que ya Samira debía haber salido del trabajo, quería escribirle para que le contara cómo le había ido ese día, pero se imaginaba que debería estar de camino a su casa, lo mejor sería esperar a que ella le escribiera, no sabía qué tan segura era la zona donde trabajaba o vivía; lo que le hizo pensar en que debía hablar con ella sobre ese tema.

Pocos minutos le tomó llegar al helipuerto en el Morro de Urca, tan solo se hizo con el móvil y la billetera, dejaría en el helicóptero su maletín del gimnasio y el de trabajo.

El piloto se quitó los cascos, el cinturón de seguridad y bajó para abrirle la puerta.

—¿A qué hora lo pasó a recoger? —preguntó Ayrton en cuánto Renato se bajó del helicóptero.

—No estoy seguro, te envío un mensaje —dijo Renato, agitando ligeramente el móvil.

—Perfecto, que se divierta.

—Gracias, lo haré siempre y cuando gane el Flu.

—Ganará —aseguró el piloto con una franca sonrisa.

Renato emprendió el camino, subió las escaleras que lo sacaban del helipuerto, tratando de pasar desapercibido entre varios turistas, que deseaban fotografiarse frente al histórico Bondinho.

Siguió subiendo hacia la plataforma de madera donde estaba ubicad o el restaurante, en la terraza miró en derredor en busca de su amigo, quien le dijo que había reservado mesa al aire libre frente a la gran pantalla de proyección que habían instalado para trasmitir el partido.

Lo vio gracias a las señas que le hizo, llevaba puesta la camiseta granate, verde y blanca a rayas verticales.

—Llegué a tiempo —dijo con una ligera sonrisa, recibiendo el apretón de manos y unas palmaditas en el hombro.

—Sí, apenas terminaron de calentar… ¿Cómo estás? ¿Mucho trabajo? —le preguntó Bruno, mientras le hacía un ademán para que se sentara.

—Bien, lo mismo de siempre, ya sabes que las ocupaciones no dan tregua —comentó sin poder evitar que su mirada se escapara a las magníficas vistas de las costas cariocas, bañadas por un tono naranja casi rojizo y arropadas por la bruma marina, de inmediato quiso tomarle una foto al paisaje para enviársela a Samira, seguramente le encantaría tener un recuerdo de su tierra.

—Me acabo de pedir una cerveza y camarones apanados, ¿sabes qué vas a ordenar?

—Un frappé de limón —hablaba y Bruno le ofreció la carta—. Gracias —se dio a la tarea de revisar, aunque en realidad no tenía mucho apetito, tuvo que decidirse en cuanto llegó el mesero con la cerveza de Bruno—. Unos bolinhos de moqueca y u n frappé de limón, por favor —solicitó al joven de camisa gris que anotaba su pedido.

El lugar estaba abarrotado, las conversaciones y risas se mezclaban, con la música del DJ que amenizaba el lugar. Tras la barrera de cristal que franqueaba el restaurante, iban y venían turistas, buscando hacer una postal de la ciudad Maravillosa.

—¿Viste el fin de semana el partido del Atlético Mineiro? Desde que ficharon a Costa le está yendo mejor la cosa —comentó Bruno.

—No pude verlo, pero sí vi el resumen en la noche, creo que esta será una temporada prometedora, van bastante encaminados para obtener un pase a la semifinal de la copa Libertadores. —A Renato le encantaba el fútbol, era un tema con el que se sentía seguro y del que podía hablar con cualquier persona. Pero además con Bruno se sentía cómodo de verdad, él en ese momento no se daba cuenta, pero se estaba comportando de forma mucho más relajada en comparación a otras veces en que para sacarle palabra costaba Dios y su ayuda. Pero su amigo sí que se estaba percatando y sentía que algo grandioso estaba ocurriendo, aunque prefería no hacer ningún comentario al respecto, no sea que volviera a meterse dentro de la ostra.

Justo en ese instante el mesonero trajo los aperitivos, pero apenas si les dio chance de probarlos, ya que el partido estaba por empezar, por lo que el DJ silenció la consola y el audio fue exclusivo de la pantalla. El equipo Fluminense entonaba con gran pasión y a viva voz el himno.

Bruno también alentaba agitando los brazos en alto, con el pecho y las venas hinchadas de orgullo, Renato apenas murmuraba, pero eso no significaba que no se sintiera eufórico, el Fluminense a él lo emocionaba muchísimo, era su pasión, casi una religión.

Sou tricolor de coração.

Sou do clube tantas vezes campeão.

Fascina pela sua disciplina,

O fluminense

me domina.

Eu tenho amor ao tricolor!

Las lamentaciones, insultos y gritos de euforia dominaron la primera parte del partido que, hasta el momento, iba una por cero a favor del Fluminense. Muchos turistas admiraban anonadados la pasión con la que vivían el fútbol.

Mientras Renato esperaba su segundo frappé y comentaba las mejores jugadas del primer tiempo con Bruno y otro par de aficionados que se sumaron a su mesa, su teléfono empezó a vibrar con una llamada entrante, cuando se fijó que era de Samira de levantó de inmediato dispuesto a atenderle, pero sabía que el bullicio no le dejaría escucharla bien.

—Permiso, ya regreso —dijo mientras le hacía un gesto con el móvil a su amigo para que entendiera que tenía que ir a un lugar más tranquilo, se alejó de la mesa y bajó las escaleras para salir de la terraza del restaurante, se dirigió por el camino que solían usar los senderistas para subir al Morro y que era bastante solitario.

—Hola, ¿me escuchas?

—Sí, ahora sí… Disculpa, es que estaba viendo el partido en Clássico… —Le emocionaba recibir esa llamada, saber que su amiga había cumplido su palabra de llamarlo le hacía sonreír.

—Ay, lo siento, te estoy interrumpiendo, mejor te cuelgo, no te lo pierdas por mí…

—No, no te preocupes, está en entretiempo.

—¿Quiénes están jugando? —Se interesó, aunque ella poco supiera de fútbol.

—Fluminense con el Palmeiras…

—¿A qué equipo le vas?

—Fluminense, por supuesto… —comentó sonriente, admirando las orquídeas que estaban en el tronco del árbol catalogado como: «el árbol de los deseos» y que dividía el camino.

A Samira no le extrañó que Renato fuese fanático de ese equipo, después de todo, era el que representaba a la elite carioca.

—Lo imaginé.

—¿Y tú?

—¿Yo qué? —preguntó ella sin entender la pregunta.

—¿Cuál es tu equipo favorito?

—Ninguno, no sé mucho de fútbol, es cosa de hombres… además, nunca me ha llamado la atención… —O eso le habían hecho creer—. Pero mis hermanos son fanáticos del Botafogo.

—Como mi abuelo… Pero si algún día te llega a interesar este deporte, lo mejor es que elijas el Fluminense, es el mejor equipo, te lo juro —aconsejó con su orgullo de hincha desbordándose, hablar con Samira le resultaba muy natural, siempre le sacaba temas de conversación y se mostraba interesada en lo que él le decía.

—Está bien, lo tendré en cuenta —rio, convencida de que por Renato bien podría empezar a gustarle tal deporte, solo por tener algo en común con él.

—Ahora sí, cuéntame ¿cómo fue tu primer día? Por cierto, que bien te luce el uniforme…

—Gracias, fue una locura… en un momento se empezó a llenar el restaurante y ninguno tuvo ni un segundo para descansar, los compañeros son muy amigables, todo el tiempo me colaboraron con las cosas que no entendía, me enseñaron a destripar camarones correctamente, es muy sencillo y rápido… —hablaba entusiasmada, le contaba los aspectos positivos del día, a fin de cuentas, ella desde pequeña entendió que siempre era mejor ver el vaso medio lleno; por eso, prefirió omitir momentáneamente que su jefa tiene toda la pinta de ser una bruja xenófoba. Tampoco iba a confesarle que tenía quince días de pruebas en los que solo le ayudarían con el transporte, porque seguramente empezaría a decirle que eso no era justo, que él quería ayudarla económicamente y ella no era ninguna interesada.

—¿Qué tan amigables son esos compañeros? —En cuanto la escuchó hablar tan animadamente sobre las personas con las que compartiría todos los días, no pudo sino ponerse tenso—. Ten cuidado, no les des mucha confianza, no sabes quienes son o si van con otras intenciones.

—Tranquilo, en serio son bastante amables… hay un chico, Julio César, fue quién me explicó cómo destripar los camarones y escondió el que había arruinado para que el chef no me reprendiera…

Renato suponía que tarde o temprano, la distancia entre ellos haría que Samira perdiera el interés en su amistad, pero saber que esa gente llenaría el puesto que él ocupaba en su vida, hizo que de él emergiera una ira que no lograba entender ni aplacar, tanto que no se había dado cuenta de la fuerza con la que había arrancado un trozo de la corteza.

—Pero hay algo que te debo contar…  —Ella sabía que con Renato podía ser sincera, él no la juzgaría—. Mmm… Bueno, es que hay un problemita…

—¿Pasó algo? ¿Te hizo sentir incomoda? ¿Se propasó contigo? —Se puso alerta de inmediato y el corazón se le aceleró con fuerza.

—No… no, es muy respetuoso y colaborador, es solo que… —Hizo una pausa, mientras pensaba en las palabras adecuadas—. Es, ¿cómo te explico? Es… algo afeminado.

Eso hizo que la mandíbula de Renato se relajara y que la tensión en su cuello desapareciera, suspiró aliviado.

—Entiendo, pero no lo capto, ¿cuál es el problema?

—Bueno, no es un problema como tal, es que… Por favor, no me vayas a juzgar… —le dijo nerviosa—. Pero es que… Es que no sé cómo debo tratarlo. —Soltó de golpe y luego habló de corrido para evitar que la vergüenza por sonar tan prejuiciosa le hiciera enmudecer de nuevo—. Nunca tuve contacto con alguien así, es más, la única persona de mi entorno que se declaró homosexual fue el hijo de un vecino que hizo que toda su familia cayera en desgracia, o eso fue lo que me dijeron, pero lo que sí recuerdo es que todos le quitaron el habla, lo echaron de la comunidad y nunca más lo volvimos a ver.

—Samira, la orientación sexual no debería ser un motivo para que nadie discrimine a las personas, ya no estamos en el siglo pasado, lo sabes, ¿verdad?

—Lo sé, cuando ocurrió lo de mi vecino yo era pequeña, no cuestionaba lo que me decían, por eso creía que era cierto que la familia de él había sido maldita, que fue una deshonra… Pero es que hoy… Bueno, es que hoy Julio César se portó muy lindo conmigo, me explicó cómo hacer parte de mi trabajo, me cubrió la espalda para que no me gritaran y no me echaran, yo al principio traté de ser distante, por mis creencias, pero es que siento que no debo ser así, quiero permitirme conocerlo, porque siento que no soy quién para juzgarlo.

—Es que es así, gitanita. —Renato entendía la lucha interna que Samira tenía en ese momento—. La verdad es que son precisamente esos juicios de valor lo que tienen a la sociedad en un eterno conflicto, si no es por la orientación sexual, es por el color de piel, la religión o el país de procedencia… En fin, a mí me educaron desde el respeto, por eso es que te digo que no debes preocuparte; si él hoy se mostró amable contigo, sé amable con él, piensa que para él debe ser difícil soportar la crítica ajena constantemente, no seas tú también parte de ese universo que no lo acepta…

—Tienes tanta razón, me siento tonta —masculló, sintiéndose estúpida.

—No lo eres, creo que eres todo lo contrario, porque alguien que es capaz de cuestionar la educación que le han dado en pro de ser alguien mejor, es muy loable. Eres una chica brillante, inteligente, amable, sé qué harás lo que creas mejor…

—Tienes mucha razón, gracias por escucharme…

—Solo hazlo sentir como te gustaría que te hicieran sentir a ti… Es una buena práctica, ¿no te parece?

—Tienes razón, ya estoy fuera de mi comunidad, tengo que aceptar al mundo como es.

—Así es. —Sonrió—. Sé que vas a lograrlo.

—Gracias por la confianza ciega que pones en mí —rio, sintiéndose más relajada—. Bueno, ya debe estar por empezar el segundo tiempo, así que sigue viendo el partido, suerte al Fluminense, en cinco minutos debo conectarme para la clase de español, aunque… ¿Te confieso algo? —Se carcajeó.

—¿Qué? —preguntó Renato sonriente, feliz de escuchar la risa de Samira.

—Pensé que sabía español, pero no es así, de diez palabras que me dicen, solo entiendo la mitad… Hoy aprendí que ir a comer es ir a colación…

—Bueno, en poco tiempo aprenderás todo eso… Terminarás enseñándome todos esos modismos.

—Lo haré con gusto… Ahora sí, adiós…

—¿Aún quieres seguir con las prácticas de español por las noches? —preguntó, aunque se odió en el acto, le estaba dando la oportunidad de rechazarlo y no le gustaba esa posibilidad, quería seguir siendo parte de su vida.

—Por supuesto, las necesito más que nunca.

—Bueno, entonces hablamos por la noche… —Renato no pudo evitar la sonrisa que se le dibujó en el acto—. Adiós.

Samira terminó la llamada y él se llevó el teléfono al bolsillo, soltó un suspiro y decidió ir primero al baño antes de regresar a la mesa. Mientras se lavaba las manos, su mirada a través del cristal se encontró brevemente con la del hombre que se ubicó a su lado.

Reconocerlo hizo que asaltara un recuerdo que había hecho todo lo posible por olvidar, la primera gota que fue llenando el balde que casi consiguió que él desertara en su primer año de estudio de la universidad.

Al instante, empezó a sudar frío, recordando la sensación de impotencia que lo invadió cuando le tocó hacer un proyecto en equipo con él para el que no estaba preparado emocionalmente.

En aquel entonces sentía que era un inútil, que nadie lo querría tener cerca, que no podría culminar con éxito sus estudios, que sus padres se avergonzarían de él, que quizás era mejor rendirse y evitar que todos en Brasil conocieran la historia del único Garnett que no era merecedor de llevar ese apellido.

Poco se acordaba de lo que pasó esa tarde en la que Franco terminó haciendo el trabajo solo, ya que Renato solo se estaba enfocando en sus respiraciones, sentía que, si se descuidaba un segundo, podría sufrir un paro. En definitiva, ese primer semestre para él fue una tortura, de no haber sido por la intervención de su abuelo y de que lo llevara a conocer a Danilo, estaba seguro de que no estaría en ese momento en el baño de un restaurante viendo el juego de su equipo de fútbol favorito junto con un amigo que lo aceptaba con sus limitaciones.

—Medeiros… Renato Medeiros —lo saludó con gentileza y una sonrisa de sorpresa mientras le ofrecía la mano.

—Franco Esposito, ¿verdad? —recibió el apretón, sintiendo la calma que no tuvo cuando lo conoció.

—Así es, ¡qué bueno verte…! Ha pasado mucho tiempo, vi hace unos meses en los periódicos tu nombramiento como director Financiero del conglomerado de tu abuelo, ¡muchas felicidades!

—Gracias…

—Sabía que te esperaba un futuro brillante. —Renato pudo notar que estaba siendo completamente sincero—. Tus calificaciones individuales siempre fueron sobresalientes… Además, ya tenías toda la experiencia del campo laboral, sin duda, nos llevabas mucha ventaja al resto de la clase.

—¿Cómo te va a ti? —dijo intentando desviar la conversación por otro rumbo.

—Soy socio en un fondo de inversiones, hasta ahora he conseguido un par de tratos que han salido muy bien y estamos expandiéndonos al mercado norteamericano.

—En este momento es una decisión inteligente, hay sectores que están creciendo vertiginosamente.

—Sí, eso es lo que nos dicen los análisis. —Franco notaba que Renato ahora ya no era el chico tímido de hace unos años—. ¿Estás aquí por el partido? —preguntó, mientras su camiseta dejaba en evidencia que él sí estaba ahí por el Fluminense.

—Así es, estoy con unos amigos en la terraza.

—Yo había quedado con un par de amigos que al final no pudieron venir.

—Si quieres puedes acompañarnos —invitó, sentía que necesitaba demostrarse a sí mismo que ya no era ese Renato de la universidad que era incapaz de mantener una conversación con extraños sin hiperventilar o queriendo salir corriendo para encerrarse en su habitación.

—Está bien, pero estoy con mi novia, ¿hay problema con eso?

—No, ninguno.

—Bien, vamos que ya está por empezar la segunda parte.

Renato volvió a la mesa con los dos invitados, de inmediato uno de los meseros adicionó el par de sillas, mientras se hacían las respectivas presentaciones.

El segundo tiempo dio inicio y la euforia volvió a hacerse presente en el local, a excepción de Renato, que solía ser mesurado a la hora de mostrar sus emociones, sin embargo, se descubrió admirando más de una vez como la novia de Franco había preferido sentarse en sus piernas. Él deseaba algo así, la complicidad de una relación con una mujer que fuera capaz de aceptarlo tal y como es, sin importar si no es el ser más social de la historia, que le guste sus mismas aficiones y con la que pueda conversar por horas de cualquier tema. Un pensamiento lo llevó a otro y terminó cayendo en la cuenta de que Lara odiaba el fútbol.

El partido terminó empatado, fue bastante reñido y agresivo, incluso cada equipo tuvo expulsiones con tarjeta roja.

Por petición de Bruno, Renato se quedó un poco más conversando acerca de los momentos más resaltantes del partido; sin embargo, aprovechó un momento de descuido de su amigo para enviarle un mensaje a Ayrton para que pasara a buscarlo, porque sus acompañantes ya llevaban unas cuantas cervezas encima y eso los hacía más elocuentes y cercanos, por lo que terminaban invadiendo su espacio personal.

Él ya estaba cansado y quería irse a la casa y darse un baño, disfrutó el partido, pero ya quería algo de tranquilidad, así que cuando vio al piloto sintió que era su salvador.

—Bueno chicos, ya me tengo que ir —dijo mientras se levantaba de su asiento y le hacía señas a Ayrton.

—¿Nos vemos el fin de semana? —respondió Bruno, que ya sabía que a su amigo no le gustaba que lo tocaran mucho; así que, que solo le dio un apretón de manos.

—Claro que sí, voy a estar en casa de avô. —Se giró extendiendo la mano para despedirse de Franco, pero este lo tomó por sorpresa y lo abrazó.

—Renatinho, no sabes la emoción que me ha dado este reencuentro. —En ese momento le estampó un beso en la mejilla, Bruno no pudo aguantar la risa por la cara que le quedó a su amigo—.  Bueno, ahora que hemos intercambiado número, recuerda que quedamos en jugar fútbol pronto.

—Claro que sí, te avisamos cuando organicemos una partida —dijo Renato, tratando de esconder su incomodidad, prefirió no seguir alargando la despedida—. Lo pasamos muy bien hoy. Chao a todos.

Exhaló aliviado en cuanto dio media vuelta y se acopló al andar de Ayrton, quien sonrió sesgadamente ante la situación que había visto.

 Durante el vuelo hasta la casa de su abuelo mientras admiraba las luces nocturnas de la ciudad a pocos pies de distancia, compartió algunos comentarios con el piloto, todos referentes al partido de ese día.

Apenas bajaba del helicóptero, cuando el móvil empezó a vibrar en el bolsillo, tuvo que cambiar el maletín de trabajo de mano para poder buscar el aparato y contestar, mientras Ayrton lo seguía, ayudándole con el bolso del gimnasio.

Hizo un mohín al ver que quien llamaba era Danilo, no era un gesto de desagrado, fue una expresión de costumbre. Sabía que el terapeuta no iba a tardar mucho en comunicarse con él tras la partida de Samira.

Ya se imaginaba lo que se avecinada, así que, contestó resignado, al tiempo que bajaba las escaleras, decidió tomar el camino de la piscina y no entrar al ascensor, sin embargo, le hizo señas a Ayrton al tiempo que le entregaba el maletín para que se los diera a algunas de las asistentes al servicio y que los llevara a su habitación.

Se sentó en el comedor del área de la piscina.

—Buenas noches, Danilo —saludó al terapeuta.

—Buenas noches, Renato… Espero no haber sido inoportuno con mi llamada, solo me gustaría saber cómo has estado estos días… ¿Tienes tiempo para conversar?

—Estoy bien, no interrumpes, acabo de llegar a casa, fui a ver el partido con Bruno…

—No pude verlo, ¿cómo terminó? —Se interesó, para que no pareciera que iba a empezar con algún interrogatorio.

—Fue un empate, pero estuvo bastante reñido… Imagino que llamas para saber cómo me ha ido tras la partida de Samira.

—Solo si deseas conversarlo.

—Sí, he estado bien, fue extraño el día que se fue, no sé… Creo que me acostumbré un poco a su compañía…

—Es normal que sientas nostalgia, tienes un vínculo especial con ella… pero ¿se han mantenido en contacto?

—Sí, desde que llegó a Chile hablamos un par de veces al día…

—Está bien, cuéntame algo, ¿cómo te sientes hablando con ella de esa manera? ¿Sientes alguna diferencia en su trato contigo?

—Por un momento tuve miedo de que ella pusiera distancia, pero no es así, todo sigue igual.

—Me alegra mucho escuchar eso, se nota que han afianzado el lazo, recuerda que la amistad debe estar sustentada en la confianza bidireccional, ¿has hablado con ella sobre tu pasado?

—No, antes de que se marchara no lo creí oportuno, no sabía si seguiríamos en contacto, no sé cómo serán las cosas a corto o mediano plazo, esperaré un poco.

—Te aconsejo que no te cierres, me parece que Samira llegó a tu vida por algo, así que es bueno que sigas explorando la relación. Pero cambiemos el tema.  ¿Cómo te fue con Bruno?

—Bien, sabes que con él es distinto… Aunque sí, me topé con un excompañero del primer semestre de la universidad, no sé si recuerdas… el del trabajo en equipo.

—Franco algo, ¿no? —recordó Danilo, una de las primeras sesiones que compartieron estuvieron hablando sobre el trauma que vivió con ese compañero de clases, eso le ayudó al psicólogo a entender la asociación de pensamientos de Renato y los motivos que detonaban la ansiedad en él—. ¿Cómo te sentiste?

—Fue raro, porque no podía sacarme de la cabeza lo que me pasó en aquella época, pero a su vez, me sentí en calma y pude manejar la situación sin ningún episodio, nos saludamos y hasta lo invité a la mesa…

—¿Sientes que este encuentro te ha revelado algo de tu evolución?

—La verdad es que sí, no es que siento que ahora puedo presentarme ante cualquier persona en la calle y comenzar una conversación trivial que termine en tragos y en una amistad eterna, pero me siento un poco más centrado, como si pudiera controlar mis ataques de ansiedad más fácilmente.

—Opino lo mismo, creo que hemos conseguido un gran progreso, sé que no has ganado la guerra, pero debes darte cuenta de que has superado una buena batalla.

—Qué bueno que lo dices, porque ya te iba a decir que no te ilusionaras, porque yo sigo sin encontrar paz dentro de mi piel.

—Paso a paso Renato, enfócate en lo que has ganado, porque es como siempre te he dicho, somos lo que vamos aprendiendo cada día. ¿Te parece si seguimos hablando del tema esta semana?

—Está bien, sí… creo que esta semana puedo hacer una hora en mi agenda… no sé si tú…

—Tranquilo, mañana le digo a mi asistente que hable con Drica y acordamos día y hora, ¿te parece? —propuso el psicólogo.

—Está bien. Entonces, continuaremos esta conversación en persona.

—Perfecto, te dejó, porque sé que debes estar cansado. Saluda a tu abuelo de mi parte.

—Eso haré, descansa. —Terminó la llamada, sabía que debía entrar, pero se quedó ahí, revisando el teléfono. Casi por instinto, entró al chat con Samira y sonrió al ver de nuevo la foto que le había enviado vistiendo el uniforme. Tenía la mirada brillante entre la ilusión y el orgullo, con una ceja bastante elevada y una sonrisa única—. Gitanita loca —murmuró y sintió la necesidad de contarle que ya estaba en casa, pero prefirió esperar a que llegara la hora de su práctica de español, así que buscó una canción de Vanesa Martín, porque sabía que a ella le gustaba y la agregó a la lista de reproducción.

CAPÍTULO 8

Sin darse cuenta, habían pasado tres semanas desde su llegada y ya Samira se había acostumbrado al incesante ritmo de su nueva vida, con excepción del frío, todos decían que se adaptaría, que solo era cuestión de tiempo, pero opinaba que, en ese sentido, el clima nunca sería su mejor amigo; por lo menos, durante las ocho horas del día que estaba en la cocina del restaurante, su delgado cuerpo descansaba de la inclemencia de la temperatura que le hacía doler hasta los huesos.

Su periodo de prueba había llegado a su fin en el mismo instante en que su turno terminó, pero aún no le habían dicho si había cumplido con las expectativas o si ya no requerirían de sus servicios. Mientras estaba en el baño cambiándose de ropa pensaba en todo el esfuerzo que le había puesto al trabajo, trató de dar lo mejor de sí, fue atenta, servicial, respetuosa, colaboradora, aunque constantemente se daba cuenta de que su supervisora se mostraba en desacuerdo a que ella permaneciera en ese restaurante por más tiempo.

Cada vez que se le presentaba la oportunidad intentaba humillarla, además, fingiendo inocencia siempre terminaba hablando mal de los gitanos, tanto así, que los últimos tres días había aprovechado que en todos los noticieros hablaban de un enfrentamiento bastante sangriento que estaba ocurriendo en otra ciudad entre dos familias gitanas que, a esa fecha, llevaba más de quince muertos, para afianzar su postura contra ella y su comunidad.

Lo que Maite se negaba a entender era que ese era un conflicto que nada tenía que ver con ser o no gitano, sino con algo mucho más delicado y peligroso. Muchas personas, como los narcotraficantes, se aprovechaban de la necesidad que pasaban los de su etnia para ofrecerles negocios muy peligrosos que, al final, los terminaba llevando por el camino de la delincuencia. Pero no era algo que exclusivamente ocurría con los de su cultura, ya que la gente mala siempre buscaba usar como peones a cualquiera que estuviera pasando alguna penuria o necesidad. Pero ella pasaba de explicárselo, ya que era alguien tan cerrada a sus propias opiniones, que seguramente eso le traería más problemas que alegrías.

No soportaba escucharla referirse a todos ellos como salvajes, delincuentes o ignorantes, ya no le quedaba estómago, sobre todo desde que hacía unos días aprovechó cuando ella estaba almorzando para decir que desde ese momento se debía llevar un inventario más exacto de las bebidas, porque no se sentía confiada teniendo gitanos en el restaurante. Luego de escucharla se le quitó el apetito, apretó los puños y tensó la mandíbula con la única intención de evitar gritarle unas cuantas verdades, pero Julio César se dio cuenta de lo que estaba pasando, por lo que en cuanto su jefa salió de la habitación, le tomó las manos y le dijo que Maite solo buscaba hacer que ella perdiera los estribos para echarla, que no le diera nunca el gusto.

Samira apreciaba mucho sus palabras, sobre todo, le agradecía que le estuviera brindando apoyo desde el primer día que se conocieron, Julio era alguien alegre, divertido y muy bondadoso, trabajar a su lado era maravilloso y no lo cambiaría por nadie; ahora entendía que no podía volver a juzgar a ninguna persona guiándose únicamente por los valores que otros le impartieron en el pasado. Pero también apreciaba mucho a sus demás compañeros, eran tan buenos con ella que, inclusive, los meseros le compartían de sus propinas, porque mientras durara el periodo de prueba, no era mucho lo que estaba cobrando.

 El chef Agustín, también la defendió un día, que Maite estaba especialmente pesada con sus ataques contra los gitanos. Él dijo que, nunca era bueno generalizar, a menos que también hablara de los buenos gitanos, esos que han dejado grandes huellas en la historia como Charles Chaplin, Elvis Presley, Sidney Magal o Juscelino Kubitschek, que fue quien construyó Brasilia… Maite no supo cómo responder a ese comentario y prefirió salir de la cocina.

Un ruido fuera del baño la hizo salir de sus ensoñaciones, se miró por última vez en el espejo, guardó el uniforme que se había quitado y salió para enfrentar su futuro, pero tras dar dos pasos, casi tropezó con su supervisora que estaba recargada contra los casilleros, con su semblante habitual, que era mitad molestia y mitad soberbia, fijado en sus facciones.

—El señor Silva, te espera en su oficina —anunció.

Samira tragó grueso, ya no estaba tan segura de nada, si bien el dueño era él, Maite era la que solía tomar las decisiones sobre los empleados, después de todo, ellos estaban bajo su atención.

—Sí, enseguida voy —dijo acercándose a su casillero y sacó la mochila. No sabía si era prudente guardar la bolsa en la que llevaba el uniforme, porque si no le daban el puesto, debía regresarlo.

—Date prisa —dijo Maite y se marchó.

Se decidió por dejar la mochila, pasara lo que pasara, luego podría volver a por ella. Con el corazón agitado y la respiración contenida, se dirigió a la oficina de su jefe.

Cuando levantó el puño para tocar la puerta, se dio cuenta de que estaba temblando, por lo que prefirió tomarse dos segundos para inhalar y exhalar profundamente para calmarse, ni siquiera quería pensar qué haría si no le daban el trabajo, por el momento, no había ideado un plan B.

En cuanto llamó a la puerta, escuchó al señor Silva invitándola a pasar.

—Buenas tardes, señor… Maite me dijo que quería verme —se anunció.

—Sí, pasa, siéntate, por favor —le solicitó, haciendo un ademán en la silla frente a su escritorio.

En cuanto Samira se sentó, se fijó en que el señor Silva tenía encima de su escritorio un portarretrato con una fotografía en la que salía junto a una señora, que aparentaba rondar los cincuenta años y un par de jovencitos que tendrían entre catorce y dieciséis años, sin duda alguna, ellos debían ser la familia de su jefe, pero casi inmediatamente se volvió a mirarlo al rostro.

—¿Sabes por qué te mandé a llamar? —preguntó con su tono pausado.

—Imagino que porque hoy era mi último día de prueba —hablaba a pesar de que sentía que sus latidos se escuchaban a kilómetros de distancia.

—Así es… Cuéntame, ¿cómo te has sentido trabajando con todos nosotros?

—Muy bien, señor… Me he sentido tan a gusto… Es que me encanta todo lo referente a la cocina.

—¿Consideras que has tenido un buen desempeño?

—Bu… bueno —titubeó, sintiendo que se hundía en la silla—. Hice todo cuanto la señora Maite o el chef me solicitaron sin que eso significara un gran esfuerzo, porque como le dije, me apasiona la cocina.

—Bien, entonces, ¿crees estar preparada para trabajar con nosotros por tres meses más? —preguntó, notando el brillo que se apoderó de los ojos verdes y la sonrisa que se fue expandiendo en el rostro de la chica—. ¿Estás interesada?

—Sí, señor, por supuesto… —Trataba de controlar la euforia que le recorría el cuerpo porque sabía que, si no lo hacía, se pondría a dar saltos como una loca por toda la oficina de su jefe. Por el momento, el único inconveniente era que debía aguantarse el trato déspota de su supervisora, pero ella estaba dispuesta a enfrentar a diez personas más como ella, con tal de tener un puesto que le asegurara costear sus gastos e ir reuniendo para iniciar sus estudios—. Me encantaría.

Vicente se hizo de la carpeta que tenía a su lado derecho, la abrió y se la entregó, con una afable sonrisa.

—Este es un contrato por tres meses, tiene fecha de inicio mañana. Puedes llevártelo, leerlo y si estás de acuerdo con las condiciones de trabajo, las cuales ya conoces, lo traes firmado.

—Sí, claro. —Con manos temblorosas de emoción recibió la carpeta—. ¿Puedo firmarlo enseguida?

—Mejor llévatelo para que lo leas con calma —sugirió sonriente, ante la inocencia de la jovencita.

—Está bien… —dijo admirando la primera página del contrato y mariposas aletearon con intensidad al ver su nombre ahí.

—Por cierto, debes tramitar el permiso de trabajo, no quiero tener inconvenientes con las autoridades.

—Sí, claro… hoy mismo lo haré.

—Te sugiero que lo solicites como turista, ya con este contrato puedes hacerlo… ¿sabes cómo? —preguntó, porque la mirada de la chica reflejó desconcierto.

—No, lo siento, pero investigaré —prometió.

—Puedes hacerlo por internet, necesitarás fotocopias de tu pasaporte, la tarjeta de turismo y el contrato de trabajo… El proceso es muy fácil, solo entras a la página web de extranjería, buscas tramites de turistas y ahí podrás rellenar la solicitud, ese permiso te permitirá noventa días, lo que dura el contrato, más adelante podrás pedir una prórroga por noventa días más, mientras, podrás ir gestionando lo de la visa —explicaba con mucha paciencia.

Samira asentía continuamente, mostrándose muy atenta a todo lo que le decía.

—Está bien señor, eso haré… —Sonrió llena de entusiasmo, lanzando toda precaución por la borda

—Tendrás que pagar un arancel, que será calculado en base a tu contrato laboral… No puedes adjuntar aún el contrato, mañana que ya lo traigas firmado, lo enviaré a la notaría para que sean certificadas las firmas.

—Entiendo perfectamente, muchas gracias… Es usted muy amable, señor Silva. —Tenía lágrimas de felicidad al borde de los párpados, estaba segura de que si le contaba eso a su padre no se lo creería. Deseaba poder mostrarle todo lo que había alcanzado hasta ese momento, a él y a todos en su familia, pero probablemente ellos no la entenderían, quizás hasta la repudiarían.

—Bueno, eso es todo… Bienvenida a la familia de La Sazón de Marta. —El restaurante que había sido de su abuela, ya era un icono gastronómico de la ciudad, por lo que seguía manteniendo su nombre original.

—Muchas gracias, señor. —Se levantó y le ofreció la mano para darle un enérgico apretón, sonriéndole y también deseando que todo el mundo fuera tan simpático como él—. Hasta mañana.

—Hasta mañana, Samira.

Ella casi hizo una reverencia y con carpeta abrazada se dirigió a la salida, permitiéndose respirar con más libertad, pero en cuanto abrió la puerta, se le congeló el gesto porque se topó con Maite.

—Felicidades —dijo de manera tan escueta que dudo de su sinceridad.

—Gracias —dijo con mucha alegría y mostrándole su sonrisa más encantadora.

—Espero que ahora que tienes contrato no empieces a faltar o a llegar tarde —comentó—, porque podría ser revocado.

Samira abrió la boca para decirle que esa no era su intención, pero la volvió a cerrar, lo pensó mejor y se dio cuenta de que no importaba lo que le dijera.

—Le prometí al señor Silva que no iba a decepcionarlo —respondió, manteniendo el mismo semblante risueño y su infalible amabilidad.

—Eso espero —masculló.

—Con permiso. —Se despidió, no iba a permitir que su mala energía le opacara su felicidad.

Fue a los casilleros para buscar sus pertenencias y ahí se encontró con Julio César, Daniela y Mercedes, quienes viéndole la cara adivinaron cuál había sido el resultado de su reunión con el administrador.

—¡Felicidades! —gritaron los tres a la vez, a la par de que el chico se adelantaba y le dio un fuerte abrazo en cuanto Samira llegó junto a ellos.

—Gracias chicos, anoche casi ni pegué ojo pensando que no había pasado la prueba. —Sus dos compañeras también la abrazaron con mucho cariño.

—Esto hay que celebrarlo como es debido —comentó Daniela, que ya lo había hablado antes con todos los de su turno, porque ellos estaban seguros de que no iban la iban a echar; esa muchacha se había ganado en poco tiempo el cariño de todos sus colegas, ya la veían como uno más de ellos, bueno, todos no, Maite la odiaba.

—Claro que sí, apoyo la moción —dijo Julio César.

—Chicos, chicos, aguarden… —Ella no quería aguarles la fiesta, pero era mejor aclararle las cosas antes de que siguieran haciendo planes—. A mí no me gustan las bebidas alcohólicas.

—Tranquila, podemos entonces ir a celebrarlo con unos helados de Bravissimo —intervino Mercedes.

Samira hubiese preferido ir a su hogar, pero no quería rechazar el detalle de sus compañeros, lo cierto era que le emocionaba ver que ellos estaban tan felices como ella, quería demostrarles que ya eran parte de su vida, y que ansiaba que fueran parte de su familia, una que se estaba creando en ese país.

—Está bien.

Se despidieron de los trabajadores del turno de la tarde y se marcharon; justo en la salida se encontraron con Ramona, casi comiéndose las uñas de los nervios; tan solo le bastó un vistazo para darse cuenta de que su amiga había sido contratada, por lo que corrió y la abrazó con fuerza y entusiasmo.

— Gypsy , sabía que te dejarían trabajando, hazme caso la próxima vez cuando te diga que no te pongas nerviosa.

—¿Cómo no iba a estarlo? Acaso no conoces a Maite, ella me odia, te he contado como me trata.

—Samira, ella odia a todas las mujeres. —Julio César empezó a andar y todas lo acompañaron—, no te has dado cuenta de que siempre que hay una cerca que sea más joven o con mejor cuerpo le da como alergia en la retina.

—Por favor, no seas así Julio —contestó Mercedes, mientras todas se reían a carcajadas por las ocurrencias del chico.

—Es verdad Mercedes, además, de lo otro —replicó Daniela.

—¿Qué otro? —respondieron a la vez Ramona y Samira con cara de intriga.

Los tres se vieron a la cara y con la mirada evaluaban la situación interrogándose mutuamente en si debían confiar en las chicas.

—Bueno, pero lo que vamos a decir no lo pueden comentar en el restaurante, bajo ninguna circunstancia. —Daniela tomó la decisión por los tres, sabiendo que debía saberlo para que estuviera prevenida.

Samira vio a Ramona y las dos se hicieron una cruz con la mano derecha sobre el corazón en señal de juramento.

—Tranquilos, prometemos no decir nada de lo que nos confíen —alegó la chica que tenía curiosidad

—Lo que pasa es que ella es la amante del señor Silva y lo cela como nadie en la vida —siguió contando Daniela, aunque bajó el tono de la voz—. Contigo, lo que le pasa es que seguramente piensa que eres competencia para ella.

Samira se quedó impactada por la noticia que acababa de recibir y se frenó en el acto, haciendo que todos ellos se detuvieran y la vieran.

—¿¡Qué!? Ya va, ya va… no entiendo nada… pero si el señor Silva tiene familia, yo acabo de ver la fotografía sobre su escritorio, todos se veían muy felices. —Ella no era una ingenua ni una chiquilla que no supiera que no todos son capaces de mantener las promesas que se hacen ante el altar, entendía que cualquiera es propenso a incursionar en una relación extramarital, pero lo que le había impresionado es que no respetara su empresa, ¿cómo podía tener a la otra en un lugar en el que su esposa podía hacer acto de presencia en cualquier momento?

—Esos tienen años, a veces hasta nos preguntamos si la misma esposa no está al tanto de todo —habló Julio César—. Pero como no es nuestro asunto, no nos metemos en eso… En estas cosas es mejor ni opinar, porque, además, sería razón suficiente para que nos despidan.

—Sí, ellos tampoco son muy discretos, a veces hasta discuten en la oficina de tal manera que todos se enteran de sus problemas —opinó Mercedes, mientras con la cabeza les pedía a todos que reanudaran el paso.

—Samira, no te extrañes por nada, además, yo creo que el problema que tiene contigo no es solo porque tú seas gitana —continuó diciendo Daniela—, sino que tiene miedo de que el señor Silva se sienta atraído por ti, por tu juventud, carisma y dulzura… eres todo lo que no es ella.

—Yo jamás me metería con un hombre que tuviera otra relación, es más, preferiría estar sola el resto de mi vida antes de hacer eso… A mí no me educaron para ser la otra de nadie.

—Tranquila querida —le respondió Julio a la vez que le pasaba el brazo por los hombros y la hacía caminar más rápido, todos querían llegar pronto a la heladería—. Nosotros jamás te permitiríamos que cayeras tan bajo.

Todos se rieron y continuaron hablando mientras entraban al local y se acercaban a las neveras para ver los sabores que había. Ellos no permitieron que Samira pagara por su consumo, después de todo era la agasajada.

Ya en la soledad de su habitación, la chica liberó sus emociones y se puso a brincar de emoción por toda la habitación mientras bailaba y reía abrazando el contrato, quizá para cualquier persona eso era algo irrelevante, pero para ella, era una de las cosas más importantes que le había sucedido en la vida.

Cuando se cansó, estaba sudada, se lanzó sobre el sofá y se puso a leer el contrato como le había pedido su jefe. Al finalizar, se dio cuenta de que era prácticamente como ya le habían dicho, por lo que no tenía nada que objetar, la única diferencia era que explicaba que de su sueldo le descontarían un porcentaje para cubrir un seguro de salud y otro porcentaje para la asociación de fondos y pensiones. Al terminarlo, lo firmó y se conectó para su clase de español, por lo menos, ese día no tenía clase en vivo, le tocaba una prueba escrita.

Lavó el uniforme, luego se dedicó a prepararse la cena y, mientras lo hacía, recibió la videollamada de Renato; de inmediato se soltó el cabello, para ocultar sus orejas, se miró al espejo y se pasó las manos por la cara algo ansiosa., entretanto el corazón le taladraba el pecho, aún no se acostumbraba a ese descontrol en sus emociones que Renato provocaba.

Agarró la carpeta del contrato, con la que se cubrió el rostro y atendió.

—¿Samira? —habló Renato sonriente, porque tan solo veía la carpeta.

—Adivina —dijo ella, solo asomando la mitad de la cara para después volver a ocultarla.

—¡Te han contratado! —aseguró, porque sabía que ese día le darían la respuesta.

—¡Así es!  —gritó pletórica, apartándose la carpeta—. Estoy tan feliz, confieso que por momentos me atacaban las dudas.

—Ni por un segundo dudé de ti, sabía que lo lograrías —expresó, sintiéndose muy feliz por ella, le encantaba ver ese brillo en los ojos de la chica—. Muchas felicidades, Samira… Te lo mereces. Estoy muy orgulloso de ti.

—Gracias, sabes que, sin tu ayuda, muy seguramente no estaría hoy aquí, te debo tantas cosas… y no me refiero a lo material, que también, tú me cambiaste la suerte…

—No digas eso, más bien me gustaría poder hacer más por ti… —Vio que ella abrió la boca para protestar, pero se apresuró—, pero no se puede luchar contra una gitana testaruda.

Samira rio, sabía que Renato tenía razón, ella era muy terca, quizá esa cualidad fue la que la llevó a dejar todo sin mirar atrás y sin pensar en las consecuencias.

—Ya has hecho demasiado…

—¿Por cuánto tiempo es el contrato?

—Tres meses, eso me sorprendió, pensé que sería por un mes… el señor Vicente me dijo que tengo que tramitar cuanto antes el permiso de trabajo como turista, me explicó cómo hacerlo en línea… —Siguió explicando los detalles de la conversación con su jefe, mientras Renato la miraba atentamente.

—De verdad me hace muy feliz que las cosas se te estén dando de la forma en que tanto anhelabas… Admiro tu fortaleza, coraje, tu confianza… Deseo de todo corazón que aprendas de cada experiencia que la vida te otorgue, que sigas creciendo como ser humano… que sigas adelante y conserves esa paz interior que se ve reflejada en tus ojos.

Samira atrapó con las yemas de sus dedos una lágrima que pretendía mostrarla demasiado emocionada.

—Gracias por creer en mí… Ya te lo he dicho, pero siento la necesidad de recordártelo, porque eres alguien incondicional conmigo. Eso es verdaderamente importante para mí… pero cambiemos el tema, ¿cómo fue tu día? Y no me digas solo «bien», cuéntame cualquier cosa de tu trabajo, no te preocupes si crees que no lo entiendo, ¿cuáles fueron tus comidas?… La mínima anécdota.

—No sé por dónde empezar. —Sonrió nervioso, mientras se rascaba la nuca.

—¿A qué hora te levantaste? —interrogó Samira, apoyando un codo sobre la mesa y dejó la barbilla descansar sobre su puño.

—Un terrible calambre me despertó antes de que sonara la alarma… Supongo que fue porque anoche al terminar de entrenar no hice estiramientos.

—Debes usar una toalla tibia o una almohadilla de calor sobre los músculos tensos, mi abuela suele sufrir de calambres por su mala circulación… —aconsejó Samira.

Renato siguió contándole cosas que él hasta ese instante no creía necesarias, pero ella se mostraba muy interesada y eso lo instaba a mostrarle un poco más de su vida.

La conversación se extendió por casi dos horas, incluso, cenaron juntos, Renato pidió que le llevaran la comida a la habitación, mientras que ella preparaba su cena, entretanto él la ponía al tanto de ciertas cosas de su trabajo, ella agradeció que esa noche no nombrara a la rusa.

A la mañana siguiente, cuando ella se levantó, dejó preparando café y fue a ducharse, estaba pletórica, todavía se sentía en una nube y ni quien pudiera bajarla de ahí.

Antes de salir se bebió su religiosa ese elixir marrón con un embriagante aroma que le daba la fuerza necesaria para enfrentar el día, agarró la mochila y abrió la puerta, topándose con un arreglo floral de lirios, rosas y margaritas, en tonos rosa y blanco, en un jarrón de cristal. Miró a ambos lados del pasillo, segura de que se habían equivocado con esa entrega, pero todas las puertas estaban cerradas. Se acuclilló para mirar en la tarjeta para quién era y poder entregarlo.

Gitana

Que tus miedos se transformen en calma y que tus cambios te recuerden que la vida es un despertar constante.

Muchas felicidades por tus logros, eres un gran ejemplo a seguir.

R.M

P.D: mejor conocido como: Payo.

Samira rio emocionada, ese detalle había sido maravilloso, le hubiese encantado poder quedarse a admirar ese regalo tan bonito, pero no podía llegar tarde. Así que agarró el florero, se levantó y lo llevó a la encimera de su cocina, ahí lo dejó, pero antes de marcharse aspiró el aroma de uno de los lirios.

CAPÍTULO 9

Ya habían transcurrido dos semanas desde que Samira firmara el contrato y aún no se acostumbraba al pago que recibía quincenalmente en su cuenta bancaria. Cuando le hicieron el primer depósito decidió que enviaría un porcentaje a su abuela mensualmente para que ayudara con los gastos de su familia. Emocionada la llamó para comentárselo y explicarle cómo se lo haría llegar, pero a esta no le gustó la idea, le había pedido que no lo hiciera, que solo se preocupara por ahorrar para sus estudios, pero su nieta ya había tomado una decisión, nada de lo que le dijera la iba a hacer desistir de su plan.

El día que le giró el dinero a Ibai, el artesano, para que él se lo entregara a Vadoma sintió una satisfacción y tranquilidad como ninguna otra vez, era consciente de que no era mucho, pero para ella era un sueño hecho realidad, no le importaba tener que escuchar la reprimenda de su abuela por teléfono.

Hasta el momento había estado viviendo del dinero que ahorró antes de llegar a Chile, pero ahora que entendía el valor del cambio de moneda entre el real brasileño y peso chileno, le daba la impresión de que el dinero le estaba rindiendo más de lo esperado, por eso es por lo que estaba sospechando que Renato le dio de más cuando se ofreció a hacer la transacción en la casa de cambio en el aeropuerto, pero no se atrevía confrontarlo por eso.

Lo cierto era que por más que había sido bastante prudente con sus gastos, ya le quedaba poco, tras pagar el arancel del permiso de trabajo y demás gastos personales, tan solo contaba con lo suficiente para ese mes.

Estaba cansada, ese día fue especialmente agotador, se soltó la trenza y empezó a peinar su larga melena, mirándose al espejo que estaba frente a los casilleros.

—Samira, ¿quieres acompañarme a Starbucks? —propuso Daniela, saliendo del baño, ya cambiada—. Llevo toda la semana deseando un Frappuccino .

A Samira no le gustaba gastar en ese tipo de banalidades, sobre todo cuando su prioridad era ahorrar; ella solía prepararse uno mejor en casa, con los ingredientes más concentrados; además, tenía el compromiso de su clase de español, pero en el último mes ya había rechazado un par de invitaciones de Daniela y no quería que pensara que no le agradaba quedar con ella, lo pensó mejor, necesitaba despejarse un rato, disfrutar de un momento agradable fuera de casa y del trabajo.

—Sí, está bien, solo debo reprogramar la hora de la clase de español primero —comentó mientras luchaba con su cabello por hacerse media coleta. Decidió que, si iba a salir, lo mejor sería aplicarse un poco de maquillaje, así que sacó de su mochila el neceser para solo darle color a sus labios, sus pómulos y delinear sus ojos.

—Puedes decirle a Ramona que nos acompañe —habló Daniela—. Es hermoso ese pintalabios.

—Gracias, amo el rojo —dijo sonriente—. Quieres usarlo.

Daniela lo agarró y le dio ese color escarlata intenso a su boca igual que el de la gitana.

Una vez listas, se hicieron de sus mochilas y se fueron a la oficina de Maite para que le hiciera entrega de sus móviles, a pesar de que Samira había tomado la decisión de dejarlo en la casa, pensó que era mejor seguir llevándolo, por si suscitaba alguna emergencia; además, su abuela solo podía llamarla ante de las cuatro y media de la tarde, por lo que apenas terminaba su turno, se sentaba en la cafetería de enfrente a esperar esa importante llamada.

Luego fueron a despedirse de sus compañeros del siguiente turno, cuando Renaud la abordó.

—Samira, disculpa… ¿puedo pedirte un favor?

—Sí, claro… Dime —dijo ella mirando al hombre de piel oscura y dientes muy blancos.

—Será que el martes podemos cambiar de horario, es que tengo que llevar a mi hija Diara con el otorrinolaringólogo; solo me dieron cita para las cinco de la tarde, ya no tengo tiempo para pedir permiso para faltar…

—Sí claro, no te preocupes…

—Quise preguntarte antes de decirle a Maite.

—Cuenta conmigo, avísame si ella no tiene problemas por el cambio y yo vendré por la tarde. —Para Samira era imposible negarse a hacer ese favor, Renaud era un hombre que tenía muchas obligaciones y gastos, él tan solo tenía veinticuatro años y tenía una familia numerosa por la que velar.

Por lo poco que sabía, tenía un niño de un año y otra de cuatro, además él y su esposa estaban esperando la fecha de parto, quizás por esa razón, él debía llevar a la niña a la consulta por sus problemas auditivos.

—Gracias, eres muy amable.

—Con gusto, sé que es difícil conseguir una cita médica, no puedes perderla —le sonrió con dulzura.

Renaud asintió mostrando parte del cansancio con el que vivía últimamente.

Samira se despidió de todos en la cocina y se encontró con Daniela en el salón, conversando con Mailen mientras le ayudaba a doblar las servilletas.

—Ya, es hora de irnos, antes de que aparezca Maite a echarnos —dijo Daniela, al tiempo que le regalaba una caricia a la panza de seis meses de embarazo de Mailen—. ¿Dónde está Eduardo? Debería estar ayudándote. —Se refirió al otro chico, que junto a la embarazada atendían las mesas durante el turno de la tarde.

—Fue a fumar, me dijo que lo cubriera un rato… Es lo más justo, él me cubre cada vez que voy al baño —soltó una risita, porque debido a su estado iba a orinar con bastante frecuencia.

—Está bien… Nos vemos mañana y no comas tantas frituras —le dijo la venezolana al tiempo que le plantaba un beso en la mejilla.

—Cuídate mucho, hasta mañana. —Se despidió Samira y también le dio un beso en la mejilla.

—Adiós chicas.

Las chicas salieron del restaurante por una de las puertas laterales, porque era el camino más cercano para encontrarse con Ramona; Sin embargo, se toparon con Eduardo y Julio Cesar, estaban bastante cerca y por sus expresiones corporales daban la impresión de que estaban discutiendo. Daniela tomó por el codo a Samira para que disimulara, ya que debían pasar junto a ellos lo quisieran o no. En cuanto Eduardo se percató de que las chicas iban en su dirección se separó y le hizo una seña a Julio César con la cara para que guardaran silencio un momento, intentó que pasara desapercibida, pero ellas la notaron.

—Pensé que ya te habías ido —dijo Daniela a Julio, tratando de ignorar la situación comprometedora en la que los habían visto.

Eduardo lanzó la colilla de cigarro al suelo y la pisó, al tiempo que exhalaba la última calada.

—Yo debo entrar ya —dijo—. Adiós, chicas. —Con un ligero ademán y esquivándole la mirada a todos los presentes se marchó.

—Adiós. —Daniela y Samira dijeron al unísono.

—Daniela, Ramona y yo, vamos a Starbucks, ¿quieres venir? —propuso la gitana tratando de aligerar el ambiente que había quedado.

—Lo siento, gitanilla, no puedo… Tengo algo importante que hacer —dijo el chico, que se notaba bastante serio, pero también algo melancólico, incluso sus ojos estaban vidriosos—. En otra oportunidad las acompaño.

—Está bien, nos vemos el lunes… Disfruta el fin de semana —deseó Samira, que le agradaba cuando él le decía «gitanilla» porque era bastante cariñoso.

Tras casi dos meses de conocerlo, ya lo consideraba parte de su manada, por eso no le gustaba saber que le estaba pasando algo y no poder brindarle su apoyo.

—Andando —susurró Daniela, volviendo a sujetarla por el codo para guiarla, porque ya se le notaba las ganas que tenía de hablar con su amigo y no era el momento más oportuno.

—Parecía que estaban discutiendo, ¿cierto? —murmuró Samira—. ¿Por qué sería?

—En líos de amor es mejor no meternos…

—¿Líos de amor? —preguntó con los ojos como platos—. ¿Cómo así?

—¡Ay, chica! De verdad que eres muy inocente… Empiezo a creer que esa comunidad gitana de la que tanto hablas, es algo así como una isla en medio del océano, donde te mantenían aislada y ahora no sabes nada del mundo.

—Idiota, no lo digo porque desconozca que Julio es gay… —Rezongó, mientras buscaba los guantes en su mochila, porque el frío mordiente del invierno no perdonaba.

—Entonces, ¿cómo es que no entiendes lo que es un lío de amor? —Daniela la detuvo para ayudarle a acomodar la bufanda, la pobre gitana apenas salía se le ponía la nariz y orejas rojas.

—Lo que no comprendo es lo otro… ¿Julio y Eduardo?

—Sí, Julio y Eduardo tienen su relación, que ellos creen nadie lo ha notado…

—Pero… ¿Eduardo no tiene novia? —cuestionó Samira—. No es justo para ella.

—Bueno, eso es un problema que debe solucionar él supongo que una vez más ese debió ser el motivo de la discusión… Es que para algunos hombres todavía es muy difícil aceptar su sexualidad libremente… Quizá la familia de Eduardo sea muy religiosa o simplemente tengan muchos prejuicios.

—¡Guau! No debe ser fácil para él… —musitó Samira. Ella sabía el daño que podía hacer los prejuicios, nadie se exime de ser juzgado por los demás, pero lo que no entendía era cómo aún en este siglo las personas basaran su vida por las opiniones externas, todos deberían practicar ese dicho que dice «vive y deja vivir».

—Supongo que no, pero solo él debe tomar la decisión de sincerarse.

—Así es. —Samira estuvo de acuerdo—. Aunque me da pesar también por Julio, es un chico tan amoroso, que no merece sufrir en una relación así —hablaba mientras avanzaban por el pasillo.

Cuando se encontraron con Ramona, le hicieron la invitación al café, por supuesto que acepto, era viernes y lo menos que deseaba era ir a encerrarse en su pequeño apartamento.

Iban de camino a la estación del tren cuando Daniela recibió un mensaje de su novio.

—Ay chicas… ¿Será que se puede sumar mi novio? Es que acaba de salir de clases —dijo casi avergonzada.

—Sí, claro —dijo Samira.

—Vamos a buscarlo donde estudia.

—Perfecto, así paseamos un poco más —comentó Ramona—. Y Samira también conoce más de la ciudad, porque solo ha hecho el recorrido de casa al trabajo y del trabajo a casa…

—Gracias, que amorosas son —chilló emocionada—. ¿No has ido al Costanera Center?

—No, aun no lo conozco —comentó, negando con la cabeza para afianzar su respuesta.

—Bueno, esta es tu oportunidad, vamos al Starbucks de ahí; además, podemos aprovechar para subir al mirador para que puedas apreciar las mejores vistas de la ciudad.

Sonrió ampliamente, claro que le gustaba la idea, Renato le reprochaba constantemente que no saliera más, que era vital poder ubicarse en su nuevo entorno.

—No le tienes miedo a las alturas ¿verdad? —preguntó Ramona.

—No, para nada, donde vi… —se detuvo antes de mencionar a Renato, porque no quería que su amiga siguiera molestándola con su enamoramiento por el carioca—. No le tengo miedo —reformuló, mientras se apretaba las manos, que, a pesar de tenerlas cubiertas por los exclusivos guantes de piel de la marca Gucci, seguía sintiendo frío.

Subieron en la estación del metro Cal y Canto, tendrían que hacer una combinación en Santa Ana y de ahí un par de combinaciones más para bajar en la estación Los Héroes y así llegar al Instituto Técnico Santo Tomás, donde Carlos, el novio de Daniela, estudiaba para Técnico en Comercio Exterior.

Durante el trayecto no paraban de hablar, de cualquier nimiedad sacaban un tema de conversación. Cuando por fin llegaron al instituto, la venezolana corrió hasta donde la esperaba su novio, le dio un efusivo beso, que Samira admiró con disimulo, pero después levantó su mirada a la fachada del edificio y de solo pensar que era un centro de enseñanza superior, le aceleraba los latidos de la emoción.

—Hola Samira —le saludó Carlos, a quien ya conocía, porque varias veces había ido a buscar a Daniela.

—Hola. —Ella agitó su mano y le sonrió.

—Amor, te presento a Ramona, trabaja en uno de los restaurantes del mercado, ella es quién le consiguió el trabajo con nosotros a Sami.

—Mucho gusto. —Carlos le dio un apretón de manos.

—Igualmente —correspondió Ramona.

—Por cierto, Samira… Recuerdas cuando te dije que, si por el momento no podías pagar una carrera universitaria, quizás lo que te convenía hacer primero era una carrera técnica…—le habló Daniela muy entusiasmada.

—Sí, me acuerdo… ¿Por?

—Bueno, ¿te parece si entramos a preguntar? Creo que aquí dan algunas del área de salud…

—Sí, dan varias… —intervino Carlos—. Creo que dan técnico en farmacia, técnico en enfermería y algunas con plan especial…

—Pero es que por ahora no puedo… Seguro es costoso, aún no he reunido lo suficiente. — Ella estaba intentando dominar la emoción que le embargó de repente. No quería desilusionarse, ya que consideraba que quizás esa opción tampoco le era viable.

—No es tanto, te aseguro que es mucho menos que la universidad —insistió el chico—. Vamos, pidamos información. —La alentó.

—Puedo buscarla por internet. —Ni siquiera ella misma comprendía la negativa, hasta que se dio cuenta de que estaba muy nerviosa.

—Anda Samira, si ya estamos aquí —replicó Daniela—. No perdemos nada con averiguar.

—Claro, vamos amiga. —Ramona también la alentó mientras la tomaba por la mano para instarla a que se moviera.

—Está bien. —Soltó una risita de puro nervio.

Carlos las guio hasta recepción, mientras el corazón de la gitana le martillaba fuertemente, presentía que quizá sus acompañantes lo estaban escuchando, pero eran tan amables que no querían hacerla sentir incómoda.

Como era él quien conocía el protocolo, se acercó a recepción, de ahí lo dirigieron a la oficina de información y les dieron permiso a todos para que pudieran entrar.

El hombre encargado de otorgar todos los planes los invitó a pasar.

Ramona, Daniela y Carlos se apretujaron en un sofá que solo era para dos personas, mientras que a Samira la invitó a sentarse en una de las sillas frente al escritorio, ella lo hizo abrazada a su mochila, como si tratara con ella de contener su corazón que estaba por saltarle del pecho.

El letrado le hizo varias preguntas, para saber qué era lo más apropiado para la jovencita. Ella fue muy categórica al decir que su deseo era ser doctora, pero fue clara al informarle que no tenía los medios para pagarse una carrera universitaria.

Entonces el hombre de uno de los cajones de su escritorio sacó un par de folletos y le dijo que podría estudiar para técnico en enfermería, eso le ayudaría para más adelante conseguir un trabajo con el cual iniciar una carrera universitaria.

Le señaló en el folleto fechas de inscripciones del próximo semestre, horarios, montos a pagar por matricula y mensualidad, también, el instituto otorgaba diversos beneficios internos, que consistían en descuentos que se aplicaban sobre los aranceles anuales o sobre su saldo, según correspondiera. Además, debido a que el centro de formación técnica se encontraba acreditado, sus alumnos podían acceder a las becas que entregaba el Ministerio de Educación.

Samira asentía a todo lo que el hombre le estaba contando, preguntó sobre si por su condición de extranjera podía disfrutar de esos beneficios y el hombre le dijo que sí. Ella guardó en su mochila los folletos y se despidió, agradeciendo la atención.

Salió de esa oficina con una sonrisa imborrable, empezaba a acariciar la idea de que su sueño estaba cada vez más cerca. Que sus acompañantes estuviesen presentes, le ahorró tener que contar todo lo que le habían dicho.

—Y bien, ¿te gusta la idea? —preguntó Daniela.

—De gustarme, en realidad, me encanta —dijo con las mejillas mucho más rojas por la emoción—. Sin embargo, no creo que por ahora pueda… no tengo dinero suficiente, si pago la matricula no sé si después pueda con las mensualidades.

—Pero todavía falta poco más de un mes para el inicio de semestre… Quizá puedas reunir. —La alentó Ramona.

—Sí, no te desanimes tan pronto —comentó Carlos, mientras entraban a la estación del metro, para ir hasta el Costanera.

—No me estoy desanimando, pero debo ser responsable con mis gastos. Creo que probablemente pueda para el próximo. —Ante todo debía ser realista—. Pero creo que la única manera de poder reunir lo suficiente para no endeudarme, sería encontrando otro trabajo… —Se esperanzó Samira.

—¡Sí! Eso es una excelente idea —comentó Daniela—. Aunque es demasiado agotador… pero… espera —dijo sujetándola por el hombro, mientras esperaban el vagón—. Puedes trabajar conmigo en la guardaría nocturna, solo es viernes y sábado de ocho de la noche a siete de la mañana.

—¡Claro que sí!  Tengo experiencia con niños, ¿qué tengo que hacer?

—Esta noche hablo con mi jefa, seguro te darán el trabajo, porque es muy difícil conseguir quien quiera cuidar niños de noche, suelen ser más llorones porque extrañan a sus padres, pero con paciencia, ingenio y amor, es más fácil.

—Me encantan los niños —dijo emocionada.

—Estoy segura de que vas a poder reunir para el próximo semestre, tienes nueve meses para ahorrar. —Ramona también estaba emocionada.

Luego de eso cambiaron el tema de conversación, hasta que llegaron al Costanera, decidieron ir primero a Starbucks para sacarse un poco el frío del cuerpo.

Mientras esperaban por sus cafés, que todos los pidieron caliente, excepto Daniela, que necesitaba saciar su antojo de Frappuccino, Carlos le pidió a Samira mostrar los folletos.

De inmediato empezaron a sacar cuentas, suponiendo que a ella le dieran el trabajo en la guardería nocturna. Sí, posiblemente para dentro de nueve meses podría empezar a estudiar y no preocuparse por las mensualidades; sin embargo, también era consciente de que tenía otros gastos, como alquiler, comida y transporte, además de los gastos extras que acarrearía estudiar, como cuadernos, algunos instrumentos y hasta uniforme.

Tras un par de horas de conversaciones y café, se dirigieron al Sky Costanera, pagaron los boletos y subieron al mirador del rascacielos. Samira quedó maravillada, con lo alto que estaban y con las vistas de la ciudad, sobre todo al fondo, donde se podía apreciar la Cordillera de los Andes, vestida de blanco, aunque las espesas nubes del blanco más puro, que se posaban sobre la majestuosidad de roca, apenas le permitían apreciarla y una delgada línea dorada que se colaba, parecía dividirla.

Casi a las siete de la noche se despidieron, Samira y Ramona se irían a sus hogares, mientras que Daniela debía ir a su trabajo en la guardería.

De camino a casa, ellas planearon preparar la cena en la habitación de Ramona, luego verían algunas películas.

CAPÍTULO 10

Ian Garnett estaba celebrando su cumpleaños número sesenta y dos, jamás había sido un hombre de hacer grandes eventos, gustaba más de las reuniones íntimas con sus familiares y allegados. Casi siempre en su casa, en la de su padre o se iba de vacaciones a algún otro país en compañía de su mujer y sus hijos.

Tan solo una vez, cuando cumplió los cincuenta y cinco, Thais se empeñó en organizar un evento más especial, con muchos invitados en un hotel de la ciudad. Ella estaba tan entusiasmada con la idea, que le fue imposible negarse a cumplirle ese capricho a su mujer.

Pero en esta ocasión solo se trataba de un asado en el jardín de su casa, con algunos familiares y sus compadres, mientras los hombres jugaban póker, las mujeres se relajaban en la piscina y los perros correteaban por el césped.

Renato llegó en helicóptero en compañía de sus abuelos y se dirigieron a la terraza donde estaban reunidos su padre, Liam, su padrino Thiago y Marlon Ribeiro, bebiendo güisqui escocés en las rocas, mientras el aroma de los diversos cortes de carnes sobre el asador inundaba el ambiente.

—¡Feliz cumpleaños, papá! —dijo acercándose a él para darle un fuerte abrazo, al separarse le entregó la caja rectangular que había dejado en una mesa cercana—. Esto es para ti. —Le tomó casi tres meses poder conseguir ese obsequio, era tan costoso como difícil de adquirir, sin embargo, sabía que su padre lo disfrutaría mucho.

—Gracias, hijo… ¿Qué es? —preguntó, solo por crear suspenso, porque la caja dejaba en evidencia lo que podría ser.

—Ábrelo. —Lo instó Reinhard. Que esperaba su momento para felicitar a su hijo mayor.

Ian tiró con fuerza hasta reventar la cinta negra, seguido rasgó el papel plateado, la expectativa en él crecía con cada segundo y la sonrisa se hizo más amplia al descubrir una caja de madera.

—¡Esto es impresionante! —Silbó Ian y en un impulso debido a la dicha abrazó con fuerza a su hijo—. ¿Cómo lo has conseguido? —preguntó devolviendo la mirada al grabado ubicado en la tapa de madera que dejaba en evidencia que dentro había una botella de Macallan de sesenta años de envejecimiento, al abrirla también encontró un par de vasos de cristal.

—Por internet —confesó Renato encogiéndose de hombros. En realidad, hallarlo fue fácil, lo que tomó más tiempo fue el proceso de importación.

—Ya tenemos bebida para celebrar… —dijo uno de los hombres sentados en el sofá.

—Ni de coña, esta es para mí solo —declaró Ian, echándoles un vistazo por encima del hombro.

Fue el turno de Reinhard para felicitar a su hijo, en medio de un fuerte abrazo y un beso, le dijo lo orgulloso que estaba de él y cuanto lo amaba. Sophia también lo refugió en sus brazos y le deseó lo mejor, hicieron entregas de sus obsequios que no eran tan ostentosos, pero sí bastante significativos, luego pasaron a integrarse con los demás.

Al encuentro de los recién llegados se sumó Thais, quien recibió con besos y mimos a Renato, que terminó sonrojado por las atenciones de su madre.

Las conversaciones no se hicieron esperar, reían de algunas anécdotas, mientras compartían partidas de póker, entretanto las bebidas y entremés no paraban.

Ian recibió varias videollamadas de su hermano, primo, sobrinos y demás familiares en el exterior.

Renato era el único que celebraba el cumpleaños de su padre con coctel de sandía y agua de coco sin alcohol. Cuando era chico, su madre constantemente le decía todos los peligros que acarreaban las drogas, el tabaco y el alcohol, era tanta su insistencia y su alteración cuando hablaba del tema, que él terminó asociándolo con el sufrimiento de ella. Por eso se acostumbró a tomar una o dos copas únicamente cuando el momento lo ameritaba.

Renato se alejó para ver a los perros, en cuanto les silbó, estos de inmediato se echaron a correr hacia él. Empezó a jugar con ellos, le rascaba detrás de las orejas y les palmeaba los muslos.

Fue entonces que su teléfono empezó a vibrar en el bolsillo de sus bermudas, sabía que no podía ser Samira, porque aún debía estar durmiendo; desde que empezó a trabajar los fines de semanas en la guardería, ella no llegaba a descansar a su casa sino hasta las ocho de la mañana. Ya llevaba dos semanas haciendo ese gran sacrificio que a él le parecía innecesario, no se cansaba de repetirle que él podría ayudarla a costear la universidad.

Él estaba verdaderamente preocupado y discutieron por eso, incluso, dejaron de hablarse por un par de días, pero no soportó la tristeza que lo embargó al no saber de ella en ese tiempo, así que, como penitencia, aceptó que Samira hiciera las cosas a su manera.

Al ver el teléfono, se dio cuenta de que era Lara, no podía contestar esa videollamada, no en ese momento, no con toda su familia ahí, por lo que la rechazó y enseguida le escribió rápidamente: «Lo siento, amor… por ahora no puedo atender videollamada.»

En pocos segundos vio que Lara estaba grabando una nota de voz.

«Imagino que estás en la celebración de tu padre, me encantaría poder felicitarlo… Caramelo, ¿cuándo me presentarás a tu familia? Me conformo con que sea por una videollamada… ¿No crees que este es un buen momento? Quiero desearle un muy feliz cumpleaños a mi suegro».

Eso hizo que de inmediato un nudo de nervios cobrara vida en el estómago de Renato, no era que no quisiera que sus padres conocieran a Lara, lo que le preocupaba y lo ponía ansioso eran las preguntas que sabía surgirían con eso.

Tratando de huir de esa situación, bloqueó la pantalla del teléfono y lo devolvió al bolsillo, mientras se dirigió hacia el lago, necesitaba tiempo para pensar una manera cordial de rechazar su pedido.

Sin embargo, sentía su teléfono vibrando, estaba seguro de que era Lara enviando otro mensaje en la misma tónica, presionándolo para que hiciera algo para lo que no estaba para nada listo. Se pasó la mano por la frente y luego se rascó la nuca, no estaba preparado para conocerla personalmente, mucho menos para que sus padres o hermano supieran de su existencia.

Estaba seguro de que Liam se mofaría, ya lo imaginaba diciéndole que esa era demasiada mujer para él, que solo se le acercaba por su dinero, algo que de cierta manera él era consciente, pero sabía que sería mucho más humillante si alguien más se lo echaba en cara, haciéndole sentir que era un estúpido.

Pensó que quizá iba siendo momento de comentarle a Danilo sobre la existencia de Lara.

Inhaló profundamente y volvió a sacar el móvil del bolsillo, era mejor terminar cuanto antes con esa tortura, Lara le había enviado un par de notas de voz más, pero decidió no escucharlas para no acrecentar sus angustias.

—Cariño, en este momento no puedo, prometo que pronto podrás conocerlos, prefiero que lo hagas en persona —dijo tratando de controlar la vibración en su voz; estaba muy arrepentido de haberle dicho la fecha del cumpleaños de su padre—. Por ahora estoy ocupado con mi familia, esta noche te llamaré.

Envió el mensaje y guardó una vez más el teléfono, pero en menos de un minuto volvió a vibrar. Chasqueó los labios, sintiéndose ahora más fastidiado que nervioso y se resignó a enfrentar los reclamos de Lara. Así que escuchó lo que tenía para decirle.

«Sé que te avergüenza que tu familia sepa de mí, quizá no tengo la apariencia de una chica virginal ni de una heredera multimillonaria, pero sé comportarme, Renato… —dijo con tono de reproche—. Empiezo a creer que todas tus promesas no son más que mentiras… La verdad, no te molestes en llamarme esta noche, estaré ocupada».

Ahí finalizó el mensaje, él se moría por decirle que estaba equivocada, que, por el contrario, su temor es que seguramente todo su entorno se daría cuenta de que él no era suficiente hombre para ella, pero era mejor no seguir con esa discusión, debía esperar a que se calmara, aunque le hiciera la ley del hielo por unos días, de todas formas, él sabía cómo contentarla luego.

Se sentó en el suelo, mientras jugueteaba con Keops y miraba al horizonte.

A Liam no se le pasó por alto el momento en que su hermano se escapó con la excusa de ir a saludar a las mascotas, al parecer, a nadie más le importó, ya todos estaban acostumbrados a que no fuera el alma de las fiestas. Pero él sabía que en esta ocasión era otra la razón de su aislamiento; Renato no guardaba muy buenos recuerdos de la celebración de cumpleaños de su padre, o por lo menos, no desde que su madre lo obligó a exponerse públicamente hace siete años cuando los forzó a que dieran un discurso para su padre frente a más de cien invitados.

Aún hoy, mientras miraba a su hermano, no dejaba de cuestionarse si su progenitora había perdido un tornillo o si, por el contrario, prefería hacerse la ciega por temor a enfrentarse al espejo y tener que reconocer todos los errores que cometió en la crianza de su hijo menor.

Antes de que el día llegara, tanto Liam como su padre intentaron que su madre desistiera de la idea, que le pidiera a Renato que no era necesario que lo hiciera, pero cuando por fin la convencieron, fue este el que dijo que quería hacerlo.

Cuando llegó el momento de subir al escenario, su hermano no paraba de transpirar, se le notaba agitado y con la respiración entrecortada, tanto que los que estaban cerca de él estaban preocupados de que le pudiera dar un infarto.

—Ha llegado el momento de solicitarles unos minutos de su atención —dijo Liam, haciéndose del micrófono, por lo que todos los presentes se volvieron a verlos, provocando que Renato se notara más nervioso, incluso, pensó en ayudarlo con su discurso o en no darle la oportunidad siquiera de que abriera la boca, pero no quería empeorar la situación, lo mejor era no dilatar más el momento—. Papá, estuviste para mí desde el día en que nací, siempre teniendo mis mejores intereses en mente. Eres una de las personas más importantes en mi vida y te amo con todo mi corazón. —Levantó su copa de champán, hacia donde estaba Ian, mirándolos con mucho cariño—. Dicen que la sabiduría viene con la edad. Hoy, debes ser el hombre más sabio que conozco… —comentó serio, pero luego sonrió ampliamente—. ¡Es una broma! ¡Feliz cumpleaños! —le dijo y arrancó risas a todos. Él solía ser espontáneo y práctico, no se esmeraba mucho en ese tipo de cosas, por lo que terminó rápido y le entregó el micrófono a Renato, que no podía controlar el temblor en sus manos—. Lo harás bien, solo mira a papá —le susurró su consejo. Renato asintió, aunque hasta sus pestañas vibraban.

—Papá —empezó Renato, con la mirada prácticamente a la punta de sus zapatos—. G-g-gracias por mostrarme… lo grandioso que es el mundo —dijo casi ahogándose con su saliva, trató de reponerse y continuar—. S-s-sin ti, yo hoy no sería nada. N-n-no recuerdo ni un solo momento en que me hayas fallado, papá… —Se quedó en silencio por varios segundos, ponerse nervioso hacía que se incrementara su tartamudeo, a su vez, tartamudear hacía que se le incrementaran los nervios. El sudor le corría por la espalda y los ojos se le estaban cristalizando, sabía que estaba por perder el control y no conseguía calmarse—. N-n-nunca nadie ha sido tan paciente, c-c-cariñoso, j-j-justo y … —Se ahogó, no pudo más, tenía mucho más por decir, pero estaba demasiado aterrado con todas esas miradas encima de él—. L-l-lo siento. —Jadeó, le entregó el micrófono a Liam y salió raudo, incluso trastabilló con algunos de los cables y por poco se fue de bruces.

Liam le dio el micrófono al animador de la fiesta y corrió tras Renato, lo vio casi corriendo por el pasillo que daba hacia uno de los salones contiguos.

—Renato, espera… Renato. —Lo llamó, pero no se detuvo.

Entró detrás de él al salón, lo vio caminar en círculos mientras se reprochaba.

—¡Soy un idiota! ¡Soy un idiota! —Lloraba con gran impotencia.

—No lo eres, ¿de qué hablas? —preguntó Liam acercándose a él, intentando sujetarlo por un brazo, pero Renato se zafó.

—¡Lo ensayé cien veces! —gritó cubriéndose la cara con las manos, sin parar de llorar—. ¡Soy una vergüenza!

—Lo has hecho bien, Renato… Ven aquí. —Con fuerza lo sujetó por las muñecas porque se estaba halando los cabellos.

—No podía…

—Ha sido increíble, lo hiciste bien… Ya cálmate, estoy seguro de que a papá le encantó.

—No, no es así, lo jodí… n-n-no debería ser parte de esta familia, soy estúpido de verdad.

—Renato, deja de decir esas cosas, te salió bien, fue muy emotivo… —Intentaba consolarlo, pero Renato parecía no escucharlo. Estaba demasiado concentrado en flagelarse.

—No, no fue así, soy tan patético… ¿Cómo voy a poder verle la cara a esas personas ahora? Todos se deben estar riendo de mí, de la familia…

—Para empezar, no eres patético, eres el mejor hermano que puedo tener. ¿Y qué más da la opinión de nadie? No te preocupes por eso… —Intentaba contenerlo, pero volvió a retroceder y se aflojaba la corbata, en un gesto desesperado, como si se estuviese asfixiando.

—Sentí que se me cerraba la garganta, no lo entiendes, todo lo arruino… —Sollozó, furioso consigo mismo.

En ese momento Ian entró al salón, con grandes zancadas se acercó a Renato y Liam se apartó.

—Lo siento papá, lo siento mucho, te he avergonzado, lo arruiné.

—No, ¿por qué dices eso Renato? —Le sostuvo la cabeza, poniendo ambas manos sobre sus orejas y lo obligó a que lo mirara a los ojos—. Respira, suelta el aire, vamos… suelta el aire. —Lo instaba para calmarlo, porque sabía que Renato estaba teniendo un ataque de ansiedad—. Respira, lento… lento. —Nada le dolía más que ver el sufrimiento de su hijo, debía calmarlo—. Lo hiciste muy bien, estuvo hermoso… estuviste maravilloso. —Una vez que vio que empezaba a tranquilizarse, le dio un beso en la frente y lo abrazó, luego tendió su abrazo para incorporar a Liam a esa unión—. Lo hicieron muy bien, han sido las palabras más hermosas que me han dicho en la vida —hablaba mientras Renato seguía llorando en su cuello—. Los amo con todo mi corazón… Son los mejores hijos… y son míos.

Liam recordaba que esa había sido una de las pocas veces que su padre se mostró tan afectivo con ellos, que expresó que los amaba, quizá por eso tenía ese momento tan vívido.

Poco a poco en medio de ese abrazo, Renato se fue calmando, fue ahí donde él se dio cuenta de que la situación de su hermano, de verdad se estaba haciendo crítica.

Al regresar de sus recuerdos, Liam se levantó, con vaso de güisqui en mano y se fue a dónde estaba su hermano, mientras casi todos seguían concentrados en sus alegres conversaciones

Ian percibió las ganas de su mujer por levantarse e ir tras Liam, pero él intentando disimular, le pasó un brazo por encima de los hombros y la refugió en su costado, casi como un gesto natural, le dio un beso en la frente, otro en la sien y luego le susurró al oído que dejara a los chicos en paz.

Liam llegó justo cuando Renato lanzaba muy lejos un juguete a Keops, quien se echó a correr frenético.

—¿Qué haces aquí tan solo?

—Parece que es obvio, ¿no? —dijo echándole un vistazo—. Intento hacer que Keops gaste un poco de energía.

—Que excusa más barata para evadir la monotonía de esta                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                     reunión… Siempre los mismos temas —rio y meneó la cabeza en un gesto entre gracioso y fastidiado—. Ya ves porque a veces prefiero estar con mis amigos, son siempre impredecibles.

—¿A veces? Querrás decir, todo el tiempo —masculló Renato, con una ligera sonrisa asomándose en su comisura izquierda.

—Como sea, los amigos tienen mejor tema de conversación que son más de nuestro interés… Por cierto, hablando de amigos, ¿cómo está Samira? —preguntó por el simple deseo de que su hermano siguiera hablando, mientras movía circularmente su bebida, para que lo cubos de hielo mezclaran el güisqui.

—Bien, supongo. —Se encogió de hombros, su hermano no era la persona con la que precisamente quisiera hablar sobre su amiga.

—Por fin, ¿de qué secundaria fue que la sacaste?

—Basta, Liam —chasqueó los labios y recibió el juguete que Keops le devolvía, por lo que tomó impulso y una vez más lanzó el tronco de hule y el perro salió disparado—. No sigas con ese tema…

—Solo intento molestarte; definitivamente, alguien se robó tu sentido del humor cuando naciste… —Bebió de su trago, lo saboreó y después suspiró, al tiempo que codeaba a Renato—. Anda, ¿cuéntame cómo está? Y no me digas que no sabes nada de ella, porque sé que no es así.

—No sé qué te hace pensar que te contaré algo de ella precisamente a ti, que lo primero que hiciste fue pensar lo que no era.

—Renato, solo me preocupé por mi hermano…

—Sabes que no me gusta hablar de mis cosas.

—No quiero saber de tus cosas, a menos que consideres que la chica te pertenece, entonces sí lo respetaría.

—Ella no le pertenece a nadie más que a sí misma, ese pensamiento extremadamente machista está fuera de lugar…

—Bueno, caballero de armadura dorada y alma noble… ¿cómo está la dulce doncella?

—No te das por vencido, ¿cierto? —preguntó, no estaba molesto, solo que había aprendido a que la mayoría se conformara solo con su respuesta más típica de «estoy bien».  Liam negó con la cabeza, mostrando una media sonrisa, entonces Renato se rindió y suspiró largamente—. Está bien, trabajando, haciendo su vida en Santiago… Aunque está muy ocupada como para que hablemos todo el tiempo. —Más que un comentario a su hermano era un reproche que tácitamente le hacía a Samira, pero él ni siquiera se daba cuenta de eso.

—Bueno, cuando hables con ella dale mi número, me encantaría ser su amigo también… —Liam estaba midiendo la reacción de su hermano, desde que conoció a la muchacha notó lo posesivo que estaba siendo con ella y necesitaba verificar si era debido a la amistad que se profesaban o a algo más—. Después de todo, me pareció una chica adorable…

—Jamás —intervino Renato de inmediato y casi ofuscado, hecho que no pasó desapercibido para su hermano—. No sueñes con eso, te conozco demasiado bien como para cometer semejante locura… —De inmediato se volvió—. Regresaré con los invitados —anunció, pues era la mejor manera librarse de las ideas locas de Liam.

CAPÍTULO 11

Era la primera clase grupal de la cual Samira formaba parte desde que terminó la educación secundaria, en esta ocasión debía tener una conversación con estudiantes de diferentes países que también estaban aprendiendo español, mientras eran supervisados por la profesora.

Ella no podía evitar estar nerviosa, a pesar de que llevaba casi tres meses en un país donde el idioma principal era el español y que obligatoriamente tenía que ponerlo todos los días en práctica, pero se había dado cuenta de que le costaba entender los distintos significados que las personas les daban a veces a las mismas palabras. Cierto sentido de perfección la llevaba a sentirse estresada, pero temía que el cansancio que cargaba por tanto trabajo afectara de alguna manera su comprensión.

Participaba en la clase y hacía anotaciones con dudas que le iban surgiendo, mientras sentía los talones adoloridos, porque ese día en el restaurante había sido realmente ajetreado, pensaba que en cuanto terminara con esa conversación, se acostaría y pondría los pies sobre el alfeizar, para dejarlos en alto y activar la circulación.

Tras una hora, la profesora dio la clase por terminada, los felicitó a todos y les pidió un aplauso, porque habían demostrado grandes avances en el dominio del idioma.

Samira se puso a repasar los apuntes de su libreta, cuando su teléfono empezó a vibrar, la idea de que pudiera ser Renato se disipó en el momento que vio la pantalla y se dio cuenta de que era el número del restaurante.

Lo primero que pensó, fue que olvidó organizar alguna estantería del almacén o dejar listo algún vegetal y Maite no podía esperar al día siguiente para reprenderla.

Inhaló profundamente y luego resopló, al tiempo que deslizaba en dedo en la pantalla para atender la llamada.

—Aló —contestó.

—Hola Samira, ¿estás ocupada? —se dejó escuchar la voz de la supervisora.

—No, recién termino la clase de español —explicó y cerró al cuaderno—. ¿Olvidé algo?

—No, te estoy llamando para saber si puedes venir a cubrir el turno de Mailen… Es que se sintió mal y tuvieron que llevarla al hospital.

—¡Dios! ¿Pero está bien…? ¿Y el bebé?  —Se preocupó y de la impresión se llevó la mano al pecho.

—No sé, solo empezó a sangrar, pero ya deben estar atendiéndola… ¿Puedes venir? —preguntó Maite para no dilatar más la conversación.

—Sí, claro. —Más que por el puesto vacante lo hacía por Mailen—. Solo que no sé bien cómo atender las mesas.

—Por eso no te preocupes, Rafael y Viviana te explicarán, ellos te brindarán apoyo.

—Está bien, ya voy para allá.

—No tardes —le dijo Maite y colgó.

Samira se frotó los ojos con los nudillos, como si con eso pudiera arrancarse el cansancio, sabía que debía darse prisa, pero si no se duchaba no iba a poder ser eficiente, así que corrió al baño y mientras el agua caliente intentaba relajarla, ella se ayudaba dándose un ligero masaje en el cuello y hombros.

Una vez lista, sirvió café en el termo rosa metalizado que compró con su primer sueldo y que siempre llevaba al trabajo, lo metió en la mochila. Salió y se fue hasta la habitación de Ramona, le tocó, pero como no obtuvo respuesta imaginó que estaría tomando una siesta o habría salido con Mateo.

Por lo que de camino a la estación del metro le escribió un mensaje, poniéndola al tanto e informándole que llegaría por la noche. Una vez enviado el mensaje, guardó el teléfono en el bolsillo de su chaqueta y apresuró el paso.

Agradeció encontrar un puesto en el vagón, se puso los auriculares y dio a reproducir la última canción, que mediante el juego que tenía con Renato habían integrado a la lista de reproducción, pero que a ella no le había dado tiempo de escuchar porque terminó quedándose dormida la noche anterior.

Recuerdo que al llegar ni me miraste

Fui solo una más de cientos

Y, sin embargo, fueron tuyos

Los primeros voleteos…

Escuchaba mientras miraba distraída lo que la rodeaba, se fijaba en quienes viajaban en el mismo tren, muchos iban leyendo, otros dormitando, algunos revisando el teléfono.

Me moriré de ganas de decirte

Que te voy a echar de menos

Y las palabras se me apartan

Me vacían las entrañas…

Entonces a su memoria llegó arrasadora la mirada cristalina de Renato y sus manos, no supo por qué tenía demasiada nítida la imagen de sus dedos delgados y uñas cuidadas, una terrible nostalgia la inundó al punto de que casi se desbordaba.

Sus dedos se movieron ingobernables por la pantalla, la llevaron hasta el contacto de Renato y empezó a escribirle: «Estoy escuchando la canción… Te extraño…»

Sacudió la cabeza en un resquicio de cordura y borró el mensaje, para empezar a teclear otro: «Hola, espero no importunarte, solo te escribo para informarte que esta noche no podremos practicar español, porque una compañera del turno de la tarde se sintió mal, tuvo que ir al médico y me pidieron que la cubriera… Quizá la recuerdes, Mailen, la chica que está embarazada».

Escribió ese mensaje y lo envió. Estaba segura de que Renato sabría de quién le hablaba, pues frecuentemente ella le hablaba de todos sus compañeros, menos de su supervisora, prefería evitar ese tema porque sabía que Renato se inquietaría por su bienestar, no quería causarle más preocupaciones.

Ella siguió con la cabeza inclinada, mirando la pantalla a la espera de un mensaje de Renato, mientras la canción seguía sumergiéndola en un extraño estado de paz, añoranza y mucho más…

La llamada entrante de Renato hizo que saliera del trance, aunque le faltaba poco para llagar a la estación Cal y Canto, no dudó en responder.

—Hola —saludó, con la mirada en la pantalla a pesar de que él no había activado la cámara.

—Hola, ¿cómo está tu compañera? —Su tono lo mostraba ligeramente preocupado.

—No sé, espero que bien, solo me dijeron que empezó a sangrar y la llevaron al hospital.

—¿Cuánto tiempo tiene de embarazo?

Samira percibió la voz de Renato algo lejana, probablemente tenía la llamada en altavoz, lo que solía hacer mientras conducía.

—Está por cumplir el séptimo mes.

—Bueno, esperemos que no sea nada grave… ¿Hasta qué hora vas a trabajar?

—Supongo que, hasta las nueve, porque no creo que ya por hoy regrese Mailen.

—Cuando salgas, regresa a casa en taxi, es más seguro. —Le aconsejó.

—Está bien, eso haré —comentó por tranquilizarlo, pero ella no quería gastar en esas cosas cuando bien podría volver en transporte público. Ya lo había hecho el día que cambió de turno con Renaud.

—¿Podrías pedir el día libre para mañana? Porque necesitarás descansar.

—No. —Sonrió enternecida por sus palabras—. En realidad, no creo que me lo permitan, pero puedo perfectamente levantarme por la mañana y volver…

—Samira, necesitas descansar para reponer energías.

—Dormiré lo suficiente para descansar… No te preocupes por mí, estoy bien…

Él quería decirle que desde que ella estaba viviendo en otro país él no sentía paz del todo, pero no entendía su propio estado de zozobra, por lo que era mejor callar.

—Está bien, pero en cuanto llegues a casa esta noche me escribes para saber que ya estás segura en tu hogar, prometo no molestarte para que de inmediato te vayas a dormir. ¿De acuerdo?

—Lo haré, ahora te dejo para que prestes atención a las señales de tránsito, no quiero que tengas un accidente por estar hablando conmigo.

—¿Cómo sabes que estoy conduciendo? —preguntó sonriente.

—Tu voz se escucha algo lejana y también escucho el tráfico infernal de Río. —Sonrió al recordar las calles de su ciudad.

—Y está más infernal que de costumbre. —También sonrió.

—Pensé que estarías en el trabajo.

—Tuve una reunión importante por fuera. —No podía explicarle que recién salía de su cita con Danilo, en la que hablaron de ella, como ya se le estaba haciendo costumbre al terapeuta. En ese momento el escuchó el metro anunciando la próxima llagada a la estación de destino de su gitanita.

—Bueno, ya tengo que dejarte, tengo que bajarme.

—Cuídate mucho.

—Tú también… adiós payo. —Se apresuró a terminar la llamada; al tiempo que se levantaba se guardó el móvil en el bolsillo de la chaqueta.

Caminó hacia la salida aligerando el paso, porque sabía que en poco tiempo empezaría una de las horas más críticas en el restaurante y que los chicos necesitarían ayuda.

Se ajustó la bufanda y se bajó más el gorro para cubrirse por completo las orejas.

En cuanto llegó, se dio cuenta de que había muchos comensales esperando por ser atendidos.

—Hasta que al fin llegas —dijo Maite que la recibió toda acelerada en la entrada lateral—, necesito que corras a cambiarte, te he dejado un uniforme de mesera en el banco frente a los casilleros; yo estoy ayudando a Rafael mientras tanto, pero apúrate porque estamos bastante atareados y yo tengo otras cosas qué hacer. —La realidad era que ella no tenía el tacto ni la diplomacia requerida para atender al público.

—Sí, voy inmediatamente.

Samira corrió y no podía evitar sentirse nerviosa, porque no sabía si iba a entender todo lo que le dirían, temía equivocarse y empeorar la situación caótica que ya estaban viviendo ante la falta de Mailen.

Le resultó mucho más rápido cambiarse, porque no tenía que ocultar su cabello, solo se hizo una trenza y se puso el pantalón, la blusa manga larga, el corbatín y el chaleco, con delantal en mano corrió de regresó a la antesala que daba al local.

Rafael se tomó unos minutos para explicarle lo que debía hacer y la mejor manera de memorizar el número de cada mesa, Samira asentía, entendiendo todo, mientras se ataba el delantal rojo que le llegaba por encima de las rodillas.

—Ven, vamos para que aprendas cómo atender las mesas —hablaba el dominicano mientras se acercaban a una de las mesas donde recién se sentaba una pareja—. Lo principal, es mostrar disponibilidad por atender y ayudar a los clientes, recuerda mantener una actitud positiva, muéstrate cortés y sonriente, no digas «no», si no hay lo que te piden, busca una solución, ofrécele otra cosa, escucha con atención y exprésate con claridad, no te apures por hablar, nunca interrumpas al cliente, espera que ellos hablen y entonces tú podrás hacerlo.

—Entiendo.

—Sí es brasileño o portugués, será mejor que les hables en tu idioma, así se sentirán mejor atendidos…

—Ojalá que vengan solo brasileños o portugueses. —Sonrió algo nerviosa.  Eso la haría sentir más en confianza.

—Con gusto te dejo a to’ los brasileños… aunque casi no dan propina —rio ampliamente el dominicano, Rafael con sus ocurrencias le hacía mermar los nervios—. Son tacaños tus compatriotas.

Samira no podía refutar eso, no tenía idea porque jamás había tratado con clientes de ningún tipo, su mayor contacto con payos había sido en la escuela, pero sí recordaba que a los que su abuela les leía la suerte, poco daban o no daban nada.

—En mi defensa diré, que no eran gitanos. —Sonrió.

El dominicano puso una cara servicial y se acercó, lo primero que hizo al dirigirse a los comensales fue darles la bienvenida, se presentó al tiempo que se señalaba el pin de identificación y después le señaló a la chica que lo acompañaba, les dijo que ella tomaría su pedido bajo la supervisión de él, ya que estaba en periodo de prueba.

Samira sacó la tableta que tenía en el bolsillo del delantal, mientras tenía la sonrisa congelada y el corazón acelerado.

Los comensales eran amables y comprendían la situación de la chica nueva.

Le pidieron que les sugiriera la entrada, ella ofreció lo que sabía que más solicitaban los clientes y ellos hicieron el pedido y procedió a anotarlo en la tableta para hacer la orden.

Rafael pidió permiso para ir a otra mesa, a Samira los nervios no le daban tregua, pero inhaló profundamente para mantener el control de la situación.

Tras dos horas de estar atendiendo sin parar las mesas, ya había aprendido cómo hacerlo, aunque cada cliente fuese distinto, hasta el momento, había podido complacerlos a todos sin ningún tropiezo. Incluso, la adrenalina de estar conversando con otras personas se había llevado su cansancio o por lo menos se mantuvo oculto hasta que fue su momento para cenar.

Le tocó compartir su tiempo con Renaud, con quien Samira se llevaba muy bien, él siempre le hablaba de sus hijos, de las travesuras que hacían, de lo mucho que habían aprendido y de lo orgulloso que se sentía por eso. Siempre decía que deseaba que sus hijos llegaran a ser profesionales, porque él era analfabeto, su familia en Puerto Príncipe era tan pobre que no pudieron otorgarle estudios.

Decía que los problemas de su país no eran tanto por los desastres naturales de los que constantemente eran víctima ni por el cólera, se trataba más de una economía en rojo y una corrupción política generalizada.

—Nunca es tarde para aprender, si quieres hacerlo, puedes estudiar por las mañanas.

—Con dos hijos y un tercero en camino, no es posible que lo haga, yo me quedo con los niños por la mañana, mientras mi mujer trabaja en el servicio de limpieza de una escuela… Puedo decir que uno de mis momentos más tranquilos es este.

—Pero te gustaría aprender, ¿cierto?

—Claro, me siento impotente cuando mi hija me pide ayuda con las tareas y no puedo hacer nada… Lo único que sé es identificar algunas palabras y escribirlas, como mi nombre y apellido o el nombre de mis hijos.

Samira quiso ofrecerle otra opción, pero de momento sabía que era muy complicado para él, ella sabía lo que se sentía querer aprender algo y no poder hacerlo por tener muchas limitantes.

Terminaron de cenar, ella entró al baño a cepillarse los dientes, al mirarse al espejo notó que tenía los ojos enrojecidos producto del cansancio, pero ya solo le quedaba media jornada más, aprovechó para retocarse un poco el maquillaje porque ahora que estaba atendiendo las mesas debía cuidar su apariencia.

Se sorprendió un poco al salir y encontrarse con Maite con el rictus serio.

—El señor Silva necesita que vayas a su oficina.

—Sí, enseguida. —Se fue rauda a ver qué deseaba su jefe.

Al entrar, él como de costumbre la saludó y le hizo un ademán para que tomara asiento y ella, internamente, agradeció poder darle descanso unos minutos más a sus pies adoloridos.

—¿Cómo estás?

—Bien señor —asintió enérgica.

—Gracias por haber aceptado venir a cubrir a Mailen —dijo el hombre al que también se le notaba agotado, aunque no tanto como se sentía ella.

—No agradezca, puede contar conmigo… ¿Ha tenido noticias de ella? —No sabía si era un abuso de su parte, pero estaba preocupada por su compañera de trabajo.

—Se comunicaron conmigo hace como media hora, ya está fuera de peligro —notificó y vio cómo la jovencita suspiraba aliviada—, pero deberá guardar reposo absoluto hasta término del embarazo.

—¿Pero no tendrá problemas? ¿El bebé está bien? —interrogó, evitando estrujarse las manos por la preocupación.

—Por ahora sí, pero debe cuidarse, así que no podrá volver al trabajo. Por eso te he mandado a llamar, vamos a necesitar que alguien ocupe su puesto, ¿será posible que tú puedas hacer también el turno de Mailen? Solo por esta semana, mientras encontramos a alguien capacitado para el puesto, por supuesto que se te pagará el sueldo del horario nocturno —propuso Silva.

Samira ni siquiera lo pensó, sin duda esa era una extraordinaria oportunidad. Sí, tendría que trabajar más duro, pero también podría ahorrar más, así sí conseguiría reunir para matricularse el siguiente semestre.

Rápidamente calculó mentalmente cuánto ganaría si se quedaba por tres o quizá cuatro meses con un sueldo extra, pensó que, además, eso le daría la seguridad de un segundo contrato en el restaurante.

—Por supuesto señor, cuente conmigo para cubrir a Mailen, aunque si me diera la oportunidad, podría hacerlo hasta que ella pueda volver, no tendría que contratar a otra persona…

—Samira, es un trabajo muy duro, no tendrías tiempo para descansar, no sé si podrás rendir lo suficiente al trabajar doble turno.

—Estoy segura de que sí podré, estoy acostumbrada a trabajar mucho —explicó apasionada.

—No sé por qué querrías sobrecargarte con tantas ocupaciones, imagino que al ser joven también necesitas tiempo para recrearte un poco, salir con tus amigos. —El hombre era consciente de la presión física y mental que requería pasar tanto tiempo ahí.

—No se preocupe, no tengo muchos amigos… En realidad, le hago la propuesta porque me gusta trabajar, pero también porque necesito el dinero, necesito reunir ya que espero en unos meses poder matricularme para estudiar enfermería técnica en Santo Tomás.

—Bien, entiendo tus razones, pero también sé cuán agotador y esclavizante es estar aquí todo el día, ¿te pareces si probamos por una semana primero? Si al llegar el viernes sientes que puedes continuar así por todo el tiempo que Mailen esté de reposo, podrás hacerle la suplencia.

—Sí señor, claro… Solo tengo una pequeña petición —solicitó frunciendo ligeramente el ceño, sintiendo algo de vergüenza por lo que tenía que pedir.

—Tú dirás. —La alentó acompañándolo de un ademán.

—Es que los viernes y sábado trabajo en una guardería nocturna, no sé si usted me permite salir los viernes a las ocho.

—Entiendo, sí, no tengo inconveniente, lo hablaré con Maite. ¿Te parece?

—Sí, claro, muchas gracias, señor.

—Bueno, no te quito más tiempo, Rafael necesita cenar —la despidió Silva.

Samira asintió y se levantó.

—Gracias señor —dijo y salió, sonriendo, porque sentía que cada vez estaba más cerca de conseguir el dinero que le hacía falta.

Rafael le hizo entrega de los pedidos pendientes, le explicó todo lo que habían solicitado hasta el momento y lo que estaban pendiente.

—Está bien, ve a comer —dijo ella y de inmediato se echó a andar al tiempo que sacaba su tableta y se acercaba a una de las mesas, que estaba en la zona externa.

A Samira le pareció que la noche era un poco más ajetreada que la mañana, o quizá lo veía así, porque debía ir y venir con mayor rapidez, mientras que, en la cocina, pasaba mucho tiempo en un lugar, picando verduras o preparando algún guiso.

Cuando por fin cerraron, dejó caer los hombros, sintiéndose aliviada, la tensión y la adrenalina la abandonaron, a pesar de que de que todavía quedaba organizar y limpiar. En cuanto terminó de organizar todas las mesas y ordenar las sillas, se ofreció a ayudarle a Renaud con la limpieza, sin duda ellos eran quienes más trabajo tenían.

Había pensado seriamente irse en taxi, pero como Rafael, Renaud, Viviana, Miriam y Carmen también caminarían hasta la estación de tren, decidió irse con ellos, era consciente de que lo único peligroso era la zona central, debido a la hora solía convertirse en un área de oferta sexual y la guarida de algunos delincuentes.

—Cuéntanos Samira, ¿qué te pareció trabajar atendiendo a los clientes? —preguntó Carmen mientras iban caminando hasta el metro.

—Creo que aún mi cuerpo sigue temblando… Por un momento temí que se me olvidara cómo pronunciar los aperitivos o los ingredientes del plato del día.

Todos se rieron de las ocurrencias de ella, en los meses que ya tenía trabajando en el restaurante se había ganado el cariño de todos sus compañeros gracias a su espíritu bondadoso, era una chica que ayudaba a todos y siempre lo hacía con una sonrisa tatuada en la cara, la única que seguía tratándola despectivamente era su jefa.

—Pero creo que tuviste suerte de principiante, todos los clientes que entraron hoy se portaron bien contigo, no te imaginas las cosas que nos han pasado —intervino Rafael—. Hay algunos que son raros o verdaderamente molestos que parece que únicamente van es con la intención de joder.

—¡Uy sí! Hay algunos que en lugar de decir que no les gusta un ingrediente, afirman que son alérgicos a ello —comentó Carmen a la vez que ponía los ojos en blanco y se mostraba exasperada—. ¿Acaso la gente no sabe todo el procedimiento que tenemos que cumplir cuando alguien dice eso? Hay que lavar el equipo que se vaya a emplear y preparar todo desde el principio, lo que lleva más trabajo, pero claro, luego se molestan porque la comida tarda mucho en ser servida.

Samira se llevó las manos a la cara para soplarse aire caliente, estaba meditando si debía buscar la manera de usar doble guantes o conseguir unos que aislaran mejor el frío.

—Para mí los peores son a los que les encanta cambiar ingredientes. —Viviana se le acercó y la abrazó para cubrirla también con su abrigo, ya todos sabían lo friolenta que era—. Nos ha pasado muchas veces que un cliente nos pide que sustituyamos a, b, c y que le añadamos que si un d, e y f, pero luego nos reclaman que no sabe cómo siempre. Claro que no va a saber igual, ¡cambiaste la receta, animal!

No paraban de reírse, pero al llegar a la estación se despidieron, ya que no todos tomaban el mismo camino.

Con ella viajaron en el mismo vagón Carmen y Renaud, pero le tocaba bajarse primero que ellos, así que le recomendaron que tuviera mucho cuidado, que caminara rápido y se despidieron.

Su sorpresa fue mayor cuando a la salida de la estación, estaba esperándola, Ramona en compañía de William y Sofía, la pareja de universitarios que vivía en la habitación de al lado.

Debía admitir que se sentía aliviada por no tener que ir caminando sola hasta la casa.

—Gracias por venir, pero no debieron molestarse —dijo dándole un abrazo a su amiga.

—No es molestia. —Ramona le frotó con energía la espalda—. Todos los que vivimos en la residencia tenemos un acuerdo, ninguna de las chicas que viven allí camina sola de noche por aquí, siempre solemos avisarnos, si no hay posibilidad de tomar un taxi que nos deje en la puerta de la casa, entonces nos venimos algunos a la estación.

Durante el trayecto le comentó a Ramona que le haría la suplencia a Mailen, por lo que trabajaría doble turno. Su amiga, al igual que había dicho su jefe, le comentó que era una jornada demasiado extenuante.

Samira no tenía dudas de que ellos tenían razón, pero si algo tenía claro, desde el instante en que salió huyendo de su casa, era que su vida estaría llena de sacrificios.

Una vez sola en su hogar, lo primero que hizo fue quitarse los zapatos y refugió sus pies en la comodidad de sus pantuflas de orejas de conejo, buscó el móvil para enviarle un mensaje de voz a Renato.

—Hola, buenas noches, acabo de llegar a casa, sana y salva —aclaró sonriente a pesar de que sus ojos ardían y estaban a punto de cerrarse, pero debía encontrar energía para cambiarse y ducharse—. Mailen, salió de peligro, sin embargo, deberá guardar reposo por lo que resta de embarazo, me ofrecí a hacer su suplencia… Sí, sé que dirás que estoy loca, que es demasiado trabajo, pero estoy segura de que puedo hacerlo, y lo mejor de todo es que tendré doble sueldo y podré ahorrar más rápido para matricularme el próximo semestre.

Lo envió y lanzó el teléfono en la cama, mientras esperaba la respuesta de Renato se cambió, luego sacó de la mochila el uniforme sucio, lo dejó sobre la silla, segura de que lo lavaría por la madrugada, también sacó el termo y lo lavó.

Arrastró los pies de regreso a la cama, ya Renato le había respondido también con una nota de voz:

«Me alegra saber que Mailen está fuera de peligro; sin embargo, me gustaría que pudiéramos hablar mañana sobre la decisión que has tomado».

Samira negó con la cabeza, sabía que a Renato no le agradaba que hiciera dobles turnos, él no podía comprenderlo porque para él, el dinero no significaba un problema; para ella, lamentablemente lo significaba todo. Ciertamente, él no dejaba de ofrecerse a pagarle el primer año de estudios, pero eso ella no iba ni podía aceptarlo, lo quería como amigo, lo anhelaba cómo algo más, pero le horrorizaba la idea que algún día creyera que ella solo lo tenía cerca porque lo necesitaba por su dinero.

Inhaló profundamente y luego soltó el aire con lentitud, mientras se sentaba en la cama y le grababa otro audio.

—Está bien, si quieres vamos a conversarlo de una vez, ¿te llamo? —Siempre consideraba prudente pedir permiso antes de interrumpirlo con una llamada.

Casi de inmediato recibió como respuesta otro mensaje de voz.

«Sé que debes estar agotada, mejor descansa, luego lo hablamos… ¿Te parece?

—Está bien, pero descansa pronto tú también, no te vayas a dormir tan tarde… —se acostó y dejó el teléfono sobre su pecho. En pocos segundos, lo sintió vibrar.

«No lo haré, ve a dormir… —se hizo una pausa—. Buenas noches, gitana».

—Buenas noches, payo —sonrió y giró sobre su lado derecho, de verdad que estaba tan agotada que desistió de la idea de ducharse, solo fue al baño se lavó la cara y los dientes, luego volvió y se metió bajo las colchas, activó la alarma y en cinco minutos terminó rendida.

CAPÍTULO 12

  Fue el insistente sonido de la alarma del teléfono la que sacó a Samira del sueño profundo, primera vez, desde que había llegado a Santiago que consiguió rendirse de esa manera, no se levantó ni una sola vez para ir al baño, sin embargo, despertó con el cuerpo adolorido.

Estiró la mano para agarrar el móvil del alfeizar y silenciarlo, a tientas lo consiguió, estaba tan agotada que no podía ni abrir los párpados.

—Tengo que levantarme —se quejó, obligándose a mirar la pantalla que la cegaba.

Se tomó cinco minutos para revisar si tenía alguna notificación, pero no había nada, así que dejó el móvil de lado, apartó las colchas y se levantó, pero en el acto, su delgado cuerpo se estremeció por el frío. Estaba segura de que jamás se acostumbraría, el invierno era demasiado fuerte para ella, tenía los labios agrietados a pesar de hidratarlos cada hora y en los casi tres meses que tenía viviendo ahí, ya se había resfriado un par de veces.

Para entrar en calor, lo primero que hizo fue tender la cama, luego puso a preparar café, mientras ordenaba un poco su hogar, porque odiaba ver cosas fuera de lugar.

Se comió una galleta salada, queso ricota y café, luego se fue al baño, cuando se estaba duchando pensó en qué horario podría seguir con las clases de español, ahora que no tendría tanto tiempo libre.

Odiaba tener que enfrentar ese tipo de disyuntivas, lamentablemente debía sacrificarlas; ya había visto en la página la opción para congelar el curso, por el momento era la mejor opción.

Se vistió, llenó el termo con lo que le quedaba de la bebida caliente y agarró la mochila, ya cuando estaba por salir fue a apagar el calentador y cayó en la cuenta de que no había lavado el uniforme.

—Oh, mierda —masculló y se golpeó la frente ante su despiste. Por más que quisiera ya no tenía tiempo, hablaría con Maite, para que le diera otro, después de todo estaría doblando turnos.

Salió y cerró la puerta, caminó rauda hasta la puerta de la habitación de Ramona, pero antes de que llegara, su amiga salió, ya lista para un nuevo día de trabajo.

—Buenos días —saludó a Samira con un beso en la mejilla—. ¿Descansaste?

—Hola, buenos días, sí, dormí toda la noche… pero olvidé lavar el uniforme, y debía usarlo esta tarde…

—Deben darte otro.

—Eso espero.

—Si quieres dame las llaves y yo lo llevo por la tarde.

—Ay no, Ramona, ya tú vienes cansada del trabajo, yo puedo hacerlo por la noche.

—Samira, igual debo ir a la lavandería, no significa ningún esfuerzo extra. Además, piensa que si lo lavas por la noche en esta temporada no creo que se sequé y te apestará a humedad.

—Está bien, pero entonces el domingo podremos ir a tomarnos un café y yo lo brindaré. —Fue enfática mientras ponía las llaves en la mano de su amiga.

—Estoy segura de que el domingo lo único desearas será descansar, así que no tienes que comprometerte conmigo —comentó al tiempo que guardaba las llaves en su mochila.

—Bueno, eso lo sabremos llegado el momento, a menos que desees pasarlo con Mateo, y lo comprenderé —dijo sonriente, abriendo el portón y le hizo un ademán a Ramona para que saliera ella primero.

—No, con Mateo saldré el sábado, vamos al cine… Te invitaría, pero debes ir a la guardaría.

—Aunque no tuviera que ir a la guardería, no los acompañaría, no quiero ser mal tercio… No vaya a ser que él por fin haya reunido el valor y tenga planeado besarte…

—Ya —la interrumpió Ramona con una risita traviesa y le pegó en el brazo, mientras caminaban por la calzada hacia la estación del metro—, para tu información, ya nos hemos dado algunos besos —confesó a la vez que se sonrojaba, sus ojos marrones destellaron.

—¿En serio? ¿Por qué no me lo habías dicho?

—Porque no tenemos una relación, solo han sido algunos momentos de debilidad… Además, no puedo hablar de esos temas contigo…

—¿De besos? No veo nada de malo, después de todo, ya me han besado…

—¡Renato! —exclamó con la mandíbula a punto de desencajarse y los ojos a punto de saltar de sus orbitas.

—¡¿Qué?! ¡No! Renato no, fue con Adonay, después de todo era mi prometido —confesó, quería parecer más madura en ese tema, pero el sonrojo la delataba.

—Tienes razón, se me había olvidado… ¿Cómo fue? ¿Te gustó? —curioseó.

—No sé si me gustó, fue extraño… —masculló torciendo ligeramente el gesto.

—¿Cómo que extraño? ¿Te gustó o no? Eso es fácil de saber.

—No me desagradó, pero tampoco fue algo apoteósico, no, así como dicen en los libros que te tiemblan las piernas y te falta el aliento, no sé, quizá era que estaba más concentrada en el plan de huir o de que no nos viera mi familia.

—Primero déjame aclararte algo, en realidad tampoco es que son así como en los libros esos que lees, sí, suelen ser intensos si los recibes de la persona que te gusta, pero a lo mucho te costará respirar un poco.

—¿No te tiemblan las piernas? —curioseó, con ganas de decirle que Renato no la había besado pero cada vez que la tocaba o se le acercaba, ella sentía que todo su cuerpo se volvía de gelatina.

—Bueno sí, además de otras reacciones mucho más sensoriales, más… No, ese tema lo tendremos después…

—Está bien, no me apresura saber sobre eso… En cambio, tú deberías hacerte novia de Mateo, no sé por qué no lo aceptas si ambos se gustan…

—Sabes que no puede ser, lo sabes, amiga… —Suspiró resignada. No podía permitirse amar a Mateo mientras siguiera anhelando hacer las paces con su familia.

—No sé, Ramona, recuerda que esta es tu vida, deberías estar con quien ames de verdad. —En ese momento a su amiga le llegó un mensaje que hizo que interrumpiera la conversación.

No siempre contaban con la suerte de encontrar puestos en el vagón; aun así, Samira aprovechó para comunicarse con Renato mientras se aferraba con una mano a la barra de acero, por mucho que quisiera hacerle una llamada, era imposible a esa hora ni en ese lugar. Por lo que empezó a grabar un mensaje de voz.

—Buenos días, payo. Espero que hayas dormido bien… —casi susurraba su mensaje, sin embargo, se ganaba las miradas indiscretas de otras personas, imaginaba que era por estar hablando en portugués—. Sé que tenemos una conversación pendiente, pero en este momento voy camino al trabajo y no podré ver el teléfono hasta que salga en la noche. Si quieres puedes enviarme un mensaje de voz o un video contándome lo que quieres decirme y yo en cuanto pueda te responderé… ¿Te parece? —hizo una pausa pensando qué más decir—. Ten un buen día.

Envió el mensaje quedándose con el “te extraño” atorado en la garganta. Guardó el móvil en el bolsillo de la chaqueta y volvió a aferrarse con ambas manos a la barra del vagón.

En cuanto llegó al restaurante, antes de entregarle el teléfono a Maite, lo revisó en busca de la respuesta de Renato, pero no había nada lo que hizo que se sintiera algo afligida, sin embargo, no podía seguir a la espera, así que lo dejó con la supervisora y fue a cambiarse.

En quince minutos ya estaba en la cocina dispuesta a enfrentarse a muchos kilos de zanahorias, papas, cebollas y calabaza que debía picar para la preparación de las sopas, que era de lo más solicitado debido al invierno.

El turno de la mañana se pasó realmente rápido en medio de mucho trabajo, debido al aguanieve, la gente buscó refugio en el Mercado Central, por lo que aprovechaban para comer o beber algo que los hiciera entrar en calor.

Tuvo que salir de la cocina un par de veces para ayudarle a Daniela con unos comensales brasileños a los que su compañera poco les entendía, ya eso se había hecho costumbre y a ella no le molestaba en absoluto, por el contrario, le agradaba mucho poder comunicarse con otras personas en su idioma, eso la hacía sentirse más cerca de su hogar.

Con el temor de que su supervisora fuese a hacer uno de sus comentarios típicos de mal gusto, fue a solicitarle otro uniforme para cambiarse y empezar su segundo turno, pero para su sorpresa, se lo entregó sin pedirle otra cosa, sino que se diera prisa.

Ya no estaba tan nerviosa, a pesar de que no era una experta atendiendo las mesas, sí se desenvolvía con facilidad, le gustaba mucho trabajar con Rafael porque era muy dinámico, tenía cada ocurrencia que la hacía reír y hacer todo más ligero, aunque ya a las seis de la tarde empezaba a sentirse agotada, pero no dejaba que el cansancio la venciera.

—Adivina la sorpresa con la que me recibieron anoche en la casa, Diara mudó su primer diente —le comentó Renaud mientras servía las bebidas de ambos y Samira llevaba la bandeja con las cenas.

—¿En serio? A mí me parece que se ven tan lindos los niños cuando sonríen sin sus dientitos. Parecen unos mini viejitos. —Ambos se rieron y siguieron comiendo—. ¿Te dieron los resultados de la prueba de audición de ella?

—Sí, esta semana fue mi esposa a buscarlos, al parecer, su problema auditivo es más serio de lo que esperábamos, hemos conversado sobre las posibilidades de ir ahorrando para comprarle el aparado auditivo que quizá sea necesario, ese que nos comentó el médico la vez pasada, pero está complicado todo en este momento.

—Tranquilo Renaud —dijo Samira a la vez que posaba una de sus manos sobre la de él para alentarlo—, mi abuela decía que Dios siempre aprieta, pero no ahorca.

—Lo sé, pero es difícil no preocuparse. Mi esposa y yo comentamos anoche que deberíamos hacerle una promesa a la Virgen del Perpetuo Socorro, nuestra patrona. ¿Quieres venir con nosotros a misa el próximo domingo en la mañana?

—Me encantaría, pero recuerda que a las ocho de la mañana apenas estoy terminando turno en la guardería.

—Tienes razón, se me había olvidado, no conozco ninguna otra muchacha tan joven que trabaje tanto como tú. Estoy seguro de que pronto podrás empezar a estudiar.

—Dios te escuche, es lo que más deseo —respondió con optimismo.

Terminaron de cenar y volvieron a sus respectivos puestos de trabajo.

En cuanto Samira tuvo de nuevo el teléfono en sus manos, lo primero que hizo fue ver si Renato le había respondido, anhelaba escuchar su voz, aunque fuese a reprenderla por testaruda, pero no había nada. Había escuchado el mensaje que ella le envió y no le hizo nada de lo que le había pedido. Eso le pareció muy grosero de su parte y la hizo sentir mal, sabía que Renato era una persona con una agenda complicada y que su tiempo era casi que cronometrado al dedillo, pero nunca le había hecho algo por el estilo. Francamente no sabía cómo sentirse, ya que por un lado le irritaba que la hubiera dejado en visto sin ninguna explicación, como si no le importara lo que le había comentado, pero por el otro, le dolía su indiferencia, quería refugiarse en su cama y llorar o maldecir. De no ser por Rafael que la estaba apurando porque ya tenían que marcharse, le hubiera enviado una nota de voz bastante agresiva en ese momento, pero su parte sensata le gritaba que lo mejor era esperar a llegar a casa y serenarse, ella no era quién para reclamarle nada.

Durante el trayecto en lugar de calmarse, más se alteró; veía el teléfono a cada rato creyendo que seguro él no le había escrito antes porque quería esperar para llamarla luego de que ella saliera y tuviera el móvil en sus manos. Pero mientras pasaba el tiempo solo pensaba en que Renato la había ignorado y eso solo le dejaba una conclusión, ella no le importaba.

Igual que la noche anterior, Ramona la estaba esperando a la salida de la estación del metro, a pesar de que Samira le suplicaba que no se preocupara, su amiga le insistía en que no era nada, que la seguridad era más importante y que ella le había hecho una promesa a Vadoma de cuidarla, y la iba a cumplir.

Una vez sola en su habitación, Samira volvió a revisar el teléfono, Renato estaba en línea y no le había respondido, ya en ese punto estaba molesta, muy molesta.

Con lágrimas de dolor y rabia desbordándoseles, empezó a escribirle un mensaje, volcando ahí su furia, incluso lo comparó con su padre, pero luego se arrepintió y lo borró todo, se repetía que ella no tenía el derecho de tener ese tipo de exigencias con él, después de todo, Renato solo era un desconocido que le había brindado su ayuda en el momento que más lo necesitó, desde que se fue de su casa ya no existía ningún compromiso que lo obligara a mantener contacto a diario con ella. Después de todo, ella misma se había dicho que lo mejor era olvidarlo en cuanto llegara a Chile, claro que eso lo había pensado como una solución a los sentimientos que él le despertaba y que sabía que no eran correspondidos. Ese día más que nunca se daba cuenta de eso; todo su tiempo libre debía estar siendo absorbido por esa mujer hermosa y exuberante que le robaba el sueño, ella jamás sería ninguna rival lo suficientemente interesante como para hacerle competencia.

Se limpió las lágrimas y contuvo sus impulsos, quizá ni merecía la pena decirle nada, era mejor demostrarle que su falta de respuesta no le había afectado, así que prefirió hacer como si nada y le escribió: «Buenas noches, llegué a casa».

Casi de inmediato, vio que estaba escribiendo: «Está bien, descansa».

Samira no podía creer que solo eso le hubiera respondido, al parecer, no le interesó para nada el mensaje que le había enviado por la mañana. Así que no respondió más. Dejó el teléfono sobre la encimera de la cocina y fue a ducharse y a ponerse el pijama.

Al día siguiente, aprovechó su hora de descanso o, colación como le decían sus compañeros de trabajo, para ir a una librería cercana, quería comprar algún libro didáctico para enseñarle a Renaud, quizá, eso era una locura, porque era poco lo que conocía del idioma; sin embargo, creía que lo que verdaderamente importaba era que aprendiera por lo menos lo básico.

Como poco conocía los alrededores, le pidió a Julio que la acompañara.  Ambos se apresuraron con sus comidas y salieron rumbo a la Plaza de Armas, donde según el chico, había varias librerías.

Entraron a una que se llamaba Lápiz López, que quedaba a pocos metros de la catedral.

Le dijo a la dependienta lo que buscaba y ella, la llevó al área escolar, donde le ofreció el silabario Hispano Americano. Le dijo que era el mejor material didáctico para aprender a leer.

—¿Qué edad tiene el niño? —preguntó, porque quizá podría ofrecer algunos complementos.

Samira no sabía qué responder por lo que miró a Julio.

—Es muy chico, aún —dijo él, sonriente y tomó el silabario—. Con esto es suficiente. Muchas gracias.

—Me gustaría llevar un cuaderno y lápiz para que pueda practicar también la escritura —comentó Samira, bastante ilusionada con lo que estaba haciendo.

—Bien, debe ser en el otro pasillo. —Julio la tomó por el codo y haló de ella, para ir en busca de lo que buscaba.

Samira se emocionó, porque ella nunca había tenido la oportunidad de hacer eso, sus escasos útiles escolares siempre se los compraba su padre y llegaba a casa con ellos, siempre con los más económicos y casi nunca de su gusto, pero agradecía infinitamente que él sacrificara ciertas cosas para poder darle la oportunidad de estudiar, aunque fue solo hasta que él lo consideró suficiente.

Aprovechó para comprarse unos cuadernos para ella también, imaginando que los usaría cuando empezara en el instituto técnico, también se hizo de uno lápices de diferentes colores, una agenda, un par de bolígrafos, sacapuntas y borrador.

Salió de la librería con una sonrisa imborrable, más que dichosa se sentía realizada… pletórica. Eso le hizo olvidar que Renato no le había enviado ningún mensaje esa mañana, así que ella tampoco lo hizo. Sintió que lo mejor era distanciarse del todo, aunque eso diera la impresión de que era una malagradecida, cosa que no era cierta, pero es que ante todo ella tenía dignidad y no pensaba estar detrás de él mendigándole un poco de su tiempo, por mucho que la hubiera ayudado en el pasado.

Regresó al restaurante a tiempo, fue directa a los casilleros y guardó en su mochila lo que había comprado, no sin antes acariciar con infinito cariño la tapa dura de uno de los cuadernos que tenía la cola de una sirena con las escamas tornasoladas. Eso le hizo recordar a una parte de una de las canciones que Renato había agregado en la lista de reproducción.

Mi dama valiente se peina la trenza como las sirenas…

En sus más locas fantasías, imaginó que él la estaba comparando con una sirena, que la creía valiente… y que también le gustaba su cabello largo.

Sacudió la cabeza para alejar esas tonterías, no era más que una canción, una que usaban como método pedagógico para que practicara su español.

Cerró el casillero y mientras se ponía el delantal se fue a la cocina a seguir con el primer turno de su larga jornada laboral.

Esa noche Renaud se emocionó casi hasta las lágrimas, no podía creer que alguien tuviera un gesto tan noble con él

—Samira, no tengo palabras… —Un impulso salido de su corazón hizo que la abrazara fuerte, al separarse ella pudo notar que tenía la mirada cristalina—. Lo que más he deseado en la vida es no seguir siendo analfabeta, pero nunca he tenido tiempo, dinero o el apoyo de personas que pudieran ayudarme, desde pequeño la prioridad de mi familia era que saliera a trabajar, todos teníamos que apoyar con algo, así que, en lugar de inscribirme en la escuela, me enviaban a vender comida con mis hermanos mayores.

—Sé mejor que nadie lo que estás sintiendo, yo tuve la oportunidad de estudiar solo porque mi abuela le insistió muchísimo a mi papá para que me dejara, para ellos era suficiente con que yo supiera escribir o contar, pero para mí no, yo quiero poder ayudar a las personas, a mi comunidad… —A Samira casi se le escapan las lágrimas al recordar las discusiones con su papá, le dolía mucho el hecho de que, por la intransigencia de este, ella hubiera tenido que irse bien lejos para labrarse su camino.

—Ey… no quería que te pusieras melancólica por mi culpa.

—Tranquilo, estoy bien, pero mejor comamos rápido para que empecemos hoy mismo.

El haitiano se apresuró a cenar, se le notaba la emoción en la cara, pero de repente se detuvo y puso un semblante serio.

—Sami, quiero pagarte por lo que invertiste en estos materiales, sabes que ahora estamos complicados en mi casa, pero si hacemos un plan de pagos por cuota, poco…

—Renaud, yo no te estoy cobrando nada, no lo compré con esa intención, así que no te preocupes.

—Pero es que tú estás reuniendo para tus propios estudios, no deberías gastar el dinero en mí. —El haitiano estaba verdaderamente avergonzado.

—Me niego rotundamente a cobrarte, además, piensa que enseñarte también me ayudará a practicar mi español, así que es un ganar-ganar, sobre todo ahora que tuve que suspender las clases por la doble jornada que estoy haciendo. —Ella sabía que lo estaba engañando, esto no la ayudaría con sus prácticas porque estaba mucho más adelantada, pero no pensaba permitir que él le diera ni un solo peso.

Por un momento, pensó que así debió sentirse Renato cuando la ayudó y le tentó la idea de escribirle para contarle, pero era mejor expulsar al carioca de sus pensamientos. Se concentró en enseñarle las vocales a su compañero, ya él identificaba algunas, incluso muchas palabras del abecedario, por lo que suponía sería mucho más fácil su proceso de aprendizaje.

—Después de esto, quiero aprender portugués —dijo sonriente—. Español lo aprendí como los loros, escuchando y repitiendo —hablaba todo emocionado—. No puedo creer que primero vaya a prender a leer en español que en francés o creole.

—También puedo enseñarte portugués, pero será más fácil una vez aprendas a leer —le dijo Samira, con el pecho hinchado de orgullo.

—Por supuesto —comentó y dirigió la mirada donde ella le señalaba con la punta del lápiz.

Renaud se concentró en seguir con la clase, hubiese deseado que pudieran invertir más tiempo, pero debían volver al trabajo.

En esos dos días que Samira llevaba trabajando de mesera ya se había memorizado a la perfección las mesas, hablaba con más confianza cuando debía atender a los comensales, incluso se permitía ofrecer ciertos platillos cuando veía al cliente dudar, sobre todo, había aprendido a desplazarse con mayor rapidez y seguridad en la tableta al momento de hacer la orden.

Se sintió satisfecha de haber terminado un nuevo día de trabajo, aunque estuviese exhausta, de cierta manera se estaba acostumbrando a su ajetreada rutina, la cual, estaba segura muy pronto rendiría sus frutos.

En cuanto cerraron el restaurante todos se apresuraron a limpiar, porque según Maite, que había visto los pronósticos meteorológicos en el televisor de su oficina, esa noche se esperaba lluvia.

Samira, se abrigó con todo lo que había llevado, gorro, bufanda, guantes y el abrigo, se acomodó el cabello para que casi le cubriera las mejillas y se colgó su mochila.

Rafael no dejó pasar la oportunidad para mofarse por el temor que ella le tenía al frío.

Carmen lo reprendió, ella los trataba a todos como si fuesen unos niños, por lo que les halaba las orejas a unos y defendía a otros. En medio de conversaciones triviales y paso apresurado, salieron del Mercado Central.

Aún no empezaba a llover; sin embargo, debían darse prisa o terminarían empapados antes de llegar a la estación del metro.

Cuando Samira desvió la mirada de Carmen para ver hacia adelante, se topó con un hombre vestido enteramente de negro, rostro pálido y con los ojos azules más hermosos del mundo, parado en la acera al otro lado de la calle, se quedó paralizada, el corazón le dio un vuelco y las mariposas surgieron impetuosas aleteando por cada rincón de su cuerpo. Ni siquiera se dio cuenta de que sus compañeros se adelantaron apresurados porque empezaron a caer las primeras gotas de aquella gélida lluvia, aunque en ese instante ella había dejado de sentir frío.

Solo estaba parada inmóvil con la mirada fija en el hombre de vaqueros, jersey cuello alto y gabardina negra que le llegaba por debajo de las rodillas, con las manos en los bolsillos de aquella prenda que lo hacía lucir como el más apuesto sobre la faz de la tierra.

—¡Samira! —la llamó Renaud, haciéndole un ademán para que saliera del trance en el que se encontraba.

Todos sus acompañantes se habían percatado del hombre de aspecto elegante que había cautivado la atención de la gitana. Les pareció realmente extraño verlo ahí, en un lugar como ese, sobre todo a esa hora y con lluvia.

—¡Samira!  —Esta vez la apuró Carmen.

Lo vio encogerse de hombros y mostrar una discreta sonrisa. Ella parpadeó para sacudir la gota que quedó colgada de sus pestañas.

—Disculpen, ¡vayan ustedes! —Fue lo que dijo.

—¿Segura? ¿Te pasa algo? —preguntó Renaud, muy preocupado por ella, no quería dejarla ahí.

—Tranquilo, nos vemos mañana.

Samira soltó una risita nerviosa.

Entonces, ellos decidieron avanzar; no obstante, la curiosidad de Maite, que había tenido que irse con ellos esa noche porque Vicente tuvo que salir corriendo a su casa en cuanto cerraron, la llevó a mirar por encima del hombro una vez más al hombre parado en la acera, fue entonces cuando se percató del auto negro a pocos metros y sacó sus propias conclusiones.

—Así que vengo desde Río y tú ni siquiera te acercas. —Tuvo que levantar la voz, a pesar de que no le gustara hacerlo. Además, se sacó las manos de los bolsillos y abrió los brazos, ofreciéndole un abrazo, un impulso que lo sorprendió a él mismo, pero no se cohibió ni desistió de hacerlo, a pesar de que sus nervios estaban alterados.

Fue ese el detonante para que Samira saliera de su estado casi catatónico, su pecho iba a reventar, las lágrimas de emoción se asomaron al filo de sus párpados, olvidó que llevaba un par de días muy molesta con él, que se sentía ignorada por no haberle dado a sus mensajes la importancia que ella esperaba; por fin sus piernas reaccionaron y corrió hacia Renato.

Se dejó llevar por sus emociones y prácticamente se estrelló contra el cuerpo de él y lo amarró en un fuerte abrazo. Aunque hacía frío y una suave llovizna los mojaba, ella sintió en ese abrazo el calor de Río, se sintió en su tierra, en su hogar y empezó a llorar.

Renato se tensó al primer contacto, pero se relajó una vez ella se aferró a su espalda en un abrazo desesperado.

Él le devolvió el gesto sintiéndose en paz por fin después de mucho tiempo.

Él jamás había estado en una situación tan íntima, tener el cuerpo de Samira contra el suyo creaba una colisión de emociones contradictorias en su pecho. Apretó la parte posterior de su cabeza y sus dedos se hundieron en la lana blanca del gorro, sentía en el corazón cada estremecimiento provocado por los sollozos quedos que ella ahogaba en su hombro.

A la chica le llevó más de un minuto calmarse y se apartó un poco del abrazo para mirarlo, sus ojos de un índigo profundo bañados en lágrimas contenidas le hicieron sentir que podía hundirse en ellos, sumergirse hasta perderse e ignorar así todo lo que les rodeaba.

Renato no supo qué hacer, por lo que no le quedó otra opción más que observarla, cada detalle en su rostro sonrojado por el frío, sus gestos, el cabello oscuro que enmarcaba su cara y sus ojos dulces por naturaleza.

—Me he emocionado —confesó con voz temblorosa, algo apenada por su impulso.

Renato tomó uno de los extremos de su bufanda para secarle las lágrimas.

—Esta vez no traigo pañuelo —notificó, rozando con delicadeza las mejillas de Samira.

Ella inhaló profundo, disfrutando del perfume en la prenda. ¡Lo había extrañado tanto!

—¿Qué haces aquí? ¿Por qué no me avisaste que venías? ¿Y tu trabajo? —Samira lanzaba la ráfaga de preguntas, saliendo del trance de la primera impresión y sin poder controlar el ligero castañeo de sus dientes.

—En serio, me gustaría responder a todas tus inquietudes, si me dejaras hacerlo —comentó, retirando con cuidado y apenas con las yemas de sus dedos, un mechón húmedo que tenía pegado en la mejilla izquierda.

Ella se estremeció y él pensó que era por el frío, cuando en realidad fue por el roce en su mejilla.

—Debo ser un desastre ahora mismo. —Retrocedió un par de pasos.

—Tienes frío, será mejor que subamos al auto… o terminaremos resfriados…

—¿Tú no tienes frío? —preguntó ella con sus ojos cargados de curiosidad.

—Mucho —confesó asintiendo, le llevó una mano a la espalda, sobre la mochila, para guiarla hasta donde estaba el auto con el chofer que el hotel había puesto a su disposición.

CAPÍTULO 13

En cuanto Renato escuchó el mensaje de Samira en el que le decía que iba a trabajar doble turno hasta nuevo aviso, sintió que la preocupación le cubría toda la piel, quizás el problema era que ella no entendía las consecuencias que podía acarrearle a su salud exponerse de esa manera. Él en cambio, sí que comprendía perfectamente las razones por las cuales ella quería hacerlo, pero a la larga, el costo podría ser muy alto.

Esa noche se quedó tan angustiado que ni siquiera le interesó conectarse para ver el espectáculo que Desire había preparado, no quiso hablar con su abuelo y ni pudo conciliar el sueño.

Él le había dicho que necesitaban conversarlo, pero ya había vivido la terquedad de la gitana en carne propia, nada de lo que él alegara serviría para que ella cambiara de opinión. Llevaba día y medio pensando en todos los alegatos a los que podía recurrir para hacerla desistir, estaba tan concentrado en el bienestar de Samira, que no pudo concentrarse en sus responsabilidades, estaba molesto con ella, pero lo que más quería era tenerla enfrente y que se diera cuenta del estado de zozobra y angustia en el que él se encontraba por su amiga.

Ni siquiera se dio cuenta del momento exacto en que tomó la decisión, solo se dejó llevar por la impulsividad y mientras esperaba que Drica le llevara el almuerzo, se puso a ojear en la página de web de una aerolínea cuál era el vuelo a Santiago que salía más próximo ese mismo día.

Calculó el tiempo de vuelo, si salía de un par de compromisos ineludibles un poco antes, seguramente le daría chance de tomar un vuelo esa misma tarde, lo que le permitiría llegar a tiempo para cuando Samira saliera del trabajo. Solo debía darse prisa para poder ir a su apartamento a por el pasaporte, preparar algo de equipaje e irse al aeropuerto. Así que, sin pensárselo dos veces, compró el boleto, y de inmediato llamó a su asistente para que reprogramara su agenda.

Ella al entrar lo encontró cerrando unas carpetas que luego se las tendió y metiendo otras, junto con su portátil, en su maletín.

—Drica, necesito que hagas algunos ajustes en mi agenda, reprograma las citas que tenía esta tarde para la semana que viene, tampoco podré venir mañana, así que reorganiza las tareas y envíame al correo todo lo que pueda adelantar fuera de la oficina, lo que no, pásalos para el lunes o martes que viene.

A ella le tomó casi un minuto procesar la información, en cuanto se espabiló, se le acercó.

—Mañana a las tres tienes reunión con la junta directiva —dijo muy preocupada, no sabía cómo iba a excusar a su jefe.

—Lo sé, pero no podré asistir presencialmente, me conectaré remotamente, no te preocupes por eso. —Le hizo entrega de un par de carpetas más—. Aquí están firmados los informes y documentos que van a necesitar. —No podía ocultar la urgencia que lo embargaba.

—Está bien. —Drica los recibió, seguía sin salir de su asombro, jamás había visto a este Renato tan acelerado, tan seguro, tan decidido, la realidad es que parecía que él mismo ni se daba cuenta de su actitud. Consideró que lo más prudente era no señalárselo—. ¿Algo más en lo que pueda ayudarte?

—De momento no.

—Si necesitas algo, escríbeme.

—Está bien, nos vemos el lunes. Adiós, Drica.

—Adiós, Renato.

Él fue a una reunión con el jefe contable, el de presupuesto, el de cobranza y el de auditoría, necesitaba que le entregaran los cambios que les solicitó unos días atrás sobre las cifras del cierre anterior para terminar su presentación con la junta. En lo que terminó con ellos, se fue directo al ascensor y mientras bajaba le echó un vistazo a su reloj de pulsera, cuando las puertas se abrieron en el estacionamiento, le fue imposible no apurar el paso hasta la SUV.

Solo esperaba no quedar atrapado en el caótico tráfico, de camino al apartamento cayó en la cuenta de que no se le había ocurrido que necesitaría donde hospedarse, por lo que recurrió a su teléfono.

—Hola Siri, busca reservas en hoteles cinco estrellas en Santiago de Chile, desde este jueves hasta el domingo.

La asistente personal integrada de su móvil le presentó una serie de hoteles disponibles acorde a su solicitud y Renato le pidió las características de las primeras tres opciones. Terminó reservando una suite ejecutiva en el Ritz.

Al llegar a su apartamento, se fue directo al vestidor de su habitación, sacó una maleta, la dejó abierta en la otomana y se fue al armario donde guardaba su ropa de invierno, sacó varias prendas, para preparar el equipaje.

De camino al baño fue desvistiéndose, jamás se había duchado tan rápido y en diez minutos estaba de vuelta, vistiéndose con ropa apropiada para el clima chileno.

—El pasaporte —recordó, justo antes de salir de la habitación, por lo que tuvo que volver al vestidor donde lo tenía en la caja fuerte.

Se pidió un taxi, era mejor opción que dejar el auto en el estacionamiento del aeropuerto todos esos días. No tener que conducir le dejó tiempo para hacer otras cosas, como escribirle un mensaje a su abuelo: «Avó, esta noche no iré a casa, me quedaré en São Conrado todo el fin de semana porque tengo algunos pendientes que terminar, nos vemos el lunes».

Reinhard le respondió a los pocos minutos, diciéndole que no se preocupara, que se tomara el tiempo que necesitara y que si requería su ayuda, solo tenía que llamar.

Renato agradeció a su abuelo, solo esperaba que no se le ocurriera llamarlo al teléfono fijo.

Sabía que ya era un hombre y que no necesitaba dar explicaciones a nadie, ni mucho menos temer decir libremente lo que hacía, pero él tenía una rutina predecible y sabía que su familia se extrañaría si no aparecía durante un fin de semana; él jamás sería como su hermano Liam al que todo le daba igual y muchas veces pasaba de todos ellos. El arrebato que estaba teniendo ese día no era propio del Renato que su familia conocía y no estaba preparado para que ellos empezaran a agobiarlo con sus preguntas.

Nunca había viajado en vuelos comerciales, ni siquiera el haber acompañado a Samira al aeropuerto le ayudó a no estar tan perdido, toda la experiencia lo estaba empezando a poner ansioso.

«Necesito ver a la gitanita» pensó, respiró profundo e hizo lo más lógico, se acercó a una taquilla de la aerolínea con la que iba a viajar. La mujer que lo atendió amablemente le pidió su boleto, le hizo el chequeo y facturó su equipaje, al finalizar le indicó que estaba en primera clase y que tenía opción a esperar en la sala VIP, le dijo a dónde debía dirigirse a continuación y le deseó feliz viaje.

Cuando llegó al salón revisó que la reserva que Siri había hecho estaba en orden y aprovechó para solicitar el servicio de auto y chófer para que lo estuviera esperando a su llegada y con disposición las veinticuatro horas durante los días que estuviese alojado en el hotel.

La hora y media que tuvo que esperar para abordar la pasó revisando los documentos que se había llevado, sabía que cuando llegara a Chile quería poner toda su atención en Samira. Paró cuando le informaron que ya podía abordar, así que guardó todo y se levantó.

Tras varias horas de vuelo, el avión empezó a sacudirse producto de las turbulencias mientras atravesaban la cordillera de los Andes, de inmediato Renato recordó lo que la traumaron y eso le ayudó a sentirse más cerca de ella.

No le fue difícil dar con el chofer que lo esperaba a la salida, el hombre se presentó como Ismael y le pidió ayudarlo con el equipaje. Le abrió la puerta para que Renato subiera y luego guardó la valija en el maletero.

Renato miró la hora en su reloj de pulsera, no tenía tiempo para ir al hotel, por lo que le pidió al chofer que lo llevara al Mercado Central directamente y le dio el nombre del restaurante, cuando este le avisó que estaban cerca, Renato se puso muy nervioso, por lo que le dijo que estacionara una cuadra antes, necesitaba respirar profundo y calmarse, ella no lo podía ver en ese estado, no conocía ese lado temeroso y ansioso de él. Cuando logró serenarse se bajó del auto dispuesto a ir caminando hasta el lugar de trabajo de su amiga, pero en ese momento la vio caminar hacia él, aunque aún no se había percatado de su presencia.

  Samira agradeció infinitamente la calefacción del auto porque sentía el frío calarle los huesos y estaba muy avergonzada con Renato por estar tiritando.

—Parece que aún no te acostumbras al frío —comentó él, al tiempo que se quitaba la bufanda y se la acomodaba a ella, sin importar que él también se hubiera empapado con la lluvia.

—Gracias… No, todavía no, Ramona dice que el problema es que por no tener casi grasa corporal, siento más el frío —explicó—. Por cierto, tengo que escribirle —habló más para ella que para él. Sacó el móvil de la mochila—. Es que ella espera por mí en las noches en la plaza, espero que no lo esté haciendo bajo la lluvia —hablaba toda preocupada, mientras intentaba escribir con sus manos temblorosas, que estaba segura, era más por estar junto a Renato que al clima.

—¿Lo llevo al hotel señor? —preguntó el chófer, mirando por el retrovisor.

—¿A dónde vamos? —preguntó el chico a Samira. No quería dar una respuesta que ella pudiera malinterpretar.

—A mi casa, tienes que conocerla… Ahora es mi turno de ser la anfitriona —dijo muy segura, miró al conductor—. Señor, vamos a Cotapos, en la comuna de Independencia —dijo en español.

—Sí, señorita —asintió y se puso en marcha.

—Que bien está tu español —elogió Renato.

—¿Te parece? —se ruborizó—. No sabes la vergüenza que me sigue dando a veces.

—Lo hablas perfectamente, no se te siente casi acento.

—Gracias. Pero no me has dicho por qué viniste sin avisar… Me impactaste.

—Recuerdas que te dije que teníamos que conversar…

—¿Y has hecho todo un viaje solo para hacerlo? —preguntó, mirándolo con escepticismo.

—Lo creí necesario, pero dejemos este tema para mañana, imagino que debes estar muy cansada.

—Algo, pero ya me estoy acostumbrando. —Quiso restarle importancia a su agotamiento—. Me estoy adaptando a la nueva rutina.

—En realidad, no creo que eso sea cierto, es imposible que tu cuerpo se habitúe a esta «rutina» —dijo con ironía, mientras hacía comillas con los dedos—. Lo que conseguirás será colapsar.

—No entiendes, Renato —musitó, no quería discutir delante de un desconocido.

—Sí, te entiendo más de lo que crees —aseguró—. Sé lo que se siente desear algo con tantas ganas, que serías capaz de dar la vida con tal de obtenerlo… Pero también conozco lo solitario que puede ser no dejarse ayudar por las personas que más aprecio sienten por ti… —hablaba por su propia experiencia, de cierta manera se veía reflejado en Samira. Por un segundo viajó en el tiempo y vio todas esas veces en que su familia se le acercó con intenciones de entenderlo, de tenderle una mano, pero recibiendo de parte de él solo negativas, porque en ese momento no comprendía que sí tenía una enfermedad real, que no es que fuera diferente, que la sobreprotección puede llegar a ser un arma de doble filo.

—Yo no tengo problemas con dejarme ayudar, solo no quiero tu dinero…  Soy capaz de valerme por mis propios medios —susurró su protesta.

—Y no lo pongo en duda, si algo me has demostrado desde el día que te conocí es que tú puedes con esto y mucho más, eres una chica valiente y fuerte, pero también sé que este sacrificio que estás haciendo te puede costar muy caro… —Quería decirle que su rostro estaba demacrado, que el cansancio se le estaba notando demasiado, pero no quería hacerle daño con su comentario.

—Entonces, ¿qué es lo que quieres que haga? —casi chilló su derrota.

—No lo digas así, porque me hace sentir como si te estuviese imponiendo las cosas. Yo solo he venido a darte una opinión, aconsejarte que seas realista… Al paso que vas, para cuando reúnas el dinero, estarás tan exhausta que no podrás estudiar.

—Entiendo que te preocupes por mí, pero justamente porque soy realista sé que, si en este momento no hago esto, todo lo que he hecho hasta ahora no habrá valido para nada, porque se me irá la vida y no podré matricularme nunca en el instituto. —Samira se daba cuenta de que nunca iban a llegar un acuerdo, ella no iba dar su brazo a torcer y él no iba a cejar en su intento por convencerla. Por eso, cuando vio que Renato iba a protestar una vez más, se dejó llevar por un impulsó, tomó parte de la bufanda que él le había puesto sobre los hombros y le tapó la boca—. No más… —enfatizó. Pero en cuanto se dio cuenta lo cerca que estaban sus caras y donde había puesto su mano, la retiró casi de inmediato como si se la hubiera quemado.

Pero él no se molestó por la acción de ella, por el contrario, lo divirtió.

—Está bien, está bien, pero entonces me tocará ser creativo y hallar otra solución… —Le sonrió y sus ojos azules refulgieron. Ella se fascinó al notar las puntas de sus orejas de un rojo brillante por el efecto del frío—. Solo deja de ser testaruda.

—No soy testaruda…

—Lo eres, y mucho —dijo él asintiendo, dándole peso a su respuesta.

—Bueno, si llegase a existir otra solución, que no tenga que ver con tu dinero… podría tomarla —cedió cruzándose de brazos.

—Tú déjamelo a mí, Sami, voy a pensarlo —dijo con el ceño ligeramente fruncido.

Asintió pletórica porque había usado su diminutivo, de alguna manera, eso lo hacía más íntimo.

—Solo que por el momento seguiré como estoy… Tengo un contrato que cumplir y además le di mi palabra al señor Silva de que iba a suplir a Mailen.

—Y tu palabra es todo lo que tienes, lo sé… pero el señor Silva debió decirte que era demasiado extenuante trabajar tantas horas seguidas.

—Lo dijo —masculló, rodando los ojos y bajó la cabeza. Porque eso le daba la razón a él.

Renato le pasó la mano por la cabeza y se la frotó de manera juguetona, si no hubiese tenido el gorro puesto, la habría despeinado. Ella sonrió disfrutando el gesto divertido de él.

Cuando ya estaban por llegar, Samira le indicó al chófer cuál era la casa, antes de bajar, se quitó la bufanda de Renato y se la ofreció.

—No te preocupes, sigue usándola.

—Pero te dará frío. —Ella sin pedir permiso se la puso sobre el cuello de él lo que hizo que por pocos segundos las miradas de ambos se encontraran a escasos centímetros, pero rápidamente ambos se distanciaron dándose espacio—. Payo, tú también eres terco —dijo tratando de sonreír para disimular el rubor que le encendió las mejillas—. Pero no importa, estás a pocos metros de un lugar cálido donde dormir, en mi casa hay una cama extra que podrás usar —hablaba Samira, al tiempo que el chofer bajaba para abrirles la puerta.

—Así que aquí vives —suspiró Renato, admirando la fachada de la casona, luego exhaló haciendo su aliento visible, pero se mostraba reacio ante el frío penetrante.

—Sí, y eres bienvenido —dijo con orgullo—. Pero vamos o terminaremos congelados —lo instó, porque la llovizna ya se había convertido en aguanieve y las partículas blancas, descendían constantes, cubriendo con una capa ligera el jardín frontal.

Renato quería decirle que él tenía una suite esperándolo, pero no podía rechazar el ofrecimiento de Samira, eso sería muy malagradecido de su parte. Por lo que dirigió la mirada al chófer que aguardaba por él.

—Puede marcharse, lo llamaré si lo necesito.

—Está bien, señor, buenas noches —deseó y miró a la jovencita que lo acompañaba—. Buenas noches, señorita.

—Gracias, buenas noches —dijo Samira. Abrió el portón y guio a Renato escaleras arriba a su habitación.

—Aquí vive Ramona, pero probablemente ya esté dormida. Mañana te la presentaré —hablaba como si al día siguiente lo tuviese libre, cuando no le quedaría tiempo ni para respirar—. Como ves, es muy tranquilo y seguro. —Se detuvo frente a su puerta y sacó las llaves del bolsillo de su mochila.

Renato se le quedó mirando, la notaba tan segura y libre que por un segundo la envidió.

CAPÍTULO 14

Cuando Samira abrió la puerta y encendió la luz, Renato se encontró en un espacio más pequeño que su vestidor, por video llamada le había parecido un poco más amplio. Agradecía en ese momento no sufrir de claustrofobia o habría tenido un ataque de pánico, que por experiencia sabía no eran nada agradables.

Sin embargo, a pesar de ser diminuto, estaba impecable, claro, no podía esperar menos de la maniática de la limpieza.

Sentía que hacía tanto frío adentro como afuera.

—Bienvenido, puedes ponerte cómodo —le dijo Samira, mientras dejaba en la encimera de la cocina la mochila y miraba la espalda de Renato, no había espacio en ese pasillo para que pudieran estar uno al lado del otro. Estiró apenas la mano para tomar el pomo de la puerta a su lado y la corrió—. Aquí está el baño, parece pequeño, pero si no das muchas vueltas en la ducha podrás asearte sin problemas.

Renato asomó la cabeza dentro del pequeño baño. Más que preocuparle la ducha, fue el retrete.

—No estoy seguro de que ahí me quepa el culo. —Su comisura izquierda se elevó en una sonrisa discreta mientras señalaba lo que parecía de juguete.

A Samira se le escapó una risita estridente que no era propia de ella.

—-Yo creo que sí, todo parece muy pequeño, pero es bastante funcional… Avanza un poco —pidió ella, dándole una palmadita en la espalda—. Ahí tienes la sala, comedor y escritorio —dijo mostrándole la pequeña mesa de madera adherida a la pared, con dos sillas blancas y a dos pasos estaba el sofá de dos puestos.

Renato admitía que, a pesar de lo pequeño, era un lugar atractivo, moderno y acogedor, pero definitivamente no para él.

—Es bonito —confesó, admirando la lámpara que estaba encima de él, era de hierro negro con tres focos que estaban en diferentes direcciones para alumbrar todo el lugar—. Supongo que eso de ahí es para poner el centro de entretenimiento. —Señaló el espacio encima de la mesa pegada a la pared y frente al sofá.

—Así es, pero como no lo necesito, no importa. —Se encogió de hombros—. Quizá lo cubra con algún cuadro… —Caminó pocos pasos hacia la cama de una sola plaza que estaba a la izquierda, a menos de un metro de donde estaban parado.

—Hace frío, voy a encender el calentador. —Se acuclilló y sacó, del pequeño espacio que estaba entre la cama y el clóset, el aparato, estiró el cable y lo encendió—. Mucho mejor —dijo sonriente, al quitarse los guantes y acercar las manos al calor—. Imagino que te estarás preguntando dónde vas a dormir —hablaba sin parar, mientras que Renato admiraba todo cuanto ella le señalaba—. Te quedarás en la cama. —Ella se acercó y haló de debajo la cama auxiliar—. Yo ocuparé esta, me quedaré justo en este rincón para que puedas levantarte e ir al baño si lo deseas.

—Samira, no quiero incomodarte, tú tienes que trabajar mañana, debes descansar, creo que lo mejor será que yo me vaya al hotel.

—Pues, de este apartamento no vas a salir, no tienes que pagar en hotel ni nada, es mi momento para brindarte hospitalidad… Ciertamente, no es tan lujoso ni amplio como el tuyo, pero es todo cuanto tengo y quiero compartirlo contigo… Anda, quítate ese abrigo —Se lo pidió.

Él se lo quitó y se lo ofreció, Samira lo agarró y lo llevó a la entrada donde estaban los percheros, dejó ahí tanto la gabardina de Renato como la suya, las bufandas y su gorro. Antes de volver se acomodó el cabello que debía tenerlo horrible por la humedad.

Cuando regresó, Renato pudo percibir con la luz del lugar las profundas ojeras que ella tenía, se le notaba demasiado el cansancio.

—Imagino que ya querrás dormir.

—No, aún no, por cierto, ¿ya cenaste? ¿Quieres café, agua, té?  Disculpa que no te ofrecí algo antes.

—Tranquila, comí en el avión —dijo conmovido por su preocupación. Mientras ella parloteaba alegremente, él no hacía otra cosa que admirarla, la había extrañado muchísimo.

—Ah bueno, ¿seguro que no quieres agua? —preguntó. Estaba nerviosa; se sentía feliz teniendo a Renato en su espacio, pero también notaba un caudal de energía corriendo por sus venas.

—Estoy bien, en serio —le aseguró con una caída de párpados.

—Bueno, pero siéntate, quítate los zapatos… acercaré un poco más el calentador.

—Samira, que estoy bien… —repitió—. ¿Por qué no te cambias? Necesitas descansar, imagino que debes levantarte muy temprano.

—Sí, tienes razón, aunque en realidad no tengo sueño. —Era cierto, tenerlo ahí, era como haber recibido una inyección de adrenalina que no la dejaba ni siquiera sentir cansancio—. Iré a ducharme, puedes ponerte cómodo —volvió a ofrecerle. Estaba segura de que se lavaría el cabello, que debía apestarle a la cocina del restaurante. Con precaución buscó en el closet su pijama. Se moría de vergüenza por tener que hacer eso delante de Renato, pero prefería soportar eso a que él tuviera que marcharse.

Él se sentó en la cama, para ver si Samira se relajaba un poco, era evidente que estaba algo acelerada, suponía que parecer incómodo en su casa no ayudaba a que ella se tranquilizara.

—No tardo nada —dijo abrazada a las prendas.

—No te preocupes, tómate todo el tiempo que necesites. —Se sacó el teléfono del bolsillo del pantalón, para revisarlo, para que así ella supiera que él tenía con qué entretenerse.

Samira entró al bañó, cerró con seguro, dejó su pijama y ropa interior sobre la tapa del retrete y empezó a desvestirse deprisa. Se duchó lo más rápido que pudo y debido a eso, se golpeó un par de veces en el codo con la pared, provocando que una corriente se le extendiera desde el codo hasta la muñeca, haciéndola jadear de dolor.

Justo corría la puerta del baño, vistiendo ya su pijama y una toalla en la cabeza cuando escuchó que le tocaban a la entrada de la casa. Estaba segura de que era Ramona, porque había olvidado mandarle un mensaje diciéndole que ya había llegado.

Desde ahí pudo ver que Renato seguía sentado en la cama, tenía el teléfono en las manos, pero había levantado la cabeza y miraba en dirección a la cocina, desde ahí no podía divisar la puerta.

—Seguro es Ramona, no le avisé cuando llegamos. —Lo tranquilizó.

A él ya no se le alteraban los nervios al tener que conocer nuevas personas, sin embargo, en la situación que estaba, en un ambiente tan íntimo con la gitana, empezó a preocuparle lo que pudieran pensar de su amiga. Lo menos que deseaba era que pensaran mal de ella.

Samira abrió la puerta y efectivamente sus deducciones eran correctas, Ramona estaba con un gesto bastante preocupado.

—¿Por qué no me has respondido los mensajes? Ay por Dios, pensé que el taxista te había secuestrado…

—Estoy bien. —Le había mentido en el mensaje que le envió, porque en ese momento no quiso decirle que Renato se le había aparecido en el trabajo, ya que seguramente se hubiera armado toda una telenovela en la cabeza y ya más nunca cesaría con la idea de un romance entre ellos—. Disculpa, dejé mi teléfono metido en la mochila. —La tenía justo al lado sobre la encimera de la cocina, lo buscó y miró los mensajes entrantes de su amiga, que ya se había percatado de que la gabardina de Renato estaba en el perchero.

—Mira, Renato vino a visitarme —musitó avergonzada.

—¿Está aquí? —preguntó en un murmullo, no podía evitar sentir curiosidad, aunque seguía debajo del quicio de la puerta, estiró el cuello para poder mirarlo, lo que no consiguió.

—Sí, ven, te lo presento.

—No quiero molestar —comentó, aunque se moría de ganas por conocerlo.

—Solo pasa —pidió, dejando el móvil sobre la encimera.

—Está bien, pero no me quedaré por mucho tiempo, imagino que quieren estar a solas…

—No hagas comentarios tontos… —murmuró Samira para que solo la chica la escuchara—. Es solo mi amigo… amigo de verdad, que no es la misma relación que tienes con Mateo.

Ramona sonrió levemente y le guiñó un ojo.

—Buenas noches —saludó Ramona.

Él de inmediato se levantó y se guardó el móvil en el bolsillo de los vaqueros.

—Renato, ella es mi amiga Ramona… Ramona, él es Renato. —Samira hizo las respectivas presentaciones, aunque tuvo que tomar aire, pues el nudo de nervios se apretaba más y más a cada palabra que expelía.

—Hola. —Se acercó ofreciéndole la mano—. Es un placer, aunque ya siento que te conozco desde hace mucho, Samira habla tanto de ti —dijo relajada.

Renato se asombró por lo que escuchaba, aunque trató de disimular su reacción para que las muchachas no notaran la calidez que le cubría el pecho en ese instante. Su temor más grande desde que la gitanita se había marchado de su apartamento era que poco se acordara de él hasta que un día ya no formara parte de su vida.

—Es un placer, Samira también me ha hablado mucho de ti —comentó, tratando de mostrarse seguro.

Ella no sabía dónde esconderse, sentía la cara ardiendo de la vergüenza, la mataría en cuanto estuvieran a solas.

—Siéntete bienvenido y espero que te quedes todo el fin de semana, así podrás compartir con mi amiga, que mucho te ha extrañado.

—Ramona —masculló Samira, ante las impertinencias de su amiga, ahora sí era seguro que la degollaría, sería una muerte lenta y dolorosa.

—Eso pensaba hacer —comentó Renato, que era de pocas palabras.

—Bueno, yo regreso a mi habitación, supongo que quieren descansar… Espero volver a verte antes de que regreses a Río.

—Por supuesto… Tú también serás bienvenida en Río siempre que quieras visitarla.

—No me lo digas dos veces, mira que ya vivo enamorada de la Ciudad Maravillosa… —Sonrió, anhelando un poco de trópico—. Bueno, los dejo para que descansen. Un placer, Renato, feliz noche.

—Igualmente, descansa. —Levantó la mano en señal de despedida.

—Gracias.

Samira acompañó a Ramona a la salida y Renato pudo exhalar para liberar la tensión.

—¡Qué guapo que es! ¡Demasiado! —Moduló Ramona para evitar ser escuchada. Cuando estuvo de nuevo bajo el quicio de la puerta se acercó todo lo que pudo a su amiga para que solo ella la oyera—. ¡Oh, Dios! Es mucho más lindo en persona, que ojos tan hermosos tiene, y su perfume… es exquisito… Samira, ese chico merece quedar en nuestra familia…

—Solo es mi amigo y así será siempre —gruñó Samira, aunque su verdadero deseo fuese todo lo contrario, pero no estaba preparada para reconocérselo a nadie, temía que nadie pudiera considerar que ella fuera suficiente mujer para un hombre como él.

—Eres bien tonta si no ves que es el mejor hombre que probablemente vayas a conocer en tu vida. Que un amigo no atraviesa la Cordillera de los Andes solo por venir a verte las pocas horas que tú tienes disponibles.

—Que tampoco fue que la cruzó caminando, solo fueron cuatro horas en avión —comentó, negándose a seguirle la corriente a Ramona, ella no podía dejar que esa ilusión germinara en su cabeza.

—No cualquier amigo gasta un pasaje de avión…

«Si ella supiera», pensó Samira mientras ponía los ojos en blanco.

—Ve a descansar, luego hablamos. —La despidió, era mejor dejar esta discusión para cuando no hubiera testigos.

—Dudo que puedas dormir, porque estás demasiado feliz, y no te atrevas a negarlo, mira cómo te brillan los ojos…

—Adiós, Ramona. —Se acercó y le plantó un beso en la mejilla.

—Nos vemos mañana. —Le devolvió el beso y se fue a su habitación.

Samira dejó de sentirse acorralada y se abrazó el cuerpo cuando sintió una corriente de aire frío que se colaba en el lugar, cerró la puerta e inhaló profundamente para calmarse un poco. Para ganar algo de tiempo, se dispuso a sacar de la mochila el termo y el uniforme, también la bolsa de la librería y con esta en mano se dirigió a donde estaba Renato.

—Sé que es algo muy precipitado de mi parte, pero hoy fui a la librearía, compré algunos cuadernos, no pude evitarlo —dijo sonriente.

—¿Puedo verlos? —preguntó él, mostrándose interesado, notaba lo mucho que eso le importaba a ella.

Samira con una sonrisa capaz de iluminar un estadio, se sentó en la cama al lado de él y le mostró sus adquisiciones.

—Este lo elegí, porque me hizo recordar a la canción que tenemos en la lista de reproducción…

—Mi marciana de Alejando Sanz —dijo él de inmediato al ver la cola de sirena—. Sabes que pienso que esa canción te va muy bien, porque has demostrado que eres capaz de hacer imposibles, como remar en la arena, eres valiente… —explicó, sin quitar la mirada de la tapa del cuaderno.

—No sé si le haga justicia —contestó con la voz sofocada y embargada por la emoción.

—Lo haces —reiteró agarrando el otro cuaderno—. Todo está muy lindo, pero se verá mucho mejor cuando los llenes con el conocimiento que irás adquiriendo.

—El día que por fin pueda escribir algo aquí, será el más feliz de mi vida, de eso no tengo dudas —comentó Samira, mientras se levantaba para acercarse al cajón de la mesita de noche para sacar los folletos y documentos que le habían entregado el día que fue al instituto técnico y se los tendió a Renato para que los revisara.

Él empezó a hojear la información y se dio cuenta de que era cierto que muchas materias podría revalidarlas en un futuro si su deseo era estudiar medicina después. Cuando subió la mirada para comentárselo se fijó en los destellos que se reflejaban en los ojos oliva de ella, notaba que eran producidos por la dicha que la embargaba en ese momento. Por un segundo dejó que su mente navegara por sus recuerdos y no pudo evitar comparar la emoción de su amiga con el pavor y la frustración que él sintió en su primer semestre en la universidad.

Renato ya había investigado en internet hasta lo más mínimo sobre el centro que Samira había elegido, era uno de los más reconocidos del país y contaba con el aval de universidades y el Ministerio de Educación.

—Tiene horarios tarde y noche —comentó Renato, observando el folleto.

—Así es, si llegan a renovarme el contrato en el restaurante, podré seguir con el turno de la mañana y estudiar por la tarde… Ves que no hace tanta diferencia de lo que hago ahora.

—Es distinto, no es lo mismo hacer doble turno que estudiar y trabajar.

—Tú prácticamente trabajas dobles turnos, lo haces por doce horas, todos los días; también estudias un máster y aprendes coreano —replicó sonriente, pensando que, si lo usaba a él como ejemplo, podría comprenderla.

—Es distinto Samira, no estoy haciendo un trabajo tan fatigante como el tuyo; soy el director Financiero de una empresa, lo que significa que puedo tomar mis momentos para descansar cuando me plazca, además, tengo una oficina bastante cómoda en la que hay una silla ergonómica que cuida la posición de mi columna en todo momento. No puedes comparar las exigencias físicas de mis funciones con el trabajo en un restaurante, y no vayas a malinterpretarme, no estoy menospreciándolo, solo hablo desde el punto de la exigencia física.

—Por el momento, es el único empleo al que puedo aspirar.

—No estoy diciendo que dejes ese trabajo, solo digo que no sigas empeñada con el doble turno. —Desvió la mirada del folleto y se aventuró a perderse por casi un minuto en el bosque que Samira tenía en los ojos—. Solo hay que buscar otra alternativa que te permita ahorrar lo suficiente sin agotar todas tus energías. —Volvió a bajar la mirada al papel—. ¿Cuántas materias verías en el primer semestre? —preguntó.

Samira que apenas lograba controlar los latidos de su corazón al tener a Renato tan cerca y sentado en su cama, le entregó otra hoja.

—Siete materias —empezó a señalar—. Orientación profesional del técnico en salud, Modelo de salud familiar, Microbiología básica aplicada, Procesos fisiológicos en el ser humano, Enfermería básica aplicada, Educación para la salud y Taller de nivelación matemática. —Estaba tan emocionada, que no dejaba de sonreír—. Ya he soñado que estoy en clases —confesó sonrojada.

—¿En serio? —preguntó sonriente.

—¿No te pasó eso?

Renato negó con la cabeza, aún no estaba preparado para ahondar con ella ciertos temas, sobre todo los concernientes a su etapa más negra, lo que incluía su paso por la universidad. Si de algo estaba claro, era de que en Samira nunca lo juzgaría, pero temía profundamente que ella no pudiera dimensionar lo terrible que fue para él sentirse preso de sus emociones.

—Creo que estamos hablando demasiado por hoy —dijo entregándole los papeles—, tú debes descansar ya o mañana no tendrás fuerzas ni para hacerte el café.

—Sí, sí, imagino que también estás agotado por el viaje, disculpa, la emoción me ha llevado a ser desconsiderada contigo —comentó al tiempo que guardaba de nuevo en el cajón de la mesita de noche los documentos.

 Renato sonrío, viendo nuevamente las expresiones de Samira que tanto extrañaba, se levantó y se movió un par de pasos, lo suficiente para casi estar en la sala de estar.

Ella abrió el clóset y se puso de puntillas para poder alcanzar en el compartimiento superior las sábanas, a pesar de que estiraba los dedos no conseguía alcanzarlas, estaba segura de que era mejor ir a por una silla para hacerse de ellas, ya que se valió de eso para poder guardarlas ahí, pero no quería molestar a Renato al pedirle que se moviera para ella poder pasar.

—Déjame ayudarte —dijo él, acercándose al verla luchar. Ciertamente no era mucho más alto que ella, pero los pocos centímetros hacían la diferencia.

—Gracias. —Ella se hizo a un lado y él pudo hacerse de las sábanas.

—Listo —dijo con un jadeó al bajarlas—. Aquí están. —Se las entregó.

Samira las dejó sobre la cama y agarró el forro para cubrir el colchón al tiempo que se acuclillaba.

Renato también lo hizo para ayudarle, en poco tiempo pusieron toda la ropa a la cama auxiliar y ella agarró una de las almohadas porque tan solo tenía dos.

—Ya, puedes acostarte… pero creo que primero tendrás que quitarte los zapatos —le recordó al tiempo que señalaba la cama.

—Yo puedo dormir en la auxiliar, tú necesitas descansar bien.

—Pero tú eres mi invitado, además, eres más grande que yo y seguro que en el colchón superior estarás más cómodo.

—Se te da muy fácil ser mandona —masculló—, pero esta vez no voy a hacerte caso. —Sin decir más se ubicó en el colchón al ras del suelo. Bien sabía que no iba a dormir, no podría hacerlo sabiendo que la tendría a un palmo de distancia; a Renato le había hecho mucha falta su amiga, pero esto sobrepasaba sus límites de cercanía.

Samira boqueó abrazada a la almohada, Renato la había dejado sin opciones.

—Y dices que yo soy la testaruda —dijo al fin, se quitó las pantuflas y con cuidado para no pisar a Renato, subió a la cama, acomodó la almohada y se arropó hasta el cuello. No estaba segura de poder conciliar el sueño; no, teniéndolo tan próximo.

Renato empezó a deshacerse las botas solo por quitarle la angustia de que lo viera con el calzado puesto. En esas, su mirada se topó con las pantuflas de orejas de conejo y fue como reencontrarse algo que era tan cotidiano que había echado mucho de menos.

—Dejaré encendida la luz de esta lamparita, por si tienes que ir al baño, no vayas a tropezar —le mostró Samira con una dulce y risueña sonrisa, al tiempo que estiraba la mano hasta el interruptor que estaba sobre la cabecera de la cama, para apagar las luces.

—Gracias. —Renato se puso de lado para mirar hacia ella, pero se puso nervioso cuando ella se giró hacia él para verlo de frente.

—Gracias por estar aquí, lo digo en serio —murmuró, observándolo con atención, quería salvaguardar ese recuerdo para siempre—. Descansa…

—No tienes nada que agradecer, descansa tú también —suspiró y se volvió de cara al techo, se llevó las manos al pecho, sintiendo el retumbar de su corazón, estaba seguro de que se debía a la intimidad de la situación en la que se encontraba.

Se quedaron en silencio con la clara intención de que el otro se pudiera relajar, sin embargo, Samira no podía dormirse, estaba preocupada por la comodidad de él.

—Renato… Renato, ¿te dormiste? ¿No tienes frío? —susurró al ver que seguía inmóvil, pero con los ojos cerrados.

Sí que lo tenía, pero estaba tan tenso que solo estaba concentrado en poder respirar y parecer relajado.

—Estoy bien, tranquila. —Intentó sonar adormilado, pero solo era para que ella se durmiera

—¿Quieres otra manta?

—Esta es suficiente.

—¿Quieres que acerque un poco más el calentador? —Nunca había sido la anfitriona de nadie, mucho menos del hombre que tanto le gustaba, no podía evitar preocuparse por su comodidad.

—Estoy bien, en serio. —Estiró la mano y la puso encima de la de ella, apretándola ligeramente—. Ya deja de preocuparte y duérmete.

Samira tragó saliva y se esforzó por parecer sosegada.

—Solo quiero ser hospitalaria.

—Lo has sido —musitó y retiró la mano.

Ella contuvo la respiración unos segundos y tuvo la imperiosa de necesidad de acariciar con su otra mano el lugar donde Renato la había tocado. Soltó el aire poco a poco y fue entonces que se permitió cerrar los ojos y dejar que el agotamiento la venciera.

A los pocos minutos Samira había conseguido quedarse dormida profundamente, pero Renato seguía tan tenso como el instante en que se dio cuenta de que estaría a centímetros de ella, así que se hizo del móvil y le envió un mensaje al chófer para que pasara a buscarlo.

En poco tiempo le respondió diciéndole que en veinticinco minutos estaría ahí.

Sabía que seguramente ella se molestaría con él por haberse ido en mitad de la noche sin avisarle siquiera, pero lo que menos deseaba era incomodarla, se imaginaba que ella ya tenía una rutina por las mañanas y seguramente él se la alteraría si se quedaba.

Aprovechó ese tiempo que le otorgaba la quietud de la noche para observar detalladamente el rostro de Samira a contraluz, a pesar de las profundas ojeras por el agotamiento, se veía serena. Era maravilloso poder admirarla así, sin que se diera cuenta y sin que nadie hiciera un juicio de valor por sus acciones.

Su teléfono vibró ante un mensaje, de inmediato lo revisó pensando que podría ser el chofer, pero era Desire, preguntándole si se conectaría, rápidamente tecleó: «No amor, hoy no podré verte, tuve que viajar a Chile por trabajo y ha sido un día extenuante». Luego volvió la mirada a Samira, pero otro mensaje entrante volvió a halar su atención hacia el móvil «Caramelo, no me dijiste que tenías que viajar… ¿Te quedarás mucho tiempo?» Lara sabía que el conglomerado petrolero y energético del que era dueño el abuelo de Renato tenía sedes en muchas partes del mundo, por lo que no se mostró desconfiada.

«Fue algo de último momento. Estaré el fin de semana… Ahora voy a dormir, mañana te escribo», respondió queriendo acabar con la conversación. Para él ya era fácil mentirle sobre ciertas cosas, ya se había acostumbrado a pintarle una imagen de él más libre o impulsiva, más parecido a su hermano Liam, no podía negar que de cierta forma, él lo envidiaba.

«Ok, Caramelo… Descansa… Sueña que me tienes en tu cama dispuesta a complacer todas tus fantasías», le escribió y le adjuntó un corto video en el que le lanzaba un beso.

Renato sonrió, aunque quiso, no pudo imaginar a Lara en ese momento.

Casi enseguida recibió otro mensaje, pero esta vez del chofer, informándole que estaba a cinco minutos.

Mirando una vez más a Samira dormida, se dejó llevar por sus impulsos, con mucha delicadeza y ternura le acarició con el pulgar el cabello naciente en la sien izquierda, era más suave de lo que había imaginado, tampoco se frenó las ganas de darle un beso en el mismo lugar, sintiendo de repente un intenso aroma floral que ahora notaba era el mismo que había dejado en la almohada que le había prestado. Lo menos que deseaba era que ella despertara y se lo pillara en esa tesitura, por lo que se alejó y se levantó con las botas en la mano, se desplazó hasta el sofá en el que se calzó nuevamente, caminó a la puerta, tomó del perchero la gabardina, la bufanda y salió con mucho sigilo para no despertar a su amiga que dormía plácidamente.

El chofer llegó justo cuando él bajaba las escaleras, apresuró el paso para salir de la propiedad y subió al auto, aprovechó el trayecto para escribirle un mensaje a Samira para que lo viera en cuanto despertara.

CAPÍTULO 15

Fue el incesante sonido de la alarma el que hizo que Samira despertara, aunque sentía como si apenas se acabara de acostar, con mucho pesar se obligó a abrir los ojos porque le preocupaba incomodar a Renato.

En cuanto silenció el aparato, giró sobre su costado izquierdo para constatar que no lo había despertado, pero solo vio la manta arremolinada a un lado y el colchón vacío, se incorporó quedando sentada y alargó la mirada hacia el sofá, pero no estaba ahí y fue cuando se fijó que tampoco estaba colgada su gabardina en el perchero de la entrada.

Se talló los ojos con los nudillos para aclarar su vista, todavía opaca; luego buscó el móvil, activó el internet, pero al ver la hora no esperó la llegada de las notificaciones, apartó las sábanas, bajó y recogió la ropa de cama con la que cubrió el colchón auxiliar la noche anterior y que era la única prueba que le demostraba que no lo había soñado todo.

Escuchó unas pocas notificaciones llegar, pero prefirió terminar con la tarea de arreglar la cama y recoger las sábanas antes de revisar el móvil.

De inmediato entró a los mensajes y vio los de Renato «Buenos días. Disculpa que me marchara en cuanto te dormiste, pero no quería causarte molestias en la mañana, ya que debes ir a trabajar y seguro solo estorbaría mientras te preparabas. Pero tranquila, pasaré por ti a las siete para llevarte al mercado y para que me regañes por mi acto». Debería estar molesta con él por haber despreciado su hospedaje, pero la verdad era que le pareció un gesto muy tierno y considerado de su parte. Sonriente negó con la cabeza, aliviada porque no había perdido la cordura, Renato estaba en Santiago y deseó en ese momento poder tener el día libre para compartirlo con él, pero sabía que era imposible.

Caminó hasta la cocina, dejó el móvil sobre la encimera y puso a hacer el café, de camino al baño fue que cayó en la cuenta de que no había despertado ni una sola vez en toda la noche; quizá era cierto que estaba bastante agotada.

Apenas se sentaba en el retrete cuando una parte del mensaje hizo eco en su cabeza “Pasaría por ella a las siete” No, eso no podía ser, él debía estar completamente agotado por el viaje.

En cuanto terminó de orinar y se lavó las manos, corrió de regreso a la cocina, para enviarle un mensaje de voz.

—Hola, buenos días… Cuando desperté y no te vi, pensé que había soñado tu visita —soltó una risita que la hizo ruborizar y de la que se avergonzó un poco, aun así, siguió con el mensaje—. Creo que anoche no te agradecí el que hayas venido, así que aprovecho para hacerlo ahora… No sé, de alguna manera me has hecho sentir en casa, es como si me hubieras traído un pedacito de Río contigo… —Sentía que se estaba emocionando, por lo que se apresuró a terminar con esa nota—. Por favor, no te levantes tan temprano, prefiero que descanses al menos siete horas… Mateo, el amigo de Ramona, vendrá a buscarnos… —deslizó el dedo para enviar el mensaje.

El café ya estaba listo, por lo que aprovechó para llenar su termo, en el restaurante preparaban, pero a ellos solo le permitían una taza por turno, lo que probablemente era suficiente para los chilenos que no solían ser amantes del café, ella en cambio, sufría cierta dependencia a la cafeína y necesitaba como mínimo cuatro tazas por día.

Antes de ir a ducharse, bebió un par de sorbos de su primera dosis y dejó la taza en la mesita de noche junto a la cama, luego con teléfono en mano fue al baño, mientras esperaba que el agua se temperara puso la última canción que ella había agregado a la lista de reproducción, se la había escuchado a Daniela y le había encantado, porque de cierta manera se sentía identificada con la letra.

Renato aún no le había hecho ningún comentario referente a esa canción que para ella era una declaración de rebeldía, porque todo lo que estaba haciendo iba en contra de los preceptos con los que había sido criada. Estaba rompiendo con todo lo que ella debía ser, pero se estaba dando cuenta de que quería recorrer cada tramo de su camino para descubrir quién era ella misma.

Voy a tomar el camino equivocado

Voy a salirme de la trayectoria

Voy a meterme en líos, jugar con fuego

Incumplir las normas…

Cantaba como quien no sentía vergüenza de ser escuchada, mientras se quitaba el pijama, haberse lavado el cabello la noche anterior hizo que el tiempo le rindiera.

De repente le sonó una notificación que hizo que pausara la música para escuchar lo que Renato le decía en una nota de voz.

«Buenos días, me tranquiliza saber que de alguna manera te hice sentir el calor carioca, aunque no soy la mejor representación de ese estilo; en serio, me gustaría poder llevarte al trabajo, pero comprendo si ya tienes planes… Quizá deba volver a Río».

Samira se apresuró a contestar.

—No, no, no… No me malinterpretes, no tienes que volver, podríamos vernos durante el almuerzo, tengo una hora libre, ¿te parece comer en el Mercado Central? Sé que estás acostumbrado a lugares exclusivos, pero te aseguro que hay buenos sitios… Te invitaría a comer donde trabajo, hacen unas machas a las parmesana muy ricas, pero no están permitidas las visitas mientras esté en mi horario de trabajo; así que, debe ser en otro lugar… —dijo bastante animada con la idea de poder mostrarle un poco de lo que ella vivía día a día.

Dejó el teléfono a la espera de una respuesta y aprovechó el tiempo para tender la cama. Cuando escuchó la notificación, casi saltó sobre el móvil.

«Está bien, creo que es una buena oportunidad para conocer algo de la ciudad».

—Me dijiste que ya conocías Chile. —Envió el mensaje de voz y se quedó mirando a la pantalla, esperando la respuesta, sin evitar sentirse engañada.

«Sí, he venido muchas veces, pero para esquiar, tan solo conozco el Valle Nevado, El Colorado y la Parva… Siempre que venimos nos quedamos en la casa de mi abuelo en El Arrayán, que es un sector en las montañas, por lo que poco conozco de la ciudad».

—Entiendo, bueno, tampoco he tenido mucho tiempo para conocer, pero no te dejaré regresar a Río sin pasear conmigo —moduló la voz de tal manera que casi parecía una orden cuando le grabó el audio.

«Está bien, señorita mandona… Ahora te dejo porque se te hará tarde» .

Samira sonrió porque pudo notar en la voz de Renato que le divertía la situación.

—Tienes razón, te espero a las once, mientras descansa, duerme algunas horas. —Sonrió al darse cuenta de que una vez más estaba siendo mandona.

Él le envió el emoticono de un niño con gesto de haber sido reprendido.

Por más que deseara seguir con ese tonteo por mensajes, no podía. Se cambió y por primera vez desde que empezó a ir al restaurante, decidió vestirse con algunas prendas de ropa que él le había obsequiado, incluso se puso la hermosa gabardina fucsia Burberry que tanto le gustaba.

Preparó la mochila con la ropa, incluyendo la interior y productos de baño, porque esa noche debía ir directa a la guardería; desde que se había mudado, fue la primera vez que Ramona llegó a tocarle la puerta, Samira bien sabía que era la curiosidad la que la había llevado hasta ahí.

—Hola, buen día —la saludó, plantándole un beso en cada mejilla. La ráfaga de viento frío que se coló al abrir la puerta, no fue para nada amable con su rostro.

—Hola, buenos días, ¿ya estás lista? —preguntó Ramona, acatando la petición que Samira le hizo a través de un ademán para que entrara.

—Ya casi, solo me falta guardar el café y apagar el calentador —comentó avanzando hacia donde estaba el aparato irradiando calor.

—¿Y Renato? —No pudo contener su curiosidad al no verlo.

—Anoche mismo se marchó, no quería incomodar.

—Y, ¿te incomoda?

—En absoluto, solo que él es así…

—¿Pero regresó a Río tan pronto…?

—No, se fue a un hotel…

—Ves, si no tuvieses un doble turno que te está exprimiendo la vida, podrías compartir esta tarde con él —la reprendió Ramona, que tampoco estaba de acuerdo con que Samira tuviera esa sobrecarga de horas. Sí, había apoyado que se dedicara las noches de los fines de semana a la guardería, era dinero extra que en su situación le iba de maravilla, pero no le parecía sano que pasara tanto tiempo dentro del restaurante.

Mientras Ramona hablaba, ya Samira agarraba las llaves y la mochila, salieron y cerró la puerta.

—Lo sé, pero por lo menos vamos a almorzar juntos…

—Por eso tan guapa… —Sonrió cómplice.

—Igual solo podré usar el abrigo. No me dejarán cambiar el uniforme.

—De todas maneras, te ves muy linda; yo digo que sí le gustas…

—Ay no, Ramona… no empieces con eso —hablaba, adelantándose a bajar las escaleras. Ya Mateo esperaba por ellas.

—Está bien, si quieres seguir haciéndote la ciega…

—Ya sé lo que vas a decir —la interrumpió Samira—. Pero no es así, ya Renato tiene novia. Es una chica rusa demasiado perfecta…

—No dejes que eso te baje la autoestima, tú eres hermosa.

—Y sé que soy guapa, muy guapa —dijo vanidosa—, pero no soy lo que Renato quiere… Me faltan curvas, además, no soy tan culta… soy gitana… Tú más que nadie sabes a lo que me refiero.

Mateo expulsó el humo de la última calada que le daba al cigarro, se deshizo de la colilla y las recibió a ambas con besos en las mejillas.

Tras varias semanas, ya Samira había comprendido que no había nada de malo en ser un poco más afectiva con ciertas personas, que un abrazo, un apretón de manos o incluso besos en las mejillas, no debía ser mal visto.

—Buenos días. —Saludó él.

—Buenos días —correspondieron ellas al unísono.

Samira subió al asiento trasero, mientras que Ramona se ubicó en el puesto del copiloto.

Mateo las hizo reír en varias oportunidades durante el trayecto, hacía alegorías al frío y el cariño de las suegras o algo así entendió Samira, para ella era cada vez más fácil entender ciertos modismos, incluso, ya los usaba con naturalidad. Como la palabra «fome» para referirse cuando algo era aburrido o malo, aunque para ella en portugués esa palabra significara «hambre». También, casi sin darse cuenta, empezaba a usar el «po’» agregándolo al final de ciertas frases.

Agradeció que Ramona no hiciera algún comentario respecto a Renato delante de Mateo, no porque pudiera incomodarla con comentarios referente a alguna relación entre ellos, sino porque no le gustaba que le invadieran la privacidad de esa manera.

Sabía que la familia de él era muy influyente no solo en Brasil sino a nivel mundial; sería pecar de exceso de inocencia si ella no hubiese buscado en internet quién era ese hombre que le había dado refugio y seguía formando parte de su vida, fue lo primero que hizo cuando él le permitió usar la computadora que tenía en su casa, no podía evitar sentir desconfianza de él en ese momento. Cuando se dio cuenta la influencia e importancia de su apellido, entendió que era vital que ella también lo protegiera, jamás se permitiría exponerlo ante los extraños. Sí, confiaba en Mateo, pero no sabía si le agradaría a Renato que hiciera pública su visita a Chile.

La dejaron en el Mercado Central y ambos partieron hacia el restaurante donde trabajaban que estaba a un par de calles de ahí.

Fue recibida por Maite quien la miró de arriba abajo, detallando su atuendo con una de esas miradas cargadas de suspicacia que le era imposible de ocultar.

—Buenos días —dijo Samira, entregándole el teléfono.

—Buenos días, pensé que llegarías tarde. —Samira se puso en alerta porque estaba usando ese tono de voz que odiaba abiertamente, pero se llamó a la prudencia, era su jefa y debía tolerarla.

—Nunca lo he hecho, no veo por qué empezaría a hacerlo ahora —preguntó confundida.

—Porque quizá no has dormido nada… si te fuiste anoche con el hombre que te esperaba…

—He llegado en mi horario —contestó Samira, sintiéndose ofendida y molesta, sabía lo que estaba insinuando la supervisora. A lo mejor creía que todas las mujeres eran como ella, sin valores ni dignidad—. Es lo que debe importar, lo que haga con mi vida privada en asunto mío, lo siento Maite, pero hay un límite que preferiría que no traspasaras… ¿Puedo ir a cambiarme? —preguntó envalentonada, a pesar de que la mirada de la mujer se había vuelto dura.

—Ve, es tu problema lo que hagas, solo no llegues tarde…

—Despreocúpate, nunca ocurrirá —dijo y se marchó, pensando que jamás la complacería en eso. Julio César tenía razón, su jefa estaba buscando alguna falla que cometiera para tener la excusa perfecta para echarla. Después de tres meses, sabía que no era del agrado de la mujer y que seguía ahí por el señor Silva.

—Que bien que la pusiste en su lugar, por víbora —dijo Julio alcanzándola de camino al baño, él había escuchado todo ya que esperaba detrás de Samira para entregar también su teléfono a la supervisora—. Es que si se muerde la lengua se envenena.

Estaba tan molesta e indignada que le temblaba la barbilla de la rabia. Le enfurecía las insinuaciones que había hecho porque de alguna manera la hacía sentir impura.

—Es tan entrometida, odio sus comentarios llenos de clasismo, racismo y soberbia —expresó enfurecida. Sus constantes vejaciones verbales la tenían cansada, parecía que nunca tenía algo bueno que decir sobre ella.

—Lo siento, nena. —El chico le apretó los hombros para consolarla. Él era testigo de cuanto se ensañaba la supervisora con Samira—. No le prestes atención, es la envidia haciéndose presente… Anda preciosa, arriba el ánimo, que hoy luces increíble, amo este abrigo —le dijo sonriente.

Ella sonrió y asintió, sosegándose, porque no iba a permitir que ella le arruinara su buen humor.

—Gracias… Este me lo regaló mi amigo —dijo acariciando las solapas de la gabardina.

—¿El carioca? —le preguntó con cautela, no quería hacerla sentir mal. Al día siguiente de que ella y Daniela lo vieran discutiendo con Eduardo, Samira lo invitó a tomarse un café con la excusa de descansar de la rutina, la verdadera razón había sido que quería que él supiera que contaba con ella para lo que necesitara, que ya lo consideraba un amigo cercano y se preocupaba por su bienestar. Ese día terminaron intercambiando confidencias y ella le contó todas las vicisitudes por las que había pasado desde que salió de su casa y cómo él la había ayudado. Era el único en el restaurante que lo sabía, pues se había ganado la confianza de la gitana.

—Sí, vino de visita y anoche pasó a buscarme… Maite lo vio, y por eso hizo ese comentario tan nocivo.

—No le hagas caso, solo juzga por su propia condición de fulana. —Él podía apostar a que Samira aún era virgen, le había bastado con hacer un par de comentarios sexuales para intuir que ella poco o nada conocía de esos temas, bastaba con ver el sonrojo que le había pintado sus mejillas; por lo poco que él había averiguado de la cultura gitana, entendía que le dieran demasiada importancia a la virginidad y lo respetaba, así como respetaba todas las religiones y creencias—. Ve a cambiarte, antes de que le demos una excusa para que nos reprenda.

—Sí, tienes razón —asintió—. Muchas gracias.

—Menos mal que no fue Daniela la que la escuchó, porque estaría todavía discutiendo con ella — rio pícaro. El carácter de la venezolana era bastante explosivo, ella sí que no se le callaba nada a la supervisora, más de una vez había acusado a Maite con el señor Silva por sus malos tratos.

—Sí. —Samira sonrió de nuevo y se fue a baño a cambiarse.

Aunque la gitanita lo había mandado a que aprovechara para descansar, apenas había conseguido dormir dos horas más, así que se cansó de dar vueltas en la cama y encendió el televisor, pero nunca había sido adepto a ese tipo de entretenimiento. Se rindió y prefirió hacerse del móvil.

Se arrepintió de no haber metido en el equipaje el libro que estaba leyendo, porque tampoco había nada en su teléfono que lograra distraerlo a esa hora. Apartó el esponjoso plumón de la King-Size , para ir al baño; mientras orinaba, le surgió un mejor plan que quedarse encerrado en la habitación, por lo que se dedicó a la higiene bucal, luego se lavó la cara y buscó en el clóset, el conjunto de chándal que había llevado.

Se cambió el pijama por la ropa deportiva, agarró el móvil, se colocó los AirPods, buscó una de las listas de reproducción que tenía para hacer ejercicios y fue a la azotea cubierta, donde estaba el spa y el gimnasio, desde que usaba el ejercicio para menguar su ansiedad, se volvió en una rutina para drenar tensión.

Caminó hasta una de las máquinas dispensadoras, sacó una botella de agua y se fue a una de las cintas, subió y la programó en intervalo, alcanzando el umbral de velocidad de quince kilómetros por hora.

La pared de cristal le permitía disfrutar de las vistas de las montañas cubiertas de nieve hasta unos tres cuartos de la base, que lucía cristalina tras la lluvia nocturna, sin embargo, en poco tiempo esa imagen podría verse nublada por el esmog característico de la ciudad, aun así, era un hermoso paisaje digno de apreciar, sobre todo porque era muy distinto al que solía ver todos los días. Mientras empezaba a trotar, musitaba una canción que hacía unos días le había dedicado a Lara.

— If you love me baby, let me hear you say it… I know I’m your favorite…

Llevaba poco más de diez minutos sobre la cinta, cuando una llamada entrante de su madre pausó la música e hizo que la respiración se le cortara en el acto.

Tratar de ignorarla era una causa perdida, porque si no le contestaba, terminaría llamando a Drica y comprobaría que no estaba en la oficina y se armaría el jaleo.

A pesar de que su madre estaba haciendo un grandísimo intento por evitar monitorearlo, lo cierto era que no lo había conseguido con el mayor de los éxitos, aún tenía esa compulsión por saber de él todas las mañanas y antes de dormir, lo mismo hacía con Liam, era como hacer un inventario diario para constatar que sus polluelos estaban completos, sanos y salvos.

Le tranquilizaba saber que detrás tenía un mural deportivo que no exponía su ubicación. Se rindió a la insistencia de su madre y contestó.

—Buenos días, mamá —saludó con la voz agitada por el esfuerzo físico, mientras mantenía el ritmo.

—Hola cariño, buenos días… ¿Por qué no estás en el trabajo? ¿Dónde estás? —peguntó bastante confundida de no verlo en su oficina. Su hijo no era de los que aprovechaban el privilegio de ser nieto del dueño para faltar a sus labores.

Renato sabía que ella era así de directa, con la excusa de llenarse los pulmones de aire, aprovechó el tiempo para pensar en una mentira que fuese lo suficientemente creíble para que no sospechara nada y no siguiera con su interrogatorio.

—Tengo cosas importantes que hacer, estoy trabajando en un informe del máster que me llevó toda la noche y aún no lo termino… Solo subí a hacer ejercicio porque después de tantas horas necesitaba un descanso… mis músculos están entumecidos. —Estaba casi seguro de que su madre jamás había subido al gimnasio del edificio.

—Ay cariño, puedo ir a ayudarte… ¿Necesitas un masaje? ¿Le pediste a Rosa que fuera a prepararte comida?

—Estoy bien mamá, no te preocupes… Sí, Rosa vendrá… Pensé que irías al club.

—Sí, en un rato iré, pero en un par de horas estaré desocupada, aprovecharé que estaré en Río para ir a verte.

—¡No! —pulsó el botón y paró de golpe su carrera, por la mirada de asombro de su madre, se percatado de que había sido demasiado agresivo—. No, mamá… Tranquila, es que dudo que vaya a estar, tengo que ir a la universidad para una asesoría con el tutor.

—Entiendo, bueno, si tienes un tiempo libre para vernos me mandas un mensaje, igual voy a la casa de tu abuelo, pasaré un rato con Sophia.

—Muy bien mamá, sí… estoy seguro de que abuela se pondrá muy feliz de compartir contigo, ahora te dejó para finalizar la sesión —hablaba casi sin aliento, el cambio de clima afectaba en su resistencia física.

—Está bien, recuerda mantenerte hidratado.

—Lo haré, te quiero mamá, adiós.

—Adiós, muñeco de mami… Te adoro.

Renato terminó la llamada y no pudo evitar poner los ojos en blanco, no sabía cuándo su madre por fin dejaría de tratarlo como a un niño.

Reanudó su carrera y no se detuvo hasta que consiguió completar la hora, bajó de la cinta e hizo algunos estiramientos, tras verificar los resultados de su rutina cardiovascular miró la hora y aún contaba con tiempo suficiente para regresar a la habitación, ducharse e ir a encontrarse con Samira.

CAPÍTULO 16

A diez minutos para que Samira saliera a su hora de almuerzo, ya él esperaba dentro del auto a que ella apareciera. Mientras aguadaba, respondió a tres mensajes de Drica sobre ciertas dudas que ella tenía, le reconfirmó que estaría presente para la junta y le autorizó a cubrir un par de tareas en su agenda, que bien podía hacerlas su secretaría, así no tendría tantos pendientes para la próxima semana.

Vio salir a la gitana con una gabardina fucsia que la hacía resaltar, se guardó el móvil en el bolsillo de la chaqueta gris, se puso las gafas oscuras y bajó del auto.

Ella estaba un poco perdida mirando a todos lados, buscándolo, pero en cuanto lo ubicó, sonrió ampliamente, lo saludó con la mano en alto y empezó a avanzar enérgica hacia él.

Renato también fue a su encuentro, mientras se acomodaba la bufanda, no porque sintiera frío, sino porque estaba nervioso, no sabía si era por estar en un lugar tan concurrido o era la presencia de Samira, pero poco a poco esa angustia se iba replegando para darle paso a una cálida sensación de bienestar y seguridad, porque su atención únicamente se centraba en ella, no podía ver más allá de la jovencita de boina de lana negra, con una fascinante sonrisa y ojos brillantes.

Samira llegó hasta él, con su corazón latiendo aprisa y las mariposas invadiéndole el pecho como un ejército frenético, aún no podía creerse que él se hubiera tomado unos días de su trabajo solo por ir a verla, a ella que no era más que una chiquilla expatriada.

Anoche vestido enteramente de negro se veía guapo, pero ahora con los vaqueros, la camisa blanca, el jersey de lana gris y la chaqueta en el mismo color, era otra cosa, algo más, un regalo de los dioses para los mortales.

—Hola —dijo casi sin aliento.

—Hola. —Estaba indeciso entre darle un abrazo o un beso en la mejilla—. ¿Cómo estás? —Hizo el intento de acercarse.

Con la torpeza producida por el entusiasmo se dieron un rápido abrazo y un ligero beso en la mejilla.

—Bien —exhaló al alejarse—. Hace tanto frío que me cuesta respirar. —Fue la mejor excusa que se le ocurrió para que no fuera consciente de los nervios que la apremiaban.

—Sí, será mejor ir en el auto.

—No, no hace falta, vamos aquí cerca.

—Bueno, está bien… Entonces vayamos. —Le hizo un ademán y caminaron uno al lado del otro—. No imaginé que de día habría tantas personas.

—Pues sí, es un mercado… Suelen venir muchos turistas —hablaba Samira y caminaba con las manos en los bolsillos de la gabardina a pesar de que llevaba puesto los guantes—. ¿Has probado la gastronomía chilena?

—Las empanadas, los completos y la paila marina… No mucho más. —Eso era lo que podía recordar—. Imagino que ya eres toda una experta en platos chilenos.

—No tanto como quisiera, pero he tenido la oportunidad de probar bastante variedad…

—¿Te ha gustado?

—Sí, mucho…  —Sonrió , retirándose el mechón de cabello que se le había ido a la cara debido al fuerte viento.

—¿Más que la brasileña? —Su curiosidad era casi divertida.

—No puedo decir cuál me gusta más porque son distintas… lo mejor es disfrutarlas y no compararlas.

—Tienes razón, sería una tontería rebatir eso. —Él iba con la mirada en el perfil de la chica a su lado, el bullicio de la zona llegaba hasta él como murmullos lejanos y las personas que los rodeaban eran figuras desdibujadas, como sombras que no lo distraían de Samira.

Entró al restaurante informal que no necesitaba de reservas ni de que alguien los recibiera, como era en esos sitios lujosos a los que él la había llevado.

Él se quitó las gafas y las guardó en el bolsillo de su chaqueta, Samira escogió una mesa en el segundo piso, la más escondida para poder tener algo de privacidad. Se sentó, observando a Renato hacer lo mismo del otro lado.

—¿Has venido antes aquí? —preguntó Renato, ojeando el lugar que era bastante sencillo, con sillas de hierro y mesas de madera. Jamás había entrado en un sitio así, se obligó a no menospreciar el lugar solo porque sus gustos fueran más refinados, lo que menos deseaba era hacerla sentir mal por haberlo escogido.

—No, es primera vez… —Samira fue interrumpida por la mesera que llegó a dejarles dos menús—. Gracias —dijo al recibirlos.

—Buenas tardes, ¿qué puedo ofrecerles? ¿Algo de tomar para empezar?

Renato bajó la mirada al menú y se fue directo a las bebidas.

—¿Has probado el mote con huesillos? —preguntó Samira, consiguiendo halar la mirada de Renato hacia ella, las interrogantes en su rostro le dejaban claro que no tenía idea de lo que era.

—No.

—Es una bebida, una mezcla de jugo acaramelado de durazno, con mote de trigo y duraznos deshidratados… ¿Quieres probarlo?

—Bueno, sí… Está bien.

Samira se volvió a mirar a la chica de cabellos y ojos oscuros.

—Dos, por favor… —Luego se volvió a mirar a Renato—. Supongo que tampoco has comido chorrillana —comentó sonriente. Él negó con la cabeza.

—Puedes pedir eso también —solicitó, aunque no sabía qué era.

Ella le hizo el pedido de una porción para dos. Luego la chica se retiró.

—¿Dormiste? —preguntó, mientras se quitaba los guantes.

—Sí, lo suficiente —comentó él y la imitó dejándose desnudas las manos.

—Estás seguro de que no tendrás problemas por haber faltado hoy al trabajo… Es que no quiero que por mi culpa vayan a despedirte o a reprenderte.

Renato quería que Samira dejara de preocuparse tanto, pero ya tenía esa mueca grabada en sus hermosas facciones. Entonces, su mano derecha dejó el menú y se deslizó sobre la mesa para alcanzar la de ella, larga pero delicada, acarició apenas rozando con su dedo índice, con ese gesto intentaba tranquilizarla.

—No tienes de que preocuparte, te aseguro que nada de eso pasará.

Ella sintió que las mariposas se habían convertido en pterodáctilos, pero la llevaron a llenarse de valor y tomarle la mano masculina en un ligero apretón que luego se tuvo que obligar a soltar.

—En ese caso, me quedo tranquila. —Sonrió, aunque realmente se sentía mal, porque como la había tomado por sorpresa no pudo liberarse de sus compromisos, así que solo tenían esa única hora para pasarla juntos.

Llegó la mesera con las bebidas y Renato miró curioso la bebida turbia con algunos granos en el fondo del vaso.

—Gracias —dijo, luego con el ceño ligeramente fruncido miró a Samira.

—Pruébalo. —Lo alentó ella con una cálida sonrisa.

Él le dio un trago tentativo a la bebida, pero fue muy poco para poder dar su veredicto, bebió un poco más y decidió que, a pesar de ser bastante dulce, le gustaba.

—Está muy rico —confesó, relamiéndose ligeramente los labios saboreando un poco más.

—¿En serio? No lo digas solo por cortesía.

—De verdad me gusta, a pesar de que es bastante dulce. Sabes que no soy un apasionado del azúcar… como a cierta señorita que conozco.

Samira sonrió y con sus mejillas arreboladas bajó la mirada a su bebida, pero levantó la mano aceptando la culpa, luego lo miró a través de sus pestañas en un gesto naturalmente coqueto.

—Lo acepto, necesito toneladas de ella en mi vida. —Lo encaró llevándose la mano al pecho, en un gesto casi dramático.

—Supongo que por eso eres así, una chica tan dulce, ya se te sale hasta por los poros —rio discreto.

—¡Oh sí! —Ella también rio, perdida en los simpáticos hoyuelos de las mejillas de Renato que eran tan pocos frecuentes de ver—. Por dentro solo tengo coloridos algodones de azúcar.

Renato estuvo a punto de decirle que el mundo sería mucho mejor si más personas fueran como ella, pero prefirió guardarse ese comentario porque él no era tan osado como para hacer un piropo a nadie, por más confianza que le tuviera.

La llegada del plato lo sacó del trance en el que había caído, sus ojos se abrieron escandalizados al ver la gran porción de papas fritas, con carne asada cortadas en tirillas, cebolla frita, huevos fritos y más ingredientes hipercalóricos que no pudo distinguir.

—¿Qué es todo esto? —preguntó sin apartar la mirada de esa barbaridad.

—La chorrillana… —explicó Samira, disfrutando de la sorpresa en el rostro de Renato.

—¡Esto es un ataque al corazón! —Sonrió y se rascó la nuca. Con un solo bocado de eso echaría a la mierda la hora que corrió hacía un rato.

Ella rio abiertamente, mientras negaba con la cabeza.

—No lo es, porque no comemos esto todos los días —aseguró al tiempo que se hacía de uno de los cubiertos—. Anda, prueba —lo alentó entregándole el tenedor.

—Solo si prometes que es bueno y que este riesgo calórico merece la pena —habló de buena gana, aunque con cierto tono de suspicacia.

—La merece —dio su palabra y asintió con contundencia.

—Las cosas que hago por creer en ti. —Se hizo del tenedor que Samira le ofrecía.

—Es un gusto que puedes darte de vez en cuando, igual lo vas a quemar cuando hagas ejercicio.

Eso podía decirlo ella, pero a quién de seguro sí le daría un ataque al corazón si lo veía llevarse algo de eso a la boca era a su madre, no sin antes enumerarle la cantidad de órganos que se verían afectados por permitirse comer tal cosa, pero al ver la alegría que se reflejaba en los ojos de su amiga se dijo que por una vez no quería pensar en los temores de su madre ni en nada relacionado a sus propios miedos. Se encogió de hombros restándole importancia a todos los problemas y pinchó hasta conseguir ensartar en un solo bocado algo de papas, carne, cebolla y huevo.

—Aquí voy —dijo con el tenedor de camino a la boca, inflando su pecho de valor.

—Tú puedes. —Samira lo alentó una vez más con esa maravillosa sonrisa imborrable.

Renato se metió el gran bocado, masticó lentamente, disfrutando de los sabores que viajaban por cada rincón de su boca. Esa combinación de grasas y carbohidratos, sin duda estaba iluminando los circuitos neurales en el centro de recompensa de su cerebro, alterando su producción de dopamina, por lo que de inmediato comió un poco más.

—Esto está verdaderamente alucinante —dijo con la boca casi llena, porque no podía esperar a tragar para hacerle saber a ella que lo estaba disfrutando.

—¡Te lo dije! —Celebró Samira riendo, no estaba en sus planes quedarse mirando cómo Renato comía, por lo que también agarró el tenedor y pinchó de la chorrillana—. Es muy rico… Esta es la tercera vez que lo he pedido desde que me lo recomendaron.

—Es bastante peligroso y no lo digo por el daño que puede causar sino por la adicción que representa… Este tipo de comida tan buena puede convertirse en un vicio…

—Pero no nos preocupemos por eso ahora… —Estaba feliz de haberle enseñado algo nuevo a Renato, verlo disfrutar de esa manera le encantaba. Conocía muy bien los hábitos alimenticios de él, por lo que sentía que con ese simple acto ella lo estaba llevando por el camino de la rebeldía.

—No, por supuesto que no, voy a engullir todo esto sin remordimientos —dijo comiendo un poco más.

Casi sin darse cuenta, entre risas y una amena conversación se terminaron el plato de abundantes frituras; lamentablemente, el tiempo libre de Samira casi se estaba agotando, por lo que tuvieron que pedir la cuenta.

—Eh, no, no… no. Deja eso —le exigió Samira, cuando lo vio sacar la billetera—. Esta vez yo invito.

—Por favor, no voy a permitir que tú pagues, no es caballeroso de mi parte y tú necesitas ahorrar.

—No quiero que seas un caballero, quiero que seas mi amigo… Lo amigos comparten gastos, deja que te brinde, por favor.

—Samira…

—Renato. —Frunció el ceño mostrándose algo obstinada.

—Me avergüenza que tengas que pagar… ¿Qué van a pensar? Que soy un aprovechado…

La carcajada de ella lo interrumpió.

—¿Aprovechado? —habló mientras sacaba un par de billetes de su bolso—. Renato, pero ¿en qué siglo estás viviendo? Es normal, las mujeres también tenemos derechos a invitar a los hombres… Además, me parece razonable que me dejes invitarte después de todo lo que tú has hecho por mí, esto es nada en comparación a lo que yo te debo.

—Eres testaruda —refunfuñó.

—Eso ya lo sabes, así que no te hagas ahora el sorprendido… Es hora de irnos. —Se levantó, dejando el dinero sobre la mesa.

—Entonces, yo invitaré la cena —propuso Renato, al tiempo que se levantaba, se sentía tan lleno, que estaba seguro le iba a ser difícil caminar.

—Me encantaría poder cenar contigo, pero recuerda que esta noche en cuanto termine turno en el restaurante debo ir a la guardaría.

—Cierto, lo había olvidado —se lamentó, abriendo la puerta para ella.

—Gracias —le dijo sonriente, salió del restaurante y esperó por él—. Pero podemos desayunar mañana, salgo de la guardería a las ocho de la mañana. Perdón, estoy dando por hecho que mañana aún estarás aquí. No sé cuándo planeas regresar a Río.

—Tranquila vendré a buscarte esta noche para llevarte a la guardería y mejor será vernos para el almuerzo, así aprovechas la mañana para dormir, porque sé que estarás exhausta.

—Está bien… —No quería discutir con Renato, por algo que ella también le había exigido esa mañana a él—. Aunque no paso toda la noche despierta, una vez que los niños se quedan dormidos nosotras podemos descansar —le explicó para que estuviera más tranquilo.

—Entiendo, pero será mejor que tomes la mañana para descansar.

—Lo haré, te lo prometo —dijo sonriente, aunque ya tenía que despedirse—. Gracias por acompañarme durante el almuerzo… Espero que en verdad lo hayas disfrutado.

—Mucho —interrumpió él—. De no ser por ti, jamás habría probado esa cosa deliciosa, olvidé cómo se llama el plato.

—Chorrillana —rio Samira, apartándose una vez más el cabello del rostro.

Renato asintió a conciencia, guardando en su memoria aquel dato. La vio mirar hacia donde debía dirigirse, entonces comprendió que no podía seguir reteniéndola.

—¿A qué hora paso a buscarte?

—Trabajo hasta las ocho.

—Bien, estaré aquí a diez para las ocho, en el mismo lugar de anoche.

—Te llamaré justo al salir, a esa hora no es seguro que esperes fuera del auto.

—Está bien.

Una vez más entre un acercamiento torpe y dudoso se despidieron con un abrazo y beso en la mejilla, esperaban que en algún momento perdieran la vergüenza.

—Adiós. —Samira levantó la mano en una renuente despedida.

—Hasta esta noche —dijo él, llevándose las manos a los bolsillos de la chaqueta.

Ella sonrió y no le quedó más remedio que volverse y marcharse.

Renato quedó ahí hasta que la perdió de vista, luego fue hasta donde lo esperaba el chofer, quien había aprovechado la hora para comer también y estaba sentado en una de las mesas externas del restaurante.

—Regresemos al hotel —dijo Renato, en cuanto el hombre se acercó para abrirle la puerta.

—Sí señor.

Normalmente Renato solía guardar silencio durante cualquier trayecto que hiciera junto a otra persona, pero en ese instante, mientras revisaba que no se le hubiera hecho tarde para incorporarse a la junta, se dio cuenta de que necesitaba ayuda del chofer.

—Ismael —captó la atención del hombre que lo miró a través del retrovisor—. ¿Qué sitio me recomiendas para almorzar mañana? Que no sea tan ostentoso ni tan sencillo.

—Bueno señor, puede ser en el Barrio Bellavista, es una buena opción, hay restaurantes de alta cocina que ofrecen una variada gastronomía, pero también hay distintas cocinerías y restoranes, bares…

—Gracias, ¿mañana estará disponible? —preguntó, porque no deseaba abusar del tiempo del hombre.

—Por supuesto, señor, con gusto lo llevaré a dónde desee el tiempo que esté de visita.

—Gracias.

—Si desea ir a algunos puntos turísticos, podría llevarlo a conocer los mejores. —Se ofreció.

—Sí, me gustaría, pero para el domingo. —Por supuesto que iría, pero con Samira, ya que ella solo tenía libre ese día. Quería darle la sorpresa, pero aprovecharía para disfrutar el paseo, si hubiera estado solo en Chile por trabajo, seguramente, no se hubiera animado nunca, como le había ocurrido en el pasado cuando había viajado a alguna de las empresas de la familia.

—Bien, le voy a preparar un itinerario.

—Gracias, es muy amable de su parte.

Ismael lo dejó justo en la entrada del hotel, antes de bajarse le informó que lo requeriría de nuevo para la noche y se fue a la habitación a conectarse vía remota a la reunión. Si le sobraba algo de tiempo, le solicitaría un libro al mayordomo del hotel.

CAPÍTULO 17

A Samira le quedaba poco más de veinte minutos para terminar su turno de viernes por la noche, aunque al restaurante le faltaba mucho para cerrar. Decidió que aprovecharía que la afluencia de comensales se había reducido considerablemente y que las únicas mesas ocupadas estaban a cargo de Viviana, para adelantar algunas de sus obligaciones y así no demorar su salida.

—Casi no quedan salsas ni servilletas en el área de servicio —le dijo Samira, al acercarse a su compañera—. ¿Crees que puedes quedarte sola un momento mientras voy al almacén?

—Sí, ve… seguro que ya Rafael está por volver —respondió Viviana, consciente de que podía quedarse sola unos minutos, mientras el mesero regresaba del baño.

—No tardaré —prometió sonriente y se marchó.

Cuando Samira abrió la puerta del depósito, nada la preparó para lo que estaba presenciando, Rafael tenía a Maite acorralada contra una de las estanterías metálicas, ella estaba de espaldas a él, ambos con los pantalones por los muslos, mientras el sonido del choque contundente de sus cuerpos, los jadeos quedos de la supervisora y los gruñidos contenidos del mesero profanaron los oídos de la gitana.

Una imagen demasiado perturbadora para ella, no tanto por el acto en sí, sino por quienes con tanta lujuria lo estaban llevando a cabo. Ineludiblemente su presencia fue notada por los ardientes amantes, quienes al verla se detuvieron abruptamente.

—Samira… —dijo Rafael, intentando torpemente subirse los pantalones.

—L-l-lo siento, no vi nada, lo siento. —Samira retrocedió, sintiendo que las palabras se le enredaban en la garganta, tras ver parte de la anatomía de su compañero que se suponía no debía conocer.

No sabía si su inesperada intromisión en el lugar sería el motivo que tanto había esperado Maite para botarla, pero en ese momento lo único que pudo hacer fue girarse para salir lo más rápido posible, aunque no calculó bien y tropezó con uno de los estantes, golpeándose fuertemente el hombro y tirando al suelo varios frascos de vegetales encurtidos.

—¡Muchacha estúpida! —exclamó Maite con la voz vibrante por el susto y la rabia producto de aquel incidente. Mientras se abrochaba los pantalones.

—Lo siento. —Samira de inmediato se acuclilló para intentar limpiar el desastre, pero estaba tan alterada que no conseguía controlar el temblor de sus manos—. Lamento esto, lo pagaré…

—Sí, por supuesto que eso será descontado de tu nómina —resopló Maite—. ¿Acaso no puedes tocar?

—No sabía que hubiera alguien aquí. —Quiso chillar al sentir el ardor producto de un corte que se intensificó con el vinagre, como pudo logró contenerlo, pero en su cara se mostró el dolor que estaba sintiendo en ese momento.

—Deja eso así Samira, yo me encargo. —Rafael, se acuclilló para sostenerle la mano, pero ella la alejó con rapidez, consiguiendo que otro cristal la rozara.

—Largo de aquí —le exigió Maite y ella se levantó rauda, ocultando la mano lastimada tras su espalda—. Espero que sepas mantener la boca cerrada.

Samira pudo deducir que, por la connotación, eso se trataba de una amenaza. Así que asintió presa de la angustia y el dolor, pero luego negó rápidamente.

—No diré nada, no quise interrumpir, lo siento. —Dio su palabra conteniendo las lágrimas al filo de los párpados.

—¿Te has lastimado? —Se preocupó Rafael, al ver que un par de gotas de sangre caían al suelo—. Déjame ver.

—No, estoy bien, no es nada —dijo y se apresuró en salir, se volvió tratando de mantener la mano oculta y se fue directa al baño, donde metió la mano debajo del chorro de agua, para lavar la sangre y apreciar los cortes, por fin dejó salir los quejidos y lágrimas. Exhaló más tranquila al darse cuenta de que no era tan grave como pensaba.

Con el dorso de la mano sana se limpiaba las lágrimas, producto del estrés que vivió, quería que dejara de brotar sangre, pero no paraba y no tenía nada a mano con qué curarse, por lo que agarró papel higiénico e improvisó un vendaje.

Dio un respingo cuando vio entrar a Maite con un botiquín de primeros auxilios, de inmediato se tensó, ya que al verle la cara se dio cuenta de que no estaba ahí para socorrerla únicamente.

—Para ver la herida —exigió mientras avanzaba hacia Samira.

—No… no es nada, son cortes pequeños. —La voz le temblaba y ocultaba de nuevo la mano.

—No seas insolente —comentó, dejando el botiquín sobre la encimera—. Aún está sangrado y será peor si ese papel se pega. —Abrió la caja y sacó una botella de antiséptico.

—No es necesario —chilló Samira, exponiendo su mano y empezó a quitarse el vendaje que se había hecho, le gustaría no estar tan temblorosa pero no tenía control.

Maite la tomó por la muñeca y guio la mano una vez más bajo el chorro para quitar la sangre y restos de papel pegados.

—Tienes razón, los cortes no son grandes, aunque sí son algo profundos… —habló mientas destapaba el antiséptico.

—Suelo sanar rápido —dijo tratando de restarle importancia.

Aún podía sentir en su jefa aquel aroma que había en el depósito antes de que el vinagre derramado lo opacara, supuso que ese era el olor a sexo que se mencionaba en algunos de los libros que había leído y no le pareció nada agradable.

No quería juzgarla, pero no comprendía cómo Maite podía mantener sexo con dos hombres, que de cierta manera estaban relacionados, solo podía pensar que era demasiado egoísta de su parte y que, probablemente, Rafael era el que saldría perdiendo en esa historia; aunque eso no le quitaba su parte de culpa, ya que para nadie era un secreto que la supervisora y el jefe mantenían una relación «clandestina».

Samira apretó con fuerza los dientes y tuvo que contener el torrente de lágrimas que pujaban por salir al sentir el ardor del antiséptico, sus reflejos la traicionaron y quiso retirar la mano, cuando vio que otro poco del líquido iba directo a las heridas, pero cuando Maite le retuvo la mano, inhaló profundamente preparándose para soportar más la tortura.

—Será rápido, imagino que debe doler —comentó y el reproche en su voz había disminuido—. Pero te ayudará a que no se infecte.

Por primera vez a la chica le parecía que la supervisora era genuinamente amable, quizá se sentía culpable.

—Sí, duele un poco —musitó.

Maite con un apósito de gasa le secaba con delicadeza las aberturas, provocando que diera pequeños respingos ante el toque. Luego le aplicó una crema tópica para ayudar en la cicatrización y procedió a poner una venda.

—Ya casi está —su tono de voz fue casi maternal.

—Gracias —dijo Samira por fin levantando la cabeza y buscando su mirada.

—De nada. —Le soltó la mano—. Solo espero que tengas mala memoria y la lengua corta, es mejor que evites meterte en asuntos que no te incumben. —La empatía no le duró mucho tiempo.

—N-n-no diré nada, lo prometo… En verdad, no fue mi intención entrar sin avi…

—No importan tus intenciones, cámbiate y vete —le ordenó.

—Pero no he repuesto los suministros en el área de servicios. —Sabía que su hora de salida ya había pasado por varios minutos, pero no quería darle más razones a Maite para que luego la reprendiera.

—Me encargaré de eso, ahora ve a cambiarte.

Samira asintió y caminó a los casilleros, con la dificultad de tener que usar una sola mano, sacó la mochila y se fue al baño a quitarse el uniforme. Estaba preocupada porque sabía que Renato debía estar esperándola. Intentó darse prisa, pero tras lastimarse tres veces, inhaló profundamente para calmarse, así que ralentizó sus movimientos para evitar nuevas lesiones.

Ponerse el guante en la mano lastimada la hizo derramar varias lágrimas, pero prefería eso a que Renato se diera cuenta de las heridas, no quería preocuparlo ni que usara eso como munición para reforzar su argumento.

Una vez lista pasó por la oficina de Maite para que le entregara el teléfono, prefirió ir directamente a su encuentro y no seguir perdiendo tiempo, por lo que apresuró el paso para salir del restaurante.

Se asomó a la cocina y se despidió de todos con un enérgico ademán, deseándoles buen fin de semana. Estaba tratando de evitar volver a encontrarse con Rafael, pero cuando estaba por atravesar la puerta de salida, él la enfrentó.

—Samira, siento lo que pasó… No tenías por qué ver eso. —El trigueño estaba sonrojado y algo nervioso—. Discúlpame, por favor… Sé que ni siquiera tengo que pedírtelo, pero puedes mantener el secreto, si el jefe se entera me echa. —Se notaba bastante mortificado.

—No diré nada, no es mi asunto… pero si debes tener más cuidado porque estás jugando con fuego —musitó con la mirada escurridiza—. Sé que tú mejor que nadie sabe lo que te conviene, pero no creo que eso incluya a Maite…

—Tienes razón —chasqueó los labios, algo azorado—, pero no es fácil ignorarla… Sé que no me entiendes…

—Te repito, no soy quién para juzgarte ni comprender tus razones, pero quédate tranquilo, igual cuanta con mi silencio…

—Espero que esto no afecte nuestra amistad… ¿qué sería de mí sin mi amiga la gitanilla?

—Nuestra amistad seguirá igual, pero ahora espero que esto no sea un motivo para sumarle los celos de ella por ti al rencor que me tiene…

—Tú tranquila, Maite parece peligrosa pero no lo es… ¿Qué tan graves son las heridas? Puedo llevarte al médico… mejor voy a pedir permiso —dijo con toda la intención de marcharse a hablar con la supervisora, pero Samira lo retuvo por el brazo.

—No es nada, solo fue un rasguño, mejor ve a atender a esos clientes que van entrando. —Cabeceó hacia donde una pareja atravesaba el umbral—. Tengo que irme ya porque me esperan.

—¿Es el popi que te estaba esperando anoche? —curioseó el dominicano.

—Es mi amigo y no sé qué significa popi.

—No es nada malo, no te preocupes —sonrió ladino—. Es una expresión que usamos en mi país para referirnos a un joven de dinero.

—Creo que antes de que aprenda bien español, terminaré enloqueciendo con las expresiones de tantos países —murmuró con una sonrisa, mientras negaba con la cabeza—. Adiós. —Agitó la mano para despedirse al tiempo que se alejaba.

—Nos vemos el lunes. —Se despidió Rafael, con esa energía y carisma que lo caracterizaba

Samira se acomodó la bufanda antes de salir del mercado y se bajó un poco más el gorro, mientras caminaba apurada. Esta vez se encontró a Renato acompañado por el chofer, ambos junto al auto.

—Hola, buenas noches, siento haberte hecho esperar —se disculpó en medio del contenido saludo de beso en la mejilla y ligero abrazo.

—No te preocupes… ¿Está todo bien? —preguntó, haciéndole un ademán para que subiera al asiento, ya el chofer les había abierto la puerta.

—Sí, sí, todo bien —comentó, usando una mano para acomodar la mochila, lo menos que deseaba era lastimarse delante de Renato—. Los clientes de una de mis mesas se tardaron más de la cuenta —se excusó—. ¿Ya cenaste? —preguntó.

—No, ¿quieres que vayamos a algún lugar? —propuso, esperanzado de poder compartir un poco más con Samira.

—Lo siento, no cuento con tiempo suficiente, tengo que estar en veinte minutos en la guardería. —Nadie más que ella sabía lo mucho que le costaba negarse a compartir más tiempo con él.

—Está bien, entonces pongámonos en marcha.

Samira le dio la dirección al chofer y aprovecho el trayecto para preguntarle que había hecho durante la tarde, él dijo que estuvo en una reunión vía remota, pero como no se extendió tanto, le dio tiempo para ver una película y leerse un par de capítulos de un libro que se compró.

—Pensé que saldrías a conocer algo de la ciudad.

—No tiene sentido ir solo, ¿puedes acompañarme el domingo? —Más que una pregunta era una propuesta.

—Sí claro. —La felicidad que le dio ese comentario, le hizo olvidar absolutamente todo el mal rato que había vivido en el restaurante ese día. Sobre todo, porque se le había clavado una espinita en el corazón cuando almorzaron y él visiblemente omitió darle una respuesta a su pregunta sobre el tiempo que prolongaría su estadía—. Incluso, mañana después del almuerzo podremos ir a algún sitio, ¿conoces el mirador del Costanera? —Era uno de los pocos lugares que conocía en la ciudad y a donde podría llevarlo sin problemas.

—No, pero me gustaría ir.

—Bueno, entonces mañana te llevaré… Además, también podemos ir a probar unos helados que son deliciosos —hablaba, pero al ver el gesto alarmado de Renato y cómo luego puso los ojos en blanco en la más clara expresión de lamento, hizo que soltara una carcajada—. Ya sé que no estás acostumbrado a comer tanto dulce, pero, en serio, son exquisitos.

—Está bien, tú eres viento y yo veleta… así que acepto ir a ciegas a donde me lleves.

—No te arrepentirás… ¿O lo hiciste con la chorrillana? —curioseó divertida, a la vez que su corazón estallaba en purpurina por sus palabras.

—Te mentiría si digo que sí —comentó, mirándola con devoción y mucho cariño—. Pero el almuerzo corre por mi cuenta, te lo advierto desde ya. —Su gesto de infinito aprecio dio paso a un ligero ceño fruncido, pero era solo una pantomima.

—Es un trato.

Renato le tendió la mano para cerrar el acuerdo y ella en un gesto espontaneo correspondió, olvidándose de las heridas, que fueron lastimadas en el apretón y haciéndola jadear de dolor.

—¿Te apreté muy duro? —peguntó alarmado Renato, seguro de no que había sido tan brusco.

—No —gimió, alejando la mano y manteniendo el vendaje oculto con el guante—. Solo la tengo entumida. —Tratando de sonreír para mantener la fachada.

—No es normal que eso te suceda, no hace tanto frío… —hablaba bastante preocupado—. ¿No será por tener que pasar mucho tiempo con cuchillo en mano?

—No, no lo creo… —Ahora no sabía cómo seguir con la mentira—. Pero ya se me pasó.

—¿Quieres que aumente la calefacción? —Continuó buscando la manera de hacerla sentir lo más cómoda posible.

—Estoy bien, gracias —dijo sonriente—. Ya casi llegamos —le anunció.

—¿Puedes usar el móvil ahora? Por si deseas que te ayude con algo…

—Puedo usarlo una vez los niños se duerman…

—Pero entonces es mejor que no te moleste, así podrás descansar.

Samira le agradeció y un par de calles después, ya debía bajarse, se despidieron con un beso en la mejilla, él espero hasta que ella entrara a la casa de dos pisos donde funcionaba la guardería.

Renato aún no sabía de dónde ella sacaba tanta energía para poder soportar días tan extenuantes, necesitaba conseguir cuanto antes una solución que Samira no pudiera rechazar.

CAPÍTULO 18

Samira despertó alterada sintiendo que se había quedado dormida sin darse cuenta, por lo que imaginó que estaba tan agotada, que ni siquiera había escuchado la alarma del teléfono. Sin embargo, se le ralentizaron los latidos del corazón al percatarse de que en la pantalla de su móvil aún faltaban siete minutos para la hora previamente programada.

Se tomó el tiempo necesario para espabilarse, lo que le llevó a ser consciente del dolor en la mano y el ligero aroma a ácido en su pelo. Definitivamente, ayer no había sido su día; luego de la escena en el almacén, que le dejó de recuerdo un par de heridas que la limitaban mucho al ser diestra, finalizó con un niño vomitándole encima, justo del lado de donde tenía la coleta, la cual apenas pudo lavarse a medias la noche anterior.

Lo que le levantó el ánimo y le hizo llenarse de energía fue recordar la cita que tenía con Renato, había planeado ponerse muy guapa, pero ahora con la mano lesionada le sería imposible hacerse algo en el cabello. Pero aún tenía tiempo suficiente para encontrar alguna solución, así que agarró su móvil y mientras avanzaba los pocos pasos que la llevaban a la cocina, le marcó a Ramona.

Se habían topado cuando Samira llegó de la guardería, al ver el estado en que estaba llegando se dio cuenta de que su amiga necesitaba relajarse un poco, por lo que la invitó a desayunar y conversaron por una hora, aunque ambas eran conscientes de que la lesionada necesitaba descansar un poco. Así que, antes de despedirse, Ramona se ofreció una vez más a llevarle la ropa a la lavandería. Samira le agradeció y la invitó a que la acompañara, para que así conociera mejor a Renato.

Pero esta vez su amiga declinó la invitación, alegó que era mejor que compartieran a solas, asegurando que después tendría la oportunidad.

—Hola, ¿ya regresaste de la lavandería? —le preguntó Samira mientras echaba café en el filtro de la cafetera y tenía la llamada en altavoz.

—Hola, gypsy . No, pero ya casi termino lo que estoy haciendo para salir, imagino que ya estás preparándote para tu cita.

—Aún no, recién despierto e intento prepararme café. —Se miró el vendaje que estaba algo manchado de sangre y eso que lo había cambiado un par de veces, pero de nada servía si tenía que estar cargando y alimentando a niños menores de tres años—. ¿Necesitas que vaya a ayudarte? —preguntó, le avergonzaba mucho que Ramona estuviera ocupándose de labores que eran su responsabilidad.

—No, tengo todo bajo control, tú solo preocúpate por ponerte guapa para el carioca.

—Aún no sé qué hacer con mi cabello, apesta a menge [2] —dijo frunciendo la nariz—. Y no creo que pueda lavármelo…

—Samira, ve con Cecilia, te paso su número para que le escribas y le pides que te espere. —Ramona estaba buscando el contacto de la chica que tenía un pequeño salón de belleza en una habitación de su casa y estaba a una calle—. Seguro te dejará hermosa y no es nada costosa.

—Está bien, en este momento no tengo otra alternativa, no voy a permitir que Renato me vea en estas fachas —exhaló aliviada.

—Perfecto, ya te lo envío, estoy segura de que harás suspirar a ese hombre.

—Mi intención no es esa…

—Ya sé —rio Ramona—. Nada en plan amoroso, solo son amigos. —Con toda intención fue sarcástica, pero antes de que Samira fuese a protestar, la chica terminó la llamada y de inmediato le compartió el número de Cecilia.

Samira sin perder tiempo le escribió a la peluquera y ella respondió casi enseguida, le dijo que podía atenderla en media hora, lo que para la gitana era perfecto, porque así podría ducharse.

Se apresuró a desvestirse en el baño, mientras el café terminaba de colarse, con cuidado se quitó el vendaje que se le había pegado un poco y se metió bajo la regadera, apurándose a lavarse el cuerpo.

Al salir se cepilló los dientes, se aplicó la crema que le habían dado en la guardería para curar la herida y se puso un par de apósitos absorbentes, eso era menos dramático que llevar toda la mano vendada.

Mirarse al espejo con el cabello suelto, alisado y maquillada, le hizo darse cuenta de que en las últimas semanas se había olvidado hasta de su apariencia, solo por dedicarse en cuerpo y alma al trabajo; sin embargo, sacudió ligeramente la cabeza para expulsar de su cabeza ese pensamiento, no era el momento para darle cabida a sus preocupaciones.

Con una incontrolable sonrisa de agradecimiento le pagó a Cecilia y se disculpó una vez más por haberla puesto en la tarea de lavarle el cabello que le apestaba a vómito, se despidió y regresó a su apartamento, donde se vistió con uno de los atuendos que Aline le escogió para posibles citas que pudiera tener en Chile.

Él había dicho que la llevaría a comer, podía imaginar que sería un lugar parecido a los que habían visitado en Río, por lo que decidió usar los botines negros de tacón, no tendría otra oportunidad para usar algo tan bonito.

Se puso un vestido color negro con estampado de puntitos blancos de minifalda en línea A, entallado en la cintura, unas medias pantis térmicas, también negras y una chaqueta de cuero en el mismo color, acompañada de una bufanda.

Quiso ponerse un gorro, pero le había quedado muy lindo el cabello como para ocultarlo, prefería pasar un poco de frío en beneficio de su apariencia para conseguir el efecto deseado… Aunque en ese instante no tuviera claro qué era lo que deseaba.

Justo se ponía unas argollas doradas, cuando el sonido de su teléfono le hizo dar un respingo de pura expectación. Dejó la alhaja para contestar.

—Hola, buenas tardes, ¿estás lista?

La voz de Renato le hizo sentir que se le abría un abismo en el estómago. Se había prometido verlo solamente como un amigo, pero el que él estuviese ahí solo por ella, hacía que un millar de ilusiones se le desbordaran del cuerpo, decidió que solo por ese fin de semana quería dejarse llevar, vivir a plenitud la experiencia de tenerlo cerca y solo para ella.

—Sí, ya casi… ¿Ya llegaste?

—Estoy a unos cinco minutos, volveré a llamarte cuando esté en la entrada.

—Está bien, estoy casi lista —anunció con esa sonrisa tonta que solo él provocaba.

—Hasta entonces —dijo y terminó la llamada.

Samira toda acelerada con las manos temblorosas por la emoción, se puso la argolla faltante, luego unas pulseras, anillos y también un collar, pero al mirarse al espejo no estuvo muy de acuerdo con todo.

—No… no, es mucho, demasiado. —Se quitó el collar y tres anillos, al final se quedó solo con dos en la mano izquierda.

Se aplicó perfume y metió las gafas oscuras en la cartera que previamente había elegido para combinar con el atuendo.  La ansiedad se la estaba comiendo viva, por lo que prefirió no esperar la llamada, agarró las llaves, cerró la puerta de su hogar y salió a esperarlo en la acera.

La amplia calle del sector residencial estaba desolada, aunque se podía escuchar gritos y risas de niños, que se mezclaban con enérgicos ladridos. Se sentía dichosa, mientras elevaba la mirada al cielo y se aferraba con ambas manos a la cartera de estilo sobre que colgaba por una cadena dorada de su hombro derecho. El sol parecía débil, desde luego que no era así, solo estaba siendo opacado por las nubes grises que lo cubrían; aun así, dejaban filtrar la potente luz amarilla, volviéndola cálida y agradable sobre su rostro.

El sonido del auto al final de la calle, la hizo volver a la tierra y la emoción empezó a hacer de las suyas en su pecho, para no parecer muy obvia, inhaló y exhaló un par de veces buscando calmarse, pero de inmediato empezó a preocuparse, no sabía si había elegido el atuendo adecuado, de repente le entraron unas ganas casi incontrolables de correr a ponerse algo más elegante. Ahora se daba cuenta de que los apósitos médicos que cubrían sus heridas eran bastante notorios, por lo que abrió la cartera para buscar sus guantes, pero lamentablemente se quedó sin tiempo, el lujoso Chrysler negro estacionó frente a ella.

Se acercó para abrir la puerta, pero antes de poder hacerlo, ya Renato lo había hecho y se bajaba, Samira no pudo contener esa sonrisa que estiraba las comisuras de sus labios, permaneció callada mientras observaba esos hermosos ojos azules clavarse en su corazón sin piedad.

—¿Te hice esperar mucho? —preguntó, intentando salir del impacto que le causó ver a la gitana tan hermosa, de repente se puso nervioso, porque no sabía si a ella le incomodaría que le dijera lo bonita que lucía.

—Hablamos hace menos de cinco minutos —respondió por inercia, ya que no dejaba de pensar en lo mucho que le encantaría poder tocarle su sedoso y brillante cabello castaño, que era tan oscuro que parecía azabache. En un impulso se acercó a él y le dio un beso en la mejilla, percibiendo su exquisito perfume y aftershave —. Parece que nos hubiésemos puesto de acuerdo para vestir del mismo color. —Sonrió con las mejillas arreboladas, deseando que aprobara su atuendo, porque el de él estaba perfecto.

—Eso parece. —Aprovechó el comentario para retroceder un paso y poder admirarla una vez más—. Te queda muy lindo el negro… te ves muy guapa. —Algo en ella lo invitaba a querer vencer un poco sus limitaciones y ser más relajado, aunque claro, aún no lo era tanto como para decirle realmente lo que pensaba. Debía admitir que, físicamente, Samira ahora le parecía más atractiva, quizá los pocos meses de independencia habían conseguido que la chiquilla que se coló un día en su carro, invadiendo su apartamento y su vida, se desdibujara en el recuerdo, para dar paso a una más adulta.

—También te ves muy bien, pero seguro que eso ya lo sabes —comentó ella, con una llamita de esperanza encendida, por haber conseguido que él la observara a conciencia.

—Nunca le he prestado atención a eso, no considero la vanidad como una cualidad relevante —carraspeó y le hizo un ademán para que subiera. «Ojalá nunca te enteres de cómo soy de verdad, gitanita» pensaba mientras la veía entrar al auto. No era el momento ni lugar para entrar en detalles con Samira sobre sus demonios personales, si por él fuera, ella no se enteraría nunca.

—Buenas tardes, señor Ismael —saludó en cuanto subió al asiento trasero—. ¿Cómo se encuentra?

—Buenas tardes, señorita. Muy bien, gracias-

—Me alegro, gracias por pasar a buscarme —dijo con una sonrisa franca.

—Para servirle, señorita.

—Ismael, por favor, vamos al barrio que me comentaste ayer —solicitó Renato.

—Bellavista —mencionó el chofer.

—¿Lo conoces? —preguntó el chico, desviando la mirada hacia Samira.

—No —comentó mientras se acurrucó de lado para quedar de frente a Renato, llevar las medias térmicas le daba la seguridad de poder moverse con un vestido tan corto y no quedar expuesta—, pero me han dicho que es muy bonito, que hay muchos restaurantes, bares, que es un lugar perfecto para carretear… —hablaba enérgica, mientras se cubría la mano herida con la bufanda.

—Parece que te anima la idea de ir de fiesta —comentó Renato, temiendo un poco que la única persona con la que se había sentido afín en mucho tiempo terminara mostrando otra faceta que realmente no quería conocer.

—No tanto, sabes mis gustos, que soy más de pasar horas leyendo con una inmensa taza de café bien endulzado o ver pelis… pero no desecho la idea de comer fuera algunas veces, estar en otro ambiente… sobre todo si es bohemio, relajado y no tan concurrido… ¿No te parece un buen plan?

—Creo que sí —confesó sonriendo mientras encogía los hombros.

Ese gesto a Samira le pareció adorable, especialmente cuando la sonrisa tímida se convirtió en algo que ella sabía que poco mostraba. Ella tragó saliva y pensó en seguir con la conversación.

A Renato le encantaba conversar con ella porque era de ese tipo de personas, que son capaces de hacer que las anécdotas, por nimias que sean, se convirtieran en un cuento interesante. Ella era un extraordinario alimento de energía, era como el combustible que lo mantenía despierto e interesado con situaciones de personas que ni siquiera conocía.

El chofer los dejó a un par de calles del patio de comida para que caminaran y conocieran un poco la zona, antes de llegar al restaurante que le había sugerido. El viento de a momentos llegaba en ráfagas heladas que mantenía a Samira alerta con la corta falda de su vestido, aunque llevaba las medias, no tenía la mínima intención de mostrar más de la cuenta.

Se dedicaron más a admirar que a hablar, solo hacían algunos comentarios sobre las fachadas de ciertos lugares o de los artistas que ofrecían su arte.

Cuando entraron al patio, en el centro estaban las terrazas de todos los restaurantes en diferentes niveles, llenos de mesas, algunas con sombrillas y otras a la intemperie para que los comensales pudieran disfrutar de los ligeros rayos de sol que filtraban las densas nubes.

—Vamos a ese —dijo Renato, señalando el restaurante de dos pisos con una vistosa fachada de madera y cristal, que estaba al otro lado del patio—. Barrica noventa y cuatro, me lo recomendó Ismael.

—Es muy lindo aquí y por lo menos a esta hora no es tan concurrido —comentó Samira, acoplada al paso de Renato.

—Parece un ambiente bastante agradable —confesó Renato, mientras que de alguna parte llegaba la voz de una mujer que parecía cantaba en vivo acompañada por la melodía de un saxofón.

Atravesaron el sector despejado de las terrazas y subieron algunos escalones que los llevaban a la entrada del lugar donde almorzarían. Sin duda, el ambiente de luces tenues se destacaba por su extraordinaria exhibición de vinos que iba de piso a techo. Renato solicitó una mesa para dos y los llevaron junto a una de los ventanales con vistas a la terraza, aunque era en una esquina que les otorgaba cierta privacidad, porque tras ella había una pared llena de enredaderas adornadas con lucecitas amarillentas que daban una iluminación de ensueño.

El mesero les entregó los menús y les dijo que tenían a disposición los servicios del sumiller, por si lo requerían. Renato agradeció y Samira le sonrió amable al joven, que sabía que no era chileno por su acento, aunque se le complicaba muchísimo distinguir de qué país provenían algunos.

—Gracias, Esteban —dijo Samira sonriente, tratando al hombre, como esperaba que también la trataran a ella cada vez que atendía a alguien.

Una vez que el joven se marchó para dejarles tiempo de elegir las entradas, Samira y Renato agarraron las cartas al mismo tiempo.

—Mira, tienen machas… —comentó, pero sin despegar la mirada de la carta.

—¿Qué te sucedió en la mano? —preguntó Renato, casi alarmado al percatarse por primera vez de las heridas en Samira.

—Eh… nada, no es nada… —comentó algo nerviosa, escondiendo la mano.

—No creo que por nada necesites ponerte apósitos médicos.

—Solo un pequeño accidente en el trabajo, algo normal si tomamos en cuenta que es en una cocina —justificó mirándolo y él parpadeó un par de veces mientras la observaba desconcertado.

—¿No te entregan materiales de seguridad? deberías usar guantes metálicos… —comentó, sin la mínima intención de hacerla sentir mal, por lo que se reservó mencionar que ya se había percatado también de un par de cicatrices rojizas y ovaladas en el dorso de su mano derecha, que sin duda eran producto de quemaduras de aceite.

—Sí, lo uso en algunas ocasiones, pero no me lo hice con un cuchillo, fue con unos cristales… se me resbalaron unos frascos de vegetales encurtidos… solo eso, accidentes laborales comunes —hablaba, tratando de quitarle importancia al asunto.

—Samira. —Renato extendió la mano por encima de la mesa, pidiendo con ese gesto la que estaba herida, pero ella prefirió ofrecerle la sana—. La otra —le solicitó, ella de manera renuente se la entregó. Renato la tomó con cuidado y la hizo volver para mirar la palma, encima del dedo pulgar donde tenía uno de los apósitos y el otro al filo de la mano, donde empezaba el meñique—. Fue anoche y dejaste que te lastimara. —Recordó cuando ella se quejó y le mintió al decirle que la tenía entumida.

—Lo olvidé, es que son tan pequeñas que ni las siento —comentó, aunque le temblaba la voz de la manera más patética, no sabía si estaba nerviosa porque la había descubierto en la mentira o porque le estaba regalando una suave caricia con su pulgar en la palma de la mano que súbitamente despertó una tensión que hizo que su corazón se acelerara y se le agitara la respiración.

Samira no entendía lo que sucedía ni lo que sentía, era una sensación como de calor que se expandía rápidamente por todo su cuerpo en una especie de oleaje que mezclaba las dudas, el deseo y los miedos, quería retirar la mano, pero a su vez tampoco quería hacerlo.

La situación empeoró cuando Renato le pidió la otra mano, no pudo negarse, se la ofreció y dejó que se la apretara, mientras la observaba con una seriedad e intensidad que hasta ahora Samira desconocía.

—No importa que tan pequeñas sean, por muy insignificantes que parezcan no debes tenerlas, ellas no merecen estar heridas, no nacieron para que tuvieran cicatrices, porque tus hermosas manos son para salvar vidas, ¿lo entiendes? La única misión de tus manos es dar esperanza, dar segundas oportunidades, no es justo que las lastimes con cosas que no merecen la pena —le dijo delicada y tenuemente, en un intento por hacerla reaccionar.

—Lo sé, tienes razón —susurró casi ahogada—, pero hay sacrificios que valen la pena hacer… ¿Crees que un par de heridas o quemaduras harán que me desvíe del camino? Dejé a mi familia atrás. —La sensación de nostalgia se presentó tan grande dentro de su pequeño pecho que hizo que las lágrimas le quemaran los ojos y un nudo se le formara en el pecho cortándole la respiración, pero inspiró hondo porque no quería hacer una escena y menos frente a Renato—. Dejé todo lo que conocía, mi país, mi gente… Me lancé con los ojos cerrados al precipicio de lo desconocido con el alma partida en dos y hasta ahora he sobrevivido; sí, lo admito, mucho de lo que he conseguido hasta ahora es gracias a ti, pero este es un camino que tengo que cruzar con mis propios medios… Renato, las cosas fáciles son las que menos se aprecian, porque siempre se dan por sentado, en cambio, lo que cuesta, lo que se gana con más esfuerzo suele ser mucho más gratificante…

—Tienes razón, gitanita —intervino Renato—. Pero sigo sin entender tu afán de postergar tu verdadero camino, aprovecha las oportunidades que te da la vida, no dejes que el orgullo sea el que hable por ti, déjate ayudar.

—Renato no quiero tu dinero, de verdad no… y por favor. —Retiró las manos a pesar de que podía quedarse eternamente aferrada a ese toque—, no hablemos más del tema.

—Está bien, solo me preocupo por ti… —Se cayó unos minutos y giró el rostro a la vista que se veía desde la ventana—. Sabes, a veces siento que es más lo que te agobio que lo que te apoyo, me disculpo por no saber cómo manejar esta situación… —Quizá estaba repitiendo el patrón de su madre y se estaba volviendo demasiado sobreprotector, sabía que muchas veces, las conductas nocivas eran las más fáciles de replicar. Se dio cuenta de que le aterraba la idea de hacerle lo mismo a la única persona con la que se sentía libre, no quería arruinarlo.

—Tu apoyo es muy importante para mí, pero el moral, ese que me escucha cuando lo necesito o que se entusiasma con mis alegrías, en pocas palabras, quiero que seas mi amigo no mi benefactor… ya te lo he dicho muchas veces —comentó, suspiró y sintió un deseo inmenso de aligerar la tensión del momento—. Ahora pidamos, por lo menos las entradas, porque quizá no has escuchado, pero ya la panza me ha rugido un par de veces, temo que la próxima se escuche en todo el patio de comida.

Y ahí estaba Samira, con sus ocurrencias, qué no sabía de dónde las sacaba, pero conseguía hacerlo sentir bien, menos pesado, menos angustiado y lo hacía sonreír.

CAPÍTULO 19

Los pensamientos que atormentaban a Renato se volvieron cenizas al verla leer con tanto ánimo, paseándose por el menú, él dejó de fijarse con tanto afán en la mano herida para pasar a esos ojos de brillos hechiceros que, aunque no estaban fijos en él, seguían siendo fascinantes a través de las tupidas y largas pestañas.

Admiraba en silencio a esa chica que le estaba mostrando un lado de la vida totalmente nuevo para él, era una persona que no le tenía miedo a luchar por salvaguardar sus ideales, era honesta, sencilla, auténtica, y seguramente, cualquiera que no la conociera de verdad pensaría que por su aspecto era una dulce damisela frágil, pero lo cierto es que era maravillosa guerrera.

—¿Tú qué quieres pedir?  —preguntó Samira, levantando la mirada y se lo pilló observándola.

Renato de inmediato bajó la vista al menú, ella por no incomodarlo fingió no darse cuenta, aunque la llamita de la emoción se agitó en su pecho, se sonrojó hasta las orejas y no podía controlar una pequeña sonrisa taimada ni el temblor de sus rodillas, tragó saliva para ahogar sus nervios.

Casi un minuto le llevó a Renato volver a verla.

—Que sean las machas que tanto mencionas —carraspeó al tiempo que cerraba la carta.

—Bien —resolló, tratando de respirar con soltura—. Aunque las como casi todos los días, quiero probar las de aquí, para ver si son tan ricas. —Volvió a tragar saliva, eclipsada por el enloquecido frenesí que burbujeaba en su sangre.

Algunas veces se preguntaba sobre sus sentimientos hacia Renato, si acaso era que estaba confundida, pero había llegado a la conclusión, que definir así a todo ese descontrol que le provocaba era minimizar por completo lo que sentía.

Renato hizo un ligero asentimiento hacia donde estaba el mesero, quien diligente se acercó con una de esas sonrisas serviciales que parecían un requisito indispensable para poder atender al público.

—Ya hemos tomado una decisión, de entrada, queremos las machas a la parmesana.

—Muy buena elección, son una delicia. —Esteban siempre muy servicial le volvió a mostrar la carta de vinos—. Les puedo recomendar algún vino ligero y espumoso para acompañar el plato, pueden pedir una botella, copa o media copa para una degustación antes de la entrada.

—No, gracias… En mi caso, prefiero solo agua sin gas y con limón.

—¿Y para la señorita? —Se volvió a mirar a Samira.

—Una limonada, endulzada, por favor —solicitó sonriente.

Esteban anotó el pedido y les dijo que enseguida le traería las bebidas.

—¿Cómo te fue anoche en la guardería?

—No fue mi mejor noche, uno de los niños se sintió mal y vomitó en mi pelo —hablaba muy relajadamente y con la sonrisa perenne—, pero afortunadamente no fue nada grave, es común que los bebés vomiten, si lo vieras, es tan adorable… Y tú, ¿qué hiciste por la mañana? —preguntó bajando la mirada, mientas acomodaba la servilleta de tela de lino sobre su regazo.

—Después del desayuno subí al gimnasio a correr siete kilómetros, al terminar bajé a la habitación, me duché, mi madre me volvió a llamar como cada mañana y me entretuvo como una hora… a ella le fascina hablar. —Puso los ojos en blanco, provocando que Samira riera.

—Tu mamá parece adorable. —Apoyó un codo sobre la mesa y dejó descansar la barbilla sobre su mano, para el protocolo eso era inaceptable, pero estaba concentrada en Renato.

—Lo es, pero no cuando habla por tanto tiempo, porque casi siempre es sobre los mismos temas.

—¿Sabe que estás aquí? —dijo llevada por la curiosidad.

—No, porque es importante que ella empiece a verme como el adulto que soy ya, no tengo por qué informarle sobre cada paso que doy —argumentó, sabiendo la verdad que encerraba esa frase que tanto le repetían a su madre.

—¿Y qué más hiciste? —Por momentos quería saber más sobre su relación con Lara, si seguía con ella, pero creía que eso debía ser demasiado masoquista de su parte.

—Luego fui a una librería que quedaba cerca, regresé a la habitación y me puse a leer el libro que compré, también conversé un rato con Danilo…

—¿Quién es Danilo? —interrogó espontáneamente, pero de inmediato se recriminó, debía aprender a controlar su curiosidad—. Disculpa, yo siempre haciendo preguntas fuera de lugar. —Se sonrojó avergonzada.

Que Esteban llegara con las bebidas le dio tiempo a Renato de pensar en una respuesta.

—Es un amigo —dijo, en cuanto se marchó el mesero—. Que supongo en algún momento te presentaré. —Era lo que consideraba más justo, después de todo, ella era un tema de conversación muy recurrente.

—No te sientas en la obligación de hacerlo —comentó y bebió un poco de su limonada, estaba dulce pero no lo suficiente para ella; sin embargo, prefirió no pedir más azúcar—. ¿Entonces solo eso hiciste? Seguro te has aburrido tanto como una morsa.

Renato que trataba de aplacar la sed, tuvo que dejar de lado la bebida para poder reírse.

—No sabía que las morsas se aburren. ¿Cómo lo sabes? —curioseó, tratando de controlar las comisuras de sus labios.

—No sé. —Se encogió de hombros, con su sonrisa imborrable y los ojos brillantes—, lo imaginó, ¿es que no los has visto en los documentales? Se pasan todo el día tomando sol y bostezando, ¿tú dime si eso no es aburrirse? —siguió con su teoría.

—Pues no sé, hasta este momento siempre pensé que solo se trataba de su naturaleza, algo normal, no sé si les aburre tomar el sol y bostezar. —Su tono era divertido.

A Samira le encantaba hacerlo reír, le gustaba verlo relajado, pero especialmente, lo que más le gustaba era cuando se olvidaba de esconderse y la veía a los ojos. Cuando estuvo alojada en su casa, se percató que a veces a él le costaba hablarle viéndola a la cara, pero con el tiempo notó que cuando dejaba atrás las formas, se mostraba honesto, abierto y sin ninguna armadura, revelaba su verdadero yo. Amaba esa especie de complicidad que habían creado y que la hacía sentir tan cómoda.

Llegó la entrada y disfrutaron de las machas a la parmesana, Samira debió admitir que estaban exquisitas, no podía compararlas, no había nada que objetar. A Renato le gustaron mucho, no se reservó su opinión y se lo hizo saber a su acompañante.

Como plato fuerte, él solicitó u n asado de tira con salsa de chancaca y merkén, acompañado de un risotto de mote con champiñones, mientras que Samira prefirió el atún sellado con costra de hierbas y especias, con polenta marina.

Mientras comían hicieron comentarios sobre los sabores y texturas, ambos estaban satisfechos con lo que habían pedido, les había gustado y agradecieron a Esteban cuando vino a retirarle los platos.

—¿Les gustaría algún postres o bebidas adicional? —ofreció servicialmente.

—¿Qué bebida típica le recomendarías a dos cariocas que están conociendo esta hermosa ciudad? —Samira fue espontánea, a fin de cuenta, no estaba mintiendo.

—¿Han probado el terremoto? Es la bebida que solemos tomar en nuestra fiesta patria.

Samira se volteó a ver a Renato con entusiasmo.

—Julio César y Daniela me la han recomendado mucho, dijeron que estaban esperando a que llegaran las festividades para llevarme a beberlo. ¿Te atreves a probarla conmigo?

—Entre los ingredientes tiene helado de piña —mencionó Esteban sabiendo que eso seguramente los animaría a probarlo.

—Bueno, yo escogí el restaurante, te dejo a ti la responsabilidad de escoger el postre, o la bebida en este caso. —Renato estaba disfrutando mucho esa salida.

—Tráenos dos, por favor. —Samira levantó la mano y mostró los dedos índice y medio para remarcar la solicitud—. Gracias Esteban. Hoy vamos a disfrutar a lo… —Fue interrumpida por el vibrar de su móvil sobre la mesa, lo había sacado unos minutos antes porque precisamente esperaba esa llamada. Reconoció el número con el código de área brasileño y estaba segura de que era su abuela, debía aprovechar porque eran pocas las veces que ella conseguía escapar los fines de semana para poder conversar sin que Jan la viera, ya que ahora, con su nuevo horario, era imposible que hablaran—. Disculpa, necesito contestar, es mi abuela —le dijo a Renato, al tiempo que se hacía del móvil.

—Contesta —la alentó él, sintiéndose un tanto intranquilo por saber con quién iba a hablar Samira.

—Gracias —dijo con una gran sonrisa al tiempo que atendía la llamada—. Hola, abuela —saludó, mientras miraba a Renato frente a ella.

—Hola mi niña, ¿cómo estás? —preguntó Vadoma, quien hacía la llamada desde un teléfono de alquiler.

—Muy bien abuela, ¿pasaste a buscar el dinero con Ibai? —necesitaba cerciorarse, porque si de alguien había heredado la tozudez, había sido de ella.

—No, esta semana no he podido ir a la zona sur… Pero mi niña, te dije que no enviaras nada, no lo necesito.

—Sí lo necesitas, sino no podrías llamarme… Ve a buscarlo el lunes, por favor, que Ibai dijo que lo retiraría el mismo día, no vaya a ser que se lo gaste en hierba… ¿Cómo está mamá, papá… Sahira, Salomé? Ay, las extraño muchísimo… —habló con un nudo en la garganta; cada vez que preguntaba por ellos un dolor profundo se apoderaba de cada partícula de su cuerpo, más de una noche se acostaba llorando, recordando las risas compartidas, los abrazos, los consejos… Ellos eran lo más importante que tenía, y soñaba con volver al seno familiar y que la perdonaran.

—Muy bien, todos están muy bien, las niñas siempre preguntan por ti, pero como no saben guardar secretos aún no puedo decirles dónde estás… Por cierto, Sahira el martes tuvo su primera menstruación.

—¡Sí! —Se mostró verdaderamente emocionada—. Me hubiese gustado estar ahí para poder hablar con ella, imagino que debe estar llena de dudas o asustada… ¿Qué dijo dada ? Espero que por lo menos le deje terminar el año escolar.

—Ella está bien, tu madre, Glenda y yo hablamos con ella, pero Jan fue determinante al decir que no volverá a clases, dice que no va a permitir que los gachós le infecten la cabeza como lo hicieron contigo, piensa que su mayor error fue dejarte continuar con los estudios.

—No es justo abuela…

—Pero no te preocupes, cariño… —intervino Vadoma, antes de que Samira se molestara en vano—. Sahira dice que por ella está bien, no quiere volver a la escuela, dice que no le interesa.

—No entiendo, ella quería terminar la escuela, deseaba también ir a la universidad. —Samira se mostró confundida e irritada. En ese momento llegaba Esteban con las bebidas, lo que fue realmente oportuno porque necesitaba algo para pasar la rabieta que estaba sintiendo, así que en cuanto le puso la copa enfrente, llevó sus labios a la pajita y sorbió largamente.

De inmediato le sobrevino un ataque de tos ante el fuerte sabor de licor y dulce que le abrasó la garganta.

—Cariño, estrella mía, ¿estás bien? —preguntó Vadoma preocupada.

—Sí… sí… —Tosió varias veces, a la par que veía a Renato catando con precaución y frunciendo el ceño; cuando sus miradas coincidieron, este se rio con nerviosismo al percatarse que la bebida tenía una buena cantidad de alcohol disfrazado con el sabor del helado de piña que coronaba el líquido rojo—. Solo que me ahogué con una bebida… —Volvió a mirar a su acompañante, que empujaba lentamente el vaso, casi al centro de la mesa, sin duda estaba desistiendo de la bebida. Ella le dijo con exagerada gesticulación, pero sin voz: ¡Tiene alcohol! En respuesta Renato sonrió y asintió con la mirada comprensiva, Samira negó con la cabeza y siguió con la conversación—. Recién estoy almorzando.

—Amor, entonces te dejo para que puedas comer tranquila.

—No te preocupes abuela, por cierto, ¿adivina con quién estoy?

—Mi don no es tan preciso, cariño —dijo sonriente.

—¡Con Renato! Vino a visitarme, ¡¿puedes creerlo?! —fue bastante eufórica.

De inmediato Vadoma se puso en alerta, no le gustaba nada que el payo estuviese haciéndole visitas a su nieta. Por más que le estuviera agradecida por todo lo que había hecho, aún tenía sus reservas; con frecuencia, ese tipo de hombres pedían algo a cambio de su generosidad, y la chica, por más que fuera integra y responsable, también era muy inocente. Por lo que necesitaba advertirle sin que ella se pusiera a la defensiva ni en evidencia.

Salúdala de mi parte, gesticuló Renato para no interrumpirle la llamada.

—Te envía saludos —le comunicó Samira.

—Qué bueno, pero Samira… sé que tú sabes muy bien lo que te conviene, ¿recuerdas la conversación que tuvimos? Prometiste que lo que más deseabas era estudiar, no te desvíes de tus objetivos, ni tampoco dejes que alguien más lo haga… Estudia, conviértete en una buena doctora y regresa a tu vida, con tu gente… Tu destino es al lado de un gitano, si bien, sé que Adonay por el momento no era para ti, él sí tiene buenas intenciones contigo, te quiere de verdad, vino a visitarnos hace poco, está muy preocupado, quiere saber de ti, yo creo que deberías buscar una manera de conversar con él, pedirle perdón… escuchar lo que tiene para decirte, quizá te comprenda…

—Abuela, yo quiero mucho a Adonay, es mi primo, mi familia y casi fue mi esposo, pero…—No sabía cómo continuar la conversación, sobre todo porque notó que Renato, que estaba escuchando todo, se había puesto tenso y giraba la cabeza para mirar por la ventana, en tanto que tomaba el vaso de terremoto que casi un minuto antes había desechado, tomó otro poco, lo dejó y se hizo de su móvil para entretenerse con quién sabe qué cosa en el aparato. Ella tragó saliva y prosiguió—, no sé si deba ponerme en contacto de nuevo con él, si lo hago, probablemente quiera venir a buscarme… ¿y si viene con tío Bavol? —Se alteró, segura de que si daban con ella podrían llevarla de vuelta consigo para castigarla.

—No creo que esas sean las intenciones de Adonay… Habló conmigo, estoy segura de que él sospecha que yo sé dónde estás, porque me dijo que solo quiere una oportunidad para demostrar que puede ayudarte en todo lo que necesites, se recrimina no haberte escuchado cuando tú le constate cuáles eran tus deseos, pero ahora está dispuesto a complacerte; si me das permiso podría darle tu número…

—No abuela…

—Solo piénsalo Samira.

—Lo pensaré, pero todavía no le des mi número, quizá más adelante, porque sí, me gustaría pedirle perdón.

En ese momento Renato le dirigió una mirada breve y casi enseguida volvió a poner sus ojos en el móvil que mantenía con una mano y con la otra hacía figuras imaginarias sobre la superficie de la mesa.

Samira que no le quitaba el ojo de encima, pudo notar cómo la piel de su cuello y rostro se había enrojecido, incluso la vena en su frente podía percibirse, pero fuera de eso parecía imperturbable.

—Está bien cariño, sabes que solo deseo lo mejor para ti, y sé que ese es Adonay, a fin y al cabo también es mi nieto… solo necesitas darte el tiempo para conocerlo mejor, sé que puedes hacer que surjan verdaderos lazos afectivos.

—En algún momento lo intentaré, por ahora, solo deseo concentrarme en lo que vine hacer a Chile… Te quiero abuela, pero debo dejarte para terminar con mi comida, recuerda ir a buscar el dinero.

—Lo haré cariño, cuídate mucho, recuerda lo valiosa que eres y que sin importar el lugar en el mundo donde estés, sigues siendo gitana.

—No tengo que recordar lo que soy abuela —masculló, porque entendía que con eso deseaba recordarle las reglas por las que debía regirse. Ella jamás le daría su bendición para unirse en matrimonio con un hombre que no fuera de su cultura—. Cuídate tú también, adiós. —Terminó la llamada, exhaló dejando caer los hombros, estaba realmente avergonzada con Renato, sabía que tenía que decirle algo, pero como no tenía las palabras adecuadas, prefirió beber un poco más del coctel. Esta vez le pareció menos fuerte, pues el helado estaba derritiéndose, mezclándose con el licor, lo que lo hacía más suave y mucho más dulce, casi ni podía sentir el alcohol.

Renato puso el teléfono en la mesa y con un valor que jamás había tenido, encaró a Samira.

—¿Por qué tienes que pedirle perdón a ese sujeto? —interrogó con un violento torrente de emociones estrujándolo por dentro, tanto que necesitaba expresar su molestia.

Samaría apoyó ambos codos en la mesa, dejando en medio de estos el vaso del coctel, dejó descansar la barbilla sobre sus manos y resolló.

—Porque lo deshonré, porque es lo menos que puedo hacer por haberlo dejado en ridículo… Llámalo deber, obligación, como sea, así son las normas, pero ahora mismo tengo un buen lío en la cabeza, no sé qué hacer —suspiró , sintiéndose débil y abrumada—. De momento no quiero pensar en eso. —Soltó una risotada que pareció más un patético sollozo.

—Si no quieres pedir perdón no lo hagas, no pueden obligarte… Sé que tu abuela te ama, pero no me parece justo que te esté orillando a humillarte de esa manera, tú no le debes nada a Adonay, es que no le debes nada a nadie…

—No, yo sí quiero, si me gustaría disculparme con él, es mi primo, pero en este mismo instante no, lo que menos deseo es que sepa dónde estoy…

—Creo que es mejor que te lleve a casa y yo regrese a Río esta misma noche, así puedes pensar mejor si quieres retomar la relación con tu primo…

Al escucharlo Samira quiso gritarle un rotundo no, no quería que se marchara tan pronto. Estaba hecha un lío, solo sabía que sentía una opresión en el pecho y la boca seca, tragó grueso y con una sonrisa dejó de apoyar la barbilla en sus manos y se recargó contra el espaldar de la silla.

—Por favor, quiero quedarme aquí más tiempo, lo estábamos pasando muy bien, olvidemos la llamada. —Volvió a sorber un poco por la pajita, el coctel estaba cada vez más dulce y menos fuerte, lo que lo hacía más tolerable—. No quiero ir a casa, porque allá solo voy a atormentarme. Sigamos disfrutando el día, pocas veces he salido… —Sentía la lengua un poco entumida y escuchaba su voz arrastrada, así como algo de aturdimiento—. Quiero sentirme en paz conmigo misma, quiero que la presión en mi pecho y sobre mis hombros se extinga para siempre…

—La decisión está en tus manos, aprende a decir no, Samira debes defender lo que quieres, lo que tú necesitas… ya estás disfrutando de la libertad, estás aprendiendo a volar, no permitas que te corten las alas. —Estaba indignado, pero por primera vez se sentía bien dejar que la presión saliera diciendo lo que pensaba, ella lo merecía, no podía guardarse lo que pensaba y dejar que otros la volvieran a manipular.

—Y si quiero hacer lo que quiero y como lo quiero, ¿tú me apoyarías? Si decidiera quedarme aquí para siempre, tan solo sentada aquí… sin hacer nada… ¿Te quedarías conmigo? —preguntó con voz temblorosa, porque de cierta manera le estaba diciendo lo que realmente anhelaba.

—Sí, sí me quedaría aquí contigo, hasta que nos volvamos un mueble más en este lugar. —Renato la miró fijamente, dejándose llevar por sus emociones.

—Entonces quedémonos un poco más —musitó, sintiéndose algo mareada. Miró las copas, la de ella estaba prácticamente vacía, la de Renato parecía casi intacta.

—Pidamos postre —ofreció Renato, consciente de cuanto le gustaba a ella el dulce.

—Creo que esto debe contar como postre —dijo agarrando su copa, sintiendo los efectos del alcohol porque se empezó a sentir algo mareada—. Pero si tienes baja de azúcar, pide algo para ti… ¿necesitas algo dulce? —preguntó y se le escapó una risita.

—No, de hecho, esto ya tiene más de lo que suelo tolerar —dijo empujando nuevamente la copa al centro de la mesa.

—¿Quieres que beba eso por ti?

—No, ya no vas a tomar nada de eso… —Sonrió, porque era evidente que a la chica se le había subido el alcohol a la cabeza. Le hizo un ademán a Esteban y le pidió una botella de agua.

CAPÍTULO 20

El «para siempre» de Samira solo duró poco más de veinte minutos, ya no podía seguir ahí sentada, aunque le fascinara mirar a Renato con el entrecejo ligeramente fruncido, lucía tan adorable con esa expresión preocupada y cariñosa que siempre lo acompañaba cuando la veía a ella y solo a ella. Lo que sentía por él no podía ser algo efímero o fugaz, nunca se había enamorado antes, pero la intensidad con la que lo quería debía ser solo amor. Ni siquiera tenía del todo claro cuando había ocurrido, cuando sus sentimientos se habían desbordado de esa manera.

Tenía la confesión en la punta de la lengua, se moría por decirle todo lo que sentía, pero un halo de cordura no le permitía dar ese paso; sabía que esa necesidad de abrir la boca y exponer su corazón solo era producto de la adrenalina inducida por la ebriedad y que cuando todo ese aturdimiento se le pasara, terminaría arrepintiéndose y sintiéndose estúpida.

—¿Podemos irnos? —preguntó, necesitaba un poco de ese viento helado que tanto odiaba para que la hiciera espabilar, porque a pesar de que se había tomado el agua que Renato le había pedido, aún seguía mareada y bastante dispersa.

—Está bien. —Renato estuvo de acuerdo, se levantó y esperó por Samira, ya que desde hacía unos diez minutos que había pagado la cuenta.

Ella se levantó, pero un súbito mareo la obligó a sentarse de nuevo, a pesar de sentir vergüenza por eso, sonrió debido al nerviosismo que agitó sus entrañas y del calor en su cara, cuando Renato se acercó a su lado y le tomó la mano.

—¿Te sientes bien? ¿Quieres que esperemos otro poco? —Estaba inquieto y se sentía culpable por haber permitido que se tomara todo ese coctel.

Samira se quedó sin palabras cuando sintió su tacto, el aire de sus pulmones se esfumó en el acto, aun así, respiraba apresuradamente, casi podía escuchar el galope de su corazón y estaba segura de que debía estar roja hasta las orejas.

Ante las preguntas que le hizo, ella primero asintió y luego negó, sabía que iba a ser difícil para él comprender lo que quería decirle, por lo que se obligó a darle movimiento a su lengua entumida.

—Quiero aire fresco —musitó—. Vamos a la terraza.

—Está bien, pero no creo que puedas caminar. Déjame ayudarte.

En realidad, Samira no se sentía tan mal, pero no iba a perder la oportunidad de dejar que Renato se le acercara.

—Estoy bien, disculpa… ¡Qué vergüenza!

—No tienes que avergonzarte por nada. —Le sonrió con infinita ternura—. Apóyate en mí.

«Estoy en el cielo», pensó cuando él la sujetó por la cintura para ayudarla a que se levantara. Cuando por fin consiguió mantener el equilibrio, giró la cabeza para verlo a la cara, pero no contaba con que estuvieran a un palmo de distancia de su cara.

—No estoy ebria, solo un poco mareada. —Quitó las manos de los hombros de Renato, porque necesitaba poner distancia o se delataría.

—Lo sé, las bebidas dulces suelen ser bastante engañosas.

—Pero ya me siento bien, ya pasó… Bueno, tampoco es que me haya sentido mal. —Samira sonrió, queriendo parecer muy segura de sí misma—. Creo que puedo caminar sola —comentó, porque sentir las manos de Renato tomándola por la cintura, le estaba calentando la piel.

Él la soltó y retrocedió un paso, la miró a la cara, adorando ese sonrojo furioso que se había apoderado de sus mejillas y esa sonrisa cándida que era muestra de que estaba avergonzada.

Samira al sentirse segura sobre sus pies, avanzó y él siguió a su lado. Esteban les agradeció por su visita y los despidió con amabilidad, escoltándolos hasta la puerta; sin embargo, antes de que pudieran salir, la chica tuvo que aferrarse al brazo de su acompañante, porque se tambaleó un poco.

—Lo siento —rio sin poder evitarlo, en su organismo aún hacía estragos el terremoto que se había bebido.

—No te preocupes. —Renato también rio, no podía evitar que todo aquello le divirtiera, gracias a esta distracción se le había pasado la molestia que había sentido antes por la llamada de su amiga—. Puedes aferrarte a mi brazo, estaré más tranquilo si lo haces, no creo que esos tacones que llevas sean tan confiables.

Cuando por fin salieron, se dieron cuenta de que el cielo se había pintado de añil, escasas estrellas brillaban atravesando las nubes que se habían hecho presentes y la luna se mostraba medio escondida entre cúmulos oscuros, iluminando en el firmamento.

El viento frío arreció contra el rostro de Samira, despejándola un poco, aun así, decidió abrazarse al brazo izquierdo de Renato, sintiendo lo fuerte que estaba, con más músculos del que a simple vista se notaba, y eso que ya lo había visto con poca ropa cuando iban a la piscina del complejo donde él vivía, pero esta era la primera vez que tenía un contacto íntimo más allá de lo permitido para ella.

A consecuencia de hacer eso, una agitación la empezó a devorar por dentro, pero ¿qué era lo peor que podía pasar si por una sola vez, intentaba dejarse llevar por lo que quería? Solo bastaría con olvidarse por un instante de todo lo que le habían inculcado desde que era una chiquilla y permitirse averiguar si lo que hacía estaba bien o mal.

—¿Qué hora es? —preguntó, mirándolo de soslayo, pero la poca diferencia que había entre sus estaturas hacía que el contacto visual fuera mucho más cercano. No quería que terminara ese día.

—Cinco minutos para las seis —comentó tranquilo, aunque estaba bastante confundido, porque no entendía cómo podía tener a Samira tan aferrada y no sentirse incómodo, no sentir que se asfixiaba porque estaban invadiendo su espacio. Sí, su corazón estaba desbocado y tenía la respiración un tanto atascada, pero aun así era agradable.

—Todavía es temprano, ¿podemos quedarnos un poco más? —suplicó poniendo morritos, mientras se dirigían a la terraza donde estaba un hombre sentado sobre un taburete acompañado de su guitarra, micrófono y percusionista, mientras algunos clientes de los restaurantes y bares adyacentes aplaudían por la canción que acababa de interpretar.

—Por supuesto —concedió sonriente.

El corazón se le derretía cada vez que hacían acto de presencia los hoyuelos que él tenía en las mejillas.

—Sentémonos aquí —propuso ella, cabeceando hacia el borde de una jardinera, sin soltarse de él.

Renato le concedió la petición y se recargaron contra el borde de ladrillos, al tiempo que el intérprete le daba vida a unos acordes casi hipnóticos de su guitarra.

Y yo que hasta ayer

Solo fui un holgazán

Y hoy soy guardián de sus

Sueños de amor

La quiero a morir

Puede destrozar todo aquello que ve

Porque ella de un soplo lo vuelve a crear

Como si nada, como si nada

La quiero a morir…

El hombre cantaba manteniendo la exacta melodía y Samira empezó a tararear bajito, dejándose llevar por el aura casi místico que los rodeaba, se adhirió más a Renato, hasta que se permitió descansar la cabeza en el hombro de él.

—No sabía que conocías esa canción… —murmuró, ladeando la cabeza más hacia ella, casi tocando con la suya la de ella.

—Sí, ¿quién no la conoce si es un clásico? Mi abuelo la escuchaba, la tenía en el disco de Manzanita… ¿Sabes quién era Manzanita?

—No, pero supongo que es un cantante… ¿Gitano?

—Así es —dijo al tiempo que le daba un par de golpecitos en el hombro con la cabeza, haciendo sonreír a Renato.

—Bueno —comentó al tiempo que buscaba en el bolsillo de sus pantalones su móvil—. Vamos a agregarla a nuestra lista de prácticas de español.

—Pero que no sea para prácticas, sino para recordar este momento… ¿te parece? —preguntó alzando la cabeza para volver a verlo a los ojos y él hizo lo mismo, haciendo que sus miradas se cruzaran.

—Me parece —compartió, con una voz suave y más grave de lo acostumbrado, y antes de seguir buscando la canción, se dejó llevar por un arrebato y le plantó un delicado beso en la frente.

Ella para las horas de cada reloj

Y me ayuda pintar transparente el dolor

Con su sonrisa

Y levanta una torre

Desde el cielo hasta aquí

Y me cose unas alas

Y me ayuda a subir

A toda prisa, a toda prisa

La quiero a morir…

A Samira se le paralizó el corazón, pero se obligó a actuar con normalidad, volviéndose hacia las personas que seguían la interpretación del hombre con la guitarra, a la vez que aprovechaba para recargarse nuevamente contra el hombro de Renato, al cabo de unos minutos, dejó escapar un suspiro de la manera más discreta posible y agradeció que él no parecía notar lo extraño de su comportamiento.

Tras varias canciones, el intérprete se despidió, lo que le hizo recordar a Samira que irremediablemente el tiempo pasaba más rápido de lo que deseaba. Debía ir a su hogar, ducharse, cambiarse de ropa e ir a cumplir su horario nocturno en la guardería.

—Ya es hora de irnos.

—Sí, no quiero que se te haga tarde para tu trabajo, ¿te sientes mejor? No vaya a ser que esta vez seas tú la que termine vomitando encima de los niños. —Aprovechó para hacerle una broma.

Samira frunció el ceño y la nariz, dedicándole una mirada amenazante que no era más que un gesto divertido.

—No estaría mal, ¿eh? Mi dulce venganza —comentó, soltándolo por fin, aunque se odió por tener que hacerlo.

—Estaría bien si lo haces —dijo con un tono maquiavélico y sonriente, sintiéndose algo desprotegido una vez que le soltaba el brazo.

Ella rio con ganas y él la acompañó con más discreción.

—Llamaré a Ismael para que venga a buscarnos.

Al segundo tono el chofer le respondió y le dijo que estaba a quince minutos, Samira le propuso caminar por el lugar para conocerlo un poco más, por lo que terminaron paseándose por algunas de las tiendas, mientras esperaban a que llegaran a buscarlos.

A la mañana siguiente, Samira soñó que despertaba junto a Renato, no estaban en su pequeña cama o en el apartamento de él, sino en un lugar completamente diferente y desconocido, donde un ligero halo de luz dorada se posaba sobre su torso desnudo y en su precioso rostro dormido justo a su lado, al alcance de las yemas de sus dedos. Soñó que tenía la posibilidad y el derecho de tocarlo, de acariciar su pecho, sintiendo su piel cálida, a la vez que recorría con sus dedos los contornos de los suaves músculos de sus pectorales y abdomen, disfrutando de la temperatura casi ardiente de su piel; en su sueño tuvo la valentía de acercarse y hundir la nariz en su cuello para inhalar su perfume.

De repente Renato le retuvo la mano, justo cuando pasaba con sus dedos trémulos por su vientre donde estaba el borde de una sábana impoluta, entonces ella se volvió a mirarlo, para encontrarse con los ojos más bonitos del universo y la sonrisa más perfecta, esa en la que se le notaban sus amados hoyuelos, le llevó una mano a la majilla y se acercó para darle un beso en la frente como lo había hecho la noche anterior.

Se despertó aturdida, con el corazón desbocado y la mirada borrosa, aún podía sentir en su nariz el perfume de Renato y el suave contacto de sus labios en la frente.

Se llevó la mano izquierda al pecho, tratando de contener el enloquecido palpitar de su corazón y se relamió los labios, sintiéndolos bastante resecos, un intenso cosquilleo le recorría todo su cuerpo, suplicándole ser atendido, solo por instinto y deseo, deslizó lentamente la mano en su pecho un poco más a la izquierda, hasta que rozó por encima de la tela de algodón su pezón izquierdo, el corazón le dio un vuelco y el estómago se le encogió violentamente, pero fue tan placentero que tuvo que seguir con su lujuriosa caricia, formando lentos círculos sobre su botón que poco a poco iba endureciendo.

Cerró los ojos y se entregó a las sensaciones, aunque una vocecita en la parte más recóndita de su cabeza le decía que no estaba bien lo que estaba haciendo, eso no era permitido, pero no podía parar; por el contrario, su mano derecha también cobró vida, se dirigió entre sus piernas, necesitaba calmar la ansiedad que ahí nacía, por encima del pantalón del pijama se rozó una zona de la que poco se hablaba en su cultura, un espacio de su cuerpo que incluso era prohibido para ella, porque debía pertenecer a su marido, pero en ese momento y en su imaginación, solo quería que fuera de Renato.

Sentía que la sangre le corría por el cuerpo envuelta en llamas, ya no podía conformarse solo con acariciar por encima de la tela, por lo que introdujo su mano por el pantalón el pijama y entre sus bragas, cuando sintió las yemas de sus dedos acariciar su pubis, arqueó la espalda y un jadeo escapó de su garganta, eso la llevó a separar las piernas.

Con su dedo índice, medio y anular se encargó de acariciar ese pequeño botón entre sus pliegues que le hacía sentir extraordinarias corrientes eléctricas que iban a cada poro de su cuerpo, seguía con suaves movimientos circulares.

Mantenía los ojos cerrados, dejándose llevar por el placer que la ligera fricción desataba, gimiendo suavemente mientras se seguía tocando con la idea de que era Renato quién lo hacía; mezclaba el recuerdo de sus sonrisas, sus miradas y sus manos con las acciones que en ese momento su cerebro inventaba.

Llevó sus dedos un poco más hacia abajo, acariciando y separando sus labios vaginales, para darse cuenta de que estaba bastante mojada, con cuidado y lentitud, empezó a introducir su dedo medio, solo un poco, por temor a hacerse un daño irreparable pero al darse cuenta de que estaba muy apretada, temerosa decidió retirarlo y regresarlo a su botón sensible, que la hizo disfrutar mucho más por la humedad que arrastró hasta ese punto, mientras se estrujaba con algo de fuerza y constancia el seno izquierdo.

Samira se concentró en su placer, dejándolo correr por su cuerpo entero, gimió sin contenerse, abriendo más las piernas y tallándose el clítoris con premura; sin querer, el nombre de Renato se escapó en medio de jadeos ahogados y suaves lloriqueos, entretanto sus caderas de movían de forma involuntaria, imaginando que así también debía moverse Renato sobre ella, no podía parar ni siquiera para respirar.

Sentía que su corazón iba a detenerse, aunque fuese por una milésima de segundo y un caliente oleaje de placer rompió entre sus piernas extendiéndose con rapidez por todo su cuerpo hasta las yemas de sus dedos. Apretó fuertemente los párpados y pudo ver el firmamento y las estrellas, luego todo quedó en un negro infinito, sus dedos frenéticos se detuvieron y entonces abrió los ojos lentamente para despertar en medio de una bruma y lágrimas de deleite; sin  embargo, la culpa y el remordimiento empezó a abrirse paso en su conciencia, sacó su mano de entre sus piernas, dejó de apretarse el seno y resolló todavía con el corazón agitado, mientras intentaba convencerse de que lo que había hecho no era malo, que era normal, era natural explorar su sexualidad.

Salió de la cama para ir a ducharse, necesitaba desesperadamente deshacerse de los rastros de su desliz carnal, camino sintiéndose exhausta y sumergida en un sopor que la mantenía débil, temblorosa y agitada.

Bajo la regadera trató de esclarecer su mente, aún no entendía cómo había llegado a eso, sabía perfectamente lo que había hecho, no era tan inocente como para desconocer de qué se trataba la masturbación, pero jamás había llegado al punto de autocomplacerse, las veces que los cosquilleos de excitación producto de alguna lectura se despertaban, había podido calmarlos con respiraciones y seguía como si nada, pero esta vez el deseo y la imaginación habían hecho que traspasara los límites del recato.

Salió del baño tan solo con el albornoz de felpa, aún con la mente dispersa, puso a preparar café y se quedó mirando cómo el líquido oscuro se filtraba. El sonido del teléfono le hizo dar un respingo y el corazón se le instaló en la garganta, aun así, fue a por el aparato que había dejado en el alfeizar de la ventana.

Renato la estaba llamando, la boca se le secó y apenas podía sostener el teléfono entre sus manos temblorosas.

—¡Ya Samira! No seas estúpida —se recriminó duramente, si hubiese podido zamarrearse lo habría hecho, en cambio, solo pudo usar una mano para restregarse la cara con desesperación. Luego tragó saliva y contestó, implorando que su voz vibrante no la delatara—. Hola —saludo casi ahogada.

—Hola, no me digas que te he despertado —comentó Renato.

—No, no… no, recién termino de ducharme, ¡¿vienes en camino?! —preguntó alarmada, emprendiendo la carrera hacia el vestidor para ver qué se pondría.

—Igual que tú, apenas salgo de la ducha… Puedo pasar a buscarte en una hora ¿te parece bien o necesitas más tiempo?

—En un ahora está bien —respondió, sosteniendo su teléfono entre el hombro y la oreja, mientras sacaba un jersey de lana en color fucsia, lo lanzó a la cama que todavía tenía las sábanas revueltas y se acuclilló para sacar del cajón la ropa interior.

CAPÍTULO 21

A pesar de que era una tarde ligeramente nublada, Samira salió de su apartamento con unas gafas oscuras que prácticamente le cubrían la mitad del rostro, había decidido usarlos para así no tener que mirar a Renato directamente a los ojos, temía que, si lo hiciera, él podría ver en ellos la vergüenza que la embargaba puesto que lo había usado como protagonista de sus fantasías sexuales. Su corazón casi se le paralizó en cuanto lo vio esperándola fuera del auto, haciéndole el enfrentamiento mucho más violento.

Decidió esbozar media sonrisa con el único fin de parecer natural, relajada; pero no dejaba de sentirse incómoda, si se detenía o se regresaba a su casa sería mucho más raro, ya que tendría que inventarse una excusa o explicarle que hacía casi nada se lo había imaginado entre sus piernas; de solo recodarlo empezaba a sentir calor y estaba segura de que debía estar furiosamente sonrojada.

—Hola, pensé que me avisarías en cuanto llegaras —dijo esquiva, sentía que la voz le vibraba.

—Creí que era innecesario, porque eres demasiado puntual… —comentó, observando cómo ella abría la reja de hierro para salir de la propiedad.

Samira apreciaba lo radiante que lucía Renato vestido con un suéter verde militar, una chaqueta de cuero marrón, vaqueros deslavados y un cuello infinito tejido en color mostaza que le hacía ver los ojos más claros. Le gustaba mucho ese aspecto casual que lo hacía parecer más jovial, así aparentaba los veintitrés que tenía, en cambio, con trajes era como un hombre de treinta.

—Pero hoy me he retrasado. —Sentía un nudo en la garganta que casi le imposibilitaba hablar—. Disculpa.

Normalmente era ella la que avanzaba y lo saludaba con un beso en la mejilla, pero esta vez no pudo hacerlo, necesitaba mantener las distancias; sin embargo, Renato al percatarse de que ella no lo saludaba, se tomó la libertad de ser él quien le diera el beso, fue fugaz, pero le pasó una mano conciliadora por el brazo, imaginaba que estaba avergonzada por no haber llegado a tiempo.

—Solo han sido un par de minutos. —La tranquilizó con una sonrisa cariñosa—. No tienes por qué disculparte.

Samira sentía que temblaba, que ese toque de Renato en su brazo tuvo el poder para traspasar todas las capas de tela que llevaba para calentarle y erizarle cada poro. Las mariposas en su estómago parecía que liberaban alguna toxina que llenaba sus venas de pánico y deseo, de nervios y anhelo.

—Bueno —carraspeó, obligándose a serenarse—. Vámonos —lo instó y sin esperar a que él avanzara lo hizo ella y de un par de zancadas ya estaba junto al auto abriendo la puerta. Subió y se ubicó al otro extremo del asiento. Luego saludó a Ismael.

Cuando Renato subió le extrañó que ella pusiera tanta distancia entre ellos, no obstante, pensó que podrían ser solo imaginaciones suyas, por lo que prefirió no hacer ningún comentario sobre eso.

—¿Dormiste bien? —inquirió de un modo gentil.

—Sí. —Samira asintió, quería hablar más, pero tenía la lengua entumida, porque llegaban a ella destellos del sueño que había tenido y lo que se desató a consecuencia de eso, sacudió ligeramente la cabeza en un intento de mitigar el ruido que hacía toda esa escena en su mente.

—¿Pero te sientes descansada? Porque si necesitas reposar podemos dejar esto para después y lo entenderé perfectamente.

—Estoy bien. —Pensar en la posibilidad de perderse el último día junto a él, fue como un electrochoque que la hizo espabilar y sacudirse la vergüenza—. Descansé lo suficiente, ¿a dónde vamos? —Se mostró interesada y aparentemente serena.

Aún a través de los oscuros cristales de las gafas, pudo notar cómo una media sonrisa juguetona pintaba los labios de Renato y sus ojos brillaron como los de un chiquillo.

—No lo sé. —Se encogió de hombros—. Ya te dije que de Santiago solo conozco las estaciones de esquí en Valle Nevado, El Colorado y La Parva…

—Si esos son los únicos lugares que conoces, entonces quiere decir que me llevarás a esquiar. —No pudo ocultar su emoción, el tono de voz y la gran sonrisa que afloró en sus labios la dejaron en evidencia—, pero yo nunca lo he hecho, imagino que tú lo haces muy bien… Además, no tengo ropa adecuada para ir a la montaña. —Estaba tan pletórica y hablaba tan rápido que ni siquiera lo había dejado hablar, por lo que él tuvo que ponerle una mano en el hombro.

—¡Hey! No, no vamos a la montaña, no tenemos suficiente tiempo. —Le afligió ver cómo el rostro de Samira se entristecía a pesar de las grandes gafas que llevaba puesta, no fue agradable tener que romper sus ilusiones—. Sin embargo, Ismael nos llevará a algunos puntos turísticos de la ciudad. —Con las manos ligeramente temblorosas se atrevió a quitarle las gafas y ella bajó la mirada—. Te prometo que volveré e iremos a esquiar, para mí será un placer poder enseñarte, así como lo hizo mi padre conmigo.

—Sabes que quedan pocas semanas para que se acabe el invierno —comentó, elevando ambas cejas, en un gesto de pillería y alegría, le fascinaba la idea de qué él pudiera volver en tan poco tiempo.

—Bueno, ¿sabes que las estaciones se repiten todos los años? —contestó con una risilla despreocupada.

—Eso lo sé —masculló y volvió sus grandes ojos oliva hacia él—. Pero podríamos aprovechar antes de que se termine este… ¿no te parece?

—Me encantaría, pero me es imposible venir a Santiago cada quince días… Mi trabajo y el máster…

—Lo entiendo, disculpa, estoy siendo demasiado desconsiderada contigo —exhaló en un hilo de voz.

—Solo estás siendo ansiosa y es normal. —Sonrió comprensivo, a la vez que se tomó la libertad de coger entre sus dedos la punta de un mechón del largo cabello oscuro, como un gesto de consuelo, pero lo soltó rápidamente. Luego miró al retrovisor—. Ismael, ¿a dónde iremos? —preguntó al chofer.

Samira también llevó su mirada al espejo para ver al amable hombre que se había encargado de transportar a Renato en esos días.

—Al cerro Santa Lucía, señorita —comunicó afable y con gran disposición—. ¿Lo conoce?

—No, es que tengo poco tiempo aquí, pero dicen que es un parque muy lindo y que desde el mirador se puede ver toda la ciudad, el Aconcagua y el cerro San Cristóbal.

—Así es señorita; además, pueden visitar la exposición de arte indígena, si tienen tiempo, al bajar los guiaré por el barrio Lastarria.

—Gracias Ismael, es muy amable.

El chofer había elegido lugares de fácil acceso en la ciudad, porque sabía que el señor Medeiros tenía poco tiempo para conocer.

Samira y Renato firmaron el acceso al parque, se dedicaron a recorrer y apreciar cada rincón del lugar, visitaron la exposición que le había sugerido Ismael, y por petición de ella se hicieron fotos en la Terraza Neptuno y otras tantas en el mirador.

Tras casi dos horas en el cerro, bajaron al barrio Lastarria, pasearon observando las muestras de arte urbano que había en el lugar, Samira aprovechó para obsequiarle a Renato unos calcetines de franjas coloridas, el momento fue realmente divertido para ambos, pero él terminó recibiéndolos y agradeciendo por el detalle.

Él le obsequió un juego de collar, anillo y pendientes de lapislázuli, por supuesto a ella le encantó porque la piedra le hacía recordar al color de sus ojos.

En una esquina se quedaron escuchando la interpretación de un joven con violonchelo y otro con una flauta de pan, le daban vida a The Lonely Shepherd .

Renato pudo apreciar por el rabillo del ojo a Samira abrazada a sí misma y muy conmovida, al punto de estar secándose unas cuántas lágrimas, sabía que ella era de alma noble, pero no imaginó que algo como eso la doblegara. Otro motivo para admirarla, la mayoría del tiempo era de acero, pero en otras, no le molestaba mostrarse vulnerable.

Él se le acercó y le colocó la mano en el hombro, le dio un ligero apretón que hizo que ella lo mirara con sus grandes ojos vidriosos; verla en ese estado hacía que necesitara consolarla de cualquier manera, por eso bajó su extremidad hasta la espalda, entre los omoplatos, y le regaló suaves caricias que pretendían ser reconfortantes.

Cuando los jóvenes terminaron, ella soltó una risita entre nerviosa y emocionada, mientras aplaudía eufórica. Había sido precioso, era primera vez que tenía la oportunidad de ver en vivo algo como eso. Se daba cuenta de que había tenido una vida demasiado limitada. Buscó en su cartera varias monedas y las arrojó al estuche del violonchelo, agradeciéndoles por la presentación, aunque ellos se mostraron más retribuidos que ella por su colaboración.

—Lo hicieron muy bien, ¿cierto? —preguntó Renato, por el simple hecho de iniciar un tema de conversación.

—Sí, ambos son maravillosos, me conmovieron mucho.

—Lo noté… Es bueno cuando sientes que algo te llega al alma… —comentó, sin duda, a Samira la interpretación le había calado, pero a él, fue ella con su reacción quien le llegó a lo más profundo de sus emociones.

—Sí, la música hace que uno suelte todo lo que lleva por dentro.

—A mí me gustaría ser un poco más como tú —comentó mientras seguían disfrutando del paseo y de la compañía.

—¿Cómo yo? —Ella se sonrojó y bajó la mirada hacia sus manos, aún sentía cosquillas revitalizantes por los lugares donde él la había tocado.

—Claro, tú eres muy expresiva, no te avergüenzas al mostrar lo que sientes; eres muy libre. —Renato hablaba mirando el firmamento, no quería que ella viera en su cara todo lo que le estaba diciendo con esa frase.

—Entiendo, eso que tú llamas libertad yo lo llamo solo sentir . Es dejar que todo lo que llevas por dentro hable por ti.

—¡Que más quisiera! —dijo en un murmullo, cuando vio que Samira iba a preguntarle qué había dicho, prefirió cambiar de tema— ¿Te provoca comer algo?

—Sí, ya tengo algo de hambre.

—Mira, allí hay uno que parece que es de comida italiana —contestó señalando un local que tenía una marquesina que decía Squadritto Ristorante —, ¿te parece bien si comemos ahí?

—Sí, claro. Creo que debo confesarte que pronto ibas a empezar a escuchar un concierto en mi estómago.

—¿Por qué no me dijiste antes que querías comer?

—Porque lo estamos pasando muy bien.

—¿Qué voy a hacer contigo gitanita?

A ella casi le da un ataque de tos cuando lo escuchó, ya había conseguido dejar el sueño encerrado en una caja de seguridad en su cabeza, no podía permitir que su mente volviera al territorio triple-X.

Los hicieron pasar y llevaron a la mesa, hasta ese momento fue que Renato cayó en la cuenta de que también estaba hambriento. No recordaba la última vez que le ocurrió algo parecido, estaba tan abstraído conversando con su amiga, que no había sentido la necesidad de alimentarse. ¿Alguna vez le había pasado algo así? Tampoco se había percatado antes de que en ningún momento se sintió incómodo, fuera de lugar o con deseos de irse, junto a ella encontraba tranquilidad.

Samira pudo calmar sus antojos de halado al pedir de postre una Cassata de coco y fresa, fue Renato quien le explicó que era una tarta con helado.

Estaba por terminar su porción cuando él le dijo que en quince minutos pasaría Ismael a buscarlos, que la dejaría a ella en su casa y a él lo llevaría al aeropuerto porque su vuelo saldría en poco más de tres horas y que ya su equipaje estaba en la maleta del auto.

Ella tragó grueso el poco de postre que tenía en su boca, mientras asentía con la cabeza.

Sabía desde el instante en que la sorprendió hace tres noches al otro lado de la calle y bajo la lluvia, que más temprano que tarde debía enfrentarse a ese momento, a una nueva despedida, pero no imaginaba que fuera a afectarle tanto. Con esa visita sentía que se había estrechado mucho más el vínculo entre ellos, no contaba con que sus sentimientos por él se hubieran desbordado como lo hicieron.

—¿Puedo acompañarte al aeropuerto?  —repuso, reconociendo las ganas de llorar que comenzaban a formarse en la boca de su estómago.

—Me gustaría, solo si no estás cansada. —Él levantó ligeramente la ceja izquierda y esbozó media sonrisa, esa en la que solo una de sus comisuras se estiraba un poco.

—En absoluto, por si no lo has notado, mis energías son inagotables. —Le sonrió ampliamente, le hubiese gustado poder decirle que, sobre todo cuando estaba con él era cuando más poderosa se sentía.

Ya en el aeropuerto, Samira se moría por llorar en sus brazos, pero se aguantó, no podía permitir que él se enterara de la intensidad de sus sentimientos.

Sin embargo, estaba uno frente al otro, solo pocos centímetros los separaban y ella tenía la mirada cristalizada.

A Renato le parecían que esos ojos eran como dos gotas de rocío vibrando sobre las hojas de los árboles, no pudo evitar que su mano viajara hasta un mechón de cabello de Samira y se lo pusiera detrás de su oreja en un gesto gentil, apenas una caricia delicada que le llenó las mejillas de un rosa ardiente.

Esa acción hizo que ella no pudiera retener más las lágrimas, con él se iba no solo su primer amor, sino también lo más cercano a un hogar que poseía. No saber si pronto lo volvería a tener cerca hacía que el dolor en su pecho se expandiera por todo su cuerpo.

—Lo siento, soy una estúpida. —Fue lo único que pudo decir, y se le escapó una risita que se le convirtió en un sollozo, estaba avergonzada. Cerró los ojos para intentar frenar las lágrimas, mientras apoyaba el mentón en la clavícula de Renato y escondía el rostro en su cuello.  Los momentos que pasaron juntos para ella habían sido la gloria, pero ahora que él se marchaba, no iba a quedarle más que tristeza.

Renato le dio un abrazo apretado, de esos que se dan con el corazón, necesitaba calmarla porque le partía el corazón verla así.

—No, lo eres —le dijo al oído, luego le dio varios besos cortos en la cabeza. Nunca despedirse de alguien le había costado tanto.

—Voy a extrañarte —musitó ella, enterrando sus dedos en la espalda de él.

—Yo también, pero volveremos a vernos… Quizá no sea pronto, pero vendré a visitarte. Solo espero que la próxima vez puedas contar con más tiempo para pasarlo juntos. —Rompió el abrazo, pero le llevó la mano sobre los hombros para mirarla a la cara.

—Discúlpame —dijo bajito, a la vez que se restregaba con ambas manos la cara para secarse las lágrimas, dejándosela bastante roja—. Espero que cuando vuelvas ya no tengas el doble turno en el restaurante.

—Eso espero, en serio, me alegro por las oportunidades que has conseguido, pero me preocupa mucho que puedas enfermar si no descansas lo suficiente —confesó, intentando una vez más decirle lo mucho que se preocupa por ella—. Cuídate mucho, por favor. —Le tomó la mano herida—. Necesitamos estas manos sanas.

Samira asintió y un par de lágrimas más rodaron rápidas por sus mejillas, pero usó la mano que tenía libre para limpiárselas.

—Lo haré, me cuidaré… Ahora vete o te dejará el avión. —Sin pensarlo dos veces se acercó rápidamente y le plantó un beso en la mejilla.

—Adiós… —Tenía ganas de darle un beso en la mejilla también, pero se arrepintió, retrocedió un par de pasos con una sonrisa sosegada—. Volveremos a vernos, gitanita. —Se le rompió la voz por las lágrimas contenidas.

—Volveremos a vernos, porque tienes que llevarme a la nieve y enseñarme a esquiar, lo prometiste.

—Quiero cumplir esa promesa y me gustaría que el invierno fuese más largo, así no tendría que esperar un año.

—Si el invierno durara un mes más, cuando regreses solo encontrarás una estatua de hielo.

—La gitana helada, la llamaría —comentó sonriente, tratando de quitarse la nostalgia del pecho.

Samira soltó una risotada, entonces él se volvió, porque eso era lo que deseaba llevarse, el sonido de su risa.

Ella lo vio perderse tras las puertas y por más que quisiera ir tras él, no podía. Se volvió y fue hasta donde Ismael la esperaba, ya que Renato le había pedido que la llevara de vuelta a casa.

Durante todo el trayecto no hizo otra cosa que secarse las lágrimas que se le escapaban, en eso estaba cuando recibió el mensaje de Renato, avisándole que había abordado.

Le pidió que le llamara en cuanto llegara, no importaba que fuese por la madrugada. Cuando llegó a su hogar, se sentó pesarosa en el sofá y lloró con total libertad un buen rato hasta que pudo expulsar toda la tristeza, pero sabía que ese sentimiento la iba a acompañar hasta que lo volviera a ver, así que se levantó, se cambió, se hizo un rodete en lo alto y se puso a ordenar la casa. Se dedicó a limpiar a profundidad cada mínimo espacio del lugar y preparó todo para la semana de trabajo. Recién terminaba de guardar la ropa que Ramona le había dejado limpia y doblada sobre la cama, cuando ella le tocó a su puerta.

Su amiga fue prudente y no hizo comentario alguno sobre lo hinchada que estaba por haber llorado, solo llegó para conversar sobre nimiedades.

CAPÍTULO 22

Como cada lunes, Samira se levantó muy temprano, pero en esa ocasión le costó mucho más. La noche anterior no pudo conciliar el sueño hasta pasada la medianoche, luego de que Renato la llamara una vez aterrizó en Río.

Esa mañana, en cuanto abrió los ojos, se dijo que no podía dejar que la añoranza la venciera, por eso se dispuso a seguir con su rutina como todos los días. Salió de la cama, tendió las sábanas y dejó preparando el café mientras se duchaba. Cuando llegó al trabajo, le sorprendió la amabilidad con que la recibió Maite, aunque suponía que su extraño comportamiento se debía a lo que ella había presenciado; imaginaba que necesitaba asegurarse de que por nada del mundo fuera a contarle a alguien más lo que había visto.

—Samira, ¿cómo sigues de la mano? ¿Te limpiaste bien la herida este fin de semana? ¿Has sentido alguna molestia? —Le preguntó mientras le pedía con la mirada que le diera la mano para revisársela.

—Me dolió un poco, pero es normal. —No salía de su asombro, veía cómo le quitaba el vendaje y procedía a limpiársela nuevamente—. Yo la he limpiado y he cambiado el vendaje diariamente. No es necesario que lo hagas de nuevo.

—No dudo que lo hayas hecho, pero es mejor estar seguros, así evitamos que haya alguna posibilidad de que se te infecte. De todas maneras, así tampoco podrás trabajar en la cocina, es mejor que te encargues de las mesas junto a Mario.

—Pero eso significa que se retrasarán en los preparativos y organización de los alimentos que se requieran para la preparación del menú.

—Ya me ocupé de eso, Daniela cubrirá tu puesto hasta que estés mejor; no quiero que por estar mojándote la mano a cada rato o por estar cerca del calor, demores más en sanar.

—Está bien, entonces voy a cambiarme. —Samira sabía que atender las mesas era mucho más agotador, pero tampoco podía negarse a las órdenes de su supervisora, esa nunca era una opción.

Mientras se pintaba los labios de un rosa claro, vio entrar a Daniela al vestuario.

—Hola chama, ¿cómo estás? Tienes que contarme en detalle todo lo que pasó este fin de semana con el carioca, ¿a dónde más fueron a pasear? ¿Qué más hicieron? ¿Se quedó contigo por fin? —Como compartían horario en la guardaría, Samira tuvo que explicarle la razón de porqué le que rechazaba una invitación que le habían hecho, ella y su novio, para ir al cine antes de entrar a trabajar el sábado.

—Estoy bien, lo pasamos de maravilla, pero en el descanso te cuento en detalle todo lo que hicimos… —comentó sonrojándose un poco—. Te estaba esperando porque quería hablar contigo. —Se sentía culpable por haber hecho que Maite la mandara a la cocina en su lugar—. Lamento mucho que tengas que cubrirme, no sabía que nos iban a intercambiar de trabajo.

—Sami, no te preocupes, Maite me llamó ayer en la tarde y me contó que tuviste un accidente en el almacén… —La venezolana revisando que no hubiera nadie en la habitación con ellas, se le acercó con aire conspirativo—. Ella dijo que con torpeza entraste en el almacén, tropezaste y tumbaste varios frascos de encurtidos, y que intentando recoger los vidrios, te cortaste. Pero yo no creo que esa haya sido toda la verdad. —Volvió a mirar en derredor, confirmando que siguieran solas y bajó aún más la voz, tanto que Samira tuvo que aguzar el oído—. Algo me dice que lo que pasó fue que te topaste con algo inesperado.

La gitana dio un respingo al escucharla, estaba segura de que, si Maite se enteraba de lo que decía su compañera, podría creer que había sido por ella.

—¿De qué estás hablando? Lo que te contó Maite fue lo que pasó. —Mientras hablaba muy nerviosa, intentaba hacerse una trenza de espiga, pero las manos le temblaban tanto que se le soltaban algunos mechones.

—Pues, yo sé de muy buena tinta que ella suele usar el almacén con cierta persona…

—¡Chisss! Calla, calla… —Samira la tomó por el brazo con cuidado y la hizo moverse más cerca de la pared del fondo para tener aún más privacidad—. ¿Cómo supiste? ¿Quién te dijo?

—No es que ellos hayan sido los más discretos, Sami, tranquila, yo misma he visto algunas cosas… En una oportunidad los escuché hablando y por lo que se decían, se notaba que esos dos no se han aguantado las ganas, si sabes a lo que me refiero…

—Por favor, Daniela, no digas nada, no lo comentes con nadie, mira que si Maite se entera de que alguien más sabe que los vi teniendo sexo, me va a echar, que digo echar, me va a matar.

—¿¡Teniendo s…!? —chilló.

Samira le tapó la boca antes de que todos en el restaurante se dieran cuenta lo que ellas estaban conversando.

—¿Te volviste loca?

—Perdón, perdón… —cuchicheó nuevamente—. Yo solo los vi dándose el lote y metiéndose mano brevemente, ¡ostras! Jamás pensé que fueran tan osados.

—¡Dios! ¿En qué lío estoy metida? —Se llevó la mano a la frente con nerviosismo y empezó a caminar de un lado a otro, solo pensaba que, si la botaban, su vida se complicaría enormemente—. Ya no quiero seguir hablando del tema, es mejor que nada de esto lo hablemos acá, terminemos de arreglarnos por favor.

Tomó el estuche con sus pertenencias y procedió a maquillarse rápidamente, ya que no había ido preparada para atender al público.

Daniela se dio cuenta de que su amiga estaba a punto de colapsar y necesitaba que se calmara, jamás le haría daño.

En los meses que llevaban trabajando juntas, se había ganado su respeto y su confianza, ya la consideraba una gran amiga. En más de una oportunidad, se encontró con que Samira adelantaba parte de las tareas que le correspondían a ella antes de empezar su turno en la cocina, solo para que no se notara que estaba llegando con el tiempo bastante justo, y todo porque un mes atrás, le contó que había tenido que tomar unos turnos extras entre semana en la guardería para poder ganar un dinero adicional, ya que necesitaba enviárselo urgente a su familia en Venezuela.

—Sami, tranquila, prometo que no le comentaré esto a nadie, no voy a permitir que por mi imprudencia tú pagues las consecuencias.

—Gracias Dani… Discúlpame también por lo que te toca esta semana.

—No pasa nada, chama… —A la joven no le importaba el cambio inesperado en sus funciones, porque sabía que eso era algo temporal.

—Tú odias la cocina —le recordó, estaba muy avergonzada.

—Sí, la detesto —resopló, pero enseguida sonrió—. Sin embargo, esta semana la soportaré por ti, necesitas que esas heridas sanen… Además, si mucho lamentas mi triste destino, podrías compensarlo contándome, con lujo de detalle, la visita de Renato.

—¡Eres insufrible! Pero tranquila, en el descanso hablamos de eso. De igual manera mi mano ya está mucho mejor, pienso que Maite exagera… En un par de días, le pediré que todo vuelva a la normalidad —hablaba y se apresuraba a guardar el neceser en su mochila.

Cuando por fin pudo sentarse para comer, jadeó de alivió y aunque fuera un poco desagradable, se quitó los zapatos porque tenía los pies tan hinchados y latentes que parecía que hubiesen triplicado su tamaño.

No habían pasado dos minutos cuando Daniela y Julio la abordaron, cada uno por un motivo distinto.

—Ya he esperado mucho, habla, habla —dijo Daniela.

—¿Qué pasó hace un rato en la sala? ¿Por qué fue todo ese barullo? —preguntó Julio César a la vez.

Los tres se miraron y se echaron a reír, pero inmediatamente los que estaban de pie se movieron; la mesera fue por las bebidas y el chico fue en busca de los platos de comida para ellos. Cuando estaban sentados, Samira decidió responder las preguntas de su amigo.

—Saben que no domino el inglés y me tocó atender a unos irlandeses que se molestaron porque no comprendía lo que decían. Pero en lugar de calmarse, hablaban más rápido, lo que a su vez hacía que menos entendiera lo que me decían… Por eso Maite salió y se puso de un genio terrible; ya me imagino la que se me viene.

—Es que la bruja hoy está insoportable —masculló Daniela.

—Bueno, es que por el chef me enteré de que el jefe llamó el viernes para informar que esta semana estaría de vacaciones en Valparaíso con la mujer y los hijos… —prosiguió Julio—. Por eso debe estar tan irritable, los celos deben estar corroyéndola por dentro.

Samira ató cabos con ese comentario y entendió que seguramente eso fue lo que la impulsó a tener sexo con Rafael.

—Pero es que no tiene derecho a pagar su rabia con nosotros. ¡Me arrecha demasiado! Además, como si ella hablara inglés… ¿Acaso esos turistas no saben que en Chile se habla español? Oye, estás en mi país, habla mi idioma o vete a la mierda, no puedes venir con exigencias ni humillaciones si no hablas el idioma local —estalló Daniela, que solía ser de un carácter bastante fuerte y era muy directa al decir lo que pensaba—. Es como si yo fuese a Río y me molestara porque me hablen en portugués… —Bufó por la molestia.

—Bueno, estoy de acuerdo contigo con respecto a lo de Maite —intervino Julio César, ya que ese era uno de los temas que más solían comentar él y Daniela antes de que Samira completara la triada—, pero tú sabes cómo es esa mujer… ¿O se te olvidó lo que pasó la navidad pasada?

—¿Navidad? ¿Qué sucedió? —La gitana aún no conocía todos los cuentos.

—Lo que pasó fue que la esposa e hijos de Don Vicente se fueron a pasar la temporada con la familia de la señora, lo que significaba que Maite y él hicieron planes para pasar esas dos semanas como de luna de miel —explicó el chico bajando la voz, a la vez que se fijaba en que nadie pasara cerca—, con decirte que ella estaba tan de buen humor, que nos había permitido hacer una pequeña reunión al cierre del restaurante el día año nuevo.

—Sí, pero todo se fue al garete al día siguiente de Noche Buena. —Daniela entró al ruedo, le encantaba el cotilleo—. Cuando la familia, con suegros incluidos, entraron, con las maletas y obsequios en mano, gritando: ¡sorpresa!

—Sí, vaya cara avinagrada que puso la bruja; en un minuto estaba toda risa y al siguiente, quería matar a alguien…

—Seguramente a los que llegaron sin invitación… Te imaginarás que también nosotros nos quedamos sin celebración.

—A veces me da lástima su situación, se enamoró de alguien que ya tenía otro compromiso. —En el rostro de Julio se reflejaba el dolor de saber lo que duele sentir tanto por quién no se debía.

—Hay peleas que están perdidas mucho antes de haber iniciado —aportó Daniela, sabiendo que ese mensaje también iba para su amigo, ya que presentía en qué estaba pensando él.

—Bueno, compadezco a Maite de cierta forma. —Samira suspiró y bajó la vista a su plato pensando en la relación de Renato y Lara; ella también estaba sobrando ahí—. Pero con respecto a lo que pasó hoy, me queda claro que debo aprender inglés de verdad…

—¿Con qué tiempo mujer? ¿Acaso vas a clonarte? —Julio rio, haciendo a un lado los pesares amorosos y consiguiendo que las chicas también se rieran.

—¡Hey! Ahora hablemos de algo mucho más importante. —Dani no podía aguantar más la curiosidad, así que encaró a Samira, a la vez que la señalaba con un dedo—. Danos un resumen ejecutivo, ya que nos queda poco tiempo para volver al inframundo, sobre tu fin de semana fantástico.

—¿Fin de semana fantástico? ¿Qué me estoy perdiendo?

—Pues, que nuestra gitanilla recibió una visita interesante de Río… —La venezolana dio varias palmaditas como una niña emocionada.

—No puedo creer que ustedes dos arpías me han tenido todo este tiempo hablando de Maite cuando podríamos haber invertido este tiempo en un cuento mucho mejor…

—Te recuerdo que fuiste tú el que preguntó por el espectáculo de esta mañana.

—Ya, ya, no vayan a discutir como siempre. —Samira le lanzó una servilleta, mientras reía. Ella estaba agradecida con esos, le hacían la difícil jornada más leve; procedió a resumirles lo que pasó desde que vio a Renato el viernes en la noche hasta que lo dejó en el aeropuerto. Como no pudo entrar en tantos detalles, ya que les quedaba poco tiempo de descanso, redujo al mínimo el interrogatorio, y a su vez, sus insinuaciones de que la conexión entre ella y el payo era innegable, no quería que sus palabras le dieran alas a sus fantasías.

Había pasado poco más de una semana desde que Renato fue a visitar a Samira, y a pesar de que hablaban todas las noches, seguía sin ocurrírsele alguna alternativa para ayudarla sin que ella, de antemano, no rechazara las opciones que le pudiera plantear.

No habían dejado de hablar esos días, pero las pocas veces en que pudieron hacer videollamadas, notaba cómo el agotamiento físico la estaba desgastando cada vez más, se veía mucho más ojerosa y delgada de lo que la vio estando en Chile. Esas veces había preferido no hacer comentarios sobre eso para no mortificarla, sabía que ponerla en evidencia de esa manera, solo conseguiría que se cerrara y quería evitar que prefiriera no seguir hablando con él.

Además, también estaba lidiando con un problema familiar que recién había estallado la noche anterior. Su prima Elizabeth había regresado a Río, pero ninguno en su familia sabía de su paradero, ni siquiera le había llamado a su abuelo; su tío Samuel estaba furioso.

Él intentó contactarla para preguntarle dónde estaba, pero ella solo le envió un mensaje diciéndole que por el momento no iba a decirlo y que quería que respetaran su decisión, a lo mejor pensó que seguramente la estaba buscando por petición de su tío y, como él prefería respetar las elecciones de los demás, solo le escribió otro mensaje en el que le pedía que se cuidara, que si su integridad física, mental o emocional no corría riesgo, lo demás no importaba.

No habían pasado ni dos horas, cuando recibió una llamada de su tío Thor, quien lo puso un poco más al tanto de la situación.

Al parecer, cuando estuvieron de vacaciones, Elizabeth había conocido a un hombre por el que había perdido la cabeza y con el que quería vivir en Río, tanto que decidió dejar toda su vida en Nueva York, incluyendo su carrera como modelo y a su novio Luck.

Él pensó que conocía muy bien a su prima, pero ni en su más loco sueño se imaginó que ella sería capaz de hacer algo como eso, sobre todo porque sabía cuánto ella amaba a su familia, y sobre todo a su tío Samuel.

Antes de finalizar la llamada, le prometió a su tío que no desistiría con sus intentos de verla y hablar con ella, Thor pensaba que como ellos eran más cercanos, seguramente él tendría más oportunidades para que accediera a verlo. Elizabeth era tan testaruda como su padre, por lo que su tío estaba seguro de que no querría hablar con ninguno de ellos para que no siguieran con el tema de que entrara en razón.

Una vez que terminó la llamada, dejó caer el móvil sobre el escritorio en medio de un bufido, con los talones se apoyó e hizo rodar la silla, para poder hacerse espacio y se levantó, necesitaba un respiro, esa mañana estaba siendo toda una pesadilla. No bastaba con todo el trabajo que aún tenía atrasado, ahora también se le sumaba las locuras de su familia. Decidió dar un corto paseo, al tiempo que se masajeaba lentamente la nuca.

Mientras caminaba hacia la puerta, escuchó el aparato vibrar un par de veces más, pero no quiso acercarse a verlo, por el momento no quería hablar con ningún otro miembro de su familia. Él pensaba que estaban armando más alboroto del necesario, Elizabeth era una adulta que podía tomar sus propias decisiones sin requerir el permiso de ninguno de ellos; quizá su tío tenía razón al creer que él era el más cercano a ella, porque en esto no había manera de que no la comprendiera, si él estuviese en la misma situación, deseara que lo dejaran en paz.

Luego empezó a sonar el teléfono interno, al parecer, no iba a tener un minuto de tranquilidad, avanzó de vuelta hacia el escritorio para atender la llamada, podía vaticinar que se trataba de una de las gemelas. Sin embargo, antes de que pudiera pulsar el botón del altavoz, la puerta se abrió intempestivamente, era Liam quien entraba y detrás se veía a su asistente.

—Ya, no te hagas problemas Drica, Renato no se va a molestar por mi visita… —hablaba con esa desfachatez que lo caracterizaba.

—Pues sí, me molesta mucho la manera en que acabas de interrumpir en mi oficina —respondió con el ceño intrincadamente fruncido, pero que relajó una vez desvió la mirada hacia su asiente—. No contigo Drica, no te preocupes, conozco perfectamente a este maleducado y sé que no te dejó tiempo para que lo anunciaras.

—Ves, tú no tendrás problemas… Tienes la suerte de tener por jefe a un pan de Dios —le dijo poniéndole una mano en el hombro y dándole un apretón reconfortante. Si bien, nunca había sido tan interesado en el negocio de su abuelo como lo fue Renato desde niño, había estado ahí las veces suficiente como para conocer y tener una relación cordial con la mayoría de los empleados de la oficina central, los que prácticamente los vieron crecer a todos ellos.

La señora le sonrió, Liam tenía razón, ella conocía muy bien el carácter de Renato, era uno más de sus hijos, uno muy comprensivo y respetuoso.

—¿Puedo retirarme? —preguntó y Renato le regaló un asentimiento—. ¿Desean que les envíe algo?

—Para mí un negroni, por favor —pidió Liam.

—No le hagas caso Drica, no necesitamos nada… Liam no se quedará por más de un minuto —comentó Renato—. A mi oficina no vas a venir a tomar licor, ¿te has dado cuenta de que ni siquiera es mediodía?

—Está bien —farfulló alzando las manos pidiendo paz—. Tu oficina, tus reglas. De todas maneras, gracias Drica.

La asistente le regaló una sonrisa cariñosa y se marchó.

—¿Se puede saber qué haces aquí? —inquirió Renato, que no tenía tiempo para ese tipo de visitas.

—Está pasando algo muy serio y tenemos que encargarnos de eso…

—Déjame adivinar, es con respecto a Elizabeth, ¿verdad? Supongo que ya tío Samuel te llamó —exhaló, llevándose las manos a los bolsillos, mientras seguía de pie a un lado del escritorio.

—No, fui yo quien se comunicó con él cuando me enteré de lo que está pasando. Y de más está decir que le doy toda la razón, Elizabeth está saliendo con un tipo que no conocemos, no sabemos sus intenciones, ni siquiera sabemos si verdaderamente está bien, porque la llamé, pero no respondió, solo me mandó unos pocos mensajes… ¿No te parece extraño? ¿Qué nos asegura que está viva? Quizá ni siquiera sea ella la que escriba…

—¡Ay, ya! —resolló Renato, tratando de controlar la risa, ante lo absurdo que le parecía el asunto—. Dejaste que tío Samuel te infestara la cabeza con sus suposiciones…

—Tiene razón, Renato, debemos ayudarle, ver si Elizabeth está bien, creo que sé quién es el tipo y necesito que vengas conmigo, será mejor si lo enfrentamos entre los dos.

—¿Y desde cuándo somos matones?  —Sonrío incrédulo—. Esto es demasiado exagerado… ¿Abuelo sabe de esta locura que piensas hacer?

—No tiene por qué saberlo, además, yo solo quiero ayudar a la familia… quitarle un poco de preocupación a tío.

—Eres tan impulso como tío Samuel, sin olvidar lo celosos y desconfiados que son… conmigo no cuentes.

—Vamos, Renato, Elizabeth es tu prima… ¿O vas a darle la espalda a la familia?

—Eres consciente de que te escuchas como un gánster, lo que has dicho parece que lo sacaste de «El Padrino»

—No jodas Renatinho, necesito que me acompañes.

—¿Para qué?  Sabes que si voy contigo no me involucraré con tus métodos de actuar… Estoy seguro de que vas a llegar con todas las intenciones de golpearlo o amenazarlo…  Y no me digas que no es así porque es lo que sueles hacer con los pretendientes de Hera y Helena…  Por eso te detestan, porque eres insoportable.

—Ellas no me detestan… solo lo fingen, pero en el fondo están agradecidas porque bastantes gusanos que les he quitado de encima…

—Que no se diferenciaban en nada a ti, eres del tipo de «gusanos» que no quieres para tus tías.

—Eso es otra cosa, no sigamos perdiendo el tiempo… —Avanzó varios pasos y lo tomó por el brazo—. Vamos, será rápido.

—Tengo trabajo que hacer, no tengo tiempo para estas tonterías —dijo zafándose.

—Vamos Renato, no me iré de aquí hasta que cambies de opinión y no te dejaré hacer otra cosa que escucharme…

—Llamaré a seguridad.

—Llámala. —Caminó al sofá y se dejó caer acostado.

—En serio, ¿no te molesta ser tan insoportable? —resopló hastiado.

—En absoluto. —Cruzó los brazos bajó la cabeza y cerró los ojos.

Renato comprendió que no podía hacer nada para que su hermano lo dejara en paz, lo conocía y sabía que lo mejor en este momento era seguirle la corriente, por lo que con un movimiento busco agarró el móvil.

—Está bien, vamos. —Caminó con largas zancadas hacia la salida, pudo escuchar a Liam levantarse y seguirlo—, pero no lo hago por ti, lo hago para que tío Samuel esté más tranquilo.

—Es lo que quiero, asegurarme bien quién es el tipo, para poder tranquilizar a tío Sam.

—Drica, regreso en una hora —avisó Renato, mientras pasaba frente a su escritorio.

—Está bien, Renato.

—Adiós Drica, después vuelvo y me tomó el negroni, aquí contigo. —Se despidió Liam con su infaltable sonrisa descarada.

La asistente solo sonrió.

Renato entró al ascensor, pulsó el botón del estacionamiento, pero Liam apretó el de planta baja.

—Mejor vamos en mi auto, lo dejé afuera.

—¿Quién crees que es el tipo?

—Es uno que va a la academia de Capoeira.

—¿Lo conoces?

Afuera los esperaba el llamativo Bentley Bacalar dorado, tan excéntrico como el dueño.

—No, no tengo ni puta idea de quién es, pero lo vi con Eli en un club hace tiempo, lo único que sé es que va a la academia, pero en cuanto lo vea, lo reconoceré… —hablaba, al tiempo que subía al asiento del conductor.

Renato se acomodaba en el del copiloto, pero dio un respingo cundo Liam encendió el auto y se escuchó la música estridente que estaba escuchando su hermano, en cuanto salió de la impresión, bajó el volumen al sonido.

—Parece que no te cansas de coleccionar multas —dijo con tono de regaño.

—Lo veo como un aporte más para la ciudad. —Sonrió de oreja a oreja. Pulsó el botón que hizo que el compartimiento trasero se desplazara y empezó a cubrir la parte superior del deportivo.

Renato negó con la cabeza. No entendía cómo ellos compartían el mismo ADN siendo tan diferentes.

—Si ese hombre va a la academia, seguramente Bruno lo conoce, ¿no crees que es más fácil llamar y preguntarle? —razonó el menor de los Medeiros.

—Lo mismo pensé, pero no quiero que lo ponga sobre aviso…

—Te advierto que no quiero violencia, recuerda que solo vamos a ver si es con ese que está Elizabeth, nada más.

—Tranquilo, no voy en busca de problemas, solo quiero ver si es un buen hombre, solo eso.

A Renato poco le convenció el tono de voz de Liam, sabía que era explosivo y que cualquier cosa lo podía hacer estallar, solo esperaba que el hombre al que iban a enfrentar no tuviera su mismo genio, pero en dado caso de que llegaran a las manos, él no se metería, ya se lo había advertido a su hermano. Cuando el auto se detuvo frente a un semáforo la mirada de Renato, captó a una mujer en la acera, estaba sentada sobre un canga , con un pañuelo en el cabeza y una falda larga, en compañía de una jovencita que debía tener unos trece años y de contextura delgada.

De inmediato reconoció a la gitana mayor, era la abuela de Samira y probablemente la jovencita que la acompañaba era una de sus hermanas.

Se quedó mirándolas, mientras la anciana le miraba la palma de la mano a una mujer morena de prominentes caderas, que se mostraba bastante concentrada en lo que aquella gitana le decía.

Si hubiese estado solo, habría aprovechado la oportunidad para tomarle una foto y se la enviaría a la gitanita; no se creía con el valor para bajarse y hablar con la señora, después de todo, estaba completamente seguro de que él no le agradaba a la mujer, desde que la conoció siempre sintió recelo por la ayuda que le había brindado a su nieta, no le extrañaría que no quisiera que ellos siguieran en contacto.

—¿Acaso quieres leerte la suerte? —preguntó Liam burlón al percatarse de hacia dónde estaba viendo.

Entonces Renato desvió la mirada al frente e ignoró el comentario de su hermano.

Una vez llegaron a la academia, esperaron en el estacionamiento a que terminara la clase y en cuanto empezaron a salir los capoeiristas, Liam le tocó el brazo para indicarle que debían bajar, ya que Renato estaba sumido en el teléfono intentando responder algunos correos que debía enviar antes de que acabara el día.

Bajaron y avanzaron hasta la entrada, casi todos los conocían, por supuesto, más a Liam que a él, ya que solían frecuentar los mismos lugares como fiestas o restaurante, la mayoría eran herederos de la élite carioca o de los empresarios que mantenían la economía del país.

Su hermano saludó de besos a varias chicas con las que había tenido algún romance fugaz. A él se limitaban a saludarlo de lejos con la mano; los que solo lo conocían por pertenecer a la familia Garnett creían que era antipático, otros pensaban que era un esnob que se creía mejor que los demás, pero un grupo reducido, los más cercanos a su familia, sabía que no le gustaba el contacto y que sufría de ansiedad al estar rodeado de muchas personas.

Liam se tensó al ver salir al hombre con el que vio a Elizabeth en la discoteca tiempo atrás, de inmediato lo abordó y le pidió que lo acompañara, el tipo parecía muy desconcertado.

Renato prefirió mantener la distancia, observando cómo su hermano le hacía preguntas, a las que el hombre rubio rapado de ojos grises negaba con la cabeza.

Tras varios minutos de interrogatorio, le pareció ver que se despedía de manera amistosa con un apretón de manos y regresaba junto a él.

—Algo raro está pasando, el tipo me aseguró que no sabe nada de Elizabeth desde la última vez que vino a Río con la familia, que sí son amigos, pero que no tienen ninguna relación más allá de eso —comentó Liam, de camino al estacionamiento.

—Entonces, he venido a perder mi tiempo… —suspiró Renato.

—Tenía que asegurarme, ahora no sé qué le voy a decir a tío Sam.

—Nada, no le digas nada, deja que él solo investigue, tiene a gente que puede hacer eso… —comentó, pero fue interrumpido por Liam.

—¡Malditos pájaros! —estalló al ver excremento en el capó del auto.

Renato sonrió, disfrutando por un instante de la frustración de su hermano y subió al auto.

—Pásame los pañuelos que están en la guantera.

Al abrir el compartimiento Renato no solo se topó con una caja de pañuelos, también había un par de cajas de preservativos, otra de cigarros y de chiclés. No quiso imaginarse cuántas veces el dueño había tenido sexo ahí, o si al menos se tomaba la molestia de limpiar una vez terminaba. No deseaba suponer que estaba sentado o tocando algún espacio donde hubo rastros de los fluidos sexuales ya secos de su hermano y quien sabe qué desconocida, así que con mucho asco del lugar donde estaba sentado, tiró de un par de pañuelos y se los entregó.

Liam limpió el capó, luego arrojó las servilletas a la papelera más cercana y se subió. En el camino de regreso al grupo EMX, aprovechó para conversar con su acompañante, cada vez que tenía la oportunidad, buscaba la manera de que viera que se interesaba en su vida, pero Renato no lo veía de esa manera, él consideraba que solo lo hacía por apariencia o para burlarse de su vida tan nula. Por eso prefirió hablar de los temas que consideraba seguros, como lo eran el trabajo y los estudios.

CAPÍTULO 23

   Samira se enjuagó la cara con agua helada para despertar, porque estaba demasiado agotada y su cuerpo solo le pedía descansar un poco más. Se observaba en el espejo mientras se cepillaba los dientes. Debía admitirlo, lucía mal, muy mal.

Si su abuela y madre pudieran verla, llorarían de tristeza e impotencia y su padre se regodearía al decirle una y otra vez que tenía razón, que los payos solo usaban a los gitanos para tratarlos como esclavos, seguramente para él no importaría que ella le explicara un millón de veces que estaba así por su propia voluntad, que nadie le había obligado a trabajar por tantas horas. Su aspecto hablaría por ella y para él esa sería razón suficiente.

A pesar de que se alimentaba bien, su clavícula se marcaba mucho más de lo habitual, sus pequeños senos casi que habían desaparecido y su cabeza parecía enorme en comparación con el resto de su cuerpo, que ya por naturaleza era delgado.

Quería ponerse a llorar, pero eso solo intensificaría sus ojeras y tampoco tenía tiempo para lamentarse, debía empezar a ducharse o se le haría tarde y debía estar una hora antes del horario normal, porque Maite les había solicitado la ayuda de todos para decorar el restaurante para las Fiestas Patrias que serían en unas tres semanas. Pensaba que todo ese sacrificio valdría la pena más adelante.

Salió del baño y casi de un solo trago se bebió una lata de bebida energética, porque ya el café no era suficiente para mantenerla despierta.

Se vistió y se maquilló, tratando de ocultar lo mejor que pudo las grandes marcas del cansancio acumulado, preparó su mochila y se marchó a cumplir una vez más con sus obligaciones.

En cuanto llegó no le dio tiempo de saludar a sus compañeros cuando la supervisora los atiborró con guirnaldas y globos en colores azul, blanco y rojo, además de banderas y centros de mesa alusivos a las festividades.

A pesar del agotamiento le agradaba mucho compartir con sus compañeros, porque con ellos se reía tanto que se olvidaba, por momentos, lo mucho que deseaba una almohada y un colchón en el cuál dormir por una semana seguida.

Fue demasiado ilusa hace un par de semanas cuando Maite se preocupó por sus heridas, en ese momento pensó que de alguna manera había cambiado y genuinamente empezaría a tratarla bien, pero no fue más que una pantalla de humo, ya que una vez que se aseguró de que ella no diría nada, la siguió tratándola tan despectivamente como lo había hecho desde el primer día.

Una hora después casi habían terminado con la decoración, faltaban pocas cosas, pero podrían terminarlo por la noche, ahora lo primordial era empezar con la jornada laboral.

Estaban satisfechos con el resultado, no podían negar que había quedado muy bonito, incluso, desde ya estaban planeando lo que harían durante esos días. Mario les propuso ir por lo menos un día a la Piojera, Samira no estaba muy segura de ir a algún sitio, probablemente aprovecharía para descansar.

Renato estaba en una reunión en la que no le competía hacer acto de presencia, pero debía cubrir a su tía Hera, quien había viajado con su equipo de trabajo a Colombia, para discutir sobre una caja de inversión de 450 millones de dólares con el fin de continuar con el desarrollo de estudios y adecuaciones de la mina ubicada en la Guajira, así como todo el proyecto de infraestructura.

En esa reunión estaban tocando muchos temas importantes; no obstante, lo que captó su atención fue enterarse de que, en la sede del grupo ubicada en Santiago, estaban solicitando personal para recepción y asistentes administrativos, ya que algunos habían sido transferidos a la sede en San Pedro de Atacama.

Fue un comentario casi irrelevante, tan solo para que algunos de los administrativos lo supieran debido a que se habían retrasado algunos procesos por no haber quién recibiera en Chile ciertas informaciones que se le enviaban a algunas personas que dejaron esas vacantes, pero como eso quedaba a cargo del gerente de Recursos Humanos de cada sede local, debían esperar hasta que ellos cubrieran esos puestos. De inmediato Renato entendió que esa era la oportunidad que tanto había buscado para ayudar a Samira, pero lo primero que debía hacer era informarse sobre cuáles eran los perfiles que solicitaban para saber si su amiga los cumplía; lo que menos deseaba era ilusionarla con algo que realmente no estaba a su alcance.

Solo esperaba que ella no pusiera algún tipo de queja cuando se lo contara, ya que no le estaba ofreciendo dinero… bueno, por lo menos no directamente, estaría recibiendo un sueldo por su trabajo al formar parte de la nómina del conglomerado.

Se moría por hacer las llamadas necesarias, bien sabía que esas vacantes debían ser cubiertas lo antes posible.

Miró el reloj, aún le quedaba media hora más ahí, así que decidió escribirle a Drica por la mensajería instantánea interna, le pidió que contactara con el gerente de Recursos Humanos de Cooper Mining en Santiago y que le solicitara que le apartara veinte minutos al finalizar esa reunión infernal para tratar un asunto urgente con él. No le quiso dar más detalles a su asistente, porque si bien confiaba totalmente en ella, este era un tema que quería manejar con la mayor confidencialidad posible, nunca había usado sus influencias, por lo que no sabía cómo sería percibido por el resto de los directivos ni por su abuelo o tías.

Cuando por fin terminó la reunión, fue el primero en levantarse, se despidió y se marchó raudamente a su oficina para realizar la llamada. Como él tenía todos los datos importantes del perfil de Samira, pudo hablar por ella sobre su experiencia, sus estudios y sus metas.

Todo iba de maravilla hasta que el gerente le explicó que los cargos disponibles requerían que los candidatos tuvieran por lo menos un grado técnico. Al escucharlo, Renato se paralizó, contra eso no había nada que pudiera hacer; no podía creer que justamente la gitana se estaba dejando la vida con ese horario de mierda para poder sacarse un técnico, y ahora, por no tenerlo iba a perder esta oportunidad. Un sentimiento de desolación lo invadió por completo, sentía que la había defraudado. Se pasó la mano por la cara, empezó a mirar alrededor de su oficina, como buscando alguna respuesta. Habían pasado un par de minutos en los que Renato no dijo nada y Novaes, el gerente con el que hablaba creyó que se había caído la llamada, le preguntó si aún se encontraba en línea y fue cuando al carioca vio una fotografía que tenía en una de las estanterías en la que salía toda la familia y entendió lo que tenía que hacer.

Cuando volvió a hablar estaba muy nervioso, tanto que las primeras palabras le salieron con un ligero tartamudeo, pero respiró profundo y le explicó al gerente que esta era una solicitud que no era opcional, que, como miembro del Consejo de Accionistas, director de Finanzas y nieto del dueño tenía la potestad para exigir que la contrataran.

Su interlocutor no puso ninguna queja y le dijo que le pasara los datos de contacto de la muchacha para agendar una cita con ella y empezar con el procedimiento de ingreso. Renato se sintió mal por haber hecho uso de su posición, por eso antes de colgar la llamada se disculpó y le garantizó que la chica por la que estaba intercediendo no lo iba a defraudar y que lo único que necesitaba era una oportunidad para labrarse un futuro mejor.

Al colgar necesitó marcarle a Samira de inmediato.

—¡Mierda! —explotó al recordar que ella no podía atenderle, porque debía estar trabajando y no saldría ni vería sus mensajes hasta las diez de la noche.

Eso era demasiado tiempo, no podía esperar tanto, quería contarle todo antes de que la llamaran y la tomaran por sorpresa, estaba tan acelerado producto de la emoción y la adrenalina que le recorría su torrente sanguíneo, que la impaciencia no lo estaba dejando razonar con normalidad. En cualquier otra ocasión hubiera actuado con mesura y se habría esperado para hablarle en cuanto ella estuviera ya en su casa. Pero una necesidad casi visceral lo hizo entrar en la página web de la misma aerolínea con la que había viajado hace unas semanas atrás. Así que sin siquiera razonarlo se compró el pasaje más próximo de ese día con destino a Santiago.

Una vez finalizada toda la transacción le pidió a su asistente que entrara.

—Drica, se me ha presentado un asunto muy importante, cancela mi agenda por lo que resta de día y también lo que tenga para mañana… —Mientras cerraba su portátil y la guardaba en su maletín, notó la turbación en la cara de la mujer, ella estaba boqueando, quizá buscaba las palabras adecuadas para recordarle que él estaba supliendo a su tía en varias tareas ineludibles—. Sé que tengo cosas importantes que atender, pero estoy seguro de que se puede reprogramar todo, el jueves y viernes extiende mi horario hasta las nueve y si falta algo por reorganizar, puedes disponer del sábado hasta las seis de la tarde.

—Está bien, eso haré —dijo asintiendo, mostrándose todavía perturbada.

—Gracias, Drica. —Se hizo del maletín y caminó a la salida—. Cualquier cosa que ocurra que requiera de mi atención inmediata, puedes contactarme a mi móvil.

Con la premura que lo instaba, bajó al estacionamiento, subió a la SUV y fue a su apartamento a por una bufada y un abrigo, no tenía tiempo para nada más, si necesitaba algo ya lo solicitaría en el hotel en Santiago.

Tampoco iba a perder tiempo esperando a un taxi, subió de nuevo al vehículo, condujo hasta el Santos Dumont y dejó la SUV en el estacionamiento de renta por días.

Llegó con el tiempo justo para pasar a la sala de embarque, esperaba aterrizar antes de las seis de la tarde y buscaría la forma de hablar con la chica antes de que terminara su jornada, estaba seguro de que iba a necesitar convencerla de que esta oportunidad no podía desaprovecharla.

Samira regresaba de su cena en la que había aprovechado al máximo el tiempo del que disponía para darle más lecciones a Renaud, ella notaba el entusiasmo y dedicación que él le daba a estas clases, porque había conseguido leer algunas frases completas de corrido y siempre hacía todas las tareas que le asignaba. El haitiano no paraba de decirle que lo que más lo hacía feliz era saber que ahora podía ayudarle a su niña, quien también estaba aprendiendo a leer.

A cinco minutos para que finalizara su descanso, dio por concluida la lección de esa noche, fue a cepillarse los dientes, se retocó un poco el maquillaje y corrió al salón para seguir atendiendo las mesas.

—Ya puedes ir a comer —dijo avanzando hasta Viviana—. ¿Algo pendiente?

—Aún me falta recoger la mesa siete, pero si quieres hago eso y tú encárgate de tomar el pedido del caballero de la mesa doce —comentó con urgencia, iba cargada con una bandeja con platos de una mesa que acababa de limpiar.

—Ve a comer, yo me encargo de limpiar y luego atiendo la doce.

—¡Gracias! —Viviana chilló emocionada—. Estoy hambrienta.

—No es nada —declaró Samira con una afable sonrisa, le dio unos golpecitos en el hombro a su compañera y fue a recoger la mesa con bandeja en mano.

Puso sobre la charola los platos, vasos y salsas, recogió las servilletas, desinfectó y limpió la superficie, todo con la agilidad que había adquirido de tanto practicar.

No quería que el cliente pensara que lo haría esperar más de la cuenta, por lo que caminó para avisarle que enseguida lo atendería. Cuando estaba a un par de pasos de distancia algo en la silueta del hombre le llamó la atención, aturdida pensó que el cansancio le estaba jugando una mala una broma.

Pero cuando llegó a su destino, se dio cuenta de que no eran alucinaciones; el frenesí se apoderó de todo su cuerpo por la sorpresa, acelerando su corazón y cubriéndola de una dicha infinita que hizo que se olvidara de lo que llevaba encima, por lo que todo se le escapó de las manos, causando un estruendo de porcelana que llamó la atención de las personas que estaban en el lugar.

Renato sobresaltado se volvió para ver qué había ocurrido y se encontró a una Samira totalmente aturdida; ella al salir del trance, se acuclilló para recoger el desastre con manos temblorosas, no terminaba de escapar de su asombro, además, sabía que Maite seguramente había escuchado el escándalo que se había producido por su torpeza y desde luego que no tardaría en aparecer para regañarla.

—¿Qué…qué haces aquí? —preguntó casi sin voz.

Renato se levantó y se agachó frente a ella para ayudarle, necesitaba mirarla a los ojos para saber que estaba bien.

—Ten cuidado, no vayas a lastimarte, es mejor usar una escoba y una pala —sugirió él, tratando de captar la mirada de la gitanita que tanto había echado de menos.

—¿Por qué no me dijiste que vendrías?

—Necesitaba hablarte, es urgente…

—¿Pasó algo? —Los nervios se le desbordaron, pensando que su abuela había ido a verlo para pedirle que la dejara en paz, como ya lo había sugerido por teléfono.

—¿Qué es este desastre, Samira? —interrumpió Maite con un tono bastante fuerte.

—Lo siento, se me resbaló, pero ya casi termino… —habló rápidamente, quería evitar que su supervisora hiciera algún tipo de escena frente a Renato, por eso levantó la bandeja, aunque todavía había restos de la porcelana rota esparcidas por el lugar.

—Disculpe, fue mi culpa, la tropecé —intervino Renato, sintiéndose incómodo ante la dura mirada de la mujer que había llegado, sintió que debía ayudarla de alguna manera intentaba salvar a Samira—. Pagaré por los daños.

—Lleva eso a la cocina de inmediato y pídele a Renaud que venga a limpiar este desastre —continuó Maite, casi sin hacerle caso al chico que estaba intentando justificar la idiotez de la gitana.

Samira solo asintió continuamente, producto de los nervios, le echó un último vistazo a Renato y se marchó rauda y en tensión, se sentía muy avergonzada con él.

—No tiene de qué preocuparse. —El protocolo le exigía ser educada y formal con los clientes, pero su tono de voz distaba totalmente de la intención—. Tome asiento, por favor, enseguida vendrá alguien más a tomar su pedido.

—En realidad, me gustaría que fuese esa misma chica.

—Ella estará ocupada, así que, vendrá alguien más a tomar su pedido. —Fue tajante. Había reconocido al hombre, sabía que era el que estaba esperándola a la salida del trabajo hace un par de semanas atrás. Sin dejar que él pudiera protestar se dio media vuelta y se marchó. En cuanto atravesó la puerta que conectaba la cocina con el salón, se topó con Rafael—. Ve a tomar el pedido del cliente de la mesa doce.

—Yo puedo hacerlo —dijo Samira que había corrido con la intención de regresar dónde había dejado a Renato. —Ya di una orden, Rafael ve a atenderlo —repitió Maite con tono imperativo—, Renaud, apúrate y recoge todo el estropicio que causó esta… —Se giró a ver a la gitana con tanto odio, que la chica pensó que le iban a salir rayos láseres de los ojos y la desintegraría en el acto—. Y tú ven conmigo, ya.

La supervisora le hizo señas a la joven, para que la siguiera a su oficina.

Samira se volvió a mirar por encima del hombro a sus compañeros en la cocina, todos le dedicaron miradas de lástima, lo que la hizo sentir como si fuera un cordero camino al matadero.

En cuanto entraron le ordenó que cerrara la puerta mientras ella se posicionaba detrás de su escritorio.

Como era de suponer Maite le dio una retahíla, explayándose en humillaciones, falsas suposiciones, imposiciones y como guinda del pastel le dejó claro que se le descontaría del sueldo todo lo que se había roto.

—¿Hasta cuándo voy a tener que soportar tus torpezas? ¿Acaso eres idiota? Seguramente estabas más pendiente del hombre ese que de tus obligaciones. No pienses ni por un momento que me creí el cuentito ese de que él te tropezó, vas a pagar todo lo que rompiste.

—Lo entiendo, ¿puedo pagarlo por cuotas? Es que… recién pagué lo de los encurtidos y aún no he completado el mes de la pieza donde vivo.

—No, será descontado completo —exigió—. Eso te enseñará a estar pendiente de lo que haces y a no volver a invitar a ninguno de tus amiguitos al establecimiento en tu horario laboral… Estoy siendo bastante condescendiente contigo, puesto que has infringido una de las principales reglas.

Samira sentía tanta rabia que deseaba gritarle que se callara y darle una fuerte bofetada, pero no podía hacer nada porque si lo hacía no solo la pondría de patitas en la calle, sino que también la denunciaría por agresión. «Con que ganas te mandaría a la mierda en este momento», pensaba la gitana, mientras bajaba los ojos para que su supervisora no leyera en ellos sus emociones, no quería darle el gusto de ver cuánto la estaba alterando.

—No lo he invitado, vino porque al parecer se ha presentado una emergencia… —dijo con los dientes apretados y subiendo la mirada para verla fijamente—. Solo necesito cinco minutos para que pueda decirme qué ha ocurrido, prácticamente no hay clientes —insistió, odiaba tener que pedirle algo, pero necesitaba el permiso para hablar con Renato antes de que se acabara su turno, estaba muy preocupaba, no sabía qué podía haber pasado para que él se presentara de esa manera en su trabajo y de improvisto.

—El tiempo aquí no se regala, si deseas los cinco minutos tendré que descontarte la hora…

Quiso gritarle que le descontara la maldita hora, que no era más que una miserable resentida, pero inspiró hondamente para calmarse y no arrepentirse de abrir la boca.

—Está bien, puedes descontarla. —Su voz tembló por la rabia y la impotencia. Con todo lo que Maite iba a quitarle tendría que recurrir a lo que había ahorrado para poder cubrir los gastos de ese mes.

—Cinco minutos, luego lo despides y regresas a tus ocupaciones.

—Gracias —masculló, aunque esa palabra le supo amarga.

Salió de la oficina y en cuanto cerró la puerta, un par de lágrimas de ira se le desbordaron, pero de inmediato se las limpió y resopló en busca de calma. Justo cuando empujó una de las puertas batientes que daban al salón, parapetó una gran sonrisa y fue a donde estaba Renato, junto a Rafael que estaba sacándole conversación.

Samira rumió «entrometido», porque ya conocía muy bien la curiosidad de su compañero.

—Aquí viene la doncella —dijo el dominicano con una amplia sonrisa. Se volvió hacia Renato y le ofreció la mano para despedirse—. Un placer… te dejo en buenas manos.

—Gracias —respondió Renato, algo aturdido. Desde que el joven se le acercó, lo abrumó con preguntas hasta que consiguió sacarle de qué hablar y el terreno más seguro fue: Punta Cana.

En cuanto se quedaron a solas, se topó con los grandes ojos de un azul casi idéntico al del cielo, cargados de angustia y que no se apartaron de ella mientras la seguía hasta que se sentó frente a él.

—Lo lamento, ¿estás bien? —preguntó con el tono de voz más dulce que le permitía la situación.

Samira asintió con la cabeza, le costaba pronunciar palabra alguna, tenerlo cerca hacía que se olvidara hasta de respirar. Pero recordó donde estaba y que en cualquier momento su jefa volvería a salir y no quería que la gritara nuevamente frente a él.

—Solo tengo cinco minutos —le coment ó . Estoy con el alma en vilo, ¿le pasó algo a mi familia? ¿Es mi abuela? ¿Qué es eso tan importante qué te hizo venir tan pronto?

—Cinco minutos no son suficientes para lo que debo decirte y no quiero seguir causándote inconvenientes, podemos hablar en cuanto termines aquí… ¿te parece?

—Renato, no me puedes dejar así, si ya estás aquí dime si pasó algo malo. —La ansiedad la estaba matando, tanto que no midió el tono con el que le había hablado.

—No es nada malo, te lo prometo, no tiene que ver con tu familia. Lo que necesitamos hablar es bueno, muy bueno… Sobre todo, ahora que me he dado cuenta de algo que me tiene furioso… —Aunque su voz era mansa sus ojos centelleaban.

—Si es por lo de la supervisora, todo está bien…

—¿Te reprendió? Yo le dije que voy a pagar por los daños. —Estiró sus manos y tomó una de ella.

—No, créeme, todo está bien —sonrió—. Maite comprendió que fue un accidente, no pasa nada. —No lo dijo por defender a la víbora de su jefa, sino por no mortificar a Renato, no quería que se sintiera culpable por lo que había pasado.

—Aunque lo digas, no me tranquiliza, no me gustó la forma en que te habló, nadie merece nunca que lo traten así… pero no quiero presionarte ni nada por el estilo, te esperaré afuera.

—Aún falta un par de horas para que salga, será mejor que vayas a descansar y regreses cuando ya esté por terminar mi turno —le aconsejó.

—Está bien —con infinito cariño le frotó la mano y se la soltó—. Nos vemos en un rato.

—¡Estás loco! No puedo creerme que estés aquí tan pronto —contestó ella en cuanto se pusieron de pie, reparando que debajo de esa gabardina llevaba puesto uno de esos finos trajes que usaba para ir al trabajo.

—¿En serio crees que dos semanas han sido poco tiempo? Porque a mí no me lo pareció.

Samira por poco y toca el cielo con las manos. Desde el instante en que él se marchó, sentía que le faltaba el aire, que nada le sabía igual, su vida se había convertido en una tortura. Por eso, escucharlo decir, eso era como aspirar una bocanada de aire fresco.

—Tienes razón. —Sonrió con las mariposas haciendo estragos en todo su cuerpo—. Ahora ve a descansar un rato. —Tenía ganas de despedirlo con un beso en la mejilla, pero era el lugar menos indicado para hacerlo, así que le dijo adiós con la mano.

CAPÍTULO 24

En cuanto Samira lo invitó a pasar al diminuto apartamento, a él le pareció más pequeño que la vez anterior, a pesar de que estaba exactamente igual, tenía los mismos muebles, quizá lo único diferente era la ropa de cama, que era en color gris, coral y blanco.

Claro, todo estaba muy ordenado e impecable, lo que le hacía cuestionarse cómo ella, que prácticamente pasaba sus días en aquel restaurante, conseguía tiempo para tener su hogar así.

—No hace falta que te lo diga, pero por si lo has olvidado, siéntete como en casa —dijo Samira, dejando en la encimera de la cocina la mochila y las llaves. Buscó su móvil para escribirle a Ramona y avisarle que había llegado.

Renato se quitó la gabardina, la bufanda y los dejó en el perchero junto a la entrada, luego caminó los escasos metros que distaba del sofá y se sentó.

Una vez que hubo mandado el mensaje, dejó el teléfono al lado de las llaves, se quitó el abrigo, la bufanda y el gorro, los colgó al lado de las prendas de Renato y caminó hasta la silla de su comedor personal, la volvió de frente a él y se sentó ahí.

—¿Ahora sí vas a decirme por qué estás aquí un martes? ¿Qué es eso tan importante que tienes que decirme? —preguntó, él muy malvado la había mantenido en suspenso durante todo el camino del trabajo a casa. Solo le había asegurado una y otra vez que no era nada malo.

—¿No quieres ducharte primero? —mencionó, recargando los codos sobre sus muslos, dejando caer sobre ellos el peso de su torso—. Me gustaría que estuvieras relajada.

—Necesito saberlo ahora… ¡Deja de torturarme!

—Está bien, por lo menos ponte un poco más cómoda. —Con un ademán de su mano le pidió que se sentara a su lado.

Samira se levantó y fue hacia él, sentándose a su lado, muy cerca, ni siquiera se detuvo a pensarlo, lo tomó por la muñeca e hizo que levantara el brazo, llevándolo por encima de sus hombros, se acomodó muy pegada a él y permitió que su cabeza descansara sobre su tibio pecho.

Renato se tensó, no esperaba esa iniciativa por parte de ella, pero aun así, la apretó fuerte contra él, aferrándola a su cuerpo.

—Disculpa que te haga soportar el olor a fritura de mi pelo —suspiró, cerrando los ojos, reconfortada por el calor que desprendía Renato.

—Tranquila, solo me has abierto el apetito —comentó, tratando de parecer divertido, a la vez que intentaba que ella no notara lo nervioso que se encontraba.

Al final chasqueó la lengua y se rindió a la necesidad que sentía de demostrarle cuánto la había echado de menos, por lo que, se atrevió a darle un fugaz beso en la coronilla.

Samira soltó una risita y le dio un suave puñetazo en el abdomen, él jadeó falsamente y después sonrió.

—Dime rápido lo que tengas que decirme, porque estoy a punto de quedarme dormida. —Volvió a suspirar y restregó su mejilla contra el pecho de Renato, disfrutando de su exquisito perfume.

—Conseguí la solución perfecta a todos tus problemas laborales. Y no puedes decirme que no…

De inmediato ella se apartó para poder encararlo y empezó a negar con la cabeza, pero le dio risa que él a su vez asentía con cara de travieso.

—Solo escucha…. ¿Puedes hacerlo? —preguntó, intentando tranquilizarla.

Soltando un largo suspiro se dio por vencida, asintió con la cabeza, se sentía demasiado extenuada como para ser testaruda.

—Es la oportunidad perfecta para ti, sabes que aquí hay sedes de la empresa en la que trabajo…

—De la empresa de tu abuelo —masculló, interviniendo.

—Así es, de la empresa de mi abuelo, pero no totalmente de él, son una fusión entre la empresa de mi familia, una canadiense y otra chilena…

—No sé nada de minería, nada de nada… —Negaba con la cabeza y con las manos.

—No tienes que saberlo, hoy me enteré de que están buscando asistentes y recepcionistas… Ambas son buenas opciones para ti, porque sabes español y portugués, además, eres educada y tienes un léxico bastante pulido…

—Pero no entiendo el tema, y ya tengo un trabajo.

—Yo puedo instruirte sobre lo que necesitas saber, que créeme, no es mucho, porque tus funciones serán más bien ligadas al óptimo rendimiento de la gerencia en la que estarás… Y sí, ahora tienes un trabajo, pero es uno en el que te están explotando, y no nos olvidemos lo que hoy descubrí… Tu supervisora es una persona déspota y desagradecida, sobre todo teniendo en cuenta todo lo que estás haciendo… Solo me bastó menos de un minuto para entenderlo…

Samira bajó la cabeza, en un intento por esconder la vergüenza que estaba sintiendo, porque con sus palabras le estaba reclamando tácitamente el haberle ocultado todo ese tiempo el trato de su jefa.

—No quiero un trabajo por beneplácito del nieto del dueño, no quiero favoritismo ni que me den un puesto por obligación… y puede que Maite sea una grosera que me rechaza, que me juzga mucho más duramente de lo que lo hace con los otros empleados y que abiertamente me detesta. —Se restregó la cara con frustración—. Pero el señor Silva es bueno, me ha dado la oportunidad de un segundo contrato cuando normalmente no lo hacen.

—Samira, —Suspiró ante la inocencia de ella, no sabía cómo explicarle sin herirla, no deseaba que pensara que la creía tonta—. Puede que ese señor sea amable contigo y que esté satisfecho con tu desempeño, él no te dio otra oportunidad, tú te la has ganado, además, sin querer desmerecer todo tu esfuerzo, pero a él le resulta mucho más rentable tenerte en un doble turno que contratar a otra persona, le has reducido gastos al ahorrarle los pasivos laborales. Disculpa que te lo diga de esta manera, pero para él no eres más que un beneficio monetario…

Al escucharlo no tuvo cómo rebatir su argumento, tenía razón en todo lo que le decía, por una vez debía dejar de lado su tozudez y aceptar la realidad.

—Mis compañeros han sido excepcionales conmigo… —Se metió el cabello detrás de las orejas, pero al notar que las pupilas de Renato se fijaron en ese detalle, de inmediato volvió a cubrírselas—. Son mis amigos.

—Nadie está negando ese hecho, ellos seguirán siendo tus amigos, aunque ya no los veas tan frecuente como lo hacen ahora…   Sami, muchos darían lo que fuera por una oportunidad como esta, es un buen puesto de trabajo, con mejores beneficios, además, te permitirá ahorrar de verdad para completar lo que te falta para la inscripción de la universidad…

Samira rio incrédula, porque no podía creer que Renato no se hubiera dedicado a las ventas, ahora tendría su propia fortuna.

Él no comprendía la reacción de ella, estaba preparado para discutir con la terquedad de su amiga, pero no para que se riera de él. Se tensó de inmediato, se separó de ella y se le quedó mirando de manera seria y acerada.

En el acto ella se dio cuenta de que la había cagado, sin querer había roto la pequeña burbuja que habían creado.

—No entiendo a qué viene tu risa, ¿acaso crees que es mentira lo que digo? —Todo su cuerpo estaba en tensión, no quería pensar que Samira era como todos los demás que siempre terminaban burlándose de él, se paró y frotó las manos descontroladamente por los lados de su pantalón, necesitaba secar el sudor que se le había formado en ellas—. Creo que me equivoqué al venir, será mejor que me vaya.

—¡No! —chilló, como acto reflejo se paró también y le puso una mano en el pecho para detenerlo—. Por favor, no pienses que dudo de lo que me dices o que me estoy mofando, para nada. Siéntate de nuevo, porfa , hablemos…

Renato le sostuvo la mirada y algo vio en los ojos de su amiga, que le hizo ceder, «eres una hechicera… me alteras y me calmas sin proponértelo», pensó Renato. Espiró completamente, con respiraciones lentas y profundas audiblemente para alejar la ansiedad y se volvió a sentar.

—Gracias por no irte —siguió diciendo Samira—. Sabes bien que yo no tengo la experiencia para aspirar a un empleo de ese estilo, y cuando digo experiencia también digo estudios, yo solo tengo un título de educación secundaria.

—Obviamente que voy a ayudarte a que te den el empleo, es más, ya lo hice. Antes de venir, hablé con el responsable de las contrataciones. Pero quiero que entiendas que eso no significa que impondré tu presencia si no das la talla. Si no demuestras que posees las habilidades necesarias que se requieren…

—He ahí el problema —lo interrumpió, se levantó, caminó a la puerta con las manos en la cabeza y regresó con la mirada fija en Renato—. Si no consigo cubrir las expectativas, terminaré por decepcionarte y me moriré si eso pasa…

—Lo que realmente me decepcionaría es que ni siquiera lo intentes, si no aceptas esta oportunidad me demostrarás que no eres la gitana valiente que me has hecho creer hasta ahora. —Sabía que de cierta manera la estaba manipulando, pero lo hacía por su bien, de verdad había llegado a conocerla bastante bien y sabía que, si no se la jugaba de esta manera, no la convencería. Este era su último recurso—. Yo creo en ti, sé que puedes hacerlo… —Se levantó y se acercó a ella, poniéndole las manos sobre los hombros—. Samira, desde que te conocí has comprobado que eres una persona valiente, que encara todos los obstáculos que se le presentan con la frente en alto, pero, sobre todo, que no le tienes miedo a aprender y a dar lo mejor de ti. Quiero que un día, cuando puedas enfrentar a tu padre, le puedas decir: ¡Lo logré! Sin que eso signifique tener que aceptar humillaciones de una acomplejada ni mucho menos deteriorando tu salud.

—Renato —balbució su nombre mientras lloraba. Él la abrazó y notó lo delgada que estaba, mucho más que la última vez que la visitó.

—Tú puedes, Samira —le susurró sin soltarla.

Cuando se calmó, rompió el abrazo para limpiarse la cara en eso notó que le había ensuciado el traje.

—¡Ay no… no! —chilló llevándose las manos a la boca, luego corrió a por un trapo húmedo—. Te he manchado la camisa —confesó, observando restos de labial y de rímel en el impoluto blanco de una prenda que estaba segura era costosísima.

Renato se miró la mancha y la sostuvo por la muñeca, antes de que pudiera pasárselo por el pecho.

—Esto es lo que menos importa ahora… —dijo mirándola fijamente a los ojos, solo ella conseguía que no quisiera ocultarse—. Solo dime, ¿quieres trabajar para el grupo EMX y Cooper Mining? Sería con un contrato a plazo fijo por un año, si pasado ese tiempo deseas continuar en el equipo, ese contrato podría convertirse en indefinido o ser renovado… Eso será muy beneficioso para ti, sobre todo por lo de la visa.

—Si tu abuelo se entera que pretendes meter en su empresa a alguien sin los estudios adecuados…

—Si conocieras a mi abuelo, te darías cuenta de que él lo hubiera hecho en la misma sede de Río y te habría concedido una de las becas que da la fundación… Es que en cuánto te conozca, reconocerá en ti las ganas de superación que desbordas.

Samira bajó la mirada y se mordió el labio, el corazón estaba que se le salía del pecho, sabía que había muchas posibilidades de que ni siquiera él se haya percatado de lo que dijo, pero igual le emocionaba la posibilidad de que un señor tan importante como él, la considerara una buena persona para su nieto.

Todavía seguía algo dudosa, pero luego de escucharlo, sabía que no tenía otra opción; él tenía mucha razón en lo que le decía, aunque eso significara que siempre sentiría que se estaba aprovechando de la amistad que tenían.

—Puedes darme unos minutos, tengo que salir —comentó acercándose a Renato para palmearle suavemente el pecho un par de veces. Pudo notar que él intentaba esconder una sonrisita, con las mejillas apenas ruborizadas.

Eso era una muestra de que sabía que la había convencido, pero él solo asintió. Ella se volvió y con rapidez caminó a la salida, cerró la puerta, pero casi enseguida tocó, por lo que Renato fue a abrirle.

—Hace demasiado frío —explicó al tiempo que estiraba apenas la mano para coger su abrigo. Él le ayudó, pasándole la bufanda—. Gracias. —Se puso las prendas y volvió a marcharse.

Renato se quedó apuntalado contra la encimera, con las piernas estiradas y los brazos cruzados sobre el pecho.

Samira le tocó con insistencia a Ramona, ella no solía actuar de esa manera, pero estaba ansiosa y aunque no quería admitirlo, también muy feliz.

—Lo siento si te desperté —dijo en cuanto su amiga le abrió—, pero necesito consultar algo contigo urgentemente.

—Estaba viendo la telenovela. —Ramona la invitó a pasar con un ademán—. ¿Se fue Renato? —curioseó, ya que en el mensaje que le envió, le había avisado que estaba con él—. Por fin, ¿a qué se debía su inesperada visita?

Samira no podía sentarse a pesar de que Ramona le pidió que lo hiciera, apenas desvió la mirada al televisor donde estaban trasmitiendo una telenovela turca que tenía a su amiga totalmente cautivada o, mejor dicho, el protagonista era el que le quitaba el sueño; por las mañanas cuando iban de camino al trabajo no hacía más que contarle sobre el episodio de la noche anterior.

—Todavía está en el apartamento, pero necesito que me ayudes a tomar una decisión…

—¿Te pidió que fueras su novia? —Se adelantó Ramona.

—¡¿Qué?! ¡No! ¡No! —Negó enérgicamente con la cabeza y sus nervios se intensificaron, tragó saliva y fue a sentarse junto a su amiga, que a pesar de que sabía cuánto amaba la telenovela no le estaba prestando atención—. Vino a ofrecerme trabajo… —confesó, le contó todo lo que él le había dicho, los beneficios, dónde trabajaría, lo que haría, se extendió por unos diez minutos en los que apenas pausó para respirar—. No estoy segura de aceptarlo.

—¿Eres idiota? Samira, una oportunidad como esa ni se piensa, si le dices que no, te mato… Ya quisiera yo un empleo como ese, sabes lo difícil que es conseguir algo como eso.

—Ese es el problema, no quiero parecer una aprovechada… Renato quiere ayudarme, lo entiendo, pero…

—Pero nada, no veo nada de malo en lo que ha hecho, es un amigo que se preocupa por ti y tiene cómo tenderte una mano. —Conocía el carácter de su amiga, sabía que le daba demasiada importancia a las ofertas que le hacía el carioca, por temor a que pensara que solo quería su dinero, cuando ella lo que estaba era perdidamente enamorada de él—. Acéptalo.

—Pero no quiero dejar el restaurante, tú me conseguiste ese empleo, voy a dejarte en mal…

—No te preocupes por eso. —Sonrió—. Habla con el señor Vicente, él comprenderá… Te prometo que no me afectarás en nada.

—Y dejar el puesto vacante sin más, no puedo. —Negó con la cabeza—. Quedaré como una irresponsable, no solo por mí, también por el turno de la noche, sería egoísta de mi parte dejarlo justo ahora que vienen las Fiestas Patrias y me han dicho que es cuando hay más trabajo…

—Samira, tienes que dejar de martirizarte. Piensa primero en ti y en los beneficios, si de todos modos ya diste el primer paso, y más importante, que fue renunciar a tu familia, no me digas que ahora no podrás hacerlo con un empleo que a la larga no te asegura nada… Sí, entiendo que te han renovado el contrato porque le eres útil en este momento, pero una vez que se reintegre tu compañera, a lo mucho te dará otro de tres meses y nada más… Tengo que ser sincera contigo, no van a hacerte uno a término fijo. —Negaba con la cabeza a la vez que le tomaba una mano y la encerraba entre las suyas para que la tomara en serio—. Eso no se estila en el rubro en el que estamos, preferirán siempre reemplazar a cualquiera para no tener que cubrir las obligaciones laborales que ello implicaría. Por eso es por lo que la rotación de personal es alta, recuerda que justo ahora estás reemplazando a alguien que trabajó por nueve meses y luego ya no más… Renato te está dando la opción de que no te quedes a la deriva. Y, así como aceptaste que yo te consiguiera un empleo en un principio porque soy tu amiga, él quiere hacerlo en los mismos términos, o ¿o cómo podría usar esa palabra, si teniendo la posibilidad de ayudarte no lo hiciera?

—En uno no muy bueno, supongo —masculló, comprendiendo que Ramona tenía razón—. Pero tengo miedo, no sé si pueda cumplir con sus expectativas —argumento, insegura.

—Perdón, pero no nacimos para cumplir las expectativas de nadie. —La sonrisa de Ramona era empática, lo que hizo sentir a Samira reconfortada—. Ahora, ve a decirle que sí.

—Gracias, de verdad, siento mucho tener que dejar el trabajo que me conseguiste, me he sentido muy bien ahí.

—Lo sé, pero piensa en tu meta principal, debes ser realista, con lo que ganas en el restaurante, aunque sigas trabajando doble turnos hasta morir, no vas a conseguirlo pronto.

—Está bien —resopló—. Voy a decirle que sí… y que sea lo que Dios quiera.

—Él quiere lo mejor para ti, por eso puso a Renato en tu camino.

—Gracias, te dejo para que sigas viendo tu novela, mañana me cuentas si por fin hay beso —dijo sonriente, porque a Ramona la tenía frustrada que los protagonistas habían tenido varios acercamientos y evidentemente estaban enamorados, pero no se habían confesado sus sentimientos.

—Eso espero —resolló—, no sé cómo esa mujer puede contenerse, yo ya me lo hubiese comido a besos.

—Ya lo creo —indicó con una risita, le dio un abrazo a Ramona, se levantó y se marchó.

Inhaló profundamente antes de tocar la puerta de su pieza, casi de inmediato Renato le abrió, su mirada gritaba que estaba a la expectativa.

—¿Juras que no me estás consiguiendo este trabajo por lástima? —preguntó con el ceño fruncido y apuntándolo directamente al pecho con uno de sus dedos.

Él la miró directamente a los ojos, con toda la intensidad que poseía.

—No me atrevería a ofrecerte un trabajo por lástima —declaró, nunca había dicho algo más en serio en toda su vida.

Aun así, Samira se quedó mirándolo por varios segundos, pensando muy bien en su respuesta.

—¡Sí! Acepto el trabajo, pero… —Estaba por decir algo más; sin embargo, Renato la tomó por uno de los brazos a la altura del codo y ella dejó que la llevara hacia él, en un abrazo que correspondió sin dudar, cerró los ojos y hundió la cara en su pecho.

—¡Bienvenida al grupo EMX! —exclamó mientras acariciaba la delgada espalda y la nuca, para después darle un besito fugaz en la coronilla.

—Aún no sé si pasaré la entrevista. —Sin pensar en lo que él pudiera opinar de su reacción, apretó más fuerte sus brazos entorno a la cintura. Era increíble lo bien que se sentía estando así con él.

—No te preocupes por nada, ¿está bien? Probablemente mañana mismo tenga que ir. Realmente esa fue la razón por la que vine con esta premura, porque sé que necesitan cubrir los puestos lo antes posible.

—¿Podría ir sola? Me sentiré muy mal si voy contigo, solo quiero que sea una recomendación de tu parte, no me gustaría que me vieran como una imposición del nieto del dueño.

—Está bien, no tengo inconveniente con aceptar tus condiciones… Pero te recomendaría que pidieras el día libre en el trabajo.

—Tienes razón. —Ya había pasado mucho tiempo pegada a Renato, aunque en ese pecho y con ese perfume podría quedarse toda la vida, pero debía apartarse, así que lo hizo y él entendió su lenguaje corporal porque también la soltó—. Voy a escribirle un mensaje al señor Silva —anunció y agarró su móvil. No lo podía controlar, las manos le estaban temblado. Temía la respuesta de su jefe, de repente levantó la mirada de la pantalla para ver a Renato—. ¿Crees que es conveniente que le diga que me he enfermado?

—Es mejor que seas honesta, dile que no pudiste avisarle antes, pero mañana tienes una entrevista para un trabajo que va más acorde a tus necesidades, por lo que requieres el día libre; aclárale que no piensas abandonar sin más el puesto, pero que dependiendo de lo que te digan, quizás puedas terminar esta semana y así ellos tendrán oportunidad para buscar a otra persona.

—Está bien… Tienes razón, porque cuando le diga que tengo que marcharme se dará cuenta de que le mentí —hablaba mientras se mordía las uñas.

—Así es. —Le tomó la mano y se la retiró de la boca—. No estés nerviosa, si es un buen hombre como me has dicho, comprenderá.

CAPÍTULO 25

Renato esperó por lo menos diez minutos a que el jefe le respondiera, pero como no lo hizo decidió marcharse al hotel para que ella pudiera descansar, prometiéndole que por la mañana le llamaría para informarle a qué hora debía ir a la entrevista.

Una vez él la dejó sola, Samira se sintió mortificada porque el señor Silva no le había respondido, quiso suponer que ya estaba dormido, después de todo ya era más de medianoche, en ese instante el cansancio hizo acto de presencia, era como si le hubieran chupado toda la energía de golpe, deseaba irse de inmediato a la cama, pero no podría dormir si no se duchaba antes.

Así que se fue al baño, del que salió envuelta en el esponjoso albornoz, luego se puso el pijama y cuando iba a programar la alarma, le llegó un mensaje de Renato avisándole que ya había llegado al hotel y en el que le pedía que descansara lo suficiente y que él la llamaría para despertarla.

Ella le respondió con un gracias y también le deseó que descansara. En cuanto cerró los ojos terminó rendida, no pudo dormir tan profundamente como hubiese deseado, ya que tuvo varios sueños intranquilos, en los que su jefe se molestaba por el mensaje que le había enviado, también uno muy extraño en el que el gerente de Recursos Humanos en el Grupo EMX, era su padre y le decía que ese no era un lugar para una gitana.

Le pareció que los constantes golpes que se escuchaban como un eco formaban parte del sueño, pero cada vez eran más nítidos y ella era más consciente de que estaba despertando, remoloneó en la cama tratando de salir del letargo y una vez más escuchó los golpes.

—¡Es en mi puerta! —dijo abriendo los ojos de golpe y apartándose el cabello de la cara.

De inmediato el corazón empezó a martillarle contra al pecho al darse cuenta de que se había quedado dormida. El teléfono no estaba en el alfeizar de la ventana, donde solía dejarlo, debía estar perdido entre las mantas, necesitaba buscarlo para darse cuenta de la hora, pero antes de que pudiera encontrarlo, un nuevo llamado a su puerta la alertó.

Estaba segura de que era Ramona, porque olvidó decirle que no iría al trabajo ese día, así que salió de la cama y, sin importar el parqué frío, corrió a abrirle.

Frente a ella quien estaba era Renato con una mirada entre divertida y confusa, en una mano tenía un soporte de cartón con dos vasos de café y también una bolsa de papel de Starbucks.

Su piel pálida y sus labios, de un rosa vivo, se veían especialmente tersos cuando se los relamió para humedecerlos antes de hablar.

—Buenos días —saludó, aunque su mirada se escabulló a la transparencia que le proveía el encaje en los pequeños pechos de Samira, donde pudo distinguir los pezones y areolas de un rosa intenso. Tragó grueso y de inmediato se volvió a mirarla a la cara que estaba enmarcada por la abundante melena revuelta.

La reacción espontánea de ella fue cerrarle la puerta en la cara y correr como una loca en busca de algo con qué cubrirse. Se hizo del albornoz, se lo puso con rapidez y de camino de vuelta a la puerta, trató de acomodarse el cabello.

Al abrirla, Renato todavía estaba ahí, totalmente confundido, parpadeando constantemente e intentando asimilar lo que había sucedido y lo que había visto.

—Bue… buenos días, creo que me he quedado dormida… —hablaba a trompicones y estaba furiosamente sonrojada—. Pasa, pasa… lo siento, que vergüenza, no quise parecer grosera… ¿Qué hora es? —cuestionaba mientras se preguntaba cómo era que el chico había podido ingresar a la propiedad.

Renato entró, a pesar de estar todavía alterado y con la sangre más caliente de lo normal por haber visto los pechos de su amiga.

Samira encendió las luces, para dar mayor claridad y le ayudó con los cafés.

—Te estuve llamando y como no respondías, supuse que te habías quedado dormida —explicó.

—¡Perdí la entrevista! —Se llevó las manos a la cabeza y su semblante fue de terror—. ¡Ay, por Dios! Te lo dije, iba a arruinarlo…

—¡Hey! No has perdido nada. —Renato soltó una corta carcajada—. Son las diez de la mañana, la entrevista es a las cuatro de la tarde.

Samira suspiró aliviada; sin embargo, cuando cayó en la cuenta de la hora que le había dicho, el sosiego se le disipó al instante.

—¡Diez de la mañana! ¡Oh, Dios! Seguramente el señor Silva ha intentado comunicarse conmigo. —Corrió a la cama, con desesperación apartó las mantas en busca de su teléfono—. Es que caí como un tronco, olvidé programar la alarma… —Agarró el aparato y con manos temblorosas lo revisó, vio tres llamadas perdidas de Renato y un solo mensaje de su jefe que hizo que tragara grueso y el corazón se le disparara, temiendo que ese mensaje fuese un regaño.

Se tranquilizó al leer lo que el señor Silva le había escrito.

Daba pasos cortitos a donde estaba Renato, mientras tecleaba una respuesta en la que le pedía perdón a su jefe por no haberle avisado antes y le contó que fue algo realmente imprevisto, le prometió que se quedaría hasta que pudiera buscar un reemplazo.

«Solo espero que sí me den la oportunidad en la empresa del abuelo de Renato, porque prácticamente acabo de renunciarle al señor Vicente», pensó. Y envió el mensaje, luego levantó la mirada y le sonrió de oreja a oreja al chico, que seguía de pie junto a la encimera.

—Por tu gesto asumo que no tuviste problemas con el dueño del restaurante —comentó.

—No, me deseó suerte, pero que le hubiese gustado que le avisara con más tiempo, para poder buscar una solución para ese día. Ya le dije que no esperaba lo de la entrevista —explicó, percatándose de que Renato tenía los pómulos sonrojados, probablemente se debía al frío que había tenido que pasar a la espera de que ella le abriera—. ¿Cómo fue que entraste? —curioseó.

—Aproveché cuando una chica salía y le dije que venía a verte, me dejó pasar —explicó, encogiéndose de hombros—. Aunque ahora me preocupa que, en esta casona, no se tomen con más responsabilidad el tema de la seguridad… Te traje desayuno. —Cabeceó hacia donde estaba la bolsa y los vasos sobre la encimera.

—Gracias. —Samira avanzó sonriente a la vez que ponía los ojos en blanco—. Tranquilo, sí somos responsables, seguramente quién te abrió te vio antes conmigo en tu anterior visita. No debiste molestarte. —Ella se hizo de la bolsa y lo invitó al sofá.

—No es molestia —dijo él, sacando los vasos de café.

—Espero para tu próxima visita tener otra silla, para que podamos sentarnos al comedor.

—Así está bien, no te preocupes —dijo él, ofreciéndole una de las bebidas que aún seguían calientes, al tiempo que la gitana sacaba uno de los emparedados envueltos.

—¿Cuál es el tuyo? —Preguntó al darse cuenta de que era un bagel de salmón y un multigrano de albahaca y jamón.

—Da igual, elige el que prefieras.

—No sé cuál elegir, pero para no ponerte en una situación complicada dejémoslo al azar.  —Mientras hablaba se fijó en cómo Renato le regalaba una sonrisa de esas francas y hermosas que hacían que su estómago diera un salto de júbilo, pero cuando levantó la mirada, la sensación no hizo más que intensificarse, tuvo que llamarse a la calma para no quedar en evidencia, así que se llevó los emparedados a la espalda para esconderlos—. Tú no sabrás en qué mano está cada empaque, así que vas a ciegas, cierra los ojos.

Él se quedó algo asombrado por la manera en la que ella decidió salir de la disyuntiva en la que estaban, y se descubrió feliz por la ocurrencia de ella a la vez que seguía sus instrucciones.

La chica intercambió varias veces los paquetes y cuando se aseguró de que él no estaba haciendo trampas, extendió las manos al frente, pero aprovechó varios segundos para admirarlo; se veía guapo con esa camisa, además de que estaba notando que se había recortado un poco más la barba, pero lo que realmente le emocionaba era darse cuenta de que no había borrado en ningún momento la sonrisa de su rostro desde que entró a su casa. Lo que sentía por Renato era tan fuerte que le daba remordimiento, porque él era su amigo y no era justo que ella alimentara esos sentimientos cuando claramente no eran correspondidos.

Sacudió la cabeza e inhaló profundamente, para hacer a un lado sus pensamientos y disfrutar de ese momento sin culpas.

—Ahora, sin abrir los ojos, elige uno. —Lo alentó Samira acercando sus manos y poniéndola cerca de las de él.

—Este —dijo Renato tanteando a ciegas el emparedado. Confiaba absolutamente en esa chica, por eso no le costó seguirle el juego, aun sabiendo que estaba poniéndose en una situación bastante vulnerable.

—Multigrano de albahaca para ti —dijo ella sonriente entregándoselo—. ¿Tendremos que hacer lo mismo con el café?

Él sonrió satisfecho.

—No, ambos son capuchino

Samira se sentó al lado de Renato, con cuidado de no hacer ningún derrame destapó su vaso y lo endulzó a su gusto, para después dedicarse a comer.

—Renato. —Ella, después de disfrutar del primer bocado de su bagel, sintió la necesidad de aclarar algunas dudas—. Sabes cuáles serán mis funciones si es que me eligen, es que quiero ir preparada.

—Depende del puesto que te asignen, pero ambos son muy parecidos, ya sea como recepcionista o asistente administrativa… Principalmente te encargarás de recibir a los visitantes y guiarlos a sus destinos correspondientes, gestionarás las llamadas, correos electrónicos, correspondencia y faxes tanto entrantes como salientes, seguramente redactarás, archivarás y revisarás los documentos que se requieran, pero no son nada del otro mundo, muchos serán recibos, reportes, memos… Tendrás que familiarizarte con las hojas de cálculos y las presentaciones que se deban hacer, eso sería en el caso de que te asignen el cargo de asistente… pero no te alarmes por esto último, normalmente ya están listas las plantillas que solo deberás rellenar…

—Espero poder hacer todo eso… Es extraño que ahora vayas a ser mi jefe… —Sonrió, al tiempo que empujaba con uno de sus dedos una miga de pan que le quedó en la comisura.

—Yo no seré tu jefe, no tendremos ninguna conexión laboral. Así que puedes estar tranquila…

—Pero tu abuelo sí será mi jefe.

—Bueno, algo así, pero es más complicado que eso.

—Necesitaré aprender muchas cosas sobre minerales, prometo que estudiaré sobre el tema.

—No tienes que dominarlo, pero no me cabe duda de que, en caso de necesitarlo, lo harás bien, eres chispeante, elocuente, inteligente. —Agarró su vaso—. Brindemos por tu nuevo empleo.

—Aún no es seguro.

—Lo es, a menos que en medio de la entrevista causes un incendio o vomites encima del jefe de Recursos Humanos —enunció y una sonrisa estiró las comisuras de sus labios.

—Espero no llegar a ese extremo —dijo, soltando una risita y levantó el vaso.

  Al chocar los vasos, sus ojos se embelesaron unos con otros, pero eso no duró más que un par de segundos, ya que en cuanto fueron conscientes cada uno bajó la vista a lo que les quedaba del desayuno.

En cuanto terminaron, Renato decidió que era mejor darle tiempo a solas para que se arreglara, porque ella empezó a preguntarle cómo debía ir vestida para dar una buena impresión

Una vez que él se marchó, Samira le escribió un mensaje a Cecilia, la peluquera, para que le arreglara el cabello y la maquillara.

Una hora después salía del local sintiéndose satisfecha con el resultado, una vez llegó al apartamento buscó las prendas más bonitas y acordes para una entrevista. Como no estaba satisfechas con lo que le había sugerido Renato: «Algo de lo comprado con Aline», buscó en internet, cómo debía vestirse y tenía lo suficiente para verse completamente presentable.

Cuando faltaba poco tiempo, los nervios empezaban a hacer estragos en su estómago, así que como ya estaba lista, decidió usar el navegador de su teléfono para investigar sobre la historia de las empresas relacionadas en la fusión, no fuera que le hicieran una pregunta sobre eso y no saber qué responder.

En esas estaba cuando recibió una llamada de Renato, para decirle que pasaría a buscarla para llevarla. Pero ella le dijo que se iría en taxi, que por favor le pasara la ubicación y los datos de la persona con quién debía reunirse, que comprendiera que necesitaba hacer eso sola.

Renato accedió a regañadientes y le deseó suerte; además, le dijo que pasaría por ella en cuanto terminara con la entrevista, ya que le gustaría que pudieran tomarse un café juntos, antes de tener que marcharse al aeropuerto.

Saber que se marcharía tan pronto le hizo sentirse triste y temer el momento de la despedida, ya que no lo había pasado nada bien los días siguientes a su partida anterior. Sin embargo, relegó esos pensamientos al segundo plano, para que no afectaran su estado de ánimo durante la entrevista, más bien debía agradecer que por lo menos había podido verlo una vez más ese año.

Se pidió el taxi que la llevó hasta el distrito financiero de la ciudad, que era coloquialmente conocido como «Sanhattan» en el límite de las comunas de Providencia, Las Condes y Vitacura. Ella poco conocía esa localidad ya que tan solo había ido pocas veces al Costanera.

El chofer la dejó frente a un imponente edificio de hormigón con revestimientos de las fachadas en aluminio y cristales, ubicado justo al lado del World Trade Center y que era bastante parecido a la foto que vio de la sede en Río.

Pagó y bajó, ya parada en la acera, tuvo que levantar la cabeza para conseguir alcanzar con la mirada donde terminaba la majestuosa estructura que parecía mimetizarse con la neblina y que casi besaba los grises nubarrones.

Infló todo lo que pudo su pecho y luego soltó lentamente el aire, parecía que tras esos cristales relucientes debía haber otro mundo en el que no sabía si iba a encajar, porque apenas estaba intentando comprender la vida fuera de su comunidad. Sintió la inseguridad crepitar en su interior, no podía dejar que los nervios le jugaran una mala pasada, recordó las palabras de Renato, de que lo haría muy bien y daba su vida por creer en eso.

Avanzó hacia la entrada, observando su reflejo en los cristales cómo se acercaba. Las grandes puertas se desplegaron en cuanto ella estuvo al alcance de los sensores.

Se obligó a no mirar con embeleso el vestíbulo de paredes acristaladas que parecía medir como unos doce metros, ni toda la opulencia minimalista y tecnológica que lo adornaba, se percató de varios hombres vestidos con trajes negros camisa blanca y corbatas índigo, llevaban unos pinganillos en una de sus orejas, lo que le hizo suponer que eran parte de la seguridad del edificio y que a pesar de su presencia ahí, no se mostraban amenazadores ni la hacían sentirse cohibida.

Tragó saliva y avanzó, su mirada se dirigió al final del lobby donde estaba un largo mostrador de mármol blanco con grietas plateadas y negro, la pared de fondo tenía una textura asimétrica en varios tonos de grises, que, debido a la iluminación entre los paneles, la hacía lucir demasiado atrayente. En metal, de un negro reluciente, estaba el nombre de la empresa.

Con cada paso que daba practicaba mentalmente lo que diría, aún no sabía si se acercaría a la joven rubia de la izquierda, la castaña de la derecha o al joven de en medio.

Los tres estaban bajo el reflejo blanquecino de unas lámparas ovales inmensas, las mujeres vestidas de blanco, el hombre con un traje gris, se veían bastante elegantes; cuando estuvo lo suficiente cerca de ellos, trató de mostrar una sonrisa afable, solo esperaba que los nervios no la hiciesen parecer como una terrible mueca.

—Buenas tardes —saludó, su voz estaba algo ronca, pero prefirió no carraspear por temor a que pareciera un gesto ordinario.

—Muy buenas tardes, señorita, bienvenida —le habló el hombre que tenía una bonita nariz, ojos oscuros y piel bastante pálida—. ¿En qué podemos servirle?

—Estoy aquí por una entrevista con el señor Humberto Novaes.

—Su nombre, por favor —solicitó, apenas echándole un vistazo al monitor que estaba oculto tras el mostrador para volver a fijar la mirada en ella con una ligera sonrisa.

—Samira Marcovich —dijo, tratando de aprender cómo se desenvolvía él. Miró a la chica rubia que hablaba bajito por un auricular con micrófono que tenía en su oreja derecha, mientras que la otra estaba concentrada en hacer algo en su ordenador.

—Efectivamente, señorita Marcovich, puede esperar un momento, por favor, enseguida vendrá por usted el guía. Tome asiento —le pidió, haciendo un ademán hacia la derecha donde estaba un sofá de cuero blanco, que estaba segurísima debía ser de diseñador.

—Está bien, muchas gracias —dijo sonriente, aunque sentía que el corazón iba a explotarle en cualquier momento. Asintió para despedirse y caminó a donde le había indicado el joven.

Se sentó tratando de mantener la espalda erguida, porque era consciente de que debía mostrar una postura de seguridad. Tan solo había esperado poco más de cinco minutos cuando vio acercarse a un hombre con un traje gris y corbata negra, era rubio, delgado e intimidantemente alto, supuso que debía estar por los dos metros.

—Buenas tardes, señorita Marcovich.

Ella estuvo segura de inmediato de que debía ser canadiense por la pronunciación.

—Buenas tardes —dijo levantándose y estrechando la mano que el hombre le ofrecía.

—Un placer, soy Owen Bouchard, la llevaré con el señor Novaes.

—Muchas gracias.

—Primero, procederemos con la formalidad de seguridad, es un poco engorroso pero rápido.

—Está bien.

—Adelante. —La invitó con un ademán.

Samira asintió y avanzó, acoplándose al paso del señor Bouchard.

La guio hasta un módulo que era resguardado por dos hombres de seguridad, ahí le pidió algún documento de identificación, ella le dijo que tenía el de la solicitud de la visa y el pasaporte. Él prefirió el segundo, se lo entregó y una vez que registraron algunos datos en el sistema, le pidió que colocara la palma derecha sobre una pantalla que estaba en el mostrador, eso tuvo que hacerlo en tres oportunidades con ambas manos, luego le pidió que mirara a una cámara y le sugirió que no parpadeara, ya que se trataba de un escaneo a su retina.

Ella no sabía que se necesitaba de todo eso para asistir a una entrevista de trabajo, pero se esforzaba por actuar con la mayor naturalidad posible, a pesar de que sentía que le estaban pinchando el estómago.

Una vez terminado el registro de seguridad, se dirigieron a uno de los extremos del vestíbulo, por donde estaban los accesos. Samira tuvo que plantar la mano sobre una pantalla, enseguida se desplazaron las puertas de cristal y al atravesarlas, tuvo que meter esa misma mano que le había dado el ingreso a una capsula de desinfección.

En su camino, veía a gente muy elegante por los pasillos y a la espera de uno de los cuatro ascensores, empezaba a sospechar que una vez que tuviera que hacer eso sola, terminaría perdiéndose.

Los elevadores también eran manejados por un sistema de huellas dactilares, al parecer, la seguridad era primordial en ese edificio.

—Supongo que está emocionada —comentó Owen, una vez las puertas del ascensor se cerraron.

—Un poco. —Las comisuras de sus labios se plegaron en una sonrisa discreta.

—Contamos con un programa de inducción excelente, es un proceso que nos permite conseguir que los nuevos empleados tengan un buen comienzo en la organización.

—Me tranquiliza saberlo —siguió sonriente, aunque su corazón seguía desaforado.

No pudo ver en qué piso bajaron, solo siguió al guía hasta otro vestíbulo, donde había un mostrador y tras él, una joven que era la recepcionista del piso, ella los mandó a pasar a la oficina de la asistente ejecutiva.

Le sonrió a la chica, imaginando que probablemente ella estaría en un lugar como ese, según lo que Renato le había dicho.

Fueron recibidos por Leonora, quien de inmediato los anunció, fue entonces que Owen se despidió de Samira y le dijo que regresaría para conducirla a la salida. Ella agradeció y se fue con la chica.

Humberto Novaes, era un hombre delgado, de cabello bastante canoso, nariz aguileña, finos labios y con profundas líneas de expresión en su frente.

La recibió con bastante amabilidad, le hizo algunas preguntas de validación sobre su educación, si manejaba las herramientas de Microsoft Office o las aplicaciones de productividad de Apple para crear documentos, y cuáles idiomas dominaba. Ella trató de responder con mucha seguridad siempre mirándolo a los ojos, al igual que el señor Bouchard, le habló sobre el programa de inducción y capacitación que le darían por una semana.

Le explicó que con el programa iba a informársele acerca de quiénes eran como empresa, qué hacían, cómo lo hacían y para qué lo hacían. Todo eso dentro de la estructura formal de la empresa. Además, se le explicaría y enviaría a su correo, las normas, políticas y reglamentos existentes en la empresa.

—¿Esto significa que estoy contratada? —indagó con un tono que claramente indicaba su sorpresa.

—Por supuesto, pensaba que ya lo sabía, disculpe por no haberme expresado claramente antes.

El hombre la invitó a firmar unos documentos, en los que aceptaba el programa, debía empezar el lunes a las nueve de la mañana. Cuando Samira recibió la estilográfica hizo consciente al hombre de su temblor, ahora entendía por qué pasó por todo ese proceso para acceder a las instalaciones.

—Lo siento, estoy un poco nerviosa —dijo sonriente.

—No debes preocuparte por nada. —Sabía que la joven tenía nula experiencia, pero el señor Medeiros había recalcado muchas veces que contaba con gran disposición al aprendizaje y al cumplimiento de los objetivos que se le asignaran, no creía que una persona como él, nieto del dueño, se tomara una recomendación como esa a la ligera, sobre todo porque la empresa requería funcionar en óptimas condiciones si quería seguir siendo la líder en su mercado—. Es importante que asista al proceso de capacitación y el contrato se le entregará la próxima semana.

Una vez firmó, le devolvió los documentos al gerente, él le dio una de las carpetas para que se quedara con la copia.

—Bueno, te daré un recorrido por la empresa, también voy a presentarte con el equipo con el que empezarás el lunes —dijo levantándose.

—Sí señor. —Samira trataba de controlar la tonta sonrisa que se le había pintado en el rostro productos de los nervios, pero era una tarea imposible de conseguir.

CAPÍTULO 26

El recorrido por la empresa y algunas presentaciones les tomó poco más de una hora, en la que Samira conoció cómo surgió la fusión de las tres empresas y la historia de cada una.

El señor Novaes también le dijo sobre quiénes iniciaron el grupo minero y los puestos que ocupaban actualmente, le explicó sobre la misión, visión, los objetivos y las metas para ese año. También le indicaba cuáles eran las áreas por las que iban pasando, al igual que las salidas de emergencia más cercanas, las rutas de evacuación, zonas de peligro o restringidas, las de recreación en los tiempos de descansos, entre otras cosas.

Él mismo se encargó de acompañarla hasta el vestíbulo cuando terminaron el recorrido de ese día, le recordó que la esperaba el lunes a las nueve de la mañana y posteriormente la despidió.

Al salir, apenas y podía creer todo lo visto y aprendido en unas pocas horas que estuvo en su nuevo trabajo; sin duda, el abuelo de Renato era un hombre demasiado importante y eso le daba mucho miedo, porque no quería que a la familia de él se le pasara por la cabeza que ella estaba tras el poder que traía su apellido.

Sacó el móvil para escribirle un mensaje a Renato, pero justo la pantalla se encendió con una llamada entrante de él, de inmediato le contestó.

—Mira al frente —lo escuchó decir antes de que ella pudiera al menos saludar.

Con una gran sonrisa de emoción dirigió su mirada hacia donde él le indicaba y lo vio parado frente al restaurante de comida rápida Wendy’s con una sonrisa que iluminaba el cielo

—Enseguida voy —dijo y caminó aprisa hasta el paso peatonal para atravesar la avenida Vitacura, al tiempo que colgaba la llamada.

Quería correr y saltar a sus brazos, pero sería algo que podría avergonzarlos a ambos. Pero es que verlo ahí, esperando por ella, vistiendo unos vaqueros negros, un jersey blanco, un abrigo, a mitad de pierna, marrón claro y una bufanda burdeos, la hacía sentir especial, como si fueran pareja y él estuviera pasando por ella al salir del trabajo; un sueño que estaba segura nunca se haría realidad.

—Hola —dijo llegando hasta él y dándole un beso en la mejilla; aunque una ráfaga de viento agitó su cabello e hizo que Renato terminara con algunos mechones en la cara.

—Hola, veo que estás muy feliz —comentó, apartándose, después de disfrutar por un instante de la suave cabellera que se deslizó por su cara.

—¿Feliz? Esa palabra no consigue definir todo lo que siento en este momento. Creo que vomitaré unicornios rosas. Renato elevó una de las cejas con una mirada y sonrisa bribona de la que ni siquiera era consciente, retrocedió un par de pasos.

—¿Unicornios rosas? —mencionó con un brillo fascinante en sus pupilas.

—No critiques y ven aquí. —Ella lo tomó por el brazo y lo haló hasta su cuerpo.

Renato sonrió y se dejó abrazar, sentía que nada en la vida lo había hecho tan feliz como ver la alegría reflejada en los ojos de ella.

Al separarse le puso su mano en la espalda baja de ella por un segundo, pero de inmediato cayó en la cuenta de que eso no era apropiado, por lo que la deslizó más arriba, empujándola suavemente mientras caminaba con ella hacia el café a su espalada.

Samira se estremeció, pero prefirió disimularlo para no delatar sus sentimientos por él.

—¿Vas a contarme cómo te fue? —le preguntó mientras subían los escalones. Agradeció que el lugar no estuviese tan lleno, nunca le han gustado los sitios concurridos o bulliciosos.

—Estoy segura de que ya lo sabes —comentó, deteniéndose detrás de dos hombres trajeados, que hacían su pedido. Uno de ellos se volvió a mirarla discretamente, supuso que había sido porque la escuchó hablando portugués.

Renato también se dio cuenta de aquella mirada, pero prefirió ignorarlo.

—No, te aseguro que no me han puesto al tanto de tu entrevista.

—¿Acaso no te llamó el señor Novaes? —preguntó y avanzó un par de pasos, porque era su turno.—. ¿Qué vas a pedir? —preguntó, mirando rápidamente el menú en la pantalla superior.

—Un capuchino mediano —le informó, buscando su billetera en el bolsillo del abrigo, pero Samira con la rapidez de un rayo le retuvo por la muñeca.

—Dos capuchinos medianos y dos galletas con chipas de chocolate —pidió ella y le dedicó una mirada severa a Renato—. Yo pago —murmuró casi como una amenaza, al tiempo que abría su cartera y sacó un billete para cubrir la orden—. Gracias.

—Eres insufrible.

Recibió el cambio, aunque la chica miraba más a Renato que a ella, eso le provocó una sensación de descontento e hizo que la sonrisa le mermara.

—¿Entonces no se comunicó contigo? —preguntó, retomando la conversación.

—Es que no tenía por qué hacerlo.

—No entiendo —comentó confundida mientras avanzaban.

—Él no me reporta a mí, de hecho, no lo conozco —confesó. Después de todo, si conocía al veinte por ciento de las personas que trabajaban para el Grupo, era mucho. Sin embargo, a él sí que lo conocía cada uno de los integrantes de la inmensa familia EMX; después de todo, ser nieto del dueño y uno de los directores financieros de la matriz, le otorgaba esa notoriedad.

—¿No lo conoces? —Volvió a preguntar incrédula—. ¿Y cómo me recomendaste?

—Solo lo llamé —declaró con un atisbo de sonrisa, aunque no se le escapó que uno de los hombres seguía mirando a Samira, por lo que, en un impulso le tomó un mechón de cabello y se lo puso tras la oreja, en un gesto íntimo que necesitaba que aquel hombre captara—. Pero cuando vuelva, que tenga más tiempo, iré personalmente a agradecerle por haberte dado la oportunidad… Así que, volviendo al tema, no te vas a ahorrar el contarme cómo fue la experiencia.

—¿No importa si me emociono más de la cuenta? —preguntó sonriente y sonrojada por el gesto casual que Renato acababa de tener con ella, aunque odiaba que hubiera dejado su oreja al descubierto.

—Tienes permitido emocionarte todo cuanto quieras. —Se hizo del par de vasos que un joven flacucho les puso en la barra. Samira agarró las galletas y varios sobres de azúcar—. ¿Te parece si vamos a la terraza? —Propuso, a pesar de que sabía qué hacía frío, quería alejarla del hombre que se había ubicado con su compañero en una mesa cercana.

—Sí claro —dijo entusiasmada y salieron por una de las puertas laterales que daban al área descubierta, solo había mesas de cuatro puestos, por lo que ella aprovechó para dejar su cartera en una para estar más cómoda—. Te cuento —dijo, mientras endulzaba con apasionamiento su café—. Fueron muy amables conmigo, ¿no sería porque tú me recomendaste?

—No lo creo… No había razón alguna para que no lo fueran contigo.

—Bueno… ¿Es normal tanta seguridad? No sé, sentí como si iba a entrar al Pentágono, me pidieron las huellas de las manos, me escanearon las retinas… —Pausó para probar si su café estaba bien de azúcar, consideró que le faltaba otro poco, mientras disfrutaba de la discreta sonrisa de Renato.

—Es completamente normal, hay personas muy importantes trabajando en ese edificio. —Renato alargó la mirada hacia el rascacielos que tenía enfrente—. Y no cualquier persona puede entrar hasta donde tú llegaste, sin antes pasar por todo ese proceso.

—Pero tú eres más importante que ellos, sin embargo, aquí estás, en plena calle, tomándote un café con una simple gitana.

—Estoy de incognito —confesó juguetón y tomó un extremo de la bufanda para cubrirse la mitad del rostro, provocando que Samira soltara una risotada. Le gustaba mucho causar ese efecto en ella—. ¿Qué más pasó? ¿Qué te dijeron? —curioseó, dejando caer la tela burdeos.

—Un señor vino a buscarme en el vestíbulo —Le explicó todo lo que conversaron con mucha pasión, luego le dio un mordisco a la galleta—. Estoy tan asustada de hacerte quedar mal.

Renato estiró la mano para tomar la que ella tenía libre en la mesa, se la sostuvo mientras le regalaba una caricia constante con su pulgar en el dorso.

—Sé que lo harás muy bien —le dijo con infinita ternura y aunque la vio bajar la mirada no le soltó la mano ni dejó de acariciarla, porque le gustaba el reconfortante calor que la fricción de ambos creaba.

Se quedó muda, demasiado distraída por el creciente placer en su interior que la aturdía y que se había hecho adictivo. Hacía dos semanas desde la primera vez que descubrió la manera de apagar el fuego que Renato provocaba en su ser, los tres días siguientes se rehusó a caer en esa tentación, pero por más que quiso no pudo evitarlo y desde entonces lo había hecho casi todos los días, y siempre con Renato en sus pensamientos.

Había conseguido relegar esa parte que la hacía sentir culpable y sucia por sucumbir a sus deseos, porque quería experimentar eso que la hacía sentir libre para buscar el placer como nunca lo había hecho. Ahora estaba más sensible, por eso ese simple toque que Renato le estaba haciendo, la tenía tan excitada que sentía que todo su cuerpo palpitaba como cuando estaba cerca de alcanzar el orgasmo, sus pezones cosquilleaban y sus bragas se estaban humedeciendo rápidamente, por lo que apretaba los muslos en busca de control, aun así, no quería que dejara de rozarle su pulgar sobre su dorso.

Se preguntaba si se sentiría igual que él le tocara de igual manera aquel punto sensible entre sus pliegues, esa idea la excitó tanto, que por un instante temió que un gimoteo de placer se le pudiera escapar, por lo que prefirió morderse el labio, pero sin preverlo, Renato la trajo de golpe a la realidad cuando le soltó la mano.

—Perdón —carraspeó, al darse cuenta de que no le había respondido nada—, me esforzaré para que así sea —la voz le sonó bastante ronca producto de la excitación que cargaba. Se aventuró a mirarlo a la cara, al recordarse que lo de ella no era más que una fantasía, prefirió cambiar la conversación para evitar que él notara la turbación que sentía—. ¿A qué hora es tu vuelo?

—Aún tengo tiempo —dijo, echándole un vistazo a su reloj—. Bueno, como ya es un hecho que el lunes empiezas en tu nuevo trabajo, el cual, definitivamente, te permitirá más tiempo libre, he pensado que deberíamos hacer algo para celebrarlo…

—¿Celebrarlo? —Tragó saliva, nerviosa—. ¡Hey! Estaba pensando en algo, ¿crees que debería también renunciar a la guardería? —preguntó, sintiendo que las mejillas aún le ardían a pesar del clima invernal.

—Es una decisión que tú debes tomar, pero como estás pidiendo mi consejo, te digo que creo que es lo más conveniente, porque aquí ganarás lo suficiente para ahorrar y vas a necesitar tiempo para estudiar, hacer los trabajos o para reunirte con los compañeros. Además de que en Cooper Mining quizá te pidan trabajar algunos sábados… ¿Por cierto, te concretaron algo sobre el pago? —curioseó.

—Sí, es mucho más de lo que gano ahora… Estoy segura de que me podré inscribir para el curso que inicia en abril —chilló emocionada—. No soy muy buenas en matemáticas, pero si hago bien las cuentas, podría empezar con un curso de inglés.

Renato no pudo contener una sonrisa que iluminó su mirada, producto de la más fidedigna admiración.

—Esa es una idea extraordinaria —confesó, le gustaba mucho que Samira tuviera esas iniciativas; era del tipo de persona que su abuelo adoraría. Quiso decirle que él podría obsequiarle el primer año, pero sabía que ella no lo tomaría de la mejor manera.

—¿Cierto? Es que luego de lo que investigué esta mañana, de ver lo fluido que tú lo hablas y de lo que el señor Novaes me comentó que sería mi área de trabajo, consideré que es una prioridad, y tengo tiempo disponible de aquí a que empiece a estudiar mi carrera… —masculló, lo que no le quiso contar fue el episodio que tuvo con los irlandeses, le daba bastante vergüenza. Le dio otro mordisco a su galleta, que ya estaba por terminarla, Renato tenía la suya intacta—. Aunque me da pesar con los niños, ya les he tomado cariño a varios.

—Te doy la razón, el inglés es casi obligatorio actualmente en lo laboral, sobre todo en transnacionales, sin importar a que sector de comercio se dedique la empresa. —Bebió un poco de su café que ya estaba algo frío. —Es bueno que hayas tomado esa decisión, de igual manera, luego de cierto tiempo, puedes optar a las becas o medias becas que ofrece la empresa, no solo son para estudios de especializaciones, muchos empleados las aprovechan para los cursos de idiomas.

—¿En serio? Eso sería maravilloso, pero espero que no me estés diciendo esto para luego mover los hilos y que me otorguen una de ellas. Quiero que a partir de ahora no muevas ninguna otra influencia.

—Tranquila, no pienso ayudarte en nada más. —Puso cara de ofendido, pero le estaba tomando el pelo, cuando vio que ella iba a replicar con clara intención de disculparse, él se echó a reír—. Era broma, era broma… Pero no te preocupes, en serio sé que no lo vas a necesitar, porque de ahora en adelante todo los logros que tengas van a ser producto de tu esfuerzo, por eso te comentaba que luego de un tiempo podrás optar a ese beneficio, porque una de las cosas que se evalúan primero es el desempeño que hayan tenido los empleados en ese tiempo; piénsalo de esta manera, es difícil, lo creas o no, conseguir trabajadores que de verdad se sientan comprometidos con las empresas, que demuestren que le apasiona lo que hacen y que no solo lo hagan por un gran sueldo. Esas personas que solo van detrás de grandes ingresos son lo que suelen retirarse si otro le ofrece más. Por eso mi abuelo creo las becas y las puso dentro de los beneficios, porque así garantizamos que nuestra gente prefiera crecer dentro de la organización y se sientan parte de la familia que es EMX.

—Mientras más hablas de tu abuelo, más ganas me dan de conocerlo para darle las gracias por todo lo que hace por toda la sociedad.

—Él es un gran hombre, yo lo admiro mucho.

Luego de eso, pasaron unos minutos en los que ninguno de los dos dijo nada, solo veían a la gente caminar y bebían lo que les quedaba de café. Samira vio que Renato se había puesto algo meditabundo, por eso quiso aligerar el ambiente.

—Pero no me has dicho cómo vamos a celebrar —comentó, apoyando los antebrazos en la mesa y aproximándose más a él.

—¿Qué te parecería si vamos a la nieve en un par de semanas?

—¿En serio? —Samira se quedó muda, no se creía lo que acababa de escucharle decir a Renato. Más que ir a conocer la nieve le emocionaba demasiado saber que volvería a tenerlo con ella muy pronto.

—Claro que lo digo en serio, pero solo podemos ir si tienes el fin de semana libre —condicionó—. No creas que es algún tipo de medida de presión, es que necesitaremos los dos días o no tendría sentido echarnos el viaje.

«Todo un fin de semana juntos otra vez, quiero gritar, reír, quiero besarlo», pensó ella.

—Lo tendré —afirmó efusivamente con la cabeza—. A menos que sea la peor empleada en la historia de tu empresa y no pase el programa de inducción —comentó con una amplia sonrisa.

—¡Eres una insufrible! Deja de pensar lo peor. —Frunció la nariz mientras le ofrecía su galleta.

—Era para ti.

—Lo sé, pero no voy a comerla, te la obsequio.

—Gracias. —Ella sí que no iba a rechazarla, porque estaba deliciosa.

Una hora después Samira y Renato se enfrentaban a una nueva despedida en el aeropuerto, pero esta vez no fue tan dolorosa para ella, ya que contaba con la promesa de que él volvería en poco tiempo.

Él le dio un delicado beso en la mejilla y ella sintió a sus mejores amigas, las mariposas en el estómago.

Se despidió con la mano y una sonrisa; él también lo hizo y caminó hacia las puertas de migración. Verlo alejarse le hacía sentir que se estaba llevando una parte de ella.

CAPÍTULO 27

No fue fácil para Samira decirle al señor Silva que trabajaría hasta finales de esa semana, porque a pesar de lo que Renato le había dicho, que ella solo era una manera de ahorrarle gastos a su restaurante, no podía olvidar que él le tendió una mano en cuanto llegó, siempre la trató muy bien y la hizo sentir bienvenida.

Pensó que se enfurecería por haberle informado con tan poco tiempo, sobre todo en una de las épocas de más productivas del año, pero no, él comprendió que esa oportunidad que se le había presentado no la podía despreciar, sobre todo cuando le dijo donde trabajaría; él se mostró bastante impresionado y la felicitó por haber conseguido ese empleo. Antes de salir de su oficina le agradeció por lo bien que lo hizo trabajando con ellos y le deseó la mejor de las suertes.

Por otro lado, la supervisora, fue menos comprensiva que el señor Silva. Samira creyó que estaría feliz por deshacerse de ella, pero en su lugar le dijo que era una malagradecida, le reclamó que se marchara dejándoles a ellos poco tiempo para buscar un reemplazo y hasta se atrevió a decirle que todo era una venganza porque así son todos los «gitanos»; ella la dejó decir todo lo que quiso en los quince minutos que la retuvo en su oficina, solo ponía los ojos en blanco cuando su exjefa se daba la espalda o caminaba sin verla a la cara.

—¿Nos abandonas? —Daniela desvió la mirada para que no vieran que estaba a punto de ponerse a llorar, la venezolana solía mostrarse dura y brusca, pero realmente era muy sentimental.

Julio César estaba desconcertado, Samira no le había comentado a ninguno de ellos que estaba buscando otro empleo, esta noticia lo tomó por completo desprevenido y no sabía que decirle.

—No los estoy abandonando, solo renuncié al restaurante. —Ella aprovechó los minutos que le quedaban antes de empezar la jornada doble de ese día para hablarlo primero con sus dos mejores amigos de ahí, porque si bien a todos les había tomado mucho cariño, con quienes había estrechado más los lazos era con ese par; ellos fueron los primeros con los que compartió y quienes le ayudaron a sentir que era parte de ese rincón del mundo. De verdad, echaría mucho de menos las discusiones entre ellos cuando opinaban distinto sobre algo, sobre todo cuando eso hacía que se lanzaran palomitas de maíz el uno al otro, no podía olvidar el caos que armaron un día que fueron al cine, casi que los echan, pero ella no pudo parar de reír en ningún momento.

—No nos engañes, te irás a un empleo más chulo, con gente más fina, con lo que harás planes para ir a lugares pijos y te olvidarás de nosotros, te escribiremos y no nos responderás los mensajes, te llamaremos e ignorarás el teléfono.

—Mira que eres exagerada y dramática, insisto en que debes estudiar actuación… —Samira bromeaba para aligerar el ambiente, porque estaba segura de que, si no lo hacía, se pondría a llorar en cualquier momento.

—No es exageración, al principio seguiremos todos en contacto, escribirás a nuestro grupo de mensaje —chilló Daniela que no paraba de gesticular exageradamente, sabía que este empleo ayudaría a su amiga para inscribirse en el siguiente semestre, solo por eso era muy feliz, pero igual la extrañaría mucho—, nos veremos los primeros fines de semana, pero luego lo irás posponiendo, hasta que solo tengas tiempo para esa gente porque son más lindos que nosotros.

—¡Hey! Habla solo por ti, nadie en esa empresa es más lindo que yo —intervino Julio, saliendo del impacto inicial, se acercó a Samira para estrecharla con un fuerte abrazo en el que encerraba todo el cariño que sentía por ella—. Mi reina, te felicito de verdad, si este empleo llegó a tu camino es porque lo mereces, no le prestes atención a esta loca —dijo separándose un poco y señalando a Daniela con la cabeza—, mira niña aquí la única Drama Queen soy yo, ese papel no te queda.

—No vayan a empezar a discutir, miren que ya debemos ir a trabajar o la bruja vendrá a decir que yo soy la causante de una nueva pandemia.

Ninguno entendió lo que decía, así que le contó resumidamente lo que ella le dijo cuándo le informó que trabajaría hasta finalizar la semana, mientras terminaban de guardar sus cosas y salían a sus respectivos puestos.

Poco a poco le fue informando al resto de sus compañeros de trabajo, todos se mostraron bastante afligidos, pero ella les aseguraba una y otra vez que se mantendría en contacto con todos, porque los consideraba sus amigos y no los olvidaría.

En cuánto empezaron a llegar los del siguiente turno y se enteraron de la noticia, decidieron que debían celebrar por el nuevo trabajo de Samira y aprovecharían las Fiestas Patrias para hacerlo.

El viernes, Julio César presentó un itinerario sobre qué harían el sábado, el punto de encuentro era a las diez de la mañana en el cerro San Cristóbal, donde se celebraría el festival de la patria.

Así que ahí se reunieron y aunque los ánimos estaban en el punto más alto, el clima les jugaba en contra, sentían que ese era el día más frío del invierno, a pesar de que ya estaba por acabar esa estación. Ella esperaba poder apreciar desde el cerro una de las mejores vistas de la ciudad, pero lo cierto era la espesa neblina le impedía distinguir algo.

De igual manera se paseó con el grupo por el lugar, donde había puestos de comida, artesanía chilena, algunos con juegos de precisión, otros de fuerza y algunos de inteligencia.

Mientras todo el lugar era ambientado por cueca , música típica chilena. Almorzaron «completos», lo que para ella eran perritos calientes, solo que llevaba adicional como un puré de palta, que ciertamente le encantó.

Al terminar, Rafael le obsequió un llavero de un indio, se impresionó al ver la sorpresa que aquella artesanía escondía. Todos rieron ante la cara que ella puso, estaba segura de que se había sonrojado, pero terminó riendo también y le agradeció por su Indio Pícaro.

Tras varias horas en el cerro, el siguiente punto en el itinerario de Julio César era el parque O’higgins donde había varias fondas.

En la entrada del parque se unió al grupo, Renaud con su familia y Eduardo con su novia, lo que hizo que el semblante de Julio Cesar cambiara, aunque solo Daniela y ella se dieron cuenta, ya que seguían siendo las únicas que estaban al tanto de lo que ocurría entre ellos. Por lo que cada una se le colgó a un brazo del chico con la intención de distraerlo y que entendiera que siempre contaría con ellas. No hizo falta mucho esfuerzo para conseguir que sonriera y que desviara la mirada de Eduardo, bastó que lo arrastraran a la taquilla para comprar los boletos de acceso y empezar a hablar a lo loco de todo lo que iban a encontrar dentro.

Con la excusa de que los niños de Renaud se divirtieran, entre Samira, Daniela, su novio y Julio, reunieron para comprar varios boletos y subir con ellos a las máquinas donde se lo pasaron muy bien.

Era toda una experiencia novedosa y extraordinaria para la gitana, ya que no había tenido la oportunidad de ir a ningún parque de atracciones cuando era niña, los escasos recursos de su familia jamás se lo permitieron, solo había ido algunas veces al circo, donde trabajaba un tío materno que era muy bueno en las artes ilusorias y hacía un espectáculo de magia. Siempre quiso aprender, pero él era demasiado celoso con sus trucos, así que no le quedó más que solo disfrutar de sus números nada más.

Con los niños subieron a todas las atracciones en las que ellos se podían montar; los adultos en cambio se decantaron por las que implicaba soltar una buena cantidad de adrenalina, varios del grupo le insistieron a Samira que los acompañara, pero ella estaba renuente, aunque al final aceptó al llenarse de valor.

Tras varios minutos entre los que se balanceó de la tortura a la satisfacción, bajó muy mareada, temblorosa, pálida y con el estómago revuelto, juraba que iba a vomitar todo lo que se había comido esa mañana; no obstante, Renaud le dio una Coca-Cola y eso la ayudó a sentirse mejor.

Rafael propuso que tomara mejor un terremoto, pero ella se negó, ya sabía cuáles eran los efectos que causaba ese cóctel, no quería dar un espectáculo de nuevo.

El viento frío, el olor a carne asada y caminar hizo que en pocos minutos se recuperara. Se acercaron adonde estaban varias parejas bailando cueca, cuando le hicieron el ofrecimiento de enseñarle, ella no dudó en aceptar la oferta, por lo que entró a la pista, recibió el pañuelo blanco que le entregaron y el indicaron cómo debía sostenerlo, luego se esmeró en seguir los pasos.

Pasada las diez de la noche decidieron que era hora de marcharse, lo habían pasado genial, aunque a esa hora ya estaban totalmente agotados. Samira no sabía cómo agradecerles lo mucho que había disfrutado con esa despedida llena de risas y celebración.

  El lunes por la mañana Samira se esmeró mucho en su apariencia, ya que haber ido antes, le dio una perspectiva de cómo debía vestirse y maquillarse. Lo que menos deseaba era no estar a la altura de la imagen que debía mostrar en su nuevo puesto de trabajo.

Cuando llegó a recepción estaba bastante nerviosa, se imaginaba que eso resultaba igual para todo el que llegaba nuevo a algún sitio, recordó que así se sentía cuando llegó al restaurante el primer día, aunque en esta ocasión se le sumaba la responsabilidad que tenía de no poner en ridículo a Renato, ya que ella entró ahí gracias a él.

Una vez más el señor Bouchard vino a por ella, pero no la llevó con el gerente de Recursos Humanos, sino con el que sería su jefe directo, el ejecutivo encargado de la superintendencia de ingeniería y planificación; mientras caminaban, también le comentó que por sobre su jefe en la escala jerárquica estaba el gerente de Operaciones.

Estaba aterrada, porque nunca había hecho trabajo de oficina, mucho menos había tratado con ingenieros, altos ejecutivos o personas con tantos estudios; en el restaurante todo era más cómodo porque no sentía que hubiera una diferencia tan grande y notable entre ella y sus compañeros de trabajo.

Pero pasara lo que pasara, ella iba a poner todo su empeño para estar a la altura, no iba a permitir defraudarse a sí misma ni a Renato.

—Señor Bouchard… ¿puedo hacerle una pregunta? —habló una vez entraron en el ascensor.

—Por supuesto, puedes hacer todas las preguntas que desees, considero que es lo mejor a que te quedes con dudas… Estoy aquí para ayudarte.

—¿Debo tener algún conocimiento sobre ingeniería de minas, metalurgia o petróleo para desempeñar mi nuevo cargo? —No sabía si estaba metiendo la pata, pero era mejor parecer tonta por preguntar que pecar de estúpida por no hacerlo—. Porque no sé nada de eso.

—No, no es necesario, ese tema ya lo domina el señor Tremblay, tu jefe —respondió con serenidad, notaba lo alterada que estaba ella, por lo que quería ayudarla a sentirse mejor—. Y su asistente Nancy, quien será tu supervisora inmediata. Aunque, sin lugar a duda, estoy seguro de que en un par de meses sabrás tanto sobre estimación y selección de equipos, el cálculo de las reservas mineras, los materiales y a todo lo que se dedica el área para la cual vas a trabajar, que lo harás hasta con los ojos cerrados… No tienes de que preocuparte.

—Gracias —asintió, queriendo que las últimas palabras del hombre surgieran efecto en ella y la tranquilizaran.

Bouchard condujo a la jovencita a la oficina de Nancy Rodríguez, que era un gran cubículo de cristal, con muebles y alfombras blanca, hizo las respectivas presentaciones y la dejó ahí, no sin antes decirle que, si necesitaba comunicarse con él, marcara la extensión cero siete dos.

Samira agradeció y puso su total atención en la mujer de cabello negro como el azabache, ojos saltones, pero de un bonito color ámbar, además de una nariz perfilada, probablemente producto de las prodigiosas manos de algún reconocido cirujano plástico y los labios bastante voluptuosos como para ser naturales.

Era alta, bastante delgada, debía rondar los cuarenta y con un talante tan refinado que le hizo recordar a Aline.

La llevó hasta una oficina contigua, otro cubículo con paredes frontales de cristal, todo el mobiliario era blanco, incluso el de las paredes laterales que la encandilaba.

Había dos escritorios en forma de ele que tenían algunos compartimientos para guardar documentos y colocar adornos, uno frente al otro, sobre ellos, cada uno tenía una iMac de unas veintisiete pulgadas.

—Esta será tu área de trabajo, tu escritorio será el de la derecha, Karen será tu compañera; en este momento está buscando unos documentos, ya tendrás tiempo para conocerla.

Samira no podía creer que un lugar tan pulcro y elegante fuese a ser su sitio de trabajo de ahora en adelante. Se fijó que, en el escritorio de su nueva compañera, solo había un pequeño cactus en un macetero de porcelana blanca y un portarretrato con marco de plata en el que estaba la foto de un hermoso niño de unos dos años que sonreía y tenía el cabello negro y sedoso a la atura de los hombros, se imaginó que sería el hijo de ella.

—Puedes dejar tus cosas ahí. —Señaló uno de los compartimientos del mueble. De inmediato fue a dejar su cartera, abrigo y bufanda donde le había indicado—. Te llevaré al salón donde te dictarán el programa de inducción, tardará una hora, luego podrás venir para que conozcas al señor Tremblay… Ya después Karen te mostrará las tareas de las que te irás encargando, por los momentos, hasta que ya domines lo básico del área.

—Entiendo.

—Sígueme, por favor. Cuando vuelvas encontrarás en tu puesto todo el material de oficina que necesitarás, de igual manera, si te falta algo o necesitas algo adicional, se lo comentas a Karen, ella te lo facilitará —hablaba mientras la guiaba por un largo pasillo de baldosas blancas y le indicaba por donde estaban pasando para que se ubicara espacialmente.

—Está bien. —Le sorprendía que la tratara con tanto respeto y educación, todo lo contrario de su supervisora anterior, a la que sin duda no extrañaría ni un poquito.

—Apóyate en Karen ante cualquier duda, las dos tienen básicamente las mismas funciones, solo que cada una se encargará de una zona distinta. Ya lo entenderás una vez entres de lleno en materia.

A Samira se le hacía mucho más fácil comprender lo que decía Nancy, ya que hablaba más pausado y tenía un vocabulario más neutral, algo que verdaderamente agradecía porque la tranquilizaba.

Llegaron a un salón en el que había una mesa blanca rectangular con al menos una docena de sillas del mismo color, la esperaba un hombre y una mujer, que al verlas llegar se pusieron de pie, la recibieron con apretones de manos y diciéndoles sus nombres.

Tras ellos, la pared de cristal le permitía apreciar una hermosa panorámica de la ciudad, en la que destacaba la cordillera nevada.

Nancy se despidió, asegurándole que quedaba en buenas manos, que en cuanto terminara se dirigiera a su oficina, que, si no recordaba el camino, podía solicitarle a uno de los chicos de la inducción que la llevara de vuelta. Samira le aseguró que recordaba bien como regresarse y le agradeció su amabilidad.

Alberto y Olivia, así se llamaban los encargados de impartirle el programa de inducción, le pidieron que se sentara y le hicieron la entrega de un par de carpetas, en las que se encontraba la historia de la organización, cuántas sedes tenía a nivel global, las diferentes ramas en la que incursionaban y la última actualización del organigrama. Al revisarlo rápidamente se encontró con un nombre que le era tan familiar y casi se cayó para atrás con lo que leyó: Renato Medeiros Garnett, director Financiero. Por debajo de él, había otros departamentos que le reportaban directamente a él, como lo eran la Unidad de Recursos Humanos, la de Contabilidad, la de Almacenes, la de Presupuestos, Tesorería, Bienestar y Servicios Generales, entre otros… Hasta ese momento no había entendido de verdad quién era ese payo al que le había robado la billetera y metido en el auto por descuido. Apenas era consciente de lo importante que era el trabajo que él hacía, las responsabilidades que había sacrificado esos días por ir a verla. Movió ligeramente la cabeza para sacudirse esos pensamientos y le siguió prestando toda su atención a lo que le estaban explicando y alzaba la mano para preguntar algunas dudas que le surgían.

La hora pasó casi sin que se diera cuenta, le dijeron que podía regresar a su oficina y que al día siguiente la presentarían con los demás compañeros.

Cuando llegó, ya Karen estaba en su escritorio, era una joven de piel clara, ojos marrones, cabello negro muy brillante y algunas pecas salpicaban su rostro. Sin duda, el niño en la fotografía era muy parecido a ella.

—Hola, un placer, me llamo Karen, imagino que tú eres Samira —dijo levantándose, con una sonrisa y le ofreció la mano.

—Sí. —Atendió el enérgico apretón y correspondió a la franca sonrisa de su nueva compañera que la llenaba de seguridad—. Soy Samira Marcovich.

—Bienvenida, me dijo Nancy que no tienes experiencia —comentó sin mostrar ningún tipo de reproche en cuanto le soltó la mano.

—No, pero aprendo rápido —contestó entusiasta.

—Eso es lo más importante, que tengas buena disposición para aprender, aunque en realidad no es muy difícil lo que tienes que hacer, lo que más se necesita es responsabilidad, compromiso y entusiasmo.

Se estaba fijando que todas ahí vestían ropa ejecutiva, en cambio ella llevaba un pantalón negro, un jersey cuello alto en el mismo color y un abrigo blanco que le llegaba por las rodillas. Quería parecer más profesional, por lo que acudiría a sus ahorros para comprar unos atuendos más acordes a su nuevo entorno laboral, en ese momento se estaba arrepintiendo un poco por haber devuelto mucha de la ropa que había comprado junto Aline en Río.

—Entonces, ya tengo buena parte del camino hecho, porque soy muy responsable, ordenada, bueno en esto soy casi que obsesiva, espero que no sea un problema…  —hablaba, sintiendo que Karen le generaba confianza y tranquilidad, solo deseaba que pudieran llevarse muy bien.

—Perfecto, porque muchas veces tendremos que organizar varias cosas a la vez y los papeles se pueden traspapelar sin darnos cuenta. Bueno, podemos empezar una vez revises tu teléfono, porque desde que llegué has recibido varios mensajes —indicó haciendo un ademán hacia donde estaba la cartera de Samira.

—¡Oh, no! Podemos empezar enseguida, después veré mi teléfono —dijo, suponiendo que eso podría ser una prueba para ver qué tan dependiente era del móvil y si eso interferiría en el desempeño de sus funciones.

—Puedes hacerlo mientras se carga el sistema. —Caminó hacia el escritorio de su compañera, donde estaba la iMac y pulsó el botón de encendido en la parte posterior de la pantalla—. Quizá sea importante.

Samira accedió a la sugerencia, al ver que Karen se hizo de su móvil.

—Solo será un minuto —comentó mientras buscaba el aparato en la cartera.

—En realidad, tendrás que usarlo por mucho más tiempo, porque tendrás que bajar la aplicación del chat interno de la empresa. No te preocupes que es súper fácil de instalar, en tu correo corporativo ya debes tener un correo electrónico con el enlace y las instrucciones detalladas. Nancy suele usarlo mucho cuando está ocupada en alguna reunión con el señor Tremblay, así es mucho más rápido solicitarnos información o que le enviemos algún archivo —hablaba mientras respondía con gran agilidad a un mensaje.

—Entiendo… —Su corazón se alebrestó de júbilo al ver que lo mensajes eran de Renato, deseándole una exitosa jornada laboral. Se apresuró a responderle: «Gracias», le agregó tres emoticones de niña sonriente y sonrojada y añadió en un segundo mensaje: «Recién terminé la primera clase del programa de inducción. Y justo en este momento empezaré mi día de trabajo». Decoró el mensaje con más emojis, ahora que hacían referencia a sus nervios. Y le escribió un último mensaje: «Aprovecharé la hora de descanso para contarte cómo me va, no quiero que piensen que soy una adicta al teléfono y que eso vaya a interferir en mi desempeño. Hablamos luego»

Adjuntó algunos iconos lanzando besos, pero los borró, no quería parecer excesiva, así que solo envió pulgares arriba.

Cuando cerró el mensaje de Renato hizo un chequeo rápido del resto de las notificaciones que había recibido y se topó con un mensaje de Ibai, se asustó en el acto, porque él no solía contactarla, siempre era ella la que le escribía cuando le enviaba dinero a su familia o para saludarlo de vez en cuando, por eso no lo dejó para después: «Hola Samira, espero que estés bien. Tu abuela me pidió que te enviara este mensaje con el número de teléfono de tu primo Adonay. Dice que es necesario que le escribas, que él desea hablar contigo».

A pesar de que no eran malas noticias, el nudo en su garganta se hizo más apretado, no le estaba gustando que su abuela estuviera insistiendo tanto con ese tema, que no le respetara el tiempo que le pidió para hacerlo a su propio ritmo.

La comprendía, sabía que la visita de Renato la había puesto en alerta. Si bien ella la apoyaba fieramente en sus deseos de ser una profesional, no lo haría si de una relación con un payo se trataba.

Samira pensó: «No es el mejor momento para ocuparme de esto, tomaré una decisión más tarde», sacudió la cabeza para dejar sus cavilaciones a un lado y le respondió rápidamente: «Muchas gracias, Ibai, lo anotaré, por favor, dile a mi abuela que cuando pueda me llame. Espero que tengas un buen día». Dejó el teléfono encima del escritorio y empezó a prestarle atención a Karen que le estaba explicando los correos que debía leer primero.

Esperaba conversar con Vadoma sobre su insistencia en otra oportunidad; pero tomó la decisión en ese momento de que no le contaría nunca más nada sobre Renato, mucho menos que le ayudó a conseguir ese trabajo. No le gustaban las omisiones, pero no tenía opción, su abuela seguramente no lo vería como algo bueno y empezaría a comerle la cabeza.

Karen luego le explicó cómo entrar al sistema, le mostró el portal de la empresa, con sus datos personales le enseñó cómo crear su usurario y contraseña, para acceder y resguardar información laboral.

También le mostró en su ordenador algunos diseños de memorandos, comunicados, presentaciones; además, le enseñó cómo llevar la agenda; ya que a ellas les tocaba planificar y mantener al día las del señor Tremblay y también la de Nancy, para asegurar el perfecto funcionamiento del área. Samira prestó atención a todo e hizo anotaciones de las cosas que eran vitales en su nuevo día a día.

CAPÍTULO 28

Renato estaba sentado junto a su familia, pero no le estaba prestando ninguna atención a lo que estaban conversando sus abuelos; el tema de esa noche era sobre la sorpresiva visita de su tío Samuel, quien había llegado de Nueva York para buscar a Elizabeth y llevarla de regreso a su hogar, no sin antes hacerla desistir de la absurda relación que mantenía con un hombre que hasta el momento era desconocido para él.

No era que no le preocupara su prima, solo que creía que se le estaba dando demasiada importancia a una tontería, creía que el problema es que su tío se negaba a entender que ella ya no era más una niña a la que podía ordenar qué hacer. Quizá lo único que sí le extrañaba muchísimo era que hubiese terminado de manera tan abrupta con Luck, ya que siempre que los vio juntos le pareció que se llevaban muy bien.

De todas maneras, él no tenía la más mínima idea de cómo funcionaban las relaciones amorosas; así que, se encogió de hombros, fijó la mirada en la cena y siguió con eso que llevaba casi dos semanas rondando en su cabeza, pero que todavía no había conseguido el momento propicio para hablar.

Si fuese Liam, ni siquiera tendría semejante conflicto, porque no solía pedir permiso para nada; sin embargo, esa no era su naturaleza, él era prudente en exceso, además de que aún le costaba romper con los patrones de conducta obsesivos que le inculcó su madre, por eso no podía evitar informar siempre qué hacía, con quién y por cuánto tiempo.

«Es ahora o nunca, Renato… Ahora o nunca», pensó mientras picaba un trozó de pechuga de pollo. Infló su pecho y por un momento se obligó a no seguir meditándolo más.

—El fin de semana me iré a esquiar a Chile —dijo sin levantar la mirada, quería parecer despreocupado, mientras se llevaba el trozo de pollo a la boca.

Reinhard y Sophia enmudecieron al instante, de no ser porque al mirarse se dieron cuenta de que ambos habían escuchado lo mismo, estarían dudando de sus facultades auditivas. Luego de la sorpresa inicial, el patriarca de la familia decidió tomar la palabra, carraspeó y se limpió la comisura de la boca con la servilleta de tela para dar tiempo a su nieto a que lo viera a la cara.

—¿Irás con Liam? —preguntó, aunque a esas alturas ya conocía de sobra los viajes en solitarios y por cuenta comercial que había estado haciendo Renato en el último mes.

Hace unas semanas atrás se estaba tomando un brandi con un viejo amigo que tenía tiempo que no veía. Se estaban poniendo al día, cuando él le comentó que casualmente había visto a Renato en el aeropuerto la tarde anterior, que tuvo la intención de saludarlo pero que no pudo porque lo vio marcharse a la zona de migración. Al principio, Reinhard creyó que su amigo estaba equivocado porque ningún miembro de su familia viajaba en vuelos comerciales, para eso la familia contaba con una flota de aviones privados.

En cuanto pudo, llamó a Drica con la excusa de solicitar unos estados financieros que la junta discutiría al día siguiente; haciendo uso de la distracción, aprovechó para preguntarle si su nieto estaba ocupado, la asistente, que no estaba enterada de que su jefe estaba fuera del país, le dijo que no estaba en la oficina hasta el lunes. De inmediato se alarmó a tal punto de que le pidió a Valerio, su hombre de confianza, que investigara si ese rumor de que Renato había viajado fuera del país era cierto, porque de sus nietos, él era el más responsable, jamás hubiera dejado de lado sus compromisos en la empresa y mucho menos para escaparse en un viaje fugaz del que no le había avisado nada a nadie de la familia.

Para el día que el chico regresó a su casa, su Reinhard estaba al tanto, en detalle, de todo lo que había estado haciendo en Santiago, aunque ese informe no hizo sino preocuparlo aún más, porque de repente se dio cuenta de que Renato ya no confiaba tanto en él.

Sabía que ya no era ese chiquillo con muchos problemas emocionales que buscaba refugio en su abuelo, todo lo contrario, ya era un hombre, uno muy bueno que nunca le había mentido. Por eso no le agradaba que le estuviera ocultando cosas, cosas importantes, en especial porque él seguía siendo muy inocente, miedo le daba que se aprovecharan de sus sentimientos tan nobles.

Tomó la decisión de no comentarle nada a él ni a nadie de la familia, no hasta que entendiera bien lo que estaba ocurriendo; le pidió a Valerio que lo mantuviera al tanto de los movimientos que Renato hiciera, dentro y fuera de Río de Janeiro y también le pidió que investigaran a esa chica que él iba a visitar, quería estar al tanto de qué importancia tenía en la vida de su nieto, sobre todo, si ella era alguien de fiar.

Le extrañó que en esta oportunidad decidiera hacer del conocimiento de la familia que viajaría, pero no creyó prudente hacer algún comentario al respecto. Porque no quería que se enterara que él estaba al corriente de todo lo que había hecho hasta el momento, incluyendo lo que fue a hacer en su última visita. Por lo menos, esta vez sí les estaba avisando y él mismo se encargaría de que contara con la seguridad que uno de sus herederos requería.

—No. —Renato levantó la mirada, preparándose para un inminente interrogatorio—. Iré solo.

—Pero no te parece que ir… —Sophia iba a decirle que era peligroso que fuera solo a esquiar, pero su esposo llevó su mano hasta la de ella y se la apretó con cariño, por lo que ella cerró la boca abruptamente, dedicándole una sonrisa al joven.

—Está bien, me parece que es una buena idea para desconectar de todo este problema de Elizabeth y Samuel, si fuera menos viejo iría contigo… pero como no me veo sobre una tabla de esquí con estas rodillas, deseo que disfrutes de un fin de semana de nieve y chocolate.

—Gra… gracias abuelo —titubeó, sorprendido porque no hiciera más preguntas.

—Solo ve y diviértete, eso sí, avisa con tiempo para que preparen el avión y que vayan a por ti al aeropuerto —le aconsejó.

—Mañana temprano lo haré —comentó todavía sin salir del estupor.

—Imagino que vas a la Parva… Es lo más cerca, ¿no? —preguntó Sophia, intentando enterarse por qué su marido no estaba preguntado más al respecto. Algo se le estaba escapando y sin dudas que esa noche lo iba a interrogar hasta que soltara toda la lengua.

—Sí, es lo más cerca. —Meneó la cabeza en un gesto de poco interés y pinchó algo de lechuga.

—Por la mañana llamaré para que preparen la casa para tu estadía —comentó Sophia.

—Gracias. —Era evidente que su abuela necesitaba saber más, que le diera detalles, esa mirada azul estaba iluminada por la curiosidad, pero él no iba a decir nada más.

Una vez terminó de comer pidió permiso para subir a su habitación alegando que estaba realmente muy cansado; normalmente cuando no tenía pendientes, se iba con su abuelo al despacho para disfrutar de alguna lectura y una taza de té, quizá de un poco de buena conversación en la que debatían temas interesantes que fueran tendencia en ese momento. Pero justamente por eso es que en esta ocasión prefirió evadir ese tiempo de recreación, era mejor evitar que su abuelo quisiera preguntar más por sus planes del próximo fin de semana.

Ya en su alcoba se fue al baño a lavarse los dientes y luego se fue a la cama, se hizo del teléfono y quiso sorprender a Samira con una videollamada, quería darle la buena noticia, pero podía esperar un par de días más para sorprenderla. En realidad, no recordaba la última vez que había estado tan entusiasmado con algo.

Tras pocos tonos, ella contestó, estaba acostada boca abajo en el centro de la cama y había apoyado el teléfono contra la cabecera, pudo ver esparcidos a su alrededor unos libros, unos resaltadores, un cuaderno y tenía un lápiz en la mano.

—¡Hola! —saludó con voz enérgica y sonrisa franca.

—Hola, parece que estás ocupada… ¿Te interrumpo? Si quieres podemos hablar en otro momento.

—No, no… Está bien, solo estoy estudiando…

—¿Estudiando? —curioseó, frunciendo el ceño, al sentirse confundido.

—Así es. —Tomó el libro que notaba estaba leyendo hasta que la llamó, lo cerró y le mostró la portada en la que se leía El manual definitivo para asistente ejecutivo y gerenciales de Sue France—. Sí, ya sé que según tú todo lo que hace una asistente es fácil y se aprende con la práctica, pero hoy al salir del trabajo decidí visitar una librería que está cerca y me topé con este libro que me cayó como anillo al dedo.

—Samira, pero si lo estás haciendo muy bien, tan solo ayer me dijiste que Nancy está muy contenta con tu desempeño y que en la semana que llevas trabajando le has demostrado que aprendes muy rápido y que ya dominas ciertos procedimientos —decía entre confuso y divertido—. ¿Acaso pasó algo hoy?

—Todo está muy bien; no creo que esté de más que busque herramientas que me hagan mejorar —alegaba muy animada—. Este libro es maravilloso, me hacen comprender el alcance real de mis funciones… ¿Cómo te explico? —Chasqueó los labios en un gesto casi infantil y divertido—. Me dan otra perspectiva… Es muy bueno, mira lo que dice aquí… «Los asistentes personales también dirigen… Cuando las corporaciones recortan personal, los profesionales administrativos son cada vez más importantes. Muchos asumen funciones de liderazgo ejecutivo, incluso guiar a su jefe en la dirección correcta. Los profesionales administrativos deben entender el liderazgo: cómo funciona y cómo guiar…» —Pasó un par de hojas y leyó otro párrafo que había resaltado—. «Los asistentes personales deben inspirar a la gente a la que dirigen, mantenerse entusiastas y animar a sus jefes. Para motivar al equipo, asegúrese de que todos los miembros tengan los recursos que necesitan. Explique las funciones, responsabilidades y objetivos individuales. Permita que tomen el control de sus propios asuntos. No microgestione. Brinde elogios cuando sea apropiado».

Renato la escuchaba leer, lo hacía a la perfección, sin que la voz le temblara, haciendo las pausas adecuadas y la entonación correcta, escucharla lo relajaba. Cada día la admiraba más, quería preguntarle cómo hacía para no bloquearse cuando algo no salía como ella quería o cómo pudo enfrentarse a un trabajo para el que, en definitiva, no estaba nada preparada, sin amilanarse en ningún momento, él no hubiera podido hacer ni la mitad de lo que hizo ella.

—Eso está muy bien… Sí que es interesante

—Sí, además da varios consejos útiles que mañana mismo voy a empezar a poner en práctica.

—Me convenciste, ahora estoy seguro, de que le vas a sacar mucho provecho a ese libro… Creo que tus jefes me enviarán una enorme cesta de obsequio en navidad, van a estar muy agradecidos por haberte llevado a trabajar con su equipo.

—Exagerado. —Lo señaló sonriente, en un gesto juguetón. De repente recordó que no le había dado una noticia importante—. No te he contado, ya me inscribí a las clases de inglés.

—Que súper noticia, pensaba que ibas a esperar a que recibir el primer sueldo.

—Ese era el plan, pero esta tarde me abonaron del restaurante lo que correspondía a mi liquidación y bueno, como no me esperaba ese dinero, decidí aprovecharlo para algo importante.

—Me alegra mucho, pero no te descuides con el español… Debería ayudarte a practicar también inglés… ¿Podríamos usar el mismo juego de las canciones? Claro si tú quieres, no te sientas comprometida.

—¿Comprometida? ¿Qué dices? Si me encanta la idea. En serio, practicar con canciones me ha ayudado muchísimo… Hagámoslo también para inglés —acordó. Estaba dispuesta a hacer todo lo que fuera con tal de compartir más tiempo con él, aunque solo fuera a través de una pantalla.

—Bien, entonces vamos a crear una lista de reproducción nueva —dijo muy animado, al tiempo que apoyaba la espalda contra el cabecero de la cama para estar más cómodo.

—Sí, por supuesto.

—¿Empezaste hoy mismo las clases?

—Sí, pero creo que me voy a tener que repetir constantemente que debo ser paciente y que no podré aprender en dos meses, por más empeño que le ponga. Pero decidí que es bueno que complemente las clases viendo algunos videos de enseñanza.

Era tan testaruda que no le gustaba tener que dar su brazo a torcer, pero debía admitir que Renato había tenido toda la razón en brindarle la oportunidad de un mejor trabajo, porque ahora contaba con más tiempo para dedicarlo a crecer en lo personal, asimismo, podría ayudar a Ramona con algunos gastos y oficios del hogar, seguir las clases con Renaud los días que él libraba, incluso podía mantener su hogar impecable.

También aprovechó el miércoles de la semana anterior para ir al cine con Daniela y Julio César al salir de la oficina, luego se fueron a por un café y hablaron sin parar por más de dos horas. La pusieron al tanto de la chica que había ocupado su puesto y de las tantas formas en las que Maite intentó hacerles la vida un infierno en los últimos días a ellos.

Julio especulaba que se debía a que la esposa del señor Silva lo había visitado con uno de sus hijos y se pasó gran parte de la tarde en su oficina.

—La paciencia y compromiso es lo más importante a la hora de querer aprender un idioma —comentó Renato—. Y dime, ¿estás preparada para ir a esquiar? —preguntó, ahora que tenía el permiso de su abuelo para disponer de la casa, le era más emocionante poder hablar sobre los planes que había hecho con Samira.

—Más que preparada, desde que me dijiste que íbamos a ir, la espera se me ha hecho eterna.

Más que estar ansiosa por ver y tocar la nieve por primera vez, lo que realmente le quitaba el sueño era saber que volvería a estar con Renato; a veces dejaba que su imaginación volara y soñaba con que le confesaba sus sentimientos, él le reconocía que también la amaba y se mudaba a vivir junto a ella en Santiago… Pero eran solo ilusiones que la ayudaban a dormir con una sonrisa en la cara, en la vida real le aterraba que la rechazara y se alejara de ella para siempre.

—Bueno, en nada podrás enterrarte en nieve hasta que consigas deslizarte perfectamente sobre la tabla o hasta que dejes de sentir los dedos y la nariz, ¿qué crees que suceda primero? —preguntó con una sonrisa torcida, que incluso se reflejaba en su mirada.

—La que sea, estaré completamente satisfecha… Siempre y cuando te comprometas a tenerme paciencia. —Empezó a retorcer un mechón de su cabello con coquetería. Aunque se sentía tonta y nerviosa no podía parar.

—Creo que te he dado bastantes muestras de mi casi inagotable paciencia… Por si no te has dado cuenta aún, suelo ser un hombre de tomarse las cosas con calma, jamás te sientas presionada conmigo —comentó porque la veía algo inquieta, supuso que la había puesto nerviosa. No deseaba parecer grosero.

—Tienes razón, siempre has sido muy amable, respetuoso y paciente… En cambio, yo soy demasiado arrebatada, no sé cómo me soportas —dijo riendo.

—Yo tampoco lo sé —contestó tras una risilla despreocupada, por lo que le arrancó una carcajada a Samira.

Siguieron conversando por más de una hora, hasta que a Renato le entró la notificación de que Desire se había conectado; no quiso parecer demasiado desesperado por terminar la videollamada, por lo que se tomó un par de minutos para finalizar.

Ella se despidió con un ademán de la mano y una enorme sonrisa; sin embargo, en un gesto inconsciente antes de terminar la comunicación, se mordió el labio, algo que Renato pudo apreciar tan solo por dos segundos pero que le quedó grabado a fuego en las retinas, tanto que se quedó aturdido con la mirada en la interfaz de la mensajería por casi un minuto.

En cuanto se espabiló, apartó un par de almohadas para ponerse más cómodo mientras entraba a la página web para mirar a Desire.

Llevaba un atuendo infantil, el cabello recogido con coletas a los lados, unas bragas rosadas con nubes blancas, una camiseta del algodón blanca que tenía un chupete estampado. Personalmente no le gustaba cuando hacía eso con el fin de saciar los deseos pedófilos de algunos usuarios, le gustaba mucho más su estilo de femme fatal, pero comprendía que debía brindar espectáculos para todos los gustos.

Desire al ver que Renato estaba conectado, lo saludó de inmediato, simulando una entonación aniñada. Él le respondió al chat de la plataforma: «Buenas noches, amor».

Aunque estaba vestida como una niña, bailaba al ritmo de una sensual canción, mientras los demás usurarios escribían mensajes con frases que ofenderían a cualquiera. Pero no a Desire, ella era la perfecta fantasía terrenal para los más perversos, sonreía de oreja a oreja y se sonrojaba.

Él seguía observando cada mínimo movimiento de esa mujer libertina que encarnaba sus mejores y más ardientes fantasías. Se moría por ver sus pechos, aunque ya los conocía de memoria, deseaba verlos y como con ella solía ser bastante impaciente, envió la cantidad de tokens necesarios para que se sacara la prenda con aquel chupete que lo perturbaba un poco.

Adoraba ver la lenta destreza con la que iba quitándose la camiseta, tan segura en su propia piel y en completo control de la situación.

—Es toda tuya, caramelo —dijo lanzando la prenda hacia la cámara contra la cual se estrelló y luego resbaló al suelo.

Con una sonrisa lujuriosa que ella no podía apreciar le escribió: «No quiero la camiseta, te quiero a ti».

De inmediato todos empezaron a protestar en una letanía de mensajes, pero por el momento no tenía deseos de llevársela, no con esas bragas puestas, ni con esas coletas. Así que solo se quedó admirándola revolotear con toda esa sensualidad que sabía explotar a la perfección.

Tras veinte minutos, otros se encargaron de hacer que las bragas de nubes desaparecieran. Las pupilas de Renato se fijaron en su coño perfecto y las ganas de pasarle la lengua por todo su dulce y pálido pubis depilado se incrementaron, deseaba encontrar su clítoris y chupar hasta que ella estallara en su boca.

Se removió un poco, estaba casi empalmado y la tela de su ropa interior y bermudas empezaba a estorbar, desvió la mirada de la pantalla, para ver la protuberancia, pero una visión se coló sin permiso en su imaginación. Claramente, los labios de Samira aparecieron demasiado nítidos, consiguiendo que su pene diera un respingo.

Sacudió la cabeza de inmediato, esa imagen lo había perturbado por completo, al punto de sentirse indignado consigo mismo.  Así que intentó volver a concentrarse en lo que estaba ocurriendo en la pantalla de su portátil, pero ya se había desconcentrado. Tras un par de minutos de sentirse confundido y de que la erección casi muriera, prefirió salirse de la página sin despedirse siquiera, ya no tenía ánimos de nada erótico.

En medio de recriminaciones mentales se fue a la ducha, tras veinte minutos salió, ya más relajado y con un bóxer a cuadros, se metió a la cama y apagó las luces, esperando quedarse dormido pronto y no desvelarse dándole demasiada importancia a las jugadas sucias de su imaginación.

Había tenido un día bastante estresante en el trabajo, luego tuvo que salir corriendo a las clases del máster, a la que casi llega por los pelos y cuando entró a la casa, se fue directo al gimnasio, porque esa mañana no había podido ir a entrenar. En cuanto puso la cabeza en la almohada cayó rendido, pero fue el turno de su inconsciente para torturarlo.

Esa noche soñó con Samira, debajo de él, con sus delgadas y largas piernas rodeándole las caderas, pudo verla con el ceño ligeramente fruncido y sus ojos oliva admirándolo mientras se mordía el labio; su expresión parecía ser una mezcla de dolor y gozo. Luego, ella separó ligeramente sus labios rosas para dejar escapar el sonido de un gemido, que lo hizo consciente de una sensación que por muchos años había anhelado sentir, pero que no había tenido la oportunidad de comprobar. Justo en ese instante se sentía dentro de Samira, tan apretada, cálida y húmeda que era casi real.

Despertó demasiado perturbado porque se sentía como si apenas recién saliera del cálido interior de su amiga.

Levantó las sábanas solo para descubrir que tenía una muy notable erección que se izaba a través de su bóxer, era tan grande que le hizo comprender por qué le dolía tanto.

No, no quería masturbarse después de haber tenido un sueño erótico con la gitanita, ni siquiera sabía por qué ella se había colado de esa manera en sus sueños.

 Se negaba a aliviar la carpa que tenía entre las piernas, pero no tocarse estaba resultando ser mucho más doloroso, aprovechó que seguía más dormido que despierto y deslizó la mano por su abdomen para meterla debajo de su ropa interior, sujetó su pene erguido como estaca justo en la base, más grueso y caliente que nunca.

Ascendió suavemente y se mordió el labio para contener un gemido producto del más avasallante placer. Su cuerpo se estremeció a causa del gozo que nació de la base de su pene y se esparció por toda su piel. Apartó las sábanas, rendido a sus deseos, no iba a seguir luchando contra sus ganas, levantó la pelvis y se quitó el bóxer.

Llevó su mano hasta la punta de su miembro, descubriendo que estaba mojada de líquido pre seminal. Gimió al rozar con su pulgar el frenillo y el nombre de Samira salió en medio de un gruñido. Le molestaba que su lujuria lo traicionara de esa manera; aun así, su mano derecha arreció con un ritmo más rápido.

Cerró los ojos, mandando sus emociones de culpa a la parte trasera de su cerebro y quedándose solo en la sensación que lo tenía tembloroso, con los dedos de los pies encogidos y el corazón a punto de estallar. Sin embargo, solo podía aumentar la velocidad, concentrando los movimientos en su glande, resbaloso, debido a sus fluidos.

Sentía que estaba a punto de correrse mientras su imaginación empezó a bombardearlo con imágenes de Samira, sonriente, sus labios, sus ojos, su pecho, incluso, los pezones que había apreciado a través de las finas telas de su pijama, se hizo una idea del color rosado que debían tener aquellas areolas. Por más que quisiera no podía parar a su imaginación ni mucho menos a su mano, tanto que unos cuantos jalones más fueron suficiente para que se corriera.

Gruñó con tal satisfacción que creyó que quedaría ronco, el orgasmo viajó desde la base de su miembro hasta la punta, anticipando la eyaculación, mientras seguía bombeando, moviendo su mano por instinto y el líquido, caliente y blancuzco, seguía siendo expulsado cubriendo su mano.

Una vez satisfecho dejó de tocarse, estaba con el corazón acelerado y algo aturdido, como si tuviese estática en la cabeza, abrió los ojos solo para darse cuenta del desastre que había hecho. Se quedó un poco más en la cama a la espera de que el pecho dejara de dolerle, en ese momento de calma, fue consciente de que desde hacía mucho no tenía un orgasmo tan intenso y se sintió culpable por eso.

CAPÍTULO 29

Que a Samira su nuevo trabajo le permitiera mantener conversaciones más frecuentes con su abuela, la ayudaba a mantener a raya la nostalgia que constantemente la amenazaba con devorarla, tener información del resto de su familia le daba calma, en especial desde que su abuela le había enviado unas fotos de sus hermanitos y de su madre, aunque aún no sabía cómo se las había tomado, porque ella no tenía teléfono.

Siempre que hablaban, le preguntaba hasta las cosas más insignificantes, con el único fin de recuperar la conexión que había perdido desde que se marchó. Por eso un día hasta platicaron sobre a cuál de sus cuñadas le había tocado llevarle la comida a su padre y hermanos en el mercado, ya que ese siempre fue un detonante de discusiones monumentales entre ellas. Le encantaba cuando podía decirle alguna que otra palabra en caló o romaní en esas charlas, no se había percatado de cuántas cosas se podían llegar a extrañar en una vida.

Lo que ya no le gustaba tanto, era que se aprovechara del tiempo que disponían para insistirle que no podía abandonar su cultura, sus costumbres y las reglas por la que todo gitano debía regirse, sin importar que no estuvieran dentro de la comunidad.

Samira empezó a sospechar que el temor de su abuela era debido a que temía que ella se estuviera avergonzando de sus tradiciones ahora que convivía diariamente con los payos; como si eso fuera humanamente posible. Por eso tuvo que ceder a sus incesantes súplicas para que se comunicara con Adonay, aunque aún no estaba del todo segura de que esa fuera una buena idea, no quería vivir con el miedo constante de que un día su padre y hermanos se aparecieran en la puerta de su casa para llevarla a rastras si fuera necesario. Pero debía confiar en su abuela, ella creía en la palabra de su primo, por tanto, Samira no era quien, para ponerla en duda, él no iba a revelar su paradero, respetaría su deseo de quedarse en Chile hasta acabar con sus estudios.

Así que esa tarde, luego de meditarlo mucho, decidió que había llegado la hora de disculparse, pero le costó mucho encontrar las palabras adecuadas, escribía algo y al terminar la frase, borraba todo el texto para luego volver a empezar.

Se estaba frustrando más de lo normal, no solía ser tan insegura, pero no podía olvidar que ella lo había avergonzado frente a toda su familia y amigos. En un intento de serenarse, dejó el teléfono sobre la cama, se levantó y dio un par de vueltas por el reducido espacio. Pero era que en su cabeza había un solo pensamiento que no la dejaba en paz: «No van a encontrarme, la ciudad es muy grande; además, siempre existe la posibilidad de irme a otro lugar».

—Voy a hacerlo —resolló, al tiempo que con largas zancadas se acercaba nuevamente a la cama. Agarró el teléfono y sin pensarlo más, empezó a grabar una nota de voz—. Hola Adonay, espero que estés bien… Es Samira —se sintió tonta por tener que anunciarse, cuando estaba segura de que él iba a reconocer su voz, pero no desechó ese mensaje, no tenía por qué ser perfecto—. Sé que ha pasado mucho tiempo y que debí comunicarme contigo antes para pedirte disculpas por lo que hice, lo siento… de verdad, lo siento, no merecías que te humillara de la manera en que lo hice, sobre todo porque como primo siempre fuiste bueno conmigo y como prometido te caracterizaste por ser respetuoso y amable; sin embargo, mi destino no es casarme, o por lo menos, no por ahora, primero quiero realizarme como persona… A tu lado no iba a conseguirlo y no porque no seas un buen hombre, sino porque has sido educado con la creencia de que una esposa solo debe estar en el hogar, cuidando a los hijos y esperando a que el marido sea quién le lleve todo lo que necesita… Lo que, en definitiva, va en contra de lo que yo quiero… Yo solo deseo poder valerme por mí misma… sentirme útil e independiente… —Se ahogó un poco con la saliva al final, aun así, envió el mensaje de voz.

Se arrepintió, quiso eliminarlo, pero Adonay ya lo había recibido y estaba escuchándolo. Lo que hizo que sus nervios se acrecentaran al punto de que empezó a sudar frío y quiso tirar el teléfono contra el piso.

Tras más de un minuto de agonía, Adonay le respondió con un mensaje de voz.

«Hola grillo, poco importa cómo estoy, me tranquiliza mucho por fin saber de ti. —Samira se sorprendió al escucharlo sereno, cuando esperaba duros reproches—. Por favor, dime si estás bien… o si necesitas de mi ayuda, sé que no fui el prometido más comprensivo, ni el más amoroso, pero no sabes lo arrepentido que estoy por eso… Creo que me faltó conocerte mejor, estoy dispuesto a seguir adelante con nuestro compromiso y apoyarte en todo lo quieras… Si me dices dónde encontrarte iría a por ti, te aceptaría como mi esposa y te ayudaría a continuar con los estudios… Me dijo la abuela que quieres estudiar medicina, costearé tus gastos hasta que termines la carrera… ¿No te parece una buena idea? Te doy mi palabra de que eso haré… Y hablaré con tío Jan para que te acepte de vuelta en la comunidad».

Samira bien sabía que todo cuanto tenía un gitano era su palabra y que si se la daba haría lo que fuera por cumplirla. Le sedujo mucho la idea de poder ser perdonada y volver a su país con su familia, casarse con Adonay y recibir su apoyo, era lo que había soñado antes de irse de su casa. Pero esta vida que estaba construyendo sin la influencia de su gente le estaba enseñando nuevas experiencias que la estaban enriqueciendo, le gustaba su independencia y ser la única responsable de la toma de decisiones en su vida, también había podido conocer personas que antes ni siquiera hubiera podido voltear a ver y que ahora le estaba enseñando otras perspectivas.

Definitivamente, ella ya no era la misma, había cambiado, ya no le agradaba la idea de tener que depender de Adonay para alcanzar sus metas, sentía que había luchado con uñas y dientes para labrarse el camino por el que estaba transitando y no quería convertirse en la propiedad de nadie.

«¿Y Renato?», ese pensamiento eclipsó todo lo que estaba en su cabeza; su pecho se contrajo de dolor, tan solo de pensar que si volvía con su familia no lo vería nunca más.

Unas repentinas ganas de llorar la invadieron, se negaba a la idea de abandonarlo, de no tenerlo cerca, Quizá era demasiado exagerado, pero sentía como si algo realmente filoso y helado le hubiese atravesado desde la espalda hasta el pecho, tan solo con la idea de tener que decirle adiós para siempre. ¿Cómo olvidarse de él? ¿Cómo dejar atrás todo lo que habían vivido juntos? Con nadie más había sentido eso tan bonito que Renato le provocaba.

Si de algo estaba segura era de que no podría renunciar a él.

No quería seguir hablando con Adonay de momento porque sabía que seguiría insistiendo y no tenía ganas de tomar ninguna decisión; sin embargo, era consciente de que no se iba a quedar tranquilo hasta que le diera una respuesta.

Quería tomarse el tiempo necesario para pensar muy bien qué decirle sin tener que herirlo una vez más, pero al mal paso darle prisa, así que, inhaló profundo, preparándose para el mensaje de voz.

—Hola Adonay, estoy muy bien… No te preocupes por mí, tengo un buen trabajo y estoy ahorrando para empezar en abril a estudiar enfermería, ese no era el plan original, pero voy por el camino correcto… —Suspiró en busca de calma y resolución—. Agradezco la ayuda que me ofreces, pero lo cierto es que no la necesito, prefiero hacerlo por mi cuenta, aunque eso signifique tener que estar lejos de mi familia… Los extraño mucho y nunca han abandonado mi corazón, pero ellos no me comprenden, no saben cuán importante es para mí lo que estoy haciendo… No quiero hacerte perder el tiempo, si deseas comprometerte con otra mujer, puedes hacerlo, no sé cuánto tiempo me tome cumplir mi meta y antes de eso, no quiero pensar en otra cosa… Sé que debo parecerte alguien muy egoísta, pero debo priorizarme en este momento, no quiero darte falsas ilusiones… —No quería ser tan dura con él ni rechazarlo de forma tan categórica, por lo que decidió dejarle una pequeña ventana abierta—. Si quieres, podemos ser amigos, aunque no me lo merezca siquiera… Pero tengo recuerdos muy bonitos de ti.

Envió el mensaje y se quedó mirando la pantalla y vio cuándo Adonay lo puso a reproducir. Se empezó a morder la uña del dedo pulgar sin darse cuenta, temía su respuesta, aunque había sido honesta con él y eso le daba algo de paz.

La respuesta de Adonay llegó, esta vez su tono era más lento y bajo.

«Aunque me cueste comprender tu decisión. — “Decepcionado”, pensó ella, mientras seguía escuchando—. La respetaré, porque además de paruñí [3] , quiero ser esa parte de tu familia que te apoyará en lo que decidas hacer… Cuenta con mi amistad y todo mi amor… Solo te pido que me dejes ser parte de este proceso, no me apartes de tu vida, si quieres hablar sobre cualquier cosa, estaré listo para escucharte».

No sabía que había estado reteniendo el aire hasta que lo soltó de golpe sintiendo alivio, era como si de repente le hubiera quitado un enorme peso de la espalda. De repente escuchó otra notificación y vio que le había enviado un segundo mensaje de voz.

«Me parece bien darnos una oportunidad como amigos… Cuéntame más de ti, ¿te gusta Chile? ¿Estás en alguna comunidad gitana?» —Preguntó bastante animado, queriendo romper el hielo y ganarse la confianza de Samira.

Ella se relajó y sonrió, escucharlo más sereno le ayudó a recordar a ese chico que saludó cuando fue de visita a casa de sus tíos antes de que los comprometieran.

—Sí, me gusta mucho, es una ciudad muy ordenada y limpia… No estoy en una comunidad, pero mi mejor amiga, que es mi vecina, es gitana.

«¿Y hace tanto frío como dicen?»

—Mucho más. —La risa acompañó su mensaje—. Pero ya queda poco para que termine el invierno.

«¿Dónde trabajas? ¿Te gusta lo que haces?» —siguió, porque necesitaba hacer lo que no hizo en un principio, conocerla, ahora quería saber todo de ella. Sabía que con un poco de esfuerzo y tiempo conseguiría que lo aceptara como su prometido.

No le gustó que le preguntara datos que pudieran servir para ubicarla, además de que no podía confesarle sobre su nuevo empleo, sobre todo porque para su abuela ella todavía seguía en el Mercado Central. No quería tener que hablarle de Renato, porque sabía que podría malinterpretar lo que hay entre ellos.

—En un restaurante, y sí, me gusta mucho… Sabes que amo todo lo que tenga que ver con la cocina…

«Lo sé, dime que por fin aprendiste a hacer brownies ». —Quiso recordar una anécdota divertida de cuando su prima tenía ocho años y en su casa intentó tres días seguidos hacer lo pastelillos sin éxito alguno.

—Desde hace mucho —confesó riendo—. Solo que no has tenido la oportunidad de probarlos… logré perfeccionar esa receta.

«Con lo obstinada que eres, no dudo que ahora hagas los mejores del planeta… Me encantaría probarlos para así quitarme el recuerdo de aquellos amargos… ¿Me los harás algún día?» —preguntó anhelante.

—Quizá, tengo la esperanza de volver y que papá me perdone…

«Lo hará, y si no lo hace, siempre podrás venir conmigo, te esperaré siempre… Eres mi familia y no te daré la espalda».

—Gracias. —Su mirada se cristalizó, le dolía pensar que su padre jamás la perdonaría—. Es bueno saber que puedo contar contigo… —Sabía que debía seguir manteniendo la mentira de su horario laboral. Así que aprovechando que le había comentado a su abuela que ahora le permitían tener le teléfono durante la comida, le diría lo mismo a Adonay—. Me gustaría seguir hablando contigo, pero mi hora de descanso terminó, debo volver al trabajo.

«No te quito más tiempo entonces, no quiero que te regañen por mi culpa… ¿hablaremos luego?»

—Sí, claro que seguiremos hablando. Una vez más te pido disculpas por lo que te hice.

«Ya olvida eso…  —le pidió, aunque ciertamente él no podía olvidarlo, Samira le había roto el corazón, pero confiaba en que ella misma podría unir cada fragmento de nuevo—. Te perdono, así que puedes estar tranquila. Adiós, grillo».

No sabía qué más decir, por lo que bloqueó el móvil y lo dejó a un lado.

Cuando Samira despertó a primera hora del sábado, se encontró con un par de mensajes de «buenos días», uno de Adonay y otro de Renato en el que le recordaba que llegaría a las ocho de la mañana, ya que no había podido viajar el día anterior.

Saltó de la cama, sintiéndose pletórica, había esperado tanto por ese día que apenas podía creer que estaba a un par de horas de escaparse todo el fin de semana con el hombre que más quería.

Se tomó un minuto para responderle a Adonay, no quería pasar por descortés; pero le dijo que iba de camino a su casa a dormir y que no podría ver el teléfono en unas cuantas horas.

Se desearon un feliz día y luego con toda esa emoción que se le desbordaba, puso a reproducir la lista de música en español que ya amaba, cantando a viva voz, se fue a la cocina, para preparar los aperitivos que llevaría a su día en la nieve.

Preparó todo un paquete de pan de molde, hizo dulces y salados.

Algunos los rellenó con queso de cabra y miel.

El resto los hizo de atún y pepinillos, también de jamón y queso, no fuera que alguno de los ingredientes no le agradara al payo. Asimismo, había comprado media docena de aguas embotelladas, paquetes de frutos secos y dos manzanas verdes.

Renato le quitó la preocupación de qué ropa vestir cuando le dijo que allá podrían alquilar todo el equipo y que solo se abrigara bien. Le hubiese gustado muchísimo que Ramona los acompañara, pero ella debía trabajar.

Una vez terminó de preparar y empacar todas las provisiones, se dedicó a ordenar de nuevo el apartamento, no quería que él llegara y viera cosas fuera de lugar.

Faltando un poco más de una hora para que él llegara a Santiago, se fue a la ducha con teléfono en mano para seguir escuchando música.

CAPÍTULO 30

El jet Bombardier perteneciente a la familia Garnett, aterrizó en el Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez a cinco minutos para las ocho de la mañana, en cuanto se desplegó la compuerta que terminó convirtiéndose en unas escaleras, Renato sintió el golpe de frío en la cara y aprovechó para inhalar profundamente aire fresco que era bastante necesario, después de más de cuatro horas de vuelo, en las que indiscutiblemente había estado mucho más cómodo que las veces anteriores que había ido, ya que jamás podría comparar una butaca de primera clase con la cama de la aeronave.

Al bajar, fue recibido por un par de hombres de seguridad que su abuelo tenía contratados para que cuidaran la casa. Agradeció al piloto, copiloto y auxiliar de vuelo, quienes serían transportados a un hotel, en una de las SUV que esperaban junto a la aeronave, por cuestiones de costos, resultaba mejor que la tripulación pernoctara en Santiago a que hicieran el viaje de vuelta.

Saludó a los hombres que no veía desde hacía un par de años, ya que la última vez, su familia decidió ir a esquiar a Aspen. Ellos correspondieron con el respeto y distancia que los caracterizaba. Mientras uno le abría la puerta, el otro se encargó de su ligero equipaje.

En cuanto la SUV se puso en marcha, Renato buscó su teléfono para escribirle a Samira e informarle que ya iba de camino a buscarla.

—Ignacio, primero necesito ir a Independencia, en Cotapos —le anunció mientras tecleaba y no despegaba la mirada de la pantalla.

—Entendido, señor —dijo el hombre que iba de copiloto.

Samira se admiraba en el espejo, no muy convencida del tercer atuendo que se probaba. Con una exagerada mueca de disgusto negó enérgica y acto seguido procedió a quitarse ese jersey negro cuello alto que la hacía lucir como una desnutrida, lo tenía atorado en la cabeza cuando el teléfono sonó con un mensaje entrante. Estaba segura de que era Renato para avisarle que el avión había aterrizado.

Luchó con la prenda y de un tirón logró sacarla de su cabeza, dejándola despeinada, pero se apresuró a mirar el texto que le aceleró el pulso, leyó: «Hola, buenos días de nuevo… Ya voy camino a tu casa; por cierto, olvidé decirte que prepares ropa para un par de días, incluye pijama».

—¡Pijama! —gritó con los ojos a punto de saltar de sus órbitas y la boca seca—. ¡Ropa para un par de días! Está loco, ¿por qué no me lo dijo antes? Y ya viene en camino —se lamentó, segura de que estaba a contrarreloj.

Casi sin tiempo se decidió por el jersey cuello alto blanco que se metió por dentro de unos vaqueros pitillo y ajustó con un cinturón de cuero marrón que combinó con botines de tacón pequeño y grueso en el mismo color.

Corrió al compartimiento bajo la encimera de la cocina donde tenía las maletas, sacó la pequeña y la abrió sobre la cama, producto de los nervios se rascó la mollera, pensando con qué prendas llenar la valija.

Lo más fácil era el pijama, metió dos y las pantuflas, también guardó un bonito vestido negro de falda ancha que le llegaba a las rodillas, además lanzó unas medias térmicas, el precioso y elegante abrigo rojo, otros pantalones de lana, bufandas, guantes… y varias prendas más y zapatos a los que llamó «por si acaso» al terminar tuvo que presionar para poder cerrar el equipaje.

Se dio a la tarea de maquillarse cuidadosamente, pero sin hacerlo demasiado intenso, siempre recordaba los consejos que le habían dado Filipe y Aline, así que usó tonos rosa y café, incluso para los labios. Se aplicó perfume y se estaba poniendo uno de los pendientes de Lapislázuli del juego que Renato le había regalado, cuando su teléfono empezó a repicar.

Respiró hondo y contuvo el aliento para contestar.

—Hola, ¿puedes darme el código para poder ingresar? —le preguntó Renato en cuanto ella le atendió.

—Siete, cero, cuatro, nueve —dijo, recordándose que en cuanto le abriera la puerta, debía parecer serena.

—Bien, ya estoy entrando.

—Está bien, aquí te espero. —Sabía que seguía sonriendo como una tonta, pero no podía evitarlo. En cuanto terminó la llamada rompió su promesa de no parecer desesperada y corrió a la puerta, abrió y esperó en el pasillo, mientras con manos temblorosas se ponía el pendiente.

«Madre mía, que guapo está», pensó Samira, cuando por fin lo vio asomarse al último escalón de las escaleras y doblar a la izquierda, adentrándose al pasillo para dirigirse hacia ella.

Había algo fascinante en Renato, una calma que yacía en su interior, algo cálido que estimulaba en ella algo que no lograba comprender. Y le daba paso a la atracción, quizá más primitiva de lo que se atrevía a admitir, haciendo que la sangre en sus venas ardiera y que sus piernas temblaran tan solo con tenerlo cerca.

A medida que se acercaba no podía dejar de mirarlo, su nariz perfecta, su vello fácil un poco más crecido que de costumbre y el intenso brillo azul de sus ojos que posaba ligeramente esquivos en ella.

No pudo quedarse sembrada en el mismo lugar por mucho tiempo, avanzó un par de pasos para ir a su encuentro y de la manera más natural lo abrazó, sintiendo el corazón de Renato latiendo junto al suyo, el pecho lo tenía agitado, imaginó que se debía al esfuerzo que significó subir las escaleras.

—¿Cómo estás? —preguntó Renato, rompiendo lentamente el contacto, no quería incomodarla con tanto contacto físico.

—Muy bien, feliz de verte… ¿Cómo fue el viaje? Imagino que debes estar cansado.

—La verdad no mucho, dormí durante casi todo el vuelo.

—¿Ya te acostumbraste a las butacas? —curioseó al tiempo que le hacía un ademán, invitándolo a pasar.

—Algo así —comentó, prefería omitir que había viajado en un avión familiar, no le gustaba parecer ostentoso. Con gran disimulo inhaló profundo, disfrutando del aroma del ambiente, olía a una mezcla del perfume que Samira llevaba puesto, al champú que siempre usaba y algún ambientador de canela.

—Bueno, pero si quieres descansar, puedes hacerlo… Creo que bien podríamos subir a Valle Nevado en un par de horas.

—Estoy bien, no necesito descansar. ¿Podemos irnos ya? —Miró en derredor, buscando su equipaje para llevarlo hasta la SUV.

—Está bien, llevo esto para que comamos durante día… —Le mostró el envase en el que había guardado los emparedados—. ¿Ya desayunaste? Si quieres puedes comer uno.

—¿De qué son? —No esperaba que ella hiciera algo como eso, porque no era necesario, pero le maravillaba el gesto. Le dijo de qué estaban rellenos y él señaló uno de queso de cabra y miel—. Se ven muy ricos, primero voy a lavarme las manos —anunció mientras que abría la llave—. ¿No le dijiste a Ramona que nos acompañara? —preguntó una vez masticó el primer pedazo del suave pan.

—Sí, pero hoy le tocó trabajar —se lamentó con un mohín.

—¿Pero mañana podrá acompañarnos…? No tengo problemas en pasar a buscarla o le pido al chofer que la lleve. —No quería que la amiga de Samira pensara que él quería quedarse a solas con ella, conocía de sobra las reglas de los gitanos.

—Le enviaré un mensaje —dijo ella, sonriente fue a por su teléfono y regresó también con la maleta.

—Esto está muy rico —dijo refiriéndose al emparedado al que le daba otro mordisco—. Déjame ayudarte —pidió la maleta y se metió a la boca lo que le quedaba de sándwich.

—Gracias… ¡Oh, dame un minuto! Olvidaba el cepillo de dientes. —Lo buscó en el baño y lo metió en la cartera—. Por cierto, no me has dicho por qué me pediste que empacara para dos días… ¿A dónde vamos? Pensé que solo sería ir a esquiar.

—Iremos a casa de mi familia, queda mucho más cerca de Valle Nevado…

—¿Estará tu familia? —Se inquietó ante esa posibilidad.

—No, solo estaremos tú y yo, pero si no quieres, no tengo problemas en traerte de vuelta —aclaró rápidamente, siendo consciente de lo extraña que era esa situación, quizá ella podía pensar que sus intenciones no eran tan nobles y que quería llevarla a ese lugar para tener la libertad de faltarle al respeto.

—Y perder tiempo en transportarme cuando puedo invertirlo en aprender a esquiar, ni loca… no voy a esperar hasta el próximo año —respondió con una gran sonrisa.

Renato quiso decirle que probablemente no iba a aprender en un par de días, más que a deslizarse algunos metros, pero no iba a empañar sus ilusiones.

—Entonces no perdamos tiempo. —Levantó la maleta con una mano y con la otra le hizo un ademán para que saliera.

—No te pregunté si estaba bien ir vestida así —comentó cuando pasó junto a él y se colgaba la cartera en el antebrazo izquierdo.

—Estás perfecta.

—Gracias. —dijo con coquetería y un ligero pestañeo. Esperó en el pasillo a qué el saliera, para poder cerrar con llave.

Renato, se acercó a la baranda de hierro forjado negro, dejó la maleta en el suelo y aprovechó para mirar al patio interno de aquella casona de estilo colonial, donde en medio del piso de baldosas terracota, había una fuente y estaba decorada con varias plantas en macetas que hacían que el color verde contrastara cálidamente con el amarillo de las paredes.

—¿Lista? —preguntó viendo que se acercaba a él y traía en una mano una bolsa ecológica, supuso que ahí guardó los alimentos que había preparado.

—Sí, me aseguré de dejar todo apagado

Por más que quisiera no podía ocultar la dicha que la embarga. Su mirada se escapó a la mano de Renato cuando agarraba de nuevo la maleta y se preguntó si algún día tendría la fortuna de poder caminar junto a él con los dedos entrelazados, se moría por descubrir cómo se sentía.

Samira saludó a uno de los inquilinos que apenas conocía de vista y que en ese momento se topaba con ellos en las escaleras.

Ella esperaba que Ismael, el chofer del hotel donde Renato se hospedaba, estuviese esperando por él, pero en esta oportunidad Renato había ido a buscarla en una SUV Mercedes Benz negra, se fijó que había dos hombres a bordo, los cuales vestían de traje y corbata. Le parecía extraña la situación, pero confiaba en el chico, por lo que se reservó cualquier comentario de alerta a pesar de sentir que la tensión se apoderaba de cada uno de sus nervios.

El que estaba en el asiento del copiloto se bajó en cuanto vio a Renato y con un andar decidido y casi robótico que la intimidó un poco, se acercó.

—Buenos días, señorita —saludó cordialmente y con media reverencia.

—Buenos días. —Correspondió Samira sonrojada, no por timidez, sino porque estaba algo turbada.

—Permítame —solicitó la bolsa ecológica que ella llevaba.

—Está bien, no se preocupe —dijo aferrada todavía a las provisiones.

—Puedes dejar que Ignacio te ayude —anunció Renato al tiempo que él le cedía la maleta.

Ella con una sonrisa tenue se la entregó, solo por seguirle la corriente a Renato, porque bien podría llevarla ella.

—Gracias —Avanzó al lado de Renato, antes de que pudieran llegar al vehículo, el chofer bajó y les abrió la puerta del asiento trasero, al tiempo que la saludaba de la misma manera casi aristocrática que lo hizo Ignacio, quien en ese momento metía en el maletero las cosas.

Le agradeció también a él y subió, ubicándose en la cómoda tapicería oscura, Renato se sentó a su lado. Era evidente que ya los hombres sabían hacia dónde se dirigían porque no hicieron preguntas solo se pusieron en marcha.

Durante el trayecto conversaron muy poco, solo hablaban de las expectativas que ella tenía sobre visitar por primera vez la nieve y miraban constantemente al camino que gran parte era desconocido para Samira.

Renato se mostraba cohibido y ella suponía que era por la presencia de los hombres que los acompañaban. Se obligó a pensar que no era que se avergonzaba de ella; sin embargo, la duda empezaba a echar raíces; así que, tratando de disimular se rodó más hacia la puerta, poniendo distancia entre ellos y se dedicó a mirar al paisaje, con el corazón encogido de tristeza.

Renato la miraba de soslayo, lo hacía muy seguido, mientras ella observaba por la ventana; le parecía un completo misterio cuando callaba y su mirada vagaba, era como si se cerrara y lo dejara a él por fuera, lugar donde definitivamente no quería estar, por lo que, en un instante de osadía, llevó su mano a la que ella tenía sobre su regazo y con el dedo índice le dio un par de golpecitos en el dorso. Se sintió mucho mejor cuando se volvió a mirarlo.

—Olvidé preguntarte si ya habías desayunado, si lo deseas, podemos parar —comentó usando un tono de voz más bajo de lo normal, como si le estuviese contando un secreto. Lo cierto era que no le gustaba exponer su vida delante de personas que poco conocía. Sí, Ignacio y Luis, llevaban algunos años trabajando para la familia, pero eran pocas las veces que Renato los había visto.

—No me pude resistir cuando preparaba los emparedados y me comí dos —contestó, imitando el tono de él.

Renato sonrió ante su comentario, ella se encogió de hombros y también sonrió.

—¿Te provoca algo más? —curioseó, sus ojos estaban más claros por la luz de la mañana y también por su estado de ánimo bastante alegre, aunque poco se notara.

—No… por ahora —aclaró plegando los labios en una discreta sonrisa, por ver la mirada curiosa de él vagando por unos segundos en sus pupilas, le encantaba cuando hacía eso.

—Pero si quieres algo solo me dices, ¿entendido?

Samira asintió con entusiasmo, confirmando que el sol fuerte de esa fría mañana le favorecía infinitamente a los ojos de Renato.

—Entendido —repitió.

—Ya falta poco para llegar —anunció, podía reconocer el camino y tras casi cuarenta minutos se adentraban a la comuna de Lo Barnechea una de las más exclusivas y lujosas de la ciudad, conocida por sus campos de golf y ecuestres, en una colina boscosa que mezclaba senderos de excursión y mansiones.

Cuando por fin se adentraron a la propiedad en el sector El Arrayán, Samira sintió que el aliento se le atascó en la garganta, jamás pasó por su mente que Renato la trajera a una mansión tan imponente, que solo podía compararla con los castillos que salían en las películas o también con esas casas que veía en las novelas turcas que tanto le gustaban a Ramona.

Se sintió pequeñita e intimidada al ver la fachada en la que destacaban las cuatro columnas que debían estar por unos ocho metros de altura y los balcones semicirculares.

Si no hubiese sido porque él le dijo que habían llegado, habría pensado que se habían equivocado de lugar. Se volvió para mirar la fuente circular, antes de que el vehículo se adentrara a la cochera del ala derecha.

—¿Es tu casa? —preguntó, sintiéndose impresionada, cuando el vehículo se detuvo y al lado había otro igual.

—De la familia —contestó con naturalidad—. Tienes total libertad para sentirse como si fuera tuya.

Ella soltó una risita nerviosa y negó con la cabeza. Le gustaba mucho la forma de ser de Renato, porque desde que lo conocía jamás había alardeado de su fortuna, todo lo hacía ver tan simple, tan natural, no hablaba de lujos ni se vanagloriaba de nada, aunque desde que lo vio por primera vez supo que era importante por ese talante elegante. Caso contrario con los gitanos acomodados de su barrio, que se retaban entre ellos para ver quién tenía más, presumían de sus joyas, autos y poder adquisitivo.

—Esto no se compara a mi pieza, te apuesto que no hay ni una sola habitación que mida lo mismo —comentó relajada, mientras se aferraba de la mano que Renato le había ofrecido para ayudarla a bajar.

—Eh…  —lo pensó, recorriendo mentalmente los rincones de ese lugar—. No, tienes razón, pero poco importan los espacios grandes si no existe suficiente calor para llenarlos, tu apartamento es realmente acogedor, te lo puedo asegurar —afirmó con una discreta sonrisa y en un impulso le quitó el gorro que ella tenía en las manos y se tomó la libertad de ponérselo, porque ya tenía la nariz bastante roja y las mejillas arreboladas.

Sin duda, estar a mayor altitud hacía que el clima fuese más intenso.

—Gracias —dijo sonriente y fueron a donde el copiloto sacaba las cosas del maletero.

—Ignacio, que la maleta de ella la lleven a la habitación dispuesta para Samira, por favor.

—Yo puedo llevar esto —explicó ella estirando las manos para agarrar la bolsa en la que llevaba los sándwiches, agua y frutas.

—No hay problema señorita, con gusto lo llevo a la cocina —insistió el hombre, no quería parecer descortés.

—Está bien, nosotros lo llevaremos —convino Renato, pidiéndole la bolsa. Conocía bien a su amiga, no le gustaba sentirse inútil ni aprovechada.

Con rapidez ella se adelantó un paso y antes de que él pudiera tan solo tocar la bolsa, se hizo de ella. Renato solo frunció la boca y negó repetidamente con la cabeza, pero luego le dio risa su actitud; sin el mínimo interés de reñirle, le hizo un ademán para que lo acompañara.

Ingresaron por una de las puertas laterales que daba al gran vestíbulo con paredes y pisos de mármol. Samira abrió la boca al ver la gran escalera que llevaba a la segunda planta con balaustres de madera caoba brillante y al pie, un par de esculturas de caballos negros apostados a cada lado. En el centro del recibidor había una mesa redonda con rosas amarillas y salmón.

La luz matinal entraba generosa por el gran ventanal en forma de arco, donde terminaba el primer tramo de la imponente escalera que se abría a los lados como una Y.

Ella no sabía nada de arte, pero estaba segura de que las pinturas que colgaban de las paredes debían ser muy importantes. Se giró con la cabeza levantada, siguiendo la baranda del segundo piso y luego vio la gran cúpula de hermosos vitrales, al bajar la mirada se topó con unas puertas dobles de roble tallado. Era evidente que esa majestuosidad era la entrada principal.

—Esto parece un palacio, tendrás que darme un mapa para poder guiarme —expresó anonadada y presa de su inocencia.

—No lo necesitarás.

—Oh sí, es muy probable que me pierda, aunque no soy abusiva ni demasiado curiosa, como para andar por ahí sin tu permiso.

—Tienes total libertad para recorrer cada rincón de este lugar, ya te dije que te sintieras como en casa…

—Sí que eres de humor negro, payo —rio, codeándolo.

—Lo digo en serio… Por la tarde cuando regresemos de la nieve, te haré un tour.

—Lo acepto… ¿tienes algún lugar favorito aquí?

—Sí, un par… me gusta mucho la soledad y el silencio de la bodega de vinos, que es subterránea, pero también una de las terrazas.

—¿Estás seguro de que no se molestarán porque me has traído aquí? No quiero que tengas problemas por mi culpa.

—No gitanita, no lo harán —dijo llevándole una mano a la parte posterior de la cabeza con un delicado gesto de cariño—. Vamos, dejemos esto en la cocina y te llevo para que te vistas apropiadamente para la nieve.

—Está bien, creo en tu palabra. —Caminó junto a Renato, quien le llevó la mano de la cabeza a la parte posterior del cuello, lo que en consecuencia hizo que Samira diera un respingo que a duras penas pudo disimular. A pesar de que ni siquiera lograba sentir íntimamente el contacto, porque llevaba puesta una gruesa bufanda.

Cuando entró, se topó con el sueño hecho realidad de cualquier amante de la cocina, las alacenas de madera se extendían por toda una pared y seguían a la siguiente convirtiéndose en una barra desayunador, a pesar de que contaba con una isla inmensa en que la había otro desayunador.

—Definitivamente tienen que ser muchos miembros los de tu familia —murmuró Samira.

—Solo para que te hagas una idea, tengo un tío que tiene quintillizos.

—¡Quintillizos! —exclamó verdaderamente sorprendida, pero de inmediato se avergonzó al ver que un par de mujeres vistiendo uniformes de asistentes de servicio se hacían presente.

—Bienvenidos —dijo una de ellas, mientras la otra asentía de modo servicial—. Señor Renato, que grato volver a verlo.

Sin duda, su abuelo había llamado para que fuese atendido. Se preguntó si estaría observando por las cámaras, pendiente de su llegada. Miró al punto del circuito cerrado y tragó grueso, esperando que Reinhard Garnett, en ese momento no tuviese los ojos puestos en él y su acompañante, volvió a mirar a las mujeres.

—Gracias Isidora, también me alegra verte… Les presento a Samira, una amiga.

—Un placer señorita.

—Gracias, igualmente. —Casi les hizo una reverencia, producto de los nervios.

—¿Cómo han estado las cosas por aquí? —preguntó mientras que con un ademán le pedía la bolsa de la comida que ella le entregó sin chistar.

—Muy bien señor, todo en orden —comentó Isidora—. Le hemos preparado el desayuno, ¿desea tomarlo aquí, en el comedor o en la terraza?

—¿Quieres comer algo? —Renato se dirigió a Samira con un tono bajo.

—Sería muy maleducado de mi parte rechazarlo… ¿cierto? —susurró frunciendo nariz y se le arrugaron también los contornos de los ojos.

—Pues, ya lo han preparado, pero si no quieres, no te sientas comprometida.

—Está bien… ¿Lo harás conmigo? —secreteó, sabía que estaba sonrojada por la situación.

—Por supuesto, ¿dónde prefieres que comamos?

—No sé —se encogió de hombros—. Eres tú el que conoce esta casa, decide el mejor lugar.

—La terraza, definitivamente —dijo con una leve sonrisa apaciguadora, su mirada se escapó a los labios de Samira, lo que le hizo recordar por un segundo, cómo los había soñado entreabiertos liberando jadeos y recibió un golpe de excitación y culpa, por lo que rápidamente volvió la mirada hacia las asistentes al servicio.

CAPÍTULO 31

Samira esperó encontrarse con las vistas de la ciudad, pero la terraza era más como un patio con altos muros de piedras que proporcionaban intimidad al lugar, de pisos de baldosas blancas; amparados por una gran pérgola de madera cubierta de arbustos trepadores de vid, se hallaba un comedor de hierro forjado en bronce, de unos ocho puestos y un juego de sofá de exteriores, adornados con cojines de color marfil y estampados florales.

Era extraordinario ver cómo débiles rayos de sol se colaban entre las hojas de la vid, dando una sensación de paz y calidez.

—¡Qué bonito es este lugar! —comentó, queriendo no parecer demasiado impresionada.

—Sí, es muy acogedor —respondió mientras apartaba la silla para que ella tomara asiento.

—Gracias —dijo sonriente, en cuanto se sentó, soltó un gran suspiro, al tiempo seguía con la mirada a Renato, que tomó asiento junto a ella—. Imagino que tienes bonitos recuerdos.

—Sí, algunos. —Meneó la cabeza en un gesto enigmático y empezó a quitarse los guantes.

—¿Desde cuándo no venías?

—Como un par de años… La familia suele venir por un fin de semana para esquiar, pero el año pasado prefirieron ir a otro sitio.

—No puedo creer que vengan aquí un fin de semana al año, mientras tanto, ¿dejan la casa sola?

—Nunca está sola, el personal de servicio se encarga de mantenerla, aunque no solo la visitamos una vez al año… Toda la familia se reúne aquí un fin de semana, pero de vez en cuando, algún que otro miembro viene a pasar días… Mi hermano viene varias veces, suele traer a las conquistas, ya sabes, cuando desea impresionarlas y tener privacidad.

—Entiendo… Ahora el personal pensará que soy tu conquista —masculló ella, rodando los ojos.

—La diferencia es que se prepararon habitaciones separadas… Y, ellos me conocen, saben que no soy igual a Liam…

—¿Cómo puedo estar segura de que no has traído a tus citas? —cuestionó, queriendo parecer divertida, pero lo cierto era que tenía una punzada de celos lastimándola y haciéndola hablar más de la cuenta.

—Créeme, no las he traído —confesó, no iba a decirle que ni siquiera las había tenido.

Ella buscó la mirada de azul, pero él la rehuyó, al levantar la mirada hacia la trepadora que les daba sombra.

—Está bien, creo en tu palabra… —Necesitaba llevar la conversación hacia otro tema o corría el riesgo de que se instalara un incómodo silencio—. ¿En serio tienes unos primos quintillizos? —Aún no salía del asombro de aquella declaración que Renato le había hecho.

—Así es, tienen cinco años —contestó, volviendo la mirada de nuevo a Samira.

—Ufff, terrible, a esa edad son muy inquietos, aunque es normal porque es producto de la curiosidad, imagino que tus tíos vivirán agotados.

—No tanto, mi tío es el hombre más relajado del planeta, es demasiado tranquilo… y, al parecer, lleva bien esta etapa o por lo menos es lo que nos hace creer —confesó con una ligera sonrisa y desvió la mirada hacia donde se acercaban Isidora y Marta trayendo el carrito con los alimentos.

—Espero que disfruten de la comida —dijo Marta, mientras le colocaba platos enfrente.

—Gracias. —Samira sonrió tímida, con los hombros ligeramente encogidos.

Vio cómo las mujeres empezaron a poner recipientes con frutas picadas, una jarra de jugo de naranja, café, leche, yogurt, entre muchos alimentos más.

—Isidora, podrías traer azúcar, por favor —solicitó Renato.

—Sí, enseguida señor —asintió y se marchó en compañía de su compañera.

—¡Esto es demasiado! —gesticulo Samira exageradamente, pero casi en un susurro.

—Así es, pero solo come lo que desees.

—Me siento tonta… bueno, tonta no, me siento estúpida —resolló, viendo la mesa llena de colores y texturas.

—No entiendo por qué lo dices —comentó Renato mientras se ponía la servilleta en el regazo.

—Es que preparé los alimentos, pensando… no sé en qué pensaba, bueno sí, en ahorrarnos tener que comprar en otro lugar… ¡qué tonta! Es evidente que no hacía falta. Supongo que terminarán echándolo a la basura.

—¡Qué dices! —Llevó su mano a la de ella y se la apretó, quien fijó sus ojos olivas en los suyos. Era impresionante cómo los rayos del sol le sacaban puntos de brillo dorado a los iris—. No, de ninguna manera eso se irá a la basura, vamos a llevarlos en las mochilas, después de todo, vamos a necesitar mucha energía y es una extraordinaria opción para almorzar.

—Es evidente que tienes mejores opciones —dijo señalando el despliegue de comida.

—Nada de esto se compara a la delicia del sándwich que me comí esta mañana, por mi parte, llevaré lo que has traído, pero si tú quieres algo distinto, puedes mandar a prepararlo sin ningún inconveniente.

—No lo dices en serio.

—Pues, lo digo muy en serio, señorita —enfatizó, mirándola a los ojos y con su semblante bastante serio.

—Está bien, siempre confiaré en ti —farfulló casi con la malcriadez de una niña.

—Hasta ahora no te he dado razones para que dudes de mí.

—Es cierto. —Le regaló una gran sonrisa tranquilizadora.

—Ya ves, casi soy gitano —comentó sonriente.

Samira soltó una carcajada que resonó por la terraza, pero reverberó en el pecho de Renato.

—Eso lo aceptaría mi padre —comentó, dejándose llevar por el momento, pero de inmediato cayó en la cuenta de lo que había dicho e intentó resolverlo—. Me refiero a que le des tanta importancia a tu palabra. —Sabía que se había sonrojado hasta le médula, pero para desembarazarse del momento, empezó a servirse fruta.

Después de un muy sustancioso desayuno, Renato le preguntó si ya estaba preparada para partir, ella casi con un respingo de emoción le dijo que sí. Fue entonces que le pidió que lo acompañara para que pudiera vestirse apropiadamente.

—¿No íbamos a alquilarlo? —preguntó mientras subían las escaleras, y empezaba a arrepentirse de haber comido tanto porque se sentía pesada y con ganas de vomitar.

—Recordé que no hay necesidad de recurrir a eso —argumentó él.

En menos de dos minutos Samira se encontró entrando a un vestidor realmente inmenso, incluso parecía un laberinto con tantos armarios, pero él la condujo a uno en específico.

—Aquí tienes todo lo que necesitas para esquiar, es esencial que estés bien protegida… Recuerda usar las tres capas de ropa. —Le señaló uno de los armarios—. Todas estas de aquí son de la primera capa. —Le mostró decenas de camisetas y mallas térmicas, luego le abrió un cajón—. Aquí tienes calcetines y guantes.

—¿De quién es todo esto? ¿Pediste permiso? Es que no quiero ser abusiva.

—Son de mis tías y primas… No debes preocuparte por nada. —Caminó varios pasos, para mostrarle otro armario con muchas más prendas—. Estas son para la segunda capa, puedes elegir lo que gustes… —dijo señalando forros polares, pantalones—. Si deseas puedes elegir algunos de esos gorros. —Señaló los que estaban en las cabezas de unos maniquíes, luego abrió otro cajón donde estaban los guantes polares—. Un par de estos serán muy necesario —hablaba mientras Samira asentía, intentando comprender las instrucciones de Renato, quien avanzó un poco más, solo para correr la puerta de otro armario—. Aquí tienes los pantalones de esquí y los anoraks… Te dejo para que te cambies, si tienes dudas, escríbeme un mensaje, voy a prepararme también, podemos encontrarnos en la terraza, ¿te parece? —preguntó, a pesar de que ella todavía intentaba entender todo lo que le había dicho.

—Está bien.

—Ya sabes, primera capa —le recordó señalando el armario—. Segunda capa —le indicó el otro—, y tercera capa —comentó, haciendo un ademán con ambas manos al gran armario que tenía enfrente—. Oh sí, lo olvidaba. —Le puso ambas manos en los hombros y la hizo volver—. Ahí están todas las botas.

—Está bien. —Asintió con contundencia.

—Entonces, nos vemos en un rato, si deseas ir al baño, esa puerta a la derecha, te lleva a uno. —Renato se sentía raro, pero emocionado.

—No vemos —dijo ella, sonriéndole con dulzura, para luego mirar al mueble con anaqueles que iban de piso a techo repleto de calzado para invierno.

Él se fue a su habitación para ducharse y vestirse apropiadamente para ir a esquiar, pero antes sintió el deber moral de comunicarse con su abuelo para informarle que había llegado, a pesar de que estaba seguro de que el personal de seguridad ya debió haberlo puesto al tanto.

—Hola, Renatinho. —Reinhard contestó al segundo repique—. ¿Llegaste bien?

—Hola abuelo, sí, llegué hace rato, desayuné y en una hora más o menos iré al centro de esquí —explicó.

—Espero que te diviertas, ten cuidado… —hablaba tranquilo, aunque se moría de ganas de saber qué significaba esa chica para él, ¿sería su novia? ¿Solo una amiga?

Ignacio le informó que ya habían ido a recoger a su nieto, pero que en ese momento estaban esperando a que el joven recogiera a una persona, antes de ir a la casa. De inmediato supuso, con precisión, en dónde estaban; si bien había visto un par de fotos que Valerio le mostró unas semanas atrás, él quería constatar la información de primera mano, por eso se fue directo al despacho y se instaló en su sillón frente a su portátil personal para acceder al sistema de circuito cerrado de la propiedad en El Arrayán, con intención de ver la llegada de su nieto y su acompañante.

No pudo evitar hacer un acercamiento para apreciarla mejor en cuanto se bajaron del vehículo. Se veía bastante joven, pero sin parecer una chiquilla, se notaba que no estaba acostumbrada a los lujos que ellos poseían, pero hubo un gesto de Renato que le llamó la atención, le había quitado el gorro que ella tenía en una de sus manos y se lo había puesto. Nunca él había tenido tanta confianza con alguien, si acaso hubiera hecho algo parecido con Violet o alguno de los hijos de Thor, pero nunca con una extraña.

Necesitaba saber más, enterarse de si por fin su nieto se había enamorado; seguramente Danilo estaba al tanto de lo que estaba ocurriendo, pero de antemano sabía que no le contaría nada de lo que su nieto y él conversaban en sus sesiones, lo mejor sería esperar a que él quisiera hablarle de ella, con algo de suerte, quizá se la presentaría. Cuando ellos entraron en la casa, decidió que lo mejor era respetar su privacidad, por eso se desconectó, bajó la pantalla de la portátil y se quedó esperando a que él lo contactara, si así lo deseaba.

—Gracias abuelo… Abuelo, ¿puedo pedirte un favor? —tanteó algo preocupado.

—Por supuesto.

—Si mi madre, Liam o cualquiera te pregunta por mí, no le digas donde estoy… ya sabes, mamá empezará a recordarme que tenga cuidado, que no me acerque a las pistas peligrosas…

—Tranquilo —lo interrumpió Reinhard—. No diré nada, solo disfruta tu fin de semana, lo mereces, estas últimas semanas has tenido mucho trabajo.

—Gracias abuelo, saluda a la abuela de mi parte. Nos vemos mañana por la noche.

—Lo haré, nos vemos.

Renato terminó la llamada y se fue al baño. Luego, tras cuarenta minutos, llegó a la terraza donde Samira lo estaba esperando ya lista. Vestía un mono de esquí de plumón verde oliva, con capucha y puños de mapache, además de un gorro del mismo color. No recordaba si alguna vez le había visto usar eso a Hera o Helena, lo que sí podía asegurar era que a la gitanita se le veía muy bien.

Ella estaba concentrada en su teléfono, escribía con tanto afán que ni siquiera se había percatado de que él estaba en el quicio de la puerta. Carraspeó para hacerse notar y casi de inmediato ella levantó la mirada, haciéndolo testigo de los hechiceros que se veían sus ojos, el atuendo hacía que se vieran más brillante de lo habitual.

Samira de inmediato le respondió un mensaje que Adonay le había enviado y se levantó para ir hasta donde estaba Renato, vistiendo la ropa de esquí, totalmente negra, incluso el gorro y los guantes eran del mismo color.

—¿Ya nos vamos?  —preguntó emocionada.

—Preparamos las mochilas y partimos —dijo él, guiándola a la cocina—. ¿Te sientes bien con la ropa? ¿No te es incomoda?

—Me queda muy bien, es primera vez que no siento frío… Ojalá me permitieran ir al trabajo con algo como esto… —comentó pasándose las manos por el abdomen hasta las caderas, mientras se echaba un vistazo.

—¿Sientes frío en la oficina? Porque puedes pedir que le suban a la calefacción…

—No, en la oficina es un ambiente demasiado agradable, pero cada vez que salgo en la mañana de mi casa, mis dientes castañean. —Soltó una risita entre burla a sí misma y vergüenza.

—Solo necesitas buenos abrigos… Aquí mis tías tienen muchos, puedes llevarte los que quieras.

—No, de ninguna manera, no son míos. —Se arrepintió de haber abierto la boca, sobre todo conociendo a Renato. Debió suponer que algo como eso iba a ofrecerle—. Además, ya casi termina el invierno, no será necesario.

Al llegar a la cocina prepararon las mochilas que ya habían dejado ahí Isidora y Marta; al revisarlas, Renato se percató de que llevaba lo esencial, como protector solar para rostro y labios, gafas de sol y de ventisca, calcetines de repuesto, orejeras y medicamentos por si Samira se mareaba en el camino.

Él se hizo de la bolsa que había llevado ella y metió un par de botellas de agua en cada mochila, además de los emparedados y las frutas.

—Gracias —dijo Samira cuando él le ofreció la mochila.

—¿La sientes pesada? —preguntó, una vez que se la puso.

—No, está perfecta —dijo sonriente.

—Entonces, es hora de partir.

Cuando llegaron, ya la SUV gris estaba equipada con los esquís y las tablas de snowboard en el techo. Renato le abrió la puerta a Samira y con un ademán la invitó a subir.

—¿Iremos solos?

—Bueno… Es la idea, pero si prefieres puedo decirle a Ignacio que nos lleve —le dio la opción, aunque prefería estar a solas con ella, porque se sentía más en confianza.

—¡No! Me encanta la idea que de no haya más testigos de mi torpeza, porque estoy segura de que comeré mucha nieve —dijo con una amplia sonrisa de verdadero entusiasmo—. Date prisa… —Lo azuzó y sujetó la manilla de la puerta para cerrarla. Se acomodó en el asiento y él subió al asiento justo cuando ella se ponía el cinturón de seguridad—. ¡De verdad, no puedo creer que por fin voy a conocerla! —chilló emocionada, recargando la cabeza contra el espaldar.

—Hay varias opciones de pistas —dijo con la sonrisa controlada pero su mirada delataba que también estaba emocionado—. El Colorado, La Parva, Valle Nevado y Portillo… ¿A cuál prefieres ir?

—No sé, ya sabes que no conozco… ¿A cuál vas cuando vienes con tu familia?

—A La Parva…

—Entonces vamos a esa.

Samira lo interrumpió, antes de que pudiera decirle que la mayoría de las pistas de ahí eran muy exigentes y que se necesitaba cierto nivel para poder aventurarse en ellas; sin embargo, había algunas zonas para aprendices que esperaba que a ella le gustaran, sino la llevaría hasta Valle Nevado, aunque fuera menos de su agrado por lo concurrida que era. Asintió y programó el GPS para iniciar el viaje.

—¿Quieres escuchar algo de música? —preguntó, echándole una rápida mirada de soslayo, para luego ver por el retrovisor y conducir en retroceso.

—Sí, claro… ¿Puedo? —Hizo un ademán hacia la radio.

—Por supuesto.

—Es que hay una estación de radio que es muy buena, la conocí por Mateo —explicaba mientras sintonizaba—. Es esta. —Justo terminaba una canción, hicieron una pauta publicitaria de una reconocida marca de agua nacional y otra de una tienda de calzado, para dar paso a otra canción que empezó con un solo de guitarra que rápidamente fue acompañada por la percusión.

Ambos iban con las miradas al frente, disfrutando del paisaje, pero con total atención en la letra de la canción.

Como yo, siento estar contigo

Como yo, vuelo al pasar

Como yo, quiero ser tu amigo

Como yo, quiero ser tu mar

Cuando llegaste a mi vida

Y me entregaste tu mirar

Yo siento tantas, tantas cosas

Que no se pueden explicar…

—Es bonita esa canción. —Renato interrumpió el silencio entre ellos—. ¿Quién la canta? —curioseó.

—Sí, es muy linda, no sé…

—¿La habías escuchado antes?

—Sí, un par de veces, ya miro de quién es… —dijo buscando su móvil en el bolsillo del anorak. Al encender la pantalla vio que tenía otro mensaje de Adonay, pero no era el mejor momento para responderle, por lo que lo ignoró y buscó la aplicación para encontrar la canción, dejó que el móvil captara la letra y en pocos segundos le arrojó el resultado—. Ángel del pasado , de Natalino.

Yo quiero ver abrir tus alas

Yo quiero verte caminar

Y así cruzar este sendero

Para que aprendas a volar…

—Si te gusta puedes agregarla a nuestra lista de reproducción —aconsejó él, porque no iba a ser tan directo como para pedirle que lo hiciera porque sentía que ciertas estrofas lo hacían sentirse identificado en su relación con ella.

—Sí, sin duda merece un lugar en nuestra exclusiva lista —dijo sonriente.

Samira que solía sacar tema de conversaciones de cualquier cosa, empezó a contarle sobre sus nuevos compañeros de trabajo, sobre todo de Karen con quien compartía más tiempo, por lo que se habían forjado lazos más fuertes.

Estaba muerta de amor y ternura por Alonso, el hijo de su compañera decía que siempre que lo veía se le quería comer a besos las regordetas y sonrojadas mejillas.

Renato le prestaba atención a pesar de que iba con la mirada a la serpenteante carretera franqueada por altas montañas bastante cubiertas de nieve, pero no tanto como a mitad de invierno. Se daba cuenta de que a ella le encantaban los niños.

CAPÍTULO 32

Samira supo que estaban por llegar cuando vio que los edificios marrones y ocres que coronaban la montaña estaban mucho más cerca.

—Ya falta poco, ¿cierto? —dijo volviéndose a mirar a Renato, después de tener casi la nariz pegada al cristal.

—Así es…

—Pensé que tardaríamos más… ¡Esto debe ser muy alto!

—Según la información en el GPS dice que estamos a 2.750 metros sobre el nivel del mar, aunque hasta donde tengo entendido las pistas ascienden hasta más de 3500 metros. —Apenas le echó un vistazo a la pantalla.

Una curva después se presentó un gran muro de piedras que les daba la bienvenida al centro de esquí «La Parva».

—¡Impresionante! —Estaba tan emocionada que cualquiera podría jurar que tenía la sonrisa tatuada en el rostro, pero no le importaba, si por ella fuera, estaría dando brincos en el asiento como una niña pequeña—. Jamás, ni en mis más locos sueños imaginé que algún día estaría en un lugar como este, ni siquiera estimaba conocer la nieve… ¡Gracias, Renato! Espero tener la manera de pagarte por todo lo que haces por mí —confesó, porque sus aspiraciones nunca habían ido tan lejos.

—No hago esto esperando ningún pago a cambio, además, yo también necesitaba un fin de semana de distracción, así que creo que técnicamente soy yo quién te debe agradecer a ti por acompañarme, habría sido muy aburrido venir solo.

—En ese caso, haré todo lo posible para que sea entretenido, pero tampoco mucho, no quiero abrumarte —dijo con su gesto pícaro.

Una curva más para adentrarse a una calle, con edificios a ambos lados, donde casi todo era tonos tierra y blanco.

Una vez aparcó la SUV, se encargó de bajar el equipo y llevarlo hasta donde pudieran colocárselo; para después saltar a la pista de aprendizaje, donde dejaría que los profesionales le explicaran a Samira. Sí, él dominaba a la perfección el esquí y el snowboarding , pero no iba a ser tan imprudente como para intentar explicarle a ella la técnica.

—¡Ay, no lo puedo creer! ¡No lo puedo creer! —dijo Samira enterrando los pies por primera vez en la nieve floja—. Me encanta cómo se escucha.

Él no se imaginó que se sentiría tan dichoso al verla a ella tan emocionada, estaba seguro de que esta experiencia jamás se le olvidaría, por tanto, nunca pasaría por alto que la vivió junto a él.

—Aquí el sol es demasiado brillante —dijo con el ceño fruncido y casi sin aliento, caminando al lado de Renato, ahora sentía que se le dificultaba respirar.

—Sí, para eso son las gafas, ya vamos a colocárnosla, si no lo hacemos, corremos el riesgo de pasar una mala noche con los párpados hinchados y los ojos adoloridos. El reflejo del sol en la nieve suele causar oftalmia.

Luego sacó las tarjetas de ingreso y llegaron al centro de enseñanza que estaba junto al restaurante Olímpico, se sentaron en una banca y buscaron las gafas en las mochilas; sin embargo, antes de ponérselas, Samira le pidió que se hicieran un par de fotos en medio del paisaje nevado. Pero no bastó con eso, ya que una vez se las puso, quiso seguir posando para inmortalizar cada detalle de ese paseo. A Renato no le molestaba complacerla, aparte que estar detrás de la cámara le daba la excusa perfecta para apreciar su figura que resaltaba con el mono que se había puesto. Cuando se dio cuenta de por donde lo estaban llevando sus pensamientos, se espabiló y tomó un par de fotos más.

—Listo, han quedado muy bien.

—¡Gracias! —dijo avanzando hacia él, para recibir de nuevo su móvil.

—Creo que es hora de que te ayude a ponerte los esquís —anunció, al ver que se acercaba el instructor.

—Por favor —dijo ahora más que emocionada, nerviosa, temía no poder aprender y hacer que todo ese viaje fuese una total pérdida de tiempo.

Él la ayudó a fijarle las tablas, luego le puso el casco y le entregó los bastones, mientras ella le dedicaba una sonrisa nerviosa.

Samira sentía que un cúmulo de emociones la embargaba: miedo, nervios, euforia, angustia, curiosidad y también felicidad. Se hicieron las respetivas presentaciones con el instructor, quien le explicó rápidamente la teoría, mientras ella tragaba saliva, en un intento por deshacer del nudo que se hacía más apretado en su garganta.

—Lo harás bien. —La alentó Renato, una vez que el instructor le tiró de las manos para ponerla en pie. Ella era más alta que el hombre.

—Eso espero, ¿puedes hacerme videos? Luego me los pasas.

—Claro.

—Aunque me caiga, tú sigue grabando, quizá eso sirva para reírnos esta noche.

—Está bien. —Una ligera sonrisa crepitó en sus comisuras ante tal provocación.

Ella suspiró al notar esa sonrisita irresistible. El aplauso del instructor fue el que la hizo consciente de que se había distraído mirando a Renato.

Le recordó la posición que debía mantener, se trataba de algo sobre flexión de tobillos y cadera, y el avance de las rodillas. Le entregó los bastones y le recomendó mantener los brazos separados del cuerpo.

—Entiendo, ¿está bien así? —peguntó, entre nerviosa y ansiosa.

—Levanta la cabeza —respondió empujando ligeramente con sus dedos la barbilla de la chica hacia arriba para que dejara de mirar a los pies.

Renato observó prácticamente a través de la pantalla cada movimiento del aprendizaje de Samira, cómo consiguió mantener el equilibrio por sí sola, desplazarse unos pocos metros y caer, muy contrariamente de sentirse avergonzada solo se carcajeaba, provocando que él también riera.

Volvió a ponerse en pie con la ayuda del instructor e intentó una vez más, tras unas cinco caídas, no se dio por vencida, siguió intentando hasta que consiguió llegar a la meta que le habían puesto.

Una vez que dominó el truco del equilibrio, pudo deslizarse varias veces sin temor.

—Vamos más arriba, así tendrás más trayecto. Si quieres, puedes venir —invitó a Renato.

Él de inmediato se ajustó las tablas y subió a la barra transportadora que los subiría algunos metros, pero seguirían en las pistas verdes, denominadas así para los novatos.

—¿Lo hice bien? Solo me caí como quince veces, pensé que iba a ser más difícil.

—¡Lo hiciste muy bien! —La felicitó. Era admirable cómo ella solo veía el lado positivo de las cosas.

—Aunque creo que mañana no podré sentarme —murmuró con una sonrisa pícara.

—Pero merece la pena, ¿cierto? —comentó, tratando de ser tan optimista como ella.

—Totalmente… ¿Pudiste grabar todas mis caídas?

—Las tengo todas —aseguró, agitando ligeramente el móvil, que guardó enseguida en el bolsillo de su anorak.

—¡Bien! —exclamó emocionada y agitó los bastones en medio de su celebración.

A pesar de que estaban en medio de hielo y a una altura bastante considerable, Samira empezaba a sentir calor, estaba segura de que se debía al esfuerzo físico que estaba realizando. Cuando llegaron a uno de los tramos intermedios de la pista, el instructor la instó a que se deslizara, pero antes le recordó mantener la postura y que para reducir la velocidad solo debía abrir las piernas hasta que consiguiera frenar, también que debía mantener ambos pies apoyados igual, porque si los desequilibraba, empezaría a hacer curvas.

—Entiendo, sí… sí —decía ella, asintiendo con toda su atención puesta en lo que le decía el instructor.

—Ahora, te enseñaré cómo girar… Mientras te deslizas si te apoyas más sobre el pie derecho, vas a girar hacia la izquierda, y si dejas más peso sobre el izquierdo irás hacia la derecha… ¿Entendido?

—Creo que sí, lo tengo

—Vamos —dijo deslizándose un poco para estar por delante de ella y guiarla—. Recuerda mantener la mirada al frente.

—Aquí voy —canturreó con la adrenalina, los nervios y la euforia haciendo de las suyas.

Renato se preparó con el teléfono para grabarla, al tiempo que Samira encontraba apoyo en los bastones que enterró en la nieve y empezó a deslizarse, en poco tiempo siguió las ordenes que le iba dando el monitor, él se emocionó por verla girar de un lado a otro sobre la nieve y luego celebrar cuando llegó abajo, cuando se giró a buscarlo le hizo señas para que descendiera, hasta ahora no había sido testigo de cómo lo hacía él.

Él guardó el teléfono, se empujó con los batones y ella miró boquiabierta cómo se deslizaba haciendo giros a gran velocidad, no tardó si un minuto en llegar, dejándola sin aliento.

—Lo haces muy bien —murmuró extasiada—. Eres un profesional.

—Solo es practica —dijo modesto—. Con unas pocas clases más lo harás igual… Estás aprendiendo muy rápido, ¿cierto instructor? —Renato pidió la aprobación del hombre.

—Sí, tu polola lo ha hecho muy bien —dijo el hombre, dejándose llevar por sus suposiciones.

—No somos novios, solo somos amigos —aclaró rápidamente Samira, a la que se le tornaron las mejillas carmín y el corazón se le aceleró y no por el ejercicio. El payo se había quedado en blanco, seguramente no había entendido lo que el chileno había dicho.

—Pensé que lo eran, disculpa —dijo mirando a Renato.

—No se preocupe —contestó con una sonrisa entre tímida e incómoda, luego de comprender, lo que el instructor había querido decir.

—Bueno, mejor sigamos, necesitas practicar —le dijo a Samira sonriendo un tanto avergonzado—. Una vez más, arriba.

—Sí, claro —dijo ella.

El entrenamiento se extendió por casi una hora más, el hombre se marchó seguro de que la jovencita conseguiría mantenerse en pie y deslizarse sin ponerse en peligro.

Estaba agotada, casi sin aliento, pero seguía muy animada, sentía que nunca se había divertido tanto. Renato le propuso ir más arriba para que apreciara la parte alta de la montaña. Ella sin dudarlo aceptó, por lo que subieron al andarivel.

—¡Guau! Esto es impresionante… ¡Es hermoso! —decía observando la inmensidad que la rodeaba, agradecía en ese momento de no temerle a las alturas, iban sentados juntos en la telesilla y estaban a unos cuantos metros del suelo—. ¿No te parece increíble?

—Lo es, es hermoso e intimidante. —Él estuvo de acuerdo. Ni cómo contradecirla ante semejante majestuosidad.

—Así es… Me siento pequeña, como una hormiga —rio, anonadada.

—De hecho, es que lo somos en estas montañas.

—Ay, recuerdas la película de los sobrevinientes, que es una historia real… No sé cómo pudieron sobrevivir por setenta y dos días en estas montañas… Siempre me pregunté, cómo los equipos de búsqueda no logaron ver el avión, si es algo tan grande, ahora lo entiendo… Esto es casi infinito —hablaba emocionada.

—Por lo menos tenemos provisiones para unos cuantos días —hablaba sonriente—. Llevamos en las mochilas como veinte sándwiches.

—Ves, por eso uno siempre debe ser precavido… —hablaba muy seria.

—¿En serio, estás pensando que vamos a perdernos en estas montañas?

—No, ni lo digas, ya ves que no tengo casi grasa corporal, mis huesos se cristalizarían en un par de horas… pobre de mí.

—No te preocupes por tus huesos, no les pasara nada —dijo apretándole el antebrazo.

El andarivel los dejó en la última estación de la pista de principiantes, Renato cuidó que Samira bajara con cuidado y mantuviera el equilibrio. Ante ella, se mostraba una llanura impoluta y brillante, debido a que el hielo destellaba ante el intenso sol y algunas rocas límpidas sobresalían de la nieve, como picos amenazantes.

Varias chicas muy entusiasmadas se lanzaron cuesta abajo, demostrando rapidez y equilibrio, dejándola a ella boquiabierta y con el corazón algo desbocado, repentinamente la seguridad la abandonó y empezó a sentirse nerviosa, entre más miraba el descenso más palpable se hacía el temor.

—Todo… Todo esto es tan bonito —dijo ahogada, tratando de ganar tiempo y no mostrarle el miedo que le había invadido las entrañas.

—Sí, lo es… ¿estás preparada?

—Solo un minuto, quiero apreciar estas vistas un poco más —inspiró hondo en busca de valor, miró cómo otro chico se lanzaba sin siquiera titubear.

—Puedo tomarte fotos si quieres —propuso Renato, otorgándole el tiempo que ella solicitaba.

—Juntos, hagamos algunas selfis.

—Está bien —dijo él, haciéndose del móvil, estiró el brazo y se hizo un par de fotos junto a ella, con la inmensidad nevada de fondo.

—¿Podemos retirarnos las gafas?

—Sí, claro.

Ambos deslizaron las gafas y se las pusieron en la cabeza, para entonces inmortalizar ese momento, aunque salieron con los ceños ligeramente fruncidos, debido al resplandor.

—¿Puedo verlas? —pidió Samira, queriendo estirar mucho más el momento, que definitivamente le daba miedo enfrentar. Renato se las mostró—. Quedaron lindas, me las pasas, no lo olvides.

—Lo haré… ¿Quieres bajar ya? —preguntó, ahora que podía verla a los ojos, quería confirmar si lo que estaba percibiendo eran dudas o si solo eran suposiciones suyas. Después de todo, no era común que sintieran miedo en esa pista.

—Sí, pero… —Le esquivó la mirada a Renato, para ver una vez más el descenso y tragó grueso—. Es tan bonito que…

—Samira, podemos bajar por el andarivel, si no estás segura de querer descender esquiando, no lo hacemos —dijo tratando de tranquilizarla.

—Claro que quiero bajar esquiando, ¿no viste a esas chicas lo bien que lo hicieron?… No puedo sencillamente venir hasta aquí y no hacerlo… No te haré perder el tiempo, solo dame un minuto.

—Muy probablemente esas chicas tienen meses o años de práctica, no te sientas desanimada porque no te sientas segura de hacerlo en este momento y, no quiero que pienses que me estás haciendo perder el tiempo.

—Solo estoy un poco nerviosa —chilló, sintiéndose impotente, no quería defraudarlo—. No quiero parecer tonta por acobardarme… ante algo que parece tan simple.

—Sami, esto no es algo simple, sentir miedo es normal, es humano… La primera vez que estuve en esta pista también me pasó algo similar, no pude hacerlo, comprendo perfectamente que te sientas intimidada.

—Solo lo dices para hacerme sentir bien.

—Créeme que no lo hago por eso… Ven aquí. —La tomó por la muñeca y la hizo deslizar—. Te contaré algo, pero será mejor que nos sentemos. —Se acuclilló para quitarle los esquís, también se deshizo de los de él.

—¿Aquí está bien? —dijo sentándose en la nieve.

—Sí. —Él se colocó a su lado—. Contrario a lo que piensas, lo que acabo de decirte no lo hice por hacerte sentir bien. Es verdad, tenía diez años cuando vine con mi padre, mis tíos, mi primo Matthew y unos amigos de la familia… Fue un viaje solo de hombres. Hasta entonces, ya llevaba dos años viniendo, pero siempre hasta la mitad de la pista; sin embargo, mi tío Thor consideró que ya estaba preparado para subir hasta aquí —contaba y Samira lo observaba atentamente—. Cuando vi lo largo del descenso, casi me da un infarto, no veía el final de la pista, sencillamente me paralicé, no sentía mis extremidades y me dieron hasta ganar de vomitar lo que había comido en una semana.

—Tan solo eras un niño… Era normal que te sintieras así.

—Mi primo Matt con tan solo seis años se lanzó a la primera, era menor que yo, puso sobre mis hombros la responsabilidad de tener que hacerlo, pero no podía, no me podía mover, todos me alentaban a que lo hiciera, nadie me dijo: «no lo hagas, está bien si no puedes» … Lo peor es que ni siquiera era capaz de explicar lo que estaba sintiendo Thiago, uno de los amigos de mi papá, me gritaba que lo hiciera, que no lo pensara, mi padre me decía que si quería él sería mi guía, yo solo negaba con la cabeza, con el corazón a punto de estallar…

Samira estaba tensa, respiraba con dificultad mientras percibía una extraña pesadez en su cuerpo, los ojos le picaban por las lágrimas que pugnaban por salir y lo único que deseaba en ese momento era abrazar al niño que una vez fue Renato y decirle que con ella siempre estaría seguro

Revivir ese momento no le estaba haciendo bien, no era posible que después de tantos años y de asistir a tantas sesiones de terapia, aún fuera capaz de sentir el mismo miedo paralizante como si fuera la primera vez.

—Tenía escalofríos, pero no por la baja temperatura de la nieve. Tenía pavor, y no podía sacudírmelo. Traté de ignorarlo, porque ni siquiera sabía de dónde provenía… pero fue imposible… Le supliqué a mi padre que me llevara de vuelta y él lo hizo, me bajó en el andarivel, pero una vez que llegamos a la estación, me desmoroné. Estaba molesto conmigo mismo, sentía aversión hacia a mí, por no poder hacer algo que hasta mi primo de seis años sí pudo, no quería ser menos habilidoso que los demás miembros masculinos de mi familia; así que, me armé de valor y le pedí a mi papá que me llevara de vuelta, que esta vez sí lo haría… Pero sabes qué, cuando estuve de nuevo arriba, mirando una vez más hacia abajo, el pecho me volvió a doler como si tuviera a alguien sentado encima… Y tampoco pude hacerlo, le pedí perdón a mi padre y volví a suplicarle que me llevara abajo… Mi padre solo quería que lo intentara… pero no sabía que yo solo necesitaba que me dijera que estaba bien si no podía hacerlo… Por eso hoy te lo digo yo a ti, no tienes que hacerlo si no quieres, esta no será la única vez que vengamos, tendrás muchas oportunidades para intentarlo cuando estés segura, así que te llevaré abajo y todo estará bien.

Samira quería decirle que sentía mucho que hubiese tenido que vivir esa experiencia tan desagradable. Lo miraba intensamente, él estaba sonrojado, con la mirada perdida en algún punto de ese impávido paisaje casi interminable. No tenía palabras, pero sí acciones, por lo que le llevó la mano a la cabeza, la deslizó por el gorro hasta su mejilla y le empezó a acariciar el pómulo con el pulgar. Renato se volvió a mirarla, tenía la mirada cristalizada y eso le partió el corazón, se inclinó hacia él y lo abrazó lo más fuerte que pudo, y él correspondió también, apretándola con tanta fuerza que entre sus cuerpos crepitaba un fuego infinito.

Se quedaron así hasta que la temperatura los hizo conscientes de que necesitaban más calor que el de sus cuerpos.

—Bajemos por el andarivel, porque le tengo miedo a ese descenso… Así tengo una buena excusa para volver el próximo invierno.

—Espero que sigamos siendo amigos para que me permitas venir contigo —dijo él, tenía la voz un poco ronca, pero ya estaba calmado.

—No creas que te desharás de mí tan fácilmente —contestó ella, pensando que, sin importar lo que pasara en el futuro, ella no quería que nada destrozara esa amistad.

—Eso espero.  —Se levantó y le ofreció las manos para ayudarla a poner en pie. Cargaron los esquís y caminaron a la estación para subir al telesilla.

CAPÍTULO 33

A pesar de que el día resultó ser mucho más agotador, tanto físico como emocionalmente, Samira consiguió que Renato se relajara en el corto trayecto de vuelta a la estación de esquí, haciéndole reír con sus ocurrencias. Tanto era así, que él no lograba explicarse cómo ella había hecho para que, en ese tiempo tan breve, ya no le quedara ningún resquicio del amargo recuerdo de su niñez, que le enturbiara su estado de ánimo.

Como necesitaban reponer energías, decidieron ir a comer al restaurante Olímpico, al entrar se ubicaron en una de las mesas de la terraza. Ella pidió un moca grande y él prefirió un capuchino, a pesar de que llevaban los sándwiches, también se antojaron de una pizza margarita.

Compartían los alimentos mientras observaban a las personas que estaban en sus lecciones de esquí.

—Eso se ve muy divertido —comentó ella, viendo a un par de jóvenes lanzándose con un trineo, a la vez que le quitaba una rodaja de tomate asado a la pizza.

—Lo es —aseguró Renato, que muchas veces de niño se lanzó con su madre, antes de que ella se volviera tan sobreprotectora tras la pérdida de su hermana.

—¿Podemos hacerlo? —suplicó con la mirada brillante y una sonrisa dulce.

Él le sonrió de vuelta, terminó de masticar, se lamió los labios lentamente y le dedicó una mirada intensa que la confundió e hizo que las mariposas hiperactivas que tenía aletargadas en el estómago se despertaran y revolotearan intensamente en su vientre, causando que se sonrojara al darse cuenta de que deseaba besarlo indecorosamente.

—Está bien, podemos alquilar el trineo para que juegues un rato.

—Juguemos, tienes que hacerlo conmigo —dijo señalándolo.

—No lo sé, no me convence mucho. —Mantenía la pícara sonrisa.

—Vamos, Renato, hagámoslo juntos, no seas así —rogó, haciendo un puchero—. ¡Será divertido!

—Está bien, tú ganas —entonó apoyando las manos en la mesa para levantarse de la banca.

—Espera, ¿a dónde vas loco? —Samira se aproximó estirando la mano y lo sujetó por una de las muñecas, pero con la cabeza elevada para mirarlo a la cara.

—A por el trineo.

—Pero primero terminémonos esta deliciosa pizza… Además, creo que necesitaremos unos minutos para hacer digestión.

Se dio cuenta que ella tenía razón, volvió a sentarse y siguieron disfrutando de la calidez del sol, la compañía y una amena conversación, en la que ella se interesó por saber de Liam, sus padres y hasta por el jardinero del complejo en São Conrado.

Tras el tiempo de descanso, pagaron la cuenta a mitad, ya que Samira exigió que fuese compartida y luego se fueron al centro de alquiler de equipos, donde le ofrecieron un trineo de dos puestos. Cuando se lo entregaron, a ella se le ensanchó tanto la sonrisa, que sintió que su rostro no volvería a su estado natural después.

Llegaron a la colina respirando trabajosamente por el esfuerzo físico y por la altura, Renato dejó el trineo en la nieve, hundiendo el freno para evitar que se deslizara.

—¿Te ánimas primero? —preguntó de cuclillas y con la cabeza levantada para poder mirarla de pie junto a él.

—Acordamos que lo haríamos juntos —le recordó y se llevó las manos a la cintura, en un gesto casi de reprimenda. Había visto que los que se habían lanzado en trineo siempre la persona más alta o grande iba detrás y la más pequeña delante. A pesar de que entre Renato y ella solo existían como unos siete centímetros de diferencia, él seguía siendo más alto y evidentemente tenía mucha más masa muscular. Sentarse de esa manera no era apropiado, por lo menos no en su cultura, pero no quería negarse la posibilidad de experimentar un rato divertido. Así que se sentó delante, apoyando los talones en la nieve para darle más soporte al trineo.

Él se dio cuenta de que ella lo dejó sin opciones, por lo que se sentó en el espacio que le había dejado, pero tenerla así, tan cerca y entre sus piernas, sintiendo su fragancia envolverlo, le estaba jugando en contra; al instante recordó el sueño erótico que lo hizo sucumbir a uno de los mejores orgasmos que había tenido desde que descubrió su propio cuerpo.

Inhaló profundamente y suplicó a todos los santos para que una caprichosa erección no apareciera, dejándolo ver como un enfermo.

—Sujeta la cuerda —dijo Samira, ofreciéndosela.

Para hacerlo, tuvo que pasar los brazos por sus costados, quedando en una posición en la que casi la estaba abrazando para tomar la cuerda direccional.

—Sube los pies —le respondió él en un susurro bastante ronco, mientras luchaba por mantener a raya sus emociones—. ¿Estás preparada?

—¡ Undibel ! Sí… sí… —La anticipación la llevó a encomendarse a Dios en caló, a pesar de que se había prometido no hablar delante de Renato en un idioma que él no entendiera.

Él también subió los pies, quitó los frenos y mantuvo la tensión en la cuerda, de inmediato, debido al peso de ambos, el trineo emprendió el descenso mucho más rápido que con los esquís.

Samira gritaba eufórica y reía abiertamente producto de la adrenalina, extendió los brazos a ambos lados y disfrutó de la brisa fría golpeando en su rostro, pero lo que más le gustaba era sentir el calor del cuerpo de Renato en su espalda. Era una sensación casi narcotizante, el pecho iba a estallarle de felicidad, sobre todo cuando lo escuchó reírse de una manera tan desinhibida como nunca lo había hecho con ella.

Sin embargo, para que pudieran llegar a la meta ambos debían estar muy bien coordinados con el equilibrio, algo que ella no había tomado en cuenta, por lo que se dejó llevar por la emoción y comenzó agitar los brazos, haciendo que él se distrajera, perdiera el control del equipo y terminaran volcándose y rodando por la nieve hasta que terminaron ellos por un lado y el aparato por otro; pero no fue nada grave ni se hicieron daño, por el contrario estaban riéndose a carcajadas.

Se sentían como dos niños que vivían el momento sin temores ni vergüenzas. Por primera vez, Renato se olvidó de sus miedos e inseguridades y fue libre, natural, divertido y estaba relajado.

Al cabo de un rato, cuando la euforia fue mermando, él se quedó observando la nieve que a Samira se le había pegado a las pestañas, estaba por decirle pero le gustaba como se veía, así que decidió seguir observándola, desplazando su mirada por sus pómulos, sus mejillas, su nariz, su boca. Fue entonces que se percató de que se moría por probar sus labios, quería saber si ellos serían capaces de ayudarlo a borrar de sus recuerdos los besos que una vez le dio Vittoria, pero no podía. Se volteó a mirar el cielo, mientras pensaba en todo lo que podría perder si se dejaba llevar por sus deseos. Cuando se ofreció a ayudarla, le juró que él no tenía malas intenciones con ella, no podía permitirse que Samira ahora pensara que, de alguna manera, él quería cobrarle lo que había hecho por ella.

En tanto Renato estaba sumergido en sus cavilaciones, ella estaba aprovechando para observarlo sin reservas, había algo en él que lo hacía brillar desde su interior, haciendo que estar cerca de él fuera increíblemente atrayente.

—Señor, aquí tiene su trineo. —Un niño de unos ocho años llegó, arrastrándolo, haciendo que ambos se espabilaran.

—Gracias —dijo Samira riéndose. Se levantó y empezó sacudirse la nieve.

—¡Es muy divertido, ¿cierto?! —comentó el niño, al ver cómo los chicos todavía estaban sonrientes.

—Sí, es primera vez que me subo a una cosa de estas —comentó ella, que solía ser un imán para los chiquillos, siempre le generaba confianza a ellos porque sabía cómo tratarlos—. Es súper divertido… Deberíamos hacerlo una vez más… ¿No te parece? —le preguntó a Renato.

—Sí, hagámoslo. —Estuvo de acuerdo. A ella no le quería negar nada—. Si quieres podemos prestártelo —le ofreció al niño que llevaba unos esquís.

—¡Sí, genial! Muchas gracias, voy a pedirle permiso a mis papis.

—Por supuesto. —Estuvo de acuerdo Renato.

El niño se marchó y mientras regresaba, ellos volvieron a lanzarse, aunque esta vez consiguieron llegar a la meta sin volcarse, en medio de risas y gritos de júbilo.

El niño volvió ya sin los esquís, pero le daba nervios lanzarse solo por lo que Samira se ofreció a ir con él.

Después, los adultos se lanzaron una vez más, para después hacerlo Renato con el niño. El divertido juego los tenía exhausto, pero era tan adictivo, que no querían parar.

Ya bastante entrada la tarde, después de haber pasado un día lleno de muchas emociones y descubrimientos, decidieron volver a la casa. Durante el trayecto se hizo de noche y mientras escuchaban música, la gitana cantaba y Renato tarareaba de vez en cuando.

—¿Te parece si nos vemos al pie de las escaleras en dos horas para ir a cenar? —propuso Renato en cuanto apagó el motor de la SUV, ya en el estacionamiento.

—Está bien, aunque podría cocinar…

—No, de ninguna manera, señorita —negó categóricamente y se volvió de medio lado, apoyando el antebrazo sobre el volante—. Todo lo que preparas es exquisito, de eso no tengo dudas, pero tuvimos un día intenso y merecemos descansar y relajarnos, así que nada de ponerse a cocinar.

—Está bien —masculló, frunciendo la nariz—. En dos horas en las escaleras.

—Perfecto. —Sonrió mostrándose más relajado.

Ella asintió con contundencia al tiempo que tiraba de la manilla; sin embargo, en ese momento su móvil, empezó a repicar, ella lo sacó de su morral y al ver que era Adonay, sus nervios se despertaron, no quería que Renato supiera que ella estaba en contacto con él, ya que recordaba que cuando se enteró que quería disculparse con su exprometido, no se lo tomó de buena manera; así que se apresuró a bajarse, para llegar rápido a su habitación y poder contestarle.

Él la miró curioso, le extrañaba que se hubiera bajado tan aprisa, quería preguntarle quién le llamaba, pero sabía que eso sería un atrevimiento de su parte, debía respetar su privacidad, aunque eso significara quedarse con la duda.

Al entrar en la casa ella temió perderse de caminó a la habitación al ser una casa tan grande, pero tras subir las escaleras, girar a la izquierda, pasar un vestíbulo, seguido de una sala de estar y adentrarse por un largo pasillo, dio con la puerta indicada.

En cuanto entró, se sentó en el sofá que estaba junto a la puerta, estaba demasiado cansada, pero sin duda había merecido la pena. Se quitó las botas y movió los hombros para relajarse, una vez más tranquila, empezó a escribirle a Adonay: «Hola Ado… Disculpa que no respondí tus mensajes, ni tu llamada, es que al salir del trabajo una amiga me invitó al cine».

Envió el mensaje y empezó a quitarse el anorak, estaba acalorada, sin duda, la calefacción ahí sí que funcionaba. Le mortificaba tener que mentirle a su primo, pero sabía que si le decía con quién estaba, este se lo diría de inmediato a su abuela y entre los dos armarían un gran lío, no quería problemas ni recriminaciones de nadie.

Gimió cuando se quitó la tercera y segunda capa de ropas y se quedó solo con las mallas y camiseta mangas larga térmica, para luego dejarse caer en aquel esponjoso colchón que la tenía tentada a quedarse ahí para siempre, pero luego de estar recostada por casi cuarenta minutos, el deseo de reencontrarse con Renato fue más grande. En ese tiempo leyó los mensajes que Adonay le había enviado previamente, donde le decía que también había tenido que trabajar ese día. Así que le envió otro mensaje : «Espero que después puedas descansar. No sabía que también tenías que trabajar los sábados… ¿Cómo fue tu día? ¿Qué tuviste que hacer?».

Con teléfono en mano se fue al baño, no podía ducharse sin escuchar música. Habría preferido meterse en la bañera que estaba al lado del gran cubículo de cristal, ya que jamás había vivido la experiencia de estar en una, pero no quería abusar, suponía que los servicios públicos de esa gran casa debían ser demasiado costosos y que mantenerla, probablemente, valdría una pequeña fortuna.

El agua caliente fue bálsamo para su cuerpo agotado, dejó que los riquísimos olores de los productos de baño inundaran sus fosas nasales y la relajaran, se duchó a conciencia y se lavó el cabello. Abrió la puerta de cristal y tomó una toalla, apenas se daba cuenta de que en la pared de enfrente había un gran espejo de cuerpo completo que se había empañado por el vapor. Se secó un poco el cuerpo para luego ponerse esa toalla en la cabeza, se hizo de otra y se la envolvió en el cuerpo.

Ancló la mirada en su figura difusa en el espejo, se acercó y lo limpió un poco con la mano. De repente, se vio haciendo algo que jamás había hecho, dejó caer la toalla para mirarse completamente desnuda.

Siempre se había cambiado en el baño, donde no contaba con un espejo tan grande, desde que tenía uso de razón, compartió habitación con su abuela por lo que su privacidad había sido bastante limitada.

Su cuerpo era delgado de extremidades largas, su abdomen era plano, de piel especialmente delicada y proclive a mostrar las costillas, su cintura era estrecha, los huesos de sus caderas sobresalían, sus muslos ligeramente separados y su monte de venus con apenas una pelusilla de vello oscuro. No había vuelto a depilarlo después de que una de sus cuñadas lo hiciera con cera caliente un día antes de su matrimonio, había sido demasiado doloroso como para por su propia voluntad querer repetir la experiencia.

Sus pechos eran casi inexistentes dos medialunas adornadas con areolas carmesí y los pezones un tono más oscuro que solo brotaban en ciertas ocasiones, como, por ejemplo, cuando pensaba en Renato o cuando él tocaba algunas zonas sensibles de su cuerpo como sus muñecas u hombros.

—¿Le gustará verme así? ¿Acaso le agradará mi cuerpo desnudo? —se cuestionó, tragando grueso y los latidos se le aceleraron—. No, estoy segura de que no, no tengo las curvas que suelen llamar la atención en los hombres —masculló desalentada al recordar la foto que había visto de Lara, entonces se envolvió de nuevo en la toalla.

Debía darse prisa o se le haría tarde, así que, sin más rodeos, se quitó la toalla de la cabeza, se desenredó los cabellos y agarró el secador, deseando en ese momento poder contar con la ayuda de Cecilia que se lo dejaba tan liso y sedoso siempre que la veía. No tenía más opción que hacer su mejor intento con el poco tiempo con que contaba.

Al tomar su teléfono para volver a la habitación y cambiarse, se encontró con un mensaje de voz de Adonay, así que decidió escucharlo de inmediato.

«Espero que hayas disfrutado de la película, ahora sé que cuando regreses te llevaré al cine… —Samira sonrió enternecida, pero también con el remordimiento pellizcándole el pecho—. Quiero conocerte mejor, saber qué otras cosas además del café y la medicina te gustan. —Pudo escuchar cómo Adonay suspiraba—. Y sí, mi horario es rotativo, ahora mismo estamos trabajando en un programa de operaciones para el mantenimiento para unas plantas en las que usamos agua del mar para enfriar algunos procesos químicos… Debemos asegurarnos de que al liberar el agua no solo vaya libre de químicos sino también a una temperatura adecuada para no afectar el ecosistema marino… No quiero aburrirte con tantos tecnicismos ambientales y mineros. ¿Qué harás por la noche? Me gustaría poder hacerte una videollamada, solo si tú quieres».

Samira se alertó y se le encogió el estómago de los nervios, definitivamente no podría complacerlo, no tanto por el lugar donde se encontraba ni con quién estaba, sino porque aún no estaba preparada para verlo a la cara.

Se tomó su tiempo para pensar en una respuesta creíble y aceptable, aprovechó para vestirse, se puso el vestido que llevó que era gris a la altura de las rodillas, las mallas negras y los botines, por supuesto, usó la gabardina roja.

Creyó que lo mejor era responderle rápidamente con una nota de voz.

—Sí, la película estuvo muy entretenida, suena muy interesante tu trabajo, es casi lo que haría un superhéroe, cuidar del planeta… Esta noche me toca cuidar niños, trabajo en una guardería nocturna, ya sabes, necesito ahorrar dinero para poder estudiar. Hablamos luego, cuídate mucho.

Envió el audio y terminó de arreglarse, estaba preocupada porque se había retrasado diez minutos, así que cuando bajó, ya Renato esperaba por ella.

Se disculpó por la demora y él la hizo sentir mejor al decir que apenas llegaba.

La llevó a cenar al restaurante La Divina Comida, era especialmente de gastronomía italiana; el lugar era precioso, una casona de arquitectura colonial de tejados terracota y paredes color mostaza. Contaba con un gran jardín en el que había rosales y fuentes. Por dentro, las paredes eran de ladrillos y los muros de un intenso rojo que contrastaba perfectamente con el blanco de los manteles de las mesas.

Los llevaron hasta la mesa que Renato había reservado para los dos, disfrutaron de una amena conversación y una exquisita comida.

CAPÍTULO 34

Al volver a casa hicieron planes para ver una película, lo que les permitía recordar la época en la que el apartamento de Renato fue refugio para Samira. Acordaron ponerse el pijama y encontrarse de nuevo al pie de las escaleras, él le prometió que la llevaría a un lugar muy especial, casi mágico.

Esa promesa fue como combustible para la gitana, por lo que con una gran sonrisa corrió hacia su habitación, para cambiarse lo más rápido posible. Se quitó todo rastro de maquillaje, se lavó la cara, los dientes y se puso el pijama, luego con sus agiles dedos se trenzó el cabello.

Bajó las escaleras corriendo y se encontró a Renato en el vestíbulo, parado con las manos en los bolsillos del pijama gris azulado que llevaba puesto, observando la inmensa pintura que colgaba de una de las paredes.

—Estoy lista —dijo llegando tras él, estaba sin aliento, con el pecho agitado, pero con una sonrisa imborrable y los ojos brillantes de dicha—. Es impresionante —exhaló al dirigir la mirada a la gran obra.

—Sí, es uno de los favoritos de mi abuelo, es un Matta… —Pudo notar que la confusión pernoctó en los ojos de su amiga—. Era un arquitecto, pintor y poeta chileno, considerado el último representante del surrealismo.

—Lo siento, es que no se casi nada de arte —confesó con una sonrisita inocente y encogiéndose de hombros—. Sé que las personas importantes sienten debilidad por este tipo de cosas —dijo señalando la obra.

—No todas, en realidad, no soy bueno comprendiéndolo, tampoco es que me llame la atención; sin embargo, mirar esta pintura me hace recordar que me sentaba en aquel rincón. —Señaló justo al lado de un gran mueble de caoba—. A mirar a mi abuelo pasar mucho tiempo observando cada trazo. Siempre he sentido curiosidad por saber qué era lo que pasaba por su cabeza en esos momentos, si era que imaginaba algo…

—¿Y no le has preguntado nunca? —curioseó Samira.

Renato negó con la cabeza, se encogió de hombros y frunció los labios.

—Creo que no se daba cuenta de que lo espiaba —secreteó cómplice y le guiñó un ojo.

—Ah, entiendo. —Soltó una risita—. Ese era como tu lugar secreto. —Caminó hasta donde estaba el gran mueble, en el que había algunas esculturas y fotografías—. Sí, es un buen escondite para un niño —aseguró, al ver la extensión. En ese instante, su mirada se paseó por los portarretratos en el mueble—. Ese es tu abuelo, ¿cierto? —comentó, señalando al hombre de unos cincuenta años, con tres jóvenes—. Y este tu padre. —lo reconoció a pesar de que vestían ropas de invierno y no se veían los tatuajes.

—Así es, este rubio es mi tío Thor, el padre de los quintillizos, y el de la derecha mi tío Samuel… En realidad, él es sobrino de mi abuelo, era hijo de mi tía abuela Elizabeth, pero ella murió en un accidente cuando Samuel tenía como ocho años, desde ese entonces lo crio mi abuelo, así que es un hijo más.

Samira mudó la mirada a otra fotografía.

—No lo puedo creer, este pequeño de aquí eres tú, eras rubio… —Sonrió fascinada, al identificarlo en la fotografía donde era cargado por su padre, mientras que Liam de doce años abrazaba a Thais por la cintura.

Renato se sonrojó hasta las orejas, porque en esa fotografía apenas tenía dos años y estaba chupándose el dedo pulgar, manía que tuvo como hasta los cinco.

—Así es, no tiene sentirlo negarlo —carraspeó—. Vamos a ver la película.

—Está bien, aunque debo decir que eras tan lindo… En serio, ¿no te tiñes el cabello? Ahora me dio curiosidad —hablaba, acoplándose al paso de Renato, que evidentemente quería huir de esas muestras a su pasado, no porque se sintiera avergonzado, sino porque no sabía cómo encajar los halagos o los reconocimientos.

—No, no soy hombre que se deje seducir por ese tipo de banalidades, con los años se fue oscureciendo.

—Se te ve muy bien así, resalta más el color de tus ojos —exteriorizó, sin temor a lo que él pudiera pensar.

—Gracias —dijo aún ruborizado, él era de ese tipo de persona que no le gustaba llamar la atención, pasar desapercibido era todo un reto para él, sabiendo que pertenecía a una familia tan conocida en el mundo, aunque ahora debía admitir que cuando Samira lo hacía, una llamita de vanidad, de la buena, cobraba vida en el centro de su pecho. La guio hasta una de las salas de cine, no la llevó a la tradicional con grandes butacas, con pantalla de alta resolución y un sistema de audio de última generación. Prefirió mostrarle la infantil, la que habían creado para los quintillizos y Violet.

Era un gran salón con alfombras blancas de pelo largo, una docena de cojines de vívidos y variados colores también había colchonetas con estampados de nubes, estrellas y mariposas. El techo tenía puntitos de luces fluorescentes y una gran pantalla de proyección con bordes de luces de navideñas.

—Qué bonito lugar, me encanta —dijo ella, admirando aquella magnífica y divertida sala.

—Me alegra que te guste —respondió sonriente. Ya conocía de sobra su personalidad y sabía que ella apreciaría como nadie ese espacio—. Es muy agradable… Puedes ubicarte donde desees.

Samira de inmediato se quitó las pantuflas y solo llevando su teléfono se sentó sobre la colchoneta azul con estrellas blancas, sin poder ocultar lo impresionada que estaba.

Renato la imitó, se quitó las pantuflas y caminando por encima de la alfombra se fue al cajón donde guardaban las mantas y sacó un par. De vuelta, le entregó una a ella y se sentó a su lado.

—Gracias —dijo ella, desdoblando la manta y cubriéndose las piernas—. De verdad, es demasiado lindo, mis hermanitos enloquecerían aquí —suspiró nostálgica.

—Espero puedas reconciliarte con tu familia, si lo haces, pueden venir aquí, tienen una invitación abierta de mi parte —ofreció con total sinceridad.

—Gracias. —A Samira la voz le sonó algo temblorosa y sus ojos se cristalizaron por las lágrimas no derramadas, se imaginó a todos ellos ahí reunidos y un nudo se le instaló en el pecho por la nostalgia—. Lo siento, me he puesto sentimental. —Se limpió rápidamente los lagrimales con ambas manos e inhaló profundo para calmarse.

—Está bien, es normal extrañar lo que mucho se quiere —dijo frotándole la espalda con ternura.

—Disculpe señor —interrumpió Isidora que entró en compañía de Marta, trayendo consigo un par de bandejas. Lo que hizo que Renato de inmediato retirara la mano, no quería dar una impresión errónea de su relación con ella—. Aquí tiene lo que solicitó.

—Gracias —dijo recibiendo una bandeja y ofreciéndosela a ella.

—¿Qué es todo esto? —preguntó asombrada, con la boca abierta, aunque era una pregunta estúpida porque evidentemente era un tazón de palomitas de maíz, algodón de azúcar, chocolates, unos perritos calientes y refrescos.

—Unos aperitivos —explicó Renato, recibiendo la suya.

—Nos dará caries —dijo con una risita tonta al tiempo que pellizcaba del algodón.

—Por supuesto que después nos cepillaremos muy bien los dientes —dijo guiñándole un ojo.

—Muchas gracias —dijo Samira, levantando la mirada hacia las mujeres del servicio.

—A su orden señorita —dijeron al unísono y asintieron con la cabeza en un gesto servicial—. Con su permiso —se despidió Marta, dirigiendo la mirada a Renato.

—Adelante —concedió él. Esperó a que las mujeres salieran y se volvió a mirarla—. ¿Qué película quieres ver?

—No sé. —Se encogió de hombros y se llevó otro trozo de algodón a la boca, le quedó un poco en la comisura izquierda, pero rápidamente lo atrapó con la punta de la lengua.

A Renato ese gesto no le pasó por alto y le provocó escalofríos en la nuca, por lo que prefirió mirar a otro lado.

—¿Quieres reír, llorar, suspirar, asustarte? —Carraspeó un poco y tomó el mando del proyector y aprovechó para tragar grueso, como si con eso pudiera deshacerse de la sensación casi agónica que le invadía el pecho y le reptaba por la columna vertebral—. ¿Qué quieres?

—Bueno, como la última vez ya me asusté, lloré a mares porque el final de esa película me hizo añicos el corazón, ahora me gustaría reír y suspirar.

—Lo que eso se resume a una comedia romántica…

—Eso creo. —Hizo una mueca de gracia y duda, al elevar mucho una ceja y fruncir la comisura contraría.

Renato sonrió debido al gesto y ella siguió comiéndose el algodón.

—Busquemos una —dijo entrando a la aplicación del servicio de trasmisión en línea.

Renato con el comando en una mano buscaba la película y con la otra comía palomitas de maíz, una tras otra. Se paseaba por la cartelera en busca de alguna que llamara la atención de ambos.

Samira dejó de lado el dulce y también empezó a comer palomitas. Unos diez minutos después encontraron una comedia romántica brasileña, la temática trataba de una mujer recién separada, que animada por su hermana seguiría a su exesposo con su nueva novia en un crucero, para intentar reconquistarlo.

Ambos estaban disfrutando y de vez en cuando hacían algún comentario referente a las actuaciones o locaciones, mientras comían palomitas sin parar. Una escena causó en la chica un arranque de carcajada que la hizo atragantar, por lo que terminó teniendo un ataque de tos.

—¿Estás bien? —preguntó Renato, preocupándose al verla apurada en ese estado.

Ella asintió, pero seguía tosiendo, mientras se tapaba la boca con una mano y la otra se la llevó al pecho.

—¿Segura de que estás bien? —interrogó nervioso y empezó a darle golpecitos en la espalda—. Toma un poco de agua. —Le ofreció una de las botellas, aunque ella la agarró no podía beber porque aún no había cesado.

Los golpecitos de Renato se convirtieron en caricias circulares en un intento por calmarla y de verdad que él se estaba asustando.

—Samira… Trata de respirar por la nariz y toma agua. —La instó una vez más al ver cómo se le asomaban las venas en el cuello y frente, además que tenía el rostro furiosamente sonrojado.

—Estoy bien —chilló, cuando encontró un poco de aliento, tomó agua y carraspeó en un intento por deshacerse de la molestia. Realmente temió ahogarse, hasta había derramado un par de lágrimas.

Él, que se había arrodillado frente a ella para ayudarla, le acunó el rostro.

—¿Mucho mejor? —No dejaba de mirarla a los ojos mientras le limpiaba las lágrimas con los pulgares.

Ella bebió otro poco de agua y luego asintió todavía nerviosa por casi haberse ahogado y por tener a Renato tan cerca de ella, acariciándole la cara como no lo había hecho antes, a pesar de que se llevó la mano al pecho para contener otro poco de agua, no pudo y terminó tosiéndole de frente, por lo que varias gotas de su saliva se estrellaron en el rostro de él.

—Lo siento. —Carraspeó y entonces solo le atacó la risa—. Lo siento mucho —dijo una vez más y con manos temblorosas empezó a limpiarlo.

Para su sorpresa Renato no se molestó, sino que también empezó a reír con ella, pero sin soltarle aún el rostro, porque tenerla así lo hacía sentirse muy bien.

Luego de cerca de diez minutos de estar carcajeándose sin parar, ambos tenían los ojos brillantes y húmedos por las lágrimas de alegría. Sin embargo, cuando se fueron calmando y se observaron ya con más seriedad, los corazones de ambos empezaron a latir rápidamente.

Renato con lentitud le acariciaba con sus pulgares los pómulos, mientras contenía el aliento, algo mucho más poderoso que la razón lo empujó a acortar las distancias entre sus rostros.

Samira sentía que el corazón le estallaría de un momento a otro, no quería ni respirar, su mirada viajaba desde los hermosos ojos azules de Renato a sus delicados labios, y viceversa, estaba inmóvil, permitiendo que él se acercara todo lo que quisiera, ¿iba a besarla o ella estaba delirando? No estaba segura de nada, porque estaba muy aturdida, un zumbido en sus oídos la hacía sentir como si estuviera fuera de su cuerpo y ligeras descargas eléctricas la hacían consciente de todas sus terminaciones nerviosas. Cuando pudo sentir el tibio aliento de él, casi sobre sus labios, cerró los ojos, preparada para el contacto que tanto había soñado.

El corazón de ella se le paralizó cuando las puntas de sus narices se rozaron, estaba a punto de caer por un precipicio y todo su cuerpo temblaba.

A Renato el corazón le martillaba tan fuerte como nunca lo había experimentado con ninguno de sus ataques de pánico, además, la sensación de vacío en su estómago también era muy diferente al miedo, incluso, si tuviera un minuto para pensarlo, se daría cuenta de que era un acto de verdadero valor lo que estaba haciendo.

Pero el inminente contacto íntimo fue interrumpido por el repique del teléfono de ella, lo que provocó que la burbuja estallara y ambos retrocedieran de forma brusca y torpe hasta casi ponerse cada uno en una esquina de la sala de proyecciones.

Para evitar mirarlo a los ojos, ella agarró el teléfono con un evidente temblor de sus manos; a la vez que él carraspeaba y con nerviosismo se rascaba la nuca.

—Lo siento, tengo que contestar —dijo al ver en la pantalla el nombre de Daniela.

—Sí, está bien, no hay problema —comentó Renato casi ahogado, al tiempo que volvía a su colchoneta.

Samira por temor a que la voz le vibrara más de la cuenta al contestar, prefirió ponerse de pie y correr fuera del salón, su mejor opción fue el balcón del pasillo, y sin pensar en el frío que estaba haciendo, salió y agarró una bocanada de aire para despejarse del aturdimiento en el que aún se encontraba.

El cambio de temperatura hizo que su cuerpo se estremeciera por completo; aun así, le contestó a su amiga que intentaba por segunda vez comunicarse con ella.

—Hola —saludó con la mano en el pecho, intentando apaciguar sus latidos, mientras observaba lo hermosa e iluminada que se veía la ciudad desde ahí.

—Hola gitana, ¿cómo estás? ¿Estabas ocupada? —preguntó la venezolana con su característica energía.

—Estoy bien, muy bien… No… no —titubeó—. Solo estaba viendo una película.

—Ay que bien, luego me cuentas cuál y qué tal es… Justamente te estoy llamando porque estoy por comprar las entradas del martes. Quería saber si siempre vas a acompañarnos.

—Eh, sí, por supuesto, quiero ir… —comentó Samira, ya que Daniela, Julio César y Carlos la habían invitado al musical Chicago, que sería interpretado por el mismo elenco de Broadway, en el teatro Oriente en Providencia.

—Está bien, entonces comparé tu entrada —anunció, mientras se paseaba por la página web del teatro.

—Sí por favor, ¿necesitas que te transfiera el dinero ahora? —preguntó, todavía su corazón estaba alterado, por el casi beso de Renato.

—No, no hace falta, me lo das luego… Bueno, te dejo para que sigas con la película.

—Gracias… Eh, Dani… ¿puedo hacerte una pregunta? —La duda surgió al pensar qué haría en cuanto volviera a ver a Renato, si debía hacer de cuenta como si no hubiese pasado nada o encontrar el valor para seguir con lo que fue interrumpido. La verdad estaba demasiado nerviosa.

—Por supuesto.

—¿Está bien ocultar los sentimientos? Es decir, me gustaría confesar algo a una persona, pero no sé si estaría bien —soltó un suspiro tembloroso—, no sé si es mejor ser prudente… por el bien de esa persona. ¿Sería lo correcto seguir callada?

—¿Lo correcto? —Daniela sonrió—. ¡Qué diablos! Tratar de ocultar lo que sientes es lo mismo que ignorarlo, imagina si el mundo se acabara mañana, morirías arrepentida… Piensa que es mejor arrepentirse de algo que hiciste, que lamentarse por no haberlo hecho —le aconsejó de todo corazón—. Además, si estás preguntando eso por cierto carioca, díselo, dado el hipotético caso de que te rechace es mejor eso que quedarte con la duda… Yo lo hice, a tres días de venirme de Venezuela le dije a Carlos que me gustaba, temía que no sintiera lo mismo que yo, pero él no me dio una respuesta al instante, se marchó… al día siguiente, se apareció con pasaporte, pasaje y un beso que me hizo desaparecer el suelo… Así que, atrévete Samira.

—¡Gracias! Sí, eso haré —aseguró decidida, con el pecho hinchado de valor. Estaba segura de que no podía seguir callándose lo que sentía, era mejor expresarlo, aunque eso pusiera en juego la amistad.

—Suerte, no pierdas tiempo, ni dejes a la razón entrar en juego porque suele arruinar las emociones. Así que no pienses mucho.

—Tienes razón —resopló y pudo ver su aliento debido al frío—. No voy a pensarlo, no lo haré. —Aunque se lo decía a Daniela, ella misma estaba dándose ánimos—. Gracias. —Se le escapó una risita de los nervios. Terminó la llamada, volvió a agarrar otra bocanada de aire, se giró y fue decidida a decirle a Renato lo que sentía por él.

Caminó rápido por el pasillo y a cada pasó que daba sus latidos se hacían más intensos, podía sentir la adrenalina viajando rauda por sus venas y el vacío en su estómago se hacía infinito. No quería parecer tan desesperada o él pensaría que estaba loca, por lo que al llegar a la puerta se detuvo un minuto para calmarse antes de abrir.

—Respira hondo, solo tienes que decirle que te gusta, tres palabras muy simples «me gustas, Renato» o quizá cuatro «me gustas mucho, Renato» —murmuró eso, que debía pronunciar en voz alta. Inhaló y exhaló, una vez que se sintió un tanto más en calma, empujó la puerta con cuidado.

—… Amor, solo estoy aquí por trabajo, en serio… —Renato estaba hablando por teléfono en inglés, sentado en la colchoneta de espaldas a la puerta—. Ahora no puedo, me encantaría hacer la videollamada para ver cómo te quitas esa diminuta lencería, pero estoy ocupado con mucho trabajo…

CAPÍTULO 35

Samira no quiso hacerse notar, por lo que retrocedió lentamente y cerró la puerta con cuidado, sintiendo que sus esperanzas de una relación con Renato se disipaban como humo en medio de una ventisca. Aún con la mano en el pomo de la puerta, sentía que estaba a nada de romperse, caer de rodillas y rendirse a un llanto desconsolado, hasta secar sus entrañas, pero no era ni el lugar ni el momento para derrumbarse. Le hubiese gustado mucho no haber podido entenderle, pero se había esforzado mucho en mejorar su inglés y ahí estaban los resultados.

Caminó de regreso al balcón y se sentó en una de las sillas con la mirada hacia la ciudad, se sentía muy mal, estaba molesta y le dolía el pecho, no sabía qué hacer para calmar la terrible rabia y miseria que invadía su ser. Se abrazó a sí misma, cerró los ojos mientras respiraba hondamente varias veces, tratando de tranquilizarse.

Sabía que estaba siendo irracional, ya que Renato nunca le ocultó la existencia de Lara, siempre le dijo que tenían una relación, la culpa de haberse ilusionado con imposibles era de ella y de nadie más. Pero no podía evitar sentir rabia hacia la rusa y sobre todo hacia él, porque estaba segura de que no le había dicho a la novia de su existencia, mantenía su amistad en secreto e iba a llegar el momento en que dejaría de hablarle.

Pensó que por lo menos no había hecho el mayor de los ridículos al confesarle sus sentimientos. Ahora solo necesitaba tiempo para recomponerse y hacer como si nada hubiera pasado.

Renato se volvió a mirar sobre su hombro por quinta vez, se sentía preocupado porque Samira no regresaba, no dejaba de pensar que seguramente había huido por culpa de lo que casi ocurre entre ellos, la había asustado con lo que consideraba fue un abuso de su parte.

Estuvo mal, lo sabía, muy mal. Pero lo peor fue dejar que el simple aliento y el roce mínimo de sus labios, le provocara una repentina y dolorosa erección. Y no mejoraba en nada su comportamiento, el que siguiera analizando la situación cuando todo lo que quería hacer era ir a buscarla, dar la cara y dejar de comportarse como un cobarde. Cuando se había decidido e iba a levantarse para ir tras su busca, Lara lo sorprendió con una llamada, dándole la oportunidad de confirmar que efectivamente sí era un cobarde, ya que le contestó para usarla de excusa para ganar algo de tiempo, y porque ya le había rechazado tres durante el día.

Tras la rápida comunicación, volvió a mirar una vez más y Samira seguía sin aparecer. Empezó a creer que de verdad la había espantado y él también comenzó a sentir miedo por lo que casi pasó entre ellos; ahora podía confirmar que en algún punto empezó a ver a su amiga mucho más atractiva, lo que complicaba la situación totalmente. No debía importar lo que había visto, sentido o deseado. Ella era especial, era la única que había sido capaz de derribar todas las paredes tras las cuáles se ocultaba del mundo, no podía cometer el error de confundir sus sentimientos y confundirle los de ella.

No podía seguir dejando pasar más el tiempo, se levantó y fue a ver dónde se encontraba, lo mejor sería disculparse y prometerle que en el futuro no volvería a pasar nada parecido.

El pasillo estaba vacío, había imaginado que atendería la llamada desde ahí, pero evidentemente se había ido a otro lugar; tras avanzar un par de metros, la vio sentada en el balcón, con los talones apoyados en el asiento y abrazada a sus piernas.

Corrió la puerta y el frío lo impactó sin clemencia, no sabía cómo ella podía estar soportando, y quien sabe por cuánto tiempo, estar en la intemperie vistiendo solo el pijama.

—¡Hey! ¿Te sientes mal? —Estaba preocupado.

Samira se volvió a encararlo, con una sonrisa desvaída que le costó un mundo mostrar, y negó con la cabeza.

—¿No tienes frío? —siguió confundido, porque bien sabía lo mucho que ella odiaba esas temperaturas, lo que le demostraba que la había cagado. Quiso pedir perdón en ese instante, pero no le salieron las palabras, no sabía qué decirle, así que prefirió solo sentarse a su lado.

Ella negó con la cabeza nuevamente, aunque ciertamente se estaba congelando y su piel erizada la dejaba en evidencia. Sabía que necesitaba hablar y dejar de solo mover la cabeza, pero tenía miedo de que si abría la boca empezaría a llorar.

—Pero hace mucho frío, ¿ya no quieres seguir viendo la película?… Si quieres irte a descansar, puedes hacerlo.

—No, solo necesitaba… Un momento, respirar un poco de aire fresco. —Casi chilló, tragándose el nudo que crecía con rapidez en su garganta, una profunda grieta, profunda e increíblemente real, se abría en su pecho con solo verlo y saber que él no era para ella.

—Te traeré una manta —dijo levantándose, no quería que se enfermara.

—No, no hace falta, no tienes que molestarte —comentó soltando su abrazo y bajando las piernas—. Sigamos con la película —dijo al levantarse. No tenía caso quedarse, si la principal razón de su sufrimiento pretendía quedarse ahí con ella. ¿Acaso era tan ciego y no se daba cuenta de que ella lo amaba? Quizá sí, pero prefería hacerse el desentendido a tener que hacerla consciente de que no podía corresponder a sus sentimientos. Él solo quería ser amable, nada más.

De regreso a la sala de cine, solo el silencio los acompañó durante el resto de la película, Samira no se había preparado para que ese día le rompieran el corazón. Por su parte, él no paraba de mirarla por el rabillo del ojo, estaba convencido de que el cambio en su ánimo se debía a la forma en que la había abordado e intentado besarla sin permiso, sin duda, seguramente se sentía ofendida. Estaba tentado en pausar la película y abordar el tema, pero por más que lo pensaba no sabía cómo empezar.

—Ahora sí, me iré a descansar —dijo ella en cuanto la película terminó y se levantó para salir.

—Sí, así podremos levantarnos temprano para ir a tu segundo día de práctica de esquí. —Él también se levantó e intentó aligerar el ambiente.

—Yo creo que mejor no, es mejor que descanses para el viaje… —En los minutos que estuvieron sentados frente a la pantalla, buscó alguna idea para decirle que se quería ir a su casa y esa había sido la mejor que encontró.

—El viaje es cómodo… —Al escucharla se quedó perplejo.

—Entonces, quizá te gustaría adelantar el vuelo, viajar más temprano para que aproveches el resto del domingo para hacer tus cosas —lo interrumpió, con el pecho adolorido por tener que contener sus emociones.

—Ya el viaje está programado para la noche, no es como que pueda modificar los planes de un minuto a otro. —En realidad, sí podía, pero no iba a hacerlo, no quería alejarse de ella tan pronto y de esta manera.

—Bueno, lamentablemente, yo sí tengo que irme por la mañana, Daniela me llamó para pedirme un favor urgente, necesita que la acompañe a hacer las compras… —Estaba improvisando, no sabía qué más decirle, salvo seguir mintiendo. Temía que, si se quedaba junto a él por más tiempo, se pondría en evidencia y no quería que la viera llorar por culpa de su propia estupidez.

—Se supone que íbamos a pasar el fin de semana juntos. —Está vez fue él quien no la dejó continuar.

—Lo sé, pero no puedo decirle que no, es mi amiga… Además, así podrás disponer mejor de tu tiempo, hacer tus cosas, cumplir con tus compromisos, no quiero causarte más contratiempos ni problemas.

—Te aseguro que lo que menos me causas es problema, me gusta estar aquí, contigo, que compartamos tiempo juntos…

—¿Estás seguro de eso? ¡Porque yo creo que no! —Estalló cediendo a la ira, porque eso era mejor que el sufrimiento y el dolor.

Renato se quedó perplejo ante la reacción de Samira, no esperaba que se mostrara tan molesta.

—Lo siento —musitó ella bajando la mirada—. De verdad, Renato… No quiero causarte problemas, sé que tu sentido altruista te lleva a querer ser bueno conmigo, pero no tienes ningún deber de serlo.

—No sé qué he hecho para que pienses que compartir contigo lo hago por deber… ¿Acaso no te es suficiente que seas mi amiga? ¿Qué otra razón necesitas? Porque no la tengo —resopló, sintiéndose acorralado, no sabía lidiar con la actitud de ella, en situaciones en las que sentía algún tipo de amenaza, siempre optaba por huir, esconderse, abandonar…, pero algo dentro de él le decía que con ella no podía actuar así, que debía buscar la manera de enfrentarla y aclarar todo, pedirle disculpa.

«Su amiga», se lo dijo de una manera tan directa que lo sintió como una apuñalada en el corazón.

—Sacrificas tu tiempo y dejas de hacer cosas importantes, solo por cumplir conmigo —exhaló agotada—. ¿Sabes qué? No tiene sentido que discutamos por esta tontería, necesito irme por la mañana.

—Samira, lo siento, de verdad siento si te incomodé… N-n-no era mi intención, hablo sobre lo que casi pasó hace rato. —Los nervios le tenían un nudo en el estómago, la nuca sudorosa y la mirada esquiva—. E-e-entiendo que estés así, que n-n-no debió pasar, no es aceptable, lo sé… te irrespeté, te juro que no volverá a pasar… —Negaba con la cabeza y con las manos, solo para reafirmar que estaba arrepentido. No lo podía creer, primera vez que encontraba el valor para dejarse llevar por lo que deseaba y lo hizo con la chica incorrecta.

Pero él no se daba cuenta de que con sus disculpas estaba alimentando el dolor de la gitana, ella lo que verdaderamente quería era que se olvidara de que solo eran dos personas afines y se diera cuenta que era una mujer capaz de despertarle la necesidad de tomarla entre sus brazos y devorarla toda.

Nada podía hacer, esa era la verdad, Renato ya tenía en su vida a alguien que le despertaba todas las pasiones carnales que ella no hacía, solo le bastó escucharlo hablando con ella unos pocos segundos para comprenderlo todo, con Lara era más desinhibido y por supuesto más íntimo. Empezó a sentirse muy mal, porque percibía que se estaba convirtiendo en una mala persona que deseaba para ella lo que ya era de otra.

—Fue algo que se salió de control, puedes estar tranquilo, acepto tus disculpas. —Sentía que la voz se le estaba quebrando y no quería exponerse, porque ya bastante se había humillado ya—. ¿Puedo irme a descansar?

—No tienes que pedirme permiso para hacerlo… —Su voz fue casi un susurró, estaba abatido. Ella asintió y se dio media vuelta—. Lo siento de verdad, Samira.

—Olvídalo, después de todo no pasó nada —dijo antes de salir, pero sin volverse a mirarlo.

Con cada paso que daba, la quemazón en su pecho se intensificaba, por eso se fue directa al baño de su habitación antes de perder el poco autocontrol que le quedaba, en cuanto entró cerró la puerta y se dejó caer en el suelo, se tapó la cara con las manos y rompió a llorar desconsoladamente, por más que intentaba presionar las palmas en sus ojos para detener las lágrimas, no conseguía pararlas, el dolor era arrollador e intenso. Sus hombros se sacudían sin control, cerró la boca con fuerza para evitar que los sollozos se le escaparan y que Renato pudiera escucharla. Se encontraba tan mal que pensaba que su única opción en ese momento era huir. Le abrumaba darse cuenta de que algo poderoso y puro ya no importaba… Se había enamorado de su mejor amigo y este nunca la amaría a ella.

Se quedó dormida muy tarde, por lo que despertó pasada las once de la mañana con la cabeza embotada, los ojos hinchados y el cuerpo realmente adolorido; sin duda, las caídas del día anterior en la nieve, también le estaban pasando factura.

Le avergonzaba despertar tan tarde, revisó su teléfono en busca de algún mensaje de Renato, pero no lo había; en cambio, Adonay le deseaba un buen día, pero en ese momento no tenía ánimos para responderle; así que se fue al baño y se duchó por un largo rato.

Ahora que podía pensar con más claridad, le parecía que su actitud había sido demasiado extremista; sí, le dolía que sus sentimientos no fueran correspondidos de la forma en que ella quería, pero Renato no tenía la culpa de eso y no podía pagar con él su frustración al saberse enamorada sola. Trataría de arreglar la situación, pero sin echarle más sal a la herida.

Se vistió y se fue a la cocina, saludó a Isidora y a Marta, quienes de inmediato le dieron los buenos días y le ofrecieron desayuno; a pesar de que en parte le dolía la cabeza por el hambre, se negó a comer, porque de momento le urgía otra cosa.

—¿Renato está en la terraza? —Trataba de parecer tranquila.

—No señorita, creo que está en el gimnasio —comunicó Isidora, mientras picaba unos pimientos.

—¿Es muy lejos? —curioseó con algo de timidez.

—No, está en el tercer piso, si quiere, Marta puede acompañarla.

—Sí, por favor —aceptó, consciente de que podía perderse en esa casa.

Siguió a la mujer, sin hacer comentarios, solo observando las pinturas y esculturas que adornaban los suntuosos rincones.

—Es esa puerta doble —señaló, dedicándole una gentil sonrisa.

—Gracias. —Tragó grueso y se armó de valor para ver a Renato, después de que sus sentimientos la dejaran realmente muy mal parada frente a él la noche anterior.

Avanzó temerosa pero decidida, al empujar la puerta, el fuerte sonido de una canción en inglés le hizo dar un respingo al asustarla, debido a que con la puerta cerrada no se escuchaba nada.

Maybe I’m foolish

Maybe I’m blind

Thinking I can see through this

And see what’s behind

Got no way to prove it

So maybe I’m blind

But I’m only human after all

I’m only human after all

Don’t put your blame on me

Don’t put your blame on me…

Entró, cerró y se quedó recargada contra ella. Renato estaba sobre una máquina, corriendo a gran velocidad, con la mirada hacia la pared de cristal que le mostraba las vistas de la ciudad. No quería interrumpirlo, así que siguió ahí apoyada, como la acosadora que era, observando la hermosa imagen de él con una camiseta azul térmica mangas largas que se le ajustaba al cuerpo, dejando en evidencia los músculos de su espalda y hombros, además de una malla negra y por encima unos chores. Era admirable la resistencia física que poseía; ella, poco acostumbrada a ejercitarse estaba segura de que no podría correr a esa velocidad ni por un minuto.

Pero al poco tiempo, notó que empezó a reducir la intensidad para luego casi parar de golpe y volverse a mirarla, estaba furiosamente sonrojado por el esfuerzo, con la respiración visiblemente agitada y con gotas de sudor cayendo desde su mentón y por sus sienes. Desde su teléfono detuvo la estridente música con una evidente expresión de desconcierto.

—Buenos días —dijo con la voz más mansa que pudo entonar, siendo ella la primera en hablar.

—Buenos días —saludó, tragando grueso ante la falta de aliento. Dejó la toalla de lado y agarró una botella de agua. La había visto reflejada en el cristal, por un momento le pareció que estaba alucinando, pero al ver que pasó más de un minuto y no se disipaba la imagen de Samira, confió en que no era una treta de su cerebro.

—Tienes buena resistencia —comentó ella, todavía pegada a la puerta. Podía jurar que estaba tan sonrojada como él, solo que en el caso de ella no se debía al esfuerzo físico sino la vista que tenía enfrente.

—Bueno, solo es cuestión de práctica y constancia. —Se encogió de hombros, bebió un poco de agua y bajó de la máquina—. Enseguida me cambio para llevarte. —Se acercó más, porque iba dirección a la salida.

Pero ella se movió un paso a la izquierda para bloquearle el camino. Él le dedicó una mirada cargada de desconcierto y el ceño fruncido.

—Renato… yo, yo quiero disculparme contigo por lo de anoche —exclamó con un hilo de voz, estaba mortificada porque no tenía idea de cómo subsanar lo que había roto.

—¡Shhh! —La apaciguó Renato, acariciándole la cara con una mano, eso hizo que una onda de calor se expandiera por el cuerpo de ella—. Todo está bien. Tranquila, no tienes que disculparte por nada.

Samira resolló y negó con la cabeza, mientras se restregaba la cara con las manos, al descubrirse el rostro, le dedicó una mirada que la hacía lucir pesarosa y culpable.

—Sí, sí tengo que hacerlo… —exhaló y dejó caer los hombros, sin dejar de mirarlo a sus increíbles ojos azules—. Creo que el trozo de palomita de maíz se me subió al cerebro e hizo una especie de corto circuito que dañó momentáneamente mi cordura. —No encontraba otra forma de justificarse.

Ante ese comentario Renato rio y negó con la cabeza, solo ella conseguía hacer lo que ni el ejercicio había logrado, que la rabia y remordimientos que anidaba en su pecho toda la noche se hiciera humo.

—¿Me perdonas? Hagamos las paces, por fa —dijo tendiendo su mano para que él le diera un apretón, pero él la sorprendió con un beso en la frente.

—No tengo nada que perdonarte —dijo sonriente, tras ese gesto cariñoso—. Todo fue culpa de ese bendito trozo de palomita de maíz.

Ella lo miró con amor, porque, aunque no debía sentir eso por Renato, no tenía el remedio milagroso que le hiciera olvidar sus sentimientos tan rápidamente.

—Daniela me dijo que Viviana la acompañará… Así que no tengo que irme en este momento.

—Entonces vamos a la nieve.

—En realidad, me duele mucho el cuerpo y tengo algunos hematomas de las caídas de ayer… —explicó, para luego morderse una de las esquinas del labio debido a los nervios.

—¿Cómo no se me ocurrió ayer que eso podía pasar? Ya te pido un analgésico y relajante muscular —dijo todo preocupado.

—Tranquilo, son cosas que pasan cuando uno se divierte tanto como lo hicimos nosotros. —Se apartó para que él pudiera salir y ella lo siguió. Al bajar las escaleras hacia el segundo piso, su atención la captó una puerta abierta de un salón y como poco podía controlar su curiosidad, se acercó y se maravilló con lo que pudo ver desde la entrada—. ¡Impresionante! ¿Cuántos libros tienen ahí? —dijo ante los estantes repletos de diversos ejemplares.

Renato regresó, se detuvo a su lado y vio que estaba pasmada frente al estudio que estaba limpiando Isidora.

—No sé, creo que son muchos, a mi abuelo le gusta leer, es su pasatiempo favorito… ¿Quieres verlos? —le preguntó, elevando una ceja en un gesto curioso. Ella asintió con contundencia, pero fue ver el brillo que se instaló en sus pupilas lo que hizo que él le tomara la mano derecha con delicadeza para llevarla dentro—. Ven, entremos. Isidora, podrías traer algún analgésico para Samira.

—Sí, enseguida señor —asintió y desvió la mirada hacia la chica—. ¿La señorita no desea comer algo primero?

—¿Aún no desayunas?

—No, es que recién me desperté. —La vergüenza tiñó su rostro.

—Tráele algo para comer, por favor.

—Enseguida, ¿desea que también le traiga para usted el batido de proteínas?

—Sí, le echas una banana y canela, por favor.

La mujer se fue diligente a cumplir con sus obligaciones, entonces él la llevó a uno de los estantes de libros más cercanos, donde la mayoría eran clásicos. Le fue enseñando y haciendo recomendaciones de los libros que él había leído hasta ahora.

Samira extraía con cuidado los que le llamaban la atención y leía la sinopsis, a otros solo les repasaba los lomos con las yemas de los dedos. Estaba segura de que no le alcanzaría la vida para leer todo eso.

—Estos sí me interesan muchísimo —comentó cuando pasó al segundo librero y era dedicado a libros didácticos, sobre minería, química, entre otros. Tomó uno titulado, La gran minería en Chile y empezó a leer—. Libro institucional que representa el mayor y más actualizado trabajo desde la academia, la ciencia, la técnica y la economía, además de otras disciplinas blandas, analizan la evolución y el estado del arte de la Gran Minería, una reflexión necesaria en un país minero como Chile.

—¿En serio te llama la atención este tipo de lectura? —interrogó él con los ojos entornados.

—Por supuesto, sin duda me es muy útil, es que quiero aprender todo lo que pueda sobre minería, petróleo y todo con lo que me relaciono en mi nuevo día a día. Ya que si bien, sé hacer memorándum, cartas de presentación, redactar algunos documentos, hay términos que no comprendo y me gustaría poder moverme en un terreno conocido.

—Entiendo. —Arrastró la palabra al tiempo que asentía y tenía los labios plegados debido a una sonrisa discreta—. Si quieres leerlo, puedes hacerlo, te lo presto…

—Lo cuidaré con el alma —lo interrumpió con apasionamiento—, ¿pero tu abuelo no se molestará si se entera de que me estás prestando sus libros?

—No si los cuidas con el alma. —Su sonrisa se hizo más relajada—. Se nota mucho tu interés por aprender más del negocio…Si quieres podemos ver un documental, trata de la historia de la empresa, a qué se dedica, incluso muestra algunos procesos…

—¿En serio?

—No tengo por qué mentirte, hay varios documentales que le han hecho a mi abuelo, pero hay uno que es muy bueno, que es una serie documentada… Creo que te será de mucha ayuda para comprender de qué trata todo el negocio, sé que suele ser bastante confuso porque hay mucha información.

—Entonces veámoslo enseguida… Claro, si tú quieres.

—Por supuesto —comentó, levantó el teléfono interno y marcó a la cocina. Le pidió a Isidora que llevara a la sala de cine los alimentos y el medicamento.

Mientras Renato se tomaba su batido de proteína y Samira apenas desayunaba empezaron a ver el documental, que contaba los inicios de Reinhard Garnett, comenzando por su historia familiar, sus estudios, sus trabajos y sus grandes logros.

Viendo la cinta ella tuvo claro que, si algo identificaba al patriarca Garnett, era la perseverancia y el ingenio, había aprovechado la época en que el petróleo y el oro empezaba a valorizarse e hizo de eso un gran imperio, que ahora extendía sus tentáculos a todo tipo de negocios.

Entre un capítulo y otro le confesó que creía que él tenía los mismos ojos de su abuelo, quien de joven era un hombre bastante apuesto y elegante.

Después de seis episodios, ya Samira tenía mayor conocimiento sobre cómo funcionaba el conglomerado y que el departamento del que ella formaba parte era tan solo una pequeña partícula de todo un importante y poderoso universo; sin embargo, era tan indispensable cómo cada uno de los que conformaban esa gran red.

Ella no se había acercado ni mínimamente a lo importante que era la familia de Renato, no solo por parte de su abuelo, sino por su padre también, quien contaba con una compañía que creaba aviones no solo comerciales, sino además militares que compraban los gobiernos de casi todo el mundo.

Ahora entendía que ella era demasiado insignificante para él, no se podía molestar si él la llegaba a ver solo como una obra de caridad. Imaginó que Lara debía ser la hija de algún importantísimo empresario ruso, algo más al nivel del chico que tenía al lado. Samira jamás había tenido problemas de autoestima, pero en esta ocasión tenía que reconocer que ella jamás sería una rival digna para luchar por el corazón de un chico tan maravilloso e inalcanzable, era mejor conformarse con ser solo su amiga.

CAPÍTULO 36

Renato despertó bastante pasadas las diez de la mañana, había llegado a Río en la madrugada, no tenía caso irse hasta su apartamento si ya su abuelo sabía que había pasado el fin de semana en El Arrayán, por lo que en cuanto bajó del avión, lo estaban esperando Lucio y Valerio, para llevarlo a casa.

El jefe de seguridad le dijo que el señor Garnett había pedido que se le informara, que tendría la mañana libre para que pudiera descansar y que no debía preocuparse por sus pendientes, porque él mismo se había encargado de coordinar con su asistente la agenda para ingresar después de las dos de la tarde.

A pesar de que el abrazo de despedida con Samira duró mucho más que los anteriores y que al separarse, deseó desesperadamente besar sus labios, se contuvo, porque ya se había equivocado y no quería volver a hacerlo.

Se quedó en la cama, acostado bocarriba y con la cabeza hecha un lío, se restregó la cara con ambas manos y luego se las llevó a los cabellos, intentando poner en orden sus sentimientos contradictorios.

Él amaba a Lara de eso no tenía dudas, la rusa lo tenía obsesionado, soñaba con el día en que por fin pudiera hacer realidad todas sus fantasías. Era una mujer perfecta, experimentada, hermosa, con curvas en las que él quería perder la cordura. Entonces, ahora no entendía por qué el corazón le latía tan fuerte, le faltaba el aliento y se ponía nervioso con solo pensar en Samira.

No podía dejar de recordar la sensación que lo invadió mientras le acunaba el rostro y la miraba a esos ojos hechiceros que, extrañamente no lo intimidaban; no solo se trataba del cosquilleo que invadió su cuerpo cuando sus labios estuvieron a punto de hacer contacto, sino también la liberación que sintió en su corazón. Ahora, estando ahí acostado, sentía que la extrañaba mucho más que antes.

Toda esa confusión le causó un terrible dolor de cabeza y debía calmarlo antes de que tuviera que ir a la oficina o no iba a poder concentrarse. Apartó las sábanas, se levantó y salió de la habitación.

Bajaba los últimos peldaños de las escaleras, mientras se rascaba la nuca y bostezaba, cuando escuchó la inconfundible voz de Elizabeth.

—¡Vaya! No sabía que había regresado el señor manos ligeras —dijo la desaparecida con esa energía divertida que siempre la caracterizaba.

De inmediato se espabiló al ver que se le acercaba corriendo.

—¡No! ¡No! —Renato levantó las manos en señal de alto, como si ella fuera un perro que estaba a punto de darle una cálida bienvenida a su adorado dueño.

A su prima poco le importó cuánto él se negó; de igual manera se le lanzó encima, rodeándole la cintura con las piernas y le plantó varios besos en la mejilla, mientras que Renato trataba de mantener el equilibrio y aunque estaba muy feliz de verla, también se sentía demasiado abrumado. Después de casi veinticuatro años, no se acostumbra a su espontaneidad.

—Ya, bájate, bájate.

Ella lo complació y él le ayudó a que lo hiciera con cuidado.

—¿Cuándo regresaste? —preguntó, con esa sonrisa que le hacía brillar los ojos plomizos. Mientras lo despeinaba todavía más

—Esta madrugada, ¿tú qué haces aquí? —curioseó con el ceño fruncido e intentaba acomodarse los cabellos.

—No me digas que no sabes —comentó, elevando una ceja en un gesto de absoluta incredulidad.

—Solo supe lo que avô me dijo, que estás viviendo en Río y que tío Sam está que se muere de celos…

—Sí, ya tengo varias semanas viviendo con Alexandre —dijo orgullosa del hombre con el que estaba compartiendo su vida e hizo una seña hacia él, quien estaba a varios pasos parado al lado de su abuelo.

Renato de inmediato palideció al reconocerlo, no lo podía creer; definitivamente algo no andaba bien con Elizabeth, ¿acaso había enloquecido? Un fuerte ardor le atenazó el estómago.

¡Estaba jodido! Muy jodido, seguro Nascimento iba a contarle a su prima que lo había ayudado a hacer algo ilegal y su secreto quedaría expuesto ante su familia.

Alexandre avanzó varios pasos, se les acercó y le ofreció la mano, su gesto lo confundió por completo, pero más le extrañó ver la manera en que este abrazaba a su prima.

—Alexandre Nascimento, es un placer.

Renato comprendió que debía fingir que no se conocían, eso definitivamente lo tranquilizó un poco, era mejor seguirle el juego; sin embargo, Elizabeth debería explicarle qué rayos estaba sucediendo.

—Igualmente, Renato Medeiros, ¿son novios? —preguntó, echándole un vistazo a su prima parada a su lado.

—Sí… Bueno, vivimos juntos —respondió ella, al tiempo que le regalaba una sonrisa de agradecimiento a su primo, por no exponerla delante de su abuelo.

—Ah. —Movió la cabeza asintiendo, sin poder creérselo todavía—. Bueno, sigo a la cocina. Buenos días, abuelo, abuela —saludó a quienes había ignorado debido a la sorpresa que lo tenía perturbado.

—Buenos días, Renato —saludó Reinhard.

—Buenos días, Renatinho —dijo Sophia, dedicándole una sonrisa más amplia de lo que lo hacía normalmente.

—Eli, ¿vienes un minuto? Tengo que comentarte algo. —Le propuso.

—Ya regreso. —Le dijo a Alexandre, él solo asintió.

—Alexandre, ven con nosotros —pidió Reinhard y miró a Elizabeth—. Estaremos en el jardín.

Todos se dirigieron a su destino, mientras él hacía tiempo para encarar a su prima sin que nadie los escuchara.

—¿Ahora sí vas a decirme con quién te escapaste a Chile? —curioseó ella, colgándosele de un brazo.

—Eli, ¿en serio? —La interrumpió él, volviéndose a medio camino y la miraba con el ceño fruncido.

—¿En serio qué? —contrainterrogó, haciéndose la desentendida.

—No te hagas la tonta, sabes a lo que me refiero… —habló liberándose del agarre de ella—. ¿El capoeirista de la favela? —susurró, pero su connotación era de reproche—. ¡¿Acaso enloqueciste?!

—Él no vive en la favela.

—Supongo, sino Samuel Garnett ya te hubiese sacado a la fuerza de allí… ¿Cómo es posible? —recriminó—. ¿Acaso seguiste yendo a ese lugar? ¿Cómo es que te gusta ese hombre? —Le costaba muchísimo creerlo, estaba tan conmocionado que no podía evitar mostrar sus emociones abiertamente.

—Ay, ya, Renatinho, te pareces a mi padre. Me gusta y punto.

—¿Te gusta y punto? Esa no es la respuesta… —Él no daba crédito a lo que estaba escuchando, Elizabeth se había vuelto loca del todo.

—¿Qué quieres que te diga? Me enamoré de él, es un buen hombre, no, un gran hombre, tenemos mucho en común, con él puedo compartir mi mayor pasión.

—¿Acaso no recuerdas lo rudo que fue contigo? Ese hombre no es para ti, es violento…

—En realidad, no fue rudo, así es el juego de la capoeira… lo que sí recuerdo de ese día fue que me salvó…

—Sí, y a mí me dejaron tirado en el basurero, a punto de morir del terror que sentí al no encontrarte… Ese hombre no es para ti —le repitió y se empeñó en recalcar sus defectos, quería decirle que además de todo eso, hacía cosas ilegales, pero terminaría inmolándose—, es mucho mayor que tú… ¿Y qué pasó con Luck? ¿No que eran el uno para el otro?

—No es tan mayor… Luck y yo terminamos, y no necesito de tu aprobación para enamorarme.

—Ya sé que no la necesitas, eres demasiado testaruda, yo solo puedo decirte que no te conviene… Eres mi prima, te amo y no quiero que te lastimen, pero eres libre de tomar tus decisiones.

—En serio Renato. —Le llevó una mano a la mejilla para calmarlo—. No tienes de que preocuparte… Alex es adorable —dijo con una dulce sonrisa, pero se convirtió en risa cuando él puso los ojos en blanco.

—¿Cómo sucedió?, ¿en qué momento? —Seguía totalmente confundido.

—El destino quiso que nos encontráramos en otras oportunidades y en otros sitios.

—Eso que acabas de decir es sumamente ridículo…, extremadamente cursi… Sé que volviste a la favela, de verdad estás loca y se lo voy a decir al abuelo… —sentenció.

—No, primito, no lo harás. Recuerda que yo te guardo un gran secreto, ¿o ya olvidaste lo que estabas haciendo en la oficina de avô?

—Puedes decirle lo que te dé la gana; además, tengo tiempo sin tener citas sexuales por internet, y después de todo, eso no le hace daño a nadie.

—Que yo vaya a la favela tampoco…

—Te estás poniendo en riesgo; definitivamente, creo que algo les pasó a tus neuronas.

—Renato, deja la paranoia. Voy con Alex y es mucho más seguro…

—Eli, te dije que no regresaras, no entiendo cómo puedes hacerlo después del infierno que vivimos ahí.

—Tú eres un miedoso, cobarde… —Atacó al sentirse acorralada por Renato.

—Si crees que no poner mi vida en riego es cobardía, pues entonces sí que lo soy, pero igual voy a contarle a avô lo que está pasando. —El cariño que se tenía era tan grande que él sabía que su prima solo decía esas palabras de la boca para afuera, ella jamás sería capaz de hacerle daño ni tampoco permitiría que nadie más se lo hiciera.

—Renato, no seas aguafiestas —suplicó, haciendo un puchero y con los ojos brillosos, sabía que, si su abuelo se enteraba de la verdad, alejaría para siempre a Alexandre.

—Llámalo como te dé la gana, igual le diré…

—Por favor, no lo hagas. —Juntó las manos en señal de ruego—. Déjame hacerlo a mí, te lo prometo.

—Sé que no lo harás.

—Lo haré, lo haré, solo dame unos días… Te lo prometo, primito.

—Te doy hasta el viernes, y no voy a esperar a que tú me lo confirmes. El sábado hablaré con él, se lo hayas dicho o no.

—Te odio —refunfuñó.

Él sonrió, ella podría odiarlo después de contar todo, pero él no podía permitir que ella siguiera en esa locura. Siguió su camino hacia la cocina y la dejó a medio camino.

Elizabeth resopló, sintiendo que estaba contra la espada y la pared, necesitaba pensar en algún tipo de chantaje para seguir manteniendo la boca de Renato cerrada.

Él pudo sentirla pisándole los talones, casi respirándole en la nuca, estaba seguro de que no iba a quedarse tranquila hasta convencerlo de que no hablara con su abuelo, quién sabe si realmente estaba enamorada del policía ese, quizá solo estaba con él porque había encontrado a alguien que le secundara la locura que llamaba: capoeira.

—Sé perfectamente que ese viaje que hiciste a Santiago simplemente para desconectarte del mundo o tan solo a esquiar no es del todo cierto, tú jamás has hecho algo parecido en el pasado. Sé que te fuiste con alguien —dijo acercándose a él, que en ese momento sacaba una jarra de jugo de naranja de la nevera. Pero después se alejó y le pidió a una de las mujeres del servicio que llevara limonada al jardín.

Renato aprovechó que Elizabeth hablaba con Imelda para servirse el jugo con el que pretendía pasar el analgésico, que ahora sí lo necesitaba con urgencia, porque con la noticia amorosa de su prima, el dolor de cabeza se le había intensificado.

La vio regresar a él, con toda la intención de seguir con el interrogatorio sobre su fin de semana en Chile, sin embargo, se las ingenió rápidamente para quitársela de encima.

—En serio, no puedo creer que te preocupa más lo que hago durante un fin de semana de mi aburrida vida, en lugar de estar preocupada por el simple hecho de saber que Alexandre está en este momento a solas con el abuelo… —Pudo ver cómo los ojos de Elizabeth se abrían de golpe en señal de alerta.

—¿Crees que pueda hacerle alguna amenaza? —preguntó alarmada.

—No sé. —Se encogió de hombros—. Todo es posible, principalmente si está Valerio con él, mostrándole sutilmente la Glock que siempre lleva en la cintura…

No pudo terminar de sembrarle miedo cuando Elizabeth ya había salido corriendo de la cocina, él se volvió sonriendo para seguirla con la mirada, hasta que la perdió de vista. Luego se giró a ver a Imelda y le pidió un par de analgésicos.

Tras tomarse la medicación, deseó que le hiciera efecto pronto, se masajeó las sienes e iba de vuelta a su habitación cuando se topó de frente con su padre entrando a la cocina.

—¡Papá! Vaya, qué sorpresa… ¿Qué haces aquí? —interrogó, bastante estupefacto, porque él debía estar en ARDENT.

—Hola hijo. —Se acercó, le plantó un beso en la mejilla y lo estrechó de manera protectora—. Es que te llamé varias veces por la mañana y como no respondías, me comuniqué con Drica y me dijo que ibas al trabajo en la tarde; así que decidí pasar por acá para matar dos pájaros de un tiro, te saludo y aprovecho para reunirme con papá, ya que necesito comentarle un par de cosas.

—Está bien papá, hoy me tomé la mañana para descansar por sugerencia del abuelo. —Creyó que no era prudente mencionarle a su padre que había regresado tarde de Chile, porque sabía que su progenitor no era tonto, ataría cabos y llegaría a la conclusión correcta—. Sabes que últimamente tengo mucho trabajo, he estado cubriendo a Hera y estoy hasta arriba con el proyecto del máster, necesitaba unas horas más de sueño… Pero me imagino que ese par de cositas que necesitas hablar con avô tienen nombre y apellido, ¿verdad?

—Ya me conoces, ¿cierto? —masculló, haciendo un ligero mohín. Renato asintió, convencido de conocer de sobra la razón por la que su padre estaba ahí.

—¿No me digas que es por lo de Elizabeth? Papá, que ya no es una niña, tienen que dejarla tomar sus propias decisiones… Aunque de momento no parecen ser las más sensatas —farfulló, moviendo la cabeza en una expresión ambigua.

—Ese es otro tema, del que me encargaré después. Es tu hermano…

—Sería demasiado extraño si Liam no fuera el centro de atención… ¿Qué hizo esta vez?

—No sé dónde demonios se metió, desde el viernes que no aparece, ya no sé qué decirle a tu madre para que mantenga los nervios a raya…

—¿Lo llamaste? —curioseó extrañado, aunque ciertamente no era la primera vez que Liam desaparecía de esa manera. Su padre afirmó, mientras se acariciaba la tupida barba en un gesto pensativo—. Debe estar en alguna isla con las mujeres de su club de fan, justo como ha pasado las veces anteriores… ¿No se llevó el yate? Si quieres llamo a Bruno y le pregunto —recurría primero a cualquier posibilidad antes de empezar a preocuparse.

—El yate sigue en el puerto, y lo peor es que mañana tenemos un compromiso importante, debe mostrar el espectáculo aéreo que se llevará a cabo en el matrimonio de Maiara… y que está a su cargo, tiene que mostrar la planeación.

—¿La ingeniera? No sabía que iba a casarse —comentó, sintiendo que en serio, no se enteraba de nada.

—Sí, en dos meses…

—¿Y Liam se ofreció? —Le pareció extraño, porque tenía la leve impresión de que ellos no se llevaban bien; en realidad, demostraban que no se soportaban. Y comprendía totalmente a la chica, porque su hermano en ciertas ocasiones quiso desmerecer el extraordinario trabajo que ella hacía con la excusa de que era mujer.

—Yo le pedí el favor…

—Supongo que Liam se negó. —Ya empezaba a comprender lo que sucedía.

—En un principio sí, pero después aceptó.

—Lo obligaste papá —concluyó Renato—. Debías sospechar que Liam haría algo como esto, la verdad, no creo que dé señales de vida en toda la semana… Él no va a hacer nada, coordina con otros pilotos —le aconsejó. No estaba de acuerdo con los métodos que usaba su padre para presionar a su hermano.

—No puede incumplir con el compromiso.

—Pero lo hará, es Liam… Lo hará, lo conoces mejor que yo, él bajo presión no cede.

Ian deseaba que su hijo mayor aprendiera a ser más responsable, que tomara las riendas de su vida en serio y que dejara de lado la vida de derroche que llevaba, pero hasta el momento había fallado en cada intento. No debió mimarlo tanto, poner a su alcance cada cosa que pedía, ahora le estaba costando caro, si pudiera volver al pasado, habría sido más estricto con él.

—Si se comunica contigo, dile que por favor me llame, que, si no piensa formar parte del espectáculo, que por lo menos me envíe el programa… ya cuando lo tenga enfrente hablaré seriamente con él.

—Eso haré, ahora tengo que subir a ducharme o llegaré tarde al trabajo. —Se acercó y le dio un beso en la barba canosa—. Nos vemos luego, saluda a mamá de mi parte.

—Lo haré, cuídate mucho —le pidió regalándole una caricia en los cabellos.

Esa era la hora en que Renato no había desayunado siquiera, pero cómo iba a hacerlo, si esa mañana su familia solo se empeñaba en querer hacerle estallar la cabeza.

Subió a su habitación y antes de irse a la ducha quiso revisar su teléfono, le extrañó no tener mensajes de Samira. No sabía si era prudente escribirle, si era que ella deseaba distanciarse de él, por el impase que tuvieron ese fin de semana. Probablemente debería buscar la manera de que ellos pudieran dejar eso atrás.

Chasqueó los labios y supuso que sus disculpas no habían sido suficiente.

«¿Y si le pasó algo?», pensó alarmado, mientras se rascaba la frente y miraba la pantalla del teléfono, percatándose de que ella estaba en línea en ese instante. De inmediato concluyó que de haberle sucedido algo no estaría conectada. Así que por muy intrigado que estuviera no iba a acosarla.

Con mucha renuencia desistió de enviarle un mensaje a Samira y le escribió a Bruno, preguntándole por su hermano, sabía que su amigo no era de los que solía responder de inmediato; así que, lanzó el teléfono a las sábanas revueltas y fue a ducharse.

Pasó directo del baño al vestidor y salió de ahí ya listo para ir al trabajo, agarró el teléfono y había un mensaje de Bruno, decidió revisarlo mientras iba de camino al estacionamiento.

Él le aseguraba que no sabía nada de Liam desde el jueves, le preguntó si quería que le ayudara a averiguar entre sus amigos si alguno sabía algo.

Renato bajaba las escaleras mientras escribía la respuesta, por supuesto que aceptó su ayuda, era mejor tener noticias de Liam cuanto antes o su madre iba a estar de los nervios.

Se despidió de su abuelo sin hacer comentarios sobre la desaparición de su hermano o el nuevo novio de Elizabeth. Él aún estaba demasiado sorprendido, no sabía cómo su prima había terminado relacionada con ese hombre, con razón su tío Samuel estaba literalmente histérico.

Reinhard le preguntó si no iba a almorzar con ellos, eso le hizo caer en la cuenta de que no había comido desde la noche anterior, cuando fue a cenar con Samira.

Quizá esa era la razón de su dolor de cabeza, pero como no quería que su abuelo se preocupara, le dijo que almorzaría cerca del trabajo, donde iba a reunirse con Bruno.

En cuanto encendió el motor de la SUV, puso música en español y luego partió rumbo a la sede del grupo; sin embargo, antes de llegar, pensó en lo que significaría ir hasta un restaurante y no tenía ni el ánimo ni el tiempo para eso; así que, aprovechó y entró a un autoservicio donde pidió una ensalada césar, la cual comería en su oficina.

Mientras esperaba, se puso a escuchar la lista de reproducción que había elegido al azar, en ella había una canción que captó su atención. Miró la pantalla para memorizar el nombre para luego buscarla: Magia , interpretada por Andrés Cepeda y Sebastián Yatra.

Agradeció al tiempo que recibía su pedido, puso la bolsa en el asiento del copiloto y siguió con su camino. En cuanto terminó la canción, la puso a reproducir nuevamente, mientras más la escuchaba, más le gustaba, tanto que aprovechó el minuto que le dio un semáforo para agregarla a la lista que compartía con Samira, sin pensarlo mucho, la dejó ahí, aunque el corazón se le atoró en la garganta.

Atendió el regaño que le dio el conductor del auto de atrás con un bocinazo, arrancó, mientras seguía escuchando la canción por tercera ocasión y empezó a sentir que había sido escrita para él.

Intentaba convencerse de que no había nada de malo en su letra, no decía nada tan obvio, nada que pudiera arruinarles más la relación de lo que ya lo había hecho él. Pero para cuando aparcó en el estacionamiento subterráneo, ya estaba completamente arrepentido; así que agarró el móvil con la intención de eliminarla, pero para su maldita mala suerte, Samira la estaba escuchando.

—Mierda… mierda —dijo casi desfallecido, dejando caer la frente contra el volante. Resopló, sintiéndose estúpido, nervioso y molesto consigo mismo.

CAPÍTULO 37

Samira había tenido una mañana bastante ocupada en el trabajo, sobre todo porque las dos reuniones que había tenido su jefe, el señor Tremblay, habían requerido unos informes que tuvieron que terminar casi que a último momento.

Tanto Karen como ella, eran las responsables de recabar y consolidar la información de todos los departamentos que le reportaban a su jefe, para que luego Nancy lo pudiera analizar y que ella y su jefe los pudieran usar para mostrar una visión integral, además, ellas tenían que encargarse de que todo estuviera al día, preparar el salón, llevar las carpetas con toda la información, abastecer los refrigerios, como agua, café, té y una variedad de galletas entre otros aperitivos.

Sin olvidar que también debían estar pendiente de que no faltara nadie y que fueran muy puntuales, para que no suscitara ningún desplazamiento de horarios, porque había aprendido que el tiempo era lo más valioso para esas personas, le pareció realmente irrisorio cuando Karen le dijo cuánto podía valer la hora de uno de esos ejecutivos… Para no parecer demasiado exagerada, con unas cuantas horas, el señor Tremblay, podría comprar su casa en la comunidad gitana.

—En serio, necesitaba este descanso —comentó Karen, dejando caer los hombros, mientras esperaba que su almuerzo terminara de calentarse en el microondas.

—Yo también, moría de hambre —respondió Samira, colocando un par de botellas de agua en la mesa—. Temía que el sonido de mi estómago me hiciera pasar vergüenza —confesó, sonrojada, a pesar de que eran las únicas en el comedor.

La hora del almuerzo había pasado y no pudieron aprovecharla porque habían estado ocupadas con uno de los informes de planificación que no habían culminado, todo porque uno de los softwares que usaban estaba presentando fallas y tuvieron que esperar hasta que los de informática corrieran de nuevo el programa para poder terminarlo.

—Estaba igual, por cierto, se me había olvidado decirte que has mejorado muchísimo en inglés… ¡Me impresionas! —comentó sonriente y se volvió al microondas que pitaba anunciando que el tiempo se había cumplido, esa mañana Samira había tenido una conversación telefónica íntegramente en ese idioma.

—Gracias, creo que estoy algo obsesionaba con aprenderlo, paso todas las tardes estudiándolo, practico una y otra vez las clases… No pensé que fuera a gustarme tanto, —Sonreía modesta.

—Cada esfuerzo tiene su recompensa y hoy lo has demostrado. —Puso el envase de su comida en la mesa y se sentó.

Se habían hecho muy buenas amigas en las pocas semanas que tenían trabajando juntas, Karen debía admitir que los primeros días estaba nerviosa y no muy presta a conocerla, porque de cierta manera, la veía cómo una amenaza; sin duda, la gitana venía con una excelente carta de recomendación bajo la manga y si en algún momento tendrían que prescindir de una, estaba segura de que ella llevaba las de perder.

No obstante, se daba cuenta que la chica tenía un aura maravillosa, era dulce, chispeante, colaboradora, enérgica, sobre todo era honesta. Y no era algo de lo que ella solo se hubiese percatado, Nancy, también lo había visto, era ideal para tratar con la gente, los hacía sentir cómodos y muy bien atendidos. Era como si algo especial la rodeara e inspirara a que la gente se sintiera atraída por ella. Era un imán en el mejor sentido.

—Gracias —dijo la gitana, con las mejillas arreboladas y puso su mirada sobre su almuerzo—. Traje arroz con pollo y verduras.

—Yo traje ensalada de pasta —anunció sonriente y con la boca hecha agua. Como habían hecho durante un par de semanas, dividieron sus almuerzos para compartirlos.

Samira no perdió el tiempo para preguntarle por su pequeño hijo Alonso. Karen le comentó que el fin de semana habían ido a Chiguayante, una comuna en Concepción, a visitar a su mamá y había estado encantado correteando a las gallinas.

—¿Conoces Concepción? —le preguntó en cuanto tragó. Samira como aún masticaba se apresuró a negar con la cabeza—. Si quieres, puedes acompañarme dentro de quince días, en la casa de mamá está disponible la cama de mi hermana.

—Sí, me encantaría ir contigo. —Ella imaginaba que la casa de la madre de Karen debía ser como la suya, por cómo se la había descrito, con un gran patio, con árboles frutales y algunos animales, como gallinas, perros y conejos.

No se negó a la invitación de Karen, porque sabía que Renato no volvería a visitarla en algún tiempo, ya no había nada que lo llevara a Chile, le dolía reconocerlo, pero era mejor que mantuvieran esa distancia para sacárselo definitivamente del corazón, a pesar de que había estado toda la mañana muriéndose de ganas por escribirle.

Tampoco quería hacerlo mientras compartía su almuerzo con Karen, quizá se debía a que estaba bastante desanimada porque, mientras su comida estaba en el microondas, dio un rápido vistazo a los mensajes y él tampoco le había escrito.

Al terminar de comer se fue al baño y mientras se dedicaba al aseo bucal, prácticamente, tenía un ojo en el espejo y el otro en la pantalla de su móvil que estaba en la encimera, esperando algún mensaje de él.

Sí, ella podría hacerlo, pero lo mejor era recluir lo que sentía por él en el fondo de su pecho, encerrarlo en una caja de pétrea indiferencia y que jamás pudiera volver a abrir. Asintió con vehemencia, decidida a eso.

De repente, una notificación entrante hizo que su resolución se evaporara, aún con cepillo dental en la boca y espuma dentífrica escurriéndole por una de las comisuras, pausó la tarea y de inmediato agarró el móvil. Renato había agregado una nueva canción a la lista de reproducción en español que compartían.

Fue casi automático el movimiento de sus dedos que la llevó enseguida a escuchar, como siempre, lo más importante para ella era la letra, añorar que de alguna manera lo que decía era algo que Renato deseaba expresarle.

Entender lo que iba diciendo la letra de la canción le causó un golpe de emoción tan grande que le agitó el corazón de manera descontrolada y le provocó una hermosa sonrisa. Nada quería más que él le fuera claro, que le dijera si de verdad la quería, si deseaba ser su otra mitad; ella sin dudarlo, haría a un lado todo lo que le habían dicho desde niña, se olvidaría incluso de los consejos de su abuela; así de loca estaba por él. Sonrió con tristeza, imaginando que debía parecer demasiado patética.

Unas cuántas lágrimas inoportunas se asomaron al filo de sus párpados, pero se esforzó por retenerlas, no podía olvidarse de la conversación que escuchó entre Renato y Lara, ese era su constante recordatorio para que dejara de soñar con imposibles. Esa canción no significaba nada, al igual que las otras treinta y siete que formaban parte de la lista.

Agarró el móvil y envalentonada por la molestia que le taladraba el pecho, en una clara muestra de impulsividad, le escribió: «Me gusta, es muy bonita la letra… aunque bastante fantasiosa y algo sosa».

Estaba molesta y confundida, lo admitía. No creía haberse sentido así jamás, era como si hubiera perdido el control de su vida, pero todo era culpa de Renato que con su comportamiento la sacaba de su eje, no comprendía cómo era que en un instante hubiese estado a punto de besarla y al otro hablando muy tranquilo con su novia… pero lo peor, era haberse disculpado por algo a lo que ella no se había negado, incluso, contuvo la respiración con el único propósito de no interrumpirlo.

En cuanto envió el mensaje, se sacó el cepillo de la boca y escupió los restos de pasta dentífrica.

Quizá su abuela tenía razón, Renato solo estaba buscando la manera de endulzarla, de parecer que no quería, pero en realidad sí deseaba solo tener sexo con ella, cobrarle todo lo que había hecho, quizá, pedir disculpas solo se trataba de una estrategia para arrebatarle lo más preciado que como mujer poseía, él quería quedarse con su virtud, hacer polvo su honra y luego desecharla, como solían hacer con las de su etnia.

Después de todo, él era un payo y no debía fiarse de ellos… No debía, se recordó mientras se miraba en el espejo buscando su fuerza gitana, no merecía menos que a un hombre que se comprometiera y la honrara para toda la vida.

Sintió su teléfono vibrar de nuevo, era un mensaje de Renato y en cuánto lo leyó, el corazón se le contrajo de dolor y de rabia, pero lo peor de todo fue que sintió la necesidad de hacerle daño, de inyectarle un poco de ese veneno que le estaba corroyendo el alma a ella.

Sí, es bastante fantasiosa, incluso aburrida. Aunque la agregué sin querer, no era para compartirla contigo. La eliminaré.

Sí claro, puedes eliminarla, supongo que era para Lara.

No tiene sentido dedicársela a Lara, ella no sabe español y tiene claro mis sentimientos.

Me alegro por ti. Por ahora tengo que dejarte, necesito regresar al trabajo

Samira tenía ganas de decirle que se fuera a la mierda, con esas palabras exactas, tenía ganas de gritarle que ya no eran amigos, pero solo sentía su cuerpo temblar y sus ojos se humedecieron. Respiró aprisa, tratando de calmarse, pensar con cabeza fría para que la impulsividad no la expusiera demasiado. Luego de mandar el último mensaje, prefirió apagar el móvil para evitar recrearse en el dolor. Necesitaba que en ese momento su orgullo la guiara y la ayudara a centrarse en lo que realmente era importante para ella. Tras un par de minutos, se lavó la cara con agua fría y prosiguió con lo que estaba.

Se dio a la tarea de volver a maquillarse porque sabía que la presencia era muy importante en ese lugar, aunque un par de lágrimas de rabia se le derramaron, arruinando el trabajo; no obstante, se empeñó en retocarlo hasta dejarlo perfecto, externamente no había atisbo de cómo se sentía, parapetó una entusiasta sonrisa y salió del baño.

Se olvidó de Renato y todo lo ocurrido por varias horas, de esa manera pudo cumplir con sus obligaciones sin ningún contratiempo, fue como si esos mensajes hirientes no hubieran existido ni tampoco hubiese agregado recientemente aquella canción que los llevó a discutir. Se hizo a la idea de que la relación entre ambos permanecía igual, amable y cariñosa como siempre.

Aunque en sus ojos se reflejaba la tristeza que la embargaba. Nunca había sentido algo como eso, la agonía del amor no correspondido; le gustaría poder odiarlo solo un poquito, quizá así las cosas serían más fáciles, incluso, diferentes.

Se aseguró de cumplir con todas las tareas pendientes y dejar preparadas algunas del día siguiente, recogió un montón de documentos que les había entregado Nancy y los agrupó en carpetas, luego los llevó al archivador. A pesar de que la mayoría de los procedimientos se hacían de manera digital, siempre se guardaba cierta información en un respaldo en físico, solo por si sufrían algún colapso tecnológico o por algún ataque cibernético, no se fiaban ni porque contaban con los mejores programas y equipos en el departamento de seguridad informática.

Al regresar apagó la computadora, agarró su cartera, la gabardina y en compañía de Karen salió de la oficina que compartían.

Ya frente al edificio, Karen y Samira se dieron un beso en la mejilla y se desearon una buena tarde, porque debían tomar caminos diferentes. La gitana caminó hasta el paso peatonal para cruzar la avenida e ir a la estación del metro.

—¡Samira! ¡ Gypsy !

Reconoció la voz que desde alguna parte la estaba llamando, miró en derredor en busca de su amiga. Le sorprendía que estuviese por ahí, porque no habían acordado encontrarse.

—¡A tu derecha! —gritó.

Samira volvió la cabeza y pudo ver a Ramona al otro lado de la calle, agitando los brazos como loca. De inmediato reconoció a sus acompañantes y corrió a su encuentro mientras sonreía emocionada.

—¡Qué sorpresa! —Se llevó las manos a la cabeza, no tenía aliento y estaba sonrojada por la alegría, se acercó y abrazó con fuerza a Romina, quien reía exultante—. ¡¿Cuándo llegaron?! ¡Ramona, ¿por qué no me avisaste?!

—Llevo horas intentando comunicarme contigo, pero parece que lo tienes apagado —se defendió Ramona del injusto reproche que su amiga le había hecho—. Víctor y Romina han sido testigos, ¿cierto? —Buscó apoyo en los gitanos españoles.

—Muy cierto —aseguró Víctor, aprovechó su oportunidad para plantarle un beso en cada mejilla y luego darle un apretado abrazo.

Samira recordó lo que había pasado al finalizar su hora de almuerzo y que, en efecto, con intención de que no trascendiera la discusión con Renato, había preferido apagar el móvil.

—Es que se me descargó y dejé el cargador en casa. —Sabía que era una mentira demasiado tonta, porque en la oficina muchos podrían prestarle un cargador, pero fue lo que pudo idear de momento.

—Bueno, no te preocupes por eso —dijo Ramona.

—Llegamos esta mañana, solo estaremos aquí un par de días… —explicó Romina.

—¡Tan poco! —Se lamentó Samira—. ¿Por qué no se quedan unos días más?

—Eso les dije yo, incluso les ofrecí quedarse en mi pieza…

—Claro, es perfecto el plan, tú te vienes a dormir conmigo. El lugar es pequeño, pero es acogedor y estarán cómodos.

—Es que ya tenemos los boletos comprados, vamos a Buenos Aires; cambiar la fecha afecta el itinerario y al bolsillo —intervino Víctor, sonriente—. Sin embargo, esperamos compartir mucho con vosotras, el poco tiempo que estemos aquí.

—Perfecto, entonces podemos ir al Wendy’s, que está en la otra esquina y nos ponemos al día mientras tomamos café —propuso la carioca muy entusiasmada. Estaba muy feliz de verlos, no podía olvidar que gracias a ellos había ganado la mayor parte de dinero que usó para huir, además, en el poco tiempo que compartieron se hicieron muy buenos amigos; sin duda, eran un solo pueblo, eran familia.

—Aprendiste muy rápido español, lo hablas perfectamente —elogió Romina.

—Me ha tocado aprenderlo a la fuerza. —Se carcajeó ligeramente, mientras los guiaba al café, provocando que los demás rieran—. ¿Y tienen pensado hacer presentaciones?

—Aquí no, las tenemos previstas para Buenos Aires… —respondió Víctor—. Invitamos a Ramona, pero dijo que no puede.

—Me echan del trabajo si me voy con ustedes. —Se defendió la aludida, con una sonrisa apenada.

—Si quieres puedes venir con nosotros. —Romina invitó a Samira.

—Me encantaría, pero tampoco puedo faltar al trabajo, hace poco que empecé y no puedo darme el lujo de perderlo o que piensen que soy irresponsable.

Decidieron ocupar una de las mesas de la terraza, para disfrutar de los últimos rayos del sol, mientras seguían conversando, poniéndose al día con todas las cosas que habían vivido en casi siete meses desde que se conocieron, a pesar de que siempre habían mantenido contacto por teléfono.

Víctor les dijo que había decidió hacer ese viaje, porque habían vendido todo en Sevilla para mudarse a Madrid, donde ambos encontraron mejores empleos, pero que antes de hacer ese cambio en sus vidas, aprovecharon unos días para distraerse.

—El piso que alquilamos tiene tres habitaciones, así que el día que quieran visitarnos, tendrán dónde quedarse… Serán bienvenidas.

—Me emociona la idea de algún día conocer España, sobre todo Andalucía que es de donde proviene la familia de mi madre —les contó bastante orgullosa de sus raíces, que se mezclaban con las Rudari de su padre que eran descendientes de rumanos.

—Andalucía es preciosa, está a poco más de cuatro horas de Madrid, si algún día decides visitarnos, con gusto te llevaremos.

—De solo imaginarlo se me eriza la piel —chilló Samira, levantando un poco la manga de su chaqueta y jersey para que vieran que no estaba exagerando. Era una posibilidad que ni siquiera se había atrevido a contemplar.

Sus acompañantes rieron enternecidos al ver la reacción de ella.

—Samira, ¿te parece si hacemos un fondo mancomunado para ir? —propuso Ramona—. Sé que nos puede tomar un par de años ahorrar para los boletos de avión, pero sería una meta.

—¡Ay sí! Me encanta la idea, podemos empezar esta misma semana —Se emocionó al punto de aplaudir, sabía que podía sacar un pequeñísimo porcentaje de su pago de ese mes para ahorrar para ese sueño.

—Solo deben preocuparse por los boletos, porque dónde dormir, comida…  lo tendrán con nosotros —prometió Víctor, al tiempo que de una riñonera sacaba la billetera y tendió un billete de cien euros a Ramona—. Este es nuestro aporte para que puedan cumplir ese sueño.

—Ay no, no. —Las chicas se negaron al unísono.

—Gracias, Víctor, pero no es necesario, nosotras vamos a encargarnos del viaje, ya mucho hacen ustedes con ofrecernos dónde quedarnos. —Samira no podía aceptar eso, ellos estaban lejos de su país, probablemente con un el presupuesto justo, sería un abuso de su parte aprovecharse de eso.

—No es nada, es para ustedes chiquillas. —Romina insistió con el tono de una madre decidida—. Así no tienen que empezar de cero, digamos que es un incentivo.

—No es justo —dijo Ramona—. Seguro van a necesitarlos.

—Te aseguro que no. —Víctor reforzó su comentario negando con la cabeza—. Así que recíbanlo.

—Está bien, pero será un préstamo —cedió Ramona—. Cuando nos veamos en Madrid se los regresaremos.

—Estoy de acuerdo —intervino Samira, mirando a Ramona.

—Bien, como quieran. —Romina sonrió aliviada, al ver que Ramona tomaba el billete.

Siguieron conversando por un largo rato, hasta que terminaron el café que acompañaron con algunos postres, luego se despidieron para que Romina y Víctor fueran a descansar; sin embargo, se pusieron de acuerdo para volver a verse en unas horas y cenar juntos.

CAPÍTULO 38

Renato le entregó la llave al aparcacoches del restaurante Marius Degustare, lugar que lo recibía con su variado despliegue de banderas colgadas en el frente, pero que, al entrar, se encontraba con una sobria decoración de elementos náuticos, así como con objetos antiguos e inusuales, que lo hacían sentir como si estuviese dentro de una carabela. Era un lugar único y muy reconocido en la ciudad, debido a todas esas piezas que adornaban cada rincón del lugar.

—Buenas noches, reserva a nombre de Ian Garnett —se anunció en el vestíbulo.

Su padre, lo llamó esa tarde para informarle que Liam por fin había dado señales de vida, por lo que quería que tuvieran una cena en familia, hubiese preferido negarse, porque desde que había conversado con Samira, hacía un par de días, estaba de mal humor; bueno, si es que a esos mensajes se le puede llamar conversar. Aún no comprendía por qué ella tuvo esa actitud pasivo-agresiva con él, en lugar de encararlo y decirle directamente qué era lo que la tenía tan molesta; en cambio, él terminó cayendo en su juego y empeoró la situación, era consciente de eso.

Luego de que ella se despidiera de manera abrupta, había revisado cada tanto el chat para leer, compulsivamente, lo que se escribieron a ver si así entendía lo que había pasado. Pero con el transcurrir de la tarde se preocupó al ver que ella no volvió a estar en línea; ya a la hora en que habitualmente solía llegar a su casa, se fijó en que seguía sin aparecer conectada, por lo que estuvo tentado a escribirle, pero se arrepintió porque no encontraba una excusa convincente que le permitiera no quedar en ridículo, ya bastante la había cagado con intentar besarla.

Tenía el presentimiento de que todo lo que estaba pasando entre ellos era a consecuencia de lo que él estuvo a punto de hacer esa noche, entendía que eso había creado una brecha en la confianza que se tenían y, lamentablemente, la amistad se había visto empañada por su tonto arrebato, porque desde ese instante ella cambió, lo tenía claro…

Estaba tan mortificado y paranoico con eso, porque no se había comunicado con ella en dos días; dos días en los que no se le había quitado el ardor en el estómago, razón por la que no estaba seguro de si iba a poder comer, no obstante, no podía faltar a la promesa de su padre.

Uno de los hombres vestidos de pirata, lo guio hasta donde ya lo estaban esperando, se sorprendió al ver que solo estaba su padre, quien se levantó para recibirlo con un abrazo, varias palmaditas en la espalda y un beso en la mejilla.

—Hola papá, ¿cómo estás?

—Bien hijo, gracias por venir… ¿Qué tal tu día?

—Bien, mucho trabajo, recién salí de la oficina —comentó, aunque le hubiese gustado ser más sincero por una vez en la vida y decir que había tenido unos días de mierda, pero no creía que fuera oportuno discutir sus temas personales con nadie.

—Renato, son casi las ocho… ¿Por qué estás trabajando hasta tan tarde? —cuestionó Ian, con el ceño bastante fruncido debido a la preocupación.

—Tenía unos pendientes, solo eso… —La realidad era que aún tenía tareas acumuladas debido a sus viajes a Chile.

—Me preocupa que no descanses lo suficiente, hablaré eso con papá…

—No hagas eso, por favor… Deja que cumpla mis obligaciones en los tiempos en que deba hacerlo, no necesito condescendencias familiares. —Si bien en su vida personar era indeciso, todo lo preocupaba y era un neófito con la interacción humana, en el trabajo se mostraba determinante, sobre todo desde que aceptó trabajar en la empresa familiar.

—Tienes razón, no necesitas las indulgencias de nadie. —Se disculpó Ian, que lamentó haber tenido un repentino episodio de sobreprotección, porque nadie mejor que él sabía el daño que eso le había hecho a su hijo—. Estoy seguro de que sabes perfectamente lo que estás haciendo.

—Ya papá, tranquilo, no tienes que disculparte, no has dicho nada malo —comentó, subiendo la mirada para verlo a cara—. Entiendo que te preocupes, pero solo es trabajo, para el que definitivamente estoy preparado.

—¡Buenas noches, familia!

La enérgica voz de Liam los hizo volverse a mirarlo, se acercaba con ese andar taimado y arrogante, portando una sonrisa confiada y altanera, sin mostrarse en absoluto arrepentido de haber desaparecido por seis días e incumplido un compromiso realmente importante en el que indirectamente perjudicó a su padre.

Era seguido por el anfitrión del lugar, quien le señaló una silla en la mesa.

—Gracias Ramiro. —Liam reconoció el servicio del hombre, dándole un ligero apretón en el hombro.

Renato lo miraba con disgusto, no podía fingir que no le molestaba el descaro de su hermano; aun así, se levantó para saludarlo solo porque su padre lo instó a hacerlo, le dio unas palmadas en la espalda y volvió a sentarse.

—Veo que después de todo, sí pareces estar muy bien. —Ian veía a su hijo mayor intensamente con algo de resentimiento, pero como estaban en un lugar público debía mantener las formas, por eso esbozaba una media sonrisa, en un intento por disfrazar la molestia.

—Te lo dije, papá. Estoy bien… como te había informado, se me presentó algo mucho más importante —dijo con un atisbo de sorna.

Ian sabía perfectamente cuando su hijo le mentía, podía notarlo en su actitud sardónica. Nada importante había surgido, solo decidió desaparecer para no coordinar y llevar a cabo la prueba del espectáculo aéreo que se haría en la boda de Maiara.

 Algo que él había prometido que sería su regalo de matrimonio a la chica, no podía ofrecerle menos a la mujer que conocía desde niña y que se había convertido en la mejor ingeniera aeronáutica que ahora mismo tenía ARDENT.

—Por cierto, ¿dónde está mamá? —preguntó Liam, casi desplomándose en la silla—. ¿Acaso esta vez la emboscada no será con toda la artillería? —Mantenía una actitud irónica.

—Fue a verse con sus amigas, si te interesara un poco la vida de tu madre, sabrías que los miércoles son para sus reuniones —explicó Ian, quien siempre había respetado los tiempos y amistades de su mujer. Jamás le había pedido que sacrificara esos momentos que eran solo de ella a cambio de compartirlos con él o sus hijos.

—Bueno, eso es extraordinario, nos deshicimos del drama en la mesa… ¡Qué viva el patriarcado! —exclamó con extrema pedantería.

—Si sigues por ese camino, me iré… —intervino Renato, con sus ojos fríos sobre su hermano, juzgándolo y retándolo. Liam se recargó en el respaldo de la silla, observándolo con desdén, por lo que se giró a ver a su padre—. Deberías reprenderlo por eso, no es justo que se exprese así de mamá, no debes permitirlo…

—Está bien, me disculpo, fue inapropiado. —Se rio con sorna—. Solo que me pareció liberador saber que los reproches se irán directo a la yugular y no vendrán teñidos de lloriqueos… —Antes de terminar de hablar, ya sabía que había ido muy lejos y si quedaba alguna duda, la mirada severa de su padre lo confirmaba.—Te voy a aclarar algo Liam, si vuelves a expresarte de esa manera con respecto a tu madre o a cualquier otra mujer, prometo que te daré la paliza que nunca te di de niño, estoy cansado de recordarte que odio esas sucias expresiones misóginas. Yo no te eduqué para que tuvieras esos valores de mierda, pero ya me estás cansando. —Ian lo amonestó con voz fiera, pero tratando de contener el tono por estar en un lugar público.

—Discúlpenme, tienen razón, no quise faltarle el respecto a mamá… Quizá mi problema más grande es que no mido mis comentarios cuando mis emociones me controlan… Casi como le pasa a Renato, pero en sentido contrario. —Esta vez fue sincero, relajó un poco su expresión arrogante, prefirió esquivar la mirada de su padre poniéndola en el menú—. Estoy hambriento, aún no sé qué se me antoja. —Cambió el tema con la intención de sacar la bandera blanca.

Renato abrió la boca para decirle que no había punto de comparación y que se estaba mofando de lo que por mucho tiempo fue un grave problema para él, pero no consiguió hacer su protesta porque su padre le apretó el brazo, pidiéndole con eso que finiquitara la disputa.

—¿Terminaste eso tan importante que debías hacer? —preguntó Ian, siguiéndole el juego de mentiras con el que había llegado.

El menor de los Medeiros no podía desobedecer a su padre, pero tampoco iba a ser partícipe de esa tontería, que significaba tratar de convencer a Liam de hacer algo que evidentemente no quería; así que, se hizo del menú y se concentró en los platillos.

—Sí, pude terminarlo, ya programé con el equipo de pilotos la prueba para mañana. Así que no tienes nada de qué preocuparte, quedarás bien frente a tu ingeniera estrella —masculló y su voz denotó cierta severidad.

—Lo que por supuesto alterará todo el programa de controles de vuelo de mañana… ¿Tienes idea de cuánto costará eso? —La rabia crepitaba en su interior, pero intentaba, de verdad intentaba, no perder el control, porque estaba a nada de arruinar la relación con su hijo para siempre. Lo amaba, era su primogénito; sin embargo, ya no podía seguir aguantando que se comportara como lo estaba haciendo.

—Unos cuantos millones, supongo, pero estoy seguro de que tu favorita lo vale —soltó en un gesto displicente.

—Liam, tienes algo que decirme…  —Ian llevaba sus ojos a cada rincón del rostro de su hijo, estudiándolo, midiéndolo—. ¿Cuál es tu reproche? Vamos, escúpelo de una vez.

—No tengo nada que decirte, viejo —respondió, riendo flojamente—. Tranquilo, yo correré con los gastos, tomaré eso como mi regalo de bodas; así que puedes ir pensando en darle otra cosa, sé que no tendrás problemas con eso…

—Iré al baño —intervino Renato al tiempo que se levantaba, no quería seguir en medio del circo insolente de su hermano—. Con permiso… Solo no hagan un espectáculo, por favor. —Le dedicó una mirada severa a Liam.

—Tranquilo hermanito, no voy a avergonzarte, no vaya a ser que eso te cree un trauma —sonrió cáustico.

—Vete a la mierda —siseó, aunque estaba furioso sabía controlar su semblante.

—No me molesta, es un lugar al que suelo ir con bastante frecuencia, prácticamente vivo en la mierda.

Renato negó con la cabeza, no tenía caso seguirle el juego, sabía que Liam estaba demasiado provocador y esa era su manera de expresar su rabia. Tenía ganas de discutir, quería estallar en contra de su padre, por obligarlo a hacer ese maldito espectáculo aéreo.

Con bastante discreción se alejó de la mesa, aunque pudo escuchar los murmullos casi inentendibles de su padre reprochándole a Liam por su actitud. Si no fuera porque no quería empeorar la situación y hacer sentir a su padre peor, aprovecharía el momento para largarse.

Tras orinar y lavarse las manos, no quería volver a la mesa tan pronto, por lo que se sentó en una de las butacas que estaban en el pasillo a la salida de los servicios, buscó el móvil en el bolsillo interno de la chaqueta de su traje gris y empezó a revisarlo.

Lo primero que hizo fue responder al mensaje de Bruno que le preguntaba si ya estaban reunidos con Liam: «Lo mismo de siempre, lo dejé en la mesa con papá». A él le divertían esas discusiones que siempre se generaban en torno a su hermano, ya que había sido testigo de varias, y sabía que a fin de cuentas terminaban bien, una vez que se escupieran algunos reproches.

Luego siguió chequeando algunas otras notificaciones que tenía, aunque daba vueltas y vueltas sabía que solo quería llegar a un lugar, por eso en medio de un resoplido de derrota terminó rindiéndose a sus deseos y una vez más entró a la conversación con Samira. Ella estaba conectada, igual que las últimas cuarenta y ocho horas, normalmente, se desconectaba cuando iba a dormir, pero él había entrado durante la madrugada y la había visto en línea.

«¿Será que está esperando que yo le escriba o es que se queda hablando con alguien más?», se cuestionó mentalmente mientras observaba la foto de perfil de ella. Recordaba que él se la había tomado cuando fueron al cerro Santa Lucía y ella posó sonriente frente a la Terraza Neptuno.

Su orgullo no era para nada exacerbado, si no escribía o hablaba no era por una cuestión de soberbia, sino por miedo a que volvieran a discutir y que en esta ocasión sí fuera para siempre.

Miró una vez más lo último que le había escrito.

«¿Quizá le molestó lo que dije de Lara?» inhaló profundamente. «Tampoco fui muy cortés, incluso parece algo que hubiera escrito Liam», se lamentó y se rascó la nuca debido a los nervios. «¡Al diablo! Le escribiré, haré el intento, luego quedará de parte de ella si me responde o simplemente me ignora, si es lo segundo, prometo no insistir más», cavilaba mientras, empezaba a teclear: «Hola, espero que hayas llegado bien a casa. ¿Sigues molesta conmigo? Y no me digas que no lo estás, porque estoy empezando a conocerte, y sé que, cuando pasas más de cuarenta y ocho horas sin saludarme es porque lo estás… ¡Tienes un gran temperamento, gitana!». No lo pensó ni dos veces antes de enviarlo, sabía que si tan siquiera lo revisaba se terminaría acobardando.

Pero una vez enviado se arrepintió por la manera en que expresó la última frase, no sabía si ella lo interpretaría como una broma o como un reclamo. Si eliminaba el mensaje, ella se daría de cuenta y podría pensar que había escrito algo peor. No tenía otra opción que solucionar eso y suavizar lo ya escrito: «Siento si te hice sentir mal con mis comentarios acerca de aquella canción, en realidad no me equivoqué…». Las manos le temblaban y el corazón latía presuroso, tragó para pasar el nudo de angustia que se formaba en su garganta, pero siguió escribiendo: «Era para nuestra lista de reproducción, la escuché, me pareció bonita y apropiada, solo eso… Quizá sí, es demasiado melosa, pero no tiene por qué significar algo ¿o sí?».

Concluyó el mensaje y así lo envió. Esperaba con eso solucionar su metida de pata. Estaba en un punto en el que no sabía si lo que sentía por Samira era solo un cariño fraternal o si era algo más.

Sacudió la cabeza, sabía que solo estaba confundido y tergiversando sus sentimientos, porque con ella había vivido algunas experiencias que le hacían sentir pleno, quizás era su soledad la que lo estaba haciendo caer en una especie de desesperación para buscar en ella un afecto que nada tenía que ver con el amor.

Él sabía cuándo una mujer le gustaba, podía fácilmente identificarlo porque la atracción era tan palpable que le erizaba la piel, algo que experimentó en cuanto vio a Lara por primera vez, ella lo cautivó con una sola mirada; su cuerpo, su sensualidad y su manera de desenvolverse era lo que él quería. La gitana solo era una amiga, la primera que tenía en realidad, quizás era eso lo que estaba haciendo que todo se mezclara en su cabeza; no quería que ese barullo mental terminara nublándole la razón y lo llevara a hacer cosas de las que estaba seguro se arrepentiría luego. Primero debía aclarar sus sentimientos, para evitar herirla, porque ella era muy especial e inocente como para joderla con sus indecisiones.

Se quedó con la mirada en la pantalla, esperando a que Samira respondiera, normalmente solía darle respuesta casi enseguida, sobre todo cuando a esa hora debía estar con Ramona, viendo esa serie turca, que según a ella también la había cautivado, incluso se la había recomendado, pero realmente él era de poca televisión, solo se permitía ver un par de películas los fines de semana.

El corazón le dio un vuelco cuando se fijó en que ya había leído los mensajes, con cada segundo que pasaba sus latidos se hacían más violentos debido a las expectativas de su respuesta, pero tras casi un minuto no parecía que empezara a escribir.

Su peor temor de ser ignorado mutaba en rabia, no entendía por qué ella si había visto los mensajes no respondía. La pantalla de mensajería fue reemplazada por una llamada entrante de su padre. Eso le hizo suponer que había tardado demasiado.

—Voy en camino. —Apenas respondió y enseguida terminó la llamada; soltó un suspiro resignado y devolvió el móvil al bolsillo, solo esperaba que los ánimos entre su padre y hermano se hubiesen calmado un poco. Se restregó la cara con las manos y se levantó de la butaca.

Avanzó por el pasillo, pero antes de llegar al salón, su mirada se posó en la pareja que avanzaba en su dirección, las miradas de ellos también se fijaron en él, intentó ignorarlos, hacer de cuenta de que no los reconocía, sin embargo, la mujer le sonrió, despertando un revoltijo de emociones que lo paralizaron y que consiguieron que se sintiera vulnerable una vez más.

—Renato, ¡qué sorpresa! —Vittoria se acercó y sin pedir permiso, invadió su espacio personal para plantarle un beso en cada mejilla—. Me alegra mucho volver a verte.

Ella parecía haber olvidado aquel incidente que le dejó serias cicatrices psicológicas y que él recordaba con tanta amargura, eso que hizo que se distanciara de ella y que había conseguido que no se sintiera capaz de tener algún tipo de relación con ninguna otra mujer.

No sabía que había vuelto al país, ya que al terminar la secundaria se marchó a Italia a vivir con sus tíos maternos para estudiar en Milán su carrera universitaria, pasó mucho tiempo siguiéndola desde las sombras de un perfil falso en sus redes sociales, se martirizaba con la que fue su primer amor, su mejor amiga, pero que al final se burló de sus limitaciones e hizo que lo humillaran en toda la escuela.

Fue Danilo quién le ayudó a superarla, a pasar página, pero no podía negar que en un par de oportunidades, lo sucedido en la adolescencia, lo había vuelto a atormentar en sueños.

—Hola Vittoria, —Su voz salió más grave de lo normal debido a la rabia que ya venía agitando su pecho, pero cuando reconoció a su acompañante el odio se apoderó de su cuerpo. Paolo, el hijo de puta que lo toqueteó y se mofó de su virilidad, la estaba tomando de la mano.

El susodicho le dedicó una mirada gélida, cargada de desdén y con la que pretendía menospreciarlo, como en aquella ocasión que consiguió ridiculizarlo públicamente.

Él quería decir algo más, mostrarse triunfante, retarlo al mirarlo directamente a los ojos, pero solo se quedó paralizado, con la lengua entumida y las manos sudorosas.

—¿Cómo has estado Medeiros? —preguntó, al sentir que Vittoria le apretaba la mano, solicitándole que lo saludara.

Renato enseguida se recompuso y esbozó una sonrisa, que intentaba a todas luces, fuera afable.

—Bien, con mucho trabajo, ahora que soy el director financiero del grupo —declaró, liberándose del yugo de vergüenza que siempre lo cohibía a la hora de hablar de sí mismo.

—Sí, lo vi en las noticias, ¡muchas felicidades! Es que siempre fuiste muy bueno con las matemáticas —comentó Vittoria, con la mirada avellana puesta en Renato. Ella jamás tuvo dudas de que él iba a ser un hombre demasiado apuesto, aunque su semblante seguía reflejando esa timidez que era tan natural en él.

Le hubiese encantado poder estar a solas con él para pedirle perdón por lo que le habían hecho, jamás pensó que la que consideraba su mejor amiga en ese entonces, sería capaz de difundir aquel secreto que ella le había confiado. Le extrañó que Renato —de la noche a la mañana— no quisiera verla más, que ni siquiera le dirigiera la palabra y hasta un par de años después, cuando ya estaba en Italia, fue que se enteró de lo que la maldita de Carla había hecho.

—Gracias —dijo Renato estoico. Esperaba que se dieran cuenta de que él no tenía el mínimo interés en mantener una conversación con ellos.

—Por cierto, nos hemos comprometido —intervino Paolo ponzoñoso, esperando ver alguna reacción en Renato, pero este solo le dedicó una mirada cargada de indiferencia; al parecer, ahora tenía más coraje que de adolescente. Desvió la mirada a su prometida, que no dejaba de mirar a Medeiros, con admiración, lo que le despertó unos celos apenas controlables—. Deberíamos invitarlo a la boda, ¿no te parece, cariño?

La expresión en la cara de Vittoria dejó en evidencia que no le agradó en absoluto que Paolo hiciera esa propuesta sabiendo lo que le había hecho en el pasado, pero trató de recomponerse rápidamente y seguirle la corriente.

—Sí, es una buena idea —sonrió fugazmente con vergüenza.

—Felicidades, hacen una linda pareja… —Renato sentía que el corazón le latía aprisa debido a la irritación que le provocaba la noticia, pero tras una disimulada respiración profunda, se relajó y adoptó una actitud menos sorprendida—. Gracias por la invitación. —Su deseo de rechazar de inmediato era casi incontrolable, pero no iba a mostrarse afectado por eso. En realidad, no le extrañaba que estuvieran comprometidos, después de todo eran tal para cual. En ese momento vio detrás de ellos a Liam acercarse, estaba seguro de que venía a por él, traía cara de pocos amigos, pero lo disimuló al verlo conversando con la pareja—. Bueno, tengo que marcharme, me están esperando en la mesa

—Sería bueno que volvamos a vernos —dijo ella con la mirada brillante y admirando los hermosos ojos azules de Renato, esos que siempre le parecieron tan fascinantes, ahora no eran esquivos como durante la adolescencia, se notaba que la madurez le había aportado mucho a su postura, estaba sorprendida gratamente y algo en ese encuentro le agitaba sentimientos de antaño que creyó haber superado.

Él le dedicó una sonrisa y no dijo nada, solo asintió y se marchó con premura, con la frente en alto aun cuando por dentro estaba lleno de ira.

A pesar de que la pareja siguió con su camino, Vittoria se volvió a mirarlo por encima del hombro, encontrándose con la mirada plomiza de Liam Medeiros, al reconocerla, pudo notar cómo sus facciones se endurecieron, dejando en evidencia el odio que le tenía, ella bajó la vista con remordimiento.

—¿Estás bien?

—Sí, ¿por qué no iba a estarlo? —Su voz seguía teñida de molestia, aunque su hermano no tenía la culpa de nada.

—Por el desagradable encuentro que acabas de tener con la maldita esa —masculló furioso, notó la expresión reprobatoria de su hermano por cómo se había expresado—. Me importa una mierda lo que digas, Renato… Vittoria es una maldita, lo sabes, no todas las mujeres son dignas del respeto que tanto profesas, algunas merecen ser tratadas con desprecio, porque la maldad no es una cuestión de género, los villanos existen, hombres o mujeres da igual… ¿acaso piensas que ella merece respeto después de lo que te hizo?

—Me tiene sin cuidado, ya eso pasó, es mejor ignorarla.

—Está bien que dejes eso en el pasado, pero no puedes olvidarlo… No sé cómo tiene agallas para atreverse siquiera a dirigirte la palabra, maldita hipócrita. —En una desesperada necesidad por protegerlo, estiró el brazo y se lo pasó por encima de los hombros, para refugiarlo y le dio un beso en la sien—. Espero que no hayas sido educado, ¿la mandaste a la mierda? —preguntó elevando una ceja en un gesto alevoso.

—No hace falta que haga eso —mascullo, sintiéndose abrumado por su hermano, pero también reconfortado por la manera en que intentaba defenderlo. Y eso que no le dijo a Liam lo que Paolo le había hecho, ni que ahora eran prometidos.

—Yo sí lo hubiese hecho, si quieres voy y lo hago por ti…

—No es necesario que me defiendas, puedo con eso, porque ya no es importante para mí.

—¿Quién es ese con el anda? ¿Lo conoces?

—Paolo Miraglia —respondió desdeñoso.

—Pobre imbécil —resolló, había tenido un par de altercados con él, que nada tenían que ver con su hermano.

Renato sintió un par de vibraciones en el costado izquierdo, sabía que era su móvil y que podría ser Samira, por más que quisiera esperar, a estar solo, no pudo, por lo que enseguida buscó el aparato.

Sí, en efecto era ella y el corazón se le alebrestó en segundos.

—Así que sigues mensajeándote con tu amiguita… —dijo Liam cuando su mirada de halcón se fijó en el mensaje.

—No molestes. —Le estampó la mano libre en la cara y lo alejó del campo visual de su teléfono; así mismo se apartó del abrazo.

—Te gusta la niña, no lo niegues Renato… ¿Qué edad es que tiene? ¿Catorce, quince? —Aguijoneaba con una sonrisa pérfida.

—Ya, deja ese juego, que no es divertido… Tiene dieciocho, y no me gusta, solo es mi amiga —le recalcó por enésima vez.

—Yo tengo amigas que me gustan, a veces cuando nos sorprenden las ganas de follar lo hacemos y después seguimos siendo amigos, sin complicaciones… En serio, Renato… ¿Te la has follado? Yo que tú no lo pensaría mucho, es atractiva, muy delgada para mi gusto, pero atractiva.

Renato entornó los párpados y resopló fastidiado, mientras negaba con la cabeza. No iba a responder a las impertinencias de su hermano.

—Mejor adelántate y dile a papá que ya voy, pide por mí, por favor.

—Está bien, sé que necesitas privacidad, ¿algo en específico?

—Lo que sea. —Se quedó junto al auto rojo de colección que formaba parte de la decoración del restaurante.

—Entendido, le diré a papá que tu demora se debe a compromisos de trabajo.

Renato asintió y le hizo un gesto con la mano para que terminara de largarse. En cuanto Liam le dio la espalda, entró al mensaje que Samira le había enviado: «Hola, no estoy molesta, no tengo motivos para estarlo, si no te he escrito es porque tú tampoco lo has hecho y no tengo la mínima intención de molestarte; además, he estado algo ocupada con unos amigos que vinieron de España».

Renato tragó grueso, ese mensaje le parecía bastante agresivo o él estaba demasiado sensible. No sabía a qué amigos de España se refería, porque nunca le había hablado sobre ellos, así que decidió que era mejor despedirse: «Está bien, no pretendía fastidiar, sigue divirtiéndote con tus amigos. Feliz noche».

Lo envió y de inmediato guardó el móvil en el bolsillo, no tenía caso seguir soportando los desplantes de ella. Si quería distanciarse, muy bien, que lo hiciera, él respetaría eso.

Se fue a la mesa donde lo estaban esperando para cenar. Cuando llegó, su padre le preguntó si había solucionado el inconveniente laboral que se le había presentado. Él le siguió la corriente y afirmó con la cabeza, se imaginaba la mentira que le había dicho Liam a su papá para excusarlo unos minutos.

Durante la cena, que afortunadamente se estaba llevando en paz, sintió un par de notificaciones más, pero respetar la ley Garnett, de nada de móviles en la mesa, le hizo mantener la dignidad y no revisar enseguida.

CAPÍTULO 39

En cuanto el aparcacoches le trajo su auto, se despidió de su padre y hermano, quienes tendrían que esperar un poco más mientras terminaban sus cigarrillos. Al final, Ian tuvo que aceptar que Liam corriera con los gastos que significaba alterar la agenda del programa de vuelo, era la mejor manera de hacerlo responsable por no cumplir con sus compromisos.

Ya no soportaba la intriga, quería saber quién le había escrito, pero era mejor poner algo de distancia de su familia, por eso se subió rápidamente a su vehículo, se despidió de mano mientras arrancaba y esperó a recorrer al menos un kilómetro para sacar el móvil, era consciente de que estaba cometiendo una imprudencia, pero se negaba a esperar a llegar a la casa para saber si había sido de Samira.

Efectivamente, uno era de ella y otro de Lara, ambas enviaron notas de voz que convergieron con segundos de diferencia para desequilibrarlo emocionalmente. No tuvo dudas de cuál revisar primero, a pesar de que no era partidario de implicarse en discusiones, quería saber qué era lo que la gitana tenía para decirle.

«Renato, no estoy molesta contigo, en serio… —su voz se escuchaba agitada, como si estuviese caminando deprisa o quizá inútilmente intentaba controlar la rabia—. Solo no quiero ser demasiado fastidiosa, entiendo que tienes mucho trabajo y otras cosas más personales que atender, no quiero ponerte en la obligación de que tengas que responder a todos los tontos mensajes que te envío por día, pienso que es mejor solo comunicarnos por cosas que sean realmente importantes… No solo para contarte cómo fue mi día que, a fin de cuentas, es igual todos los días de la semana».

Ahí terminó el mensaje, dejando a Renato aturdido sin poder comprender por qué ahora pensaba eso; probablemente, lo mejor sería dejar todo así, respetar sin replicar lo que ella le estaba pidiendo, pero Samira no podía estar decidiendo lo que para él era o no importante. Así que, llevado por un súbito e inconsciente arranque de rabia, le marcó. Con cada tono que ella ignoraba, el calor en su pecho se esparcía más y más, viajando por sus venas y haciéndole apretar el volante con más fuerza de la necesaria.

Tras el quinto repique ella contestó y él no le dejó hablar.

—¿Sabes qué es importante para mí? —cuestionó, mientras intentaba mantenerse atento al camino.

—No lo sé Renato, no tengo idea… Quizás tu trabajo, tu novia, supongo que tienes muchas cosas importantes en tu vida. —Samira tenía poco tiempo de haber llegado del aeropuerto de despedir a Romina y a Víctor y estaba de buen humor hasta que leyó el mensaje de él, eso la había enfurecido al punto de tomar un cepillo de dientes para ponerse a limpiar las rendijas de las baldosas del baño para poder drenar la ira o no conseguiría pegar ojo esa noche. Ya estaba cansada de que él siguiera confundiéndola, de que la tratara bonito, le dedicara canciones hermosas o que fuera a visitarla, esas cosas no las hacía un simple amigo; ya no quería que le siguiera alimentando sus ilusiones porque jamás le iba a corresponder de la forma en que ella quería que lo hiciera. El lugar que deseaba ocupar en la vida de Renato ya lo tenía Lara, no era justo que le diera alas cuando no podría ir muy lejos.

Sabía que él no tenía la culpa, y por eso su molestia era más consigo misma, por soñar con imposibles. Renato no era para ella, no solo tenían una clase social, abismalmente distinta, de por medio, sino también un conflicto cultural demasiado complicado. Anhelaba cumplir sus sueños y regresar con los suyos, así que, tarde o temprano él debía salir de su vida, era mejor hacerlo ahora cuando todavía sus sentimientos no eran tan profundos.

—Pues te equivocas, porque para mí tus días sí que son importantes —confesó verdaderamente molesto.

—No, no lo son —aseguró temblando y con ganas de llorar. Detuvo el cepillado, mientras seguía de rodillas en las baldosas cubiertas de espuma jabonosa—. Renato, entiende que yo no soy tu obligación, yo te agradezco enormemente todo lo que has hecho por mí, pero ya no debo seguir invadiendo tu vida, no es lo correcto, no soy tu responsabilidad.

—Nunca te he considero una responsabilidad, eres mi amiga, la única y verdadera que tengo, me gusta que estés en mi vida, conversar contigo a diario es… ¡Eres mi parte favorita del día! —Ya estaba en un punto en que no le importaba estar alzando la voz, si ella estaba molesta, él también tenía el derecho de estarlo, porque no podía comprender el cambio tan drástico que Samira había dado—. Pero eso a ti parece darte igual…

—¡No es justo que me digas eso!  —Ella se alteró más y se levantó ofuscada, empuñando con verdadera fuerza el pequeño cepillo y pataleó furiosa—. ¡No es justo lo que haces! ¡No es justo que me digas esas cosas, y que luego te hagas el desentendido cuando es demasiado evidente que yo estoy…!

Lo que Renato escuchó a continuación fue un grito de Samira, seguido de un estruendo que incluía cristal partiéndose.

—¡Samira! ¡Samira! —la llamó, pero no recibía respuesta, de inmediato se puso en alerta, los nervios se le descontrolaron, incluso estuvo a punto de estamparse contra el vehículo de enfrente, pero consiguió orillarse a tiempo.

Sus manos empezaron a temblar y el corazón se le aceleró tanto que sentía que iba a hiperventilar en cualquier momento. La seguía llamando a voces, pero no recibía respuesta, se estaba desesperando, no sabía qué hacer, así que colgó y volvió a marcarle esperando que le contestara, pero como no lo hacía, empezó a sudar frío y las náuseas empezaron a hacerse presente. En un intento por frenar el ataque de pánico que evidentemente lo estaba invadiendo, tiró del nudo de la corbata y bajó las ventanas para poder respirar mejor.

Mentalmente ordenaba calmarse, hacía respiraciones profundas, agarraba bocanadas de aire y se recordaba que, si se dejaba llevar por la crisis, no la iba a poder ayudar.

«Mierda», maldijo para sus adentros. «Mierda, mierda, mierda» se repetía una y otra vez, mientras seguía intentando comunicarse con Samira.

Repicaba hasta que la llamada se iba al buzón de voz, volvió a marcarle a la vez que su imaginación se llenaba de imágenes demasiado espantosa, «necesito hacer algo, piensa, Renato… ¡Piensa!» se decía mentalmente. De repente reaccionó y se le ocurrió llamar a Ramona, pero luego maldijo cuando recordó que no tenía su número.

Estaba tan alterado que no lograba pensar claramente, no sabía cómo ayudarla, quizá su abuela tenía el número de Ramona, pero él tampoco conocía dónde vivía Vadoma.

«¡El restaurante! ¡Daniela!» Su mente se iluminó con esa posibilidad, mientras que sus dedos trémulos se movían por la pantalla, buscando en internet el número telefónico.

Tras el tercer repique lo atendió la voz de una mujer que saludó cordialmente y se identificó como Maite, él la recordaba, pero en ese momento necesitaba hablar con urgencia con la excompañera de la gitana.

—Buenas noches —logró enunciar en un hilo de voz—. Disculpe la hora, podría hablar con Daniela, por favor. —Solo esperaba que la mujer no se comportara como lo hizo el día que él fue al restaurante, en ese momento no estaba dispuesto a soportar su despotismo.

—Está equivocado, señor. Daniela no trabaja en el turno de la noche —comunicó con la voz estoica.

—Espere, no cuelgue… Entonces, entonces. —Se llevó una mano a la frente, instándose a recordar otros nombres de las personas que ella le había mencionado en sus largas charlas. Porque bien sabía que la mujer no se interesaría en absoluto por ir a auxiliarla si le contaba lo que había ocurrido—. ¡Rafael! Sí, podría pasarme con Rafael, por favor… Es urgente.

—¿Quién desea hablarle? —Inquirió con apatía.

—Un amigo. —No sabía si el mesonero sería capaz de recordar su nombre, seguramente no, por eso era mejor evitar dar muchos detalles, Renato solo necesitaba que se lo comunicaran, sentía que cada minuto que pasaba era un tiempo vital que se estaba perdiendo—. Es que quedamos en encontrarnos, pero yo no podré ir, perdí mi teléfono… —soltó atropelladamente, intentando que la señora se comiera el cuento.

—Está bien, espere un momento —le pidió, con ese tono de voz que demostraba el tedio que sentía.

—Gracias —suspiró y cerró los ojos. El minuto que tuvo que esperar hasta que por fin escuchó la voz del dominicano, le pareció una eternidad—. Hola Rafael, estoy seguro de que no me recuerdas. —Se apresuró antes de que le colgara por creerlo un bromista—. Soy Renato, el amigo de Samira… ¿La recuerdas?

—Claro, hasta hace un par de semanas trabajó con nosotros, además, a ti también te recuerdo, ¿sucedió algo? Por si acaso, amigo… yo no tengo nada con ella, así que nada de celos —hablaba con una incómoda sonrisa, imaginando que estaba por recibir alguna amenaza del novio controlador.

—No, no se trata de nada de eso, hace unos minutos estaba hablando con ella, pero creo que tuvo un accidente, escuché un grito, un golpe y cristales romperse, no sé a quién más acudir… —Estaba desesperado y con la voz entrecortada debido al nudo en su garganta—. Por favor, necesito el número de Ramona, ¿lo tienes? Temo que se haya hecho daño de verdad porque no contesta.

—No, no tengo el número de Ramona.

—¡Mierda! —exclamó, llevándose una mano a la cara y empezó a resoplar erráticamente.

—Pero tranquilo, iré enseguida a ver qué pasó, sé dónde vive… —El chico se mostró bastante consternado.

—Por favor, por favor… puedes anotar mi número, para que me informes —suplicó sibilante.

—Claro, díctamelo —pidió al tiempo que se hacía de una libreta y bolígrafo que estaban en el escritorio de Maite.

Renato le dictó demasiado rápido su número, incluyendo el prefijo, por lo que tuvo que repetirlo tres veces para que el chico lo tuviera claro.

—¿Estás seguro de que puedes ir ahora? ¿Cuánto tiempo te tomará llegar?

—Sí, enseguida voy, no sé, media hora, quizá menos… pero llamaré a los carabineros para que también vayan en camino, que pregunten por Ramona.

—Sí, sí… es mejor, probablemente sea una emergencia… Gracias Rafael, por favor, infórmame, sea lo que sea…

—Tranquilo, tranquilo, estamos en contacto, vas a ver que no pasó nada grave, seguro todo es un susto.

Renato terminó la llamada y se quedó mirando el móvil entre sus manos, había conseguido la manera en que alguien pudiera confirmar que su gitanita estuviera bien, que pudieran socorrerla; pero eso no era suficiente, se sentía impotente, necesitaba verla, confirmar con sus propios ojos que nada malo le hubiera pasado. Por ello fue por lo que tomó la decisión de irse al aeropuerto directamente, no podía quedarse esperando sin más a que lo llamaran, si le pasaba algo a Samira sería solo su culpa, necesitaba estar con ella, junto a ella. Resolló para liberar una parte de la angustia y se puso en marcha de nuevo, tragó grueso para aclarar la voz y que Siri pudiera reconocérsela.

Le solicitó al asiéntete personal de su teléfono la búsqueda y compra de un boleto de avión en el vuelo más próximo. No necesitaba más, sabía que con su RG podía viajar.

El tener un plan lo había ayudado a centrarse, por eso cayó en cuenta de que, si no avisaba que no llegaría a dormir a casa de su abuelo, este se angustiaría, por eso lo llamó mientras manejaba desde el manos libres del auto.

—Abuelo. —Inhaló profundamente para parecer sereno—. No me esperes en casa esta noche, no podré ir, tampoco creo que pueda ir por la mañana a la oficina, es que se me presentó un inconveniente.

—¿Otra vez el máster? —curioseó Reinhard, que percibió un tono extraño en la voz de su nieto.

Renato sabía que ya no podía seguir usando esa excusa, porque fácilmente podría averiguar que lo estaba engañando, lo mejor sería sincerarse, por lo menos, con su avô, que era la persona en la que más confiaba en el mundo y que siempre lo había apoyado en todo.

—No, voy camino al aeropuerto, tengo que ir a Santiago…

—¿Santiago… otra vez? ¿Pasó algo? —De inmediato Reinhard se enderezó en la butaca en la que estaba sentado, se dio cuenta que algo no estaba bien, a pesar de que su nieto había hecho algunos viajes en secreto hacia esa ciudad, ninguno había sido así, tan arrebatadoramente.

—Sí. —Su voz delataba el conflicto tan grande en el que se encontraba inmerso—. De verdad, abuelo, necesito ir ahora… Es que una amiga parece que tuvo un accidente, sé que sabes de quién te hablo, porque, aunque no me has dicho nada, estoy seguro de que estás al tanto de que fui con alguien a la casa en el Arrayan. —Sabía perfectamente que su fin de semana de descanso había suscitado revuelo entre la familia, por algo Elizabeth le había preguntado sobre su ida a Chile, le extrañaba que sus padres y Liam no le hubieran comentado nada aún. Pero más allá de eso, tenía claro que a Reinhard todos sus empleados le rendían información continuamente de lo que ocurría en todas sus propiedades, por mínimo que fuera.

—¿Un accidente? Pero, ¿está bien? ¿Qué clase de accidente? —La noticia lo había alterado, no era necesario conocer todos los pormenores de la relación que ellos mantenían, para comprender el estado en el que se encontraba su nieto.

—Aún no lo sé, pero sé que algo le pasó…

—Está bien Renato, tranquilo —lo interrumpió para que se calmara—, llamaré para que programen el vuelo…

—No abuelo, ya compré pasaje, no quiero perder tiempo mientras nos dan el permiso de vuelo, me iré en uno comercial.

—Pero no puedes viajar solo, no estando en ese estado, tan preocupado, mandaré a Valerio para que te acompañe, pásame tu boleto para que él pueda embarcar en el mismo.

—Puedo ir solo, abuelo.

—Sé que puedes ir solo, no tengo dudas al respecto Renato; sin embargo, necesitarás estar concentrado en tu amiga. Valerio te ayudará con las cosas que no serán importantes para ti en este instante, como la reserva del hotel y el auto, deja que te acompañe, así me quedaré un poco más tranquilo.

—Está bien, pero el vuelo sale en hora y media, si no llega a tiempo lo dejaré —declaró sincero, porque no podía darse el lujo de perderlo.

—Estará a tiempo, solo conduce con cuidado. —Ya estaba de camino al despacho de su mano derecha, no tenía tiempo que perder, no iba a permitir que su nieto estuviera solo en un momento como ese, sin saber en qué condiciones estaba la jovencita, sabía que, si él llegaba y se encontraba con una terrible noticia, iba a necesitar que alguien lo sostuviera y lo protegiera de sí mismo y de cualquier locura que pudiera cometer.

—Lo haré… ¡Eh! Abuelo… —Quería decirle que no le dijera a nadie, porque no quería recibir llamadas impertinentes o dar explicaciones cuando no tenía cabeza para nadie que no fuera Samira.

—¿Dime? —lo instó porque sabía que tenía algo más por decirle, pero no se animaba.

—No, nada… solo dile a Valerio que no tarde.

—Tranquilo, él estará a tiempo, solo recuerda ir con cuidado. Sé que tu amiga estará bien.

—Eso espero —murmuró, sintiéndose culpable, porque si él no le hubiese gritado, ni empeñado en discutir, Samira no se habría enfurecido al punto de accidentarse—. Hablamos luego —se despidió, soltando un suspiro exhausto.

—Mantenme informado, por favor. Si necesitan algo, lo que sea, avísame, Renatinho.

—Lo haré, gracias abuelo.

Renato terminó la llamada e intentó concentrarse en el camino, pero iba contando los segundos que tardaba en llegar al aeropuerto; antes de ponerse en marcha revisó las notificaciones, esperando tener noticias que lo aliviaran, pero no había ninguna. Quería escribirle a Rafael para preguntar si había llamado a la policía o a los paramédicos, pero prefería que tuviera su atención puesta en la gitanita, no en atenderle sus llamadas. Esperaría a estar en la sala de espera para avisarle que estaba de camino y aprovechar para enterarse que estaba pasando.

Cuando llegó pasó directo a migración, a continuación, estaba por ubicarse en un asiento para esperar a que los llamaran a abordar, cuando recibió la llamada de Rafael, que hizo que un escalofrío le recorriera todo su cuerpo. No pudo ni sentarse, solo atendió de inmediato.

—¿Cómo está, Samira? —exigió, olvidándose de toda educación y las formas.

—No sé mucho, acabo de llegar, pero ya se la llevaron en una ambulancia, los carabineros llegaron primero que yo… Ramona fue con ella.

—Pero no te dijeron nada… ¿A dónde se la llevaron? —Tenía las piernas temblorosas, por lo que se sentó en el primer asiento que encontró.

—Supongo que la habrán llevado al Hospital San José porque es el más cercano, estoy intentando averiguar con sus vecinos… Solo te llamé para que sepas que ya fue atendida, que es lo más importante.

—Sí, gracias, gracias… Por favor, averigua qué le pasó, ¿puedo pedirte otro favor? —Más que una pregunta era una súplica.

—Claro, dime. —Escuchando su angustia, no iba a poder negarle algo.

—¿Puedes ir a ver si está realmente en ese hospital… en el San José y avisarme?

—Sí, una vez que alguien me diga qué le pasó, iré al hospital, quiero asegurarme primero si fue a ese que la llevaron.

—Te lo agradezco mucho, disculpa por ponerte en una situación como esta… Cuando apenas nos hemos visto una vez.

—Yo te vi las dos veces que viniste a buscar a Samira… Además, siento que ya te conozco porque ella no paraba de hablar de ti, solía ser muy reservada en sus temas personales, pero cuando se trataba de su «amigo Renato» era todo lo contrario. —Quería decirle que a la gitana el amor se le salía por los poros, pero entendía que no era el mejor momento—. Bueno, te dejo para ponerme en ello y averiguar el paradero de la gitanilla, te llamaré con novedades.

—Gracias, Rafael. Cualquier cosa que sepas, por mínima que sea, avísame, aunque sea con un mensaje. Voy a Santiago esta misma noche, estoy por abordar el avión, así que muy pronto me quedaré sin señal.

—Tranquilo, te mantendré al tanto.

Rafael finalizó la llamada y Renato se quedó con el teléfono en la mano, se paró e hizo una corta caminata hasta la barra del salón VIP y solicitó una botella de agua, sentía que había atravesado un desierto.

Apenas y pudo dar un pequeño sorbo, el nudo de angustia que sentía en su garganta no le dejaba pasar nada más, caminó de regreso a la butaca Chester de terciopelo negra, pero sentía que el tiempo se había ralentizado, necesitaba que llamaran ya para abordar. Se puso a revisar el teléfono para matar el tiempo y se fijó en que aún tenía ahí el mensaje de Lara sin escuchar, le dio a reproducir y se lo llevó a la oreja; ella lo estaba invitando a que se conectara, porque esa noche haría un número especial, pero él no tenía cabeza para nada de lo que ella decía.

—Renato.

De inmediato, su mirada se topó con su padre que estaba entrando al salón y se acercaba con enérgicas zancadas; en lugar de Valerio, quien se suponía iba a acompañarlo. Estaba seguro de que había ido a buscarlo.

—Papá, ¿qué haces aquí? —inquirió nervioso—. Si viniste para evitar que viajara, debo advertirte que no te haré caso… Tengo un asunto muy importante que atender —hablaba rápido y atropelladamente, desviando su mirada a donde fuera, pero lejos de los ojos de su padre, negándose ante la idea de que quisiera sacarlo de ahí.

—¡Hey, hey! Cálmate hijo —dijo poniéndole una mano en el hombro—. He venido para acompañarte.

—¿Acompañarme? ¿Cómo supiste que estaba aquí? Acaso mi abuelo… —farfulló incrédulo, no podía creer que lo hubiera traicionado de esa manera, sabiendo que no estaba para estar dándole explicaciones a su padre ni a nadie.

—Antes de irme a casa, quise pasar a saludar a papá, llegué y lo escuché hablando contigo… Lo vi tan alterado que me preocupé, pensé que te había pasado algo de camino a casa. —Le regaló una sonrisa conciliadora y se sentó a su lado, no iba a permitir que nadie escuchara una conversación privada con su hijo—. ¡Qué fidelidad la que te tiene! Se han hecho demasiado cómplices ustedes dos, ¡eh! Porque, aunque logré escuchar parte de la conversación, él negaba una y otra vez que había hablado contigo, hasta tuve que quitarle el teléfono para poder comprobar la llamada entrante. Lo interrogué, pero no me dijo mucho, solo que tenías que viajar y que Valerio te acompañaría, por supuesto que me opuse, sin importar lo que esté ocurriendo, soy yo el que debe estar contigo, así que vine a tomar su lugar…

—Papá… —El mentón le tembló, pero retuvo en la garganta las lágrimas que aún no había derramado, quería abrazarlo y que lo consolara, pero si abría esa compuerta, no estaba seguro de si la podría cerrar luego, necesitaba primero saber cómo estaba Samira—. ¿Y tu trabajo?, no puedes faltar… Si ya suficiente tienes con cambiar el programa de vuelo de mañana, yo no tengo para pagarte los millones que vale tu tiempo.

—Tú vales mil veces más que toda la fortuna del mundo, así que tranquilo, hijo… —Movió la mano del hombro a la espalda, otorgándole reconfortantes caricias—. Cuéntame, ¿qué fue lo que pasó? Tu abuelo no quiso decirme nada, es una maldita caja fuerte.

Renato sonrió y se pasó las manos por la cara para limpiarse esas lágrimas que tenía al filo de los párpados. Luego resopló, porque no sabía por dónde empezar ni qué tanto contar.

—Solo no se lo digas a mamá, ya sabes cómo es… Creo que…

—¿Quieres que sea un secreto entre los dos? —Interrumpió Ian con tono cómplice y vio a su hijo asentir, le preocupaba ver en sus ojos tanto dolor—. Bien, porque soy un experto en la materia. —Le ofreció la mano para darle un apretón.

—No es que no quiera contarle, es qué… —decía mientras le estrechaba la mano de su padre.

—Te entiendo, existen cosas que solo son de hombres, sabes que lo que me cuentes no se lo diré, ni aunque me torture, no te avergüences por no querer contarle ciertas cosas a tu madre, es normal.

—Se trata de una amiga —suspiró—. Tuvo un accidente por mi culpa…

—¿Cómo que por tu culpa?

—Es que estábamos discutiendo por teléfono, algo pasó, ella se cayó, escuché su grito, cristales romperse y no supe más, sé por un amigo que ya la llevaron a un hospital…

—Hijo, pero no es tu culpa, tú mismo lo dijiste, fue un accidente, tú no provocaste nada… ¿Quién es esta amiga? ¿La conozco? —curioseó, aunque por el destino que tenía el boleto en su teléfono, se hacía una idea de quien era.

Renato asintió.

—Samira —reveló en un murmullo—. La conociste hace unos meses.

—¿La jovencita con la que fuiste a Don Pascual? —Su hijo volvió a asentir—. Ahora comprendo por qué no quieres que tu madre sepa; sé que ese día te incomodó, pero solo estaba feliz de verte relacionarte con alguien más y sabes que ella no sabe disimular… De cierta manera, está muy arrepentida de haber exagerado con tu cuidado y ahora solo quiere ver que seas más abierto con quienes te rodean. Se emocionó con la idea de que esa chica fuera especial para ti…

—Solo es mi amiga —aclaró y carraspeó, porque aún no sabía qué impresión iba a tener su padre de ella, dado el caso de que ella quisiera verlos o tan siquiera, que estuviera en condiciones para recibirlos; no quería ser negativo, pero lo estaba matando la falta de información, volvió a mirar su móvil, aunque sabía que no le había llegado ninguna notificación nueva.

—Bien, solo es tu amiga, pero por el simple hecho de que lo sea, ya tiene que ser especial, debe serlo para que se haya ganado tu confianza y aprecio.

—Es complicado de explicar —dijo elevando la mirada a la lámpara candelabro que destacaba en la decoración de aquel salón.

En ese momento los altavoces los invitaban a abordar.

—Ese es nuestro avión —comentó Ian y se levantó, al mismo tiempo que su hijo, sin permitir que perdiera la protección de su abrazo.

CAPÍTULO 40

Ian no recordaba si alguna vez había subido a algún vuelo comercial, quizá de pequeño, cuando su padre debía viajar por trabajo a otra ciudad y tenía que llevarlos con él, pero no era algo que tuviera presente en su memoria, por lo que toda esa experiencia le resultaba bastante novedosa. A pesar de que conocía a detalle la aeronave y la había piloteado en las pruebas de vuelo, porque eran diseñados y construidos por Embraer, jamás los había visto operando a tope.

Se ubicó en el asiento de primera clase junto a su hijo; al igual que él, no llevaba equipaje, apenas le dio tiempo de llamar a Thais y mentirle, al decirle que su papá no se sentía muy bien anímicamente y que prefería quedarse esa noche con él; idea sugerida por el mismo Reinhard Garnett, ya que a él jamás se le ocurriría jugar con la salud de su progenitor.

Se distrajo estudiando minuciosamente el estado en el que se encontraba cada parte del asiento, recordando cuando hacía unos años, todo el equipo se esmeraba en el diseño que se concibió desde los diferentes centros de ingeniería de la compañía, donde se evaluaron y trabajaron temas de integración en la arquitectura, diseño general y el cálculo estructural.

Renato por su parte, estaba con la mirada fija en la pantalla de su teléfono, a la espera de una llamada o un mensaje de Rafael, porque dentro de poco se quedaría sin señal y sabía que esperar cuatro horas más para saber del estado de Samira, no era lo mejor para sus nervios, sobre todo, porque del apuro había dejado el cargador en la SUV y le quedaba poca batería.

—Papá, ¿tienes suficiente pila? —preguntó, esperando que su padre hubiese llevado el móvil.

—Creo que sí —dijo buscando el aparato en uno de los bolsillos del pantalón y observando que tenía cincuenta y seis por ciento—. Sí, supongo que es suficiente hasta que pueda pedir un cargador en el hotel.

—Puedes guardar el número de Rafael, porque solo tengo doce por ciento y necesitaré comunicarme con él en cuanto aterricemos.

—Sí, claro, hijo.

Renato le pasó el número del dominicano e Ian lo registró en sus contactos.

Ya todos los pasajeros habían abordado, las puertas habían sido cerradas y estaban próximos al despegue; sin embargo, Renato seguía sin recibir ninguna noticia. Tragó grueso y tensó la espalda, mientras intentaba mantener a raya la ansiedad.

Por los altavoces le recordaban que debían poner sus equipos electrónicos en modo avión y pudo sentir la mirada de soslayo de su padre solicitándole cumplir con las reglas; aun así, él se apegaba al último segundo permitido. Con exasperación se refregó la cara con la mano, una vez que entendió que ya nada podía hacer, las próximas horas serían de una terrible y tortuosa angustia.

Desplegó el visor de la pantalla para cortar la señal de su teléfono, pero un segundo ante llegó el mensaje de voz que tanto había estado esperando; soltó un suspiro lánguido y pesado de evidente alivio, solo deseaba que fueran buenas noticias.

Dejó que el mensaje cargara y activó el modo avión, de inmediato se llevó el móvil al oído.

—¿Son noticias de tu amiga? —preguntó Ian, quien estaba pendiente de todo lo que su hijo hacía.

Renato solo afirmó con la cabeza mientras se disponía a escuchar.

«Hola Renato, ya tengo información. Efectivamente, la llevaron al hospital San José; al parecer, el accidente fue en el baño, se lastimó la cabeza y la encontraron inconsciente en el suelo de la ducha. —Ante esa revelación, sintió que se le paraba el corazón y no podía ni ocultarlo, por lo que se llevó una mano para cubrirse el rostro—, pero los paramédicos lograron reanimarla, la chica que vive en la habitación de al lado, me dijo que cuando la subieron en la ambulancia ya estaba consciente, aunque bastante aturdida… Ahora voy camino al hospital para ver si me dejan verla. Te estaré informando».

Al terminar de escuchar el mensaje, se apartó el teléfono de la oreja y se quedó mirando a la pantalla, mientras se repetía mentalmente que era su culpa.

—¿Qué te dijo? —preguntó Ian con el ceño fruncido, debido a la preocupación, le apretó con gentileza la nuca a su hijo para que se volviera a verlo, cuando lo hizo, pudo notar que sus pupilas estaban dilatadas y había un dolor infinito en su rostro—. ¿Ella está bien? —Lo instó a que dijera algo, si bien sabía que él no era dado a expresar sus emociones verbalmente con facilidad, esta era una situación excepcional, en la que debían estar preparados, no le importaba tener que presionarlo para que hablara.

—Sí. —Su voz sonó áspera y ronca—. La han llevado a urgencias, al parecer perdió el conocimiento, no sé por cuánto tiempo, no lo dijo… solo que se lastimó la cabeza… puede ser muy grave y es lo que me preocupa. —El dolor lo inundó como un río desbordante y se mezcló con verdadero terror, nunca había sentido un miedo tan profundo e infinito—. No debí llamarla, no debí. —Negó con la cabeza y se volvió a mirar a otro lado, estaba tan exhausto que sentía que en cualquier momento se pondría a llorar como un niño pequeño.

—No es tu culpa Renato, los accidentes son inevitables… Lo importante es que ya la están socorriendo, y tú estás haciendo lo humanamente posible por atender la situación. —Trataba de consolarlo—. Deberías aprovechar estas horas para descansar, recuéstate… ¿Quieres agua? —le ofreció, preocupado, tomando una de las botellas que había en el exhibidor junto al asiento.

—No, gracias, papá. Estoy bien —dijo al tiempo que apagaba el móvil para conservar algo de batería y lo dejó al lado de su asiento.

—Bien no estás, se te nota profundamente preocupado… Es normal que te sientas así, te comprendo mejor que nadie, solo intenta descansar para que tengas energía suficiente una vez llegues a Santiago.

—Está bien, lo intentaré —musitó de manera que apenas pudo escucharse. Pulsó el botón que hizo que su asiento se estirara hasta convertirse en una cama, se colocó la pequeña almohada debajo de la cabeza, en busca de una comodidad que sabía no merecía.

Su padre agarró la manta, la sacó del empaque, la desdobló y lo arropó.

—Descansa.

—Me haces sentir como un niño —musitó sonrojado, aunque tenían algo de privacidad, no se sentía cómodo con tantas atenciones.

—¿Quién te ha dicho que para mí has dejado de ser mi pequeñín? —Sonrió, regalándole unas palmadas en el pecho—. No ha pasado mucho desde que te llevé a tu primer día de escuela.

—Ni lo recuerdes, papá. —Eso sin duda lo hizo sonreír y se cubrió los ojos con el antebrazo.

—Ahora te da vergüenza, pero ese día estabas pletórico, te encantó la sorpresa, no lo niegues —dijo Ian con la sonrisa llegándole hasta la mirada.

En el colegio al que fueron tenían la costumbre de que el primer día de clases los niños fueran vestidos como su superhéroe favorito. Renato eligió ser Superman, lo que no esperó y le gustó mucho, fue que, a la hora de la salida, su padre pasara a buscarlo también vestido de azul y rojo como el personaje de DC Comics, aunque las mallas ajustadas le estuvieran escociendo los huevos; lo único que le importaba era saber que sus hijos eran felices y se sintieran amados,

—Estaba asombrado, era primera vez que veía a Superman con barba —confesó, agradeciendo la intención de su padre de distraerlo un poco de su tormento.

—Era la versión carioca —rio bajito.

Su hijo negó con la cabeza, sin dejar de sonreír. Luego de eso guardaron silencio. Ian también desplazó su asiento para descansar por lo menos un par de horas, porque había sido un día agotador en todos los sentidos.

Aunque Renato intentó quedarse dormido, no pudo despegar los ojos del techo de la aeronave, tenía mil cosas dando vueltas en su cabeza. Su padre, por el contrario, se dejó vencer por el cansancio, el ligero ronquido que emitía, lo evidenciaba. Desde el momento en que despegaron hasta que el capitán anunció que estaban próximos a aterrizar parecía que había pasado un día entero y no solo las cuatro horas que dura el vuelo.

—Papá, papá —lo llamó, tocándole el brazo para despertarlo, pero cuando observó los ojos enrojecidos e hinchados de su padre, lo atenazó la culpa, por permitir que lo acompañara, él debía estar descansando junto a su madre—. Llegamos.

—Qué bien —dijo con la voz ronca y recomponiéndose en el asiento.

Mientras pasaban por migración, Ian le informó que su papá había hecho la reserva en un hotel.

—Dice también que un chofer ya debe estar esperando por nosotros —informó mientras leía el correo que le había enviado el patriarca de la familia—, creo que sería bueno que fuéramos primero a refrescarnos y luego ir al hospital.

—No papá, yo no puedo seguir sin saber nada de Samira, necesito ir directo al hospital. —Como vio que su progenitor iba a protestar, le ofreció una alternativa—. Pero sí creo que es mejor que tú vayas y descanses algo, luego me llamas y nos encontramos.

—No, entonces vamos primero al hospital. —De ninguna manera dejaría a su hijo afrontar solo ese momento. No fuera que la chica estuviese peor de lo esperado.

Decidieron pasar por el baño primero, de una máquina dispensadora cada uno sacó un kit de limpieza bucal, se cepillaron los dientes y se lavaron la cara; el agua fría les ayudó a espabilarse y parecer más relajados.

En cuanto subieron al auto que el hotel había enviado, Renato le pidió que los llevara al hospital San José, mientras encendía el teléfono, recibió otro mensaje de voz de Rafael que puso a reproducir en altavoz.

«Hola Renato, ya estoy en el hospital, me encontré con Ramona, me dijo que está bien, que están esperando para hacerle unas tomografías y otros estudios, intenté verla, pero fue imposible, no me dejaron pasar, el lugar está colapsado… Yo tengo que irme a casa; sin embargo, le he dado tu número a Ramona que me lo pidió, lo más probable es que te escriba».

Ese mensaje lo había enviado hacía casi cuarenta minutos. Imaginaba que debía estar agotado y ya en su casa, no quería molestarlo con una llamada, por lo que le escribió: «Hola Rafael, acabo de llegar a Santiago, voy camino al hospital. Gracias por todo, te debo una bien grande. Descansa, por favor».

—No te preocupes, los estudios que le harán son de rutina para descartar cualquier lesión grave. —Ian, intentó tranquilizarlo, llevándole una mano a la rodilla para que dejara de mover la pierna.

Renato detuvo el inconsciente movimiento de su pierna producto de su ansiedad y se volvió a mirar a su padre por un breve momento.

—Solo espero que me dejen verla. —Deseó, porque sabía que no iba a estar tranquilo hasta asegurarse de que en realidad estaba bien, mientras seguía con la mirada en la pantalla, vio el mensaje de un número desconocido: «Hola Renato, soy Ramona, este es mi número, cuando llegues, avísame, por favor, estoy en la sala de espera de la posta».

—La verás. —Sabía que en algún momento le permitirían las visitas.

De inmediato empezó a escribir la respuesta, diciéndole que ya iba camino al hospital. Tuvo que preguntarle a su padre si sabía lo que significaba «posta», pero él tampoco tenía idea.

—Urgencias —respondió el chófer.

Aprovechó lo que restaba de trayecto para cargar el teléfono con el cargador del auto.

En cuanto llegó al hospital, le marcó a Ramona, ella le dio las indicaciones de dónde estaba, mientras Ian le solicitaba al chófer que buscara dónde estacionarse y que le diera su número de teléfono, para poder contactarlo.

En cuanto Renato divisó a la amiga de su gitanita se alarmó, llevaba un jersey gris con un gran corazón que se suponía era blanco, pero que prácticamente había sido manchado en su totalidad de sangre, al igual que parte de sus vaqueros. Tenía visibles huellas de llanto y el cabello recogido en una coleta bastante desecha, incluso en su frente y mentón había manchas de sangre.

—Hola, Ramona… ¿Cómo está Samira?

—Está dentro —dijo señalando con el pulgar por encima de su hombro, hacia la entrada que estaba tras ella.

—Pero ya fue atendida, ¿cierto? —preguntó, al ver que esa sala de espera estaba prácticamente colapsada, tanto de pacientes como de acompañantes, lo que inevitablemente empeoraba su ansiedad.

—Bueno, está adentro, que es lo importante, seguimos esperando para que le hagan unos estudios.

—¿Y cuánto tiempo llevará eso?

Ramona se encogió de hombros, sabía que solo quedaba esperar, pero no podía dar una respuesta que se escapaba de su conocimiento. Pudo visualizar un destello de horror en los ojos azules y tristes de Renato.

—Buenos días —saludó Ian, llegando donde estaba su hijo.

—Buenos días, señor —respondió Ramona, observando al hombre de porte imponente, elegante y espesa barba entrecana. No le quedaba dudas de que Renato era de mucho dinero.

—Ramona, te presento a mi papá… —Se volvió a mirar a su padre—. Es amiga de Samira.

—Un placer —dijeron al unísono mientras se estrechaban las manos.

—¿Ya le hicieron los estudios? —preguntó Ian con el ceño ligeramente fruncido. Esperaba que después de que todo eso pasara, Renato le explicara un poco más quién era esa jovencita, porque no sabía nada de ella y no tenía idea de su procedencia ni de sus intenciones. Había seguido a su hijo, prácticamente a ciegas y sin hacer cuestionamientos.

—Aún no sabemos.

—¿Por lo menos fue atendida? —comentó Ian al ver la caótica situación de aquel lugar.

—No me han informado nada, pero lo bueno es que durante el trayecto en la ambulancia los paramédicos detuvieron la hemorragia.

—Pero han pasado casi siete horas desde que tuvo el accidente —expresó Renato mortificado.

—Déjame averiguar —comentó Ian, apretándole el hombro a Renato—. ¿Cuál es su apellido?

—Marcovich. —Esta vez, fueron Renato y Ramona, quienes respondieron al mismo tiempo.

—Bien, iré a preguntar, esperen aquí —dijo y avanzó seguro y raudo a la entrada de urgencias.

Renato no apartó la mirada de su padre, lo vio hablando con uno de los hombres de seguridad que estaba junto a una puerta batiente, luego lo vio salir.

—Tengo que ir por otra puerta —anunció Ian—. Ya regreso.

—Está bien, gracias, papá.

—Gracias señor. —La voz de Ramona, también se percibía cargada de angustia.

Renato siguió sin apartar la mirada de su padre, hasta que dobló en una esquina. Fue entonces que se volvió a ver a Ramona.

—¿Por qué no fueron a otro lugar? Samira cuenta con un buen seguro médico de la empresa.

—Todo pasó muy rápido… Ella primero estaba inconsciente, luego muy aturdida y no dijo nada sobre algún seguro médico —explicó la gitana.

—¿La herida es grave?

—No sé, no pude verla, solo sé que había mucha sangre. —Se estrujaba las manos, por los nervios que le provocaba recordar el momento en que entró con los carabineros y en encontró a su amiga en el piso de la ducha.

—Debería intentar ir a ver si me dejan pasar.

—Quizá, no sé… —Ramona, no sabía cómo decirle que sería inútil, no lo dejarían pasar, pero lo notaba tan preocupado que no quería minimizar sus esfuerzos.

—Debería, no pasa nada, solo haré el intento… Ya regreso.

El lugar estaba repleto y el ambiente era caótico. Se acercó al hombre vestido de seguridad, que mostraba vestigios de una extenuante rutina de trabajo; aun así, mantenía la paciencia suficiente para ser amable en su negativa, a pesar de que Renato insistió, él siguió negándose y disculpándose por no poder ayudarlo porque no era familiar de la paciente.

Renato siguió ahí, observando a través del círculo de cristal de las puertas batientes, como dentro parecía un hospital de guerra, estaban saturados, había camillas con pacientes en los pasillos; todas las sillas ocupadas con personas que habían sido atendidas y llevaban una bolsa se solución salina que ellos mismos debían sostener.

Sintió una mezcla de tristeza e impotencia al ver aquella escena casi surreal o quizá demasiado real, un mundo muy alejado del suyo. Asentía a todo lo que el hombre decía, aunque solo lo veía mover los labios y no escuchaba, no fue hasta que sintió una delicada mano sobre su hombro que se espabiló.

—Tu padre está afuera —dijo Ramona.

Renato se volvió a mirar al hombre de seguridad.

—Gracias, disculpe las molestias.

Caminó junto a Ramona donde estaba su padre hablando por teléfono. Renato supuso que se trataba con alguien en Santiago porque mantenía la conversación en español.

—¿Qué pasó? —preguntó en cuanto su padre terminó la llamada—. No me han dejado verla y tampoco me dicen cómo está… Seguro pasó algo malo, es muy extraño…

—Todo está bien, aún no la han atendido.

—¡¿Cómo que aún no la atienden?! —intervino Ramona, sin poder ocultar su alerta.

—Dicen que hay pacientes con urgencias de mayor gravedad.

—No puede ser, ¿cómo que no es grave si la encontraron inconsciente? —reprochó Renato.

—Vamos a trasladarla, estaba hablando con un amigo para que me ayude a agilizar el proceso, en este momento están solicitando las autorizaciones correspondientes, espérame en el auto hijo, Ramona ven conmigo, como ella vino contigo vamos a necesitar ir a la administración para que firmes algunos documentos.

—Papá, pero ¿tú la viste?, ¿está bien? —insistió Renato.

—Está bien, Renato… ella está bien —aseguró, tratando de calmar a su hijo, sabía que estaba por llegar a su límite, se encontraba frente a una situación para la que no estaba preparado y que no podía controlar.

Tras casi una hora, Ian había conseguido el traslado para Samira a la clínica Santa María, tuvo que decir que era su nuera, para que pudieran acceder a dicho proceso. Ramona se encargaría de acompañarla en la ambulancia, mientras que él iría con su hijo en el auto.

CAPÍTULO 41

Renato tenía la mirada fija en la ambulancia que seguían de cerca, porque en ella iba Samira; hasta el momento no había tenido la oportunidad de verla, no se lo permitieron y ni siquiera le dieron noticias sobre su estado de salud, ya que, debían trasladarla con premura, por lo que se encontraba en tensión, estaba imaginando lo peor.

Sintió el apretón en su hombro, ese con el que su padre pretendía reconfortarlo, pero él no pudo ni siquiera disimular lo mal que se encontraba, sentía que seguramente en su cara se reflejaba la frustración que lo embargaba, el miedo que lo estaba cubriendo, la culpa que lo carcomía y el futuro oscuro que se le avecinaba si Samira no se recuperaba de esa caída.

—Ya casi llegamos —le dijo cuándo pudo ver el gran edificio gris pizarra con cristales verdosos. Desde que salieron del hospital San José habían pasado solo unos diez minutos, él chófer hizo un comentario, sobre lo favorable que era poder conducir cuando apenas iban a ser las seis de la mañana, porque en una hora, el tráfico se los hubiese hecho más difícil; por supuesto, para ellos, no para el vehículo médico.

—Sí, ya casi —susurró, después de tomar aire, para mostrarse más calmado. No le agradaba haber puesto a su padre en esa situación, pero se daba cuenta de que, si él no lo hubiese acompañado, probablemente, no habría sabido cómo actuar, nunca había estado en una situación parecida, la única persona cercana a él que estuvo en una emergencia médica fue su madre cuando perdió al bebé que esperaba, pero él estaba muy pequeño y no recordaba muy bien lo que había pasado.

La ambulancia accedió por una entrada en la que estaba restringido el paso de vehículos particulares, por lo que iba a seguir siendo imposible que Renato la viera.

En compañía de su padre bajó del auto y fueron hasta el centro de información.

—Buenos días, ¿en qué los puedo ayudar? —La mujer de ojos miel y piel sonrosada que estaba tras el mostrador se mostraba educada y descansada, probablemente ella tampoco hubiera dormido esa noche por estar trabajando el turno nocturno, pero tenía mucho mejor aspecto que ellos dos.

—Venimos junto con la ambulancia que traía a una joven que trasladaron desde el hospital San José. —Ian tomó la palabra ya que él se había encargado de todo el proceso—. Los doctores quedaron en enviarle por correo el informe médico de ella.

—Me dicen el nombre de la paciente y su parentesco, por favor.

— Samira Marcovich, es mi nuera, la novia de mi hijo. —Llevó una mano a la espalda de Renato, instándolo a que lo secundara en esa mentira piadosa que había tenido que decir para que le permitieran encargarse de la chica, ya que legalmente habrían tenido que contactar con algún familiar.

Desvió la mirada de la mujer que esperaba la confirmación y miró a los ojos avellana de su padre, no entendía, creía no haber escuchado bien. Se quedó petrificado y contuvo el aliento por miedo a dar un paso en falso que pudiera hacer que los muros tras los que se solía proteger se cayeran en pedazos, sus emociones empezaron a hacer un lío en su cabeza.

—Ya casi tienen un año de novios —ratificó Ian y con disimulo le guiñó un ojo a su hijo.

—Sí —su voz salió bastante aguda, tomó aire y continuó—: Así es —declaró, sintiéndose tonto y débil, pero encontró el valor para mentirle a la cara a la mujer.

—Bien, sí, aquí tengo los datos de la paciente… —En ese instante le llegó una alerta al sistema—. Ya su ingreso acaba de realizarse, pero debemos esperar a que la información se actualice… ¿Estaba usted con ella al momento del accidente? —preguntó, enfocando su mirada en los iris azules del joven.

—No, no… yo vivo en Río de Janeiro, estaba sola. Vine en cuanto supe del accidente. —Se sentía más cómodo llevando la conversación con franqueza.

—Entiendo… —pronunció mientras seguía mirando en la pantalla la información—. Necesitaré sus datos.

—Sí, por supuesto. —Trató de controlar el ligero temblor de sus manos, cuando buscó y le entregó su identificación.

—Gracias. —La recibió y empezó a transcribir, rellenando los datos que el sistema le solicitaba—. En el San José, al parecer no le hicieron preguntas sobre gestación… ¿La señorita, está embarazada o sospechas de embarazo?

Ian se volvió a mirar a su hijo, con esa respuesta no podría ayudarle.

—No, no… No lo está. —Rectificó, estaba segurísimo de eso—. Aunque esa es una pregunta que deberían hacerle a ella.

—Está bien, solo para estar seguros se la haremos, es necesario, por precaución —explicó—. Aquí tiene, muchas gracias. —Le devolvió el documento—. Ahora les pediré que vayan a la sala de espera, es por el pasillo, segunda puerta a la derecha. Samira será atendida y les estaremos informando cuando puedan pasar a verla.

—Gracias —dijo Ian, y movió la cabeza de forma que invitaba a su hijo a acompañarlo.

—Muchas gracias. —Renato se despidió de la recepcionista y siguió a su padre. Tenía varios reproches atorados en la garganta. Quería preguntarle por qué había dicho semejante cosa. Sí, sabía que necesitaban de algún tipo de lazo filial para que pudieran proceder con el traslado y también para que le permitieran verla. Pero existían muchas opciones más para relacionarla a ellos… Pudo decir que era su sobrina, una ahijada, una empleada… pero no, él tuvo que ponerle los nervios de puntas con el cuento del noviazgo.

Llegaron a la sala de espera con butacas y sofás en colores verde manzana y negro, tres máquinas dispensadoras, una de bebidas frías y refrigerios, otra de café y una de libros; además de un par de pantallas de televisión. La afluencia de personas era abismalmente diferente en comparación con la que había en el hospital San José.

Solo unas pocas estaban desperdigadas por el lugar, concentradas en leer o viendo las noticias matutinas.

—Papá, ¿quieres algo? ¿Un café? —preguntó en cuanto ocuparon unas butacas, estaba mortificado porque sabía que debía estar agotado, aunque no lo pareciera, su físico siempre lo hacía ver con un temple de acero.

—Estoy bien, no te preocupes hijo —contestó al tiempo que se sacaba el móvil del bolsillo del pantalón, porque estaba vibrando. Era una llamada entrante de su padre; quien lo había contactado en cuanto salieron del aeropuerto para que lo mantuvieran al tanto de la situación—. Es tu abuelo —le informó a Renato.

—Dile que no se preocupe, que todo está bien y por favor, que descanse —pidió Renato.

Ian asintió al tiempo que aceptaba la llamada. Le actualizó la información que ya le había dado media hora antes y le aseguró que la chica se encontraba bien, que justo en ese momento estaba siendo atendida.

Se levantó de la silla y se alejó unos pasos de Renato para que este no lo escuchara, necesitaba que su padre le aclarara lo que estaba pasando entre su hijo y la joven accidentada, sabía que en ese momento no podía preguntárselo directamente a él porque notaba el estado en el que estaba, no quería ponerlo más de los nervios y mucho menos permitir que se cerrara y no respondiera sus inquietudes. No tenía la más mínima idea de cómo ese par había llegado a coincidir, no entendía cómo esa joven había traspasado esa barrera que su hijo solía levantar ante los extraños. No después de Vittoria Braggio, quien de un día para otro dejó de ir a su casa, con la única explicación de que ya no eran amigos.

Su padre solo le dijo que no era momento para eso, que luego lo hablarían con calma, que lo mejor era estar para Renato y apoyarlo en todo. Sabía que no iba a ganar nada si le insistía, así que terminó la llamada y se resignó a seguir esperando noticias sobre el estado de salud de Samira.

Había pasado casi dos horas y seguían en la sala de espera, Ian quiso tentar un poco la suerte, además, necesitaba algún tema de conversación porque no podía seguir viendo a su hijo en ese extraño mutismo en el que se había sumergido.

—¿Aún no me has dicho de dónde se conocen? —preguntó, luego de soltar un suspiro, se cruzó de brazos y volvió la cabeza para mirar a su hijo que de inmediato se tensó—. Su apellido no me es conocido.

—Papá, ¿tenemos que hablar de eso ahora? —susurró esquivándole la mirada.

—No, si no quieres. —Encogió ligeramente los hombros—. Pero de algo tenemos que hablar, ¿no crees? —sugirió y vio a su hijo asentir y suspirar profundamente—. ¿Por lo menos tiene familia? Me preocupa que no esté aquí… No sé, hijo…

—Está en Río, papá… —Ya había preparado esa respuesta en el avión, había esperado ese interrogatorio desde que lo vio llegar al aeropuerto—. Les había comentado que Samira vendría a Chile a estudiar; así que toda su familia sigue en Brasil. —Miró a la pantalla donde hacían un repaso de noticias internacionales.

—¿Los pusiste al tanto del accidente? —preguntó cauteloso, quería obtener un mínimo de información, lo que con su hijo no era nada fácil.

—Pensé que dejaríamos el tema de Samira… No estoy preparado para hablar de ella, ¿puedes respetar eso, papá? Por favor —pidió, sin volverse a mirarlo, fingiendo estar concentrado en las noticias.

—Está bien, solo me preocupo.

—No tienes que hacerlo, todo está bien.

—Lo entiendo, hijo… Sé que todo está bien, pero quiero que sepas que cuando estés preparado para retomar el tema, aquí estaré. —Le llevó una mano a la rodilla y se la apretó gentilmente.

—Lo sé, gracias. —Puso su mano encima de la de su padre y le dijo un ligero apretón.

Renato quería contarle todo, cómo ella había llegado a hacer que su vida diera un giro de ciento ochenta grados, pero tenía miedo de que él terminara juzgándolo negativamente por las cosas que había hecho y las decisiones que había tomado, aunque lo que más le preocupaba era la imagen que pudiera hacerse de ella, temía que, al enterarse de la verdad, lo obligara a contactar a la familia de ella para que supieran dónde estaba, así que no diría nada, mientras pudiera evitarlo.

Justo terminaba el noticiero cuando Ramona apareció en la sala de espera. Renato sin poder controlar sus impulsos se puso de pie de inmediato.

—Está bien. —Se apresuró a decir la gitana, antes de que él la interrogara—. Ya le suturaron la herida, necesitó quince puntadas —explicó con la mirada en ambos, pues el padre de Renato también se había levantado—. Se siente un poco débil, tiene dolor de cabeza y se marea de vez en cuando, pero el doctor dijo que es normal, le hicieron algunos estudios, entre ellos una tomografía y placas para saber si hay alguna lesión interna…

—¿Cuándo podré verla? —preguntó Renato, tratando de tragar el nudo en su garganta, pensó que se sentiría más aliviado en cuanto tuviera noticias, pero al parecer no iba a conseguir calma hasta que no la viera.

—En unos minutos, el doctor dijo que una enfermera vendrá para llevarnos a la habitación. Ahí nos informará sobre el estado clínico.

—Es bueno saber que al parecer no es nada grave —intervino Ian—. Siéntate, por favor, debes estar muy cansada.

—Gracias, es muy amable, aunque en realidad no lo estoy tanto, las gitanas somos de roble —comentó sonriente a pesar de que sus facciones lucían demacradas por la falta de sueño.

Ian le sonrió afable y luego dirigió sus ojos a Renato, él por supuesto le esquivó la mirada.

—Ramona, ¿ cappuccino, moccaccino, latte o expreso? —preguntó Renato, con la intención de escapar de la mirada inquisitiva de su padre. No podía culpar a Ramona, después de todo, no tenía por qué esconder su procedencia. El único que siempre se refugiaba en secretos era él.

—Oh, no, no es necesario, no te molestes —dijo ella sin intención de hacer gastar más a los hombres que se estaban portando tan bien con Samira.

—No es molestia, ¿agua? Supongo que no has bebido ni comido nada desde anoche —comentó. A pesar de que ella había arreglado un poco su apariencia, la cara se la había lavado y se había recogido de forma más prolija el cabello.

—Bueno —cedió algo avergonzada—. Lo que sea está bien.

Ian volvió a sentarse junto a Ramona, aunque la mirada nerviosa de su hijo no lo desamparaba.

—Papá, ¿te traigo un expreso? —preguntó, sabiendo que era la su bebida predilecta.

—Está bien, gracias —aprobó, dándose cuenta del tic en la ceja de su hijo.

Renato asintió y fue a la máquina dispensadora, suplicando internamente que su padre no empezara a interrogar a Ramona, pero sabía que no tenía tanta suerte; así que debía darse prisa.

«Cálmate, Renato… Solo respira y cálmate» resolló y luego inspiró hondamente. Se equivocó en la elección de uno de los cafés, movió la cabeza negando enérgicamente. «¿Qué crees que haces? Solo date prisa».

Mientras Renato seguía con sus atormentados pensamientos, Ian necesitaba romper el hielo con la joven de ojos marrones y tabique muy pronunciado que se curvaba hacia la punta. Estaba seguro de que no llegaba a los treinta años.

—¿Le has informado a la familia de Samira? —No quiso parecer demasiado interesado, ni tampoco tan desinformado.

—No, es que ni siquiera traje su teléfono… igual no tengo dónde comunicarme con Vadoma… —Notó el desconcierto en aquel rostro pétreo—. Su abuela, es que ella no tiene móvil.

—Entiendo, ¿y su padre o madre?… deberíamos informarle.

Ramona se mordió la mejilla izquierda, no sabía qué respuesta dar, así que se volvió a mirar por encima de su hombro a Renato, quien se acercaba con un portavaso y un par de paquetes de brownies .

—Disculpe, Renato necesita ayuda —dijo, al tiempo que se levantaba y se iba rauda. Ella sabía que no podía ir por ahí contando la historia de su amiga—. Aquí tiene, señor —le ofreció el café a Ian.

—Gracias, muy amable.

Ella se hizo de su café y del dulce que Renato le ofrecía, le agradeció por eso, después de pasar tanta angustia estaba hambrienta, así que se sentó a disfrutarlos, mientras veían un programa matutino de farándula.

En cuanto terminó, pidió permiso para hacer una llamada.

—Disculpen, es que tenía que hablar a mi trabajo para pedir el día, aún no sé cuándo le darán el alta a Samira y seguro necesitará quien la cuide.

En ese momento Renato cayó en la cuenta de que Ramona, debía tener un trabajo tan agotador y con exigentes horarios como el que antes tenía su gitanita, así que decidió que llamaría una vez más al gerente de Recursos Humanos en Cooper Mining, para preguntarle si tenían algún puesto vacante.

Fue la voz de la enfermera la que lo sacó de sus cavilaciones.

—Familiares de Samira Marcovich.

De inmediato los tres se pusieron de pie, pero fue Ian quien tomó la palabra cuando se presentó como su suegro, Ramona no pudo evitar mirar de soslayo a Renato, quién se había sonrojado hasta las orejas, aunque mantuviera su semblante muy serio.

—Síganme, por favor —pidió la enfermera.

Avanzaron por un pasillo que los llevaba hacia el área de recuperación, donde ya se encontraba la chica.

De camino, él ralentizó sus pasos hasta acoplarse al lado de la gitana.

—Era la única opción para que accedieran al traslado —explicó en un ronco susurro. Le preocupaba lo que ella pudiera pensar. No se olvidaba de la actitud de Vadoma cuando se conocieron.

—Lo supuse —respondió con una tenue sonrisa engalanando sus labios rosas.

Cuando por fin la enfermera abrió la puerta de la habitación le hizo un ademán para que entraran.

—Hola cariño, aquí está tu familia —le anunció con una tierna sonrisa—. Los dejo para que conversen un rato. —Dirigió su mirada al señor Garnett—, en unos minutos vendrá el doctor para informarles sobre el estado de esta señorita encantadora —comentó con una sonrisa amable.

—Está bien, muchas gracias —dijo Ian.

—Te dejo en buenas manos —se despidió de Samira, quien le sonrió y asintió en agradecimiento.

De inmediato su mirada se centró en Renato, y él le sonrió de vuelta, como si no se diera cuenta del efecto que tenía su sola presencia. Se veía exhausto y triste, entonces ella soltó una risilla melancólica y se le escaparon unas lágrimas que no se preocupó en secar.

—Ey, gypsy , todo está bien. —Se acercó Ramona y en un gesto de consuelo le acarició un costado de la cabeza para no lastimar la herida que tenía en la parte posterior.

—¿E-e-estás bien? —tartamudeó Renato, sin poder controlarse. Quería avanzar más, darle un abrazo que le hiciera mermar la culpa, pero no sabía si era prudente.

Ella asintió, limpiándose las lágrimas con la mano en la que no llevaba la aguja por la cual le pasaban los medicamentos diluidos en solución salina.

Renato la apreció, su piel estaba casi traslucida, tanto que se le notaban mucho más las pecas en el rostro, no sabía si se debía al fluorescente de la lámpara que estaba sobre el cabecero de la cama, pero se notaba débil y muy pálida. Mientras él seguía con las manos en los bolsillos, guardando ahí las ganas de correr y abrazarla.

—Hola Samira —saludó Ian, para hacerse notar, porque era evidente que para la jovencita solo existía Renato. Ahora que la tenía enfrente, podía darle la razón a Liam; sí, parecía demasiado joven. Le fue imposible no pensar que así probablemente luciría Miranda, pero de inmediato desechó la idea, no podía seguir viendo en cada joven a la hija que no tuvo—. ¿Me recuerdas?

—Hola, señor Garnett… Sí, sé que es el padre de Renato… Tranquilos, no perdí la memoria —comentó sonriente para aligerar el momento, lo que hizo que este se riera.

—Ya veo que no. —Avanzó y le ofreció la mano—. Es un placer poder conocerte finalmente; ya que mi hijo no me dijo cómo les fue en Don Pascual, te pregunto, ¿te gustó? ¿Qué pediste para comer? —disimuló su mirada al ver la delgada extremidad.

—Sí señor, me gustó muchísimo —confesó, dándole un apretón a la fuerte, pero a la vez suave y cuidada mano del hombre del que Renato había heredado la nariz y forma de ojos, aunque no tuvieran el mismo color—. Ese día pedimos muchas cosas —explicó vagamente, ignorando el cosquilleo caliente en sus mejillas y alargó la mirada hacia él, encontrándose con sus ojos del color del mar que la mantenían cautiva y adicta—. Pero lo que más me gustó fue la paella —comentó, aunque, en realidad era una mentirijilla, ya que lo que más disfrutó fue que pasaran todo el día junto, pretendiendo que eran una pareja de enamorados, a pesar de que él estuvo bastante al pendiente de su verdadera novia—. Por supuesto, también el ambiente en medio de la naturaleza es encantador.

Renato no dejaba de mirarla, tenía un nudo de nervios que le estaba destrozando el estómago, jamás imaginó, ni en sus más locos sueños, estar frente a una situación parecida. Sabía que su padre era amable por naturaleza, además que contaba con un carisma y una seguridad arrolladora, pero le preocupaba que Samira empezara a hacer comparaciones y se diera cuenta de que él era la antítesis de Ian Garnett.

—Sí, es un lugar de ensueño… Disculpa —se interrumpió al sentir su teléfono vibrando en el bolsillo de sus pantalones.

—No se preocupe —dijo alargando la mirada una vez más al chico que le robaba el aliento, quien desvió su atención a lo que su padre hacía.

—Es tu madre, necesito contestar —le avisó a Renato.

—Sí, ve — contestó él. Seguro debía estar muy preocupada por su abuelo Reinhard.

—Amor… —respondió Ian y se dirigió con largas zancadas a la salida, sabía que en el pasillo tendría más privacidad.

—Yo aprovecharé para ir al baño —anunció Ramona, sabía que ellos necesitaban estar a solas. Estaban tan enamorados que, si no terminaban confesándose sus sentimientos, ella tendría que decírselos, pero evidentemente ese no era el momento.

—Estás loco, ¿qué haces aquí? —reprochó Samira en cuanto Ramona abandonó la habitación. Se preguntaba qué le pasaba por la cabeza, no lo entendía, era demasiado complejo. El rechazo latía con fuerza, el disgusto también. Quería decirle que era un tonto, pegarle y jamás volver a verlo, pero al mismo tiempo solo lo quería más cerca. Quería que cerrara la distancia entre ellos, que terminara con la tensión de una buena vez y que la besara como tanto lo anhelaba.

—No pude evitar preocuparme. —Aún con las manos dentro de los bolsillos se encogió de hombros—. No podía simplemente ignorar lo que te había pasado… ¿Acaso sabes cómo me sentí cuando escuché tu grito? Pensé que había pasado lo peor.

—Pero no tenías que venir y de paso traer a tu padre… ¡Dios! ¿Qué estará pensando? Que soy la reina del desastre. —Su rostro pálido empezaba a sonrojarse.

—¿Te molesta que él esté aquí? —inquirió casi ahogado. Esperaba cualquier cosa, no que rechazara a su padre.

—No, no me molesta, me avergüenza… no quiero que sientan lástima por mí. —Un súbito mareo no fue suficiente para que su molestia mermara.

—¿Desde cuándo importa eso? —Rebatió, sacándose las manos de los bolsillos y se las pasó por el cabello con exasperación.

—Lo único que te he provocado desde que nos conocemos ha sido lástima.

—No, no es así… —resolló, mientras reforzaba su negación con un movimiento de cabeza.

—Ya no quiero ser la amiga que siempre necesita algo, me hace sentir mal que siempre tengas que venir en mi rescate… No quiero causarte más problemas —resopló con ganas de arrancarse la aguja del antebrazo y poder salir de ahí—. Quizá solo estoy dejando que mi tonto orgullo me domine, pero quiero arreglármelas sola… No creo que eso sea malo, así que no me culpes —Bajó la cabeza, perdiendo su mirada borrosa por las lágrimas en el dobladillo de la sábana.

Renato pudo ver el gran apósito de gasa que le habían puesto y sintió el remordimiento atenazarle el corazón, sobre todo cuando en los hombros de ella notó el movimiento del llanto; con cautela se acercó un par de pasos.

—Por favor, no llores —suplicó. No sabía si ella quería que la tocara; aun así, se arriesgó y le puso la mano en la espalda—. Entiendo lo que me dices, pero lo que ocurrió anoche no era algo que yo hubiera podido apartar de mis pensamientos y esperar a que me dijeras que ya lo habías arreglado por tus propios medios. Samira, no respondías llevo horas pensando lo peor. —confesó, siguiendo con su sensible caricia.

—Perdón —masculló y sorbió la nariz. Renato tenía razón, si ella hubiera estado en su lugar, se habría vuelto loca de preocupación sabiendo que no podría estar cerca de él para ayudarlo, no podía reclamarle ni gritarle por actuar llevado por el miedo.

Él acercó la butaca que estaba junto a la ventana y se sentó, le tomó una de las manos y se la sacudió ligeramente para que correspondiera, entonces ella se aferró al agarre.

—No seas tan orgullosa conmigo. No tienes por qué sentirte incómoda, para eso somos mejores amigos —dijo él, atreviéndose a mirarla a los ojos. Ella sintió que el cosquilleo de sus mejillas le llegó hasta las manos y soltó una risita que no pudo contener porque no sabía qué decir—. Lo siento, Samira —se disculpó, cubriéndose medio rostro al recargarlo en su mano y encontrar apoyo con el codo al borde del colchón, mirándola con un ojo lleno de culpa.

—¿Por qué te estás disculpando?

—Por estar discutiendo anoche, si yo no te hubiera estado gritando, nada de esto hubiera pasado.

—No te disculpes, yo también tengo parte de culpa, los mejores amigos no deberían pelearse nunca—murmuró con la mirada esquiva.

Renato se enserió y la observó, buscando en sus ojos selva algo más que por su boca, al parecer, no iba a salir.

Ella deseaba que no la mirara así y que algo tan sencillo no le hiciera sentir tanto. El roce de sus manos en las suyas la estremecía de la cabeza a los pies, pero se esforzaba por disimular. Solo quería que la presión en su pecho desapareciera y que las mariposas que asediaban su estómago se murieran, pero él se lo estaba haciendo muy difícil al mirarla de esa manera.

CAPÍTULO 42

A Ian no le gustaba mentirle a su mujer, pero si no lo hacía en esta oportunidad, estaría en serios problemas, porque si se enteraba en dónde y con quién estaba, le reprocharía hasta el día en que muriera que no la hubiese invitado.

Terminó la llamada justo cuando el doctor que atendió a Samira, lo abordó frente a la puerta, se hicieron las respectivas presentaciones y el médico abrió la puerta, invitándolo a pasar.

El corazón de Ian le dio un vuelco de emoción, al ver a los chicos tomados de la mano, quienes, al sentirse acompañados, se soltaron en un gesto bastante torpe. Era extraordinario ver tantos avances en su hijo, esa conexión que tenía con esta jovencita no la había visto ni siquiera con algunos miembros de la familia.

A Renato se le atenuó la sonrisa que ella le provocó con su manera de relatar el accidente que había sufrido. Ella se esforzaba por restarle importancia a pesar de que él seguía preocupado, porque le vio un gran hematoma en el antebrazo derecho.

—¿Cómo sigue mi gitana favorita? —preguntó el hombre de más de sesenta años, que había perdido el cabello desde muy joven; aun así, lucía con orgullo un espeso bigote blanco—. ¿Si sabes que tu polola tiene una voz hermosa?, qué manera de cantar tan maravillosa… —dirigió la mirada a Renato.

Ella muy confundida y con el ceño fruncido miró a Renato. Estaba segura de que toda la clínica escucharía su pobre corazón a punto de estallar… sí, era una bomba de tiempo y el tic, tac le hacía eco en los oídos.

Una de las piernas de Renato empezó a moverse sola en un impulso nervioso, mientras que se maldecía así mismo al no haber recordado comentarle a su amiga la mentira que tuvo que decir su papá.

—Después te explico —murmuró casi sin aliento y sus ojos escaparon de la mirada de Samira para enfocarse en el doctor—. Sí, canta muy bien, ya se lo he dicho. —Luego sus pupilas se deslizaron hacia su padre, que, para ese entonces, ya no debía tener dudas de sus orígenes.

Ian mostraba el ceño ligeramente fruncido, más que de molestia era de desconcierto, su hijo debía ir preparándose porque tendría que darle algunas explicaciones.

A pesar del rostro pálido y las visibles ojeras, las mejillas de la chica se arrebolaron y una discreta sonrisa floreció.

—¿Cómo era que decía lo que nos cantaste? Tendrás que anotarme el nombre y quién la canta. Como es normal, la memoria después de setenta años va perdiendo agudeza.

—Lo haré —prometió Samira con un asentimiento y una leve sonrisa.

—Espero algún día poder tener la oportunidad de disfrutar de ese talento —comentó Ian, con la intención de que su hijo se diera cuenta que nada de lo que estaba escuchando lo estaba incomodando o molestando, quería que se diera cuenta de que a pesar de lo accidentado y sorpresivo que había sido todo hasta el momento, él estaba encantado de conocer a la joven.

—Deberías cantar un poco, anda gypsy . —La alentó Ramona, quien recién entraba a la habitación y había escuchado lo que el doctor había comentado.

La sonrisa de Samira se volvió incómoda, porque le avergonzaba hacerlo para el señor Garnett.

—No te sientas obligada, seguramente estás muy cansada. —Medió Ian, consciente de la debilidad visible en la jovencita.

—Gracias por preocuparse señor, pero puedo hacerlo —respondió a pesar de los nervios, quería causarle una buena impresión, así que respiró profundo, esquivó su mirada hacia el doctor, quien con un asentimiento la alentaba. Se aclaró la garganta y se regodeó en la primera estrofa de esa canción que había compartido con el equipo médico—. Una de esas noches sin final, me trae tu voz cada mañana —entonó, a pesar de sus nervios la voz le salió melodiosa y con el tono adecuado para hacer una presentación, por lo menos aceptable—. Y otra vez me vuelve a despertar el suave rumor de tus palabras, son tus labios dulces como un mar de leche y miel, canela y cielo y en tus ojos cada amanecer parecer arder mi piel de fuego… —Fijó su mirada en el hombre que, en sus más recónditos anhelos, esperaba algún día pudiera ser su segundo padre. Por lo que tenía que hacer lo posible por agradarle—. No puedo pensar vivir sin el ancho de tu espalda sobre mi sábana inquieta, mirándote sonreír cuando tu boca se escapa para que yo me la beba . —Una legión de mariposas torturó su estomagó y la obligó a sonreír al ver que la sonrisa en él se ampliaba, casi al punto de la admiración—. Cuando vuelva amanecer otra vez te escucharé decir mi nombre sin miedo y otra vez te besaré como besa esta mujer antes de decir te quiero… —Terminó, conteniendo las ganas de volverse a mirar a Renato, quizá él se había dado cuenta de sus manos temblorosas.

Un concierto de aplausos que inició Ian Garnett fue acompañado por el de los demás, lo que hizo que el sonrojo le subiera hasta las orejas.

—De verdad que tienes talento para el canto —reconoció maravillado—. Si te apasiona tanto como para hacerlo tu carrera profesional, tengo los contactos adecuados para llegues muy lejos y los pondré a tu disposición si lo deseas. —Se ofreció, pero pudo notar que a su hijo le desagradó ese comentario.

—Bueno, antes de darte el alta tendré que pedirte foto y autógrafo —comentó el doctor Morales.

—Gracias, aunque amo cantar, no quiero hacer de eso una profesión, pronto empezaré a estudiar medicina —comunicó, muy segura de cuál era el camino que deseaba seguir. Por fin, sus latidos menguaron un poco y se volvió a mirar a Renato, solo para encontrarse esos ojos azules clavados en ella, que parecían penetrar en su corazón, desatando pequeños escalofríos por todo su cuerpo.

Él no pudo apartarse de esos grandes y hermosos ojos, llenos de brillo, se veía tan linda que odiaba cada magulladura que tenía en su cuerpo.

—Es la mejor elección, existen muchas maneras de demostrar amor al prójimo, pero sin duda, la medicina es la mejor de ellas. —La voz del doctor haló las pupilas de Samira hacia él—. Es bueno tener en frente a una futura colega.

Ella le regaló una gran sonrisa de puro entusiasmo.

—Me esforzaré y daré lo mejor de mí para no decepcionarlo. —Estaba muy agradecida con el hombre, no solo por haberle curado la herida, sino por lo amable y cariñoso que se había comportado.

—Jamás podrías, tan solo con haber tomado la decisión de estudiar medicina, ya me honras. —Casi le hizo una reverencia.

—¿Has pensado en qué te especializarás? —intervino Ian, sintiendo la necesidad de no quedarse solo con su comentario anterior, que, al parecer, su hijo había considerado demasiado superficial.

—Oncología pediátrica, me gusta mucho relacionarme con niños.

Por un momento se quedó sin palabras al escuchar la seguridad y madurez con la que hablaba la jovencita, empezaba a comprender por qué Renato había conseguido crear lazos afectivos con ella; sin embargo, aún seguía la incógnita de cómo fue que llegaron a ese punto. Bien sabía que no era fácil traspasar las barreras que imponía su hijo. Sí, él había evolucionado mucho gracias a las terapias con Danilo; aun así, seguía siendo bastante tímido y no le agradaba relacionarse con personas que estuvieran por fuera de su zona segura.

—Es admirable ver que tienes tu vocación definida. No es normal hacer esa pregunta y que la respondan con tanta seguridad.

—Lo he tenido claro desde hace mucho —aseguró con una sonrisa franca. Quería decirle que su vocación por ayudar a los niños era por haber sido testigo de tanta calamidad en su comunidad gitana, pero no quería hablar más de la cuenta. No deseaba avergonzar a Renato.

Luego de ese comentario, el doctor Morales, procedió a explicar el estado clínico de Samira. Sus estudios, afortunadamente, habían salido bien, a pesar de que había sufrido una conmoción cerebral, pero con la fortuna de ser un tipo de traumatismo craneoencefálico leve; sin embargo, la dejaría en observación por doce horas para descartar cualquier agravamiento y aseguró que en pocas semanas estaría muy bien, le recetó medicamentos para tratar el dolor de cabeza, también algunos para controlar las náuseas y vómitos.

Miró a Renato y le pidió que en los próximos días le tuviera un poco de paciencia a su novia, porque probablemente, se mostraría triste, irascible, irritable, enfadada o nerviosa.

—¿Cuándo podré volver al trabajo? —preguntó ella, estaba demasiado preocupada por eso. Apenas llevaba pocas semanas y no creía para nada conveniente faltar.

—En un par de días, mientras tanto solo relájate en casa. Puedes hacer actividades tranquilas, como hablar con tu familia o amigos, leer, dibujar. Si los síntomas interfieren o te impiden hacer determinada actividad, como limpiar, tómate un descanso. Lo podrás volver a intentar al cabo de unos minutos, o puedes probar con una modalidad menos enérgica de esa actividad —recomendó, mientras observaba a la chica asentir continuamente, los demás lo miraban con atención—. También te he recetado unos relajantes muy leves para que duermas, necesitas hacerlo por lo menos de ocho a diez horas por día y, por lo que más quieras, evita la cafeína.

Eso último fue lo que menos le gustó, no sabía cómo iba a poder sobrevivir un día sin café, de solo pensarlo empezaba a dolerle la cabeza de nuevo.

Renato como si hubiese adivinado sus pensamientos, se volvió a mirarla.

—Lo siento, pero será mejor que sigas las ordenes médicas, así te aseguras de vivir mucho más para que luego puedas tomar todo el café que quieras.

Ella hizo un mohín, no tenía opción, debía resignarse a luchar contra la abstinencia.

El doctor terminó con todas las indicaciones y se despidió, asegurando que en unos minutos vendría la enfermera a administrarle los medicamentos, también les sugirió a los visitantes que la dejaran descansar y que solo una persona debía quedarse para acompañarla.

En cuanto Morales abandonó la habitación, Ian consideró que también era momento de marcharse, Samira estaba bien y ya su hijo había cumplido con asegurarse de su bienestar. Sin embargo, cuando este vio que Ramona se instalaba en el sofá se acercó a ella.

—Yo me quedaré —se ofreció Renato, sorprendiéndolos a todos—. Necesitas descansar, has pasado una noche demasiado estresante —lo decía en serio, el aspecto de la gitana era lamentable y realmente visible en sus facciones.

—Gracias, pero puedo quedarme, tú tampoco has descansado nada.

—Lo hice, dormí durante el vuelo. Si quieres puedes ir a casa algunas horas y luego vuelves a relevarme.

Ramona buscó apoyo en Samira, pero su mirada saltaba del padre al hijo, mientras jugueteaba con el filo de la sábana en un gesto nervioso.

—Renato, no tienes que quedarte, ya estoy bien… Imagino que tienes que volver a Río con tu padre, debes tener muchas cosas más importantes que atender —dijo con un hilo de voz.

—Hijo, si deseas quedarte, hazlo, yo puedo regresar solo… —Se apresuró Ian para no ponerlo en una situación difícil. Era evidente que él quería quedarse con la chica y ella también se moría porque él se quedara, sus gestos lo gritaban; así que no sería él quien hiciera que retrocediera el avance que había logrado su hijo, ya después tendrían tiempo para hablar sobre la muchacha.

—Gracias papá. —Le regaló una caída de párpados que demostraba lo agradecido que estaba con él, se acercó y le dio un abrazo y le besó la mejilla.

Ian le susurró que se cuidara y que lo mantuviera al tanto de la situación. Luego se acercó a Samira, le ofreció la mano, dándole un cálido apretón y mirándola a los ojos, le deseó pronta recuperación y le recordó que había sido un verdadero placer conocerla.

Ramona también se despidió de Renato, le agradeció que se quedara y le prometió que regresaría en unas horas. Luego fue a la cama, le dio un beso en la mejilla a su amiga y le preguntó si deseaba que le trajera algo en particular, ya sabía que necesitaba ropa limpia y calzado para cuando saliera de la clínica, porque ya llevaba en una bolsa todo lo manchado de sangre.

—Mi móvil, porque seguramente mi abuela me llamará por la tarde —le pidió, no quería que se angustiara si no le contestaba la llamada—. Y ropa, lo que sea… también mi cepillo de dientes.

—Está bien, te prometo que vendré en unas horas, trata de descansar —sugirió, acariciándole una de las sienes con el pulgar.

—Lo haré —afirmó y le dijo adiós a su amiga, con un movimiento de la mano.

Renato los acompañó hasta la puerta, ahí intercambió algunas palabras más con su padre y luego se volvió hacia Samira.

—Y, ¿cómo te sientes? —preguntó él en su avance hacia ella.

—Bien, bastante bien, considerando lo que me pasó.

Él le sonrió tenue.

Samira se prendó a su sonrisa, a esos labios llenos, pero sobre todo, a esos expresivos ojos azules que la observaban como si fuera lo mejor que le había pasado, o era lo que ella anhelaba creer. Ya había perdido la cuenta de todas las veces que se había contenido las ganas de arrojarse a sus brazos desde que lo vio entrar por esa puerta.

—Bueno, será mejor que descanses, ¿necesitas que te acomode la almohada o ajuste la cama? —preguntó, observándola sin atreverse a tocarla a pesar de que las ganas le latían en las yemas de los dedos.

—No hace falta, pero necesito un favor…

—Lo que sea, menos traerte café de contrabando —intentó ser gracioso por lo que le regaló una sonrisa sesgada.

—No había pensado en eso. —Ella también sonrió—. Pero quizá soborne a una de las enfermeras. —Lo vio negar y sus ojos destellaron, tal vez debido a la sorpresa de sus intenciones—. Lo que necesito de ti, es que me prestes tu móvil, tengo que avisar que no podré ir a trabajar.

—No tienes que preocuparte por eso…

—Pero me gustaría avisar, hoy tenía cosas importantes que atender, necesito informar con tiempo para que puedan resolver.

—¿Quieres que yo llame?

—No, yo puedo hacerlo, pero entiendo si no quieres prestarme tu móvil.

—No tengo problemas en prestártelo —dijo al tiempo que lo buscaba en el bolsillo interno de su chaqueta. Antes de entregárselo, encendió la pantalla y eliminó las notificaciones entrantes, entre las que puedo ver algunos mensajes de Lara.

Suponía que debía estar molesta porque no se había conectado, últimamente estaba incumpliendo la mayoría de las promesas que le hacía y eso de cierta manera le mortificaba, porque ella había sido incondicional con él, siempre que la buscaba, estaba ahí dispuesta a complacerlo en lo que fuera. Necesitaba de alguna manera reivindicarse con ella, pero ese no era el momento.

—Gracias —musitó al recibirlo, casi enseguida empezó a marcar los dígitos, concentrada en la pantalla.

Renato observó sus largas pestañas, su nariz pequeña y sus labios sonrojados, mientras se mordía el inferior levemente debido a la concentración. Su mirada se desvió y viajó hasta su níveo cuello y de ahí a sus pequeños senos, los cuales casi podía ver debido a que se trasparentaba la bata medica blanca, por eso pudo darse cuenta que no llevaba sostén, provocando que aquella primorosa visión le abriera un abismo en el estómago, pero antes de que su cuerpo reaccionara, poniéndolo en evidencia, apartó la mirada y caminó hasta el sofá.

Ella habló con Karen, le explicó lo que le había sucedido y se encargó de tranquilizarla, al decirle que estaba fuera de peligro, que solo estaba en observación y que por la tarde la darían el alta.

En cuanto le regresaba el teléfono a Renato, entraron dos enfermeras, una para administrarle los medicamentos y otra con el carrito del desayuno. Él le solicitó el favor de conseguirle un cargador para su móvil.

Ella no era de las que solían quejarse por la comida; las calamidades con las que había crecido la hicieron ser agradecida con cada bocado que podía llevarse a la boca, pero no pudo evitar comentarle a Renato sobre la simpleza de aquellos alimentos, una vez se marcharon las enfermeras.

—Solo espero que Ramona me traiga algo mejor sazonado —deseó, cuando Renato le ayudó a retirar la bandeja.

—Puedo traerte algo de la cafetería… ¿Un sándwich?

—No, gracias… ha sido suficiente comida, pero tú sí deberías ir a comer algo.

—No tengo hambre… —De inmediato caminó al sofá donde su teléfono vibraba con una llamada entrante. Era su padre para informarle que ya estaba en el hotel, que descansaría un par de horas porque el vuelo salía a la una de la tarde y también aprovechó para informarle que no se preocupara por los gastos médicos de Samira, ya que antes de salir de la clínica, él saldó las cuentas.

Mientras conversaba, entró una vez más la enfermera que no solo volvió con lo que le había pedido, sino que, además, puso a un lado del sofá una cobija y una almohada.

Estaba al tanto de que el joven había viajado desde Río para ver a su novia y suponía que debía estar agotado.

—Gracias —musitó ante la amabilidad de la enfermera.

Ella asintió y le regaló una sonrisa conciliadora, luego se acercó a la paciente y le preguntó si se sentía bien. Ella, sintiendo ya el efecto del sedante, afirmó con la cabeza.

La enfermera se marchó.

Renato terminó con la llamada y de inmediato puso a cargar el teléfono, para ir una vez más junto a la gitanita, con cuidado le hundió los dedos entre los cabellos del costado de la cabeza, ella sintió la necesidad de cerrar sus párpados pesados ante la cualidad tranquilizadora de ese toque y de los medicamentos, pero se obligó a seguir mirándolo con atención.

—Trata de descansar —le susurró con dulzura infinita, en ese momento sentía la irrefrenable necesidad de protegerla a toda costa.

—Gracias por venir… Lo siento, he sido la peor amiga en los últimos días —murmuró casi vencida por el sueño—. ¿Cierto que lo he sido?

—Solo un poco, pero yo también he sido bastante intransigente.

—No, tú sigues siendo tú, justo como eras cuando te conocí, porque nada ha cambiado en ti… Sigues siendo amable conmigo; en cambio, yo ya no soy esa gitana que se robó tu billetera, ni mucho menos la que se escondió en tu auto y, algunas veces me gustaría poder volver a ese punto… —Quería decirle, que deseaba con todas sus fuerzas no haberse enamorado de él, porque sentía que por culpa de ese sentimiento lo estaba arruinando todo, no solo su relación con Renato, sino también su manera de ver la vida.

—¿Quieres regresar a Río? ¿Volver con tu familia? —preguntó con un nudo en la garganta y con un creciente vacío en el pecho, porque sabía que, si ella regresaba con su familia, jamás volverían a verse, ellos no se lo permitirían.

—No, no es eso… Es más complicado. —Desvió su mirada y cerró los ojos—. Creo que ahora sí necesito dormir.

Renato no podía entender qué podía ser más complicado, que no volver a verse, pero no quería hacer preguntas. Ella debía descansar.

—Está bien, duerme. —Se quedó en silencio y en el mismo lugar hasta que se aseguró de que Samira se había quedado profundamente dormida. Fue entonces que se permitió salir de la habitación e ir a la cafetería a por algo de comida, solo porque ya le dolía el estómago.

CAPÍTULO 43

Tras un sustancioso desayuno y de una corta conversación con Lara, regresó a la habitación para encontrar a Samira todavía dormida.

Se acostó en el sofá, acomodando bajo su cabeza la almohada para estar más cómodo y se dedicó a responder algunos correos de trabajo; sin embargo, después de atender unos cinco mensajes, estaba seguro de que no iba a seguir manteniendo los párpados abiertos, estaba verdaderamente agotado, por lo que dejó el móvil en la mesa de centro y se dispuso a dormir, por lo menos media hora; casi enseguida terminó rendido.

El sonido sordo de la vibración del teléfono de Renato sobre la mesa y un dolor de cabeza taladrante despertó a Samira, estaba muy confundida, no sabía dónde se encontraba ni cuánto tiempo había estado dormida. Le tomó casi un minuto aclarar sus pensamientos y recordar por qué estaba en aquella cama que no era la suya.

Sus pupilas se fijaron en el chico que estaba dormido en el sofá, esa visión la llenó de ternura y anhelo, había visto pocas cosas que alcanzaban la perfección y, en ese momento de vulnerabilidad, él lo era. No tenía dudas de que Renato ocupaba un lugar muy importante en ese altar en el que tenía todo lo que deseaba, pero sabía que ahí no pertenecía, porque él tenía otras prioridades y, si ella quería cumplir su meta de volver a su casa, siendo una doctora para ayudar a los niños de su comunidad, debía hacerlo sin compañía. Su familia jamás lo aceptaría, suponiendo la absurda idea de que en algún momento él correspondiera a sus fantasiosos sentimientos.

El constante zumbido de la vibración del móvil lo estaba despertando, al ver que se removía a punto de salir del estado de sopor, ella de inmediato cerró los ojos y fingió seguir dormida, por la sencilla razón de que no sabría cómo enfrentarlo cuando despertara y se diera cuenta de que lo había convertido en el objeto de su admiración.

Renato despertó algo desorientado, pero en cuestión de segundos se ubicó en tiempo y espacio, con rapidez se incorporó para atender el teléfono, porque odiaría interrumpir el descanso de Samira, que todavía seguía profundamente dormida.

En cuanto vio el nombre de su terapeuta en la pantalla, se lamentó con una prolongada exhalación. Había olvidado que ese día tenía cita.

—Lo sé, Danilo… disculpa, disculpa —murmuró, sonrojado por la vergüenza de sentirse un desconsiderado con los horarios del hombre—. Sé que debí avisar que no iría, lo olvidé.

Ella escuchaba la voz todavía adormecida de Renato, a pesar de que él se esforzaba por susurrar. Reconoció el nombre de Danilo, alguna vez se lo había mencionado y le dijo que era un amigo que esperaba en algún momento presentarle, estaba segurísima de que no sería ahora, por lo que prefirió seguir con su actuación.

—Samira tuvo un accidente y tuve que venir a verla… No, sí, ella está bien, afortunadamente no fue nada grave. —Hizo una pausa para escuchar a su interlocutor, mientras se frotaba la cabeza con la mano libre y tenía la mirada clavada en sus zapatos—. Estoy bien, fue anoche… No, no viajé solo, mi padre me acompañó, pero ya regresó a Río… Sí, decidí quedarme hasta que le den el alta… Solo la tendrán unas horas más en observación… No, no es necesario que hablemos de eso porque estoy tranquilo… Bueno —masculló, rindiéndose a la petición de Danilo—. Sí, lo hablaremos en la próxima consulta… No sé, no tengo idea de cómo está mi agenda, le preguntaré a Drica y te confirmo si puedo el viernes, ¿te parece? —Sabía que tenía que darle una respuesta que lo tranquilizara—. Bien, igual para ti, feliz tarde. —Terminó la llamada y resolló.

A Samira le hubiese gustado poder entender con total claridad el contexto de aquella conversación. Renato le había dicho que era su amigo, pero mencionó tener una consulta con el hombre. La respiración se le atascó en el pecho al pensar que podría estar enfermo y no se lo hubiera dicho hasta ahora. Quería abrir los ojos, pero no deseaba incomodarlo, no fuese que pensara que él la había despertado.

Él levantó la cabeza para mirarla, le tranquilizaba ver que lucía serena, tras casi un minuto de observarla con una devoción de la que él ni siquiera era consciente. Se atrevió a revisar las notificaciones que le llegaron mientras estuvo dormido.

Tenía un mensaje de Ramona que le había enviado hacía unos ocho minutos, avisándole que ya venía en camino, él le contestó que todo estaba bien y que Samira seguía dormida. Tenía otro mensaje de su padre, informándole que ya había abordado, no tenía caso responderle si no tenía señal. Fue entonces que se percató de que había dormido unas cuatro horas. Se levantó y fue al baño a lavarse la cara.

Cuando volvió, se encontró conque Samira se había despertado y le regalaba una sonrisa que relucía en sus facciones cansadas.

—Hola, ¿cómo te sientes? —preguntó, acercándose a ella.

—Bien, solo me duele un poco la cabeza —comentó, sobándose la frente.

—¿Quieres que llame a la enfermera para que te dé un calmante? —Se fijó que tenía los ojos bastante enrojecidos e hinchados.

—No, prefiero esperar cuando toque, no quiero abusar de los medicamentos… —En ese momento fue interrumpida cuando la puerta se abrió y apareció Ramona, trayendo la mochila de su amiga.

—Buenas tardes —saludó y avanzó envalentonada hasta la cama—. Hola gypsy , ¿cómo sigues? —preguntó, plantándole con cuidado un beso en la mejilla, luego le entregó sus pertenencias.

—Estoy bien, con un poco de dolor de cabeza.

—¿Quieres que pida un calmante?

—Lo mismo me dijo Renato, pero es soportable, prefiero esperar… ¿Has traído mi teléfono?

—Sí, tu abuela llamó, le dije que estabas en la lavandería y habías olvidado el móvil… No quería mentirle… ¿hice mal? —preguntó con un mohín de preocupación.

—No, no… es mejor así, no quiero mortificarla. ¿Te dijo si volvería a llamar?

—Dijo que lo intentaría, porque estaban solucionando un problema de una mercancía que esta mañana le decomisaron a tu padre… Ella estaba esperando a Kavi para ir a la policía a llevar algunos documentos… —Hubiese preferido no contárselo, pero sabía que tarde o temprano se enteraría y le reclamaría por habérselo ocultado.

—¡ O, Undibel ! Estoy segura de que fueron otra vez los relojes, no sé por qué sigue arriesgándose con eso —se lamentó, sintiendo que el dolor de cabeza se le acentuaba y los latidos en su pecho se descontrolaron.

—Si necesitas puedo ayudar, aún tengo el número de Alexandre, recuerdas que nos ayudó con… —Renato no sabía si decir lo de los documentos delante de Ramona, aunque estaba seguro de que ella estaba al tanto—. Quizá conozca a alguien… —Él quería respetar su deseo de no seguir ayudándola, pero no podía evitar tenderle una mano al ver cómo la carita de ella se había teñía de preocupación.

—Sí, lo recuerdo, pero no es necesario molestar… Hagan lo que hagan no devolverán la mercancía, son réplicas… —Le avergonzaba tener que reafirmarle a Renato que su familia dependía de un negocio que en parte era ilegal.

Él no quiso insistir, era mejor respetar sus decisiones, después de todo, ella tendría razones para no querer involucrarse en ese asunto. No se consideraba un hombre receloso ni proclive a la cólera o a tomar decisiones precipitadas. Sin embargo, le molestaba que todo lo relacionado con la familia de Samira, siempre le terminara generando algún tipo de preocupación. Entendía perfectamente porqué era tan madura, debió formarse de esa manera para poder encajar en su entorno.

Ramona se disculpó por haber llegado con malas noticias, pero ella le dijo que no se mortificara, porque no era su culpa, le agradeció que la hubiese puesto al tanto, pero se reservó su sentimiento de impotencia de no poder hacer nada por ayudar a su padre; sin embargo, pensó que en cuanto le dieran el alta, iría a enviarle dinero a su abuela para que pudiera solventar los gastos de ese mes. Bien sabía que cada vez que le decomisaban la mercancía, no solo perdía una parte importante de su fuente de ingresos, sino que terminaba endeudado con los chinos que le entregaban esos relojes a consignación.

Retuvo un jadeo de alivio cuando la enfermera entró con la medicación porque sentía que la cabeza y los ojos le estallarían en cualquier momento. Antes de marcharse, le dio permiso para ducharse y cambiarse, ya que el doctor pasaría en una hora para darle el alta.

Samira no esperaba encontrar su pieza ordenada, ni mucho menos sin rastros de cristales y sangre en el baño, ya se había preparado mentalmente para limpiar eso, pero Ramona junto a sus vecinos, William y Sofía, se encargaron de dejar todo limpio.

—Prométeme que te cuidarás —pidió Renato, con esa sonrisa dulce que hacía que su corazón se acelerara en segundos. Puso sus manos en los costados de la delicada cara, mientras le mantenía la mirada.

—Lo haré, te lo prometo. —A ella la mirada azul la seducía, pero se obligó bajar la mirada, fijándola en ese pedacito de piel del pecho masculino que se dejaba entrever por el par de botones que había desojado. Mientras él le ponía un mechón detrás de la oreja, ella hubiese preferido que no hiciera eso debido a la inseguridad que le provocaba dejar expuesta la única parte de su cuerpo que menos le agradaba.

Él la sorprendió con un beso en la frente y la acercó para darle un abrazo, que disfrutó con toda su alma, pero que en un principio no correspondió porque no podía pretender que las cosas se habían solucionado entre ellos por arte de magia, porque no era así. Ella seguía enamorada de él y él de Lara.

Al final se dejó vencer por la necesidad de sentir su calor y lo rodeó con los brazos, lo que hizo que Renato la apretara más contra su cuerpo, aunque seguía siendo bastante cuidadoso, mientras le acariciaba con sutileza la espalda. Cuando ella sintió que las emociones la sobrecogían y las lágrimas se asomaban al filo de sus párpados, se separó de él.

Renato se despidió una vez que estuvo seguro de que Samira estaría bien cuidada y que seguiría al pie de la letra las indicaciones médicas. Le pidió que lo mantuviera informado de cómo se sentía y se marchó.

Esa semana que le dieron de reposo la aprovechó, para enfocarse más en el estudio de los idiomas, por lo que se conectaba a las clases de inglés dos veces al día y practicaba la pronunciación con canciones; el español, a pesar de que lo dominaba bastante, aún no lo hablaba a la perfección, por lo que también retomó sus clases.

El tiempo le rindió muchísimo, aunque todos los días recibía visitas de sus amigos y excompañeros del restaurante. Se habían turnado para ir uno por día; así mismo, Karen había ido un par de veces en compañía de su niño y, su jefe le había hecho llegar un ramo de rosas rosadas con una tarjeta en la que le deseaba pronta recuperación, le emocionó mucho que un hombre tan importante y con tantos compromisos se tomara el tiempo para hacer algo como eso. Jamás se había sentido tan querida y aceptada, muchas veces se veía tentada a llamar a su padre para decirle lo bien que le iba, no con el afán de restregarle sus logros sino para que estuviera tranquilo, porque bien sabía que, aunque aparentemente no quería saber nada de ella, muy en el fondo debía estar muy preocupado; y se moría por tranquilizarlo.

Como era de esperar, su papá no pudo recuperar toda la mercancía; sin embargo, le hizo sentir bien que su abuela por primera vez recibiera la ayuda sin protestar, lo que le hacía suponer que debían estar bastante necesitados y eso la mortificaba, por lo que le solicitó ayuda a Adonay, con el que, ya tenía la confianza para hacer videollamadas de vez en cuando, aunque de corta duración.

Su padre no se negaría a aceptar el favor de un hombre de su familia, mucho menos si se trataba de su sobrino, quién intentaba ayudar a limar las asperezas que se generaron con su tío Bavol, luego de la deshonra que ella le provocó.

Era irónico, pero en las pocas semanas que llevaba hablando con Adonay y que se trataban más como amigos, lo había conocido mejor que en todos los años en que lo había visto exclusivamente como su primo o lo poco que pudo tener de él como prometido.

Debía admitir que le parecía linda su sonrisa, esa que jamás se había preocupado por apreciar más allá del cariño fraternal o que sus ojos azules parecían que todo el tiempo resplandecían en su rostro moreno. Físicamente, su primo era bastante atractivo, solo que su carácter seguía siendo el de un gitano, aunque se esforzaba por suavizar sus actitudes y creencias de la superioridad del hombre sobre la mujer, fracasaba cada vez que hablaban sobre su trabajo y minimizaba de alguna manera los esfuerzos de sus compañeras, algo de lo que él ni siquiera se daba cuenta, porque era su naturaleza, la forma en la que había sido criado y su manera de ver la vida.

También la hizo sentir inferior cuando le dijo que él podía proveer por un tiempo a su tío, porque no era aceptable que ella lo hiciera, jamás una mujer debía asumir los gastos que eran deber del hombre de la casa. Para Adonay no tenía sentido la equidad, algo que Samira defendía a capa y espada; sin embargo, a pesar de ese pequeño detalle, disfrutaba mucho de las conversaciones con su primo, en las que solían compartir anécdotas de su niñez que la hacían reír casi hasta las lágrimas.

Fue él quien le recordó que faltaban quince días para su cumpleaños, que pronto se haría mayor de edad y le planteó la idea de visitarla para que no tuviera que celebrarlo sola o con desconocidos.

El nudo de nervios que provocó esa propuesta la dejó sin habla. Sí, su relación con Adonay iba de maravilla, pero no estaba preparada para tenerlo enfrente, porque estaba segura de que no iba a saber cómo actuar; por otra parte, terminaría descubriendo que le había mentido al decirle que seguía en el restaurante y no que prácticamente estaban trabajando para la misma empresa.

No pudo negarse a la primera, solo se excusó al decirle que no sabía cómo iba a estar de tiempo, porque ese sábado debía trabajar. Mintió, una vez más.

Sin darse cuenta, Adonay de cierta manera le había ayudado a distanciarse más de Renato, al que por momentos extrañaba hasta la médula, pero luego se daba de golpes contra la pared, metafóricamente, al recordar lo mucho que la confundían sus atenciones, lo creía culpable al no permitir que sus sentimientos por él se enfriaran. Lo peor era luchar consigo misma para contener las ganas de escribirle o de hacerle una videollamada. Él seguía preocupándose por ella, todos los días al despertar tenía un mensaje suyo, deseándole buenos días, entonces se volvía a sentir horrible y culpable por estar consiguiendo su objetivo de distanciarse de él, pero era lo necesario para poder sanar la herida que le había causado el amor no correspondido.

Dos semanas habían transcurrido desde el accidente de Samira y cada vez era menos lo que Renato sabía de ella, ya que últimamente estaba muy ocupada con sus cosas personales y sus amistades. Eso lo desanimaba bastante y también lo había llevado a ser menos entrometido, habían pasado de hablar todos los días o escribirse a cada rato a solo intercambiar un par de mensajes al día; incluso, la lista de reproducción estaba a punto de oxidarse, porque ninguno se dignó a actualizarla, aunque por puro masoquismo él entraba para ver si ella la escuchaba, pero no lo había hecho en varias semanas.

No era que no le agradara que compartiera con sus amigos, de hecho, Rafael después de lo del accidente, se había mantenido en contacto con él, era un hombre agradable y bastante elocuente. Por supuesto que quería que su gitanita contara con otras personas que la estimaran y le hicieran sentir aceptada en una sociedad a la que por mucho tiempo estuvo limitada, que conociera el mundo sin las barreras impuestas por su cultura; no obstante, eso le hizo reafirmar la idea de que él no era el tipo de persona con el que alguien quisiera estar, su forma de ser tan introvertida, su aburrido estilo de vida, su falta de elocuencia y su nula autoestima, eran la mezcla perfecta para alejar a cualquier persona.

Era evidente que él ya le aburría, que quizá hablar siempre de los mismos temas la tenían cansada, él no podía contarle de sus amigos, ni de las salidas de fines de semana a cine o a cenar, ni siquiera le hablaba de su trabajo o de ahondar en temas familiares, no podía ser tan expresivo como ella, que solía ser tan carismática y conversadora.

Por eso había vuelto a refugiarse más en Lara, con ella todo era seguro, siempre estaba ahí, dispuesta a compartir tiempo con él, aunque le pagara por ello. Ya se había acostumbrado a que unos cuantos miles de dólares al mes fueran suficiente para alguien lo soportara y también lo estimulara sexualmente.

Después de cenar subió a su habitación, se lavó los dientes y se fue a la cama a esperar pacientemente que Desire se conectara, tras leer unos cinco capítulos de su relectura del libro, El último jurado de John Grisham, por fin le llegó la notificación que había estado anhelando.

Sin embargo, su intención fue interrumpida por la llamada entrante de su padre, suponía que era para desearle buenas noches; y para asegurarse de que estaba bien y que no le guardaba ningún rencor por la conversación que tuvieron esa mañana en cuanto fue a visitarlos a la casa, mucho se había tardado en exigirle una explicación sobre su relación con Samira.

Por supuesto, Renato pudo contarle la versión que llevaba dos semanas preparando, no le mintió, solo modificó un poco la historia, no le dijo que la primera vez que vio a la gitana fue porque en complicidad de su abuela le robaron la billetera, ni que luego se le metió en el asiento trasero de la SUV para esconderse porque huía de un matrimonio impuesto, estaba seguro de que Ian Garnett no toleraría que brindara ayuda a una chica con malos hábitos, sin importar las necesidades que la llevaron a eso.

Le dijo que la conoció en el mismo lugar, pero que la vio pidiendo dinero para poder pagar sus estudios universitarios, alegó que eso lo sorprendió, porque nunca había visto que nadie usara esa excusa, la intriga que eso le generó hizo que empezaran a hablar de vez en cuando, hasta que se aseguró que no era una mentira para timarlo y que por eso le brindó su ayuda. Y antes de que usara la lógica y le preguntara por qué no le ayudó con una beca de la fundación de grupo EMX, le dijo que ella deseaba estudiar fuera del país, porque no llevaba una buena relación con su padre y la abuela de Samira estaba de acuerdo en ello. Que en cuestiones familiares él no se involucraba, que no sabía nada de los gitanos y que solo quería hacer por ella lo que siempre le repetían en su familia de que se debía brindar apoyo a los menos necesitados.

Sabía que todas sus explicaciones no fueron suficiente para su padre; no obstante, este le hizo creer que se había tragado el cuento completito y la verdad era que con eso se sentía satisfecho; aunque antes de irse no dejó de aconsejarlo sobre el carácter de los gitanos, de la sobreprotección hacia sus mujeres y de lo vengativos que solían ser, le suplicó que tuviera cuidado y que no iba a pedirle que se alejara de Samira, porque después de todo, la jovencita era un encanto… Sí, así le llamó un encanto .

Luego de conversar por unos cuántos minutos y de pedirle que le diera un beso a su madre de su parte, terminó la llamada, dejó el teléfono de lado y regresó a lo que estaba haciendo en su portátil, disfrutar de Desire.

En cuanto ella llenó la pantalla de su laptop, reafirmó que era hermosa, era imposible describirla con exactitud, debían verla para poder entender la fascinación que despertó en él desde el instante en que la vio. Y era algo que no solo se trataba del físico, sino de esa fuerza magnética que irradiaba, aún a través de una cámara, ejercía un poder sobre cientos de miles de hombres que se postraban a sus pies, convirtiéndolos casi en perros babosos.

No resultaba difícil enamorarse de esa mujer, ella era la fantasía de cualquier hombre hecha realidad, estaba en lo más alto de la evolución femenina, se adaptaba a las utopías de los usuarios, desde las más inocentes hasta las más sucias, podía complacer si le pedían sexo rudo y palabras lascivas, así como fingir ser una jovencita inexperta en los placeres carnales.

Ella era todo lo que él necesitaba para ser feliz, para sentirse completo y estimado, aunque fuese por un par de horas, le gustaba esa efímera felicidad, a la terrible soledad que en el fondo sentía.

Esa noche llevaba un minivestido de látex y un antifaz de conejo negro, para ambientar tenía una canción de Ariana Grande, en la que le prometía tener sexo hasta el amanecer siempre y cuanto pudiera mantenerla erecta.

De inmediato el deseo empezó a fluir ardiente por el cuerpo acalorado y palpitante de Renato; quería empezar a tocarse, pero se retó a esperar para ver cuánto podría soportar.

Mientras Desire los tentaba con el sensual movimiento de su cuerpo, él ignoraba a los demás usuarios y enfocaba su atención solo en ella y en cada mínimo gesto.

Solo anhelaba poder atravesar la cámara, lanzarse sobre ella, levantarle el bendito vestidito y hundir la cara entre sus muslos para embriagarse con sus mieles. Ella sonreía, jugaba con ellos y lo sabía, se humedeció los labios un poco, lamiéndose el superior de manera obscena, asegurándose que ninguno de los casi sesenta mil hombres conectados en ese momento, desviara su atención del foco de la cámara.

Los comentarios acompañados de bonificaciones no paraban, con adjetivos que no bajaban de «perfecta» lo que le hacía a ella mostrar orgullosas sonrisas.

Soportó estoico gran parte de espectáculo sin tocarse, pero estaba erecto, dolorido y con el pecho agitado; así que de inmediato solicitó el privado, como lo había hecho toda esa semana.

Desire lo recibió en la exclusividad con una sonrisita descarada y una mirada de soslayo hacia la cámara, con la que pretendía controlarlo desde lejos, lo que hizo que a él se le escapara una risilla pervertida. Ella sabía perfectamente cómo actuar para llegar a sus fibras más profundas.

Renato ya no quería perder tiempo; así que le indicó qué juguete buscar y qué debía hacer, en cuanto la vio sacar el dildo morado metalizado, él se bajó el pantalón del pijama lo suficiente para sacar su polla, tan hinchada y dura que dolía.

Él disfrutó verla sufrir y regocijarse ante el placer, verla penetrándose con el vibrador era un verdadero espectáculo a la vista.

Empezó a sentir el extraordinario y cálido cosquilleo que le anunciaba el orgasmo, necesitaba un poco más de lubricación por lo que se mojó los dedos con un poco de saliva y los hizo resbalar por su sensible glande. Seguía observando a Desire, respirando al ritmo de ella, mientras que, en los AirPods, sus gritos se volvían ensordecedores y sus jadeos tortuosos, pero manipulaba con ahínco el aparato morado, hundiéndolo en su vagina.

Renato ante la gloriosa visión, puso los ojos en blanco para luego apretarlos con fuerza, al punto de ver destellos brillantes en medio de la bruma. La azarosa sensación recorrió todo su cuerpo en violentas oleadas que lo dejaron temblando.

Desire se corrió al mismo tiempo que él, intercambiaron unas pocas palabras y ella exteriorizó la urgencia de ir al baño, por lo que la vio desaparecer de su campo visual y él se quedó con la respiración agitada y con el cuerpo aún lleno de ese cosquilleo difuso que le dejaba el orgasmo.

CAPÍTULO 44

A pesar de haberse quedado hasta un poco más de las tres de la mañana con Desire, se levantó con tiempo suficiente como para acompañar a sus abuelos en el desayuno.

Saludó a un par de mujeres de servicio y a uno de los hombres de seguridad, con los que se topó en su camino a la terraza, donde sabía debían estar sus abuelos, recibiendo la calidez de los rayos solares matutinos. Se sorprendió al ver a su tía Helena, ellas poco solían visitar a sus padres los días de semana y mucho menos por la mañana.

—Buenos días —saludó, al tiempo que avanzaba hasta la inesperada visita y le dio un beso en la mejilla—. ¿Qué extraño motivo te ha traído? —preguntó antes de dirigirse a su abuela para saludarla de la misma forma cariñosa.

—El negocio familiar, mi agenda no da para más, necesito ajustarla o terminaré enloqueciendo —confesó ante la mirada compasiva de su padre. Él bien sabía que el grupo exigía demasiado y la gran mayoría del tiempo las horas del día no eran suficientes.

—Helena tiene la agenda colmada hasta mediados del próximo mes —comentó Reinhard, mientras su nieto le daba un beso en la mejilla. Luego lo siguió con la mirada hasta que se sentó a su lado—. Por lo que estimamos que lo más conveniente será delegar algunos de sus compromisos, quiso primero hablarlo conmigo antes de informarlo a la junta directiva.

—Si necesitas ayuda, puedes contar conmigo —se ofreció Renato, al tiempo que desdoblaba la servilleta de lino que pondría en su regazo—. Puedo apoyarte con un par de horas al día.

—Más que un par de horas al día, no sé si podrías viajar —propuso el patriarca—. El sábado tiene una reunión importante, algo que salió de último momento e interfiere con otra reunión.

—Bien, no tengo ningún inconveniente, solo envíame la información. ¿A dónde tendría que ir? —Desvió su atención hacia su abuelo.

—El sábado a las diez de la mañana tiene que estar en San Pedro para coordinar la tercera etapa de las voladuras, además de ir a la torre de control para supervisar el funcionamiento en el terreno.

—Está bien, yo iré.

—Gracias Renatinho, me quitas un gran peso de encima —resopló Helena—. Liliana se encargará de programarte todo, hasta el equipo de trabajo que te esperará en el aeropuerto.

—Solo asegúrate de que me envíen con tiempo la información que necesitaré, para poder estudiarla. —Asintió a la mujer de servicio que le ofrecía café.

—Esta tarde la tendrás toda en tu correo.

Una vez solucionado uno de los tantos inconvenientes laborales de Helena, procedieron a desayunar y el tema de conversación se dirigió al familiar.

Al terminar, su tía le propuso que se fueran juntos al trabajo, así aprovecharían el tiempo para ponerlo más al tanto de la situación a la que debía enfrentarse en pocos días.

Renato aceptó, porque era consciente de que debía comprender bien cuáles serían sus funciones al asistir en su representación. Uno de los chóferes los escoltaría hasta el grupo en el auto de la pelirroja.

Se despidieron de Reinhard y Sophia, y se marcharon.

A media mañana recibió la respuesta al mensaje de «buenos días» que le había enviado a Samira, ya le se le había hecho costumbre que ella no le respondiera en cuanto se despertaba, como solía hacerlo hasta hacía un par de meses; por eso ya no se torturaba pensando que algo malo le hubiera ocurrido.

«Hola, buenos días… Disculpa que no respondí antes, desperté muy tarde y tuve que correr para poder llegar a tiempo al trabajo, no creas que me he vuelto perezosa, sigue siendo el efecto de los medicamentos… Cuéntame, ¿cómo va tu día?»

Renato escuchó el mensaje de voz, mientras aprovechaba para revisar en la iMac el correo electrónico de la cuenta empresarial, le sorprendió gratamente que esta vez ella diera pie para seguir con la conversación; así que puso la opción de micrófono en la aplicación de mensajes instantáneos y empezó a responderle.

—Hola, ¿hasta cuándo debes seguir con los medicamentos? ¿Todavía sufres de los dolores de cabeza? —hizo una pausa para inhalar—. Mi día ha estado repleto de compromisos, desde que bajé a desayunar ya tenía pendientes que siguen sumándose hasta el fin de semana, debo viajar el viernes por la noche a San Pedro para cubrir a una de mis tías. ¿Cómo va el tuyo? —preguntó y lo envió. Luego se concentró en responder algunos de la docena de emails que tenía.

En un par de minutos recibió un audio de vuelta:

«¡Ay!, vienes a Chile, qué bueno, seguro te reunirás con mi jefe porque él también tiene que estar en San Pedro el sábado —su voz se escuchaba agitada, debido al rápido andar que debía emplear para transitar el largo pasillo que la llevaba a la oficina donde debía entregar algunos documentos—. Esta noche por fin lo termino, los dolores de cabeza prácticamente han desaparecido, sin embargo, me sigue costando concentrarme por largo tiempo, en la última consulta que tuve con el doctor, dijo que es normal y que en un par de meses estaré en perfectas condiciones… —su voz vibró insegura, pero se arriesgó a hacer la pregunta—. ¿Pasarás por Santiago?»

Renato quiso confesarle que sí tenía muchas ganas de ir, así fuera un par de horas para compartir con ella, porque ya llevaba cuatro semanas sin verla y la extrañaba mucho, pero no sabía si contaba con el tiempo suficiente para escaparse a visitarla.

—No lo sé, aún no conozco la agenda para ese viaje, no puedo hacer una promesa que no sé si cumpliré.

«Sí, lo entiendo… No te preocupes, habrá otra oportunidad para vernos —respondió Samira intentando disfrazar la decepción que se le había instalado en el pecho. Sabía que se estaba comportando como alguien con múltiples personalidades, porque pasaba los días evitando escribirle y poniendo distancia entre ellos, pero a la primera que le decía que estaría en Chile, se emocionaba con la posibilidad de estar cerca de él. No podía evitarlo, esas eran las consecuencias de estar enamorada sin ser correspondida—. Por ahora me despido, necesito entregar unos documentos, luego hablamos. ¿Te parece?»

—Sí, me parece, buena jornada. Hasta luego. —Envió el mensaje y decidió concentrarse en sus obligaciones.

Ese día no volvieron a hablar, solo intercambiaron unos muy breves mensajes de texto antes de irse a la cama, diciendo que estaban por irse a dormir, se despidieron deseándose buenas noches, pero la verdad era que ella se quedaría leyendo hasta que le diera sueño y él se conectaría para ver a Desire hasta la madrugada.

El miércoles por la noche, luego de que Renato saliera del gimnasio, tuvo que pasar por el apartamento en São Conrado para buscar una guía de estudios, que estaba seguro había dejado ahí. La necesitaba para la asesoría del viernes con su tutor del máster.

Cada vez que abría la puerta, lo asaltaba el recuerdo de Samira cuando estuvo ahí, algunas veces le gustaría poder regresar en el tiempo y encontrársela en algún rincón, escuchar su risa o degustar sus maravillosos platillos, pero no tenía tiempo para melancolías; así que apresuró el paso hasta su habitación, luego de buscar esos documentos en las mesas de noche o en su vestidor, no daba con ellos, se estaba empezando a mortificar, porque sin esas guías estaría perdido.

—Espero que Rosa no las haya echado a la basura —resolló con las manos en la cintura. Caminó al mueble que estaba contra una de las paredes laterales en su cuarto, se acuclilló y buscó en cada cajón, pero siguió sin conseguirlos. Se daba por vencido, no podía seguir así, por lo que, con mucha vergüenza debido a la hora, decidió molestar a la asistente de limpieza y le marcó al móvil—. Hola, buenas noches. Rosa, siento interrumpir tu descanso, es que estoy buscando unas guías de estudio que tenía en mi habitación, pero no las consigo.

—No se preocupe, joven Renato… Tranquilo que no he botado ninguno de sus documentos, seguramente se las guardé en el cajón derecho de su escritorio, el que está en la oficina.

—Muchas gracias, Rosa —suspiró aliviado—. Disculpa una vez más por haberte molestado.

—Tranquilo… Si necesita algo más, me avisa.

—Gracias nuevamente, descansa por favor.

—Igual, joven.

En cuanto terminó la llamada se fue raudo al estudio, encendió la luz y avanzó hasta el escritorio, así como Rosa le había asegurado, en el primer cajón de la derecha estaba la carpeta con las guías, lo que hizo que sintiera alivio. Antes de llevarse solo eso, decidió echarle un vistazo para ver si estaba todo lo que necesitaba, tras varios minutos, estuvo seguro de que no requería nada más; sin embargo, antes de cerrar el cajón pudo ver una copia del RG de Samira. Lo tomó y se quedó mirándolo con nostalgia al apreciar lo chica que estaba cuando le tomaron la fotografía, fue entonces que se dio cuenta de que ella cumpliría dieciocho el sábado, ese en el que él estaría en San Pedro, ya se había comprometido con su abuelo y su tía, no podía simplemente retractarse.

Aunque no debería si quiera pensar en la posibilidad de pasar ese día con ella, porque seguramente ya habría hecho planes con sus amigos, quizá lo mejor sería hacerse el desentendido y así no ponerla en la obligación de cancelarle a ellos o rechazarlo a él. Devolvió la copia al cajón, lo cerró y se marchó.

En cuanto llegó a la casa, saludó a sus abuelos, luego subió a su habitación, se duchó y salió al balcón, a esperar la hora de la cena mientras estudiaba.

Intentaba en vano leer, su mirada borrosa por el agotamiento no le dejaba distinguir ni un párrafo, por lo que se frotó los ojos con los nudillos y movió el cuello de un lado a otro, tratando de ganar un poco más de energía. A pesar de que deseaba esa noche conectarse para ver a Desire, la verdad era que no estaba muy seguro de hacerlo, porque se sentía demasiado exhausto, llevaba un par de semanas, apenas durmiendo entre cuatro y cinco horas, y ya el cuerpo le estaba pasando factura.

Estaba en medio de un largo bostezo cuando la vibración de su teléfono interrumpió, le extrañó mucho que fuese una llamada entrante de Samira, ya que últimamente solo se comunicaban por mensajes escritos o de voz.

—Hola —saludó, aún con los vestigios del bostezo en la voz.

—Hola, espero no estar importunándote —contestó algo cautelosa.

—No, para nada, solo estaba revisando unas guías de estudios —comentó, dejando la carpeta sobre la mesita frente a él, y se removió en el asiento para estar más cómodo. Quería decirle que le extrañaba su llamada, pero prefirió no hacerlo, no fuera que se molestara por eso—. Y tú, ¿qué haces?

—Viendo cómo se lava mi ropa —soltó una risita nerviosa y con la mirada puesta en el ciclo que hacía la lavadora.

—¿Estás en la lavandería a esta hora? —En el acto se preocupó al recordar que el establecimiento le quedaba a varias calles, solo esperaba que no decidiera volver caminando a casa.

—Uhum —gimió—. El cesto de ropa sucia estaba a punto de desbordarse. —Se le escapó una risilla que la hizo sentir algo tonta. Estaba nerviosa porque era consciente de que había conseguido poner un poco de distancia y estaba segura de que Renato debía sentirse confundido, probablemente, estaría pensando que estaba loca, pero esa noche la añoranza le había hecho perder la batalla contra su fuerza de voluntad.

—Me cuesta creer eso, sobre todo viniendo de la obsesiva compulsiva por la limpieza —confesó y se relajó al subir los pies en la mesita.

—Aunque no lo creas, a veces tengo mis fallos y…

Samira le contaba sobre eso, pero Renato se dejó llevar por una propuesta que ni pensó, solo la interrumpió.

—¿Te gustaría acompañarme a San Pedro?

—¿Qué? —preguntó sorprendida porque no esperaba una invitación como esa en un punto de la conversación que no tenía nada que ver con viajes, ni nada por el estilo.

—Solo si no tienes planes para el fin de semana, aunque claro, te entiendo si no quieres ir, después de todo, quién quisiera ir a un desierto… —hablaba atropelladamente.

—¡Sí! Claro que me gustaría ir; así puedo conocerlo, nunca he visto uno —confesó emocionada.

—¿Pero no tienes planes? No quiero interferir con tus cosas…

—No —mintió. Sí, había planeado ir a cenar con sus amigos, pero con ellos solía compartir todos los fines de semana, con Renato solo cuando él podía visitarla, y tras tres semanas sin verlo, era inadmisible negarse a la posibilidad de refugiarse en sus brazos. Sabía que se estaba dejando llevar por un impulso salvaje y pasional, pero es que nada le gustaría más que pasar con él justamente ese fin de semana—. Nada de nada.

Renato pensaba que era extraño que no tuviera planes para su cumpleaños, lo más sensato sería decirle que lo mejor era que lo pasara en compañía de más personas, que con seguridad le harían la velada más divertida, pero una parte bastante egoísta en él y hasta ahora desconocida, lo obligó a no decir nada.

—En ese caso, si prefieres ir a ver el lugar más árido del planeta y en compañía del ser más aburrido que jamás vas a conocer, entiende que es bajo tu total responsabilidad.

—Lo asumo —dijo riendo—, pero solo para que sepas, no eres una persona para nada aburrida, por el contrario, eres el más interesante ser humano que conozco y estoy segura de que no hay otro igual ni en este mundo ni en algún otro.

—Te falta mucho por conocer, gitanita —comentó sonriente, disfrutando del calorcito que se esparció por su pecho al escucharla.

—Sé de lo que hablo, eres único y especial, aunque no quieras admitirlo.

Renato se sonrojó ante los cumplidos de ella, le costaba creerle, no en vano sabía de sobra lo que la gente solía pensar de él.

—Agradezco que me tengas en tan alta estima. —Tragó grueso el nudo que se había formado en su garganta. En ese momento llamaron a la puerta de su habitación, antes de levantar la voz para atender el llamado, prefirió levantarse e ir a ver.

—¿Qué ropa debo llevar?

—Creo que en este momento tú debes saber más del clima chileno que yo, pero si no estoy mal, creo que por la noche y madrugada suele hacer frío.

—¡Oh no! Pero no quiero que mi jefe me vea… Él va a esa misma reunión —dijo alarmada, al recordar el motivo de ese viaje.

—No tiene por qué verte si no lo deseas… No vendrás a la reunión; sin embargo, te llevaré a conocer la mina y haremos el recorrido en compañía del guía para que te explique todo el proceso que ahí se lleva a cabo… ¿Te gustaría ver una voladura y cómo se hace la extracción? —preguntó al tiempo que abría la puerta.

Era una de las mujeres del servicio.

—Disculpe, joven. La cena ya está por servirse —le anunció con una actitud prudente.

—En un minuto bajo, gracias —le dijo con una sonrisa discreta cuando Imelda le hizo un gesto de asentimiento, luego cerró la puerta cuando ella se marchó.

—Sí, me encantaría poder ver en la práctica, todos esos términos con los que tengo que lidiar diariamente… Ahora te dejo para que puedas ir a cenar.

—Está bien, por favor, no regreses caminando a casa sola, toma un taxi.

—No iré sola, Ramona, Sofía y William están conmigo.

—Bueno, eso me tranquiliza… Por favor, envíame un mensaje cuando llegues a casa.

—Lo haré, ahora ve, no quiero que tu cena se enfríe.

—Está bien, adiós.

—Adiós —dijo ella y terminó la llamada.

CAPÍTULO 45

A las once de la noche una SUV pasó a buscar a Samira por su residencia. Ella no esperaba todo ese protocolo, bien pudo irse en transporte público, pero Renato había insistido, ya que tendrían que llevarla directamente a la pista.

Saludó al hombre bastante mayor, de contextura delgada y muy alto, que bajó para abrirle la puerta y se ofreció ayudarle con su mochila, pero ella se negó a entregársela con un gracias, yo puedo .

No podía evitar estar nerviosa y emocionada, el nudo de nervios en su estómago le hacía sonar las tripas a pesar de que cenó muy bien y, antes de salir de su pieza, se tomó una taza de café porque no había dormido, aunque intentó hacerlo en cuanto llegó del Costanera, al que había ido luego de salir del trabajo, para comprarse un lindo vestido con el que celebraría su cumpleaños; fue bastante costoso, pero su mayoría de edad lo ameritaba. Solo esperaba que fuera apropiado para la ocasión, aunque realmente no sabía de los planes de él chico que le robaba los suspiros, ya que, hasta el momento, él no había insinuado nada de que supiera que estaba a una hora de que fuese una fecha especial, por lo menos para ella.

Cuando por fin llegaron a la pista del aeropuerto y tras pasar algunos controles, observó todo con curiosidad a través del cristal, las grandes aeronaves y algunos galpones. Antes de que la SUV se detuviera, pudo ver a Renato, en compañía de dos hombres, a los pies de las escaleras de un lustroso jet gris plata con delgadas líneas horizontales verde, amarillo y blanco, estaba segura de que se debía a los colores de la bandera del país de procedencia del avión.

El auto se detuvo y antes de que el chofer pudiera bajar para abrirle la puerta, él hizo un vago gesto a sus acompañantes, que formaban parte de la tripulación y les dijo que él se encargaría, por lo que avanzó hasta el vehículo y estuvo a punto de abrir la puerta del asiento trasero, pero ella la abrió primero, apareciendo con una sonrisa, que, aunque era un tanto nerviosa, para él destellaba más que los reflectores del aeropuerto.

—¡Hola! —dijo enérgica—. ¡Guau! ¿Este es tu avión? —preguntó al tiempo que se colgaba la mochila y por primera vez su vista iba más allá de Renato y admiraba la reluciente aeronave.

—Es de mi familia —contestó sonriente, al ver la expresión de asombro en ella. Quiso abrazarla y felicitarla por su cumpleaños, pero aún faltaba media hora para el veinte de octubre.

—Entonces este avión lo hizo tu papá.

Renato se volvió a echarle un vistazo por encima del hombro a la nave, cómo si no supiera la respuesta de antemano, pero rápidamente se volvió hacia Samira.

—Digamos que sí —respondió, encogiéndose de hombros y una sonrisa discreta jugueteó en las comisuras de sus labios.

—Es muy bonito, ese detalle de los colores de la bandera me eriza la piel.

—No es para tanto. —Sonrió enternecido.

—Sí, mira, no miento. —Se arremangó la manga de la chaqueta de gamuza marrón y le mostró el antebrazo.

—Creo que se debe más a la corriente de aire… —Sin permiso y por instinto le tomó la mano y le frotó el antebrazo—. Vamos, será mejor subir. —La instó, porque el tiempo en pista ya estaba programado con la torre de control del aeropuerto.

—Sí, sí… —Caminó juntó a él—. Ay, que maleducada, no te saludé, ¿cómo estás? —le preguntó, atendiendo el ademán con que Renato la invitaba a subir los escalones que la llevarían al interior de la aeronave.

—Bien, el vuelo fue tranquilo… Dime que dormiste.

—No, no pude, estaba ansiosa, temía quedarme dormida y no escuchar la alarma, ¿y tú? —A pesar de que subía con precaución los escalones, se volvía levemente para mirarlo a la cara, mientras hablaba.

—Buenas noches, señorita, bienvenida —la saludó en portugués una mujer que estaba justo en la entrada, pero junto a un rincón para no entorpecer el paso.

—Gracias, buenas noches —dijo con el aliento contenido de puro nervios—. Gracias —volvió a decir ante el ademán y la sonrisa con que la invitaba a pasar.

Ante ella se presentó un pasillo angosto, de cada lado había una butaca beige y de frente otras, más atrás, un sofá de tres puestos y una puerta de madera pulida, el interior era blanco y con alfombra marrón Se cuestionó cómo era posible que no se rodara durante el despegue o aterrizaje el jarrón de cristal con rosas blancas que estaba en la mesa junto al sofá, pero no preguntaría para no parecer tan tonta.

Era más lujoso de lo que pudo imaginar, el aroma a madera y un ambientador cítrico, se mezclaba con las leves notas del perfume de Renato.

—Ponte cómoda —le dijo él, parándose justo detrás de ella, al percibir el olor adictivo de su champú trató de acercarse más disimuladamente.

Samira fue a comentarle algo y giró la cabeza para mirarlo por encima del hombro, pero se lo topó a un palmo de distancia, haciendo que sus ojos se fueran directamente hacia sus labios rosados, entonces tragó grueso las ganas de besarlo.

—¿En cuál me siento? —preguntó carraspeando.

—El que desees —soltó en un susurro, porque fue consciente de la mirada de ella, lo que hizo que un escalofrío le recorriera toda la columna vertebral.

Ella le sonrió con los labios apretados y asintió con la cabeza, pensando que se veía demasiado perfecto con sus cabellos casi negros, el azul de sus ojos y lo oscuro de sus ropas.

Nos les quedó más que pretender que nada había ocurrido y trataron de comportarse como si no sintieran una tensión no resuelta entre ellos.

—¿Cuál ocupaste tú? —curioseó con el ceño ligeramente fruncido.

Renato no entendía por qué quería saberlo, aun así, le señaló la butaca de la izquierda.

La vio avanzar hacia ese asiento que él le había indiciado, sin vergüenza alguna se puso cómoda y le sonrió.

—Ya lo has calentado —dio por fin su explicación de porqué le había robado el puesto.

Renato soltó una carcajada mientras negaba con la cabeza. Caminó hasta ella y le solicitó la mochila para guardarla, ella se la entregó gesticulando un «gracias»

—De nada —respondió él, luego de resguardar en uno de los compartimientos el equipaje, se ubicó en la butaca frente a su acompañante—. Si deseas una toalla caliente, agua, café… lo que quieras, podrás solicitarlo. —Tras ofrecerle le hizo un ademán a la mujer que seguía junto a la entrada.

Ella con toda la discreción y amabilidad de su profesión se acercó a uno de los herederos Garnett.

—¿En qué puedo servirle, señor?

—Una almohada y mantas, por favor.

—Enseguida se la traigo, señor —comentó y se marchó con su actitud reservada.

Samira solo era consciente del poder que poseía Renato en situaciones como esas, cuando la gente le servía con infinito respeto, pero él siempre solía ser amable sin importar quien fuera su interlocutor. En todo momento, desde que lo conoció, jamás se había aprovechado de nadie que estuviera a su servicio, nunca exigía nada, siempre iba con el «por favor» por delante y una actitud bastante tímida. Sin embargo, ella se sentía algo incómoda ante ese tipo de situaciones, porque no sabía en qué lugar ubicarse, si donde estaba Renato, solicitando lo que fuera o en el de las demás personas, dispuestas a servir sin miramientos…

—Bueno, aunque son solo dos horas de vuelo, puedes sentirte en la libertad de dormir —dijo Renato.

—Gracias, intentaré hacerlo.

—Pero es solo una sugerencia, si no quieres, puedes hacerlo una vez lleguemos al hotel.

—Está bien —respondió y miró a la mujer que se acercaba con almohada, mandas dobladas y encima una bandeja de plata.

La auxiliar de vuelo dejó sobre la butaca de al lado los enseres y con unas pinzas le ofreció la toallita enrollada.

De inmediato, Samira buscó ayuda en la mirada de Renato, no tenía idea de qué hacer con eso que le ofrecían.

—Es solo para que te limpies las manos —dijo con una tierna sonrisa coqueteando en las comisuras de sus labios.

—Entiendo —murmuró y se le escapó una risita avergonzada, que se convirtió en un gemido de placer cuando agarró la toalla húmeda que le calentó las manos—. Gracias —dijo dedicándole una mirada a la mujer al tiempo que colocaba la toalla usada en otra bandeja.

—¿Desea una, señor? —preguntó, volviéndose donde todavía quedaba un par de toalla enrolladas.

—No, gracias.

Grecia, como se llamaba la asistente, se encargó de acomodar la manta sobre el regazo de ella, luego le ofreció la almohada y le preguntó si se sentía cómoda o deseaba algo más, a lo que le respondió que nada y le agradeció.

Cuando llegó el momento del despegue, Renato pudo ver cómo se aferró con fuerza a los reposabrazos de la butaca, él mejor que nadie sabía que lo menos indicado en ese momento era sugerirle que no sintiera miedo, pues este no se iba, simplemente porque alguien más o incluso uno mismo se repitiera una y mil veces no sentirlo. Lo mejor era ayudarle a lidiar con este hasta que se sintiera lo suficientemente segura como para que desapareciera.

—Samira. —Trató de captar su atención—. Mírame —pidió cuando ella apretó fuertemente los párpados y negó enérgica con la cabeza—. No pasará nada, el avión no va a estrellarse.

—Siempre existe la probabilidad… un pequeño porcentaje —balbució con la respiración contenida y el pecho agitado.

—Sí, así es, pero nosotros no seremos parte de ese pequeño porcentaje, por lo menos no de los que van a morir en un accidente aéreo… —buscó su iPad, la desbloqueó y buscó un juego de memorias—. Toma, esto te ayudará.

Samira se aventuró a abrir los ojos solo porque el vacío en su estómago había mermado un poco.

—¿Eso qué es? —preguntó abriendo un ojo.

Ese gesto a Renato le pareció entre divertido y tierno.

—Para que juegues, te ayudará a distraerte. —Lo acercó más a ella—. Es un juego de memorias.

—No me gustan los juegos de memoria —soltó una risita nerviosa, agradeciendo las nobles intenciones de él—. ¿Podríamos ver una película?

—Por supuesto, ven, vamos al sofá —pidió quitándose el cinturón de seguridad.

—Espero que no pase nada si me quito esta cosa… —habló soltando la hebilla de su cinturón.

—No, nada pasará.

Ella lo siguió al tiempo que se desplazaba con total tranquilidad hacia donde estaba el sofá, mientras ella se aferraba a los respaldos de las butacas.

Él le ofreció su mano para ayudarla a que se ubicara en el asiento, luego le entregó una de las mantas que estaban dobladas en un costado y se sentó a su lado, tomó el control y frente a ellos se desplegó una pantalla de considerables pulgadas. Mientras se paseaban por el catálogo de películas, tan solo bastó que Renato dijera que una de ellas era una de las favoritas de su abuelo, para que Samira la eligiera, no conocía personalmente al señor Garnett, pero imaginaba que era un hombre de buenos gustos.

Se trataba de un drama bélico, que capturó totalmente la atención de la gitana, incluso le hizo derramar algunas lágrimas debido a las atrocidades que ahí mostraban.

Casi sin darse cuenta y antes de que pudiera terminar la película, llegaron al aeropuerto en Calama. Aunque fue muy poco el tiempo lo que les llevó bajar del avión y subir al vehículo que ya los esperaba, pudieron sentir el evidente cambio de clima. La ola de frío hizo que el delgado cuerpo de ella se estremeciera.

Aún les quedaba un poco más de una hora de trayecto hasta el hotel Nayara Alto Atacama, donde todo el equipo había decidido hospedarse y hacer la reunión a las diez de la mañana; luego, algunos partirían hasta la mina para ser testigos de la voladura.

El camino en medio del desierto era de un oscuro absoluto, solo los faros de la SUV alumbraban la carretera, a pesar de que a ellos los acompañaban dos hombres, el silencio reinaba en el interior de aquel vehículo de cómodos cojines, por lo que la falta de interacción empezó hacer mella en el sueño de la chica, quien se resistía a quedarse dormida, por lo que de vez en cuando hablaba sobre lo que le pareció lo que pudo ver de la película antes de que aterrizaran y Renato le seguía la conversación, pero cuando volvía el silencio, las ganas de dejarse arrastrar por Morfeo eran casi irrefrenable y ya le ardía el borde de los párpados.

Por lo que sin poder evitarlo perdió la pelea y terminó rendida, con la cabeza apoyada en el hombro de Renato.

Él al darse cuenta de que se había dormido, sonrió tratando de ser cuidadoso, estiró la mano del brazo contrario y la puso sobre la majilla de ella, empujando poco más hacia atrás la cabeza para que estuviera más cómoda al apoyarla contra el respaldo, aprovechó la oportunidad para acunarle la mejilla y regalarle una tierna caricia en el pómulo con su pulgar.

Aún no la había felicitado por su cumpleaños, pero prefería esperar el momento adecuado para hacerlo.

No quería despertarla, adoraba sentir el calor que emanaba y el olor de sus cabellos, pero ya tenían más de un minuto de haber llegado y ya se habían estacionado frente al hotel que parecía mimetizarte con el desierto en su color terroso, aún no amanecía; sin embargo, podía ver tras la edificación de una sola planta, las formaciones rocosas que habían sido esculpidas por el viento.

—Samira, Samira —murmuró, palmeándole ligeramente la mejilla. Ella refunfuñó perezosa—. Despierta, hemos llegado.

—¿Qué? ¿Ah? —En cuanto tuvo consciencia se apartó de Renato de un brusco respingo, sintiéndose avergonzada porque no quedaba dudas de que lo había usado como almohada—. ¿Ya llegamos? —preguntó aún aturdida.

—Sí. —Le sonrió con dulzura—. Bajemos para que puedas descansar.

—Gracias, disculpa si te incomodé, me hubieses despertado. ¡Dios, qué frío hace! —hablaba mientras se acomodaba la chaqueta de gamuza, cuando bajó del vehículo y sintió la inclemencia de clima en el altiplano.

—Sí, no pensé que estaría tan frío, espero aumente algunos grados durante el día —comentó Renato, sintiendo cómo sus botas se enterraban en la grava.

Ella recibió la mochila que le entregaba uno de los hombres que lo habían acompañado, le agradeció y se apresuró para entrar al hotel. Ese lugar parecía estar en medio de la nada, no había más que oscuridad más allá de la propiedad.

En la recepción, compartieron sus datos personales, una vez firmaron algunos documentos, fueron guiados por un joven que les contaba sobre el hotel y todo lo que tenía incluido, como alimentación, bebidas y excursiones a varios sitios, entre ellos al observatorio privado de Alto Atacama y bicicletas para visitar el pueblo San Pedro.

—Por aquí, la suite Tilo de la señorita —enunció el joven al abrir la puerta—. ¿Sabe a qué se debe el nombre? —le preguntó con la sonrisa servicial como si hubiese sido marcada a fuego.

—No —dijo Samira, admirando el lugar con baldosas de terracota, una cama inmensa con sábanas de un blanco impoluto y un edredón marrón claro, butacas beige y cortinas del mismo color.

—Tilo, significa «laguna» en kunza que es nuestra lengua nativa —explicaba mientras avanzaba por la habitación, mostrándole cada rincón.

—Es muy linda, ¿verdad? —le preguntó a Renato que estaba a su lado, él tenía una suite igual, pero decidió acompañarla a instalarse.

—Sí, se ve cómodo y espacioso —comentó, fijándose en los detalles del lugar.

—Esta suite debe su nombre a que sus vistas dan hacia la laguna andina que atrae cada mañana aves de la zona —les explicó al tiempo que abría las puertas dobles de la terraza—. Cuentan con un fantástico patio privado, que además les permitirá ducharse al aire libre, mirando el cielo.

—Con este frío —le murmuró Samira a Renato para que solo él la escuchara—. No creo que me duche hasta que regrese a Santiago.

Renato rio y negó con la cabeza.

—Seguro tendrán baño interno —murmuró, gesticulando con exageración.

—Eso espero. —Ella frunció la nariz en ese gesto divertido que él secretamente adoraba.

El joven terminó de mostrarles la habitación, como Renato sabía que la de él era igual, le dijo que no hacía falta que se la enseñara; así que despidió al amable guía.

—Bueno, ponte cómoda y puedes dormir hasta mediodía si lo deseas, la reunión es la diez, está programada para durar dos horas, después nos tomaremos un par de horas para almorzar y luego partiremos a supervisar la voladura… ¿quieres venir?

—Sí, me encantaría, pero no sé si vaya mi jefe. —Le preocupaba no saber cómo enfrentaría al hombre si la veía con Renato; sí, ella soñaba con que fueran más que amigos, pero como no eran más que eso, lo menos que deseaba era desatar falsas habladurías.

—No, estoy seguro de que no, solo tres iremos a la mina.

—Bueno, en ese caso estaré lista a mediodía.

—Bien. —Se acercó y le dio un beso en la frente, tan rápido como inesperado—. Descansa.

—Lo haré, pero prométeme que también lo harás.

—Te aseguro que en cuanto toque la cama, caeré como un tronco —le aseguró y levantó la mano para despedirse—. Nos vemos luego.

—Hasta entonces —dijo ella, y soltó un ruidoso suspiro en cuanto Renato salió de la habitación.

CAPÍTULO 46

Mientras Samira compartía un delicioso almuerzo con Renato, le preguntó cómo le había ido en la reunión, él le dijo que bien, ya estaba acostumbrado a ese tipo de compromisos, aunque no fuesen propiamente de su área. Él quiso estar seguro de si ella había descansado lo suficiente, no quería exponerla a un extenuante viaje a la mina si no tenía la energía para hacerlo.

Ella le aseguró que había dormido mucho más de lo que estaba acostumbrada; así que, luego de comer partieron a la mina de cobre a tajo abierto en compañía de varios hombres que pasaban los cincuenta años y a los que Renato la presentó como su asistente. En algún momento durante el viaje, le susurró que no sería bien visto que estuviese llevando amigas a ese tipo de eventos laborales.

Ella estuvo completamente de acuerdo, por lo que se mantuvo todo el tiempo con una actitud muy profesional, nada de mostrarse muy confianzuda, incluso lo llamaba señor. Se sintió algo pícara cuando Renato la miró con un gesto de reproche y desconcierto, pero ella se lo estaba gozando.

Al llegar a la mina, Samira quedó asombrada con la magnitud del terreno, el que caminaron bajó el incandescente sol hasta llegar a la torre de control, desde la cual se podía apreciar mejor la grandeza de ese árido y rojizo lugar.

El encargado de monitoreo empezó a explicar sobre el protocolo que estaban siguiendo. Toda esa extensión de tierra pasó por un proceso de estudios de varios geólogos durante la fase de exploración, ellos se encargaron de comprobar la existencia del cobre y de otros metales en los yacimientos.

El hombre también explicó que la mina empezó a desarrollarse en la superficie del terreno, pero que fueron trabajando hacia abajo en distintos niveles, haciéndolo en forma de terrazas, lo que había llevado a la formación de ese gran cráter con el interior escalonado como podían observar.

Cada escalón contaba con una altura de unos quince metros aproximadamente, eran adecuados para explotar el mineral y para permitir la circulación de todos los vehículos.

Ahora, habían llegado al punto en que necesitaban explorar el terreno a base de voladuras con explosivos. Aseguró que la que harían en unos minutos ya había sido planeada y sería controlada desde ahí. Les mostró un gran botón rojo que destacaba entre tantos en el tablero de control. Explicó que era necesario para poder fragmentar las rocas que contenían el cobre. Siguió hablando sobre cómo se preparaban las voladuras y que las enterraban a unos dieciséis metros.

El hombre con la mirada en los visitantes reafirmó que la seguridad era lo más importante en cada una de las operaciones, por eso el proceso se hacía siguiendo las más estrictas medidas; ya toda la zona había sido evacuada y todos los accesos estaban cerrados.

Samira estaba con la mirada fija en el terreno que sería detonado, preparándose para no dar un respingo con el sonido de la explosión, sentía el corazón martillarle contra el pecho y un zumbido en sus oídos la tenía aturdida.

El hombre mientras pulsaba algunos dígitos, explicó que el tiempo entre una explosión y otra sería de unos dos milisegundos, por lo que parecería que fuese al mismo tiempo.

Ella tragó grueso y estuvo a punto de aferrarse al brazo de Renato, pero sabía que no era adecuado hacerlo. Atendió la petición del encargado de mirar al área; en pocos segundos, pudo ver la tierra levantarse como en una sacudida y esparcir una densa nube de polvo, a pesar de que estaban a muchos metros de altura; se sintió un poco decepcionada al darse cuenta de que no había sido una explosión catastrófica, sino algo apenas perceptible por una intensa vibración.

De vuelta al hotel, todavía era temprano, Renato no quería que ella pasara el resto de la tarde del día de su cumpleaños, encerrada en la habitación, por lo que luego de darse una ducha rápida para sacarse todo el polvo que les había dejado ir a la mina, llamó a recepción para preguntar por una de las actividades disponibles. Ciertamente, no contaban con mucho tiempo para ver todo, pero al menos planeaba poder llevarla a un par de lugares turísticos.

Por la hora, solo le ofrecieron llevarlos a conocer el pueblo de San Pedro e ir a la laguna Miñiques; por la noche, tenían otras opciones de las que por supuesto, Renato eligió una que esperaba que a Samira le gustara.

En quince minutos debían estar en la recepción para que el guía del hotel los llevara; así que, sin perder tiempo la llamó a la habitación, después de dos repiques ella contestó.

—Hola, ¿estás ocupada?

—No, bueno, necesito cambiarme, acabo de salir de la ducha.

—¿Te gustaría ir a conocer el pueblo? Quizá también ir a algún lugar turístico.

—¡Por supuesto, me encantaría! —dijo emocionada, seguía guardando la esperanza de que él recordara que estaba de cumpleaños. Ciertamente, solo se lo había dicho una vez, pero le hacía demasiada ilusión que pudiera recordarlo, y si no lo hacía, ella no iba a decírselo, no quería ponerlo en ningún compromiso, lo más importante era que lo estaba pasando con él y no existía mejor celebración que esa.

—Está bien, entonces nos vemos en la recepción en quince minutos, ¿te parece?

—Genial, sí ahí estaré. —Colgó el teléfono y en medio de su carrera hacia la mochila, se quitó la toalla de la cabeza, la lanzó a la cama y empezó a buscar algo adecuado para salir, se decidió por unos vaqueros, una camiseta verde oliva, chaqueta de denim y las botas de senderismo, que había dejado en la entrada porque estaban atestadas de tierra. Por lo visto, su bonito y costoso vestido se devolvería intacto a Santiago, no era el más adecuado para el desierto.

Aún con el cabello húmedo se hizo una trenza, para evitar que se le llenara de tanto polvo.

De camino al vestíbulo, su teléfono empezó a repicar con una llamada entrante de Adonay, estaba segura de que era para felicitarla, porque supuestamente a esa hora ya debía estar en casa. Por mucho que quisiera responderle, no contaba con tiempo para hacerlo, estaba a un par de pasos del chico más guapo del mundo, por lo que oprimió el botó de rechazar. Después se inventaría cualquier excusa con la que pediría perdón por no atenderle. Silenció el móvil y siguió con su camino, ya su abuela y sus amigos la habían felicitado, mientras Renato estuvo ocupado en su reunión por la mañana, así que podía desconectarse por un largo rato.

Él carioca ya esperaba por ella, aunque no la notó llegar porque estaba respondiendo algunos mensajes de Lara; sin embargo, al percatarse de la presencia de Samira, dejó el último mensaje a medias y se guardó el móvil en uno de los bolsillos de sus vaqueros.

—¿Estás lista? —preguntó avanzando hacia la gitana.

—Sí —exhaló disimuladamente para apaciguar los nervios que se despertaban con tan solo verlo—. Me emociona conocer más de este maravilloso lugar.

Él hizo un movimiento con la cabeza invitándola a seguirlo, fueron a la recepción donde, comunicó que estaban listos para salir. Les informaron que ya el chofer los esperaba afuera.

Una vez más se enfrentaron al intenso sol y a un paisaje donde predominaba el marrón rojizo y el celeste límpido del cielo. Subieron a la SUV, saludaron al hombre y emprendieron el camino hacia el pueblo.

En pocos minutos estaban caminando por las calles de tierra y las casas de adobe. Tras varias fotos y un par de bebidas refrescantes, además de comprar agua para llevar, el chófer les indicó el próximo destino.

El Salar de Atacama que estaba a tan solo diez kilómetros de San Pedro. Ahí se encontraron con una gran depresión geológica que se formó cuando los lagos originales se evaporaron, dejando una gruesa capa de cristales de sal al descubierto.

Ella realmente entusiasmada le mostraba las formas que habían surgido en la sal por su cristalización, la blancura resplandecía y los encandilaba; aun así, estaban fascinados con todo lo que veían.

El guía los llevó hasta una de las lagunas.

—¡Guao! ¡Esto es precioso! —Al ver las aguas que combinaban el color azul, gris y esmeralda, en tonos intensos.

—Esta, particularmente tiene un contenido de sal y litio tan alto que si se meten podrán flotar sin problemas —les indicó frente a la laguna Cejar.

—Entonces es ideal para mí, que no sé nadar —bromeó Samira, con la mirada en los ojos azules de Renato, que se notaban demasiado claros por el rebote de los destellos del sol sobre la sal.

—Puedes probar si quieres. —La alentó él, con un gesto divertido.

—No, de ninguna manera. —Ella rio, colgándose del brazo de él—. Aún tenemos otros sitios que ver.

—Está bien, ¿no te tomarás fotos?

—Si desean puedo tomarlas. —Se ofreció el guía.

—Por favor. —Saltó la chica, ofreciéndole el móvil, ya configurado en la cámara.

El hombre les tomó varias fotografías desde distintos ángulos, ella aprovechó para hacerse de uno de los brazos de Renato y se lo pasó por encima de los hombros, para luego extender el otro, mostrando la belleza y grandeza de aquel lugar.

Luego partieron al próximo destino, que los llevó por un camino escarpado y pedregoso y tardaron más de una hora en llegar. Según Alirio, el guía, estaban por encima de los cuatro mil metros, entonces Samira entendió la razón de porque le estaba costando respirar.

Sin embargo, valió la pena cuando se encontraron frente a un escenario impactante de una intensidad que les robaba el aliento. La atmosfera era tan limpia que no había ni una neblina que impidiera apreciar ese paisaje diáfano que expresaba con intensos colores toda su belleza.

La laguna Miñiques, con sus intensas aguas azules, el marrón con tintes rojizos de las montañas que la rodeaba, en el cielo solo resaltaba una nube de un blanco resplandeciente que parecía dibujada a mano, el amarillo y rojo de unas plantas, acostumbradas a sufrir los rigores del clima, componían una preciosa epifanía.

Ese lugar los tenía atrapados, no solo tomaron fotografías, también hicieron algunos videos, lo único que lamentaban era no contar con más tiempo para poder disfrutar mejor de ese maravilloso lugar.

El guía decidió llevarlos hasta el Valle de la Muerte para que pudieran apreciar ahí el atardecer. Renato y Samira, se encontraron con un paisaje magnífico; ante ellos se mostraba una enorme extensión estéril con grandes dunas y formaciones rocosas de extrañas y misteriosas formas.

El fuerte viento y la arena los obligaba a protegerse los ojos con las manos, los silbidos que surgían de las grietas de las rocas ante las ráfagas de vientos los tenía algo intimidados. Sin embargo, sentados en la arena, uno junto al otro, en silencio y con las ganas vivas de tomarse de las manos, disfrutaron de la maravillosa cromática que les regaló el sol al iniciar lentamente su puesta, sus rayos sesgados rebotaban sobre la reseca arena, las piedras esqueléticas y los colosos volcanes, en una fantástica sinfonía de rojos, marrones y rosados, que los dejó añorando tener más oportunidades de disfrutar otro atardecer como ese.

—Es demasiado hermoso —murmuró ella, sintiendo que el frío empezaba a calarle los huesos, el cambio de clima fue tan repentino que casi la hacía tiritar—. Gracias por traerme.

—Gracias a ti por acompañarme, deseaba ver esto, pero sabía que solo no lo habría hecho —respondió él, aventurándose a pasarle un brazo por encima de los hombros. Entonces ella recargó su cabeza contra el hombro de él.

De vuelta en el hotel, acordaron descansar un par de horas, Renato le dijo que pasaría por ella para ir a cenar.

Aunque el cuerpo de ella le pedía descansar un rato, no podía complacerlo porque necesitaba tiempo para arreglarse, había conseguido la excusa ideal para poder usar su vestido, poco le importaba si no era apropiado. Así que en cuanto se despidieron en la puerta de su habitación, corrió a ducharse, necesitaba quitarse los kilos de tierra que sabía debía tener en el pelo.

No quiso ducharse por más de media hora, porque necesitaba secarlo y eso le tomaría otra hora, si quería que le quedara apenas aceptable, después de todo, el secador de cabello que tenía en su habitación no era de la mejor potencia.

Miraba con atención su reflejo en el espejo mientras se ponía los pendientes; sin duda, amaba ese vestido rojo, la parte de arriba era de encaje, que le daba textura a la tela que se entallaba en la cintura, también adoraba cómo se le veían los hombros con el escote palabra de honor y las mangas tres cuartos, lo hacían un poco más recatado. Sabía que el frío sería un problema, sobre todo porque la altura de la falda era por encima de las rodillas, pero lucirlo merecía la pena, aunque tuviera que soportar la inclemencia del clima.

Se había divido el cabello a la mitad y se hizo media coleta, procurando disimular sus orejas tras el peinado, tan solo se delineó los ojos, se aplicó rímel y los labios los había pintado de un intenso rojo. Se apresuró a rociarse de su perfume floral, siempre le había gustado oler a primavera.

Ya Renato no debía tardar, por lo que desvió la mirada para verse al espejo una vez más, estaba preocupada por su apariencia. El maquillaje estaba perfecto y su cabello liso y brillante, pero los nervios la hacían más consciente de sus imperfecciones, como sus orejas que no podía ocultar por completo y sus piernas más delgadas de lo que realmente desearía.

Cuando por fin escuchó que le tocaban a la puerta, el frenesí se apoderó de su cuerpo haciendo que las piernas empezaran a temblarles y que un río de emociones turbulentas tronara en su interior. Resopló y sacudió las manos para quitarse de encima las ansias.

Avanzó con largas zancadas para no perder la seguridad que había reunido; al abrir, un choque emocional la bloqueó al verlo vestido con un traje enteramente de negro, pero sin corbata, su rostro, comúnmente pálido, se mostraba bronceado debido a lo mucho que se asolearon esa tarde. Estaba guapo, tan guapo que le dolía no poder tenerlo de la forma en la que tanto quería. Lo deseaba tan fervientemente que no le importaría en absoluto correr a sus brazos, besarlo y dejarse llevar hasta que el fuego que crepitaba en el centro de su cuerpo fuese consumido.

Verla con ese vestido rojo hizo que se le acelerara el corazón, el estómago se le encogiera y un millón de pensamientos sin sentido se adueñaran de su cabeza, tuvo que luchar contra la turbación que lo dominaba, esa que le hizo pasear la mirada por todo el cuerpo de Samira. Al llegar a sus ojos tuvo que tragar saliva para disimular el escaneo descarado que acababa de hacerle.

—¿Estás lista? —preguntó, haciendo el ligero gesto de ladear la cabeza. Debido a los nervios, una pequeña sonrisa incómoda se asentó en sus labios y sus ojos se concentraron en los labios tersos, ligeramente voluptuosos y rojos de la gitana.

Ella asintió, tenía el cerebro entumido porque sus emociones le habían nublado el juicio y el habla.

—Te queda muy bonito ese vestido. —Se aventuró a confesar, no sabía si a ella le agradaría que lo hiciera, pero no pudo tragarse su apreciación

—Gra… gracias —dijo echándose un ligero vistazo a la falda, solo para ocultar el sonrojo que probablemente le provocó esa cierta reverberación que tuvo la voz de Renato debido a la profundidad de la entonación—. Es nuevo —declaró y se le escapó una risita de puro nervio—. También se te ve muy bien ese traje, eres un caballero muy apuesto. —Aprovechó ese arrojó para mirarlo a los ojos, él le sostuvo la mirada seria e intensa, fueron solo unos pocos segundos, pero fue el tiempo suficiente para descubrir que era primera vez que la veía con ojos llenos de puro fuego.

Un dejo de lujuria impropia se apoderó de ella, reptando desde su pelvis hasta su columna vertebral, provocándole un temblor casi evidente.

—Gracias. —El tono ronco de su voz, dejaba en evidencia lo que le había hecho sentir aquel inocente cumplido—. Todo es obra de los italianos —argumentó, estirando un poco las solapas del clásico Brioni.

—La verdad, nada creo que tengan que ver los italianos. —Estaba segurísima de que, aunque vistiera con harapos, se vería igual de guapo.

—No vamos a discutir sobre eso. —Le sonrió—. Mejor vamos a cenar.

—Sí, porque el gasto de energía de la tarde me ha dejado hambrienta —dijo con naturalidad, después de todo sabía que con Renato podía ser ella misma. Decidió no llevar su móvil porque era mejor estar concentrada en su acompañante que en los mensajes de sus amigos.

Cuando llegaron al restaurante, había pocas mesas ocupadas, lo que les brindaría mucha más intimidad y comodidad. No perdieron tiempo en pedir las entradas, mientras conversaban sobre la experiencia vivida esa tarde, sino que se fueron directamente al plato fuerte . Samira no perdía la oportunidad de agradecerle el haberla llevado, porque había aprendido muchísimo, no paraba de hablar entre bocado y bocado, mientras que Renato se dedicaba a observarla con atención e intentaba entender eso que sentía cuando estaba con ella, eso nuevo que hacía que sintiera que la piel le vibrara, estaba seguro de que nunca se había sentido igual con otra persona. Su amistad había mutado, ya no solo sentía admiración ni ternura por ella, era más, algo indefinido.

Solo una vez en el pasado sintió algo parecido, pero ella lo ridiculizó de la peor manera posible y fue cómplice de las vejaciones que le hicieron.

No podía permitir que pasara lo mismo con Samira, no podía volverse a equivocar, porque no estaba seguro de saber cómo recuperarse de una decepción tan profunda.

Pero entre Vittoria y Samira no había punto de comparación, esta última era una jovencita mucho más inocente, con sueños menos banales, le había demostrado de muchas maneras que su calidad humana era extraordinaria. Se obligó a sacudir esos pensamientos y a concentrarse en el presente, siguió la conversación sobre lo rica que, según su acompañante estaba la comida, lo cierto era que tenía razón, todo había estado muy exquisito.

—¿Qué te apetece para postre? —preguntó, al tiempo que elegía la carta de dulces.

—¡Ay no sé! —exhaló, sintiéndose demasiado llena. Aunque estaba segura de que no rechazaría la oportunidad de endulzarse un poco el paladar—. Creo que primero necesito esperar un poco… Déjame ver por cuál me decido. —Lo imitó y también se hizo de la carta que recién les trajeron una vez se llevaron los platos de la comida principal.

—Bueno —comentó al tiempo que dejaba la carta—. Mientras te decides voy al baño, regreso en un minuto. —Se levantó y dejó la servilleta sobre la mesa.

—Está bien —dijo ella sonriente y lo siguió con la mirada hasta que le pasó por el lado, no quiso volverse a mirarlo por encima del hombro, se recordó que no debía ser demasiado evidente. Así que volvió su atención a la carta de postres, releyó una y otra vez la lista, todos le parecían deliciosos; sin embargo, se debatía entre el brownie con helado o una leche nevada.

De repente algunas luces se apagaron, dejando el salón con una luz tenue, tan solo había un par de hombres en la mesa de la esquina junto a la ventana, supuso que el restaurante ya estaba por cerrar y Renato aún no regresaba del baño, por lo que se volvió a mirar por encima del hombro, pero antes de que pudiera hacerlo escuchó el coro de varias personas.

Parabéns a você,

nesta data querida,

muitas felicidades,

muitos anos de vida…

Entonces sí giró medio cuerpo en la silla y pudo ver cantando a los empleados del restaurante, la joven que los había atendido durante la cena traía un pequeño pastel coronado por una luminosa vela de bengala y junto a ella venía el chico con los ojos más hermosos del mundo.

Estaba sorprendida, feliz y nerviosa, una amplia sonrisa de asombro iluminaba su rostro y su mirada brillaba anegada en lágrimas no derramadas.

—No lo puedo creer —dijo mientras negaba con la cabeza y luego se cubrió la boca con las manos, toda su atención saltaba del pastel a Renato—. ¡Lo sabías! ¿Por qué no me dijiste nada durante el día? —reclamó en medio de la emoción y se lanzó contra él, rodeándole el cuello.

—Creo que primero debes apagar la vela… y no olvides pedir el deseo —le recordó, aunque con el brazo libre le estrechara la cintura, en la otra mano, llevaba el obsequio del que ella ni siquiera se había percatado.

—Sí, sí —contestó al alejarse, se volvió hacia el pastel que seguía en manos de la mesonera. Desde hacía mucho tiempo, que su único deseo era poder seguir con sus estudios; de hecho, en su cumpleaños pasado, pidió poder empezar la universidad, pero esta vez anheló otra cosa. «Deseo que Renato se enamoré de mí» cerró los ojos con fuerza, poniendo toda su fe en ese pensamiento y sopló enérgica.

Una lluvia de aplausos y vítores irrumpió en el lugar, por parte de los empleados y también del par de hombres que estaban en la mesa junto a la ventana. Las luces se encendieron y empezó a recibir los buenos deseos de todos, mientras tomaba el pastel, el cual dejó sobre la mesa y se volvió una vez más a Renato que estaba con una discreta sonrisa, pero con la mirada brillante le extendía una caja cuadrada más o menos grande y de un grosor delgado.

—Es para ti

—No… no era necesario…

—Es tu cumpleaños, mereces un regalo… anda, recíbelo.

No tenía caso dejarlo con el obsequio extendido, así que lo recibió, lo sopesó, era liviano, por lo que le dedicó una mirada de expectación; a cambio, él le hizo un ademán para que lo abriera y todos los demás la instaron a que lo hiciera. Con cuidado lo puso en la mesa y rasgó el papel rosa metalizado por una esquina, descubriendo una caja blanca, pero al tirar más del papel, la imagen de una MacBook dorada, no dejaba nada más a las suposiciones. Empezó a negar con la cabeza y se le escapó un sollozo, incluso un par de gotas de lágrimas cayeron sobre la caja, sintió la mano de él posarse en su espalda y se la frotaba dulcemente.

Sin ver nada, ella se volvió y de inmediato lo abrazó con fuerza, escondiendo el rostro en su cuello.

—Gracias, gracias —murmuró, enterrándole las uñas en la espalda.

—Sé que es un regalo al que le darás muy buen uso.

—Dijiste que con el teléfono sería suficiente para hacer todo lo que necesitara cuando empezara a estudiar —sollozó, sin importar que estuviese mojándole el cuello de la bonita camisa negra con sus lágrimas.

—Pero con una portátil será mucho más cómodo… ¿Te gusta? —preguntó, con un brazo le cerraba la diminuta cintura y con la otra mano la seguía acariciando. A pesar del momento emotivo, no podía evitar sentir que la sangre empezaba a calentársele al sentir el cuerpo de su gitanita tan pegado al suyo; su mente se llenó de imágenes de ella en otra situación y antes de que se hiciera evidente para todos los presentes hacia dónde estaba circulando con gran rapidez su sangre, decidió romper el abrazo.

—¿Qué si me gusta? ¡Me encanta! —Se volvió a terminar de rasgar el papel, hasta que dejó completamente expuesta la caja y deslizó la palma de la mano sobre la superficie blanca y brillante.

Una vez menguó un poco la emoción, se dio a la tarea de picar el pastel de chocolate y frutos rojos, a pesar de que los presentes se negaron a recibir una rodaja, ella insistió.

Así que fue entregándole a cada uno un pedazo y recibía alegre los buenos deseos de personas desconocidas pero que habían hecho que la estancia en el lugar fuese extraordinaria.

Samira le sirvió incluso a los dos comensales que quedaban en el restaurante, ellos agradecieron la gentileza a la joven y se presentaron como pareja, algo que ella tomó con naturalidad, pues tener a Julio Cesar como amigo, le había ampliado su percepción de las relaciones amorosas, había aprendido que más importante eran los sentimientos que el género.

Volvió a la mesa donde Renato la esperaba, ahí compartieron un gran pedazo de pastel, ella gimió tras el primer bocado, porque estaba delicioso. Empezó a parlotear sobre todo el uso que le daría a la computadora, hasta que eran pasadas las diez de la noche y prácticamente estaban ellos solo en el lugar, por lo que consideraron que era momento de ir a sus habitaciones.

CAPÍTULO 47

Al salir del restaurante, Samira iba abrazada a la portátil, sentía que iba en una nube, tanto que no se había dado cuenta de que la temperatura había bajado mucho más en comparación a cuando salieron a cenar, pero cuando les tocó atravesar por un pasillo que no contaba con paredes, el frío la hizo estremecer.

Renato se dio cuenta de la reacción de la chica y pensó que él por lo menos llevaba ropa más abrigadora, por lo que sin pensarlo se quitó la chaqueta negra del traje y se la puso a ella sobre los hombros.

—Gracias, pero te dará frío —argumentó, tan encantada con ese gesto que no podía controlar una tonta sonrisa.

—No tanto como a ti, así estoy bien —respondió, apretándole ligeramente un hombro—. ¿Por qué no me habías dicho que hoy era tu cumpleaños?

—No lo sé, no lo creí necesario. —Sí que lo sabía, esperaba que él lo recordara, a pesar de que solo se lo había mencionado una vez—. ¿Cómo lo supiste?

—¿Recuerdas la noche que hablamos por teléfono y te pregunté si querías acompañarme a este viaje? —preguntó, mirando de soslayo como el viento le revolvía el pelo, mientras avanzaban por el camino de terracota, alumbrado por faroles de luz amarillenta. Ella asintió—. Acababa de llegar del apartamento, fui a buscar unas guías de estudios que necesitaba y ahí encontré una copia de tu RG.

—Entonces, todo el día has sabido de mi cumpleaños y no me dijiste… —rio divertida—. ¿Cómo pudiste esperar tanto? —cuestionó con la mirada puesta en ese perfil perfecto. Él se encogió de hombros—. Por cierto, disculpa por todas las cosas que dejé en tu apartamento, sobre todo los zapatos, no sé cómo los olvidé, puedes echarlos a la basura.

—Tengo malas noticias, creo que ya Rosa lo hizo. —Sonrió con picardía.

—Hizo bien, eso solo estaba afeando tu bonito y lujoso apartamento —comentó sonriente. Renato chasqueó los labios, despreocupado—. Por cierto, ¿puedes preguntarle a Rosa si ella vio por ahí una tobillera? Si la echó a la basura no importa, es solo que me gustaría saber si fue ahí que la perdí. —Por supuesto que le importaba muchísimo porque ese había sido un regalo que le hizo su abuela cuando cumplió quince años. Le gustaba tanto que lloró cuando revisó cada rincón de su equipaje y se dio cuenta de que no estaba, que la había perdido.

Renato se tomó varios segundos para pensar, quería decirle que sí, que él la tenía, pero no lo pudo hacer, no sabía por qué deseaba quedárselo, quizá porque era un recuerdo del tiempo que pasó en su apartamento.

—Tranquila, le preguntaré. —No quiso tampoco negar de inmediato la existencia de la tobillera, por si se arrepentía y deseaba devolvérsela.

—Gracias —comentó con ganas de recargar su cabeza contra el pecho de Renato, pero solo se conformó con ladearla un poco. Al salir, al jardín de vegetación xerofita y decorado con piedras, que debían atravesar para poder llegar a sus habitaciones, la mirada de Samira se vio cautivada por el firmamento—. ¡Impresionante! —silbó, al ver por primera vez un cielo tan cargado de estrellas.

—Es hermoso, ¿cierto?

—Es lo más hermoso que he visto en mi vida. —Estaba anonadada—. Sí me habían dicho que en el desierto se veían muchísimo las estrellas, pero no imaginé que tanto —confesó sin poder cerrar la boca por lo maravillada que estaba.

—De hecho, es uno de los mejores lugares del planeta para verlas, por algo está aquí el proyecto ALMA uno de los observatorios astronómicos más importantes del mundo.

—Entonces estoy teniendo una vista privilegiada… Mira que deslumbrante exhibición de estrellas fugaces y constelaciones, llena el cielo de magia… ¿Podemos quedarnos un poco más?

—Sí, no tendría problemas, pero podríamos estar más cómodos, ¿te parece si hacemos un picnic nocturno en la terraza de tu habitación?

—Payo, sueles tener muy buenas ideas —dijo divertida y le codeó un costado, enseguida se echó a correr hacia su habitación.

Renato la siguió, aunque no corrió, solo apresuró el paso, mientras sonreía y apreciaba cómo se agitaba el larguísimo cabello de Samira.

Ella abrió la puerta, corrió hasta la cama y dejó ahí su regalo, vio sobre la mesita de noche su móvil, pero no iba a revisarlo en ese momento, prefirió ir al vestidor, donde había visto algunas mantas y almohadas de repuesto.

—Voy a preparar algo para calentarnos, ¿prefieres té o café? —preguntó, volviendo cargada de las cosas que llevaría a la terraza.

—Té, ya he tenido suficiente de cafeína por hoy —argumentó al tiempo que le solicitaba las cosas que ella traía—. Deja que me encargue de esto.

—Gracias.

Renato salió a la terraza, donde parecía que el frío se intensificaba con el paso de los minutos; aun así, se dio a la tarea de tender sobre el suelo una de las mantas, acomodó las almohadas y agarró también los cojines que estaban en los asientos de exteriores.

Ella corrió al frigobar donde había una cafetera y varios sobrecitos de té y de café. Aprovechó que su compañero estaba fuera para inhalar profundamente el aroma de su perfume en la chaqueta que todavía tenía sobre los hombros y sintió la suave textura de la tela al rozarla con las yemas de sus dedos. Pero no podía quedarse ahí para siempre, por más que lo quisiera, después de todo, el dueño de ese exquisito y excitante aroma esperaba por ella a pocos metros.

Hizo té para ambos, Renato tenía razón, no podía seguir abusando de la cafeína, era mejor ir bajando la dosis diaria, así podría descansar mejor una vez volviera a la rutina en Santiago. Mientras el agua se calentaba, metió las bolsitas en las tazas, a la de ella le echó tres terrones de azúcar y luego le vertió el agua.

Con bandeja en mano salió a la terraza donde él había creado un nido entre los cojines, con cuidado puso la bandeja en el suelo y ambos se sentaron uno al lado del otro con las piernas en posición de meditación. Fue Renato quien desdobló una manta y la puso sobre sus regazos.

—De verdad que es hermoso —suspiró Samira, sintiendo que el frío le pinchaba en las mejillas. Pero el sorbo del té que bajó caliente por su garganta, la reconfortó.

—Sí, es impresionante, ver esto me hace dar cuenta de lo insignificante que realmente somos los seres humanos —murmuró él, con la mirada puesta en esas galaxias y constelaciones lejanas que se apreciaban en uno de los cielos más oscuros del cosmos.

La chica asintió, perdida en esa maravillosa visión en la que las estrellas no titilaban, estaban estables ahí. Se veían tantos, tantísimos astros, que la cúpula celeste mostraba un relieve inesperado; algunas eran brillantes, como si estuvieran demasiado cerca, y otras, más débiles, servían de fondo. La Vía Láctea que atravesaba el cielo nocturno, parecía estar iluminada artificialmente de tanto brillo que                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                  acumulaba.

Samira apreciaba el espacio exterior de una manera nueva y fascinante; era tanto su asombro, que prácticamente había enmudecido, solo era consciente del calor que Renato emanaba. Mientras se calentaba las manos con la taza que mantenía acunada.

—Sabes, hay una leyenda que sobre los gitanos y las estrellas —murmuró, volviéndose a mirar al hermoso hombre a su lado.

—Supongo que debe ser muy interesante, ¿te gustaría contármela? —pidió él, embelesado en cómo en los ojos de ella se reflejaban los destellos siderales.

—Sí… —carraspeó, tomó un sorbo de té y volvió a carraspear, al tiempo que enderezaba la espalda, preparándose para contar la historia de la mejor manera posible. Esperaba no saltarse ningún dato importante, así que empezó—: La leyenda trata sobre cómo surgieron los gitanos —le aclaró con una leve sonrisa de nervios.

—Estoy deseando escucharla —aseguró, mirándola a los ojos y sin poder contenerse le apartó de la cara ese mechón de cabello que el viento gélido llevó hasta ahí y se lo puso tras la oreja, no quería que nada le impidiera deleitarse con sus ojos hechiceros.

Samira bajó la mirada y tragó grueso, esas cosas que él hacía la ponían nerviosa y la confundían, porque no sabía si se trataba de un gesto amable o de algún tipo de arte de seducción; por eso siempre trataba de mantenerse en la zona segura y no hacía nada. Se relamió los labios para por fin relatar.

—Algunos historiadores aseguran que los gitanos proceden de algún lugar recóndito de la India, incluso del antiguo Egipto —comentó y negó con la cabeza, poniendo sus ojos oliva en los azules, percatándose de que las pupilas de él estaban más dilatadas que nunca—. Lo cierto, es que jamás han podido asegurar o confirmar nada, solo existe esta vieja leyenda rodeada de magia y fantasía a la que muchos de los primeros gitanos se aferraron.

» La historia cuenta que, en los primeros días de la tierra, cuando aún era pura y estaba sin contaminar, cuando ni siquiera existía la música y los caminos aún no estaban marcados, nació un niño albino, tan blanco que parecía brillar en medio de la inmensa oscuridad de la noche, el pelo tan rubio que podía confundirse con un blanco inmaculado y ojos tan azules como el propio cielo en un día de primavera. Cuentan que, cuando creció, la gente de aquella aldea se burlaba tanto de su aspecto que solamente salía de noche, para evitar las miradas crueles y discriminatorias de todas esas personas que lo rodeaban. En la aldea le llamaban el hijo de la noche, no solo por su aspecto físico, sino porque aquel joven muchacho tan solo hablaba con la luna y las estrellas…

Samira no le quitaba la mirada a Renato mientras relataba la historia, deseaba grabar en su memoria cada uno de sus gestos. Pero cuando él la vio a los ojos, ella disimuló desviando su atención al cielo, haciendo que él la imitara.

Ella tenía una habilidad única para narrar que lo tenía absorto, lo mantenía atento a todo lo que decía. No quería interrumpirla, por lo que solo la dejaba seguir con la historia, pero quería decirle que de alguna manera, él se sentía identificado con ese joven albino; si bien, su apariencia no era precisamente distinta a lo considerado común o no tenía ninguna anomalía física, durante mucho tiempo se sintió extraño, como si no perteneciera a su entorno, que no era como los demás en su familia o de su círculo social, eso lo abrumaba y lo obligaba a recluirse para evitar confrontar a quienes le pedían ser de una manera con la que él no se sentía cómodo.

—La leyenda narra que aquel chico se enamoró perdidamente de la Luna y la cortejó cada noche con las frases de amor más bellas que jamás alguien pronunció en la vida —siguió y observó cómo Renato le acomodó un poco la manta—. Pero un día, la luna cansada de sus constantes halagos y cortejos, le dijo que nunca podría amarlo, ya que era un simple mortal, rompiendo así, todas sus ilusiones y echándolo a un lado, como un día hicieron todos sus vecinos. Pero poco después, el joven observó que, entre todas las estrellas, se encontraba una bonita que había pasado por alto, pero que brillaba con mayor intensidad cada vez que él le hablaba o recitaba versos a la noche. Aquella luz tan especial, fue capaz de calar su alma triste y rota volviéndose a ilusionar con un amor tan difícil como prohibido.

»El joven decidió cortejarla cada noche y a diferencia de la luna, la estrella sí le correspondió. Enamorándose perdidamente de él, bajó a la tierra, rompiendo así con las normas establecidas por el universo y la propia Luna; ella les había advertido que provocarían un desorden en el firmamento si intentaban llevar a cabo ese absurdo amor. Pero no quisieron escucharla, la ignoraron por completo y decidieron arriesgarse a todo.

»Cuando se vieron por primera vez, la estrella le dijo al joven muchacho que desde el cielo él se parecía a ella; sin embargo, una vez bajó a la tierra, se convirtió en una mujer de tez morena con cabello largo y negro como la noche, ojos oscuros y profundos que, adornados por largas y negras pestañas, creaban una obra del más puro arte. Un amor de contrastes tan bellos que las demás estrellas sintieron envidia y desearon vivir lo mismo, o al menos intentarlo. Su amor fue intenso y prohibido; verdadero, único, eterno. Pero pronto descubrieron que la luna tenía razón y sus corazones se llenaron de temor, ya que muchas de las estrellas también bajaron en busca de sus propias historias de amor. El universo siguió en equilibrio a pesar de que las estrellas descubrieron que habían sido engañadas por la luna traicionera, porque siempre habían tenido la oportunidad de bajar a la tierra o elegir donde permanecer. Siempre tuvieron opciones y ellas lo habían ignorado por siglos.

»Lo que en realidad ocurría era que la luna estaba celosa porque el hijo de la noche había preferido a una simple estrella en lugar de a la misma reina del cielo. Y de ese amor entre estrellas caídas y humanos, fue que apareció una nueva raza, los gitanos o como también los llamaron, zíngaros, cigány o roms. Una raza que nació con la marca de una estrella dorada detrás de la oreja izquierda, para recordar su procedencia. Un pueblo que nunca sintió que formaba parte de este mundo porque, en realidad era que pertenecían a dos; por eso nunca llegaron a ser aceptado porque, desprendía algo tan diferente que no era de este universo.

»Una mezcla de lo mundano con lo desconocido de las estrellas, así es como dicen que es el interior de los gitanos, todo un universo sin conocer. Todavía se cuenta que en los ojos de muchos se puede encontrar restos de esa luz tan característica y mágica… —Samira resopló, dando por terminado su cuento.

Renato se mantuvo quieto mirándola a los ojos, como solo pocas veces lo había hecho.

—Ahora lo entiendo —murmuró sin desviarle la mirada.

—¿Qué entiendes? —preguntó ella. Aprovechó para darle un sorbo a su té ya frío, para así pasar el nudo de nervios en su garganta. Luego dejó la taza en el suelo.

—Ese brillo en tus ojos, esos destellos amarillos que algunas veces vacilan y se ven verde… Es la esencia de las estrellas en ti.

—Solo es una bonita leyenda, solo eso —rio nerviosa—. No tiene que ver… No te la has creído ¿o sí?

—Siempre he pensado que las leyendas, mitos o todos esos cuentos que tienen esa aura mística un poco de realidad sí que traen, no sé… —Negó bajando la cabeza hacia el color turbio de su té, pero solo fueron pocos segundos porque se volvió a mirarla de nuevo—. Quizá sea demasiado tonto de mi parte ser tan crédulo. —Una sonrisa apenas se asomó a las comisuras de sus labios—, ¿segura de que no tienes una estrella dorada tras la oreja? —Amplió su sonrisa, elevando una ceja.

—No, no la tengo. —Se apartó el cabello, aun con lo mucho que no le gustaba mostrar las suyas, lo hizo para que él lo corroborara—, pero he pensado que, si algún día me hago un tatuaje, será ese.

—Seguro se te verá muy bonito —asintió, de acuerdo con esa decisión—. Después de todo, eres una de sus descendientes.

—Ya no sigas. —Se llevó la mano a la boca para ocultar un bostezo y se acostó, acomodando la cabeza sobre uno de los cojines—. Solo es una leyenda.

—¿Quieres ir a dormirte ya? —preguntó observándola de soslayo.

—No, me gustaría quedarme un poco más. —Se puso de medio lado y se acurrucó.

—Está bien —dijo mientras le regalaba una tierna caricia en la cabeza. Estudió la posibilidad de acostarse a su lado, muy cerca, pero no sabía si a ella le podría incomodar; así que, para evitar arruinar las cosas, prefirió seguir sentado y mirando el cielo estrellado.

Samira desde su perspectiva no solo podía ver el firmamento, sino también a Renato, permanecieron en un silencio que era cómodo entre ellos. No se había dado cuenta lo mucho que extrañaba estar así con él, en uno de esos momentos en los que no necesitaban palabras para sentirse a gusto el uno con el otro.

El frío y el cansancio de un día bastante extremo le ganaron la partida y terminó quedándose dormida, cobijada por ese manto de incontables destellos y el aroma del perfume de Renato que aún estaba intacto en la chaqueta que ella tenía puesta.

Cuando él se volvió a verla, confirmó lo que había sospechado tras varios minutos de silencio, se había rendido ante Morfeo, pensó en quedarse más tiempo ahí velando sus sueños, incluso permitirse acostarse a su lado, pero no quería que ella pasara frío innecesariamente. Así que, decidió que sería mejor llevarla dentro.

Se levantó, apartó delicadamente las mantas con las que ella se cubría y con el mayor cuidado posible y el esfuerzo necesario, hizo algo que jamás imaginó que se atrevería a hacer con nadie, la cargó, pero al no estar acostumbrado fue un poco torpe al momento de alzarla; sin embargo, en cuanto encontró equilibrio pudo caminar hacia la habitación.

Debido al movimiento ella despertó, pero al ser consciente de lo que estaba sucediendo, no hizo nada, solo se reconfortó más contra el pecho de Renato y cerró los ojos, fingiendo seguir dormida, aunque si la observaban a la cara, notarían que tenía una ligera sonrisa dibujada en el rostro.

Él con cuidado la puso en la cama, le levantó las piernas para poder sacar las sábanas y arroparla. Temió que ella dormida hiciera un mal movimiento y tirara al suelo la MacBook, por lo que la quitó de la cama y la puso encima de la mesita de noche, justo al lado de su móvil donde la pantalla se iluminó con una llamada entrante de Adonay.

De inmediato la tensión viajó rauda por sus venas y una sensación caliente y muy desagradable reptó por su pecho y estómago. Ver ese nombre en la pantalla lo aturdió, incluso empezó a temblar, se sentía devastado. Agradeció que por lo menos el aparato estuviera en silencio y que no despertara a Samira, de haberlo hecho, no sabría cómo confrontarla.

Adonay insistía con otra llama, él ni siquiera podía moverse, apenas conseguía respirar, mientras observaba iracundo la pantalla. Era una estupidez, lo sabía, pero no podía controlarlo.

Estaba molesto y era comprensible porque no debería estar llamándola… ¿o sí?  ¿Acaso ella le permitía que hablaran tan tarde? ¿Por qué ella le había ocultado que había retomado el contacto con su exprometido? Esos cuestionamientos solo lo hicieron sentirse más furioso.

No haría nada ahí, no iba a despertarla y pedirle explicaciones, porque no tenía ningún derecho, además que odiaba las discusiones, prefería tragarse todo y apegarse al poquito orgullo que le quedaba.

Así que se obligó a salir de ese trance, caminó hasta la puerta que daba a la terraza, la cerró, luego apagó las luces y se fue a su habitación. Al llegar, se sentó al borde del colchón, sintiendo un gran vacío en la boca del estómago, tragó saliva, sin saber qué hacer con sus emociones y en un intento por erradicarlas se restregó la cara con las manos.

Sabía que tenía que descansar porque en unas horas debía volver a Río, por lo que decidió darse una ducha para ver si así conseguía menguar eso tan abrumador que sentía en el pecho. Estaba seguro de que no eran celos, no podía ser eso, porque, a fin de cuentas, ellos solo eran amigos, además de que el destino de ella estaba al lado de ese hombre, sin importar cuanto se esforzara por desviarse del camino impuesto por su familia. Le enfurecía que ella no pudiera darse cuenta de eso y que todo el esfuerzo invertido terminara siendo inútil.

CAPÍTULO 48

En cuanto Samira escuchó que él salía de la habitación, abrió los ojos y sonrió sin poder controlarlo. Sabía que tenía que dormir, porque en unas horas tendría que estar lista para volver a Santiago, pero la felicidad no la dejaba, así que encendió la luz. Aún podía sentir lo maravilloso que fue saberse en los brazos de Renato, disfrutar del calor de su pecho y poder percibir el latir de su corazón.

Ignorando su móvil, se hizo de la caja de la portátil, necesitaba verla, si era tan hermosa como se notaba en el dibujo de la caja; cuando por fin la sacó, quedó maravillada, el color era precioso y la textura muy suave. Habría preferido que él no hiciera ese gasto, pero ya que decidió hacerle ese obsequio, no podía negar que estaba fascinada.

Perdió el sentido del tiempo mientras revisaba el sistema operativo, llevada por su curiosidad se paseaba por cada espacio de la portátil, lo bueno de tener en su trabajo una iMac, era que ya conocía casi a la perfección cómo funcionaba.

Hasta que empezó bostezar, sin duda, necesitaba descansar, por lo que fue al baño a desmaquillarse y ponerse el pijama, de vuelta a la cama, agarró la portátil y con mucho cuidado y amor la metió en la caja y la dejó sobre la mesita de noche, luego se hizo del móvil para programar la alarma y fue entonces que se dio cuenta de las llamadas perdidas de Adonay.

Se llevó la mano a la frente y soltó un jadeo, lamentándose por haber olvidado enviarle un mensaje. Sintió la necesidad de hacerlo en ese momento, pero ya era demasiado tarde, no quería importunarlo, lo más seguro era que ya debía estar durmiendo.

«En cuanto despierte le escribo» pensó, al tiempo que devolvía el teléfono a la mesita de noche, se metió bajo las sábanas y apagó las luces.

Fue el sonido del despertador lo que la despertó como de costumbre, no tenía tiempo para quedarse remoloneando en la cama, debía darse prisa porque tenía que preparar el equipaje, aunque solo llevaba una mochila, no quería olvidar nada.

Le envió un mensaje de buenos días a Renato, además le preguntó si se verían en el restaurante para desayunar.

Él le respondió en poco tiempo, en el mensaje le decía que estaba ocupado con trabajo, que fuera ella a desayunar, porque ya él se había pedido servicio a la habitación.

A Samira no le pareció extraño lo que le decía, por lo que solo le deseó buen provecho y le preguntó a qué hora se verían en el vestíbulo para partir. Casi enseguida recibió la respuesta que le indiciaba que a las once debía estar lista.

Se tomó un par de minutos para escribirle un mensaje a Adonay, se disculpó por no haberle contestado, le dijo que a esa hora ya estaba dormida.

No quiso ir a comer sin antes organizar la habitación, por lo que salió a la terraza a recoger las almohadas y mantas que habían utilizado por la noche. Al terminar, se duchó rápidamente y se fue a desayunar.

Cuando por fin tuvo la oportunidad de volver a ver a Renato en el vestíbulo, caminó enérgica hacia él y le plantó un beso en la mejilla, que no fue correspondido.

—Ya están esperando por nosotros —comentó el chico, solicitándole la mochila.

Samira hasta ese momento no le parecía demasiado extraña la actitud distante de él porque imaginaba que estaba urgido, quizá tenía muchas cosas que atender en cuanto llegara a Río, sin importar que fuera domingo. Bien sabía que personas importantes como él, siempre tenían algo pendiente que hacer. Más de una vez le había tocado asistir a su jefe, al enviarle algún documento fuera de horarios o días laborales.

—Gracias, no está pesada —aseguró sin entregarle la mochila—. Vamos, no quiero que se nos haga tarde… disculpa si te hice retrasar.

—No te disculpes, has llegado a tiempo —comentó con tono serio y se dirigió a la salida. Agradeció a quien quiera que fuera que le acababa de enviar un mensaje, porque pudo centrar su atención en el móvil, lo sacó del bolsillo de su chaqueta mientras ella lo seguía. Apenas le echó un vistazo al hombre que le abría la puerta del asiento trasero de la SUV—. Gracias —le dijo y le hizo un ademán a Samira para que subiera, luego se montó tras ella, pero sin desviar la atención de la pantalla. Era su madre, preguntándole a qué hora llegaría—. Mierda —refunfuñó.

La gitana lo miró sorprendida porque era primera vez que lo escuchaba decir una mala palabra o por lo menos usando ese tono casi molesto. Quería preguntarle si sucedía algo, pero no quería parecer demasiado entrometida.

Renato no quiso responder con llamada o nota de voz, porque sabía que su tono estaba alterado por la molestia que lo gobernaba y de la que no había podido deshacerse con una ducha ni con la historia de conspiración política que estaba leyendo.

Le escribió un mensaje, diciéndole que olvidó informarle que había tenido que viajar para cubrir a Helena en una reunión en San Pedro de Atacama, pero que ya estaba de camino a Río.

Samira al sentirse ignorada decidió buscar su teléfono para leer, pero tenía la necesidad de que entablaran una conversación amena, para asegurarse de que su comportamiento extraño nada tenía que ver con ella.

—Anoche no sé cómo llegue a la cama… —inició buscando la mirada de él.

—Te llevé —respondió tras aclararse la garganta con incomodidad y sin mirarla.

—¿Caminé dormida? —curioseó, aunque ella sabía la respuesta.

—No, tuve que cargarte —confesó sin atreverse a mirarla.

—No tenías que molestarte, me hubieses despertado.

Renato se encogió de hombros y como ya no tenía nada más que hacer en el móvil se aventuró a mirarla, quería enfrentarla, preguntarle por qué no le contó que había retomado la relación con Adonay, de haberlo sabido él no habría hecho el ridículo; se sentía burlado porque… porque, ni siquiera sabía el porqué de toda esa mezcla de emociones que lo abrumaban.

Samira le mantuvo la mirada, era como si quisiera decirle algo, pero no terminaba de animarse. No lucía molesto, pero estaba serio y su mirada comúnmente dulce poseía matices de desánimo, cuando por fin lo vio abrir la boca, el sonido de su teléfono lo interrumpió. De inmediato lo buscó en el bolsillo de la mochila que llevaba en su regazo, al sacarlo tanto ella como Renato se dieron cuenta de la llamada entrante de Adonay, los ojos azules refulgieron y a ella la cara le ardió, sus ojos estuvieron a punto de desorbitarse y el corazón se le desbocó.

—No dejes que la llamada se vaya al buzón de voz —comentó él con una risilla tensa, tras la que pretendía ocultar su molestia.

—Iba a contarte… —hablaba, pero lo vio negar con la cabeza.

—No me debes explicaciones Samira, es tu vida, tú sabrás cuáles son las decisiones más acertadas para ti. —Su tono huraño era imposible de disfrazar—. Si necesitas atender esa llamada, hazlo. No te cohíbas por mí.

—Solo nos tratamos como familia, como amigos, ha cambiado… Ahora apoya que quiera estudiar, ha perdonado mi deshonra y está ayudando a mi padre… —Aunque Renato no quisiera explicaciones ella quería dárselas. Él volvió a negar con la cabeza.

—No me digas nada de eso, no es necesario que lo sepa… Solo te digo que las personas no cambian, no lo hacen, solo modifican su comportamiento debido a ciertas conveniencias, pero tarde o temprano la naturaleza sale a la luz. —Se volvió a mirar por la ventanilla para dar por zanjado el tema.

A ella le impactó lo que acababa de escuchar, pero entendió que no tenía caso seguir con esa conversación, mientras el teléfono en su mano volvía a repicar, por lo que con manos temblorosas lo silenció y luego rechazó la llamada.

Empezó a escribirle un mensaje a Adonay, mintiéndole una vez más, disculpándose por no poder atenderle. Tras enviarlo se mantuvo atenta en la pantalla, su mirada estaba borrosa por las lágrimas que amenazaban con derramársele, no podía evitar sentir que el peso de las palabras de Renato le aplastaba el alma, porque ella quería creer que sí, que Adonay podría cambiar, que podría ser un buen amigo, deseaba tener un apoyo más dentro de su familia, alguien además de su abuela que comprendiera sus razones, pero ahora la había hecho dudar.

El viaje hasta el aeropuerto se hizo en medio del silencio, entre ellos danzaba un aura de tensión que solo servía para incrementar la molestia, pero eran un par de cobardes que preferían eso a enfrentarlo.

Cuando subieron al avión, Renato buscó en su equipaje de mano el libro que estaba leyendo y Samira por su parte, se puso los Airpods y se dedicó a mirar una serie en su móvil. A pesar de que estaban sentados uno frente al otro, sus miradas no coincidieron durante todo el vuelo, aunque cada uno de vez en cuando se dedicaban miradas fugaces.

En cuanto el avión aterrizó en Santiago, ella agarró su mochila y le dijo que no tenía necesidad de bajar, le deseó feliz viaje y que si quería le avisara cuando llegara, solo para no estar preocupada.

Él no quería que las cosas quedaran así entre ellos, pero por primera vez sentía que debía dejar que su orgullo herido lo guiara, porque debía proteger la poca dignidad que sentía que le quedaba, por eso solo le dio las gracias por haberlo acompañado. Ella asintió con un nudo haciendo estragos en su garganta y salió de la aeronave, para subir al vehículo que ya la esperaba. No pudo darse cuenta de que él la observó por la ventilla hasta que el auto se puso en marcha.

Lo que debió ser un viaje para reforzar la amistad y unirlos más, terminó creando una brecha de la que no estaban seguros si pudieran reparar algún día, pues Renato se sentía decepcionado, porque creyó que ella era diferente, que ese tiempo que había vivido fuera de la burbuja en la que creció, le había servido para darse cuenta su valía y que no le debía nada a nadie.

Las cuatro horas de vuelo restante las hizo tratando inútilmente de concentrarse en varias cosas como leer, ver alguna película o adelantar trabajo.

En cuanto el avión aterrizó en el Galeão, le envió un mensaje a Samira, anunciándole que había llegado, sin nada más. No daría pie para iniciar una conversación, porque estaba seguro de que con el humor que tenía terminarían discutiendo nuevamente y no era lo que quería.

Sus abuelos le dieron la bienvenida y le pidieron que fuera a descansar, que por la noche vendría Helena para que conversaran sobre lo que se había dicho y hecho en la reunión y durante la visita a la mina. En lo que vio su cama, su cuerpo se rindió ante el cansancio, ya que la noche anterior no fue capaz de pegar un ojo, debido a la rabia que no mermó en ningún momento.

Tras seis horas se sentía sensible y decaído, se duchó y bajó, encontrándose con Helena, que no sabía que estaba atravesando uno de sus episodios depresivos, por eso prácticamente tuvo que sacarle las palabras con pinzas, pero en ese momento le costaba un mundo abrirse ante otras personas o compartir lo que le estaba pasando. Lidiar con alguien con un trastorno psicológico nunca era fácil, ni siquiera cuando este fuera uno de los más frecuentes, el problema principal era que su familia solía invalidar sus sentimientos y eso hacía que él se cerrara lo suficiente como para no confiarle su problema.

Esa madrugada ni siquiera se conectó para ver a Lara; sin embargo, respondió a los mensajes que ella le había enviado, se excusó, diciéndole que estaba resfriado y que tenía un terrible dolor de cabeza, su manera de consolarlo fue enviándole un vídeo en el que le deseaba una pronta mejoría, lo adornó con besos, los cuales le pidió regar por su frente. Esa fue la primera sonrisa que esbozó en muchas horas.

Sabía que debía frenar su malestar, Danilo siempre le recomendaba distraerse cuando sentía que la tristeza se cernía sobre él, por lo que se quedó leyendo hasta muy tarde en la madrugada y se fue a dormir solo cuando terminó el libro, aunque aún seguía sin sueño.

Por la mañana despertó y se topó con un mensaje de Samira, en el que solo le deseaba buenos días, no hacía ningún tipo de mención al tema de Adonay; él por el contrario, no podía sacárselo de la cabeza y empezaba molestarse de verdad consigo mismo, porque le estaba dando demasiada importancia a algo que no era de su incumbencia.

«Buenos días también para ti, espero que tengas una buena jornada» respondió, dejó el móvil sobre la mesita de noche, apartó las sábanas y salió de la cama para irse directo a la ducha. Una vez listo con un traje azul marino, camisa blanca y corbata negra, se fue a la terraza donde estaban desayunando sus abuelos para saludarlos antes de irse. Ellos lo invitaron a que los acompañara durante la comida, pero él se negó alegando que tenía muchos compromisos esa mañana, la verdad era que sabía que, si se quedaba, su abuelo se daría cuenta de que no estaba bien, él y su papá eran los únicos que detectaban sus estados de ánimo a simple vista, aunque él buscara disfrazarlos. Se marchó rumbo al trabajo, donde por lo menos, las ocupaciones del día lo mantendrían distraído o eso esperaba.

Samira se estaba duchando cuando la llegada de un mensaje interrumpió brevemente la canción que escuchaba, imaginó que debía ser Renato, aunque se moría de ganas por leer lo que tenía para decirle, siguió con su aseo personal.

En cuanto terminó, se envolvió el cuerpo en una toalla y se quitó el gorro de bañó que le torturaba las orejas, pero era necesario usarlo para no arruinar el alisado que se había hecho la noche anterior y que le tomó casi dos horas. Agarró el móvil para ver el mensaje, que le dejó un sinsabor en la boca. Al igual que el día anterior, no la invitaba a seguir conversando; así que tampoco insistió, quizá estaba siendo demasiado orgullosa, pero no entendía por qué él estaba tan molesto, claro, sabía que le había disgustado que no le hubiera contado que mantenía contacto con su primo, pero no consideraba que eso fuera razón suficiente para tener esa actitud con ella.

Durante el día no recibió más mensajes de él, fue ya en la noche, antes de irse a dormir que le deseó buenas noches. En ese punto ya quería llamarlo y pedirle explicaciones, pero no tenía el valor para afrontar esa conversación. Ya para esas alturas no le quedaban dudas, Renato estaba molesto con ella, hizo a un lado la idea de que se tratara de celos, porque en el fondo sabía que lo que a él le preocupaba era que ella terminara sacrificando todo lo que hasta ese momento había conseguido, solo por conseguir el perdón de su gente.

Él no podía entenderlo porque estaba rodeado de sus seres queridos, no sentía la nostalgia día y noche atenazándole el corazón. Sí, quería realizarse como persona y mujer, pero también extrañaba demasiado a los suyos, añoraba poder refugiarse en el pecho de su abuela, también extrañaba el momento en que su padre llegaba cansado del trabajo y ella le ayudaba a quitarle los zapatos para darle un masaje y que él le agradeciera con una sonrisa y una caricia por el borde de su cara.

Muchas veces se sentía a la deriva, lloraba cuando le tocaba cenar sola o cuando se iba a la cama y se sabía sola en esa oscuridad.  Se estaba perdiendo momentos importantes en la vida de sus hermanitos, extrañaba escuchar sus constantes peleas… Lo único que la mantenía unida a su hogar eran los instantes en que hablaba con su abuela y ahora que podía conversar también con Adonay, tenía con quien revivir bonitos recuerdos de su infancia, no quería renunciar a eso.

Sabía que estaba siendo egoísta, porque quería volver a estar junto a su familia, estudiar medicina y también permanecer cerca de él, aunque jamás podría tener esas tres cosas en su vida; debía renunciar por lo menos a una de ellas y por más vueltas que le diera al asunto, lo único que entraba en mayor conflicto eran sus sentimientos por Renato.

CAPÍTULO 49

Fue el martes a media mañana cuando Renato recibió la correspondencia que previamente había pasado por las manos de Drica, quien tenía la potestad de decidir lo que debía ser atendido directamente por él o de lo que ella se podía encargar.

Mientras ponía atención a la llamada que mantenía con el director de Finanzas de la sucursal en Abu Dabi, aprovechó para echarles un vistazo. Entre los sobres que estaban sobre su escritorio hubo uno que despertó su curiosidad porque era de una textura casi aterciopelada en color champán; al abrirlo se dio cuenta de que lo que ese sobre contenía era la más fiel representación del descaro.

Se sintió perturbado en el acto, lo que le llevó a tartamudear la despedida con Abdel Jabbâr y sin desviar la mirada de aquella invitación, terminó la llamada.

La respiración se le atascó en el pecho y las manos empezaron a sudarle, una furia caliente y poderosa empezó a corroerlo porque el sentía que lo seguían viendo como a un estúpido. Solo Vittoria tenía la desfachatez de invitarlo a su boda con Paolo.  Deseaba romperla, pero no iba a ganar nada, también pensó en echarla a la basura, pero tampoco pudo hacerlo, solo la lanzó al último cajón de su escritorio e intentó volver a concentrase en el trabajo.

Pero la rabia no lo dejaba, debía salir y alejarse de ese maldito sobre que le arruinó el día, agarró su móvil, lo guardó en el bolsillo interior de la chaqueta y salió de la oficina.

—Drica, vuelvo en quince minutos —le dijo a su secretaria. Sabía que no tenía ninguna reunión pendiente, por eso ella no lo retuvo.

—Está bien, ¿ya firmaste el informe de resultados y el estado de ganancias y pérdidas del mes?

—Sí, está en el escritorio. —Señaló por encima de su hombro derecho con el pulgar, para indicar que estaba en su oficina y siguió con su camino.

Le agradó encontrase con el cielo nublado y la brisa fresca, lo que le haría la caminata más amena, observaba el tráfico y poco a las personas que transitaban por la acera, pensaba en llamar a Danilo y ponerlo al tanto de la reaparición de Vittoria, pero sabía que él querría que adelantaran la sesión lo más pronto posible, no podía estar alterando su agenda por culpa de su pasado no resuelto, pero era lo que había, no podía permitirse dejar que ellos siguieran marcando las pautas en su vida, eso sería como retroceder en el proceso de sanación.

En ese instante, de todas las personas que vivían en Río de Janeiro, con la menos que esperaba toparse era con la abuela de Samira, quiso ignorarla, pero no había manera de evitarlo ya que la mujer también lo había visto debido a que ella caminaba en su misma acera de frente a él, traía una mochila colgada a uno de sus brazos y de su mano una jovencita delgada y larguirucha con los ojos de un color avellana resplandeciente que no dejaba dudas del parentesco. Sin duda, Samira y su hermana, habían heredado esa contextura de Vadoma.

—¿Cómo está? —Tuvo que saludar para no parecer descortés, cuando la mujer llegó hasta él intentando no desviar su mirada a la jovencita que se quedó admirándolo con bastante curiosidad.

—Bien… —Le saludó y se volvió hacia la nieta acunándole una mejilla para hacerle volver la cara hacia ella—. Sahira, cariño, ve a poner el puesto —le dijo entregándole la mochila—. En un minuto estoy contigo.

—Está bien abuela —respondió, para luego volverse a mirar una vez más al extraño con bastante interés y una sonrisa coqueta. Sin duda, el payo era demasiado atractivo y elegante. Se moría por saber cómo era que su abuela lo conocía.

Cuando Vadoma le pidió a la nieta que los dejara solos, supuso que deseaba iniciar una conversación, por lo que él se llevó las manos a los bolsillos del pantalón, preparándose para cualquier sermón, no tenía ninguna duda de que, por ser un payo con dinero, no era del agrado de la gitana.

—¿Cómo has estado? —preguntó con un tono de voz bastante altivo que denotaba lo poco que confiaba en él.

—Bien, gracias por preocuparse.

—¿Has visto a mi niña últimamente? —interrogó a quemarropa, no tenía ganas de andar con rodeos.

Renato recordó una conversación que había tenido con Samira una de esas tantas noches que hablaban sin parar, en la que ella le había dicho que tuvo que tomar la decisión de ocultarle ciertas cosas a su abuela, como, por ejemplo, sobre su nuevo trabajo. Le fue fácil deducir que tampoco le había contado todas las veces que él había ido a visitarla.

—Eh, no señora… Hace mucho que no la veo. —Negó con la cabeza para reforzar la mentira—. Solo la vi hace meses cuando tuve que viajar por trabajo a Santiago, solo compartimos un almuerzo.

Vadoma supo que le mentía por la manera en que le esquivó la mirada; así como también concluyó que Samira le había mentido cuando le preguntó si él había ido a visitarla de nuevo.

—Pero mantienes contacto con ella, supongo.

—Sí, algunas veces nos escribimos mensajes, solo para saber cómo está.

—Renato… ¿Cierto?  —preguntó ella y él respondió con un asentimiento—. Verás. —Vadoma tanteó las palabras que utilizaría—. Yo estoy muy agradecida con todo lo que hiciste por mi nieta, sé que ella también lo está… Espero algún día tener cómo pagarte por todo eso, pero quiero hacerlo yo, no ella… Quiero pedirte que, por favor, hagas menos frecuentes tus mensajes, ya no le escribas, no la llames, ni la visites… Samira no necesita distracciones, ella ahora está enfocada en trabajar para poder estudiar…

—Lo entiendo, señora. —Renato tragó grueso, no estaba nervioso, estaba furioso por la manera en que esa señora quería controlar la vida de su nieta. Sí, como su abuela, hacía lo correcto en apoyarla en su educación, pero bajo sus condiciones. Él estaba empezando a sentir que Samira era como un perro al que solo le soltaban un poco la cadena, pero si veían que iba muy lejos tiraban de ella.

—No, no lo entiendes… —intervino negando con la cabeza y su mirada analítica puesta en el joven—. Yo quiero para mi nieta lo mejor, ella es una joven muy inteligente, aunque demasiado soñadora… Ella no pertenece al mundo de los tuyos, su lugar en con su gente a donde regresará una vez sea una profesional. Ya no es necesario que le facilites nada, porque ella es fuerte y puede conseguir lo que quiera por sus propios medios. No te necesita, así que no la busques más, ella tiene su gente, tiene hermanos y padres que la defenderán ante quien sea…

—Señora, como le dije, no la he visto más, pero tampoco voy a quitarle mi amistad solo porque usted me amenace —comentó con la ira prácticamente desgarrándole la piel, tenía la boca seca y las palmas de las manos sudorosas de la impotencia.

—Ella no necesita de tu amistad, entiéndelo, para eso tiene a su primo Adonay, con el que se va a casar una vez regrese… porque ese es su destino, no hay otro.

—Ese es el destino que su familia quiere imponerle —refutó con la mirada brillante de rabia—. No voy a seguir con esta conversación… con su permiso —dijo pasándole a un lado.

—No te metas en problemas, joven —le advirtió.

Renato solo sacó la mano de su pantalón e hizo un gesto vago a la mujer que estaba a sus espaldas. Aunque no quería darle importancia a eso, no pudo evitar recordar las palabras de su padre y todo el problema que traían consigo los gitanos.

Definitivamente lo mejor sería olvidarse de Samira, pasar la página y seguir en lo suyo.

Caminó un largo rato y cuando se decidió a volver usó otra ruta para no tener que toparse de nuevo con Vadoma, por lo que entró por el ala oeste del edificio. A pesar de que era un día fresco, se sentía acalorado, así que le dijo a Drica que le solicitara una limonada, sabía que eso no calmaría el fuego en su pecho ni el hervidero que eran sus pensamientos, pero por lo menos calmaría su garganta reseca.

Esa tarde no le escribió a su amiga, tampoco lo hizo por la noche cuando llegó a casa; sin embargo, ella sí le deseó buenas noches, se sintió en la necesidad de responderle, aunque con un mensaje bastante lacónico. Estaba decidió a esta vez terminar definitivamente su relación con ella, y no lo hacía por las amenazas de Vadoma, sino por su paz mental.

Buscó refugió en la única persona que lo hacía sentir bien, porque ver a Desire le despejaba la vida, con ella no había sorpresas, sabía perfectamente que lo de ellos se trataba de un arreglo monetario, ella le vendía los momentos que él necesitaba.

En la madrugada, después de que la llevara al privado y él se corriera un par de veces, ambos acordaron quedarse conversando. Le contaba esa mentira en la que su mundo era perfecto, era un hombre seguro con un buen puesto de trabajo y una familia influyente con lo que Lara se sentía fascinada. Esa era la cara de la moneda que los demás veían; la otra, la más oscura y complicada solo él la batallaba y se esforzaba para sobrevivirla.

Ella una vez más le recordó lo ansiosa que estaba por verlo personalmente, por sentirlo de verdad. Fue entonces que Renato estudió la posibilidad de por fin dar ese paso, imaginó asistiendo a la boda de Vittoria y Paolo en compañía de ese monumento de mujer, podría demostrarles que, si su intención era humillarlo, no podrían hacerlo.

Su relación con Lara era bastante buena, incluso, podría proponerle formalizar la relación, traerla consigo a vivir a Río. Trabajaría en el departamento de marketing de la empresa, estaba seguro de que con ella hasta se olvidaría de Samira fácilmente y así se evitaría posibles problemas. Como dijo su abuela, era momento de que ella siguiera su camino sola.

De verdad, deseaba hacerle esa propuesta a Lara, pero por más que quiso, algo le hacía recular, necesitaba un poco más de valor. Como siempre, cambió de tema para no responder a sus deseos de encontrarse, por lo que conversaron sobre trivialidades por un poco más de una hora, hasta que ella se despidió porque ese día debía ir a una sesión de depilación láser, le prometió que le regalaría un vídeo cuando la esteticista llegara a las mejores zonas de su cuerpo y Renato le confesó que lo esperaría con muchas ganas.

Luego se desconectó, hizo a un lado la portátil, se levantó y agarró de la mesita de noche las servilletas con las que había limpiado sus eyaculaciones, para tirarlas en la papelera del baño.

Al día siguiente cayó en la tentación y buscó una vez más la invitación, leyó varias veces el mensaje.

Después de muchas aventuras compartidas, daremos el “sí quiero”, seguiremos este emocionante viaje juntos y nos encantaría que nos acompañaras a celebrar la gran fiesta de nuestra boda, llena de brindis, carcajadas y bailes hasta el amanecer.

¡Te esperamos!

Leer eso solo hacía que la idea de invitar a Lara se reforzara, la posibilidad daba vueltas en su cabeza, recreaba una y otra vez el momento en que del brazo de Lara se acercaba a felicitar a Vittoria y Paolo. Quizá solo era un arranque de soberbia, pero por primera vez deseaba permitírselo.

Por otro lado, también luchaba con las ganas de escribirle a su única amiga para saludarla, incluso había pensado en contarle sobre el encuentro que tuvo con su abuela, pero no quería mortificarla, ni mucho menos ponerla en contra de la mujer a la que tanto quería.

No iba a entrometerse en esos asuntos familiares, le entristecía mucho pensar que Samira terminaría cediendo ante las presiones de ellos, pero no podía hacer nada, solo esperaba que en algún momento ella supiera tomar las decisiones más convenientes para sí misma, sobre todo que no aceptara un matrimonio impuesto con un hombre que tarde o temprano terminaría aniquilándole la libertad.

La siguiente semana la idea de hacerle la invitación a Lara no lo había abandonado, incluso, de manera inconsciente o quizá demasiado consciente se esforzó de más en el gimnasio, trabajó con más peso y por más tiempo, modificó los macronutrientes en sus comidas, con la única intención de aumentar la masa muscular y no parecer tan desgarbado. Cada pequeña cosa que hacía lo impulsaba más hacia el valor que necesitaba para por fin verse con la mujer que tantas noches de sueño le había robado.

De la gitana era poco lo que sabía, solo triviales conversaciones en las que pudo enterarse que le iba bien en el trabajo, que su lectura actual era Flores en la tormenta de Laura Kinsale y también que había pasado a un nuevo nivel en el curso de inglés. El tema familiar y sobre todo el de Adonay seguían evitándolo.

Se le dificultaba mucho poner distancia, no quería terminar su amistad con ella, era la única persona que no hacía parte de su familia, con la que mantenía un vínculo bastante fuerte y con la que se sentía cómodo de verdad, pero no quería meterla en problemas con su abuela. No fuera que, por él empeñarse en seguir en contacto, terminaran obligándola a volver o peor aún que fueran a buscarla, porque era evidente que Adonay ya sabía dónde estaba.

Fue el viernes de esa semana, durante una videollamada con Lara, que por fin se atrevió a dar el paso para el que tanto se había preparado. En tres semanas sería la boda de Vittoria y Paolo y no quería que todo fuese demasiado sorpresivo para la rusa ni tampoco para su familia, la que inevitablemente empezaría a hacer preguntas en cuanto la vieran.

—¡Sí! ¡Ay caramelo, me haces muy feliz! —Lara chilló pletórica, dando saltitos—. No te haces una idea de las ganas que tengo de verte… ¿Cuándo nos veríamos?

—No sé, dime dónde te gustaría que nos reuniéramos, un lugar que te gustaría conocer. —Aún no quería decirle que pensaba invitarla a un matrimonio, eso lo haría en persona.

—Obviamente que me encantaría ir a Río, pero como quieres que sea en otro lugar, no sé, siempre he querido ir a varios lugares en el Caribe. —Una sonrisa perenne y la mirada brillante delataban lo feliz que se sentía.

—¿Qué te parece Punta Cana? —propuso, a pesar de que estaba nervioso, ya la nuca le sudaba y el corazón le martillaba.

—Eso es en República Dominicana, ¿cierto? —preguntó, porque era poco lo que sabía de América.

—Así es… No sé cómo estás con tus tiempos, si no interfiere con la universidad. —Sabía que ella apenas había empezado el semestre el primero de septiembre y no quería que perdiera clases importantes.

—Podría tomarme una semana… —gimió pensativa—. Quizá dos… sí, podría quedarme dos semanas contigo en el paraíso.

—Bien, déjame organizar mi agenda y ver por cuánto tiempo puedo escaparme. —Se sintió súbitamente emocionado, una descarga de adrenalina atravesó la espesa nube de temores. Sí, estaba sobreexcitado, solo esperaba que esa resolución no se le disipara.

Pensó en pedirle a Danilo que le diera una receta para conseguir unos ansiolíticos o quizá algo de mayor rapidez como unos tranquilizantes más fuertes. Eso sin duda podría ayudarlo con sus ataques de ansiedad, pero si lo hacía, estaba completamente seguro de que no le daría, sino que lo obligaría a incrementar las sesiones por semana… La única opción era buscarlos por otro lado.

En cuanto terminó la comunicación, llamó a Drica a su oficina, porque necesitaba reorganizar su agenda, lo ideal era obtener los más días libres posible.

Tras casi una hora, ya había despejado buena parte de sus compromisos; para poder viajar el miércoles a mediodía, ahora solo debía buscar un vuelo a Punta Cana que se ajustara a sus planes. Apenas su secretaria abandonó la oficina, le escribió a Lara, diciéndole que podrían compartir desde el miércoles por la noche hasta el domingo por la tarde. Que, si no tenía inconvenientes, él se encargaría de comprarle el boleto y hacer la reserva en el hotel.

Como respuesta recibió la fotografía del pasaporte de ella, lo que no le dejaba dudas de que sí iría. Hubiese sido más fácil si le designaba a su secretaría la tarea de la compra de los pasajes y la reserva de algún hotel, pero ese encuentro no era algo que quisiera compartir con alguien más, por lo menos, no de momento, así que él mismo se hizo cargo de esa tarea.

Le llevó un poco más de una hora comprar el pasaje de Lara y el suyo, además de reservar un par de habitaciones en el Bahía Príncipe. En sus planes estaba tener sexo con Lara, por supuesto que sí, pero era mejor si cada uno tenía su propio espacio. El lugar parecía cómodo y bonito, solo esperaba que fuera de su agrado.

Le envió el pasaje con código de reserva y ella respondió con una nota de voz en la que gritaba de emoción, él resopló porque sabía que no había vuelta atrás, no iba a romper las ilusiones de su chica. Estaba nervioso y emocionado, porque había llegado más lejos de lo que nunca imaginó.

A pesar de que el viaje era en un par de días, decidió quedarse en su apartamento y ser él mismo quien preparara su equipaje, sabía perfectamente qué tipo de prendas debía llevar, también metió productos de aseo personal, un par de cajas de preservativos y el ansiolítico que mantendría a raya su nerviosismo.

Miró satisfecho la maleta sobre la cama, ya casi lista, estaba ansioso, quería de una vez por todas ya superar ese episodio y consolidar su relación con la hermosa mujer, esperaba que con ella se sintiera tan cómodo como lo hacía cuando estaba con Samira, que todo le saliera de forma natural, sin tener que recurrir a los medicamentos para que le dieran tranquilidad.

Solo era que la gitana asaltara sus pensamientos para que de alguna manera se hiciera presente, lo estaba llamando, algo que llevaban un par de semana sin hacer. Solo se habían intercambiado algunos mensajes de texto y contadas notas de voz.

Su pecho se agitó ante lo inusual, inhaló profundamente en busca de calma, luego se aventuró a contestar.

—Hola —saludó al tiempo que se sentaba al borde del colchón.

—Hola, ¿cómo estás? ¿Estoy siendo inoportuna? —preguntó rápidamente llevada por los nervios.

—Bien, no, para nada…

—Pensé que estarías cenando —comentó aliviada.

—Aún no.

—Pero ya es tarde, ¿no hicieron cena en casa de tu abuelo? —curioseó inocente.

—No. —Sonrió enternecido—. Es que no me estoy quedando en casa de mi abuelo, vine a São Conrado.

—Pero no puedes irte a la cama sin cenar. —Usó un tono que era casi una reprimenda.

—No lo haré, en un rato me pediré algo… ¿Cómo te fue hoy en el trabajo? —preguntó por el simple deseo de alargar la conversación.

—Muy bien… Renato —habló con cautela—. Yo creo que tenemos una conversación pendiente, hay cosas que quizá quieres saber —comentó bastante nerviosa, pero sentía que no podía seguir huyendo de eso.

—Samira, no me debes explicaciones… Te lo he dicho.

—Pero yo quiero dártelas; es decir… Sé que piensas que Adonay terminará convenciéndome para que vuelva a casa antes de que termine lo que vine a hacer aquí…

Renato se ofuscaba rápidamente tan solo de escuchar que le hablara de las intenciones de ese hombre, no lo podía evitar, su sangre se calentaba. Aunque esta vez, ella misma le confirmaba que en cuanto terminara su carrera volvería con su gente, lugar donde él definitivamente no tenía cabida, bien claro se lo había dejado Vadoma. No tenía caso que él siguiera encariñándose con ella, no podía permitir que el lazo se hiciera más fuerte, porque entonces iba a doler demasiado cuando tuviera que romperlo.

—Sé que eres sabía, sabrás perfectamente tomar las decisiones que mejor te convengan.

—Solo quiero que sepas que él es bueno, de verdad quiere ayudarme, es decir… apoyarme…

—Samira —resopló y se rascó la nuca con fastidio—. De verdad, ahora mismo no tengo tiempo para hablar de eso, no creas que te estoy evitando, solo que estoy un poco ocupado. —Su mirada se fue a la maleta que tenía al lado—. Estoy preparando el equipaje.

—¿Vendrás? —La emoción se sintió en su pregunta.

—No. —Negó con la cabeza y cerró los ojos—. El miércoles viajo a República Dominicana, iré a verme con Lara. —Tras decir aquello, pensó que la había cagado, pero ya no podía recoger sus palaras, solo suspiró lamentándose.

—Ah, ya veo. —Unas ganas de llorar la invadieron tan repentinamente que lo único que pudo hacer fue cubrirse la boca, porque lo que menos quería era que la escuchara quebrarse por él, se tragó las lágrimas y apretó lo más que pudo los párpados—. Entonces… entonces espero que te vaya muy bien. Te dejo para que termines de arreglar tus cosas. —Su voz estaba rota, lo sabía, pero seguía dando la batalla.

—Si quieres hablamos a mi regreso, descansa —suspiró, escuchar que se le quebraba la voz le dolió, seguramente estaba pensando que Lara no quería que ellos siguieran siendo amigos, por eso abrió la posibilidad de poder hablar luego, aunque el tema fuese uno que tanto le incomodaba.

Samira no lo escuchó porque terminó la llamada antes de que se despidiera. Se quedó mirando la pantalla con sus manos temblorosas, sus piernas se debilitaron tanto que tuvo que adherirse a la pared y terminó deslizándose hasta quedar sentada en el suelo. No podía llorar, era como si el llanto se hubiese atascado en su garganta, formando un nudo tan apretado que le dolía hasta el pecho, debilitándola al punto que tuvo que abrazarse a sus piernas para no terminar rompiéndose.

Tan solo de imaginar todo lo que harían en República Dominicana, los dos solos, en un hotel, le hizo sentir una furia inconmensurable. No podía entender cómo pudo decirle que iba a verse con Lara sin importarle en absoluto cómo iba a sentirse ella, pero claro, él no sabía lo que ella sentía por él.

Darse cuenta de eso fue el detonante para que la asaltara un llanto incontenible, las emociones en su pecho le quitaron la capacidad de pensar o sentir más allá de dolor y el despecho.

Lloró desconsoladamente, con las pocas fuerzas que tenía, gateó hasta la cama y se acostó hecha un ovillo, siguió llorando hasta que se quedó dormida.

CAPÍTULO 50

Samira despertó con los ojos hinchados y un terrible dolor de cabeza, pero nada de eso era tan espantoso como la agonía en su pecho, se sentía devastada. Hubiese preferido quedarse en la cama llorando su pena, pero eso era un lujo que no podía permitirse, se levantó y fue a ducharse, donde lloró otro poco al recordar los planes de Renato.

Cuando salió del baño se topó con un mensaje de él, el infaltable «buenos días», saludo que jamás le había parecido tan hipócrita. La rabia le revolvió el estómago, pensó en no responderle, pero no quería mostrarle sus heridas, así que, doblegando el poco de orgullo que le quedaba, le contestó, usando por lo menos más caracteres que él: «Espero que tengas un buen día. Ojalá te vaya bien en el trabajo, así no estarás tan agotado para tu viaje».

Tembló de furia, cerró los ojos fuertemente y pulsó en la pantalla para enviar.

—En realidad, espero que tengas un día de mierda, tan mierda como el mío —rugió con la cara sonrojada por la molestia y lanzó el teléfono en la cama. Pensó que sería bueno para su estado de ánimo descargarse con algo, quizá patear lo que fuera, pero no quería lastimarse.

Se preparó y se fue al trabajo donde esperaba tener muchísimas cosas que hacer que le ayudaran a no pensar en los traicioneros que podían ser los amigos que no se enteraban de que los amaban.

Ahora sí que no quería relacionarse más con él, no quería sentirse así, molesta y a la deriva. Ya no sabía cuántas veces se había alentado a alejarse definitivamente, a olvidarlo, a aniquilar cualquier sentimiento que albergara, pero había descubierto lo débil que podía ser en ese aspecto de su vida, porque solo bastaba que él llamara o se apareciera para que olvidara las promesas que se había hecho a sí misma.

Solo que esta vez todo era muy distinto, ahora estaría con Lara, probablemente hasta se la llevaría a Río con él, quizá hasta terminarían viviendo juntos en su apartamento.

—¡No, no, no! —negó enérgica al pensar que a la larga él quisiera presentarlas. Ella no quería tener enfrente a la mujer más afortunada del planeta, no solo por ser hermosa y tener un cuerpo perfecto, sino por ser la dichosa novia de Renato—. Se me notaría la envidia a kilómetros de distancia —resolló frustrada—. Espero que nunca se le ocurra la genial idea de que tenga que conocer a su Lara —se mofó con un gesto que pretendía ser una parodia de él. Se miraba al espejo del baño que estaba en el piso en el que trabajaba, mientras se lavaba las manos—. Así que antes de que venga a proponérmelo se lo dejaré claro… —asintió decidida, pero se calló abruptamente al ver que una compañera de trabajo entraba y le dedicaba una mirada de desconcierto. Seguramente había pensado que estaba loca; para disimular, le regaló una sonrisa forzada y se dedicó a halar las servilletas de papel del dispensador.

Intercambiaron unas pocas palabras acerca de un informe que estaban esperando de otra área para terminar sus respectivos trabajos, Samira esperó disipar las dudas acerca de su salud mental ante la chica y luego se marchó.

Después de tanto tiempo deseando tener el valor para verse con Lara, por fin el momento había llegado, no había marcha atrás, no podía sencillamente huir y dejarla plantada en aquel restaurante en el que lo esperaría.

Hacía un par de horas que él había llegado, ella desde hacía un poco más de cuatro horas, pudieron verse mucho antes, pero acordaron que fuera para la cena, tan solo habían compartido un par de notas de voz para saber que ya estaban en sus habitaciones. No había cabida para la confusión; aun así, Lara le dijo que iría con un vestido blanco con estampados verde esmeralda; él le informó que usaría pantalón blanco y camisa celeste.

Hubiese querido descansar un poco, pero lo cierto era que la ansiedad se lo estaba devorando, no dejaba de repetirse que debía estar calmado, que todo tenía que salir según lo planeado. Se duchó por largo rato, dedicándose cuidadosamente a su aseo personal, sobre todo en sus zonas íntimas, lo menos que esperaba era que Lara se llevara una mala experiencia, aunque ciertamente, ya ella lo había visto desnudo incontables veces, sabía que normalmente iba depilado, pero una cosa era la apreciación que se podía tener a través de una cámara y otra muy distinta era poder sentirlo.

En cuanto salió de la ducha se miró en el espejo frente al lavabo, se había dejado crecer la barba toda la semana, porque el vello facial lo hacía lucir un poco mayor y más varonil. Él era el peor ejemplo que pudiera existir de vanidad; no obstante, desde muy joven, su madre lo llevó a centros estéticos para mantenerle el cutis cuidado, sobre todo en la adolescencia para evitar que el acné le dejara secuelas. Así que, ir una vez al mes, ya lo consideraba parte de su rutina habitual, al igual que el cuidado de pies y manos.

Todo eso lo había hecho el día anterior, porque no se perdonaría jamás presentarse descuidado ante Lara. Se aplicó cera moldeadora y loción en la barba.

Después de vestirse se roció poco perfume y conforme el momento se acercaba, su corazón se aceleraba y las manos le sudaban. No, no podía permitirse estar nervioso, así que era momento propicio para recurrir a un tranquilizante, se metió el comprimido debajo de la lengua y se dedicó a esperar los quince minutos que faltaban para bajar.

Sabía que una vez que se viera con Lara, ya no tendría tiempo para estar al teléfono, por lo que decidió mandarle el mensaje de buenas noches a Samira, un poco antes de lo acostumbrado: «Hola, espero que descanses. Buenas noche y dulces sueños».

Escribió las frases una tras otra, aparecía en línea, por lo que se quedó esperando la respuesta. Deseó poder hablar con ella, que le ayudara a darle un poco más de confianza, pero no se atrevía a pedirle consejos amorosos, después de todo, ella no tenía por qué saber de eso.

En ese momento Samira seguía con la sangre caliente, era consciente de lo que estaba haciendo a miles de kilómetros de distancia el payo que le quitaba el sueño, por eso estaba acostada tratando de concentrarse en la lectura, pero su atención era del tamaño de una hormiga; así que cuando escuchó que le llegaban unos mensajes desplegó el visor para ver lo que decían.

—Definitivamente eres un descarado —rugió con la rabia llegando al límite. No iba a estrellar el teléfono contra la pared, el aparato no tenía la culpa de la estupidez de Renato.

No sabía qué pretendía lograr con esos mensajes, si se suponía que debía estar con su estúpida novia; sí, sí que lo sabía, quería herirla, restregarle en la cara que contaba con la fortuna de tener a su lado a la mujer que amaba y que sus sentimientos eran correspondidos, mientras que ella que era demasiado tonta, seguía enganchada a él. Luchó con las lágrimas, ya no quería llorar más por él.

Si él quería regodearse de que estaba pasándolo extraordinariamente bien, ella le demostraría que estaba dispuesta a no quedarse por debajo, por lo que bajó de la cama y fue hasta la cocina, donde tenía un pequeño radio en la encimera, desde el cual escuchaba las noticias matutinas mientras se arreglaba para ir al trabajo, una costumbre que le hacía recordar a su abuela. Lo encendió y empezó a buscar alguna canción que le sirviera, algo con lo que hacerle creer que no estaba en casa torturándose con las suposiciones de lo que él estaría haciendo.

Encontró algo bueno, le alzó todo el volumen, se fue al baño y cerró la puerta, solo esperaba que la canción durara lo suficiente mientras ella enviaba el mensaje, no fuera que terminaran hablando los locutores y le arruinaran todo el plan.

Agarró una bocanada de aire y se preparó para hablar.

—Hola, gracias por tus buenos deseos… Buenas noches para ti también, disculpa por no responder antes, es que al salir del trabajo acepté la invitación de unos amigos para venir a carretear… Espero que lo pases muy bien, ya hablaremos cuando regreses de tu viaje.

Envió el audio y se sentó en la tapa del retrete a esperar a que él lo recibiera, lo cual hizo de inmediato. Empezó a comerse las uñas de una mano por los nervios, mientras que en la otra mantenía el teléfono.

Renato cuando escuchó el mensaje con la música de fondo, empezó a mortificarse, no porque Samira saliera con sus amigos, sino que quería saber quiénes eran esos amigos, si eran los que él ya conocía, en persona o porque ella se los mencionara a cada rato, o apenas unos nuevos. Necesitaba alertarla, por lo que aprovechó que ya el comprimido se había desintegrado bajo su lengua para responder con un mensaje de voz.

—Me alegra mucho saber que estás pasándolo bien. Sé que eres una chica muy prudente, sin embargo, no puedo evitar pedirte que te cuides mucho, no aceptes bebidas de extraños… aunque es mejor si evitas cualquier bebida alcohólica, incluso si eres tú quien paga por ellas, no es seguro, el licor te vuelve vulnerable y los hombres suelen aprovecharse de las chicas así… —Tragó grueso porque con cada palabra que expelía su preocupación iba en aumento—. Se supone que deberías sentirte segura, porque nadie tiene derecho de propasarse contigo; sin embargo, existen personas que no tienen escrúpulos… Disculpa si parezco paranoico, solo cuídate y diviértete, te lo mereces… —Tenía ganas de decirle que no se fuera a dormir tan tarde porque por la mañana debía ir al trabajo, pero eso ya ella lo sabía, no creía que ahora fuese a empezar a comportarse de manera irresponsable—. Si me necesitas, solo escríbeme, no importa la hora… Estaré atento, avísame cuando llegues a casa.

Samira no se podía creer eso de que iba a estar para ella en todo momento, quizá se había escapado al baño para poder enviarle ese mensaje sin despertar los celos de la rusa, porque todo se sentía muy silencioso.

—Gracias, sí, tendré cuidado. Saluda a tu novia de mi parte. —Envió y quiso morderse la lengua ante esa última frase, pero por su dignidad, debía actuar con hipocresía.

Renato al otro lado del teléfono escuchó el mensaje de voz y respondió de inmediato:

—Está bien, lo haré… Cuídate mucho, por favor. —No iba a decirle que él jamás había hablado con Lara de ella, porque sabía que eso daría pie al enojo y a la desconfianza cada vez que tuviera que viajar a visitar a Samira.

Solo recibió como respuesta unos pulgares arriba. Eso significaba que ya no podía seguir con la conversación, Samira estaba ocupada con sus amigos, era mejor respetar eso, aunque no se sintiera cómodo con la situación.

Ya estaba a menos de cinco minutos, era momento de bajar para no hacer esperar a Lara, se guardó el móvil en el bolsillo del pantalón, resopló y salió. Sabía que el ansiolítico estaba haciendo efecto, porque no estaba tan nervioso como hacía unos minutos. Al llegar al restaurante, eligió una mesa con vistas hacia la playa que a esa hora estaba desolada.

Dos minutos habían trascurrido y Lara no aparecía, sabía que era poco tiempo, por lo que retuvo las ganas de buscar el móvil para escribirle, no quería parecer inseguro. Aceptó la copa de agua que le llevaron y bebió un gran trago.

Cuando por fin la vio en el umbral del restaurante la reconoció enseguida, ella destacaba, era mucho más hermosa en persona, muchísimo más. Se levantó para recibirla, no sabía si estaba sonriendo o si estaba demasiado serio, de lo que estaba seguro era de que su corazón se burlaba del medicamento que había ingerido y estaba desbocado, pero en el mejor de los sentidos.

—¡No lo puedo creer, caramelo! —Sonrió ella, avanzando hacia él, abrió los brazos a unos pasos de llegar.

—¡Estás bellísima! —elogió, recibiéndola en sus brazos, le dio un beso en la mejilla, comprobando que olía a diosa. Se dio cuenta de que era más baja de lo que había imaginado, lo que le daba un poco más de seguridad, porque le sacaba los centímetros suficientes como para representarla.

Lara también le dio un beso en la mejilla; en persona se veía más joven, aunque sabía que ciertamente lo era, pero también más guapo y elegante, tenía un talante muy refinado, todo se lo gritaba, desde su aroma hasta su rostro demasiado perfecto.

—Estoy tan feliz de verte, ¡oh, por Dios! Eres demasiado guapo —confesó, en cuanto se apartó un poco y le acunó el rostro, se dio cuenta de que él se sonrojó. Supuso que se debía a la emoción. No esperó a que tomara el control, por lo que, sin perder tiempo, le plantó un beso en la boca.

Renato no correspondió de inmediato, incluso se quedó algo perplejo, pero encontró la seguridad para también darle un beso en los labios, apenas un contacto rápido, la última vez que había hecho algo así fue durante su adolescencia con Vittoria, ya ni recordaba la suavidad de los labios de otra persona sobre los suyos; sin embargo, no hubo ninguna emoción agitando su pecho, esa que sintió en el pasado y que también experimentó cuando estuvo a punto de besar a Samira, culpó al efecto sedante del ansiolítico.

—Siéntate, por favor —pidió, apartándole la silla.

—Gracias, eres todo un caballero. —Sonrió coqueta.

Renato le llevó la mano a la espalda baja, disfrutando de la suavidad de su piel desnuda. Sin duda, el vestido que llevaba era tan revelador y se le veía tan perfecto que se ganaba las miradas de la mayoría de las personas en el lugar.

—Cuéntame, ¿cómo fue el viaje? —preguntó en cuanto se sentó.

—Muy bien, a pesar de las tantas horas de vuelo —comentó—. Dame la mano.

Renato vaciló, no era que no deseara tocarla, era que lo consideraba muy pronto, de repente se sintió arrinconado; sin embargo, atendió la petición y le dio la mano. A pesar de que el toque era suave y cálido, para no él no era cómodo, pero se esforzó por parecer que sí lo era.

Lara siguió contándole sobre la travesía del viaje y él la escuchaba muy atento a todo lo que decía. Ella pidió saltarse las entradas y de beber solicitó agua, algo que él agradeció porque no quería tener que elegir entre algún coctel o vino, bien sabía que la peor combinación que pudiese existir era ansiolíticos y alcohol; así que también pidió agua.

Tras media hora en la que Lara dominó casi completamente la conversación, ella se debatía entre qué pedir que fuera lo suficientemente sano como para que no arruinara su régimen alimenticio; entretanto, él estaba preocupado porque no había sentido su móvil vibrar, lo que le dejaba claro que no le había llegado ningún mensaje de Samira. Se moría por inventar cualquier excusa que le permitiera comprobar si ella seguía en línea, pero sabía que sería una terrible descortesía con Lara ponerse a mirar el móvil.

Cuando el mesero llegó, ella se dedicó a solicitarle su platillo con cierto tono de exigencia que a Renato verdaderamente no le agradó, lo que le hizo suponer que era demasiado estricta con su alimentación; él estaba al tanto de que ella solía dedicarse al cuidado de su imagen, no obstante, le parecía que estaba exagerando un poco, al solicitar la forma exacta en la que debía ser preparada su comida.

Cuando fue su momento de pedir, le dedicó una sonrisa de disculpas al joven, hubiese preferido hablarle en español, pero no quería que Lara se sintiera excluida.

—Me gustaría probar algo típico de aquí, ¿qué me recomiendas? —preguntó, tratando de resarcir el trato déspota de Lara. Que al parecer para ella era natural porque no parecía haberse dado cuenta de que fue bastante grosera con su actitud.

—Le recomiendo la especialidad de hoy, que es asopado de pollo, es muy parecido al risotto por la textura que presenta, pero definitivamente tiene otros deliciosos condimentos bien latinos como cilantro, orégano, limones y tomate —explicó con tono de orgullo y una sonrisa servicial.

—Está bien, me gustaría probarlo —dijo devolviéndole la carta.

—Enseguida les traigo el pedido. —El moreno hizo una reverencia y le dedicó una caída de párpados a la señorita, lo que hizo que sus rizadas pestañas se notaran más.

Lara retomó la conversación y Renato intentaba llevarle el ritmo, tratando de intervenir, para no parecer desinteresado, aunque su atención seguía puesta a la espera de la vibración en el bolsillo del pantalón.

Estaban en medio de la cena cuando por fin, sintió eso que esperaba, no se contuvo a pesar del efecto supresor en sus emociones que había ingerido en el tranquilizante.

—Disculpa Lara, lo siento… Tengo que revisar el móvil, solo será un segundo —dijo buscando el aparato en el bolsillo.

—Está bien, caramelo… No te preocupes —comentó sonriente, mientras pinchaba un diminuto trozo de tofú.

Sí, era el mensaje que tanto había estado esperando. Samira le informaba que recién llegaba a casa. No pudo evitar responderle: «Me alegra que estés en casa, descansa. Hablamos mañana».

Guardó el teléfono, al tiempo que dirigía su atención de nuevo a la chica que lo acompañaba, le pareció que la intensidad en su mirada le exigía una explicación, pero no se la dio.

—¿Tus padres saben que has venido? —preguntó él, para darle un rumbo distinto a la conversación.

—No —respondió escuetamente—. No tiene caso que les cuente sobre todas las cosas que hago… Solo se lo mencioné a mi hermano, por cierto, te envió saludos.

CAPÍTULO 51

Los padres de Lara no sabían a lo que ella se dedicaba o, mejor dicho, fingían no saberlo, porque si se enteraban muy seguramente se sentirían en la necesidad de reprocharle su inmoralidad, lo que los llevaría a tener que rechazar la generosa suma de dinero que ella todos los meses les daba para que pudieran seguir manteniendo la vida a la que estaban acostumbrados antes de que su padre, por culpa de su alcoholismo y malas decisiones perdiera todo. El único que estaba al tanto de su secreta vida laboral, era su hermano Maxim, quien también era su representante, él procuraba que todo fuese seguro y rentable para ella.

Incluso, cuando ella estaba muy cansada él era quien, a través de mensajes, fotos y videos, ya previamente grabados, seducía a sus usuarios, para obtener ingresos extras cuando no tenía que exponer su cara. Él era muy enfático en que debía mantener contacto con ellos, estar atenta a las necesidades que cada hombre que recurría a ella tenía, porque de esa manera no se sentían tan solos y la seguirían buscando para desfogarse con más frecuencia.

Admitía que Maxim, era incluso mejor que ella a la hora de seducirlos por mensajería, tanto que ellos se conformaban con unos cuantos diálogos eróticos para sentirse atendidos. Quizá su hermano por ser hombre sabía mucho mejor lo que sus clientes querían.

Lara había empezado a trasmitir en la plataforma sexual a pocos meses de haber cumplido los dieciocho, no fue una decisión fácil, pero tras el intento de suicidio de su padre, tuvo que recurrir a eso, se sintió muy bien cuando pudo ayudarle a cubrir algunas deudas, ya que definitivamente significó aligerar el peso que traía sobre los hombros.

Un año después, su novio Slavik se enteró por unos amigos de él la vieron trasmitiendo y no dejaron pasar la ocasión para mostrárselo, lo que hizo que él la enfrentara de la peor manera posible.

Una tarde, justo después de tener sexo, ella ni siquiera recuperaba las fuerzas del intenso orgasmo que él le había provocado, cuando empezó a ahorcarla; por un momento pensó que se trataría de algún juego sexual, pero cuando empezó a llamarla puta, entre cientos de degradaciones más, supo que no se trataba de eso. Se lo quitó de encima como pudo, con arañazos en los antebrazos de él.

Quiso huir, pero no pudo, él la tomó por el cabello, doblegándola hasta ponerla de rodillas, le mostró en su móvil el video que le habían enviado. Ella intentó explicarle, pero Slavik no entendía de razones, enceguecido por la ira le dio una paliza que estuvo a punto de matarla, lo hubiese hecho de no haber sido porque ella, en un descuido de él, logró esconderse en el baño y desde la ventana gritó y gritó, pidiendo ayuda, mientras su novio al otro lado de la puerta, seguía con sus amenazas de destrozarle el rostro, aunque a juzgar por cómo se vio en el espejo, con la cara irreconocible debido a la hinchazón y la sangre, juró que ya había logrado ese cometido.

Le dolía todo el cuerpo, incluso le costaba respirar, verdaderamente pensó que moriría en cuanto  reventó la cerradura de la puerta y pudo entrar, traía en mano un gran cuchillo, ella se acurrucó en un rincón de la bañera, pero él volvió a tomarla por el cabello, arrastrándola fuera, detuvo la primera puñalada que iba directa a su cara al sostener el cuchillo; de eso todavía tenía la cicatriz en la palma de su mano, aunque siempre trataba de ocultarla, más de un usuario ya la había visto, cuando le preguntaban por eso, ella simplemente contestaba que había sido un accidente de niña que ni siquiera recordaba.

Fue ese arrojó el que marcó la diferencia entre la vida y la muerte, ya que los pocos segundos que pudo ganar, fueron suficientes para que la policía entrara en el apartamento; tuvieron que dispararle a Slavik, era la única manera de evitar que la asesinara.

Aunque él fue herido y llevado al hospital, murió tres días después por complicaciones respiratorias.

Ella internada en el centro médico solo le avisó a su hermano, sabía que si le decía algo a sus padres los devastaría, sobre todo a su madre, a quien no le agradaba para nada Slavik, porque había notado ciertos indicios de control sobre ella, le había advertido de todas las maneras posible que tuviera cuidado con ese hombre, si ella no quería terminar la relación, que por lo menos estuviese atenta. Y no se había equivocado.

Maxim la acompañó durante toda su recuperación, tuvo que decirle cual fue el detonante del ataque de ira de su novio, estaba preparada para lidiar con su reproche, pero su hermano, tres años mayor que ella, la entendió. No la juzgó y le dijo que ella era dueña de su cuerpo y sus decisiones, que igual la amaba incondicionalmente.

Cinco meses después y con muchas ganas de empezar una carrera universitaria, decidió que quería seguir con eso que hasta el momento le estaba dando para cubrir los gastos de sus padres. También sabía que, si dedicaba más tiempo a las trasmisiones, conseguiría más dinero para poder estudiar, se lo confesó a su hermano y él dijo que le ayudaría a impulsarla; así fue como se convirtió en una de las modelos webcam más cotizadas del momento.

Sin embargo, tras cuatro años de dedicarse a complacer sexualmente a muchos hombres a través de una cámara y con una buena suma de dinero ahorrada, ya estaba algo cansada de eso y quería encontrar la manera de dejarlo. Sabía que su carrera, aunque le apasionaba, no le brindaría los mismos beneficios económicos a los que ya se había acostumbrado, por eso había decidido probar suerte con el ofrecimiento que le había hecho uno de sus usuarios.

Ella no solía aceptar invitaciones para conocerlos personalmente, temía que alguno terminara siendo tan violento como Slavik, antes de Renato solo había conocido a Thierry, un francés, con el que tuvo muy buena química. Pensó que ese sería el hombre con el que soñaba, que le diera una estabilidad y la aceptara sin ser juzgada por lo que hacía, pero Thierry no estaba dispuesto a dejar a su mujer con la que tenía diez años de casados y un hijo, así que en cuanto se vieron le dejó claro que le daría todo lo necesitara a cambio de que se convirtiera en su amante; no obstante, Lara sabía que esa promesa era efímera, porque cuando encontrara a otra, la sustituiría; esperó unos meses para poder dejarlo sin que él le guardara rencor y regresó a Moscú, de vuelta a su trabajo de modelo.

Fue entonces que Renato apareció en su vida; al verlo, le resultó realmente atractivo, algo poco común entre sus usuarios, los que suelen ser hombres mayores y de aspectos físicos poco agraciados. No le fue difícil prendarse del brasileño, aunque le generó cierta desconfianza que, siendo un hombre tan guapo, importante y joven, buscara compañía en internet cuando debía estar asediado por mujeres a donde fuera.

Maxim, al igual que con el francés, se encargó de investigarlo a fondo, para asegurarse de que no representara un peligro para ella. Renato estaba limpio, era un hombre ejemplar, trabajador, no se le conocía pareja oficial, de hecho, no se le había visto relacionado con mujeres más que con las de su familia.

Era tan bueno que incluso él, pensó que podía ser una especie de psicópata, pero no, no resultó así, ya que con ayuda de un amigo pirata informático logró hacer una investigación profunda sobre sus antecedentes, tanto así que se enteraron de que él solía visitar una vez por mes a un psicólogo especialista en trastornos conductuales, eso le levantó las alertas por lo que le pidió que le consiguiera su historial clínico. Este hackeó la computadora del terapeuta y encontró que sus problemas eran por depresión y ansiedad social, por lo que le costaba relacionarse con las personas; algo que a Lara le parecía muy extraño, porque cuando se conectaba con ella era seductor y muy seguro de sí mismo.

Ahora, ya más tranquila, deseaba que Renato fuese quien le diera la estabilidad que tanto anhelaba, que le ofreciera los medios necesarios para vivir sin preocupaciones. Sabía que sería un gran reto para ella, porque era la primera vez que interactuaba con un hombre así, solo esperaba que estar al tanto de su condición le diera un poco de ventaja.

—¿Cómo está él? ¿Aún sigue saliendo con… con?

—Con Ximena, sí… Está muy bien, algo nervioso porque quiere proponerle matrimonio, pero todavía no sabe cómo hacerlo —explicó Lara.

Ella solía contarle a Renato ciertas cosas de su vida personal, con la intención de involucrarlo en su entorno para que no tuviera dudas de que quería que la relación entre ellos fuese en serio. Incluso, durante una videollamada que él le hizo, ella aprovechó que estaba en el supermercado con Maxim, para presentarlos. Desde ese entonces, habían coincidido en varias ocasiones en las que Lara estaba con su hermano.

—Supongo que debe ser normal, digo… eso de los nervios, aunque esté seguro de los sentimientos de ella.

—Eso creo. —Sonrió, mirando los hermosos ojos azules del carioca, aunque él le esquivaba la mirada—, pero ya le dije que en cuanto regrese, le ayudaré a buscar el lugar adecuado para que haga esa petición que le ha estado robando el sueño.

Renato la admiraba, llevaba poco más de una hora de estar compartiendo con ella y aún no lo podía creer, a pesar de que frente a él estaba Lara y no Desire, sentía que era lo más cerca que jamás estaría de su fantasía. Estaba seguro de que una vez que subieran a la habitación, tendría la oportunidad de tener por fin a la diosa del sexo.

A él no le extrañó en absoluto que ella prescindiera del postre, le mortificaba pensar que Lara probablemente se estaba cohibiendo de algunos placeres por temor a la impresión que pudiera causarle. En ese momento no quería incomodarla con algún comentario referente a la escasa alimentación, no obstante, si al día siguiente seguía así, iba a pedirle que se relajara un poco, porque ante él seguía siendo perfecta y que solo se preocupara por disfrutar de la experiencia.

En cuanto terminaron con la cena, Renato le propuso caminar por los alrededores y así conocer el resort. Aunque era casi medianoche, había mucho movimiento de turistas fascinados con el ambiente caribeño. El sonido de la muisca desde algún punto del lugar era arrastrado por la brisa marina.

Con el pasar de los minutos, Lara se volvía más íntima, al punto de colgarse de su brazo y recargarle la cabeza en el hombro, lo que normalmente él consideraba una invasión a su espacio personal, pero como en ese momento él estaba algo dopado, no sentía la incomodidad habitual, además de que al estar más relajado sentía que ella también tenía la habilidad de arrancarle sonrisas.

Era bueno sentir que tenía todo controlado, porque había temido tanto que cuando por fin la tuviera enfrente se sintiera en una posición difícil en la que no sabría cómo actuar; de cierta manera, era más como sentirse junto a una amiga que a una amante.

La belleza de ella no pasaba desapercibida sobre todo para los hombres, quienes deseaban conocer a esa diosa dorada. Tras caminar por casi una hora y disfrutar de un grupo de música en vivo que estaba junto a la piscina, Lara se detuvo.

—¿Te gustaría subir a la habitación? —propuso y se volvió a mirarlo.

—Bueno… —carraspeó y no se atrevió a mirarla a los ojos—. Está bien, vamos —De repente sintió que los nervios resurgían, o era la excitación que la anticipación le causaba, no podía en ese instante identificar sus emociones.

Tomados de la mano, subieron al piso en el que estaban sus habitaciones, él había elegido una al lado de la otra, no sabía si Lara prefería que fuera en su habitación o en la de él, pero a medida que avanzaban por el pasillo y ella no decía nada, decidió sacar la tarjeta del bolsillo de su pantalón.

Los oídos le empezaron a zumbar con cada paso que daba y los acercaba a su destino, justo cuando puso la tarjeta contra el censor de la puerta, el corazón le martilló con tanta fuerza que se le terminó resbalando la llave electrónica de sus manos temblorosas.

—Lo siento… —dijo al acuclillarse para recogerla.

—No te preocupes. —Ella soltó una risilla cómplice. Lo que no sabía era que ese gesto inocente solo aumentaba la incomodidad de él, porque lo sintió como una burla.

Él inhaló profundamente en un intento por retomar el control, a pesar de que su semblante se enserió un poco, consiguió abrir la puerta y la invitó a pasar, mientras se obligaba a olvidar ese pequeño percance.

Lara se le adelantó varios pasos, admirando la bonita habitación, que era idéntica a la suya solo cambiaba el color de las cortinas y las butacas.

—¿Quieres algo de beber? —le preguntó Renato, dirigiéndose al frigobar.

—No, gracias —murmuró con la tensión y excitación reptando por todo su cuerpo. No quería seguir perdiendo tiempo, en realidad, ella solo deseaba a ese hombre, tenía fuertes sentimientos por él y quería aprovechar la oportunidad.

Renato tragó grueso al verla, sabía que la culminación de más de un año de fantasías estaba al alcance de sus dedos, la adrenalina recorría su cuerpo y su corazón ahora retumbaba con más fuerzas que nunca en su pecho y sienes.

La rusa avanzó hacía él, decidida, con la lujuria iluminando sus pupilas, no tenía caso seguir acrecentando la tensión, no cuando sabían perfectamente que el deseo los había llevado hasta ese punto.

En cuanto su cuerpo chocó con el de él, se aferró con ambas manos a su cuello, quien de inmediato la sujetó por las caderas; ella buscaba sus ojos, pero él estaba enfocado en sus labios y ella entendió lo que le estaba pidiendo con su mirada.

—Caramelo, quiero que me folles… como quieras y todas las veces que quieras —murmuró, acercándose hasta dejar su tibio aliento, sobre los labios de Renato. Bajó una de sus manos en busca de esa polla que tan bien conocía, pero que no había sentido nunca. Solo ella sabía cuánto anhelaba sentirla abriéndose espacio en su interior. Era codiciosa, sabía que era muy por encima del tamaño de la media y quizá podría sentir algo de incomodidad, pero no le importaba.

Se mordió el labio al sentirlo por encima del pantalón, caliente y latente, estaba creciendo bastante rápido.

La voz tentadora de Lara le agitaba el pecho, tragó saliva porque ese toque en su miembro le estaba trayendo destellos de un muy mal recuerdo que no había podido expiar de su mente, se obligó a mirarla a la cara para asegurarse de que era ella quien lo apretaba de esa manera tan excitante y tener presente que debería estarle gustando que lo tocara así, porque esta vez no se trataba de ninguna vejación; él le estaba dando el permiso o eso quería creer.

Vio como ella se relamía sus propios labios y en una explosión de valentía se lanzó hacia ellos, dejó varios toques, unos más duraderos que otros, pero su cerebro estaba más enfocado en la manera en que Lara le bajaba la bragueta, despertándole un cosquilleo molesto que se instalaba en su estómago.

Ella quería que profundizaran el beso, por lo que sacó la punta de su lengua y la introdujo en la boca de Renato, con un movimiento lento acarició la de él, probando su saliva, disfrutando del calor del aliento y su respiración agitada, aún no se había dado cuenta de que sus torpes movimientos era por lo tenso que estaba y no solo por la excitación que demostraba estaba sintiendo. Apenas si movía sus manos, tan solo una había bajado de sus caderas para apretarle el culo, pero solo se lo masajeaba, no tenía la reacción normal de empujarla contra él en busca de hacerle sentir su polla.

Fue entonces que imaginó que le estaba costando dejarse llevar, quiso pedirle que se relajara, pero no sabía si podía ofenderlo o tomar a mal su comentario, no podía olvidar que ella estaba al tanto de todos sus problemas. Creyó que era mejor seguir excitándolo, porque estaba segura de que de esa manera su cerebro solo estaría pendiente de esos estímulos, así que cuando consiguió vencer la barrera de la ropa interior, y lo sintió tan caliente y grande, empezó un movimiento cadencioso de arriba hacia abajo, rozándole unos segundos los testículos con los dedos, para luego volver a recorrer la extensión hasta llegar a la punta, logrando que él tuviera pequeños estremecimientos que le azotaron el cuerpo.

—¿Está todo bien? —Se apartó del torpe beso con el que él intentaba corresponder al profundo suyo y lo miró a los ojos.

Renato sacudió la cabeza negando, estaba aturdido, con el pecho algo dolorido, pero enseguida asintió.

—Sí, sí… todo bien. —Era consciente de que se estaba obligando a disfrutar lo que ella le estaba haciendo, a sentir que el placer era más fuerte que los nervios que lo dominaban. No paraba de repetirse que él podía con eso, que llevaría a cabo sus fantasías con esa mujer, pero no se dio cuenta de que con esa interrupción le acababa de abrir la compuerta a sus inseguridades para que hicieran fiesta en su cabeza; ahora empezó a temer no estar comportándose a la altura de la mujer que lo acompañaba, seguramente ella esperaba que él actuara como el semental que le había pintado que era—. ¿Tú estás bien? —se preocupó por ella, pensando que lo mejor sería poner por fin sus manos entre sus bragas, para sentir su humedad, a ver si ella estaba disfrutando; no podía obviar el hecho de que él conocía de sobra las señales del cuerpo de la rusa, ya que él había podido atestiguar a través de la cámara infinidad de veces cómo respondía ante la excitación.

Lara asintió sonriente, se acercó para darle varios besos en la boca, luego deslizó sus labios desde la comisura derecha para besarle la barba, sin hablar, decidió cumplir con una de las tantas promesas que le había hecho en sus momentos privados, por lo que se la mordió ligeramente.

Renato ante ese estimulo cerró los ojos, dominado por un escalofrío que recorrió todo su cuerpo, pero no pudo discernir si esa era una reacción de placer o de desagrado.

Trato de relajarse, de pensar en algo que le provocara calma, algo que le gustara demasiado y fue en ese momento, mientras la chica le besaba el cuello, que asaltó a su memoria Samira sonriente, eso fue como un choque eléctrico que lo obligó a separarse, sacó su mano cuando sus dedos apenas le tanteaban el monte de venus depilado.

—Caramelo, sí que eres sensible a los besos en el cuello —dijo mirándolo a los ojos, malinterpretando la mirada turbada de él.

Renato intentó alejar esos pensamientos, porque suponía que en ese momento solo debía tener sus cincos sentidos puestos en Lara.

—Un poco, pero ven aquí… —La envolvió por la cintura con un brazo, arrastrándola hasta su cuerpo con algo de fuerza, descargando en ella la molestia que sentía consigo mismo por tener a la gitana presente en un momento como ese.

Esta al ver su reacción soltó una risita infestada de lujuria, se lanzó voraz hacía él y volvió a besarlo, aferrándose con una mano a la espalda de él, y con la otra buscó una vez más la hinchada polla, regresó a masturbarlo con energía, mientras intentaba guiarlo en el beso, que buscara con más destreza su lengua.

Otro destello de Samira iluminó tras los párpados caídos de Renato, dándole la certeza de que no quería eso que estaba haciendo, no tenía caso seguir insistiendo, a pesar de que su cuerpo reaccionaba a los estímulos de Lara, su cabeza estaba demasiado aturdida, se sentía como en piloto automático. Cortó abruptamente el beso, la tomó por los brazos y la alejó.

—Lo siento, creo que estoy siendo desconsiderado contigo, imagino que… que debes estar muy cansada por el viaje —hablaba nervioso, mientras guardaba su erección y ni por error la miraba a la cara—. Incluso yo estoy demasiado cansado… es que tuve una semana muy agitada para poder cubrir la agenda… ¿T-t-te parece si descansamos y seguimos por la mañana? —propuso, rascándose la nuca.

Lara no entendía lo que acababa de pasar, sintió cómo si un balde de agua fría la hubiera bañado repentinamente, tanto que se sintió confundida, quizá también estaba algo molesta y rechazada. Con manos temblorosas se metió el cabello tras las orejas, mientras miraba al piso, intentado pensar rápidamente en una respuesta que no expusiera con beligerancia su conmoción.

Debía mantener la calma, Maxim le había dicho que algo como eso podría pasar y que nada tendría que ver con ella; sin embargo, su ego había sido herido con brutalidad, jamás, ningún hombre la había despachado de esa manera.

Se quedó desconcertada, a pesar de que no intuyó rastros de malicia o burla en el tono de voz que empleó Renato, cuando hizo esa proposición a modo de disculpas; sin embargo, eso no impidió que le pareciera sarcástico.

—Está bien. —Se relamió los labios y se pasó nuevamente las manos por los cabellos, llevándolos hacia atrás—. Sí, tienes razón, estamos muy cansados, así no vamos a disfrutar como se debe, ¿cierto? —dijo buscando la mirada de él, que la encaró por pocos segundos, antes de volver a rehuirle.

—Sí, sí, tienes razón… Por la mañana lo pasaremos muy bien —prometió algo que no estaba del todo seguro de si podría cumplir. Lo peor de todo era que no se sentía frustrado sino aliviado.

—De eso no tengo dudas, caramelo. —Forzó una sonrisa—. Nos vemos en un rato. —Se acercó y le dio un delicado beso en la mejilla, ante el avance notó que él se tensaba, pero como solo fue un pequeño gesto inocente le sonrió—. Descansa, te quiero.

—Duerme bien. —Se atrevió a corresponder y le besó de igual manera la mejilla—. También te quiero —le susurró en el oído y se alejó. La acompañó hasta la puerta y en cuanto estuvo solo, resopló y se echó un vistazo a la zona pélvica, donde todavía estaba semi erecto.

No sabía qué había pasado, ni siquiera tenía una explicación lógica para su rechazo, porque estaba completamente seguro de que esta vez nada tenían que ver sus miedos.

Tenía la confianza suficiente en Lara como para vivir la experiencia, solo que las sensaciones que le producía en persona no resultaban ser cómo las que había imaginado que sentirían; su tacto, sus besos y sus miradas no eran desagradables, pero tampoco lo invitaban a dejarse llevar, no como solía pasar cuando la veía a través de la cámara. Decidió ducharse para ver si se esclarecían sus pensamientos.

CAPÍTULO 52

Renato sabía que debía dormir si quería estar en su máxima potencia para ese encuentro sexual que le había prometido a Lara, se imaginaba que estaría ansioso en ese momento por la anticipación; en cambio, no estaba tan emocionado como suponía. Solo estaba acostado bocarriba, con los dedos entrelazados debajo de su cabeza y la mirada en el techo, que ni siquiera conseguía divisar a causa de la oscuridad.

Aún no entendía que lo llevó a pensar en Samira en un momento como ese, no era adecuado ni moralmente aceptable involucrar a su amiga en cualquier contexto sexual.

—¡No puede ser! —Se incorporó violentamente en la cama—. No, no… no es posible. —Se restregó la cabeza con las manos con la frustración que le provocaba no entender sus sentimientos—. Esto no puede estar bien, solo estás confundido, solo eso, es que con ella has compartido muchas cosas… A ti quién te gusta es Lara, ella es la mujer perfecta para ti, la que te cautivó desde la primera vez que la viste; en cambio, con Samira… es distinto, ella es tu amiga, Renato, no lo olvides… No puedes estar pensando en ella en este momento, no puedes sentir algo más porque sería complicarlo todo… No, no podría llegar un día de la nada tocarle la puerta de su casa y decirle que ahora te atrae, pero que no tienes del todo claro que sientes por ella, ¿cómo se lo tomaría? Seguramente te daría un puñetazo en la cara y te diría que te volviste loco, que solo quieres aprovecharte de ella; además, su familia jamás te aceptaría… piénsalo, recuerda lo que te dijo su abuela… La perderías para siempre, ella es la única amiga que has tenido de verdad en toda tu puta vida… Es mejor que te olvides de esta estupidez, no tienes por qué decirle algo de lo que ni siquiera estás seguro —resopló, se apartó las sábanas y fue al minibar por una botella de agua, luego agarró el teléfono y sus instintos lo llevaron a mirar los últimos mensajes de la mujer que le estaba robando el sueño.

En un arranque de locura transitoria le empezó a escribir que se sentía confundido, que las cosas con Lara no estaban saliendo como se lo había imaginado y que no sabía por qué demonios y precisamente ahora, creía que ella le gustaba más.

¡Eso era de locos! Bueno, bien sabía que las cosas en su cabeza nunca han estado bien del todo.

Borró todo lo escrito, porque enviar un mensaje como ese causaría un daño parecido al de una bomba nuclear. Primero debería estar seguro de que sus sentimientos por ella habían mutado, que ya no la veía solo como a una amiga, pero es que tampoco se imaginaba con Samira en situaciones como la que hacía un rato había experimentado junto a Lara.

Una cosa era lo que subconsciente podría decirle en sueños y otra muy distinta es que estando consciente se plantee esa posibilidad.

Ella era virgen como él, con la notable diferencia de que en su caso —teóricamente— tenía mucho conocimiento; aunque era consciente de que en la práctica podría ser un total fiasco, por eso necesitaba a Lara, para que ella lo guiara y le indicara las pautas apropiadas del encuentro sexual. Tener su primera vez con Samira sería un completo desastre.

Se bebió un gran trago de agua, pero cayó en la cuenta de los derroteros que se habían ido sus pensamientos.

—¡Qué mierda me pasa por la cabeza! —se recriminó duramente—. Ese es el problema, que no estás pensando Renato. ¿Acaso ya das por hecho de que quieres tener sexo con tu mejor amiga? —Abrió los ojos hasta casi salírseles de las cuencas—. Oh, mierda, no soy distinto de Liam, me estoy convirtiendo en el tipo de hombre que más desprecio… Ese que no siente ningún tipo de respeto por las mujeres… Eso no va a suceder —exhaló con fuerza y volvió a meterse a la cama. Esta vez se obligaría a dormir, así fuese a la fuerza.

La última vez que se asomó por la ventana, ya el amanecer despuntaba en el horizonte, estaba seguro de que ahora que la alarma lo despertaba, no había dormido más de dos horas en total, por lo que se sentía sumamente agotado, lo ideal sería dormir un par de horas más como mínimo, pero sabía que no podía darse ese lujo porque ya tenía un compromiso, mismo que estaba empezando a mortificarlo.

Antes de salir de la cama, agarró el móvil que recién había silenciado para revisarlo, comprendía que la gitana no le hubiese enviado ningún mensaje para desearle buenos días, seguramente estaba imaginando que estaría demasiado ocupado con Lara entre sus brazos y no quería causar posibles problemas. Sin embargo, sintió la necesidad de hacerle saber que había despertado solo y que lo primero que se le vino al pensamiento fue ella.

Por impulso le marcó en una videollamada y mientras esperaba a que ella le contestara, se pasó la mano por los cabellos para peinarlos, luego se restregó la cara, suponía que tenía los párpados hinchados, pero de momento no le daría importancia a eso.

—Hola, buenos días —saludó en cuanto la vio aparecer en la pantalla, tenía el teléfono desde abajo, por lo que destacaba era su barbilla y nariz.

—Ho… hola, buenos días —correspondió Samira, todavía perturbada, tuvo mucho miedo de contestar, imaginando que quizá se le había activado sola y podría ver o escuchar algo que terminara rompiéndole el corazón, desde que se enteró de que Renato estaría con la rusa, ese se había convertido en su peor pesadilla, cosa que no tenía sentido, puesto que nunca había ocurrido nada parecido en el pasado entre ellos; sin embargo, le sorprendió verlo solo a él. Supuso que la novia estaría en el baño o algo por el estilo.

—Veo que vas camino al trabajo —comentó, estaba casi seguro de que era el techo del metro lo que veía al fondo.

—Así es, y veo que tú te acabas de despertar. —La estaba matando ver que parecía que se había desvelado, un pinchazo doloroso en el pecho le decía qué justamente eso era lo que había ocurrido.

—Oh sí, tengo un aspecto terrible —exclamó, cubriéndose la mitad de la cara con una mano.

Samira alcanzó a ver su maravillosa sonrisa, así como el ligero enrojecimiento de su piel, estaba en total desacuerdo, porque se veía hermoso.

—Solo te pareces a alguien que apenas abrió los ojos lo primero que hizo fue agarrar el móvil para fastidiar a su amiga, al recordarle que está de vacaciones mientras ella va camino al trabajo —comentó más seria de lo que pretendía en un principio, así que quiso disfrazar la rabia que sentía tras una forzada sonrisa.

—Y bueno, tienes razón en una sola cosa —comentó él, sintiendo que el corazón empezaba a redoblar sus esfuerzos por bombearle la sangre al cuerpo, por lo que tragó grueso.

—¿Cuál? —preguntó, frunciendo la boca hacia un lado, un gesto que a Renato le gustaba mucho.

—Que en cuanto desperté, lo primero que hice fue buscar el móvil, pero no con la intensión de restregarte mis días de ocio, lo hice para leer ese mensaje de buenos días que siempre envías, pero me extrañó muchísimo no verlo —hablaba, admirándola por primera vez con otros ojos, ahora muchas cosas cobraban sentido. Ahora que era consciente de que estaba sintiendo algo más por ella le daba pavor ser sincero con ella y que no le correspondiera, porque ese sería el final de la relación que tenían hasta ahora y solo con ella se sentía así de a gusto.

—Bueno, es que no creí que fuese prudente, tú estás con tu novia y no sé qué podría pensar si ve que otra chica te envía mensajes tan temprano. —Cada vez que decía «tu novia» Sentía que alguien le estaba clavando un puñal en el sistema nervioso central; incluso, sintió que los ojos le picaban por las lágrimas contenidas, por lo que desvió la mirada a la señora que estaba a amamantando a su bebé en el asiento del frente.

Renato profirió un ruidito despreocupado que sonó como un gemido, se aclaró la garganta.

—Tú eres mi amiga…

—¿Ella lo sabe? ¿Acaso sabe de mi existencia? —interrogó, sin mirarlo todavía, solo dejando escapar un poco del dolor que la corroía.

La señora frente a ella tuvo que acomodar la manta para cubrir mejor al bebé, porque notó que la mujer de al lado que iba en compañía de su marido, le dedicó una mirada reprobatoria. Eso le molestó a Samira porque la señora solo estaba alimentando a su hijo, eso no era ningún delito.

—Lara está en su habitación, aún no le he contado sobre ti, pero lo haré.

Escuchar esa declaración hizo que ella volteara a verlo de inmediato, ¿acaso no habían dormido juntos? No sabía cómo tomarse ese comentario.

—No quiero que tengas problemas de celos por mi culpa, sé cómo somos las mujeres, solemos ser muy territoriales…

—No tendrás problemas, créeme… Mejor cambiemos de tema —exhaló, apartando las sábanas y saliendo de la cama, manteniendo un tono calmado a pesar de que tenía un nudo de nervios en el estómago—. Quiero mostrarte las vistas hermosas que tengo. —Avanzó hasta el balcón y volteó la pantalla hacia el mar de un azul intenso y el cielo límpido. No era igual al de su apartamento, porque aquí estaba mucho más cerca de la orilla—. Me gustaría que algún día pudieras acompañarme… ¿Te gustaría venir? —propuso ahogándose un poco con las palabras.

—Sí, supongo que sí, es hermoso… Tienes un lindo amanecer. —Tenía ganas de echarse sal en la herida y preguntarle cómo la estaba pasando con Lara, necesitaba enterarse por qué estaban en habitaciones separadas, si era que habían tenido una discusión o algo por el estilo. La curiosidad se la estaba devorando, pero en ese momento anunciaban su parada, por lo que tuvo que levantarse.

—Cierto, es muy lindo… Ya sabes, algún día vendrás conmigo.

—Si tú lo dices, yo no estoy comprometida con nadie; en cambio, tú necesitarás pedirle permiso a tu novia. —Hizo un mohín gracioso, mofándose, mientras salía del vagón.

—Espero que mi novia no sea demasiado celosa. —Sonrió, acariciando la posibilidad de que esa persona fuese ella. No podía dejar de soñar con ese tipo de situaciones, ahora que se había dado cuenta que sus sentimientos por ella habían mutado. Tenía la certeza atravesada entre pecho y espalda, con ganas de confesársela, pero no podía, no por el momento—. Te dejo para que vayas al trabajo tranquila, hablamos luego.

—Está bien, que tengas un día bastante soleado. —No pudo evitarlo, deseó para sus adentros que la rusa esa se insolara, así él no podría tocarla. Terminó la llamada, guardó el móvil en el bolsillo de su chaqueta y apresuró el paso para salir de la estación.

Renato pensó en llamar a Lara para ver si ya estaba despierta, pero prefirió ir primero a ducharse, lavarse los dientes y vestirse. Una vez listo, vio que ella ya estaba en línea; en realidad, no estaba preparado para continuar con lo que habían dejado a medias por la madrugada, así que le marcó y le hizo una propuesta antes de que ella pudiera saludarlo.

—Buenos días, ¿estás lista para bajar a desayunar? —preguntó al tiempo que agarraba unos lentes de sol que estaban en el clóset, donde las asistentes del hotel habían acomodado su equipaje.

—Hola, buenos días, caramelo. De verdad, no tengo apetito, pero puedo acompañarte.

—Lara, el desayuno es el alimento más importante del día… —comentó preocupado.

—Lo sé, amor. Solo que no tengo apetito, quizá cuando esté abajo se me antoje algo.

—Bien, entonces, enseguida salgo de la habitación. —Terminó la llamada y se guardó el móvil en el bolsillo de la bermuda naranja que se había puesto.

Justo se encontraron en el pasillo, ella llevaba puesta una falda de encaje blanca que apenas disimulaba el bikini de hilo en el mismo color, la parte de arriba era igual de diminuta, cruzada y atada en la espalda.

Renato sintió que el aliento se le atoraba en el pecho, porque sin duda, ese cuerpo era tan perfecto a como ya lo había visto incontables veces por cámara. Era poseedora de una cintura diminuta y unas caderas prominentes que se le antojarían a cualquiera; no podía negarlo, esa mujer era una gran tentación, no estaba ciego y su cuerpo estaba repleto de hormonas que se alteraban con esa visión.

—Hola caramelo. —Avanzó hasta él y le dio un beso en los labios—. ¿Descansaste?

—Sí, algo —correspondió con otro beso—. Te ves bellísima.

—Como siempre —coqueteó, alzándole un hombro y le guiñó un ojo.

Él solo le dedicó una discreta sonrisa y se aferró a la mano que ella con un gesto le pedía que tomara, como la pareja que eran, bajaron al restaurante para desayunar.

Él sabía que debía darle una explicación de su negativa de la noche anterior, porque era totalmente increíble que cualquier hombre en su sano juicio, rechazara la oportunidad de tener sexo con una mujer como ella. Esa excusa de estar cansado fue demasiado barata, si tan solo con verla lo más común era que las energías se recargaran a tope, pero no encontraba las palabras adecuadas para iniciar esa conversación.

Lara por su parte no quería recordar lo que había sucedido esa madrugada, su autoestima había sido herida; así que, decidió hacerse desear, seducirlo hasta que le suplicara estar con ella, sabía cómo manejar la situación; incluso, podía hacerle sentir un poco de celos. De esa forma tomaría las riendas de su vida y haría a un lado su timidez, para de una vez por todas reclamar el gran premio: ella.

En cuanto estuvieron en el restaurante, Renato se sirvió del bufé, huevos revueltos, una tostada, café y un jugo de naranja. En cambio, ella prefirió solicitar solo un jugo de zanahoria.

—¿No se te apetece algo más? No sé, si no te gusta lo que está en la barra de alimentos, puedo pedir otra cosa para ti —comentó, sin la menor intención de hacerla sentir mal. Solo le preocupaba que la noche anterior apenas había comido un poco de ensalada.

—No, con esto será suficiente por ahora… En realidad, ni siquiera hubiese pedido el jugo, pero me lo tomaré porque quiero un bronceado perfecto y que pueda durarme por varios días —comentó sonriente—. Después de que me haga algunas fotos, quizá coma algo más.

—¿Por qué esperar hasta después de las fotos? —curioseó mientras untaba su tostada con un poco de mantequilla.

—No quiero que se me inflame el abdomen —explicó con total naturalidad. Ya estaba acostumbrada a todos los sacrificios que significaba mantener su físico.

Renato no creyó que su hermoso abdomen plano se viera afectado por un poco de proteína, le mortificaba que ella se debilitara, por no estar comiendo, pero prefirió no seguir aconsejándola, no fuera que se molestara por eso.

Mientras él comía, se debatía entre abordar esas disculpas que le debía por haberla despachado de su habitación y su propuesta de que lo acompañara a Río; esos eran sus planes, pedirle que se fuera a vivir con él una temporada, para que no pareciera demasiado descabellada la idea de que lo acompañara a la boda, pero no hacía más que concentrarse en su comida y ella en beber pequeños sorbos de su jugo.

—¿Y qué quieres hacer ahora? —preguntó levantando la mirada del plato y la descubrió mirando hacia la mesa del bufé, donde estaba un hombre alto, moreno, con los musculosos brazos llenos de tatuajes.

—No sé —respondió, volviendo la mirada a los ojos azules de él—. ¿Te han ofrecido algún paquete turístico?  Quizá ir a los puntos de mayor interés… Me muero por tirarme a la orilla de la playa a broncearme —confesó animada. Tratando de obviar que Renato se había dado cuenta de ese pequeño desliz que significó apreciar al moreno ardiente.

Contrario a lo que hubiese pensado en otra oportunidad, él no sintió molestia alguna, pero sí un poco de decepción, era inevitable que su baja autoestima no se viera afectada al cerciorarse de que no era el tipo de hombre que Lara verdaderamente pudiera desear, él no tenía pinta de macho dominante, ni de chico malo, no tenía tatuajes ni un cuerpo tan fornido que elevara la lívido de las mujeres con las que se topaba.

Fue en ese punto que tuvo la certeza de que no iba a funcionar ninguna relación amorosa entre ellos, porque a la larga, con ella solo se maximizarían sus inseguridades, o quizá solo estaba usando todo eso como excusa, porque justo en ese momento extrañaba tener a Samira enfrente, parloteando sin parar, con su total atención puesta en él, mientras endulzaba con un kilo de azúcar una gran taza de café.

—Sí, está todo incluido, ahora podemos ir a la recepción y preguntar por algo que esté acorde a lo que deseas. —Estaba decidido a complacerla en lo que fuera e intentaría obviar lo que recién había descubierto, porque no quería hacerla sentir incómoda. Después de todo, estaba ahí con él.

En lo que terminaron el desayuno, se fueron a la recepción donde les dijeron varias de las actividades que podían solicitar, como clases para aprender a bailar salsa y merengue, ir a Santo Domingo, un recorrido por las playas o ir a isla Saona.

Lara no quiso ir a Santo Domingo, no quería perder tiempo en viaje de tres horas de ida y tres de vuelta. Él por su parte no se mostró demasiado interesado en las clases de baile, eso sería dirigir la atención hacia él, cosa que nunca le había gustado. Así que se decantaron por ir a la isla Saona.

De cierta manera, Renato se sintió aliviado que ella no le hubiese mostrado intenciones de seguir con lo que habían dejado a medias en su habitación, sino que prefirió aprovechar conocer el lugar y disfrutar de un día caribeño.

Fueron a sus habitaciones a por todo lo necesario para un día de mucho sol, arena y playa. Luego subieron a un catamarán al que los llevó uno de los guías, ahí había un grupo de por lo menos veinte personas más, en su mayoría parejas que estaban de luna de miel o ya mayores que aprovechaban sus días de retiro.

Durante el trayecto no hicieron falta los cocteles ni el espectáculo de los anfitriones, que los invitaban a bailar. Él sentía el incremento de la tensión en su cuerpo por la sola idea de que ella le propusiera ser partícipe de tales actividades, pero la modelo dedicó más tiempo a tomarse fotos o hacer vídeos que a disfrutar del viaje. Ella, al igual que él, prefirió refrescarse con agua y prescindir del licor, aunque por razones totalmente distintas.

En un punto del viaje él se ofreció a ser su camarógrafo y se dio cuenta de que ella poseía una desenvoltura para posar, verdaderamente extraordinaria. De vez en cuando compartían uno que otro rápido beso en los labios, los que definitivamente ella buscaba y él correspondía.

Pasaron todo el día en la isla, disfrutaron de sumergirse en el mar varias veces y exponerse al sol. Mientras Lara estaba acostaba sobre una toalla en la arena blanca, disfrutando de los intensos rayos del sol en su espalda, Renato estaba concentrado en la lectura; sin embargo, estaba disperso, su imaginación se empeñaba en recrear a Samira a su lado, incluso empezaba a sentirse culpable por todos esos besos que le daba a la chica a su lado. Crecía en él la necesidad de hablar con su amiga y confesarle lo que le estaba pasando con ella, arriesgarse por una vez en la vida y enfrentar las consecuencias, pero estaba demasiado lejos y el valor solía durarle muy poco.

Volvieron al hotel casi al anochecer, acordaron descansar unas horas y volver a verse para la cena. Una vez más, él se preparaba mentalmente para intentar cubrir las expectativas de Lara. Sabía que ella esperaba más que unos castos besos y tomaditas de mano, ella estaba a la espera de que cumpliera todas esas promesas sexuales que se habían hecho por mucho tiempo durante sus privados.

Cuando se vieron en otro de los restaurantes del hotel, ella lucía despampanante con una falda y un top en color mandarina, además que el agua de playa les había dado más volumen a sus cabellos y el bronceado era tan perfecto como ella se había empeñado en que lo fuera. Por lo menos, esa noche cenó langosta y una ensalada tropical, lo que alivió la preocupación de Renato, por lo poco que ella se estaba alimentando.

Pero sin darse cuenta, esa era otra noche más en la que buscaba cualquier excusa para que se ocupasen en otras cosas que no fuese irse temprano a la habitación, por lo que cuando terminaron de cenar le propuso ir al casino; sin duda, la rusa era un perfecto amuleto de la buena suerte, salieron de ahí con unos quince mil dólares de más, que por supuesto, él le obsequió a ella a pesar de sus débiles negativas.

Cuando se cansaron de seguir jugando, se fueron a una de las fiestas que estaba en el área de las piscinas, fue ahí donde él solo se tomó una copa de Riesling por ser un vino bastante refrescante y por lo dulce de las frutas como el durazno, manzana y el sutil aroma de flores silvestres. Lara se decantó por una margarita, mientras se mostraba fascinada con todo, le confesó que podría quedarse a vivir ahí, porque le encantaba el ambiente tan alegre.

—Imagino que Río también es así —dijo ella, con una brillante sonrisa.

—Sí, algo así —respondió Renato, a pesar de que él poco había frecuentado esos lugares tan festivos.

Se quedaron ahí hasta que todo se terminó casi a las tres de la mañana, él esperó que el licor le ayudara a estar más relajado, pero no fue así.

—¿Te importaría si me voy a dormir? —Fue Lara la que preguntó cuándo salieron del ascensor en el piso donde estaban sus habitaciones. Ella estaba exhausta y también muy segura de que él tampoco quería tener sexo esa noche, había sido demasiado evidente puesto que no hizo ninguna insinuación a lo largo del día. Empezaba a creer que el problema era que ella no había cubierto sus expectativas y solo estaba tratando de ser amable antes de mandarla a la mierda; aunque, no iba a dar por perdida la guerra aún, tenía que conseguir que él se enganchara a sus encantos.

—No, tranquila, imagino que debes estar muy cansada. —Se acercó y la sujetó por las caderas—. Fue un día en el que agotamos las energías. —Sonrió y fue en busca de un beso, que Lara hizo más intensó, pero tan solo duró pocos segundos, porque él se apartó—. Descansa —dijo y le dio un besito en la punta de la nariz. Sí, le gustaban las sensaciones que ella le despertaba con sus besos, pero había algo más poderoso que le impedía avanzar y eran sus contantes pensamientos hacia Samira.

—Tú también, caramelo… me gustas mucho —confesó y ella también le besó la punta de la nariz.

Él sonrió ante ese jugueteó, pero enseguida retrocedió un paso, le dijo adiós con un ademán y caminó hacia la puerta de su habitación.

—Nos vemos en un rato —le dijo justo cuando colocaba la tarjeta contra el sensor de la puerta.

—Está bien. —Sonrió ella, haciendo lo mismo con su tarjeta.

Luego, ambos entraron en sus habitaciones.

CAPÍTULO 53

Las noches de insomnio en Renato estaban siendo cada vez más frecuentes, siempre había tenido problemas para dormir; de niño, por miedo a posibles fantasmas debajo de su cama, a pesar de que su padre revisaba y le aseguraba que no había nada, su cerebro se empeñaba en hacerle creer lo contrario; incluso él aseguraba que las nubes y aviones que las sombras de su velador arrojaban en el techo o paredes, terminaban convirtiéndose en terribles criaturas que estiraban sus tentáculos que siempre lograban alcanzarlo y le presionaban tan fuerte el pecho que casi no le dejaban respirar. Cuando comenzó las visitas a Danilo y conversaron al respecto, este le dijo que posiblemente lo que le había ocurrido de niño era que sufría un leve caso de trastorno de pesadilla.

De adolescente las horas de sueño se las robaba era la ansiedad que le producía ir al colegio por la continua intimidación  que sufría, tanto era, que solía repasar cada mínimo detalle de lo que podía hacer para evadir las posibles confrontaciones, él solo deseaba encerrarse en su habitación para seguir leyendo o aprendiendo algún idioma, lo único que rompía esa rutina era cuando su abuelo mandaba a buscarlo para que lo llevaran a su oficina o cuando su padre también le pedía que lo acompañara en sus días de trabajo. Siempre se sintió más cómodo con personas mayores que con gente contemporánea a su edad. Razón por la cual tampoco se sintió a gusto en su primer semestre en la universidad, pero su tormento llegó a su fin cuando Danilo lo medicó.

Aunque solo fueron pocos meses, logró estabilizar sus horarios de sueños, por lo que pasó de dormir solo un par de horas a hacerlo de seis a siete horas seguidas, ese descanso se vio reflejado no solo internamente, sino que también en el exterior. Pero cuando descubrió el mundo de las modelos webcam , había vuelto a sus malos hábitos de dormir solo de cuatro a cinco horas, algo que no había hablado con su terapeuta, porque consideraba que se sentía cómodo con esa cantidad de descanso; pero en ese momento había vuelto a sentir que la ansiedad prácticamente no le dejaba dormir ni dos horas y él sabía cuál era la solución: hablar con Samira.

No dejaba de darle vueltas a la manera en que afrontaría la situación, bien sabía que no podía seguir postergándolo, era realmente necesario para él sincerarse con la chica que recién había descubierto le gustaba, aunque por otra parte el miedo también lo atenazaba.

Miró el frasco de ansiolíticos sobre la mesita de noche, eso podía ser de ayuda, pero solo adormecería su mente por unas cuantas horas, luego volvería a la misma situación.

«Debo hacerlo, tengo que ir con Samira… Aunque Lara no merece que le haga algo como eso; dejarla tirada, así como si nada, cambiarle los planes… todo es una jodida mierda» pensaba, mientras enterraba la cara en la almohada, sintiéndose verdaderamente frustrado.

Esa nueva mañana se encontró con su acompañante para desayunar, la noche anterior no había sucumbido a la posibilidad de tomar otro ansiolítico, odiaba los terribles efectos secundarios que estas pastillas le causaban; por eso ya no había nada en su organismo que le inhibiera ni regulara sus emociones, pero sabía que debía afrontar un momento especialmente complicado y como era un cobarde que prefería la salida más fácil, en cuanto despertó, después de haber dormido poco y mal, lo primero que hizo fue meterse un comprimido de un miligramo bajo la lengua y esperar a que hiciera efecto.

No tenía apetito y volvía a sentirse ralentizado; aun así, se obligó a comerse un yogurt y tomarse un café, mientras buscaba las palabras adecuadas para despedirse de la rusa sin causarle daño; ya lo hecho, hecho está y no podía dar marcha atrás, en realidad sí podía, pero no iba a estar en paz y terminaría arruinando el viaje y mostrando su peor lado delante de Lara, a menos que siguiera dopándose con ansiolíticos; por eso, después de mucho meditarlo, consideró que era mejor construir una buena mentira que ella creyera a que terminara definitivamente decepcionada. Así que con la excusa de buscar algo más en el bufé, hizo como si recibía una llamada que duró unos cuántos minutos y regresó a la mesa con la cara larga, mostrando preocupación.

—Lara. —Atrajo la mirada de ella, quien había terminado de comerse un par de claras de huevo, que acompañó con una feta de pavo y tres tomates cherrys —. Tengo algo muy importante que decirte.

La rusa sintió que el corazón le daba un vuelco, imaginando que Renato estaba por hacerle la propuesta con la que ella tanto soñaba, por lo que dibujó una sonrisa nerviosa en sus labios.

—¿Qué te está pasando? Ayer estuviste gran parte del día distraído —confesó, quería aligerar la tensión en él, que supiera que, si iba a pedirle compromiso, no tenía de qué preocuparse porque le diría que sí—. Puedes decirme qué sucede, quizá pueda ayudarte…

—De verdad no quisiera hacer esto. —Renato se rascó la frente, tratando de ganar tiempo, pero no era mucho lo que podía dilatar la situación—. No fue como planeé las cosas, y tienes que creerme…

—No sé a dónde quieres llegar… —Se le escapó una risita nerviosa, porque la conversación estaba tomando un rumbo que ella no esperaba.

—Tengo que irme…

—¿Cómo? —Casi jadeó la pregunta, al sentirse herida. Él estiró la mano para tocarla por encima de la mesa, pero ella movió la suya hacia atrás. Sentía las lágrimas subirle por la garganta—. ¿Dije algo malo? ¿Hice algo indebido…?

—No, no, no se trata de ti, por favor, ni se te ocurra pensar eso…

—Entonces, este es un patético «no eres tú, soy yo» —reclamó, tratando de contenerse, no iba a hacer un escándalo que aumentara su humillación.

—Tampoco es eso, bueno… si tiene que ver conmigo, pero no con lo nuestro… —No podía romper tan bruscamente las ilusiones de una mujer que solo había sido buena con él—. Es que se presentó un inconveniente… Con mi madre… —No era primera vez que usaba a su madre o algún familiar como excusa para liberarse de cualquier situación incómoda. Sobre todo, durante la adolescencia, cuando lo invitaban a fiestas, solía decir que su madre estaba enferma o su padre necesitaba ayuda. Incluso, una vez dijo que su hermano se había roto una pierna, pero a los pocos días su mentira terminó siendo descubierta, porque Liam había salido por televisión, debido a una pelea que tuvo en un club. Su hermano apareció en pantalla, caminando muy bien y mostrándole el dedo medio al camarógrafo de Globo. Solo esperaba que esta mentira que necesitaba fabricar ahora no quedara al descubierto.

—¿Con tu madre? ¿Qué pasó con tu madre? —preguntó mostrándose preocupada.

—Recibí hace un momento una llamada, me informaron que resbaló por las escaleras… —Bajó la mirada al poco de líquido turbio que había dejado en la taza.

—¡Oh, no puede ser! ¿Pero ella está bien? —Acercó la mano que había alejado y tomó la de él.

—Sí, afortunadamente no fue grave; sin embargo, ahora mismo está en la clínica, están esperando a que le hagan unas radiografías, pero puede que solo haya sido una torcedura en el tobillo… —Tras decir eso, pidió perdón mentalmente a su madre por una vez más accidentarla. No obstante, se dio cuenta de que eso que había dicho no era suficiente para que abandonara el viaje; así que, debía enseriar la situación—. El problema es que mi padre quiere que vaya, ella está alterada y quiere tener cerca a la familia… Lo siento, es mi culpa, no les dije que venía a verme contigo, no quiero que se involucren demasiado en nuestra relación, no por ahora… —se adelantó, porque sabía que Lara bien podría pedirle acompañarlo.

—Bueno, en ese caso es necesario que vayas… Subiré a arreglar mi equipaje para devolverme a Moscú, haré el cambio de fechas —dijo tomándole la mano.

—No, no… no es necesario que lo hagas, sé que estás muy entusiasmada con estas vacaciones, puedes quedarte, ya todo está pago, puedes regresar el domingo por la mañana como estaba planeado.

Ella se negó, él insistió, no quería que tuviera que sacrificar días de descanso, solo por sus indecisiones y mentiras, al final terminó convenciéndola.

Él subió a la habitación donde ya había dejado el equipaje preparado, porque por la madrugada no pudo contener el impulso y hasta compró el pasaje hacia Santiago, sabía que, si no lo hacía en ese instante, se podría arrepentir luego.

El vuelo salía en tres horas, tiempo justo para irse al aeropuerto. En la recepción se despidió de Lara con un fuerte abrazo y un par de besos en los labios, no quería alimentar en ella la idea de que había sido su culpa la decisión de que se marchara.

Le hizo la falsa promesa de que volverían a verse; en realidad, esperaba que así fuera, pero solo como amigos, porque ciertamente, le tenía un especial cariño. Ella lo ayudó a descubrir otros ámbitos dentro de su sexualidad.

Ella le pidió que la mantuviera al tanto, él le aseguró que lo haría y se despidieron una vez más con un ademán de sus manos.

Renato no podía evitar sentirse como el peor de los seres humanos, porque Lara no merecía que se fuera así, como mínimo debió ser sincero con ella, pero no quería lastimarla tan duro, ya buscaría la manera de hablarle y explicarle las cosas sin parecer un desalmado.

Esa mañana ni siquiera había respondido al mensaje de buenos días de Samira, temía al posible rechazo de ella, solo esperaba que su gitanita pudiera llegar a sentir lo mismo que él o que por lo menos le diera esperanzas, porque estaba por exponerse como jamás lo había hecho.

Cuando subió al avión sabía que tenía diez horas de vuelo, tiempo suficiente para prepararse y pensar en qué palabras usaría que no terminaran asustándola, pero lo cierto es que antes de tener algo concreto y, a menos de la mitad del trayecto, se quedó dormido debido a que el ansiolítico llegó al punto más alto del efecto.

Despertó un poco desorientado, pero lo primero que hizo fue mirar el mapa en la pantalla, estaban a una hora para llegar, alzó la tapa de la ventanilla y ya había oscurecido, se había rendido por unas seis horas, tiempo suficiente para estar bien descansado y esperaba tener también las ideas más claras.

En cuanto bajó del avión, el corazón empezó a latirle fuerte y se sentía aturdido; a pesar de eso, sabía los pasos que debía seguir, antes de pasar por migración decidió ir al baño, porque durante todo el trayecto no había ido y, como uno de los efectos del medicamento era dejarle la garganta seca, se había tomado más de un litro de agua. Además de orinar, también aprovechó para cepillarse los dientes y lavarse la cara porque consideraba que lo peor que podía hacer era declarar sus sentimientos a la chica más importante de su vida, teniendo un aspecto tan terrible.

De haber sabido que cambiaría de planes tan drásticamente, habría llevado por lo menos una chaqueta, porque a pesar de que era la segunda semana de noviembre y ya el invierno había pasado, miró en su teléfono que afuera estaba en nueve grados, sin duda sentiría frío, la camisa blanca y los vaqueros no eran los más apropiado para ese momento.

No había hecho reservación en el hotel, pensó que si las cosas salían mal se devolvería enseguida a Río o se iría a la casa en el Arrayán.

Como no le había respondido a Samira el mensaje de los buenos días, ella no había escrito más, era tan orgullosa que verdaderamente le aterraba que le pateara el culo.

Cuando subió a un taxi y le dio la dirección, deseó que ella todavía estuviese despierta, porque eran casi las diez de la noche o que no hubiese salido con sus amigos. Pensó en enviarle un mensaje, avisándole que estaba en Santiago, pero entonces ella empezaría a hacer preguntas, quizá lo llamaría y eso solo intensificaría sus nervios.

De camino aprovechó para llamar a Lara, le dijo que había llegado y que su madre estaba bien, que fue dada de alta y en ese momento estaba descansando. Ella debía estar en el área de la piscina, donde solían hacer fiestas al aire libre, porque podía escuchar la música, no quiso preguntarle para confirmar porque no quería que pensara que de alguna manera la estaba controlando, después de todo, no tenía el derecho tras haberla dejado botada.

Por un momento la imaginó en compañía de aquel hombre tatuado que le había llamado la atención en el bufé, pero de inmediato sacudió la cabeza ante esa idea tan perturbadora. Aunque sabía que si ella quería pasar los días que restaban de sus vacaciones con alguien, no tendría problemas en conseguirlo.

Cuando el auto por fin se detuvo frente a la casona en la que vivía la gitana, tragó grueso para pasar el intrincado nudo de nervios que se le formó al poner la mirada en la fachada.

—Señor, ¿podría esperar? —preguntó con la voz un poco tomada. Estaba seguro de que lo mejor era tener un plan b por si ella lo rechazaba, así que debía tener un medio para huir de presentarse el caso.

—Sí, no hay problema —dijo el hombre apenas echándole un vistazo a través del retrovisor.

Apretó y aflojó los puños, ya sin pensarlo, tiró de la manilla de la puerta y bajó, el cambio de clima lo golpeó sin clemencia y un ligero escalofrío lo recorrió, haciendo que la piel se le erizara. Frente al panel numérico de seguridad del portón, se dio cuenta de que hubiese sido más fácil si recordara el código de acceso, para no ponerla sobre aviso de su visita.

La calle estaba solitaria y poco iluminada debido a que varias bombillas del alumbrado público se habían fundido, todo estaba muy silencioso excepto por unos ladridos que se escuchaban a lo lejos.

Inhaló profundamente al tiempo que le marcaba al móvil, exhaló percatándose de la condensación de su aliento en cuanto se llevó el aparato a la oreja. Entró en tensión y el estómago empezó a dolerle cuando al segundo repique ella no respondía, su cerebro empezó a activar una a una las alertas de sus miedos, gritándole que había sido un error haber hecho ese viaje, pero apretó los dientes, resistiéndose a su peor enemigo.

—Hola.

El corazón de Renato probablemente se saltó un latido cuando por fin escuchó que ella le respondía.

—Ho… hola. —Odió que su saludo fuese un horrible chillido, por lo que carraspeó—. Hola, ¿estabas dormida? Disculpa si te he despertado.

—No, aún no estoy dormida. —Su trato era bastante serio; no podía evitarlo, que él la ignorara le enfurecía, y fue precisamente lo que hizo esa mañana, cuando leyó su mensaje y no respondió; avivando sin duda, el demonio de los celos en ella. Se imaginó las mil maneras en las que factiblemente había amanecido con Lara en su cama—, pero estoy viendo la serie con Ramona.

—Entiendo. —Esa respuesta hizo que su resolución flaqueara, era evidente que ella no tenía ganas de hablar con él—. No quiero molestarte…

—¿Para qué llamabas? —preguntó, aprovechando que estaban pasando publicidad y su amiga estaba concentrada en la bolsa de palomitas de maíz que tenía en el microondas.

—No, por nada, solo quería decirte algo, pero puedo venir después. —En realidad, los nervios no le dejaron pensar en esa respuesta que lo estaba exponiendo.

—¿Venir después? —Samira de inmediato entendió lo que quería decir, se incorporó con brusquedad, ya que estaba echada en el sofá, pero se arrepintió de su arrebato, porque seguramente escuchó mal.

—Sí, sí… Será mejor si nos vemos después… Ahora no es un buen momento. —Sabía que estaba huyendo de su confesión, la cobardía volvía a cubrirlo como una segunda piel y el pecho le dolía, haciéndole difícil respirar. «Debí tomarme otro ansiolítico», pensó.

—Pero qué haces aquí… Espera un momento, ¿estás en Santiago? ¿Cuándo llegaste? —Se levantó y se llevó una mano al pecho para contener a su pobre corazón que quería salir disparado. Al levantar la vista se encontró con la mirada cargada de curiosidad de Ramona, por lo que se volvió para darle la espalda y boqueó en busca de oxígeno.

—Sí, acabo de llegar, pero nos vemos mañana, ¿te parece? —preguntó, quizá por la mañana iba a estar más tranquilo, porque ahora mismo odiaba la vibración en su voz y lo débil que sentía sus extremidades.

—¿Y estás en el aeropuerto?

—No, pero no te preocupes, nos veremos mañana… Disfruta del capítulo de la serie. Hasta mañana —Terminó la llamada y caminó de regreso al taxi.

Samira se quedó bastante aturdida, pero fue el sonido del motor de un auto en la calle lo que la hizo espabilar, estiró la mano a la cortina y al apartarla pudo ver a Renato, bañado por la débil luz amarillenta del alumbrado público, a punto de subir a un taxi.

Lo primero que hizo fue buscar la salida y correr, mientras con manos temblorosas le devolvía la llamada. Temió resbalar por las escaleras, sus pantuflas no eran muy confiables si de correr se trataba, pero consiguió un buen ritmo en las zancadas.

—Ni se te ocurra marcharte —le amenazó casi sin aliento y señalándolo con la mano en la que tenía el teléfono, al verlo ya dentro del auto, mientras ella avanzaba rápidamente por el camino hacia el portón. Vistiendo un pijama de pantalón y blusa manga larga, azul oscuro con estampados de nubes y estrellas blancas, encima un cardigán gris que la señora Agustina tejió y se lo obsequió como regalo de cumpleaños.

Renato se quedó atónito viéndola, quería bajar, pero no conseguía que sus músculos respondieran, entretanto Samira toda envalentonada bordeó el auto y subió por la otra puerta.

—¿Por qué no me dijiste que vendrías? —interrogó en cuanto subió y cerró de un enérgico portazo—. Disculpe señor. —Tuvo la prudencia de aceptar que había actuado de manera demasiado eufórica.

—No lo sé… —comentó rehuyendo a la mirada de ella—. ¿Puedes volver adentro? Por favor, mañana hablaremos. —Maldecía sentirse tan nervioso y empezó a temer que un ataque de pánico lo asaltara.

—¿Pasó algo? ¿Discutiste con Lara? —siguió ella, lo notaba perturbado.

Él negaba con la cabeza, no sabía qué decir, tenerla enfrente ahora lo enmudecía.

—¿Entonces qué pasó? —prosiguió.

—A-a-ahora no quiero hablar de eso, fue un error haber venido… por… por favor, ve adentro que hace frío.

—No me iré… hasta que me digas que pasa, ¿por qué has venido?

—¡Las cosas no salieron como esperaba! —estalló producto de los nervios, pero de inmediato inhaló profundamente para calmarse y se llevó las manos a la cabeza—. Solo eso, ahora bájate por favor, no seas obstinada… —dirigió su atención al chofer—. Señor, ya nos vamos.

—Está bien, pues nos vamos, no voy a bajarme, Renato… —Ella también miró al chofer, quien se mostraba indeciso—. Arranque, señor.

—Ahora no puedo hablar… no puedo… —Quería decirle que temía afrontar el momento en que le dijera que se había enamorado de ella.

—Está bien, no hables, no te obligaré, pero quiero estar a tu lado para cuando decidas hacerlo… Arranque, señor —le solicitó una vez más.

El hombre al no recibir una negativa del joven, supuso que estaba de acuerdo en seguir.

—¿A dónde vamos ahora? —preguntó.

Renato le dio la dirección de la casa en El Arrayán. Se sentía presionado, con el pecho adolorido; sin embargo, decidió que en cuanto pudiera buscar una nueva dosis del ansiolítico que estaba en su equipaje, mismo que iba en el maletero del vehículo, su problema nervioso menguaría y encontraría el valor para decirle a Samira eso que lo había llevado hasta ahí.

Ella le envió un rápido mensaje a Ramona, diciéndole lo que había pasado. Aunque él no había querido decirle nada de momento, sabía que algo malo había pasado con Lara, aun no sabía si se sentía muy mal por su amigo o aliviada por imaginar que el hombre que amaba ya no estaba atado a nadie.

Desde que tuvo el accidente en el baño, decidió darle a su amiga copias de llave, por lo que le pidió que le hiciera el favor de ir a ver si todo estaba apagado. Lo menos que esperaba era que por su culpa se incendiara la casa de la señora Agustina.

Una vez envió el mensaje, posó su mano sobre la de él que reposaba encima de la rodilla y la apretó con fuerza.

—Todo va a estar bien.

—Es lo que más deseo —musitó a pesar de sus temblores, también correspondió al apretón de manos, la miró al rostro por pocos segundos, luego tragó grueso y volvió la mirada al camino. Sentía que el corazón le estallaría en cualquier instante.

CAPÍTULO 54

Solo le bastó a Renato anunciarse en la garita de seguridad de la propiedad, para que le concedieran el acceso y fuese escoltado en una SUV hasta la entrada por uno de los vigilantes.

Ya frente a la puerta principal, también apareció Ignacio, quien les dio la bienvenida, le abrió para que pudiese entrar y encendió algunas luces.

—Enseguida enviaré a Marta para que le prepare la habitación —anunció el encargado de la seguridad de la propiedad, mientras cargaba el equipaje de Renato.

—No te preocupes Ignacio, no hace falta que las molestes.

—Pero no es molestia señor… Me encargaré de llevar el equipaje a su habitación… —Mientras su compañero había ido a encender las demás luces y las chimeneas.

—Gracias, de verdad, no necesito de Marta, déjala descansar. —Ya era demasiado tarde como para importunar a la pobre mujer que probablemente estaría durmiendo.

—Bien, como ordene señor, pero si desea algo puede llamarnos al intercomunicador —cedió, comprendiendo que quizá el joven deseaba estar solo con la jovencita.

—Gracias, ve a descansar —dijo solicitándole la maleta.

El personal sabía que no debía insistir, así que soltó el equipaje.

—Descanse señor. —Desvió la mirada a la joven Samira, que estaba abrazada a sí misma, como si usara el cardigán de escudo—. Descanse señorita, hasta mañana.

—Gracias. —Ella le sonrió tímida.

Una vez solos, Renato se hizo de la maleta para subir a su habitación; ella no sabía por qué estaba tan esquivo, lo que sí sabía era que algo había pasado y se sentía impotente por no poder ayudarlo.

—Dime que por lo menos has cenado —comentó ella, interponiéndose en su camino.

—En realidad no tengo apetito.

—Aunque no tengas apetito no puedes irte a la cama con el estómago vacío… Deja eso ahí, ven, te preparé algo de cenar.

—Por favor, Samira —suplicó, solo quería subir a su habitación, ducharse, esperar que el tranquilizante se le disolviera debajo de su lengua y bajar para enfrentar el momento.

—Por favor, Renato —casi lo regañó—. Deja eso ahí, ven conmigo. —Le tomó de la mano y tiró hasta que consiguió hacerlo avanzar varios pasos—. Mi abuela dice que las penas se pasan mejor si es con amigos y comida.

De la abuela de ella era de quien menos necesitaba consejos en ese momento, pero como no quería parecer descortés dejó que lo arrastrara a la cocina; quizá podía aprovechar el momento en que estuviese cocinando y que le diera la espalda, para decirle: «Gitana, me he enamorado de ti… Lo sé, parece una locura y créeme ni yo mismo lo creo, ni siquiera sé si estoy enamorado o muy confundido…» sí, algo como eso le diría; no obstante, temía que soltarle una confesión así, cerca del fuego, no fuera lo más sensato.

—Tú, te quedas aquí sentado… Mientras yo te preparo algo que te levantará el ánimo, ya verás —le prometió, señalándole uno de los taburetes en la isla.

Él se moría por decirle que no estaba afligido, que solo estaba nervioso.

—¿Y qué harás? —preguntó, apoyando los antebrazos en la encimera de mármol.

—Pasta, la pasta siempre es la solución… ¿Acaso has escuchado que alguien puede estar triste después de comerse un buen plato de pasta? —hablaba toda exaltada. No sabía qué había pasado en esas vacaciones que hizo junto a su novia, ni por qué él estaba ahí, pero no empezaría a hacer preguntas que podrían herirlo, en ese momento solo quería ser su mejor amiga.

Renato se quedó pensativo por varios segundos, frunció los labios y movió sus iris de un lado a otro, buscando en sus pensamientos algo que le dijera que Samira no tenía razón, pero la tenía.

—Sí, creo que la pasta es sinónimo de felicidad… Igual que la pizza.

—¡Exacto, lo ves! Entonces voy a prepararte una buena porción de felicidad… —aseguró y empezó a abrir las puertas de las alacenas en busca de las pastas.

—¿De qué la harás?

—¿De qué quieres que la haga? ¿En qué presentación deseas tu felicidad? —Preguntó, volviéndose a mirarlo por encima del hombro.

—Carbonara, sería ideal —respondió seguro de que podría hacer a un lado los nervios y compartir con ella como amigos, por lo menos, por esa noche. Así que, si lo mandaba al carajo, podría llevarse el bonito recuerdo de la última cena.

—Entonces preparemos carbonara —comentó, encontrando por fin el envase de los espaguetis.

—Quiero ayudarte. —Se levantó, necesitaba hacer algo que lo distrajera, quizá eso le ayudaría a aliviar tensiones.

—Bien, si es lo que deseas… Puedes buscar en las neveras si tienen panceta, o de lo contrario nos tocará improvisar.

—Debería haber —exhaló y se levantó de la butaca para ir a por la panceta, mientras abría la nevera, la miró de soslayo como se hacía de un par de huevos de la cesta en la encimera. Tragó grueso y volvió la mirada al frente, obligándose a calmarse. Ya estaba ahí con ella, eso era lo más importante—. Sí aquí está. —Le mostró el paquete—. ¿Qué otra cosa necesitas?

—Queso, parmesano o manchego —solicitó al tiempo que ponía a hervir el agua.

—Déjame ver. —Y se acuclilló en busca del queso. Revisó entre la basta variedad que tenían, hasta que dio con el parmesano—. Listo. —Se levantó y llevó los ingredientes a la isla, donde ya la gitana separaba las yemas de las claras.

—Gracias. —Ella le sonrió.

—Con gusto. —También le sonrió y se quedó mirándola a los ojos, pero de inmediato sus pupilas se escaparon a los labios sonrosados. Se preguntó qué sentiría si llegaba a besarlos… ¿Y si no hacía gran diferencia? ¿Si no pasaba nada extraordinario? Entonces no sabría si era que todas esas emociones del amor estaban demasiado sobrevaloradas o era que él no sabía sentir…

Temía perder esto que estaba viviendo con ella, la complicidad, el compañerismo, la comodidad, el ser él mismo con alguien que nunca lo había juzgado, que lo aceptaba con sus limitaciones afectivas y emocionales. Y, sobre todo, por algo que no estaba seguro si merecía la pena, si en realidad sería tan extraordinario como para sacrificar lo más bonito que había tenido hasta el momento.

Sus ganas de besarla en ese momento flaquearon, tamborileó ligeramente con los dedos en la encimera y se alejó.

—¿Te parece si pongo música? —preguntó por la necesidad de no quedarse callado y que los nervios lo pusieran en evidencia.

—Genial, podrías poner nuestra lista, tengo tiempo sin escucharla…

—Sí, yo también. —Buscó el móvil en el bolsillo de los vaqueros y caminó hasta el sistema de sonido.

De inmediato la suave melodía de un piano acompañada por los acordes de una guitarra se esparció por cada rincón de la cocina.

—Ay, esa… esa es hermosa —se emocionó Samira.

Renato miró en la pantalla del teléfono cual era el tema.

—Es una de los tres millones de canciones de Pablo Alborán que has agregado.

Ella se alzó de hombros en un gesto de despreocupación y le regaló una brillante sonrisa.

—Es tu culpa, has creado a una amante de la música en español… Qué intenso es esto del amor, qué garra tiene el corazón, sí… —Empezó a cantar apasionada y se llevó una mano al pecho para darle mayor intensidad, se balanceaba en un suave baile mientras lo miraba—. Jamás pensé que sucediera así… Bendita toda conexión entre tu alma y mi voz, sí, jamás creí que me iba a suceder a mí… —siguió sin perder concentración en lo que hacía; sin saber que había provocado que el corazón de Renato diera un vuelco, y se quedara admirándola, mientras luchaba con las ganas de correr, tomarla entre sus brazos y por fin besarla.

Él no podía seguir así.

—Samira… Me gustaría decirte algo…

—Sí, dime —respondió ella apenas pausando el canto que prosiguió—: Por fin lo puedo sentir, te conozco y te reconozco que por fin sé lo que es vivir con un suspiro en el pecho, con cosquillas por dentro… Y por fin sé por qué estoy así…

Sentía que el pecho le estallaría, las palabras se le quedaron atoradas en la garganta. No, definitivamente no podía.

—Eso lleva aceite de oliva, ¿cierto? —cambió el tema, en ese momento su mirada se fijó en la vinoteca empotrada en el mueble que estaba a su lado derecho. No le gustaba el licor, pero el vino era la excepción, quizá eso le ayudaría a encontrar el valor que lo evadía.

—Sí, por supuesto… pero si deseas puedo usar otro tipo de aceite.

—No, oliva está bien —comentó, al tiempo que le daba la espalda. Abrió la nevera y sacó una botella Sauvignon Blanc de la cosecha tardía del viñedo Concha y Toro. Era un vino suave y dulce, bastante agradable al paladar, por lo que podría beberse un par de copas de ser necesario.

Sacó del mueble de al lado una copa y el sacacorchos, luego llevó eso a la isla y volvió a sentarse en el taburete, ante la mirada curiosa de la chica.

Ella pensó que verdaderamente algo muy malo había pasado en República Dominicana; como poco debía tener el corazón roto, porque desde que lo conocía jamás había visto decidido tomar licor, siempre decía que no le gustaba. Lo menos que deseaba era que pensara que sentía lástima por él, por lo que siguió con lo suyo.

—Tiene un color muy bonito —dijo al ver el líquido dorado, mientras picaba la panceta.

—Así es —confirmó y le dio el primer sorbo, la ligereza del vino endulzó su paladar con las notas de frutos secos, membrillo, flores y miel.

Ella se volvió para lanzar los trozos de panceta y sofreírlos, aprovechó para escurrir los espaguetis, mientras seguía cantando una nueva canción de Pablo Alborán.

Cuando se volvió para salpimentar la salsa se dio cuenta de que Renato casi se terminaba la copa.

Él bebió, trago tras trago sin darse cuenta, solo trataba de aligerar la ansiedad que crepitaba en su interior.

—Parece que está bueno ese vino —comentó sonriente, solo para no estar callada.

—Lo es… es dulce —respondió al tiempo que tomaba la botella para rellenar la copa.

—¿Puedo probarlo? —preguntó. Con la intensión de poder acompañarlo en su pena. Él deslizó la copa, hasta que tocó los dedos de ella, quien le dedicó una mirada antes de dar un pequeñísimo sorbo—. Tienes razón, es rico —gimió y luego se pasó la punta de la lengua por los labios para saborearlo mejor. No pudo evitar tomar un poco más—. Sí, es dulce… pensé que todos los vinos eran ácidos… Es decir, este tiene acidez, pero casi ni se le siente. —Volvió a tomar.

—Eh, eh… Devuélveme la copa, es licor, debes tener cuidado —pidió Renato estirando la mano.

—Pues, oficialmente ya tengo dieciocho años, si quiero puedo tomar un poco… aunque sea una copa. Así te acompaño.

—No tienes que hacerlo. —Negó con la cabeza y con el ceño ligeramente fruncido.

—Pero quiero hacerlo.

—Solo una —le advirtió y fue a por una copa para ella, le sirvió solo un poco.

—Gracias. —Le sonrió y le ofreció para hacer un brindis—. ¡Por la carbonara y la amistad! —dijo en cuanto se escuchó el tintineo.

—Porque estamos aquí. —Brindó él.

Ambos bebieron al mismo tiempo, luego ella dejó la copa y siguió con la preparación de la cena. Se moría de ganas que él se desahogara, para entonces poder decirle que sin importar que las cosas con Lara no hubiesen funcionado, ella siempre estaría a su lado.

—Listo, esto está para servir —dijo y tomó la copa una vez más, se bebió lo que quedaba, sin permiso de Renato se sirvió lo que quedaba en la botella de 375 mililitros.

—¿Quieres comer aquí o hacerlo en otro lugar? —preguntó Renato.

—Si hay un sitio especial, ni lo preguntes, vamos ahí —comentó mientras servía.

—Está bien, déjame buscar una bandeja para poner esto —dijo refiriéndose a los platos, tardó unos minutos en conseguirla, no estaba habituado con la distribución de las cosas en esa casa—. Yo la llevaré —dijo en cuanto acomodaron platos y cubiertos sobre la charola.

Samira aprovechó que Renato tenía las manos ocupadas y corrió a la vinoteca, buscó otra botella igual a la que ya se habían tomado, se hizo de las dos copas y en una de ellas metió el sacacorchos.

—Espero que tu abuelo no se moleste porque nos les estamos tomando los vinos —comentó con una risita cómplice.

—Ni lo notará. —Él también sonrió, el alcohol, aunque poco, estaba surgiendo efecto y lo hacía sentir más relajado.

Ella lo siguió y se fijó que la llevaba por uno de los pasillos contiguos al gran salón, subieron unos cinco escalones que se abría a una hermosa sala, que tan solo estaba iluminada por las llamas provenientes de la chimenea de forma rectangular ubicaba en la parte inferior de una gran pared de piedra.

Había un par de sofá en tono marfil, una mesa centro de hierro forjado en negro y cristal, todo eso reposaba sobre una alfombra de pelo largo en marrón, mismo color de los cojines y mantas que estaban en los sofás.

Renato dejó la bandeja sobre la mesa y se sentó en la alfombra.

—Deja que te ayude —dijo pidiéndole las copas, mientras Samira se quitaba las pantuflas, para disfrutar de la suavidad de esa hermosa alfombra.

—Por qué no te quitas los zapatos, así estarás más cómodo —propuso al tiempo que se sentaba sobre sus talones.

—Tienes razón. —De inmediato empezó a descalzarse.

—Esto es muy bonito —comentó admirando el lugar, era realmente acogedor.

—No, aún no has visto la magia de este lugar. —Dejó los zapatos a un lado y tomó el control remoto que estaba en la mesa, junto a unos libros decorativos, un par de velas y un bonito florero con tulipanes blancos.

Ella admiró cómo tras un ligero sonido mecánicos los paneles del techo y la pared lateral empezaron desplegarse, dando paso a paredes y techo de cristal que le brindaban una extraordinaria vista del cielo nocturno y la ciudad.

—¡Santo cielos! ¡Guao! Esto es hermoso…

—Es uno de mis lugares favoritos de la casa, sobre todo para leer —dijo con una ligera sonrisa, cautivado con la sorpresa que se reflejaba en el rostro de la chica sentada a su lado.

—No lo dudo, leer aquí debe ser maravilloso… Es muy lindo.

—Y si esperamos el amanecer, verás que también es extraordinario.

—Claro que me quedaré a esperarlo…

—Dame un minuto, iré a por mí móvil para que sigamos escuchando música.

—Genial, mientras descorcharé el vino.

—Está bien. —Renato corrió y en menos de un minuto estaba de regreso.

Ya Samira había servido vino en ambas copas. Una vez más chocaron sus copas.

—Buen provecho —dijo ella.

—Igualmente.

Cada uno le dio un trago a su vino y se dispusieron a comer.

—¿Qué te parece? —preguntó la gitana, en cuanto pasó el primer bocado.

—Está riquísimo —gimió complacido, solo entonces se daba cuenta de que verdaderamente estaba hambriento, porque desde el yogurt y café que desayunó, no había probado nada más.

—No lo dices por adularme. ¿Cierto?

—Sabes que no… Tienes unas manos benditas.

—Gracias. —Ella se sonrojó complacida—. Y con el vino sabe delicioso… Este sí que me gusta, es tan dulce. —Se llevó el borde de la copa a la nariz para disfrutar del aroma.

—Ese vino es una cosecha tardía, es decir, tardan un poco más en cosecharla… el dulzor se debe a la aparición de un moho llamado botrytis…

—¿Un moho? —preguntó con cara de asco, sentía que el estómago se le revolvía.

—Así es… —Él rio al ver el semblante de ella—, pero pasa por un gran proceso, así que no tienes nada de qué preocuparte.

—Mejor no me lo hubieses dicho —comentó con la voz estrangulada.

—Piensa que es como un queso, entre más madurado es mejor —Él siguió riendo—. Anda, ya no dejes de comer ni de tomar por eso, disfruta del vino.

—Está bien, intentaré olvidar eso del botrytis… —masculló y siguió comiendo. Le encantaba verlo de mejor ánimo, que Renato riera le alegraba la vida.

Tras una hora, ya habían terminado de cenar, de haberse tomado la segunda botella y estaban haciendo la digestión. Él ya se reía abiertamente, disfrutando de una anécdota que ella le estaba contando, sobre el día de sus quince años, que estaba bailando flamenco delante de los invitados que podrían ser posibles candidatos a esposos y estaba tan apasionada con el taconeo que se le escapó un pedo que no pudo ni disimular, porque empezó a reír y dejó de bailar.

—¡En serio, fui salvada por un pedo…! —Se carcajeaba con una mano en la panza.

—Ataque de gases tóxicos… —reía Renato.

—¿Quieres bailar? —propuso ella, ya que era algo que no había hecho con él y le gustaría mucho vivir la experiencia.

—¿Bailar?  —preguntó, parando de golpe la risa y sintiendo como su cara se sonrojaba, agradeció que la iluminación tenue le ayudara a disimular su reacción—. Yo… yo no sé bailar flamenco… no tengo idea.

—No flamenco, lo que sea… —dijo ella levantándose y le ofreció las manos para ayudarlo a poner en pie.

Los ojos del chico saltaron de las manos de Samira a su rostro sonriente, odiaba tener que romper sus ilusiones.

—No sé bailar nada —confesó, bajando la mirada.

—La idea de bailar no es saber hacerlo, es que te sientas bien, que liberes energía, solo mover el cuerpo y disfrutar del momento… Anda, ven, vamos a bailar, a saltar… a lo que sea.

Temía que ella se mofara de lo que iba a hacer, pero ¡al diablo! Solo estaban ellos dos y el vino le daba la seguridad que a su autoestima le faltaba.

—Pero no me espantarás con un pedo, ¿cierto? —Le ofreció una de sus manos.

—Te juro que no… —contestó sonriente y con fuerza tiró de él—. Pero creo que es necesaria otra canción…

—¿Algo como qué? —preguntó, sin soltar la mano con que Samira lo ayudó a ponerse en pie.

—Hay una muy linda en inglés. —Inhaló profundamente, reuniendo el valor necesario, para ver si Renato con esa canción por fin caía en la cuenta de que ella estaba perdidamente enamorada de él y que no necesitaba de Lara para ser amado—. Se llama, Just a friend to you… —Exhaló y sonrió nerviosa.

—Bueno, pongamos esa —comentó Renato haciéndose con el teléfono que estaba sobre la mesa—. ¿Es de Meghan Trainor? —preguntó ante el par de opciones que le salieron.

—Sí, es esa. —Sabía que se había sonrojado hasta el pelo, el corazón empezó a latirle a prisa y estaba algo mareada producto del vino… En realidad, estaba bastante mareada.

La puso a reproducir, devolvió el teléfono a la mesa y tomó la otra mano que Samira le ofrecía, mientras le sonreía, entre nervioso y ansioso.

—No sé cómo se baila eso…

—Yo tampoco. —Y se rio con ganas mientras alzaba los hombros, pero enseguida empezó a mover los brazos, balanceándolo de un lugar a otro—. Solo dejémonos llevar…

—¿Y cómo vamos a sincronizarnos? —Se le escapó una risita, al ver que él iba por un lado y ella por otro.

—Pues, guíame… —Se acercó a él y le puso una mano en el hombro.

—Lo intentaré. —La miró muy cerca de su rostro al tiempo que le pasaba el brazo por la cintura. La guio balanceando su cuerpo de un lado al otro, sin siquiera ir al ritmo de la canción.

— Why you gotta hug me like that every time you see me? —cantaba con una tonta sonrisa, mientras lo miraba a los ojos, lo mejor de todo, era que él le mantenía la mirada y también le sonreía, mientras ella seguía el suave balanceo de él—. Why you always making me laugh, swear you’re catching feelings I loved you from the start…

—Que bien pronuncias el inglés, de verdad estoy impresionado —murmuró, sin apartar la mirada del color oliva, en el que se reflejaban destellos dorados.  «El brillo de las estrellas», pensó.

—¿Y no te gusta la canción?

—Es bonita, no la había escuchado.

Ya la canción estaba por finalizar y al parecer él no iba a darse cuenta de la indirecta más directa que pudiera mostrarle… «Al diablo, es ahora o nunca», pensó ella, así que, sin analizarlo mucho más, ni seguir esperando a que él diera el primer paso, aprovechó la cercanía y estampó sus labios contra los de él. Ya después, si las cosas salían mal, podría echarle la culpa al vino.

CAPÍTULO 55

Samira le dio un tierno roce de labios, tan rápido que apenas pudo sentir, pero que para él fue tan arrollador que logró quitarle el aliento, dejándolo inmóvil y sin palabras.

Ella tenía el corazón a punto de estallar, jamás imaginó que los labios de Renato fueran tan suaves ni que le hicieran sentir esa electricidad por todo el cuerpo; él solo la miraba, sin moverse ni un centímetro, por lo que la distancia entre sus bocas era escasa; así que llevada por un arrebato y cobijada por la ligera ebriedad, se acercó a él y le robó otro beso, desatando una serie de sucesos que la ponían a prueba a cada instante.

Pudo sentir que Renato le soltó la mano y las llevó a ambos lados de su cuello, sujetándola con firmeza y empezó a corresponder a ese beso torpe y necesitado que ella le entregaba. Confirmaba que sus labios eran como una nube aterciopelada, pero cuando las lenguas hicieron contacto, ambos sintieron un estallido que se apoderó de sus entrañas.

Ella sintió el sabor a vino en la húmeda lengua de él, lo que hizo que un calor abrumador la invadiera y la instara a hacer el beso más íntimo, no sabía si lo estaba haciendo bien o mal, solo se dejaba llevar por esa descarga de adrenalina que le llenaba las venas y le agitaba el corazón.

La respiración de Renato empezó a agitarse más, al sentir los dedos de Samira enterrándose en su espalda, entonces deslizó una de sus manos por la espalda y la pegó más a él, llevado por una súbita necesidad, comenzó a devorarle los labios y a meter su lengua instintivamente en la boca de ella.

La besó apasionadamente, intentando reclamarla para sí y entregándose por completo a la llameante sensación que inflaba su pecho y revolvía su estómago. Rindiéndose a la excitación enardecida que lo había llevado a bajar su mano, hasta una de las nalgas de ella, apretándola y sintiéndola turgente; el instinto le hizo empujarla contra su pelvis, provocando que ella soltara un gemido en su boca.

Era justo y necesario que les dieran tregua a sus bocas para poder respirar y para que sus labios latentes tuvieran un descanso.

—Me he enamorado de ti, por eso estoy aquí… Era lo que necesitaba decirte, pero no sabía cómo hacerlo —confesó Renato con el corazón en la garganta, un vacío en el estómago y su sangre viajando demasiado aprisa a un lugar que podría terminar escandalizándola—. En cuanto te vi esta noche, lo tuve todo muy claro, era como si siempre lo hubiera tenido todo frente a mí, pero por alguna razón no lo había visto antes, pero cuando quise hablar me quedé sin palabras…

—Eres un tonto… Yo también estoy enamorada de ti y desde hace mucho… —Sonrió y tenía lágrimas al filo de los párpados—, eres lo más especial y bonito que he tenido nunca, en este momento creo que estoy soñando, fueron tantas las veces que deseé decirte lo que sentía, pero temía que tú no me correspondieras, que todas las cualidades que te gustan en mí como amiga, no las quisieras en una novia.

—Sé que serán las mismas, estoy locamente enamorado de ti, de tu nobleza, tu inteligencia, tu valentía… tu belleza, y por cómo me siento cuando estoy contigo… —Se relamió los labios y tragó grueso el nudo de nervios que se le atoraba en la garganta.

—¿Crees que soy linda?

—Muuuy linda —afirmó y se lanzó a besarle la punta de la nariz, pero después de eso, siguió de nuevo a la boca.

Ella le mordió suavemente el labio inferior, seguido de un toque apenas perceptible de su tibia lengua con sabor a vino, que estremeció a ambos y que los llevó a profundizar el contacto de sus bocas.

El corazón de Samira galopaba con una emoción que no esperaba, su cuerpo se volvió tembloroso y demasiado caliente, cuando él, dejó de besarle la boca y emprendió un camino de besos cortos y húmedos desde la comisura, que pasó por su mejilla y se concentró en su cuello, intentó contener los gemidos, pero esas sensaciones eran más poderosas y le ganaban la partida, se colgó con fuerza a los hombros de él, porque sus piernas se habían debilitado al punto de que casi no podía mantenerse en pie.

Renato se deleitaba a conciencia con cada roce de sus labios por la delicada y tibia piel del cuello de la mujer que tenía entre sus brazos, los gemidos contenidos de ella lo invitaban a seguir con esa veneración que sentía natural, no había ningún tipo de preocupación robándole la atención, solo seguía sus instintos que le gritaban que fuera a por más.

Todo su cuerpo estaba enardecido, el pecho agitado, los latidos desbocados y la excitación crepitando como fuego infinito se exponía en una doliente erección; no estaba seguro si quería que Samira fuera consciente de ella, por lo que a pesar de que sus besos y lamidas recorrían el cuello, trataba de mantener un poco de distancia de la parte baja de su cuerpo; sin embargo, fue la gitana quien hizo un acercamiento más íntimo y, un jadeo compartido llenó el ambiente cuando sintió que su pene, aun a través de los vaqueros, rozara el vientre tibio de ella, lo que hizo que un instinto animal lo dominara y que evitara que ella se alejara; la tomó con firmeza por las nalgas y la dejó asida a su erección, recibiendo el poco de alivio que el simple contacto le brindaba, pero lo que realmente lo tenía cautivado era esa gran emoción que se agitaba dentro de su cuerpo y que iba creciendo hasta hacerse infinita, estaba seguro de que debía ser ese amor que todos los grandes poetas y románticos del planeta habían descrito muchas veces.

Cuando Samira fue consciente del pene empalmado contra su vientre, estuvo segura de que jamás había sentido un deseo tan avasallador. Un ímpetu ardiente corría por sus venas, sentía culpa, temor, confusión, pero nada de eso era tan importante o relevante como la excitación que la embargaba. Se suponía que las mariposas en su estómago no debían liberar ese veneno lascivo, en cada célula de su ser.

Renato supo que la situación se le estaba saliendo de control, cuando un deseo salvaje e indomable lo llevó a quitarle el cardigán y ella no se resistió, incluso le ayudó a deshacerse de la prenda. Bien sabía cuán importante era para Samira la virginidad, así que un resquicio de cordura lo hizo tomar consciencia de lo que podría pasar entre ellos si no paraban ya.

—Creo… creo, no sé —musitó con la respiración entrecortada, mientras dejaba caer uno que otro beso, iba en retroceso por el mismo camino como si los fuera recogiendo; así que dejó de besarle el cuello para ir por su mejilla y se apartó apenas lo suficiente para mirarla a la los ojos, su corazón dio un vuelco al descubrir lo fascinante que le lucían las pupilas dilatadas. Pero cerró los ojos y tragó grueso para llamarse a la calma y con un gesto tierno, al rozar la punta de su nariz contra la de ella, decidió hablar—. Debemos detenernos ahora.

—Sí, puede que sea lo mejor… —mintió. Estaba sonrojada, producto de la sangre que se le había calentado, haciendo visible su excitación. Se moría por seguir disfrutando de los besos de Renato en su cuello, de ese calor y cosquillas que le provocaba con su respiración pesada y que le tenía toda la piel erizada, provocando la humedad entre las piernas que ya tan bien conocía. Asintió trémula, al tiempo que se metía el cabello tras las orejas, necesitaba refrescar su cara, porque la sentía arder.

—¿Quieres ir a dormir? No sé, imagino que deseas descansar —comentó, queriendo ser considerado. Ella era la tercera chica con la que había tenido la oportunidad de compartir algunos besos y sin duda era con la que más los había disfrutado, quizá era demasiado precipitado, pero ya no necesitaba buscar en otras bocas esa paz que había hallado en la de ella. De haber sabido que se sentiría tan bien se habría lanzado de cabeza desde que la vio esa noche.

—No. —Reforzó su negativa moviendo la cabeza, lo tomó por la mano y él entrelazó sus dedos—. Podemos quedarnos aquí un poco más. —Lo guio hasta uno de los sofás y ahí se sentaron.

Renato usó un cojín para cubrir el evidente bulto en sus vaqueros y luego le pasó un brazo por encima de los hombros para recargarla contra su costado.

Samira dejó descansar la cabeza en el hombro de él y miró al cielo donde la luna llena brillaba intensamente. Aún se sentía algo mareada, no sabía si era por el vino o por la revolución de emociones que la embargaban que le hacían sentir un hormigueo constante entre sus piernas, pezones y labios.

—¿Crees que estemos ebrios? —murmuró, jugueteando con sus manos entrelazadas.

—Estoy algo mareado, lo confieso, pero estoy aún en mis cabales y soy consciente de lo que ha pasado…

—Nos hemos besado —soltó una risita y escondió la cara en el pecho caliente de Renato—. Por fin… —inhaló profundamente el perfume que tanto le gustaba.

—Así es… ¿Desde cuándo deseabas besarme? —curioseó, acariciándole los cabellos, sintiendo cómo poco a poco la respiración se le ralentizaba y apenas pudiendo creer que había despertado en alguien la genuina necesidad de querer besarlo.

—¿Tengo que ser sincera? —Hizo un mohín gracioso y se aventuró a mirarlo a la cara. Una vez más, le dieron ganas de besarlo y como ahora tenía la seguridad de que podía hacerlo, no se cohibió. Le dio un beso que no solo fue aceptado, sino también correspondido con bastante entusiasmo—. Casi al mes de conocerte.

—Todavía estabas en Río, en mi apartamento —aseguró, mientras le bordeaba con el pulgar el contorno izquierdo del rostro.

Samira afirmó con un enérgico movimiento de cabeza.

—Y te confieso que eres el primero al que beso…

—¿Y Adonay? —No la estaba juzgando, genuinamente sentía curiosidad—. Después de todo fue tu prometido.

Samira bajó la mirada, porque solo entonces se dio cuenta de lo intrascendente que había sido el único beso que compartió con Adonay.

—Te he dicho que mi padre es demasiado… —Puso los ojos en blanco—. Cuando te digo demasiado, es que me refiero a que es algo bastante exagerado a la hora de seguir las leyes gitanas, en las que no está permitido ningún tipo de intimidad antes del matrimonio, ni siquiera un beso; aun así, compartí uno solo con él. —Notó que un brillo atravesó los ojos de Renato a pesar de que estaban en un ambiente a media luz—. Fue Adonay quien me lo dio, pero ahora sé que no tuvo importancia, porque no me hizo sentir todo esto que ahora siento… por eso digo que tú has sido el primero, el primero al que he besado con la seguridad de estar enamorada…

Él se quedó mirándola, muy serio, en silencio y el celeste de sus ojos se volvió turbio, de repente le tomó el rostro entre las manos y la arrastró hasta su boca. Le dio un beso suave pero tan estimulante que ella sintió enseguida como volvía a humedecerse. Deseaba perderse en esa boca, seguir hasta que él le hiciera olvidarse hasta de sí misma, tenía la necesidad de comprobar si él podía hacerle sentir todo ese estallido de placer de la que era víctima cada vez que se tocaba.

Se arrimó más a él mientras le acariciaba con urgencia, y algo de torpeza, el cuello, pecho y espalda, entretanto Renato la mantenía sujeta por el rostro para hacer el beso más profundo; el calor que viajaba raudo por todo su cuerpo, lo llevó a ir por más y bajó sus manos con cautelosas caricias por los hombros y siguió hasta que le rozó uno de los senos.

El gemido de Samira le hizo saber que le había agradado ese toque, por lo que se permitió ser más codicioso y lo cubrió por completo, regalándole sutiles apretones a la pequeña turgencia y gracias a la fina tela de satén, le fue fácil percibir el pezón erguido.

En un arranque de pasión se quitó el cojín que tenía sobre su protuberancia, lo lanzó al suelo y la envolvió por la cintura con el otro brazo para acercarla más. Ella con la necesidad haciendo mella en cada nervio, se dejó llevar y abrió las piernas para sentársele encima, consiguiendo que su centro quedara justo contra el bulto de él, eso le dio cierto alivio al ardor constante que sentía crecer en su vientre, pero también envió una orden involuntaria a su pelvis de que se moviera.

Renato soltó un ronco jadeo y también se movió, en ese momento no sabía de miedos, fantasmas del pasado, ni prohibiciones culturales, lo único que lo gobernaba era la necesidad.

Pero el oír sus suaves gemidos constantes le hizo frenar en un intento de evitar el descontrol que se avecinaba.

—Samira… De… Debemos parar —le recordó, apenas un hilo de voz, pero sus manos ayudándole a las caderas de ella a moverse contradecían esa petición.

—¿Debemos hacerlo? —preguntó ahogada y sintiendo un estremecimiento recorrerle toda la columna.

—¿Estás segura? ¿No quieres parar? —Necesitaba confirmar, no quería forzar algo si ella no estaba completamente segura de continuar, aunque su polla latiera ansiosa.

—Nunca he estado más segura de algo en mi vida. —Cogió su rostro para mirarlo fijamente a los ojos. Por primera vez en su vida estaba dejando que su cuerpo guiara sus acciones, necesitaba demostrarle lo mucho que lo quería—. Tómame.

—¿Sabes lo que pasará si no nos detenemos ahora? —El deseo bullía si tan solo se atrevía a mirarla a los ojos.

—Lo sé perfectamente y asumo las consecuencias…  Y tú, ¿quieres hacerlo?… Hacerlo conmigo.

Renato asintió tembloroso, él se hacía una idea muy acertada del peso que tenía la virginidad para la cultura gitana y Samira estaba dispuesta a entregarle esa primera vez. Solamente le preocupaba no poder complacerla, no poder hacerla sentir que había valido la pena tomar esta decisión.

Quizá debería tener la confianza para poder confesarle que estaban en igualdad de condiciones, pero le avergonzaba muchísimo lo que ella pudiera pensar. Sabía que era el momento propicio para retractarse si así lo deseaba… Pero ella se encargó de lanzar por la borda todas sus cavilaciones cuando volvió a besarlo; sus lenguas se enredaron en una danza poderosa, que hizo que sus dientes rechinaran, pero a ninguno le importó, él volvió a posar ambas manos sobre sus caderas y tomó el control de sus movimientos. La forma en que su pecho se agitaba y todo su cuerpo vibraba, era la prueba más fidedigna de que estaba con la mujer correcta, de que ahora todo sería distinto, porque ella era más de lo que alguna vez creyó merecer.

Una de sus manos hizo un cadencioso movimiento hasta uno de los glúteos, el que apretó e instó a que se moviera con precisión, el solo roce que se estaban infringiendo lo estaba enloqueciendo; ahora los jadeos se le agolpaban en el pecho y la ansiedad de querer arrancarse y arrancarle la ropa, lo arreciaban con fuerza.

Samira con los labios adormecidos por tantos besos, se apartó lo suficiente como para mirar a esos ojos azules que le robaban la cordura, por puro instinto y pasión se mordió el labio, encontrando por fin el valor para dar el primer paso para deshacerse de las prendas, así que, con las manos temblorosas y el corazón agitado, se deshojó un par de botones de la blusa de su pijama, dejando expuesta la piel de su pecho.

Renato no parpadeó ni una sola vez, no quería perderse ni un segundo lo que estaba haciendo la chica, pero era demasiada tentación la que estaba recibiendo, así que con cautela llevó una de sus manos y rozó con las yemas de los dedos uno de sus pechos, en ese instante pudo sentir el frenético latir de su corazón y le tranquilizaba saber que ella estaba como él.

—¿Quieres seguir tú? —preguntó con un poco de timidez.

—Hagámoslo al mismo tiempo —acordó él, y se impresionó ante la naturalidad de su propuesta. Ella iba a su mismo ritmo, estaban acoplados al mismo deseo, no sentía que estaba acorralándolo u obligándolo a ir más deprisa.

—Lo intentaré —sonrió ella.

Samira sintió que se quedó sin aire cuando por fin llevó sus manos a la camisa blanca de Renato, sus dedos temblaban, pero no su decisión de seguir adelante.

A pesar de que él tenía una erección bastante dolorosa, no se apresuró, disfrutaba desabrochando cada botón e intercalaba su mirada entre lo que hacían sus dedos y los ojos de ella, mientras que a su vez, ella hacía lo mismo con él, provocando pequeñas descargas eléctricas en sus cuerpos cada vez que rozaban la piel del contrario.

Necesitaban guardar ese momento para poder recordarlo toda su vida, sin importar las cosas que a futuro pudieran pasar, ese momento debía ser perfecto para los dos, por lo que las prisas no eran necesarias. Y como si hubiesen sincronizado sus movimientos, ambos terminaron al mismo tiempo.

Las solapas del pijama aún le cubrían los pechos, solo había una abertura de unos pocos centímetros que le permitían mostrar una franja de piel, entonces él inhaló profundamente y con delicadeza deslizó sus manos por los senos de la chica, metiéndolas debajo del satén, llevando la prenda hasta los hombros y provocando que la tela cediera. Se quedó absorto observando con excesivo detalle cada tramo de piel expuesta, grabando a fuego en sus retinas cada minúsculo espacio que quedaba a la vista.

Le encantó que las areolas fuesen de un suave rosa y los pezones un tono más oscuro y que estuvieran erectos, deseaba que fuese producto de las sensaciones que él le despertaba y no que fuese por culpa del frío. Sus senos no eran como los había imaginado, ni siquiera como los había soñado, eran mucho más hermosos, en él se despertó un hambre que solo sus manos y boca podían saciar.

Samira sintió que un escalofrío la recorrió entera cuando sintió la mirada de él puesta en sus pechos. Se encorvó un poco en un intento por ocultarlos, sin poder cubrírselos con las manos porque temía que él lo interpretara como arrepentimiento de su parte.

Renato le llevó las manos a los costados, recorriendo con delicadeza la piel caliente, sintiendo las costillas y los ligeros temblores que su tacto provocaba en Samira, siguió hasta posarlas por debajo de las hermosas medialunas, no quería que toda su atención estuviese fijada en sus pechos, pero se le estaba haciendo bastante complicado poder desviar sus pupilas.

Nuevamente cubrió con sus manos los senos con delicadeza, sintiendo los pezones erectos en el centro de las palmas de sus manos, su toque se hizo más intenso y empezó a apretujarle viciosamente, mientras ella le regalaba gemidos contenidos. Se inclinó en busca de su boca una vez más para hacerle sentir que era más que un par de perfectas tetas.

Cuando dejó de besarla, pudo ver una sonrisa extasiada y la llama de la lujuria arder en sus ojos. Ella estaba tan excitada como él, por lo que le llevó las manos a la cintura.

—Será más cómodo si estamos de pie.

Samira asintió. Pero al apartarse de la erección sintió un vacío casi insoportable, por eso quería que se apuraran.

Una vez parados, él volvió a abrazarla, fue entonces que ella sintió el pecho caliente de él, apretándose contra sus sensibles pezones, lo que la llevó a soltar un jadeo. Renato le apartó el cabello hacia un lado, para tener la libertad de besarle el cuello, la clavícula y hasta el hombro, mientras ella le enterraba los dedos en la espalda, sintiendo la piel suave, pero con músculos fuertes.

—¿Quieres encargarte de mis pantalones? —preguntó él, al apartarse un par de pasos. Sentía que su autocontrol ya estaba rozando un límite demasiado peligroso. Se había prometido ir despacio, pero lo cierto era que el deseo lo estaba empujando a ir más deprisa.

—Y tú de mi pijama —dijo ella, a pesar de que empezaba a sentirse verdaderamente nerviosa.

Samira tragó grueso para llenarse de valentía y con manos trémulas se hizo de la hebilla del cinturón y empezó a desabrocharlo pausadamente. Por su parte, Renato tiró suavemente de la cinta de satén que ajustaba el pantalón del pijama y la prenda resbaló por las piernas largas y delgadas, para terminar arremolinada a sus pies. Llevaba puestas unas braguitas en color lila con estampado de estrellas blancas y los bordes de encaje. Quedó prendado en cómo se le notaban los huesos de la cadera.

A ella se le dificultó un poco poder bajar los vaqueros, pero aun así lo consiguió, intentó mantener la mirada en los ojos de Renato, pero en ese momento la curiosidad era más poderosa y sus pupilas se fueron directas a la erección enfundada en la ropa interior blanca, se arrepintió de hacerlo, porque recordó lo doloroso que había sido cuando Estela le introdujo los dedos, no quería imaginar lo difícil que sería el instante en que Renato decidiera penetrarla.

En su familia no se hablaba de sexualidad, era un tema tabú, sobre todo para las mujeres, que debían descubrirlo la misma noche de bodas; no obstante, sus compañeras en la secundaria sí lo hablaban con total libertad, recordaba una conversación en la que salió a relucir el tema de la primera vez; de diez, solo tres dijeron que lo disfrutaron, las demás coincidían en que fue entre doloroso e incómodo. Por supuesto, ella se mantuvo en silencio, absorbiendo como una esponja toda la información que en su casa no iban a darle.

Apreciar la longitud de su miembro, aún a través de la tela del bóxer, le hacía dudar muchísimo de que fuese a ser parte de ese pequeño porcentaje que disfrutaría de la experiencia. No obstante, una parte de su ser lo encontraba fascinante, aun no lograba procesar la razón por la cual mirar esa parte de la anatomía masculina la hizo mojarse aún más y que por su vientre viajaran deliciosas cosquillas.

Sintió la delicada caricia que Renato le daba con la yema del dedo pulgar por la mejilla, sin duda la estaba instando a que lo mirara a los ojos, por lo que levantó lentamente la mirada, haciendo que las puntas de sus orejas ardieran cuando empezó a comérselo con la mirada mientras hacía el recorrido por el abdomen, torso y pectorales muy bien marcados gracias a una buena alimentación y una continua rutina de ejercicios.

Cuando por fin, su mirada se ancló en la de él, le rozó con lentitud el labio con el pulgar, lo que hizo que su cuerpo se estremeciera y el pecho se le agitara de deseo y no de miedo.

—¿Estás nerviosa? —susurró él.

—Sí —una risita la traicionó—. Un poco.

—Yo también lo estoy, mi pecho quiere estallar… y creo que podría hacerlo si sigo descubriendo las hermosas partes de tu cuerpo, pero no cambiaría este momento por nada del mundo —comentó bajando con sus nudillos por el pecho agitado de Samira, siguió por el abdomen hasta llegar al vientre, donde se paseaba con las yemas de los dedos por el borde de las bragas.

Ella agarró una bocanada de aire, mientras miraba cómo los dedos de Renato vacilaban al filo de sus bragas, eso era una tortura, por lo que levantó su mirada buscando los ojos de él.

—Yo tampoco cambiaría nada. —Le dio el permiso con una sonrisa que reflejaba sus nervios y excitación.

Él aceptó la invitación y con lentitud le bajó la pieza de lencería que aún llevaba puesta, incluso tuvo que ponerse de cuclillas para seguir el ritmo, frente a sus ojos descubrió un triángulo de piel clara, con escasos y delgados vellos oscuros, jamás pensó que una imagen así le provocaría tanta fascinación, quiso tocarlo para cerciorarse si era tan suave como parecía, pero no quería incomodarla. Ella le ayudó con el movimiento de sus pies para terminar de quitarse la prenda.

Entonces él se levantó, aprovechando para verla completamente desnuda, el cuerpo de Samira tenía un brillo espléndido que pareciera salir de su interior y no un simple reflejo de la luna que se colaba por el techo de cristal.

—Me gusta demasiado lo que veo… —confesó y se acercó para apartar los largos cabellos que caían sobre sus pequeños pechos. Era maravilloso cómo podía apreciar su piel erizada y sonrojada.

—Ahora es mi turno. —Volvió a tragar grueso y se mordió el labio, llevó sus manos al elástico de la ropa interior, la tensión que provocaba la erección era intimidante; aun así, se apresuró para no acrecentar las ansias que ambos sentían.

En cuanto quedaron completamente desnudos, observó cada parte de su cuerpo, desde los músculos tonificados hasta las áreas más delicadas. Una punzada de deseo surcó todo su cuerpo, cuando sus ojos viajaron hasta su hombría erecta, la notó palpitar un par de veces, como si tuviera vida independiente del cuerpo.

—Es… es la primera vez que veo a un hombre desnudo… —confesó casi en un susurro—. Solo había visto las ilustraciones de los libros. —Sonrió sintiéndose tonta. No era que no hubiese tenido los medios para poder ver a un hombre real, ya que, con teléfono e internet, cualquier cosa sobre sexualidad estaba al alcance de la mano, solo que nunca se atrevió más que todo por su crianza.

—¿Me parezco a alguna de ellas? —preguntó con una sonrisa pícara, pero en el fondo le atemorizaba lo que ella pudiera decir sobre su cuerpo.

—No… Eres… eres más atractivo —confesó, estiró la mano para posarla sobre su pecho—. Y tocarte se siente muy bien, tus latidos están tan alterados como los míos —compartió. Sin duda Renato le había brindado la confianza suficiente para hacerla sentir cómoda. La amistad había sido el mejor preámbulo para este momento. Estaba completamente segura de que con Adonay no se hubiera sentido de la misma manera, posiblemente habría estado aterrada.

—Tú me alteras, en el mejor sentido de la palabra. —Tomó la mano de ella con la que lo acariciaba y la besó, luego estiró el brazo y lo pasó por detrás de la espalda de Samira, para apoderarse de su estrecha cintura, consiguiendo que ambos gimieran al sentir sus pieles ardientes al contacto sin ningún tipo de barrera. Nada de lo que habían vivido antes, se podía comparar con lo que estaban experimentando en ese momento; estar cuerpo contra cuerpo, ella suave y temblorosa, él duro y ardiente.

Se dejaron llevar y volvieron a entregarse a un beso que les estaba robando el aliento.

CAPÍTULO 56

Sin dejar de besarla, la hizo retroceder dando pasos cortos, por lo que de vez en cuando su erección la rozaba en la cadera o vientre dejándole un húmedo rastro.

Samira no paraba de gemir, estaba abrumada por la experiencia y la suave cadencia con que Renato le penetraba la boca con su lengua, la besaba como si de alguna manera quisiera adueñarse de su sabor. Se aferró con más fuera a la espalda de él y no puso ninguna resistencia cuando sintió que sus pantorrillas chocaban con el sofá y él la instaba a que se tumbara.

Renato no le apartó la mirada de los ojos brillantes en ningún momento, mientras se acostaba encima de ella, estaba aterrado, pero también seguro de que el paso que estaban por dar era el correcto, juntos descubrirían lo que era entregarse por completo a otra persona. Ciertamente, ni siquiera planeó algo como eso, cuando fue consciente de sus sentimientos por ella hacía un par de días, no pensó si quiera que el sexo fuese una posibilidad a mediano plazo; el único pensamiento que lo había acosado era que deseaba que ella le correspondiera.

No obstante, ahí estaba, a punto de tener su primera vez con su mejor amiga. Volvió a besarle el cuello, mientras su erección presionada contra el vientre de ella, dolía. Siguió dándole rienda suelta a sus deseos, por lo que se aventuró a bajar con su boca hasta los senos, los llenó de besos. Eran tan suaves que no pudo evitar aventurarse con la lengua y lamerle delicadamente los pezones.

Samira se dejaba llevar, era una madeja de sensaciones enredadas que la hacían arquearse de excitación, ofreciéndole sus pechos, mientras sus manos no paraban de pasearse por todo el cuerpo de su amante.

—Eres hermosa, Samira —confesó como un fanático, saboreando una y otra vez los erectos pezones. Ahora que sentía la textura de estos y la manera como respondían a su tacto, comprendió que terminaría enviciado y adorando esas protuberancias. Tras varios besos más, subió nuevamente en busca de su boca y se perdió en los misteriosos destellos de estrellas que había en su iris. Samira parecía azorada, con la respiración entrecortada y los labios enrojecidos e hinchados producto de todos los besos compartidos—. ¿Quieres ser mía? —le preguntó llenó de adrenalina sin dejar de observarla. Ella asintió sin romper el contacto visual—. También quiero ser tuyo. —La sonrisa que le regaló fue como los primeros rayos de sol después de un lúgubre invierno—. Fueron tantas las señales, que ahora me siento estúpido por no haberlas identificado antes. —Sacudió la cabeza varias veces; ella le detuvo el movimiento con las manos, lo volvió a mirar a los ojos mientras le sonreía y lo atrajo a su boca nuevamente.

Renato aprovechó el momento para deslizar la mano entre sus cuerpos.

Samira se sentía bien con él así, nada se comparaba con poder verlo, olerlo, tener el cuerpo caliente y pesado sobre el suyo; sin embargo, ninguna sesión masturbatoria la había preparado para la sensación que la arrasó cuando dos de los dedos de él se colaron entre los delicados pliegues de su sexo y le acarició el clítoris.

Él acalló sus gemidos con un nuevo beso, al tiempo que uno de sus dedos resbaló por su vulva, pero no la penetró de momento, solo quería rozar la abertura.

Samira pudo sentir cómo se iba humedeciendo más de lo normal y él empezaba a usar esa excitación para empaparse los dedos. Luego fue introduciendo uno de ellos un poco, y muy lentamente, a la vez que pausó el beso para sonreírle, ella hubiese querido hacer lo mismo, pero solo podía gemir mientras le sacaba y metía ese largo dedo de su interior, una y otra vez. Era consciente de que él no dejaba de observar todas sus reacciones, pero a ella no le molestaba, solo se mordía el labio y disfrutaba todas las cosquillas que le estaba produciendo su contacto. Jamás imaginó que podría sentir tanto placer con algo que otrora detestó a morir.

Estaba en el paraíso, tenía los ojos bien cerrados, solo veía negro detrás de sus párpados y estrellas que surgían con cada oleada de placer que azotaba, mientras Renato no dejaba de mover su dedo dentro de ella con suavidad, hasta que la hizo abrirlos de par en par y jadear profundamente.

Ya no solo la seguía penetrando con su dedo medio, sino que, a la vez, empezó a frotarle el clítoris con el pulgar, la forma en que lo rozaba suave y constantemente de un lado a otro le hizo sentir que se perdía, no podía resistirse más y no replicó cuando al dedo en su interior se unió otro, eso le dolió un poco, pero solo por contados segundos, porque la envolvió una ola de placer que surgía de lo más profundo de su vientre.

No podía contenerse, mientras los movimientos de la mano de Renato arreciaban, no podía parar de gemir, su cuerpo entero temblaba y el calor la sofocaba desde dentro. Fue presa de la desesperación y de las placenteras cosquillas que se formaban donde las puntas de los dedos que él le estaba hundiendo, recorriendo su vientre, hasta llegar a sus extremidades.

Renato no sabía si lo estaba haciendo del todo bien, pero creía que ella lo estaba disfrutando por cómo se retorcía y los ruidos que hacía. Se moría por preguntarle si alguna vez se había masturbado, pero se daba cuenta de que ese no era el momento apropiado para estar conversando; quizás en un futuro se atreviera a hablar con ella de esas cosas.

—¿Te gusta lo que sientes? —preguntó, apenas pudo reconocer su propia voz en medio de la excitación.

Samira abrió los ojos para mirarlo, asintió urgida y se le escapó un ligero lloriqueo, cuando él hizo más intensas sus penetraciones.

—Sí… sí, sí —gimió con lágrimas nublándole la visión, mientras se aferraba con fuerza a los hombros de Renato, estaba segura de que dejaría sus uñas marcadas.

Echó la cabeza hacía atrás, hundiéndola más en el sofá al sentir que una fuerte contracción se apoderaba de su pelvis, seguida de una descarga ardiente que nació en el centro de su vientre y se extendió rápidamente por todo su cuerpo.

Renato apenas era capaz de llevar aire a sus pulmones para respirar, tenía centrada su atención exclusivamente en sentirla, estaba agitado y sin aliento, pero todo eso valía la pena al ver como ella entreabría sus deliciosos labios y dejaba escapar un grito ronco de extremo placer.

Samira sintió las lágrimas calientes rodar por sus sienes, mientras seguía jadeando en busca de un poco de aliento, todo su cuerpo temblaba, el pecho le dolía; aun así, se sentía en el cielo.

Él comprendió que ella necesitaba tiempo para recuperarse del orgasmo arrollador que la azotó, por lo que retiró los dedos y se dedicó a darle tiernas caricias en las caderas, donde dejó el rastro de humedad que manó del interior de la chica. La gitana se cubrió la cara con las manos, pero antes de que él pudiera hacerse una idea errónea de porqué se tapaba el rostro, se lo descubrió y le sonrió.

—Fue, fue intenso… Te juro que estaba asustada, pero…

—Si sientes algo que no te agrada, debes decírmelo. —Él podría ser un novato en esta materia, pero si algo tenía muy claro era que no quería hacerle ningún daño, era mejor sincerarse con ella—. Porque no podré saber si lo estoy haciendo mal, debes guiarme, ayudarme para que todo sea placentero… —Tragó grueso y la miró a los ojos—. También es mi primera vez.

La sonrisa de Samira se congeló en el acto, no se lo podía creer… ¿Acaso había escuchado mal? Seguramente todo era culpa de ese zumbido que aún estaba en sus oídos.

—¿Cómo? No entiendo… —Negó con la cabeza y frunció el ceño—. Renato, ¿me estás diciendo que tú no has tenido sexo? —preguntó aturdida, porque no era lo que parecía, no después de lo diestro que había resultado con los dedos—. No lo comprendo. —Siguió negando con la cabeza.

—No tienes que entenderlo, no hace falta, solo quiero que sepas que tú eres la primera mujer con la que he hecho esto, sé que parece absurdo… —Trataba de explicar, mientras retiraba un mechón de cabello de la frente de la chica donde se le había pegado por el sudor, pero ella no lo dejó seguir, lo calló con un beso—. ¿Solo prométeme que me dirás si lo estoy haciendo mal? Y trataré de hacerlo lo mejor posible —murmuró contra los labios de ella y con la mirada puesta en sus ojos.

—Te lo prometo —le dio su palabra—. También quiero hacerlo especial para ti.

—Gracias. —Le regaló una dulce sonrisa y luego le dio beso en la frente. Jamás imaginó que encontraría a una persona con la que se sentiría cómodo al mostrarse vulnerable. Ni siquiera con Lara pudo ser él mismo teniéndola en persona y eso que la conocía desde hacía más tiempo que a Samira.

Ella empezó a besarle el cuello, incluso se aventuró con algunos chupetones y lamidas, provocando que las ansias de Renato regresaran como una avalancha llevándose sin reparos la tregua que las confesiones le habían ofrecido al deseo. De inmediato, llevó sus manos a los muslos femeninos más que con caricias lo hizo con apretones, que descendieron hasta que se le aferró a las corvas y la instó a que se abriera para él.

Como ella había prometido hacer que todo fuese más fácil para ambos, separó las piernas con esa confianza que le daba saber que ambos eran novatos en la materia. Se miraron a los ojos cuando él se colocó entre sus piernas y sintieron como sus genitales entraban en contacto.

—¿Estás lista? —preguntó casi ahogado, su pecho dolía igual que su erección.

—Lo estoy —murmuró, en realidad estaba asustada, porque no sabía cuán doloroso iba a ser. Afirmó con la cabeza, mientras se aferraba al cuello de él.

Renato tomó su pene con la mano derecha, para poder guiarlo y tener más control sobre la penetración. El corazón se le iba a reventar y tanto su vientre como los testículos cosquilleaban ansiosos.

Samira cerró los ojos y respiró profundo, preparándose para la intrusión, pero volvió a abrirlos cuando sintió como la punta de su dura y caliente virilidad se posaba en la entrada de su palpitante vagina. Apenas estaba tratando de asimilar lo que se avecinaba cuando Renato empezó a entrar en ella.

—¿Te duele? —susurró cerca de sus labios y la voz le vibraba furiosamente. Él estaba experimentando la más avasalladora de las sensaciones, ninguna de sus masturbaciones le hacía justicia a lo que sentía en ese momento mientras él se abría espacio dentro de ella.

—No —gimió Samira. Se mentiría si admitía que era doloroso, pues no lo era, solo sentía una presión algo incomoda que casi enseguida daba paso a pequeños estallidos de placer.

No quería apartar la mirada de la de él, pero a medida que avanzaba con su penetración los cerró sin darse cuenta y se concentró en las sensaciones que iba despertando. Quizá todavía estaba demasiado aturdida por el orgasmo que recién había experimentado, porque no sintió demasiado dolor cuando él por fin se deslizó completamente dentro.

Renato entró lento, dando a ambos la oportunidad de acostumbrarse, apoyó los codos a los lados de la cabeza de ella y le acarició la cara con ambas manos, mientras la miraba a los ojos con devoción.

—Te amo —confesó Samira con el corazón aleteando. No podía ignorar sus sentimientos porque en ese momento la rebasaban.

—Te amo, gitana.

Ella sonrió, elevó un poco la cabeza para buscar una vez más su boca.

Él la besó, sincronizando las penetraciones de su lengua y su miembro.

Para ella resultaba arrolladora y adictiva tener la erección de Renato deslizándose dentro de sí, su ritmo, sus movimientos, las cosquillas que le generaba; le enloquecía los besos que compartían en medio de un acto cada vez más ávido y desesperado y el calor de la fricción de sus cuerpos.

En ella comenzó a crecer un inexplicable desespero, un deseo descontrolado por sentirlo más cerca, por lo que acompasó sus movimientos a los del amor de su vida, mientras se aferraba con brazos y piernas, como una total dependiente de ese cuerpo que ahora sentía de su propiedad. Se perdió en él, dejándose llevar por sus instintos, entregándose a los apasionados besos, chupetones y hasta mordidas, a la vez que las manos de Renato la recorrían toda, hasta que se anclaron en sus muslos, para embestirla con más fuerza y velocidad. Resoplaba, gruñía y no paraba en sus acometidas.

No hubo ninguna advertencia cuando un segundo clímax se apoderó de Samira y le hizo gritar ahogadamente, hasta que se olvidó de su propio nombre.

Renato aún no terminaba, a pesar de que el placer era realmente abrumador, no estaba ni cerca de eyacular y aunque no quería exigirle demasiado, no podía parar, pero sí que redujo la velocidad para que ella pudiera recobrarse un poco. Volvió a besarla, permitiéndose que el apetito casi animal se replegara, pero sin dejar de hundirse en ella, lenta y delicadamente.

Un fuerte estremecimiento reptó por su cuerpo, cuando ella le acarició apenas con las yemas de los dedos la nuca. Se apartó para verla sonreír, estaba hermosa y él no pudo resistirse más, volvió a besarla casi con violencia, al tiempo que deslizaba su mano izquierda por la parte trasera de su muslo hasta apoderarse de la nalga y la embistió profundamente.

Samira no podía creer que una vez más sentía el deseo formarse en lo más profundo de su vientre, recién intentaba recuperar el aliento que le robó el segundo orgasmo. Pero se dejó llevar y con una mano en la espalda y la otra en una nalga lo asió a ella con demanda; a Renato le sorprendió lo que le estaba dando a entender, aunque no iba a perder la oportunidad de atender su petición de hundirse más profundo.

Mirándola a los ojos descubrió un nuevo brillo, era como una nueva emoción, no podía dejar de adorarla, venerarla, amarla. Deseó alargar el tiempo hasta el infinito, solamente para no tener que salir nunca de ella.

Lejos de ser pasiva, ella se empujaba contra él, de la mejor manera que podía y como se lo gritaba su instinto, para acoplar sus movimientos, con la única intención de proporcionarle placer a ambos. Hasta que Renato se dio cuenta de que estaba gimiendo bastante fuerte nuevamente y entendió que estaba por correrse una vez más. Entonces en medio de besos se apartó para poder obsérvala en esa dulce agonía y la vio apretar los párpados con fuerza y entreabrir sus hermosos labios para proferir un grito jadeante, enseguida el cuerpo se le tensó y le enterró las uñas con más furor en los hombros.

Ahora sí, él mismo se dejó ir cuando sintió las contracciones pélvicas de Samira alrededor de su miembro con fuerza, gruñó sin restricciones, sintiendo el cosquilleo punzante del orgasmo recorrer su cuerpo, por lo que arreció la velocidad para obtener su propia descarga. A pesar de estar completamente enardecido mantuvo el autocontrol como para salir rápido del cuerpo de la chica, tomar su polla y dar unos tres jalones que fueron suficientes para que empezara a eyacular y derramar su semen sobre el vientre y pubis de ella.

Justo en el momento que lo vio salir de ella, fue que cayó en la cuenta de que no habían usado un preservativo, cientos de preocupaciones alcanzaron su mente en ese instante, pero, no pudo apartar la mirada cuando él aferró su pene para masturbarse, le pareció más grande y grueso, con las venas marcadas y estaba empapado de ella.

Ya sin fuerzas, pero completamente extasiado, cayó sobre el delgado cuerpo de su gitanita, dejando descansar la cabeza sobre su agitado pecho; fue tanto el esfuerzo empleado que se dio cuenta de que estaba tan débil que todo le daba vueltas, pero poco importaba, porque estaba con ella. Y eso era suficiente.

Samira lo envolvió entre sus brazos, mientras le acariciaba los cabellos, estaban húmedos por el sudor, ahora era consciente del calor de sus cuerpos. Una infinita felicidad la sorprendió como una ola y empezó a reír. Al parecer, Renato la entendió a la perfección, porque la acompañó con sus risas.

—Fue extraordinario, ¿cierto? —comentó ella.

Él sin dejar de reír confirmó con la cabeza, mientras le acariciaba dulcemente los muslos.

—Ha sido una de las mejores cosas que he experimentado en la vida —confesó, volviéndose a mirarla. Le encantó ver que ella le sonreía feliz, que en sus ojos se notaba que estaba tan satisfecha como él. Buscó apoyo en una rodilla y subió un poco para estar al alcance de su boca. Sin pensar, solo sintiendo, volvió a besarla.

Mirándola directamente a los ojos y respirando el mismo aire, tuvo la certeza de que verdaderamente la amaba, por quien era, por sus deseos de volar libre sin que nadie la juzgara o la hiciera menos.

Una vez que el frenesí de la entrega se disipó, Renato se hizo de su ropa interior, para limpiar todo rastro que había dejado sobre ella. Samira aprovechó para agarrar el cardigán y cubrirse, le avergonzaba estar totalmente desnuda; él se puso los vaqueros.

—¿Cómo te sientes? —preguntó Renato, sentándose junto a ella, que estaba abrazada a sí misma. Estiró su mano para ponerle detrás de la oreja un mechón y luego acarició con el pulgar el pabellón se la oreja, eso la hizo sonrojar y bajar la mirada.

—Bien —respondió risueña.

—¿Sientes dolor o te maltraté en algún momento sin darme cuenta? —Estaba preocupado, sabía que había demorado mucho para alcanzar el umbral de su placer. Debió ser más considerado.

—No, al principio fue algo incómodo, una sensación de presión que pasó rápido… A pesar de que estaba muy nerviosa, pensé que iba a ser tan doloroso como cuando me hicieron el miramiento… —explicó con la mirada esquiva, no quiso comentarle sobre el ligero ardor que estaba sintiendo. Sabía que no debía sentir vergüenza, pero el remordimiento por lo que había hecho comenzaba a hacerse presente, sobre todo, si consideraba que acababa de echar por tierra cualquier posibilidad de unirse a algún gitano en el futuro—. ¿Cómo fue para ti? ¿Dolió?

—No, fue increíble, gracias… Tú eres la increíble, Samira. —Siguió con su tierna caricia por la línea de la mandíbula. Ella, aunque sonrojada, le sonrió.

—Tú también lo eres. —Ella estiró una mano y buscó la libre de él, quien se la ofreció y le dio un apretón. Se acercó y sin palabras le pidió un beso que ella le correspondió con ligeros toques de labios, pero Renato profundizó con avidez.

—¿Quieres ducharte? Supongo que necesitas descansar — comentó el chico.

—Sí, me gustaría.

Se levantaron del sofá y recogieron las pocas prendas, ella se calzó las pantuflas, él prefirió ir descalzo. Fue Renato quien la tomó de la mano y la guio fuera del salón, aún no se veían los albores de un nuevo día, pero sabían que faltaba poco para que amaneciera.

Subieron las escaleras y en el pasillo, ella intentó despedirse, pero él la invitó a su habitación.

—Solo si deseas dormir conmigo.

Ella asintió con una brillante sonrisa y se fue con él, lo que menos deseaba era alejarse de él. Al entrar a la habitación, se dio cuenta que no era muy distinta a la que ya ella había ocupado cuando se quedó ahí por primera vez.

Se ducharon juntos, en medio de caricias, besos y ardientes toqueteos. A pesar de que el placer no los abandonó en ningún momento, no se entregaron una vez más a las debilidades de la carne. Renato comprendía que Samira debía reponerse, él por su parte estaba sufriendo los efectos secundarios del medicamento y estaba que se caía del sueño.

Le prometió que por la mañana le buscaría ropa de sus tías, pero que por el momento podía usar una de las camisetas de sus pijamas. Así que se puso una manga larga, de cuello redondo en color azul y gris; como era poca la estatura entre los dos, la prenda, apenas pudo cubrirle sus partes íntimas.

Ella hubiese preferido ponerse también el pantalón del pijama, pero quería sentirse cómoda en su propia piel ahora que estaba con Renato, dejar atrás la vergüenza que le provocaba su cuerpo demasiado delgado, sobre todo, quería que él supiera que tenía su total confianza.

Él se puso el pantalón y se metieron en la cama. Fue él el primero en buscar cercanía al abrazarla y llevarla hasta su pecho. La gitana estaba tan feliz, que tenía una sonrisa imborrable, había fantaseado tanto con entregarse a él, que ahora le gustaría quedarse despierta para poder observarlo sin impedimentos todo lo que quedaba de noche, pero sus párpados se dejaron vencer por el agotamiento físico y emocional; sin embargo, seguía sintiendo las caricias que Renato le daba en la espalda y los besos que dejaba en su cabello, también pudo sentir el suave apretón que le dio a su cuerpo, llenándolos de paz a los dos.

CAPÍTULO 57

Renato despertó un tanto aturdido y con la boca seca, claramente era a consecuencia de los ansiolíticos que había tomado en los últimos días.

Habría pensado que todo lo ocurrido durante la madrugada fue producto de su imaginación o alucinaciones debido a las malditas pastillas, de no haberse girado y visto a la gitana durmiendo a su lado. El recuerdo de lo vivido hizo que su polla latiera nuevamente y que intensas cosquillas calientes recorrieran su cuerpo.

Recordaba haberla dejado dormida sobre su pecho, pero ahora estaba a un palmo de distancia de él. Se volvió de medio lado y con cuidado le apartó los cabellos de la cara para poder apreciarla mejor.

La contempló como si fuera la primera vez que la veía, le resultaba fascinante la manera en la que sentía cómo si la conociera de toda la vida, pero al mismo tiempo no fuera esa jovencita que le robó la billetera ni la que se había colado en el asiento trasero de su auto. Observó su cabello oscuro que brillaba debido la luz matutina que atravesaba los cristales de las ventanas. Fijó sus pupilas en los labios entreabiertos teñidos de rosa intenso, ligeramente hinchados por todos los besos compartidos y eso lo llevó a recordar el sabor adictivo que poseían. Era totalmente inapropiado, pero no podía evitar pensar en acortar la distancia y obtener todo lo que ella estuviese dispuesta a darle.

Se quedó en silencio, inmóvil, solo grabándose en la retina cada detalle de Samira, las ligeras pecas producto del sol que salpicaban todo su rostro pero que se concentraban en su mayoría en la nariz, el oscuro lunar perfectamente redondo que tenía casi al final de la mandíbula, justo debajo del lóbulo de la oreja derecha, sus cejas largas un tanto despeinadas que le daban énfasis a las muecas que solía hacer y que él tanto adoraba. Era poseedora de una belleza inusual, era debido a la mezcla de las dos castas gitanas de la que provenía.

Esperó quien sabe por cuánto tiempo hasta que abrió los ojos, parpadeando varias veces, aleteando esas maravillosas pestañas.

—Buenos días —susurró, sonriente, en cuanto estuvo seguro de que podía verlo con claridad.

—Buenos días —dijo risueña. No le había dado tiempo ni siquiera para contemplar la posibilidad de que todo lo pasado había sido un sueño. Renato estaba ahí, frente a ella, regalándole una de las sonrisas más hermosas que había visto en su vida. Se moría por besarlo, quería sentirlo cerca de nuevo; de inmediato, contempló la idea de verlo despertar todas las mañanas junto a ella y su corazón dio una voltereta de felicidad ante ese deseo tan salvaje.

—¿Dormiste bien? —preguntó él, estirando la mano para acariciarle la mejilla con las yemas de los dedos.

Samira asintió con una gran sonrisa y se mordió el labio para contener las ganas de abalanzarse hacia él y besarlo.

Ante ese gesto, la mirada de Renato se hizo más intensa, necesitaba tocarla de verdad, le llevó ambas manos al cuello y mandíbula, le rozó suavemente con sus pulgares las mejillas.

Debido a la súbita cercanía y al toque, sus mejillas se sonrojaron furiosamente.  Lo deseaba tanto y de tantas maneras, que dolía, pero no se atrevía a mostrase tan necesitada.

Al parecer, él pudo leer las emociones en sus ojos, porque se acercó y le dio un beso, ese que ella tanto anhelaba, su sangre ardiente y sus deseos desbocados.

Lo besó apasionada y febrilmente, enredando la lengua con la suya, metió los dedos entre sus cabellos sedosos y finos, apretando su cuerpo contra el de él, como si pudieran volverse uno. Las manos de Renato apartaron de en medio las sábanas con las que se cubrían y luego la tomó por la cintura, marcando su curvatura, después las introdujo por debajo de la camiseta, recorriéndole la espalda, para terminar, envolviéndola en un fuerte abrazo.

Dejaban de besarse por la simple necesidad de respirar, pero él pudo ver crepitar el deseo en las pupilas de Samira. Sus ojos eran fuego que le exigía todo lo que él pudiera darle.

Los besos y los roces los llevaron al grado de excitación en el que se les hacía verdaderamente difícil contenerse, él estaba completamente erecto y ella demasiado mojada.

—¿Te sientes bien? —murmuró contra los labios de ella—. ¿Quieres… quieres hacerlo de nuevo? —preguntó casi sin aliento, porque no avanzaría sin su consentimiento.

—Sí —asintió, sonriente y con los ojos llenos de ansiedad.

La sonrisa de Samira se hizo más ancha y sus pupilas se expandieron, cuando Renato introdujo la yema de su dedo medio entre los labios íntimos, hallando sin problema el pequeño clítoris ya hinchado; inició una caricia suave que provocó que ella se lamiera el labio superior de manera casi inconsciente, haciendo que él tuviera la visión más sensual de su vida.

—Tócame, ven… hagámoslo juntos… —Le instó con sus labios temblando sobre los de ella y las narices rozándose.

—¿Y si lo hago mal? —preguntó tiritando de placer, porque a pesar de la petición, Renato no dejaba de frotar su clítoris—. No sé cómo hacerlo.

—Sólo déjate llevar… deja que sea tu instinto el que te guie.

—Está bien… pero… ¡Oh, Dios! —gimió, sintiendo estallidos de placer en su vientre—. Quiero que seas tú el que me enseñe —jadeó y cerró fuertemente los ojos, porque la estaba enloqueciendo al estimularla de esa manera.

—Lo haré, te lo prometo. —La besó apasionadamente y jadeó en medio del beso cuando sintió como ella le acariciaba la polla por encima de la tela del pantalón del pijama. Eso hizo que usara su otra mano para llevarla hasta la nalga y apretarla con frenesí—. Sí, así… un poco más lento.

Se miraron por unos segundos, mientras sus manos no paraban. Samira le pidió otro beso y Renato le sonrió de lado, deslizó sus dedos medio e índice por el clítoris y con lentitud penetró en su vagina.

Ella gimoteó y el placer se desbordó de sus ojos en forma de lágrimas, cuando Renato tocó una pequeña área que la hizo sentir como si fuese a explotar en mil pedazos y ella estaba tan mojada que cada empalme producía un vergonzoso sonido acuoso que le arrebolaba más las mejillas. Era difícil para ella disfrutar de la sensación que él despertaba y al mismo tiempo esforzarse por brindarle placer porque no conseguía concentrarse en lo que debía hacer.

Renato llevó su mano hasta el cuello de Samira, tomándolo con delicadeza y la acercó a su boca para darle un beso necesitado, a la vez que movía enérgicamente sus dedos dentro de ella.

Él estaba demasiado duro y ansioso, por lo que se bajó el pantalón apenas para exponer su virilidad, Samira cautelosa la tomó, cerrándola con su mano, eso fue suficiente para que por inercia él empujara en un movimiento de embestida, lo que hizo que los gemidos de ambos se intensificaran. En algún lugar recóndito de su conciencia, Renato sabía que debía parar e ir a por un preservativo, pero la excitación lo tenía abrumado al punto de nublarle la razón, solo quería enterrarse cuanto antes en ella.

Le tomó la pierna y se la levantó, dejándola sobre su cadera, en un ataque de valentía y excitación extrema, la gitana guio la erección hasta la entrada de su vagina, después de eso todo fue demasiado rápido, voraz, casi salvaje. Sentirse dentro, tan apretado, mojado y caliente, era como tocar el cielo… lo más placentero que había experimentado en su vida. Como si un fuego abrazador lo consumiera por dentro o como si él mismo fuera ese fuego. Quería vivir para cumplir los deseos de esa chica.

Ella se empujaba contra su erección y él contra ella, le llevó ambas manos a las nalgas, para hacer más contundente el choque entre sus pelvis.

Samira empezó a sentir las contracciones formándose en su vagina, esa placentera palpitación que le indicaba que estaba por venirse, cerró fuertemente los ojos, mientras boqueaba en busca de aliento, pero los sonidos que hacía Renato y la intensidad de sus acometidas la hicieron mirarlo nuevamente. En eso vio cómo él subía las manos hasta su cintura y la giraba en el colchón; ese movimiento hizo que ella quedara sentada encima de él, sintiéndolo llegar profundamente en su interior, en esa posición lo sentía más grande y le molestaba un poco, quizá por la falta de costumbre, pero le gustaba muchísimo las vistas que tenía.

—Déjame mirarte —dijo mientras le levantaba la camiseta.

Samira no podía dejar de mover sus caderas en buscas de ese orgasmo que el cambio de posición interrumpió, le ayudó a deshacerse rápidamente de la prenda.

—¿Puedo quitarte el pantalón? —preguntó ella porque, sentía que le molestaba.

—Soy todo tuyo, haz lo que quieras —dijo sonriente.

Ella le dio un puñetazo juguetón en el hombro del que él se quejó falsamente y le robó un beso rápido. Luego sujetó el pantalón por la elástica y tiró hacia abajó, por supuesto que Renato le ayudó a que se deshiciera cuanto antes de eso.

Una vez desnudo, la tomó por las manos para que volviera a sentarse encima de él, pero al estar de rodillas, solo tuvo que pasar una de sus piernas para quedar ahorcajadas sobre él. De inmediato la envolvió entre sus brazos para pegarla a su cuerpo, se la llevó con él, dejándola acostada sobre su pecho, mientras compartían un beso urgido, desatado por un arranque de pasión, ya listo para follar de nuevo. En medio del frenesí deslizó sus manos por la espalda de Samira y las ancló en las nalgas, pero no por mucho tiempo, porque luego usó su mano derecha para guiar su pene por la entrada de la vagina. Se apoyó en los talones y se hundió en ella poco a poco, porque se imaginaba que aún podía estar sensible del encuentro del día anterior.

Samira gimió en su boca al sentirse llena de él, las acometidas no se hicieron esperar y el placer arrasó con la cordura y las vergüenzas, mientras disfrutaban de la fricción. Se incorporó quedando sentada y el instinto la llevó a mover sus caderas de atrás hacia adelante, sin parar, contundente, aunque el pecho amenazara con estallarle.

Renato todo lo que escuchaba era la voz de Samira y sus gemidos, todo lo que veía era esos ojos hechiceros y su cuerpo, cabalgándolo en busca de más placer. Lo único que sentía era su coño palpitar en torno a su polla. Era como si el mundo que los rodeaba despareciera y solo existieran los dos… Ella le estaba dando una poderosa razón para vivir.

A los pocos minutos de estar sumergida en el placer, el orgasmo le nubló la visión y la debilitó al punto de que se derrumbó sobre él, quien le dio algunos segundos para que se recuperara, luego retomó sus empujes hasta que en medio de quejidos que salían entre inhalaciones trabajosas, también estaba por dejarse llevar, pero con la previsión de salir antes de eyacular dentro de ella.

Samira de inmediato y sin necesidad de palabras comprendió a Renato, por lo que se echó hacia atrás, dejándole espacio para que pudiera liberarse, sintió la necesidad de ayudarle, pero no se atrevió; en cambio, se dedicó a mirar cómo él movía la mano en torno a su pene y fue la principal testigo de la eyaculación que terminó sobre el vientre y mano.

Él se hizo del primer pedazo de tela que sujetó y se limpió, luego se incorporó hasta quedar sentado y envolvió el delgado torso de Samira, dejando descansar la cabeza entre sus pechos y ella apoyó la mejilla sobre esta, a la vez que aspiraba ese aroma del que ya se había vuelto adicta. Se quedaron en un silencio cómodo mientras se recobraban del encuentro.

De repente, Renato la estrechó más entre sus brazos y de un movimiento bastante fluido, la acostó y él se quedó encima de ella, apoyado en sus antebrazos y una rodilla, para no sofocarla con su peso. Le devolvió la sonrisa que veía en ella.

—¿Lo has disfrutado? —preguntó, con algo de timidez.

—Ha sido mejor que una taza de café con cuatro de azúcar —respondió pícara.

Renato rio, ante esa analogía, sobre todo porque sabía cuan amante era ella de ese brebaje.

—Entonces ha sido bueno —afirmó sonriente, mientras le acariciaba con los pulgares, las sienes.

—Y tú, ¿con qué lo comparas?  —preguntó, perdida en sus ojos y demasiado atolondrada todavía. Mientras le acariciaba el pecho con parsimonia.

—Nada se le compara, absolutamente nada… Lo que me haces sentir está por encima de todo… de cualquier cosa.

Ante esa respuesta los ojos de Samira destellaron y se mordió el labio y desprendiéndose de cualquier rastro de vergüenza o inocencia, se aventuró a atrapar entre sus dientes el labio inferior de él, con la presión suficiente para no hacerle daño. En cuanto lo liberó, el beso una vez más se volvió voraz.

—«Ay, mi hembra… —canturreó él en susurros, solo haciendo breves pausas en sus besos—.  Tus labios de menta te quedan mejor con los míos si ruedan… —La sonrisa extasiada de ambos coincidió, incluso chocaron sus dientes; no obstante, sus miradas estaban infectadas de deseo—, mejor tu sonrisa si muerde…»

Renato bien podría pasarse el día disfrutando de la boca de Samira, pero quería ser más ambicioso, ir más allá, experimentar el sabor de sus mieles; por eso inició un camino de besos por su cuello, sus pechos, su vientre hasta que con las manos en la parte interna de sus muslos la instaba a abrir las piernas. Ella entendió de inmediato sus intenciones y le dio tanta vergüenza que todo su cuerpo se tiñó de carmín y su respiración se hizo más arrítmica, no estaba segura de estar preparada para eso. Pero un rugido de tripas hizo que él se detuviera y apoyara la barbilla en su vientre para buscar su mirada y al notar que ella se tapaba la cara, empezó a reírse cómplice al darse cuenta de la procedencia de dicho sonido y subió para ponerse a su mismo nivel, para verla de frente.

—¿Eso es hambre? —preguntó al tiempo que la tomaba de las manos para descubrirle el rostro que estaba furiosamente sonrojado.

—Eso creo, supongo que es bastante tarde.

Habían perdido el sentido del tiempo, sobre todo, porque habían dejado sus móviles en el salón donde estaba la chimenea.

—Entonces vamos a comer, luego podemos continuar justo donde lo hemos dejado… ¿Te parece?

Samira seguía con un poco de duda, «quizá debería comentarle que no me siento cómoda haciendo eso todavía» caviló, aunque creyó que lo mejor era hablarlo después. Él le dio un besito en la punta de la nariz y otro en la frente y salieron de la cama, pero antes de que ella se hiciera de lo que fuera para cubrirse, Renato se olvidó de los pudores y la cargó, ella gritó sorprendida por su acción, pero enseguida se rio y se aferró con ambas manos al cuello de él.

Volvieron a ducharse juntos, tratando de no sobrestimularse porque la prioridad era que ella se alimentara.

—¿Quieres comer algo en particular? —preguntó ella pensando en que quería cocinarle algo muy delicioso.

—Cualquier cosa que tú desees, eres la experta en la materia, mi chef favorita.

En cuanto salieron vestidos con unos esponjosos albornoces, él la tomó de la mano y la llevó al vestidor de sus tías, le abrió un cajón donde había ropa interior, incluso sin estrenar, también le mostró productos de aseo femenino, maquillajes y perfumes.

—Usa lo que quieras, créeme, mis tías no lo notaran. —Le dio un beso en los labios, al tomarle la cabeza con ambas manos.

—No quiero meterte en problemas, es que… —Trataba de explicarse, pero la calló con un nuevo beso.

—No los tendré, te lo aseguro… ¿Nos vemos en la habitación o en la cocina?

—En la cocina —respondió, segura de que era bueno darse un poco de tiempo a solas.

—Está bien, nos vemos en media hora… ¿Está bien?

—Sí, creo que es tiempo suficiente —comentó sonrojada.

—No importa si necesitas más tiempo, baja cuando estés lista… Así es mejor.

—Mucho mejor. —Sonrió y antes de que él pudiera marcharse, lo sujetó por las solapas del albornoz y lo haló hacia ella, estampándole un beso de despedida temporal.

—Nos vemos luego, gitanita —murmuró, poniéndole un mechón de cabello húmedo tras la oreja.

—En el punto de encuentro, payo. —Sonrió y lo soltó.

En cuanto Renato salió, ella chilló de la emoción y dio saltos y vueltas por todo el espacio, estaba pletórica no podía evitarlo.

—¿Estás feliz? —la sorprendió, al abrir repentinamente la puerta.

Ella se detuvo de golpe y se giró para enfrentarlo.

—¿Tú no? —preguntó sin que la sonrisa se le borrara.

—Muy… muy feliz —confesó con una sonrisa casi pícara y la mirada brillante—. Ahora sí me voy, celebra, pero no gastes mucha energía.

—Tú tampoco.

Él le guiñó un ojo, luego cerró la puerta y esta vez sí se marchó.

Samira esperó el tiempo prudente para volver a festejar, pero ya no lo hizo de manera tan eufórica, solo se llevó las manos a la cara y sofocó un grito de emoción, casi no lo podía creer. Renato le había dicho que la amaba y que lo hacía feliz, pero no solo fueron palabras, también se lo confirmó con hechos.

Se descubrió el rostro al llevarse las manos a la cabeza, solo entonces, se sintió de vuelta en la realidad y el peso de lo ocurrido la golpeaba.

—¡Oh, Dios! ¿Qué he hecho? —se preguntó, no se arrepentía en absoluto; no obstante, sabía todo lo que podía perder con su familia si alguien llegaba a enterarse, no solo la juzgaría duramente, sino que jamás obtendría el perdón. «Sí, eso he hecho… eché por tierra la posibilidad de volver a casa, deseché cualquier tipo de indulgencia porque no podré casarme con ningún gitano, ninguno me aceptará así de mancillada», pero rápidamente sacudió la cabeza y se dio cuenta de lo absurdo que eran sus pensamientos.

Sí, esa puede que fuese una realidad a partir de ese momento, pero no la consideraba justa, porque nadie debería interferir en las decisiones que ella tomaba hacia su cuerpo y sentimientos. Ningún miembro de su familia tendría por qué juzgarla por el simple hecho de elegir a quien amar.

Su padre, su madre o sus hermanos, no tendrían por qué sentirse con más derecho de tomar decisiones tan transcendentales para su vida que ella misma, después de todo, era la única que podía saber que era lo que más le convenía.

Se acercó al espejo que tenía enfrente, detallándose muy bien las facciones, nada había cambiado, todo estaba en su lugar, con las mismas proporciones de siempre, quizá un poco más sonrojada, pero de resto, ella seguía siendo la misma Samira de siempre, sin importar que se hubiera entregado a un payo.

Aunque sabía que si su abuela se enteraba iba a estar muy decepcionada, porque era lo que más le había pedido que no hiciera, jamás aceptaría que le haya entregado su corazón —y su cuerpo— a un payo. Pero nadie conoce lo que le depara el destino, ella no había planeado encontrar el amor de esa manera, todo le llegó de golpe.

Se restregó la cara con las manos, obligándose a no pensar en eso, no podía permitir que los prejuicios de su familia empañasen su felicidad.

—Si ellos verdaderamente te quieren, te perdonarán y aceptarán por quien eres y no por quien esté a tu lado —se dijo muy convencida al reflejo que veía en el espejo. Quería suponer que el amor filial debía estar por encima de cualquier idea arcaica.

Dejó de divagar y buscó que ponerse, no iba a hacer esperar eternamente a Renato.

CAPÍTULO 58

Renato se sentía alterado, pero de una forma demasiado agradable, era como haber renacido en un cuerpo poderoso. Ni siquiera los ansiolíticos más fuertes le habían causado ese efecto de paz absoluta.

La ansiedad se había ido a la mierda, aún no entendía cómo había podido tener sexo con Samira sin haber titubeado en ningún momento; ni siquiera podía explicarse cómo se le había volado la cabeza de tal manera que se le olvidara usar preservativo.

Sin embargo, no podía seguir comportándose como un irresponsable, por lo que se apresuró a vestirse, para luego ir en búsqueda de las cajas de condones que llevaba en su maleta y dejarla a la mano, en el primer cajón de la mesita de noche, porque sí, en sus intenciones quería volver a tener a Samira entre sus brazos, estaría loco si no.

Cuando quiso ver qué hora era fue que se dio cuenta de que su teléfono no estaba en la habitación. Entonces recordó que lo había dejado en el salón con la música, muy probablemente ya se habría descargado, por lo que buscó el cargador en la maleta y fue a por él.

Como era de esperar, su móvil estaba muerto, lo conectó tan solo para encenderlo y porque aún no la había escuchado bajar. Se sorprendió al ver que eran casi las dos de la tarde, sabía que había dormido más de lo habitual, y mejor que nunca, pero no imaginó que por tanto tiempo.

Solía recibir pocas notificaciones debido a que no era asiduo a redes sociales, así que ignoró los avisos del par de cuentas que manejaba solo por compromiso y porque el gestor de comunidades de su abuela se las había creado. Se fijó que tenía varias llamadas perdidas y algunos mensajes de su madre, tres mensajes de Lara y un par de audios de su padre.

Sabía a quién debía prioridad por lo que escuchó los reproches de su madre acerca de su falta de consideración por no haberse comunicado con ella desde el día anterior, luego uno muy molesta en el que le pedía que atendiera las llamadas, otro en el que se notaba más preocupada y le suplicaba que respondiera a sus llamadas que solo quería saber si estaba bien. De inmediato supo que los mensajes de su padre eran porque su madre lo había contagiado de sus absurdas preocupaciones.

—Hola, mamá, estoy bien. No tienes de qué preocuparte, solo no he respondido porque estoy ocupado, creo que te lo mencioné… Te quiero, y deja de preocuparte tanto. —Envió el mensaje de voz rápidamente y procedió a escuchar el de su padre. Efectivamente, también estaba mortificado, aunque su tono de voz fuese más mesurado—. Papá, acabo de responderle a mamá, le he dicho que estoy bien… No se preocupen, dije que estaría ocupado con trabajo… y también es necesario que me desconecte un poco de ustedes, no quiero tener que pasarle a mamá todos los días un resumen de lo que hago, con quién lo hago o dónde estoy, ¿será que puede respetar un poco mi independencia y privacidad? —Su respuesta fue algo tosca, pero sabía que su padre buscaría la manera de controlarla; solo en momentos como eso, comprendía a Liam.

Lara no solo le había enviado un par de mensaje de voz, en los que le decía que lo extrañaba muchísimo, sino que también le mandó un video de ella en el jacuzzi de la habitación. Tan solo vio unos pocos segundos y le respondió:

—Lo siento Lara, no estaba en mis planes que las cosas salieran de esta manera… Suponía que iban a ser unos días perfectos a tu lado, pero… ya sabes lo que pasó. —Aunque quisiera decirle que sus sentimientos le dieron una bofetada a sus planes y que se había enamorado perdidamente de su mejor amiga, no encontró el valor para hacerlo en ese momento, no podía decirle eso, no después de que la había citado al otro lado del mundo y la había dejado botada ahí.

Decidió dejar el teléfono cargando e irse a su encuentro con su chica, pero no había dado ni dos pasos cuando el móvil de ella, que también estaba en la mesa, llamó su atención.

Sabía que no debía, que ese era un objeto demasiado personal como para tan siquiera tocarlo, pero lo tomó para saber si necesitaba batería y confirmó que también estaba descargado. Rápidamente lo dejó en el mismo lugar en el que lo había encontrado, sabía que había usado una excusa muy mala para justificarse a sí mismo la falta de respeto que había cometido, ya que lo que de verdad le interesaba ver era si ella tenía algún mensaje de Adonay. Resopló y se marchó raudo a la cocina.

Para su sorpresa, no se encontró con Samira, sino con Isidora y Marta, quienes estaban acomodando algunos productos en las despensas y tenían algo cocinando en los fogones.

—B-b-buenos días —saludó, la pasión de las últimas horas le había hecho olvidar que habían empleados pululando por ahí, «capaz debería darles el día libre, pero eso seguramente haría que Ignacio le informara a su abuelo que no estaría en las instalaciones y levantaría las alertas de avô», pensó Renato. Avanzó hasta la nevera y sacó un par de botellas de agua, para su garganta reseca.

—Buenas tardes, señor —corrigió Isidora con una afable sonrisa, mientras molía pimienta sobre algo que se sofreía en la sartén—. Estamos preparando la comida, ya casi está lista… Disculpe que no le preguntamos antes si deseaba comer algo en específico, pero no quisimos molestar.

—No, así está bien, lo que sea está bien —dijo y se sonrojó un poco como un niño. Era evidente que las mujeres sabían lo que había pasado. Necesitaba huir, por lo que avanzó a la salida.

—¡Estoy lista! —anunció la gitana, casi chocándose con él, iba con toda la intención de darle un beso, pero se detuvo abruptamente en cuanto vio a las mujeres—. Buenas tardes —saludó y de inmediato le dedicó una mirada curiosa a Renato, en respuesta él se alzó ligeramente de hombros.

—Buenas tardes, señorita —correspondió Marta—. Ya casi está lista la comida, si desean pueden pasar al comedor.

—Bue… Bueno, está bien —dijo sonriente, intentando disimular su sorpresa, se giró para salir y Renato le llevó una mano en la espalda para guiarla—. ¿Les pediste que vinieran? —le preguntó en un susurro mientras se alejaban.

—No, ya estaban aquí, eso es lo malo de tener personal permanente para ocuparse del mantenimiento de las propiedades —argumentó, igualmente en voz baja, a la vez que su mirada se iba a los labios de Samira.

Ella miró por encima del hombro, ya habían perdido de vista a las mujeres, por lo que se lanzó a darle un beso en un contacto bastante juguetón.

Él le envolvió la cintura con la mano y la hizo girar, para corresponderle, mientras seguían avanzando con pasos lentos; ella en retroceso, se dejaba guiar a ciegas por él, así de confiada se sentía en esos brazos.

Cuando llegaron al comedor la mesa ya estaba puesta, decidieron sentarse uno junto al otro para estar más cerca. Renato en un par de tragos se bebió una de las botellas de agua y ella, por su parte dio pequeños sorbos a la que él le ofreció.

—¿Qué quieres hacer después de comer? ¿Te gustan los caballos?

—Sí, me encantan, lo he heredado de la familia de mi madre… que viven en España, en Andalucía, se han dedicado toda la vida a la cría… Incluso, tengo dos tíos que trabajan en una escuela de equitación de gran prestigio en Viena, se dedican a la doma clásica.

—Seguramente son muy buenos para que tengan un puesto en un lugar como ese.

—Son excelentes.

—¿Y sabes montar? —preguntó, mientras le regalaba una delicada caricia por el muslo, aprovechando la privacidad que la mesa le brindaba.

—Por supuesto, desde niña… Porque hace muchos años vivimos en algunas comunas que eran como campamentos con grandes carpas y ahí había caballos… Sabes que de niña mi sueño era ser una gimnasta hípica. Incluso, con siete años gané una medalla, por el primer lugar, de un concurso que hicieron las comunidades gitanas a nivel internacional…

—¿Y por qué desististe de seguir en esa profesión? —preguntó, era fascinante que cada vez descubría más cosas sobre Samira.

—No tenía caballo, así me era imposible practicar… Usaba el de un vecino que luego se fue a Pernambuco.

—¿Y te gustaría retomar la práctica? —curioseó, sintiendo la necesidad de hacer realidad todos sus deseos.

—¿Qué? —soltó una risita nerviosa—. Ya no… —Llevó su mano hasta la de Renato que reposaba en su muslo y se la apretó—. Es decir, me siguen gustando los caballos, pero ya no me veo en eso, no señor… —Negó con la cabeza mientras sonreía.

—Bueno, después de la comida podemos ir a cabalgar un rato, así te muestro la propiedad.

—¿Es que aquí tienen caballos? —Sabía que era una pregunta tonta porque por algo él le había hecho ese plan, pero le seguía asombrando las riquezas que tenía su familia.

—Así es, no son de mi abuelo, pertenecen a un amigo de la familia… Su principal negocio son los equinos. —No quiso decirle que Thiago era uno de los principales socios de la Asociación Brasileña de Criadores de Caballos ni que Aninha era una medallista olímpica en salto ecuestre.

—Ay sí, me encantaría —chilló emocionada, al tiempo que le pedía un beso con la mirada.

Él se aventuró a darle un par de besos y luego le dio unos toquecitos en la barbilla con el dedo índice, justo después llegaron Isidora y Marta con la comida.

Habían preparado carne en tiras, salteada con vegetales y puré de patata. Al terminar, Renato llamó a Ignacio para pedirle que le prepararan dos caballos.

Samira le pidió prestado su cargador, necesitaba comunicarse con Ramona, imaginaba que ella había quedado muy desconcertada por la manera en que había salido de su pieza. Cuando cargó lo suficiente como para poder mirar los mensajes, no solo se encontró con uno de su amiga, sino también con uno de Adonay.

Respondió al de la chica, pidiéndole que no se preocupara y le aseguró que todo estaba bien, el de Adonay lo ignoró, le contestaría cuando estuviese sola.

Los llevaron en un carrito de golf hasta los establos, donde ya los equinos los esperaban listo para que pudieran montarlos.

El paseo duró cerca de tres horas, en los que no solo pasearon a caballo, sino que también caminaron tomados de las manos, cumpliendo así el deseo de ella de saber lo que se sentía entrelazar sus dedos a los de él.

Samira descubrió que la casa solo era una pequeña parte de lo que en realidad abarcaba todo aquel lugar, pero nada la maravilló más que pasar ese tiempo con Renato y comprobar que a pesar del grado de intimidad que habían compartido y de la declaración que se habían hecho, seguían siendo amigos, nada había cambiado en la forma en que se trataban; quizá, ahora se permitían roces más íntimos sin culpas y besos ardientes, que solo se daban cuando estaban seguro de que no eran vistos por nadie y, no porque les importara lo que pudieran pensar los demás, sino porque la timidez de Renato y la manera en la que Samira había sido criada, no les permitía exhibirse de esa manera.

De regreso en la casa, Isidora le preguntó si deseaban algo especial para la cena, pero Renato les dijo que ellos se encargarían y que si quería podían marcharse a descansar. No se entretuvieron mucho en la cocina y subieron para irse a refrescar, pero antes de que Samira se alejara hacia la puerta de la habitación que pretendía ocupar, Renato la tomó por la mano y la haló con él a la suya.

En cuanto cerró la puerta, se acercó a ella y la besó desenfrenadamente por todas las horas que no había podido hacerlo, la pegó contra la puerta y se recargó sobre ella, que le correspondió con la misma urgencia al aferrársele al cuello. El ardiente deseo los llevaba a besarse de manera febril, presos de una lujuria violenta que los excitaba a niveles insospechados.

Renato le llevó las manos a los glúteos, apretándolos, mientras se empujaba contra ella con embistes que los estimulaban a ambos.

Las bocas se separaron tan solo para respirar por un segundo en el que se miraron a los ojos.

—Joder, gitanita, me vuelves loco… —La besó, pero no fue uno suave, no. Fue brutal e intenso, tanto que ella sintió que le estaba quemando el alma—. Necesito sentirte de nuevo, necesito entrar en ti, ¿me dejas?

Samira asintió contundente, con los labios entreabiertos para poder llenar sus pulmones de aire. Ahora con la confianza que ya sentía, le levantó con rapidez el jersey, por supuesto, él no opuso ninguna resistencia.

Solo interrumpían los besos cuando quitarse alguna prenda le exigía que lo hiciera, de lo contrario seguían entregados al contacto de sus labios y lenguas.

Una vez desnudos, ella pudo sentir la erección de Renato cuando rozaba su pelvis, provocándole escalofríos que la hacía humedecer escandalosamente. Se aferró con fuerza a su espalda, pegándolo más a su cuerpo, aprisionando el pene entre ellos.

—Dejamos algo pendiente —le recordó dándole un besito en la frente con el que buscaba calmarse, pero aprovechó un descuido de ella, para tomarla por la cintura, elevándola.

Samira por puro instinto se le aferró con las piernas a la cintura. Lo que Renato le había prometido que haría, le despertaba unos nervios terribles, de cierta manera le avergonzaba que pusiera su cara tan cerca de esa zona.

—Re… Renato espera, espera. —Alejó su torso para verlo a la cara—. No estoy… no sé… umm… —Le costaba muchísimo decirle lo que le pasaba y desvió la mirada al cuello de él.

—Hey. —Le puso una de las manos debajo de la mandíbula para instarla a que lo viera de nuevo a los ojos—. ¿Estás bien, cariño? ¿No quieres hacerlo? Dime lo que sientes, confía en mí, por favor.

—Te confiaría mi vida, es solo que… que eso que dices que dejamos pendiente me da un poco de vergüenza.

—No quiero que te sientas así con nada de lo que hacemos, si no te sientes cómoda con algo te pido que me lo digas siempre, en estas cuatro paredes solo estamos nosotros dos. Olvida las vergüenzas, somos tú y yo, no lo olvides. —Le sostuvo la mirada y le regaló un beso suave, delicado, lleno de todo lo bonito que sentía por ella.

Samira se dio cuenta de que él tenía razón, si no le gustaba lo que le hacía podía detenerlo en cualquier momento y sabía que no la presionaría ni insistiría, la respetaría sin importar lo excitado que estuviera, confiaba en él con los ojos cerrados; además, ya había leído en muchos libros que eso solía ser bastante placentero.

No le respondió con palabras, solo volvió a acercar su boca y le devolvió el beso con el que pretendía decirle cuánto lo amaba.

Renato intentó ponerla con cuidado en la cama, pero el peso de ella terminó llevándoselo a los dos, por lo que, en medio de un grito de sorpresa, terminaron en el colchón muertos de la risa, mientras él le descubría el rostro que había quedado oculto tras alguno mechones de cabello, le dieron tregua a la pasión al tiempo que se preguntaban si estaban bien.

Luego de algunos minutos que les sirvió para calmar la tensión y relajar el ambiente, ella se mordió el labio y él pudo interpretar en su mirada, las ansias de seguir y disfrutar todo lo que se podían dar, por lo que llevó la mano hasta la cara sonrojada de su chica, pero no se detuvo ahí, siguió por el cuello y bajó hasta uno de los senos.

Samira sabía que, al estar acostada así, sus pechos prácticamente se perdían, no quedaban más que unas diminutas protuberancias, pero se dio cuenta de que, a él, igual parecían gustarles, porque se los apretujaba con devoción y le acariciaba los pezones, tan solo rozándolos con la yema de su dedo índice, lo que hacía que la respiración se le agitara de inmediato. No pudo evitar suspirar y cerrar los ojos cuando él resbaló con delicadeza la mano por su abdomen, aprovechando el espacio que había dejado entre sus cuerpos al estar apoyado en un antebrazo y las rodillas.

Renato siguió con la caricia por su monte de venus; para ese entonces la cara de la chica estaba totalmente roja debido al subidón de calor que le causó sentir el dedo medio escabulléndose hasta rozarle el clítoris, Samira en respuesta apretó más los muslos y gimió.

—Recuerda que no quiero que lo hagas por complacerme, está bien si deseas esperar… —compartió, mirándola a los ojos, a la vez que su mano intentaba hacerse espacio entre las piernas.

—Sí, sí. Quiero que lo hagamos, ahora… —Tomó el rostro de Renato, y tuvo que levantar la cabeza para poder besarlo en la boca.

Abrió las piernas para darle acceso y se entregó por completo al beso que él le correspondió. Su dedo índice empezó juguetear con su clítoris, apenas rozándolo y ella se arqueaba y movía la pelvis en busca de más. Tuvo que terminar el beso para poder liberar los jadeos que la estaban atragantando.

Renato la miraba maravillado, como tenía los labios entreabiertos para poder respirar mejor, de vez en cuando le asomaba una sonrisa de satisfacción al verla gozar. Separó un poco más las piernas de Samira y deslizó su dedo hasta la vagina, enterrándolo con lentitud, mientras sus ojos estudiaban a conciencia las reacciones reflejadas en el rostro de ella.

—¡Santo cielos! —gimió, la gitana con los ojos cerrados, la espalda arqueada y empuñando las sábanas.

Se estremeció cuando sintió que le introducía un segundo dedo en su vagina, pero abrió los ojos de golpe cuando sintió que el peso de él abandonaba la cama. Renato estaba de rodillas en el suelo y se había colocado entre sus piernas. Un agónico vacío la arrasó cuando él retiró los dedos, para llevar sus manos a las corvas, posicionarlas encima de sus hombros y halarla hacia él, dejándola bien cerca de su boca.

La vergüenza la arreció sin piedad, cuando desvió la mirada de su rostro y la llevó justo a su vulva, estaba demasiado expuesta y tan cerca que podía sentir su respiración hacerle cosquillas en esa zona. Quería decir algo, disculparse por si no le parecía bonita o por si distinguía algún olor poco agradable, pero las respiraciones trabajosas no le permitían hablar.

—Samira, Sami… —Renato pidió la atención de ella que estaba con los ojos cerrados, mientras con sus dedos seguía acariciando el sexo húmedo, no estaba penetrándola ni tampoco atendía el clítoris, solo deslizaba las yemas por los pliegues—. Tienes que guiarme, decirme exactamente lo que estás sintiendo, porque no estoy seguro de cómo hacerlo… Es mi primer intento y no quiero que sea el último —le pidió en cuanto ella levantó la cabeza para mirarlo.

—Está bien, lo haré, lo prometo…

—¿Así está bien? —preguntó, rozando la entrada de la vagina y apenas enterrando un poco su dedo, para luego arrastrar la humedad hasta el clítoris y frotarlo suavemente.

Eso la estaba enloqueciendo rápidamente, por eso gimió y afirmó repetidamente. Sentía que la estaba torturando, quería suplicarle que la hiciera correr, como ya lo había hecho la noche anterior y esa misma mañana, pero soportó porque le excitaba más la expectación de lo que vendría a continuación.

Sin previo aviso sintió que la lengua caliente y húmeda se deslizaba sutilmente sobre su clítoris, además de que con las yemas de los dedos abría paso entre sus pliegues. No estaba siendo ni demasiado lento ni muy rápido, lo que hizo que Samira se le olvidara hasta de cómo respirar, era una máquina de gemidos y temblores; con el movimiento de su pelvis le indicaba el punto exacto en el que le gustaba más que la tocara.

—Más, así… ahí, más —pedía con vehemencia.

Renato se atrevió a chuparle delicadamente, lo que hizo que ella se estremeciera por completo y que unos chillidos vergonzosos prorrumpieran desde su garganta, por lo que de inmediato con una de sus manos dejó de empuñar la sábana y se tapó la boca, temiendo que sus gritos pudieran ser escuchados por los empleados del lugar.

Al darse cuenta de lo que había hecho, él estiró la mano que tenía desocupada, para quitarle la de ella de la boca.

—Disfruta el momento, no te cohíbas grita todo lo que quieras, déjame escucharte —le dijo, al tiempo que deslizaba dentro un par de dedos. Ella le tomó la palabra y gimió audiblemente para él y dejó de resistirse, cerró los ojos abandonándose al placer.

Él se dedicó a lamer y chupar, siguiendo las indicaciones que ella le marcaba, a la vez que la penetraba con los dedos.

—Ahí, sí… me gusta, me gusta —decía casi sin aliento y movía su pelvis para rozarse no solo contra la boca de Renato, sino también con su nariz y mentón. Ella sentía que en cualquier momento se iba a orinar y temía hacerlo en la boca de él, pero se sentía tan bien que no podía pedirle que parara.

—Es… estoy llegando, estoy llegando… —La razón se le fue al diablo y las intensas cosquillas provocaron un orgasmo arrollador que le hizo soltar un grito en toda regla, que le infló las venas de cuello, hasta que perdió el sentido por un instante.

El cuerpo entero se le estremeció, las piernas le temblaban incontrolablemente. Había sido tan exquisito y avasallador que sintió que le estallaría el corazón. Cuando ya se le disipaba la sensación y salía del aturdimiento, miró a Renato, que le obsequiaba una hermosa sonrisa

Renato se levantó y volvió a posarse sobre ella, tomándole el rostro entre las manos para obsérvala.

—¿Lo has disfrutado? —preguntó sonriente.

—Demasiado —confesó, le pasó la mano por la boca y mentón para quitarle los visibles rastros de su orgasmo.

Enseguida él la sorprendió con un beso, que se profundizó, hasta que se quedaron sin aliento una vez más, ya Renato no podía seguir soportando, necesitaba enterrarse en ella, buscó los condones que había dejado en el cajón, sacó uno y con manos temblorosas debido a las ansias, se lo puso.

Samira se atrevió a mirarlo mientras deslizaba el preservativo por su pene, que estaba tan hinchado que probablemente era doloroso.

—Estoy lista —dijo mordiéndose el labio, no quería hacerlo esperar.

Esta vez Renato no se acostó sobre ella, se quedó sentados sobre sus talones, la tomó de nuevo por las piernas y la haló hacia él, quien no perdió tiempo para penetrarla, en medio de un gemido compartido.

Una vez más la estaba enloqueciendo de placer, pero no dejaba de mirarlo entre lágrimas de deleite, él le sonreía alevoso sin dejar ni un segundo se hacerla suya.

Después de algunos minutos Renato empezó a gemir libremente. Ya no eran gruñidos ni gimoteos que trataba de contener, sino gemidos graves y profundos; iba más rápido y desesperado. El orgasmo para ambos llegó como una marea de increíble goce.

Después de los últimos espasmos de la eyaculación, se dejó caer sobre Samira y buscó con desespero la boca de ella, quien lo abrazó con brazos y piernas. Así se quedaron algunos minutos entre besos, miradas y susurros cargados de complicidad.

—Te amo, esto que siento contigo es lo mejor que me ha pasado en la vida —confesó ella, sintiendo la suavidad del vello crecido en la cara de él en la palma de su mano, sin dejar de mirarlo a los ojos, que estaban totalmente dilatados.

—Samira —Le sostuvo la mirada y le dejó un tierno beso en la punta de la nariz, mientras le acariciaba los cabellos nacientes en las sienes—. Eres tan hermosa, verdaderamente hermosa… Tan especial —le dejó otro beso en el pómulo derecho y volvió a fundirse en su mirada—. Eres mi primer amor… No puedo creer el tiempo que perdí por estúpido.

—No miremos el pasado, tenemos mucho tiempo por delante… —Quiso decirle que en sus planes estaba permanecer a su lado por el resto de su vida—. Además, habría sido un tanto masoquista de tu parte ver hermosa a la chica que te robó la billetera —dijo con una brillante sonrisa.

Renato soltó una carcajada que, por supuesto ella amó. Él aprovechó para moverse, se quitó el codón y fue a tirarlo en la papelera, luego regresó a la cama y se llevó a Samira hasta el pecho, se dedicaron a mirarse a los ojos mientras seguían conversando.

—¿Lo haremos de nuevo? —preguntó con la curiosidad anclada en las pupilas.

Renato soltó una risotada como nunca.

—En un rato, gitana… Dame unos minutos. —Le dio un beso en la frente.

CAPÍTULO 59

Habían pasado un par de días llenos de intensidad, amor y de descubrimientos, pero lamentablemente, llegaba el momento de la inevitable despedida; había que volver a sus respectivas realidades.

—Te prometo que haré todo lo posible para venir el próximo fin de semana. —Renato le daba su palabra, mientras le acunaba el rostro y trataba de guardar en su memoria todos los destellos que veía en sus hermosos ojos color oliva. Le partía el alma saberse culpable de que en ese momento estuvieran cristalizados por las lágrimas retenidas; él tampoco quería alejarse de ella, estaba intentando hacerse el fuerte, pero la verdad era que tenía un nudo en la garganta que lo estaba asfixiando.

—Lo sé, te estaré esperando, pero si no puedes hacerlo, si está fuera de tus posibilidades, sabré comprenderlo, no quiero que te metas en problema o se compliquen tus compromisos por mí. —Solo lo dijo para que él se sintiera más tranquilo, pero el pecho le gritaba que era una loca, porque cada minuto sin poder besarlo, sería una tortura inaguantable.

—Voy a extrañarte, gitanita —confesó acariciándole los pómulos con los pulgares.

—Yo también a ti, payo. —Sonrió y luego se mordió ligeramente el labio en un intento por contener el llanto—, pero hablaremos todo el tiempo.

—Por supuesto —asintió para reafirmar su palabra.

Aunque Renato quisiera quedarse un poco más, no podía porque estaba justo a tiempo para pasar a la sala de embarque. Ansiaba besarla, pero no sabía si Samira permitiría que lo hiciera en público, aunque para él no existía nadie a su alrededor, solo tenía ojos para ella.

—¿Puedo darte un beso?

—Justo estaba pensando que quizá no te atreverías a hacerlo. —Le sonrió y la besó.

Quería memorizar la textura de sus labios, el sabor de su boca, la dulzura de sus movimientos, por eso se tomó su tiempo, pero todo en ella le encendía la hoguera de la pasión, por lo que antes de que la pasión le hiciera olvidarse del lugar donde estaba, tuvo que separarse.

—Te quiero —murmuró él, dejándole uno más en la punta de la nariz y ella sonrió complacida.

—También yo… No lo olvides —murmuró sin apartar la mirada, mientras le rozaba con las yemas de los dedos, los vellos de la mandíbula.

Se dieron un abrazo apretado y luego se apartaron, Renato se volvió para marcharse, Samira se quedó esperando perderlo de vista, mientras se abrazaba a sí misma y se obligaba a no llorar.

Antes de que Renato pasara a los controles de migración, se volvió y con largas zancadas avanzó de vuelta hasta donde su amada, quien lo miraba sin entender qué pasaba.

Sin pedirle permiso le rodeó la cintura con un brazo, la pegó a su cuerpo y la besó como si no hubiese un mañana.

—Te juro que vendré el fin de semana, no importa lo que tenga que sacrificar, aquí estaré… Porque no me he ido y ya te estoy extrañando —murmuró su promesa contra los labios húmedos de su chica.

—Pues tendré que idear alguna tortura para hacerte pagar por todos los minutos que estarás lejos de mí —dijo con la voz entrecortada y las pupilas dilatadas por la excitación que empezó a cobrar vida entre sus piernas.

—Me convertiré en tu esclavo para pagar mi afrenta… —dijo con una sonrisa cómplice. Le dio un pico en los labios y ahora sí tuvo que soltarla y marchase o perdería el vuelo.

Samira hubiese preferido quedarse hasta que el avión despegara, pero no quería que Ignacio y su acompañante la siguieran esperando, por lo que se marchó. En cuanto subió a la SUV, le llegó la notificación de que Renato había agregado una nueva canción a la lista de reproducción, lo que hizo que se le extendiera una calidez por todo el cuerpo.

Ella la conocía, se la sabía de memoria, pero igual quiso escucharla en ese momento, sin importar hacerlo por el altavoz del teléfono, ya que no tenía a mano los Airpods. Ahora tenía la certeza de que se la estaba dedicando y no se trataba de un simple método de aprendizaje de español.

—Quiero perderme contigo en tus sábanas frías, olvidando el mundo sin nadie que sepa que estamos aquí… —canturreó bajito con una sonrisa imborrable, mientras miraba por la ventanilla. Una lágrima que mezclaba felicidad y nostalgia le corrió por la mejilla izquierda, pero se la limpió rápidamente, antes de que alguno de los hombres le preguntara si le ocurría algo—. Quiero enterrar el pasado y creer que eres mía, y que en tus sueños perdida te acerques y quieras vivir junto a mí… Por eso te digo bajito que doy lo que sea por un minuto contigo, por eso te canto al oído mi secreto cautivo, sin miedo a decirlo: yo te quiero…

Durante el camino, de regreso a casa, Renato no podía dejar pensar en la chica que se estaba convirtiendo en el centro de su universo. No podía creer que su mundo hubiera dado un giro de ciento ochenta grados en apenas tres días. Desde que había tenido que poner distancia física, se sentía incómodo, como si le hiciera falta un órgano o una pieza imprescindible para el óptimo funcionamiento de su cuerpo. Le fue fácil llegar a la conclusión de que de verdad se había enamorado, de que no solo era un asunto sexual.

Si bien se sentía como un crío en pleno descubrimiento de su sexualidad —cosa que prácticamente en su caso era cierta— lo que estaba viviendo en ese momento, no lo podía comparar con lo que había sentido por Vittoria años atrás, ahora se daba cuenta de que eso solo fue una tontería de adolescente, porque no había pasado sino unas pocas horas desde que dejó a Samira en el aeropuerto y ya deseaba estar de regreso.

Al llegar a Río, no fue a la casa de su abuelo, siguió el plan como lo había trazado cuando pensó que regresaría con Lara, así que se fue a su apartamento. Como era un poco más de medianoche, solo le envió un mensaje de voz a Samira en lugar de llamarla, ya que no quería despertarla por más que la echara mucho de menos.

Ella le respondió de inmediato diciéndole que también lo extrañaba y pidiéndole que se fuera a descansar y él lo escuchó un par de veces.

El cansancio que le había dejado la exhaustiva jornada sexual que habían tenido, sumado a los vuelos que había hecho en los últimos días, fueron suficientes para que, tras una ducha de agua caliente, se fuera a la cama y se quedara dormido en cuanto puso la cabeza en la almohada.

Al despertar, lo primero que hizo fue enviarle un mensaje a Samira, o su novia, aún no sabía si podía llamarla de esa manera, no podía creer que en todas esas horas que habían pasado juntos, a ninguno de los dos se le ocurrió hablar sobre el tema, él no estaba para nada familiarizado con las formalidades. Lo que sí tenía claro era que no quería que por nada del mundo la amistad entre ellos se viera alterada.

Ella también recién despertaba, esta vez no le importó enviarle una nota con la voz todavía ronca, le dijo que debía asearse rápidamente porque se le haría tarde y le dijo que le avisaría cuando estuviera lista para salir a su jornada laboral.

Él se sentía distinto, con necesidad de involucrarla en la cotidianidad de su vida, por eso, cuando llegó el momento de elegir qué corbata usar le hizo una videollamada rápida para pedirle opinión, algo que jamás había hecho con nadie desde que se marchó de su casa y su madre le dio el espacio que él tanto necesitaba para independizarse.

Le mostró una azul, una gris y una negra. Sabía que cualquiera podía quedar bien con el traje gris plomo que llevaba puesto; no obstante, quería la opinión de su chica.

—Me gusta la azul, hace resaltar el color de tus ojos; además, dicen que el azul es sinónimo de profesionalidad, calma y control —le decía con la sonrisa pintada en la cara, le hacía feliz verlo por la mañana, se ilusionaba pensando en cómo sería su rutina si vivieran juntos—. Ahora tú elige mi falda —dijo mostrándole un par de piezas estilo lápiz, una blanca y la otra gris.

—La blanca, creo que irá muy bien con esa blusa roja —sugirió, a pesar de que su mirada se iba muy seguido a los muslos y el triángulo del pubis enfundado en unas braguitas blancas.

Ella aceptó con un gesto pícaro en el rostro, porque se había dado cuenta a dónde él estaba dirigiendo su mirada. Lanzó a la cama la gris y empezó a ponerse la blanca, mientras Renato se anudaba la corbata y conversaban de lo que tenían que hacer ese día. Justo en ese momento a él le entró la notificación de una videollamada de Lara; al instante se puso nervioso, estaba seguro de que la rusa, solo quería informarle que había llegado a Moscú, sabía que lo más respetuoso sería contestarle de inmediato, era lo menos que podía hacer dada las circunstancias, seguía avergonzado por lo que le había hecho, pero no quería colgarle a Samira, así que la rechazó y se dijo que luego le inventaría cualquier excusa.

Cuando estuvieron listos se despidieron, ya que ambos debían partir a sus trabajos. Tuvo ganas de decirle que podría solicitar el servicio de Uber o, mejor aún, que Ignacio podría pasar a por ella todos los días, para llevarla al trabajo y regresarla a casa, pero bien sabía que eso podría generar la Tercera Guerra Mundial, ya conocía de sobra el carácter de esa gitana y odiaba que la tratara como a una princesa en apuros.

Subió a la SUV y puso a reproducir su lista de reproducción favorita, mientras el ascensor bajaba, aprovechó para llamar a su abuelo que no había perdido la costumbre de despertarse temprano. Estaba seguro de que ya lo habían puesto al tanto de su visita del fin de semana a la casa del Arrayán, así que era mejor que fuese el mismo quien sacara a colación el tema.

Reinhard lo tomó todo con naturalidad, le gustaba mucho los cambios que veía en su nieto, se lo notaba alegre, tranquilo y, sobre todo, más seguro de sí mismo. Pero se moría de ganas de que este quisiera presentarle pronto a la jovencita que había obrado el milagro que ni él ni sus padres ni los años de terapia habían conseguido. Estaba tranquilo porque ya conocía de sobra sus antecedentes y no le importaba sus orígenes, la única duda que le había dejado el informe que Valerio le había entregado, era algo que ninguna investigación le podía suministrar, pero su hijo Ian en medio de su preocupación típica de padre, y sin saberlo, se la había volado de un plumazo, al decirle que había visto el amor en los ojos de la pareja. «Pareja»… Qué raro era asociar ese término con su nieto Renato, pero ahora sentía que podía morir tranquilo cuando el día le llegara.

Bueno, aún le quedaba Liam, pero mucho estaba temiendo que él fuera un caso perdido. Siempre andaba saltando de una mujer a otra, ese sí que no había madurado. Pero de momento lo dejaba que se lo pasara bien, que disfrutara, después de todo, él también fue joven, estaba seguro de que pronto sentaría cabeza, ya le llegará esa persona que le revolucionará todos sus esquemas.

Renato terminó la llamada con su abuelo y vio que tenía una notificación de una nota de voz de Lara, pero antes de escucharla, prefirió devolverle la videollamada.

Ella vestía ropa deportiva, estaba seguro de que no tenía más de dos horas de haber llegado y ya estaba lista para ejercitarse, en ese punto, empezaba a envidiar la energía de la rusa.

—Hola caramelo, ¿cómo estás? Bueno, al parecer vas camino al trabajo —hablaba, como si en realidad no estuviese molesta con él, se repetía constantemente que debía mostrarse comprensiva, como le había sugerido su hermano, sabía que tenía que hacer ciertos sacrificios si quería tener algo serio con el brasileño en el futuro próximo.

—Hola cariño, así es… —dijo con la mirada al frente, no podía volverse a mirar a la pantalla en el tablero de auto, lo que le servía de excusa para que ella no viera que él ya no era el mismo—. ¿Cómo te fue en el viaje de regreso?

—Dormí gran parte del trayecto… Ay caramelo, me encantó tanto conocerte, tenemos que vernos nuevamente y tiene que ser pronto. He pensado que quizá vaya a Río a pasar Navidad contigo, ¿qué te parece la idea? —preguntó entusiasmada, decidida a conquistarlo, aunque tuviera que invertir algo de sus ahorros.

Renato sintió un espasmo muscular recorriéndole el cuerpo, y tuvo que luchar por dominarse y dejar las manos firmes en el volante para mantener el control del auto. Escuchó su propia respiración agitada y jadeante, forzó una sonrisa, pero siguió sin despegar la mirada del camino, mientras pensaba en una respuesta adecuada y concisa.

—En realidad, me encantaría que pudieras venir. Solo que esas fechas son una verdadera locura en casa, suele reunirse toda la familia, es un estrés total.

—Por el contrario, caramelo… ¿No crees que es el momento oportuno? Así podré conocerlos a todos —insistió, con una sonrisa de fingida inocencia, pero bien que sabía leer las actitudes de Renato, todavía le incomodaba que ella intentara meterse en su vida, pero Estaba cansada de seguir esperando.

—Bueno, no sé, amor… Déjame pensarlo, ¿vale?

—No lo pienses tanto.

—Está bien, no lo pensaré tanto. —Intentó sonreír, pero no le salió más que una mueca—. Dame unos días —solicitó, esperaba en unos días dar por finalizada la relación entre ellos—. Ahora debo dejarte, ya estoy por llegar.

—Te amo, caramelo… ¿Te conectarás esta noche?

—Está en mis planes hacerlo, pero antes descansa. —Estaba seguro de que no se conectaría, lo mejor era ir alejándose de a poco. No tenía sentido seguir alimentando las ilusiones de Lara, si él estaba seguro de que a quien quería era a Samira.

—Lo haré, en cuanto termine la rutina —prometió y le lanzó un beso.

—Hasta pronto —dijo y fue él quien terminó la comunicación. Una vez más sintió la necesidad de preguntarle qué había hecho en los días que estuvo sola en el resort, pero eso sería como darle pie a que siguiera creyendo que él seguía interesado en sus cosas, era preferible quedarse con la duda a lastimarla.

Saludó a Drica, quien se puso de pie en cuanto lo vio llegar, a ella no le extrañó que tuviera algo bronceado ya que era la única que sabía que él había estado en República Dominicana; era imposible ocultarle ciertas cosas a su asistente, no en vano era quien se encargaba de organizarle prácticamente toda su vida.

—Buenos días, Drica… ¿Cómo estás?

—Buenos días, Renato —dijo acoplándose al paso de él para acompañarlo a la oficina—. Muy bien, ¿cómo estuvo tu viaje?

—No fue como esperaba —soltó un suspiro al tiempo que dejaba su maletín sobre el escritorio—. No estuvo mal, solo que hubo cambio de planes a último momento… —hablaba al tiempo que tomaba asiento.

—¿Algún inconveniente? ¿Tuviste problemas con el hotel?

—No, no, tranquila… Ya todo está solucionado. —A pesar de tener la mirada en la pantalla de la computadora que acababa de sacar del estado de reposo, se le escapó una sonrisa coqueta, que no pasó desapercibida para la asistente.

—Bueno, me alegra saberlo. —Supo ser lo suficiente discreta como para no mostrarse sorprendida, aunque en el fondo, sí que quería cotillear, Renato era un hijo más para ella y quería saber a qué se debía esa sonrisita que había mostrado.

—Gracias, empecemos con la agenda —dijo con un tono inusualmente enérgico, dispuesto a trabajar. Sabía que no podía perder tiempo si quería dejar todo al día para volver a los brazos de su gitanita.

En ese momento pudo divisar a sus tías Hera y Helena caminando enérgicas hacia la entrada.

—Se acerca su primer punto en la agenda —comentó la asistente y caminó a la puerta para abrirle a las gemelas.

—Buenos días. —Las pelirrojas saludaron al unísono.

Drica correspondió al saludo al tiempo que les hacía un ademán invitándolas a pasar y Renato se levantaba para recibirlas. Se lamentaba no haber preparado el tema que los reunía en su oficina.

Debía improvisar, algo que no solo odiaba, sino que también lo ponía muy nervioso.

—¿Desean que pasemos a la sala de juntas? —preguntó, al tiempo que recibía el beso que Helena le plantaba en la mejilla.

—No, aquí está bien… El sofá es lo suficientemente cómodo —dijo Hera señalando hacia donde había un par de tres puestos y una butaca adicional.

—Está bien —dijo guiándolas.

—Enseguida le traigo todo el material.

—Gracias Drica.

—De nada. —Dirigió la mirada hacia las gemelas—. ¿Qué van a desear como refrigerio? ¿Té, agua, café… algún licor?

—Licor a esta hora, ¡no! —Hera soltó una risita con la confianza que le tenía a la asistente, que al igual que a Renato, las había visto crecer—. Eso es exclusivo de Liam, que no le es suficiente con el alcohol del enjuague bucal. —Ese comentario provocó que todos rieran.

—Para mí un té blanco, por favor —pidió Helena, cortando un poco las bromas de su hermana.

—Drica, estoy en un proceso de desintoxicación —hablaba Hera mientras buscaba en su móvil la receta de lo que necesitaba—. Por favor, pide que me manden este batido, es de tomate, jugo de limón y agua gasificada… —Le mostró la pantalla de su móvil—. Mira, estás son las cantidades.

—Bien, enseguida se lo mando a preparar —dijo, había memorizado las cantidades, pero era mejor estar más segura por lo que rápidamente desde la tableta electrónica le tomó una fotografía.

—Para mí un capuchino, igual que siempre.

—Enseguida.

—Gracias de nuevo —comentó Renato con una sonrisa amable.

En cuanto la asistente salió, se enfrascaron en un tema de conversación familiar, mientras esperaban por el refrigerio y los documentos para poder dar inicio a la reunión.

Las gemelas se interesaron por preguntarle qué quería hacer por el día de su cumpleaños, ya que el veintiocho de noviembre arribaría a los veinticuatro años.

—No, nada especial… Ya saben que no soy de celebraciones, lo ideal sería una cena familiar en la casa del abuelo. —Ahora que caía en cuenta de la fecha que se acercaba, lo que más le gustaría sería poder pasarlo junto a Samira, pero estaba seguro de que sería imposible, su mamá lo mataría si no lo celebraba con ellos, aunque todos supieran que él odiaba ser el centro de atención.

—Hablaré con mami para elegir el menú —comentó Hera, con un semblante muchísimo más entusiasmado que el festejado—. ¿Quieres que sea tu comida favorita?

—Lo que sea estará bien, dejo todo en tus manos, sé que lo harás muy bien —dijo Renato, no tenía la mínima intención de ser exigente.

Luego, la conversación mudó a Elizabeth, quien los tenía a todos muy sorprendidos, por las decisiones que había tomado en tan poco tiempo.

Drica volvió en compañía de su asistente con las bebidas que habían solicitado. Renato aprovechó un par de minutos, para revisar el documento e intentar ponerse al día.

Sus tías se dieron cuenta de que él andaba algo perdido, normalmente manejaba nos número que iban a discutir de memoria, pero en esta oportunidad se notaba por encima que no tenía todos los cálculos listos de la asignación de los recursos del próximo trimestre.

Después de que ellas se fueron, él siguió con sus ocupaciones, terminó las proyecciones que le faltaban y solicitó la información que requería de cada área. Saltaba de su portátil al teléfono, planificando, programando y coordinando reuniones que requería con urgencia, además de que cotejaba los informes que le iban llegando versus la información del programa financiero que utilizaban en la corporación para cerciorarse de que todo estaba bien, ya que una de sus principales funciones era asegurarse del correcto tratamiento tributario de las sociedades y los proyectos internos a través de la optimización de los beneficios fiscales y la minimización de las cargas impositivas en el manejo tributario.

Se había prometido cumplir con todos los puntos en su agenda y para lograrlo estaba seguro de que no podría permitirse perder tiempo comiendo fuera, por lo que le solicitó a Drica que le encargara comida y se la llevara a la sala de juntas que estaba contigua a su oficina.

Ella le presentó un menú con varias opciones y él eligió salmón a la plancha con arroz de coliflor y verduras. Mientras comía, aprovechó para enviarle un mensaje a Samira, a la que había tenido presente en toda la mañana.

Ella le respondió casi de inmediato, porque también estaba en su hora del almuerzo; su mensaje fue bastante relajado, le comentó que estaba con Karen calentando las comidas que habían llevado desde sus casas.

Antes de irse de la hacienda de su abuelo, ellos habían acordado que lo mejor sería que ella se tomara la pastilla del día después, para evitar alguna concepción no planificada, no podían confiarse en el coito interrumpido. Le tranquilizó que ella estuviera de acuerdo en esa decisión y que lo manejara con tanta naturalidad.

Lo que menos deseaba era que se sintiera abrumada con el tema, pero consideró que era oportuno enviarle un mensaje preguntándole cómo se sentía y si el medicamento le había causado algún efecto. Prefirió que fuese de texto, así era más discreto por si estaba escuchando los audios delante de su compañera de trabajo, lo menos que deseaba era ponerla en una situación incómoda.

Ella le dijo que estaba genial, aunque realmente no era así, a las seis horas de haberla tomado, empezó a sentir dolor de cabeza, le dio náuseas y tuvo que vomitar, pero ya esperaba algo como eso porque habían buscado información por internet sobre los posibles efectos secundarios que le podrían dar. Así que en ese momento consideraba que no era necesario preocuparlo cuando ya estaba mucho mejor.

Les hubiese gustado poder seguir conversando, pero debían volver a sus ocupaciones, así que acordaron que por la noche seguirían hablando. Ella desde ese instante, deseó que el tiempo pasara mucho más rápido.

Renato terminó con el almuerzo y se fue al baño, se cepilló los dientes y regresó a su oficina, donde le esperaba unos cuantos informes por firmar.

Ya entrada la noche, los ojos le ardían, la espalda la tenía adolorida; no obstante, había cumplido con cada uno de los puntos de su agenda, pero eso no le tranquilizaba en absoluto, porque al día siguiente su jornada sería casi la misma.

Antes de dar todo por terminado, abrió el cajón del lado izquierdo de su escritorio, para poner bajo llave los documentos que aún le faltaba por revisar antes de estamparle su rúbrica. Fue cuando volvió a fijarse en el sobre aterciopelado color champán, lo sacó y en su lugar guardó las carpetas, luego cerró el cajón.

Se tomó un minuto para ver nuevamente la invitación a la boda de Vittoria y Paolo, devolvió la tarjeta al sobre y sin pensarlo siquiera lo lanzó a la basura; ya no sentía el mínimo interés por ir a ese evento, no tenía nada que hacer ahí, ni mucho menos nada que demostrar. Con eso estaba seguro de que cerraba ese ciclo de su vida.

Agarró su maletín y salió de la oficina sintiéndose un poco más ligero, a pesar de estar cansado. Decidió que sería bueno ir al gimnasio antes de irse a la casa, ya que esa mañana se había saltado su rutina, ahora que estaba con Samira sentía que debía tener mejor resistencia física, ya que sabía que nunca se saciaría de darle todo el placer posible.

CAPÍTULO 60

Samira abrió la puerta de su pieza, adoraba llegar del trabajo y encontrarse con ese pequeño lugar que en tan poco tiempo lo convirtió en su hogar. Dejó la cartera sobre la encimera de la cocina y caminó hasta el sofá, donde se sentó para quitarse los mocasines y ponerse las pantuflas.

Gimió complacida ante la suavidad que alivió el dolor en sus pies. Sabía que debía cambiarse, ducharse y preparase para la clase de inglés, pero estaba especialmente agotada ese día. Dejó descansar la cabeza contra el respaldo y se restregó la cara con ambas manos, ya muy tarde recordó que aún llevaba maquillaje y que quizá se había hecho un desastre, pero poco importaba, estaba sola y en unos minutos se desmaquillaría.

Unos golpes en la puerta la hicieron sobresaltarse porque no esperaba a nadie, el corazón disparó sus latidos al pensar que podría ser Renato, pero a los pocos segundos se dio cuenta de que había pocas probabilidades de que él hubiera adelantado su viaje, todavía faltaban dos días para que pudieran verse, a menos que hubiera reorganizado su agenda y eso era imposible; así que volvió a desinflarse en el sofá.

Pero la depresión le duró poco, ya que volvieron a tocar a la puerta con un poco de más insistencia y energía.

—¡Samira!

Sonrió al reconocer la voz de la persona que estaba al otro lado de la puerta y se levantó para ir a abrirle.

—¡ Gypsy !

—Ya voy, ya voy —dijo al tiempo que caminaba hacia la puerta—. ¿Qué sucede? —preguntó con la preocupación formándole un nudo en la garganta—. ¿Pasó algo malo? —Estaba alarmada porque Ramona no solía mostrarse tan alterada.

—Me acaban de llamar de tu trabajo —dijo agitando el móvil y con los ojos a punto de desorbitarse.

—¿De mi trabajo? ¿De Cooper Mining? —interrogó aturdida sin entender lo que le decía su amiga, ¿Será que intentaron comunicarse con ella y no lo habían conseguido? ¿Qué otra cosa podía ser?

—Sí, de allí mismo, de Cooper Mining. —Samira quedó tan patidifusa como ella y por eso no la había invitado a pasar por lo que entró sin pedir permiso.

—¿Y qué te dijeron? ¿Por qué te llamaron? —Cerró la puerta y siguió a su amiga.

—Me dijeron que tengo una entrevista de trabajo el martes, que debo presentarme a las tres de la tarde. —Todavía seguía sin creerlo, ahora que lo decía en voz alta, le parecía una auténtica locura.

—¿Llevaste tu currículo?

—¡No! —negó enérgica.

—¿Te postulaste en alguna página web? No sé, ¿pinchaste algún vínculo en algún momento?  —interrogaba, intentando encontrar sentido a lo que Ramona le decía.

—No, nada de eso, se acaba de comunicar conmigo la señora Leonora Muñoz que llamaba de parte del señor Humberto Novaes, que según es el gerente de Recursos Humanos… ¿Los conoces? O será que me quieren ver la cara de weona —hablaba con el gesto de incredulidad y sorpresa fijado en sus facciones.

—Sí, los conozco, el señor Novaes fue quien me entrevistó también a mí y ella es su asistente… Pero ¿qué te dijo? No creo que alguien más se haga pasar por él, por lo menos, no de la empresa. —Samira la tomó por el codo y la llevó hasta el sofá, en el que ambas se sentaron—. No entiendo nada.

—Yo tampoco…

—¿Pero no te dijo para qué es el trabajo? Cuéntame exactamente lo que te dijo… ¿Quieres café? —le preguntó, sin esperar respuesta, se levantó y fue a encender la cafetera. Cualquier noticia se asimilaba mejor si se tenía una buena taza de café a la mano.

Ramona que no podía estar sentada porque se sentía muy inquieta y abrumada fue tras su amiga y le ayudó a sacar de la alacena el recipiente de azúcar.

—Estaba ordenando el clóset, ya sabes que siempre está hecho un desastre. —Puso los ojos en blanco, debido al desorden que mantenía. Le echaba la culpa al lugar tan pequeño, pero realmente era ella que no se dedicaba a organizarlo, porque Samira siempre tenía cada cosa en su sitio y súper limpio—. Bueno, una llamada entrante de un número desconocido interrumpió la música que escuchaba… Te juro que hubiese pensado que estaba equivocada, de no ser porque al principio me preguntó si yo era Ramona Sevich…

Samira agradecía no ser tan impaciente, sobre todo con su querida amiga, que solía contar las cosas siempre con lujo de detalles y muchas veces se desviaba del tema, para contar otras cosas, pero después lo retomaba.

Le tenía tanta paciencia infinita; así como ella le ofrecía toda su confianza y discreción. El domingo por la tarde, cuando regresó de dejar a Renato en el aeropuerto, casi que no quería mirarla a la cara, suponiendo que descubriría en sus ojos que había dejado de ser virgen y que la juzgaría duramente, pero la recibió como siempre, con su taza de café y un resumen del capítulo de la serie turca, sin hacer preguntas ni miradas indiscretas.

—Entonces no hay dudas, la llamada era para ti —dijo desviando la mirada de cómo se colaba el café a los ojos avellana de su amiga.

—Pues, claro que lo era… cuando le confirmé quien soy, me dijo: «señorita Sevich, le hablo para informarle que el señor Humberto Novaes, quien es el gerente de Recursos Humanos de Cooper Mining, desea entrevistarse con usted el próximo martes para una vacante que se abrió en la empresa »… A pesar de que le dije que debía ser un error, ella insistió… Le dije que no sabía de qué me hablaba, que yo no había solicitado ningún empleo. Me dijo que lo sabía, pero que el puesto se adaptaba a mí perfil y capacidades… No me dijo de qué son esas vacantes…

—Es extraño todo esto, muy extraño —dijo Samira con el ceño fruncido mientras le servía café a su amiga.

—¿Crees que Renato tenga algo que ver?

—No, no… —Estaba por decir que no lo creía porque él no le había comentado nada, pero pensándolo bien, era completamente posible, sobre todo sabiendo cómo era él—. De todas maneras, le preguntaré… ¿Te parece?

—Sí, por favor… te imaginas a las dos en la misma empresa —dijo emocionada—. Yo usando ropa así tan bonita como la tuya, por fin se iría el olor a fritura de mi pelo… Es increíble, aunque puedo hacer lo que sea, si es para limpieza igual lo aceptaré, no cualquiera puede trabajar en un lugar tan importante, con los beneficios que dan…

Samira escuchaba a Ramona parlotear emocionada y cualquier reproche que pensó hacerle a Renato por seguir usando su influencia y posición, se evaporó. Después de todo, no era como si estuviera haciendo algo malo o regalándole dinero, quizá se había dado cuenta de lo valiosa e inteligente que era su amiga, aunque le molestaba que lo hubiera hecho a escondidas, sin decirle nada a ellas.

—Sí, sería extraordinario —contestó algo meditabunda, no era que no le hiciera feliz una mejora laboral para Ramona, porque nadie mejor que ella para merecer solo cosas buenas, sino porque necesitaba hablar cuanto antes con el payo—. Si quieres puedo prestarte ropa para cuando vayas a la entrevista.

—Por supuesto, debo vestir muy bien ese día, no puedo ponerme los mismos trapos de siempre… No son para nada presentables —argumentó y luego el dio un sorbo a su bebida caliente.

Después del café se despidió, era consciente de que dentro de poco su amiga debía conectarse para la clase de inglés y aún debía cambiarse. La esperaría en su casa, como cada noche, para ver el capítulo de la serie.

Samira iba sentada en el vagón del metro, concentrada en la lectura del dispositivo electrónico que recién se había comprado la semana pasada, un capricho que se permitió. Sabía que todo lo que ganaba debía ser destinado a sus ahorros para la universidad, pero no pudo resistirse cuando lo vio, además de que no resultó tan costoso.

A pesar de estar metida en la lectura de Yo, Julia , una historia de ficción histórica, iba súper atrasadísima, llevaba apenas el treinta por ciento leído, no quería parar; en momentos como esos, deseaba que el viaje fuese más largo.

Le gustaba muchísimo el personaje de Julia, ese brío, esa resolución por luchar por lo casi imposible, estaba arriesgando todo con tal de instaurar una dinastía en un mundo gobernado por hombres… No podía sentir más que admiración por ese personaje, era un ejemplo a seguir.

Chasqueó los labios un poco fastidiada ante la vibración de su teléfono en el bolsillo de su chaqueta, que le robaba la atención. Era una llamada entrante, sabía que no era de Renato porque ya habían hablado antes de que saliera de casa, muy probablemente sería la compañía telefónica, llamándola otra vez para que aumentara su plan.

No obstante, se sintió extrañada al ver el número desconocido con el código de área de Brasil, la única que la llamaba así era su abuela, pero ella no lo hacía tan temprano, le era imposible salir de casa por la mañana.

De inmediato un nudo de zozobra se le formó en la garganta, como siempre pensaba que algo malo podía haber pasado a su familia. Contestó y esperó que la persona al otro lado de la línea hablara primero; así si, era la voz de alguien que no fuera su abuela, colgaría de inmediato.

—Hola, estrella mía.

—Abuela —dijo llevándose una mano al pecho al sentirse aliviada—. ¿Cómo estás? ¿Pasó algo?

—Estoy bien, cariño. Todos en casa estamos muy bien, ¿tú cómo estás?

—Bien… Estoy bien abuela, pero… es extraño que me llames tan temprano, ¿segura de que todo está bien? —hablaba con un rápido latir torturándola.

—Sí, mi estrella… Sé que no suelo llamarte a estas horas, pero tenía que hacerlo para asegurarme de que te encontrabas bien… Es que anoche soñé contigo.

Un horrible escalofrío se metió debajo de la piel de Samira y el corazón se alebrestó de golpe.

—Imagino que no fue nada agradable, de otra forma no habrías salido de casa tan temprano… Pero tranquila, estoy bien… Te lo prometo. ¿Quieres contarme de qué trataba el sueño? Así podré estar prevenida.

—Tu amigo el gaché… ¿Te ha visitado últimamente? —preguntó tratando de mostrarse cautelosa.

—Querrás decir, Renato, se llama Renato, abuela —le recordó, no le gustaba que siguiera llamándolo con ese tono tan despectivo.

—Sí, el Renato ese. —Sabía que él parecía ser un buen hombre, pero no quería que se mantuviera cerca de su nieta, no quería que le despertara ilusiones que provocaran que no regresara de nuevo con su gente. El destino de su adorada estrella era al lado de un gitano y el sueño que tuvo la noche anterior, la tenía muy nerviosa.

—No, abuela —mintió con el corazón a punto de reventarle el pecho. Si no se controlaba, su abuela se daría cuenta de que había deshonrado a la familia, que había traicionado la confianza que había puesto en ella. Se avergonzaría y perdería el único vínculo que le quedaba de su hogar y que le había brindado apoyo incondicional. Trato de mantener la respiración controlada, bajó la mirada a sus rodillas para que las demás personas no se dieran cuenta de que estaba pálida—. No lo he visto, solo vino esa vez que fuimos a almorzar…

—¿Estás segura, mi niña? —le preguntó nuevamente con suspicacia.

—Por supuesto abuela… A menos que haya venido y decidió no decirme. —Su voz fue un chillido, debido a los nervios, así que tragó grueso para aclarar la garganta—. ¿Quieres contarme cómo era ese sueño?

—No sé si deba —masculló Vadoma, ella creía firmemente en su don, por lo que sentía que Samira le ocultaba algo.

—Ay abuela, ahora no puedes dejarme con la duda —rezongó, a pesar de que estaba asustada, necesitaba salir de dudas.

—Te irás mi niña, en mis sueños te enfrentas a otro viaje y lo hacías por unos ojos azules… lo peor de todo es que los reconocí perfectamente… eran los del payo ese. No sé cuándo, ni porqué, pero él te alejará aún más de nosotros, de tu gente…

—Abuela, no… Eso es imposible que ocurra, no pasará, te lo prometo… No iré a ningún lado porque además de empezar a estudiar, ansío cada día con volver a casa. Te doy mi palabra de que regresaré a ti, siempre y cuando me aceptes, quizá ese viaje que viste en tus sueños sea el que me lleve de regreso a Río.

—Probablemente tienes razón, cariño —murmuró Vadoma, pero no se sentía tranquila, no podía estarlo cuando una mezcla de agonía y nostalgia la embargaba—. Sabes que cuando decidas volver, cuando puedas y quieras hacerlo, aquí estaré esperándote con los brazos abiertos, solo asegúrate de mantenerte alerta. Nadie, Samira, escúchame bien, nadie te amará más que tu abuela, no te dejes llevar por espejismos.

—También te amo… y te extraño muchísimo. —Se tragó las lágrimas que de pronto le cristalizaron la mirada, la nostalgia era una perra que nunca la abandonaba—. Volveremos a abrazarnos, estoy reuniendo para enviarte para que puedas venir a verme… ese sería el mejor regalo de Navidad.

Vadoma quiso decirle que no creía que podría hacer ese viaje, solo terminaría guiando a sus hijos y nietos hasta donde ella estaba. Pero no quería romper sus ilusiones tan pronto.

—Está bien, mi estrella… Nada me gustaría más que poder abrazarte pronto, pero por ahora tengo que dejarte, imagino que estás por entrar al trabajo. —Estaba al tanto del horario de su nieta y había escuchado el altavoz del metro, aunque no entendiera lo que decía.

—Así es abuela, en la próxima estación tengo que bajarme… ¿Me llamarás por la tarde?

—Lo intentaré, cuídate mucho.

—Tú también.

En cuanto terminaron la llamada no pudo seguir reteniendo el par de lágrimas que pesadas corrieron por sus mejillas, se las limpió con una mano, mientras que con la otra guardaba en su cartera el móvil y el Kindle que había dejado sobre su regazo.

La muralla de sus emociones se hizo polvo y no pudo contener las demás lágrimas, la cuales intentaba secar antes de que le arruinara del todo el maquillaje. Lloraba por tantas razones, pero sobre todo por el remordimiento, no le gustaba mentirle a su abuela.

No quería ser esa mujer que vivía en pecado, que por amor era capaz de traicionar sus creencias, pero no podía ir en contra de lo que su alma le pedía a gritos.

Con la mirada al suelo apresuró el paso, salió de la estación del metro y caminó hasta el gran edificio, tratando de ocultar su pena a todo aquel que se cruzaba en su camino. Más de uno se dio cuenta de que algo le pasaba, sobre todo porque sus saludos fueron muchísimo menos efusivos, pero supieron ser lo suficientemente discretos como para no hacerla sentir peor.

Como siempre le gustaba llegar media hora antes de que empezara su horario laboral, pudo ir al baño a lavarse la cara y volver a maquillarse, pero en cuanto estuvo frente al espejo no pudo retenerlas las lágrimas y volvió a llorar. Se sentía dividida entre dos mundos y solo deseaba pertenecer a ambos sin tantos prejuicios. Sabía que su abuela no quería hacerle daño, pero a veces lo hacía sin darse cuenta.

Escuchó que alguien abría la puerta por lo que corrió a uno de los cubículos, donde se encerró y trató de calmarse, al tiempo que se sentaba en la tapa del retrete.

Para empeorar su situación, su teléfono empezó a vibrar con una nueva llamada entrante, al sacarlo de la cartera, vio en la pantalla que era Renato, quería refugiarse en sus brazos y que él le asegurara que entre los dos conseguirían una solución para que sus dos mundos pudieran convivir en armonía. Si bien no podía contar con el abrazo de momento, sí que quería escucharlo, así que se obligó a tranquilizarse para poder atenderle, mientras se limpiaba la cara. Carraspeó un par de veces para aclarar su garganta y contestó.

—Hola.

—Hola gitana, ¿ya llegaste al trabajo?

—Así es, hace un rato. —Su voz era casi un susurro, solo esperaba que Renato no lo percibiera su malestar—. ¿Y tú?

—Casi llego, estoy a un par de calles —hablaba con una sonrisa, al tiempo que echaba un vistazo por el retrovisor antes de activar el cruce—. Quise escucharte antes de que las ocupaciones de ambos nos impidan hacerlo, ya que esta mañana no pudimos hablar como de costumbre.

Samira sonrió entre lágrimas, él la tranquilizaba con su sola presencia, así fuera en la distancia.

—¿Me extrañaste esta mañana? —preguntó con esa triste sonrisa que lograba esbozar.

—No te haces la más mínima idea… Por supuesto, cada segundo de mi existencia carece de sentido si tú no estás presente.

—También te echo de menos, pero en un par de días volveremos a vernos —dijo esperanzada y se le escapó un suspiro tembloroso.

—Esta semana se me ha hecho eterna… Escucho tu voz algo ronca, ¿te sientes bien?

—Sí, sí… Solo es un poco de alergia. —Fue la mejor excusa que pudo inventarse en tan poco tiempo como para parecer convincente. Silenció la llamada y se sorbió la nariz para que Renato no escuchara, luego lo desactivó—. Sin duda estos días se nos han hecho eternos… ¿A qué hora llegarás?

—Espero estar allá antes de medianoche. ¿Ya tomaste algún antialérgico?

—Aún no, seguro se me pasa en un rato… Iré a esperarte en el aeropuerto.

—No, es muy tarde como para que vayas hasta allá, con que me esperes despierta será suficiente, pasaré a buscarte.

—Está bien, pero sé que, aunque no quiera me costará dormirme por la ansiedad. —Sonrió, y se aventuró a exponer libremente sus deseos, pero bajó aún más la voz porque no sabía si la persona que había entrado al baño ya había salido—. Extraño demasiado tus besos.

—¿Solo mis besos? —Se mostró algo pícaro.

—Todo de ti, lo sabes… —rio, sin duda, Renato le estaba levantando el ánimo.

—Lo sé, porque puedo sentirlo. Te quiero Sami. —Aún no entendía por qué con ella no le costaba confesarle sus sentimientos, todo era muy raro, porque le era fácil decirle que la amaba, pero no sabía cómo hablarle de su pasado o de sus miles de problemas mentales. Quizá debería hablarlo con Danilo, aunque no estaba seguro de si sería prudente de momento hacerlo.

—Yo te adoro… ¿Hablamos a la hora de la comida? —preguntó, consciente de que no podía dilatarse más en el baño, faltaba poco para que empezara su horario laboral y primero debía hacer algo con su maquillaje.

—Por supuesto. Hasta luego.

—Hasta pronto —dijo sonriente y terminó la llamada. Luego soltó un suspiro, como si con eso expulsara todos sus pesares. .

Agarró papel higiénico e intentó limpiarse la cara, pero una vez estuvo segura de que no había nadie en el baño, salió para ver qué tanto debía arreglar. Decidió que era mejor usar una toallita desmaquillante, lavarse la cara y empezar de cero.

CAPÍTULO 61

Samira se había dedicado a conciencia a su apariencia personal, incluso, esa misma tarde al salir de la oficina, pasó por un centro de estética para depilarse por completo. Cuando se lo solicitó a la esteticista, tenía la cara roja y caliente de la vergüenza, pero tenía un aliciente más poderoso que todos sus prejuicios juntos. Solo le pidió que usara la técnica menos dolorosa y le comentó la traumática experiencia que había tenido la primera vez.

Por supuesto, la mujer era una profesional, no como sus cuñadas que le lastimaron la piel, ella supo perfectamente cómo hacer para que el dolor fuese tolerable, además de que le obsequió un gel refrescante para las zonas que podrían presentar un poco de irritación. Luego fue con Cecilia para que le ayudara con el cabello, que como de costumbre, se lo dejó perfecto.

A pesar de que llegó a casa pasada las nueve de la noche, sentía que las tres horas restantes se harían eternas.

Se disculpó con Ramona que la había invitado a cenar fuera de casa esa noche; tuvo que decirle que Renato vendría a visitarla, era evidente que ya a esas alturas su amiga sospechaba que la relación entre ellos había traspasado la barrera de una simple amistad, pero sabía que le estaba dando su tiempo y espacio; se conocían bien y por eso Ramona nunca la presionaba para que le contara las cosas, era prudente y paciente. Solo esperaba algún día encontrar el valor para compartir con ella todo eso tan bonito que le estaba pasando.

Estaba terminando de organizar la pequeña maleta en la que llevaba sus cosas personales y algo de ropa, cuando recibió un mensaje de Renato, informándole que ya había salido del aeropuerto. Fue como recibir un chute de adrenalina que viajó directamente por su torrente sanguíneo y activó las mariposas que se alojaban en su estómago; desde que estaban en una relación sentía que todo era más intenso, como si las emociones la desbordaran. Jamás creyó que sería capaz de mojar sus bragas solo por la anticipación del encuentro entre ellos.

—Bueno, me envías un mensaje cuando estés por llegar para esperarte en la entrada. —Le envió un audio y se apresuró a meter el pijama, porque aún debía maquillarse. No iba a cometer la locura de exagerar, ya que estaba completamente segura de que en cuanto lo tuviera enfrente se lo iba a comer a besos, así que solo se esmeró en resaltar sus ojos para que se notaran más intensos. Tuvo que inhalar profundamente un par de veces para poder calmarse porque las manos le temblaban por la ansiedad.

Desde pequeña le habían hablado de las responsabilidades de una mujer para el hogar, cómo debía cocinar para mantener al esposo feliz, cómo podía hacer para quitarles las manchas profundas a las ropas o cómo hacer para rendir el dinero de la familia, pero lo que nunca le explicaron era lo maravilloso que se sentía amar y ser correspondido; ella pensaba que querer a alguien era solo cuidarlo y honrarlo, pero ahora entendía que era mucho más que eso. Con Rentado se daba cuenta de que era sentir todo con mucha intensidad, tenía las emociones y pensamientos a flor de piel. Se miró en el espejo una vez más, apreciando su aspecto, solo esperaba que a Renato le gustara tanto como a ella.

Se había decidido por una hermosa falda larga y blanca con un estampado floral, muy acorde a la primavera, un top blanco, que le llegaba por encima del ombligo, dejando a la vista una franja de la piel de su abdomen, en un intento por parecer sensual, a juego con unas sandalias marrones de tacón, no muy altas para no quedar a la misma altura de Renato.

A pesar de la hora, él le dijo que lo esperara para cenar, que había reservado un lugar que estaba seguro le gustaría. Lo que hacía que además de las ganas desmedidas por verlo, también se sumaba la curiosidad sobre ese sitio al que la llevaría.

Un toque en la puerta la hizo sobresaltar y fue como si el corazón le diera un vuelco, giró sobre sus talones y se volvió a mirar a la entrada, la emoción se esparció por cada poro de su cuerpo. Dejó el frasco de perfume sobre la cama y corrió a abrirle.

La boca se le secó y una ola de calor la sorprendió al verlo parado frente a su puerta, con esa sonrisita discreta, en la que estiraba un poco la comisura izquierda y que le incineraba a ella las bragas.

—¿Cómo entraste? —preguntó casi ahogada, con el corazón a punto de atravesarle el pecho.

—Ramona, fue muy amable al recordarme el código —confesó, acercándose un paso más, todo su cuerpo le estaba exigiendo que la abrazara y besara en ese instante, pero no quería parecer tan desesperado.

Samira pensó que lo más sensato sería abordar de inmediato el tema de la misteriosa entrevista que tenía el martes su amiga. Había tenido ciertas dudas sobre preguntarle a Renato si él tenía algo que ver con eso, pero ahora que había recurrido a su amiga para que lo socorriera, lo tenía muy claro. Le ayudaría a conseguir un mejor trabajo, pero a cambio él también obtendría ciertos beneficios. ¡Era un bribón!

Se quedó con el ceño fruncido y el reclamo en la punta de la lengua, porque al mirarlo a los ojos del color del cielo oscuro, perdió el control, tanto que ni siquiera se dio cuenta de en qué momento eliminó la distancia que los separaba hasta que la calidez de su toque y la dulzura de su voz la estaban envolviendo; no le importó estar en medio del pasillo ni de que cualquiera de sus vecinos podían verlos, se fue a por esa boca sin preámbulos, sin toques de labios, se fue a por todas, ofreciendo todo de sí.

Renato enseguida la recibió en sus brazos, le envolvió la cintura, correspondiendo al ardiente deseo que ella destilaba y se rindió al suyo propio que lo estaba calcinando por dentro. Por lo que, sin separar sus bocas, avanzó varios pasos, adentrándola al angosto pasillo que quedaba entre la cocina y el baño del departamento, con el pie cerró la puerta y le tomó el rostro para poder besarla con furor absoluto, acariciando con su lengua la de ella, deslizó sus manos hacia los glúteos, haciéndola gemir cuando los apretó con fuerza, no pudo evitar sonreír dentro del beso.

—No… no me gusta hacer demostraciones públicas, pero es que… —confesó, sonriente y sonrojada—. Te he extrañado tanto…

—Nos hemos extrañado demasiado —acordó, disfrutando del roce de su pene contra el vientre bajo de ella. Aún por encima de sus ropas, esa caricia lo volvía loco. Volvió a besarla con más pasión, la hizo girar de forma que ella quedó de espaldas contra la puerta y se tomó unos segundos para mirarla a la cara.

Ambos estaban sonrojados, respirando aprisa y el deseo encarnizado dilatando sus pupilas.

Mirarla a los ojos solo desbocó unas ganas que no iba a poder contener, por eso buscó su cuello, no solo para disfrutar de su aroma, sino también para saborear la delicada piel; mientras que, a su vez, ella se abrazaba a él lo mejor que podía, en medio de un asalto que se volvió tan desesperado que le arrancaba gemidos sin parar.

Renato no dejaba las manos tranquilas, por lo que las metió debajo del top, soltando un gruñido al descubrir que no se había puesto sostén, de inmediato subió la prenda, exponiendo uno de los pechos y lo atacó con la boca, jugueteando con su lengua en el pezón, entretanto colaba su otra mano por la falda hasta llegar entre las piernas, gimió complacido al sentirlo más suave que la última vez, se alejó del pecho, apenas lo suficiente para poder mirarla a la cara.

—Lo hice para ti —jadeó con el influjo de su pecho realmente visible, debido a su forzada respiración.

—Se siente muy bien, es tan suave —murmuró, paseándose con las yemas de dos de sus dedos por el pubis—. Aunque igual me gustaba como estaba… —alegó con la voz ronca por la excitación, él era como el doctor Jekyll y el señor Hyde, porque Samira lo transformaba, era su droga, con ella se convertía en un hombre distinto, más pasional, algo que jamás hubiera creído que sería posible. Tiro de las bragas, dejándoselas en los muslos, le metió un par de dedos en la vagina y estaba tan mojada, que se deslizaron con facilidad.

Al sentir lo que él le estaba haciendo, gimió fuertemente y cerró los ojos para soportar esa descarga de placer que le atravesó el cuerpo, pero sus gemidos se tornaron en lloriqueos extasiados cuando él volvió a apoderarse de su seno, sincronizando las lamidas con las embestidas de sus dedos.

—Renato… —gimoteó.

Luego los deslizó hasta su clítoris, hinchado y demandante, y lo frotó en una suave cadencia que provocó que emitiera unos sonidos tan sensuales, que él tuvo que detener el beso para poder observarle el rostro corrompido por el placer, podía sentirla contraerse en torno a sus dedos.

Eso era un indicativo de que iba por buen camino, por lo que repitió la acción. Estimulaba su clítoris hinchándolo de placer y después deslizaba de nuevo los dedos hacia su coño, descubriendo que estaba escurriéndose y que cada vez se apretaba más.

—¡Renato! —Él acalló con sus labios, sus gritos y aprovechó para robarle un beso lleno de toda la furia acumulada por esa semana de separación.

Ella lo vio separarse unos pocos centímetros de su cuerpo y buscar algo en el bolsillo de sus vaqueros, mientras que con la otra mano seguía penetrándola, hasta que los sacó para poder desabrocharse los vaqueros. Fue en ese momento que alcanzó a ver su erección, dura y potente, mientras él maniobraba para ponerse el preservativo. Al estar listo, sus miradas se reencontraron y no necesitaron palabras para decir lo que ambos deseaban con urgencia.

Así que, ella volvió a colgarse de su cuello para besarlo, las manos de Renato viajaron una vez más hasta su cintura, se pasearon por las curvas de las nalgas, hasta que llegaron a la parte trasera de los muslos, le subió la falda, topándose con las bragas enrolladas, le dio un rápido tirón y Samira con el movimiento de sus pies le ayudó a deshacerse de la prenda.

Él volvió a tomarla por los muslos y la levantó, de inmediato ella le enredó sus piernas en las caderas y jadeó extasiada cuando por fin la penetró. Él también lo hizo, y el aliento caliente de ambos terminó mezclado.

Estaban en medio de un encuentro, rápido, desesperado y casi violento. Renato la penetraba duro y veloz, con la cara hundida en su cuello, ella por su parte, se le aferraba a un hombro y a los cabellos, mientras gritaba enloquecida, se sentía tan bien, que la razón y prudencia no tenían cabida entre esas cuatro paredes.

Estaba absorta por completo en ese acto, que no le importó la ligera incomodidad de tenerlo una vez más dentro, además de que se le disipó con rapidez para darle paso a un placer avasallador que la obligaba a gemir desesperada. Era increíble la sensación de sentirlo increíblemente duro deslizándose dentro de ella.

Como un lejano eco o una especie de zumbido escuchaba el crujir de la puerta ante cada asalto, pero no le prestaba atención a otra cosa que no fueran los jadeos de Renato cerca de su oído que le incrementaban su placer a límites insospechados.

En un rincón muy pequeño y oculto de sus pensamientos, una voz le dijo que quizás era mejor pedirle que parara para trasladarse a la cama, porque su consciencia temía que alguien pasara por el pasillo y los oyera, pero la pasión que la dominaba no le permitía detenerse, no quería dejar de sentir esas penetraciones ni por un segundo, muchos menos, luego de que él reforzara la posición, al deslizar una mano por su espalda para poder arremeter con más intensidad.

Renato fijó sus ojos en los de ella, no podía dejar de observar cómo gozaba de la profundidad que le introducía cada centímetro de su polla. No se detenía a pensar, no era necesario cuando la tenía así entre sus brazos. Volvió a besarla sin piedad, mordisqueando sus labios, devorándola por completo.

A ella le estaba costando respirar, tanto que abrió la boca y soltó bocanadas de aire para que le entrara algo de oxígeno, gimoteó descontrolada al estar demasiado estimulada, mientras él seguía follándosela contra la puerta.

Con cada jadeo y temblor que experimentaba, se alejaba un poco más de las culpas que la estuvieron torturando toda la semana y se entregaba por completo a sus necesidades, en ese instante la realidad no tenía cabida, no había espacio en esa habitación para pensar.  Volvió a buscar sus labios para entregarle un beso urgido.

No solo se trataba de placer o de lujuria, se trataba de dos cuerpos y una sola alma, de algo superior, algo que no se podía explicar con palabras.

—¡Dios! Renato… Renato.

Y tras unas pocas estocadas más, la piel se le cubrió de esa estática que le anunciaba que estaba a punto de correrse, se convirtió en un lío de gritos y espasmos interminables, mientras exquisitas cosquillas calientes crecían descontroladamente en su interior, hasta que terminó flotando en la densa y suave nube del orgasmo.

Renato le dio unos segundos para que se recuperara, haciendo sus penetraciones lentas, pero una vez que ella, con los ojos aún cerrados, soltó una risita extasiada, él arremetió de nuevo con profundidad, hasta que sintió un escalofrío surcándole la espalda.

La desesperación pura se adueñó de todo su ser y en un estado casi visceral se perdió en su gitana, en su aroma y en la temperatura de su piel, se llenó todos los sentidos de ella. En medio del descontrol, le robó otro beso, uno ardiente y casi lastimero que ella se esforzó por corresponder.

La reacomodó entre sus brazos, de modo que ajustó el brazo en torno a su cintura, aferrándose a una de las nalgas, para poder mantener el peso de Samira, la otra viajó a la que ella le tenía en su pecho y entrelazaron los dedos, apretándolos con fuerza para no soltarla jamás. Volvió a besarla y cerró los ojos, mientras seguía follándosela sin ninguna restricción, más duro y rápido, hasta que sus pensamientos se desvanecieron y empezó a gemir junto a ella, entregándose al increíble delirio que lo había vuelto adicto.

Justo cuando la sintió estremecerse en sus brazos y gritar satisfecha al alcanzar el segundo orgasmo, se dejó ir y la alcanzó en segundos, sintiendo que iba a desmayarse por la descarga de intenso placer que le recorrió por todo el cuerpo.

Él hundió el rostro en el hueco entre su cuello y hombro, cerrando los ojos mientras suspiraba. A los pocos segundos, salió de ella y la bajó al piso. Se empezó a quitar el condón y ella tomó un par de toallas de papel de la cocina para que lo envolviera antes de tirarlo en la cesta de la basura. Ambos estaban en sincronía total y con una paz absoluta, a pesar de seguir agitados y algo débil por el encuentro.

Se vieron a los ojos nuevamente y se rieron con ganas al ver el estado en el que habían quedado sus prendas, así que se dedicaron a arreglarse lo mejor que pudieron.

—Espero que no tengas a Ignacio esperando abajo, porque te mato —comentó Samira, observando cómo él se abrochaba los vaqueros.

—No te preocupes, ellos son pacientes.

Samira iba a protestar, pero él la sorprendió al sujetarla por el rostro y le dio un beso lleno de amor, sin que a ella le diera tiempo de cerrar los ojos cuando sintió la lengua de él introducirse con delicadeza en su boca.

—No es educado de nuestra parte hacerlos esperar tanto, que vergüenza —dijo ahogada por la falta de aliento y con una dulce sonrisa.

—Tienes razón… Además, debemos darnos prisa o perderemos la reserva —gimió, casi contra los labios de ella, mientras le acariciaba la punta de la nariz con la suya.

—Dame un minuto —pidió, le dio un rápido beso, apenas un sonoro e inocente contacto de labios, luego se acuclilló, tomó sus bragas y corrió al baño para limpiarse a fondo y mirar que tan terrible había quedado su maquillaje. Cuando salió, Renato se estaba lavando las manos y al verla le guiñó un ojo, Samira le correspondió de la misma manera, además de una sonrisa coqueta; pasó de largo para buscar en el cajón del clóset, unas bragas limpias.

—Supongo que llevarás eso —dijo señalando la maleta en la cama.

—Sí —respondió mientras se subía las bragas. Por mucho que deseara cambiarse de ropa, porque sentía que su top se había humedecido con la saliva de Renato, no quería que siguieran esperándolos. Solo se tomó un minuto más para peinarse, corregirse un poco el maquillaje y rociarse perfume con la intención de ocultar cualquier rastro de olor a sexo que pudiera haber quedado.

Él se hizo con la maleta y salieron tomados de la mano.

—¿Le has contado a Ramona de lo nuestro? —preguntó, mientras bajaban las escaleras, amparados por una luz amarillenta.

—Eh… eh, es complicado —titubeó, un tanto nerviosa, no quería que Renato la malinterpretara—. Sabe que somos amigos…

—Bueno, eso es evidente. Pero no importa si no quieres decirle que somos más que amigos, te lo pregunté solo para estar al tanto de la situación, comprendo que ella al ser gitana, preferirá que salgas con uno de los suyos.

—No, no se trata de eso, no creo que a Ramona le importe que tenga por novio a un payo… Es que… no sé cómo explicarlo… Creo que es muy pronto, pero se lo diré —aseguró, mientras pasaban frente a la fuente del patio interno, en el que normalmente se sentaban a conversar los inquilinos de la casona, pero debido a la hora o el día, estaba despejado.

—No lo hagas solo porque te lo he comentado, fue simple curiosidad… Lo importante es que te sientas cómoda, después de todo, lo nuestro solo tiene que importarnos a nosotros —dijo con una sonrisa tranquilizadora.

—Así es. —También sonrió, sintiéndose más relajada. Aunque, ella sí que seguía con la inquietud por saber qué había pasado con Lara, pero era un tema de conversación al que le tenía mucho miedo, no quería arruinar la dicha del momento. Mientras tanto, se conformaba con la explicación que él le había dado, sobre que las cosas no habían salido como esperaba y con eso daba por hecho que ellos en ese viaje habían terminado.

En cuanto Samira abrió el portón para salir, Ignacio bajó de la SUV y la saludó, al tiempo que le abría la puerta para que subieran al asiento trasero.

—Buenas noches —correspondió con una sonrisa, aunque tenía la cara caliente por la vergüenza, al pensar que quizá el hombre, imaginaba lo que había sucedido en su pieza hacía un momento.

Ignacio contó con la prudencia suficiente para disimular una sonrisa, cuando vio a los chicos tomados de la mano, bien sabía que por mucho que le dijeran que solo eran amigo, solo se trataba de cuestión de tiempo para que se decidieran a ser algo más.

Ya Renato le había dicho al chófer a dónde se dirigirían, por lo que en cuanto subieron al vehículo, se puso en marcha con destino a uno de los barrios altos de la ciudad.

CAPÍTULO 62

En la terraza del restaurante Zanzíbar, Samira se sentía como si estuviese en el cuento de Las mil y una noches , en medio de cojines provenientes de ese país del norte de África, con sus faroles marroquíes y sus telas de colores. Jamás imaginó que hubiera un lugar así en Santiago, por lo que estaba fascinada, pero también algo cohibida porque no sabía qué pedir, era primera vez que leía sobre los platillos que la carta mostraba. No obstante, Renato le hizo todo más fácil cuando le dijo que pedirían varias cosas para compartir y que así ella pudiera probar los distintos sabores de esa gastronomía.

La iluminación rojiza tenue y los pocos comensales, le brindaron la privacidad necesaria para que se tomaran de las manos y se dieran besos fugases cuando estaban seguros de que nadie los veía, mientras esperaban por la comida.

Samira no contuvo su emoción, cuando descubrió que el propósito de la invitación de Renato era porque en ese local se estaba celebrando una noche gitana, en la que se presentaba un grupo flamenco, compuesto por un cantaor , un tocaor y una bailaora , que consiguieron que su corazón latiera aprisa de pura felicidad y que se le erizara la piel.

—Gracias, esto me emociona muchísimo… No te imaginas la falta que me hacía, sentirme en contacto con mis raíces… con los míos —comentó con un brillo en los ojos que pocas veces Renato le había visto.

—Si pudiera hacer algo más que esto, créeme que lo haría… —dijo al tiempo que le ponía un mechón detrás de la oreja y aprovechó para acariciarle el pabellón con el pulgar—. Me gustan.

A ella se le escapó una risita incómoda y negó con la cabeza.

—Son horribles, parecen orejas de ratas.

Renato sonrió dulcemente ante la irrisoria comparación, mientras también negaba con la cabeza.

—En absoluto, a mí me parecen lindas y muy suaves —aseguró deslizando el pulgar por el lóbulo.

Samira se estremeció ante la sutil caricia y bajó la mirada para ocultar las emociones que esa simple caricia le despertaba.

—¿Eso crees?

Renato descendió con su sutil caricia hasta tomarle el mentón, instándola a que lo mirara a los ojos, no quería que ella se escondiera, él conocía de sobra las maneras en que se podía evadir la opinión ajena y no quería que eso ocurriera entre ellos dos.

En cuanto captó la atención de ella, se acercó para darle un beso en los labios, uno que supo a deseo y ansias, uno que desplazó la timidez y le hizo olvidar a los dos todo lo que tenían alrededor.

Poco a poco en medio de sutiles toques de labios dejaron de besarse y se volvieron a mirar la presentación.

—En serio, ella es muy buena. —Samira elogió la desenvoltura de la bailaora, mientras apretaba sus dedos en torno a los de Renato—. Tiene la fuerza y sincronización perfecta, mira los gestos que hace, sin duda, le apasiona.

—Tú también lo haces muy bien —confesó, viendo el enérgico taconeo de la mujer morena.

Ella de inmediato se volvió a verlo.

—No me has visto hacerlo, lo que hice de camino a Don Pascual, solo fueron unos aleteos… un ligero movimiento de manos y torso.

—Te vi en Ipanema —declaró, consideraba que era momento de hacérselo saber. Sobre todo, porque lo miraba con incredulidad exigiendo una explicación—. Estabas en el quiosco Cosa de Carioca con otras personas, llevabas un vestido negro con una gran cola de vuelos… Lo hacías realmente bien…

—Yo… yo. —No sabía qué decir. La confesión de él la tomó por sorpresa, recordaba ese día, ella lo vio con su familia en Leblón, pero no se explicaba cómo era posible que él también la hubiese visto a ella. No entendía nada—. ¿Por qué no me lo habías dicho? ¿Por qué no me enfrentaste si me reconociste?  Sabías que te había robado la billetera y no hiciste nada…

—No pude, créeme, ganas no me faltaron, pero iba en un taxi, tenía que ir a encontrarme con mi prima con urgencia —declaró sonriente—. Menos mal que no lo hice, probablemente habría hecho algo terrible que te hubiera perjudicado muchísimo, pensaba acercarme con la policía… Lo siento, estaba furioso contigo y con tu abuela.

—Estabas en todo tu derecho de estarlo… De verdad lo siento, te juro que no era un mal hábito, fuiste el único al que pude sacarle la billetera, los nervios no me dejaron intentarlo siquiera con alguien más. —Estaba roja de la vergüenza—. El resto del dinero lo gané bailando, además, gracias a esos gitanos con los que estaba bailando en Lapa, fue que conocí a Ramona…

—Ya no te preocupes por eso, supongo que las cosas debían pasar justo de esa manera para que pudiéramos estar aquí hoy, amándonos… Te daría todo lo que tengo a cambio de uno de tus besos. —Se mordió ligeramente el labio mientras fijaba su mirada en la de ella, eran esas las palabras que tanto deseaba escucharle decir, las que le confirmaba que lo que estaba viviendo, valía la pena.

—No quiero nada de lo que tienes, solo te quiero a ti y todo lo que ves es tuyo, mis besos, mis caricias, mi cuerpo… —Sabía que era neófita en las artes de la seducción; aun así, no se cohibía porque quería demostrarle a Renato que lo quería por quién era con ella, no por su apellido ni por su fortuna.

—Podría saltarme la cena solo para perderme contigo en una cama todo el fin de semana, olvidarnos del mundo… olvidarnos de todo, excepto de nosotros, pero creo que tu estómago no me lo perdonaría —alegó sonriente.

Samira rio, dejando caer su frente contra uno de los hombros de Renato, en un gesto cariñoso y divertido. Él que también reía, aprovechó para acariciarle la cabeza.

—Se resentiría muchísimo contigo, no puedes sencillamente tratar de engañarlo con traerlo aquí, ni loco se conformará tan solo con el olor.

—Disculpen —interrumpió en ese momento el joven que había tomado el pedido de los platillos. Sonrió discreto al ver que la pareja se distanció, mostrándose un tanto sonrojados por la vergüenza—. Por aquí les traigo los nems vietnamitas envueltos en hojas de lechuga y menta —hablaba mientras iba colocando los platos en la mesa—, el satay de ave indonesio con curry y leche de coco y el kebab de cordero de Pakistán. —Esos habían sido algunos de los platos que él les había ofrecido, para que ellos pudieran apreciar al máximo la propuesta del chef.

—Gracias —dijeron al unísono con las miradas puestas en lo que le estaban sirviendo.

El chico les deseó buen provecho en medio de una sutil reverencia y se marchó.

Renato y Samira no perdieron tiempo para probar los alimentos, mientras comentaban acerca de los sabores y textura de lo que estaban comiendo. Pausaron por un momento las degustaciones, para aplaudir la presentación del grupo de flamenco que había llegado a su fin.

Ella se quedó con las ganas de acercarse a ellos y presentarse como una igual, pero no lo hizo porque no sabía si sería prudente. Pensó que en cuanto se acercara el mesero, le preguntaría si tenían alguna tarjeta del grupo para poder contactarlos más adelante, ojalá le permitieran integrarse a su comunidad. Quizá si se lo proponía a Ramona, ella iba a estar de acuerdo.

—Por cierto. —Se volvió a mirar a Renato. Ahora que recordó a su amiga, sabía que tenía una conversación pendiente—. Sabes que a Ramona la llamaron de Cooper Mining para una entrevista de trabajo, es extraño porque ella no se ha postulado para ningún puesto, ¿tienes algo que ver? —interrogó con los párpados entornados, en un gesto inquisitivo.

Renato se apresuró a masticar el trozo de cordero que recién se había llevado a la boca, tragó grueso porque prácticamente lo pasó entero. Tomó la servilleta para limpiarse los labios mientras asentía. No tenía la mínima intención de ocultarle eso a Samira.

—Sí…

—Renato. —Lo interrumpió un tanto ofuscada—. No tenías que hacerlo, no quiero que ahora que nuestra relación se ha hecho más íntima, creas que tienes derecho a hacer este tipo cosas sin consultarme…

—Sami… espera, deja que te explique. —Esta vez fue él que, con un tono pacifista, no la dejó continuar. Temía que dijera algo que terminara hiriéndolo, solo por el simple hecho de que tergiversara sus intenciones—. Eso no fue algo que hice ayer, ni esta semana, hablé por ella cuando tuviste el accidente en el baño. Ramona dijo que debía faltar al trabajo para poder cuidarte, comprendí que su situación debía ser tan difícil como la tuya cuando trabajabas en el restaurante; así que decidí averiguar si existía la posibilidad de un puesto de trabajo en el que pudiera contar con prestaciones y seguro médico, por eso llamé al señor Novaes para preguntarle si tenía alguna vacante, dijo que no, pero me pidió los datos, para tenerla en cuenta por si surgía la oportunidad. No es mucho lo que hago…

—Ser el nieto del dueño, no le deja a nadie la opción de replicar. ¿No lo entiendes? —A pesar de tener el ceño ligeramente fruncido, no estaba molesta y su atención no solo se enfocaba en Renato, también en la comida, por lo que cortaba con esmero un trozo de la carne ensartada—. ¿Acaso crees que el señor Novaes te negará algo?

—Supongo que no, pero solo hará lo que esté dentro de sus posibilidades, no es cómo que él vaya a crear algún puesto ficticio o como si tuviera que despedir a alguien solo por complacer al «nieto del dueño»; Samira, así no funciona la empresa, si no hay una vacante no la hay, eso es parte indispensable de una óptima administración. Por esa razón, es hasta ahora que se han comunicado con Ramona… y no, no creas que lo hago por ti ni por lo que tenemos, lo hice por ella, porque creo que merece una mejor retribución por sus esfuerzos, necesita estar en un lugar que le ayude a crecer como profesional y que le brinde la oportunidad de tener una mejor calidad de vida… ¿Tan malo es eso? —preguntó con su mirada azul puesta en los ojos oliva, que empezaron a cristalizarse.

—No creas que soy egoísta y que no quiero lo mejor para ella, es que… —Se sentía la peor de las amigas y una horrible persona, Renato tenía razón en todo lo que decía.

—No, no… —Renato negó con la cabeza, con rapidez soltó los cubiertos, para acunarle el rostro porque pudo notarla mortificada—. De ninguna manera pienso eso, sé perfectamente que eres la chica más amigable y generosa que conozco… y también sé que tu mayor temor es que piense que eres una interesada, quizá eso se deba a los estigmas que ha dejado la forma en que nos conocimos, pero sé que eres el ser más honrado y bondadoso que he tenido la fortuna de conocer… Lo sé. —Se acercó y le dio apenas un tierno toque de labios.

—Ya no sé qué responder a eso —comentó sonrojada, aunque no quisiera, se sentía avergonzada por el reclamo que le había hecho.

—No tienes que decir nada… Solo terminemos de comer para ir a encerrarnos en la habitación todo el fin de semana —le dijo con una sonrisa pícara asomándose en sus comisuras.

El semblante de Samira mudó de inmediato, asintió sonriente ante esa promesa y luego se mordió ligeramente el labio, sentía un cosquilleo cálido meterse por los poros de su piel. Si por ella fuera, se devoraría lo que quedaba con tal de irse lo antes posible, pero se recordaba que debía guardar los modales, estos debían primar ante el deseo sexual. Jamás imaginó que una vez que tuviera su primera experiencia se convertiría en casi una adicta. No había contemplado el sexo como algo primordial en su vida, pero ahora no podía dejar de pensar en eso, quería tener a Renato dispuesto a cumplir con sus necesidades todos los días de ser posible. Sacudió ligeramente la cabeza para deshacerse de esas ideas que solo hacían que mojara sus bragas.

—Antes de cerrar el tema, quiero contarte que Ramona se puso muy feliz… A mí también me emociona mucho la posibilidad de trabajar con ella, ahora tendremos más tiempo para compartir, además del rato en que vemos las series turcas. —comentó entusiasta y sonriente.

—Si quieres puedes hablarme de esas famosas series turcas… —comentó con una sonrisa relajada, al tiempo que volvía a poner atención a su comida.

—No es tan fácil que lo entiendas, tendrás que verte por lo menos algunos capítulos para que puedas identificar a los personajes; de lo contrario, estarás tan perdido como yo antes de que Ramona me contagiara su adicción —dijo sonriente antes de llevarse un trozo de cordero a la boca.

—Bueno, podemos aprovechar el fin de semana para ver algunos capítulos…

Samira masticó apresuradamente, mientras negaba con el dedo índice, donde mantenía el cubierto. Renato no hizo ningún comentario, solo la miró divertido.

—No, de ninguna manera —advirtió terminando aun de masticar, luego tragó grueso—. No vamos a perder el tiempo en eso, no cuando tenemos cosas más interesantes que hacer —contestó con tanta naturalidad que lo notó gratamente sorprendido. Así que le sonrió pícara.

—Bueno, supongo que podría ser durante los momentos de descanso… Porque vamos a tomarnos algunos ¿cierto? —Apenas podía creer que entre ellos existiera esa complicidad para hablar de planes sexuales con tanta espontaneidad.

—Eso lo veremos llegado el momento, así que es mejor, por ahora, no alterar las cosas…

—Pensé que sería el más pragmático en esta relación, pero estaba completamente equivocado.

—Pero eso no quiere decir que no vayas a ponerte al corriente con la serie, te daré toda la información para que veas algunos capítulos… Lo dejaré como tarea para tus días en Río, cuando tu prioridad no sea yo.

Renato soltó una corta carcajada de esas tan inusuales, pero que lo hacían lucir relajado y más apuesto.

—Está bien… pero es justo que sepas que, desde hace tiempo, te has convertido en mi prioridad, a donde quiera que vaya.

—No lo dices en serio —comentó sonriente, pero con el corazón desbocado y el cuerpo tembloroso.

—No te miento, supongo que pensar en ti al despertar, no sacarte de mi cabeza en todo el día, seguir pensando en ti antes de irme a dormir, y como si eso fuera poco, soñar contigo, debe contar como prioridad… ¿no lo crees?

Ella lo miraba enternecida, quería saltarle encima y comérselo a besos, pero no era el lugar más apropiado, por lo que contuvo sus impulsos.

—Tengo que confesarte algo. —Samira frunció la nariz en un ligero gesto de flaqueza.

—¿Qué? —preguntó curioso.

—He descubierto que también eres mi prioridad en todo momento… Todo el día pienso en ti… ¿Crees que es normal o ya esto podría considerarse una obsesión?

Renato se sonrojó debido a la euforia que reptó por sus venas e hizo que los vellos de la nuca se le erizaran.

—Es bueno estar obsesionado contigo…

Samira asintió con vehemencia y una brillante sonrisa, no podía estar más de acuerdo con el chico que amaba.

Entre conversaciones en la que expresaban sus sentimientos o que se volvían divertidas con ciertas anécdotas, terminaron de cenar y le dieron la bienvenida al postre, una trilogía de chocolate y una tetera de aromático té marroquí, lo que les sirvió para hacer digestión después de todo lo que habían comido.

Antes de marcharse decidieron hacerse algunas fotos, entre asientos blancos, cojines con tonos que iban del terracota al negro y telas colgantes rojas, esas fotos, no eran muy distintas de las que se habían hecho otras veces, aunque se mostraban un poco más juntos, no había nada que los mostrara como la pareja que desde hacía poco eran; no obstante, al salir, en el escalón de la puerta principal e instados por uno de los empleados que dijo que esas escaleras eran un icono fotográfico del lugar, decidieron aceptar posar para la cámara del teléfono de ella.

Con algo de vergüenza se pusieron frente a frente, Renato tomó a Samira por las caderas, acercándola a su cuerpo que ya ardía en deseo; ella, por su parte se le colgó del cuello, con una mirada profunda, acordaron darse un beso, que el empleado inmortalizó para el recuerdo.

Cuando por fin cerraron la puerta de la habitación, redujeron el mundo solo para ellos; Renato se quedó plantado firmemente, mirándola con una leve sonrisa que contrastaba a la perfección con la intensidad de su mirada.

Samira notó que los ojos azules se veían más oscuros y desafiantes; ella por su parte sintió el resonar de los latidos de su corazón más fuerte que nunca, tenerlo tan cerca le permitía sentir el calor que emanaba y el olor que la embriagaba de felicidad. Quería tocarle los contornos fuertes de su cuerpo, deleitarse con el sabor de sus besos, gemir en su oído con cada una de sus penetraciones, aferrarse a él con brazos y piernas, temblar sin control y sentir que él también lo hacía.

No tenía ni idea de qué le pasaba, era como si estuviera perdiendo el control de sus impulsos, como si todo el control al que normalmente se aferraba, hubiese pasado a manos de Renato, lo que irónicamente la hacía sentirse libre.

Se aferró a las solapas de la chaqueta de cuero, por temor a caer y siguió entregada a ese beso que le vapuleaba los pensamientos, sintió la dureza de la madera de la puerta en su espalda. Mientras todo en ella pedía a gritos más, su corazón, sus terminaciones nerviosas; era tanta la necesidad por ese hombre que dolía quería más de sus besos, sus manos y su aroma, así como el áspero roce de su creciente barba. Las manos de él bajaron de su cintura hasta tomarla con poderío por los glúteos, entonces gimió extasiada en su boca y perdió cualquier resquicio de autocontrol cuando empezó a quitarle la ropa.

Renato también empezó a desnudarla y la lujuria iba in crescendo conforme le quitaba cada pieza, al grado de que su polla latía de pura ansiedad, quería penetrarla enseguida, sin preámbulos, sin siquiera llevarla a la cama, pero se contuvo, porque tampoco quería hacerle daño alguno por no permitir que su cuerpo se preparara adecuadamente. Además, el juego erótico al que ellos se sometían con las caricias, los besos, las miradas y los gemidos, eran tan importantes como el acto en sí. Por eso la dejaba que le recorriera el pecho a besos, mientras le desabrochaba los pantalones y él enterraba la nariz en sus cabellos y suspiraba complacido ante el aroma de flores silvestres.

Ambos rieron cuando los vaqueros de Renato se le quedaron atorados en los tobillos, debido a las botas, tanto así, que tuvo que acuclillarse para desatarse los cordones y deshacerse del molesto calzado. Samira en medio de risas, revolvía el cabello de Renato y le pedía que se diera prisa. Él aprovechó el beneficio que le daba estar prácticamente postrado a sus pies para tomarla por las caderas y llevó su boca hasta el vientre, empezó a repartir besos y algunos mordisquitos juguetones que le erizaron la piel a ella.

—Ya, detente… para —rio, sintiendo que perdía la sensación de gravedad.

Renato, una vez que se deshizo de las molestas prendas, dejó de hacerle cosquillas, no obstante, emprendió un camino de besos en ascenso por el abdomen, sintiendo ahí, mucho más intensos los temblores y la respiración agitada de su chica. Besó entre sus pechos, pero no se privó por mucho tiempo las ganas de humedecer con su saliva los inhiestos pezones, por lo que los lamió y chupó, hasta que ella le acunó el rostro, instándolo a que subiera para que la besara en la boca.

—Sé libre conmigo, tócame cómo y dónde quieras, no esperes mi permiso para hacerlo —le recordó, guiándole la mano de su pecho, a su erección que ya había dejado un rastro húmedo de su líquido preseminal sobre el terso vientre.

Samira lo envolvió con su mano, sintiéndolo caliente, duro y palpitante, pero fue Renato quien la adiestró con los primeros movimientos, de arriba hacia abajo; cuanto él le dio la libertad, arreció el movimiento ante su atenta supervisión para asegurarse de que lo estaba haciendo bien, pero él la tomó por la mandíbula y la empujó con delicadeza para levantarle la cabeza y que lo mirara a la cara y entonces la besó, ardiente, feral, demandante.

Ella se estremeció de los pies a la cabeza, cuando él deslizó la mano libre por su trasero, abriéndose espacio con el dedo medio entre sus nalgas, pasó por su ano, lo que hizo que diera un respingo y el rostro se le calentara, aunque no lo soltó en ningún momento, siguió masturbándolo sin parar.

—¿Se siente bien? —preguntó él, dejando que su aliento caliente se estrellara contra los labios temblorosos de Samira.

—Sí. —Asintió con la cabeza para reforzar su respuesta y se lamió los labios, porque el fuego que crepitaba en su interior se los secaba con rapidez. Cerró los ojos y jadeó cuando el dedo, penetró en su vagina—. Muy bien —chilló, sintiendo que su sexo se contraía entorno a la deliciosa invasión—. Llévame a la cama, por favor, ahora… —suplicó, oscilando ligeramente sus caderas, tratando de darle un poco más de movimiento a los dedos que resbalaban con facilidad, debido a lo mojada que estaba.

Él le respondió con un beso intenso al tiempo que hacía lenta retirada de sus dedos, arrastrando la humedad caliente del sexo por la nalga, hasta llegar la cintura, donde se afianzó para poder levantarla.

En cuanto él le apretó la cintura, ella comprendió lo que deseaba hacer, por lo que dejó de masturbarlo para encontrar impulso en los fuertes hombros.

Soltó un gritito que terminó convirtiéndose en gemido, al sentir el suave y caliente glande rozar entre sus pliegues. En respuesta, Renato le dedicó una mirada y sonrisa lasciva. La llevó hasta la cama, dejando junto a la puerta un remolino de ropas y zapatos.

En cuanto aterrizaron en el colchón, sonrieron cómplices con las miradas enlazadas, ninguno podía esperar, por lo que Renato se alejó un poco para buscar en la mesita de noche los preservativos.

Con el látex ya en su lugar, se recostó sobre ella con el pene en la mano, introdujo la punta de su glande en la mojada cavidad, apoyándose con los antebrazos, uno a cada lado de la cabeza de ella para observarla mientras comenzaba a empujar.

Esta vez, ella no tenía un comportamiento pasivo, ahora se aferraba a él con brazos y piernas, mientras crecía su desespero sexual. Renato le llenaba la cara de beso y ella lo deleitaba con sus gemidos cada vez que empujaba.

—Eres mi universo entero. —Le murmuraba Renato al oído, luego de chuparle el lóbulo—. Un universo que huele a flores silvestres… —Se apartó para mirarla a los ojos, las pupilas de ambos estaban inmensas, pero brillaban con intensidad.

Renato, jamás pensó que alguien como él, con todo su equipaje emocional, podría encontrarse en los brazos de una mujer como ella. Él juraba que su felicidad debía estar junto a mujeres más experimentadas que le enseñaran todo lo que sabían, pero la felicidad de descubrir los placeres carnales junto a Samira no tenía comparación alguna. Ella se había vuelto tan demandante con el movimiento de sus pelvis, que a él no le quedó más que flaquear ante sus caprichos y darle lo que pedía, profundizando las penetraciones, tanto que podía sentir perfectamente como sus testículos se apretaban contra ella. Eso hizo que creciera en él una avalancha arrolladora de pasión, por lo que alcanzó una de las pequeñas manos que tenía en la nuca y se la besó antes de llevarla a su corazón y apartarse para verla a la cara, no quería perderse detalle de sus reacciones.

Samira soltó un jadeó de gozo y se tensó, mientras él no pudo contener un grave gemido que nació y murió en su garganta; debido a una fuerte punzada de placer que lo atravesó desde el glande hasta el coxis; estaba seguro de que no le quedaba mucho tiempo, pero ya no podía parar sus embestidas.

Se movía frenéticamente, buscando con desespero poder llevarla al orgasmo antes de que él se corriera.

La intensidad de los deliciosos gemidos de ella iba en aumento, pavimentándole el camino a la gloria. Podía sentir cómo se expandía y se encogía en torno a su erección, palpitando con violencia, mientras sus calientes jugos se escurrían hasta sus testículos con cada embestida.

Samira se convulsionó de placer hasta no poder más. Arqueó la espalda y su grito final fue visceral y agónico, estridente y estimulante, la agudeza con la que se corrió fue tan potente que sus músculos se cerraron en un espasmo en torno a su pene, haciendo que Renato tras varias embestidas urgidas y duras, se corriera.

El mundo se volvió negro por un segundo, con miles de estrellas doradas. Abrió los ojos tras la vigorosa descarga de adrenalina, para mirarla a los ojos.

Salió de ella y rodó quedando acostado de lado, con las piernas de ambos todavía entrelazadas, ella se giró para mirarlo a los ojos mientras le acariciaba con sutileza el rostro. Él le tomó la mano y empezó a besarle las manos con delicadeza.

—Lo siento, no sé si te lastimé.

—¿Lastimarme? ¿De qué hablas? —Samira le sonrió porque todo lo que le había hecho le había encantado—. Me gustó que me penetraras con tanta fuerza…

Sin dejar de mirarlo, le dio otro beso en la parte interna de las muñecas, ahí donde el pulso todavía seguía acelerado. Luego volvió a poner la mano sobre su rostro para que siguiera acariciándolo y él deslizó la suya hasta posarla en la curva de su cadera.

Se sentía tan cálido, ahí, con ella, que quería que el tiempo se detuviera para siempre.

—Te amo —le susurró ella sonriente.

—Te amo —murmuró él sobre sus labios—. Y amo esta sonrisa —confesó, acariciándole el labio inferior con la yema del dedo pulgar.

Se miraban risueños y extasiados, a la espera de que la llama de la pasión cobrara vida una vez más.

CAPÍTULO 63

Por más que quisieran olvidarse del mundo, tenían que recargar las energías, si querían seguir entregándose al desenfreno de la pasión, por eso, luego de tener sexo esa mañana una vez más, bajaron a desayunar.

Aunque sus planes eran regresar a la habitación una vez hubieran saciado el apetito, él le propuso pasar un rato en la piscina aclimatada que estaba ubicada en uno de los salones de la casa, así podrían relajar los músculos.

—¡Estás loco! No vine preparada, no tengo traje de baño. —Ella negaba con la cabeza a la vez que terminaba de tomarse el jugo de naranja.

—Pero ese no es un problema, podemos meternos desnudos —dijo riéndose al ver cómo ella abría los ojos de par en par.

—Definitivamente sí que te volviste loco…

—Estamos solo nosotros dos, ya he visto tu cuerpo en todos los ángulos posibles —comentó guiñándole un ojo, a la vez que la tomaba por la cintura y la acercaba a su cuerpo—, y no tan posibles.

Ella se echó a reír, roja de la vergüenza y le pegó un manotazo en el pecho de manera juguetona. Era cierto que entre ellos dos ya no existía el pudor, sin embargo, ella sabía que no era cierto que estaban solos en la casa, si bien eran pocos los empleados que circulaban por ella, existía la posibilidad de que alguno de ellos los viera. Se podría morir de la vergüenza si eso pasaba. Así que al final, terminó cediendo para tomar prestado de los vestidores de las tías de Renato, un bikini de los muchos que había ahí.

—No entiendo por qué casi toda la ropa aquí es nueva… En serio, estoy empezando a creer que eres tú quien se encarga de mandar a llenar estos armarios.

—Lo entenderías si supieras que, para mis tías y primas, la ropa nunca es suficiente. Suena bastante banal lo que te digo, pero lo que pasa es que cuando vienen de vacaciones no les gusta repetir prendas… según ellas, nadie debería vacacionar en el mismo lugar y usar la misma ropa. —Él puso los ojos en blanco, porque ciertamente eso le parecía demasiado extravagante—. Algo tiene que ver con que para ellas está prohibido subir fotografías con el mismo atuendo en sus redes sociales…

—Bueno, creo que se trata de la vanidad femenina y de imagen pública… Todas ellas son hermosas y perfectas, tienen muchos seguidores, imagino que por eso es por lo que lo hacen —confesó, porque la curiosidad la había llevado a revisar sus cuentas por dos razones. Por un lado, quería conocer un poco a esas chicas a las que les saqueaba el vestidor cada vez que se presentaba con él a ese lugar, pero también porque necesitaba saber cómo era la familia extendida del chico al que amaba con locura.

—Jamás se permitirán subir una fotografía con un solo cabello fuera de lugar… Imagino que eso debe ser agotador —confesó sinceramente, aunque nunca se lo había dicho a ellas, pero con Samira sabía que no tendría problemas de expresarse libremente.

—¿Y tú? ¿Por qué subes tan pocas fotos en tus redes? —Por fin pudo encontrar el contexto perfecto para hacerle una pregunta que llevaba tiempo haciéndose—. Y casi nunca son tuyas, son más de paisajes.

Renato se encogió de hombros y le esquivó la mirada. Si algo había llegado a odiar con profundidad era todo lo relacionado con ser el centro de las críticas de personas que ni siquiera lo conocían, por eso siempre había evitado exponerse en las redes.

Ya toda su familia había sido el blanco de comentarios desagradables en más de una oportunidad, incluso a su tío Thor lo criticaron duramente por llevar a los quintillizos al Central Park “amarrados como perros”. Pero a diferencia de él, todos ellos sabían cómo lidiar con las opiniones de extraños, nunca se tomaban a pecho lo que decían; él en cambio, podía deprimirse u obsesionarse, ya le había pasado en alguna oportunidad. Así que un día hablando con Danilo, llegó a la conclusión de que era mejor mantener cierta distancia… o toda la distancia que le permitía ser reconocido por su apellido.

—Prefiero ser reservado con mi vida íntima.

—Entiendo, es completamente respetable. —Jadeó aliviada y se llevó una mano al pecho en un gesto dramático—. Te juro que pensé que eras conspiranoico.

Renato rio y se dejó llevar por el impulso, así que llevó ambas manos a los costados de la cabeza de Samira y la acercó a él, plantándole un beso en la frente.

—Que cosas las que surgen en esta cabeza —comentó sonriente—. Anda, elige el traje de baño que desees y nos vemos en quince minutos en la piscina. —La soltó y retrocedió un paso.

—No sé si pueda usar algo de esto, todos son bikinis… tan diminutos —dijo mostrándole uno celeste.

—Recuerda que solo seremos tú y yo, aún puedes meterte desnuda si lo deseas.

—No, no, no… —Tragó grueso y se le volvieron a teñir las mejillas de carmín—. Creo que cualquiera de estos, estará bien.

—Bien, entonces nos vemos luego, voy a por mí sunga .

—Sí, ve, ve… —Dijo ella, echándolo del lugar sacudiendo la mano.

En cuanto Renato se marchó ella se quedó sonriendo con los pensamientos en blanco y el corazón lleno de felicidad. Pero sabía que no debía perder tiempo, suponía que ahí debía haber algo menos pequeño, pero por más que buscaba parecían que cada vez eran menos la tela con que habían confeccionado esos trajes de baño.

Al final se hizo de uno en color blanco, la parte de arriba triangular y la de abajo por lo menos no era de hilo. En cuanto se lo puso, se percató de que el torso se le veía más largo, se pasó las manos por el abdomen, se volvió para mirarse de perfil y sonrió sintiéndose atractiva.

No supo por qué en ese momento pensó en Lara, suponía que, porque a ella este tipo de bikinis debían vérsele mucho mejor, pero cuando cayó en la cuenta de cómo sonaba ese pensamiento, negó con la cabeza, no iba a permitir que ese intento de auto sabotaje mermara la confianza y autoestima que se tenía; si algo tenía claro es que siempre se había sentido y visto guapa, muy guapa.

Se recordaba, una vez más, que tenía esa conversación pendiente con Renato, era necesario preguntarle sobre Lara y cómo habían terminado la relación, que especificara qué estuvo mal entre ellos, lo requería para poder estar en paz, no quería que algo del pasado le arruinara la felicidad que ahora sentía.

—No, no tengo por qué complicar las cosas —resolvió, al tiempo que cogía un kimono blanco, era largo y de encaje, también se probó un hermoso sombrero de paja y unos lentes oscuros con bordes dorados. Rio divertida ante ese atuendo tan bonito y lujoso, pero eran cosas que no podía usar porque la piscina estaba dentro de la casa, así que los devolvió a su sitio y salió con el bikini y kimono, porque Renato le había dicho que allá tendrían toallas disponibles.

Caminó con prisa, tratando de ser silenciosa, no quería toparse con algunos de los empleados y que la viera con tan poca ropa. Se asomaba y miraba en cada esquina antes de caminar por un pasillo, al verlos despejados corría de puntillas.

Justo se asomaba a mirar hacia las escaleras para cerciorarse si estaban libres, cuando sintió que desde atrás la tomaban por la cintura y gritó por la sorpresa, al tiempo que la elevaban del suelo; por instinto, se aferró a los antebrazos que le aprisionaban el torso.

De inmediato reconoció la risa que se sofocaba en su oído, llenándola de un súbito alivio, tanto que se unió a ella y echó la cabeza hacia atrás, recargándola en el hombro de Renato.

Las risas de ambos se hicieron más genuina cuando él los hizo girar.

—¿Te asusté? —preguntó, dejándole un beso en los cabellos.

—Mucho —asintió sonriente—. Pensé que ya estarías esperando en la piscina.

—Decidí que era mejor esperarte aquí —manifestó al tiempo que la bajaba.

Samira se volvió para mirarlo y enseguida tragó grueso al verlo vistiendo solo un sunga blanco. Renato no tenía el típico color bronce del carioca promedio, su piel era bastante pálida, prolija y muy tersa, adornada con pocos lunares. Ella sabía que, si bien no era un hombre sobrecargado de músculos, al tacto se le podían sentir, por lo que acariciarlo solía ser una experiencia casi celestial. Ver el evidente bulto que sobresalía de su pelvis le calentaba las mejillas y le secaba la boca, se obligó a dirigir su vista a los ojos azules.

Fue inevitable morderse ligeramente el labio, definitivamente ese hombre le despertaba un instinto sexual, casi animal e insaciable que no sabía que poseía. Estaba por decirle que lucía apuesto, pero él la tomó por la muñeca.

—Vamos, no perdamos más tiempo. —Se echó a correr casi arrastrándola.

Con rapidez ella se acopló a su andar y tomados de la mano corrieron hacia la piscina. Las puertas dobles de vidrio, les daban la bienvenida al atrayente lugar amparado por una gran cúpula de cristal que le proporcionaba luz natural y entre grandes pilares de mármol estaba el gran rectángulo que contenía las tibias aguas.

Al borde contaba con algunas tumbonas y en el costado izquierdo había un área de bebidas y preparación de alimentos. Así mismo unos muebles con toallas.

—¿Qué tan profunda es? —preguntó un tanto nerviosa. Sabía que su desempeño nadando era bastante deplorable.

—Creo que poco más de dos metros —contestó al borde de la piscina.

—Entonces es más profunda que la del edificio donde vives —Un nudo de angustia empezaba a formársele en la boca del estómago.

—Sí, solo un poco más… pero no te preocupes, esta es en forma de rampa, la parte más baja no llega al metro. —Él podía percibir su miedo—. Además, estarás conmigo… si confías en mí, ¿cierto?

—Por supuesto que lo hago, pero lánzate primero.

—Está bien, lo haré —concedió sonriente, mientras sacaba los pies de las hawaianas.

Samira vio cómo se daba un chapuzón y salía casi a mitad de la piscina que debía tener por lo menos doce o quince metros de largo.

—¿Qué tal está? ¿Fría? —preguntó todavía un tanto alejada del borde.

—No, está perfecta… Si quieres puedes probarla, mete el pie —comentó y nadó de regresó al extremo donde ella estaba.

Aceptando su sugerencia, caminó y metió solo los dedos del pie.

—Oh sí, está muy bien —dijo sonriente.

La mirada de Renato recorrió con admiración la larga y delgada extremidad que se escapó a través de la abertura del kimono.

—Bueno, estoy esperando por ti —le recordó mientras movía brazos y piernas para mantenerse a flote—. Lánzate —la animó con un ademán.

—Prefiero entrar por la parte más baja —comentó, mientras deshojaba el par de botones que mantenían unido el kimono a la altura de su pecho.

—Te atraparé, no tienes que temer. Ven… te prometo que no dejaré que te hundas.

—Está bien, pero me atrapas —dijo más entusiasta, al tiempo que se quitaba la prenda, la parte superior del bikini le quedaba algo grande y se sentía casi desnuda; las tías de Renato tenían más con que rellenarlo. No sabía por qué se sentía pudorosa en ese momento, si cuando estaban en la habitación, le resultaba tan natural al estar desnuda frente a él.

Renato no se preocupó por disimular el escaneo descarado que le hizo en cuanto se quedó vestida únicamente con el bikini blanco; amaba todo su cuerpo, considerada que la naturaleza había sido bastante generosa con Samira, porque nunca había tenido ningún tipo de restricción alimenticia y aun así lucía un abdomen totalmente plano. Pensó que seguramente sus primas y tías morirían de envidia si la conocieran, porque ellas eran esclavas del conteo de calorías.

—Ahí voy —advirtió al tiempo que retrocedía un par de pasos para agarrar impulso—. Asegúrate de rescatarme porque recuerda que solo sé nadar como perrito y apenas me sale cuando no estoy nerviosa…

—Espero por ti —dijo sonriente. Viendo cómo ella, se hacía un moño utilizando los mismos mechones de la larga cabellera.

—Ay… ay, ahí voy —dijo sacudiendo los brazos y dando brinquitos, preparándose.

Renato contenía la risa, aunque ella le parecía adorablemente divertida.

Samira corrió, cerró los ojos y sin pensarlo se lanzó, el peso de su cuerpo se la llevó de inmediato a la profundidad, tanto que con la punta de los pies pudo tocar el fondo, se impulsó y movió los brazos para emerger, pero su técnica era un asco. No tuvo tiempo de desesperarse porque enseguida sintió los brazos de su amado por debajo de las axilas, halándola a la superficie.

—Ya, estás bien, estás a salvo —le dijo sonriente, al tiempo que la sujetaba por la cintura.

Ella se pasó la mano por la cara para retirarse el exceso de agua, mientras que con la otra se apoyaba en el hombro de Renato.

—Sí, sí… estoy a salvo, pero no vayas a soltarme… De verdad que es muy hondo. —Su tono vibraba ante los ligeros nervios que la invadían.

—Tranquila, ¿quieres que te enseñe a mantenerte a flote?

—Sí, me encantaría —asintió—. Tienes razón, el agua está perfecta… Gracias por rescatarme. —Se acercó y le dio un beso, apenas un contacto de labios.

Renato se quedó mirándola, con gotas sobre el rostro y los ojos verdes límpidos y se acercó para darle otro beso, pero se convirtió en uno más íntimo, más intenso y profundo, con el que despertaron los poros de sus cuerpos gracias al roce de sus lenguas. Él le envolvió la cintura con ambos brazos y ella se le aferró con ambas manos al cuello.

Los nervios de un posible ahogamiento pasaron a segundo plano, en ese instante su única preocupación era que él no dejara de besarla nunca. Una vez que se separaron gimió bajito, aún con los ojos cerrados.

—Si me sueltas no debería hundirme —dijo sin abrir los ojos, pero con una sonrisa de pura fascinación.

—¿Por qué lo dices? —preguntó con el ceño fruncido sin entender a qué se refería ella. Apenas con las yemas de los dedos de su mano derecha le trazó círculos en el rostro que hicieron que ella abriera los ojos, mostrándole lo maravillosa que lucían sus pupilas dilatadas.

—Es que cada vez que me besas siento como si flotara… Así que justo ahora no debería hundirme.

—¿Quieres que hagamos una prueba? —preguntó con una dulce sonrisa y el corazón lleno de dicha. Algunas veces se sentía inseguro por ser el receptor del amor que Samira le tenía. Pero se repetía, como muchas veces Danilo le había dicho en el pasado, que él tenía todo el derecho del mundo de ser feliz y de tener amor en su vida.

—Está bien —asintió, sabía que era una tontería, pero nada perdía con comprobarlo.

—Te soltaré con cuidado —dijo al tiempo que se alejaba y retiraba una de las manos de la cintura femenina.

Samira asintió y una vez que estuvo libre de los brazos de Renato volvió a descender y empezó a chapotear. Él volvió a rescatarla, cuando salió de inmediato estalló en una carcajada, Renato también rio.

—Creo que mejor espero a que me enseñes a flotar, de otra manera que no sea con tus besos —comentó en medio de risas.

—Está bien, te enseñaré la técnica… Creo que lo que nos pasa cuando estamos juntos es cuestión de sensaciones, por ejemplo, yo siento que tú me haces perder el control.

—¿Eso es bueno o malo? —preguntó con la mirada llenada de curiosidad, aferrada a la seguridad que le ofrecían los hombros de Renato.

—Bueno, muy bueno… Es extraordinario… ¿Puedo hacerte una pregunta? —pidió permiso, mientras le retiraba un mechón que llevaba pegado en la mejilla. Ella asintió—. ¿Cómo supiste que estabas enamorada de mí? ¿En qué momento lograste identificarlo? —Él quería saber todo eso, no quería quedarse con dudas que luego le hicieran comerse la cabeza.

Samira soltó un gran suspiró, puso los ojos en blanco y luego volvió a fijar la mirada en esos impactantes ojos índigos.

—A ver, déjame recordarlo… —dijo sonriente.

—O sea que ya lo olvidaste. —Sabía que ella estaba tratando de molestarlo.

—No, solo quiero identificar cuándo todo empezó a ser diferente… Lo primero fue el descontrol de mi corazón, pero eso fue cuando supe que debía quitarte la billetera… —Chasqueó los labios—. Yo era puro nervio, así que no cuenta —explicó con la mirada esquiva y él sonrió—. Luego cuando volví a toparme contigo en tu auto, también sentí que se me iba a reventar el pecho, pero era el más el terror de haber tenido la mala suerte de terminar en el auto del hombre al que había robado; así que tampoco cuenta… —Se mordió ligeramente el labio, amando esa sonrisa coqueta que Renato le regalaba—. Ya después te fui tomando confianza, estoy segura de que lo que sentí por ti al principio fue un sincero agradecimiento e incluso admiración; pero al poco tiempo de conocerte me fijaba más en tu aspecto físico, quizá fue porque no estaba acostumbrada a compartir con alguien ajeno a mi familia, que además era un hombre muy atractivo, pero lo cierto es que empecé a detallarte… mucho —exageró la entonación al final, Renato rio y le dio un beso fugaz en los labios.

—¿Y qué más?

—Creo que me di cuenta de que estaba sintiendo algo más por ti, cuando ansiaba que se hiciera la hora para que llegaras a la casa, me esmeraba en prepararte cenas que pudieran gustarte mucho, me gustaba pasar tiempo contigo, hablarte, a veces me conformaba con solo verte y tenerte cerca…

—Pero… ¿Cómo supiste que era amor? Porque fácilmente podía ser un simple cariño o un efecto de la admiración que decías que sentías al principio, ¿cómo te diste cuenta de que era amor?

—Cuando no hacía otra cosa que pensar en ti y extrañarte… sin importar que no habían pasado ni cinco minutos desde que nos despidiéramos antes de dormir…  y eso que solo estabas al otro lado de la pared… Sentía como si algo me atara a ti, era algo demasiado fuerte, invisible e irresistible. Créeme, me rehusé muchísimo a aceptar lo que sentía, porque ¿quién se enamora tan rápido y tan fuerte como me pasó a mí? Es más, yo pensaba que el amor estaba sobrevalorado; mientras todas mis amigas soñaban con encontrarse al novio perfecto, ese chico que cumpliera con las expectativas que ellas se hacían debido a los protagonistas de los libros, series y películas que consumían, yo solo pensaba en todas las maneras posibles de convencer a mi padre para que me dejara terminar la secundaria…  Pero reconozco ahora que ese sentimiento es maravilloso, desde que te conocí, todo se salió de control, desequilibraste mi vida… para bien —soltó un suspiro lánguido—. Es más, yo hasta me había resignado a esperar que el tiempo y la distancia, consiguieran menguarlo todo, pero ahora estoy aquí, contigo…

Renato le llevó una mano a la parte posterior de la cabeza, empujándola hacia su boca para robarle un beso.

—Tú también, hiciste que toda mi vida se saliera poco a poco de su eje… No sé cómo sucedió, cómo fue que terminé enamorado de ti, tampoco sé exactamente cuándo. Creo que fue algo que se dio de forma lenta. —Hizo una pausa, solo para dedicarse a mirar los hermosos ojos selva, mientras estrechaba más sus brazos en torno a la cintura de Samira—. Y es totalmente contradictorio, porque siempre creí que el amor era algo que llegaba de golpe, que sería algo así como un rayo impactándome con toda su fuerza, como un golpe tan fuerte que iba a sacarme de algún estado de adormecimiento. —Lo que no le dijo en ese momento, ni se lo diría nunca, fue que justamente eso fue lo que le pasó con Lara, en cuanto la vio, ella se instaló en sus pensamientos, quería pasar todo el día viéndola, se convirtió en casi un adicto a sus maneras de seducir—. Pero desde que reconocí mis sentimientos por ti, entendí que estar enamorado no debería robarte la paz interior, sino todo lo contrario, el amor es sentirse a gusto con la otra persona, es atreverse a ser uno mismo sin complejos, es sentirse en confianza… Es darte cuenta que te enamoraste de tu mejor amiga…

Ante esa maravillosa declaración de amor, Samira solo pudo tragar saliva, no sabía qué hacer o qué decir, tenía lágrimas de emoción formándose al filo de los párpados y el corazón le martillaba con vehemencia.

Renato le acunó una de las mejillas para acariciarle con el pulgar el pómulo.

—Somos muy afortunados por tenernos… —No pudo retener una lágrima rebelde que se le escapó, pero que él enseguida atrapó con sus labios cuando le dio un beso.

—Lo sé —sonrió enternecido y con el pecho inflado de dicha, se sentía pleno y honrado.

Ella rio, aun con los ojos vidriosos por las lágrimas contenidas e inclinó un poco la cabeza sobre la mano de Renato, para que siguiera acunándosela. Él solo le repasó el labio inferior con el pulgar. Se acercó y le dio varios besos, solo toques de labios, como tímidos aleteos de mariposas a los que Samira correspondió con devoción.

—¿Estás preparada para aprender a mantenerte a flote? —preguntó, al tiempo que le tomaba las manos con la intención de poner distancia, pero sin soltarla.

Ella asintió con una gran sonrisa, aunque estaba temblando, sin saber si se debía al temor a hundirse o era producto de la confesión que Renato le había hecho.

—No vayas a soltarme —pidió con una risita nerviosa.

—No lo haré, te lo prometo —dio su palabra, al tiempo que movía sus piernas, llevándola a un lugar menos profundo, así se sentiría más confiada—. Listo, puedes hacer pie.

—Sí, ahora sí toco el piso —comentó aliviada cuando el agua le llegaba a la altura del pecho.

—Es lo primordial para que puedas aprender, porque si estás nerviosa no podrás aprender a controlar la respiración y las burbujas. Es muy importante que cuando las hagas, estas no vayan a tu nariz ni a tu boca. Ahora que estás de pie, necesito que metas la cabeza en el agua no tienes que hundirte solo hunde el rostro.

—Está bien, lo entiendo… —hablaba afirmando con la cabeza.

—Espera un momento, iré por unas antiparras de buceo —comentó Renato y nadó al extremo más cercano para salir.

Samira lo siguió con la mirada, el pecho se le agitó y las mejillas se le calentaron al ver cómo se le ajustaba el traje de baño al trasero, a pesar de que Renato era de contextura delgada, tenía piernas gruesas y un culo respingón, que a ella le provocaban ganas de morder.

Él sacó de un armario las gafas protectoras y una toalla. Cuando se volvió se encontró que ella no le quitaba los ojos de encima y lo admiraba con la boca abierta. Al darse cuenta de que él la había pillado infraganti, parapetó una sonrisa pícara.

—Aquí tienes. —Se las ofreció en cuanto entró de nuevo a la piscina.

—Gracias —soltó en medio de un suspiro.

—Se te ven muy bien —dijo sonriente.

—De verdad lo dudo —argumentó con esa sonrisa ancha de pura emoción.

—Te ves hermosa, sobre todo con ese bikini… ¿Dejarás que te lo quite? —preguntó con un tono verdaderamente provocador que activó el interruptor de la excitación en la chica.

—Ya, Renato… no me provoques, primero quiero aprender a flotar, no me desconcentres. —Quiso parecer contundente, pero su voz era un chillido, producto de las ganas que esa simple proposición había despertado.

—Está bien, voy a comportarme… empecemos con lo que te había dicho. Primero respira profundamente y mantén la calma, retén el oxígeno, luego vas a hacer burbujas, mientras yo cuento hasta cinco, contaré con los dedos para que puedas mirar —dijo hundiendo la mano para que comprendiera a que se refería.

—Entiendo, agarro aire. —Hizo una gran bocanada y retuvo el aliento, casi enseguida se hundió e hizo lo que Renato le sugirió.

—Bien, muy bien. Lo has hecho muy bien… Repítelo.

Tras varias repeticiones, él le dijo que estaba lista para el siguiente paso, que era flotar.

—Para que puedas aprender a flotar debes hacerlo sin pelear, que quiero decir, que no puedes hacer fuerza o estresarte, si lo haces te hundirás, pero si te relajas sentirás cómo tu cuerpo sube y se mantiene al límite entre la superficie y el agua —hablaba y miraba cómo Samira asentía, poniendo atención a cada una de sus palabras—. Bien, empecemos, estira tus brazos y mantén las manos hacia adelante, algo separadas… —Renato le ayudó apenas tomándola ligeramente por las yemas de los dedos—. Perfecto, ahora haz una gran respiración y deja que tu cuerpo venga hacia adelante, sin saltar, solo deja que tu cuerpo descienda y sentir cómo si vas a volar hacia mí… Ahora, toma una bocanada de aire, mira para abajo y hazlo.

Ella siguió sus instrucciones, mientras él contaba hasta cinco, consiguió flotar; por lo que cuando salió lo hizo con una gran sonrisa, él también sonrió complacido con el avance y le pidió que lo repitiera.

Tras varios minutos, ya Samira podía dominarlo y su emoción era palpable.

—¡Es fácil! —dijo cuándo emergió y se apartaba los cabellos de la cara.

—Bien, ahora vamos para que aprendas a nadar, ya no quiero que lo hagas como un perrito, ahora lo harás como un tigre. —Al decir eso, ella soltó un rugido lo que hizo que ambos se rieran—. Esa es la actitud —comentó aún sonriente.

Renato se dedicó con mucha paciencia a explicarle cómo hacer, todo el proceso de tomar aire, hundirse, hacer burbujas mientras contaba hasta cinco, dar brazada para poder sacar la cabeza, respirar y volver a hundirse para avanzar; eso debía ser una constante repetición hasta que cubriera el extremo deseado.

Ella no descansó hasta que consiguió prácticamente dominar la técnica, eso le llevó unas horas y a pesar de que estaba exhausta y hambrienta, se encontraba satisfecha.

Cuando por fin salieron para descansar, se quedaron en las tumbonas. Renato llamó por el citófono a la cocina para pedir algunos aperitivos. Marta le ofreció algunas opciones que él consultó con Samira a ver qué le provocaba más.

Se decidieron por unas empanadas chilenas y jugo de sandía con limón. En cuanto terminó la comunicación, ella buscó una toalla y se cubrió, porque jamás se mostraría así frente a las señoras, debía respetarlas y respetarse.

CAPÍTULO 64

Samira complació a Renato a quitarle el bikini en cuanto regresaron a la habitación.

Dejaron que sus instintos más sexuales los poseyeran, se entregaron al desenfreno en medio de sábanas revueltas y con la luz del atardecer colándose por la ventana, danzando sobre sus cuerpos desnudos.

Él se miraba en los ojos de ella y disfrutaba del hermoso rostro sonrojado y marcado por el placer, tenía los voluptuosos labios separados mientras liberaba gemidos para él y por él. Esa estimulación que provocaba su voz teñida de éxtasis, lo incitaba al punto de llevarlo al clímax una vez más.

Renato salió de ella, se quitó el condón y no se preocupó por echarlo en la papelera, estaba tan debilitado después de ese poderoso orgasmo, que lo dejó caer en la alfombra y se acostó a su lado y entrelazó sus dedos con los de ella, aunque estaba tan agotada, que seguía con los ojos cerrados y una sonrisa de total satisfacción.

Samira abrió los ojos y se volvió de medio lado, le dio uno cuantos chupones en los labios y luego solo toques sonoros.

—Eres tan guapo… tan guapo —dijo observándolo muy de cerca. Su cara sudada y sonrojada, sus labios enrojecidos y ligeramente hinchados, las pupilas que casi consumían todo el añil en sus ojos, lo hacían el ser más perfecto sobre la tierra, por lo menos para ella lo era. Él a su vez disfrutaba de la paz poscoital y de las caricias que ella le prodigaba.

Después de un par de minutos de silencio, tiempo en el que sus cuerpos agitados entraron en remanso, Renato abrió los ojos, encontrándose que ella lo seguía observando, no contuvo sus deseos de hacerse de un mechón del largo cabello, lo acarició con las yemas de los dedos y luego se lo llevó a la nariz, para inhalar profundamente.

—Me gusta mucho como huele tu pelo, como a flores silvestres, pero también como a canela, no sé es bastante refrescante… ¿Qué champú usas?

—No es el champú, es un tónico capilar que yo misma preparo, es para el fortalecimiento y para estimular el crecimiento del cabello —dijo sonriente, estaba sorprendida porque no sabía que Renato había percibido ese aroma—. Mi abuela me enseñó a prepararlo.

—¿Y cómo lo haces? Es decir, ¿qué ingredientes lleva?

—Romero, jengibre, flores de hibiscos, flores de camelina y canela… Hago un tónico y un aceite… El tónico lo usó después de lavarme el cabello y lo dejo, el aceite me lo aplico un par de horas antes de lavármelo.

—Parece todo un proceso.

—Lo es, pero para mí ya es fácil… Es una costumbre hacerlo. —Estiró la mano y metió los dedos entre los cabellos cortos de Renato—. Tu pelo es sedoso y está muy sano, definitivamente no necesitas ningún tónico; aun así, haré uno para ti… Combinaré algunas plantas que vayan más acorde a tu personalidad.

Renato se quedó mirándola, sin duda, se sentía hechizado. Elevó apenas la cabeza para capturarle los labios con los suyos y compartieron un beso cariñoso.

—Gracias, gitanita —murmuró él, perdido en las pupilas de ella.

—De nada, señor Medeiros —comentó sonriente.

—Es hermosa, señorita Marcovich —reconoció, tomándole el mentón y volvió a plantarle un toque de labios.

Samira se chupó el labio saboreando los besos de Renato, sabía que debían darse tiempo para recobrar energías antes de sucumbir al deseo una vez más, pero la manera en que se estaban seduciendo no era la mejor forma de ganar tiempo, por lo que decidió poner su atención en algo más que no fueran los ojos y boca de Renato; así que decidió esquivar la mirada, fue entonces que se dio cuenta del libro que estaba en la mesita de noche.

—¿Es tu lectura actual?

—Así es.

—¿Y qué tal es? —preguntó al tiempo que rodaba sobre su cuerpo, tomó el libro y quedó bocabajo.

—Entretenido —respondió, admirando como su cabellera caía sobre sus brazos, espalda y se arremolinaban en el colchón, donde ella se apoyaba con los codos.

— La caída de los gigantes de Kent Follett. —Leyó Samira, mientras repasaba con una mano la portada del grueso tomo en el que mostraba en la parte baja unos soldados y en la superior unos trenes en una estación.

—Es ficción histórica, es una trilogía y este primer libro está ambientado durante la Primera Guerra Mundial.

Ella volteó el libro para leer la sinopsis.

—Parece interesante —dijo ella en cuanto terminó de leerla y lo abrió—. Es bastante largo, parece que tiene más de ochocientas páginas.

—En realidad, tiene poco más de mil.

—¡Mil! —Los ojos casi le saltaron de las cuencas.

—Sí, pero es una lectura ligera y entrañable, estoy seguro de que si le das la oportunidad ni te darás cuenta de lo rápido que avanzas.

—Bueno, ya tú vas a más de la mitad —comentó al abrirlo y encontrarse con el marcapáginas, empezó a leer el primer párrafo que encontró—. «Enero y febrero de 1917… Walter von Ulrich soñaba que iba de camino a encontrarse con Maud en un carro tirado por caballos. El carro iba cuesta abajo y empezó a coger una velocidad peligrosa y a traquetear sobre la superficie irregular de la carretera. Él gritaba: “¡Frene! ¡Frene!”, pero el cochero no podía oírlo por encima de la trápala de los cascos de los animales, que, curiosamente, sonaba igual que el rugido del motor de un coche…» —Ella leía muy entusiasmada, incluso modulando la voz cuando se trataba de diálogos, mientras Renato estaba embelesado escuchándola. Samira pausó la lectura y se volvió a mirarlo—. ¿Quieres que continúe?

—Por favor —le dijo con una ligera sonrisa. Se acercó un poco más a ella, le retiró los cabellos que caían sobre la espalda y tan solo con las yemas de sus dedos, empezó a acariciarle la espina dorsal de arriba hacia abajo y viceversa, despertando cada poro del cuerpo femenino.

Ella se estremeció sutilmente, sonrió y soltó un suspiro antes de continuar. Se sumergió en la lectura, mientras Renato la veneraba con sus caricias y mirada. Lucía hermosa, bañaba por la luz aloque que atravesaba la ventana, era casi como un sueño, una epifanía. La redención de todos sus pecados.

Una vez más se flagelaba por no haberse dado cuenta antes de lo mucho que la quería, por obligarse a continuar con unos planes que no tenían de dónde agarrarse, porque ahora que miraba hacia atrás, se daba cuenta de que los sueños que él tenía con Lara eran solo espejismos infundados por un deseo mal canalizado. En cambio, su relación con Samira sí que tenía buenas bases, unas que estaban hechas de la amistad, de la confianza, de la fe que se tenían el uno en el otro. Con ella no sentía temor de ser él mismo, no se ocultaba tras una imagen de hombre poderoso, seguro de sí mismo y que todo lo puede; todo lo contrario, es como es, con lo bueno y lo malo. Pero en momentos como ese se preguntaba: cuánto tiempo le duraría esa felicidad; estaba seguro de que ella se daría cuenta tarde o temprano que él no era nada divertido, seguramente cuando pasara la novedad sexual, ya no querría verlo más, se arrepentiría de lo que habían hecho y volvería con su familia.

—¿Quieres leer el capítulo que sigue? —Samira se volvió a mirarlo en cuanto terminó el último párrafo del capítulo veintidós… Renato… Renato —llamó su atención, porque él estaba cómo perdido en sus pensamientos, aunque la estaba mirando a ella. De repente le surgió un temor, al suponer que quizá estaba pensando en Lara.

—Sí, dime… te escucho. —Parpadeó rápidamente, al salir de sus cavilaciones que se estaban volviendo fatalistas.

—¿Te aburrí con la lectura? Parecías en Babia —Colocó el separador y cerró el libro.

—Claro que no, está muy interesante, es que escucharte me transporta a otro mundo, uno donde solo estamos nosotros dos. —Se acercó, le dio un beso en el hombro y otro en la mejilla.

—Entonces, ¿quieres leer el capítulo veintitrés? —consultó, mientras le tendía el grueso tomo.

—¿Quieres que lo lea? —preguntó tragando grueso, de inmediato la boca se le secó y un nudo de nervios se le formó en el estómago. Él odiaba leer en voz alta, le traía recuerdos bastante desagradables, por eso cuando le tocaba liderar alguna reunión, le gustaba aprenderse el tema, dominarlo al punto de que no tuviera que recurrir a ninguna lectura. Por eso evitaba las reuniones masivas, esa fue una de las condiciones que le puso a su abuelo para asumir el cargo de director financiero; mucho le había costado llegar a ese punto y se sentía orgulloso de lo poco que había logrado, quizá nunca pudiera liderar reuniones con cientos de persona escuchándolo, pero conseguir hablar frente a dos o tres para él valía lo mismo.

—Sí, solo si quieres —le dijo con una sonrisa coqueta.

Renato no quería negarse, sentía que, si lo hacía, la estaría rechazando y no quería que ella lo pensara, mucho menos si se lo pedía con esa sonrisa. Se alentó, porque sabía que Samira nunca lo juzgaría ni se reiría de él, aun así, no podía evitar sentir como el corazón le latía rápidamente y las manos le sudaban.

—E-e-está bien, lo haré —cedió esquivándole la mirada, tomó rápido el libro para que ella no se percatara del ligero temblor en sus manos. Se giró acostándose bocarriba, abrió el tomo y prácticamente se cubrió la cara con este. Tragó grueso y cerró los ojos, buscando el valor para empezar sin tartamudear, «¡hey! Basta, no tienes por qué equivocarte, solo tienes que leer, es fácil, muy fácil, Renato, lo has hecho millones de veces, vamos, ¡tú puedes!», respiró profundamente después de alentarse mentalmente y leyó rápidamente el inicio del primer párrafo en silencio; así cuando lo hiciera en voz alta, ya sabría lo que decía—. Bien, voy a empezar.

—Deja que me ponga cómoda —solicitó ella, con esa actitud chispeante. Se atravesó en la cama de forma horizontal y se acostó de manera que utilizó el abdomen de Renato como almohada y flexionó las piernas.

Lo que ella hizo, provocó que de cierta manera se sintiera más en calma; a pesar de que el libro era grueso, se las arregló para sostenerlo con una mano y la otra la llevó a la cabeza de Samira, para empezar a acariciarle los cabellos, sin importar que le hicieran cosquillas los que tenía en su vientre y costados. Tragó grueso, seguido de una inhalación profunda y empezó:

—«Marzo de 1917… Ese invierno en Petrogrado estuvo marcado por el frío y la hambruna. El termómetro que había fuera de los barracones del Primer regimiento de Artillería señalaba quince grados bajo cero desde hacía todo un mes. Los panaderos habían dejado de hacer pasteles, tartas, repostería y cualquier cosa que no fuera pan, pero aun así no había suficiente harina». —Detuvo la lectura para respirar y esperar que los latidos de su corazón disminuyeran—. L-l-la puerta… —carraspeó antes de seguir tartamudeando y quedar como un imbécil delante de Samira, por no conseguir hacer algo tan simple como leer.

Ella le tomó la mano con la que le acariciaba los cabellos, él dejó que la llevara a donde quisiera. Repentinamente la respiración se le atascó en el pecho y los vellos se le erizaron cuando ella empezó a besarle la palma de la mano. Apartó el libro de su cara para mirarla, quien también se volvió a verlo y le sonrió, para luego repartirle más besos, entonces le acarició el tabique de la nariz con el pulgar.

—Puedes seguir, no te distraigas por mí. —Sonrió, fingiendo inocencia, porque bien sabía que lo estaba provocando.

—Intentaré continuar a pesar de las tentaciones carnales a la que soy sometido contra mi voluntad. —Le siguió el juego, sabiendo que las intenciones de su chica eran la de distraerlo; por lo que de todo corazón le agradecía el gesto. Volvió la atención al segundo párrafo del capítulo. Separó ligeramente los labios para llenarse los pulmones y continuó, mientras sentía los suaves labios besándole la palma—. «Un día de crudo frío de principios de marzo, Grigori consiguió un permiso de tarde y decidió ir a ver a Vladímir, que estaría al cuidado de la casera mientras Katerina trabajaba». —Mientras él seguía leyendo, no paraba de acariciarla con el pulgar, disfrutaba del calor y la suavidad de los besos que ella le seguía repartiendo, pero en contra de su voluntad, esos mimos le estaban despertando otro tipo de apetito más visceral; así que, bajó la mano para rozar la calidez de su piel, a ciegas trazó un camino hasta llegar a uno de sus senos turgentes, lo apretó con suavidad y sonrió cuando escuchó que la risita de ella mudaba a un gemido—. «Se puso su capote militar y salió a las calles heladas. En la avenida Nevski, cruzó una mirada con una pequeña mendiga, una niña de unos nueve años que estaba de pie en una esquina a merced del viento ártico…» —Estaba poniendo todo su empeño, mientras frotaba circularmente con el dedo medio el pezón que ya estaba erecto, sentirlo así, tan duro, provocaba que su polla latiera y se pusiera cada vez más rígida—. ¿Te parece si seguimos con la lectura luego? —propuso apartando una vez más el libro de su rostro.

—Creo que la historia puede esperar… Nosotros no, ¿cierto? —dijo Samira, ya con las mejillas arreboladas y las pupilas dilatadas por la excitación.

Renato negó con la cabeza y dejó caer el tomo a un lado.

—Ven aquí. —Le ofreció una de sus manos mientras que con la otra le hacía un ademán para que se acercara.

Ella le tomó la mano, aceptando que la llevara a dónde deseara, no hacía falta palabras para que momentos como esos, en los que eran puro fuego y pasión.

Así que pasó una pierna por encima de él, no sin antes percatarse de que en menos de un minuto y con las caricias correctas, tendría en Renato una nueva erección.

Se sentó sobre su abdomen, por lo que llevó una mano hacia atrás para poder hacerse del pene, el qué empezó a acariciar desde la base a la punta, sintiendo las palpitaciones en la palma de su mano.

Ella lo sorprendió con un beso profundo y salvaje, el más apasionado, mientras su mano arreciaba sin parar, endureciendo al máximo a su polla. Le mordía sensualmente los labios, se los lamía y chupaba. Él gemía en su boca, ahogando la tortura a la que ella le estaba sometiendo, entretanto, aferraba sus caderas y le ayudaba a que se moviera cadenciosamente contra su abdomen, donde le dejaba el rastro húmedo de su indiscutible excitación.

—Puedes buscar el preservativo —pidió con la voz ahogada, debido al calor que lo estaba consumiendo.

Samira asintió, soltó con lentitud el pene, que ya estaba completamente erecto, estiró la mano y buscó en el cajón, sacó una tira de tres condones, desprendió uno y los otros los lanzó sobre la mesita.

—¿Quieres que yo te lo ponga? —preguntó con un tono sensual que hasta ahora había sido desconocido, incluso para ella.

—Sí, por favor.

—Espero hacerlo bien. —dijo levantando las caderas y gateó hacia atrás.

—Te prestaré mi ayuda si la necesitas.

Ambos tenían la atención puesta en la polla de Renato, que de vez en cuando daba respingos de pura ansiedad. Rasgó el empaque y sacó la funda de látex, lo coronó en el glande y empezó a bajarlo, imitando el movimiento que ya varias veces le había visto hacer a Renato y él le ayudó a sostenerlo en la punta.

—Está listo, creo que quedó muy bien —dijo ella, satisfecha de haber hecho algo que jamás pensó tendría permitido.

—Quedó perfecto. —La tomó por el codo, invitándola con eso a que volviera a estar más cerca.

Samira gateó de regreso y con cuidado se sentó sobre la erección, sintiendo cómo poco a poco la penetraba, abriéndose espacio entre la ligera punzada de dolor y placer, cerró los ojos y esta vez no se preocupó por reprimir sus jadeos, Renato tampoco.

 El cuarto se llenó de los gruñidos de él y el sonido de sus cuerpos. Las rodillas le ardían y dolían un poco por la fricción contra las sábanas, pero eso no la detenía en sus movimientos, los cuales seguía por puro estímulo y que eran incentivados por Renato.

Ninguno de los dos quería demorar la llegada del orgasmo, por lo que aumentaron la intensidad de los movimientos hasta que el cuerpo se les llenó de la estática que desataba el éxtasis.

En cuanto las miradas de ambos se encontraron, sonrieron cómplices, las respiraciones aún la tenían agitadas. Ella se levantó un poco para liberarlo, le quitó el condón e imitó lo que él había hecho la vez anterior de dejarlo caer en el suelo, ya después se encargarían de limpiar su desastre, de momento solo se preocupó por limpiarle los restos de semen que le quedaban en la polla y sentarse dejando al pene, que aún mantenía una erección a media asta, aprisionado entre sus pliegues, para dejarse vencer sobre su cuerpo; él de inmediato la envolvió con los brazos.

Samira empezó a besarle uno los hombros y él le besaba los cabellos, apretando más el abrazo.

—Cada vez me gusta más… Es más intenso, más perfecto —le murmuró Renato contra los cabellos.

Ella le regaló un suspiro extasiado como respuesta y asintió con la cabeza. Abrió la boca para elogiar lo bien que la había hecho sentir, pero el sonido de su teléfono que estaba en la mesa contigua se lo impidió. De inmediato se tensó al pensar que podría ser su abuela quién estuviera intentando contactarla.

Renato pudo sentir el cambio que tuvo su cuerpo, por lo que la liberó del abrazo y ella se apartó de él, estaba totalmente rígida y con miedo de acercarse al aparato para confirmar sus sospechas.

Sin embargo, cuando vio la pantalla de su teléfono, se llevó la mano al pecho y dejó salir un suspiro de alivio. Era evidente que la llamada entrante la había puesto nerviosa; él solo pudo pensar que su reacción se debía a una posible llamada de Adonay; la bilis le subió a la garganta y el miedo y la inseguridad hicieron mella en la paz que traían.

—¡Oh, mierda! —Se llevó la mano a la frente. Ella no era de decir malas palabras, pero había olvidado el compromiso que había adquirido semanas atrás.

—¿Qué sucede? —preguntó él, al tiempo que halaba un pedazo de sábana para cubrirse, así como lo estaba haciendo Samira. Quizá se debía a que ambos sentían la intromisión.

—Es Daniela. —Su voz denotaba el lamento—. Es que me invitó a tomarnos un café en su siguiente día libre, le dije que sí porque no sabía que tendría otro compromiso para esta fecha, se me había olvidado por completo —chilló avergonzada. Mientras ponía a trabajar a su imaginación para buscarse una excusa plausible.

—Puedes ir, no tienes que rechazar las invitaciones de tus amigos por estar conmigo, entiendo que lo habían acordado antes de que lo nuestro surgiera —dijo Renato, no quería ponerla en una situación complicada.

—¡¿Qué?! ¡No, no! De ninguna manera, solo puedo estar contigo los fines de semana.

—Pero son tus amigos, Sami… —La tomó por el mentón para que lo mirara a los ojos. Sí, quería pasar el mayor tiempo posible con ella, pero no quería limitarla—. Ve con ellos, te esperaré aquí, Ignacio te puede llevar.

—¿Y si tú vas conmigo? —propuso con una sonrisa contenida y la mirada esperanzada—. Así los conoces mejor, sería lindo que empezaras a formar parte de mi mundo también…

—Me gustaría acompañarte, ¿crees que a ellos no le molestaría?

—Claro que no… A mí me encantaría que vinieras conmigo, aunque… —Se mordió ligeramente el labio. Lo menos que quería era herir los sentimientos de Renato.

—Vamos, dilo… di eso que te preocupa. —La alentó.

—Es que ellos no saben que somos novios… y… y… ay, es tan complicado —chilló y le esquivó la mirada.

Renato que aún la sostenía por el mentón la hizo volver el rostro una vez más hacia él.

—Samira, amor. —Era primera vez que le decía así y pudo notar en el brillo de sus ojos que le había gustado—. No tengo problema con que finjamos que seguimos siendo solo amigos.

—¿Lo dices, en serio? —preguntó aliviada.

—Te confieso que yo tampoco se lo he dicho a nadie, y no es que no que no me sienta orgulloso y feliz de lo que tenemos, es que no quiero a nadie más opinando en lo nuestro… Estoy seguro de que mis padres no pararán de hacerme preguntas sobre ti y tu familia hasta hacerme sentir incómodo… Sé que en algún momento se los diré y te llevaré a casa de mi abuelo para que los conozcas, pero de momento creo que lo mejor es estar bajo perfil, sobre todo por lo que tuvimos que hacer para que pudieras venir a Chile…

—¿Me llevarás con tu abuelo? —De todo lo que él dijo, ella solo se quedó con la parte que más nervios y emoción le daba.

—Sí, quiero hacerlo, cuando puedas viajar a Río…

—Ay, ya me pongo a temblar de solo imaginar ese día —soltó una risita.

—Estoy seguro de que él va a adorarte, mis padres también… mi hermano va a criticarme porque él sigue diciendo que te ves como una chiquilla, pero también te aceptará, no tengas dudas de que mi familia te recibirá con los brazos abiertos…

—¿Sin importar que sea gitana? —preguntó, sorprendida.

—En absoluto… —Bajó la mirada a la pantalla, que volvía a iluminarse con la tercera llamada de Daniela—. Ahora, atiende la llamada y pregunta si puedes llevar a tu amigo Renato.

CAPÍTULO 65

—Lo siento, lo siento lo siento. —Samira no le dio tiempo a Daniela ni a saludar cuando empezó a disculparse, ella y Renato seguían sentados en la cama, pero ahora ella se había sentado entre sus piernas y apoyado la espalda en el pecho de él, así que mientras conversaba por teléfono, sentía cómo él le acariciaba el cabello y le daba un suave masaje en los hombros—. No había escuchado el móvil.

Renato contuvo la risa al escucharla decir la pequeña mentira y le hizo cosquillas en las costillas como forma de castigo.

—Me parece que estás ocupada gitanilla… —Daniela nunca tenía problemas para expresar lo que pensaba, quería preguntarle si estaba con el carioca o si, por el contrario, había decidido pasar de él y de su novia rusa, pero se controló porque ya conocía lo reservada que era, seguro no querría tocar el tema por ese medio.

—¡Eh! No, no, no, es que algo se me cayó. —Samira se sentía como una mentirosa profesional, no le gustaba seguir engañando a sus amigas, esperaba que más pronto que tarde dejara de importarle tanto los prejuicios con los que vivía… Pero era que a ella le parecía incorrecto que todo su entorno supiera que estaba en una relación con un payo y que su familia tuviera que vivir en la ignorancia; era como traicionarlos dos veces. Respiró profundo, le dio otro manotazo al chico para que dejara de torturarla y siguió hablando con su amiga—. Bueno, lo que te quería decir es que voy a llegar con retraso, estaba paseando con Renato y se me fue el tiempo volando.

—¿El brasileño está otra vez de visita? —dijo con un tono cómplice, como si estuvieran conspirando—. ¡Uy! Amiga me huele a que ese chico sí está interesado en ti.

«Daniela si supieras…», pensó.

—No digas tonterías —dijo, a la vez que intentaba apartar al susodicho que quería quitarle el móvil para escuchar lo que la venezolana le estaba diciendo, ya que había notado cómo se le pintaron las mejillas de rojo desde el espejo que estaba enfrente.

—Confía en mí, aún no lo conozco, pero me parece que ya sé de qué pata cojea…

—Bueno, de eso quería hablar contigo —carraspeó—, como estoy con él ahora, quisiera saber si no tendrían problemas con que nos acompañe…

—¡Alucinante! Hasta que por fin se nos hará el milagro y podremos verlo en persona… Quiero comprobar con mis propios ojos si es tan guapo como dijo Vivi, mira que no confío en las fotos que nos has enseñado de él, todo se puede arreglar con Photoshop.

—¡Chsss! Calla, calla… —Daniela creyó oír la risa de un hombre al fondo y se dio cuenta de que el amigo de Samira la había escuchado, pero no le importó ni un poquito; solo quería verlo en persona de una vez por toda.

—Renato si me estás escuchando, quiero que sepas que te estaremos esperando, si quieres no la traigas a ella, pero tú no dejes de venir.

La carcajada que volvió a escuchar le dejó claro que el chico efectivamente estaba oyendo todo.

—Chao, chao, no vemos en un rato  se despidió Samira con ganas de cortar la comunicación.

—Dale gitanilla. —Ella reía divertida.

Ella terminó la llamada, se giró y encaró a Renato, mientras intentaba salir de la cama, pero él no la dejaba, se reían y forcejeaban en medio de besos. Hasta que ella le dijo que tenían poco tiempo para alistarse. Como pudo se escapó y corrió a la ducha. Necesitaba darse prisa.

Renato se encargó de deshacerse de los rastros de los encuentros sexuales que habían tenido; no era como si ya los empleados de la casa no estuvieran al tanto de lo que ellos estaban haciendo, sino que él consideraba una verdadera falta de respeto que Isidora se topara con eso cuando entrara a limpiar la habitación. Luego alcanzó a Samira en el baño.

Se vistieron de rápidamente y bajaron al estacionamiento, el joven rechazó el ofrecimiento de Ignacio de llevarlos; al ser la primera vez que vería a los amigos de ella, no quería que lo vieran como una persona presumida a la que le gustaba ostentar de su fortuna, así que decidió conducir él.

—¿Te mandaron la ubicación? —preguntó al tiempo que se ponía el cinturón de seguridad.

—Sí. —Samira se apresuró a ajustar su cinturón también y buscó su móvil—. Es en el café de la Candelaria en la avenida Italia 1449, Providencia.

—Compártelo con el GPS —solicitó y pulsó el botón de encendido—. ¿Lo conoces? —dijo, mientras la voz computarizada del aparato ajustaba el destino.

—No, nunca he ido, pero Daniela dice que es muy bonito y que los postres son deliciosos.

—Esperaba que supieras donde queda, por si esta cosa falla… —comentó, mirando a través del retrovisor para salir del estacionamiento.

—¿Y eso suele fallar? —La voz le sonó estrangulada debido a la preocupación. No tenía tiempo para perderse y empezar a dar vueltas por Santiago. Sin embargo, la mirada de soslayo y ligera sonrisa que él le dedicó, le hizo saber que solo bromeaba—. Muy gracioso. —Le dio un puñetazo juguetón en el brazo.

—Auch —se quejó fingiendo dolor y siguió con la mirada en el retrovisor, ya saliendo del estacionamiento.

Ella también rio y se quedó mirando con adoración ese hermoso perfil. Renato se volvió y se sorprendió un poco al verla sonriente.

—¿Sucede algo?

Samira solo negó con la cabeza, ampliando su sonrisa y miró al frente, percatándose de que había estado tan absorta que no se dio cuenta cuando salieron de la propiedad.

—¿Quieres que ponga música? —preguntó para salir de la ensoñación en la que se encontraba.

—Claro que puedes hacerlo, no tienes que pedirme permiso para hacer nada —dijo desviando apenas la mirada del camino.

—Está bien, no tengo que pedirte permiso, pero sí tengo que consultártelo porque estamos compartiendo este espacio y lo ideal es que el trayecto sea agradable para ambos.

Él estiró su mano y tomó la de ella para entrelazar sus dedos, tiró suavemente hasta llevársela a los labios y le plantó un delicado beso en los nudillos.

—Solo basta tu presencia para que mi espacio sea agradable, lo demás es casi irrelevante. —Le dio otro beso y luego dejó que las manos de ambos, aun con los dedos entrelazados, descansaran sobre su muslo.

—Eres el hombre más encantador y guapo del planeta. —Se abalanzó sobre él y le dio un par de besos en la mejilla, tratando de controlar su efusividad para no distraerlo y que terminaran estrellándose.

Esas palabras fueron un subidón de autoestima, sonrió bastante complacido.

Ella volvió a su asiento, sin soltarle la mano, le gustaba mucho ese calor que la unión de ambos creaba. Así que, usando solo la mano libre, puso a reproducir de manera aleatoria la lista de reproducción que se había convertido en la banda sonora de su relación. Justo esa que empezaba a sonar fue la que la despertó esa mañana, junto a los besos tibios que Renato le repartía por la espalda. Nada más perfecto que sentirlo desnudo con la piel caliente, pegado a su cuerpo y con una exquisita erección que ella jamás se atrevería a desaprovechar.

Antes no le había prestado atención a la letra.

Desnúdame

Juega conmigo a ser

La perdición

Que todo hombre quisiera poseer

Y olvídate

De todo lo que fui

Y quiéreme

Por lo que pueda llegar a ser

En tu vida

Tan loca y absurda

Como la mía, ay

Como la mía…

Sonreía y se sonrojaba, por supuesto, no se trataba de vergüenza o pudor sino por los recuerdos ardientes que la melodía le traía, la letra le estaba gustando mucho, lo que la llevó a que tomara la decisión de comentarle lo que llevaba meditando si decirle o no.

—Mi periodo tiene que llegar en un par de días, quiero empezar a tomar la anticonceptiva.

Ciertamente en su casa había recibido nula educación sexual; sin embargo, en la secundaría sí le informaron lo que era tener una sexualidad responsable. Tras sentirse un poco mal por los efectos de la pastilla del día después, se encargó de buscar más información sobre el proceso para adquirir los anticonceptivos en ese país y consiguió un portal que ofrecía consultas en línea con una ginecóloga, que, tras hacer un pago verdaderamente pequeño, la atendió por una videollamada. Después de una serie de preguntas, le recetó cual debía usar y la manera más efectiva de hacerlo. Así qué, solo estaba esperando la llegada de su próxima menstruación.

—Es una buena opción —dijo Renato, se sentía extraño, porque jamás se imaginó teniendo una conversación de ese tipo con ninguna mujer—. Digo, el preservativo es seguro y no tengo problemas en seguir usándolo, creo que el trabajo de protegerse es una tarea de los dos, sé que hay mujeres que no les agrada los efectos secundarios de las pastillas, pero si tú quieres tomarlas, yo te apoyo, haré todo lo que quieras para que ambos nos sintamos seguros.

—Gracias por ser como eres. —Sonrió con dulzura—. Lo importante es que si alguna vez nos agarran las ganas y no tenemos a la mano los preservativos, no tendremos problemas de seguir.

—Se siente mucho mejor sin ellos, ¿cierto? —Apenas le echó un vistazo porque estaba concentrado en el camino.

—Mucho mejor. —Sonrió y las mejillas se le encendieron. En ese momento el sonido de un mensaje le hizo desviar la atención a su móvil—. Es Daniela, quiere saber si ya vamos en camino —compartió el contenido con Renato—. Le diré que sí. —Una vez respondió el mensaje y salió del contacto de Daniela, se dio cuenta de que tenía un par de mensajes de Adonay, se los había enviado por la mañana y antes de que empezara a preocuparse por su falta de respuesta decidió leerlos.

Como siempre le deseaba buenos días y le preguntaba si esa tarde podía llamarla un rato, porque quería verla.

Tecleó rápidamente: «Hola Ado, disculpa que no respondí antes, tuve una mañana muy ocupada limpiando mi pieza… y ahora voy camino a reunirme con unos amigos para tomarnos un café… ¿Te parece si dejamos la llamada para mañana por la tarde?» y luego lo envió, sabía que a Renato no le agradaba que se mantuvieran en contacto, él pensaba que su primo estaba intentando convencerla para que regresara con su familia, se casaran y obligarla a dejar la tontería de convertirse en una mujer profesional e independiente. Lo que no sabía, era que ella no permitiría que nada ni nadie la alejaran del camino que se había trazado. Convertirse en una especialista en oncología pediátrica estaba por encima de todo y de todos.

Apagó la pantalla del móvil y se olvidó del aparato, para poner su atención en el extraordinario hombre que la acompañaba. Inició un nuevo tema de conversación, al preguntarle por su familia.

Al vivir en casa de sus abuelos, lo que más le sobraban a Renato eran anécdotas de estos, así que le contó un poco de la historia de amor entre Reinhard y Sophia que más de una vez le habían contado a él.

La historia la atrapó y Samira quería conocer todo con lujo de detalles, le parecía estar leyendo una de sus novelas favoritas. Una cosa lo llevó a la otra y al final le narró buena parte de los intríngulis de su familia; cuando llegó al punto en que le habló sobre el aborto que había tenido su madre y como recordaba él cuanto le había afectado, a ella le partió el corazón, sobre todo porque todos se habían ilusionado mucho con que fuera una niña, le dijo incluso que se iba a llamar Miranda.

Samira aprovechó para compartirle una historia parecida, ya que su mamá también había tenido dos pérdidas antes de que ella naciera.

—Entonces eres una niña arcoíris.

—¿Niña arcoíris? —preguntó sonriente, pero algo confundida.

—Los niños arcoíris son los bebés que nacen tras la pérdida de un hijo anterior, ya sea por un aborto, o una muerte poco tiempo después del parto.

—No sabía eso, pero tiene sentido… Supongo que se debe a que después de la tormenta sale el sol y se forman los arcoíris.

—Imagino que es por eso. —Él estuvo de acuerdo, mientras seguían con el trayecto.

Llegaron casi con media hora de retardo al punto de encuentro, estaba tan avergonzada que le envió un mensaje a Daniela diciéndole que ya habían llegado y que estaban en el estacionamiento.

—Sé que es tarde y que te angustia hacerlos esperar —dijo Renato, en cuanto se quitó el cinturón de seguridad y tomó a Samira por el codo, evitándole que bajara—. Pero puedes darme un beso para soportar la reunión en la que tengo que fingir que solo soy tu amigo —le pidió con una tímida sonrisa.

Imposible negarse, por lo que se acercó con la firme intención de darle un besito que no arruinara su lápiz labial, pero en el segundo en que sus labios chocaron con los suaves de él, un violento escalofrío le recorrió todo el cuerpo, le puso los brazos alrededor del cuello y él la recibió sujetándola por la cintura, abrieron las bocas al mismo tiempo y Renato fue más rápido con su lengua, en una intromisión impúdica que ella recibió con lentas caricias de la suya.

Por lo menos un par de minutos les llevó separarse definitivamente y cuando Samira miró a Renato con todo el pintalabios rojo embarrado, estuvo segura de que ella debía estar igual o peor; por suerte, siempre llevaba en su cartera el neceser en el que era infaltable el paquete de toallas para desmaquillar.

Sacó varias, le dio una a Renato, al tiempo que buscaba un espejito para mirarse.

—Si salimos así, nadie se comerá el cuento de que solo somos amigos —dijo ella sonriente.

—¿Qué buscas? —le preguntó al ver que rebuscaba en el pequeño bolso.

—Un espejo y el pintalabios.

—Enfócate solo en el pintalabios —le pidió y desde alguna parte en el salpicadero, pulsó un botón que convirtió el cristal delantero en un gran espejo.

—Mucho mejor —dijo ella con la sonrisa teñida de carmín.

Ambos se limpiaron lo mejor que pudieron los restos del cosmético y Samira volvió a teñirse de rojo los labios. Renato se obligó a no mirarle la boca, porque era demasiado tentadora.

Una vez listos, bajaron del vehículo, salieron del estacionamiento y caminaron un par de cuadras para poder llegar al café de la Candelaria.

Ya frente al establecimiento, ella le envió un mensaje a Daniela, preguntándole dónde estaban y esta le respondió de inmediato, informándole que en el patio. Por lo que en cuanto entraron, pasaron directo al punto de encuentro.

Samira y Renato se encontraron en un bonito patio interno con pisos de baldosas blancas y negras en patrón de ajedrez; a pesar de estar cubierto, daba la sensación de estar al aire libre por el techo de claraboya y algunas plantas, la iluminación era reforzada por las extensiones con focos que iban de un extremo a otro y las rosas rojas que adornaban las mesas, le daba color al lugar.

Ella barrió el lugar con la mirada, pudo ver a Daniela al fondo haciendo aspavientos; al percatarse, también alzó la mano para saludarla y caminó rauda hasta la mesa. La venezolana se levantó en cuanto se acercaron.

—Disculpa Dani, había tráfico y no conseguíamos dónde estacionar —dijo recibiendo un efusivo abrazo de su amiga—. Es que no conozco por aquí y Renato mucho menos.

—No te preocupes, apenas si nos tomamos un café —comentó al tiempo que le plantaba un beso en la mejilla, pero la retuvo, sujetándola por los hombros para poder susurrarle—. Mujer, pero sí que está buenísimo, es demasiado lindo, parece un modelo… «marica», tienes que levantártelo, sí o sí…

Samira soltó una risita debido a las expresiones de su amiga, que afortunadamente ya se las comprendía. Se apartó para hacer la presentación.

—Dani, te presento a mi amigo Renato. —Hizo un ademán hacia el chico a su lado. Estaba sonrojada y el corazón latiéndole con rapidez a causa a la euforia.

—Es un placer, por fin te tengo al frente… Siento que ya hasta somos mejores amigos —expuso con una amplia sonrisa, ofreciéndole la mano.

—Samira también me ha hablado mucho de ti. —Le dio un cálido apretón, aunque sentía un nudo de nervios haciendo estragos en su estómago. Hacía como un par de años que una simple presentación no lo ponía tan intranquilo.

—Entonces, nos vamos a llevar muy bien, deja que te presente a los demás…  Bueno, supongo que a Ramona ya la conoces.

Renato le dedicó una mirada de soslayo a su gitanita, ella en respuesta le sonrió y asintió, mientras saludaba al grupo de jóvenes que esperaban por ellos.

—Sí, ya la conozco —comentó a la vez que se acercaba para saludarla con un beso en la mejilla, no tenía problemas para interactuar de esa manera con ella, ya que le tenía mucha confianza por la manera en que cuidó a su chica cuando ocurrió el accidente del baño—, y a Rafael también. —Estaba intentando mantenerse en calma, porque temía que los nervios lo dominaran y lo hicieran quedar como un tonto delante de los amigos de Samira.

—Rafael, es todo un personaje, ¿cierto? —dijo riendo Daniela sabiendo que el dominicano la estaba escuchando, se tenían mucho cariño y siempre se trataban de esa manera.

—¿Lo es? —Renato con una discreta sonrisa se giró para ver a Samira, que estaba dejando que fuese Daniela quien llevara la batuta de la conversación.

Ella asintió con contundencia y elevó la ceja en un gesto pícaro que Renato definitivamente amó.

Daniela con su chispeante personalidad y un gesto casi teátrico señaló a Renato.

—Chicos y chicas, les presento al famoso amigo carioca de Samira, ¡Renato!

—Hola, hola… Es un placer —dijo él, sintiendo que las orejas se le calentaban, pero mantenía el aplomo.

—Hola, encantado, me llamo Julio César. —El chico moreno de contextura delgada se levantó y le ofreció la mano al brasileño. Percatándose de que era más guapo y más alto en persona.

—Es un placer. —Le dio un apretón de manos y luego recibió la de Carlos; en ese momento intervino Daniela para anunciarle que era su novio. Luego pasó a saludar a Rafael, por último, se hizo la presentación con Mateo.

Samira volvió a disculparse por su llegada tarde, pero le dijeron que no se preocupara y los invitaron a sentarse. Por supuesto, se acomodaron para que los recién llegados quedaran juntos, todos ahí sabían que ese par estaba enamorado, eran demasiado evidentes, solo había que ver como se miraban para entender que eran el uno para el otro, Samira hablaba de él más de la cuenta, y el brasileño viajaba casi todos los fines de semanas a visitarla; algo que un simple amigo definitivamente no haría ni por mucho dinero que tuviera.

Renato respiró profundo disimuladamente, necesitaba calmarse, siempre le costaba integrarse a cualquier conversación grupal, pero no quería que los amigos de ella creyeran que era un huraño asocial, aunque de alguna manera fuese cierto; por Samira haría cualquier esfuerzo extra para que no se arrepintiera de haberlo llevado. Deseaba con locura que todo saliera bien en ese encuentro.

Fue Rafael quien le ofreció la carta para que pidieran algo, él la abrió y Samira se asomó para poder ver el menú.

—¿Pidieron postre? —preguntó ella dirigiéndose al grupo.

—Aún no —comentó Ramona—. Pero estamos listos, ya sabemos qué vamos a pedir. —Dirigió la mirada a Renato, se moría por preguntarle si él tenía algo que ver con esa entrevista de trabajo que tendría el martes, pero sabía que ese no era el momento ni lugar adecuado.

—¿Tú qué vas a pedir? —Samira le susurró a Renato, mirándolo a los ojos a la vez que sus amigos le dedicaban miradas discretas.

Ellos estaban en una burbuja de amor y complicidad, por lo que no se daban cuenta de que estaban siendo demasiado evidentes.

—Un capuchino… y creo que una torta de zanahoria —hablaba Renato mientras paseaba la mirada por los postres—. Sí, una torta de zanahoria.

—Yo también quiero un capuchino y un chessecake de Nutella… ¿Crees que sea bueno? —consultó y se mordió el labio en un gesto dubitativo.

—Probablemente sí. —Tuvo que controlarse para no darle un beso frente a todos.

—Ya sabemos que vamos a pedir —comentó Samira dirigiéndose a sus amigos, al tiempo que Renato el devolvía la carta a Rafael.

Julio César se encargó de hacerle una seña a la chica que los estaba atendiendo para que se acercara, en cuanto llegó a la mesa cada uno le dictó su orden.

—Jamás podré olvidar el desastre que hizo Samira el día que Renato fue de sorpresa al restaurante. —Rafael tomó la palabra intentando involucrar al brasileño en la conversación, pero al escucharlo ella se tapó la cara con las manos, recordando el bochorno que le provocó aquel incidente—. Fue verlo y soltar la charola que tenía en la mano, que para más escándalo la tenía repleta con la vajilla que había retirado unos minutos antes de otra mesa que acababan de desocupar, eso hizo tal estruendo que cualquier persona a un kilómetro de distancia seguramente lo escuchó, eso parecía un drama coreano. —Todos empezaron a reír, incluyendo Renato que los acompañó con una sonrisa discreta.

—Obviamente el drama empezó cuando Maite salió a ver qué había ocurrido —comentó Samira que seguía detestando a su exjefa, aunque tuviera meses sin verla.

—Es que ella no podía ver que algo que pasara involucrara a nuestra gitanilla, porque sacaba todo su arsenal para atacarla —dijo Daniela, que más de una vez había tenido que salir en defensa de su amiga.

Los demás no perdieron oportunidad para recordar la actitud tan despreciable de la supervisora.

—¡Eh! No se metan con el amor de Rafael. —Julio César se cachondeaba cada vez que podía del dominicano por el desliz que había tenido con la supervisora.

Samira se esteró en ese momento que ya todos estaban al tanto de esos encuentros sexuales y que ya lo habían dejado , aunque no lo creía del todo, porque se había fijado que el chico bajaba la mirada como si intentara ocultar algo, aunque fue solo un por un segundo y para el resto de los presentes el gesto pasó desapercibido.

—Yo no digo lo contrario. —Rafael se defendió alzando las manos en señal de rendición a la vez que se reía—. No tengo cómo defenderla, es una maldita, eso lo sabemos todos.

—Pero sigues siendo su favorito, di la verdad, de vez en cuando le sigues haciendo sus favorcitos, ¿verdad? —argumentó Daniela, pinchándolo en un costado—. Por eso te sigue perdonando tantas faltas y llegadas tardes… Si supiera lo picaflor que eres…

—Más respeto que no soy un tiguere , ella tenía claro los términos de la relación…

—¿Y cuáles eran esos términos? —curioseó Ramona.

—Los que no te importan, gitanilla… —su tono divertido dejaba claro que estaba bromeando, a pesar de que se había sonrojado un poco por ser el centro de burlas.

—Yo, yo sí que sé cuáles son. —Julio César levantó ambas manos y las agitó con un fluido movimiento bastante delicado.

—Julito, Julio… Cuidado, cuidado —advirtió Rafael—. Que te saco los trapos al sol…

Samira reía ante esa contienda que llevaban sus amigos, aprovechó la alharaca, para meter la mano debajo de la mesa y dejarla sobre el muslo de Renato, compartieron una mirada cómplice que esperaban pasara desapercibida para los demás; de inmediato, él también escondió la suya y sujetó la de ella.

Los postres y café llegaron, empezaron de disfrutar de la merienda mientras seguían contando divertidos acontecimientos sobre todo del trabajo, porque era el ambiente que la mayoría dominaba. El ambiente que crearon hizo que Renato se relajara, incluso participaba en la conversación cada vez que podía.

Se sentía bien porque todos eran espontáneos y sencillos, al momento comparó ese encuentro con las reuniones a las que había ido con su hermano y se dio cuenta de que no había nada más antagónico, ya que esa gente con la que se la pasaba Liam no hacía otra cosa que esforzarse por parecer perfectos, hablaban de sus conquistas con súper modelos, de los deportes que practicaban, de los autos del año, de viajes… puras banalidades. Por supuesto, él terminaba sintiéndose fuera de lugar y nunca podía intervenir sin que otro con su desbordado ego lo interrumpiera. Era bueno estar con gente que lo hacía sentirse a gusto consigo mismo

Se alegró de haberle pedido a Samira que lo trajera con ella, porque así confirmaba que ella había creado una tribu con gente amigable, alegre e inteligente que la protegía.

CAPÍTULO 66

La reunión se prolongó por unas tres horas, lo que dejó a Renato con el tiempo justo para volver a la casa a por el equipaje e irse al aeropuerto. Sin embargo, en lo que pusieron un pie dentro de la habitación no pudieron contenerse y aumentar las probabilidades de que él perdiera el vuelo, ya que no se pudieron contener las ganas de entregarse una vez más a modo de despedida.

—Cómo me gustaría poder cerrar los ojos un minuto y que al abrirlos sea viernes de nuevo —comentó Samira con el pecho agitado, sudorosa y sonrojada, mientras sujetaba con firmeza el rostro Renato.

Él estaba sentando al borde del colchón con ella encima, aún podía sentir los lentos latidos de su vagina entorno a su erección, mientras la estrechaba con fuerza por el torso. Estaban a medio vestir, él con los vaqueros en las pantorrillas, ella con la falda arremolinada en las caderas y un pecho por fuera de la blusa.

La entrega fue rápida pero bastante intensa, incluso, se habían dejado rosetones, él los tenía en el cuello y ella en el pecho y mentón.

La besó en los labios, al tiempo que salía de ella, enseguida se quitó el condón y lo dejó caer a un lado, pero no permitió que ella se levantara, la mantuvo entre sus brazos, mientras se preparaba para darle lo que sin duda sería una mala noticia, soltó un pesado suspiro y buscó de nuevo la mirada oliva.

—No podremos vernos el viernes, pero te prometo que haré todo lo posible para estar contigo el sábado por la noche. —Se encargó se seguir envolviéndole la cintura con un brazo y aprovechó la mano libre para ponerle un mechón de pelo detrás de la oreja.

La tristeza se le marcó en las facciones y su mirada al instante, pero hizo su mejor esfuerzo para disimularlo, así que se dibujó una sonrisa y asintió para restarle importancia al hecho de que tendrían un día menos en su siguiente visita.

—Lo entiendo, imagino que tendrás trabajo.

—No, no se trata de trabajo, eso podría eludirlo, buscaría la manera de reorganizar la agenda… En esta ocasión es que tengo un compromiso familiar… —Fijó la vista en los tersos labios de ella y se permitió el placer de robarle un corto beso—. Es mi cumpleaños, mi familia quiere celebrarlo con un almuerzo… Créeme, hubiese hecho cualquier cosa por venir a pasarlo aquí contigo…

—¿Por qué no me lo habías dicho? —Cuestionó y de inmediato se puso a pensar en qué regalo sería ideal para Renato.

—Es que nunca me ha gustado celebrarlo —dijo a la vez que le sonreía con ternura—, no soy de las personas que se sienten cómodas siendo el centro de atención de ningún evento, si por mí fuera, preferiría que nadie se acordara de ese día ni me felicitaran…—confesó. Sabía qué en algún momento tendría que hablar con Samira sobre sus problemas, pero creía que no era el mejor momento cuando estaba por marcharse. Además, le daba terror que ella lo mirara con lástima, porque sabía que esa sería la puerta por la que empezarían a salir todos sus demonios.

—¿Ni siquiera te gusta ser el foco de mi atención? —preguntó ella con un gesto entre coqueto e infantil.

—Si lo pones en ese contexto, sin duda, la cosa cambia drásticamente. —Sonrió abiertamente sintiendo que los latidos de su corazón se ralentizaban, ella con poco le daba mucho. La tomó por el mentón y la acercó a su boca, en un beso intenso.

—No quiero que pierdas el vuelo por mi culpa —murmuró Samira, casi sin aliento, con los ojos cerrados y su frente recargada contra la de Renato.

—No quiero irme —musitó y le dio otro toque de labios.

—Y yo no quiero que lo hagas —suspiró, para luego mordisquearle el labio.

—Se supone que debes ser la parte racional que me diga… «Debes irte, tienes que cumplir con tus obligaciones —hablaba sonriente—. La vida se trata de mucho más que encerrarte en una habitación y follar conmigo hasta desfallecer».

—Sería lo más falso que me escucharías decir… Porque por mi sangre gitana te juro que, ahora mismo, mi vida se reduce a estar contigo, a reírme contigo, hablar contigo, comer contigo… y por supuesto, a tener sexo contigo.

Esa respuesta se ganó un beso arrebatado, profundo y húmedo, un beso que casi les robó la cordura a ambos, pero ella encontró la fortaleza para separarse.

—Ahora sí. —Le puso las manos en el pecho y se apartó—. Debes irte, por supuesto que te acompañaré al aeropuerto.

—No te perdonaría si no lo hicieras. —Usó un tono de niño consentido.

En cuanto Samira salió de la estación del metro en la plaza Chacabuco, subió a un taxi; en cualquier otra ocasión habría cubierto el tramo que la separaba de su destino caminando, pero estaba tan ansiosa por encontrarse con Ramona que quería llegar cuanto antes a la casa. Faltando poco miró el taxímetro para ver cuánto debía pagar por el servicio y empezó a buscar el monto exacto para no perder tiempo esperando por cambio.

—Gracias señor —dijo al tiempo que le tendía el pago completo, entre billetes y monedas.

Bajó y se apresuró a entrar, corrió por las escaleras y cuando por fin estuvo frente a la puerta de la pieza de su amiga, la aporreó con insistencia.

— Gypsy , vas a tumbarme la puerta. —Tenía un semblante entre divertido e impresionado.

—Es tu culpa por tenerme en suspenso hasta este momento —Entró envalentonada a la pieza, dejando sobre la encimera la cartera—. ¿Te costaba mucho contarme por un mensaje?

—Es que no quería que te amonesten por estar leyendo mis mensajes —explicó mientras cerraba la puerta, luego se volvió a la encimera donde tenía la tetera con agua caliente y empezó a verter en un par de tazas que ya tenía preparadas.

—Ya te dije no tengo problemas por usar el móvil. —Samira miraba lo que Ramona hacía—. ¿Qué fue lo que te dijeron? ¿Para qué es el trabajo?

—¿No te dijo tu amigo Renato para qué era? —preguntó con un tono que dejaba claro que no se comía el cuento de la amistad entre ellos y con la mirada en lo que buscaba en la alacena.

El domingo, Ramona tuvo la oportunidad de hablar un momento a solas con el chico, por lo que sin rodeos le preguntó si él tenía algo que ver con la extraña entrevista de empleo. Por supuesto, no lo negó, pero tampoco le dijo mucho al respecto, solo expresó sus deseos de ayudarle.

—No, no me dijo nada… No sé si no está al tanto o solo quiere esperar a que tú me lo digas… ¡Ya, dime Ramona! —chilló impaciente pasando por alto la indirecta que le había soltado.

—¿Té o café? —preguntó, volviéndose con la cajita de tés en una mano y con el frasco de café instantáneo en la otra.

—Té, esa cosa que tomas no es café —rezongó, señalando el frasco.

—Bueno, ve a sentarte que ya te lo llevo.

—Deja que te ayude.

—No seas obstinada, ve a sentarte —la reprendió, señalando hacia el sofá.

—Parece que disfrutas torturándome —masculló y fue a sentarse.

Ramona puso en una bandeja ambas tazas, le metió las bolsitas de té y no se olvidó del azucarero, porque bien sabía lo adicta que era Samira al azúcar, y no llevársela podría ser considerado una ofensa imperdonable.

—Bueno, ahora sí, te contaré… —dijo en cuanto dejó la bandeja en la mesa de centro, pero al ver que esta ignoraba el té y aun sentada se volvía hacia ella, tomó la taza—. Relájate, primero toma un poco, imagino que fue un día agotador para ti.

—En realidad no lo fue —Destapó el azucarero y vertió dos cucharadas, luego tomó la taza y se la acercó, mientras revolvía—. Hoy no tuvimos reuniones, solo un par de visitas de unos inversionistas canadienses, por lo que pasé gran parte de la mañana hablando con Karen… —Sopló la bebida caliente y le dio un sorbo, quedó satisfecha con el dulzor—. ¿Ahora si vas a contarme o esperarás que me tome todo el té?

—¡Eres demasiado ansiosa! —rio Ramona—. Ya, te voy a contar…

—Por favor —gimió haciendo un puchero.

—Imaginaba que ese lugar era muy elegante, pero me he quedado corta, eres muy mala para hacer descripciones, porque es mucho más de lo que me contaste… Aluciné ante semejante sistema de seguridad y de desinfección que tienen. Me sentí como si estuviese entrando en una nave espacial —comentó sonriente e hizo una pausa para beber un poco de té.

—Sí, todo es muy lindo y sofisticado, pero no me has dicho si te dieron el puesto de trabajo y en qué área estarás.

—Quiero contarte toda la experiencia, pero estás que te comes las uñas… ¡Sí, me dieron el trabajo! —gritó emocionada.

—¿En serio? —Samira devolvió la taza a la bandeja y se levantó de un salto—.  ¡Ay, no lo puedo creer! —grito eufórica y le ofreció las manos a Ramona, quien se apresuró a dejar su taza también la bandeja y empezaron a saltar como niñas, mientras reían—. Entonces seremos compañeras de trabajo, podremos pasar juntas más tiempo.

—Sí, eso creo…

—¿Dónde estarás?

—En la cafetería, necesitan un supervisor para esa área… Me dijeron que mis años de experiencia trabajando con alimentos es ideal para encargarme de eso… Al parecer, tienen pensado ampliar el menú.

—Gracias al cielo harán eso, porque solo tienen ensaladas y sándwiches.

—Acepté, pero la verdad es que estoy muy nerviosa, porque sé que es mucha responsabilidad.

—Ramona, no tienes que preocuparte por nada porque tú eres la persona más responsable que conozco… ¿Cuándo empiezas? Dime que muy pronto… así podré verte todos los días en mi hora de almuerzo. En cuanto conozcas a Karen te vas a enamorar de ella, es una chica muy encantadora, amigable…

—Debo empezar el lunes… Tengo poco tiempo para renunciar y cumplir por lo menos unos días. Ahora te comprendo, sé que no fue fácil para ti.

—No lo es, pero desde mi experiencia te digo que vale muchísimo la pena… ¡Estoy tan feliz por ti! —Se lanzó hacia ella y la abrazó con fuerza.

—Sin duda, Renato es un buen hombre… Eres muy afortunada. No sé qué están esperando para hacerse novios —dijo abriendo mucho los parpados y tomándola por los hombros, ya la tenían casi exasperada.

—Ay Ramona… Sabes que no podemos. —Samira sonrojada se empeñaba en seguir ocultando lo que era tan evidente, pero tenía mucho miedo de que de alguna manera su abuela se enterara—. Renato…

—Renato está enamorado de ti, ya no sé cómo decírtelo, es demasiado obvio, claro que no tiene caso que esté loco por ti, si tú solo quieres su amistad. —Se moría por sacudirla y decirle que ella no era tonta, no la quería forzar, le gustaría que confiara en ella, pero tampoco quería hacerla sentir incómoda.

—Por ahora, solo somos amigos, nos llevamos muy bien así —respondió con la mirada esquiva y el sonrojo pintando sus pómulos. Soltó un suspiro para calmar sus latidos enloquecidos—. Bueno, me voy, necesito cambiarme y ducharme para poder conectarme a la clase de inglés, nos vemos a las ocho. —Se acercó y le plantó un beso en cada mejilla.

—Sí, perfecto… Deberíamos pedir comida para celebrar. ¿No te parece?

—Sí, me parece buena idea, tú pide y yo invito, porque eres la festejada.

—Bien, no me molesta eso —dijo sonriendo ampliamente.

Samira correspondió de la misma manera y en compañía de Ramona caminó a la salida, agarró su cartera de la encimera y su amiga le abrió la puerta. Se despidieron una vez más con besos en las mejillas.

El mes pasado, Renato no pudo asistir a su consulta con Danilo, porqfue él se había tomado quince días de vacaciones y cuando volvió, las fechas que tenía disponible, no coincidía con su agenda; así qué, llevaban mes y medio sin verse, aunque en ese tiempo, el psicólogo le hizo un par de llamadas a modo de un sutil seguimiento, en lo que se empeñó en decirle que estaba bien, incluso, cuando estuvo hecho un lío con sus sentimientos por Lara y Samira.

Sabía que tenía que hablar del tema, pero no quiso hacerlo por teléfono, decidió que sería mejor hacerlo en la próxima consulta y ese momento había llegado.

—Buenos días, Lorena —saludó a la asistente. Una mujer morena, delgada e impresionantemente alta, con una dentadura casi perlada, por lo que cuando le sonreía era imposible que no atrajera su mirada.

—Buen día, joven Renato. Bienvenido… —dijo poniéndose de pie para recibirlo y guiarlo a la puerta del consultorio—. ¿Cómo se encuentra?

—Bien, muy bien. Muchas gracias… Tú, ¿cómo has estado?

—Muy bien, joven. Gracias por preguntar. El doctor ya lo está esperando. —Ella había sido una de las principales testigos de la evolución de Renato, parecía no ser ni la sombra de ese joven que llegó con tanta timidez, cabizbajo y encorvado. Ahora era un hombre que, aunque seguía siendo algo parco de palabra, demostraba más seguridad al momento de caminar con los hombros erguidos y la cabeza en alto. Tenía casi dos meses sin verlo, pero sabía que tendrían muchas cosas que conversar con el doctor Peixoto, ya que solicitó hora y media en consulta, eso no lo hacía desde hace muchísimo tiempo. Abrió la puerta del consultorio—. Doctor, Renato Medeiros —anunció e hizo un ademán para que el joven pasara.

—Gracias Lorena. —Se quitó los lentes de lectura y al tiempo que se ponía de pie, los dejó sobre el escritorio—. Bienvenido, que gusto verte de nuevo —dijo con esa sonrisa bonachona que lo caracterizaba cuando se trataba de recibir a sus pacientes—. ¿Deseas algo de tomar?

—También me agrada verte de nuevo —dijo notándolo más delgado, pero prefirió reservarse cualquier opinión al respecto, no le gustaba hacer comentarios sobre el físico de nadie, le parecía poco adecuado estar comentado sobe los cuerpos de los demás, la gente es mucho más que solo su aspecto—. Solo agua, gracias. —Desvió la mirada hacia Lorena, quien era la encargada de solicitar el servicio.

—Para mí un café, por favor —dijo regalándole un asentimiento a la asistente.

—Enseguida se los traigo. —La morena con su cautivadora sonrisa, correspondió al asentimiento de su jefe.

En cuanto la mujer salió, el psicólogo le pidió a Renato que se pusiera cómodo y eligiera dónde ubicarse, a pesar de que, desde hacía más de seis años, siempre se sentaba en el asiento frente a su escritorio. No obstante, esta vez fue al diván. Algo que no hizo, ni siquiera al inicio del tratamiento, cuando él se lo sugirió.

Ya que ese método en el que el paciente se acuesta en el diván y él permanece sentado detrás, donde no pueden verlo, suele generar más comodidad y confianza para que hagan catarsis, además de que también es una buena técnica para evitar que los pacientes lo miren a la cara, no sea que se le escape algún leve gesto que los influencie en sus comunicaciones.

Renato no se acostó en el diván, sino que se sentó con la espalda encorvada y con los codos apoyados en las rodillas mientras entrelazaba los dedos. Él era consciente de que debía hablar con Danilo, para que lo guiara en esta nueva etapa en la que empezaban a surgir nuevos temores e inquietudes.

No sabía por dónde empezar, además, sería mejor esperar a que Lorena volviera con el agua y el café, para que luego no los interrumpiera, así que mientras le preguntó cómo le habían ido en las vacaciones en Francia. Sabía que su psicólogo tenía una pequeña villa en el pueblo medieval de Conques al suroeste del país, producto de una herencia familiar.

No solo le dijo que le había ido muy bien y todos los beneficios de pasar tiempo en un lugar prácticamente desconectado del mundo, sino que también estaba pensando en comprar acciones en un viñedo.

Renato se mostró verdaderamente alegre por esa noticia; sin embargo, le preguntó si tenía pensado irse del país en poco tiempo, sin duda, no estaba preparado para llevar las riendas de su vida sin la guía de Danilo.

Él le aseguró que no, con una sonrisa apacible, confesó que no estaba hecho para el frío y que, de eso, probablemente se encargaría su hijo.

Lorena llegó con las bebidas y ambos agradecieron. Luego siguieron con la conversación, hasta que Danilo terminó con su café y Renato con la mitad del vaso de agua. Carraspeó, seguro de que ahora sí podría empezar.

—¿Quieres acostarte para que estés más relajado? —preguntó cauteloso, mientras iba a por sus lentes que había dejado en el escritorio.

—No, así estoy bien, gracias… ¿Puedes acercar el sillón? —le preguntó, no le gustaba que Danilo estuviera muy lejos, principalmente porque no le gustaba alzar la voz, pero también porque si no lo tenía cerca de su campo visual, le daba la sensación de que quizá no le prestaba atención.

—Por supuesto. —Danilo acercó el sillón, poniéndolo frente a Renato, como a un metro de distancia. En cuanto se sentó, se quedó mirándolo por casi un minuto, esperando a que dijera algo, solo lo vio resoplar y sacudir las manos. Sin duda, estaba nervioso, como hacía mucho no se mostraba—. Cuando estés listo, puedes empezar por donde quieras —dijo mirándolo a los ojos.

El chico se relamió los labios, agarró una bocanada de aire y lo soltó.

—Mi relación con Samira ha cambiado, ya no somos solo amigos… Fue más allá, mucho más allá…

—¿Más allá? —preguntó, aunque sabía a lo que se refería. Ciertamente esa confesión no le impresionaba, sabía que tarde o temprano entre ellos dos podría pasar algo, ya que desde el primer día se mostró muy diferente con ella, más cercano, más abierto y empático.

—Más íntima, he tenido relaciones sexuales con ella.

Danilo sabía que Renato no había tenido experiencias sexuales anteriormente, por eso le pareció que era muy importante que quisiera hablar sobre el tema.

—Me parece muy bien, pero dime, imaginaba que muchas cosas habían pasado desde la última vez que nos vimos, pero no que hubieras hecho tantos avances. ¿Cómo te has sentido después?

—Me he sentido bien, me gusta estar con ella… Siento que ahora puedo verlo con claridad, a pesar de que estuve bastante confundido con mis sentimientos con respecto a Lara.

—¿Lara? —La confusión tiñó la voz del psicólogo, anotó el nombre en la libreta.

Renato volvió a resoplar y se restregó la cara con ambas manos.

—No te he había hablado antes de ella… Lo siento, te lo he ocultado todo este tiempo, es que…

—Renato, no te disculpes, no tienes que contarme todo, no es una obligación. Pero retomemos, ¿quién es Lara? ¿Y cuáles eran esas dudas que tenías?

—Lara es una modelo de una web sexual. —Las orejas se le calentaron y los pómulos se enrojecieron, de inmediato le esquivó la mirada—. La conocí hace dos años, he mantenido una relación íntima con ella, es decir… a distancia, pero íntima, fue el único medio que encontré para mantener algún tipo de relaciones sexuales… Ella es una chica especial, al principio todo empezó como un negocio, obviamente, le pagaba para tener sesiones privadas, para que me cumpliera alguna fantasía… No quiero que la juzgues por su profesión —resolló y se llevó las manos a la nuca, a pesar de que por fin le estaba contando eso a su terapeuta, le costaba enfrentar a la opinión externa.

—Renato, no tienes de que avergonzarte por buscar alguna forma de satisfacción sexual en la web, es casi normal, sobre todo para los hombres. —Danilo intentaba calmarlo porque lo que menos necesitaban en ese momento era que él se cerrara ahora que había hecho un avance tan gigantesco y que quería compartirlo con él—. Sígueme contando.

—Bueno… Con el tiempo fuimos conociéndonos más, traspasamos la frontera de cliente-prestador de servicio, ya no solo hablábamos de mis fantasías, sino que le contaba de mi día a día y ella de sus cosas. Con ella podía ser ese hombre que realmente deseaba ser…

—Entiendo… Pero necesito saber algo, ¿acaso no te presentaste ante ella como Renato Medeiros?

—Ella cree que soy un hombre seguro de sí mismo, elocuente, sin problemas depresivos o de timidez… Para ella, yo era el interesante, pero tú mejor que nadie sabe que nada de eso es cierto…

—¿Quieres decir que te reinventaste?

—Sí algo así…

—Bueno, todas las relaciones virtuales se prestan para eso, un buen porcentaje de la población lo hace, de ahí el incremento tan bárbaro que han tenido los juegos de fantasía y de roles en línea, las redes sociales, ese tipo de web… —Si bien con sus palabras buscaba restarle el estigma social que al parecer él tenía, porque por algo de entrada le había pedido que no la juzgara, sentía que era su deber informarle los aspectos negativos que podía traer ese tipo de actividades para una persona con los problemas que él tenía—. El anonimato es un arma de doble filo, porque, así como te permite comunicar de manera más sencilla sentimientos y vivencias a una desconocida, también se suele usar para ofender, engañar y herir sin tener que cargar con la culpa que eso puede traer.

—Sí, por eso nosotros rompimos esa barrera, cada vez que hablábamos me sentía más cerca de Lara, aunque ella solo conocía lo que yo quería que viera —dijo a la vez que encogía los hombros y hacía un gesto como de disculpa con la cara—, o sea, al principio lo hice por probar, ver qué se sentía ser alguien como Liam, como sus amigos, como mi papá o tíos, sabiendo que en lo que apagara la computadora, no tendría que seguir fingiendo.

—O sea que usabas esa página web como un escape emocional y mental.

—Exactamente.

—Bueno, ¿qué sentías al ser cómo todos ellos? —Danilo seguía haciendo anotaciones para no olvidar todo lo que le estaba contando, tenían muchos temas abiertos que debían analizar en profundidad.

—¿La verdad? —Cuando vio que el doctor le hacía un asentimiento con la cabeza prosiguió—. Fue liberador… pero solo al principio, porque con el tiempo me empezó a costar mantener la mentira. Pero lo que sentía por Lara iba creciendo, la extrañaba cuando no hablábamos, le pagaba por bailes privados solo para no tener que compartirla con sus otros seguidores…

—Es común que se generen vínculos afectivos y románticos en esas circunstancias… Siempre es más fácil enamorarse de una ilusión, pero establecer relaciones interpersonales es mucho más complejo que eso. —Después de anotar un par de palabras en la libreta, levantó la mirada y se percató de que Renato estaba mirando la planta de serpiente con espigas verdes y bordes amarillos que estaba en una de las esquinas del consultorio, entendió que de la chica solo hablaba en pasado, quería entender cuándo o por qué dejó de interesarse en ella para fijar su atención en la amiga, por eso le preguntó—: ¿Sigues en contacto con Lara?

Renato, que estaba analizando las palabras de Danilo, con la mirada perdida en la planta, notó que el terapeuta aguardaba por su respuesta, por lo que volvió a poner su atención en los ojos marrones.

—Sí, como te dije, es una chica especial, a la que no le quiero hacer daño… Por eso ahora no sé cómo terminar con ella, porque le he hecho muchas promesas.

—¿Cuéntame un poco más sobre ella? ¿Su nacionalidad, edad?

—Es rusa, tiene veintiún años. Es atractiva, muy atractiva, creí estar enamorado de ella, en realidad por un tiempo sí que lo estuve, pero desde que conocí a Samira todo cambió, con el tiempo me di cuenta de con ella era yo, es decir, ella hablaba con el verdadero Renato y no me sentía intimidado por eso. No siento la presión de tener que aparentar ser un tipo que ni en sueños podré llegar a ser… En este punto, estoy seguro de que jamás seré como Liam y creo que un hombre así es el que Lara espera…

Danilo no le recordó que no necesitaba compararse con su hermano, ni mucho menos esperar ser como él, porque se daba cuenta que él solo por fin lo había entendido y lo aceptaba sin problema, prefirió mantenerlo enfocado en eso que recién le contaba.

—¿Cuándo tuviste la certeza de que ya no estabas enamorado de Lara? O, mejor dicho, ¿Qué te hizo ver que Samira te atraía? Porque lo último que hablamos sobre ella era que extrañabas verla con la frecuencia de antes y que notabas que ella se estaba alejando de ti. Más bien me habías dado a entender que la sentías distinta contigo.

—Creo que todo cambió cuando por fin encontré el valor para ver en persona a Lara, tenerla al frente me hizo compararlas, ahí entendí que con Samira siempre fluyeron las cosas con otro ritmo, ella me hace reír, hablar, me gusta compartirle anécdotas de mi vida, me gusta escucharla, si no hablábamos durante el día la extrañaba y necesitaba llamarla o ir a visitarla, es más… no me costaba ir a verla, no pasé semanas mentalizándome al respecto, en muchas oportunidades pasó que solo me aparecía allá por sorpresa… —hablaba casi sin respirar, por temor a perder el valor de contarle todo.

—Espera, espera —lo detuvo el psicólogo, tratando de ocultar su impresión—. ¿Tuviste un encuentro con Lara? —interrogó, pensando que había sido una imprudencia de parte de Renato acceder a un encuentro con una mujer que conoció por internet—. ¿Vino a Río?

—No, nos vimos en República Dominicana… —Procedió a resumirle lo que vivió ese fin de semana, omitiendo que tomó varias veces ansiolítico, por obvias razones; tampoco le contó ningún detalle íntimo o sexual de su relación con Samira, solo le reveló los puntos necesarios para que se pusiera en contexto con todo lo que le había ocurrido desde que se vieron por última vez.

—¡Guao! Mira todas las cosas que hiciste en mi ausencia. —Danilo necesitaba aligerar, el chico sí que lo había impresionado, lo peor era que él no se daba cuenta de eso y era lo que tenía que hacerle ver—. Se nota que tienes un fuerte vínculo afectivo con Samira, supongo que ahora que han intimado, ese nexo se ha hecho más poderoso.

—Mucho más… Lo que siento por ella, definitivamente tiene que ser amor y me siento correspondido, es la primera persona con la que siento algo tan poderoso. Sabes que me he sentido cómodo con ella desde el principio —habló, tratando de expresar todo a Danilo, quien asentía levemente para que se diera cuenta de que le prestaba atención—. Incluso ha habido momentos en los que me he mostrado vulnerable con ella y le he contado cosas que no le he dicho a nadie. —Recordó esa vez en la nieve cuando le dijo cómo se sintió cuando no pudo esquiar cuesta abajo en la montaña—.  Siempre sabe qué responder para hacerme sentir comprendido… —Su mirada atormentada buscó la del terapeuta—. Pero, tengo miedo, tengo miedo de arruinarlo todo, miedo de que ella se dé cuenta de que mis defectos son demasiados como para soportarlos, si se cansa de lo que soy… ¿Y si ve que soy tan patético…?

—Calma Renato, estás dejando que el caballo se desboque nuevamente, no puedes presumir que esas cosas van a pasar.  Hacía tiempo que Danilo le había compartido a Renato, la creencia china de que la mente solía ser un caballo desbocad o . Recuerda que en la vida hay que saber administrar las expectativas, para lo bueno como para lo malo… No puedes presumir que ella se va a cansar de ti, pero si eso pasa, no hay problema, no todas las relaciones son para durar toda la vida, existen para ser disfrutadas, para aprender de ellas, para crecer emocionalmente y como persona; solo tienes que nutrirla, no enfocarte en todo lo malo que puede pasar, recuerda que ya hemos hablado sobre no darle espacio a los miedos, no hay que alimentarlos, porque luego se convierten en unos monstruos que nos quieren dominar y doblegar. Debes entender que ella te ve a través de sus ojos y no de los tuyos… ¿Qué quiero decir con esto? Que ella te ve de manera distinta a como tú te ves…

—Danilo, solo quiero que seas sincero conmigo… ¿Crees que podría arruinar la relación? ¿Cierto? ¿Eso podría pasar? —cuestionó, estaba hecho un lío y no podía ocultárselo.

—Renato todos los seres humanos podemos arruinar las relaciones que tengamos muy fácilmente, no es algo que sea de exclusividad tuya… Pero antes de que pienses que te estoy desalentando, te digo que no tendría por qué hacerlo; gran parte de mis pacientes vienen por problemas con sus parejas, por falta de comunicación o porque ya no se quieren, en el caso de ustedes no pasa ninguna de esas dos cosas, pero no debes asumir lo que ella puede estar pensando sobre ti, debes dejar que ella te diga lo que siente o quiere. No asumas que ella solo verá tus defectos. No pongas en su mente pensamientos que probablemente ni siquiera estén dentro de su esquema mental… Sabes a qué me refiero… ¿Ella sabe de Lara?

—Sí, piensa que es mi novia, bueno… ahora mi exnovia, solo sabe que es rusa, pero no tiene idea de a qué se dedica ni cómo la conocí… Creo que te he contado suficiente de Samira como para que tengas una percepción de su personalidad, ella no vería con buenos ojos a Lara ni a mí… y Lara es buena chica, en serio lo es.

—Entiendo, no estamos aquí para juzgar a nadie. Te recomiendo que hables con Lara, explícale tu nueva situación con Samira.

—No es fácil, no quiero herirla.

—Entiendo, pero debes decidir o si no alguna de las dos saldrá herida… Tienes que resolver tu ecuación amorosa, por complicada que sea. Dices que Lara es una buena chica, seguro entenderá.

—Tienes razón, pero no me pidas que hable con Lara hoy mismo. No podría —suplicó negando con la cabeza.

—No, solo cuando estés preparado, pero tampoco tardes demasiado.

—Sí, sé que debo hacerlo cuanto antes… Gracias Danilo.

—No tienes que agradecerme. De verdad, me alegra mucho saber que estás en una relación y que tienes la certeza de que es una buena chica, supongo que ya tu familia lo sabe.

—No, aún no les he contado, aunque mi papá ya la conoció y mi abuelo sabe de ella, pero no les he contado que somos pareja.

A Renato todavía le faltaba mucho por contarle a Danilo, sobre todo de Samira y de su procedencia, a él verdaderamente no le importaba, pero sabía que tarde o temprano debía enfrentar a la familia de ella y quería estar preparado para ese momento. Pero en esa sesión no iba a ser porque ya el tiempo se le había acabado.

CAPÍTULO 67

Renato al despertar ese sábado, se encontró con muchos mensajes de felicitaciones, no solo de parte de su familia, sino también de amigos y de algunos conocidos con los que raramente hablaba, pero que aprovechaban la oportunidad para saludarlo. En las redes sociales, muchos medios de comunicación, especialmente de farándula, lo habían etiquetado para darle sus mejores deseos, pero entre tantas atenciones solo una era prioritaria para él; así que se fue directo al vídeo que Samira le había enviado.

Ella llevaba puesto un gorro de cumpleaños en un azul brillante, de su cuello colgaban cadenetas de colores vibrantes, incluso tenía las mejillas con glitter y los labios pintados de fucsia. Con voz enérgica, dando saltitos y aplaudiendo empezó a entonarle:

Parabéns pra você

Nesta data querida

Muitas felicidades

Muitos anos de vida…

Lo miró sin dejar de sonreír, incluso soltó más de una corta carcajada ante las muecas que hacía, primer cumpleaños en años que lograba ponerlo de buen ánimo. Al terminar, hizo estallar un globo con serpentinas que descendió como lluvia brillante sobre ella.

—¡Feliz cumpleaños, payo! —dijo acercándose a la pantalla, se notaba algo agitada por el desgaste de energía que le llevó esa presentación—. Espero que lo pases muy bien con tu familia, disfruta cada momento junto a ellos, déjate consentir que es tu día… por la noche ya me encargaré yo de que lo pases de maravilla. ¡Te quieroooo! —Se acercó y plantó un sonoro beso a la cámara, la que terminó manchando con lápiz labial—. Oh, mierda —se lamentó y empezó a limpiarla, lo que hizo que Renato volviera a reír—. Lo siento, olvida esa última expresión. —Alejó el teléfono y se disculpó con una risita con la que intentaba ocultar la vergüenza de haber soltado una mala palabra—. ¡Solo diviértete! No pierdas detalle para que luego me cuentes todo.

Ahí terminó el vídeo y Renato lo vio dos veces más porque no se cansaba nunca de ella ni de sus locuras. De inmediato le dio a la opción de mensaje de voz en la aplicación para responderle:

—Gracias gitanita, con ese video conseguiste que mi día fuera el más perfecto de la vida, ya no necesito nada más. —Lo envió y se quedó esperando respuesta, porque ella estaba en línea y un segundo después también le estaba grabando un audio.

—Me alegra mucho que te haya gustado, pero cómo es eso de que «no necesito nada más» no payo, necesitas ducharte, ponerte más guapo de lo que ya eres y bajar a celebrar con tu familia… Así que espero fotos del almuerzo de celebración, pero tampoco quiero que uses eso como excusa para entretenerte con el teléfono, que con un par de fotos es suficiente, quiero que compartas alegremente con tu familia, disfruta de sus mimos.

Renato lo escuchó con la sonrisa imborrable mientras remoloneaba entre las sábanas.

—Está bien, haré eso que pides… Entonces voy a ducharme, en un rato te pasaré las fotografías, te quiero.

Samira en respuesta le envió la animación de una niña lanzándole besos. Él decidió quedarse unos minutos más en la cama, para revisar otros mensajes, siguió con el de Lara, quien le mandó un vídeo, luciendo un entallado vestido color champagne decorado enteramente con cristales Swarovski, un abrigo de piel blanco, el cabello se lo peinó de forma que se le viera más corto, mientras le cantaba « Happy Birthday Mr. Medeiros » al mejor estilo de Marilyn Monroe.

Le pareció un lindo detalle, pero ya no le causaba el mismo efecto de antes, no se le aceleraba el corazón cuando ella le enviaba cosas como esas, en otrora hubiese enloquecido con ese obsequio de Lara, ahora, aunque lo apreciaba no le removía nada. Desde el miércoles que había hablado con Danilo, había estado pensando en todas las maneras posibles de decirle a Lara que ya no podían seguir teniendo lo que hasta hace poco él contaba como una relación, pero aún no sabía cómo hacerlo, esperaba que ella poco a poco se diera cuenta de su desinterés y se alejara por su cuenta, así le evitaría a él ser el causante de cualquier sufrimiento.

Desde que tuvo sexo con Samira, no se había conectado más y cuando ella lo interpelaba por su ausencia, simplemente le decía que últimamente estaba muy ocupado; por supuesto, él se imaginaba que ella sospechaba que algo había pasado desde el encuentro en República Dominicana, pero él se sentía incómodo al tener que confesarle que ciertamente el conocerla, le había servido para darse cuenta de que amaba a alguien más.

Por supuesto, Lara se esforzaba por mantenerlo motivado, así que le había enviado un par de vídeos sexuales esa semana, ya que sabía que ese era un tremendo aliciente para causarle una buena erección. El martes cuando le llegó el primero, pasó lo que solía suceder, la polla respondió a las imágenes que estaba viendo, no podía negar que Lara sabía cómo excitarlo siempre, sin embargo, cuando estaba masturbándose cerró los ojos y a quién vio en su mente fue a su gitanita, lo que hizo que dejara el teléfono de lado sin terminar de ver el video y se recreó en los recuerdos recientes del fin de semana anterior para continuar la autocomplacencia. Pero en lo que acabó, se sintió realmente mal, porque de alguna manera sentía que había engañado a Samira al ceder ante las tentaciones de Desire.

Por eso, a pesar de que sus últimos dos fines de semana había estado sexualmente muy activo, entre semana sus hábitos no habían sufrido ningún cambio. Él ya se había acostumbrado a recurrir al onanismo por lo menos dos veces al día, comúnmente al despertar y antes de dormir, pero desde lo ocurrido el martes, decidió no volver a hacerlo con ninguna imagen de Lara o de su alter ego. Si necesitaba algún incentivo prefería llamar a Samira o veía alguna de sus fotografías, sí ella no podía atenderle.

Admiró una vez más la dedicación que Lara tuvo que poner para hacer ese vídeo de cumpleaños, por lo que en cuanto terminó de verlo, decidió enviarle un mensaje de texto: «Gracias, cariño. Alucinante presentación, te ves extraordinaria, ni Marilyn era tan perfecta. Me encantaría poder tomarme unos minutos contigo, pero tengo a mi familia esperándome para celebrar, en cuanto pueda te llamaré. Espero que tengas un excelente día».

Luego de que le dio a enviar, releyó lo que le había escrito y se fijó en los apelativos cariñosos que le había puesto, ni siquiera lo había hecho por no hacerla sentir mal, fue más por costumbre que por otra cosa, pero prefirió no borrarlo para enviarlo nuevamente sin esas expresiones, porque ya bastante tenía con la explicación que debía darle el día que tuviera que despedirse de ella para siempre.

Como no estaba en línea, supuso que debía estar en el gimnasio o de paseo con alguna amiga, así que dejó caer el móvil a un lado, se restregó la cara con ambas manos para deshacerse de la pereza, luego se estiró todo cuando pudo y en medio de patadas se quitó las sábanas de encima, dispuesto a ir a darse una larga ducha, porque antes del almuerzo, había cedido a que Bruno organizara un partido de fútbol a las diez de la mañana, en que el su padre sería el árbitro.

Pero antes de que pudiera salir de la cama, el teléfono empezó a vibrar entre el revoltijo de mantas, tras buscarlo por varios segundos, vio una video llamada entrante de su tío Samuel, al tiempo que le contestaba se incorporó hasta quedar sentado apoyando la espalda contra el cabero.

—¡Feliz cumpleaños, Renatinho! —saludó enérgica Violet—. Le dije a papi que yo quería ser la primera en felicitarte y parece que te desperté…

—Gracias Violet, sí me has despertado —dijo con una discreta sonrisa, admirando lo lindo que se le veían los ojos a su primita.

—Avô dijo que te harán un almuerzo y que vas a jugar fútbol para festejar.

—Ese es el plan, ¿ya estás de vacaciones?

—No, la otra semana, y ¿adivina qué?

— Ya, enana, no te encadenes.

Renato escuchó la voz de su primo Oscar.

—Papi, Oscar me está molestando, tú me prometiste que podía hablar todo lo que quisiera con Renatinho —protestó la niña, desviando la mirada hacia su derecha, donde estaba su padre, haciendo unos ejercicios de calentamientos de muñeca, ya que estaba por disputar un partido de squash junto a Rachell.

Renato escuchó cómo Oscar se mofaba de la niña, imitando lo que había dicho, ella en respuesta le sacó la lengua.

—¿Qué quieres que adivine? —Renato trató de tener la atención de Violet. Aunque ya sospechaba lo que iba a decirle.

—La otra semana cuando salgamos de vacaciones, iremos a la casa de avô; es decir, nos veremos todos los días… Ahora sí iremos a perseguir mariposas, recuerdas que me lo prometiste…

—No olvidas nada, cierto —dijo sonriente. Recordaba haber evadido esa actividad varias veces.

—Claro que no olvido, ahora te paso a papi que quiere felicitarte.

—Está bien, nos vemos luego.

—¡Guárdame pastel! —dijo al tiempo que le acercaba el móvil a su padre.

—Está bien —prometió sonriente.

—¡Feliz cumpleaños, Renatinho! —dijeron al unísono sus tíos, quienes estaban abrazados, él le tenía el brazo por encima de los hombros y ella lo estrechaba por la cintura—. Esperamos que lo pases muy bien, disfruta de lo que han preparado para ti.

—Gracias —afirmaba con la cabeza.

—Nos hubiese gustado mucho poder estar ahí para celebrarte — comentó Rachell, mostrándole una de sus mejores sonrisas.

—Pero igual vamos a celebrarte… Estamos haciendo planes junto a Thor.

—Tranquilos, no tienen que hacer nada, disfruten su día de descanso… No quiero que alteren agenda de fin de semana solo por mi culpa. —Conociendo a su familia, sabía que podía estar planificando cualquier locura solo para dedicársela a él.

—No te preocupes, será algo que te gustará mucho.

—¡Feliz cumpleaños, Renato! —intervino Oscar, al pararse junto a su madre.

—Gracias, Oscar.

—¿Ya preparado para partirle el culo al equipo de Liam?

—Oscar… —lo reprendió Rachell, por usar malas palabras delante de Violet.

—Ya casi, en una hora empieza el partido… Creo que Bruno lo trasmitirá en vivo en el grupo —le comentó, sobre ese grupo de mensajería instantánea que compartía con sus primos, tíos, padre y abuelo.

—Bueno, entonces mejor te dejamos para que desayunes y te prepares para ese juego —dijo Samuel, comprendiendo que su sobrino probablemente debía atender otras cosas.

—Está bien, gracias por llamar. —Se despidió de ellos, terminó la llamada y decidió no seguir perdiendo tiempo en la cama, así que se levantó y fue a ducharse.

Se vistió con una bermuda y camiseta, justo cuando iba a por su teléfono que había dejado en la mesita de noche, le estaba entrando otra videollamada, esta vez se trataba de su tío Thor.

Le atendió al tiempo que salía de su habitación, de inmediato la algarabía de los quintillizos se apoderó de la tranquilidad del pasillo por el que estaba caminando, le emocionó y aturdió a partes iguales escucharlos a todos a la vez, mientras su tía Megan le pedía que no gritaran, pero ese día poco caso le hacían.

Él intentaba saludar a esos torbellinos rubios que no paraban de saltar, todavía le costaba distinguirlos a pesar de que no eran tan parecidos, por lo que los nombraba sin ningún orden, a ellos tampoco les interesaba, porque si saludaba a Morgana, Devon o Aston todos respondían por igual.

Cuando llegó a la cocina fue recibido por Cleo, que en medio de un beso y abrazo le deseó feliz cumpleaños. Renato a través de muecas le pidió ayuda.

—Niños, aprovechen, saluden a Cleo —dijo entregándole el teléfono a la nana. Esperaba que se lo devolviera, en cuanto su tío Thor pudiera tener la palabra. Gracias al cielo, su tío era el hombre más paciente y relajado del planeta, otro en su lugar ya hubiese enloquecido.

Le dio tiempo de comerse un yogurt y un par de huevos revueltos. Cleo era perfecta para entretener a los niños; bueno, ella tenía más que experiencia, no solo le había ayudado a su abuelo con la crianza de sus tres hijos, sino que también estuvo muy involucrada en la crianza de Hera, Helena, Liam y él.

Cuando por fin pudo hablar con su tío Thor, le dijo lo mismo que Samuel, que le esteban preparando algo para celebrar, bromeó al decir que sería un club de lectura y se llevó un pellizco de su tía Megan.

—Por supuesto no fue tuya la brillante idea, de Samuel es probable, porque tú no lees ni las señales de tránsito. —Lo expuso Megan—. Si se pone a leerle los cuentos a los niños y en la primera página ya está roncando.

—Sí, papi se duerme. —Asomó la cabecita Morgana.

—Y ronca —lo acusó Aston—. Como un león.

—¿Cómo puedes soportar que ronque? —curioseó Renato, mostrándose sonriente ante las anécdotas de sus tíos.

—Me he vuelto inmune, después de tantos años me tocó acostumbrarme, pero te confieso que muchas veces pensé en la posibilidad de dormir en habitaciones separadas.

Thor se volvió a mirarla con reproche, ella le sonrió a modo de disculpas y lo abrazó.

—Jamás te negué esa posibilidad, pero ella prefiere despertarme a medianoche para que deje de roncar —dijo Thor con tono pícaro—. Y me cobra por ello.

—¡Amor! —Megan lo reprendió, abriendo mucho los ojos y la boca, por la manera en que estaba exponiéndola.

Thor le plantó un beso en la mejilla y ella sonrió complacida.

A Renato le gustaba ver la complicidad y amor entre sus tíos, esperaba tener eso con Samira algún día y que pudiera durar toda la vida.

Ellos se despidieron, prometiendo que pronto viajarían a Río para poder compartir con él.

Terminó la llamada y enseguida le entró otra de su abuelo Vinícius. Estuvo seguro de que se le notó que se sentía ya algo abrumado, por la sonrisa conciliadora que le regalaba Cleo, mientras le llenaba un vaso de agua.

—Es tu cumpleaños, esto no pasa todos los días —le dijo con un tono maternal, acariciándole el pelo.

—No es que no me agrade saber de la familia o recibir su atención, es que… —trataba de explicar, porque no quería que lo malinterpretara.

—Te entiendo… Solo sé paciente. —Le dio un beso en la coronilla y se fue a guardar la jarra de cristal en la nevera.

Renato, inhaló profundamente y luego suspiró al tiempo que atendía la llamada, se presentaron ante él sus abuelos maternos, quienes vivían en Estados Unidos.

En medio de palabras cariñosas le desearon que pasara un buen día, acordaron que también vendrían a Río a pasar Navidad y Año nuevo.

Justo terminaba la comunicación con sus abuelos cuando la cocina fue invadida por Liam, Bruno y Manoel. Se levantó del taburete para recibirlos y uno a uno se acercaron para darle efusivos abrazos y besos en la mejilla.

Liam corrió a donde volvía Cleo del cuarto de despensa cargada de paquetes y botellas, para ayudarle. Mientras Renato atendía a sus amigos.

Los chicos también saludaron a la nana y aprovecharon la oportunidad para bromear un rato con ella, pero luego de que Manoel le robara algunas aceitunas, terminó echándolos, los mandó a que se fueran al jardín a empezar su partido de fútbol.

Ya todo estaba preparado, la cancha había sido acondicionada el día anterior y en la nevera de la terraza, había desde bebidas energéticas hasta cervezas, mientras los parrilleros estaban preparados para empezar a poner los cortes en el asador.

Por más que quisieran esperar el partido, aún faltaban algunos de los invitados que conformarían el equipo. Liam, Bruno y Manoel aceptaron las latas de Skol Beats que les entregaron, Renato prefirió un Gatorade.

Eran pocas las anécdotas en las que el festejado podía involucrarse, aun así, estaba atento a la conversación que lideraba Bruno, sobre algo de la academia de Capoeira, por supuesto Manoel lo secundaba porque era un ambiente que compartían.

Sus abuelos aparecieron en compañía de Hera, Helena, Elizabeth y Alexandre.

Entonces Renato se preparó mentalmente para la efusividad con la que su prima solía saludarlo en su cumpleaños, porque sus tías solían ser un poco más mesuradas.

En el fondo, se sentía agradecido por tantas muestras de cariño, aunque en cierto momento eso lo agobiara, sabía que no todos contaban con una familia tan especial como la suya.

Saludó a Alexandre de manera cordial, agradeció sus buenos deseos y le dio la bienvenida; era inevitable que el hombre no lo siguiera poniendo nervioso, temía que en el cualquier momento lo expusiera, sobre todo por lo que eso afectaría de una manera u otra la imagen que tendrían de Samira.

Elizabeth lo llamó aparte y cuando estuvieron alejados de todos, les pidió disculpas por haber llevado a Alexandre, sin antes consultárselo, sobre todo porque ese era su día y debía haberle preguntado con anticipación si le molestaba que se presentara con él.

—No te preocupes, el tipo me agrada —dijo para restarle importancia y que no se preocupara. Ya suficiente debía tener con estar alejada de su padre porque no aceptaba al hombre que ella quería—. Solo tengo una condición… —Comentó, mientras que con una mano en el hombro la guiaba de vuelta a la reunión.

—¿Cuál? —preguntó con un brillo pícaro en sus ojos.

—Que me hagas porras.

—Eso no tienes ni que pedirlo, voy a por ti. —Le pasó el brazo por la cintura para abrazarlo.

Estaban ansiosos por jugar, por lo que ya varios estaban calentando.

—Aún falta el árbitro —anunció Reinhard.

—Abuelo, no vamos a esperarlo toda la vida, sino llega en quince minutos, tú puedes reemplazarlo —dijo Liam.

—Ya no debe tardar —dijo Renato que estaba sentado sobre la hierba, calzándose los zapatos de fútbol. Desvió la mirada donde estaba Elizabeth sentada junto a su novio, estaban tomados de la mano—. Alexandre, ven a jugar —lo invitó, haciendo un ademán con la cabeza hacia la cancha.

Él se volvió a mirar a Elizabeth cómo si le estuviera pidiendo permiso o algo por el estilo, ella le dedicó una mirada que probablemente solo él comprendería.

—No traje zapatos —se excusó, alzándose ligeramente de hombros.

—Seguro que tendremos unos para ti —dijo Reinhard—. Ven conmigo —le pidió al tiempo que se levantaba.

Elizabeth le palmeó el hombro, pidiéndole que fuera con su abuelo.

Renato estuvo seguro de que se lo llevaría a esa habitación donde tenía una gran colección futbolística, ahí guardaba algunos de sus tesoros que había comprado en subastas, como los Nike con oro de veinticuatro quilates que usó Ronaldinho o los que usó Ronaldo en el partido final cuando levantaron su quinta Copa del Mundo, además de camisetas y fotografías junto a los jugadores más destacados.

Fue el momento justo para que Liam se acercara a su prima a reprocharle haber llevado a Alexandre a quien él aún no consideraba parte de la familia. Renato estaba por ir a defenderla, pero Elizabeth no era ese tipo de mujer que requería que nadie diera la cara por ella, solita supo responderle su ataque.

—Yo no lo quiero en mi equipo. —No iba a traicionar a su tío Samuel, al aceptar a un hombre que él no quería para su hija.

—Estará en el mío —dijo Renato.

—Pero tú y yo estamos en el mismo —protestó Liam.

—Si prefieres seguir con esa actitud tan infantil, puedes formar uno nuevo o pedir cambio —dijo alzándose de hombros, y pudo ver cómo Elizabeth le agradecía con un guiño.

—Bueno, formaré mi propio equipo y los haremos polvo.

—Como digas. —Renato seguía sin entender por qué su hermano era tan intransigente y caprichoso, nunca escuchaba razones ni se estaba permitiendo la oportunidad de conocer a Alexandre; si su tío Samuel no lo aceptaba, él tampoco lo haría, no era capaz de ver que ese era un asunto entre padre e hija.

Comprendía que su tío estuviese algo reacio, pues Alexandre era mayor que su prima por doce años, ya tenía una hija adolescente y un nieto, lo que lo convertía en alguien con muchas más responsabilidades y experiencia, su aprehensión era justificada, pero no la de Liam, él no tenía razones ni mucho menos moral para meterse en ese asunto.

Antes de que su abuelo pudiera regresar con Alexandre y que él empezara a calentar, llegaron sus padres, se levantó de la hierba y fue a recibirlos.

—Felicidades, hijo. —Ian lo recibió con un fuerte abrazo y un beso en la mejilla.

—Gracias papá.

—Mi Renatinho, ay mi pequeñito… —Thais lo abrazó, dejándole caer una lluvia de besos en la mejilla.

—Mamá, ya tiene veinticuatro años y hace mucho que empezaron a salirle pelos en los cojones… Lo que quiere decir que dejó de ser tu niño hace más de una década —intervino Liam, que también fue a recibir a sus padres.

—Cariño, deja los celos —dijo sonriente y fue a abrazar a su hijo mayor.

—¿Celoso, yo? Por favor —bufó y le dio un sonoro beso en la mejilla—. Estás preciosa.

—Como siempre.

—Vanidosa —comentó riendo, al tiempo que se dirigía hacia su padre.

—Ahora sabes de quién heredaste el superego —alegó Ian, dándole un abrazo a Liam.

—De mucho me ha servido —argumentó alejándose.

Ian le pasó un brazo por encima de los hombros a Renato y Thais se abrazó a la cintura de Liam, para dirigirse a la terraza donde esperaban por ellos.

Cuando llegaron ya Reinhard estaba ahí y Alexandre se ponía los zapatos, preparándose para el partido.

Rápidamente se formaron los equipos y empezaron a calentar, Renato aprovechó para acercarse al nuevo integrante. Ahora que tenían la oportunidad de hablar a solas, necesitaba pedirle que no fuera a exponerlo ante su familia.

Le tranquilizó que le dijera que jamás había pensado en hacer algo cómo eso y le preguntó si sabía algo de Samira, Renato le dijo que aún no estaba estudiando, pero que estaba trabajando en una de las sucursales de la empresa de su abuelo en Chile, que él le había ayudado a conseguir ese empleo, para que así pudiera reunir el dinero para matricularse lo antes posible; por supuesto no le dijo que eran novios.

Alexandre se mostró satisfecho con esa respuesta y le agradeció que estuviese ayudando a la jovencita, porque él tenía una hija casi de la misma edad de la chica y no quería imaginarla en una situación semejante, porque sabía que no debía ser fácil.

Empezó el partido, todos con muchas energías y entusiasmo, mientras eran alentados por quienes no jugaban. El primer tiempo, lo ganó el equipo de Liam dos a uno, pero para finalizar el segundo tiempo el equipo de Renato empató, haciendo que terminara así el partido; por supuesto, la igualdad no era una opción entre ellos, debía haber un ganador.

Así que decidieron jugar los penales, en medio de mucha tensión y emoción, se hicieron uno a uno los potentes tiros a portería. Para tener como vencedor al equipo del cumpleañero, no fue suerte, ni tampoco fue condescendencia del equipo contrario; simplemente, Renato había elegido a los mejores jugadores.

Aún sudados y muy sonrojados, Renato sorprendió a todos cuando les pidió hacerse una fotografía, todos ahí se quedaron un poco con la boca abierta, excepto Alexandre, ya que sabían que a él no le gustaba tomarse fotos; pero no desaprovecharon la ocasión para posar entusiasmados. Sobre todo, Liam, quien le pasó el brazo derecho por encima de los hombros, del otro lado estaba Bruno, detrás su padre, acuclillados enfrente, Manoel y Alexandre, y en las esquinas de ambos lados, cinco amigos más de la familia.

Luego de refrescarse con más cervezas y bebidas energéticas, pasaron a la terraza donde una gran mesa empezaba a ser servida. Renato volvió a sorprenderlos cuando le pidió al parrillero que les tomara otra fotografía.

—Nana, ven, tú también —llamó a Cleo, quien andaba por ahí.

La anciana caminó y se detuvo junto a él, pero entonces el chico se levantó, le ofreció su silla y se sentó en el suelo, frente a la mujer, quien le puso ambas manos sobre los hombros.

Cuando el parrillero le devolvió el teléfono miró la instantánea y ahí estaban todos los que quería, sus abuelos, sus padres, sus tías, su prima… incluso estaba Danilo.

Sin pensarlo le envió ambas fotos a Samira.

CAPÍTULO 68

Samira había recibido las fotos que Renato le envió; desde el mismo instante quiso comentarlas con él, pero sabía que debía estar ocupado con su familia, por lo que solo le escribió de momento: «Me alegra mucho saber que lo estés pasando muy bien, tu familia es hermosa y numerosa. Tú sigue al pendiente de ellos, cuando ya estés en la sala de espera del aeropuerto podremos conversar con calma. Te amo, payo» y le dio a enviar. Ella se estaba encargando de preparar todo para la celebración que tenía pensada para esa noche, por lo que había tenido que dejar de lado la vergüenza, para llamar a Ignacio.

Ella tenía el número del jefe de seguridad de la casa en el Arrayán. Renato fue quien insistió en que lo tuviera por si se le presentaba alguna emergencia o en cualquier caso que lo necesitara. No pensó en ese momento que iba a requerir de la ayuda de él para nada, pero ahí estaba de atrevida, en ese mismo salón, con techos de cristal, al que ella bautizó, «el cuarto de las primeras veces», porque ahí fue la primera vez que bailaron juntos, la primera vez que se besaron, la primera vez que se confesaron su amor y la primera vez que estuvieron juntos.

Iba a preparar una cena especial, recordó cuál era la comida favorita de Renato, esa que él había cocinado para ella, pidió la ayuda de Isidora y Marta para acondicionar el lugar como quería. Así que, había puesto una mesa redonda con mantel blanco y tan solo dos sillas, decoró todo con velas.

Intentó hacer lo mejor que pudo con el tiempo y los medios que tenía, sabía que no era lo más extraordinario, pero estaba orgullosa de cómo estaba quedando todo.

En cuanto vio todo organizado se quedó en el sofá ubicado junto a la chimenea que se encontraba apagada, porque ya el clima se había temperado, apenas le quedaban poco más de dos semanas de primavera y empezaba a sentirse el calorcito del verano.

El corazón le dio un vuelco, cuando vio la llamada entrante de Renato.

—Hola —saludó sin molestarse en controlar su tonta sonrisa, después de todo estaba sola.

—Hola, ya estoy en la sala de espera… ¿Cómo estás?

—Bien, esperándote, ahora sí, cuéntame ¿cómo pasaste el día? —Se puso cómoda al subir las piernas en el sofá, cruzarlas y sentarse sobre ellas, disfrutando esa sensación de cosquillas en el pecho.

—Muy bien, cómo pudiste ver, solo fue un almuerzo y un partido de fútbol, mi equipo fue el ganador —dijo con orgullo, porque habían sido muy poca las veces que salía victorioso cuando se trataba de competir contra su hermano.

—¡Felicidades! Me hubiese gustado verte jugar, seguro lo haces muy bien —expresó entusiasmada.

—No tanto, pero trato de hacerlo lo mejor que puedo.

—Estoy segura de que estás siendo modesto; por cierto, ese que aparece en la fotografía junto a tu prima Elizabeth, ¿no es Alexandre? El policía que ayudó con mis documentos.

—Sí, es Alexandre…

—No sabía que seguiste en contacto con él hasta hacerse amigos…

—Bueno —suspiró, preparándose para contarle a Samira la historia, todavía faltaban veinte minutos para el abordaje, así que tenía tiempo—. Es que ahora ellos son novios… y antes de que lo digas, sí, parece una locura. Cuando fuimos a verlo en el restaurante, ya yo lo conocía, pero solo lo había visto una vez y en una de las experiencias más aterradoras de mi vida… ¿Te comenté que mi prima es capoeirista?

—No, no recuerdo que me lo hayas mencionado —respondió entusiasmada y con curiosidad.

—Sí, lo es, le apasiona eso… Resulta que ella quería ir a ver una roda de juego duro y me obligó a acompañarla… —Renato no escatimó en detalles, le contó desde esa terrorífica visita a la favela, donde se vieron envueltos en medio de un tiroteo y que él terminó en un botadero de basura, hasta el día que su prima presentó al policía como su novio y todas las consecuencias que eso había traído para su familia, en especial para su tío.

Samira alegó que a ella le parecía que Alexandre era un buen hombre, porque se había preocupado por ella; que, aunque lo que hizo estaba fuera de la ley, fue por una buena causa, además, se aseguró de que ella no fuera una víctima de secuestro o estuviera envuelta en algún crimen. Deseó que todo pudiera solucionarse con Elizabeth y su padre, porque ella mejor que nadie sabía lo difícil que era ese distanciamiento.

Renato estuvo de acuerdo con ella, a él la parecía que, a pesar de todo, Alexandre le parecía un buen hombre, sobre todo después de haber podido conversar con él ese día en casa de su abuelo; sin mencionar que realmente parecía muy enamorado de su prima.

Siguieron conversando hasta que anunciaron el abordaje, entonces se despidieron con un «hasta pronto» y varias palabras cariñosas.

Samira se dio a la tarea de cocinar con esmero y calma, porque todo tenía que salir perfecto, cuando metió el cerdo al horno le pidió ayuda a Isidora para que estuviese pendiente, ya que ella debía subir a prepararse.

Renato llegó pasada las diez de la noche, había sido un día agotador, pero en cuanto piso el aeropuerto, sintió las energías recargársele, sabía que esa euforia se debía a que en pocos minutos podría besar a Samira y tenerla entre sus brazos nuevamente.

Sospechó que ella tramaba algo cuando Ignacio le informó que no tendrían que pasar por la señorita Samira, ya que ella esperaba por él en la casa

Justo cuando la SUV entró al estacionamiento, recibió un mensaje de su chica en el que le pedía que fuera al salón con el techo de cristal, su favorito de toda la vida.

Esta vez ni siquiera había llevado equipaje de mano, ya que había decidido dejar ahí varias de sus pertenencias y solicitar algunos productos personales, para tener todo disponible cada vez que fuera. Así que bajó del auto y se fue directo al punto de encuentro.

Ignacio ni nadie más lo siguió, la casa estaba prácticamente en penumbras y un escalofrío que no tenía nada que ver con el frío, le recorrió la espalda. Ya frente a la puerta, el deseo y la ansiedad se aliaron para elevar las expectativas a niveles insospechados.

Pero ninguna fantasía lo preparó para el espectáculo iluminado que encontró en cuanto abrió las puertas, sintió el calor de por lo menos unas doscientas velas repartidas por el suelo y sobre algunos de los muebles, envolverlo en una cálida nube de vapor. Las luminarias reflejadas en los cristales de las paredes y techo, le otorgaba intimidad y la falsa ilusión de parecer un escenario infinito.

Intentaba asimilar todo aquello, cuando su mirada fue halada al centro de la habitación, donde se encontró con la espalda desnuda de Samira que finalizaba en la ajustada falda, que se abría con llamativos volados de las rodillas hacia abajo y formaban una larga cola como una cascada de sangre, sus brazos estaban cubierto por encaje escarlata y el cabello lo llevaba recogido a la altura de la nuca, adornado con rosas rojas.

No había visto nada más sensual que aquella espalda ondularse lentamente al tiempo que una melodía proveniente de un magnifico solo de guitarra inundaba el lugar.

La forma en que movió las manos y los brazos al tiempo que se volvía, era pura magia y él estaba ahí, parado, en medio de un camino de velas, tan boquiabierto que no lograba articular palabras.

Ella se movía con la elegancia de un ave gobernando el cielo, aunque su rostro mostraba una fuerza bastante dramática, como si estuviese sintiendo que esa melodía de guitarra se le estuviese mezclando con la sangre.

En ese momento no se parecía a su Samira de siempre, la que le producía ternura o que con gran ingenio conseguía hacerlo sonreír. Era como si se hubiese transformado en una mujer con la fuerza de todos los mares, irradiaba la energía del universo entero, la que se intensificó cuando empezó a taconear, encima de un tablón que había puesto en el piso, acoplando sus movimientos a la melodía de la guitarra y el sonido de la caja y las palmadas que sonaban de fondo.

Ella era pura sincronía, al tiempo que elevaba la barbilla con altivez. Juraba que su corazón latía con la misma fuerza y rapidez con que ella zapateaba sobre esa tabla.

La iluminación amarillenta, conjugado con su vestido rojizo, la hacía lucir como una mujer de fuego, una mujer ardiente. Ella jugaba con él magistralmente, movía la cola y la levantaba con sus pies cuando daba las vueltas; a leguas, podía darse cuenta de que tantos metros y capas de telas debían pesar, pero ella lo hacía parecer que no estaba haciendo esfuerzo alguno.

Se paseaba por ese cuadro de madera derrochando seguridad, a veces le sonreía, y se volvía a verlo por encima del hombro, en un gesto entre pícaro y sensual que a él le robaba el aliento. Estaba tremendamente cachondo, como nunca, le dolía el pecho, le picaban las manos, quería correr hasta ella tomarla entre sus brazos y follársela con el vestido puesto encima de ese tablón incómodo.

Le aplaudió con euforia cuando la vio agarrar un mantón negro con estampado floral del suelo y llevárselo sobre los hombros, para luego moverlo y hacerlo girar en torno a su cuerpo con una agilidad envidiable. Terminó arrojando el mantón para empezar a chocar las palmas con un poderío que hacía que él pudiera apreciar músculos en su espalda que hasta ahora no le había visto, y eso que la había recorrido con sus labios y manos varias veces.

Para terminar, se dio un beso en la mano y luego la extendió hacia él, mientras que la otra se la llevaba al pecho. Estaba agitada, sudorosa y sonriente.

Renato no dejó de aplaudir en ningún momento, mientras que avanzaba hacia ella. Jamás había sido testigo de algo tan extraordinario, mucho menos imaginó, ni en sus más locos sueños o sus más tontas fantasías, que una mujer le haría semejante regalo.

En cuanto la tuvo enfrente la besó con toda la fuerza que ella le había insuflado con ese espectáculo, subió las manos por su caja torácica y pudo sentir el latido acelerado de su corazón por el esfuerzo que había hecho, lo que incrementó más la necesidad de poseerla; siguió el camino hasta que la tomó por el cuello con el único fin de acercarla aún más hacia sí, luego le introdujo la lengua con la necesidad visceral de adueñarse de su sabor, de disfrutar su textura, de sentir como el aliento pasaba de una boca a la otra, hasta que la escuchó proferir un sonido ronco que le calentó aún más la sangre.

Pero en contra de su voluntad y cordura se separó, sabía que ella necesitaba recuperarse y llevar aire a sus pulmones, pero no la soltó en ningún momento.

—No sé qué decir…  Maravilloso, extraordinario… son palabras que se le quedan cortas… eres magia y fuerza mi gitanita.

—Gracias —dijo Samira sonriente, tragó grueso en busca de aliento, estaba todavía con el pecho agitado; aun así, no dejó que pusiera algún tipo de distancia entre ellos.

—No me esperaba algo así… —confesó con aquellos ojos dilatados destellando pasión—. Es el mejor regalo que alguien me haya hecho en la vida.

—Desde que me dijiste que me viste bailar a lo lejos en Leblón me quedé con la idea en la cabeza… —respondió ella con hilillos de sudor bajando por sus sienes. No sabía si estaba acalorada por el calor que irradiaban las velas o por la excitación que bullía entre ellos en ese instante—. Pensé mucho en algo para darte, sabía que era imposible comprar algo que estuviese a tu altura… Fue ahí cuando me di cuenta de que merecías algo especial, necesitaba regalarte una parte de mí, de mi esencia… un poquito de mi cultura, de lo que soy. —Y esta vez fue ella la que buscó el siguiente beso, uno húmedo y profundo, uno en el que sus lenguas hablaban de deseo.

Los dedos de Renato palpitaron cuando llevó las manos hasta su cintura y pudo sentir el roce en la sedosa piel desnuda de la espalda, no se contuvo y fue a por su cuello, necesitaba desesperadamente lamer y besar esa zona donde los latidos se sentían como tambores.

Samira se dio cuenta de que Renato le estaba quitando uno de los grandes pendientes que llevaba puesto y no lo detuvo, solo suspiró por la tortura que le infringía el cálido aliento que acompañaba el reguero de besos que le estaba dando en sentido ascendente hasta que le apresó el lóbulo de la oreja entre los dientes; sentirlo de esa manera le provocó que un veloz estremecimiento la recorriera de pies a cabeza, a la vez que su cuerpo se activaba y mojaba sus bragas.

—Eres única —murmuró entre beso y beso—, te juro que soy el hombre más afortunado del planeta. —Renato le acunó el rostro al tiempo que se apartó de su cuello para besarla de nuevo.

Samira no pudo soportar la tentación y acercó una de sus manos hasta la bragueta del pantalón que él llevaba puesto, necesitaba confirmar que la erección que sintió presionando contra su vientre era real. De inmediato él reaccionó a su toque y movió su pelvis para presionar su miembro contra la palma de ella.

Samira cerró los ojos y contuvo un gemido, porque sentía que en cualquier momento la tela de su vestido se iba a incinerar gracias al calor abrasador que Renato le estaba despertando; la cordura se le pulverizó con los movimientos que él estaba haciendo.

Durante un momento, él se quedó inmóvil, con los labios a un suspiro de los de ella, mirándola fijamente a los ojos como si quisiera hipnotizarla. «Oh, Dios», pensó ella sin casi poder respirar. Lo deseaba con todas sus fuerzas; juraba que su corazón estaba a punto de estallar y las cosquillas en su vientre la estaban torturando.

—Eres mi diosa y yo soy tu esclavo —musitó, dándole tregua a sus bocas, pero aprovechó para acariciarle con el pulgar el labio inferior—. Eres una hechicera, gitana… Esa leyenda, que me contaste de que eres descendiente de las estrellas debe ser cierta, porque la luz que irradias es mística.

—Entonces tú eres mi chico albino, el hijo de la noche —aseguró con una sonrisa y con uno de sus dedos le delineó el tabique.

Renato gimió complacido y de inmediato se acercó para volver a saquearle la boca.

Samira se quedó sin aliento. Él se volvió todavía más brusco y deslizó una de sus manos, marcando a fuego la piel de su espalda, sujetándola contra su cuerpo sin que se interpusiera entre ellos ni el aire. Ella gimió; ya no era capaz de hilar un pensamiento coherente, su cuerpo tomó el control. Atrapó las solapas de la chaqueta de Renato entre los dedos, quería romperla, desgarrarla, destrozarla, quitar las barreras que había entre sus cuerpos.

Él bajó sus manos y se apoderó de sus nalgas para presionar con más fuerza contra la necesitada erección que latía entre sus piernas.

Ella sabía que tenía que parar, hacerlo ahora que podía, restarle protagonismo a la lujuria y hacer las cosas como las había planeado, por lo que, en contra de sus deseos, empezó a apartarse del beso y poner distancia.

—De… debemos parar —musitó ella, en medio de suspiros y de los besos que Renato salpicaba en sus labios—. Tengo algo más para ti —soltó una risita, cuando él le hizo cosquillas con su aliento en el cuello.

—No creo que exista algo mejor para mí que lo que tengo entre los brazos —dijo contra la delicada piel de su cuello, al tiempo que la estrechaba más entre su abrazo.

—Quizá no es lo mejor pero sí es lo que necesitas —soltó otra risita, llevó sus manos al pecho, lo empujó con sutileza y volvió la cabeza a la izquierda, en un claro ademán que lo invitaba a que mirara.

Renato se percató de la mesa redonda con mantel blanco y dos sillas, al fondo de un camino que había dejado en medio de las velas. Sin duda, Samira había creado un ambiente tan deslumbrante que no se sentía merecedor de todo eso.

—No sé qué hice para merecerte Sami, me haces feliz…

—¿Me acompañas? —Le guiñó un ojo con pillería y le sonrió; luego le ofreció la mano.

—A donde quiera que vayas. —Dejó de abrazarla y entrelazó sus dedos a los de ella, regalándole una sonrisa cautivadora.

—Espera un segundo —solicitó y recogió la cola de su vestido para ponerla sobre el antebrazo—. No quiero ocasionar un accidente que termine incendiando la casa de tu abuelo.

Renato sonrió y le plantó un beso en la mejilla. Tomados de la mano fueron a la mesa que los esperaba con un arreglo floral colorido. Que él fuera el festejado no era excusa para dejar de ser un caballero por lo que apartó la silla para que Samira se sentara.

—Gracias —le dijo con una sonrisa coqueta.

Él inclinó ligeramente la cabeza en un gesto de cortesía y fue a sentarse, imposible no sentir la incomodidad casi dolorosa que le hacía la presión de sus pantalones en la erección, pero no le quedaba más que esperar, no quería arruinarle los planes a su chica, ella había organizado todo por él, además, retardar el placer lo incrementaría… o eso decían.

Ella agarró su móvil que estaba en la mesa y le escribió a Isidora; antes de la llegada de Renato, la mujer había insistido en que era mejor que ella se encargara de servirles al momento que fueran a cenar, para que así ella no oliera a cocina ni arruinara el hermoso vestido.

—¿Y qué vamos a cenar? —curioseó, en cuanto Samira devolvió el móvil a la mesa.

—Algo especial, que espero te guste… Lo hice para ti —comentó, observando a la luz de las velas que Renato tenía evidentes huellas de su pintalabios, suponía que ella debía estar peor, por lo que agarró una servilleta para disimular el desastre que debía ser, antes de que Isidora entrara con la comida.

—Si lo hiciste tú, ya es garantía de ser muy bueno. —Él no tenía problemas con quedarse con los restos de labial; no obstante, sabía que alguien debía estar por traer la comida y por respeto al personal de la casa, era mejor no mostrarse de esa manera.

Isidora llegó en compañía de Pedro, uno de los ayudantes de la casa, quien empujaba un carrito en el que traía los platos, un vino de cosecha tardía en una hielera y las copas. Fue Samira quien eligió el vino, a ella no le importaba si iba bien o no con la comida, solo sabía que ese era el que le había gustado y era mejor ir a la segura, porque no contemplaba acompañar una cena especial con agua.

—Buenas noches, joven. ¡Felicidades! —dijo la señora del servicio al tiempo que ponía un plato frente a él.

—Muchas gracias, Isidora… —le otorgó una sonrisa discreta, que se hizo más entusiasta cuando vio lo que contenía el plato y tuvo que levantar la mirada hacia la hacedora de magia—. ¡Mi comida favorita! —dijo con el brillo de la dicha y sorpresa apoderado de sus pupilas.

—Solo espero que se acerque mínimamente a la que tú preparaste para mí —dijo con la ilusión en el punto más alto.

—Estoy seguro de que estará mucho mejor…  porque tú sí que eres una experta en la cocina.

—Bueno, espero que lo disfrutes.

—Esperamos que tengan buen apetito —dijo el ayudante, mientras le servía el vino.

—Gracias, Pedro.

En cuanto terminaron de servir, se marcharon.

Renato disfrutó de cada bocado, sin dejar de elogiar a Samira por lo que había hecho; ella por su parte se sentía en una nube y le sonreía. La química y sincronía entre ellos era el mejor afrodisiaco de todos.

Que ella se pasara la lengua por el labio inferior, tras tomar un poco de vino, provocó que a él un escalofrío lo atravesara de pies a cabeza, anhelante e imparable. Su pene volvió a endurecerse y no precisamente poco. En unos segundos, pasó de estar relajado a ponerse duro como el acero

—Sería buena idea llevarnos el postre a la habitación, ¿no crees? —propuso Renato. Sus palabras fueron tan suplicantes como su mirada.

—Está bien, pero primero tenemos que apagar las velas o se incendiará la casa.

—Le pediremos el favor a Pedro o seré yo quien termine incendiándose.

—Esta vez no voy a contradecirte solo porque es tu cumpleaños —dijo ofreciéndole la mano.

Él con una genuina sonrisa, le tomó la mano, al tiempo que se ponía de pie.

Samira volvió a tomar la cola de su vestido, para poder transitar por el camino de vela sin terminar calcinada. Recibió gustosa el beso que Renato le dio en los labios.

—Gracias, gitana… Todo estuvo exquisito.

—Aún tengo planeado que sigas disfrutando.

—No lo dudo.

Tomados de la mano salieron del salón, Renato aprovechó el teléfono intercomunicador que estaba en el pasillo para pedirle a Pedro que fuera a apagar las velas.

CAPÍTULO 69

—Espera un segundo —dijo Samira, deteniéndolo frente a la puerta de la habitación—. Deja que entre y después lo haces tú, cuando yo te avise.

—¿Otra sorpresa? —preguntó, tomando las manos de Samira que estaban en su pecho.

—Te lo dije, pero es la última, no quiero abrumarte con tantas demostraciones de afecto, no sea que pienses que soy una novia demasiado intensa y termines huyendo —dijo sonriente.

—Jamás podría pensar eso. —Le dio un beso en la frente y otro en la punta de la nariz.

—Bueno, espera… Te avisaré cuando puedas entrar. —Se volvió para abrir la puerta.

—Date prisa, porque ahora me mata la curiosidad —comentó sonriente. Ella se volvió a verlo por encima del hombro.

—No te hagas grandes expectativas.

—Estoy seguro de que todo lo que pueda pasar tras esa puerta superará cualquiera que tenga.

—No lo creo —soltó una risita traviesa, al tiempo que giraba el pomo. Entró tratando de abrir mínimamente la puerta, luego la cerró.

Renato se quedó con la mirada en la madera, sonriente y con el corazón latiendo deprisa. Luego se acomodó la polla dentro de los pantalones porque estaba resultando bastante incómodo, pero por loco que sonara, lo era de una manera agradable.

—¡Ya, puedes entrar!

No había transcurrido ni un minuto cuando escuchó la voz de Samira, agarró una bocanada de aire y abrió de golpe. Ahí estaba ella, en medio de la habitación iluminada apenas por la luz de lámpara en la mesa de noche y el reflejo de la candela de una pequeña vela.

Tenía en sus manos un pastel que era un poco más grande que un cupcake.

—No puedes terminar el día de tu cumpleaños sin antes pedir un deseo —le dijo, extendiendo sus manos para acercarle más el pastelito de Red Velvet.

—No esperaba algo como esto… —Sonreía abiertamente.

—Imagino que esperabas verme con lencería sensual. —Ella seguía sonriente.

A él le encantaba su franqueza. Con ella no había nunca sonrisas fingidas ni artificio de ningún tipo, siempre hacía gala de cada emoción, de cada expresión; eso demostraba un coraje que él jamás tendría, y por ello la admiraba.

—¿Tan evidente fui?  —comentó en medio de risas al tiempo que avanzaba.

—No realmente, fue tu mirada lasciva la que te delató… Date prisa que falta un minuto para medianoche.

Renato corrió para acortar la distancia. Fijó la mirada en la débil flama.

«Deseo ser el hombre que esta mujer merece a su lado, uno que la represente y que sepa dar la cara por ella siempre…», la miró a sus hermosos ojos oliva en los que se reflejaba la llama y sopló.

De inmediato buscó la boca de Samira, ella correspondió con toques de labios, pero le llevó una mano al pecho, apartándolo, al tiempo que echaba la cabeza hacia atrás.

—Espera… espera —decía entre beso y beso—. Para que el deseo se haga realidad, debes comer pastel, no solo se trata de apagar la vela.

—Está bien, comeré el bendito pastel, pero con una condición.

—¿Cuál? —preguntó con tono de queja.

—Tenemos que compartirlo.

—No es que no quiera —gimió pesarosa—. Es que, si le doy, aunque sea un bocado, corro el riesgo de que el vestido termine reventándose —dijo sobándose la panza—. Y es alquilado.

Renato volvió a reír, adoraba su naturalidad.

—Eso tiene solución, quítatelo —la alentó.

—¿Y comer desnuda?

—No creo que tenga algo de malo. Ven, déjame ayudarte. —Le quitó el pastel y lo dejó encima de la mesa de noche.

—Por aquí está el cierre —dijo levantando el brazo, mostrándole el costado izquierdo.

—Sí, lo tengo… está muy ajustado —gruñó juguetonamente.

—Así debe ser.

—Es una lástima que tenga que quitártelo porque se te ve hermoso, pero en este momento eres mi regalo y deseo desenvolverlo.

Samira pensó que el día que se casaran podía usar algo como eso, por supuesto, en blanco y con la cola más larga. Se imaginó con una diadema muy llamativa de brillantes y un velo bordado.

—Gracias —dijo cuando sintió la prenda ceder. Se bajó la parte de arriba, sacó las ceñidas mangas largas y luego bajó la falda, por lo que quedó solo con las bragas, ya que el vestido no era apropiado para llevar sujetador—. Uf, mucho mejor. —Se sentó al borde del colchón para quitarse los zapatos y en cuanto estuvo descalza, se arrimó más al centro de la cama, donde se sentó sobre sus piernas cruzada—. Lo más justo es que también te desvistas, así no estaré en desventaja.

—Tienes razón —dijo deshaciéndose rápidamente de la chaqueta, mientras su mirada se centraba en los senos de ella, que eran adornados por las pequeñas areolas rojizas y los pezones se mostraban inhiestos; él se moría por llevárselos a la boca.

Al igual que ella se quedó solo con el bóxer, se subió en la cama y se sentó enfrente en la misma posición. Admiró lo hermosa que se veía con el cabello recogido, su cuello y rostro despejados, con el par de rosas rojas en el apretado moño.

—Tu pastel de cumpleaños —le recordó con una sonrisita coqueta.

—Oh sí, lo olvidaba… —Se volvió para cogerlo de la mesa de noche—. ¿De qué es?

—Red velvet.

—¿Lo hiciste tú? —preguntó y la vio morderse el labio, para después sonreír pícara.

—No, lo compré en el café de la Candelaria, dijiste que te había gustado muchísimo.

—Bien, bien… sí, es muy bueno —dijo sonriente y bajó la mirada al pastel con el betún de queso crema—. ¿Cómo vamos a comerlo? —preguntó al darse cuenta de que no había cucharillas.

Samira soltó un jadeo de lamento al percatarse de que las había olvidado, pero se la ingenió de inmediato.

—A mordidas, supongo. —Se alzó de hombros de manera despreocupada.

—Está bien —dijo sonriente y le acercó a la boca el bizcocho.

—No. —Ella retrocedió al tiempo que negaba con la cabeza—. El cumpleañero debe ser primero.

—Como órdenes.

—No es una orden —soltó una risita y buscó la mano libre de Renato para entrelazar sus dedos—, es cuestión de cumplir con la tradición.

—Por ti, solo por ti. —Se acercó, solo para rozar la punta de su nariz contra la de ella—. Cumpliré con todas las tradiciones.

Samira le regaló una hermosa sonrisa y se apartó antes de que él la tentara con su boca, porque estaba segura de que no podría seguir conteniéndose.

—Que sea un buen mordisco —lo alentó cuando lo vio que se acercaba el pastel a la boca.

Renato obedeció abriendo todo lo que pudo la boca y le dio un gran bocado, mientras masticaba le acercó el pastel a Samira; ella le sujetó con ambas manos la muñeca para poder controlar el mordisco, no sin antes dedicarle una mirada traviesa.

—Está riquísimo, ¿cierto? —dijo Renato en cuanto tragó.

Ella, que todavía masticaba, asintió con vehemencia, y él se quedó mirando la crema blanquecina que le había manchado la punta de la nariz.

—Muy rico —confirmó asintiendo. Pudo notar cómo se le dilataban las pupilas a Renato y ya no estaba riendo.

Él dejó lo poco que quedaba sobre la mesa de noche y se acercó más a ella, con el dedo medio, retiró el betún y lo chupó.

Que Samira se sonrojara, solo hizo que a él le regresaran las ganas con fuerzas, por lo que se fue directo por su boca, seduciéndola con una lenta fricción de su lengua contra la de ella, revelándole sin palabras lo suave pero profundamente que anhelaba enterrarse en su coño.

El escalofrío le sacudió por completo el cuerpo a ella, anuló cualquier pensamiento coherente, se aproximó más él, le encerró la cara entre las manos, haciendo que el beso se convirtiera en una necesidad primaria, como lo era respirar. Todo lo que ella deseaba de él era justamente lo que le estaba dando, su amor, su cuerpo, su alma.

Gimió dentro del beso al sentir los dedos de Renato, escabullirse dentro de sus bragas, cada poro de su cuerpo se erizó cuando las yemas rozaron con extrema delicadeza su monte de Venus; él se apartó del beso, para mirarla a los ojos, pidiéndole permiso para hurgar con sus dedos entre los pliegues. Ella asintió temblorosa, se sujetó de sus hombros y le devolvió una mirada jadeante.

—¡Dios! —jadeó, sin duda estaba muy sensible o el toque era demasiado alucinante. Renato apenas empezaba y ya estaba dispuesta a suplicar por más.

—¿Te gusta cómo se siente? —preguntó frotándole el clítoris.

Ella contuvo el aliento, apretando fuertemente los labios y dejó caer la cabeza hacia atrás mientras se derretía ante su caricia.

—Sí… mucho, mucho, justo ahí, ahí… es increíble —jadeaba con la respiración acelerada.

Renato sin dejar de tocarla buscó una mejor postura, por lo que se arrodilló.

—Ponte más cómoda, amor… estira las piernas y déjalas abiertas —le indicó.

Samira le hizo caso y levantó las caderas para sacar las piernas y estirarlas, Renato la ayudó con la mano libre a separarlas tanto como necesitaba, a la vez que ella apoyaba las manos en el colchón.

Lloriqueó de placer cuando él hizo un poco más rápido el movimiento circular sobre su clítoris y su pelvis se movía en busca de más fricción.

La expresión de placer y los movimientos que ella estaba haciendo le indicaban a Renato que estaba disfrutándolo; así que, se esmeró por complacerla. Arrodillado entre sus piernas se acercó y comenzó a besarle la cálida y suave piel del cuello con los labios separados, mientras le introducía un par de dedos en la vagina. Al instante, su canal se cerró sobre él como si intentara succionarle.

Ella movió temblorosamente la cabeza, gimiendo cuando él giró los dedos y un hermoso rubor le cubrió el pecho y la cara. La respiración se volvió jadeante cuando retomó las fricciones en el clítoris con el pulgar y procedió a presionar ese punto sensible en su interior.

—Oh, Dios… ¡Sí!… Por favor, así. —Lloriqueó Samira—. Sí, sí… no puedo con esto… oh, sí, sí puedo…

Ella comenzó a palpitar en torno a sus dedos a punto de llegar al clímax.

—Sí puedes, sé que puedes —la alentó Renato con la voz agitada debido al esfuerzo que significaba mantener un buen ritmo en las penetraciones de sus dedos.

Ella empezó a mover con intensidad las caderas, jadeando contra su cuello.

Rento se inclinó y capturó uno de los pezones, lamiéndolo, succionándolo, dándose un festín con el botón inhiesto, hasta que la escuchó gritar al momento de alcanzar el éxtasis.

Él se separó de su protuberancia, pero no dejó de frotarle el pequeño nudo de nervios durante todo el orgasmo, alargando el clímax lo más que pudiera, antes de que se volviera doloroso.

En cuanto ella se empezó a relajar, retiró los dedos mojados y fue cuando la impaciencia se apoderó de él, se bajó los calzoncillos lo suficiente como para liberar la polla que de inmediato empuñó y empezó a acariciar lentamente para lubricarla, mientras Samira recobraba el aliento y lo miraba con las pupilas dilatadas.

—¿Quieres que te ayude? —preguntó sonriente, con la confianza que la intimidad le había otorgado. Mientras le clavaba la vista en el pene.

—Te dije que no pidieras permiso, eres mi dueña. —Se volvió a mirarla a los ojos, pero ella tenía la vista puesta en cómo él se masturbaba. Que lo viera de esa manera hacía que se calentara aún más.

Samira se acercó y comenzó a besarle la mandíbula, rozándole con los dedos desde el torso hasta los muslos. Luego se apoderó de su erección y comenzó a frotarla como él le había enseñado que le gustaba, mientras que con la otra terminaba de bajarle el bóxer por la parte trasera.

Él profirió un largo gemido cuando un incontrolable placer le recorrió de pies a cabeza y ella sonrió sintiéndose orgullosa y poderosa.

Ambos tenían la mirada puesta en lo que Samira hacía; no obstante, como si estuviesen perfectamente sincronizados, Renato levantó la mirada para encontrársela sonrojada y mordisqueándose los labios, tenía las pupilas nubladas por el deseo y brillaban entre las largas pestañas que tanto le gustaban. A pesar de estar tembloroso por el descontrol que ella despertaba al masturbarlo, le llevó una mano al rostro, para acunarle la mejilla izquierda y con el pulgar se permitió el placer de rozarle las pestañas.

—Hermosa, simplemente hermosa… —murmuró y se acercó a besarla de nuevo.

Sin darse cuenta, ella ralentizó el movimiento de su mano en el pene al dejarse llevar por ese beso apasionado, pero como con la otra mano, le estaba acariciando los testículos suavemente, desató un primitivo y oscuro deseo que le inundó la sangre a Renato, porque lo que ella le estaba haciendo era un nuevo nivel de tortura y placer que él estaba más que gustoso de recibir.

—Me estás matando gitanita… me estás matando lentamente…

—Solo quiero hacerte feliz, guapo. —Sonrió con picardía y se mordió el labio para contener el placer que le provocó esa sonrisa ladina que él le entregó.

—Me has hecho adicto a ti… —Acercó su boca a la delicada y caliente piel del cuello de Samira—. Necesito deshacerme de tus bragas —murmuró su petición.

—Cuando estoy contigo se ven mejor en el suelo —respondió sonriente, al tiempo que elevaba la pelvis, ya Renato le tenía las manos puestas en las caderas, sujetándole los bordes de la prenda—. Al igual que tu ropa interior. —Ella también lo ayudó con la prenda que tenía en los muslos.

Rieron cuando ambos lanzaron las prendas al suelo y, una vez desnudos, volvieron a besarse; Samira se aferró a los hombros de Renato y se dejó vencer sobre el colchón, arrastrándolo con ella.

Él se apoyó sobre los antebrazos para no sofocarla con su peso, mientras le acariciaba el cabello y la veneraba con sus caricias; buscó una vez más su boca e introdujo su lengua, obnubilado por las ganas de entrar en ella. Así que se movió rápidamente hasta la mesita de noche, sacó un preservativo y se lo colocó lo más rápido que pudo antes de volver a tumbarse encima de ella. Utilizando una de sus rodillas le separó un poco más las piernas y deslizó la polla entre los húmedos, pliegues al tiempo que se le acostaba encima, cerró los ojos y dejó que las sensaciones de sentirla lo inundaran.

Samira se quedó sin aliento, a la espera de que la penetrara, pudo sentirlo cuando puso el glande en su pequeña abertura y comenzó a empujar lentamente.

—Oh, Dios. —Ella se retorció contra él, con la respiración entrecortada; se tensó y jadeó cuando lo sintió entrar unos centímetros.

Renato la sostuvo por las caderas, inmovilizándola, marcando él el ritmo de la penetración. Ella lo miraba indefensa ante el intenso placer que la atravesaba, se mordió el labio al verle la expresión de goce, el ceño fruncido, los labios separados, la vena en su frente dilatada y el rostro sonrojado.

Ella gimió y friccionó su cuerpo contra el de Renato, aceptando todo lo que él le daba, levantó la cabeza para besarlo.

El sabor del beso de Samira fue como una explosión que incendió su piel. Cuando ella le rodeó el cuello con los brazos y las caderas con las piernas, el imparable deseo hizo que se pusiera más duro y que los testículos se le tensaran de una manera casi imposible.

Ella se meció en contrapunto cuando él estableció una candencia constante y profunda; completamente abrumadora. La sostuvo de manera posesiva por las nalgas, mientras embestía con velocidad endemoniada una y otra vez. Ni siquiera después de correr respiraba de esa manera jadeante, sus pulmones palpitaban por el esfuerzo; mientras su mirada estaba fija en su chica, quien tenía las mejillas sonrojadas, su boca estaba roja e hinchada. La vio pasarse la lengua por el labio inferior como estuviera saboreando los besos compartidos; ese gesto hizo que su miembro se endureciera un poco más y lo alentó a hacer más rápidas sus acometidas.

—¿Estás bien? —preguntó en un murmullo, mientras seguía empujando lento pero profundo.

—Mejor que nunca.

—¿Quieres que pare?

—No, por lo que más quieras, si lo haces te mato.

Renato no pudo contener la carcajada que solo ella le provocaba y la besó delicadamente.

—Lo que más quiero es a ti, siempre serás tú mi mayor placer —murmuró y le llevó la mano a la nuca, haciéndole subir la cabeza para volver a devorarle la boca. Esos labios tan voluptuosos y suaves, esa tímida lengua que acariciaba la suya antes de retirarse—. ¿Te gustaría hacerlo de otra manera? —La excitación del momento y la confianza que sentía por Samira, le dieron el valor necesario para hacerle esa propuesta.

—En otra posición, querrás decir —murmuró robándose el aliento caliente de él.

—Solo si tú quieres. —Se mordió el labio, mientras controlaba el ritmo de sus penetraciones.

—Contigo quiero probarlo todo… —A pesar de que él le sostenía la cabeza, estiró un poco más el cuello para morderle ese labio sonrojado e hinchado que tanto la tentaba.

—Date vuelta —le pidió con una sonrisa, al tiempo que se incorporaba para darle espacio.

Aunque Samira giró sobre su costado izquierdo, él le ayudó al llevarle la mano a la cadera, cuando quedó bocabajo le acarició las nalgas que lo volvían loco.

—¿Será de perrito? —Samira se volvió a mirarlo por encima del hombro y le dedicó una sonrisa pícara.

—Para que no solo sepas nadar como uno. —La siguió en la broma, sonriéndole también.

Del peinado poco quedaba y las rosas estaban prácticamente sueltas en pétalos sobre la cama, aun así, para él era una mujer muy hermosa, pero ahora que la veía desde atrás lo estaba volviendo loco. Samira tenía el trasero firme y redondo; la larga línea de la columna era visible bajo la piel perfecta y aterciopelada de la delgada espalda; era poseedora de una diminuta cintura, sus hombros eran perfilados y los omoplatos sobresalían, debido a su delgada contextura. En pocas palabras, era perfecta… perfecta para él.

En ese momento tuvo la certeza de que jamás había deseado a otra como a ella, ni siquiera a Lara ni Desiré ni ninguna otra…

Extendió su caricia desde la nalga por la espalda, hasta rozarle con las yemas de sus dedos la nuca.

—Eres preciosa, gitana. —La sujetó por las caderas—. Voy a entrar, quiero que me digas lo que sientes, si sientes que te hago daño, dímelo y paro.

—Está bien, sí… Ahora se siente bien —respondió, sintiendo el suave glande, apenas posicionándose entre sus pliegues.

—Sí, se siente muy bien… —repitió él con la voz cada vez más ronca, al tiempo que empujaba un poco más, abriéndose espacio en la vagina.

Samira podía sentirlo estimulando cada nervio dentro de su coño y supo con certeza que de esa manera iba a disfrutarlo más intensamente.

Renato se retiró un poco, dejando el glande entre los pliegues de la vulva, empapándose con sus jugos, con su mano lo guio hasta el clítoris, estimulando el nudo de nervios y regresó a la abertura. Mientras Samira le regalaba gemidos que claramente eran de placer y tomó aire, para relajar los músculos de su pelvis y recibirlo en su interior. Se contoneó contra él, sosteniendo el aliento, cuando lo sintió hundirse más profundo.

—Esto… esto es increíble —gimió, dejó caer la cabeza, pegando la barbilla al pecho. La curiosidad le ganaba y quería ver si alcanzaba a mirar algo; pero no, solo podía sentir los testículos de Renato apretados contra su vulva y los muslos de él contra la parte posterior de los de ella.

Él se aferró con más ahínco a sus caderas y empezó a embestirla con contundencia, eso hizo que ella perdiera el juicio y entrara en un estado de placer absoluto, el deseo se arremolinó en su vientre como un enorme nudo que la instigaba a moverse agitadamente y a gemir de manera apremiante y urgente. Cada una de las estocadas de Renato generaba una fricción que la privaba de palabras y pensamientos coherentes.

Las pulsaciones que se generaban entre sus genitales comenzaron a migrar y a extenderse por sus cuerpos, haciendo que las piernas de ambos temblaran.

Nunca habían sentido nada parecido, contuvieron la respiración y puntos negros bailaron en el borde de sus vistas.

La gitana comenzó a sentir que toda la sangre de su cuerpo pareció volar hacia su sexo, calentándolo, quemándolo y aumentando el placer. «Dios mío», consiguió pensar en medio de la ola gigantesca de éxtasis a la que no podía hacerle frente.

Los gruñidos de Renato eran constantes, sus jadeos roncos y largos, le estaba sujetando con tanta fuerza por las caderas que le enterraba las uñas y estaba segura de que le saldrían hematomas, pero en el instante eso no importaba.

—Voy a correrme, cariño… —dijo sin aliento.

—Yo también, ya casi… un poco más… Renato —suplicó, sintiendo su vientre convulso.

Sintió sus empujes más profundos y contundentes, todo para ella se volvió negro, mientras empuñaba con fuerza las sábanas. A pesar de tener los ojos fuertemente cerrados y tener un zumbido inundando sus oídos, pudo sentirlo derramarse caliente en el preservativo; luego, ambos, casi sin poder respirar cedieron ante las debilidades de sus extremidades.

Ella se venció en el colchón y él encima, mientras le repartía besos en la espalda.

CAPÍTULO 70

En algún momento de la madrugada, luego de una ducha compartida, Renato y Samira estaban acostados, desnudos, mientras hablaban de cualquier cosa que se les ocurriera en el momento.

—Por cierto, las fotos que me enviaste quedaron muy lindas. Me gusta verte así —dijo ella, con la cabeza apoyada en el tibio pecho de él—. ¿Puedo saber quiénes son? No pude reconocerlos a todos.

—Por supuesto… —Estiró la mano y agarró el móvil de Samira que estaba encima de la mesa de noche—. ¿Cuáles no conoces aún?

Ella desbloqueó su teléfono y de inmediato buscó una de las fotografías. Estas son tus tías Hera y Helena, ¿verdad? —Ella todavía estaba impresionada con lo hermosas que eran esas mujeres. Eran perfectas modelos.

—Helena y Hera. —La corrigió.

—Es que son idénticas, ¿cómo las identificas? —curioseó, alzando su mirada a los ojos azules, que se veían especialmente hermosos bajo la luz del velador—. Mis hermanitos es fácil identificarlos porque son niño y niña.

—Sí, son casi iguales, pero sus personalidades son completamente distintas… Hera es más vivaz, espontanea… Helena es mucho más seria y controladora. De pequeño solía confundirlas y las muy malvadas se divertían a mi costa —hablaba relajado, con un destello de esos recuerdos infantiles presente en ese momento.

—¡Qué malas! —rio y frunció la nariz, luego volvió la mirada a la pantalla—. ¿Y esta chica rubia?

—Es Ana, es como mi prima… Recuerdas que cuando te quedaste en mi apartamento tuve que ir a un compromiso familiar, era el cumpleaños de ella.

Samira se quedó observándola, sin duda, era tan perfecta como las demás.

—¿Pero no es tu prima? —No podía evitar sentir un conato de celos.

—No, es nieta de uno de los mejores amigos de mi abuelo y su padre Thiago… —Lo señaló en la foto—, prácticamente se crio con mi padre, por lo que él terminó siendo el padrino de Ana.

—Ah —afirmó, quería hacerle más preguntas sobre la rubia, pero no quería parecer demasiado insistente sobre ella—. ¿Y este señor?

Renato miró al hombre con algunos kilos de más que estaba al lado izquierdo de su padre, y tragó grueso.

—Es Danilo —confesó.

—Tu amigo Danilo… ¿Es el mismo del que ya me hablaste?

—Así es, ese es. —Solo eso se limitó a decir. No estaba preparado para revelarle a Samira lo que lo unía a ese hombre.

—No sé por qué pensé que era mucho más joven… —Recordó la vez que lo escuchó hablando por teléfono con Danilo y mencionó algo acerca de una consulta. Por lo que se lanzó de bruces—. ¿Es médico?

Renato de inmediato se tensó y la respiración se le atascó en la garganta, parpadeó varias veces, en busca de una respuesta que darle que la dejara satisfecha. Cómo una mujer como ella podría estar con una persona como él, que había vivido la mitad de su existencia sintiéndose tan poca cosa, que había preferido echarse a morir en una cama, antes que enfrentar sus temores. Ella que había salido huyendo de su familia y de un matrimonio que la iba a esclavizar a una vida que no quería, cargando como únicos recursos un poco de comida que no le iba a durar más de un par de días, unos pocos billetes y una muda de ropa vieja.

Ahora que miraba hacia atrás se avergonzaba de sí mismo, no por sufrir depresión crónica y ansiedad social por tanto tiempo, no, él ya comprendía que esas eran enfermedades tan crueles como cualquier otra, además de que nadie estaba exento de padecerlas. Lo que le daba vergüenza era que, a pesar de que había recibido años de terapia, tomado medicamentos, y entendido la gravedad de lo que le ocurría en su cabeza; aún seguía creyendo que nada de lo que él era como persona, sería suficiente para ser totalmente honesto con ella en ese momento y esperar que lo siguiera amando.

—¿Por qué lo dices? —Fue lo mejor que se le ocurrió como medida de distracción, aunque sentía que su voz ronca lo había delatado.

—No sé, es que tiene cara de médico… ¿No te parece? —rio, intentando ocultar la vergüenza de haber metido la pata, casi se delata, no quería que él pensara que ella andaba de fisgona escuchando sus conversaciones privadas—. Olvídalo, siento que mi intuición está fallando… —Prefirió pasar a otro integrante en la reunión—. ¿Este es tu amigo Bruno?

—Es Manoel, Bruno es este. —Señaló al joven a su derecha. Respiró profundo para relajarse al ver que ella fue quién dejó atrás ese tema, sin saber lo complicado para él todo ese asunto; sabía que tarde o temprano tendría que afrontarlo, por lo menos si deseaba que su relación madura y duradera.

Ella siguió preguntando por los integrantes que no conocía en la imagen, hasta que un largo bostezo interrumpió en su curiosidad.

—Creo que deberíamos dormir, ya casi amanece —le sugirió Renato.

—Sí, tienes razón, aunque cuando estoy contigo no quiero dormir, porque hacerlo me hace desperdiciar el poco tiempo que tengo a tu lado.

Renato dejó el teléfono sobre la mesa de noche, luego la reacomodó sobre su pecho, pero ella se apartó para acostarse de medio lado, frente a él, quién se encargó de apartarle el cabello de la cara, poniéndoselo detrás de la oreja; ya que, después de ducharse, ella se deshizo de lo poco que le quedaba del moño.

Se quedó prendado de su mirada oliva y deseó congelar el tiempo, hacer un nido entre esas sábanas y quedarse a vivir allí, donde nada importaba más que el amor que estaban descubriendo que sentían el uno por el otro.

Samira se acercó más a él, dejando que el calor de su cuerpo la reconfortara y él le llevó una mano a la espalda y la pegó más hacia su cuerpo, entonces ella alzó su pierna hasta dejarla encima de la cadera de él y terminaron con las piernas entrelazadas.

—Me gusta dormir contigo, siento que descanso mejor si estás a mi lado —confesó él.

Ella lo abrazó más fuerte, escondiendo el rostro en su cuello. Se moría por pedirle que se quedara, quizá que pensara en la posibilidad de un traslado, pero esa no era una decisión que se pueda tomar a la ligera, y menos cuando se estaba bajo los efectos de la serotonina, ya que esa felicidad que le hacía sentir la hormona no era del todo real. El que ella hubiera tenido que sacrificarse alejándose de su familia, no era razón suficiente para pedirle a él que hiciera lo mismo. Además, ellos apenas estaban iniciando su relación, no podía pretender que de la noche a la mañana ya deberían mudarse juntos solo porque se amaran; era mejor vivir las etapas poco a poco.

—Te amo —murmuró, cerrando los ojos.

—Te amo, gitana —respondió y en su voz ya se notaba la somnolencia.

Eso fue lo último que se dijeron antes de quedarse profundamente dormidos.

El lunes, Samira decidió despertar una hora antes de lo normal, se había prometido intentar mejorar su estado físico con algunos ejercicios, sabía que debía hacerlo por las mañanas, porque ya las tardes las tenía comprometidas con sus clases de inglés, además, había pausado las de español para poder asistir tres veces por semana a un curso de Estrategia Empresarial, en la universidad Católica, gracias a una beca que sortearon en su trabajo. Cuando se lo contó a Renato, amó ver el brillo de genuino orgullo que iluminó sus ojos. Solo eso quería en la vida, que alguien se alegrara de verdad por sus logros, que le diera valor a esas cosas que a ella tanto la emocionaban, no era que necesitara su aprobación, pero reconocía que el camino se hacía mucho más fácil si alguien la alentaba.

Aún era demasiado temprano para encontrarse con el mensaje de buenos días de Renato, debía estar durmiendo todavía, así que antes de que el cuerpo le pidiera quedarse un poco más de tiempo en la cama, contó cinco segundos y se levantó. Fue a lavarse la cara, ya había visto la noche anterior varios videos de ejercicios en casa para principiantes, sabía que no necesitaba mucho espacio.

Se cambió el pijama por ropa deportiva, y se recogió el cabello, en su teléfono buscó el par de videos que había elegido como “favoritos” y repasó esa rutina. Por supuesto, ella no funcionaba si antes no se tomaba una buena taza de café, por lo que mientras miraba los videos, prendió la cafetera.

Una vez lista la bebida, lo endulzó de la manera que le gustaba y bebió un par de sorbos.

—Bueno —suspiró preparándose para empezar con la rutina de ejercicio—, no parece para nada difícil, solo espero que me ayude a tener más resistencia. El vídeo duraba casi cuarenta minutos; tiempo suficiente para ejercitarse.

Empezó con las sentadillas, justo como indicaba la mujer en el video, cuidando de que las rodillas no pasaran la punta de sus pies. Siguió atentamente cada movimiento; después de llevar más de cinco minutos haciendo también otros ejercicios como levantar las piernas hacia atrás y de manera lateral, ya no le parecía para nada fácil, estaba sofocada con el corazón a punto de estallar, sudorosa y los músculos adoloridos.

Estaba por rendirse, a punto de tirar la toalla, sin importar que la instructora en el video le dijera una y otra vez: «Vamos, vamos, que tú sí puedes, vamos por esas piernas lindas, tonificadas y moldeadas…»

Decía que todo estaba en la mente, pero ella lo sentía en sus larguiruchas y adoloridas piernas. Por más que quiso, no pudo seguir más de veinticinco minutos. Jadeando por oxígeno y entumida, adelantó el video hasta la parte de los abdominales.

Se tomó un par de minutos tirada en el suelo, con las manos sobre el abdomen y la mirada en el techo, esperando recuperar el aliento y encontrar el valor para seguir.

En medio de gruñidos, contraía el abdomen una y otra vez, hasta que completó los cien que habían sugerido en el vídeo, se sintió orgullosa de haber alcanzado la meta, aunque eso sí, exhausta y temblorosa. El corazón le dio un vuelco de emoción al escuchar la notificación del mensaje entrante, estaba segura de que era Renato y se moría por saber cómo había amanecido y qué nueva canción había agregado a la lista.

En medio de un jadeo levantó el torso y estaba demasiado cansada como para ponerse en pie, por lo que gateó hasta donde había dejado el móvil sobre el sofá. Con una gran sonrisa leyó ese mensaje de «buenos días, dulce gitanita mía»

—Hola, buenos días, chico guapo… —Tragó grueso porque tenía la garganta seca, pero por lo menos la voz no se le sentía tan agitada—. Sí, ya estoy despierta para empezar otra larga semana en la que debo esperar hasta que sea viernes para verte… —chilló como niña mimada—. Ve a ducharte antes de que se te haga tarde. Yo también lo haré… ojalá me diera tiempo para imaginar que me acompañas bajo el agua, pero existen dos cosas por las que es imposible; la primera, se me haría tarde; la segunda y más evidente; los dos no cabemos en mi baño. —Se echó a reír ante esa gran verdad—. Ahora voy a escuchar la canción. —Acompañó ese audio con el sonido de un beso.

Renato tenía razón, debía darse prisa o se le haría tarde, se levantó, agarró la taza de café que estaba en el suelo y de un trago se tomó lo poco que le quedada, decidió dejarla sobre la encimera, ya luego antes de irse la lavaría. Mientras esperaba a que el agua se temperara, buscó en la lista de reproducción la nueva adición.

Me enamoré de ti, perdidamente

Y nuestros mundos son tan diferentes

Me enamoré de ti, qué le voy a hacer

Se pinta de colores toda mi alma

Con esa dulce luz de tu mirada

Y al verte sonreír, vuelvo a tener fe…

Samira sintió que la emoción se le extendió por las venas como una droga potente y enloquecedora. La canción era hermosa y era imposible no sentir que se identificaba mucho con la relación que tenía con Renato.

En ese instante se sentía casi completamente feliz, y casi, porque no tenía a Renato ahí con ella y porque estaba lejos de su familia. Aunque no podía olvidarse que ahora conseguir su perdón le costaría mucho más, una vez conocieran al hombre del que se había enamorado. Pero por el momento, nadie le podía quitar el deseo de soñar con Renato pidiéndole permiso a su padre para poder casarse con ella y que este se lo diera, sin objeciones y una gran sonrisa cordial en la cara.

Con su mirada perdida en su reflejo, soltó un suspiro profundo, esperando expulsar esas penas que la aquejaban, porque le rompía el corazón tener la certeza de que su padre jamás aceptaría a un payo como yerno.

Solo cuando el espejo se empañó ante el vaho provocado por el vapor de la ducha, fue que se dio cuenta de que estaba soñando despierta y que debía darse prisa.

Se desnudó con rapidez y antes de meterse bajo regadera, puso la canción a repetir. Volvió a escucharla con atención y mientras se enjabonada, sintió las huellas de los apretones de Renato en sus muslos, ahí estaban marcados sus dedos, unos puntos entre rojizos y morados adornaban su piel, era un dolor agradable. Sí, era doloroso cada vez que los tocaba, pero el recuerdo que le traía era sublime.

Una vez lista, salió de su pieza con las llaves en una mano y el vaso térmico del café en otra, se aseguró de cerrar muy bien, metió las llaves en su cartera y fue a tocarle la puerta a Ramona.

Saber que ahora iría todos los días al trabajo en compañía de su amiga, le hacía muy feliz; sobre todo, porque ella se merecía tener un empleo estable también con mejores condiciones.

—Olé, que guapa te ves… —elogió Samira, en cuanto Ramona le abrió la puerta.

—Gracias, solo espero que no sea demasiado… No sé cómo debo ir vestida —dijo echándose un vistazo. Estaba nerviosa pero también ansiosa por enfrentarse a ese gran cambio laboral.

Llevaba un traje de pantalón y chaqueta negra con una camiseta básica blanca. Un collar que le daba algo de elegancia, el cabello suelto y unos zapatos de tacón.

—Te ves genial, como toda una administradora de un buen restaurante. Solo no vayas a ser tan perra como Maite —dijo con tono suplicante, al tiempo que unía las manos en un claro gesto de imploración, aunque la pillería titilaba en sus ojos.

Ramona se quedó boquiabierta en busca del insulto adecuado para su amiga y así seguirle el juego, pero no lo consiguió.

—Jamás podría ser tan miserable como esa mujer. —Se le aferró al brazo, instándola a caminar. No iba a llegar tarde su primer día de trabajo—. Sabes, siento lástima por ella, pobrecita… imagino que no es feliz, por eso busca pagar su infelicidad con los demás.

—Tienes razón. —La secundó Samira, mientras atravesaban el jardín interno de la casona—. ¡Qué día tan esplendido! —exclamó tras tomar una bocanada de aire. Le gustaba cuando el cielo amanecía tan despejado y la temperatura tan agradable.

—Parece que amaneciste muy feliz y llena de energía —manifestó Ramona, sonriéndole. Ella sabía que la causa de esa dicha se debía al carioca, por mucho que se esforzara no podía ocultar lo bien que se sentía cada lunes por la mañana, luego de perderse con él los fines de semana.

—No debe parecerte, es que estoy muy feliz. No todo el mundo tiene la dicha estar en el mismo trabajo con su mejor amiga —hablaba mientras llevaban un buen ritmo en su caminata hacia la estación del metro—. También creo que mi energía se debe a que me levanté muy temprano para hacer ejercicios.

—Así que empezaste a ejercitarte. —Elevó una ceja, curiosa—. ¿Se puede saber el motivo?

—Quiero mejorar mi condición física, nunca está de más. Además, siento que me está saliendo algo de panza…

—¡¿De qué panza hablas, mujer?! —Estalló en una carcajada—. Ya quisiera yo tener tu abdomen… si estás que te lleva el viento.

—Sí, sé que soy demasiado flaca —masculló—. Pero mira mi vientre, está algo abultado… ya empecé con cien abdominales.

—Bueno cariño, la solución para eso no es matarte haciendo ejercicio, lo que debes hacer es reducir tu ingesta de azúcar.

—¡Ay no, Ramona! No me digas eso… puedo hacer mil abdominales diarios, pero jamás dejaré los dulces. Sé que no podré —chilló, porque conocía muy bien sus limitaciones.

—Entonces no te mortifiques por eso… Por muy cliché que suene, te digo que quien te quiera, debe hacerlo por cómo eres. No intentes cambiar por alguien… —aconsejó. Samira aún era muy joven y no quería verla siendo manipulada por nadie.

—No lo hago por nadie —respondió, poniéndose a la defensiva—. Lo estoy haciendo porque no me agradan mis piernas tan flacas ni el vientre… Solo eso.

—Bueno, está bien… Te propondría que no inscribiéramos en un gimnasio, pero sé que tienes poco tiempo.

—¡Es buena idea! Podríamos ir después de que termine mis clases de inglés…

—¿A las ocho?… y perderme la telenovela, estás loca —rio incrédula.

—Sí, tienes razón —se lamentó—. Ya encontraré el momento justo. —No quiso decirle que quizá a las seis de la mañana era otra hora factible, porque bien sabía que a Ramona no le gustaba levantarse tan temprano. Así que, prefirió seguir haciéndolo como esa mañana, sabía que si era constante obtendría buenos resultados.

Lara le entregó la gabardina, bufanda y guantes al anfitrión del restaurante White Rabbit, quien luego de pasarle las prendas al hombre encargado del guardarropa, la guio hasta la mesa donde la esperaba su hermano.

—Lo siento, es que a la esteticista se le hizo tarde —dijo al tiempo que se sentaba.

—Es la tercera vez que lo hace, tendrás que buscar otro centro en el que respeten tu tiempo —comentó Maxim. No estaba molesto por la demora de su hermana, solo que sabía que esos pequeños desfases en sus horarios traían consecuencias en sus rutinas.

—Es la mejor, tiene la agenda colmada, sobre todo en estos días. —Lara era consciente que debido a la época del año en la que el frío hacía estragos, muchas mujeres necesitaran hidratase la piel, algo que no simplemente podían conseguir tomando varios litros de agua al día—. ¿Has pedido algo? —curioseó y antes tomar la carta, echó un vistazo hacia el Ministerio de Asuntos Exteriores que tenía enfrente.

—Vino, del que te gusta.

—Gracias. —Le dedicó una genuina sonrisa y desistió de la carta—. ¿A qué horas pasarás a buscar a Ximena? —preguntó por la prometida de Maxim. A pesar de que se casarían en poco menos de un año, ya estaban con los preparativos de la ceremonia.

—A las cinco… ¿Cómo te fue por la mañana? —Era necesario estar informado del rendimiento de su hermana.

—Muy bien, tuve tres privados, uno con Raúl, otro con el viejo James —su tonó se tiñó de aversión, al hablar del canadiense—. Y un usuario nuevo.

—¿De dónde es? Espero que le hayas sacado información para poder armar su perfil.

—Es de Panamá, cincuenta y dos años, profesor universitario. Recién divorciado, con tres hijos. —Lara le comentaba todo lo que recordaba de la conversación que tuvo con el hombre y sabía que su hermano lo estaba memorizando para crear la ficha del usuario.

—Está en busca de atención. ¿Compró el número? —preguntó por una de las opciones que ella tenía, para brindarles ciertos beneficios extras a los usuarios.

—Sí.

—¿Le escribiste?

—Sí, y le envié una foto que me tomé en la ducha.

—¿Renato se conectó? Ayer dijo que lo haría. —Maxim, la mayoría del tiempo era el encargado de enviar los mensajes a los usuarios, antes de que su hermana empezara la trasmisión; no descansaba hasta hacerles prometer que entrarían al portal a verla, ya que, entre más espectadores, mejor era la posición que tendría en el ranking de modelos.

—Sí, pero solo estuvo como diez minutos, dejó quince mil tokens . Sigue con la excusa del trabajo. —Se mostró desanimada.

—Lara, estás perdiendo la oportunidad de tu vida, si de verdad quieres dejar la webcam , tienes que insistir con él…

—¿Crees que no lo intento? Sabes que lo hago, Maxim… Ya no sé qué decirle ni cómo mostrarme. Está perdiendo el interés y no sé qué fue lo que hice mal… —hablaba con el temor de ser rechazada atenazándole la autoestima. Aún no podía comprender cómo un hombre que lo tenía todo no había sido capaz de lanzarse encima de una mujer como ella. Él tenía el combo completo, un físico atractivo, además de estar más que bien dotado, pero como si eso no fuera suficiente, jamás en su puta vida tendría que preocuparse por dinero, poseía lo suficiente como para que hasta los nietos que tuviera pudiesen llevar una vida de derroche, sin tener siquiera que trabajar un solo día de sus vidas. No podía perderlo… no sin luchar.

Guardaron silencio mientras le servían el vino, en cuanto se marchó el sumiller, Maxim tomó la mano de Lara y le regaló un reconfortante apretón. Él sabía que ella estaba muy ilusionada con el brasileño, quería ayudarla, aunque eso significara cortar con su única fuente de ingresos.

—Tú no hiciste nada mal, de eso estoy seguro, lo más seguro es que esté encaprichado con otra modelo… Así que no dejes de insistir, ¿le dijiste que querías ir a Río para Navidad?

—Por supuesto —resopló—. Le he hecho la propuesta tres veces, pero sale con tontos rodeos. —Un nudo de impotencia sofocaba su garganta.

Él chasqueó los labios, mientras buscaba una solución eficiente.

—La personalidad de Renato es complicada, lo más probable es que no esté preparado para que su familia te conozca… Hagamos una cosa, voy a hacerte un pasaje aéreo falso, se lo muestras y le dices que ya lo tienes… Le explicas que no es necesario que te lleve con su familia, que solo quieres verlo… Sin ningún compromiso.

—Bueno, no perdemos nada con intentarlo. —Lara estuvo de acuerdo con la idea de su hermano—. Pero si no acepta, desistiré. Por mucho que quiera a Renato, no voy a rogarle… —Frunció los labios—. No perderé mi tiempo en una causa perdida, prefiero poner mis esperanzas en alguien más…

—Tú estás encaprichada con Medeiros, pero tienes mejores opciones… Por ejemplo, está Robert —comentó, pero enseguida la vio poner los ojos en blanco—. Sé que no te gusta porque pasa los cincuenta, pero si lo que quieres es asegurar tu futuro, debes guiarte más por el cerebro que por el corazón.

—Cómo si fuese tan fácil —masculló, rodando los ojos.

—Fácil no es, de eso estoy seguro; la otra opción es seguir en la web hasta que te gradúes, consigas un trabajo y aprendas a reducir gastos.

El gesto que hizo Lara, le dejó claro que jamás limitaría el estilo de vida al que ya se había acostumbrado. Ella se daba gustos de celebridad, gracias a las generosas propinas de sus admiradores y lo mejor de todo era que no tenía que acostarse con ellos; a menos que así lo decidiera.

CAPÍTULO 71

Renato se sintió totalmente acorralado y muy molesto al ver el boleto aéreo que Lara le estaba mostrando. Desde que regresó de ver a Samira se había propuesto evitar a la rusa hasta que no supiera como romper con ella, no quería seguir engañando a ninguna de las dos. Esa mañana cuando se conectó al portal ni siquiera vio el número que ella había preparado, aguantó unos minutos y se desconectó alegando que tenía que irse a la oficina porque tenía varios compromisos que no podía eludir. Pero esa tarde lo había forzado a atenderle la videollamada, alegando que no le quitaría más de diez minutos, el problema fue que la noticia que le dio lo dejó perplejo. Cuando ella le hizo varias veces la propuesta, él no le dio respuesta, siempre cambió de tema, ahora reconocía que ahí radicaba su error porque no cortó de raíz esa sugerencia. Por eso, ahora ella había tomado la decisión de invertir en un pasaje, creyendo que eso lo alegraría.

No la entendía, Lara sabía muy bien que estaría ocupado en esas fechas; su familia suele monopolizar sus días al planificar muchas actividades que él no puede rechazar o evadir. Era una locura, y un abuso de su parte haber tomado esa decisión y ponerlo en ese compromiso.

No sabía qué responderle, la sonrisa afable que tenía minutos antes de que le mostrara el pasaje había desaparecido. Mientras que ella esperaba algún gesto de efusividad, él estaba tartamudeando en busca de una respuesta que no le hiciera daño, pero que definitivamente lo zafara de esa visita.

—P-p-pero Lara, ya te había dicho que mis tíos vendrán, toda mi familia estará aquí en Río y estaré muy ocupado… —trataba de explicar una vez más y esperaba que el tono de su voz no delatara su molestia.

—No tengo intención de agobiarte, te lo prometo… No tienes que llevarme con tu familia si no lo deseas, también comprendo que necesites pasar tiempo con ellos. No te exigiré que estés todo el día conmigo. —Ya se había preparado para esa reacción de él, así que bajó la cabeza y cuando volvió a mirar a la cámara tenía los ojos llenos de lágrimas—. Pero si no quieres que vaya, solo dímelo, cancelaré el boleto…

«Mierda, mierda», pensó Renato, frustrado.

—No es que no quiero que vengas, es que… Estaré muy ocupado, ni siquiera podrás quedarte conmigo, lo siento, pero…

—Por eso no te preocupes, me quedaré en un hotel, ya hice la reserva… pero también puedo cancelarla si decides que es mejor que no vaya. —Se limpió rápidamente la lágrima que estratégicamente había buscado derramar.

El peso de la culpa lo estaba aplastando, él debía haber hablado con ella hace semanas, desde el mismo momento en que se dio cuenta de que realmente no la quería, pero dejó que todo se le escapara de las manos y ahora sí que le iba a hacer daño.

—No sé qué decirte Lara —dijo acongojado—. Es que no quiero que, en una fecha tan importante, tengas que alejarte de tu familia y que hagas un viaje tan largo para que pases la mayor parte del tiempo sola.

—Quieres que no vaya, ¿cierto? —Se cubrió la boca con la mano libre para ahogar un sollozo.

Eso le rompió el corazón, no quería lastimarla.

—No, no es eso… —Deseaba pensar en algo que le ayudara en ese momento. Quizá Danilo podría ayudarle—. Déjame pensarlo, ¿sí? —Eso le daría tiempo para conversarlo con su terapeuta o para que se le ocurriera un mejor plan—. Primero tengo que organizar mi agenda.

—Está bien. —Sonrió y derramó más lágrimas que le sirvieran para convencerlo—. Me conformo con poder verte, aunque sea una vez, un par de horas… Te extraño tanto, caramelo.

Renato bajó la cabeza y se llevó una mano a la frente, se la sobó intentando mitigar el comienzo del dolor de cabeza que ya sentía.

—Solo cuídate, cariño… Hablamos luego, ahora tengo que atender una reunión importante.

—Está bien, éxito en tu reunión… Besitos. —Dio un beso en las yemas de los dedos y luego lo sopló a la pantalla.

Renato asintió y se apresuró para terminar la comunicación, tenía un gran lío en la cabeza. No había usado la reunión como una excusa para colgar la llamada, ciertamente la tenía, solo que, en un par de horas. Estaba tan mortificado que sabía que ya no podría concentrarse el resto del día hasta que no encontrara una solución a su inminente problema.

Danilo siempre le había dicho que estaba para él las veinticuatro horas del día. En el pasado, solo había recurrido a molestarlo fuera de sus consultas, unas tres veces.

Como esa vez que sus compañeros de clases del primer semestre en la universidad lo habían invitado a una fiesta; pero considerando que unos de los ejercicios de su psicólogo había sido hacer una terapia de choque en la que se expusiera a una de las situaciones que más estrés le causaban; claro que lo que Danilo quería, era que lo hiciera en un ambiente controlado donde él lo pudiera ayudar o supervisar. Pero Renato quería creer que ya estaba mejor, así que asistió a una de esas reuniones que le habían hecho. Se esforzó muchísimo por integrarse, pero no había pasado ni media cuando le entró tal ansiedad y agobio que se encerró en el baño y no quería salir de ahí.

No quiso llamar a sus padres, a su hermano, ni mucho menos a su abuelo, porque todos estaban muy ilusionados con la primera salida de ese tipo que él hacía solo, no quería ni pensar en la decepción que les causaría al tener que recurrir a ellos para sacarlo de esa situación; eso empeoraba su ánimo al punto de que empezó a llorar y por poco se vomitó encima.

Así que su único recurso fue acudir a Danilo, quien le atendió enseguida y debido a lo desesperado que lo escuchó, le recomendó que se acostara en el suelo, subiera los pies en el retrete y se concentrara solamente en su respiración, que él iría a buscarlo.

Desde ese día, en que el terapeuta fue su salvador, le tomó más confianza e hizo que se comprometiera más con el proceso.

Así que, ahora que se sentía entre la espada y la pared no dudó en recurrir a él nuevamente, por lo que le envió un mensaje en el que lo saludaba y le preguntaba si podía verlo lo más pronto posible. Pensaba que llamarlo sin previo aviso era una falta de respeto, considerando que, en ese momento, seguramente estaría ocupado con algún paciente.

Quince minutos después recibía su llamada. No quiso explicarle por teléfono cuál era el problema al que se estaba enfrentando, solo le dijo que tenía que ver con Lara. Al escuchar lo ansioso que sonaba su todo de voz, el terapeuta le dijo que podría atenderlo a las siete de la noche.

A Renato le avergonzaba tener que ponerlo en semejante compromiso, pero necesitaba encontrar una solución lo antes posible.

Renato llamó a Drica para que le ayudara a ultimar los detalles de la reunión que en poco tiempo debía liderar, necesitaba enfocarse en tareas que lo mantuvieran entretenido, para así no dejar que los pensamientos tóxicos infectaran su mente. No podía deja que nada alterara sus obligaciones laborales, esa siempre había sido su norma desde que aceptó el cargo en la empresa familiar.

Ese martes Samira había tenido un día laboral extenuante, no paró de ir de un lado para otro, llevando y trayendo documentos, solicitando información a otros departamentos o cuidando que todos los detalles estuvieran perfectos para las reuniones que su jefe había programado, incluso Karen que habitualmente no se quejaba, expresó estar agotada y con los pies adoloridos.

Lo que más lamentó fue no contar con el tiempo suficiente para ir a la cafetería a ver cómo le estaba yendo a Ramona, ella sabía que su amiga lo estaba haciendo bien, no en vano toda su vida laboral la había desempeñado en esa área.

Esa tarde ya la tenía comprometida con sus excompañeros de trabajo, con quienes se tomaría un café y por fin podría conocer al bebé de Mailen que, al parecer, ya no iba a regresar al restaurante.

Cuando salieron del edificio, las esperaba la prima de Karen con el hijo de su compañera. El niño en cuanto vio a su madre corrió y se le lanzó a los brazos y sonreía en medio de los mimos maternos.

—Hola Alonso, hoy estás muy guapo —saludó Samira, tomándole una mano y mirando sus hermosos ojos castaños.

—Gracias —dijo con las mejillas arreboladas.

—Dale un besito a Sami —le pidió Karen, y el niño se acercó a la mejilla que ella le ponía.

Tras el sonoro y tierno beso del niño, ella sonrió le dio uno en la frente a él de vuelta, luego le ofreció los brazos para cargarlo y él sin pensarlo mucho se fue con ella.

—Hola Joselyn, ¿cómo te va? —saludó a la prima de Karen, a quien había visto muy a menudo, ya que casi siempre, era la encargada de ir a buscar a Alonso en la guardería que quedaba a pocas calles de ahí.

Ramona las alcanzó en ese instante, ya que por medio de un mensaje le había avisado que ya había salido.

Samira se encargó de presentarla con su compañera de trabajo y Joselyn, ya que hasta el momento no habían coincidido dentro de la empresa.

—¿Les gustaría acompañarnos a tomarnos un café? Así conocen a nuestros amigos.

Karen y Joselyn compartieron una mirada y asintieron. La gitana las guio hasta el café de la esquina, donde ya debían estar esperándolas, mientras seguía cargando al niño y hablaba con él.

Ella sentía un vínculo especial con los pequeños, porque siempre estuvo rodeada de ellos. Incluso se involucró en la crianza de sus hermanitos, lo que hacía que la nostalgia le atenazara el corazón cada vez que los recordaba.

Ahí en el área externa del café estaban todos sus amigos del horario matutino del restaurante. La recibieron entre besos y abrazos, le agradó muchísimo ver a la señora Mercedes, ya que ella casi siempre se excusaba de las reuniones porque debía cuidar de sus nietos.

Hizo las presentaciones entre Karen, Joselyn y sus amigos. Sin perder tiempo se ubicaron en los puestos, la agradable conexión fue instantánea. Ellos no perdieron la oportunidad para felicitar a Ramona por su nuevo puesto de trabajo.

Samira sentía que había creado una especie de familia con ellos, se sentía en confianza y estimada; no necesitaba que llevaran su misma sangre ni siquiera que pertenecieran a su misma etnia. Ellos se habían ganado un lugar especial en su corazón, algo que jamás habría ocurrido si se hubiera quedado encerrada dentro del círculo estrictamente cerrado que era su comunidad. Deseaba que algún día sus padres pudieran ver que la integración era vital para la sociedad, no era justo que se privaran de conocer lo bonito de la diversidad humana.

Renato salió del consultorio de Danilo con una idea clara de lo que debía hacer, no tenía más opción que afrontar directamente el problema, aunque para ello debería armarse de todo el valor que poseía, pero era lo menos que Lara merecía, que le diera la cara y enfrentara el momento con entereza.

Así que, dejaría que viniera a Río y hablaría sinceramente con ella frente a frente. Tal como Danilo le planteó la escena, era la mejor opción, solo esperaba no cagarla más. Tras un largo suspiro, mientras esperaba que el tráfico avanzara, decidió llamarla para informarle.

Ella le atendió de inmediato, debía dejarle bien clara las condiciones que él debía establecer, porque si no, se iba a meter en un buen lío.

—¡Hola, caramelo! —saludó con efusividad.

—Hola, cariño… ¿Estás ocupada? —preguntó, mientras avanzaba en la interminable fila de autos que se extendía por la avenida Armando Lombardi.

—Apenas estoy maquillándome para trasmitir… ¿Ya saliste del trabajo? —curioseó, con el corazón desbocado, tuvo que dejar de lado el pincel con el que se delineaba el párpado superior, porque la expectativa la hacía temblar.

—Así es, voy camino a casa… Si es que algún día avanza el tráfico —suspiró nuevamente y bajó un par de grados al aire acondicionado de la SUV, estaba acalorado.

—¿Te conectarás? —Se moría por preguntarle si había tomado una decisión con respecto a su viaje a Río, pero prefería no presionarlo.

—La verdad, no lo creo. Estoy agotado, mañana tengo otra reunión a primera hora…Ya sabes, se acerca cierre de año y se debe tener listo todo antes para el cálculo del balance anual y el estado de pérdidas y ganancias global del consorcio que se hace a principio de año… Además, de que hay que salir de los grandes compromisos si queremos tomarnos las dos semanas de vacaciones.

—Entiendo, sí… Debes estar exhausto, me encantaría poder darte un masaje y una mamada para relajarte —ofreció sonriente, no era primera vez que hacía promesas de ese voltaje.

Renato sonrió, pero al darse cuenta de que ella ya no le calentaba la sangre, confirmó lo que ya sabía. Solo quería recrear esas escenas con la chica de ojos color oliva más bellos del mundo.

—Eso sería bueno. —Fue lo único que se le ocurrió decir para salir del paso. Se sacudió los pensamientos y recordó por qué la había llamado—. Tuve unos minutos libres luego de nuestra llamada para pensar en tu visita… Quiero que vengas —soltó sin pensar más y el gritó de júbilo de la rusa se esparció potente en el ambiente—, pero…

—Todos los «peros» que quieras… —interrumpió ella, segura de que esta vez sí tendría la oportunidad para convencerlo de hacer oficial su relación—. Lo que importa es que volveremos a vernos.

—Así es, volveremos a vernos —comentó Renato, sin contagiarse de la emoción de ella, todo lo contrario, tenía un nudo en la garganta—. Pero los términos serán los mismos, no puedo tenerte conmigo, sin embargo, me encargaré de alojarte en un buen hotel, así que cancela la reserva que hiciste… Pero te advierto que tampoco podremos vernos tanto como quisieras, como te he dije varias veces, mis compromisos familiares son muy importantes e ineludibles.

—Lo entiendo, caramelo. Por eso te dije que no pretendo ser una molestia, solo quiero verte, aunque sea poco, también quiero huir del frío infernal de esta época —hablaba sonriente y le hacía señas a su hermano que estaba programando el equipo para la trasmisión que tendría en breve. Él siempre dejaba todo listo para que ella no tuviera que preocuparse por los temas técnicos. Sin duda, Maxim estaba feliz por haber conseguido el objetivo.

—Sí, imagino que debe estar helado.

—No te imaginas, es terrible. Mi piel se reseca demasiado, las calles se vuelven un caos.

—Es terrible… —hizo una pausa, mientras pensaba cómo seguir con la conversación, pero tras varios segundo no tenía nada—. Bueno, te dejo para que puedas seguir con tu maquillaje. Sé que estarás deslumbrante.

—Como siempre, caramelo… Sé que estás muy cansado, pero si deseas verme, estaré en el mismo lugar.

—Lo sé, sé que puedo acudir a ti siempre que lo necesite, por esa razón eres especial. —No podía mentirse, porque Desire, había sido su mejor refugio en tiempos difíciles. Que ahora estuviera perdidamente enamorado de Samira, no le hacía olvidar lo mucho que sentía que ella lo había ayudado—. Hablamos luego.

—Hasta pronto, caramelo. Descansa.

Renato terminó la llamada y resopló, al tiempo que se aflojaba la corbata y tuvo que abrirse un par de botones de la camisa. La necesidad alucinante de hablar con Samira lo estaba desesperando, pero sabía que a esa hora ella debía estar con Ramona viendo la serie turca, no podía interrumpir en esos momentos que eran solo de ellas.

Pensar en eso le dio una idea y aprovechó el bendito embotellamiento para buscar la dichosa serie de la que, su gitana le hablaba tanto. La puso a reproducir en la pantalla en el salpicadero, quizá eso le ayudaría a hacer entretenida la espera, porque el audiolibro que había empezado la mañana anterior, hasta el momento no le había atrapado.

Para Samira la semana entera había estado llena de dolor y agotamiento, ya que se levantó todos los días a las cinco de la mañana para seguir con sus entrenamientos. Aún no notaba ninguna diferencia, eso la desmotivaba un poco, pero en cada video que veía, todos los entrenadores concordaban en una sola cosa: paciencia.

Incluso estaba haciendo el esfuerzo sobrehumano de reducir las cantidades de azúcar que ingería, ya al café no le echaba tres cucharadas sino dos y media, esperaba la próxima semana conformarse con dos.

Pero lo peor fue tener pasar la noche anterior sin Renato, ya que este la tuvo que llamar a última hora para aplazar su viaje para la mañana del sábado porque al final de la tarde todo se le complicó por culpa de una reunión de último minuto que solicitaron sus tías y a la que él debía asistir sin quejarse. Aunque sí que se había molestado porque ambos sentían que no les alcanzaría solamente esas cuarenta y ocho horas que podrían verse para darse todos los besos que se les habían acumulado.

Por eso, esa mañana de sábado se despertó más temprano de lo usual con una sonrisa imborrable en la cara, quería prepararse con tiempo y aprovechar de dejar la casa arreglada y organizada, ya que no volvería sino hasta el domingo por la noche, luego de que él ya estuviera en el aeropuerto para regresar a Río.

Limpió a fondo la cocina y el baño, cambió las sábanas de la cama por unas limpias, se hizo el desayuno y estaba metiendo las pastillas anticonceptivas, que religiosamente se tomaba todos los días a las siete de la noche, en el pequeño neceser que se llevaría para que no se le olvidaran, cuando alguien llamó a su puerta.

Estaba segurísima de que no era Renato, porque en la última conversación que tuvieron la noche anterior, cuando él ya estaba en el apartamento, le comentó que el vuelo más temprano que consiguió fue a las diez de la mañana, lo que hacía que llegara a Santiago después de almuerzo; había querido usar el avión privado de la familia para no tener que depender de los horarios comerciales, pero eso significaba informarle a su abuelo sus planes y él insistía en que no quería tener que dar explicaciones a nadie de momento. Ella tampoco se sentía cómoda con que él abusara de los recursos  familiares como ese, no quería que ellos creyeran que ella era una interesada que estaba detrás de sus lujos.

Desde el momento en que se mudó ahí, consideró que era necesario que a las puertas le pusieran la mirilla; así podrían asegurarse de abrir a la persona correcta. A pesar de que lo había dicho en un par de reuniones y de que tomaron en cuenta su propuesta, no habían hecho nada. Así que, con cautela, abrió la puerta, dejando una pequeña rendija, se asomó.

—¿Pasó algo? —preguntó aliviada, al tiempo que abría al ver que era Ramona.

—Acaba de llamarme mi tía Drina —su voz temblaba en una mezcla de nervios y emoción.

—¿Tu tía? ¿Pasó algo? —Samira la invitó a pasar con un ademán, pero no pudo evitar ponerse nerviosa.

—Ay Gypsy , disculpa, no quiero interrumpir, estabas por desayunar.

—No te preocupes, ¿quieres?

—No, no, tranquila, come tú, ya comí —dijo. Le avergonzaba haber sido tan inoportuna.

—Después lo hago, ¿cuéntame qué pasó? ¿Por qué te llamó tu tía? —interrogó, se sentía nerviosa por Ramona, sabía que deseaba tanto como ella el perdón de su familia.

—Viene a Valparaíso, quiere verme, saber si estoy bien, por supuesto, mis padres no lo saben… No sé, estoy preocupada, ¿será que va a reprenderme?

—No lo creo, quizá sí quiere saber cómo estás… verte y darte un abrazo. —Le tomó las manos y la miraba a los ojos tratando de infundirle valor. Estaba feliz por la oportunidad que la vida le estaba otorgando.

—Y si solo quiere reprocharme —su voz se ahogó debido al miedo.

—No lo sabrás si no vas a verla… ¿Qué tan malo podría ser? —hizo un mohín alentador—. Si lo que quiere es reprocharte, simplemente te alejas y vuelves a Santiago, con esta hermana que la vida te ha regalado.

—Está bien —resolló valor—. Entonces, iré… y que sea lo que Dios quiera.

—¿A qué hora te irás? Así te acompaño a la terminal.

—Me voy ya…

—¿¡Ya!? —A Samira le fue imposible ocultar la sorpresa.

—Es que llega como a la una de la tarde a Valpo, y acordamos vernos en la terminal, si todo sale bien, me quedaré con ella hoy y mañana, sino me tendrás aquí por la mañana.

—Te prometo que aquí me tendrás, no me moveré de este piso… ¡Ay, estoy tan feliz por ti! —chilló emocionada y la amarró en un abrazo eufórico. Quería decirle que también soñaba con el momento en que pudiera reencontrarse con su familia, pero no lo haría porque ese momento de dicha era solo de Ramona.

—Bueno, me tengo que ir, iré a preparar un ligero equipaje… ¡No quiero llegar tarde! —Sacudió las manos y resopló, estaba nerviosa y expectante.

—Deja que te ayude, y te acompaño a la terminal.

—No, no, de ninguna manera. Interrumpí tu comida, mejor come, me iré en un taxi.

—Está bien. —Sabía que no tenía caso llevarle la contraria a su amiga, ya que era igual de obstinada que ella—. Pero prométeme que me mantendrás informada.

—Lo haré, te lo prometo. —Le acarició el pelo y se acercó para darle un beso en la frente—. Cuídate mucho, y saluda a Renato de mi parte, ya viene en camino, ¿verdad? —curioseó. Había dejado de molestar a Samira con la evidente relación que mantenía con el carioca, aunque eso implicara hacerle creer que se creía las tontas mentiras que ella le decía.

—Sí, eso creo —masculló y le esquivó la mirada.

Ramona sonrió enternecida al ver cómo se sonrojaba, sabía que temía ser juzgada. Solo esperaba que algún día, su hermosa niña, hiciera polvo el peso que traía consigo la virginidad en su cultura, que comprendiera que vivir plenamente la sexualidad no debía ser considerado un acto de deshonra o de impureza, siempre y cuando la practicara con responsabilidad.

Ella misma comprendió eso después de que su ex la abandonara, por eso era que se había refugiado en Mateo, porque no solo era un gran amigo, sino que con él aprendió que amar y tener sexo era una decisión netamente personal; no le importaba ya que su sociedad la viera como una rebelde, para ella el sexo solo era un punto más en el reconocimiento de su cuerpo y la validación de sus deseos.

—Ojalá venga para que así no estés sola este fin de semana… Solo cuídate, te quiero Gypsy .

—Yo también, deseo de todo corazón que te vaya muy bien con tu tía.

Se dieron un apretado abrazo que duró casi un minuto, luego un par de besos en las mejillas y Ramona se marchó.

Samira tras salir del estado de ensoñación y esperanza en el que la dejó su amiga, recordó que tenía hambre, así que metió la comida en el microondas por un minuto y luego se dispuso a cenar.

CAPÍTULO 72

Samira sabía que ese llamado a la puerta era el momento que más estuvo esperando en toda la semana, la expectativa la tenía toda acelerada, pero tener la certeza de que Renato por fin había llegado hacía que el tiempo se paralizara y que el corazón le diera un vuelco.

Corrió a la entrada, pero antes de abrirle agarró una bocanada de aire y no se preocupó por disimular la sonrisa de dicha que llevaba tatuada. Solo un movimiento de su mano bastó para tenerlo parado en frente, con una sonrisa discreta que le resultaba totalmente irresistible.

—Bésame —suplicó de inmediato con el pecho agitado y las hormonas revoloteando.

A Renato se le detuvo el corazón ante semejante petición tan inesperada. Tuvo que recordarse que esperaban por ellos abajo, así que se prometió que se controlaría, que solo le devoraría la boca, no la tiraría en la cama ni le quitaría la ropa, no quería que ella pensara que solo le interesaba su sexo.

«Mierda, ella me lo está poniendo realmente difícil», pensó, cuando ella, de manera tentadora asomó la lengua entre sus labios y se humedeció el inferior.

Avanzó un paso para apenas traspasar el dintel, la sostuvo por los hombros con suavidad, respiró hondo y le encerró la cara entre las manos, apoyando su frente en la de ella, al tiempo que con el pie cerraba la puerta.

—Samira… —murmuró su nombre, saboreándolo, deleitándose con cada letra; ella gimió en respuesta; por lo que no pudo seguir conteniéndose y le cubrió los labios con los suyos, una presión suave y un aliento compartido.

El beso fue casi un momento interminable que ninguno de los dos quería interrumpir, él supo que podría estar así toda la noche, saboreando sus labios, calmando la sed con su saliva, permitiéndole a su lengua la delicia de acariciar la de Samira.

Pero ella quería más. Lo necesitaba y él lo sabía, por la forma en que lo presionaba contra su cuerpo, en la intensidad con que se aferraba a su espalda.

Amoldó su boca a la de ella y la obligó a separar los labios para adueñarse de ellos. La gitana se aferró a sus hombros con desesperación y se apretó más contra él, al tiempo que introducía la lengua en su boca con un gemido. Aquel fervor desgarrado fue su perdición. La abrazó y la estrechó con codicia.

Eso no tenía sentido, iba en contra de la promesa que se había hecho segundos antes, pero ella era la peor de las tentaciones, era la causante de todos sus delirios. Le enterró los dedos en el pelo para inmovilizarla en la posición en que él la necesitaba.

Ella respiró entrecortadamente y se apartó, queriendo que primara la razón, pero cuando él la miró con esos ojos azules que brillaban con deseo, sintió cómo la excitación reptó por todo su cuerpo y se alojó en su sexo.

—¿Renato?

—¿Sí? —jadeó, dejando su aliento caliente sobre los labios mojados e hinchados de su chica.

—¿Puedes llamar a Ignacio y pedirle que se marche? Es que necesito que nos quedemos esta noche en la casa —susurró, sofocada.

Renato se separó un poco más y le miró toda la cara para intentar adivinar si se refería a alguna propuesta erótica. Asintió con una leve sonrisa que hizo que el hoyuelo en su mejilla izquierda se profundizara más.

Sin duda, el lugar no era lo más cómodo del mundo, era demasiado pequeño, pero bien que podría ingeniárselas para aprovecharlo al máximo.

—Sí, pero tengo que ir a por mi equipaje —dijo sin ningún tipo de objeción.

—Por favor —pidió, tirando de las solapas de la chaqueta para volver a acercarlo a ella y le rozó suavemente los labios con los suyos, lo que hizo que un delicioso escalofrío le recorriera la espalda.

Renato aprovechó el roce de los labios de Samira para presionar los suyos sobre los de ella y sin pensarlo, se aferró a ambas nalgas, empujándola con contundencia contra su pelvis para que fuese plenamente consciente de lo que había provocado, pero se apartó antes de que se hiciera más evidente.

—Enseguida vuelvo —prometió.

—¿Quieres que vaya contigo?

—No hace falta, regresé en dos segundos —su voz denotaba la urgencia que sentía, se acercó y volvió a darle otro beso, porque esa boca enrojecida y voluptuosa no hacía más que tentarlo.

Samira le sonrió coqueta, luego se pasó la lengua por los labios para saborear el beso y terminó mordiéndoselo.

Renato negó con la cabeza ante semejante provocación, al tiempo que retrocedía los pocos pasos que lo llevaban a la salida. Se volvió, abrió y salió casi corriendo. Ella no dejó que la puerta se cerrara, la sostuvo por el pomo y asomó medio cuerpo por el pasillo, lo vio bajando a prisa las escaleras.

—¡Enseguida vuelvo! —aseguró en voz alta, algo que verdaderamente hacía muy poco.

—¡Aquí te espero! —respondió con una gran sonrisa, podía sentir a las mariposas acariciándole con sus alas todo el cuerpo.

Pasó poco más de un minuto, cuando escuchó el sonido del auto arrancando y casi enseguida lo vio aparecer en las escaleras. La sonrisa de ambos se hizo más ancha y el deseo burbujeaba ardiente en sus venas.

Él se acercó con largas zancadas, Samira retrocedió dentro del apartamento y, una vez cerraron la puerta, se refugiaron en la privacidad que el lugar les ofrecía. Renato le envolvió la cintura con un brazo, al tiempo que dejaba caer el bolso en el suelo, se escuchó el sonido amortiguado de algo de cristal contra el parqué, probablemente había sido el frasco de perfume o alguno de los productos que utilizaba para hidratarse la barba. No le prestó atención, nada de eso era más importante que la mujer que tenía enfrente.

Ella de inmediato lo recibió ávida, lo tomó por el cuello para profundizar el beso y aunque estaba muy concentrada en su boca, percibió sus intenciones, cuando cerró más el brazo en torno a su cintura y la sujetó por el muslo derecho; sin perder tiempo, le ayudó, buscando impulso en sus hombros.

Un instante después, Renato la alzó en brazos y ella se aferró con sus largas y delgadas piernas a las caderas perfiladas, interrumpiendo el beso apenas para que él pudiera orientarse y no tropezar con cualquier cosa en ese pequeño sitió, la llevó a la cama y la colocó en el colchón de una sola plaza.

Se acostó encima de ella, recargando parte de su peso en sus antebrazos, casi la mitad de sus piernas quedaban por fuera; aun así, la miró fijamente. Necesidad, lujuria y amor infinito, era lo que veía reflejado en su cara.

Respiró profundo para tomárselo con calma, bajar un poco la adrenalina que lo tenía tan acalorado y buscó remanso al acariciarle los pómulos con los pulgares.

—¡Oh, Dios! ¡Cómo te he echado de menos!

Samira esbozó una leve sonrisa que dejaba en evidencia cuanto le había gustado esa confesión.

—Yo también te eché mucho de menos. Muchísimo, mi chico guapísimo. —Como tenía las piernas abiertas y flexionadas, con él en medio, apretó los muslos contra sus caderas, le rodeó el cuello con los brazos y alzó su boca hacia la masculina.

Renato no iba a esperar a que ella se le ofreciera dos veces; de inmediato inclinó la cabeza y atrapó una vez más sus labios, con su lengua la instó a que los separara, en cuanto obtuvo el permiso, se hundió en la dulce boca, saboreando el adictivo sabor que poseía.

Una corriente eléctrica crepitó entre ellos.

Renato no iba a desperdiciar otro segundo, por lo que le arrancó la camiseta y expuso ante sus ojos los delicados hombros, los pequeños pechos aún cubiertos por el sujetador y su piel tan suave. La besó en la mandíbula, en el cuello, mordisqueándole la oreja mientras ella inclinaba la cabeza para darle mejor acceso.

La chica lo abrazó con fuerza al tiempo que gemía con suavidad y buscaba un poco de consuelo al mover la pelvis y así crear fricción entre su vulva ya húmeda, contra el pene que a cada segundo se ponía más grande y duro.

—¿Estás bien?

—Sí —gimió ella con la respiración entrecortada—. No te detengas —dijo con un tono casi mandón, apresándolo con brazos y piernas.

Entonces Renato estuvo dispuesto a complacerla por lo que cubrió cada centímetro de su cuerpo y la inmovilizó sobre la cama mientras le daba un beso abrasador. Devoró su boca tras obligarla a separar los labios, exigiéndole que le ofreciera todavía más.

Samira se entregó dulcemente y aceptó la ferocidad de su deseo, algo que hizo que se incrementara la excitación de él. Le rodeó la cintura con un brazo al tiempo que llevaba la otra mano al broche del sujetador, la despojó de la prenda en pocos segundos y lo arrojó al suelo.

Ella contuvo el aliento, mirándolo fijamente, con los pezones inhiestos y la piel erizada.

Él entrelazó los dedos con los de ella y llevó las manos por encima de la cabeza, mientras bajaba la mirada a los pechos que palpitaban contra su torso.

—Voy a devorarlos, cariño.

—Hazlo, porque han extrañado mucho la humedad de tu saliva. —Tenía la voz temblorosa, debido al alto grado de excitación. Se arqueó hacia arriba ofreciéndoselos.

—Oh, sí… son tan hermosos —murmuró, deslizándose sobre su delgado cuerpo sin soltarle las muñecas, hasta que su boca llegó a uno de los pezones; duro, rosa oscuro. Inhaló profundamente el aroma a flores silvestres, que le hacía pensar en libertad.

Pudo haber empezado con suaves besos o una delicada lamida, dedicarle tiempo a la tersa piel de su pecho. Pero prefirió abrir la boca sobre el pezón para succionarlo con ímpetu, lo presionó entre la lengua y el paladar.

—Amor… —gimió Samira, sintiendo que su vientre se contraía, la estática se le apoderaba de la cabeza y contuvo el aliento.

Renato pudo percibir en su voz agonía y placer. Eso solo lo instó a repetir la travesía, rodeó el botón inhiesto con la punta de la lengua, para luego serpentear sobre él, estimulándolo, hinchándolo. Los lloriqueos de ella y la manera en que se retorcía bajo su cuerpo, presa entre sus manos, le dejaba claro que lo disfrutaba, por lo que se mudó al otro pezón, al que le dio el mismo tratamiento.

Emprendió un camino de besos en ascenso, por el pecho, cuello, mandíbula, mejilla, hasta terminar en su boca, pero antes de hacer el beso más profundo se permitió el placer de mirarla a los ojos.

—¿Te gustó? —preguntó sobre sus labios, aunque ya sabía la respuesta.

Ella asintió con una gran sonrisa y varios suspiros.

Se moría por desnudarla, así que sin dejar de besarla bajó con caricias y apretones por los costados hasta llegar a la cintura. Tuvo que incorporarse para poder desabotonar y bajar la cremallera del pantalón azul marino, luego se los deslizó por los muslos y se los sacó, agradecía que ella llevara puestas unas pantuflas.

Lanzó las prendas al suelo, sin apartar su mirada de las bragas negras de encaje; con las yemas de los dedos, inició una caricia en las rodillas y fue subiendo con lentitud, sintiendo cómo la piel se erizaba a su paso, al llegar a las caderas, empuñó la delicada prenda y se la quitó para que tuviera el mismo destino que el pantalón. Se lamió los labios al ver el pubis depilado. La sujetó por las corvas y haló al borde del colchón.

Samira soltó un grito de sorpresa que se convirtió en una risita excitada. Renato puso ambas manos sobre las rodillas y le abrió las piernas, haciéndose el espacio perfecto para poder arrodillarse en medio de sus muslos.

—Eres hermosa, Sami… verdaderamente hermosa —dijo al tener el primer vistazo de sus pliegues mojados, hinchados y rosados—. ¿Me dejas probar? —Más que una petición era una provocación.

—Sí… sí. —Ella levantó la cabeza para poder mirarlo mejor.

Él sonrió complacido y le separó los pliegues con los pulgares; ella se estremeció y gimió en cuanto sintió el toque. Él descubrió el clítoris, estaba hinchado y rojo. Se le hizo agua la boca, mientras se fijaba en ese pequeño centro de nervios que lo enloquecía. No pudo esperar ni un segundo más, se inclinó y le pasó lentamente la lengua por los pliegues hasta llegar al punto más sensible que se ocultaba entre ellos. Con un pequeño gruñido, empezó a lamerlo mientras la mantenía abierta con los dedos.

Ella aguantó la respiración y llevó sus manos hasta su pelo al tiempo que él recorría toda su intimidad de arriba abajo sin parar, cada roce era enloquecedor.

A Renato le encantó darse cuenta de que ya la tenía al borde del orgasmo pero alargar la espera era una tortura para los dos, por eso sumergió su boca en esa dulce carne y comenzó a beber con avidez, al tiempo que deslizaba los dedos en su sexo, indagando, probando, buscando.

—¡Oh, Santo Dios! —gritó Samira, y elevó más la pelvis para que no se moviera ni un milímetro de ese pequeño lugar que las yemas de sus dedos habían encontrado.

Él se sintió como el pirata que por fin hallaba un gran tesoro, por lo que comenzó a rozarlo sin dejar de succionar el clítoris.

Cada segundo que pasaba, la piel de ella estaba más roja y sudorosa, su cuerpo más rígido y su respiración era más jadeante.

—Amor… Renato… Renato. —Parecía desesperada, al punto del llanto.

—Lo estás disfrutando, sé que sí —dijo con una amplia y pícara sonrisa.

Ella jadeó y asintió apretando los labios para contener los gritos de placer.

—Mucho…estoy a punto de explotar… —Samira tragó saliva, seguía aferrada a sus cabellos.

—Disfruta gitanita mía, solo disfruta…

—Te había echado mucho de menos.

—Estoy aquí para ti —dijo muy serio.

Samira se sentía completamente vulnerable ante él, pero no dejaba de mecerse contra él, abandonándose al placer que le estaba obsequiando.

—Renato, ah, sí…

Renato prosiguió con su tarea de conducirla al orgasmo, por lo que volvió con la punta de su lengua sobre el clítoris, mientras que, con el dedo índice y medio dentro de la vagina, justo en la pared frontal pudo sentir un pequeño punto rugoso, que al presionarlo o rozarlo, hacía que Samira se retorciera de placer.

Ella se tensó y él sintió que empezaba a palpitar en torno a sus dedos. Eso era lo más parecido a estar en el paraíso.

—¡Santo Dios! Renato… Renato —jadeaba y resoplaba sin aliento, mientras le apretaba con más fuerza.

La manera en que ella se aferraba a sus cabellos era casi dolorosa, pero verla al punto del orgasmo merecía la pena todo ese descontrol.

En tan sólo unos segundos, ella gritó palabras sin sentido y comenzó a estremecerse sin control. Él insistió, alargando el clímax todo lo que pudo.

Cuando ella se relajó, le soltó los cabellos y se venció sobre el colchón con un largo suspiro, el pecho agitado y una sonrisa de satisfacción absoluta. Entonces, Renato retiró los dedos, los tenía empapados y algo entumecidos. Se levantó y empezó a desvestirse a prisa, se puso el condón, que se había guardado en el bolsillo trasero del pantalón antes de volver la segunda vez a la casa, ansiaba que ya pasara ese primer mes de tomarse las pastillas para poder clavarse en su interior sin ninguna barrera de por medio; se acomodó entre sus piernas, le alzó una de las piernas y se la sostuvo por el muslo, usando como barrera su antebrazo. Volvió a besarle el rostro y cuello, para terminar, perdiéndose de nuevo en esa boca tentadora.

Con su otra mano se apoderó de la otra pierna, abriéndola todo lo que podía para él.

Dejó caer suaves besos en sus pechos, le succionó los pezones. Ella se sujetaba a sus hombros.

—Eres lo mejor que me ha pasado en la vida… Lo mejor, Samira —musitó tembloroso, introduciéndose en ella. Estaba mojada, resbaladiza y caliente.

Samira tenía la piel ruborizada y le clavaba las uñas en los hombros mientras se arqueaba hacia él, contendiendo el aliento. Lo sentía abrirse paso en su interior con lentitud.

Volvió a enterrarse lentamente, mientras le acariciaba las caderas y le introducía la lengua en la boca, ahogándole los gemidos. Luego le soltó los muslos, pero dirigió el agarre hacia las nalgas, las cuales apretó y la alzó para enterrarse un poco más, lo que hizo que sus testículos rozaran su delicada y mojada piel.

—Eres preciosa. Joder, tan preciosa —murmuró, mirando los hermosos ojos olivas que brillaban con total fascinación.

—Te quiero —confirmó asintiendo con la cabeza y se arqueó para estar más unida a él.

Renato le apartó algunos mechones de la cara, que se le habían pegado debido al sudor y a la saliva de sus lamidas; capturó una vez más la boca, al tiempo que entraba y salía de su interior con rapidez y contundencia.

Ella empezó a agitarse una vez más, entonces él le tomó una de las manos con la que se sujetaba de su bíceps y se la guio entre sus cuerpos, hacia el monte de venus, buscó apoyo en sus codos para darle espacio.

—Inténtalo, tócate… Sé que sabes cómo hacerlo —murmuró ansioso y tembloroso.

—Yo… no, sí… —No tenía caso mentirle ni hacerse la puritana—. Soñar contigo me llevó a experimentarlo, pensar en ti me hizo perfeccionarlo.

—Eso es lo más excitante que he escuchado en mi vida… —confesó ahogado por la lujuria y luego sonrió ampliamente.

—Quiero ver cómo lo haces, mientras seguiré hundiéndome en ti…

Samira no dudó, deslizó los dedos entre sus pliegues y comenzó a frotar ese pequeño lugar con lentos y medidos movimientos. Entretanto, él la llenaba con profundos empujones que estimulaban todos los sensibles rincones de su vagina. Con cada estocada, se arqueaba hacia él, aceptándolo en lo más profundo. Le rodeó las caderas con sus largas piernas y comenzó a moverse agitadamente bajo su cuerpo, reclamando una absoluta liberación.

Un instante después, ella convulsionaba con un grito gutural que hinchaba las venas de su cuello y frente; también un intenso rubor le cubrió las mejillas. Lo abrazó con fuerza, apresándolo con su sexo, que palpitaba en torno a él.

Renato empezó a sentir un placer increíble que lo hizo elevarse. La tensión alcanzó su cumbre de tal manera que no podía respirar, ni escuchar, ni pensar. Solo la sentía a ella, a su Samira, su gitana… Entonces, eyaculó y estalló en una supernova que estuvo a punto de noquearlo. Se le llenaron los ojos de lágrimas y notó un nudo en la garganta. La abrazó, aferrándose a ella con todas sus fuerzas y escondió el rostro en su cuello.

CAPÍTULO 73

Se encontraban abrazados y con las piernas entrelazadas, más unidos que de costumbre, debido al reducido espacio de la cama. De vez en cuando compartían un beso y se recorrían el cuerpo con caricias, mientras se dedicaban miradas dulces.

Renato la estrechó más entre sus brazos y dejó que un suspiro saliera de lo más profundo de su pecho; Samira sonrió con deleite y se entregó a las ganas de acariciarle con la yema del dedo medio el tabique, adoró ver cómo él parpadeó lentamente.

—¿Quieres agua, té, alguna bebida refrescante? —Faltaban pocos días para que iniciara el verano, pero ya el calor empezaba a sentirse, ambos tenían la piel algo pegajosa por el esfuerzo que habían hecho.

—Agua, pero deja que la busque para ambos. —Renato dejó de abrazarla y se incorporó.

—Está bien. —Aprovechó que Renato se levantó y disfrutó la vista de su espalda y culo.

Tomó la camiseta de Renato y se la puso, se peinó los cabellos con los dedos y se lo recogió en lo alto, usando algunos de los mechones para sujetarlo. De verdad que estaba acalorada, por lo que alzó un poco la persiana y abrió la ventana, para que no pudieran ver hacia adentro, también prendió el ventilador portátil que tenía para que circulara el aire.

—Gracias amor —dijo con una sonrisa, recibiendo el vaso de agua que Renato le ofreció. Casi se lo bebió de un trago y jadeó—. Estoy acalorada —siguió con su gesto encantador.

—¿Quieres más?

—No, así está bien… Déjame acercar esto para que nos refresquemos.

Renato le pidió el vaso con un gesto, lo llevó a la cocina y lo dejó en la encimera, volvió para ponerse los bóxer, los cuales habían quedado arremolinado con los pantalones.

Se sentaron al borde del colchón con el ventilador frente a sus caras. Renato miraba cómo el viento movía algunos mechones que quedaron por fuera de ese improvisado peinado. Recordó la primera vez que la vio, con el pañuelo en la cabeza que tenía una hilera de pequeñas monedas cayendo sobre su frente, lo que hacía que sus grandes y hechiceros ojos verdes fueran todo un espectáculo, además de sus labios rojos y brillantes como cereza. En ese instante cayó en la cuenta de que le pareció tan fascinante que le robó totalmente la atención y por eso no se percató de que le estaba sacando la billetera.

—¿Por qué sonríes? —le preguntó ella, imitando el gesto.

—Estaba recordando el día que nos conocimos…

—Cuando arruiné la tapicería de tu lujosa SUV.

—No. Cuando te vi por primera vez… Ahora sé por qué no me di cuenta de que me estabas robando.

—Sabes que me avergüenzo hasta la médula, cada vez que hablamos de ese instante. —Las mejillas se le encendieron y le esquivó la mirada—. Pero ¿me puedes decir de qué te has dado cuenta? —le picó la curiosidad.

—Que por culpa de lo hermosa que eres fue que no me di cuenta de lo que hacías… Creo que la impotencia que sentí después nubló esa primera impresión.

Samira volvió a sonreír de oreja a oreja y se encogió de hombros.

—También me pareciste muy guapo, demasiado… Luego, pude rectificarlo al verte en las fotografías de tus documentos.

—Por favor, en esas fotografías tenía como diecinueve años —bufó—, era tan delgado como un vermicelli.

Samira se carcajeó y no se contuvo el impulso de tomarlo por el cuello, acercarlo y estrellar su boca contra la de él, empezó a darle un beso tras otro, sonoros contactos de labios, a los que Renato apenas podía corresponder.

—Pues, muy vermicelli y todo lo que quieras, pero a mí me parecías guapísimo en esas fotos —confesó sonriente.

—Bueno, gracias…

—Por cierto, aun no te he dicho cuál era la razón por la que quería que te quedaras.

—¿No era por lo que acabamos de hacer?

—¡No! Bueno, no fue precisamente porque estuviera demasiado desesperada por tener sexo —resoplo, porque ni ella se creyó esa mentira—. ¡Demonios! Sí, moría por ti… pero te pedí que te quedaras fue por otra cosa, algo que me tiene muy feliz… —Se arrimó más dentro del colchón, subió las piernas y las cruzó en posición de meditación Birmana.

Él volvió medio cuerpo y subió una pierna en el colchón para poner toda su atención en ella.

—Cuéntame —pidió.

—Es por Ramona, anoche vino a verme porque una tía, llegaba por la madrugada a Valparaíso y se comunicó con ella para reunirse… —Samira parloteaba animada con los ojos titilantes de dicha—. Estaba demasiado nerviosa, pero también muy feliz, es la primera vez que verá a alguien de su familia en mucho tiempo… ¿Si te conté que le dieron la espalda porque se escapó con un gitano de otra comunidad? —Le preguntó.

—Sí, lo recuerdo, que sus padres no lo querían porque ambas familias tenían ciertas diferencias. —Se lo había dicho en una de las tantas conversaciones que solían extenderse hasta la madrugada.

—Así es, cuando terminó la relación, fue a buscar el perdón, pero no se lo dieron, lo intentó por semanas, pero ni siquiera la dejaron entrar a la casa, sin importar que pasara día y noche sentada en la acera de enfrente… Imagino lo doloroso que fue para ella. —Se mostraba tan apasionada hablando de lo sucedido que se empuñaba la camiseta a la altura del pecho.

Renato sintió que un nudo se le formaba en la garganta, porque tenía muy presente la amenaza que Vadoma le había hecho, temía que, llegado el día, Samira tuviera que renunciar a la relación de ellos en pro de volver al seno familiar.

—Ojalá que puedan limar asperezas.

—En realidad, dudo que pueda hacerlo con toda su familia, pero que lo haga con su tía es un gran avance… Ella tiene miedo de que la haya citado para reprocharle por su deshonra, sé que eso la destruiría; así que el prometí que si las cosas no salían como anhela, que tomé el primer autobús de regreso, que yo la estaré esperando aquí…

—Ahora entiendo por qué no quisiste que nos fuéramos.

—No te obligaré, si quieres ir a la casa de tu abuelo, puedes hacerlo y nos mantendremos en contacto. Sé que no estás acostumbrado a dormir en una cama tan pequeña ni a soportar altas temperaturas. Yo lo entiendo.

Renato le tomó una de las manos, se la acunó entre las de él, mientras le regalaba una tierna caricia con el pulgar en los nudillos y la miraba a los ojos.

—Me quedaré aquí contigo —confesó, elevando una de sus comisuras—, nada ni nadie podría alejarme de ti.

—Podemos hacer que sea divertido. —Estaba segura de que Renato estaba escuchando los desbocados latidos de su pobre corazón.

—Ese el plan. —Elevó una ceja.

—Bueno, primero voy a ducharme rápido. —Volvió a sujetarlo por el cuello y le dio un beso—. Te invitaría a que lo hiciéramos juntos, pero estoy completamente segura de que los dos no cabremos.

—No te preocupes, ve. —Ahora fue él quien la retuvo con una mano a la nuca para corresponder al beso.

—No tardo nada —prometió y corrió al baño.

Renato paseó su mirada por el lugar, deteniéndose en cada detalle, ahí estaba su esencia plasmada. Se levantó, solo tuvo que dar tres pasos para llegar al pequeño librero que estaba en un rincón. En él tenía los libros que él le había obsequiado, otros tantos que le había prestado de la biblioteca de su abuelo, algunos que indudablemente ella había comprado, además de cuadernos y un envase con marcadores, lápices y bolígrafos. Todo muy ordenado y limpio.

Sabía que no era respetuoso revisar las cosas de las demás personas, pero sintió la imperiosa necesidad de hojear uno de los cuadernos, más que por el contenido quería hacerlo para ver la letra de Samira, abrió una de las libretas, tenía anotaciones en inglés con una caligrafía bastante nítida y redondeada, estaba claro que eran de sus clases. Sonrió orgulloso de comprobar que verdaderamente se había comprometido en aprender el idioma.

Decidió dejarlo en el mismo lugar antes de que ella regresara, pero se quedó ahí, leyendo los lomos de los libros.

—Listo, espero no haberme demorado —dijo ella vistiendo un camisón rosado de algodón que tenía un unicornio estampado en frente.

—Has tardado el tiempo justo —comentó al volverse—. ¿Puedo refrescarme también? —solicitó.

—Sí, claro… ¿tienes algún pijama en la maleta? Puedo buscarlo por ti. —se ofreció.

—No, pero tengo un par de bóxer… —Recordó haberlos metido.

—Enseguida lo busco. —Se fue a donde estaba el maletín en el suelo de la cocina y Renato se dirigió al baño.

Samira tocó la puerta para anunciarse.

—Puedes pasar —dijo él, que todavía estaba bajo la regadera.

Ella sonrió al verlo casi encogido tras la mampara de cristal, que por supuesto tuvo que reponer luego de que la rompiera con la caída. Gracias al cielo, Julio César tenía un amigo que trabaja en Sodimac y le encontró buen descuento, además de obsequiarle la instalación.

—Aquí tienes lo que necesitas, también te he traído una toalla limpia.

—Gracias —le dijo mientras se enjabonaba el pecho.

—Te dejo para que tengas privacidad. —Le echaba vistazos de reojo.

—Está bien, ya casi termino.

Ella asintió y salió del baño, caminó a la cama, agitó las sábanas para que se airearan, pero decidió cambiarlas porque tenían algunos manchones de humedad.

Cuando Renato salió, ya Samira estaba tendiendo unas limpias, por lo que corrió a ayudarle. No era una actividad que hiciera a diario, pero no era algo que necesitara demasiada destreza.

—No hay nada más placentero que acotarse en una ropa de cama aseada —suspiró ella, en cuanto se tumbó en la cama.

—¿Estás segura? —preguntó, acostándose a su lado, le llevó una mano a la cadera y la hizo volver hacia él, consiguiendo que quedaran frente a frente, tan cerca que las narices se rozaban y los alientos se mezclaban.

—¡Demonios! —Cerró los ojos—. Me retracto, no hay nada más placentero que tener sexo contigo.

—Es bueno saber que en el peldaño más alto de nuestros placeres nos tenemos a nosotros —dijo con una dulce sonrisa, aunque su mano traviesa, se movió de la cadera a la nalga, apretándola con ganas.

—Tú ocupas el peldaño más alto de todas las cosas buenas —gimió, lo tentó con darle un beso, pero no lo hizo, retrocedió sonriente.

—Eres única, ¿lo sabías? —Se acercó y le dio un beso en la frente, luego ascendió con su caricia por la espalda.

—Siempre —musitó ella.

—¿Cómo van tus clases de inglés? —preguntó apartándole el cabello de la cara y le puso el mechón tras la oreja.

— Very good —respondió y levantó sus pulgares. Él le siguió la conversación y enseguida estaban hablando en inglés, cuando ella dudaba un poco él le ayudaba. Se mostró sorprendido al ver lo mucho que ella había avanzado en tan poco tiempo.

—Sin duda, tienes talento para los idiomas, se te hace fácil aprenderlos.

—Más que talento es persistencia o quizá soy algo obsesiva.

—Eso sí lo tengo claro —rio, rodeándola con sus brazos y empezó a repartirle besos juguetones por la mejilla y cuello.

Samira reía y se retorcía en los brazos de Renato, porque le hacía cosquillas con su barba. Tras algunos minutos de travesuras, ella estiró la mano para alcanzar el interruptor que estaba sobre el cabecero de la cama y apagar la luz.

El lugar hubiese quedado completamente a oscuras de no ser por el débil resplandor que provenía de la luz del pasillo y que se colaba por la rendija de la persiana.

—Buenas noches, payo —musitó sintiendo los labios de él sobre su frente y acurrucada contra su pecho caliente.

—Buenas noches, gitana —murmuró y le dio un beso de la coronilla y luego le dio otro en la frente, otro más en la punta de la nariz y finalizó buscando su boca.

Samira correspondió con ternura, aunque sentía que la sangre volvía a calentársele y el beso que suponían, sería de buenas noches, los llevó a tener sexo una vez más.

Las ganas de orinar hicieron que ella se despertara antes que Renato, siendo lo más cautelosa posible, salió de la cama, agarró su camisón del suelo y se lo puso de caminó al baño.

Como no quería hacer ruido para dejar que Renato descansara, decidió no ducharse todavía, solo satisfizo su necesidad, aseó sus partes íntimas utilizando varias toallas húmedas, se cepilló los dientes, se lavó la cara y se puso unas bragas limpias.

Había dormido poco, pero en ese momento no tenía sueño. Fue a la cocina y buscó para preparar el desayuno. Sacó de la nevera algunas fresas, arándanos, kiwi, moras, frambuesas, una manzana y un limón.

Tras lavar muy bien las frutas se dispuso a picarlas para hacer una ensalada, mientras pensaba si preparaba unos panqueques o tostaría pan. La idea se le nubló cuando sintió unos cálidos labios besarle el cuello y unos fuertes brazos rodearle la cintura; su sonrisa fue automática.

—Buenos días, gitana —murmuró Renato, contra la delicada piel de su cuello, aún tenía la voz ronca.

—Buenos días, payo —musitó sonriente, mientras picaba una fresa a la mitad.

Renato le dio un beso en la mejilla, al tiempo que estiraba la mano y puso su móvil en la encimera. Dejando que la canción que había elegido para ese día iniciara. Sabía que a ella le gustaría.

Regálame tu risa

Enséñame a soñar

Con solo una caricia

Me pierdo en este mar…

Ella soltó un suspiro, no solo por la letra de la canción, sino porque Renato le dejaba un recorrido de besos en el cuello y le llevó una mano al seno izquierdo.

—¿Qué haces? —preguntó ahogada y detuvo la tarea porque empezó a temblar y temió cortarse.

—Solo te estoy dando los buenos días —respondió, sin dejar de acariciarle con lentitud el pecho.

Poco a poco, deslizó la mano desde la protuberancia de su pecho, y la bajó uno de los muslos, por debajo del camisón, luego ascendió con su caricia, alzando la tela de algodón.

Le rozó el vientre con las yemas de los dedos y los introdujo bajo el elástico de las bragas. Gimió al sentir la suave piel de monte de Venus depilado.

Regálame tu estrella

La que ilumina esta noche

Llena de paz y de armonía

Y te entregaré mi vida…

Quería volver a sentirlo contra su lengua, lamerlo hasta conseguir que ella se aferrara a las sábanas y gritara su nombre, justo como lo había hecho la noche anterior, por lo que no perdió tiempo para tomarla en brazos y llevársela a la cama.

Tiempo después Samira se revolvió y levantó la cabeza de su pecho, pero él afianzó su brazo.

—Eres un niño muy travieso. —Su voz sonaba algo ronca producto del placer compartido minutos atrás, pero trató de controlar sus ganas de repetir lo que habían hecho; se giró y le puso las manos en el pecho—. Necesitamos alimentarnos, ¿quieres ayudarme con el desayuno? —Le dio un beso en la mandíbula mientras seguía acariciándole el torso con la yema de los dedos.

—Está bien, pero recuerdas que soy un inútil con los utensilios filosos. —Ese comentario hizo que los dos soltaran una risa ligera al recordar la primera vez que él se ofreció en ayudarla a cocinar en São Conrado.

—Tranquilo, tú ocúpate de organizar un poco la cama y luego me ayudas a poner la mesa. —Se había sentado para poner distancia porque ella sabía que, si se quedaba un minuto más, no podría resistir la tentación—. Yo voy a asearme rápidamente para revisar que la ensalada de fruta que dejé a medias no se haya dañado por tu culpa.

—¿Solo mi culpa? —risueño y con ganas de volver a tumbarla sobre el colchón, levantó una mano y le colocó el pelo detrás de la oreja.

—Claro, solo tuya, no me dejaste ni siquiera meter las cosas dentro de la nevera nuevamente. Me tomaste a traición, por la espalda —hablaba intentando mantener el semblante serio, pero la comisura de su boca empezó a curvarse hacia arriba—. Está bien, fue culpa de los dos, pero es que tú eres un bribón.

Se paró y se fue al baño corriendo antes de que él la volviera a tentar; Renato acostado boca abajo la vio marchar y suspiró feliz. Eso era lo que deseaba todas las mañanas de su vida, ahora entendía el porqué de que su padre era como era con su mamá, siempre idolatrándola y cuidándola como si fuera su mayor tesoro. Siempre que se planteaba la posibilidad de introducir a Lara a su vida ocurrían dos escenarios en su mente, por un lado, su mente plagaba de imágenes cargadas de lujuria, fantasías y morbo; por el otro, solo veía escenas de terror al pensar en presentársela a sus familiares, amigos o en reuniones a las que tuvieran que ir juntos. Sabía que todos querrían saber cómo se habían conocido y por más que él sabía que ella era una mujer formidable, que tuvo que recurrir a esa profesión porque no le quedó otra salida para ayudar a sus padres, no se veía con la fortaleza para hacerle frente a todas las críticas que recibiría.

Quizás, inconscientemente, fue eso lo que hizo que no se atreviera antes a dar el paso de conocerla en persona, siempre ha sido un cobarde -todos sus años de vida lo evidencian- y miedo le daba que alguien hubiera podido reconocerla, seguramente los paparazis que siempre estaban detrás de ellos se encargarían de destapar la verdad. Sacudió la cabeza, alejó esos nefastos pensamientos y se enfocó en el presente, pero, sobre todo, en el nuevo futuro que se abría ante él. A Samira la adorarían, de eso no cabía duda.

En su mente ya podía ver cómo su madre, tías y abuelas la integrarían en todas las reuniones, la llamarían para ir de compras o contarle esos cuentos familiares que siempre lo abochornaban. Su padre en cambio la vería y sonreiría cada vez que fuera ella la que contara una de sus locas anécdotas, es que hasta podía imaginar cómo Keops y Ramsés vivirían pegados a sus faldas cada vez que fueran de visita a la casa de sus padres.

Sí, todos la harían sentir como una más de los Garnett. Le parecía increíble darse cuenta de que jamás se había planteado seriamente cómo se veía él en el futuro junto a una pareja, siempre pensó que eso no era posible, que nadie sería capaz de amarlo, pero Samira le estaba demostrando que eso no era cierto, ella lo veía a él de verdad.

CAPÍTULO 74

—¿Te provoca panqueques o tostadas? —La gitana lo sorprendió, no la escuchó salir del baño, ya estaba vestida con un conjunto de algodón color crema y con estampado floral—. ¡Hey! ¿Me estás escuchando?

Se acercó y se sentó a su lado en la cama, él no había cambiado su posición, pero soltó una almohada que había estado abrazando hasta el momento, la tomó por la cintura y la sorprendió haciéndola girar y caer de espalda sobre el colchón, luego la cubrió con su cuerpo de tal manera que no podría pasar ni la brisa a través de ellos.

—¿Te dije ya lo mucho que te adoro? —preguntó a la vez que le daba un beso en la punta de la nariz.

—Creo que hoy no —contestó irradiando alegría.

—Bueno, señorita, sepa que la adoro y que me tiene embrujado, que pierdo la cordura cada vez que te tengo cerca.

—O sea que yo te vuelvo loco… Mmm… no sé si eso sea bueno —dijo con el mohín gracioso que a él tanto le encantaba.

—Es maravilloso, eso tenlo por seguro… —Paseaba la mirada por todo su rostro, intentando grabar en su memoria cada detalle, por minúsculo que fuera. Ansiaba poder recrearla en su mente cuando no estaban juntos y ella le acariciaba el perfil con las yemas de los dedos de la mano derecha, mientras que la izquierda la tenía puesta en uno de sus hombros. Siempre que lo tenía cerca se le cortaba la respiración, daba igual si estuviera enfadada o alegre, verlo conseguía acelerarle el corazón.

—Estabas perdido en tus pensamientos, ¿cierto? ¿Algo te preocupa?

—Nada, nada me preocupa en este momento… —Le dio un beso ligero en los labios y volvió a verla a la cara—. Solo pensaba en ti, en mi familia, en cómo será nuestra vida en el futuro…

Eso sí que la tomó por sorpresa. Obviamente ella ansiaba tener una conversación como esa con él, pero no pensaba que él sería el que tocaría el tema primero. Ella abrió tanto los ojos que él pensó que se le saldrían de las cuencas, así que no pudo hacer otra cosa que echarse a reír.

—Quita esa cara de susto, no es que esté planeando nuestra boda ni nada por el estilo, tenemos muchas cosas que resolver primero. —Le dio dos besos más, uno en la frente y otro en una de las mejillas. Solo pensaba en cómo sería un día típico de nosotros, como por ejemplo ir a visitar y almorzar con mis padres un domingo cualquiera.

Ella no pudo disimular lo mucho que esa visión le agradó, pero no podía dejar llevarse por las fantasías, porque si no luego no sabría cómo podría volver a la realidad.

—Me encantaría que pudiéramos tener esos planes en nuestro día, pero aún falta mucho para que yo pueda volver a Río. —Él notó de inmediato que se afligía, sabía que era por su propia familia y todo lo que significaría volver a casa—. Ve a ducharte, mientras termino el desayuno.

—Gitanita, recuerda que juntos somos más fuertes… —Tácitamente le estaba diciendo que no la iba a dejar sola en la batalla que se avecinaban.

—Lo sé payo, lo sé…

—Me baño y te ayudo con este desastre, ¿te parece?

—Perfecto, mira que me gusta todo bien ordenado. —El tono de voz fue casi una orden, pero en la cara se le había dibujado una sonrisa.

—Está bien, señorita mandona —gruñó divertido y le estampó un sonoro beso en los labios.

Samira meneó la cabeza mientras sonreía. Se levantaron y ella se fue hasta el área de la cocina y retomó la tarea que había dejado a medias.

—Espera, ¿puedes repetir la canción? —pidió parpadeando con coquetería.

—Por supuesto —concedió con una sonrisa encantadora y se hizo del móvil para volver a reproducir el tema y lo dejó en la encimera cerca de ella—. Disfrútalo —deseó y le dio un beso en la mejilla.

—Lo haré. —Volvió a concentrarse en picar las fresas para la ensalada.

Renato se fue al baño y ella lo siguió con la mirada, en cuanto entró, regresó la mirada a la fruta, pero antes de que pudiera tomar el cuchillo, sonaron unas notificaciones de llegada de mensajes nuevo. Como la pantalla aún estaba encendida y desbloqueada, se fijó en quién le estaba escribiendo.

Lara.

Al ver su nombre su corazón casi que se detuvo, sentía que alguien le había arrojado un balde de agua fría encima. Quiso ignorarlo, confiar en Renato, pero no pudo. Sus celos fueron mucho más poderosos que la razón y abrió el mensaje, no le importó lo que él pudiera pensar de su acción.

Lo primero que hizo fue detallar la imagen que acompañaba el texto que le había enviado. Era una fotografía en la que salía tan rubia como el sol, con un vestido blanco, ceñido a su espectacular y curvilíneo cuerpo, con un escote que apenas si le cubría los pezones. Luego, un dolor sordo le recorrió el cuerpo, no sabía si era por saber que ella jamás tendría ese cuerpo, por mucho que se matara haciendo ejercicios todas las mañanas, o fue por las palabras que leyó después: «Hola caramelo, pensé en no mostrarte lo que usaría para cuando pasemos juntos el fin de año, pero estoy ansiosa… Ya quiero que llegue el día para que puedas quitármelo. ¿Lo prefieres en blanco o rojo?». De inmediato llegó otra instantánea en la que vestía el mismo modelo, pero en color escarlata. Samira sintió que se mareaba, el aire escapó de sus pulmones, justo como si hubiese recibido un puñetazo en la boca del estómago. Parpadeó varias veces para ver si había leído mal, si era que aún no entendía bien lo que leía en inglés, pero lo releyó y no había dudas.

Renato y Lara pasarían juntos fin de año.

Se sintió estúpida y molesta, algo en ella se rompió tanto que solo quería sentarse en una esquina a llorar y no parar nunca. Todo a su alrededor se nubló, estaba segura de que no podría retener por mucho tiempo el llanto, porque ya el pecho le dolía como nunca. Se tapó la boca para retener el sollozo, mientras siguió leyendo los mensajes más antiguos y cada uno era como un nuevo puñal que se le clavaba en el corazón.

Se estaba dando cuenta de que ellos habían mantenido contacto todo este tiempo, seguían siendo cariñosos mutuamente, no había indicio alguno de que hubieran tenido una discusión que los llevara a terminar la relación. Dos lagrimones resbalaron por sus mejillas y se los limpió rápidamente con el dorso de la mano. Soltó el móvil como si fuese un fierro ardiente, dejándolo caer sobre la encimera, en cuanto vio una fotografía en la que Lara aparecía desnuda, sentada en una de las sillas de un comedor de mesa redonda, con las piernas abiertas. En una mano sostenía un tazón de cereales y en la otra la cuchara que quedó a medio camino de su boca. Renato le respondió que se veía perfecta.

Tuvo que sostenerse la cabeza con ambas manos porque parecía que iba a estallarle, mientras todo lo que le decía su abuela sobre los payos, hacía un doloroso eco. «Son unos encantadores de serpientes» «Jamás confíes en esos hombres» «Ellos solo buscan robar tu virtud y después te abandonan…» «Ellos jamás se comprometen»

Inhaló profundamente y resopló, sus labios estaban temblorosos, la nuca se le cubrió de un sudor frío, el estómago empezó a dolerle, seguido de unas terribles náuseas. Sorbió fuertemente; como un gesto de valor se inclinó sobre el teléfono, volvió a mirar en la pantalla los mensajes que habían compartido. Su pobre corazón se pulverizó al ver la foto del boleto, ella llegaría el veintitrés de diciembre a Río, él le había pedido que se lo enviara para poder hacerle la reserva en el hotel; eso fue como otra puñalada en el pecho.

Sabía que Renato no tardaría en el baño; si duda, había sido un abuso de su parte revisar el mensaje, pero de no haberlo hecho, seguiría haciendo el papel de estúpida. En un momento de lucidez decidió que lo mejor era que él no se diera cuenta de lo que había hecho, de lo que se había enterado, por lo que marcó la conversación como no leída. Dejó el móvil en el mismo lugar, se limpió la cara y siguió preparando la ensalada.

Su cabeza era un hervidero, no sabía lo que haría, de momento no quería enfrentarlo, eso sería humillarse más de lo que ya lo había hecho. Ella que lo amaba tanto, que lo idolatraba. No merecía tanto engaño, no era justo que jugara de esa forma con sus sentimientos, la imagen perfecta que tenía de él, se estaba desmoronando y lo peor era que era ella quién se estaba muriendo por eso.

—¡Maldición! —jadeó cuando se cortó. De inmediato se apretó el dedo índice, abrió el grifo y lo metió bajo el agua para limpiar la herida. Casi no tenía control sobre sus manos que no paraban de temblar, escuchó que el agua de la ducha dejó de caer por lo que se apresuró a secarse el dedo, presionó fuerte para detener la hemorragia, pero no dejaba de brotar, por lo que improvisó con la servilleta una venda.

No iba a dejarse dominar por sus emociones, debía recurrir al poquito de orgullo que le quedaba, no le iba a dar el gusto de que la viera destrozada. En cuanto lo vio salir del baño, bajó la cabeza intentando ocultar el rostro, fingiendo estar concentrada en echar en la taza de cristal los arándanos.

—¿Quieres que ponga la canción otra vez? —preguntó, sujetándola por la cadera y le dio un beso en el hombro.

Samira se tensó, quiso volverse, pedirle explicaciones, pero no pudo, solo negó con la cabeza y tragó grueso para aclarar la voz.

—¿Puedes terminar con esto? Me gustaría arreglarme por si Ramona llega en cualquier momento. —Logró que su voz no la delatara.

—Sí claro… ¿Qué otra cosa puedo hacer?

—Tostar pan, solo aplícale un poco de mantequilla a la sartén y dejas los panes por treinta segundos o hasta que doren.

—Entendido, creo que puedo con eso —sonrió y le dio un beso en la mejilla.

Samira se apartó casi de inmediato, pero fingió una sonrisa siempre cuidando de no darle la cara, se giró y fue hasta el clóset, escogió algunas piezas sin preocuparse mucho por si se veían bien juntas y se encerró en el baño. Se cubrió el rostro con ambas manos, conteniendo con todas sus fuerzas el llanto. Sabía que no podía ponerse a llorar porque desde afuera la podía escuchar.

Se olvidó que hacía minutos se había bañado y abrió la llave de la ducha, a la espera de que el agua se temperara, se desvistió y se metió, dejó por fin que las fuerzas flaquearan, por lo que se sentó en el suelo y liberó su dolor con un llanto que ahogaba con su mano.

No quería verlo ni escucharlo, deseaba tener la valentía necesaria para gritarle y echarlo de su vida, pero no era capaz. Prefería reprimir sus emociones y encontrar la manera de mostrarse lo más entera posible, que no se diera cuenta de que acababan de quitarle las ganas de volver a reír en la vida.

Supuso que había pasado mucho tiempo cuando Renato llamó a la puerta. Por lo que se levantó y se volvió de espaldas a la puerta, aplicó champú en la mano y luego se frotó la cabeza.

—Amor, ¿está todo bien? ¿No te habías aseado ya? — preguntó Renato, asomando medio cuerpo.

—Sí, sí… Decidí lavarme el cabello, el calor me estaba volviendo loca, esto me llevará algo de tiempo, desayuna tú primero. — Improvisó, pero su voz vibraba, al igual que toda ella lo hacía.

—Prefiero esperar para que lo hagamos juntos.

Samira apretó los labios conteniendo otro sollozo lo que hizo que su pecho doliera más.

—Está bien. —Se tragó un nudo de lágrimas y asintió con la intención de parecer convincente. Había dejado las manos inmóviles enterradas entre sus cabellos espumosos—. No tardaré —prometió, aunque no estaba segura si lo iba a cumplir.

—No te preocupes, tómate tu tiempo —dijo y se marchó.

Cuando escuchó que la puerta se cerró, apretó fuertemente los labios para retener un nuevo sollozo. Deseó de verdad poder tomarse su tiempo, estaba dispuesta a quedarse ahí por lo que le restaba de vida, con tal de no salir a enfrentarlo, pero los minutos parecieron segundos, debía salir antes de que él empezara a sospechar.

Frente al espejo se desenredó su larga cabellera, aún no sabía cómo haría para ocultar las huellas del llanto, porque tenía los párpados hinchados y los ojos rojos. Chasqueó los labios, al pensar que encontraría alguna excusa. Salió del baño ya con la ropa puesta y un violento torrente de emociones la oprimió por dentro en cuanto lo vio sentado, ya con la mesa puesta. Enseguida rehuyó de su mirada al bajar la cabeza y caminó hasta el clóset para ganar algo de tiempo.

No quería que siguiera en su casa, en su santuario, pero no tenía escapatoria, se le ocurrió la idea perfecta para que alguien la sacara de ahí, así que disimuladamente fue hasta el alfeizar de la ventana y agarró su móvil y rápidamente le escribió a su amigo: «Hola Julio, necesito un gran favor de tu parte. Puedes llamarme en quince minutos y hacer como que vamos a vernos para almorzar juntos, que se te presentó una emergencia y que necesitas verme. Después te explico».

Luego de enviar el mensaje se guardó el móvil en uno de los bolsillos trasero de los vaqueros. Luego se aplicó desodorante y colonia. Su cabello estaba aún mojado por lo que se lo dejó suelto.

Resopló varias veces y luego agarró una bocanada de aire, salió de detrás del mueble y sonrió.

—Se ve todo muy bien, gracias por esperar —dijo en cuanto llegó a la mesa, su mirada se fue directa al móvil de Renato que lo tenía junto al plato en el que se había servido las tostadas y huevos revueltos.

—Espero que lo disfrutes… —dijo sonriente, pero el gesto se le congeló en cuanto vio a Samira a los ojos y se alarmó—. ¿Pasa algo? ¿Te sientes bien?

—No, no pasa nada, todo está muy bien… —siguió fingiendo la sonrisa, aunque sus ojos reflejaran el dolor del engaño.

—Pero, tus ojos, parece como… ¿Has llorado?

—¿Qué? ¡No! —bufó, al tiempo que se sentaba, quería parecer relajada—. Me entró champú en los ojos; además, he dormido muy poco, el calor es tan abrumador; es más… —Se levantó, tratando de ganar tiempo y valor—. Traeré el ventilador —dijo en su camino hacia donde estaba el aparato.

Renato se quedó perplejo con esa explicación; no estaba muy seguro de creerle. Se preguntó si debía insistir, pero no quería parecer demasiado impertinente.

Samira regresó, conectó el ventilador sobre la encimera de la cocina, no tan cerca como para que enfriara aún más el desayuno, pero sí lo suficiente como para que la corriente de aire los refrescara.

—Mucho mejor —gimió, como si realmente el viento pudiera hacerla sentir bien. Ella volvió a la pequeña mesa, de apenas dos puestos, se sacó el móvil y lo puso al lado de su plato, se quedó mirando los alimentos, no creía que pudiera pasar ni un solo bocado.

—¿Segura de que estás bien? —volvió a preguntarle al ver que no se acercaba a la comida y llevó su mano para apretar la de ella.

Samira no podía creer cómo un toque que hace un rato atrás podía provocarle serenidad, ahora solo le causara repulsión, por lo que reaccionó y sacó la mano de debajo y retrocedió hasta adherir la espalda a la silla.

—Claro que estoy bien. —Para que a él no le pareciera tan extraño que no quería que la tocara, se llevó la mano para meterse el cabello tras la oreja y luego tomó una tostada—. Estoy hambrienta —dijo con la mirada en el plato.

—Buen provecho —deseó él, esforzándose a dejar de mirarla y empezó a untar crema de almendras a la tostada.

—Gracias, igualmente. —Se obligó a darle un mordisco a ver si con eso lograba pasar el remolino de lágrimas que la estaba torturando.

—¿Te gustó? —preguntó Renato, desesperado por mantener una conversación con ella.

Estaba sintiéndola algo distante o quizá era su imaginación haciendo de las suyas, recordó el consejo de Danilo, no debía asumir de entrada que ella lo rechazaba, ni que se había dado cuenta de que era un idiota. Intentó mantener la calma y a no sacar conclusiones apresuradas.

Samira levantó la mirada, encarándolo por pocos segundos.

—Sí, te han quedado perfectas. —Su sonrisa fue bastante desvaída a pesar de que se esforzó por mostrarse enérgica.

—Me alegra que te guste… —Bebió de su café, luego comió un poco de huevos y le dio otro mordisco a la tostada. Después de casi un minuto, ella seguía callada, eso era muy extraño.

«Quizá solo está cansada, es tu culpa por ser un insaciable de su cuerpo», pensó, observándola, tratando de comprender esa actitud tan taciturna en ella. «¿Será que su familia tendrá algún problema?», se preguntó, porque recordó haberla visto así, solo las veces que tenía malas noticias. Carraspeó en un intento por llamar su atención.

Ella necesitaba confirmar lo que ya sabía, ver hasta donde llegaría su descaro, ver si tenía los cojones para mentirle en la cara, así que le sonrió intentando mostrarse tranquila.

—¿Tendrás vacaciones por Navidad?

—Sí, un par de semanas, igual que tú.

—¿Vendrás?

—No lo sé, pero lo intentaré… Mi familia llegará el veintidós y me exigirán que comparta con ellos, aunque sepan que yo no suelo ser muy participativo en esos eventos.

«Sí, te haré creer que me trago tus mentiras», pensó Samira entornando los párpados, aunque mantenía una tenue sonrisa.

—Entiendo… —calló unos pocos segundos y bajó la mirada al plato—, pero si pudieras venir el día después de Noche Buena… Sé que tienes a tu familia y todos esos compromisos, pero si me visitas, aunque sea por unas horas, harás que esas fechas no sean tan difíciles para mí. —Solo ahora que esas palabras salían de su boca se daba cuenta de cómo la soledad entraba a su vida. Sin duda, no iban a ser días fáciles ni felices. Se mordió el interior de la mejilla izquierda para no llorar y bajó la mirada.

Renato estiró la mano nuevamente y tomó su mano. Ella en medio de su estado de vulnerabilidad permitió que lo hiciera, se aventuró a mirarlo a los ojos a pesar de que los de ella estaban llenos de lágrimas.

—Te prometo que haré lo posible por venir —prometió. Solo entonces empezaba a comprender su actitud. Aunque ella le aseguró que no había llorado y le dijo que todo estaba bien, lo cierto era que no era así; saber que se acercaban esas fechas en las que lo primordial era la unión familiar y que ella estaría lejos de los suyos, la tenía melancólica.

La vibración del teléfono móvil de Samira interrumpió lo que él le iba a decir, quería tirar por la borda todos sus compromisos y prometerle que pasaría esos días con ella, aunque eso significara que su familia armara todo un lío por su decisión o dejar botada a Lara en Río, su prioridad era esa gitana, verla reír nuevamente.

Ella quería creer en sus palabras; no obstante, tenía muy presente los mensajes que Lara y él habían intercambiado, cada palabra cariñosa con la que se dirigía a ella supo que solían hacerse videollamadas todos los días. No quería hacerse una idea de todo lo que pasaba entre ellos cada vez que se comunicaban, dada la intensidad de las fotografías que Lara le mandaba.

Ahora caía en la cuenta de que era imposible que la primera experiencia sexual de Renato hubiese sido verdaderamente con ella, porque ese nivel de complicidad que tenía con la rusa solo era posible entre quienes se conocían muy íntimamente.

Ambos miraron la pantalla en la que se anunciaba la llamada de Julio César; de inmediato, Samira se soltó del agarre para atender el teléfono.

—Disculpa, tengo que contestar

—No tienes que disculparte —suspiró y se hizo de la taza de café.

Samira le dio una discreta sonrisa y atendió la llamada. Su amigo no tenía idea de lo agradecida que estaba con él por secundarla en eso.

—Hola.

—Hola, cariño, ¿estás bien? ¿Qué sucede? —El peruano estaba bastante desconcertado por el mensaje de su amiga.

—Sí, muy bien, ¿y tú? —preguntó, solo por seguir la conversación mientras pensaba cómo mantenerla sin levantar sospechas en Renato.

—Bien, si quieres que vamos a comer, no tengo problemas, mi día está libre…estaba planeando ir al cine, ¿quieres acompañarme?

—Me encantaría, pero… —Volvió la mirada a Renato, quien la observaba por encima del borde de la taza—. No sé si pueda… —Solo esperaba que Julio le siguiera el juego—. ¿Te importaría si voy con Renato?

—Pasa algo con él, ¿cierto?  —intuyó todo en el acto—. Necesitas sacártelo de encima, ¿qué se supone que te diga? No sé… —chilló, se sentía entre la espada y la pared. ¿Qué se suponía que debía hacer en una situación como esa?—. ¿Quieres que vaya a por ti?

Samira le hizo algunas señas a Renato, preguntándole si la acompañaría. Él en contra de sus verdaderos deseos, asintió.

—No, nosotros llegamos allá. Yo me encargó de comprar las entradas.

—Entonces sí es cierto lo del cine.

—Sí, por supuesto. —Le dedicó una sonrisa a Renato—. Bueno, nos vemos luego.

—Si puedes enviarme un mensaje explicándome la situación, te lo agradecería, no quiero meter la pata.

—Sí, lo haré… —Se quedó con el gracias al borde de los labios.

—Está bien, lo espero, te quiero gitanilla.

Una vez que terminó la llamada, Samira inhaló profundamente preparándose para trazar todo un plan en el que no tuviera que estar a solas con Renato. Sabía que debía explicarle sobre esa conversación que a todas luces lo había confundido.

—Julio acaba de tener una discusión muy seria con su pareja y está mal, no quiere estar solo y me dijo que Daniela está trabajando, pensaba que yo estaba sola y quería que lo acompañara a distraerse, por eso le prometí que no lo dejaría solo, por lo que acordamos ir a almorzar y luego al cine —dijo todo de un tiró, seguramente se estaba comportando muy infantilmente, una mujer madura de verdad enfrentaría la situación y lo encararía, pero en ese momento no se sentía con la entereza necesaria para escucharle decir que nunca la amó, que solo quería usarla—. Le pregunté si podrías acompañarnos y me dijo que sí, pero no tienes que ir si no quieres.

—Está bien, puedo acompañarlos, es tu amigo, se supone que deben mostrarse apoyo en buenos y malos momentos. —Renato no sabía cómo sentirse al respecto, pero comprendía que Samira tenía una vida más allá de él.

CAPÍTULO 75

Samira no pudo darle a Julio una explicación lógica de lo que estaba pasando, porque él no estaba al tanto de la relación que ella tenía con Renato, a ojos de todos, solo eran amigos. Así que, en los pocos minutos que pudieron tener a solas, no hizo más de inventarse una historia que ni ella misma se creía.

Renato se esforzó por ser participativo en las conversaciones y trataba de conocer mejor al chico, sin embargo, se lamentaba tener que pasar el día desempeñando el papel de ser solo amigo de Samira, sobre todo teniendo en cuenta que solo contaban con los fines de semana para pasar tiempo juntos.

Lo que solo iba a ser un almuerzo y una función de cine, terminó extendiéndose hasta la cena, intentó hacerle algunos gestos a su chica para que entendiera que él también quería un poco de su atención, pero ella parecía no caer en la cuenta, lo que lo tenía un tanto molesto.

Casi a las nueve de la noche llegaron al apartamento de ella, pero en poco más de dos horas saldría su vuelo de regreso, por lo que tenía el tiempo limitado. Sin embargo, en cuanto cerraron la puerta, él la sujetó por la cintura y la pegó a su cuerpo, sorprendiéndola con un beso necesitado, pasional, un beso con el que pensaba reponer todos los que no había podido darle durante el día.

A Samira las rodillas le temblaron y el aliento se le quedó atorado en el pecho, sin darse cuenta o quizá sin voluntad, empezó a corresponderle con la misma efusividad que él mostraba, a la vez que le apretaba una nalga, para acercarla lo más posible a su pelvis. Pero de inmediato la rabia volvió a hacer acto de presencia, no en vano se le había ido acumulando a lo largo del día. Así que se armó de todo el orgullo que poseía para hacer lo que debía hacer.

Le llevó las manos al pecho y se apartó del beso.

 Se te hará tarde.  Odió que su respiración estuviese agitada, porque eso la mostraba débil y excitada.

 Podemos hacerlo rápido  propuso él, llevándole las manos al cuello para acercarla de nuevo.

 No, no…  Se pasó las manos por la cabeza y le esquivaba la mirada, pensando en la mejor forma de evadirl o . Necesito cepillarme los dientes, comí muchos dulces.

Aunque Renato la miró con el ceño fruncido, evidentemente consternado, ella retrocedió un paso, liberándose.

 Samira…  resopló. Ya estaba cansado de la actitud tan distante de ell a .  ¿Puedes decirme qué sucede? ¿Qué fue lo que hice mal? ¿Por qué de repente ya no quieres ni que te toque?  interpeló con la mirada turbada y casi conteniendo la respiració n . Estás distante y no te atrevas a negarlo…

 No pasa nada —lo interrumpió—, todo está bien, solo quiero lavarme los dientes… ¿es malo eso?  Dejó salir algo de la rabia contenida, mantuvo el tono de voz, pero no la contundencia al hablar. Pasó a su lado y entró al baño.

Él dio un par de pasos, apoyó los codos en la encimera y se sostuvo la cabeza con las manos, tuvo que apretar fuertemente los párpados porque no entendía nada y no tenía ni puta idea de cómo manejar la situación. Eso lo frustraba todavía más, pensó que lo mejor sería agarrar sus cosas e irse antes de que todo se complicara. Así lo hizo, fue a por su maleta que estaba junto al clóset.

A ella le temblaban las manos y tenía las mejillas tan calientes que se habían enrojecido al igual que sus orejas. Después de casi un minuto, no había conseguido hacer nada más que apretar los bordes del lavabo hasta que los dedos empezaron a dolerle y los nudillos se le pusieron blancos.

Sin contenerse más, soltó los bordes de porcelana y salió del baño, solo para encontrarse a Renato con maleta en mano, lo que hizo que ya no pudiera controlar ni medir lo que decía.

—¿Sabes qué? Sí, me pasa algo. Tengo tantas dudas con respecto a lo nuestro que no me siento cómoda. Siento que no me tomas en serio… ¿Tú me amas? ¿Lo haces de verdad? —Lo acorraló en el angosto pasillo entre la cocina y el baño, él se quedó inmóvil, como si no hubiese comprendido sus preguntas—. Quiero saber si lo que tenemos, si esto que estamos haciendo es serio para ti… Si en algún momento seré lo suficientemente importante como para elegir estar conmigo, para siempre… ¿Tú me amas? —Fue más contundente con su pregunta.

—Si no te amara, no estaría aquí —declaró—. Si no te amara, no vendría cada fin de semana, sin importar si mi cuerpo me exige descanso, porque te amo más allá de mi capacidad física. —Su mirada atormentada demostraba el miedo que se estaba apoderando de cada uno de sus nervios. Odiaba no saber cómo debía reaccionar ante esas acusaciones.

—El punto no es que me ames ahora, el punto es por cuánto tiempo, no quiero presionarte, no es mi intención, pero me estoy jugando demasiado… y quiero tener todo claro, quiero saber si mereces la pena.

Renato pudo darse cuenta de que ella estaba molesta, pero ya para ese momento él también lo estaba. ¿Ella se estaba jugando demasiado? ¿Acaso él no? ¿Acaso ella creía que él no temía todos los días que ella pudiera preferir a su familia antes que a él? Que fácilmente pudiera preferir el perdón de los suyos antes que todo el amor que él podía darle.

—No lo sé Samira, quizá termine arruinándolo, tal vez no puedo darte todo lo que esperas, lo más probables es que yo no sea la apuesta correcta… —Se encogió de hombros y negó con la cabeza—, hay cosas en mí que… —su voz estaba rota, no sabía si era debido a la molestia que le causaba ese ataque repentino de ella o al dolor de darse cuenta de que Samira al parecer no había llegado a conocerlo en absoluto.

—¿Qué cosas? —interrogó y se le derramaron varias lágrimas, porque él le estaba confirmando que no la amaba lo suficiente para comprometerse con ella, que prefería a la rubia voluptuosa, porque si no, ¿que lo detenía?

Ahora entendía que desde el principio esa relación tuvo fecha de caducidad, que él solo la veía como un entretenimiento temporal, alguien en quien desfogar las ganas mientras la rusa estuviera lejos.

—Solo cosas, cosas que no están bien y probablemente antes no te molestaban, pero ahora sí… —estalló, en medio de esa discusión sinsentido.

Samira apretó fuertemente los párpados, conteniendo las lágrimas y se le salió una risilla por lo absurdo que era todo eso, por lo tonta y enojada que se sentía, apretó los puños al punto de que los nudillos se le pusieron blancos. Solo a él se le ocurría la brillante idea de culparla.

Se relamió los labios y se tragó el obstinado sollozo que pujaba por salir.  Abrió los ojos, mientras negaba con la cabeza, se moría por escupirle en la cara que se dejara de tantas patrañas, quería gritarle la verdadera razón de que ella estuviera así, eso que le daba vida a todas sus inseguridades con respecto a la relación, pero no iba a presionarlo para que confesara algo que solo terminaría hiriéndola más. Estaba segura de que si escuchaba de los labios de Renato que a quien amaba de verdad era a Lara, se moriría en el acto.

 Sabes qué  chasqueó los labio s . Será mejor que te vayas o perderás el vuelo  pidió haciendo un ademán hacia la puerta.

 ¡El vuelo me importa un carajo! Por favor, Samira… no hagas esto  suplicó, sintiendo que se le hacía difícil respirar.

 ¿Hacer qué ? Alzó la voz casi a punto de grito.

 Comportarte de esta manera…

En ese momento el teléfono de él empezó a vibrar con una llamada entrante de Ignacio, quien había acordado pasar por él para llevarlo al aeropuerto. Por supuesto, ella pudo ver el nombre del chofer en la pantalla.

 Por favor, vete  pidió, cerrando los ojos. Resultaba que ahora la culpa era suya. Que fácil resultaba todo para él, cada palabra que decía, y que ocultaba, no hacía más que lastimarla. El nudo en su garganta se apretaba al grado de impedirle hablar.

 Samira, hablemos…  Intentó tomarla de la mano, pero ella la apartó.

Ella caminó a la puerta y la abrió.

 Ahora no es un buen momento, mejor vete de una vez…  susurró y se cubrió la boca para contener el llanto.

Renato intentó recuperar el aliento para intentar solucionar algo que no tenía del todo claro.

 ¿Qué es lo que quieres, Samira? Solo dime qué necesitas para que arreglemos esto.  La miraba suplicante con los ojos rebosantes de lágrimas. Trataba de mantener la compostura para no agobiarla, pero tenía la sensación de haberse quedado atrapado en una habitación con todos sus demonios.

 En este momento quiero que te vayas  repitió, empezaba a sentirse bastante decepcionada, porque se daba cuenta de que en todo ese tiempo no había logrado conocerlo de verdad, si no, entonces no se explicaba cómo era posible que fuera tan caradura.

 Está bien, lo haré, pero solo porque tú me lo estás pidiendo… Te llamaré en cuanto llegue a Río, espero que para entonces estés más calmada y podamos hablar de verdad.  Se acercó a ella, le llevó una mano a la nuca y aunque se resistió, consiguió darle un beso en la frent e . Te quiero… espero que tú también lo hagas o…  Tragó grueso el nudo de lágrimas y las ganas de decirle que, si ella no lo quería, estaría perdido.

En cuanto él salió, Samira cerró la puerta y recargó la frente contra esta, apretó fuertemente los labios y contuvo la respiración para no echarse a llorar enseguida, no quería que él escuchara desde el pasillo cuán lastimada estaba.

Sin embargo, solo pudo soportar pocos segundos, era tanto el dolor que el llanto que soltó no la estaba dejando ni respirar y terminó cayendo de rodillas, mientras se apretaba el pecho con ambas manos, las que luego se llevó a la cara para ahogar el sonido de su alma rota.

Renato bajaba las escaleras cuando varias lágrimas empezaron a salir pero se las limpió rápidamente. No quería marcharse sin antes solucionar las cosas, pero ella no le dejó ninguna alternativa.  ¿Qué debía decir o hacer? Estaba desorientado y aterrado.

Ignacio lo esperaba junto a la SUV y al verlo aparecer, se acercó para ayudarle con la maleta.

 Buenas noches, joven  saludó, abriéndole primero la puerta para que subiera, luego llevaría el equipaje al maletero.

 Buenas noches, Ignacio. Gracias por venir  dijo Renato, tratando de ocultarle el rostro al chofer.

Antes de partir, miró una vez más a la casona y en cuanto el auto arrancó, ancló la mirada en el móvil, con unas ganas casi irrefrenables de escribirle a Samira, pero no tenía idea de qué decirle. Solo cerró los ojos, esperando poder despertar cuanto antes de esa pesadilla.

Ya sentado en la butaca del avión, seguía sin poder desprenderse de la agonía que le había dejado la discusión. Aunque ella lo hubiese echado de su hogar y sentía que ya no lo quería ver más, él no podía permitirlo, por lo que antes de que el avión despegara, decidió enviarle un mensaje: «Solo quiero que sepas que ya estoy en el avión. No entiendo qué nos pasó, tenemos que hablar por favor. En cuanto llegue a Río te haré una videollamada».

Tras dudar con cada palabra, consiguió dale al botón de enviar, no estaba seguro de cómo ella se lo tomaría o si acababa de cavar su tumba, pero antes de que activara la opción de modo avión recibió una respuesta de ella: «Buen viaje».

Así de impersonal fue ese mensaje que le oprimió el corazón. Sentía que las emociones lo estaban desbordando, sentía que todo el castillo de sueños se le estaba derrumbando encima. Ahora más que nunca se sentía solo, la tristeza se estaba adueñando de cada uno de sus poros, quería llorar como si fuera un niño pequeño.

Sin embargo, una débil llama de esperanza se mantenía viva, porque pudo haberlo ignorado y eso hubiese sido mucho peor.

Durante el vuelo, no hizo más que crear mentalmente mil y un escenarios en los que Samira no quería verlo más, todas por su culpa, porque había descubierto que no era suficientemente bueno en nada, que era aburrido, un inútil de mierda, alguien tan fracasado que seguramente ni siquiera había conseguido satisfacerla sexualmente nunca.

Como un eco lejano escuchaba la voz de Danilo que le pedía que se calmara, que respirara profundo, que debía enfocar su mente en las cosas positivas que tenía. Pero nada de eso lo ayudaba en ese momento, él solo quería estar de regreso en los brazos de Samira y rogarle que no lo dejara, que le diera otra oportunidad, que buscaría la manera de ser mejor para ella…

En cuanto el avión tocó la pista del Galeão, lo primero que hizo fue quitarle el modo avión, sabía que era muy pronto para comunicarse con ella, pero ya no aguantaba más, quería usar la excusa de informarle que ya había llegado para que supiera que estaba muy interesado en conversar, pero lo primero que recibió fue un mensaje que le envió hacía más de cuatro horas: «Será mejor que dejemos la videollamada para otro día. Estoy cansada, me iré a dormir temprano».

A Renato lo impactó la sensación de que lo había botado ya a la basura, que con ese mensaje le estaba dejando claro que ya no le interesaba mantener la relación con él. La angustia que sintió en ese momento le atenazó el pecho. Casi sin poder controlarse ni pensar lo que estaba haciendo le escribió: «Lo siento, Samira. Sé que hice algo mal, pero no sé qué fue… Entiendo que estés agotada y necesites dormir, pero puedes llamarme temprano, por favor, por favor, no me dejes, hablemos, por favor. Te quiero, de verdad lo hago. Perdón si hice algo mal… Necesito que hablemos. Prometo que no te molestaré si no quieres… Pero, por favor, hablemos…».

Se detuvo de enviar el mensaje solo porque la auxiliar de vuelo le indicó que ya podía bajar. Él le dedicó una mirada de desconcierto, pero cuando ella le repitió que debía abandonar la nave, fue que asintió y se desabrochó el cinturón.

 Disculpe.  Se levantó, tomó la maleta del compartimiento superior y bajó, caminó raudo, aunque algo extraviado, entró en el primer baño que encontró de camino a migración.

Había varios hombres, unos lavándose las manos y otros orinando, él pasó a uno de los cubículos, dejó caer la maleta y se adhirió a la fría pared de metal, tuvo que sostenerse la cabeza con las manos.

Respiraba profundo, tratando de recuperarse, pero las sensaciones de rechazo, de miedo y dolor lo estaban asfixiando. Agarraba bocanadas de aire, pero estaba seguro de que ni todo el oxígeno del planeta sería suficiente para conseguir que sus pulmones se expandieran y contrajeran con normalidad.  No podía llorar, era como si el llanto se le hubiese atascado en la garganta y eso era lo que lo estaba poniendo en ese estado.

Se dejó caer sentado en el suelo, apoyó los codos sobre sus rodillas y seguía sosteniéndose la cabeza porque temía que le fuese a estallar.

Después de largos minutos en los que consiguió aplacar un poco el ataque de pánico, encontró un resquicio de valor para salir de ahí, necesitaba refugiarse en su casa lo antes posible.

Al taxista le dio la dirección de su apartamento, necesitaba estar solo, no quería que nadie lo viera en ese estado y empezaran a interrogarlo sin parar. En todo el camino no hizo otra cosa que mirar el móvil a ver si ella había visto los mensajes, esperando que le respondiera, pero no había caso, ella seguramente ya estaría dormida.

En cuanto estuvo en el apartamento, se fue directamente al baño y se metió debajo de la ducha con todo y ropa, al sentir que las gotas que le caían fue que pudo dejarse ir y botar todo el dolor que lo estaba matando lentamente, lloró y lloró sin parar, hasta que ya no le quedaron más lágrimas, salió, se quitó la ropa que dejó tirada, luego se fue a la cama, pero por más que estaba agotado, no hacía más que mirar una y otra vez los mensajes que le había enviado a Samira, luego empezó a torturarse mirando las pocas fotos que tenía de ellos juntos.

Su cerebro no le daba tregua, necesitaba apagarlo por unas horas o no podría tener la conversación coherente que necesitaba, cuando ella leyera los mensajes que le había enviado; de repente recordó los ansiolíticos que tenía en el vestidor y se paró para ir a por ellos. Tomó un poco más de la dosis recomendada y volvió a la cama, no se dio cuenta cuando le hicieron efectos, solo sabía que su último recuerdo lúcido fue que no quería vivir si Samira lo abandonaba.

CAPÍTULO 76

Tras varias horas de llanto, tenía los párpados hinchados, la nariz congestionada y un dolor de cabeza que la obligó a tomarse un par de calmantes, los que le ayudaron a dormirse, pero fue un sueño intranquilo plagado de pesadillas en la que ella veía cómo Renato besaba apasionadamente a la rusa.

Despertó con la alarma, programada para hacer ejercicios, pero se sentía cansada física y emocionalmente como para dedicar su poca energía a eso.

El agua la despertó por completo, lo que trajo de nuevo el dolor en el pecho debido a la agonía de haber terminado su relación con Renato. La verdad era que no estaba preparada para sacarlo de su vida, no quería, pero debía hacerlo, por amor propio, por respeto a esos sueños bonitos que quería hacer realidad junto a él, porque lo que él le estaba ofreciendo no era siquiera ser su segunda opción, no, directamente solo le ofrecía disfrutar un par de fines de semanas más y ya, porque después del veintitrés de diciembre estaría solo con Lara, con ella y toda su familia. Un plan en el que ella ya no tenía cabida.

No pudo evitar soltar una risa amarga al recordar sus palabras en el que le prometía hacer todo lo posible para pasar con ella un rato uno de esos días… El dolor no dejaba de crecer ante esa realidad.

A pesar de todo lo que había llorado el día anterior y de que creyó en algún momento quedarse sin lágrimas, otra vez las lágrimas volvían a hacer acto de presencia. Se regañó por ser tan patética y prácticamente se obligó a parar, no tenía tiempo para echarse a morir, en unas horas debía ir al trabajo y no podía presentarse en semejante estado.

Salió de la ducha, se puso unas bragas limpias y buscó el móvil donde lo había tirado en la cama.

En cuanto lo tuvo entre sus manos, respiró profundo, el corazón le empezó a latir con prisa y se sintió algo mareada, por lo que se sentó al borde del colchón, al tiempo que activaba el internet en su teléfono. Esperaba que él no fuera tan cruel como para agregar una nueva canción esa mañana, aunque en el fondo sabía que sí lo deseaba, aunque eso al final la rompiera aún más.

Así que, casi conteniendo el aliento, esperó la llegada de la notificación de algún hermoso tema que le erizara la piel; en cambio, recibió fue una lluvia de mensajes que no paró como en un minuto entero.

Entró a leerlos de inmediato, pero no estaba preparada emocionalmente para lo que decía cada mensaje. El estómago empezó a dolerle igual que el corazón, el páncreas y cada uno de sus órganos, todo en ella dolía, ni siquiera era consciente de que estaba llorando nuevamente.

Podía sentir la desesperación de Renato, tanto que empezó a creer que era genuina.  Él le estaba suplicando que hablaran, pero ella tenía mucho miedo de confirmar que había sido solo un pasatiempo al que había alimentado a punta de mentiras.

Estaba confundida, no sabía qué hacer, si darle una oportunidad para que se explicara o cortar cualquier vínculo y resistir hasta que la herida dejara de supurar dolor y cicatrizara. Tuvo que desplomarse en la cama porque se sentía muy débil, abrió los párpados y se enfocó en las pequeñas grietas en el techo mientras maldecía todo lo que le estaba pasando, sobre todo a su mente que no dejaba de recordar las imágenes de Lara desnuda.

Ella siempre había sido segura de sí misma, se creía guapa a pesar de su delgadez y sus grandes orejas, sabía que podía ser coqueta con tan solo una sonrisa o una mirada, creía que, si se lo proponía, manejaría muy bien el poder de la seducción, pero haber visto ese espectáculo de mujer como Dios la trajo al mundo, la hizo sentir poca cosa. Que poco podía durar la autoestima alta, cuando la competencia era tan injusta.

Se llevó la mano a sus pechos prácticamente planos mientras sentía un molesto malestar en su estómago, no podía definir si era hambre o eran esos celos terribles que se la estaban carcomiendo desde adentro.

Volvió a mirar los mensajes, de verdad, le gustaría poder decirle lo que había hecho mal, pero solo la pondría en evidencia, lo que seguramente empeoraría la situación ya que él se enojaría.

 No, él debe saber ya que hizo… A menos que sea un caradura sin consciencia, que crea que jugar con las dos está bien  masculló, sintiendo que las brasas de la rabia volvían a encenderse. Se levantó para prepararse un café, necesitaba aclarar su mente antes de hacer algo de lo que pudiera arrepentirse después.

Mientras esperaba que el café se colara, releyó una vez más todos los mensajes de Renato, ya casi los memorizaba y no podía negar que le estrujaban el corazón.

Chasqueó los labios, no tenía caso seguir con la incertidumbre: «Está bien, hablemos…». Sabía que Renato le haría una videollamada y ella era un desastre en ese momento, su rostro evidenciaba la mala noche que había tenido y no quería que eso sirviera para que se diera cuenta de lo rota que se sentía; además, no podía arriesgarse a que sus emociones la sobrepasaran porque en unos minutos tenía que ir a trabajar. Ella no podía permitirse el lujo de quedarse en cama llorando un mal de amor. Así que, esa conversación debía esperar, aunque la agonía fuera a devorársela durante todo el día.

Él no se encontraba en línea, suponía que debía estar durmiendo o quizá duchándose, así que escribió rápidamente un segundo mensaje: «Pero lo haremos en la noche, ahora tengo que ir al trabajo». Una parte de ella quería que Renato respetara su petición de esperar hasta la noche, pero otra parte, quizá la más poderosa, anhelaba que él no hiciera caso y la llamara de inmediato, por eso no podía desviar la mirada de la pantalla y tenía el corazón acelerado, impidiéndole casi respirar. Tragó grueso y dejó el móvil sobre la encimera para servirse café.

Brincó del susto cuando el móvil repicó, pero la breve emoción que la invadió de súbito se disipó rápidamente al darse cuenta de que era Ramona.

 Hola Gypsy … Buenos días

El tono de tono de voz era alegre, lo que le hizo suponer a Samira que todo había terminado de salir muy bien con su tía. Ya que el día anterior por la tarde, cuando estuvo reunida con Julio Cesar y Renato, le había escrito diciéndole que aún estaba con su tía y que había sido una muy buena idea enfrentarse al miedo que le suponía hablar con alguien de su familia. Acordaron que en cuanto llegara, le contaría mejor cómo había sido la experiencia.

 Hola Roma…  la llamó por ese diminutivo que usab a . ¿Cómo estás? ¿Vienes en camino?  Hasta ese momento caía la en cuenta de que Ramona debía ir a trabajar y no sabía si le daría tiempo.

 Estoy en casa, llegué por la madrugada.

 ¿Por qué no me avisaste?  reprochó, aunque pensándolo bien, no hubiese sido buena idea que su amiga la hubiera visto en el estado en el que estuvo anoche.

 No iba a despertarte, además, también necesitaba dormir por lo menos unas cuatro horas, porque en el autobús venía un bebé que no dejó descansar a nadie, seguramente, el pobre tendría cólicos  dijo con pesar.

 Bueno, por lo menos llegaste con tiempo… ¿Irás al trabajo?

 Por supuesto, ya voy a ducharme o se me hará tarde. Nos vemos en un rato.

 Está bien, yo también empezaré a vestirme… Hablamos luego, quiero que me cuentes detalladamente cómo te fue.  Le alegraba muchísimo que Ramona estuviera más cerca de reconciliarse con sus padres. Esperaba que su tía sirviera de intermediaria.

 Claro que lo haré.

En cuanto colgaron, Samira se endulzó el café, mientras se lo tomaba, recordó que no tenía nada listo para llevarse de almuerzo. Se preparó un sándwich y se lo comió a grandes bocados, más que por apatito, lo hizo para reponer fuerzas.

Se quedó esperando algún tipo de comunicación de parte de Renato o por lo menos la canción del día, pero no hubo ningún tipo de señal de parte de él; la desilusión fue arrolladora.

Una vez lista, se aseguró de dejar todo apagado y cerrar bien la puerta. Ya Ramona la esperaba al final del pasillo frente a su puerta cuando salió, así que se obligó a guardar el móvil en la cartera, deseando poder olvidarse del aparato, pero sabía que esa era una tarea difícil de alcanzar.

Ramona no pudo ocultar la expresión de sorpresa, a pesar de que no hizo ningún comentario, era evidente que se había dado cuenta de que a pesar de todo el maquillaje que usó, las huellas de tantas horas de llanto seguían siendo visibles.

 Pasé una noche terrible, creo que me voy a enfermar, tuve una alergia espantosa.  Mintió descaradamente, pero ya a esas alturas no tenía otra salida.

 Si quieres, yo tengo antialérgico.

 Ya me tomé uno, tranquila, solo debo esperar que vuelva a hacer efecto…  Se le enganchó en un brazo, instándola a camina r . Cuéntame todo lo que te dijo tu tía, ¿cómo estás tus padres?  curioseó mientras se dirigían a las escaleras.

Ramona aprovechó todo el camino, para contarle todos los detalles sobre su reencuentro, ella estaba muy animada e ilusionada porque ahora tenía la esperanza de poder limar las asperezas por lo menos con su madre y una de sus cinco hermanas.

A pesar de que Samira le prestaba atención, también estaba atenta, esperando que su móvil vibrara con alguna llamada o por lo menos un mísero mensaje.

Justo entrando al edificio sintió que le llegaba esa ansiada notificación, así que casi con desesperación buscó el teléfono, pero su decepción fue mayor al ver que era el infaltable mensaje de Adonay deseándole que tuviera un buen día.

 ¡Buenos días!  Liam saludó enérgico, lo que hizo que Sophia diera un respingo en su silla, por estar de espaldas a él.

Ella se volvió a mirarlo por encima del hombro, él la abrazó por la espalda, dándole un beso en la mejilla. La adoraba, no había otra forma de definir lo que sentía por esa mujer, que lo había criado como a un hijo más.

 ¡Me asustaste!  Ella lo reprendió sin quitar la dulce sonrisa en ningún momento y luego le dio un pellizco en el antebrazo.

 ¡Ay! Piensas despellejarme  se quejó y le echó un vistazo a su abuelo que lo miraba sonrient e . Ya veo cómo es que te controla.  Le dio otro beso a su abuela y fue a saludar al patriarca.

 Me parece que estoy frente a un milagro  dijo irónicamente Reinhard.

 Por supuesto, ¿acaso no soy el mejor ejemplo de la obra más perfecta de Dios?  dijo socarrón. Le dio un beso en la mejilla a su abuelo y se ubicó en una de las sillas del comedor con vistas al jardín.

 No estoy de acuerdo en eso  intervino Sophi a . El mejor ejemplo lo tienes a tu lado, quizá te favoreció un poco llevar sus genes  señaló a Reinhard, que le sonreía.

 Está bien.  Alzó las manos a modo de redenció n . Lo acepto, solo porque aún llevas la venda del amor… Por cierto, ¿dónde está mi hermano? No me digas que sigue durmiendo.

 Está en São Conrado  respondió Reinhard. Bien sabía que Renato había llegado por la madrugada de Santiago, pero guardaba firmemente el secreto de esas escapadas de su niet o . ¿Aún no me has dicho que te ha traído aquí?  Fue directo, no era que no le agradaba que su nieto mayor lo visitara, solo que lo conocía bastante bien y sabía que solo lo hacía cuando necesitaba algo o cuando era obligado por algún compromiso familiar—. ¿No me digas que es por la noticia del matrimonio de Elizabeth?

 Es que, necesito ir el fin de semana a Aspen, podrías prestarme… ¡Espera!  dijo cayendo en la cuenta de lo que su abuelo acababa de decirle. Se mostró exacerbad o . ¿Cómo que Elizabeth se casa? ¿Acaso es una broma?  Buscó rápidamente la mirada de Sophia, que en ese momento veía ceñuda a su marido.

Reinhard supo que cometió una imprudencia, ya que apenas se había enterado la noche anterior, al escuchar la conversación que Sophia tuvo con Rachell.

 No, no lo es. Alexandre le pidió matrimonio el sábado  explicó Sophia con tono hosco. Conocía a Liam y sabía que buscaría la manera de inmiscuirse en un asunto que no le correspondía.

 ¿Y le dijo que sí? ¿Acaso está loca?  protestó sonrojado por la súbita molestia. Esa noticia debió ser muy fuerte para su tío Samuel.

 Por supuesto que le dijo que sí, no necesita estar loca para querer comprometerse con la persona que ama…

 Tonterías  buf ó . No está enamorada nada, y el tipo ese, mucho menos… ¿Cuánto es que llevan juntos? ¿Tres, cuatro meses? ¡Qué mierda!  exclamó incrédulo.

 Bueno, Liam… Esa decisión es de ellos, debemos respetarla, no vamos a entrometernos en algo que es solo es de dos  comentó Reinhard, esperando que su nieto dejara de ser tan visceral.

 Claro que debemos intervenir, porque está involucrada una de los nuestros. Lo mejor que podemos hacer es alejarla de ese hombre que solo la está manipulando… Abuela, debes hablar con ella, a ti te escucha, de alguna manera tienes que hacer que Elizabeth abra los ojos, que se dé cuenta de que ese hombre no le conviene, si tanto quiere casarse que lo haga con Bruno, que casi es de la familia y ha estado toda la vida enamorado de ella, es un buen hombre… lo conocemos, en cambio de ese tipo no sabemos nada  hablaba envalentonado, con la vena de la frente latiendo visible.

Reinhard lo miraba con curiosidad.

 No haremos nada, solo respetar su decisión. ¿Cómo se te ocurre pensar que tienes el derecho de decidir por ella quien es mejor o peor partido? Elizabeth es autónoma, tiene la edad y capacidad mental necesaria para decidir por sí misma lo que le conviene o no, lo que quiere o no…  lo reprendió Sophi a . Y dejemos este tema hasta aquí.

 Sí, mejor empecemos con el desayuno…  dijo Reinhard haciéndole un gesto a una de las mujeres asistente al servicio que estaba cerc a . Mejor dime, ¿qué harás en Aspen?

 Ir con unos amigos el fin de semana.

 Sabes que no tengo inconvenientes con que vayas y te quedes allá todo el tiempo que desees, pero el viernes tienes un compromiso muy importante. ¡Por el amor de Dios, no vayas a desaparecer como lo hiciste con la prueba!

 No lo haré, te lo prometo abuelo… Me iré el viernes por la noche.

 ¿Y pasarás otra Navidad con tus amigos y no con la familia?  reprochó Sophia.

 Ya sabes cómo es abuela, da lo mismo, no me interesa… Me asfixia ese tipo de reuniones, no es que no quiera compartir con la familia, puedo hacerlo, justo como estoy haciendo ahora…

 Estás aquí ahora, solo porque necesitas que tu abuelo te preste la casa para hacer tus fiestas…

 Abuela, no seas injusta…

 ¿Injusta yo?  Se llevó una mano al mecho y soltó una risa de incredulidad.

 Ya, déjalo, amor…  medió Reinhard, no tenía caso hacerlo entrar en razón, Liam lo que necesitaba era darse un golpe de realidad en la vida, entender que no todo lo importante ni de valor tiene precio—. Puedes ir a la casa, pero tienes terminantemente prohibido tocar mi colección de licores.

 Gracias abuelo, te doy mi palabra de que no tocaré ni una sola botella.  Le tomó una mano y le dio un beso en el dorso, donde ya su piel tenía algunas pecas producto de la vejez.

Sophia le dedicó una mirada aprehensiva a su marido. A ella no le gustaba que consintiera tanto a Liam, porque sentía que estaba perdiendo la perspectiva real de la vida.

 Y una condición más  dijo Reinhard, comprendiendo esa mirada de su muje r . Tendrás que pasar año nuevo aquí con la familia. Así que si tienes algún plan, cancélalo.

 Por supuesto, aquí estaré, ni un solo plan con nadie más  prometió, mirándolo a los ojo s . Es más, vendré a verte todos los días, desde el martes hasta que nos demos el abrazo de año nuevo.

Reinhard le dio un voto de confianza a su nieto, después de todo, si no cumplía su promesa no obtendría nada más de él.

Mientras desayunaban, Liam volvió a preguntar por Renato, quiso saber cómo lo habían visto las últimas semanas, ya que él lo había notado algo descentrado, además de que seguía pareciéndole muy extraña la actitud que tuvo el día de su cumpleaños, sobre todo cuando pidió que se tomaran una fotografía grupal. Él presentía que algo estaba pasando y le molestaba no estar enterado, lo que menos deseaba era que volviera a caer en una crisis depresiva; les recordó que no era bueno que se aislara si estaba pasando por una. Es posible que para la mayoría de las personas Liam fuera un díscolo que solo estaba pendiente de divertirse o de salir con sus amigos, pero nada estaba más lejos de la realidad, su preocupación principal era ver que a uno de los suyos le pasara algo y él no pudiera ayudarlo a tiempo. Por eso es por lo que le enfurecía recordar lo mucho que sufrió en su adolescencia por culpa de la zorra que se burló de él.

Antes de despedirse le pidió a su abuelo que llamara para que acondicionaran la casa en Aspen, que no lo olvidara, luego le dio un beso en la mejilla, otro beso a Sophia y se marchó.

Ese día no tenía que ir a Vale do Paraíba, donde quedaba la compañía de su padre y donde él estaba a la cabeza del departamento de Coordinaciones y Pruebas de Vuelo. Tenía varias reuniones programadas en Río, pero no empezarían sino hasta dentro de un par de horas. Así que mientras conducía decidió aprovechar ese tiempo en algo productivo y le marcó a Renato para ver si almorzaban juntos.

Sintió un súbito vacío en el estómago cuando la llamada se le fue al buzón de voz, porque él jamás apagaba el teléfono o dejaba que se le descargara, le gustaba estar siempre accesible para la familia.

Volvió a marcarle, pero una vez más se fue al buzón. Como ya en ese momento se encontraba cerca de São Conrado, no se lo pensó dos veces para acercarse.

Antes de llegar le marcó un par de veces más, siempre con el mismo resultado, lo que provocó que le creciera la angustia.

No le fue fácil convencer a Roger para que lo dejara pasar, ya que Renato tenía terminantemente prohibido que lo dejaran entrar sin que él diera su consentimiento previamente. Liam le preguntó al empleado de seguridad si ya su hermano había salido esa mañana y este le confirmó que su vehículo seguía estacionado en su puesto, al escucharlo le ordenó que lo llamara al citófono, pasaron los segundos y seguía sin contestar, al ver que la situación se estaba saliendo de control, pidió nuevamente que le permitieran pasar y en esa ocasión el recepcionista no se opuso.

Todos en su familia sabían que la clave de acceso que Renato había establecido era el cumpleaños de su mamá, aunque fingían desconocerlo. Al parecer, no se había marchado en taxi ni con alguien que lo hubiera pasado a buscar, porque el aire acondicionado seguía encendido, pero le llamó la atención al entrar encontrarse con una maleta pequeña junto al sofá de la sala de estar, avanzó y no consiguió otra cosa fuera de lo normal.

Siguió por el pasillo y fue directo a la habitación de Renato, abrió la puerta y se encontró con la habitación en penumbras. Al parecer, seguía dormido, algo verdaderamente extraño en su hermano, ya que era de las personas más puntuales que conocía y comprometida con su trabajo.

 Renato, Renatinho  repitió en su camino hacia la cama.

Estaba envuelto entre las sábanas, acostado bocabajo, por lo que lo sacudió ligerament e . Despierta.  Siguió tocándole la espalda, al tiempo que con el control remoto mandaba a abrir las persianas.

Renato farfulló, removiéndose entre las sábanas, todavía renuente a despertar.

 Oye, despierta… ¿Acaso hoy no vas al trabajo?  preguntó, tirando de las sábanas.

 Qué… ¿qué haces aquí?  Seguía más dormido que despierto—. Se supone que Roger no debe dejarte entrar  haló las sábanas para cubrirse.

A medida que salía de la bruma del sueño, recordó lo que había pasado la noche anterior y no quería que su hermano lo viera en ese estado.

 Tuvo que dejarme entrar, ya que no atendías el teléfono… ¿Estás bien?  Estaba genuinamente preocupado.

 Sí, ¿por qué no iba a estarlo?  Se sentó dándole la espalda a Liam y salió del lado contrario de la cama.

 No sé, quizá porque siempre contestas y, a esta hora ya deberías estar de camino al trabajo.  Lo siguió con la mirada, llevaba puesto solo el pantalón del pijama y se dirigía al baño.

 Cambié mis horarios de los lunes, entro a mediodía. ¿Tú que haces en Río?

 Tengo algunas reuniones.  Se levantó para seguirl o . Así que hoy tenía unas horas libres en la mañana.  Suspiró notando como se aliviaba la presión del pecho, pero cuando se dio cuenta, ya Renato le había cerrado la puerta del baño en la cara.

Lo primero que hizo al encerrarse fue verse en el espejo para cerciorarse de que su cara no demostrara los signos innegables del dolor que lo acompañaba desde la noche anterior, cuando corroboró que no estaba tan mal como suponía que lo estaría, continuó con su aseo personal. Se cepilló los dientes y se lavó la cara, abrió la puerta mientras se secaba el rostro y se tropezó con Liam que seguía en el mismo lugar que lo había dejado, pero con los brazos cruzados en el pecho.

 ¿Ya sabes lo de Elizabeth?  preguntó, retrocediendo un paso ante la mirada ceñuda de Renato, sabía que odiaba que invadieran su espacio vital.

 ¿Qué pasó ahora con ella?  masculló esquivándolo y caminando directamente al vestidor a por una camiseta. Vio el frasco de pastillas que había dejado ahí descuidadamente y con rapidez lo guardó en unos de los cajones donde guardaba los calcetines.

 Se va a casar con el tipo ese, ahora sí se volvió loca.

Renato no pudo evitar sentirse sorprendido ante la noticia, jamás pensó que la relación de su prima con Alexandre fuese tan seria. En cuanto se puso la camiseta, regresó a la habitación, buscó su móvil y lo puso a cargar, porque necesitaba saber si Samira había respondido sus mensajes; se daba cuenta de que su hermano lo seguía como si fuese su sombra.

 Me parece una decisión demasiado apresurada, pero no soy quien para inmiscuirme en algo que solo les concierne a ellos  comentó, al tiempo que se le aceleraba el corazón al darse cuenta de que tenía un par de mensaje de su gitanita.

 Creo que ahora sí le dará un infarto a tío Sam… Estará muy decepcionado  confesó Liam. Observando a su hermano que se sentaba al borde del colchón, con la atención puesta en el móvil.

 No veo por qué Elizabeth tenga que actuar en consecuencia de lo que su padre quiere para ella. Quiero a tío Sam, pero la mayoría del tiempo es demasiado intransigente.

 Solo quiere lo mejor para ellos.

 Lo mismo que nuestros padres hicieron contigo, ellos decidieron lo que consideraban mejor para ti… ¿Lo fue?  preguntó levantando la cabeza para mirar a Liam.

 No lo sé.  Se alzó de hombro s . Quizá no hubiese podido adaptarme a las exigencias que se requiere para ser un oficial de la fuerza aérea… Me siento bien con la flexibilidad que me ofrece mi trabajo, además, hago lo que me gusta… Después de todo.

 Entiendo  masculló Renato, fingiendo que creía esa patética excusa. Quería leer los mensajes, pero no frente a su hermano, pero sabía que no le quedaba otra opción porque al parecer no iba a sacárselo de encima en los próximos minutos, así que abrió la conversación y leyó.

A pesar de que quería sonreír porque ella había aceptado hablar con él esa noche, se obligó a mantener la compostura, no quería que, en un arranque de imprudencia, Liam le arrebatara el móvil y le invadiera su privacidad.

De inmediato empezó a redactar una respuesta.

Lo primero que hizo fue pedirle disculpas por el bombardeo que le hizo la noche anterior, imaginó que debió sentirse muy abrumada, pero ya no podía hacer nada al respecto, porque era evidente que había leído todo lo que le envió.

Le deseó un buen día y le dijo que esperaba con ansias verla, aunque fuera por ese medio tan impersonal.

 ¿Tienes algún compromiso en la hora del almuerzo?

 No, creo que no.

 ¿Podemos comer juntos?

Esa propuesta hizo que Renato levantara la mirada del teléfono.

 ¿Qué sucede?  Esa petición le extrañó, se daba cuenta de que algo le estaba pasando. Desde que tenía uso de razón, su hermano siempre fue independiente, seguro de sí mismo, divertido, ingenioso, aunque también tenía enormes defectos como su machismo, su egocentrismo y quizá también algo de soberbia y una reiterada falta de responsabilidad. Pero lo que veía en esos momentos en sus ojos le hablaba de tormento emocional y no le gustó ni un poquito.

 Nada, como ya te dije, estaré todo el día en Río.

 Está bien, nos veremos a la hora del almuerzo, dejo que escojas el lugar.

 Está bien, entonces me marcho ya, porque en menos de una hora tengo el primer compromiso del día. Me alegra ver que estés bien  Se acercó y le dio un beso en la mejilla.

 Nos vemos luego  dijo viendo cómo su hermano se marchaba.

CAPÍTULO 77

No había sido el mejor día para Samira, el dolor de cabeza le estaba causando tanta presión que sentía nauseas. Pero lo peor era el dolor en su corazón que no había mermado ni un poco desde que descubrió lo que ocultaba Renato. Para mayor desgracia, ese día le llamaron varias veces la atención en su trabajo, porque no lograba concentrarse, además de que se le olvidó preparar el tema que vería en la clase del curso de Estrategia Empresarial, por lo que no entendía nada de lo que estaban explicando y empeoraba su situación. Odiaba sentirse así, no podía permitir que sus problemas personales afectaran su vida profesional.

Por fin había llegado el momento de la videollamada y estaba totalmente nerviosa, aún no había decidido si encararlo y confesarle que había descubierto sus mentiras o esperar a ver hasta dónde sería capaz de llegar. Pero lo que la tenía toda ansiosa era que lo extrañaba más que nunca, no podía negarlo y es que, no sabía cómo borrar el amor que sentía por él de la noche a la mañana, y eso es lo que más rabia le daba consigo misma, que sabía que él se había burlado de sus sentimientos desde el principio; aun así, deseaba verlo, escuchar su voz y desearía no haber visto nunca el teléfono de Renato y seguir en la ignorancia, así por lo menos podría estar con él y seguir siendo feliz.

Por su parte, Renato apenas consiguió aguantarse las ganas de llamarla o enviarle algún mensaje durante el día, sabía que debía darle tiempo, no forzar las cosas, pero había resultado muy difícil.

En cuanto terminó su rutina de ejercicios, se obligó a ir al gimnasio para drenar las energías acumuladas, necesitaba estar sereno y centrado, no se duchó, solo agarró su maletín del casillero y se fue a casa, contaba los minutos para comunicarse con Samira.

Apenas llegó, saludó a su abuelo rápidamente y subió raudo a su habitación, lanzó todo lo que llevaba en las manos sobre la cama, se quitó el jersey, quedando solo con la camiseta blanca que aún estaba húmeda por el sudor y le marcó de inmediato, ya no podía esperar más. Caminó al balcón, sin darse cuenta de que se estaba mesando el cabello; en el acto respiró profundo, llamándose a la calma y trató en lo posible evitar acercar la mano a su cabeza.

Después de tres repiques, la vio aparecer en la pantalla y el corazón le dio un vuelco, sintió tanta emoción en ese segundo, como cuando la vio corriendo hacia él el día que viajó desde Punta Cana solo para comprobar que sí la amaba.

Eran tantas las cosas que ansiaba decirle que no sabía por dónde comenzar, los nervios lo habían dejado en blanco.

 Hola, ¿cómo estás?  Tres estúpidas palabras fueron las que pudo modular, al tiempo que se reacomodaba en el asiento, al subir una pierna y apoyar el talón en el borde, dejando que el antebrazo descasara sobre su rodilla para así darle estabilidad al móvil que mantenía en la mano.

Samira estaba sentada en el pequeño sofá, mostrando visibles marcas de cansancio, lo que le dio algo de esperanza, por muy mal que sonara, seguramente no había podido dormir bien y eso significaba que ella también se encontraba afectada por lo que estaban viviendo.

 Bien  respondió, se sentía incómoda, estaba tan tensa que le dolía la espalda, pero no podía negar que sentía ganas de suplicarle que la eligiera a ella, que se olvidara de la rusa. Tenía que buscar la manera de que en su rostro no se reflejara lo mucho que lo echaba de menos, por eso prefirió ser algo distante en su trato—. ¿Y tú? ¿Cómo fue tu día?

 No muy bien, lo admito…  Tragó grues o . No puedo estar bien después de cómo quedaron las cosas entre nosotros.  Sabía que esa era su oportunidad de oro y debía aprovecharl a . No debí venirme sin que antes arregláramos lo que no sé cómo se rompió. No podemos estar así Sami…

 Hiciste lo correcto, era lo que quería en ese momento.

 ¿Y ahora? ¿Sigues sin quererme a tu lado?  El pecho estaba a punto de estallarle, porque esa respuesta marcaría el futuro de su relación.

 Ahora no lo sé  suspir ó . Estoy tratando de analizar todo lo que nos dijimos.  Esquivó la mirada de la pantalla y parpadeó rápido, porque sentía que los ojos empezaban a llenársele de lágrimas.

 No debemos tomar en cuenta las cosas que solo expresamos en el momento en que estábamos alterados… Aquí lo importante es que no queremos, porque tú me quieres, ¿verdad?

Samira soltó una risita de incredulidad, una lágrima traicionera salió rodando por su mejilla y se la limpió rápidamente, no era el momento de mostrarse frágil, no cuando ya bastante daño le había hecho.

 Te quiero.  Se volvió a mirarl o . Más de lo que debería  masculló resentida.

 Yo no sé si podría amarte más de lo que ya lo hago… porque lo que siento por ti ha superado cualquier límite que yo conociera, en este momento lo eres todo para mí, Samira…  No sabía cuál era el problema de ella, por qué cambió tan repentinamente, todo estaba bien y al segundo siguiente… ella dudaba de él y de su amor por ella. Daría lo que fuera por comprenderla, pero sentía que las palabras nunca eran las correctas o que todo lo que le decía le molestaba. No quería que siguieran discutiendo, pero se sentía como un ciego al que le quitaran el bastón blanco.

 Cuesta creer que así sea  dijo con voz ronca y tuvo que limpiarse otra lágrima.

 ¿No sé qué es lo que te hace dudar? Porque te he demostrado de todas las formas posibles que eres importante para mí. ¿No es suficiente todo lo que he hecho por ti?

 ¡Claro!  Soltó otra risa irónica, cargada de un dolor profund o . Solo eso te faltaba, estamparme en la cara todo lo que has hecho por mí…

 No, no, no… para Samira, detente… no malinterpretes lo que acabo de decir.  Abandonó su estado casi relajado en el que estaba sentado, debido al terror que le reptó por la columna vertebra l . No me refiero a eso que estás pensando…

 Renato, yo creo que es mejor que no sigamos hablando… Lo intentamos, vale… intentamos ser más que amigos y no funcionó…

 ¿Cómo que no funcionó?  Renato sentía que el aliento se le atoraba en el pecho y le estaba costando respira r . ¿Cómo que no funcionó? Pero si estábamos bien Samira, bien… Estábamos felices, éramos el uno para el otro, ¿qué cambió? ¿Qué hice para que ahora no quieras estar conmigo?  hablaba casi atropellando las palabras y el pecho agitado, mientras caminaba de un lado al otro en el balcón.

 Quizá solo nos estábamos engañando a nosotros mismos, porque yo también pensé que lo que sentíamos era real, que esto que teníamos era único y nuestro, que juntos podríamos contra cualquier adversidad, que podía ser para siempre, pero no…  Soltó un suspiro tembloroso. Ya no se preocupaba por limpiarse las lágrima s . Sé que no.

 Te equivocas… Yo también quiero que lo nuestro sea para siempre, sí es posible, nosotros lo haremos posible… Yo te quiero, Samira, me costó tanto aceptarlo, darme cuenta, no me puedes decir ahora que no funciona, que no somos buenos cuando estamos juntos.  Se llevó la mano a la cara en un gesto de desesperación, pero de inmediato se descubrió los ojos cuando la escuchó solloza r . Por favor, cariño… Sami. No nos hagas esto  suplicó, porque veía en ella la resolución de acabar con todo y él no tenía idea de cómo hacerla cambiar de opinión.

Las palabras de él la herían, atacaban como puñaladas certeras en su corazón. A él le había costado aceptarla, claro, cómo iba a fijarse en una humilde gitana con muy poca educación, teniendo a una modelo rusa despampanante, que seguramente tuviera títulos universitarios tan rimbombantes como los de él.

 ¿Quieres que te creas? ¿Verdad? Pruébalo… —Supuso que era el momento de ponerlo a prueba, para que demostrara si todo lo que le decía era cierto, si realmente la quería o si solo la veía como un pasatiempo al que le estaba cobrando toda la ayuda que le había brindado.

 Haré lo que sea para que no tengas dudas, lo haré  prometió Renato con un tono casi desesperado.

 ¿Puedes venir antes de que termine el año? Sé… sé que tienes compromiso con tu familia y lo menos que quiero es parecer caprichosa, pero me gustaría saber si estoy entre tus prioridades.

 Lo estás, no tengas dudas sobre eso… Iré, te prometo que iré, ni siquiera tenías que pedírmelo, porque haré lo posible por verte, nunca podría pasar tanto tiempo sin ti  confesó con la voz rota.

Esa promesa hizo que un destello de esperanza avivara en el corazón de Samira. Si él iba a verla, significaría que estaría haciendo a un lado a Lara y demostrando que a quién amaba era a ella, aunque no fuese una diosa rubia. Si lo hacía, podría enfrentarlo cara a cara para decirle que había leído los mensajes que se enviaron.

 Está bien.  Suspiró profundamente, no se sentía bien, odiaba tener que poner a prueba una relación que debería estar fundamentada en el amor y la confianza, quizá Renato al final la escogiera a ella, pero la grieta ya se había producido, aunque consiguiera cicatrizar la herida que hoy tenía en el corazón, ya no volvería a estar puro y limpio, siempre habría una marca que le recordaría que el amor podía doler mucho, muchísim o . Te estaré esperando  murmuró

No estaba llorando profusamente, pero tampoco las lágrimas dejaban de caer, Samira sentía que ya no tenía control sobre ellas, por eso solo se limpiaba unas pocas y las otras las dejaba rodar por su mejilla.

 Ya no llores, gitana… No lo hagas, por favor. Te quiero.

 Yo también y por eso me duele todo.

Ni siquiera se reconocía, porque ella era una persona fuerte, pero también era la primera vez que se había enamorado. Hasta hacía poco en sus planes no estaba el amor, ahora lo era casi todo y eso la tenía aterrorizada.

—Tengo que descansar, ya es tarde… —Debía poner en orden sus pensamientos, era mejor despedirse y esperar que el sueño se llevara sus peores temores y los dejara bien lejos.

—Hablemos un poco más, ¿sí? Me haces mucha falta gitanita, no sé por qué siento que no se ha arreglado nada. —Renato se mostró renuente, quería asegurarse de que ella no iba a cambiar de opinión y lo botaría como a un perro en cualquier momento.

—Yo también a ti, pero tranquilo, estamos en vía de solventar las cosas, solo que hoy he pasado todo el día con un dolor de cabeza espantoso.

No le quedó otra opción que aceptar despedirse de ella, pero le pidió que por favor le avisara de inmediato si el dolor empeoraba y que le escribiera en lo que se despertara.

La relación no había mejorado en las siguientes dos semanas, tampoco ayudó que Renato y Samira no pudieron verse. El primero fue porque ella tuvo que asistir, junto con Nancy y Karen, a un programa de Desarrollo de Liderazgo para Mujeres Empoderadas en la ciudad de Concepción desde el jueves hasta el sábado; cuando ella se lo comentó ambos estuvieron de acuerdo en que no valía la pena que él viajara a visitarla si solo podrían estar juntos menos de veinticuatro horas, además de que ella estaría totalmente agotada después de asistir a un curso intensivo sobre autoaceptación, autogestión y desarrollo personal enfocado en mejorar la capacidad de liderar, negociar e influenciar con impacto sin importar los desafíos que enfrentan las mujeres en las diferentes áreas de su carrera profesional.

Ella se emocionó mucho cuando le llegó la notificación de asistencia, ya que sentía que era lo que necesitaba para centrarse y mantener la mente ocupada en algo de provecho. Pero también porque seguía sintiéndose tensa y dolida, lo que menos deseaba era tenerlo en frente y dejar que su corazón tomara el control de la situación. Ella no quería ser de esas mujeres que por amor eran capaz de soportar infidelidades, golpes o vejaciones de ningún tipo.

Lo que no se esperaba era entrar a su casa con el equipaje en mano y encontrar que la esperaba un jardín de rosas invadiendo cada espacio de su hogar.

Renato se había valido de una mentira piadosa para pedirle a Ramona que lo ayudara con esa tarea, ya que necesitaba que alguien le diera acceso durante el día a los de la floristería a hacer entrega. Esa mañana había despertado con una necesidad imperiosa de ver a su gitanita, odiaba cada segundo que estaban sin verse, así que quiso tener un gesto romántico con ella de alguna manera, mucho le costó llamar a Ignacio para pedirle que le recomendara una tienda de flores que fuera de confianza y que trabajara los sábados con pedidos de última hora, pero si algo había descubierto era que por esa mujer era capaz de enfrentarse a todos sus demonios.

Luego le escribió a la mejor amiga de su chica, porque le daba vergüenza llamarla o mandarle una nota de voz pidiéndole el favor: «Hola Ramona, ¿cómo estás? Disculpa si te estoy molestando, pero tengo que recurrir a ti porque no tengo otra alternativa, de verdad que me da vergüenza contigo, pero esta semana hice una apuesta con Samira y la perdí… Como penitencia ella me exigió que le regalara un jardín… Creo que sé cómo pagar mi deuda, pero necesito que me ayudes con algo. Te prometo que no haré nada malo».

No pasaron ni quince minutos cuando recibió su respuesta diciéndole que podía contar con ella para lo que necesitara. Él le contó lo que haría y Ramona no pudo evitar emocionarse, sabía que eso no era ninguna apuesta, porque había visto de primera mano lo decaída que había estado su amiga toda la semana, seguramente él intentaba limar alguna aspereza que hubieran tenido.

Samira se quedó sin palabras, no entendía lo que estaba viendo, su habitación estaba totalmente repleta de flores, apenas tenía espacio para entrar y dar un par de pasos, pero no le importaba, nunca nadie había hecho algo tan bonito por ella, pero lo más maravilloso fue cuando se fijó que algunos tenían un sobre. Los agarró todos, sacó las tarjetas y leyó la declaración de amor más bonita que había leído nunca. En cada una había una frase del poema de Gustavo Adolfo Bécquer:

«Podrá nublarse el sol eternamente;

Podrá secarse en un instante el mar;

Podrá romperse el eje de la Tierra

Como un débil cristal.

¡Todo sucederá! Podrá la muerte

Cubrirme con su fúnebre crespón;

Pero jamás en mí podrá apagarse

La llama de tu amor »

Esa noche se hicieron una videollamada que duró hasta bien entrada la madrugada, Samira sentía que estaban dando los pasos correctos para la reconciliación definitiva. Ella le contó todo lo que aprendió esos días que estuvo en el curso y Renato estaba feliz de verla animada, ahora ya no le importaba el bochorno que pasó durante el día al tener que contactar a las personas que estuvieron involucradas en ese detalle, todo valía la pena al verla reír de verdad otra vez.

La alegría duró solo tres días, ya que el martes fue él quien tuvo que decirle que no podría viajar el viernes a verla, ya que sus tías le solicitaron a todos los directivos y altos ejecutivos reunirse ese fin de semana para revisar las próximas estrategias que presentarían a la junta después de las vacaciones navideñas. Iban a irse a un retiro empresarial a las afueras de Río y no podía negarse a ir, ya que como nieto del fundador de la compañía debía poner el ejemplo. A Samira no le gustó la noticia, pero comprendía que ese mes todos los altos mandos estaban estresados porque debían reportar todo lo que se hizo durante el año y las proyecciones para los años siguientes. Su mismo jefe estaba en una situación parecida y las tenía locas a Karen y a ella.

Pero una semana después, las cosas realmente se complicaron aún más para Renato, ya que el jueves se despertó con la noticia de que Liam había vuelto a desaparecer, pero esta vez dejando tras de sí un gran daño colateral.

Cuando almorzaron juntos semanas atrás, él lo había notado extraño, estaba muy reflexivo y algo meditabundo, ahora entendía que la actitud se debía a una situación complicada y seria que le estaba pasando, le daba rabia que no hubiera confiado en él para contárselo y así buscar alguna manera de minimizar o evitar el desastre que se le vino encima a su familia.

Ahora, todos estaban intentando saber dónde demonios se había metido, porque no se había ido a Aspen como le dijo a su abuelo. Tenía el teléfono apagado y su chip de identificación estaba desactivado.

Su padre estaba al punto del colapso porque todas las consecuencias de lo que Liam había hecho, cayó sobre sus hombros y no sabía qué hacer al respecto; además su madre estaba con un ataque de nervios casi incontrolable, así que Renato tuvo que ir hasta la casa de ellos, para intentar calmarla.

Mientras iba de camino decidió llamar a Samira para ponerla al tanto de lo que estaba ocurriendo, pero ella pareció no creerle del todo, cómo si él se inventara historias tan inverosímiles todo el tiempo. Esa actitud lo molestó, porque jamás le había dado ningún motivo para que desconfiara de su palabra.

El viernes en la mañana llegó su tío Thor con su familia, así que mientras él se iba con los quintillizos a la casa de su papá, su tía Megan se fue a hacerle compañía a su madre, lo que le sirvió de excusa para tener con quién dejarla para que a él le diera tiempo de ir a buscar a Lara al aeropuerto.

Lamentablemente llegó una hora retrasado, ella lo disculpó sin problema, porque lo único que le importaba era que ya estaba con él y que ahora no perdería la oportunidad para conseguir su objetivo. Renato por su parte estaba casi que haciendo malabares para evitar que ella lo besara, lo que menos deseaba era engañar a Samira, aunque la mayor traición estaba a su lado caminando al estacionamiento donde dejó aparcada la SUV.

En cuanto llegaron al hotel donde ella se hospedaría esos días, hicieron el registro, pero evitó a toda costa acompañarla a la habitación, prácticamente la dejó tirada en el lobby, apelando a su comprensión por la situación que estaba atravesando su familia, pero antes de irse le prometió que esa noche la llevaría a cenar, aunque para eso tuviera que hacer un milagro, ya que no sabía si tendría tiempo entre las responsabilidades que se le estaban retrasando en la oficina y el asunto de Liam; no quería retrasar más la conversación que tenían pendiente, aunque aún no tuviera el valor para decirle que ya no podían seguir con la relación.

Ese viernes fue el último día de trabajo para Samira, tendría dos semanas de vacaciones, pero antes de tener esos días de descanso, la empresa organizó una cena de despedida para todos los empleados. Ella no estaba en absoluto entusiasmada con dicho evento, porque no podía sacarse de la cabeza el hecho de que estaba segura de que Lara ya debería haber llegado a Río, ya que recordaba claramente la fotografía del pasaje aéreo que mostraba que arribaría a las dos de la tarde. Pensaba que Renato había buscado la manera de salir de ese compromiso, ya que él le prometió ir a visitarla esos días, pero en cambio, se desapareció. El último mensaje que le envió fue antes del mediodía, en el que le decía que su tía se quedaría con su madre unas horas y que así él podría ir a la oficina a firmar unos documentos, pero desde entonces no había vuelto a escribirle nada, lo que rompía la costumbre a la que se habían habituado.

Fue Ramona quien insistió para que fueran a la cena, ya que ella había alegado que se sentía cansada. Su amiga argumentó que ese sería el último día y que después podría dormir todo lo que quisiera, que al día siguiente podría levantarse tarde si así lo quería. Después de todo, para Navidad solo tenían planeado reunirse con los amigos que no tenían a sus familiares cerca para celebrar esa fecha tan especial.

Aunque los celos y la incertidumbre se la estaban comiendo viva,  no deseaba aguarle la fiesta a su amiga que sí que estaba entusiasmada, por lo que terminó cediendo a su petición; aprovechó para volver a usar el vestido rojo que había comprado para su cumpleaños y que solo Renato había visto, pero verse con él puesto hizo que los recuerdos de ese viaje a San Pedro le hicieran derramar lágrimas cargadas de una terrible nostalgia, pero se las limpió rápidamente porque lo que menos deseaba era que Ramona se diera cuenta de que algo le pasaba y empezara a hacerle preguntas inoportunas. Así que se vio una última vez en el espejo, revisó que no se había arruinado el maquillaje y fue a encontrarse con Ramona que ya debía estar lista para partir al lujoso restaurante de un hotel que habían reservado entero para los trabajadores de Cooper Mining.

Por lo menos unos trecientos empleados estaban reunidos en mesas que conformaban grupos de seis personas. La velada la iniciaron los jefes de departamentos con sus discursos de agradecimientos hacia sus empleados por el desempeño de un año más de trabajo.

Samira se esforzaba por poner atención a lo que ellos decían, pero estaba más concentrada en ver la pantalla de su móvil esperando recibir la notificación de un estúpido mensaje que no terminaba de llegar. Ya se estaba poniendo de los nervios, con cada minuto que Renato pasaba sin escribirle o llamarla, más creativa se ponía su imaginación inventando diversos escenarios en los que él y Lara eran los protagonistas

La rabia le estaba envenenando la sangre, porque sentía que se había vuelto a burlar de ella, no cabía duda de que ella era la mujer más idiota de esa sala, las lágrimas estaban amenazando con desbordarse en cualquier momento. De no ser porque su jefe acababa de terminar con su intervención, invitándolos a todos a otorgarse un eufórico aplauso por las labores desempeñadas, se habría puesto a llorar sin importarle que la vieran hacer el ridículo.

Una vez finalizada las emotivas palabras de los directivos, los invitaron a divertirse e hizo acto de presencia el grupo que animaría la velada. Ella aprovechó la distracción de las personas que la acompañaban en su mesa para mirar una vez más la pantalla de su teléfono, pero seguía sin aparecer conectado y sin llamarla.

Un mesero se acercó ofreciendo algunos entremeses y otro con bebidas alcohólicas.

 No, gracias.  Sonrió con amabilidad al hombre que le preguntó si deseaba otra cosa, los celos le tenían la garganta cerrada. Ella volvió a negarse y desvió su atención al grupo musical, aunque su mente seguía en otro lugar, por eso no escuchó que la llamaban.

 Samira, Samira…

Una voz masculina y un toque en el hombro la hicieron espabilarse.

 Sí, disculpa… Lo siento, Ricardo, estaba concentrada en la música, ¿qué me decías?  Se excusó con una falsa sonrisa.

 Te preguntaba si te gustaría bailar  repitió con una discreta sonrisa que iluminaba sus ojos cafés.

 Eh…  Estaba tan aturdida que tuvo que asimilar mejor esa propuesta que le hacía uno de los chicos del departamento de informática y que varias veces le había ayudado con algunos problemas tecnológico s . Bueno, pero primero tengo que ir al baño, ¿te parece la próxima canción?  dijo al tiempo que agarraba su cartera y le regalaba una sonrisa cordial.

 Está bien.  Sonrió y el pecho se le infló esperanzad o . La próxima canción, está bien.  Asintió y le dio espació para que ella fuera al baño.

Samira afirmó con la cabeza y se levantó con la intención de escaparse, buscaría a Ramona y le diría que no se sentía bien, no le pediría que se fuera con ella, pero para que estuviera tranquila, le aseguraría que tomaría un taxi. Por lo pronto, fue primero al baño.

Sentada en el inodoro, mientras orinaba no hacía más que ver la pantalla de manera casi obsesiva, ya eran las nueve y quince de la noche, más de diez horas sin dar señales de vida. Ella no había querido escribirle esperando que él tuviera la iniciativa, pero luego de pensarlo por varios minutos, decidió que lo mejor era dejar de perder el tiempo para irse cuanto antes a su hogar donde no tendría que fingir su estado de ánimo. Se pondría un pijama y se metería en la cama a llorar.

Pero mientras se lavaba las manos con la mirada ausente en el espejo, tomó la decisión de ser ella quien lo llamara, no quería darle más largas a la situación, capaz habían dado con el paradero de su hermano y estarían intentando hablar con él, salir de la duda era mejor que seguir con la desconfianza, por lo que retiró las manos de debajo del chorro de agua, se hizo de un par de servilletas y se secó con energía, dejó los pedazos de papel apelotonados sobre la encimera de mármol blanco y se hizo del móvil nuevamente.

Sin pensarlo más le marcó y contuvo el aliento durante, uno, dos, tres, cuatro repiques en los que sus latidos no hicieron más que acelerarse. La llamada se terminó yendo al buzón de voz y ella agarró una bocanada de aire intentando aplacar la desilusión que le sobrevino.

Volvió a intentarlo, pero cuando siguió sin contestar, resopló llena de decepción.

Estuvo a punto de echarse a llorar y tirar el teléfono contra el suelo, de no ser porque en ese instante entró un grupo de chicas. Respiró a prisa para calmarse y con manos temblorosas guardó el aparato en su cartera.

 Gypsy , ¿te sientes bien?  preguntó Ramona, quien había entrado junto a las mujeres.

 Sí, sí…  hablaba, tratando de esquivarle la mirada porque sabía que, si la veía a los ojos, se daría cuenta de su sufrimient o . Solo me duele un poco la panza, creo que el almuerzo me cayó mal.

Su amiga le llevó las manos a las mejillas tanteándoselas con cuidado y las bajó al cuello.

 Parece que sí, estás sudando frío. Esperemos que solo sea una indigestión y no que estés enferma.

«¿Tener el corazón hecho añicos no contará como enfermedad mortal?, se preguntó Samira a sí misma.

 Creo que solo necesito descansar, ya se me pasará.  La voz le vibró, las ganas de llorar le estaban ganando la partida.

 Entonces vamos a casa  dijo acariciándole los pómulos con los pulgares.

 No, no tienes que venir conmigo, quédate a disfrutar de la fiesta, yo me iré en un taxi.

 Estás loca si crees que te dejaré ir sola, nos vamos juntas.

 De verdad, Ramona, no tienes que dejar la fiesta por mí. Este día te hacía mucha ilusión.

 Ya habrá otras celebraciones…

Samira miró de soslayo al espejo donde una de las chicas, que pertenecía al departamento de contabilidad y con la que apenas había tenido un par de encuentros en el ascensor hizo una mueca nada agradable.

 No, no habrá otras, creo que me estoy sintiendo mejor.  No podía permitirse arruinarle la noche, ya suficiente tenía con sentirse miserable como para también arrastrar a su amiga por ese camin o . Volveré a la mesa y tomaré un poco de agua. Quizá solo necesito eso.

 Pero si te sientes mal.  Le puso un mechón de pelo detrás de la oreja.

 Prometo que te avisaré si empeora. —Le sujetó las manos y la miró a los ojos para que confiara en su palabra.

 Está bien.

—¿No ibas a orinar?  preguntó.

Indira, quien hizo aquel mal disimulado gesto de impaciencia pasó junto a ellas para salir del baño. Dejando a sus compañeras, una se lavaba las manos mientras parloteaba con otra que se retocaba el maquillaje. Hablaban de chicos, por supuesto.

 Sí, sí. No tardo nada.  Le plantó un beso en la mejilla.

 Tranquila, te espero en el pasillo.  Le regaló una sonrisa de genuina confianza y cariño.

Abrió la puerta y caminó hasta el futón negro que estaba frente a una pared pintada de un intenso fucsia. Sin duda, las fotografías ahí debían quedar hermosas, pero no estaba de ánimo para apreciar ese tipo de cosas, no cuando Renato directamente había pasado de ella. Se preguntó si a Lara también la hacía llegar al orgasmo tan solo con su lengua moviéndose entre sus piernas, si tenían semejante grado de intimidad como para poner su boca en un lugar tan íntimo. Probablemente habían hecho cosas más osadas aún si se guiaba por la fotografía que ella le envió tan explícita.

«Maldita», pensó, pero enseguida de arrepintió, porque ella no era así, no podía insultar a alguien que no había hecho nada para lastimarla. El único culpable era Renato por jugar con las dos.

Enseguida buscó el teléfono para volver a marcarle, esperaba que esta vez sí le contestara, porque quería gritarle que estaba enterada de todo, no iba a esperar hasta tenerlo en frente para desenmascararlo.

—Listo, vamos.

Samira resolló y tuvo que aguardar para confrontarlo. Devolvió una vez más el móvil a la cartera y siguió a su amiga hasta la mesa. Estaba tan dolida, tan furiosa, tan resentida que necesitaba drenar de alguna manera todas esas emociones nocivas que le estaban estrangulando el alma, así que cuando vio a un mesonero pasar, no pidió agua, sino que se hizo de una copa de champán.

Era primera vez que la probaba, el líquido rosado, fue dulce y refrescante en cuanto invadió su paladar, luego dejó un ligero amargor en sus papilas.

—¿Segura de que prefieres eso y no agua? —preguntó Ramona con cautela, que creía entender lo que le estaba pasando.

—Sí —confirmó con el ceño ligeramente fruncido—, quizá me ayude a hacer mejor digestión… Es buena, ¿quieres probar? —preguntó ofreciéndole de su copa.

—Ya la he probado, es rica… Mejor pido una para mí —aprovechó el mesero que se acercaba y le hizo un ademán—. Gracias —dijo con una amplia sonrisa al hombre que le acercó la bandeja y luego ofreció su copa a Samira para hacer un brindis—. Porque el champán te ayude a hacer buena digestión y puedas disfrutar a lo grande de esta noche… No dejes que nada ni nadie te perturben, Gypsy , recuerda lo valiosa que eres… Solo vive —le pidió.

Ella ya había nadado en esas aguas del mal de amor, las conocía a la perfección. Podía ver en Samira, lo mal que ella estuvo cuando experimentó en carne viva el dolor del desengaño, un corazón roto es difícil de ocultar por mucho que uno lo intente. Solo rogaba para que no siguiera tragándose sola su dolor y confiara en que ella podría abrazarla en ese camino tan tortuoso.

—Tienes razón, Ramona… Sí, tienes razón. —A pesar de lo terriblemente mal que se sentía, estaba decidida a no seguir sufriendo. No, ella no podía quedarse lamiéndose las heridas, mientras Renato hacía guarradas con Lara, le dio otro largo trago a la bebida para tragarse también las lágrimas que no quería dejar escapar.

Vio a Ricardo acercarse, estaba a unos cuantos metros, lo que le dio tiempo de beber lo poquito que le quedaba de champán, resoplar y levantarse.

—Listo, ahora podemos bailar —le dijo con una sonrisa que más que de felicidad, era de resentimiento. No contra el pobre chico de ojos cafés y el rostro salpicado de pecas, sino contra ese que traicionó sus sentimientos.

Ramona también aceptó la invitación de bailar con uno de los hombres de seguridad interna, era un canadiense que media casi los dos metros, delgado y ligeramente desgarbado, pero con un buen sentido del humor.

CAPÍTULO 78

Si algo no podía negar Renato, ni nadie, era que Lara sin dudas era una mujer extraordinariamente hermosa, casi fuera de este mundo. En cuanto apareció en la recepción del hotel con un vestido rojo que se ajustaba a su cuerpo como una segunda piel, lo impactó, bueno, a él y a todos los que estaban presentes en el lugar. Era como un sol que cautivaba las miradas de todos, sin excepción.

Se suponía que un hombre de su estatus debía sentirse dichoso por despertar la envidia en los hombres que vieron cuando ella le dio un beso que no pudo esquivar, pero nada se alejaba más de la realidad, porque de repente entendió que no le interesaba lo que opinaran lo demás, ya no quería causar ese efecto, solo deseaba ser feliz junto a la mujer que amaba sin esperar la aprobación externa. Samira le daba paz y solo eso necesitaba para ser feliz.

Se apresuró a salir de ahí, alejarse de las miradas que lo alteraban, pero no contó con que ese sería el inicio de una noche infernal, ya que Lara no dejaba de ser el foco donde fuera.

Ella no paraba de parlotear, hablaba de lo enamorada que estaba del clima cálido y de lo poco que había visto de Rio hasta el momento, le comentó que su habitación tenía unas vistas preciosas a la playa de Copacabana; él la escuchaba atentamente, aunque su cabeza era un hervidero de pensamientos que no le permitían sentirse tranquilo.

La llamada que le hizo a su padre rato antes de llegar al hotel, lo dejó preocupado porque lo notó muy estresado, temía que todo ese lío pudiera hacerle daño a su salud. También pensaba en los mensajes constantes que su mamá no dejaba de enviarle; anteriormente, esa situación hubiera podido agobiarlo, pero ahora era capaz de comprender que su miedo era real y válido, ya que el dolor que ella siente desde que pasó lo de Miranda, no se ha ido tantos años después. Una madre jamás consigue recuperarse del todo después de perder a su hijo, sin importar que este ni siquiera hubiera nacido, esa niña siempre será una parte imprescindible de la familia, es una cicatriz que nunca dejará de escocer.

Renato necesitaba que su hermano apareciera sano y a salvo, y no por sus padres o por el desastre que había generado, sino porque sin importar que ellos discutieran la mayor parte del tiempo, él lo amaba y daría su vida por Liam; quería ayudarlo, entenderlo y apoyarlo más que nunca.

Deseaba irse a su casa lo antes posible, quitarse esa ropa y llamar a su chica, sentía que la necesitaba más que nunca. Ahora se daba cuenta de que dejar que Lara viniera a Río había sido un error garrafal, debió ser un hombre de verdad y cortar todos los vínculos con ella mucho antes; no quería ni pensar lo que podría ocurrir si Samira se llegaba a enterar de lo que estaba haciendo en ese momento, y no que pretendiera llevársela a la cama ni mucho menos, sino porque todo podría ser malinterpretado.

No dejaba de buscar el momento y las palabras adecuadas para decirle lo que le estaba pasando. Las manos no dejaban de sudarle y sentía que no tenía el estómago para comer nada, porque se percató de que ese no era el mejor lugar para sincerarse, ya que no sabía cómo ella reaccionaría.

Tampoco era que Lara se lo estuviera poniendo muy fácil, ya que no dejaba de hablar con doble sentido, sabía que solo lo estaba haciendo para provocarlo, después de todo era uno de sus tantos juegos íntimos. El problema era que él ya no disfrutaba de esas insinuaciones, no se sentía cómodo y le resultaba hasta embarazoso estando en un lugar con público, pero no quería lastimarla, por eso se esforzaba en demostrar que no estaba de los nervios.

Cuando trajeron las cartas, ella le pidió a él que le recomendara algo de la gastronomía brasileña; eso le ayudó a desviar la conversación por otros derroteros.

Le recomendó un couve , que normalmente se servía con la feijoada , pero que era tan versátil que lo ofrecían con cualquier plato o como en ese caso, como una entrada.

Se trataba de una mezcla de col silvestre, col rizada y acelga, ajo, aderezada con sal marina y aceite de oliva. Era algo que ella aprobaría, debido al bajo contenido calórico, bien sabía que era muy estricta con eso.

Estaban en medio de la entrada que acompañaron con una copa de Côtes Du Rhône, cuando el teléfono de Renato empezó a vibrar. Ya le había dicho a Lara previamente que lo disculpara, pero debía estar pendiente del móvil por si surgían noticias de Liam. Así que lo buscó en el bolsillo interno de su chaqueta azul marino, pero cuando se fijó quién aparecía en la pantalla, no pudo hacer otra cosa que tragar grueso. Por más que le gustaría atenderle la llamada a Samira, no podía hacerlo frente a su acompañante.

Lara dejó de hablar y lo miró desconcertada, porque era evidente que había palidecido, él tragó grueso una segunda vez intentando decidir qué podía hacer.

 ¿Pasa algo malo? ¿Es de tu hermano?  preguntó ella en un tono circunspecto, al tiempo que tomaba la copa de vino.

Renato negó con la cabeza porque sentía la boca tan seca que era incapaz de emitir sonido alguno. Solo pudo silenciar la llamada y devolver el móvil al bolsillo, bajó la mirada y cerró los ojos unos segundos como un gesto de lamento.

Inhaló profundamente y tomó la copa para pasar el mal trago con el vino. Cuando por fin levantó la mirada, vio que la rusa estaba a la espera de una respuesta, pero él no estaba preparado para dar ninguna.

 ¿Te gusta?  preguntó devolviendo la atención de ella a la comida, fue lo único que se le ocurrió para cambiar el tema.

 Sí, está muy rico… Aunque me parece que es mucha la cantidad, considerando que se trata de la entrada.

 En Brasil no escatiman con las cantidades, solemos servirnos bastante, aunque siempre termines dejando algo en el plato  explicó y su tensión aumentó cuando sintió el móvil vibrar una vez más. Quería mirarlo, pero seguramente era Samira otra vez.

Aprovechó que vio que Lara había dejado los cubiertos encima del plato y se excusó.

 Lara, disculpa, pero tengo que ir un momento al baño.  Aprovechó el tiempo de espera a la llegada del plato principal, mientras dejaba la servilleta en la mes a . Regreso enseguida.

 Está bien, espero por ti.  Lo tranquilizó con una sonrisa meliflua.

Renato caminó raudo, pero mucho antes de llegar a los servicios sacó el móvil. Confirmó sus sospechas al ver la llamada perdida de su chica, chasqueó la lengua y se frotó la frente con preocupación.

Empujó la puerta y entró, agradeciendo encontrar el lugar vacío, de inmediato le marcó, esperó una respuesta, pero ella no contestó, lo intentó una vez más. Sentía como si en su estómago tuviese una roca que se hacía más grande con cada tono que no le atendía.

Le había prometido a Lara que no tardaría, por lo que desistió de seguir con sus intentos por comunicarse, supuso que debió ocuparse, porque estaba al tanto de que esa noche era la fiesta de su trabajo y ella le había dicho que asistiría.

Por el momento le dejaría un mensaje de voz.

 Hola, amor, disculpa que no respondí tus llamadas, estaba cenando con el abuelo, ya sabes lo de la regla en la que no permiten los móviles en la mesa…  En su voz se notaba la turbación que sentía, estaba seguro de que ella se daría cuenta de que estaba mintiéndole, por lo que desechó ese mensaje antes de enviarlo y prefirió escribirlo.

Aprovechó su estadía en el baño para lavarse las manos y dejar que el agua, que se escurría entre sus dedos, lo calmara. Debía afrontar un momento difícil, lo sabía, solo rogaba para que Lara no le pusiera las cosas mucho más difíciles de lo que ya lo eran.

Llegó a la mesa con una sonrisa discreta y ella le correspondió con una un poco más entusiasmada, a la vez que estiraba la mano y tomaba la de él. Renato aceptó y se la apretó por el cariño que le tenía.

 Sé que debes estar muy ocupado  comentó Lara con la mirada brillante cargada de ilusió n ; sin embargo, estuve averiguando por internet algunos sitios que me gustaría conocer. Claro, cuando tú puedas llevarme…

Renato se le quedó viendo sin creer lo que ella le decía, no paraba de hablar de sitios turísticos a los que le gustaría que la llevara, nombró al Cristo Redentor, Pan de Azúcar y otros más, como si él tuviera tiempo para hacer de guía, ¿acaso se le olvidaba que su familia estaba en medio de una crisis? Ese acto tan desconsiderado de ella lo molestó; esas eran las cosas que le hacían confirmar que ellos no tenían futuro juntos, nunca podría estar con una mujer tan frívola que era capaz de menospreciar las cosas que para él eran importantes.

La dejó hablar hasta que ya no pudo soportarlo más.

—Lara, mañana es noche buena, te dije que mi agenda en una época navideña normal es complicada, que no suelo tener tiempo para otra cosa que no sea mi familia, pero ahora, justo en este momento todo es peor, no sé si tenga tiempo para hacer todo lo que quieres hacer. —Vio que sus palabras la afligieron, ella bajó la cabeza, él estiró una de sus manos y buscó la de ella—. Disculpa, no quise ser tan brusco al decirte las cosas, es solo que estoy bajo mucha presión en este momento.

—Discúlpame, tienes toda la razón, soy una idiota… Es que tenerte en frente me nubla y pierdo cualquier tipo de prudencia.

—Tranquila, te entiendo, hagamos algo, voy a tratar de escaparme un par de horas mañana y visitamos algunos de esos sitios que te interesan y almorzamos juntos, pero en serio, no puedo comprometerme para nada más, no hasta que todo se calme.

—Gracias caramelo, te adoro, eres lo mejor que me ha pasado en la vida. —Se levantó sin que Renato lo previera, lo abrazó y le dio un beso, que fue solo un toque en los labios porque él echó la cabeza para atrás y le susurró que por favor no hiciera esas cosas en ese lugar.

Las cosas se le estaban escapando de las manos, pero no tenía alternativa. No quería desilusionar a la mujer que veía como a una buena amiga, aunque se conocieran íntimamente, eso hacía que de alguna manera engañara a Samira.

 Sí, por supuesto  dijo sonriente y volvió a su asiento.

A ella le ilusionaba que él la llevara a la cena familiar, pero se daba cuenta de que Renato estaba muy estresado y sentía que era mejor no seguir presionándolo.

Renato suponía que para cuando compartieran ese almuerzo al día siguiente, ya Lara tendría conocimiento de la existencia de Samira y de lo que la gitana significaba para él. Además de que le tendría que contar también que planeaba viajar el veintiséis por la noche a Chile para estar con ella, aunque fuera solo por un solo día, no podía soportar más las ganas de abrazarla.

Lara siguió contándole sobre todo lo que había investigado para ese viaje, él le contó de otros lugares que consideraba mucho más atrayentes que los que solían salir en cualquier sitio electrónico.

Le agradaba mucho ver que esta vez no estaba tan estricta con la alimentación, ni tan pendiente de su apariencia como cuando se encontraron en República Dominicana. Aunque, pasó del postre.

Casi a medianoche encontró la manera de pedirle que se fueran; mientras esperaban que el aparcacoches les trajera la SUV, Lara suspiró largamente y él se volvió a mirarla con una sonrisa discreta.

 Es tan reconfortante no estar temblando de frío. ¡Adoro este clima! Sin duda, podría quedarme a vivir aquí  hablaba colgada del brazo de Renato, aunque él tuviera las manos en los bolsillos del pantalón blanco.

Esa noche, cuando lo vio en la recepción del hotel, le pareció que se veía demasiado apuesto, con ese atuendo de camisa celeste, chaqueta azul y pantalón blanco, colores que solo hacían resaltar sus ojos.

 Sí, solemos tener buen clima  dijo avanzando un paso hacia el borde de la acera, porque ya se acercaba el vehículo. Imaginaba que Lara esperaba que la llevara de paseo, pero él no podía hacerlo, ya mucho se había ausentado de su casa y necesitaba hablar con Samira lo antes posible. En lo que se montó en la SUV se sacó el teléfono, ya que lo tenía que poner a cargar porque estaba por quedarse sin batería.

De camino al hotel, la rusa admiraba la ciudad y le preguntaba sobre ciertos lugares por los que pasaban.

 ¿Esa es una favela?  preguntó cuándo vio, con bastante curiosidad, las montañas con luces desperdigadas por todos lados.

 Sí, esa es la más grande, se llama Rocinha…  De inmediato vino a su mente el recuerdo del día que estuvo ahí en medio de una lluvia de bala, un escalofrío le recorrió la columna, pero consideró que no era la mejor anécdota para contarle.

 Dicen que son muy peligrosas, ¿en serio lo son?  Se giró un poco en el asiento, para quedar más de frente a él.

 Es una pregunta difícil de responder, porque para le gente que vive ahí, no lo es… o eso creo; sin embargo, para quien no conoce, es mejor que no entre  comentó, echándole un vistazo y se obligó a no mirarle el escote.

 ¿Y vives lejos de aquí?  Indagó, tenía ganas de tocarle la pierna y hacer más frontal su juego de seducción, pero no quería volver a cagarla como lo había hecho en República Dominicana.

 La casa de mi abuelo está relativamente lejos, se encuentra en la reserva. Pero mi apartamento está cerca… en São Conrado. Si te asomas al balcón de tu habitación, queda junto al Morro Dois Irmãos, esa montaña que tiene los picos casi iguales.

 Entonces está muy cerca, quizá pueda escaparme por la madrugada a visitarte.  Usó un tono bastante sugerente, pero enseguida rio para mostrarse relajada.

Renato no le dio respuesta, sino que se hizo el loco y siguió con la mirada puesta en el camino. Luego de eso, se instaló un silencio que a Lara le incomodaba, pero no sabía qué decir. No era fácil, mantener una conversación con alguien que evidentemente no quería hablar.

 Si quieres puedes poner música  le propuso, desbloqueando su móvil para que escogiera algo de alguna de sus listas.

Ella le sonrió pícara y luego se mordió el labio en un estudiado gesto de provocación. Tomó el aparato que él le ofreció y buscó una canción bastante sugerente de las que conocía un amplio repertorio, luego lo apoyó en el panel cerca de la palanca de cambio y se desabrochó el cinturón de seguridad.

 Insane, inside the danger gets me high  empezó a cantar y se aventuró a llevarle la mano a Renato al hombro, lo sintió tensarse y sonrió pícarament e . Can’t help myself got secrets I can’t tell…  Bajó con su caricias por el pecho de él, tenía el corazón acelerado y la piel caliente, podía sentirla aun a través de la tela de la camisa celest e . I love the smell of gasolina… I light the match to taste the heat  Siguió provocativa, esta vez acercándose más a él.

 Lara.  Se le escapó una media sonrisa debido a los nervios, aunque se aferraba con ambas manos el volante, movió el brazo para que alejara la mano de su pecho y desistiera de seguir bajando con la carici a . ¿Qué haces?  preguntó, tratando de mantener el control y la mirada en el camino.

 I’ve always liked to play with fire. Play with fire…  Ella le sonrió coqueta y siguió bajando con su mano, pero cómo el brazo de él significaba tener una barrera, probó pasarlo mejor por debajo para llegar directamente a la hebilla del cinturón y para desabrochárselo—. I’ve always liked to play with fire…

 Lara, espera… Estoy conduciendo  dijo y se le escapó un jadeo cuando sintió la mano de ella colarse entre su ropa interior.

 Es lo único que tienes que hacer, yo me encargaré del resto  murmuró con la voz teñida de excitación, mientras movía su mano que se había apoderado del pene caliente de Renato—. Quiero cumplir mi promesa de darte la mejor mamada de tu vida… Mira cómo te excita la idea, esta polla se está preparando para mí…

 Lara, nos vamos a meter en problemas… Hay tráfico.  Sentía que el pecho iba a estallarle, su cuerpo lo estaba traicionando.

 No si no pierdes el control, seré cuidadosa…  dijo y se pasó la lengua por los labios.

 No, no…  Cerró los ojos cuando ella se le fue sobre la pelvis y sintió el tibio aliento sobre su glande, fue entonces que buscó orillarse y detener la SU V . ¡Lara! Dije que no…  La sujetó por los hombros, retirándola.

 Quería cumplir tu fantasía, dijiste que te gustaría que hiciera esto…  reprochó al tiempo que se apartaba el cabello de la cara, estaba sonrojada no sabía si era por la vergüenza de ser rechazada o por rabia.

 Sí, lo dije… hace mucho tiempo…  La voz le vibraba y con manos temblorosas devolvía su pene dentro de la ropa interio r , pero ya no, las cosas han cambiado.

 ¿En qué han cambiado?  interrogó, subiéndose con rabia uno de los tiros del vestido que se le había bajad o . Porque no he hecho más que intentar complacerte  alzó la voz, ya no podía seguir más, ya no se trataba de su maldita timidez.

 Lo sé, lo sé, Lara… Sé que intentas que las cosas entre nosotros funcionen, pero esto ya no funciona para mí…  Chasqueó la lengua, luego inspiró hond o . Tengo algo que decirte.  Cerró los ojos lamentándose.

Lara estaba en tensión, perpleja, imaginando lo que Renato estaba por decirle. Veía que la posibilidad de tener una vida normal junto a un hombre que verdaderamente le gustaba se hacía polvo.

 Dilo  lo alentó con la voz rota, no tenía caso dilatar esa tortura.

 Hay alguien más, una chica… estoy enamorado de ella  dijo y sentía que apenas se quitaba un peso de encima, cuando la culpa lo impactó como un camión. Al ver que Lara soltó un jadeo más que de sorpresa, era de incredulidad.

 ¿Desde cuándo?  interrogó, echándose un poco más hacia atrás, para poner distancia.

 Eso no importa… Odio tener que lastimarte, de verdad que lo odio.  Las manos seguían temblándole y le costaba respirar, no estaba siendo fácil, pero no había marcha atrás.

 No, no odias una mierda.  Se le escapó un sollozo seguido de varias lágrimas que se limpió con rabi a . ¿Por qué no me lo dijiste? ¿Por qué dejaste que viniera a hacer el ridículo?  Llevó su mano para golpearlo, pero se detuvo a medio camino y se echó a llora r . Pensé que estabas enamorado de mí.

 Yo también lo pensé  respondió, se había sobresaltado cuando ella amenazó con pegarle, aunque se lo tenía ganado, temió que la situación se tornara violent a . Pensé que estaba enamorado de ti, pero no era más que una ilusión, una fantasía… En serio, me hubiese gustado que lo nuestro funcionara, pero desafortunadamente no fue así, me enamoré de alguien más…

 ¿Una fantasía?  Sollozó mientras asentía, sintiéndose verdaderamente herid a . Claro, solo soy la puta que no merece más allá de tus sucias fantasías…

 No, no es así, Lara… eres extraordinaria, no tienes idea de todo lo que te debo, de lo agradecido que estoy contigo… Muchas veces has sido mi tabla de salvación…  Trataba de explicarle, pero ella solo negaba con la cabeza y se cubría el rostro con ambas manos, mientras su cuerpo se sacudía por el llanto.

 Estoy cansada, ¡estoy tan cansada de ser juzgada!

 Sabes perfectamente que no te juzgo.

 Dices que no lo haces, pero en el fondo es así… No puedes amarme no porque tengas a otra, no lo haces porque no soy el tipo de mujer que quieres presentarle a tu familia, no soy…

 Lara, no es así… Para mí eres hermosa, perfecta… De verdad, quiero que seas feliz y lamento muchísimo que no pueda ser conmigo.

 ¡Hipócrita!  Rugió y tiró de la manilla de la puert a . Vete a la mierda  dijo bajando del vehículo.

 Lara, espera… espera  le suplicó mientras se quitaba con urgencia el cinturón de seguridad.

Ella caminaba enérgica por la acera, sabía que estaba cerca del hotel pero no sabía qué tanto; aun así avanzaba, mientras se limpiaba las lágrimas que no podía controlar, le dolía el pecho y toda ella temblaba.

 Lara, por favor, regresa al auto, no puedes quedarte aquí, no es seguro  dijo siguiéndola.

 Solo déjame, Renato… Vete… vete.  Caminó más rápido porque no quería que la alcanzara. Sabía que varias personas los estaban  mirando y que más de un auto le pitó, un hombre sacó la cabeza por la ventana de su auto y le gritó algo en portugués que estaba segura debía ser un piropo con connotación sexual.

 Espera  le pidió agitado, alcanzándola y la sujetó por el braz o . Hablemos, ¿sí?

 No tenemos nada de qué hablar.  Se giró para encararlo al tiempo que se soltaba del agarr e . ¿Qué más quieres decir? Que solo fui tu momento de entretención, tu desahogo sexual… ¡Lo sé, lo sé! Eso lo tengo claro, lo tuve claro desde el principio… Lo que me jode, lo que, verdaderamente, me jode es que me llenaras de mentiras cuando ni siquiera tenías que hacerlo… No tenías que hacerlo, con lo que pagabas era suficiente para obtener lo que querías  le hablaba casi a punto de grito, por lo que la gente se estaba enterando, aunque quizá la mayoría no comprendía inglés.

Renato estaba sonrojado, se sentía avergonzado y culpable solo quería que ella se calmara, pero odiaba que todos a su alrededor estuvieran viendo una discusión que solo le importaba a ellos dos, a la vez que se exponía a muchos peligros. Entendía su molestia, era lo que había temido todo ese tiempo.

 Vamos, ven… Ya deja de decir esas cosas… Aunque no lo creas, todo lo que te dije en su momento era verdad, creí amarte…  Volvió sujetarla por el brazo para llevarla consigo a la SUV.

 No me toques.  Se zafó violentament e . Déjame.

Él intentó agarrarla una vez más y la molestia la encegueció al punto de que le soltó una bofetada. Renato se quedó aturdido con los ojos cristalizados y los murmullos de los transeúntes se dejaron escuchar.

 Está bien, te dejo  clamó él, levantando las manos en señal de redención, con la mejilla ardida y conteniendo las lágrimas.

 Solo vete, ¡vete!  le dijo Lara, señalando hacia el vehículo y con las lágrimas corriendo copiosas por sus mejillas.

 Está bien, lo haré… Por favor, solo ve al hotel, no es seguro que estés sola por aquí… Está a dos calles  suplicó en un susurro

Lara no dijo nada más, solo se giró y siguió con su camino.

Renato se quedó mirándola, asegurándose de que siguiera hacia el hotel. Tenía el corazón acelerado, le dolía el estómago y se sentía mareado. Tuvo que llevarse las manos a la cabeza porque sentía que iba a estallarle. Todo había sido peor de lo que había imaginado, para emporar la situación, empezó a llover. Fue entonces que decidió volver a su vehículo.

Encendió el motor y tratando de mantener una distancia prudente la siguió, solo para escoltarla hasta el hotel, una vez que la vio entrar, se sintió un tanto más tranquilo. Se quedó estacionado en frente y descansó la cabeza contra el volante, mientras liberaba un pesado suspiro.

Sin duda, ese había sido uno de los episodios más intensos que había experimentado en su vida. No estaba seguro si podría quitarse fácilmente esa desazón que anidaba en su pecho, ese sentimiento de culpa que lo estaba torturando. Todo lo había manejado muy mal, ella tenía razón en todo lo que le dijo, sin querer la había humillado, debió ser honesto y decirle lo que le estaba pasando con Samira. Sentía que las ganas de llorar lo estaban asfixiando.

Se fue a su apartamento porque estaba más cerca, ahí se estaba quedando su prim o Matthew. En la casa de su abuelo era difícil estar, ya que los quintillizos solían levantarse temprano con una algarabía que despertaba a todo mundo.

Agradeció no toparse con su primo, porque no estaba de ánimo de hablar con nadie. Se fue directo a su habitación, se desplomó en la cama donde se hundió al tiempo que suspiraba su lamento.

Ya casi era la una de la mañana, suponía que Samira debía estar durmiendo, aunque existía la posibilidad de que siguiera despierta si decidió quedarse hasta el final de la fiesta de la compañía.

Lo mejor para salir de dudas era llamarla, nada perdía con hacerle saber que a esa hora la extrañaba. Deseaba poder escuchar su voz para que le diera un poco de calma.

CAPÍTULO 79

Samira deseaba con todas sus fuerzas no tener que estar brindándole un espectáculo tan decadente a su amiga, pero no podía detener el vómito, era como si no pudiera tener control sobre su cuerpo. Maldijo el momento en que llevada por la rabia  y los celos decidió tomar esa copa de champán, a la que le siguieron unas seis más. Por eso ahora estaba en el baño del cuarto de ella sudando frío, mareada y aferrada a los bordes de porcelana del inodoro, expulsando hasta la bilis, mientras que la pobre Ramona le sostenía el cabello para que no terminara llenándolo de los entremeses mal digeridos y también le acariciaba la espalda en un gesto de consuelo.

 Lo siento  jadeó con la garganta ardid a . Disculpa, Ramona…  Otra arcada hizo que expulsara un poco más de líquido, juraba que en cualquier momento vería su pobre estómago en las turbias aguas del inodor o . ¡Qué vergüenza!

 No te preocupes, es normal, no estás acostumbrada a beber alcohol.

 Nunca más lo haré.  Se dejó caer sentada en el suelo, porque ya tenía las rodillas adolorid a . Esto es horrible  confesó en un hilo de voz, otra arcada la hizo volverse al retrete, pero no fue tan rápida y terminó salpicando por fuera.

 Trata de respirar por la nariz, deja que salga, no trates de retenerlo  le aconsejaba Ramona. Se sentía culpable, porque debió detenerla, no dejar que tomara tanto alcohol.

 Uy, esto huele horrible  chilló con la voz rot a . Lo limpiaré.  Se sentía débil. Estiró la mano y agarró papel higiénico, el suficiente para poder secar las salpicaduras.

 Deja eso así, no te preocupes.

 Por favor, no le vayas a decir nada a mi abuela, si se entera, estará muy decepcionada, ya he metido la pata demasiado, metí la pata, Ramona  sollozó, borracha y arrepentida de haber dejado que sus sentimientos la dominaran y nublaran su razón.

 Tranquila cariño  dijo con una tierna sonrisa, mientras le limpiaba las lágrima s . Tú abuela no tiene por qué enterarse de todo lo que haces, hay decisiones que solo te competen a ti, secretos que son solo tuyos, y eso está bien… está bien.

Samira empezó a llorar más fuerte y ella la abrazó, cerró los ojos lamentando la situación por la que estaba pasado su amiga, bien sabía cuánto dolía.

 Te voy a ensuciar de vómito  bramó en medio del llanto.

 No importa.  Sonrió enternecida y la meció en el abraz o . No importa, Gypsy.

 Estoy fatal física y emocionalmente.  Se alejó del abrazo, sintiendo que la cabeza se le caería.

 Lo sé  dijo acunándole las mejillas y mirándola a los ojos, la pobre tenía todo el maquillaje chorreado; sin duda, su estado era lamentabl e . Pero adivina qué… Voy a prepárate café y un caldo de huevo.  Con los pulgares le retiraba las lágrima s . Te aseguro que eso te ayudará a sentirte mejor.

 En realidad, no quiero comer nada, no sea que vuelva a vomitar.

 Eso te ayudará a asentar  el estómago y que se te pase la borrachera.  Le sonri ó . Te lo digo por experiencia, mientras yo te preparo eso, quiero que te duches por un largo rato y vayas bajando la temperatura, porque el agua fría te aliviará.

 Bueno, si tú lo dices…

 Lo hará… Ven, déjame ayudarte.  Ramona se levantó y permitió que Samira se apoyara en ella para ponerse en pie.

Ella al ver lo asqueroso que estaba el inodoro, pulsó el botón para que se fuera todo el vómito.

 Gracias Ramona. Estoy tan avergonzada  le expresó sintiendo que las mejillas se le calentaban, pero había devuelto tanto el contenido de su estómago que estaba pálida.

 Ya deja de preocuparte, ¿crees que puedas desvestirte sola?

 Creo que sí puedo.  —Intentó bajarse el cierre del vestido, pero le estaba costando muchísimo.

 Te ayudaré con eso.  La hizo girar y le bajó el cierre.

 Gracias.

 Bueno, te dejo para que te duches.

Samira asintió y empezó a bajarse el vestido.

Ramona salió y cerró la puerta del baño para que su amiga tuviera privacidad. Vio sobre la encimera de la cocina las carteras de ambas, los móviles y las llaves, además de las sandalias en el suelo, las que se quitaron en cuanto entraron a la pieza.

Justo se acuclilló para recoger el calzado cuando escuchó el sonido de la vibración sobre la encimera, se levantó para encontrarse con que era una llamada entrante de Renato.

Samira no estaba en condiciones para atenderle, no quería que él intensificara lo mal que ya se encontraba. No sabía qué era lo que había pasado entre ellos, pero estaba segura de que no había sido nada bueno; así que, se hizo del móvil, rechazó la llamada y antes de meterlo en el fondo de la cartera de su amiga, se fijó en que tenía una notificación del buzón de voz.

Tomó todo lo demás y lo metió en el armario junto al sofá. No iba a permitir que el carioca siguiera afectándola y menos en el estado en el que ella estaba, no se aprovecharía de la vulnerabilidad de su amiga.

Regresó y puso a preparar café, lo dejó bastante cargado, sabía que iba a ser difícil que Samira se lo tomara si no tenía azúcar, pero debía hacerlo si quería empezar a sentirse mejor.

La chica salió casi cuarenta minutos después, traía puesto un albornoz rosado y el cabello mojado, sin duda, tenía un mejor semblante, aunque en su mirada se notaba que seguía avergonzada.

 ¿Menos mareada?  preguntó Ramona, sirviéndole del humeante caldo de huevo.

 Sí, me siento un poco mejor.  A pesar de que le ardía la garganta, le sonrió.

 Esto te hará sentirte muchísimo mejor  le aseguró, dejando el tazón en la mesa con apenas dos silla s . Ven, siéntate.  Observó cómo los ojos de Samira estaban enrojecidos, tenía los párpados hinchados, estaba tan pálida que la piel le lucía casi transparente, se le podían ver las venas azuladas en la frente y sus pecas normalmente café, habían adquirido un tono amarillento.

 Gracias  dijo ocupando una silla, mientras admiraba en la sopa, los trozos de papa y el huevo, salpicados por el intenso verde del cilantr o . ¿Y tú no vas a tomar?

 Yo estoy bien, tolero mejor el alcohol…  Se acercó y le dio un beso en la coronill a . Anda, tomate eso, mientras preparo la cama, esta noche te quedarás aquí conmigo.

 No quiero molestar Ramona, en serio, puedo ir a mi pieza.

 Estás loca si crees que te dejaré sola esta noche, recuerda que le hice una promesa a tu abuela.

 Lo sé  musitó, devolviendo la mirada a la sopa, concentrada en cómo hundía la cuchara en un trozo de pap a . Jamás volveré a tomar ni una sola copa.

 No digas eso  rio pellizcándole una mejill a . Tomar un trago ocasional no está mal, el problema es que seguro esta fue tu primera vez y no supiste parar a tiempo, es normal que te sientas fatal… tomate todo eso, ¿sí?  Le echó un vistazo, no le veía muchas ganas a Samira de querer comer. No le gustaba verla tan apagada, sobre todo, porque ella era poseedora de una chispa increíble.

 Está bien, lo haré  asintió haciendo una mueca parecida a una sonrisa.

A pesar de que todavía tenía el estómago bastante sensible, estaba algo mareada y con su corazón en pedazos, la primera cucharada fue como un bálsamo que le calentó el alma; no pensó para tomar otro poco, eso sí, con cautela, no fuera que por comer tan rápido terminara vomitando de nuevo.

A los pocos minutos Ramona se sentó en la silla frente a ella, supervisando que se comiera todo.

 Te ha quedado muy bueno.  Elogió cuando ya estaba casi terminando.

 Gracias. Pensaba darte un café bien cargado, pero no es la mejor opción para que puedas descansar, lo mejor será que duermas y seguro que despertarás completamente recuperada.  No quiso decirle que lo más probable era que amanecería con un dolor de cabeza de los mil demonios y una acidez incendiaria.

 Sí, me gustaría dormir por los próximos dos o tres días  comentó, aunque en realidad le encantaría poder quedarse dormida y despertar ya cuando no sintiera nada por Renato. Sería ideal si pudiera tomarse algo que lo borrara de su memoria, deseó que esa sopa que acababa de tomarse tuviera ese poder.

 Sí que debes sentirte muy borracha.  Sonrió Ramona, se levantó y fue a por un vaso de agu a . Necesitas tomar mucha agua, es importante que te mantengas hidratada.

 No sé si sea prudente, no vaya a hacer que termine orinándome en la cama, ya suficiente tienes con el desastre que te he dejado en el baño.

 Eso no importa, ya tendrás tu oportunidad para socorrerme de la misma manera, para eso somos amigas.

 Sí, lo somos, sabes que cuentas conmigo para lo que sea. Gracias, Ramona, por ser mi amiga, por ser casi una hermana mayor… Ay, siempre soñé con tener una, ¿lo sabías? —Suspiró su lamento y aceptó el vaso de agua.

 Bueno, el destino nos ha unido, un poco tarde, pero aquí estamos.

En medio de la conversación y de a pequeños sorbos, Samira se bebió medio vaso de agua, luego se fue al baño a asearse los dientes, con un cepillo que ella tenía ahí, ya que casi siempre cenaban juntas mientras veían televisión.

Ramona le tocó la puerta.

 Adelante  dijo luego se escupir el enjuague bucal.

 Aquí tienes.  Le ofreció un camisón de dormir.

 Gracias.

En cuando se quedó sola de nuevo, se lo vistió rápidamente y se fue a la cama auxiliar que solía ocupar cuando se quedaba ahí. Agradeció estar frente al ventilador, para que el cabello se le secara más rápido, se quedó sentada, mientras se agitaba un poco los mechones esperando que el viento calara mejor.

 ¿Dejaste grabando el capítulo de hoy?  preguntó. Estaba agotada y seguía algo mareada, pero aunque sus párpados le ardían, no quería dormirse con el cabello mojado para no resfriarse.

 Por supuesto. ¿Quieres verlo?

 Sí, me muero por saber que pasa, creo que ahora sí va a descubrir que fue el hermano quien lo traicionó.

Tras una hora de ver el episodio de la serie turca, el cabello ya lo tenía un poco  más seco y ya el agotamiento le había absorbido toda la energía, así que le deseó buenas noches a Ramona y rápidamente se rindió.

Renato sentía que apenas se había quedado dormido cuando escuchó que le tocaban a la puerta, lo que hizo que un serio dolor de cabeza le estallara. Había pasado una noche de mierda, porque Samira ni Lara, contestaron a sus llamadas ni mensajes, la preocupación no lo dejó conciliar el sueño, pasó la noche rodando de un lado al otro de la cama y revisando cada dos minutos su teléfono.

 Adelante  dijo sin fuerzas para siquiera levantarse. Sabía que era su primo.

 Buenos días, Renatinho, disculpa, no pensé que estarías durmiendo todavía  comentó en cuanto entró, vestía una bermuda celeste y una camiseta gris.

 No te preocupes, ya estaba por levantarme.  Apoyó los codos en el colchón para levantar el torso, aunque sentía que la cabeza le pesaba tonelada s . ¿Necesitas algo?

 No, no… solo iré a correr, pensé que te animarías, pero no te preocupes, descansa… Imagino que llegaste tarde, porque no te escuché.

 Sí, un poco nada más.  Se pasó una mano por los ojos para aclarar la vista y quitarse esa sensación terrosa que se había apoderado de sus párpado s . Si esperas a que me duche, te acompaño.  En realidad quería seguir durmiendo pero debía ser hospitalario con su familia que estaba ahí de vacaciones.

 Bien, entonces preparé avena para antes de entrenar.

 Perfecto.  Suspiró al tiempo que apartaba las sábanas y en ese momento las persianas empezaron a subir, permitiéndole tener una mejor visión de su primo rubio, musculoso y alto, era casi un clon del padre.

Matthew que ni siquiera había pasado del dintel, cerró la puerta y se fue a la cocina a preparar el desayuno. Algo que tuvo que aprender a hacer, desde el momento en que decidió independizarse, aunque la mayoría del tiempo la asistente de servicio, ya le dejaba todo preparado.

Renato buscó en el cajón de la mesa de noche un par de calmantes y los pasó con un largo trago de agua de la botella que siempre mantenía junto a la cama. Necesitaba saber de Samira, era extraño que no le contestara, no quería pensar que algo malo le hubiera pasado, pero si no le respondía pronto, iba a tener que molestar a Ramona en breve.

Sabía que Lara estaba en el hotel o por lo menos ahí la dejó la noche anterior, suponía que no iba a responderle en un buen tiempo, por lo menos mientras siguiera molesta con él, creyó que lo mejor sería darle su espacio, esperar un tiempo y luego intentar disculparse una vez más, porque realmente no quería que lo odiara, le tenía infinito cariño y deseaba que siguieran siendo amigos.

Le marcó una vez más a su chica, pero ahora directamente se iba al buzón de voz, imaginaba que tenía el teléfono apagado. Aún era temprano, pero prefirió enviarle un mensaje a la amiga de su gitanita para que pudiera leerlo en cuanto se despertara: «Hola Ramona, espero que te encuentres bien. Disculpa que te escriba tan temprano, de verdad, mi intención no es molestarte. Solo quiero saber si Samira está bien, sabes si llegó bien a casa. Sé que ayer tuvieron la fiesta del trabajo, pero no sé si ella fue. Estoy algo preocupado porque no me atiende el teléfono y no sé nada de ella desde ayer en la mañana».

Así lo envió, no quería darle explicaciones porque bien sabía que Samira no le había querido contar lo que ellos tenían. No quiso dejar el móvil cargando ahí, prefirió llevárselo y ponerlo a cargar en el baño, necesitaba estar atento en todo momento por si recibía alguna respuesta de las chicas.

Cuando salió del apartamento en compañía de Matthew, aún seguía sin respuesta, esperaba que pasar un rato con su primo le ayudara a dirigir su atención a cualquier otra cosa que no fueran sus preocupaciones.

Al momento que Samira volvió a tener consciencia deseó con todas sus fuerzas poder dormirse  de nuevo para no sentir que todo el cuerpo le dolía, que tenía la cabeza a punto de explotar y que su garganta sufría los estragos de todo lo que había vomitado, y para empeorar la situación, su nariz estaba congestionada como si se hubiese resfriado.

En medio de un jadeo de dolor se llevó las manos a la cabeza y apretó fuertemente los párpados, al tiempo que respiraba profundo. Sabía que debía levantarse, pero no tenía energías para hacerlo. Cuando abrió los ojos,  no vio a Ramona en su cama y al no escucharla en la cocina o baño, no pudo seguir acostada.

Recogió las sábanas las dobló y luego se hizo de las almohadas las que dejó sobre el colchón, para luego deslizar dentro la cama auxiliar. Apagó el ventilador y fue a ver dónde estaba su amiga.

Una vez entró al baño hubiese preferido no mirarse al espejo, porque parecía una muerta viviente, su cara estaba muy pálida, tenía ojeras demasiado pronunciadas y su cabello era un desastre, jamás había tenido tanto frizz que era como si tuviera un casco.

Se lavó la cara con agua fría para ver si eso le ayudaba a que su semblante se viera menos decadente. Seguía preguntándose dónde estaba Ramona, odiaba tener que causarle molestias. Sobre todo un día como ese.

Justo salía del baño cuando la puerta de la casa se abrió y entró su amiga con un par de bolsas.

 Hola, bella durmiente  saludó con una gran sonrisa.

 Buenos días…  Fue corriendo a ayudarl a . Nos sabía que tenías que salir temprano. Me hubieses llamado.

 ¿Tan temprano? Si es más de mediodía…

 ¡Mediodía!  Se alarmó Samira, abriendo los ojos ante la sorpres a . No puedes ser, seguro que mi abuela me ha estado llamado  dejó las bolsas en la encimera y corrió a buscar su cartera, al no verla sobre el sofá se llevó las manos a la cabeza que le latía dolorosamente.

 La dejé en el armario junto al sofá  avisó Ramona, que empezaba a sacar los ingredientes de la comida que les tocaba llevar esa noche a la reunión con sus amigos la cual habían llamado: «Las Pascuas de los solitarios»

 Te juro que por un momento pensé que la había perdido.  Exhaló al tiempo que abría el armario. Sacó la cartera y enseguida buscó el móvi l . ¡Ay no!  Se lamentó al darse cuenta de que estaba descargad o . ¿Puedo ponerlo a cargar?

 Sabes que no tienes que pedir permiso.

Samira sacó el cargador y lo conectó en la toma de corrientes que estaba en el rincón, ahí donde estaba el pequeño árbol de Pascua con el que Ramona le daba un poco de ambiente navideño a su pieza.

 Lo dejaré un minuto.  Sabía que lo mejor era desviar la atención de su móvil si no quería que su angustia incrementara, por lo que fue a ayudar con los preparativo s . Habíamos quedado en que las dos iríamos a comprar los de las galletas y el pan.

 Necesitabas descansar… Aquí tienes, bebe de esto porque imagino que debes sentirte fatal.  Le entregó una botella de un suero de rehidratación oral.

 ¡Sí! ¿Cómo lo sabes?  chilló, destapando la botella.

 Ya he pasado por eso varias veces  dijo sonriente.

 Imagino que ayer hice el ridículo, seguro que te avergoncé… Es que hay cosas que no recuerdo.

 Tranquila, no hiciste ni dijiste nada fuera de lugar. Lo que sí debemos es empezar con esto… o no lo tendremos listo a tiempo.

Samira dio un largo trago a la bebida porque tenía la garganta seca.

 Sí claro, empecemos, pero dame un minuto para ver si mi abuela me llamó.

 Ve, ve…  La alentó con un ademán.

Cuando Samira encendió el móvil se dio cuenta de que en realidad faltaban quince minutos para la una de la tarde. Le mortificó la idea de que hubiese perdido la oportunidad de hablar con Vadoma, solo porque estaba dormida recuperándose de su casi coma etílico.

Las notificaciones empezaron a llegarle, un par de mensajes de Adonay, varios del grupo de sus amigos, en los que estaban ultimando los detalles de la cena, un mensaje en el buzón de voz,  pero fueron las llamadas perdidas y el mensaje de Renato lo que hizo que su estómago diera un vuelto y un nudo se le instalara en la garganta.

Lo más sensato sería no revisarlo, ignorarlo como lo había hecho él porque estaba demasiado ocupado con Lara como para responderle a ella cuando lo llamó, pero cuando se trataba de Renato no tenía fuerza de voluntad. «Seguramente ese mensaje en el buzón también será de él, pondrá miles de excusas o mentiras para lavarse la culpa», pensó recordando lo impotente que se sintió la noche anterior, el enojo volvió a crepitar reavivando las llamas, claro que escucharía sus mentiras y luego se las lanzaría a la cara, no iba a esperar más para decirle que ella sabía muy bien con quién había pasado la noche. Sin embargo, una llamada entrante hizo que no pudiera revisar nada más, ya que era desde un número con extensión de Rio.

 Hola mi estrella…

No había nada más reconfortante para ella que escuchar la voz de su persona favorita en todo el mundo. Solo su abuela podía levantarle el ánimo en ese momento, en el que el dolor, la nostalgia y la tristeza se habían apoderado de su espíritu. Sin darse cuenta terminó la comunicación entre risas y lágrimas, pero recordando lo valiosa que era. Solo por eso decidió que lo mejor era no arruinar su día, y el de sus amigos, era mejor olvidarse del teléfono lo que le quedaba de día, no quería escuchar ni leer los mensajes de Renato, ya mucho daño le había hecho el día anterior; eso lo dejaría para después, en otro momento en el que la cabeza no le doliera tanto, quizá para cuando pudiera encararlo y pedirle las explicaciones que se merecía. No quería seguir sacando conjeturas sin escuchar a viva voz, qué tenía él para decir, aunque eso significara confesarle que sabía sobre su relación con Lara.

Así que, revisó los mensajes de Adonay y le respondió con un animado mensaje de voz, preguntándole que tenía planeado a hacer para ese día.

Ella aprovechó para ir a donde estaba Ramona, le tomó varias fotos a los ingredientes y le dijo lo que prepararían para la cena de esa noche con sus amigos.

Por petición de Samira, su amiga también intervino en el mensaje de voz y le envió saludos. Ella poco lo conocía, de hecho, esa era la primera vez que intercambiaban saludos; no obstante, sabía que Adonay tenía conocimiento de todo lo que había hecho por ella.

Luego volvió a poner a cargar el móvil y se puso a preparar el pan dulce que tanto le encantaba con frutas confitadas, los piñones, las nueces y las pasas.

CAPÍTULO 80

Samira estaba reunida con sus amigos en la terraza del edificio donde vivía Daniela y Carlos, habían acordado que fuera ahí la celebración de Noche Buena, porque era el más espacioso y con unas vistas hermosas de la ciudad.

Del salón de eventos les prestaron un par de mesas y quince sillas, Daniela subió su amplificador de sonido y entre todos hicieron una recolecta de dinero, no solo para comprar los ingredientes de las comidas, sino que también dejaron un porcentaje para decorar y que el ambiente navideño se notara.

 ¡Guao! ¡Qué hermosa te ves!  dijo Julio Cesar al llegar y ver a Samira con un vestido blanco veraniego, con un escote en forma de v y de finos tiros, era muchísimo más corto que el tipo de atuendo que ella usaba comúnmente, ya que le llegaba a la altura del muslo. El look lo completó con una coleta alta y unas sandalias de corcho que la hacían lucir altísima.

 Gracias.  Quiso decirle que ese vestido se lo había regalado la prima de Renato, pero se había prometido que esa noche Renato no tendría cabida en sus pensamientos, no quería que le amargara ni un solo segundo de la reunión—. ¿Sí te gusta?

 Te ves preciosísima y con esas sandalias, casi llegas al cielo… Por favor, mira a este simple mortal, diosa.  Juntó sus manos a modo de súplica y con un gran gesto dramático.

 ¿Adivina qué?  Alzó la ceja pícar a . Eres mi mortal favorito  sonrió al tiempo que lo abrazaba.

 Como me encantaría ser hetero para tener una oportunidad contigo… Ah, no… cierto, ni siquiera así me tomarías en cuenta, el carioca no tiene competencia, lo comprendo.  Puso los ojos en blanco y llevó sus manos sobre los hombros de Samir a . Es tan apuesto, tan elegante, tan…

 Tan nada… Tú eres más encantador. Y esta camisa burdeos se te ve extraordinaria.

 Lo suficiente como para que aceptes bailar conmigo.

 Bailaremos toda la noche  dijo sonrient e . Ven, vamos a llevar esto, que ya Daniela está algo estresada…

 Daniela y su carácter de mierda que tanto amo.  Rio Julio, quien traía un par de botellas de cola de mono. Él mismo preparó la bebida, que era un coctel hecho con aguardiente, leche, café, azúcar, canela y clavo de olor.

Samira lo condujo a la mesa donde la venezolana estaba organizando todo lo de la cena junto a Ramona, ya que recientemente habían terminado de poner la mesa junto a Eduardo. Carlos era el encargado de mantener el ambiente animado con música, por lo que le hizo conocer varios grupos musicales venezolanos, incluyendo la gaita maracucha, según él, muy escuchada en esas épocas en todo el país.

Esa tarde, mientras los panes de pascuas se horneaban, Ramona le comentó que cuando estaba haciendo las compras en el mercado, recibió un mensaje de Renato en el que se mostraba preocupado porque no sabía nada de ella desde el día anterior. De inmediato Samira le preguntó si le había contado que estaba durmiendo la cogorza de la noche anterior y su amiga le aclaró que jamás le haría una cosa como esa, así que le mostró el mensaje que le había respondido diciendo que todo estaba bien, que seguramente ella no le estaba prestando atención a su teléfono porque se estaban ocupando de los preparativos para la cena de esa noche.

Casi que le brincó encima, la abrazó y le dio muchos besos en la mejilla comprobando que su labial no le dejara marcas a su amiga, no porque le hubiera mentido a Renato para protegerla a ella, sino porque le estaba demostrando que podía confiar en ella plenamente. Su tribu la hacía sentir segura, protegida y querida.

Decidió que le enviaría un sencillo mensaje para que no siguiera molestando a sus amigos, pero buscaría la manera de mantenerse fuerte y luego, cuando ya estuviera a solas en su pieza,  escucharía y leería con calma todo lo que él le había enviado. Así que escribió rápidamente: «Hola Renato, ¡Feliz Navidad! Espero que las cosas en tu familia estén mejor, disculpa que no me he comunicado contigo, pero he estado muy ocupada hoy. Hablamos después, te aviso cuando esté en casa, adiós», leyó todo una segunda vez para verificar que no se notara lo mal que se sentía y se lo envió.

Movió la cabeza para sacudirse la depresión y se concentró en las personas que sí la valoraban, volvió a activar la opción de vibrar, guardó el móvil en la cartera y se ofreció para ayudar con lo que faltaba.

 Yo creo que ya es hora de que empecemos con la cena  dijo Daniel a . ¿Ya están puestos los platos?

 Sí, ya la mesa está puesta  respondió Samir a . Iré a decirles a todos que ya vamos a cenar y vengo para ayudarles a servir.

 Por favor, cariño.  Daniela hizo un puchero, más que estar ansiosa porque todo saliera bien, la tenía estresada el calor. No había querido prender los ventiladores para que los pavos no se enfriaran tan pronto.

Samira se fue rauda y una vez que todos pasaron a la mesa, regresó con Daniela, Miriam y Julio Cesar que también se ofreció para ayudarles a servir, mientras que Rafael y Eduardo se encargaron de las bebidas.

 Hola Samira.

Ella reconoció la voz a sus espaldas y el recipiente de cristal en el que llevaba la ensalada rusa de papa y mayonesa casi se le escapó de las manos, pero lo apretó bien fuerte, fingió una sonrisa y se giró en total tensión.

 H-h-hola Ricardo, que bueno verte… no, no…  Buscó desesperada a Ramona, la vio desde la mesa haciéndole algunas señas, por más que quiso no pudo entenderl a . Bienvenido, ya estamos por empezar la cena, pasa, siéntate.

 Gracias, sí…  Se acercó para saludarla, Samira tuvo que inclinarse un poco para recibir el beso en la mejill a , también me alegra verte de nuevo, te ves muy linda.

 Gracias.  Sonrió algo incómoda.

 ¿Llevas eso a la mesa?  preguntó observando el envase con ensalada.

 Así es.  Plegó los labios en una sonrisa discreta.

 Puedo llevarla.

 Ah, bueno… gracias.  Se la tendió, en otras circunstancias habría dicho que ella podría llevarla, pero necesitaba volver a la mesa donde estaba Ramona junto a Daniela, para que le explicara qué hacía Ricardo ah í . Eres muy amable.

 Con gusto  dijo sonriente.

En cuanto él siguió hasta la mesa llevando la encomienda, Samira se volvió hacia sus amigas y casi corrió.

 Tú lo invitaste  le susurró Ramona en cuanto llegó a la mesa.

 ¿Yo?  preguntó, tocándose el pecho con el dedo índice y mirándola con incredulidad.

 Así es, anoche lo hiciste…

 Ay  chilló Samir a . ¿Te pregunté si había hecho algo y me dijiste que no?  La cara se le puso tan roja como el pintalabios que usaba.

 No, no lo hiciste, no creo que invitar a un amigo a la cena navideña sea hacer el ridículo… Creo que le gustas.

 ¡Por supuesto que le gusto!  exclamó casi ahogada. No era tonta, eso podía notarlo, Ricardo lo hacía demasiado evident e . Pero él a mí no… Sí, es atractivo, inteligente, educado… pero no es mi tipo, no quiero que se haga falsas ilusiones, debiste detenerme antes de que le hiciera la invitación o haberme advertido esta mañana para prepararme psicológicamente.

 Si se lo propusiste sin más, no lo vi venir… Te lo juro  dijo Ramona con una sonrisa totalmente relajad a . No tiene nada de malo, disfruta de su compañía…

 Pero yo estoy…  Iba a decirle que tenía un noviazgo con Renato, pero no estaba muy segura de que eso aún se mantuviera, además que tampoco le lanzaría una bomba como esa en la cara cuando habían tantos testigo s . Ay Ramona, bien sabes que no tiempo para esas tonterías…

 Ay niña,  pero ni que te estuvieran diciendo que te casaras, disfruta ahora que estás en la edad para eso, sobre todo ahora que estás de vacaciones  intervino Daniel a . Por lo pronto solo debes disfrutar de la cena con tus amigos y ya, no te sientas comprometida, solo pásala bien y listo. Relájate, vive… Olvida por un momento tus responsabilidades y sé una joven de diecinueve años… No tiene nada de malo emborracharse y tener una noche loca  le sugirió sagaz.

 No es algo que pueda hacer solo porque me lo dices…  Lo que Daniela no sabía era que estaba enamorada hasta el tuétano de alguien más y que no tenía diecinueve años, nadie salvo Ramona sabía que tuvo que falsificar su fecha de nacimiento para llegar a Chile, quizás algún día le contaría ese secreto.

 Solo no te sientas mal por entablar una amistad más allá de la laboral con Ricardo  aconsejó Ramon a . Tal vez te lleves una sorpresa y sea un chico bastante agradable, no te cierres a la oportunidad de conocerlo mejor.

 Bien, intentaré conocerlo mejor, pero le seré muy clara y le diré que no quiero ninguna relación amorosa con nadie.

 Nena, solo ofrécele tu amistad si así te sientes cómoda y deja que todo fluya…  dijo Daniela, codeando de manera cómplice a Ramona.

Samira resopló, no podía con la actitud tan cómplice de ellas que se morían por lanzarla a los brazos de Ricardo.

 Llevaré esto  comentó haciéndose de una de las bandejas en la que reposaba un lomo de cerdo nogado.

Minutos después todos estaban en la mesa, por supuesto a Ricardo lo ubicaron al lado de ella, después de todo, era su invitado. Trató de integrar todo lo posible a Ricardo en las diversas conversaciones, se estaba divirtiendo y compartías chistes y bromas con todos, pero no podía evitar pensar de vez en cuando en Renato, ella había deseado que él la acompañara ese día, sin importar si los dos estaban en Santiago, con la familia de él o solos… Pero en cambio él seguramente estaría enredado entre las piernas de la rusa.

Daniela había prohibido el uso del teléfono durante la cena, pero una vez que terminaron de comer, todos se hicieron algunas fotografías con sus móviles y se las enviaron a sus familiares a los que luego llamaron para desearle buenos deseos esa noche. Ella por más que esperó, no recibió ninguna llamada o mensaje de nadie.

Sabía que su abuela no podría llamarla, Adonay ya lo había hecho esa tarde, a Renato le dijo que no podría hablar sino hasta ella estuviera en su casa, pero ya casi era medianoche y ni siquiera le había escrito ni un mensaje, nada la había preparado para sentir tanta decepción y dolor junto.

Ramona haciendo señas como loca llamó su atención, por lo que se disculpó con Ricardo y fue a donde estaba su amiga, con teléfono en mano.

 ¡Hola, Samira!  dijeron al unísono Romina y Víctor, quienes estaban en una videollamad a . ¡Feliz Navidad!

 ¡Feliz Navidad! Qué bueno verlos  chilló emocionada al ver a los gitanos con copa de champán en mano y gorros navideños. Se les notaba bastante alegres.

 ¿Cómo lo están pasando?  preguntó Romina.

Ramona de inmediato le dio vuelta a la cámara para mostrarle el ambiente.

 ¡Con amigos!  gritó emocionada, mientras le extendía la mano a Mateo quien se acercó y aprovechó para hacer las presentaciones.

 Esperamos que las próximas fiestas las celebren con nosotros, recuerden que prometieron venir a la madre patria.

 Por supuesto, está en nuestros planes, ¿cierto Samira?

 Sí, sí… estamos ansiosas con ese plan.

 Pueden venir cuando quieran, chiquillas. Saben que aquí son bienvenidas  invitó Víctor.

 No lo digas muy alto que me voy esta misma semana  bromeó Samira.

 Cuando quieras, Sami… Vente mañana mismo, que aquí te estaremos esperando con los brazos abiertos y una cama caliente, porque el frío está intenso.

 Imagino, creo que mejor dejamos esa visita para primavera o verano, porque ya el frío aquí ha estado a punto de matarme.  Rio con ganas.

Romina y Víctor también rieron.

 Lo bueno  es que el apartamento tiene un buen sistema de calefacción… Y pues, si te abrigas bien, no pasa nada  comentó Romina.

 Vale, lo pensaré, quizá para el próximo año. Tal vez, un invierno más aquí, me prepare para el de allá.

Siguieron conversando por unos cuantos minutos, hasta que los españoles se despidieron para atender a las personas que los acompañaban y Samira volvió con Ricardo, quien estaba muy cerca de la pared de cristal, disfrutando de las vistas. Sin duda, Santiago de noche lucía hermoso, aunque si hubiera menos contaminación se apreciaría mucho mejor.

Rafael se acercó a ofrecerles un trago, pero ella se negó, sabía que esas bebidas dulces eran demasiado traicionera y apenas se estaba reponiendo de la borrachera de la noche anterior.

Ricardo le contaba de su vida, ya sabía que tenía dos hermanas menores que él y una madre que dependían de él, además de dos perros y un gato. Se había graduado de ingeniero en sistemas e informática hacía tres años, luego hizo un master y constantemente hacía cursos que lo mantuvieran actualizado en su área, ya que debía ser muy bueno para poder seguir en una compañía como en la que trabajaban ellos.

Él en cambio, no sabía nada de la cultura gitana, ella le contaba muy poco, no fuera que mal interpretara a su gente como solían hacerlo casi todos. Tan solo llevaban pocos minutos hablando cuando sintió vibrar el móvil en su mano, al fijarse en la pantalla, el corazón le dio un vuelco al ver que era Renato quien la llamaba.

Deseaba con todas sus fuerzas que no tuviera ese efecto en ella, que no la descontrolara al punto de robarle total atención y terminara tartamudeando la respuesta que le estaba dando a Ricardo.

 Disculpa, tengo que contestar  le dijo otorgándole un ligero apretón en el antebrazo, a la vez que sentía como el corazón se le desbocaba.

 Está bien, no te preocupes  dijo sonriente y la mirada se le fue enseguida al toque de Samira, percibiendo eso como un avance entre ellos.

Ella caminó al extremo más solitario de la terraza, al tiempo que le contestaba.

 ¡Hola, amor! ¿Cómo estás?

Samira escuchó a Renato susurrar, al instante pensó que estaba evitando que se dieran cuenta de que hablaba con ella.

 Hola, bien, muy bien… Ya sabes, celebrando con mis amigos.

 Me alegra saber que estás en buena compañía, así no te sientes nostálgica por no compartir con tu familia. Imagino que debe ser difícil para ti.

 Un poco, pero ya me iré acostumbrando a desprenderme un poco más de esos lazos filiales. Ser más independiente… Y tú, ¿estás con tu familia? ¿Apareció Liam?  preguntó, con la mirada puesta en las uñas de sus pies pintadas de rojo, como casi siempre las llevaba.

 Sí, esta mañana; al parecer, llamó a mi mamá para decirle que está bien, no dio mucha información de su paradero, pero por lo menos consiguió que ella se quedara mucho más tranquila. —Suspiró brevemente, necesitaba escucharla—. Estamos en casa de mi abuelo, pero en un rato iremos a la de su mejor amigo Marlon Ribeiro, es una tradición, ya te he contado que somos tan cercanos, que son como nuestra familia extendida. Siempre aprovechamos estas fechas para reunirnos con esos a los que tenemos pocas oportunidades de ver durante año.

 Comprendo  masculló Samira, sintiendo que cada palabra que decía era una mentira, fingir que estaba tranquila le estaba provocando un dolor en el pecho—. Sé que es muy importante compartir con los seres queridos… Sobre todo si los ves poco.

 Te confieso que me abruma todo esto de tener que conversar con tantas personas al mismo tiempo, me aturde un poco las grandes reuniones.  Siempre que podía, se iba abriendo un poco más ante ella, muchas veces ocurría sin siquiera darse cuenta. Apenas había logrado escaparse unos minutos a la terraza, podía escuchar la algarabía que tenían formada los quintillizos, que gracias a que habían dormido una siesta por la tarde, todavía tenían las energías por las nube s . Prefiero los momentos que paso contigo, te extraño y haré lo posible para viajar el veintiséis por la noche, para que pasemos juntos todo el veintisiete, me gustaría quedarme más tiempo, pero al día siguiente tendré que estar de vuelta en Río, ya que llegará mi tío Samuel con su familia.

 Renato, no quiero ponerte en un compromiso…  Contuvo el aliento, estaba a nada de echarse a llorar una vez más y no podía, no iba a hacer una escena frente a sus amigos—. No tienes que venir…

 Pero quiero ir, necesito verte, te echó de menos. —No sabía si eran ideas suyas, pero la sentía distante.

 Yo también  musitó. No podía negar la verdad, aunque le doliera o pareciera que estaba mendigando su cariño, pero lo echaba tantísimo de menos que sentía un dolor físico en ese momento que por fin lo estaba escuchando hablar—. Pero tú lo dijiste hace semana, estas son fechas muy comprometidas para ti, tu gente te necesita, sobre todo esos miembros de tu familia a la que ves pocas veces al año, a mí me has visto bastante seguido en los últimos meses. No quiero ser un obstáculo que prive a todos de compartir contigo, no quiero ser una molestia.

 Samira, cielo, tú no eres molestia, jamás lo serás.

 Lo entiendo… Bueno, tengo que dejarte  mintió, porque estaba segura de que se le rompería la voz y no quería que él se diera cuenta lo mucho que estaba sufriendo por su culp a . Me necesitan para que ayude a servir el postre…

 ¿Hablamos luego? Prometiste que me llamarías cuando llegaras a tu casa.

 Tal vez, sino llego muy cansada… Tengo que irme  dijo con urgencia y se tapó la boca con la mano porque un sollozo estaba a punto de traicionarl a . Te quiero.

 Yo también, cariño… y te extraño  confesó, le rompió el corazón sentirla algo trastocada, supuso que estaba nostálgica.

Samira terminó la llamada, sabía que debía volver con Ricardo, pero no pudo hacerlo, corrió a los baños y ahí drenó un poco su inmenso dolor.

CAPÍTULO 81

La noche anterior, a pesar de que lo pasó muy bien con sus amigos, no pudo quitarse de encima la pena que se había adueñado de su vida. Cuando consiguió calmarse, poco pudo hacer por arreglar el desastre que tenía en la cara, así que cuando salió del baño tuvo que alegar que sentía mucha pena por no estar con su familia esa noche, y si bien era cierto que los echaba de menos más que nunca, sobre todo a su abuela, su dolor se debía a que no sabía qué hacer con lo que sentía por Renato.

Lo peor era que le creía, cuando lo escuchaba decirle que la amaba, que la extrañaba, que desearía estar con ella, sentía que era cierto, por eso era que no sabía qué pensar acerca de la relación entre Renato y Lara.

Con la mirada en el techo sobre su cama, volvió a suspirar, se giró para agarrar su teléfono del alfeizar, se fijó que apenas eran las ocho de la mañana; se exasperó, dejó el aparato sobre el colchón y se frotó la cara con las manos. Casi no había dormido desde que llegó a su casa, por más que se había obligado a hacerlo y por mucho que siguiera en la cama, no iba a volver a dormirse, no después de que se despertó por culpa de las pesadillas que no dejaban de atormentarlas, no hacía sino ver a la rusa en cualquier posición sexual inimaginable con Renato.

Respiró profundamente y decidió levantarse para hacer algo de aseo que la ayudara a relajarse.

Puso a hacer el café y se fue al baño a asearse, luego de cepillarse los dientes y cambiarse el pijama por algo cómodo, se sirvió una taza de su elixir favorito y fue a por su móvil; quizá era masoquismo de su parte, pero no dejaba de buscar la canción nueva que agregaba Renato a su lista de reproducción, era casi una compulsión.

Cuando se sentó en el sofá, decidió que era mejor darle prisa al mal paso, por lo que leyó los textos que él le había enviado entre el viernes y sábado. Era una cadena continua de palabras llenas de amor, tristeza y preocupación que le hacían pensar que todo lo que decía era verdad; Samira creía que nadie que no sintiera lo que él decía que sentía por ella, podría escribir los casi cuarenta mensajes que le envió.

Se estaba volviendo loca, no sabía si dejarse llevar por el corazón o por su cerebro que le decía que debía quererse un poquito más y no andar mendigando el cariño de ese payo.

Se fijó que también tenía la notificación del buzón de voz, imaginó que fue una de las tantas veces que Renato la llamó, eso la ilusionó, no sabía por qué, pero le pareció que era romántico, así que no perdió tiempo y marcó su clave para escucharlo.

Al principio no entendió muy bien lo que sonaba, había una canción de fondo, pero no se escuchaba más nada, hasta que Renato habló: «¿Qué haces?», luego oyó la voz de una mujer siguiendo la letra de la canción, pero se notaba mucho más cerca: « I’ve always liked to play with fire. Play with fire… I’ve always liked to play with fire…» ; en ese momento la cara de Samira se le desencajó al comprender que era la voz de Lara, lo que confirmó con lo siguiente que dijo él: «Lara, espera… Estoy conduciendo», el corazón de la gitana se le aceleró, estaba escuchando algo que seguramente no debería haberle llegado, pero en lugar de eliminarlo y no someterse a esa tortura siguió pegada al aparato: «Es lo único que tienes que hacer, yo me encargaré del resto. Quiero cumplir mi promesa de darte la mejor mamada de tu vida… Mira cómo te excita la idea, esta polla se está preparando para mí…». Casi soltó el teléfono en ese momento, pero necesitaba escucharlo todo, saber lo desgraciado y miserable que podía ser el hombre al que le confió su vida: «Lara, nos vamos a meter en problemas… Hay tráfico». Luego sonó un pito y la voz de la grabadora preguntando si quería volver a escuchar, borrar o guardar la basura que acababa de romperle el corazón en millones de pedazos, tan pequeños que sería imposible volverlos a unirlos.

Y como ella era masoquista, lo escuchó varias veces hasta que el teléfono le notificó que se estaba quedando sin batería, solo en ese momento dejó el móvil encima de la mesita que tenía en frente y se puso a llorar como nunca lo había hecho, quería morirse, el alma se le partió en dos, todo el cuerpo le dolía, no podía parar de gritar de absoluta agonía, tanto que tuvo que agarrar uno de los cojines y se lo llevó a la boca porque no podía parar.

En algún momento se hizo un ovillo sobre el sofá sin dejar de llorar y ahí se quedó por horas, horas interminables en las que no hacía otra cosa que recordar todo lo que ellos habían vivido.

Nada le parecía real, solo ese dolor y sufrimiento que era puro y arrollador. No podía moverse ni dormir ni pensar en otra cosa que no fuera Renato y Lara en plena felación. Aquello se repetía una y otra vez, como un fotograma infinito. Lloró tanto que por un momento pensó que ningún ser humano podría derramar tantas lágrimas, tenía los ojos hinchados y la garganta en carne viva, pero aun así el dolor era interminable.

No supo cuánto tiempo pasó, pero escuchó que tocaban la puerta, la voz que la llamaba era la de Ramona.

—¿ Gypsy ? —Se notaba algo preocupada— ¿ Gypsy , estás ahí? Sofía me dijo que te escuchó gritar y llorar —hablaba bajito, no quería que los otros vecinos se enteraran de nada—, me estoy preocupando Sami, voy a buscar la llave para entrar.

Samira escuchó cómo su amiga se alejaba, pero no tenía fuerzas para pararse ni para responder.

A los pocos minutos sintió que abrían su puerta y encendían la luz de la casa, en cuánto su amiga la vio en ese estado corrió hasta ella y se acuclilló a su lado.

—¿Qué pasó? Sami, ¿qué tienes? —Le tocó la frente y le rozó los hombros, intentaba hacer que reaccionara, pero Samira solo seguía llorando como en una perpetua letanía—. ¡Hey Gypsy ! Respóndeme… ¿Te pasó algo? ¿Le pasó algo a alguien de tu familia?

Le retiró los mechones de cabello que se le habían pegado a la cara y le acunó el rostro para que la viera a los ojos y conseguir que reaccionara.

—Re… Re… —Tomó aire y se dio cuenta lo mucho que le ardía la garganta.

—¿Le pasó algo a Renato? —Ramona no dejaba de acariciarle el rostro y de limpiarle el rastro que dejaban las lágrimas que seguían rodando.

—Él… él… él… —Era incapaz de articular una palabra completa, sentía que si lo decía en voz alta, el dolor la mataría.

— Gypsy , dime, cuéntame… ¿Le pasó algo?

—Él me mintió… —Solo eso pudo decir antes de volver a ponerse a llorar sin parar y lanzarse a los brazos de su mejor amiga que no la soltó en ningún momento, la abrazó y meció como si Samira fuera una pequeña niña frágil que necesitaba ser cuidada.

—Tranquila cariño, llora todo lo que tengas que llorar, el amor es maravilloso cuando es correspondido, pero también puede ser la peor de las desgracias. Llora… solo llora…

Así se quedaron hasta que Ramona consiguió levantarla y la llevó a la cama, la arropó y fue rápidamente hasta su habitación a buscar un pijama y algunas cosas necesarias para quedarse a pasar la noche con su amiga, no pensaba dejarla sola bajo ninguna circunstancia.

Cuando regresó, se cambió, buscó un vaso de agua y se lo llevó a Samira para que se pudiera tomar un analgésico porque sabía que lo iba a necesitar, la ayudó a sentarse y luego volvió a arroparla cuando se recostó nuevamente. Odiaba verla en ese estado, porque la conocía muy bien, sabía lo fuerte, luchadora y bondadosa que era, pero nadie es inmune a la decepción amorosa.

Después se preparó la cama auxiliar, fue hasta la entrada apagó la luz y se acostó, aunque extendió el brazo y le siguió limpiando las lágrimas que no dejaba de soltar su amiga. Así se quedaron en silencio hasta que la vio cerrar los ojos y escuchó que su respiración se hacía más pausada, solo en ese momento se permitió dormirse.

La luz del alba la sorprendió, no supo en qué momento se quedó rendida, lo único que tenía claro es que por segunda vez se despertó con un terrible dolor de cabeza. Le costó una barbaridad girarse en la cama, cuando lo hizo se fijó en que Ramona estaba aún dormida, en ese momento fue consciente de la magnitud de sus errores. Ya no podía seguir ocultándole a su amiga lo que le estaba pasando, sobre todo, porque necesitaba sacarse de dentro un poco la pena que la estaba matando lentamente. Agarró una bocanada de aire, retuvo el aliento y se sentó en la cama, lo mejor era que se papara y preparara un poco de café que la ayudara a enfrentarse a todo lo que estaba por venir una vez abriera la caja de Pandora.

Descalza caminó hasta la cocina, preparó la cafetera y la encendió, como no sabía qué otra cosa hacer en ese momento, ya que no quería despertar a su amiga, se quedó parada viendo como el brebaje empezaba a caer del filtro.

Pararon unos minutos cuando sintió movimientos a su espalda, no se volteó a verla, sentía mucha vergüenza.

—Hola Sami, ¿cómo amaneces? —Ramona se estiró en la cama y se sentó, a la vez que se refregaba los ojos con las manos.

—Con mucho dolor de cabeza, estoy preparando café, ¿te apetece? ¿Quieres otra cosa?

—Eso estará de maravilla a esta hora, por cierto, ¿qué hora es?

—Creo que son cerca de las ocho de la mañana. —Samira seguía sin darle la cara, sacó las tazas, el azucarero y trató de hacer tiempo ordenando algunos enceres que habían en el escurridor de platos.

—¡Qué temprano es! —Se levantó de la cama y se estiró una vez más. Luego se agachó y empezó a ordenar las camas.

—Tranquila, si quieres ve a cepillarte, yo me encargo de hacer eso —le sugirió con la intención de ganar un poco más de tiempo.

—Tranquila, ordeno todo esto rapidito y te ayudo a preparar el desayuno. Hoy tenemos libertad para remolonear todo el día si así lo queremos, estaba pensando que si quieres, podemos invitar a Dani y a Julio a tomarnos un café y comernos unos ricos dulces.

—¿No vas a verte con Mateo hoy? —preguntó a la vez que se giraba para encararla, porque le extrañó que su amiga no lo mencionara. No quería que ella cambiara sus planes por su culpa.

—No, ayer nos vimos y nos despedimos porque él se va a pasar unos días a Valparaíso con su familia, así que no tengo nada más qué hacer que vivir del ocio contigo. —Le guiñó un ojo y le sonrió pícaramente. Notaba lo incómoda que se encontraba Samira, no quería forzarla haciéndole preguntas incómodas, era mejor darle un poco de espacio, pero buscaría la manera de que ella exteriorizara su pena, tragársela sola no le haría ningún bien—. Bueno, cuéntame, ¿Qué hacemos para desayunar?

En la tarde Ramona le escribió a Daniela y le pidió que se juntaran, no quiso entrar en muchos detalles, pero le dijo que su gitanilla los necesitaba a los tres, que había mal de amores. Ella le dijo que le avisaría a Julio César y que las pasarían buscando en una hora sin falta.

Mientras tanto, Samira no hacía más que deambular como un fantasma por toda la casa, intentó ocupar su mente en otra cosa, pero nada la distraía, ni siquiera limpiar. Ramona se fue a su habitación para darse un baño y arreglarse, porque dijo que andar en pijama todo el día la hacía sentir enferma, luego de veinte minutos le tocó la puerta nuevamente y con mucho entusiasmo le dijo que ya tenían plan para la tarde, que las pasarían a buscar para dar un paseo y disfrutar del verano que tanta falta les hacía. Ella quiso zafarse del plan, no se encontraba con ánimos para nada y no quería ser aguafiestas, pero Ramona no se lo permitió, la obligó a ducharse, vestirse y hasta maquillarse; casi sin darse cuenta pasó un rato antes de que Julio las llamara, diciéndoles que ya se encontraban en el portón de la casona.

No era sino pasado mediodía y ellos llegaron al restaurante Casaluz, pidieron mesa en la terraza y se ubicaron en la esquina debajo de los frondosos árboles. Todo era muy lindo y fresco, pero nada de lo que Samira veía ese día le llamaba la atención, se sentía insensibilizada ante las cosas hermosas. Tomaron las cartas, ella no quería pedir nada, pero sabía que la obligarían a comer algo, y ya sabía por experiencia propia, la fuerza que ellos tenían, no quería que armaran un escándalo -que sabía muy bien que eran capaces de hacer-, así que se pidió una ensalada veraniega y un té frío.

Los tres parloteaban sin cesar, no paraban de comentar lo lindo que estaba el día, ella por el contrario quería que pasara rápido, porque era uno de los peores días de su vida. Solo pensaba en qué hacer, en pocas horas Renato iría a verla y no quería tenerlo cerca, deseaba que no apareciera nunca más en su vida, pero no conseguía armarse de valor para enfrentarse a él y decirle lo mucho que lo estaba odiando, sabía que en lo que abriera la boca, se desmoronaría y por más que él ya la había humillado muchísimo, no quería que le quedaran pruebas de lo mucho que lo había hecho.

De repente sintió que la mano de Julio se posaba sobre la suya, llamándole la atención, fue en ese momento que se dio cuenta de que estaba hablándole.

—¡Hey cariño! Sabes que estamos aquí para ti, ¿verdad? Te daremos todo el tiempo que necesites, pero no olvides que sin importar lo que haya pasado, nunca te vamos a juzgar, te apoyaremos y haremos todo lo que necesites y esté en nuestras manos para que el dolor que sientes en este momento sea más llevadero.

Escucharlo hablar, sentir la ligera presión con la que le apretaba la mano y ver cómo la miraba hizo que las lágrimas volvieran a salirse de su caudal, no sabía qué responder, pero se dio cuenta de que necesitaba sacar su pena, necesitaba hablar y fue así cómo empezó a relatarle la que consideraba la historia más bonita de amor del mundo, esa que le mostró todo lo bueno y maravilloso que se podía sentir por otra persona, le habló de los días que ellos vivieron juntos en el apartamento de él, de lo que hizo para que ella pudiera llegar al que creía era su destino, luego les contó sobre todo lo que hizo para evitar seguir enamorándose como una tonta, ya que sabía que él tenía novia.

Sintió algo de vergüenza y tuvo que bajar la mirada hasta sus manos para contarles por encima lo que pasó el día que él llegó por sorpresa luego de estar en Punta Cana; se restregó la cara con ambas manos y tarde se dio cuenta de que había sido un error porque seguramente se había terminado de arruinar lo poco que quedaba de su maquillaje, pero se sentía que estaba más roja que nunca, y así siguió hasta que llegó al peor momentos de todos, cuando les confesó a ellos lo que descubrió en el teléfono de él.

A lo lejos escuchó cómo Daniela maldecía, Julio César le tomó la mano de nuevo y no se la soltó en ningún momento y Ramona se acercó más a ella, pasándole un brazo por encima de los hombros.

De cierta manera, sentir el apoyo incondicional que le estaban brindando la ayudó a respirar un poco mejor, sentía que le habían abierto una ventana por la que podía entrar el oxígeno que tanto le faltaba.

Sin darse cuenta, pasó casi una hora y ella le estaba hablando del mensaje que la terminó de romper, ese que nunca conseguiría olvidar del todo a pesar de que pasaran años, ese en el que escuchaba cómo ella directamente decía lo que le iba a hacer a su entrepierna y él no la rechazaba, solo temía por ser descubiertos.

Cuando acabó respiró profundo y se quedó callada, no tenía energías para seguir hablando.

Luego de un par de minutos, en los que ninguno emitió sonido alguno, se dio cuenta de que tenía la garganta reseca, cuando carraspeó un poco vio que el vaso que contenía su té aguado se lo acercaban, cuando subió un poco la mirada, se fijó en que Daniela le regalaba una dulce sonrisa y la instaba a que se refrescara un poco.

La mesonera que los había atendido se acercó para preguntar si necesitaban algo más y fue Julio César el que le pidió que trajeran una porción enorme de cualquier dulce que tuviera la mayor cantidad de chocolate que vendieran en ese local, además de que pidió que también le repusieran las bebidas porque el verano estaba arreciando con fuerza ese día.

Al quedarse solos de nuevo, volvió a envolverlos el silencio, los tres querían hacerla sentir mejor, pero ninguno se atrevía a ser el primero en hablar porque notaban lo frágil y sensible que ella se encontraba; sin embargo, al cabo de unos minutos, Ramona fue quien tomó la palabra; de cierta manera se sentía responsable por Samira, ya que a ella le habían encomendado su cuidado, además, la animaba a dejarse llevar por lo que se veía a leguas que ellos sentía, en ningún momento se le ocurrió que Renato la estuviera engañando al fingir unos sentimientos que ahora se daba cuenta que realmente no sentía.

 Tranquila Gypsy, tranquila.  Ramona carraspeó para llamar su atención—. Pasará, sé que hoy te duele muchísimo, posiblemente piensas que nunca podrás dejar de sentir un dolor tan inmenso… pero pasará…  La apartó un poco y la instó a que la viera a la car a . Todos en esta mesa hemos tenido, al menos, una experiencia parecida, nos ha dolido el alma, nos ha costado lo nuestro superar ese duelo, pero también hemos levantado la cabeza y seguido adelante. Sé que en este momento te sientes mal y tienes todo el derecho de insultarlo, de blasfemar, de romper los recuerdos, haz todo lo que necesites hacer para sentirte mejor, pero nunca olvides que no estás sola, que cuentas con nuestro apoyo y que pase lo que pase, aquí estaremos siempre para ti.

—Sí Sami, si quieres, yo puedo golpear a ese patán en cuanto ponga un pie en nuestro territorio, mira que hijo de su grandísima mierda. —Daniela sentía una necesidad visceral de exteriorizar toda la rabia que sentía en ese momento por ese hombre, que le hizo algo tan bajo a su amiga—. Él no sabe lo que es enfrentarse a la ira de una venezolana, es que si lo veo se lo corto y se la hago tragar…Basura…

—¡Eh, eh! Calma tigresa, mira que la sola mención de cercenar miembros hace que se me baje hasta la tensión. —Julio intentó calmar a su amiga porque sabía bien que nada de eso podría ayudar a Samira en ese momento—. Sami… Cariño… ¿Qué necesitas ahorita? ¿Cómo  podemos ayudarte?

En ese momento solo una cosa le vino a la cabeza y así lo soltó.

—Re… Renato viene hoy y yo no lo quiero ver…

—Pues, no lo veas, dile que no venga —dijo Daniela—, mejor déjalo que venga y yo lo recibo…

—Mujer, deja esos instintos criminales aparcados de momento, sí —comentó Julio, retomando la palabra—, no lo quieres ver, pero ¿ya lo enfrentaste? ¿Le dijiste que ya sabes todo?

Ella solo bajó la mirada nuevamente hasta la comida que no había ni tocado y negó con la cabeza.

—¿Por qué no lo encaras? —preguntó Ramona que le estaba poniendo un mechón de cabello tras la oreja para verle mejor la cara.

—Es… es que si hablo ahorita no voy a poder retener las ganas de echarme a morir y no quiero que vea el estado en que me dejó su traición… Solo necesito mi espacio…

—Entiendo, ¿quieres que yo le pida que no venga? —Ese comentario de Ramona hizo que Samira levantara rápidamente la cabeza.

—No, no, no… No quiero que nadie esté dando la cara por mí, yo lo enfrentaré, solo necesito unos días para reponerme un poco, para llorar lo que me haga falta, pero cuando me vea de nuevo quiero estar fuerte otra vez.

—Tengo una idea —dijo Daniela.

—Si hay sangre o desaparición de algún cadáver, mejor no nos las cuentes, por favor —sugirió Julio haciendo que Ramona y Daniela se echaran a reír y que Samira levantara una de sus comisuras; lo que significaba un progreso.

—Idiota, no. Lo que estaba pensando es que le puedes escribir y pedirle que no venga, que nos inventamos un plan de última hora y nos vamos todos de vacaciones a Valpo. Que estaremos allá hasta el día de año nuevo, así garantizas que no vendrá. ¿No dijiste que su familia tiene muchos compromisos esta semana y que esa era la excusa que usó para no venir antes? Pues hay que valerse de eso en tu favor…

—Claro, la venezolana tiene razón —expuso Ramona que interrumpió a Daniela—, di que como Mateo se está quedando allá, nos ofreció alojamiento y que todos te insistimos para que no te quedaras sola en Santiago.

—Sí, como él no sabe que ya nosotros estamos enterados de todo. —Julio tomó un sorbo rápido de la limonada que le quedaba, ya que vio que la mesonera traía la orden extra que él pidió—. No va a poner en duda que hayamos insistido hasta conseguir convencerte. Es más, no perdamos más tiempo, saca el móvil, debes que escribirle ya.

Samira no estaba del todo convencida, pero esa era una mejor idea, que la de esperar a que le tocara la puerta de su casa y echarse a llorar del otro lado.

Julio tomó el teléfono y empezó a teclear un mensaje rápidamente, pero antes de enviarlo lo leyó en voz alta para todos los presentes en esa mesa, Ramona le sugirió un par de cambios y al final la dueña del aparato dio su aprobación y enviaron el mensaje, sabía que él la llamaría o le escribiría para entender por qué ese cambio de planes, así que ella le pidió que le escribiera que se estaba quedando sin batería y andaba afanada, que luego hablaría y lo apagaron.

Después de eso siguieron hablando, pero cambiaron el tema, se notaba que todos buscaban darle un respiro y ella se los agradecía enormemente. En ese momento los quiso más que nunca y se prometió que estaría siempre para ellos, porque eran su nueva familia.

CAPÍTULO 82

Los días pasaron y no se volvieron más fáciles para Renato, estaba cansado de las reuniones familiares y los distintos eventos a los que tenían que acudir; se sentía agobiado, sobre todo, porque seguía sin ver a Samira.

Una parte de él seguía sin comprender por qué ella prefirió irse a la playa con sus amigos, en lugar de quedarse a pasar juntos, aunque fuera un solo día como él le había prometido que haría, pero luego pensaba que cualquier plan era más divertido que pasar tiempo con él, por eso seguramente no se lo pensó dos veces; y la comprendía, porque era verdad. Además, cada día la sentía más distante, poco le respondía los mensajes y nunca le atendía las llamadas, siempre alegaba que estaba ocupada en la playa o ayudando con algo en el lugar donde se estaba quedando, pero él no le creía del todo, algo le decía que todo lo que hacía era la antesala para algo peor, que un día despertaría y le diría que no la molestara más, que ya estaba cansada de él.

Solo esperaba que llegara pronto el tres de enero para así correr directo a sus brazos y decirle lo mucho que le ha hecho falta; quizá fuera una tontería, pero sentía que ella evitaba decirle que también lo extrañaba. Seguramente eran solo ideas suyas, Danilo muchas veces le había dicho que no podía seguir especulando sobre las emociones o sentimientos que otras personas tenían hacia él y él trataba con ahínco no pensar lo peor, pero en ese momento le costaba mucho no hacerlo, la extrañaba un montón y eso lo debilitaba.

Lo único que lo hacía sentirse más tranquilo era saber que Lara había regresado sana y a salva a Moscú, claro que no fue porque ella se lo dijera, ya que ni siquiera se despidió, más bien lo bloqueó por todas partes; se enteró gracias al perfil secundario que tenía para cuando deseaba mantener el anonimato, ya que le llegó una notificación el martes pasado en el que avisaba que se había conectado para hacer una presentación. Admitía que le dolía que ella tomara esa actitud, aunque no la culpaba, porque lo limitaba para darle alguna posible explicación en el futuro próximo.

Por lo menos, las cosas con su hermano Liam ya se habían asentado un poco, si bien su padre y abuelo seguían muy furiosos con él, ya su madre no andaba llorando angustiada por todas partes.

Convivir con Matt lo ayudó a mantenerse entretenido, ya que de cierta manera se sentía obligado a compartir con él. Una de esas tardes en las que su primo le pidió permiso para poner algo de música en la casa mientras estaban conversando sobre los últimos acontecimientos familiares a los que habían asistido, él meditó la idea de pedirle consejos sobre su situación sentimental, pero luego se dio cuenta de que quizás él no fuese el más adecuado para tener una conversación seria sobre ese tema, ya que él era un mujeriego empedernido, se valía de su profesión de DJ para follarse a la chica que le pareciera más atractiva.

Entre un evento y otro por fin llegó el día de fin del año. No sabía si sentirse aliviado o eufórico, le causaba pesar saber que su familia pronto se volvería a desperdigar por el mundo para retomar cada uno sus respectivas ocupaciones, pero es que él también necesitaba volver a su propia rutina en la que podía escaparse y viajar cada fin de semana para estar cerca de la chica que amaba.

Esa noche,  antes de salir del apartamento para reunirse con su familia, aprovechó que Mathew seguía arreglándose y le hizo una llamada a Samira. Ella había regresado ese día a su casa y sabía que era el mejor momento para localizarla antes de que volviera a salir, ya que al parecer iba a recibir el Año Nuevo en casa de Daniela.

Ella le atendió y parecía algo azorada. Ya era habitual que no se mostrara tan emocionada, prefería pensar que se debía al tiempo que llevaban separados, pero una voz en su interior no se cansaba de repetirle que se debía a que ya no lo soportaba, que se había aburrido de él, capaz había conocido a alguien más con el que se lo estaba pasando mejor. Sacudió la cabeza y antes de que colgaran le repitió cuanto la quería y le pidió que no se ocupara a medianoche, porque quería estar con ella en ese momento, así fuese a través de una pantalla. Ella titubeó, pero al final aceptó, y eso hizo que se le esparciera un calor agradable por el pecho.

Terminó la llamada justo cuando escuchó a Matt tocándole la puerta de la habitación; entonces, sintiéndose un poco más ligero, se marcharon al punto de encuentro.

Ya en la casa de su abuelo, Renato supo que la noche estaría cargada de tensión, cuando vio a Elizabeth en compañía de su prometido y los padres e hija de él, hablando alegremente. Justo cuando Hera sacaba a relucir el tema del compromiso, sus tíos Samuel y Rachell entraban a la sala y lo escucharon todo.

Hasta donde él tenía entendido, su tío todavía no estaba al tanto del compromiso; así que esperaba que esa noche se lo tomara de la mejor manera posible o se avecinaría una gran tormenta, frente a los futuros suegros de su prima.

Pero Renato se fijó en que los ojos de Samuel se clavaban directamente en la mano donde el anillo adornaba el dedo anular de su hija. Todos aguantaron la respiración hasta que Elizabeth habló.

—Seguimos sin fecha. La fijaremos después del carnaval.

—En realidad, nos ha sorprendido mucho una decisión tan apresurada —comentó la madre de Alexandre en un tono que a Renato le pareció algo mordaz.

—En eso estoy de acuerdo —dijo Rachell.

—Para unirnos en matrimonio solo nos hace falta amarnos, y de eso tenemos suficiente —alegó Elizabeth.

Él admiró esa determinación en su prima. Ella siempre había sido muy segura, no solo de sí misma, sino de cada decisión que tomaba.

—Muchas veces eso no es suficiente. Para formar una familia más que amor se necesita respeto, compresión y estabilidad —intervino Samuel y todos se volvieron a verlo.

—Elizabeth tiene mi respeto, mi comprensión y estoy dispuesto a dar mi vida por ofrecerle estabilidad —dijo Alexandre, enfrentando a su futuro suegro.

Renato podía jurar que hasta había notado cómo se le hinchaba el pecho mientras hablaba.

—Creo que es un tema un tanto anticuado e inútil el que estamos tratando —comentó Helena, quien era menos sutil—. No veo diferencia entre estar casados y estar viviendo juntos. Les están dando demasiada importancia al matrimonio… Hoy día se puede anular cualquier compromiso en quince días, no estamos en el siglo veinte, cuando divorciarse era un escándalo y algo inaceptable por la sociedad…  —hablaba, ganándose las miradas de los presentes, más de una no muy conforme, pero al parecer, eso a ella no le importaba—. Si ellos quieren casarse porque creen que eso reforzará su amor, que lo hagan, igual, el día que dejen de quererse con buscarse un abogado será suficiente.

Elizabeth le dedicó una mirada de agradecimiento a su tía dejando en evidencia el apoyo que se mostraban.

—Estoy de acuerdo con mi pequeña —comunicó Reinhard.

Su tío Samuel lo miró como si este se hubiese convertido en el peor de los traidores, pero rápidamente recuperó el aplomo, solo quienes conocían de verdad a su tío podrían darse cuenta de cuanto le había afectado que el patriarca de la familia no lo apoyara.

—¡Ay sí! ¡Se van a casar! —Celebró Violet emocionada—. ¿Podré participar de la ceremonia? —preguntó con la mirada brillante.

—Claro, ratona —dijo Elizabeth sonriente y más relajada. Y la niña empezó a aplaudir.

—¡Qué vivan los novios!

Los quintillizos, que imitaban todo lo que su primita hacía, también empezaron a aplaudir; y Jonas, el nieto de Alexandre, al ver que todos los niños lo hacían, se unió, provocando que algunos de los adultos rieran, mientras que otros mantenían el ceño ligeramente fruncido.

—Bueno, deberíamos hacer un brindis —propuso su tío Thor, quien siempre se tomaba las cosas más relajadamente.

—Es buena idea —comentó Reinhard.

Sophia le hizo una seña a una de las mujeres del servicio, que esa noche llevaban su uniforme de gala, para que se acercara a ella.

—Trae champán. —Le pidió en un susurro.

La mujer asintió y se fue en busca del pedido que le hacía la señora de la casa. En pocos minutos varios empleados desfilaron por el salón con bandeja en mano, repartiendo copas de la espumosa y deliciosa bebida, acorde para la celebración.

Reinhard se puso de pie y tras él lo hicieron todos los miembros, algunos a regañadientes, pero no tuvieron opción, debían comportarse y por educación seguir con lo que para ellos era un absurdo.

—Por Alexandre y Elizabeth —anunció su abuelo—. Porque el amor perdure a través de los años, así como el de sus padres, que son el más vivo ejemplo de compresión, tolerancia, respeto y amor; y que en el momento que lo deseen, sean bendecidos con el fruto del amor… Por el compromiso que han adquirido. Por ustedes. —Levantó su copa y todos lo hicieron.

Elizabeth ni siquiera probó de su copa, solo se giró hacia Alexandre, se puso de putillas y se le colgó del cuello, para darle un beso que dejaba ver su emoción.

Samuel solo centró su mirada en las puntas de sus zapatos para no tener que ver eso, pero pocos segundos después, se dio media vuelta y se marchó, dejando en su camino la copa intacta sobre una de las mesas, siendo el centro de atención de los que con sonrisas brindaban por la pronta unión.

—Permiso —dijo Ian y se fue tras él.

Sabía que su padre haría lo posible por hacerle entender a su tío que estaba bien si su hija deseaba formar una familia, aunque fuese muy joven para hacerlo.

—Disculpen a mi marido, todavía no se hace a la idea de que su niña vaya a casarse —comentó Rachell, forzando una sonrisa—. Solo necesita unos minutos a solas.

—Comprendo, yo no quiero ni pensar cuando llegue algún chico a enamorar a mi pequeñita —dijo Guilherme, el padre de Alexandre, dirigiendo su mirada hacia Luana, que, aunque era su nieta, la había criado como a una hija—. En cambio, que uno de mis hijos vaya a casarse lo veo como un milagro. —Ante su comentario muchos rieron—. Ya era hora.

—Sí que lo era. —Sonrió Thais.

Renato hizo una mueca que no se acercó en absoluto a la sonrisa, cuando todas las miradas se dirigieron a él. Sabía que su madre se sentía identificada con ese señor, porque ella también tenía dos varones; y hasta la fecha, ninguno le había dado la seguridad de una relación seria.

Al terminar la cena, los más jóvenes estaban ansiosos por abandonar la casa e irse a Copacabana al Reveillon, excepto él, pero no tenía más opción que dejarse llevar por la corriente.

Las niñeras estaban luchando por llevar a los quintillizos a dormir, por fin descansarían un poco de tanta perorata infantil que lo aturdía. Exhaló aliviado y buscó apartarse de la reunión familiar, por lo que fue a sentarse en uno de los escalones de las escaleras que daban al ala oeste de la casa y buscó el móvil para escribirle un mensaje a Samira. Sin embargo, su preciada tranquilidad duró poco, porque casi enseguida se le sumaron Matt y Oscar, con el mensaje a medio escribir, tuvo que devolver el teléfono al bolsillo de su pantalón blanco.

Tanto Matthew como él se dieron cuenta de las constantes miradas que su primo Oscar le dedicaba a la hija de Alexandre, que en ese momento se encontraba acariciando tiernamente los rizos a su hijo dormido en sus brazos.

 Es bonita, ¿cierto? —dijo Matt con pillería codeando a Oscar.

—¿Qué? ¿Quién? —Se hizo el desentendido, pero el sonrojo que se apoderó de él lo dejó en evidencia.

—No te hagas, es evidente que la hijastra de Elizabeth te gusta —comentó Renato con un tono apacible.

—¿A mí? —Bufó, tratando de quitarle importancia, pero tenía el corazón latiéndole a mil por hora—. No, en absoluto, sí es bonita, pero Melissa es más linda y es mi novia.

—Bueno, si a ti no te interesa —habló Mathew fijando la mirada en la jovencita—. A mí sí, seguro que lo tendré muy fácil; evidentemente, ya no es virgen… Cuando ya han probado lo bueno, es suficiente con que le digas unas cuantas cosas al oído para llevártelas a la cama.

A Renato no le gustó en absoluto ese comentario, pero prefirió reservarse su opinión.

—Matt, desvía tus intenciones a otro lado. —Rugió en un murmullo Oscar—. Su padre es mi amigo… —Le recordó, sintiéndose repentinamente muy molesto con su primo.

—Y es una fiera, si se entera de que te metes con su niña podría desmayarte de un solo golpe —habló Renato—. Lo vi en una roda y es bastante violento, si quieres seguir manteniendo bonita esa cara… —dijo en un tono más divertido acariciándole la mejilla—, será mejor que ni la mires.

—¿Y qué piensa cuidar? Además, no tiene porqué enterarse.

—Se enteraría porque yo se lo diría —aseguró Oscar con el ceño fruncido—. Ella será parte de nuestra familia y tienes que respetarla.

—¡Estás celoso! —Rio Matt golpeándole un hombro—. Te gusta y no puedes ocultarlo… No te sientas mal porque te gusten dos chicas al mismo tiempo, yo en este momento tengo cuatro novias, y a todas las quiero por igual.

Renato y Oscar rieron mientras negaban con la cabeza; definitivamente, Matt no tenía remedio.

En ese momento sus tíos Samuel y Rachell los llamaron para que se fueran con ellos a Copacabana donde irían a despedir el año.

Ahí, con tanta gente alrededor se le hacía imposible comunicarse con Samira, sobre todo si tenía los ojos de Matt encima.

Unas calles antes de llegar a la avenida Atlántica ya todo era un caos, por lo que tuvieron que dejar los autos y seguir a pie hasta donde se estaba haciendo la celebración a la orilla de la playa.

El ambiente que se respiraba era de fiesta, de pura energía positiva; no se podía esperar menos cuando se reunían más de cuatro millones de personas locales y turistas en su mayoría vistiendo de blanco, como ya era tradición.

Todo el mundo cantaba y bailaba, no faltaba el que se atravesaba a dar un abrazo, algunos más sobrios que otros, pero todos con la felicidad impregnada en el rostro. Renato odiaba estar entre desconocidos que sin pedir ni permiso lo abrazaran o besaran, esas aglomeraciones lo alteraban totalmente, pero no tenía más opciones que cumplir con su familia, acompañarlos a dónde quisieran, le faltaba valor para imponerse y decir que no quería estar ahí.

Samuel y Rachell los dejaron del otro lado de la calle, porque ellos se irían al hotel Copacabana Palace, donde tenían como costumbre recibir el año nuevo en una suite. A los tres chicos les tocó esperar a que Elizabeth, Alexandre, Luana, Hera y Helena se reunieran con ellos para dirigirse cerca del Reveillon, donde se llevaría a cabo la quema de fuegos artificiales que esperaban colocados en balsas a unos metros de la costa y brindarían un espectáculo maravilloso de luz y color. Pocas celebraciones de Año Nuevo en el mundo podrían compararse con esa.

Entre más se acercaban a la multitud, más le agobiaba a Renato, pero veía tanto entusiasmo en sus acompañantes que no deseaba ser aguafiestas.

Decidieron quedarse cerca de un quiosco de bebidas, así se le haría más fácil refrescarse; aun así, estaba en medio de la multitud que apenas dejaba espacio para respirar.

Todos los demás estaban muy cómodos, bailando, siguiendo el coro del cantante que estaba a varios metros en una tarima animando el evento. Alexandre y Elizabeth no paraban de besarse, al punto de que ya le tenían en estómago revuelto. Oscar había encontrado el valor para acercarse a Luana, Matt ya había ligado con una chica, Hera y Helena no paraban de parlotear, mientras él estaba sudando y rascándose el cuello.

Justo sacó su teléfono para terminar de escribir el mensaje y enviárselo a Samira cuando Hera lo abordó, por lo que rápidamente devolvió el móvil al bolsillo.

 Ven Renato, vamos a bailar…  pidió con una amplia sonrisa y tomándolo por la mano.

 Sabes que no bailo, no me gusta  refunfuñó mirando a la multitud.

 Solo esta canción y ya, porque sabemos que sabes bailar, solo que no te gusta…

 Y que no me guste, debe ser suficiente razón para que respetes mi decisión  comentó, sintiendo ya el cuello pegajoso por el sudor.

 Solo una, compláceme, por favor, sobrino querido… o le pediré a alguno de los tipos que están ahí.  Señaló a un grupo de cinco hombres que no tenían el mejor de los aspectos.

 Está bien.  Cedió con una exhalación.

Hera que sabía que él no era el mejor bailarín, pero solo por falta de práctica, fue quien lo guio en el pagode ; sin embargo, unos cuantos pasos después Renato dejó la renuencia de lado e hizo las cosas más fáciles para su tía.

No pudo enviarle antes del conteo un mensaje a Samira, durante la cuenta regresiva mucho menos, ya que estaba ahí con sus familiares a la espera del inicio de un nuevo año.

Después de los abrazos que recibió y dio con algo de resistencia, los mejores deseos casi gritados en los oídos, debido a la euforia generalizada, fue que pudo escabullirse con la excusa de que necesitaba un poco de aire; al llegar al otro lado de la calle, buscó su móvil para llamar a Samira, como se lo había prometido y le marcó, pero luego de repicar varias veces, la llamada se fue al buzón de voz.

Intentó nuevamente y pasó lo mismo, siguió marcando sin parar, obteniendo siempre el mismo resultado, ella no le atendía.

 ¡Mierda!  exclamó al tiempo que se mesaba el cabello con desesperación, si seguía en ese plan, pronto se quedaría calv o . No puede ser, atiende gitanita, atiende…  Resopló desesperad o . Mierda, mierda, mierda…

Le envió un mensaje pidiéndole que le respondiera, que deseaba darle el feliz año nuevo, se fijó en que estaba conectada, se quedó esperando a que viera su mensaje y le respondiera, pero a los pocos segundos se desconectó. Se llevó las manos a la cabeza, porque no sabía qué pensar, bien podría deberse a un error, pero presentía que Samira no le estaba atendiendo las llamadas intencionalmente. Volvió a marcarle una vez más, pero en esta oportunidad la llamada se fue directamente al buzón de voz, en ese momento no le quedaron dudas, ella no quería hablar con él.

CAPÍTULO 83

Samira con las lágrimas desbordadas y el pecho adolorido apagó su teléfono y lo tiró sobre la cama, ya no podía soportar más vivir en esa mentira, él no iba a cejar en su empeño por buscarla, por arruinarle la vida; era un mentiroso patológico, no podía creer que siguiera insistiendo tanto en su engaño, en su farsa. Ella no dejaba de preguntarse si acaso a él no le importaba el daño que le estaba haciendo con todo eso. Su abuela, su familia, todos en su comunidad tenían razón, los payos eran unos desgraciado que disfrutaban haciéndole daño a las gitanas estúpidas como ella.

El dolor acumulado y tóxico que sentía en ese momento fue el que la llevó a tomar una decisión bastante radical e impulsiva, pero a su vez, que creía era la más sensata. Necesitaba ser fuerte, porque lo que estaba a punto de hacer no tendría vuelta atrás. Así que para no arrepentirse, aprovechó que a su correo electrónico había llegado una extraordinaria oferta de Año Nuevo, para marcar una verdadera línea de separación entre ella y Renato. Sin perder tiempo, se levantó de la cama donde llevaba una hora sentada, después de llegar de la celebración, que al igual que en Navidad, lo había pasado con sus amigos. Ellos le habían insistido para que se quedara, que no debía quedarse encerrada en la habitación sola, pero ella alegó que se sentía muy cansada y que le estaba iniciando un ligero dolor de cabeza. Claramente se dieron cuenta de que solo quería llorar su pena en soledad, por eso la dejaron marchar tranquila.

Fue hasta la cocina, sacó de debajo de la encimera las maletas, las abrió y dejó en el piso, para empezar a meter su ropa, sabía que tenía un par de días para dejar todo listo, pero necesitaba mantener su mente ocupada en algo que la ayudara a parar de llorar. No era mucho lo que tenía que empacar, igual, las pocas cosas que había ido adquiriendo para darle calor de hogar a su vivienda, se las podría dejar a Ramona o a Daniela, sabía que ninguna de las dos se negaría a cuidar de sus enseres.

Por más que quiso dormir, el sueño la rehuía, así que siguió seleccionando lo que para ella tenía más valor y que a su consideración debía llevar a su próximo destino. Con un par de maletas había llegado y con un par de maletas se iría.

El reloj en la MacBook marcaba las nueve de la mañana cuando empezó a redactar su carta de renuncia para enviársela a Nancy, a pesar de que le ardían los párpados, siguió con su plan.

Justo pulsó el botón de enviar cuando la ventana de mensajería instantánea se abrió y sonaba una videollamada entrante de Renato, un sabor agridulce se apoderó, no solo de su paladar sino que lo sintió recorrer todo su esófago hasta convertirse en acidez en su estómago.

No podía creer que estar enamorada y con el corazón roto la hiciera sentir tan enferma.

Rechazó la llamada y antes de que entrara otra llamada o mensajes que la hicieran cambiar de opinión, apagó también la computadora.  Sabía que no le extrañaría si no la veía conectada, después de todo, a esa hora debería estar durmiendo.

En un intento por deshacerse del dolor que le oprimía el pecho, se fue al baño y al mirarse al espejo, se desconoció, no solo tenía cara hinchada y sonrojada dándole el aspecto de un tomate, sino que también tenía el maquillaje corrido.

Buscó en el mueble del lavabo unas motas de algodón y desmaquillante para quitarse ese desastre de colores chorreados, mientras seguía llorando, no podía creer que pudiera seguir llorando, pensó estar mejor, había pasado días en que la desconexión la ayudó a centrarse, a trazar un plan de acción para los siguientes meses, iba a esperar a que Renato fuera en enero a visitarla para cortar con él y echarle en cara todo lo que sabía. Pero toda la calma se la había llevado el descaro que ese hombre poseía.

No podía creer que fuera tan cruel, ella marcó la distancia, para que él entendiera que ya no deseaba seguir siendo su marioneta, ese trapito sucio que usaba para desfogarse, pero él seguía insistiendo en ese juego macabro que seguramente ni siquiera se había dado cuenta que ya se le había desbaratado.

Se recogió el cabello y se puso un gorro de baño, se desvistió y entró a la ducha, donde se quedó bajo el agua tibia por bastante tiempo.

Salió solo con una bata de baño y se fue a la cama, se obligaría a descansar, desconectar el cerebro o terminaría en el hospital, de eso estaba segura.

Le tomó más de una hora conseguir quedarse dormida, pero solo fue para tener nuevamente sueños bastante desagradables, no supo por cuanto tiempo durmió, pero despertó sudada, con el pecho agitado y un terrible dolor de cabeza.

En cuanto abrió los ojos reparó en la decisión que tomó de marcharse, alejarse lo más posible de Renato, no iba a permitir que él le siguiera arruinando la vida. Debía reencausar su vida, buscar la manera, por sus propios medios, de volver a enfocarse únicamente en su meta de convertirse en una profesional, regresar junto a su familia e intentar volver a ser feliz. Ella tenía muy clara sus prioridades y sufrir por un hombre, no era una ellas.

Encendió el teléfono, pero lo dejó en modo avión para que no le llegaran ni los mensajes ni las llamadas perdidas que seguramente Renato le había hecho a lo largo de la noche. Miró la hora en su teléfono, ya eran las dos de la tarde, había dormido por lo menos cuatro horas, pero se sentía igual o más agotada que antes de quedarse dormida, pero debía levantarse y  ponerse a empacar lo que le faltaba, era mejor no seguir perdiendo el tiempo, porque apenas tenía un par de días para dejar todo en orden.

Llevaba poco más de una hora, recogiendo algunos utensilios de cocina y guardándolos en las cajas donde habían llegado, cuando un toque en la puerta la sobresaltó, de inmediato el corazón se le instaló en la garganta latiéndole tan deprisa que podía sentirlo hasta en sus sienes.

 Gypsy .

Escuchar la voz de Ramona le hizo sentir rápidamente alivio y se llevó la mano al pecho en un gesto de consuelo. Recordó entonces que habían quedado en ir a comer algo en Bellavista. Al echar un rápido vistazo al desorden de cajas que tenía regadas en la casa, fue que se dio cuenta de que seguramente su amiga pondría el grito en el cielo.

 ¡Hey , hey…! ¿qué sucede?  Ramona se sorprendió ante lo que estaba viendo a su alrededor. Samira al instante se le llenaron los ojos de lágrimas una vez má s . Mi niña, ¿qué pasó?  preguntó, amarrándola en un abrazo de oso.

Samira se dejó hacer y sin poder contenerse más se echó a llorar. Mientras Ramona le acariciaba la espalda y la parte posterior de la cabeza. Un par de minutos le llevó calmarse un poco e invitarla a pasar, porque se había quedado justo bajo el quicio de la puerta.

 ¿Qué significa todo esto?  interrogó nuevamente la gitana mientras sus ojos marrones observaban las cajas y maletas a medio llenar.

 Me voy a España, ya hablé con Romina y Víctor, me quedaré con ellos mientras encuentro algún trabajo…  comentó, sorbiendo por la nariz.

 Espera, Samira… No estoy entendiendo nada.  Sus ojos muy abiertos y sus mejillas arreboladas demostraban su turbación.

 Ya no puedo seguir aquí, sé…  un chillido cargado de llanto la interrumpi ó . Sé que me has ayudado mucho, pero no puedo quedarme en Chile, necesito irme…

 Es tu padre, ¿te consiguió? ¿Sabes que estás aquí?  La sujetó firmemente por los hombros, anclándola con la mirada, pero ella negaba con la cabeza—. Samira, no me digas que esto es por Renato. ¿Vendrá a buscarte? ¿Quieres seguir evitándolo? Porque puedo llevarte a otro lugar, esconderte por un tiempo.

 No puedo vivir escondiéndome, él puede aparecerse en cualquier momento donde quiera que esté, Ramona necesito poner una distancia real, necesito saber que puedo caminar por la calle tranquila sabiendo que no me lo toparé.  Se restregó la cara con ambas manos, dejándola más roja de lo que ya la tení a . Soy débil… Lo amo tanto que sé que con cualquier cosa que me diga volverá a embaucarme y yo me quiero más a mí, Ramona, no puedo permitir que él me siga haciendo tanto daño.

 Te entiendo Gypsy , pero me parece una locura lo que pretendes hacer.  Ella la consolaba, no podía creer que Samira decidiera tomar una decisión tan drástic a . Solo tienes que encararlo, echarle la verdad a la cara, decirle que no eres una idiota de la que él se puede seguir burlando, si sigue insistiendo hasta podemos ir a la policía a denunciarlo y si es necesario, poner una orden de alejamiento, lo que sea, con tal de evitar que te tengas que ir Sami…

La llevó consigo al sofá de la salita y se sentó a su lado y se dedicó a apartarle los mechones que se le habían pegado a la cara, también le limpiaba las lágrimas, le dolía tanto verla así, porque su  amiga era una chica que no merecía sufrir de esa manera.

 Sé que en este momento te sientes mal, pero no tienes que marcharte, aquí tienes buenas oportunidades, no puedes dejar el trabajo así como así, ya está tan cerca de la fecha de inscripción del instituto técnico, no es justo que tengas que sacrificar todo eso porque él sea un maldito.  Intentaba de la mejor manera hacerla entrar en razón

 Es… es un trabajo que conseguí gracias a él… No quiero deberle nada.  Sollozó y se limpió un hilillo de mocos y lágrimas que le bajó por la nariz.

 Mi niña.  Ramona la abrazó con fuerza, mientras se tragaba las lágrimas, la mecía en medio de su consuel o . No quiero que te vayas, pero si crees que esa es la mejor decisión, que es lo que necesitas para sanar, lo respeto, me quedo tranquila porque sé que Romina y Víctor te cuidarán, estarás segura con ellos.

 Puedo pedirte un favor.  Samira también la estrechó con fuerza, porque sin duda la echaría muchísimo de menos.

 Claro, cariño.

 No puedo llevarme todo, podrías guardar mis cosas, sé que no tienes mucho espacio…

 Tranquila, ya resolveremos eso… Cuando necesites, empezamos a organizar todo para llevarlo a mi pieza…

 Tendría que ser hoy, me voy mañana por la noche.

 No, no… ¿por qué tan rápido?  preguntó desorientada y se apartó del abrazo para buscar una vez más la mirada de su amiga.

 Porque Renato vendrá y no quiero verlo, sé que si lo veo terminaré echando por tierra el poco de orgullo que me queda… Te suplico que, si te escribe o te busca, no le digas nada de mí, dile que no sabes nada…

 Ni que me torturen diré nada, de mi boca no saldrá ni «mu».  Le dio su palabra, su fidelidad estaba con Samira y nadie má s , pero debes buscar la manera de hacerle saber que ya no estarás aquí, sino quieres decirle los motivos de por qué te marchas, por lo menos no lo dejes a la deriva, dile que ya no quieres nada más con él y que no te busque. Si es lo que deseas… Sabemos que es un loco mentiroso, pero al menos debería darse por entendido.

 Lo haré, tampoco quiero que venga a molestarte.

 Bueno  exhaló y se frotó las manos en los muslos, luego aplaudi ó . Tenemos que ponernos manos a la obra, porque tienes poco tiempo para arreglar todo… ¿Ya hablaste con la señora Agustina?  preguntó al tiempo que se levantaba y miró a otro lado para ocultarle a Samira, las lágrimas que se asomaban a sus ojos, por supuesto que le dolía mucho su partida, pero sabía que, en ese tipo de situaciones, alejarse era la mejor opción. Solo la distancia, el tiempo y cortar todo tipo de contacto con esa persona era la única manera de sanar el alma y reencontrase a una misma.

 Le escribí a su hijo, me respondió que lamentaba que tenga que marcharme, pero no tiene problema con eso y me deseó suerte. Le dije que te dejaré para que le pagues el mes completo, pero me dijo que no hacía falta, ya que solo estaré un par de días… —Agarró una bocanada de aire y se levant ó . También le envié el correo de renuncia a Nancy, aún no lo ve, supongo que por ser el primer día del año no quiere saber nada de trabajo.  Se acuclilló para agarrar los libros de su pequeño estant e . Solo me llevaré dos, los demás me los guardas como si se tratara de un tesoro  le pidió, acariciando la portada de uno de los libros de romance con final feliz que Renato le había regalado, no pudo evitar pensar que quizá esa fue parte de su estrategia para engañarla como la tonta que era.

Decidió que se llevaría dos de los que ella misma se había comprado, preferiría no llevarse nada que le recordara a él, pero había cosas que le había obsequiado que tendría que llevárselas obligatoriamente, sobre todo los abrigos porque debía ir preparándose psicológicamente para enfrentarse una vez más a un crudo invierno.

 Lo haré, prometo que los cuidaré con el alma, ¿tienes otra caja?  preguntó al ver que aparentemente no había donde guardar más cosas.

 No, tengo que ir a comprar y no sé si encuentre algún lugar abierto.

 Yo tengo dos en la pieza, voy a buscarlas.

 Gracias.

Ramona salió rauda, Samira siguió apilando los libros y su mirada se fue al móvil en la cama, se moría por activarlo, pero no podía dejar que siguiera haciéndole daño con sus palabras bonitas, cualquier cosa que le dijera podría socavar los cimientos de su decisión y ya no había espacio para arrepentimientos.

Ramona regresó con cuatro cajas.

 Justo salía de mi pieza cuando me topé con Sofía, le pregunté si por casualidad tenía cajas y me dio estas dos  dijo al tiempo que empezaba a guardar libro s . Por supuesto, no le dije que te marchas, eso debes hacerlo tú.

 Sí, esta noche en la cena lo haré.  Ya habían planeado todos los de la residencia reunirse en el patio central de la gran casona.

Pocas horas les tomó terminar de empacar todo y llevarlo a la pieza de Ramona. Samira se quedó justo con lo que necesitaría el día que aún permanecería ahí, incluso, había preparado la ropa más abrigadora para viajar. De vez en cuando se le escapaba un suspiro nostálgico, se hubiese puesto a llorar de no ser porque Ramona le pidió que fueran a comer algo.

Mientras caminaban por la calle, ella estuvo segura de que extrañaría muchísimo Santiago, se había acostumbrado a la ciudad, le gustaba su gente, su comida y sus sitios.

De regreso a la pieza se duchó y empezó a sentirse verdaderamente agotada, haber dormido tan pocas horas le estaba pasando factura, pero antes decidió arriesgarse y activó el internet en su teléfono, no podía seguir comportándose como una cobarde, lo mejor era enfrentar el momento.

Enseguida su teléfono empezó a vibrar con las notificaciones entrantes, cada una de ellas hacía que su corazón diera un vuelco, al darse cuenta en el visor de que se trataban de Renato, las manos le temblaban y la garganta se le secó.

Apenas vio el primer mensaje en el que le pedía disculpas, puso los ojos en blanco, porque era lo mismo de siempre. No le dio tiempo de leer el segundo mensaje cuando una videollamada entrante la interrumpió. Sabía que debía responderle, mostrarse serena y no echarse a llorar de la rabia que le daba que la creyera tan estúpida.

Respiró profundamente y exhaló lentamente, esperando que los latidos se ralentizaran y las manos dejaran de temblarle tanto.

 Hola  saludó casi ahogada cuando por fin le contestó, no se sentía con el valor necesario para mirarlo de frente, así que desviaba sus ojos a varios puntos en su pieza, sobre todo a sus maletas que estaban junto al clóset.

 Hola, cariño, estaba muy preocupado porque no estabas en línea… ¡Feliz año nuevo!  Intentó ser efusivo, pero falló notablemente, solo tenía una sonrisa nerviosa.

 Disculpa, payo… Es que me dormí muy tarde, cuando desperté el teléfono se descargó casi enseguida, lo dejé cargando y salí con Ramona a comer, llegué hace unos minutos.  Si él era bueno fabricando mentiras, ella también podía serl o . ¡Feliz año nuevo!  dijo con una falsa sonrisa, mientras luchaba con la acidez en su estómago. —Anoche me hiciste muchísima falta, estoy seguro de que habrías disfrutado mucho la exhibición en el Reveillon.

No importaba qué le dijera Renato, no la haría cambiar de parecer, ya la decisión de marcharse estaba tomada, aunque le doliera el alma.

 Ayer accedí a acompañar a mis primos y tías, pero fue bastante incómodo  confesó, porque con ella siempre había podido ser sincer o . Y tú, ¿cómo lo pasaste?  preguntó admirándola, deseaba tanto poder besarla, percibir su aroma a flores silvestres.

 Ah, muy bien… ya sabes, con mis amigos, estuvimos hasta muy tarde, apenas he dormido pocas horas. Por cierto, ya Ramona no debe tardar en tocarme la puerta, tenemos la cena aquí en la casa.

 Cierto, sí, me contaste… Imagino que estás ocupada, ¿te parece si hablamos más tarde?  propuso, hubiese preferido poder conversar más tiempo con ella, pero no quería parecer controlador.

 Sí, me parece bien.  Sonrió con tristeza. Se molestaba consigo misma, porque él seguía pareciéndole tan hermoso, tan perfecto.

 Está bien, te extraño, no veo la hora da que volvamos a estar juntos.

 También te echo de menos.

 Te quiero gitana  dijo con un tono bastante íntimo.

 Yo también, payo, jamás lo dudes…  Esa era su despedida, por lo menos, la más persona l . Estás en mi corazón y mis pensamientos, incluso más de lo que deberías.

 Tú también estás en mí, en todo momento. Nos vemos en un rato.

Samira gimió al tiempo que asentía con la cabeza, confirmando que estaba de acuerdo. En cuanto terminó la llamada agarró una bocanada de aire porque había estado conteniendo el aliento y una vez más se echó a llorar. Le gustaría demasiado terminar seca y no tener que seguir derramando lágrimas por Renato.

CAPÍTULO 84

En medio de un fuerte abrazo y muchas lágrimas Samira se despidió de Ramona, Julio César, Daniela y Mateo, quienes la acompañaron al aeropuerto, aunque solo los tres primeros eran los únicos que conocían la verdadera razón de su partida, para el resto, se trataba de una emergencia familiar y que esperaba pronto volver; pero ella bien sabía que no sería así.

 Avísame en cuanto llegues, Romina me dijo que me mantendrá al tanto, pero no estaré tranquila hasta que no seas tú quien me asegure que has llegado bien  pidió, limpiando con sus pulgares las lágrimas que corrían libremente por las mejillas de Samira.

 Te prometo que te llamaré.  También limpió las lágrimas de Ramona y luego se volvió a Daniela.

 Ay, chama, voy a extrañarte muchísimo.  La risa de la venezolana se convirtió en llanto y abrazó con fuerza a la viajer a . No te olvides de nosotros.

 Jamás podría olvidarme de mi nueva familia, los extrañaré a todos muchísimo, prometo que seguiremos en contacto y que algún día, nos volveremos a ver.  Nunca podría dejar atrás del todo a estas personas que le abrieron su corazón y que siempre estuvieron para ella. Dejó de abrazar a Daniela para irse a los brazos de Mate o . Gracias por todo, por ser tan bueno conmigo, cuida mucho de Ramona.

 Lo haré, ve tranquila, que esa gitana queda en buenas manos  dijo Mateo, frotándole la espalda en un gesto fraternal.

Julio César estaba de espalda a ella, seguía muy molesto por esa decisión apresurada, no quería perder a la gitanilla que tanto había llegado a querer. Samira se le acercó y con tristeza lo abrazó, al principio él no le correspondió, pero pasado un par de segundos, sí que lo hizo y con fuerza, pensando en todos esos que no le podría dar en el futuro.

—Gitanilla, gitanilla, que falta me harás gitanilla… —El chico no pudo retener por mucho tiempo las lágrimas, le dolía tener que separarse de la chica que consideraba casi una hermana, pero sabía que ella tenía que extender sus alas y buscar la paz que se le había diluido entre los dedos. Sin soltar el abrazo le habló al oído—. Prométeme que te cuidarás, que aprenderás a reír de nuevo, que no dejarás que la tristeza y las penas de amor te marchiten.

—Te lo prometo Julio —contestó ella, en medio de un mar de lágrimas—, prometo que volveré a ser esa chica fuerte que ustedes conocieron y que se está lamiendo las heridas en este momento.

—Así me gusta mi niña, nosotros te echaremos mucho de menos y siempre estaremos aquí para lo que necesites, no nos olvides. —Él quizás era el que más claro tenía que quizá nunca más volverían a verse, porque había personas que solo llegaban para enseñar cosas que de otro modo no podría aprender, pero que luego debían seguir su camino. Solo rezaba para que el destino le permitiera volverla a ver, aunque fuese para comprobar que había vuelto a ser la misma chica risueña que conoció, pero mucho más fuerte y siempre valiente.

—Nunca lo haré, siempre seremos esa familia que nos dio la vida. Los quiero mucho.

Por más que quisiera quedarse un poco más, no pudo hacerlo, le dio un último abrazo a cada uno y se marchó, en medio de sollozos que intentaba contener con una mano en la boca, mientras que con la otra tiraba de la maleta de mano.

En medio de lágrimas pasó migración y luego se fue a un baño para intentar calmarse un poco, estando ahí, recibió un mensaje de Ramona que le recordaba que debía hablar con Renato.

Sabía que tenía que hacerlo, pero no sabía cómo empezar ese mensaje y debía hacerlo antes de abordar al avión; así que, disponía de poco más de una hora para dar ese último paso.

Tras varios minutos de dejar que el chorro de agua impactara en la parte interna de sus muñecas, porque no sabía dónde había leído que esa era la manera más eficiente para serenarse, salió del baño y se fue a la sala de espera. Ahí empezó a escribir la despedida, aunque primero decidió dar de baja su cuenta de correo; después de todo no tenía cosas importantes ahí.

Con redes sociales no tuvo problemas porque no contaba con ninguna, siempre tuvo miedo de que su familia diera con ella por esa vía. Estaba segura de que sus padres no se pondrían a buscarla en redes sociales, pero sus cuñadas sí. Así que eliminar sus redes fue lo primero que hizo cuando escapó de su casa.

Ahora, le tocaba hacer lo mismo con Renato, debía eliminar cualquier pista que lo pudiera conducir a su paradero. Aunque con el poder que tenía su familia, sabía que, si quería, él podría hacer todo lo posible para hallarla, así se ocultara debajo de una piedra, pero esperaba que entendiera que ya no lo quería en su vida.

Habían pautado una video llamada para esa noche a las nueve, lo que él no sabía era que para ese momento ya ella llevaría una hora de vuelo.

Escribía y escribía, pero terminaba borrando, porque no sabía qué decirle, escupió en varias oportunidades las verdaderas razones de por qué había tomado la decisión de marcharse, pero terminaba desistiendo, no tenía sentido seguir humillándose ante él.

Renato.

De alguna manera, estas palabras serán como mi carta de despedida, sé que es bastante informal hacerlo así, pero no he encontrado otra forma.

Solo quiero agradecerte por todo lo que hiciste por mí, no quiero que pienses que soy una malagradecida, sé que sin tu ayuda jamás habría llegado tan lejos, pero ha llegado la hora de que continúe sola mi camino. Necesito crecer y velar por mí misma.

Gracias por ser mi primer amor, el primer hombre en mi vida, mi mejor amigo y por creer en mí. Eso es lo único que empaqué en mi maleta, los más bellos recuerdos que deseo atesorar eternamente. Lo malo, las mentiras, el dolor, preferí dejarlos encerrados en una caja que se quedó en ese cuarto que tuve que dejar atrás, porque era una carga muy pesada que me terminaría envenenando el alma.

Te amo con toda mi alma, pero eso ha hecho que olvide como era amarme a mí misma; soy muy joven para que alguien se convierta en el centro de mi mundo; así que me voy lejos, para seguir conociendo todo lo que llevo por dentro y volver a sentir paz.

Nunca podré olvidar el hombre que fuiste conmigo, ese que me veía a los ojos sin ocultarse, lo demás, ya no importa. Quiero que seas feliz y estés tranquilo.

Adiós, payo.

Leyó y releyó el mensaje mientras le temblaba la barbilla y la vista se le nublaba por las lágrimas.

Cuando empezaron a llamar para abordar, se acomodó el abrigo en el antebrazo, se levantó y tiró de su maleta, siguió la fila hasta donde estaba el personal de la aerolínea, mostró el código de su pasaje y se dirigió hacia el túnel de embarque.

Sentía que cada paso que daba era una decisión equivocada, pero ciertamente para ella era la única opción. Quería desaparecer y no mirar atrás, irse a donde pudiera deshacerse de todo el dolor que le dejó amar a alguien que al parecer nunca le correspondió. Quería olvidar esa pena que anidaba en su corazón y que la estaba asfixiando, porque no sabe en qué momento todo se torció.

En cuanto subió a la aeronave, buscó su asiento; solo entonces, le envió el mensaje a Renato, se quedó con la mirada fija en la pantalla y una vez que se aseguró de que él había visto el mensaje, desactivó la línea y apagó el teléfono. Más lágrimas se derramaron, volvió la cara hacia la ventanilla al tiempo que se limpiaba las mejillas con el dorso de la mano.

Si no se iba ahora, creería una vez más sus mentiras, y al final se terminaría convirtiendo en una triste versión de ella misma. Solo se conformó con mirar la noche y empezó a recordar todos esos momentos cuando estuvo con él, cada una de las decisiones que ambos tomaron y que no lamentaba en absoluto, todo lo que sintió estando a su lado, ya que hasta cierto punto fue maravilloso… La hizo volar; pero como no podía retroceder el tiempo, lo mejor sería alejarse, ahora que todavía estaba a tiempo de rescatarse, de lo contrario, era seguro que pondría en riesgo las cosas que sí eran importantes en su vida.

Los reflectores de la cancha de fútbol de la mansión Garnett, estaban encendidos, ya que varios miembros de la familia disputaban un partido. En cuanto Ian pitó el entretiempo, todos corrieron fuera del césped en busca de toallas para secarse el copioso sudor y bebidas refrescantes, a pesar de que era una noche particularmente calurosa, no dejaron para después el juego.

Renato prefirió una lata de soda Bang, Star Blast. Estaba tan agitado que el pecho le dolía, los hilos de sudor bajaban por sus sienes y apenas conseguía respirar, cuando vio en la banca la pantalla de su teléfono iluminarse debido a la notificación entrante de un mensaje de Samira.

Ignorarlo no era una opción, por lo que de inmediato lo agarró, mientras abría el mensaje, se secaba la nuca con la toalla y una sonrisa tonta lo delataba; no obstante, en cuanto leyó la primera línea la sonrisa se le congeló y se quedó paralizado. Una subida de adrenalina le recorrió el cuerpo, por lo que se sintió como si por dentro estuviera girando a un millón de kilómetros por hora, mientras por fuera permanecía inmóvil. El vapor lo rodeaba como si fuera niebla y le impedía razonar, mientras en su cabeza no había más que un griterío de pensamientos opuestos.

«Mierda, mierda… ¿Esto qué significa? ¿Qué es esto, Samira?»

Agarraba bocanadas de aire porque el oxígeno no le estaba llegando a los pulmones e intentaba contener unas emociones que estaban a punto de explotar.

Estaba paralizado por la incertidumbre, oía cómo su propia voz resonaba en su interior, dándole consejos a gritos, insistiendo: «Cálmate, todo tiene una explicación, seguro todo es un error, no te dejes llevar por el miedo, no puedes creer esta mentira», a pesar de que sus dedos estaban temblorosos, consiguió marcarle una llamada que de inmediato se fue al buzón. Eso hizo que toda su situación empeorara, el corazón se le instaló en la garganta.

Sabía que tenía que reaccionar, pero no podía moverse a pesar de que internamente se gritaba que se pusiera en marcha.

 Renato, Renatinho…  Escuchó la voz de Elizabeth lejana y casi como un eco, que le apretara el hombro, lo hizo salir de la bruma en la que se encontraba.

 ¿Qué?  preguntó y apenas consiguió que sus palabras brotaran ahogadas.

 ¿Estás bien?  Se preocupó por él porque lo notó bastante pálido, imaginó que el calor le había bajado la tensión, tenía la tela de la camiseta húmeda por el sudor y estaba frío.

 Sí, sí…  Sumido en una mezcla de emociones, agarró su billeter a . Tengo que irme  le comunicó a su prima. Se marchó sin dar ninguna explicación a nadie, lo que hizo que todos se quedaran perplejos y confundidos.

 ¡Renato!  Escuchó que su padre le llamaba, pero no se detuv o . ¿Qué sucedió?  preguntó llegando hasta Elizabeth.

 No lo sé, solo dijo que tenía que irse  respondió ella, tan aturdida como los demás.

Renato corrió impulsado por un súbito golpe de adrenalina, llegó al salón que antecedía a la cochera, tomó las llaves de la bandeja dorada que estaba sobre la mesa junto a la puerta, llegó a la SUV y subió.

No sabía lo que estaba haciendo, no sabía a dónde iría, aun así, encendió el motor y salió de la cochera. Apenas atravesaba el portón de la salida cuando su teléfono vibró con una llamada entrante, el sonido hizo que sus latidos ya acelerados se intensificaran, pero toda esperanza murió de golpe al ver que era su padre. Sabía que, si no le contestaba, probablemente lo rastrearía y lo seguiría, era mejor tranquilizarlo por teléfono a tener que enfrentarlo personalmente, por lo que apretó fuertemente el volante en busca de un poco de control, inhaló profundamente y atendió.

 Renato, ¿qué pasó? ¿Por qué te has ido de esa manera?

 Estoy bien, papá.  Fue lo único que se le ocurrió decir en el momento—. Solo ha surgido un inconveniente, es algo importante que debo atender ahora  habló mientras se enrumbaba por el camino serpenteante que lo sacaba de la reserva a una velocidad más alta de la que solía conduci r . Disculpa que no me despedí…

 No es solo que no te despediste, te has marchado a mitad del partido  dijo con tono escéptico, no podía creer en que todo estaba bien por la manera en que se marchó.

 Lo sé, puedes disculparme con los demás. Había olvidado que tenía un compromiso muy importante, luego te explicó.

 Está bien, Renato, no tienes que darme explicaciones de todo lo que haces, pero si necesitas que te ayude en algo…  Le ofreció, dejando que el estado de alerta menguara, quizá solo se trataba de algún compromiso con Samira. Algo que definitivamente su hijo no iba a contarle.

 Lo sé, hablamos luego, papá.

 Cuídate  le pidió y terminó la llamada.

Renato aprovechó para volver a marcarle a Samira, esta vez no se fue al buzón de mensajes, sino que le apareció fuera de servicio, lo que hizo que empezara a respirar entrecortadamente, sus manos sudaban frío, era consciente de que apretaba cada vez más el volante y se sintió mareado «solo se le descargó, eso fue lo que pasó» se dijo, intentando convencerse a sí mismo, aunque en el fondo sabía la verdad y estaba aterrado.

Se sintió débil como si lo que lo mantenía vivo se le escapara como la sangre que brotaba de una herida; decidió que la mejor opción era orillarse antes de terminar accidentado. Estaba a medio camino, en una calle solitaria y oscura, franqueada por la selva tropical. Tan solo contaba con la iluminación de los faros de la SUV.

Tomó el teléfono y volvió a mirar el mensaje de Samira; no podía ser verdad, ella no lo había abandonado. A medida que asimilaba la situación le crecía una gana incontenible de vomitar, por lo que abrió la puerta, bajó y expulsó todo el contenido de su estómago con fuerza.

Doblado y con las manos apoyadas en las rodillas respiró nuevamente una vez que las arcadas pararon, se limpió la boca con el dorso de la mano y levantó la cabeza. A medida que pasaba la impresión inicial, el dolor hacía acto de presencia, inundando su cerebro de una imagen cada vez más clara: Samira lo había abandonado y lo hacía a través de un puto mensaje.

Ella decidió dejarlo, decidió todo: el cuándo, el cómo… pero se olvidó decirle el por qué. Cerró los ojos y tuvo la impresión de estar a punto de echarse a gritar, pero abrió la boca por completo y no profirió ningún sonido.

Abrió los ojos, sentía rabia, tanta rabia que era incluso más devastadora que la tristeza. Se mordió el labio inferior y sintió que se le agolpaban las lágrimas en los ojos. Creía que iba a estallarle la cabeza y se echó a llorar, de su boca se escapó un sollozo, después otro hasta que todo su cuerpo terminó estremeciéndose de desesperación.

No supo cuánto tiempo estuvo llorando, si fueron minutos u horas, solo sintió que se le relajaban los músculos.

«Relájate, aspira y espira despacio» se animó limpiándose las lágrimas con los nudillos al tiempo que resoplaba. «Cierra los ojos y haz acopio de tus fuerzas, escucha los latidos de tu corazón» se alentaba, intentando serenarse con esos ejercicios que Danilo le había compartido.

 ¿Por qué, Samira?  Esa pregunta sin respuesta era la que le generaba más ansiedad, el no saber qué pudo haber hecho para evitar este destino, era la peor de las torturas. Luchó contra el sabor amargo de la bilis que le subió nuevamente a la boca. Tuvo una nueva arcada, pero no expulsó nada. Entonces se volvió hacia el auto y cogió la botella de agua que siempre llevaba en el portavasos y fue cuando se dio cuenta de cuanto le temblaban las manos, ya que cuando intentar desenroscar la tapa, la tarea se le estaba haciendo complicada; una vez que lo consiguió y le dio un sorbo, se enjuagó la boca y escupió.

Pensó que quizá solo estaba molesta o se trataba de una broma de muy mal gusto. Le había enviado ese mensaje como un castigo por no haber estado con ella en esas fechas que tan sola se sentía, se lo había dicho, que esas fechas serían difíciles para ella que estaba lejos de su familia. Probablemente, estaría en su apartamento, esperando a que él llegara… Pero solo estaba a pocas horas de ir a verla, no tenía caso que se marchara justo cuando él estaba por llegar.

Buscó el teléfono y volvió a marcarle, seguía fuera de servicio; enseguida una nueva ráfaga de dolor lo abatió de nuevo y lo hizo pensar en la posibilidad de que estuviese equivocado.

Samira se había marchado, quién sabe a dónde y lo había abandonado, justo cuando más la amaba y necesitaba. No sabía cómo iba a enfrentarse a eso, no iba a sobreponerse nunca.

Le dio otro pequeño sorbo al agua y esta vez sí se la bebió. Un auto se acercaba, las luces irrumpieron en la densa oscuridad donde solo era acompañado por sus terribles emociones y el sonido de algunos animales, el cambio de luces lo encandiló, eso el hizo pensar que quizá se trataba de alguno de sus familiares; de ser así, no podía permitir que lo vieran en ese estado, ¿cómo le explicaría que estaba a punto de colapsar por culpa del amor? Lo que hizo que su respiración se hiciera errática, una vez más; sin embargo, el auto pasó de largo.

No debía seguir ahí, estaba demasiado expuesto a cualquier peligro, agarró una bocanada de aire y subió a la SUV, cerró la puerta, encendió el motor y puso el aire acondicionado al máximo porque podía sentir las pequeñas gotitas de sudor frío formársele en la frente.

No tenía muy claro lo que debía hacer, su vuelo no salía sino hasta las seis de la mañana, para eso faltaban más de ocho horas y estaba seguro de que la ansiedad no le daría tregua; así que lo mejor era llegar al apartamento, ducharse e intentar encontrar un vuelo antes.

Aprovechó para poner a cargar el móvil lo que le restaba de camino, intentó dejar la mente en blanco, pero los pensamientos y los miedos no dejaban de inmiscuirse en ella. Se dio cuenta de que no sabía cuánto tiempo había pasado desde que recibió la peor noticia de la vida, era como si ese mensaje de Samira de algún modo hubiera eliminado su capacidad para razonar o pensar con coherencia.

Conducía por inercia y cuando se dio cuenta, ya estaba entrando a la propiedad, condujo hasta el ascensor y mientras subía, apoyó la frente contra el volante, se quedó así, concentrándose en su respiración, por un par de minutos más luego de que había llegado al último piso.

Tomó su móvil y bajó de la SUV, se fue directo al baño, aunque quiso ducharse por un largo rato, sus impulsos no se lo permitieron; así qué no duró más de diez minutos, se vistió con unos vaqueros y una camisa blanca. Su maleta ya estaba preparada, Rosa se había encargado de eso.

Se sentó al borde del colchón y antes de revisar el horario de vuelo más próximo, decidió intentar una vez más, pero seguía teniendo el mismo resultado que lo tenía sumergido en una terrible agonía. Su estado de zozobra era demasiado intenso, no podía esperar para salir de dudas, por lo que le marcó a Ramona, ella era la única que podía darle algo de sentido a lo que estaba ocurriendo.

Cuando la gitana vio la llamada entrante de Renato se planteó seriamente la idea de no contestarle, pero según lo que Samira le había dicho, él viajaría por la mañana; estaba casi segura de que, para ese momento, ya su amiga le había confesado que se había marchado.

Súbitamente empezó a temer que todo eso afectara su trabajo, porque lo consiguió gracias a él y no sabía si tomaría represalias en su contra debido a la forma en que terminaron las cosas entre ellos; no obstante, su lealtad estaba con Samira y si tenía que empezar a buscar otro trabajo, sin duda lo haría.

Decidió atenderle y así evitar a tener que contestar sus preguntas personalmente, suponía que era más fácil no tener que mirarle a la cara cuando le confirmara eso por lo que la estaba llamando. Tragó grueso como preludio a su saludo.

 Hola, buenas noches, Renato.  El corazón se le atoró en la garganta y se sentó en el sofá, recién llegaba del aeropuerto.

 Hola, buenas noches, Ramona. Espero no molestar, ¿cómo estás?  Ahora que hablaba por primera vez en un rato, se daba cuenta de lo ronca que tenía la voz, por lo que se aclaró la garganta.

 Bien, gracias… ¿En qué puedo ayudarte?  dijo fijando la mirada en el cuadro de dos caballos que tenía junto a la entrada. No quería sonar tan apática, pero estaba fallando en el intento, nunca olvidaría lo mal que estaba su amiga ni que él era la razón por la que ella se había ido.

 ¿Sabes si Samira está en su apartamento? Es que estoy intentando comunicarme con ella y no responde… Recibí un mensaje…  Casi se ahogó con los latido s . Un mensaje algo preocupante. —¿Preocupante? Que eufemismo—. De verdad, preferiría no incomodarte, pero…

 Ella no está en su pieza.  No iba a andarse con rodeos, solo quería salir rápido de esa situació n . Se marchó…

 ¿Se marchó?  preguntó y su corazón se saltó un latido ante la confirmación de lo que más temía.

 Sí, se fue… Creo que del país.

 ¿Del país? ¿No te dijo a dónde? ¿Regresó a Brasil? ¿Por qué haría algo así?  No podía parar de soltar todas sus interrogantes, sentía que una vez más la boca se le secaba y se le revolvía el estómago. Movió la cabeza en un gesto negativo.

 No me dijo nada, solo sé que se marchó, vino a despedirse, no pude hacer nada para evitarlo, a pesar de que me pareció una pésima idea, sobre todo, porque no sé a qué se debe que tomara una decisión tan radical.  Estaba segura de que él sí que podía asumirlo, pero no sería ella quién entraría en una discusión con él, se lo había prometido a su amiga.

 ¿Y se llevó todo? ¿Sus cosas?  La incertidumbre se presentaba como un rayo de esperanza, se aferraba a eso para no derrumbarse.

 Lo poco que pudo guardar en un par de maletas, el resto lo dejó a mi cuidado, dejó una caja con libros que son tuyos… dijo que le pertenecían a tu abuelo…

 Es…es… es extraña la manera en que se fue, no entiendo, yo iba para allá por la mañana… ¿Estás segura de que se fue del país? ¿No estará con una de sus amigas del trabajo?

 Se marchó, Renato  uso un tono determinante, porque al parecer no creía en su palabra.

 Sí, lo entiendo.  Tragó grueso las lágrimas que le subieron a la gargant a . Disculpa que te moleste, pero… igual tengo que viajar mañana, ¿te molestaría si paso por tu casa?

 No tengo problemas, puedes pasar, así puedes confirmar que te digo la verdad  masculló.

 Está bien, disculpa.  No hacía más que pedir perdón por su comportamient o . Hasta luego.

 Adiós, descansa.

 Igual, gracias.  Renato terminó la llamada.

«No puedo respirar», pensó, sintiendo cómo si le estuvieran arrancando los pulmones del pecho y el pánico lo cubría todo.

Se dejó caer en la cama, luchando por respirar, los sollozos volvieron a apoderarse de su cuerpo y se echó a llorar sin tapujos.

[1] palabra gitana que significa: todo lo bueno, placer, libertad.

[2] Menge: Diablo o Demonio en romaní- kaló.

[3] Paruñí: Significa abuela en caló

Cambia mi suerte una vez más

III de Cambia mi suerte

Perozo, Lily

(nov 2021)

Un viaje, una nueva vida, un destino por cumplir.

Samira se ha mudado a otro país y ahora está forjándose un nuevo camino, donde tendrá que enfrentarse a nuevas situaciones y convivir con personas que no son de su cultura.

Renato ha seguido con su vida, pero echa de menos ese soplo de aire puro que era Samira para él; ahora tendrá que hacer todo lo posible para que la distancia no sea un obstáculo para conservar su amistad.

Samira y Renato deberán descubrir si lo que sienten el uno por el otro es más que un cariño fraternal.

¿Qué pasará si se dejan llevar? ¿Serán capaces de arriesgar lo que ya tienen por seguir lo que les dicta el corazón?