Dedicatoria

A mi esposo Christian Cerda, que siempre se encarga de la agradecida tarea de garantizar que todos mis necesidades sean cubiertas, proveyéndolo todo para que una servidora continue son sus sueños.

Te amo..

Os querré siempre y para siempre.

L.C

Argumento

La Familia Carther vivían en el Pueblito de Greenwich, próximo a las inmediaciones del rio Támesis, eran una familia modesta, nada de lujos. Mr. Carther fue un magistrado en sus tiempos de juventud, no de mucha fortuna, ayudó a un Baronet que cayo en desgracia, este le dio a su hija mayor para que la desposara. La joven dama era de sin igual hermosura, su pelo rubio, sus ojos azules y un porte de Reina, en ese tiempo Mr. Carther estaba dichoso por la hermosa esposa.

El tiempo transcurrio y el padre de Mr. Carther falleció, dejándole al caballero una pequeña finca en Greenwich, la cual contaba con varias hectáreas de tierra de cultivo y una hermosa residencia, lo único era, que por esos entornos no vivían la nobleza, sino campesinos y personas humilde..

Esta por no poder contraer nupcias con un caballero de la nobleza, vivía amargada, y le echaba la culpa de todo a Mr. Carther y a su segunda hermana, la cual le había quitado un Conde que ella había conquistado, pero por la sutileza de su hermana Arabela, este la había preferido a ella, haciendo que su padre la entregara a Mr. Carther. Sumado a eso, la señora Carther estaba desilusionada del lugar donde su esposo la había traído ha vivir, según ella, un lugar inhóspito y desolado, pues al carecer de nobles, ella consideraba a los campesinos personas no actas para merecer su atención, así transcurrio toda su vida sin amistades, ni conocidos.

Los Carther tuvieron tres hijas, la mayor, la señorita Amelia, ella no contaba con los rasgos físicos de su madre, por el contrario, su pelo era marrón y sus ojos del mismo tono, igual que los de su padre, así mismo no era alta y esbelta, y su figura era más redondeada, igual que Mr. Carther, y no tan delgada como la de su madre, esto hizo que la señora Carther se desilusionara de su primogénita, ya que esta no poseía los estándares de atributos que ella consideraba hermosos.

La señora Carther una dama la cual consideraba la belleza, como un modelo de tener supremacía, y otra cosa que cavilaba que no había mejor vida que la de un aristócrata.

Un año después les nacio la señorita Brenda, esta poseía el pelo rubio y los ojos azules de su madre, pero la niña no era tan alta, la señora Carther estaba feliz de tener una niña más agraciada que la primera…

Posteriormente les nació a los señores Carther, la señorita Camila, esta fue una réplica perfecta de su madre, y la señora Carther estaba tan feliz por tener una hija de tan igual hermosura, que crio a la joven con todo los lujos y deseos que esta quería, pues cifró su esperanza en que su hija menor, ya que especulaba que por poseer tan sinigual hermosura contraería nupcias con un caballero rico y aristocrático, que la sacaría a ella de esa vida..

El tiempo transcurrió y la más grande la señorita Amelia se enamoró de un joven campesino y sin fortuna, su madre hizo todo lo posible por separarlos, manipulando las circunstancias obligó a su hija a escribirle a su amado rompiendo el compromiso, y persuadió a Amelia dejar ir el amor del caballero.

Posteriormente de siete años, cuando sus dos hijas más pequeñas están a edad de ser presentada en sociedad la señora Carther hace todo lo posible para enviar a sus hijas a Londres a la temporada, para que las dos más pequeñas encuentren un buen partido para contraer nupcias, y su hija mayor la señorita Amelia como dama de compañía de sus hermanas. En Londres La señorita Amelia se reencuentra con el caballero que una vez fue su prometido, pero el caballero había cambiado, vestía con ropas finas, era poseedor de un rango de capitán y conjuntamente sumamente adinerado y además no se recordaba de ella. Eso trago amargura y dolor al corazón de Amelia Carther, ya que en todo ese tiempo siempre amó al caballero.

“La cosas no son siempre lo que parece, muchas veces es un espejismo.”

Indice

Dedicatoria

Prólogo

Capítulo I

Capítulo II

Capítulo III

Capítulo IV

Capítulo V

Capítulo VI

Epílogo

Capítulo I

Los Carther son una familia Londinense tradicional, vivían en Greenwich, unos de los barrios de Londres, que esta situado en la ribera sur del Támesis. Y aunque permanecían tan próximo a la gran urbe, las hijas de los Carther, aun a sus diecisiete, diecinueve y veintitrés años, no habían visitado una temporada, pues la familia no poseía una posición económica que permitiría a sus hijas participar de aquellos lujos. No obstante Mr. Carther era un caballero de recursos, no veía prudente malgastarlos, enviando a sus hijas a tales evento, solo por el hecho de encontrar un cónyuge.

Él como caballero de Dios, cavilaba que si esa era la voluntades de Dios que sus hijas contrajeran nupcias, él enviaría al caballero adecuado a Greenwich, sin necesidad de que ellas hicieran tan grande gastos.

—Señor Carther, creo que nuestras hijas no encontraran pretendientes en este lugar tan inhóspito…

—Ya le he dicho mi pensar señora Carther.

—Pero no cambiará de opinión, ya Amelia tiene veintitrés, con tan poco atractivo, creo que nuestra hija mayor se quedará a cuidar de nosotros, en cambio Brenda y Camila son tan hermosas, que sería una lastima que nuestras bellas hijas se queden en este lugar deshabitado, solo esos marinos y algunos que otros campesinos son nuestros vecinos, y no deseo que ellas contraigan nupcias con ninguno de esos buenos para nada…

—Señora Carther le he dicho que si Dios desea que nuestras hijas contraigan nupcias con un caballero, ese joven vendra a Greenwich y conocerá a nuestras hijas…

—Señor Carther, no creo tener esa fe tan fuerte como la suya, al contrario cavilo que ha Dios hay que darle una mano de vez en cuando, y más si se trata de que cuando usted se marche, sus hijas y una servidora nos quedaremos en la calle, pues esta casa como la pequeña finca pasará a manos de su hermano menor, o ha uno de sus hijos.

—William es un caballero temeroso de Dios, él no la desalojaría.

—Oh Señor Carther, no este seguro de eso, cuando las cabezas de familia fallesen, los familiares se vuelven insensibles, recuerde lo que le ocurrio a los Hill, cuando murió el Señor, el sobrino que supuestamente quería a la señora Hill considerabilísimo, la corrio del palacete inmediatamente su tío pereció, y eso que la quería como una madre…

—Esos son personas que no temen a Dios.

—Señor Carther eso no es escusa para que usted no desee que sus hijas encuentren un buen partido,

ellas merecen una nupcias ventajosa…

—¿Una nupcias ventajosa Señora Carther?

—Así es querido, al menos un caballero con tres o cinco mil libras al año..

—Mujer eso es una fortuna.

—Así es Señor Carther, en especial Brenda y Camila deben vivir acomodadas, para que puedan darnos a Amelia y a una servidora albergue.

—Tonterías esas son trivialidades suyas.

—Usted se niega a que sus otras dos hijas encuentren un buen partido, ya que Amelia es su preferida, y como es igual a usted en el físico y así mismo en sus creencias, se niega a que sus otras hijas tengan la oportunidad de ser mejores.

—Señora Carther cualquiera que la escuchara diría que Amelia no es hija suya, como son las otras dos, solo por que no posee su físico, no quiere decir, que sea poca agraciada.

—Amelia no posee ni la cuarta parte de la belleza de sus hermanas, asimismo es una amargada, solo se la pasa en el campo leyendo, y conjuntamente es muy exigente como usted. Por eso usted siempre la prefiere a ella…

—No voy a entrar en el juego de defender a ninguna, lo que si le diré, es que no voy a dar un céntimo para que ninguna vaya a Londres, a esa cosa que le llaman temporada…

—Con usted no se puede señor Carther.

Los Carther tenían veinticinco años de casados, y él cavilaba que eren suficiente tiempo para que su esposa entendiera su carácter, era un caballero reservado, obstinado, y un poco sardónico, en cuanto a sus sentimientos muy pocas veces les permitía que afloraran.

En cambio su esposa era más abierta de carácter, aunque la vanidad de su persona era muy bien conocida por todos, ya que ella poseía aun a su cincuenta años una atractiva apariencia. Sus encantos eran notorios cuando los caballeros la observaban. El don de la belleza para ella era todo, solo un título y fortuna era algo más superior, por lo demás la apariencia podía abrir cualquier puerta para la señora Carther.

Todos los del pueblo no comprendían como la señora Carther contrajo nupcias con un caballero tan simplón y de muy poca apariencia, como Mr. Carther. Aunque poco sabían que el caballero en su juventud fue magistrado en Londres, y ocupó su puesto con gran aplomo y gallardía, cosa que para su época lo hizo un caballero codiciado para que contrajera nupcias.

La señora Carther era la primera hija de un Barón arruinado, él cual Mr. Carther ayudó financieramente, este le dio a su hija mayor en matrimonio, ya que poseía dos damas más soltera.

Esta al ver la solvencia económica del caballero, aceptó con gusto. Pero los años transcurrieron, y posteriormente de fallecer el padre del señor Carther, este decide hacerse cargo de las propiedades familiares, y fue así que llegaron a Greenwich a la finca.

—Hijas su padre se niega a que ustedes vayan a Londres para la próxima temporada que comienza en

dos meses, pero creo que tengo un plan para que asistan…

—Oh madre sí, deseo ir este año a todas esas galas y encontrar a un caballero con enorme fortuna y tal vez con un título…

—Así lo harás mi querida Camila, este año mis hijas irán a Londres, aunque tenga que pedirle a mi hermana Arabela que las presente.

—¿De verdad madre?

—Si Brenda, escribiré una carta a la Condesa, para que ella las patrocine.

—¡Oh si! ¡Eso es una excelente idea!

—Pero madre usted cree que padre estará de acuerdo, conjuntamente padre no deseará aceptar nada de ella.

—Amelia su padre no debe enterarse que le escribiré a mi hermana, ni que ustedes viajaran a Londres, usted debe mantener los labios cerrados.

—¿Pero no deseo ir a Londres engañando a padre?

—En tal caso usted se quedará…

Camila sonrió, pues ella no deseaba ir con su hermana mayor, pues esta no parecía serlo, su pelo era castaño, así como sus ojos, y era más gorda, y mas pequeña de estatura, así mismo estaba siempre en el campo callada y distraída, su talento afable y su suavidad la hacia relacionarse con todos los campesinos, en cambio ella y su hermana Brenda, poseían el pelo rubio de su madre y sus ojos azules, y de igual forma la altura de esta y la elegancia, al poseer tal belleza se sentían superior a los demás mortales, como su madre les había enseñado, que la supremacía solo podía proceder de un bello rostro y una fina figura…

—Creo que sería mejor madre que Amelia se quedara, además ella ya posee veintitrés años, esta muy, como decir para no ofenderla querida hermana, muy pasada de tiempo.

—Es verdad Camila una dama de veintitrés años, ya esta para cuidar a sus padres…

Esta vez Brenda observó a su hermana mayor con dolor, pues aunque no pasaba mucho tiempo con ella, esta la sacaba muchas veces de apuros, y así mismo era muy tierna..

Las semanas transcurrieron, y llegó el mes de marzo y con este la respuesta de la carta que había enviado la señora Carther a su hermana: —Oh mis niñas carta de su tía Lady Arabela Courty..

—Ábrela madre…

—Si estoy ansiosa por lo que dice:

—Tómela Amelia léala usted, que posee una voz fuerte…

Lo que ocurría era que Amelia era la que mejor leía, pues sus hermanas no poseían la rapidez de ella.

—Si madre…

—¡Oh! Si el señor Carther llegará no continúe, ¿Entiende?

— Sí madre.

Querida hermana:

He recibido su carta con beneplácito, y creo que no puedo privarme de recibir a mis sobrinas en Londres para la temporada, es mas estoy muy contenta de aprovechar la amable petición suya, para pasar esos días con mis sobrinas disfrutando de ese período, ya que cavile que este año no podría asistir, pues el Conde no deseaba salir del campo y que nos quedáramos aquí, eso me habría matado de una apoplejía, pero con su carta tendré un motivo de estar en esta temporada.

Así mismo, creo que con este favor que le hago a usted, mi querida Alicia, creo que quedara atrás su espíritu vengativo e intolerante hacia mi persona, con este gran favor que le otorgo. Pues esta de más decirle que haremos lo que usted sugiere con todos los gastos de las jóvenes, aunque creo que Amelia esta muy mayor para ser debutante, la cual será de gran ayuda, pues, ella puede ser la dama de compañía de sus hermanas, y eso nos ahorrará muchas molestias.

Les enviaré el carruaje del Conde a mediados de este mes, para así poder tener tiempo de enviar a confeccionar el ajuar de ellas, ya que me imagino que no tendrán trajes de acuerdo para las galas. Por otro lado enviaré a una doncella, pues no deseo visitar al amargado de su esposo.

Atentamente Lady Arabela Courty. Condesa de Litchfield.

—Oh madre iremos a Londres.

—Si Camila como se los prometí, y usted y Brenda podrán presentarse en sociedad, y usted Amelia será la dama de compañía de sus hermanas..

Amelia no expresó palabras, pues cavilo que con su madre serían desperdiciadas, así que escuchó los gritos de alegría de sus hermanas y la algarabía de su madre: —Camila usted debe atrapar a un caballero acomodado con mucho dinero, y tal vez con un título nobiliario, usted Brenda a uno de muy buena fortuna, ya que usted no están hermosa como su hermana, pero si puede hacer que llame la atención a un caballero de posición; Todo dependerá de eso para nuestro futuro….

—Oh que alegría la tía Arabela nos enviará hacer vestidos elegantes y de seguro nos alojaremos en la mansión del Conde en Londres, todo será como un cuento de hadas.

—Así es mi querida Camila, ahora voy a la cocina para enviar hacer el platillo favorito del señor Carther, pues esta noche debemos darle la noticia, y usted Amelia deseo que muestre mucho entusiasmo por el viaje, ya que usted sabrá que si sus hermanas no contraen nupcias con un caballero adinerado, usted y una servidora nos quedaremos en la calle cuando su padre fallezca. ¿Entendió?

—Si madre…

—Y no me venga a sermonear, de que Dios tiene todo en su control…

—Pero no he dicho nada madre..

—No tiene que hablar su mirada lo dice todo, así que deseo que usted este mas contenta que sus hermanas esta noche, cuando le de la noticia al señor Carther…

—Si madre…

—Ah, y no le diga que usted irá como dama de compañía, hagamos por hecho que usted participara de la temporada.

—¿Madre eso es mentir?

—No lo será, pues no mencionáremos ese pequeño detalle, simplemente lo pasaremos por alto…

— Si madre.

—Muy bien, en ese caso, la dejaré que visite esta tarde, a la garrapatosa de su amiga Fiona, no se como usted posee una amiga hija de un granjero…

—Madre Dios no hace acepción de persona…

—Márchese antes de que me arrepienta..

—Si, permiso..

La señorita Amelia poseía una amiga, aunque hija de uno de los granjeros de la finca de su padre, era una joven muy meritoria, muy sensible y amable, que poseía un corazón compasivo y sobre todo que temía a Dios, tenía la misma edad de ella y se contaban todo lo que les ocurría.

El padre de Fiona un caballero temeroso de Dios, había dejado que sus hijos contrajeran nupcias, cuando ellas encontrarán a la persona que Dios tenía para ellos, y que los amaran. Ella poseía dos hermanos uno mayor, que ya estaba enlazado y otro menor que ya estaba comprometido con la hija del párroco. Pero Fiona no había encontrado su príncipe azul.

—Oh Amelia eso quiere decir que iras a Londres.

—Si, pero no creo que sea lo correcto…

—Entiendo, pues la señora Carther esta forzando las cosas.

—Así es Fiona, madre hace las cosas a su manera sin esperar la voluntad de Dios…

—Es que es mas fácil, hacer las cosas a nuestro tiempo y voluntad, que esperar pacientemente los designios de Dios…

—Si, eso es una gran verdad, pero también estoy muy preocupada, pues no deseo mentirle a padre, eso tiene a una servidora muy incómoda…

—Eso es otra cosa, el plan de su madre esta lleno de intrigas, mentiras y secretos..

—Asi es, como si estuviera conspirando contra la voluntad de Dios…

—Creo mi querida amiga que usted debe ser sincera con su padre, así usted no formará parte del plan de su madre y si algo ocurre usted no se sentirá culpable de nada…

—Pero sería desobedecer a madre…

—Debe pedirle a Dios que le de sabiduría, pues si no habla con su padre, será parte de la conspiración de su madre…

—Usted tiene mucha razón…

—Amelia usted cree que mañana me va acompañar a la casa del herrero…

—Si, voy hacer todo lo posible, para que esta noche madre se contente, asi mañana dormirá mucho, y podre acompañarla.

—Esta bien, le pedire a Dios en mis plegarias por usted…

Amelia salio rápido de la morada de su amiga, llegó a y rápidamente se lavo las manos y la cara para participar del té.

Esa tarde sus hermanas solo hablaron del viaje a Londres, su madre les enseñaba como conquistar a un caballero:

—A los caballeros le agrada mucho la belleza, pero así mismo deben ser jovial, no en demasía, su postura influye en su atractivo físico, deben caminar sabiendo que son bellas, que no hay otra dama más agraciada que ustedes; Flexionen su figura para que su andar sea armónico y llame la atención..

—Asi madre.

—Muy bien Camila asi mismo…

—Mirar a los ojos es otra forma, cuando estén conversando con el caballero, háblenle a los ojos, él se sentirá seguro a su lado, escuchado, importante y como un Adonis..

—¿Qué es un Adonis?

—Amelia esta conversación es entre su hermana y una servidora…

—Oh…

—Para conquistar a un caballero no puede estar acompañada de damas más bellas que uno, aunque dudo si hay en la temporada damas más bellas que ustedes, lo primero que un caballero ve, es el físico, por eso es ineludible que resaltéis del resto de las damas. Pero tampoco deben estar con jóvenes muy poco agraciadas, por eso es mejor que permanezcáis solas…

—¿No podremos tener amigas?

—Si Brenda, pero no deben estar unidas a ellas en las galas…

—Oh, entiendo…

—Deben de tener cuidado con ser demasiado evidente, tienen que hacer creer que no le interesa el caballero mucho, muéstrense atentas y amigables, pero no en exceso..

—Otra cosa es la sonrisa, sonreír comunica confianza, felicidad y entusiasmo, pero en exceso puede ser un problema, deben sonreír solo cuando encuentre algo realmente chistoso, y debe ser de forma muy natural…

—Oh madre usted debe enseñarme a sonreír, pues Camila dice que sonrio como una bruja.

—Brenda su hermana tiene razón, mañana nos encargaremos de eso…

—¿Qué más madre?

—La seguridad es algo que les agrada a los caballeros, deben demostrar que son femeninas, delicadas y un poco decididas, pero mucho cuidado, deben siempre recordar que la seguridad no es rudeza.

—Hay algo que a los caballeros enloquece y es sentirse el centro de todo, deben elogiarlos, aunque a su justa medida, que le puedan subir el ego, pero no llegando a que se vuelvan soberbios…

—¿Cómo así madre?

—Un elogio adecuado es decirle: Es usted un caballero fácil de conversar, y luego, solo usted hace que sonría tanto, o cuanto me divierto a su lado…

—Oh entiendo, cosas de la compañía, no de su físico..

—Así mismo Amelia, aunque la conversación no es con usted, está muy bien su aclaración…

—Si madre…

—Es muy importante que sepan los gustos del caballero, si le gusta algún deporte, los caballos, posteriormente que sepan esa información, indaguen sobre ello y póngale el tema, y cuando hable presten genuina atención.

—Oh es verdad…

—Una parte muy importante es escucharlo y comprenderlo, déjenlo que el caballero hable y escuchen lo que tiene que decir, al poco tiempo se convertirá en su alma gemela, y háganlo sentir querido y entendido…

—Oh madre usted sabe mucho de cómo conquistar a un caballero..

—Si Camila, pero no me resultó, pues mi padre me entregó a Mr. Carther teniendo comiendo de mi mano a un Conde…

—¿Qué?

—Ya eso no importa, por último, es importante que el caballero sepa que él es significativo para ustedes, pero con sutileza, nunca digan con sus labios que le agrada, ni nada por el estilo, deben ser muy cautelosas…

—¿Cómo decirle que es importante sin hablar?

—Muy sencillo Camila, si él se aproxima, baja el rostro y levántalo al paso y al hacerlo sonríele, otra forma es cuando la mire de lejos, sonríe aparta la vista, pero vuelve a mirarlo…

Se escucharon pasos en el pequeño corredor de madera y la señora Carther se detuvo, a poco tiempo apareció su esposo con varios libros en sus manos: —Mira Amelia lo que le he traído…

—¡Oh padre! ¡gracias!

—¿Y a nosotras que nos trajo padre?

—Si les hubiese gustado los libros, les abría traído varios, pero como se que le disgustan, le he traído estas barras de dulce…

Las dos hijas menores corrieron hacia el señor Carther y les arrebataron las barras, él sonrió con

alegría y cuando Brenda lo abrazó, este se puso tenso, pues no le agradaba las muestras de cariño de sus hijas menores, ya que solo eran dadas cuando se les obsequiaba alguna cosa..

Esa noche en la mesa de la cena, las damas estaban en silencio esperando a que su madre pusiera el tema, el señor Carther estaba mirando de vez en cuando a su esposa, ya que esta estaba muy callada en la mesa esa noche: —Se encuentra bien señora Carther…

—Si querido, es que estaba cavilando como darle la noticia…

—¿Cuál noticia?

—Es que mi querida hermana Arabela me ha escrito…

—¿Y desde cuando su hermana es querida?

—Oh señor Carther nuestras plegarias han sido contestadas…

—¿Por qué su hermana le escriba?

—Mi querido señor Carther—, contesto su esposa muy dócilmente—. Sabe mi hermana Arabela, la Condesa de Litchfield ha invitado a nuestras hijas para que estén con ella, en Londres para la temporada…

—¿Su hermana ha hecho eso?

—Si y además nos informa que ella correrá con todo los gastos…

—¡Eso es imposible!

—Como usted siempre dice, para Dios no hay imposibles…

El Señor Carther echo un vistazo a su esposa, y conociéndola muy bien, sabía que eso no era toda la verdad, asi que dijo:

—Veo que usted le ha pedido ese favor, y su hermana se lo ha concedido por que en todos estos años usted la culpa a ella, de haber tenido que contraer nupcias con un servidor…

—¿Si es verdad lo que usted dice? ¿Y que? ¿En que puede afectar eso a sus finanzas?

—Con su respuesta veo que tengo razón.

—Querido no deseaba hablarle de esa forma, lo que en verdad le digo es que esa es una gran oportunidad para nuestras hijas, las tres están tan alegre de ese viaje, que sería una lástima desperdiciar la generosidad de Arabela, además piense en sus hijas.

—Esta bien señora Carther, continúe con sus planes, ya que lo ha comenzado sin un servidor…

—Eso quiere decir que esta de acuerdo..

—Se equivoca querida. No estoy de acuerdo, pero ya que usted ha comenzados sus planes, prosiga con ellos, al fin y al cavo, continuará con o sin la aprobación de mía…

—¡Señor Carther! ¿Cómo puede hablar así? Le encanta disgustarme. No tiene compasión de mi pobre corazón…

—En verdad conozco demasiado bien su corazón, señora Carther..

—¡Cuanto sufro! —. La dama se llevó una mano a su frente para enfatizar sus palabras.

—El sufrimiento es bueno para aproximarnos más a Dios..

—Oh no venga con sus sermones…

—No se preocupe señora Carther, que no abriré más mis labios…

Los días transcurrieron y la señora Carther estaba molesta por la contestación de su esposo, tanto que casi no le hablaba.

Por su parte el señor Carther estaba feliz por la medida tomada, pues de esa forma podía disfrutar de la lectura, con paz y armonía, sin las continuas intromisiones de su esposa.

Una mañana Amelia tocó al despacho de su padre, ya que todo estaba preparado para que ellas viajaran a Londres al día siguiente: —Buenos días padre..

—Amelia hija que bueno que le veo…

Ella entró al pequeño despacho, su padre estaba sentado en su sillón favorito próximo a las ventanas, con el Libro Sagrado en sus manos: —Padre deseo hablarle, ya que mañana partimos a Londres…

—Pues ven siéntate a mi lado, y cierra la puerta, ya que no deseamos interrupciones.

—Si padre…

Ella cerro la puerta, ulteriormente aproximó una butacón y con las manos muy unidas dijo:

—Padre no deseo que crea que formo parte de esto, pero no podía decirle nada, pues madre me hizo prometer que no lo comentaría a usted…

—Esta bien hija, se que su madre escribió a su hermana, para que esta las presentara en Londres, no se preocupe, que conozco demasiado bien a la señora Carther, para saber de sus maquinaciones.

—¡Oh padre usted me quita una carga!

—Jjajajaja. En ese caso le dire Amelia, que vaya con cuidado, usted es diferente a sus hermanas, pues usted teme a Dios, así debe comportarse en donde quiera que esté, como una hija de él. Su presencia esta en todas partes, asi que no hay lugar donde nos podamos esconder de Dios..

—Lo se padre…

—Muy bien hija, eso es importante, debe además cuidar de sus hermanas, ellas son muy tontas y se dejan deslumbrar por los lujos, en Londres las cosas no son como se ven desde lejos, hay muchos caballeros de posición y con dinero que solo la verán a usted y a sus hermanas como parte de pasar el tiempo. Mirando la reputación de su tía, no la ayudará mucho a ustedes…

—¿Qué me quiere decir de verdad padre?

—Oh Amelia la temporada sociales no son tan tierna como se hace ver, hay mucha corrupción e infamia, además ahí caballeros de corazones perversos y de malas intenciones, solo desean, como explicarle para que me comprenda —, respiro profundo y miró a su hija a los ojos —. Usted debe cuidar de que ningún caballero se propase con sus hermanas, ¿Entendido?

—Si padre…

—Muy bien, con eso y mis plegarias las dejare ir.

—¿Padre por que tía Arabela tiene mala reputación?

—Hija hay temas que aun no puede discutir con usted, pues como sabe, usted aun esta soltera, aunque le dire que su tía a tenido muchos amigos en la alta sociedad que no es su esposo el Conde, por esa razón este desea quedarse siempre en el campo..

—¿Y es malo que una dama tenga amigos?

—Si Amelia, una dama al contraer nupcias debe darse cuenta que los caballeros, que se le aproximan deben ser amigos de su esposo, si no es con otras intenciones y creo que debemos cambiar de tema..

—¿Padre quería preguntarle que es andar en el Espíritu?

—Una muy buena pregunta Amelia, comprende como andar en el Espíritu le ayudará en su viaje a Londres: Muchos creyente pasan su vida sin darse cuenta de la obra del Espíritu Santo.

—¿Cuánto lo necesitamos?

—Mucho Amelia, es Él quien nos fortalece para que podamos ser obedientes a nuestro Señor. Es también Él quien nos ayuda a interpretar el Libro Sagrado, y nos capacita para vivir en compañerismo con Cristo. Separados del Espíritu ningún cristiano podría tener una vida espiritual fructífera.

—Eso quiere decir que todos los que creemos en Dios por Jesús, tenemos al Espíritu Santo..

—Si, en Gálatas 5.16: “Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de la carne”. Aunque hemos venido a ser nuevas criaturas en Cristo, cada creyente mantiene su naturaleza humana dentro de sí. Es nuestra carne la que nos incita a pecar. Pero si caminamos en el Espíritu podremos vencer a nuestra vieja naturaleza y ser victoriosos en Cristo.

—¿Padre el Espíritu Santo es una fuerza que está dentro de nosotros?

—No Amelia, Al igual que Jesús, el Espíritu Santo es una Persona que posee personalidad, emociones y voluntad. No puede ser visto como una fuerza impersonal.

—¿Cuál es el papel que desempeña el Espíritu Santo?

—Muy buena pregunta Amelia, Él Convence al mundo de pecado, de justicia y de juicio (Juan. 16.8-11). Testifica de Jesús y no de Sí mismo (Juan. 15.26). Revela nuestra necesidad por Cristo y nos muestra cómo depender del Señor. Nos guía hacia la verdad (Juan. 16.13). Mora en cada creyente (Ro 8:11). Vive en nosotros desde el día de nuestra salvación. Guía nuestros pasos y nos ayuda a descubrir el plan que Dios ha trazado para nuestra vida (Ro 8:14). Nos da la seguridad de que somos salvos. Da testimonio a nuestro espíritu de que hemos venido a ser hijos de Dios (Ro 8:16). Nos da dones espirituales (1 Co: 12:4-11). Nos da el poder para hablar del Libro Sagrado.

—Entonces padre andar en el Espíritu significa depender en todo momento del Espíritu Santo, ser sensible a su voz y obedecerle.

Cada día de nuestra vida debemos vivir sabiendo que el Espíritu de Dios mora en nosotros. Debemos someternos completamente a su voluntad. Es decir, que tenemos que estar atentos a lo que nos indique que debamos hacer; Cada vez que nos hable al corazón, debemos obedecerle sin titubear.

—Así es hija mía, si pone su mente en los asuntos del Espíritu, glorificar y honrar a Dios eso es andar como a Dios le agrada. El Espíritu del Señor nos capacitará para vivir agradándole…

Amelia escuchó las palabras de su padre con atención y esa noche antes de acostarse se puso de rodillas antes su cama y dijo: —Dios, deseo que usted me guie, hable a mi corazón. Hágame sensible a escuchar a su Espíritu, y así mismo a las personas que me rodean. Llene a una servidora de su gozo y úseme para que su propósito se cumpla. Me rindo completamente ante usted, y permita que pueda hacer a cada momento la voluntad del Espíritu Santo y que pueda depender de Él u poder y fuerza. Permita que Él capacite a una servidora para vivir de la manera que le agrada a Cristo, ayúdeme a que mis hermanas puedan ver su obra en mi vida. Todo esto se lo suplico en nombre de Jesús, Gracias.

Capítulo II

El día del viaje llegó, y muy temprano aparecieron dos carruaje de Lady Arabela Courty, en la entrada de la residencia de los Carther, como había dicho la Condesa, envió a una doncella y cuatros palafreneros para que escoltaran a su sobrinas a Londres.

Las jóvenes Damas Carther estaban tan alegres que casi no aprobaron bocado en el desayuno, con excepción de Amelia, la cual incluso llevó consigo una canasta de frutas y pastelillos, siendo objeto de burla de sus hermanas: —Ame solo piensas en comer…

—Si, como puedes llevar tal canasta — . Expresó la señora Carther en forma de burla.

—Madre no sabemos cuando dure el viaje…

—Muchacha si es solo menos de un día el viaje, Londres esta a la vuelta de la esquina..

—Si madre, pero debemos ser precavidas…

—Deje a Amelia señora Carther, si es su decisión de llevar comestibles, creo que es una buena idea…

—Esta bien querido, la dejaré, solo por usted; y Amelia cuide muy bien el regalo de su tía, debe cuidarlo con su vida.

—Si madre lo llevo como usted me indicó.

—Es muy frágil puede romperse…

—No se preocupe madre lo cuidaré con mi existencia…

Las jóvenes se despidieron de sus padres, El señor Carther hizo una plegaria a Dios antes de estas subir al carruaje, y cuando se despedía de Amelia le dijo: —Hija que el Padre, Él hijo y Él Espíritu Santo este con ustedes…

—Si padre, ellos nos cuidarán…

Amelia estaba triste por partir de su hogar y dejar a su padre, pues sabía que la iba a echar mucho de menos.

No obstante el viaje entrañaba cierta novedad, y como con tal madre e insoportables comentarios sobre ella a cada instante, su hogar no le resultaba un lugar muy agradable, no podía menospreciar ese cambio de aire.

El viaje en sí, le daba nervios, pero estaba mas calmada, pues se lo había puesto en las manos de Dios.

Sus dos hermanas no pararon de hablar en todo el viaje, eran de cabeza tan cueca, como decía su padre, que no dijeron hada que valiera la pena escuchar, y cuando ella sacó su canasta, sus hermanas se le quedaron mirando, pues estaban hambrientas, ya que el viaje no fue tan próximo como su madre le había dicho, cuando ella le pasó la canasta Camelia y Brenda y Camila no dudaron en tomarla y disfrutar de los alimentos.

El carruaje comenzó a entrar a Londres, sus hermanas tomaron cada una las ventanillas, y solo miraban asombradas las grandes edificaciones, prontamente estaban en el barrio Park Lane, donde se veían impresionantes palacetes y mansiones, todas con grandes ventanales y hermosa arquitectura.

El carruaje transcurrió por un arco de hierro hacia una entrada de una de las mansiones, pronto dio la vuelta al frente de una plazoleta redonda, y se detuvo enfrente de la enorme edificación de mármol blanco: Era una construcción fría, bella y perfectamente simétrica, de altas columnas griegas y un ancho pórtico que adornaba el frente. Desde la estructura central, se abrían dos graciosas alas blancas en las cuales se veían hileras de resplandecientes ventanas de estilo pseudoclásico. Era por completo diferente de la lúgubre mansión que ella miraba en los libros.

La Mansión era tan elegante como podía serlo cualquier vivienda de un barrio tan distinguido como Park Lane.

La puerta principal se abrió y un anciano vestido de negro le dijo:

—Bienvenidas señoritas Carther, la Condesa las espera en el salón amarillo.

El anciano las condujo a través del relucientes suelo de roble, y estaba cubierto con alfombras inglesas hechas a mano.

Al llegar al salón amarillo, Amelia divisó que la estancia en verdad era amarilla con dorada, y en el centro del salón una alfombra crema de estilo francés, sobre ella, estaba distribuidos los muebles de madera de caoba bien lustrado. Sobre un estante una gran cantidad de tiestos de lozanas plantas. De las altas ventanas colgaban cortinas amarillo pálido y verde, y unos espejos con ornamentados marcos, daban a la habitacion un aspecto aireado y abierto.

Toda la estancia estaba muy hermosa, cuando se abrió una puerta doble y se vio a una dama muy bien vestida, parecida a su madre pero más joven, caminaba con mucha elegancia: —¡Que bellas son mis sobrinas!

—Buenas tarde Mi Lady- dijo Amelia..

—No me llames Mi Lady querida, usted debe ser Amelia.

—Si Condesa…

—Porque no mejor me llamas Arabela, es mejor que tía, o Mi Lady, pues deseo sentirme como ustedes.

—Si Arabela.

—Aprendes rápido querida, esta debe ser Camila y usted Brenda..

—Si tía..

—Veo que lo de tía no se lo podré quitar a estas dos…

—Oh esto se lo envía madre…

—Que bueno que no se le olvidó, de esto depende su estadía…

—¿Nuestra estadía?

—Querida es un secreto de hermanas, y ustedes dos son muy calladas..

Sus dos hermanas sonrieron, pero permanecieron en silencio, pues la presencia de Lady Arabela Courty había producido en Camila y Brenda cierto comando de respeto, que no había pasado con Amelia…

—Arabela, es que Camila y Brenda están un poco admiradas, pues es usted muy joven y hermosa.

—Mi querida Amelia, esta Condesa no es como su madre, que por cierto ¿Como esta Alicia?

—Esta muy bien, aunque triste por ver a Camila y a Brenda partir de su lado.

—Eso quiere decir mi querida Amelia, que no le importa que usted se marchara.

—Oh no, lo que sucede que ella es muy apegada a mis hermanas.

—Esta bien entiendo, ella fue muy explícita en su carta. Deben de estar hambrienta y cansadas, pues le di ordenes que no pararan en el camino..

—En verdad comimos algunas frutas y pastelillos que una servidora trajo para el viaje..

—Muy bien, una dama previsora, eso me agrada, entonces las dejaré para que se alojen en sus recámaras, y como usted es la más adulta de las tres Amelia, su recámara será la primera del pasillo.

Las jóvenes hicieron una venia a la Condesa y salieron detrás del ama de llaves.

Caminaron por un pasillo de madera impecablemente limpio, parecía lustrado con cera de tan hermoso que estaba, llegaron a un estancia redonda y en medio dos hermosas escaleras de madrera talladas, con balaustres en hierro, las tres subieron detrás de la anciana, y al ascender llegaron a otra área redonda la cual se dividía en tres pasillos, la ama de llaves camino hacia el pasillo del ala norte, caminó unos cuantos pasos y dijo: —Esta es la recámara de la señorita Amelia, la segunda es de la señorita Brenda y la tercera es de la señorita Camila, la Condesa dio ordenes que así fueran alojadas, y a Mi Lady le gusta que sele obedezca…

—Si gracias…

—Muy bien, las tres tendrán una doncella que les ayudará con sus equipajes…

—Disculpe, ¿Cuál es su nombre?

—Oh, bueno soy Dina Marthiz.

—Gracias señora Marthiz..

—Usted debe ser la señorita Amelia Carther.

—Así es señora Marthiz..

—Señorita llámeme Dina, eso de señora se me escucha muy fuerte.

—En ese caso puede llamarme Amelia.

—Gracias señorita Amelia..

Las dos hermanas de Amelia miraron hacia el techo, y se perdieron en sus recámaras, dejando a la ama de llaves sorprendida por la falta de modales de las señoritas: —No les haga caso, es que mis hermanas son muy jóvenes…

—La juventud no es escusa para no tener modales..

—Jjajaja. Usted tiene razón Dina…

—Usted me cae bien señorita Amelia…

—Gracias Dina usted de igual forma, me cae muy bien..

El ama de llaves entró a la recámara con Amelia y esta le dijo;

—Sabe este es la recámara más amplia de esta ala, conjuntamente tiene una pequeña salita…

—Wau es muy amplia.

—Si además su balcón tiene vista al jardín, aunque las otras dos tienen la misma vista, lo que sucede es que aquellas dos recámaras se comunican, son mas pequeñas y asimismo están decoradas con tonos azul y rosado, en cambio esta es blanco..

—Si que hermosa, no había visto una estancia completamente blanca…

—La Condesa la decoro para su hija, pero al salirle un caballerito y no tener más hijos, decidió convertirla en una recámara de huésped.

—¿Mi tía tiene un hijo?

—Oh si señorita Amelia, es Lord Damián Courty.

—No lo sabía..

—Mi Lord esta en el campo con su padre, es un caballero muy amable como la Condesa, pero posee los gustos del Conde..

—Ya veo, como su padre le agrada el campo.

—Si al caballero le agrada también..

—Si señorita Amelia, así es el joven, ahora si me disculpa debo dejarla para que se acicale, pues dentro de un instante estará listo el té.

—¿A que hora Lady Arabela toma el té?

—A las cinco, falta poco, la Condesa es muy puntual en todo…

—Muy diferente a mi madre…

—Jjajajaja. Siempre las hermanas son diferentes…

—¿Cree usted que a Lady Arabela le agrade que nosotras la acompañemos a tomar el té?

—Desde luego, la Condesa es muy simple en forma, le agrada estar entre las personas, le disgusta estar sola…

—Bueno Dina la dejaré para que haga sus obligaciones, sino me quedaría con usted conversando toda la tarde.

—Hay señorita Amelia es usted muy linda, gracias..

Diciendo eso la ama de llaves salió de la recámara, dejando a Amelia con una sonrisa en su rostro, pues era la primera vez que alguien la encontraba linda..

Caminó por la recámara asombrada de lo bello de todo el lugar, la cama con balaustres y cubierta de

lienzos blancos y dorados, todo las paredes blanca, una chimenea de mármol del mismo color y un gran espejo encima dorado, Amelia cavilo que estaba en un cuento, pues la estancia era blanca, más la fornitura dorada, se lavo las manos y la cara.

Tomó asiento en uno de los sillones que estaban enfrente de la chimenea y sonrio…

Luego de un instante escuchó unos golpecitos en su puerta, ella se apresuro abrir era Brenda:

—Bajemos Amelia, pues la tía desea que tomemos el té con ella..

—Si vamos.

Ella cerró su puerta detrás de si para que sus hermanas no miraran su recámara, pues si lo hacia se disgustarían con ella.

Al descender las escaleras se encontraron con el mayordomo:

—Por favor síganme la Condesa las espera.

Las tres caminaron detrás del anciano, este abrió la puerta del mismo salón amarillo, su tía estaba sentada y con ella dos caballeros, por cierto muy apuestos y elegantemente vestidos: —Oh queridas, vengan, permítanme presentarles a Sir. Winifred Wells Baronet y Lord Tomas Lennard Conde de Suffolk, ellas son la Señoritas Camila, Brenda y Amelia Carther.

Las tres jóvenes hicieron una cortesía, mientras la Condesa pronunciaba sus nombres, y fue el Baronet que dijo:

—Oh Condesa, pero sus pupilas son muy hermosas…

—Así es Sir. Winifred Wells son muy hermosas, no es asi Conde de Suffolk…

El Conde solo hizo una reverencia y tomó asiento de nuevo, en cambio el Baronet se aproximó a Brenda y le tomó la mano y se la besó, rápidamente a Camila y por ultimo a Amelia, pero volvio al lado de Brenda y la escoltó a que tomara asiento a su lado, su tía sonrio, pues el Baronet había dejado claro su admiración hacia Brenda.

Amelia tomó asiento próximo a las ventanas, y mientras ellos conversaban, ella se deleitaba con la vista del jardín, pues su tía hablaba con el Conde y el Baronet con sus dos hermanas, ella estaba feliz de no participar en aquella conversaciones, pues escuchaba que eran de las galas y las diferentes actividades de la temporada..

Cuando terminaron de tomar el té su tía les informó:

—He invitado a unos amigos a cenar, asi como al Conde y al Baronet, asi que damas deben retirarse para que se pongan adecuada para la cena, a ustedes caballeros de igual forma los dejaré ir, para que puedan estar puntualmente.

Los dos caballeros se despidieron, el Baronet fue muy atento en despedirse de todas en particular, mientras el Conde formó una reverencia colectiva y se marcho.

Cuando las jóvenes salían del salón la Condesa dijo:

—Amelia deseo que se quede un instante…

—Si Arabela…

Sus dos hermanas se marcharon dejando a Amelia con Lady Arabela Courty.

—Querida le he pedido que se quede, pues veo que usted no tiene interés en contraer nupcias…

—Es que mi madre dice que estoy muy pasada de edad.

—Desde luego que no, he invitado al Conde para que se fije en usted, es un caballero muy adinerado y tiene que encontrar esposa en esta temporada, pues necesita herederos.

—Con todo el respeto tía Arabela, mis planes de contraer nupcias no están en mis manos..

—¿Y quien es que lo tiene, su padre?

—No, es Dios, él enviará el caballero adecuado a mi vida, a su tiempo, si es su voluntad.

—Amelia esa es la cosa más absurda que he escuchado, usted me cae bien, no solo por el hecho de que mi hermana Alicia la considera menos atractiva que las otras dos, que por cierto esta muy equivocada, sino que usted se parece en carácter a mí, cuando contaba con su edad.

—Tía Arabela, de verdad me siento tan alagada por su aprecio hacia mi persona, pero creo que las que deben contraer nupcias con caballeros de buena posición son mis hermanas…

—Tan mal la ha tratado Alicia, que usted se siente incapaz de creer que un caballero con posición y acaudalado se fije en usted…

—En verdad no he cavilado en eso, pero mi madre no tiene nada que ver con mi postura, es simplemente que estoy esperando el tiempo de Dios…

—No comprendo lo que me dice, quizás más adelante me pueda explicar, pues ahora debemos prepararnos para la cena…

La Condesa salio de la estancia y así mismo lo hizo Amelia, ella se dio un baño, pero se puso uno de los vestidos sencillos que había traído, dejando el vestido que le había enviado su tía a un lado, cuando descendió se dio cuenta que Camila tenía un vestido rosado fucsia muy hermoso, y Brenda uno rosado viejo, que les quedaba hermosos, estaban muy preciosas.

Al verla su tía con el vestido de florecita blanca y verde, miró hacia el techo y prontamente hizo una mueca de desaprobación, pero como estaban rodeadas de caballeros no comentó nada..

La Condesa presentó a Lord Chart Wickham, Marqués de Hunsford, este puso sus ojos en Camila desde que la vio, y Mr. William Bourgh, que no se despego de Lady Arabela Courty en toda la noche, además del Baronet y el Conde…

Cada caballero tomó a su acompañante, el Conde al ver que los otros caballeros habían tomado a las demás damas dejando a la señorita Amelia se aproximo y le dio el codo.

—No debe sentirse obligado a escoltarme Mi Lord…

El conde bajo la vista, pues era un caballero alto y muy delgado, de pelo rubio y ojos verde, sin decir palabras, caminó junto a ella hacia el salón de cenar, tomó asiento a su lado, y cuando le sirvieron la cena, Amelia inclinó su rostro y dio gracias a Dios por los alimentos, el Conde se dio cuenta, así como los demás de la mesa, pero nadie dijo nada, después de un instante el Conde le preguntó:

—¿De donde son ustedes?

—De Greenwich..

—Es una área costera, próximo a Londres.

—No tan próximo Mi Lord, duramos casi un día de camino…

—Pues eso es próximo…

—Dependiendo de quien hace los cálculos, si un caballero que esta acostumbrado a viajar grande distancia, o una dama que nunca había salido más de veinte minutos a carruajes..

—Lo que usted está diciendo es que nunca había salido de Greenwich..

—Si, en verdad es la primera vez que visitamos Londres..

—Eso suena increíble.

—¿Por qué?

—Pues disculpe si la ofendo, pero usted se ve más adulta que sus hermanas, ¿No me diga que no fue presentada en sociedad?

—Cumplí mi mayoría de edad hace unos años, y es la primera vez que participare de las galas, aunque lo haré como dama de compañía de mis hermanas…

—¿Cómo dama de compañía?

—Si Mi Lord, mi madre dice que una servidora esta pasadita de edad para ser presentada, usted sabe mayor…

—Usted no se ve mayor, si más sensatas que sus hermanas, pero no mayor…

—Gracias por el halago y lo es, pero como sabrá usted, ellas son las que están en el mercado, no una servidora..

—Jjajaja. Jajjajaja.

El Conde sonrio abiertamente y eso llamó la atención de los demás en la mesa, pero este volvio a mirar a Amelia y le dijo: —Es usted una dama muy extraña…

—Bueno Mi Lord esta vez no se si es una ofensa o un halago.

—Es un halago, le diré Señorita Amelia si no estuviera comprometido con una dama, le diría que es usted la dama perfecta para ser mi Condesa..

—¡Libre me Dios! Mi Lord, no deseo conquistarlo, ni nada por el estilo, solo estoy conversando con usted.

—Jjajajaja. Ya me doy cuenta señorita Amelia…

—¿Usted esta comprometido?

—Si, aunque su tía no lo sabe, es un compromiso en secreto, pues a mi prometida esta de luto y terminará ese tiempo en dos meses, para esa fecha, anunciaremos el compromiso, y contraeremos nupcias..

—Es muy hermoso esperar, por la dama amada, ¿No es asi Mi Lord?

—La dama en cuestión es… bueno es un compromiso concertado por nuestras familias..

—¿Eso quiere decir que no la ama?

—El amor es un sentimiento superficial, para nuestra clase, este surge con el tiempo y el trato…

—Con todo el respeto Mi Lord, no lo creo, el amor es un sentimiento espontáneo, que surge de una mirada, de un conversar, de una sonrisa, es querer estar con esa persona, compartir a su lado y no dejar que se escape, es dar sin recibir nada a cambio, es esperar todo el tiempo por estar en su compañía, buscar el bienestar del otro, proteger y cuidar, escuchar y callar, es ver la vida a través de sus ojos…

El Conde se quedó escuchando la voz de Amelia, Cuando ella terminó y continuo comiendo, él no apartó la mirada de su rostro, su tía se dio cuenta y sonrió.

Al finalizar la cena, todos pasaron al salón amarillo y el Conde busco la compañía de ella, mientras que el Márquez le decía a Camila: —Es usted la dama más hermosa, que mis ojos han visto.

—¿De verdad Mi Lord?

—Si, deseo que mañana me acompañe a dar una caminata por el parque..

—Oh tendré que pedirle permiso a mi tía…

—No se preocupe, de eso me encargaré .

—En tal caso, estare encantada…

El Marqués era un caballero maduro, viudo hacia un año, con dos hijos pequeños, y deseaba encontrar una esposa para que cuidara de sus dos herederos, cuando Camila lo supo esa noche, se desilusionó, pues ella no deseaba contraer nupcias para ser una nana de los hijos de otra, además, la Condesa le informó, que el caballero casi estaba arruinado, pues ese año había malgastado casi toda la fortuna que su difunta esposa le había dejado.

Mientras el Márquez indagó que las señoritas Carther no poseían fortuna, y la dote era muy paupérrima para un caballero de su clase, así que al día siguiente, envió una nota, pidiendo disculpa a la señorita Camila Carther, porque le seria imposible cumplir con su paseo por el parque, pues le había surgido un imprevisto de última hora. Y ni siquiera le envió flores para disculparse.

Mientras a Brenda le llegó un hermoso arreglo de rosas enviado por el Baronet.

—Querida debes estar muy contenta, Sir. Winifred Wells, es un caballero de solida fortuna, y está en condicion de buscar esposa esta temporada, debe asegurarse de atraparlo antes que la temporada comience, pues hay muchas damas de América que están participando, y se están llevando a los caballeros mejores.

—¿Damas Americanas?

—Oh si Amelia, poseen una cultura más abierta que las nuestras y conquistan a los caballeros con facilidad…

—¿Son damas hermosas?

—Oh si, y además poseen fortuna, sus padre desean que ellas entren en la sociedad, en cambio ellos les dan a los caballeros arruinados, como el Márquez de Hunsford, mucho dinero…

—Pues le darán dinero para ser la nana de los hijos del Marqués.

—Jjajaja. Jjajaja. Primera palabras sensata que expresa usted Camila…

La joven no supo que fue lo que su tía le quiso decir, así que sonrió con ella, como sin nada, mientras a Amelia no le gustó el comentario de su tía a su hermana, una cosa que ella no pensara rápidamente, y otra muy distinta que una tía que no conocían, se atreviera a insultar a su hermana, pero como Amelia no era impulsiva: lo que tuviera que decir podía esperar, y siempre lo manifestaba con la misma serena y escueta ecuanimidad.

Cuando la gente hablaba con energía y énfasis, o se enfadaban, ella se limitaba a observarles el rostro y los gestos. No entendía cómo gente instruida se ponían de aquella manera, ella mantenía la calma y en su momento hacia lo adecuado, esa forma siempre enfadaba a su madre, la cual le decía que lo había heredado de la familia de su padre.

Los días transcurrieron y el Baronet continuaba visitando a Brenda, mientras del Marques, no se volvió a escuchar, y el Conde de vez en cuando iba a cenar, pero Amelia no le ponía mucha atención, el caballero se refugiaba en los brazos de Camila que por lo visto había aprendido muy bien todo lo que su madre le enseñó, acerca de conquistar a un caballero, pues este cada vez mas la visitaba.

Ellas fueron a la modista de su tía y esta les confeccionó a cada una un ajuar completo para la temporada, vestidos, ropa internas, guantes, hasta sombreros y sombrillas.

Una tarde antes de salir a la primera gala de la temporada en Whiteley, la Condesa las inspeccionó y le dijo:

—Nada de salir a solas a los jardines con ningún caballero, ¿Entendido?

—Si Tía.

—Y no me llamen tía, llámame como deseen Camila, pero no tía.

—Esta bien Lady Arabela..

—Eso esta mejor Amelia..

Las cuatro damas salieron en el carruaje, con el emblema del Conde en la puerta, y al llegar a lugar quedaron impresionada con la cantidad de carruajes e invitados a esa gala, al entrar las anunciaron: —La Condesa de Litchfield y sus sobrinas las señoritas Carther..

—¿Quien le dijo que nos anunciara de esa forma?

—No lo se Lady Arabela…

—Ya no importa Amelia, puedes llamarme tía, pues todo Londres sabe que son ustedes mi sobrinas…

Amelia se quedo callada, pues no deseaba hacer ningún comentario sobre el tema.

Después de ser presentadas a muchos de los amigos de la Condesa, por fin Amelia tomó asiento en un

rincón, donde podía observar a sus hermanas, Brenda bailando con el Baronet y Camila con el Conde, cosa que se recordó, que debía decirle a su hermana pequeña que el caballero estaba comprometido, para que esta no se hiciera ilusiones con el Conde.

Amelia se dio cuenta que habían muchas damas con las características de sus hermanas e incluso habían unas cuanta más hermosas que ellas, pero se quedó callada, pues sabia que si comentaba algo ofendería a Camila y a Brenda sobremanera.

Una dama que estaba sentada a su lado le preguntó:

—¿Eres dama de compañía?

—Puedo decir que si, mi nombre es Amelia Carther.

—Oh es usted una de las sobrinas de la Condesa.

—Si, aunque muy mayor para ser debutante…

—Un placer mi nombre es Marbella Bennett..

—¿Bennett?

—Si soy hermana del capitán Bennett…

—Su apellido lo conozco, pero no conozco a ningún capitán, pero de igual forma es un placer…

—De igual forma para mi Señorita Carther.

—Llámeme Amelia.

—Pues puede llamarme Marbella…

—¿No tiene dama de compañía?

—No al igual que usted, ya no soy una simple debutante…

—Pero es usted muy bella.

—Eso quiere decir, que siendo tan bella, ¿Por qué estoy soltera?

—Bueno siendo sincera, si esa era la pregunta que deseaba hacer…

—Es muy sencillo, mi hermano desea al igual que una servidora que contraiga nupcias por amor..

—Eso es muy extraño, que un hermano desee eso para una hermana.

—Si, mi hermano es muy especial, él dice que lo único que mantiene a una pareja unida toda la vida es el amor…

—Su hermano es un romántico…

—Así es, pero no hablemos mas de él, y usted de igual forma es muy bella.

—No tanto como usted y mis hermanas…

—No lo creo, su belleza es más especial, nosotras somos la hermosura normal Inglesa, en cambio usted posee una muy especial…

—Tal vez a mis diecisiete la poseía, pero ya ha mi edad todo se marchita…

—No lo creo, usted es muy hermosa…

—Gracias Marbella por sus palabras.

En ese instante aparecio un caballero pidiendo un baile a su amiga, esta lo anotó en su cuaderno de

baile y cuando el caballero se retiró dijo:

—Muchos de estos caballeros lo que buscan es una dama con herencia..

—¿De verdad?

—Si, hace unos años mi abuelo nos dejó una gran fortuna a mi hermano y a una servidora, antes era invisible para la mayoría, ahora me escondo de ellos.

—Eso quiere decir que ellos buscan una heredera…

—Si, no todos, la mayoría.

—Pues mis hermanas poseen poca posibilidades de conseguir un conyugué…

—Pues eso es una ventaja para ellas, si no poseen dinero, los caballeros que se le aproximan es por amor, o por aprovecharse de ellas..

—¿Aprovecharse?

—Si muchos de esos nobles, no le importa deshonrar a las señoritas humilde…

—¡Oh!

—Eso me lo enseñó mi hermano, para que no confiara en ninguno…

—Mi padre me advirtió de algo parecido, pero no fue tan directo como usted…

—Si los padres nos desean proteger, pero la vergüenza lo detienen en la puerta, mire a su hermana, esta saliendo al jardín con el Conde..

—Permiso, debo seguirla..

—Si vaya usted…

Amelia camino entre las personas al jardín, ella era invisible para los presente, así que no le fue difícil llegar, cuando salió no vio por ningún lado al Conde y a su hermana Camila, así que comenzó a buscarla, y cuando los encontró, el caballero estaba besando a Camila: —Disculpe Lord Tomas Lennard…

El Conde inmediatamente soltó a Camila y expresó:

—Señorita Carther que bueno que nos encontró, esta chiquilla se abalanzó sobre mi persona…

Camila se sonrojaba al escuchar las palabras del noble, entonces dijo Amelia:

—Si fue mi hermana que se abalanzó sobre usted, porque usted la abrazaba, así mismo, es una mala reputación para un caballero comprometido salir al jardín con una dama..

—¿Comprometido?

—Si Camila, el Conde está comprometido…

Camila, con toda la fuerza le dio una bofetada al caballero, y corrio de nuevo a la fiesta, el Conde se llevó sus manos a la mejilla roja, y Amelia muy despacio indicó: —Con su permiso Mi Lord…

Caminaba muy paulatinamente hacia el salón de baile, cuando escuchó una voz conocida, pero caviló que estaba soñando:

—Márchese pues esto es impropio de una dama Mi Lady.

La voz parecía tan real, pero ella caminó tan rápido hacia el salón, convencida que lo había soñado.

Camila tomó asiento al lado de Amelia, y toda la noche le comentó a los caballeros que se le aproximaban para pedirle un baile, que poseía todo su cuadernillo ocupado, y se quedo sentada escuchando a Marbella hablar a su hermana Amelia: —Sabes Amelia, mañana pretendo hacer un desayuno y deseo invitarla a usted y a sus hermanas, así le puedo presentar a mi hermano.

—¿Su hermano esta en Londres?

—Oh si, es capitán, pero ahora esta haciéndose cargo de todas las propiedades familiares, así que por fin, el mes pasado retornó para hacerse cargo de sus obligaciones, así mismo me escoltó a esta gala, pero al parecer se ha marchado…

—No deseo asistir, solo por el hecho de que usted desea presentarnos a su hermano…

—Esta bien, entonces concurra a la cita, por compartir con una nueva amiga y le prometo que dejaré a mi hermano a un lado…

—Eso me agrada más…

—Pues en tal caso, las espero mañana, si desean puede invitar a su tía..

—Gracias lo haré…

Cuando terminó la fiesta y estaban en el carruaje, Amelia le dijo a su tía:

—Lady Arabela, esta noche conocí a una dama la señorita Marbella Bennett…

—Oh si la vi conversar con ella, es una familia muy adinerada, ella tiene un hermano, que según se comentaba estaba en la gala, pero nadie lo vio.

—Pues ella nos ha invitado a un desayuno mañana, y luego a cabalgar…

—Mi querida Amelia, cuando la invitan a un desayuno quiere decir que es una celebración de todo el día, desde la mañana hasta la noche..

—Oh no sabía..

—Pues es una buena manera para que conozcan más personas..

—La señorita Bennett ha mencionado que usted de igual forma esta invitada…

—Oh no querida, esas son cosas de juventud, es decir de damas más joven que esta condesa, además mañana cavilo que la pasaré acostada, aunque les doy el permiso para que asistan las tres…

Camila que estaba callada toda la noche dijo:

—Tal vez me quede hacerle compañía tía..

—De ningún modo Camila, lo que le hizo el Conde debe enseñarle a no desobedecerme —, la joven palideció al escuchar las palabras de su tía —. Asimismo mañana asistirán caballeros de mejores sentimientos, pues se dice que Mr. Bennett solo se mancomuna con caballeros correctos y rectos…

—Usted cree que el Baronet asista…

—Desde luego, Sir. Winifred Wells es muy amigo de Mr. Bennett, y Camila debe poner mucha atención al hermano de la señorita Bennet, es muy guapo, como dicen muchas damas, además es capitán; Saben el joven no era nadie, según dicen se marchó hace siete años a la marina, retornando como Capitán marítimo y al llegar se encuentra con que su abuelo Mr. Bennett un anciano decrépito y mezquino, que vivió toda su vida en un palacete con tan solo tres sirvientes, era uno de los caballeros más adinerados de Inglaterra, pues el viejo invertía en eso que llaman transacciones…

—¿Eso quiere decir que la señorita Marbella es adinerada?

—Así es Amelia, como las cosas cambian, la joven había asistido a dos temporadas y ningunos de lo aristócrata ni siquiera la miraban, ahora se mueren por hacer fila detrás de ella, pero como saben que el hermano no permitiría que un canalla se le aproxime por su fortuna, se mantienen a raya…

—Ella no dijo que era adinerada…

—Y no lo mencionará es una joven muy distintas a las demás…

—Tía entonces su hermano es también adinerado..

—Así es Camila, muy adinerado, posee tantas propiedades como atuendos.

Cuando llegaron a la mansión y Amelia se marchó a su recámara, reflexionó que ellos no debían ser familia de su Darwin.

No había pasado un día que el no volviera a su mente, cuando lo conoció en la residencia de Fiona, este era muy amigo del hermano mayor de esta, Marcos, y el había ido para estar unos meses con ellos.

Ella tan sólo tenía dieciséis, pero consideró que al verlo, todo su mundo se permutó, y así mismo se torno de cabeza:

Ella estaba sentada en el pequeño jardín de los Cavel, cuando se aproximaron un caballero de ropas simples, pero con una hermosa sonrisa y Marcos el hermano mayor de su amiga: —Señoritas deseo presentarles a mi amigo Da, es decir Darwin, mi hermana que ya la conoces y a la señorita Amelia Carther…

—Amelia que nombre más bonito…

—Gracias ¿señor?

—Bennett, Darwin Bennett…

—Un placer señor Bennett..

—Eso de señor es muy fuerte para un servidor señorita, llámeme Darwin o si lo prefiere Da, como lo hacen mis amigos…

—No creo prudente llamarle por el primer nombre señor, ya que no somos amigos…

Él sonrio una vez más, con aquella sonrisa deslumbrante, y ella se quedó mirándolo, posteriormente de ese encuentro, fueron muchas las ocasiones que se tropezaron y así fue naciendo algo más que una amistad, tanto fue la atracción, que Amelia casi se la pasaba en la residencia de su amiga Fiona, y aunque toda la familia cedió cuenta de lo que ocurría entre los jóvenes, nadie dijo nada, y Darwin poco apoco se introdujo en su piel, en su sangre y de ahí pasó a su corazón.

Esos días ella caminaba entre las nubes, cada tarde se iban a caminar alrededor del enorme árbol de

roble, que estaba en la propiedad de los Calve. Ellos en verdad eran felices, ella se deleitaba en escuchar todos los sueños de su amado, de ser un caballero con muchas tierras de siembra, y muchos animales y que los dos vivirían en una granja, ella aprendería hacer el queso y natilla, y tendría muchos hijos…

Cuando Amelia se quedo dormida perdida en sus recuerdos, ya era muy tarde…

Capítulo III

Esa mañana estaba reluciente, el sol estaba dando su esplendor, y las señoritas Carther estaban en el carruaje con destino a la residencia de los Bennett.

Cuando el carruaje salió de Londres se dieron cuenta que ellos Vivian en las afueras, poco tiempo después entraron en un camino franqueado de altos pinos y posteriormente se vio una hermosa edificación de serpentina clara, una especie de mansión pero con torres. Entre más se aproximaban esta se hacia más grande, cuando llegaron el carruaje dio la vuelta en una rotonda y alrededor de esta un hermoso jardín de tulipanes y rosas de diversos colores, una fuente estaba en el medio de la empanada y Amelia se dio cuenta que en el jardín habían muchas esculturas griegas, así como las grandes columna que estaban en la entrada de la imponente mansión, se dio cuenta que era una réplica de las mansiones griegas que había visto en sus libros…

La señorita Marbella estaba en la puerta esperándolas, y cuando descendieron fueron ayudadas por un caballero vestido de verde, se quedaron pasmada, pues todo el lugar era en verdad imponente..

—Oh que bueno que vinieron, las estaba esperando…

—Marbella usted conoce a Camila y ella es Brenda mi segunda hermana.

—Un placer Brenda, pero entren no deseo que se queden afuera…

Las cuatros jóvenes entraron y un caballero vestido de negro les tomó sus sombreros y los lacayos desmontaban los diferentes maletines de mano, que su tía hizo que llevaran con otra muda de ropa: —Es que nuestra tía nos dijo que es para todo el día..

—Así es, estarán en mi compañía todo el día…

—Nuestra tía insistio en que trajéramos un cambio de ropa…

—Esta bien, sino lo hubiesen hecho, nos pasaríamos todo el día vestidas igual, y así mismo asistiríamos a la cena, pero que bueno que su tía es una dama previsora.

Las tres entraron en la mansión, está era muy amplia, todas las paredes del pasillo estaban pintadas de crema y colgaban de ella hermosos cuadros campestres.

Amelia se dio cuenta, que habían muchas diferentes estancias de cada lado del amplio pasillo, pasaron por un área abierta en la cual había dos escaleras de mármol, que formaban un corazón, continuaron y esta ves, salieron por unas puertas dobles blancas y grande, pasaron otra área amplia, decorada de muebles de madera labrados y tapizados de diferentes matices de marrones, dándole un aire muy elegante.

Cuando el mayordomo abrió la segunda puerta, se encontraron en una inmensa terraza, una mesa a un lado, y varias damas y caballeros, que al verla se pusieron de pie.

Todos fueron presentados y así mismo, como había dicho Lady Arabela el Baronet estaba invitado, este inmediatamente buscó la compañía de Brenda, y los dos tomaron asiento en un lado, en cambio, había un joven bien vestido y elegante, que se quedó mirando detenidamente a Camila, pero como era muy tímido se quedo a un lado, mientras todos comenzaban a compartir el almuerzo, el mismo caballero taciturno se puso de pie y expresó: —Demos gracias a Dios por los frutos: Gracias Dios por estos alimentos, permite que sea aprovechados por nuestro organismo y que ellos suplan las energía que necesitamos, así mismo trae con bien a Mr. Bennett esta noche en nombre de Jesús se lo pido…

Después Miss. Bennett le comunicó a Amelia:

—Oh mi hermano no podra estar con nosotros este día, pues se le ha presentado un compromiso, pero si así Dios lo permite estará con nosotros esta tarde…

Todos disfrutaron del desayuno y Amelia miró hacia la parte de afuera de la amplia terraza y divisó el jardín, este hacia que el viento esparciera una aroma a jazmín y azucena, muy placentera para esa hora del día.

Cuando terminaron todos se retiraron a caminar por el jardín, hasta que llegaron a una glorieta techada y con muchos cristales, para cuando la caminata llego a su fin ya el joven caballero se había aproximado a Camila y los dos hablaban muy plácidamente.

Entonces Marbella se aproximó a ella:

—Al parecer Mr. Bourgh le agrada su hermana, es la primera vez que lo veo aproximarse a una dama tan pronto…

—¿Tan pronto?

—Si Williams por lo natural dura hasta una semana para hacerlo…

—¿Y quien es él?

—El es uno de los administradores de las propiedades e inversiones de mi hermano, es uno de sus mejores amigos….

—Oh por esa razón esta en este pasa día..

—Si Williams conjuntamente con su hermano mayor, son los que se encargan de todo lo relacionado con administración, y mi hermano lo considera como parte de la familia, Albert esta asiéndole compañía a mi hermano, por eso no pudo estar aquí.

—Oh, ¿su hermano los deja participar de todos los eventos?

—Si ellos son como hermanos para él, además son muy inteligentes, Albert fue a Oxford y Cambridge y es un consumado administrador, en cambio Williams es contador…

—Ya entiendo, deben ser de muy buena compañía para su hermano…

—Si en especial Albert, le ha ayudado mucho, pues tiene un don de Dios para hacer inversiones, además es muy sabia y prudente, asimismo es un caballero muy confiable, y es un caballero muy integró.

Amelia se dio cuenta, que cuando Marbella hablaba del caballero se le iluminaba el rostro y los ojos le brillaban, deseaba preguntarle si le agradaba, pero no vio prudente hacerlo, pues ellas solo hacia pocas horas que se conocían, asi que le sonrió y continuó mirando a su hermana hablando con Mr.

Bourgh…

Después del almuerzo todos decidieron ir a cabalgar, pero como Amelia no era buena encima de un caballo decidio que se quedaría, Marbella le enseñó la biblioteca y le dijo: —Esta es la biblioteca y detrás de esa puerta esta la galería de arte, esta tiene una puerta que va al salón de caza, y donde mi hermano tiene todas sus miniaturas de barcos y muchos objetos de recuerdos de donde el estuvo, hasta trajo una canoa…

—¿De verdad?

—Si, cuando se canse de leer puedes verla, asimismo no creo que él retorne temprano…

—Eso quiere decir que no le agrada que lo vean..

—Es que el tiene ese salón como una parte muy importante para él…

—Ya veo, entonces me quedaré aquí..

—Como usted guste…

Marbella salió vestida de su traje de montar, cuando escuchó que las demás damas estaban listas, se dirigió hacia ellas, a Camila y a Brenda ella le presto uno, pero como Amelia era mas fuerte que Marbella y sus hermanas, sabia que no le serviría, así que opto por quedarse un rato en la biblioteca.

Brenda iba acompañada del Baronet, y Marbella y Camila de Mr. Bourgh, mientras las cuatro parejas restantes eran comprometidas para contraer nupcias.

Marbella astutamente cabalgo más rápido dejando a su amigo y a Camila a solas, para que pudieran conversar:

—Señorita Carther, ¿De donde son ustedes?

—De Greenwich…

—Oh de verdad, allí tenemos un amigo…

—¿De verdad?

—Si su nombre es Marcos y lo conocimos cuando éramos pequeños…

—En verdad no conozco muchos caballeros.

—Entiendo, ¿Es su primera temporada?

—Sí…

—Debe gustarle mucho las galas..

—No tanto como cavilaba…

—Pues hay muchas otras actividades que de seguro le gustará.

—Así espero, ¿Y usted de donde es?

—Mi hermano y un servidor somos Londinenses, nuestros padres fallecieron, mi padre era el administrador del difunto Mr. Bennett..

—Oh del abuelo de Marbella..

—Si, ahora mi hermano y un servidor nos encargamos de administrar las propiedades de Mr.

Bennett..

—Eso quiere decir que es usted un administrador..

—Así es señorita Carther…

—Ya veo…

—¿Hay algo de malo en ser administrador?

—Oh no…

—Pues su voz dice lo contrario, a menos que sea usted una de esas damas que vienen a Londres en busca de un caballero con fortuna, pero no se preocupe señorita Carther, nosotros simplemente nos conocemos y ahora conversamos…

—Si usted tiene razón, eso no quiere decir que contraeremos nupcias, es como conocer a un caballero más…

—Así es señorita Carther….

Pero la conversación quedo ahí, cuando se reunieron con los demás debajo de un árbol para refrescarse Mr. Bourgh retornó a la mansión alegando que debía hacer algo..

Amelia ya estaba cansada de leer, y de vez en cuando levantaba la vista hacia la puerta que unía a la otra estancia, se puso de pie y camino hacia el cuarto de pintura, miró los hermosos paisajes, pero en verdad lo que deseaba era ir al salón, donde el señor Bennett poseía todos sus objetos.

Cuando no pudo más, caminó hacia ese salón, al entrar cedió cuenta, que ella no actuaba de esa forma, siempre era calmada y paciente, pero todo lo que provenía de ese caballero la intrigaba, como si buscara algo que le hiciera parecer a su Darwin.

Al entrar vio muchos barcos en cajas de cristales, así como máscaras, y utensilios, caminó hacia una cajita dorada que estaba un poco distante, cuando se aproximó, sin querer la tomó entres sus manos, al sentir que la observaban levanto el rostro, más allá vio un caballero de piel oscura y ojos marrones sentado en un sillón de rey, y caviló que el caballero no debía ser familia de su Darwin, pues las expresiones de este eran demasiado tosca, y sonrió aliviada, pero al girarse, se encontró con un caballero, este estaba en la puerta observándola, muy callado, Amelia deseaba esconder la cajita que estaba en su mano, así que se la colocó en la espalda, y con voz suave expresó: —Perdón, no lo escuche..

El caballero no le respondió, era como si estuviera en otro mundo, su piel era bronceada, El caballero iba vestido con ropas caras, de buen corte: pantalones oscuros, un suntuoso chaleco de color marrón esmeralda, una corbata de seda negra. Su pelo le recordaba a alguien y cuando este se aproximó a paso lentos, Amelia lo miró con los ojos dilatados.

La cajita se le salió de las manos, y todos los cristales que estaban dentro, salieron a todas las

direcciones y se regaron por toda la alfombra persa.

—Señorita este salón es prohibido para visitantes…

Amelia se quedó mirándolo, y sin poder creer lo que veía, bajo el rostro, pues delante de ella estaba Darwin, observó detrás de él y vio a otro caballero, este no dijo nada y se marchó, ella supo que él no la había reconocido, ¿Había cambiado ella tanto en seis años? Porque el estaba mirándola sin darse cuenta de quien era ella, ese pensamiento hizo que recobrara la cordura: —Si, usted tiene razón permiso —. Antes de marcharse trató de recoger los cristales, él al mismo tiempo se inclinó para buscarlos, pero al verse los dos se quedaron estáticos.

Darwin pudo oler su aroma a rosa, aquella aroma que tanto anhelaba oler, miró aquel pelo color miel, que entre sus manos se sentía como la seda, y esos labios carnosos que había saboreado con avidez, entonces todos los recuerdos llegaron y su mirada se volvió tosca y expresó con voz ronca…

—Señorita, deje eso me encargaré.

Ella hizo una inclinación de cabeza, se puso de pie y salió por el salón de pintura, caminando como pudo llegó a la biblioteca, echo un manojo de nervios, tomó asiento cuando logró entrar, y respiró profundo, pues cavilaba que las fuerzas le faltaba, en ese instante entro Marbella: —Amelia estas bien…

—Si, un poco cansada…

—Estas pálida…

—Solo deseo un poco de agua…

Si voy por ella, cuando Marbella le paso el agua, ella tragó al paso, y deseo en ese instante retornar a Greenwich y no volver a salir más de su residencia, todos los recuerdos volvieron de golpe a su memoria, todos al mismo tiempo, se llevó las manos a la cabeza, él era el hermano de Marbella, el era Darwin, su Darwin…..

—Amelia no se ve bien…

—Pronto se me pasará…

—Pero esta pálida como un papel..

—No se preocupe Marbella, es solo un sofoco..

—Voy a buscar a mi hermano, él sabe de eso…

—¡No!

—Porque no, Darwin sabe mucho de remedios…

—En verdad estoy bien, solo deseo caminar un poco, sola si no le molesta…

—Esta segura, no se ve muy bien…

—Si muy segura…

Amelia caminó como pudo hasta el jardín, fue hacia la glorieta que esa mañana había visitado y comenzó a llorar, pero se contuvo, pues sabía que si derramaba su alma como ella deseaba, todos los presente se darían cuenta en especial, Darwin de su dolor…

Mr. Bennett había llegado con Albert a la mansión y como esa mañana le habían dicho que le llegaría el paquete de India, caminó sin dilatación hacia su salón, en el umbral se quedó pasmado al ver una dama y que esta era ¿Amelia?, se quedó observándola y llegó a su mente la primera vez que la vio: —¿Quién es esa hermosa joven que esta con su hermana?

—Oh Da ella es Amelia, es hija de los dueños de la finca, ella es muy buena, y amable…

—Y muy bella. Preséntemela…

—Da creo que no es buena idea, ella es hija de la señora Carther una dama muy arrogante, que no desea que sus hijas se asocien con personas como nosotros…

—Pero no es a la madre que deseo conocer…

—Da creo que no es buena idea..

Y no lo fue, pues ella le había destrozado su alma y le había sacado el corazón, la miró un rato y se dijo:

—¿Porque esta ella en mi mansión Dios?

No recibio respuesta, en ese instante ella se giró y fue evidente por su expresión tardada, que cuando él se aproximo a ella, lo reconoció, se puso pálida y bajo el rostro, entonces Darwin decidio jugar con ella, se hizo que no la reconoció, ella se sintio aliviada y desconcertada, él en tan pocos meses la llegó a conocer más que ella misma, sabía con su mirada que pensaba y con sus ademanes que deseaba, pero esta vez era diferente, él era otro.

La vio agacharse para recoger los cristales que se le habían caído, y al hacerlo olió su aroma y de inmediato deseó abrazarla, llenarla de besos, miró su pelo, sus ojos y sus labios, ella estaba igual, no más bella, y al decirle que él se encargaría, pues si continuaba en esa posición todas sus murallas se le desvanecerían, después ella se levantó y la contempló alejándose por la puerta que daba al salón de arte, y al cerrar la puerta desapareció de su vista, él no pudo hacer más que sentarse en la alfombra, poner su cabeza entre sus piernas y pasar las dos manos por su rostro, pues la había dejado marchar, sin decirle nada, ya que en esos siete años en lo único que soñaba era en volverla a ver, y ahora ahí estaba ella, a unos pasos de él, pero debía tener dignidad, cuando escuchó: —¿Dan esta bien?

Él levantó el rostro y se encontro con su amigo Albert.

—Si estoy bien..

—¿Quién es esa dama?

—Amelia…

—¡Amelia!

Él asintió, su amigo Albert sabía quien era ella, pues en sus días de dolor acudió a él, después se marchó a África en una flota marítima, que su abuelo le había conseguido como marino, pues en ese momento no deseaba estar en Inglaterra, ahora Dios volvía a ponerla en su camino, pero ya no era el muchacho de veintiún años, ya era todo un caballero maduro y con mucho dinero, además no era, el garrapatoso campesino, como lo llamó la señora Carther, que había tenido el descaro de fijarse en una de sus hijas…

Amelia deseaba salir corriendo de esa mansión, deseaba huir de todo, ella cavilaba que nunca más se volverían a encontrar.

Llegó a su reminiscencia, cuando ella puso fin a su compromiso que los dos hicieron delante del árbol, y que él le había entregado su medallita diciéndole: —Amelia contraeré nupcias con usted..

—Si Darwin una servidora será su esposa…

—Pues comprometámonos delante de Dios, usted desde hoy será mi prometida y un servidor su ferviente enamorado, y pronto nos marcharemos y le prometo mi amada que la cuidaré..

—Oh Darwin soy feliz a su lado…

—No más feliz que un servidor…

Él le beso por primera vez y todo su mundo se pinto de nuevos colores, pero hubo un problema, Matilde la hija de la cocinera los vio, y fue y se lo contó a su madre, esta se lo dijo al ama de llaves, hasta que llegó a oídos de la señora Carther, ya había pasado una semana de lo ocurrido cuando ella se enteró, y desde ese día cerró a Amelia en su recámara y le dio una buena tunda, que no pudo salir por dos días: —Es verdad lo que dicen que usted se comprometió con ese campesino..

—Si madre..

—¡Amelia! Como hizo eso, ¡que deshonra!

Su madre caminaba en su habitación como un león enjaulado y ulteriormente salió, cuando retornó trajo con ella, una pluma, tinta y papel, y le dijo: —Escriba sino desea que la encierre por toda su vida…

Ella se negó, pero al tercer día de estar encerrada y hambrienta cedió a escribir: Mr. Bennet, por esta presente le informó que no es usted el caballero adecuado para una servidora, he hablado con mi madre y ella me ha convencido que no es usted más que un simple campesino, que no mérese que una dama de mi posición se fije en usted.

Creo que confundí mis sentimientos hacía su persona, en verdad no es usted el caballero que quiero…

Por favor no moleste mas y siga su camino.

Atentamente Señorita Amelia Carther.

Aquellas palabras que había escrito en esa carta, la sabía de memoria, pues siempre las recordaba, en

esos días era su pesadilla, y entre más pasaba el tiempo se convirtieron en un amargo recuerdo, por eso ella estaba resignada hacer la que acompañaría a sus padres en su vejes, pues ella cavilaba que nunca más podría abrir su corazón a otro caballero.

Con el paso del tiempo había aprendido a esconder su dolor, logrando incluso olvidarse de ellos de vez en cuando…

Al ver que era tarde caminó de nuevo hacia la mansión y se encontro con Marbella:

—Amelia la estaba buscando, para enseñarle su recámara…

—¿Mi recámara?

—Si para que se acicale para la cena, ya que para el te usted está tarde..

—Perdón no deseaba importunarles..

—No se preocupe, mi hermano me comento que se encontró con una dama en su salón..

—Condescendencia por eso también.

—No se disculpe, él no se ha molestado, al contrario, expresó que usted le recordaba a un fantasma de su vida pasada..

—¿Un fantasma?

—Esas fueron sus palabras, pero él se marchó otra vez, así que no tienes que volver a encontrar.

—¿Se marchó?

—Sí, él no le gusta mucho la compañía de damas inocentes.

—Ya entiendo…

La cena fue muy tranquila, y después disfrutaron de una amena conversación, Camila todo el tiempo se la paso a solas, mientras que su amiga Marbella disfruto de la compañía de Albert, los cuales se podía observar de lejos que había entre ellos mas que una amistad, pero el caballero era muy cuidadoso como el hermano, y no duraba mucho en la compañía de la dama, en cambio su hermano no volvio aproximarse a Camila, aunque ella se dio cuenta que los dos se miraban de lejos, entonces fue que Amelia sintio a que alguien estaba a su lado: —Señorita Carther…

—Mr. Bourgh.

—Observó que esta muy distante, es usted así..

—Disfruto de mi compañía..

—Una respuesta muy sabia, para decir que es solitaria…

—Pues si, pero en verdad creo que cada uno de los presentes tienen una compañía adecuada..

—¿Y su compañía no la acompaña?

—¿Mi compañía?

—Si su conyugué…

—Oh no Mr. Bourgh soy una dama soltera, y sin compromiso, con eso no le estoy diciendo que estoy libre…

—¿Y que me desea decir?

—Que no he venido a Londres en busca de un caballero, solo acompaño a mis hermanas…

—Entonces es usted la dama de compañía de las señoritas Carther.

—Así es, mis hermanas son las que están en el mercado…

—Jjajajaja. Esa es una forma dura de decirlo.

—Pues no se como decirlo de otro modo…

—Creo que diciendo que ellas están participando de la temporada explica todo..

—Pues desde ahora en adelante lo expresare de esa forma..

En ese momento se les aproximó Marbella:

—Veo que ya se conocen…

—Asi es Marbella, ya conozco a la señorita Carther..

—Pues que bueno, pues deseo invitarla Amelia para una semana que pasaremos en el campo, es con motivo de mi cumpleaños numero veintiuno, así que usted y sus hermanas no pueden faltar, ya invite a Brenda y Camila, ella aceptaron con gusto…

—Creo que no es una buena idea…

—Tonterías, es la semana donde todos los aristócrata se marchan a la villa Hutton Blue, y estoy segura que a ese fin de semana, su tía no les permitirá ir, así que están todas invitadas.

—Marbella no le prometo que asistiremos…

—¿Por qué no? Si solo estaremos nosotras, el Baronet y mi amiga Carly y su hermano, no más invitados…

—Aun así no le prometo que iremos…

—Bueno piénselo, antes de enviarme la respuesta mañana le haré llegar la invitación…

—Gracias Marbella por todo, pero creo que debemos retirarnos…

—No gracias a ustedes la he pasado muy bien.

Las señoritas Carther se despidieron de todos esa noche, Camila fue a despedirse de Mr. Williams Bourgh, este le hizo una reverencia y le expresó: —Buenas noche señorita Carther.

—Mr. Bourgh fue un gusto conocerlo…

—No lo creo señorita Carther, en verdad un servidor no llena todos los requisitos que usted busca..

Él se lo dijo tan bajo que solo ella escuchó, y se puso roja de vergüenza, él formó una reverencia y salio del salón.

Amelia cedió cuenta que el joven caballero había deslumbrado a su pequeña hermana, pero ¿sabría ella que era un simple administrador?..

Las damas salieron de la mansión y Mr. Albert salio inmediatamente después de despedirse hacia el despacho de Mr. Bennet, encontro al caballero sentado en un sillón perdido en sus cavilaciones: —¿Da estas bien?

—Oh disculpa Albert no le vi llegar..

—Si usted estaba muy lejos…

—Cierra la puerta con llave, no deseo que Marbella se de cuenta que no sali, usted conoce a mi hermana, no se marcharía de aquí hasta que no le dijera el porque me he escondido…

—En verdad no le reconozco, usted nunca se esconde de nada…

—Esta vez era necesario, debía poner mis pensamientos en orden y pedirle a Dios que me guie…

—Pues tuve la oportunidad de hablar con la señorita Amelia, y al parecer esta decidida a no contraer nupcias..

—¿Pero no esta enlazada?

—No y no desea hacerlo, solo vino acompañar a sus dos hermanas a la temporada..

—¿Esa es su única razón?

—Así es, al parecer se ve así misma, como muy mayor para llamar la atención a un caballero…

Albert no le dijo a su amigo que Marbella las había invitado para la semana en el campo, pues su amigo se veía muy afectado por la dama, eso quería decir que aun sentía mucho por ella…

—Hay algo más…

—Si las damas conocieron a Marbella en la gala de ayer, y ella las invitó para el desayuno de hoy..

—Eso quiere decir que no son tan amigas…

—No lo se, pero por lo que observé hoy Marbella le ha tomado mucho cariño a Miss. Amelia…

—Tan pronto…

—Si según las palabras de su hermana, la dama tiene una mirada melancólica y triste; Usted sabe que Marbella le gusta ayudar a los desvalidos…

—Si no me lo diga a un servidor, por esa razón usted muy pronto se convertirá en mi cuñado…

—Si Jajjajaja. Y le doy gracias a Dios por ello..

Las damas llegaron a la mansión, el mayordomo la estaba esperando y les dijo:

—La Condesa se ha marchado temprano a descansar, les dejó dicho que se veían mañana..

—Gracias, nosotras de igual manera nos retiramos.

Cuando ascendieron las escaleras y Amelia entró en su recámara, al poco tiempo escucho unos toquecitos:

—¿Si?

—¿Amelia puedo pasar?

Era la voz de Brenda, ella se colocó su bata y abrió, cuando su hermana entró dijo:

—Wau esta recámara es diferente a la nuestra…

—¿De verdad?

—Si, es mas amplia y tiene este pequeño recibidor, pero lo que me trae a hablar con usted es para pedirle que convenza a tía Arabela, para que nos permita ir a la semana en el campo, que nos invitó la señorita Bennett…

—Brenda no podría…

—Amelia, hágalo por una servidora, el Baronet asistirá y deseo pasar más tiempo en su compañía…

—Pero Brenda…

—Por favor, se que no he sido una buena hermana y usted siempre se ha preocupado por nosotras, ayúdeme una vez más..

—Brenda usted debería pedirle a Dios su ayuda, pues esta vez no deseo hacer nada para que vayamos a esa semana en el campo, si es la voluntad de Dios, él será que lo permitirá..

Se escuchó otro toque en la puerta y esta vez era Camila, esta dijo lo mismo que Brenda de la recámara, pero no se puso molesta sino que cuando Brenda se marchó su pequeña hermana le preguntó: —Amelia cavila usted que un administrador es un buen partido..

Amelia supo que su pequeña hermana estaba cautivada por el joven administrador, así que le dijo:

—Camila cualquier caballero es un buen partido siempre y cuando usted lo ame, lo material es pasajero, pero el amor perdura para toda la vida…

—¿Pero y madre?

—Madre tomó su decisión a su tiempo, usted debe tomar la suya, pero recuerde que lo que Dios tiene para usted es mucho mejor que lo que cualquiera quisiera para usted…

—¿Mejor de lo que madre desea?

—Si Camila mucho mejor, así que debe preguntarle a Dios…

—Sabe Amelia lo que me ocurrio con el Conde me hizo dar cuenta que es muy improbable que uno de esos caballeros con títulos se fijen en nosotras, habiendo tantas damas bellas y con fortuna..

—Si es la voluntad de Dios, usted mi querida Camila podría contraer nupcias con un príncipe.

—Ya no deseo un príncipe…

—En tal caso demos gracias a Dios por eso..

Las dos hermanas se arrodillaron, como lo hacían cuando eran pequeñas e hicieron una plegaria a Dios. Después Camila se marchó a su recámara dejando a Amelia turbada con lo que le había pasado ese día..

Los días transcurrieron y ellas cada noche tenían una actividad, cuando no era una gala, era un recital, sino una cena, y durante el día las continuas visitas a la hora del té, pero en ninguna parte Amelia se volvio a encontrar con Darwin, y Camila con Mr. Bourgh, de vez en cuando el Baronet asistía a las galas, pero como el círculo de amigos de la Condesa no era el suyo, pocas veces Brenda lo encontraba.

Una tarde Marbella las visitó y trajo con ella a Mr. William Bourgh, Camila al ver al caballero se le alegro el rostro e incluso en toda la visita de ellos no apartó la vista del caballero, este la veía también pero más disimulado, hasta la Condesa se dio cuenta del interés de la joven por el caballero, y cuando la señorita Bennett se marchó no expresó palabras sino que dijo: —Ha mi escritorio ha llegado una invitación al campo, hecha por la señorita Bennett, y es la semana que hacen que los nobles se marchan a la semana campestre, que por ningún motivo la dejaría asistir a ustedes, así que creo que sería una muy buena idea que asistan las tres…

—¿De verdad tía?

—Sí Brenda, Amelia cuidará muy bien de ustedes..

—Eso quiere decir que usted no asistirá.

—No Amelia, como tengo entendido es un grupo muy pequeño, ustedes y la señorita Bennett, el Baronet y Lord Carlos Evans y Lady Amanda Evans, los hijos del Vizconde de Enfield…

Amelia respiró pues no escuchó el nombre de Mr. Darwin Bennett, así que asintió…

Una semana antes del viaje a la villa de los Bennett, llegó a la mansión la noticia, que el Baronet había contraído nupcias, con una joven Americana, de enorme fortuna, eso hizo que Brenda callera en gran dolor e incluso no deseaba asistir a la semana en el campo: —No tengo deseo de volver a verlo Amelia..

—Lo se Brenda, pero debe saber que él nunca le declaró sus sentimientos a usted…

—No lo declaró, pero sus atenciones, y sus miradas me decían otra cosa…

—Brenda se que el caballero sentía sentimientos profundos hacia usted, pero debe saber que hasta que el caballero no se lo declare, eso sentimientos pueden desaparecer…

—Oh Amelia soy tan desdichada…

—No diga eso Brenda, ese caballero no mérese su desdicha, si ha preferido a otra dama que ha usted..

—Usted lo dice pues nunca ha sufrido por amor…

Amelia bajo el rostro y no pronunció palabras.

—Perdone mi imprudencia, lo que ocurre es que hice lo que usted me dijo, se lo dejé en las manos de Dios y ahora he perdido a Winifred…

La semana transcurrió y llegó el día de viajar a la villa de los Bennett, a las afueras de Londres, cuando en la tarde el carruaje enfilaba la entrada de la venida de Blancor House. Era ancha y estaba franqueada por hileras de árboles, aunque Amelia logró ver los prados que se extendían hasta el horizonte, y el brillo del agua resplandeciente a la izquierda.

En ese momento apareció ante sus ojos una edificación enorme de piedras grises. Consideraba que la fachada principal era todo de ventanas. Había un amplio pórtico hecho de columnas en el frente de la mansión, y una escalera de mármol que conducía a la puerta principal, pues debía ser una mansión, pues para ser una villa, era demasiado amplia.

Cuando descendieron del carruaje, el palafrenero las ayudó a descender, después se encontraron con un mayordomo que las recibió: —Buenas Tarde señoritas Carther.

—Buenas Tardes.

—La señorita Bennett se disculpa, por no poderlas recibir, es que ha salido, pero retornará en breve…

—Esta bien, gracias…

—La señora Marta le enseñará sus recámaras, pues deben estar cansadas, y se les enviará una bandeja.

Asi fue, las tres fueron escoltadas por la ama de llaves, una dama de carácter tosco, y con rostro de pocos amigos, las llevó a un ala del segundo piso y les enseñó a cada una sus recámaras, estas eran muy espaciosas parecida a la que ella ocupaba en la mansión de su tía, sus hermanas a pocos instante fueron a su recámara: —Amelia le tocó una recámara igual, esta villa debe ser de lujo…

—Creo que no es una villa, debe ser una mansión…

—Estoy de acuerdo con usted Camila, pues es muy amplia para ser una villa…

—¿Dónde estara Marbella?

—No lo se, pero cavilo que no descenderé a cenar no quiero encontrarme con cierto caballero y su esposa…

En ese instante tocaron a la puerta y era Marbella:

—Mis queridas amigas, perdón por no poder recibirlas, pero se me presento un compromiso de último momento…

—No hay problema, nosotras estamos muy bien instaladas…

—Que bueno, pues les tengo una noticia, no tan alentadora, uno de nuestros invitados no podra asistir, pues según supe la familia de la novia no le permitió retornar tan pronto de su luna de miel…

—¿La familia de la dama?

—Si, el Baronet contrajo nupcias hace dos semanas o más con una joven americana de mucha fortuna, lo que no sabía era que ella es una hija mimada, anda con sus padres de Luna de miel..

—¿Qué?

—Así es y el Baronet le escribió a mi hermano que ella no da un paso sin sus padres…

—Jjajajaja. Jjajajaja. Perdón es que no me podía contener..

Todas miraron a Brenda sonreír de aquel modo, pero prontamente ellas se unieron, pues se imaginaban al caballero en aquella posición…

Eso hizo que Brenda se calmara y esa noche con más ánimo descendió acompañando a sus hermanas, y encontraron a todos los invitados en un salón verde, quien salió a su encuentro, cuando las vio entrar fue Marbella: —Buenas noches amigas.

Amelia observó a los presentes en el salón, y se dio cuenta que Darwin estaba al frente de los amplios ventanales, mirando hacia fuera, pero al verla se giró hacia ella, Amelia se aproximó a Marbella, esta muy alegre les expresó: —Ustedes conocen a Albert y Williams, este es mi hermano Darwin Bennett y Lord Frederick

forester, Marqués de Henthey, esta es Lady Amanda Wraybun y su hermano Lord Carlos Wraybun Vizconde de Enfield, y mi tía Miss. Ann Bennett, que es nuestra anfitriona; Ellas son mis amigas la señorita Camila, Brenda y Amelia Carther,…

Todos formaron una reverencia, y los caballeros se aproximaron a la dama para escoltarla, Darwin se aproximó a Lady Amanda Wraybun, mientras que Mr. Williams se aproximo a Amelia, y Lord Frederick Forester a Camila y el Vizconde a Brenda, mientras Mr. Albert escoltó a Marbella, su tía caminó delante de ellos al salón del comedor…

Amelia no se atrevió en toda la cena mirar a Darwin, este tampoco la miró, pero si se dio cuenta que el caballero ponía toda su atención a su acompañante, otra cosa que noto fue que Camila no hablaba mucho con el Márquez, al contrario esta estaba al pendiente de Mr. Williams, mientras que Brenda estaba muy a gusto conversando con el vizconde, otros de igual forma felices eran su amiga Marbella y Mr. Albert…

Posteriormente de la cena, los caballeros no se marcharon, sino que pasaron al salón de música donde Lady Amanda Wraybun toco varias melodías en el piano, y ulteriormente conversaron entre parejas.

Amelia se quedo un instante a solas en un extremó del salón observando a todos, las parejas ahora estaban cambiadas, Camila se había aproximado a Mr. Williams, mientras que el Márquez estaba hablando con Lady Amanda Wraybun, y el hermano de esta continuaba compartiendo con Brenda y Marbella sonreía con su Albert, de pronto Amelia no vio donde estaba Darwin y lo buscó por el salón, quien se le aproximo a ella fue Miss. Ann: —Querida esta sin compañía…

—En verdad disfruto observar…

—Mi sobrina y una servidora, tratamos de invitar las damas adecuadas para cada caballero…

—¿De verdad?

—Si, a usted le invitamos el Vizconde, pero este ha puesto sus ojos en su hermana…

—En verdad me agrada el caballero para ella.

—Eso quiere decir que no para usted…

—Es usted muy directa…

—Eso me dice mi sobrino, que por cierto se ha desaparecido…

—Tal vez se marchó…

—Es muy probable, aunque dejando a su futura prometida en los brazos de otro caballero, que por cierto se muere por ella.

—¿Futura prometida?

—Si, Lady Amanda Wraybun, ella es la única dama que mi sobrino a puestos sus ojos, desde que retornó.

—Oh…

Esa noticia le llego hasta el corazón, eso quería decir que él no se recordaba de ella y además ya tenia un nuevo amor…

—¡Querida esta pálida!

—Es que me siento sofocada…

—Pues camine un rato por la terraza, el aire fresco la ayudará.

—Si gracias…

Amelia se puso de pie y caminó hacia la puerta, salio a la noche, y cuando sus ojos se acostumbraron bajo los escalones de la terraza, y se encontró con un hermoso jardín, miró a un lado y vio un banco de hierro, caminó hacia allí y se sento, en su mente llegaron tantos recuerdo, pero el que no se apartaba de su imaginación, era el rostro de Darwin, sus ojos azules, y su pelo castaño ondulado, peinado hacia atrás, pero esa tarde tenía apariencia desordenada y parecía pedir que unas manos lo alisara. Ese Darwin emanaba un aire de autoridad, que el otro el que ella conoció tiempo atrás no poseía, este así mismo poseía un timbre de voz mas fuerte y autoritario, pero sus facciones y esos ojos azules que confirmaron a Amelia de quien se trataba. Y sintió que el corazón se le iba a los pies y supo que aun ese amor de juventud aun estaba vivo en ella.

Una voz la sacó de sus cavilaciones:

—Señorita Carther no cavilé que volvería a encontrarla..

—¡Darwin! es decir Mr. Bennett..

—Cuando la encontré, hace unos meses en mi salón, cavilé que era usted muy parecida a un fantasma de mi juventud, pero esta noche he descubierto que se trata de la misma persona.

—Eso quiere decir que he cambiado…

—Hace muchos años de nuestro encuentro, diez o más…

—Siete, siete años, casi ocho…

—Veo que usted lo lleva contado…

Esas palabras la hicieron ruborizar, él caminó muy tranquilo a su lado y tomo asiento.

Él se sentía que debía una vez más oler su aroma y aunque sentía tanto dolor por lo que ella le había hecho, sin embargo solo deseaba estar a su lado.

Cuando Amelia lo sintió a su lado, su corazón le dio un vuelco, y deseaba salirle del pecho, en aquel momento deseaba abrazarlo y decirle cuanto lo había extrañado, pero ahí estaba él como si ella fuera una estatua, se veía muy tranquilo: —Esta usted enlazada, ¿Son ellas sus hijas?

Esta vez Amelia se sintio herida, pues parecía una dama mayor para él, si cavilaba que sus hermanas eran sus hijas, entonces explicó: —No..

—No a que no son sus hijas, o no a que no esta enlazada.

—A las dos cosas…

—Eso quiere decir que su madre la conserva soltera.

—No Mr. Bennett.

—Entonces es usted que no deseó enlazar su vida a otro caballero..

Como lo decía él, hacia ver que ella no se había olvidado de su amor, y tenía razón, pero ella no le permitiría que la humillara, aunque ahora él era un caballero adinerado, y ella la hija de unos simples terratenientes: —En verdad Mr. Bennett estoy esperando la voluntad de Dios para mi vida…

Esa respuesta lo desalmó, él deseaba que ella sufriera, que ella pagara todo el dolor que el pasó cuando ella lo despreció, delante de su madre. Cuando él recibió la carta que ella le envió, él estaba convencido de que la señora Carther la había obligado a escribirle, pero al hacer el esfuerzo de presentarse a la residencia de la familia, la señora Carther lo había denigrado y le había llamado todos los diminutivos más bajos en el vocabulario de una dama, pero él había dicho: —No me marcharé, hasta que Amelia no me miré a los ojos y me lo diga con sus propios labios..

—Márchese campesino, sino lo enviaré a echar, no deseo que Mr. Carther retorne y lo encuentre a usted vociferando..

—No me marcharé, hasta no ver a Amelia..

En ese instante apareció la figura de su amada, en el comienzo de las escaleras:

—Amelia dime que esta carta no es verdad, que usted me ama y que nuestro compromiso no esta roto…

Se formó el silencio, entonces se escucharon los cascos de caballos aproximándose y Amelia expresó:

—Todo lo que le dijo mi madre es verdad, ahora márchese…

Él al principio no lo creyó, pero ella se marchó de las escaleras, el camino con dolor y se encontro al frente con Mr. Carther, este lo saludó, pero su dolor era tan fuerte que no pudo responder al saludo del caballero…

—Debo volver, disculpe…

—No tiene porque disculparse, usted es hija de la señora Carther, me imagino que ella es muy parecida a usted…

—¿Perdón de que habla?

—De seguro no encontró un caballero a su altura en Greenwich, y decidio mejor, continuar soltera…

Amelia lo contempló y en su mirada había rabia y dolor, entonces comprendió lo que él deseaba decirle, pero ya no deseaba continuar hablando asi que dijo: —Con permiso…

Él se puso de pie de un salto y la observó con aquella mirada de odio reflejada en sus ojos, ella pasó por su lado y entró de nuevo al salón, respiró profundo y fue en busca de un baso de agua, miro a sus hermanas y dio gracias a Dios que cuando Darwin había visitado a su madre ella no estaban en la casa, así que ella no lo conocieron, pero el tampoco a ellas, aunque si escucharon muchas veces su nombre en los labios de su madre, hasta que los años transcurrio y el incidente se le olvidó.

Esa noche Amelia no podía dormir, le engalgaba un dolor, así mismo un deseo de hablar con Darwin, pero al ver el odio en su mirada supo que el nunca la había perdonado y que cavilaba que ella era igual a su madre. Pero estaba muy equivocado, esa tarde ella salio para decirle que lo amaba, pero al escuchar que el carruaje de su padre se aproximaba, y no quería darle disgusto, pues él en ese entonces sufría de uno dolores en el pecho, el galeno había dicho que no podía excitarse, ni hacer mala sangre, pues podía morir, ella optó por decirle a Darwin que su madre poseía toda la razón, pues lo que deseaba era que él se marchara, y lo logró, esa noche fue en su busca a la casa de Fiona, pero el se había marchado con Marcos, y nunca mas supo de él, pero ella nunca lo pudo olvidar..

Capítulo IV

El sol entraba por su ventana, pues la noche anterior se había dormido mirando el cielo, y pidiéndole a Dios que la ayudara a pasar ese dolor, cuando escuchó unos toques en la puerta: —Adelante.

Una doncella entró con una bandeja en su mano, y la colocó en una mesa:

—Señorita Carther, eso le envía la señorita Marbella, pues como no se presentó a desayunar, debía tener hambre:

—¿Qué hora es?

—Casi las nueve, los demás ya están fueran.

—Oh no, me quedé dormida..

—No se preocupe señorita que ya ellos se marcharon.

—¿A dónde se fueron?

—No lo se, pues todos se marcharon en carruajes..

—¿Solos?

—No, la señora Ann los acompañó.

—Oh que bueno…

Ella desayuno tranquila y prontamente tomo un baño y cuando la doncella la ayudaba a vestirse le preguntó:

—¿Cómo se llama?

—July..

—July esta segura que todos se marcharon…

—Si señorita.

Cuando descendió camino hacia el jardín y se encontró con el mayordomo:

—¿Hacía donde va ese camino de piedra?

—Hacia el lago señorita, esta un poco retirado, pero es muy bello…

—No hay problema que camine hacia allá..

—No lo hay señorita, todas estas tierras pertenecen a Mr. Bennett…

—Pues caminaré un rato, permiso…

Amelia tomó su sombrilla y camino todo el sendero, pasó el hermoso jardín plantado de flores trepadoras rojas y amarilla, y continuó el sendero de piedra y encontró un segundo jardín de cestos y un laberinto, deseó entrar, pero no se atrevió, pues no sabia si era muy difícil de salir, así que continuó, al descender una llanura vio un hermoso lago rodeado de grandes árboles, sonrió y con pasos lentos se encaminó así allí, al llegar camino hacia uno en particular, pero cuando se aproximó vio un caballo, se detuvo, pues sabía que con el caballo debía haber alguien. Cuando observó el caballo estaba desamarrado, este debía haber escapado de las caballerizas, se aproximó y tomó sus cuerdas, primero dejo que el olfateara su mano y cuando este la reconoció paso su mano por la melena de este, y entro en confianza, cuando escuchó una voz detrás del árbol: —Ese es mi caballo, no pretenda tomarlo…

—¡Eh!

Ante ella aparecio Darwin, vestido con las mismas ropas de la noche anterior, un poco sucia y desaliñado, su pelo revuelto y muy cansado: —¿Se encuentra bien?

Él no respondió sino que se le quedo mirando. Ahí estaba la dama que había adsorbido todos su ser en el pasado y ahora se apoderaba de todos sus sentidos. Era una dama menuda, un poco por debajo de la estatura media, más pequeña que sus hermanas, sin embargo, gracias a su esbeltez, parecía más alta. Con su cabello marrón ceniza, sus intensos ojos marrones claro, y su rostro de delicados ángulos, no era hasta demasiado bonita para la sociedad, pero para él no había otra que se le comparara en belleza. Esa dama desde que había aparecido en su vida lo estaba llevando al borde de la locura.

Entonces sin pensar se aproximó a ella y le quitó la rienda de su caballo, ella volvio a preguntarle

—¿Se encuentra bien?

Él simplemente le dijo:

—Quien podía estar bien cerca de usted…

Tomó las riendas, se subio a su caballo y se marchó, aquellas palabras confundieron la mente de Amelia y en todo el camino de regreso quería saber que le había querido decir Darwin, con que cerca de ella quien podía estar bien, esas palabras continuaron todo el día, y esa tarde cuando se reunio con los demás a tomar el té, observó que todos estaban muy animados e incluso no la habían echado de menos: Brenda estaba compartiendo muy bien con el Vizconde e inclusive parecía que se había olvidado del Baronet, Camila con Williams y Marbella estaba mas unida a Albert, y mientras el Márquez se desvivía por la futura prometida de Darwin, este no apareció en toda la tarde…

—Querida al parecer usted y una servidora nos aremos compañía, pues mi sobrina esta cada día más enamorada de su administrador.

—A usted no le disgusta eso..

—Oh no al contrario, tanto su hermano como una servidora damos gracias a Dios que ella eligió a un caballero como Albert, bueno, que la ama y sobre todo que teme a Dios…

—Esa son las mejores cualidades para un caballero..

—Si, veo que su hermana pequeña, posee los mismos gustos que Marbella..

—Si, a Camila le agrada Mr. Williams…

—Esos caballeros son muy buenos partidos, no en el sentido económico que por cierto lo son también, pues ellos son socios de mi sobrino, pero también que serán muy buenos compañeros y conyugué…

—Sabe lo único que me preocupa es mi madre…

—¿Por qué le preocupa su madre?

—Ella siempre dijo que Camila contraería nupcias con un caballero de enorme fortuna, tengo mucho temor que mi madre se interponga en la felicidad de mi hermana…

—Como usted lo dice, parece que ella se interpuso en la suya…

—Asi fue, y no deseo que mis hermanas sean infelices…

—¿Como es usted?

Amelia no respondió a la pregunta sino que se le llenaron los ojos de lágrimas y dijo:

—Discúlpeme..

—Vaya usted querida…

Amelia no pudo contener las lágrimas por más tiempo, así que cuando salió del salón verde la dejó que salieran y que bajaran por sus mejillas, cuando pasaba por la escalera se encontró de frente con Darwin, ella lo miro, pero no le importó que la viera llorar, así que continuo su camino hacia las escaleras, él se detuvo en seco y la vio cuando ella subía a toda prisa y se perdía, él deseaba saber, que la había hecho llorar, pero no podía ir tras ella, por esa razón caminó resuelto hacia el salón verde, al entrar vio a todos en pareja, la única que estaba a solas era su tía Ann, se aproximó y sin más preguntó: —Tía sabe que le ocurrio a la señorita Carther

—Cosas de dama sobrino…

—Deseo saber…

—Pues ella está preocupada por su hermana pequeña, pues cavila que su madre no estará de acuerdo en una relación entre ella y Williams, al parecer la madre es una dama muy fuerte y que le desdichó la vida a la señorita Amelia…

—¿Le desdichó la vida?

—Sí sobrino, a mi consideración, la joven amaba a un caballero y su madre lo impidió haciéndole la vida desdichada…

—¿Eso le dijo ella?

—No con esas palabras, pero ella teme que su madre le desdiche la vida a su hermana, como lo hizo con la de ella…

Darwin no supo que decir, contempló a Camila y Williams y supo a que se refería Amelia, así mismo miró hacia la puerta, pues deseaba salir por ella y subir a la recámara de Amelia y consolarla, pero ya era demasiado tarde, ella ya no le pertenecía, el tiempo de ellos había pasado: —Querido sobrino si no le pones asunto a Lady Amanda Wraybun la dama caerá rendida en los brazos del Marqués…

—Tía si una dama mérese mi amor debe mantener firme sus sentimientos hacía mi persona..

—Pero Darwin con esos continuos halagos y atenciones por parte del Marqués cualquiera dama caería..

—Usted no se ha puesto a pensar, que tal vez esa es su prueba…

—Oh Darwin que sabio eres…

—Tía la sabiduría es de Dios…

—Pues él se la esta otorgando a usted…

—No lo creo, he sido un idiota y tonto…

—¿Por qué dice eso?

—No importa solo hablaba en voz alta…

Esa noche de igual forma todos se reunieron en pareja, Amelia no descendió a cenar, pues se la había pasado llorando toda la tarde y cuando llegó la hora de la cena su rostro asi como sus ojos estaba hinchados, cuando Camila y Brenda fueron a verla les dijo que tenía un fuerte dolor de cabeza, así que sus hermanas la dejaron sola.

Cuando estaba en la mesa Marbella preguntó:

—¿Y Amelia?

—Ella esta indispuesta…

—Oh no, al parecer la briza del campo no le asienta bien..

Albert miró a su amigo Darwin y dijo:

—Eso se le pasará, prontamente se acostumbrará…

—Espero que sea así, pues no deseo verla siempre en su recámara….

Darwin se puso de pie y dijo:

—Ire a verla…

—Oh no querido, un caballero no puede entrar en la recámara de una dama…

Darwin miró a su tía con mirada desafiante, sin más se puso de pie y se marchó, dejando a su hermana, así como a los demás de la mesa con la boca abierta.

La señora Ann se puso de pie y fue detrás de él y lo siguió, y indicó en el umbral del salón:

—Continúen ustedes cenando..

Ella camino lo más rápido que pudo y cuando llegó a la recámara de la dama ya su sobrino había entrado..

Un toque en la puerta sacó a Amelia de sus cavilaciones, la recámara estaba a oscuras solo la luz de la luna iluminaba el lugar: —Adelante…

Él entró a la recámara de ella y al verla sentada en el sofá con la mirada perdida, deseaba reconfortarla y decirle cuanto la amaba, y más al ver, que en el cuello de ella estaba la cadenita, que él había usado para sellar su compromiso, eso le hizo que el corazón se le quisiera salir del pecho, pero ya no podía hacer nada, solo tratar de que ella no sufriera más por su culpa, no deseaba que ella llorara nunca más.

Amelia caviló que era una de las doncellas que había retornado por la bandeja, y se quedó el la misma posición en el sofá, mirando por las puertas abiertas del balcón, cuando miró que una figura pasaba delante de ella y se paraba enfrente de la puerta que daba al balcón, vio que era un caballero y ella inmediatamente se puso de pie, cuando escuchó su voz: —¿Se encuentra bien?

—¿Darwin que hace aquí?

—Le hice una pregunta…

—Si gracias…

—Pues estoy aquí, ya que no deseo que usted vuelva a llorar…

—No estaba….

Pero se detuvo, no deseaba decir mentiras, y menos a él..

—Estoy aquí, pues deseo ser su amigo, y deseo que olvide el pasado, Dios sabe porque permitió lo que pasó hace tantos años, ahora usted es otra dama, así mismo un servidor es otro caballero, deseo que olvidemos todo y que usted disfrute de esta semana en el campo, si usted desea un servidor se marchará —¡No! no se marche…

—Pues entonces, deseo que no llore más y que deje todo atrás, ya no hay que estar recordando aquello que no pudo ser…

—Usted tiene razón…

—Perdóneme, si le he hecho daño…

—No perdóneme usted a mi, se que lo dañé mucho, pero no fue…

—Ya no importa hace mucho que la perdoné…

Sus últimas palabras eran mentiras, caviló él, pero así era mejor, que ella viera que lo había superado de esa forma, ella volvería a compartir..

Amelia caminó hacia él y le extendió la mano:

—Esta bien…

Él en la oscuridad miró la mano de ella extendida, la tomó y en vez de apretarla se la llevó a los labios y le depositó un tierno beso, posteriormente la soltó y expresó: —Un beso de amigos…

Darwin se encontró a su tía al frente entrando a la recámara, y él se detuvo en el umbral de la puerta y ella se quedó con los ojos desorbitado, pues había escuchado todo, la dama ingresó a la recámara de Amelia y posteriormente de estar las dos un largo rato contemplando el cielo, la dama le expresó:

—Mi sobrino era el caballero que su madre le impidió amar..

—Sí…

—¿Pero como fue eso?

—Cuando conocí a Darwin solo contaba con dieciséis año, él era el amigo de uno de los hijos de nuestros agricultores, un día fui a visitar a mi amiga Fiona y lo conocí, no se que él me vio, y no se como pasó, pero entre nosotros surgio unos sentimientos tan fuerte y profundos que a poco tiempo nos prometimos delante de Dios, mi vida en ese tiempo era tan feliz, veía todo a colores, disfrutaba de él y su conversación de todo, hasta que un día mi madre lo supo y me encerró, después de darme una tunda, luego mi padre enfermó y cada día llegaba con fuerte dolores de pecho, todos creíamos que moriría como su hermano, así que lo cuidamos, un día mi madre entro a mi recámara con tinta, pluma y papel y me hizo escribirle a Darwin anulando nuestro compromiso.

Una semana después él reapareció en nuestra residencia, escuché voces y grito en la entrada y cuando supe que era él, decidí decirle que todo era una falsa, que lo amaba, pero entonces escuché los casco de los caballos del carruaje de mi padre, y solo le respondí que mi madre tenía razón, que se marchara y que no volviera. Así el lo hizo, justo a tiempo de que mi padre entrara, cuando esa noche fui a buscarlo en casa de Fiona, él se había marchado con Marcos y nunca más supe de él…

—Oh mi querida usted si en verdad ha sufrido por amor…

—Usted no se lo imagina, volverlo a encontrar y verlo tan cerca sin poder decirle cuanto lo he amado…

Las lágrimas una vez mas salían por sus ojos hinchados y en verdad si tenia un fuerte dolor de cabeza:

—Voy a buscar algo para que pueda dormir, se de un te que la tranquilizará y la hará dormir.

Cuando la señora Ann salía de la recámara miró a un lado de la salita de estar de la joven, y vio a su sobrino en la puerta inclinado a un lado, con el rostro transfigurado, pues había escuchado todo, ella le hizo seña que saliera y el obedeció a su tía, cuando estuvieron en el pasillo un poco alejado, ella le dijo: —Ustedes deben hablar Darwin, pero no hoy, ella esta muy agitada y usted necesita pensar, además debe bajar para que no hagan más comentarios por su comportamiento…

Él asintió con la cabeza y se marchó, ella fue a la cocina e hizo que le prepararan un té a la joven, de manzanilla y menta, la ama de llave se lo llevó y Amelia lo tomó, y posteriormente de un instante, ella se quedó dormida.

La señora Ann descendió al salón verde donde estaban los demás, todos estaban callados y aunque Darwin estaba en el salón sentado en un lado, nadie se atrevió a preguntarle, fue la dama que dijo: —La señorita Amelia esta mejor, esta dormida, solo tenía un fuerte dolor de cabeza, Darwin la

chequeó como el sabe de remedios, le envió hacer una tizana, la cual la ayudó a dormir…

Su sobrino la miraba sin expresión en el rostro, fue Camila que dijo:

—Gracias Señor Bennett…

—Si gracias hermano, usted debía ser un galeno, no un capitán.

—Jjajajaja. Jjajajaja.

Todos sonrieron, pero él se quedó en la misma posición, cavilando es su mente todo lo que había escuchado de los labios de Amelia, cuando todos se retiraron Albert se aproximó: —¿Qué le ocurre amigo?

—Oh Albert todo este tiempo estaba juzgando mal a Amelia, a mi Amelia…

—Amigo que bueno que lo escucho decir, su Amelia, pues usted ama a esa dama, no creo que exista otra, que usted pueda tener esos sentimientos tan profundos.

—Así es Albert nunca la he dejado de amar, ni un minuto de estos siete año se ha salido de mi mente y mi corazón…

—Pues es hora de que ustedes sean felices…

—Albert, y su madre, ella puede hacer todo por impedir nuestro amor..

—Darwin la señorita Amelia ya no es una niña, ella puede contraer nupcias cuando desee con usted…

—¿Usted cree que ella aun me ama?

—Creo que si amigo, pero no esta de más que estos días que falta usted la reconquiste…

—¿Pero como ya soy un viejo para eso?

—Jjajaja. Solo tiene veintinueve años, conjuntamente usted posee todo en sus manos para reconquistarla, sabe lo que le agrada a ella, posee sus recuerdos, y conoce sus deseos.

—Usted tiene razón, voy a reconquistar a Amelia, mañana temprano voy al pueblo y retornaré a la hora de la cena, para hacerla mi esposa…

—Creo Da que debe conquistarla primero…

—Lo haré, pero deseo tener en mis manos una licencia especial, para cuando ella me de el sí, contraer nupcias inmediatamente…

—Usted en verdad ama a esa dama…

—Nunca la he dejado de amar.

Al día siguiente Amelia y sus hermanas despertaron con la noticia que su tía las había enviado a buscar, en dos carruajes, pues habían recibido noticias de la señora Carther, que su padre estaba enfermo, las tres damas sin pensar mucho, con ayudas de sus doncellas, empacaron sus baúles y en menos de una hora estaban de camino hacia Greenwich, ya que desde esa parte estaban más próximo que desde Londres…

—Oh amigas siento mucho la noticia…

—Gracias Marbella por su hospitalidad y amistad…

—Amelia no tiene que dar las gracias, si Albert estuviera aquí, él las acompañaría, pero salió muy temprano a Londres con mi hermano…

—Despídanos de los dos y dele gracias a su hermano…

—Se lo daré Amelia, y despediré a ustedes de los demás…

Camila muy temerosa le pasó un sobre a Marbella:

—Es para Mr. Williams…

—Se lo entregaré Camila, pues el de igual forma salió temprano…

—Cuídese, y sentimos no estar para su cumpleaños.

—No se preocupen, tal vez su padre no esta tan enfermo y ustedes puedan retornar…

—Dios la escuche amiga…

—Adiós amigas, Dios las bendiga y cuide, pediré a Dios por la salud de su padre…

—Gracias amiga…

Durante todo el camino ninguna pronunció palabras, en la mente de Camila solo estaba Williams y el dolor, que tal vez no volvería a verlo, mientras Brenda estaba confusa en sus sentimientos, por un lado recordaba al Baronet, pero por otro lado estaba el Vizconde que era tan encantador y amable tal vez más que el mismo Baronet, pero si él caballero solo estaba pasando un tiempo con ella, como había echo el Baronet, esos pensamientos la perturbaban….

En cambio en la mente de Amelia estaba su padre, rogándole a Dios que se pusiera bien y que aun no se lo llevara, pues su vida hubiese sido un infierno sin su padre, ahora le rogaba a Dios que no se lo llevará…

Esa tarde vieron cuando se aproximaban a las tierras de sus padres, al salir Amelia cavilaba que eran muchas, pero al retornar y ver la enormidad de los terrenos de las mansiones de Londres, supo que esas tierras era un granito de sal en el desierto. Los carruajes se aproximaron a la residencia Carther y cuando se detuvieron al frente, solo Emer el mayordomo las recibió: —Señoritas llegaron pronto..

—¿Emer donde esta padre?

—Señorita Amelia Mr. Carther esta alojado en su despacho..

—¿En su despacho?

—Si, pues no puede subir escaleras…

—¿Y madre?

—Está en su recámara, casi no sale, usted sabe con eso de los nervios…

Amelia no esperó más se quito el sombrero y fue al despacho de su padre, escucho la voz de Mary:

—Adelante..

Al entrar vio a su padre en su sillón favorito, sentado y a Mary dándole una sopa, miró que en el escritorio estaba en un lado y una cama estaba puesta…

—Padre…

Amelia corrió y se postró a su lado…

—Padre ¿Qué le ocurrió?

Mr. Carther le sonrio con la mitad de su rostro, pues el otro estaba deformado, y le dijo en balbuceo:

—Amelia hija…

Ella se puso de pie, dio un beso en la frete de su padre y le dijo a la doncella:

—Mary, pase una servidora se encargará de darle eso..

—Si señorita…

En ese instante entraron Camila y Brenda y al ver a su padre en aquel estado, se postraron de igual forma como lo había hecho Amelia, y se abrazaron a sus pies, Mr. Carther sonrio débilmente y les expresó: —No se preocupen estoy bien.

—¿Padre que le ocurrio?

Fue Mary que dijo:

—El galeno dijo que fue una mala sangre que hizo Mr. Carther, que causó que su lado derecho no le responda…

—¿Una mala sangre?

—No es nada Brenda, ya estoy bien…

—No hable mucho padre, ya estamos aquí para cuidar de usted.

—Gracias hijas..

Las tres jóvenes se quedaron con su padre, una lo peinó, la otra le busco agua y Amelia posteriormente de darle de comer lo ayudaron a que descansara un rato.

Mr. Carther contempló a sus dos hijas más pequeñas y caviló que el viaje a Londres la habían hecho madurar mas, en especial a Camila, pues se veía más humana.

Ellas después de dejar a su padre descansando se marcharon a sus recámaras para cambiarse de ropa y comer algo, descendieron a cenar y al ver que su madre no bajo, las tres luego de terminar, subieron a la recámara de su madre: —Veo que ustedes señorita les importa poco el estado de su madre…

—Madre es que estábamos cuidando de padre…

—Y ninguna se recordó de su madre, la cual esta acongojada y dolida por todo lo ocurrido, mis nervios no soportan otro mal trato..

—Madre padre esta muy mal..

—Si por enojón, por no mirar el futuro, como una servidora…

—Pero madre, padre nunca se enoja, que lo hizo que algo asi ocurriera..

—No lo se, esas son cosas de el, Mr. Carther es un caballero obstinado y piensa que las cosas deben ser como el dice y si alguien le contradice se pone insoportable…

—Madre pero él nunca a perdido la calma…

—Ja, que sabe usted Amelia, usted es la menos indicada de hablar, ahora díganme si dejaron algún pretendiente en Londres, alegre el corazón de su madre Camila y deme la noticia de que un Duque se ha fijado en usted…

Ella miró a sus hermanas y bajando la cabeza dijo:

—Ningún caballero ha puesto los ojos en nosotras..

—¡Imposible! ¡Imposible!

—No madre Camila tiene razón, madre..

—¡Oh no estamos arruinados!

—¿Arruinados?

—Salgan, salga que me va ha dar una apoplejía, ustedes son una buenas para nadas, unas inútiles, poner nuestro dinero en ustedes fue una estupidez, salgan y déjenme sola, salgan…

Las tres jóvenes salieron de la recámara de su madre, sin entender lo que ocurría, y las tres se fueron a ver a su padre, este estaba despierto y les dijo: —Entren…

—¿Padre desea algo?

—Leer, Amelia..

—Desea que le lea…

—Si…

—¿El Libro Sagrado?

—Si..

Amelia busco el Libro Sagrado y leyó a su padre y sus hermanas el (Salmo 27) Jehová es mi luz y mi salvación; ¿de quién temeré?

Jehová es la fortaleza de mi vida; ¿de quién he de atemorizarme?

2 Cuando se juntaron contra mí los malignos, mis angustiadores y mis enemigos, Para comer mis carnes, ellos tropezaron y cayeron.

3 Aunque un ejército acampe contra mí, No temerá mi corazón;

Aunque contra mí se levante guerra, Yo estaré confiado.

4 Una cosa he demandado a Jehová, ésta buscaré;

Que esté yo en la casa de Jehová todos los días de mi vida,

Para contemplar la hermosura de Jehová, y para inquirir en su templo.

5 Porque él me esconderá en su tabernáculo en el día del mal;

Me ocultará en lo reservado de su morada; Sobre una roca me pondrá en alto.

6 Luego levantará mi cabeza sobre mis enemigos que me rodean,

Y yo sacrificaré en su tabernáculo sacrificios de júbilo; Cantaré y entonaré alabanzas a Jehová.

7 Oye, oh Jehová, mi voz con que a ti clamo; Ten misericordia de mí, y respóndeme.

8 Mi corazón ha dicho de ti: Buscad mi rostro. Tu rostro buscaré, oh Jehová; 9 No escondas tu rostro de mí. No apartes con ira a tu siervo; Mi ayuda has sido. No me dejes ni me desampares, Dios de mi salvación.

10 Aunque mi padre y mi madre me dejaran, Con todo, Jehová me recogerá.

11 Enséñame, oh Jehová, tu camino, Y guíame por senda de rectitud. A causa de mis enemigos.

12 No me entregues a la voluntad de mis enemigos; Porque se han levantado contra mí testigos falsos, y los que respiran crueldad.

13 Hubiera yo desmayado, si no creyese que veré la bondad de Jehová En la tierra de los vivientes.

14 Aguarda a Jehová; Esfuérzate, y aliéntese tu corazón; Sí, espera a Jehová.

Cuando terminó, hizo una plegaria pidiendo salud por su padre y cuidado para toda la familia.

Capítulo V

Aunque las jóvenes estaban muy cansadas del viaje, las dos hermanas menores siguieron a Amelia a su recámara y fue Camila que dijo: —¿Por qué madre dijo que estamos arruinados?

—No se preocupe Camila, lo importante es que padre se sane..

—Es verdad, pero caviló que ocurrió para que padre se pusiera de esa forma —.Dijo Brenda..

—De seguro eso tiene que ver con madre…

—¿Usted cree Camila?

—Si Amelia, ella no ha descendido a ver a padre…

—¡Usted tiene razón! — Indicó Brenda.

—Tal vez es que padre no la desea ver —. Apuntó Camila.

—No especulen más, nosotras no podemos inmiscuirnos en sus asuntos..

—Pero Amelia, si estamos arruinados, no podemos contraer nupcias con un caballero de posición…

—Camila usted no aprendió la lección, mire lo que le hizo el Conde a usted, y lo que el Baronet me hizo con su cara de puro, los caballeros con posición, no se fijaran en nosotras…

—Usted tiene razón Brenda..

—Lo que importa no es que el caballero, tenga o no tenga fortuna Camila, oh me dirá usted que no siente algo por Mr. Williams..

—Si Amelia no me importa si Will tiene o no dinero, deseo estar a su lado..

—Ya ve usted, algo más importante que el dinero es el amor, y mas importante que el amor humano es el amor de Dios

—Si Amelia, eso también Will me ha enseñado…

—Y usted Brenda al parecer tiene un imán para caballeros con títulos, pero ningún titulo es más importante que la voluntad de Dios en nuestras vidas..

—Si Amelia, lo he comprendido a puro dolor…

—Pues dejémonos de ser una niñas malcriadas y mimadas, la belleza no es lo único que una dama debe poseer, hay una belleza más importante que lo físico: —Si ya lo comprendimos Amelia, en Londres pudimos ver damas más hermosas que nosotras, pero su arrogancia y orgullo le opacaban la belleza..

—Así mismo, hay una historia en el libro Sagrado de dos damas..

—Por favor cuéntanosla…

—Es muy tarde y además el Libro Sagrado se me quedó en el despacho de padre..

—Nosotras no tenemos sueño, y de seguro usted la sabe de memoria.

—Esta bien se las contaré, con una condición..

—¿Cuál?

—Que ustedes la lean del Libro sagrado?

—Esta bien..

—Pero deben leerla mañana…

Sus hermanas se miraron entre si y las dos a una dijeron:

—Esta bien…

—Había una vez una hermosa dama llamada Ester. Cuando murieron sus padres, su tío Mardoqueo la crió. La señorita Ester honraba a su tío obedeciéndole como una buena hija. Ester vivía en Persia.

Pero Ester no era Persa. Era Judía. Sus antepasados habían venido a Persia como prisioneros de guerra.

El rey de Persia hizo un gran banquete para muchos príncipes de todo el mundo. Los caballeros comían aparte de las damas, que también estaban haciendo banquete con la reina Vasti.

El ebrio rey ordenó a la Reina Vasti que se ponga la corona real y muestre su belleza, pues la dama era la mas hermosa de todo el Reino. La Reina Vasti rehusó.

—¿La Reina desobedeció al rey?

— Así fue Camila, y el Rey queriendo mostrar, que las damas debían honrar a sus esposos, él rey pasó una ley, que le quitaba la corona a Vasti. Ya no era reina.

—¡Oh no!

— Ya vez Camila que la belleza no es todo; Se hizo una búsqueda por una nueva reina. De todas las muchachas bellas del reino, el rey escogió a Ester como esposa. Puso la corona real sobre su cabeza.

Ester no contó al rey que ella era Judía, pues Mardoqueo le dijo que no lo haga.

—Ahora Ester es la Reina…

—Si, pero ocurrió que el tío Mardoqueo pasó su tiempo a la entrada del palacio para escuchar noticias de Ester. Un día escuchó a dos sirvientes del palacio planeando asesinar al rey. Mardoqueo mandó una advertencia que salvó la vida del rey. Los sirvientes fueron ahorcados, y el nombre de Mardoqueo se escribió en el libro de datos del rey.

—Ahora su tío era un caballero importante en el Reino también..

—Así es Brenda, pero había un caballero el segundo en el mando al rey era un hombre rico llamado Amán. Todos se inclinaban cuando pasaba Amán. Todos – excepto un hombre. Como Judío, Mardoqueo adoraba sólo al Dios viviente.

Amán odiaba tanto a Mardoqueo que decidió matarle, junto con todos los Judíos de Persia.

—¡Qué terrible!

—El perverso Amán engañó al rey para que firmara una ley, que al cabo de cierto tiempo cada Judío en el reino sería matado.

—Oh no, entonces iban a matar a todos…

—Si Brenda, Fue una ley terrible. Tanto Judíos como Persos lamentaron. Pero acuérdate – Dios había hecho reina a Ester. Y ella era Judía. ¿Escondería su secreto del rey? ¿O arriesgaría la muerte para tratar de salvar a su pueblo?

—Creo Amelia que se escondería, pues la iban a matar..

—Camila, Dios dio a Ester una buena idea. Invitó al rey y a Amán a un banquete. Allí el rey le prometió lo que ella le pidiera. “Vengan el rey y Amán a un banquete… mañana,” contestó Ester.

Entonces le diría al rey lo que quería.

Mientras tanto Amán preparó una gran horca para ahorcar a Mardoqueo.

—Oh no iban a colgar al tío de Ester.

—Mira lo que ocurrio Brenda; Esa noche el rey no podía dormir. Leyendo los datos de la corte vio que Mardoqueo nunca había sido premiado por salvar su vida. A la mañana siguiente, el rey preguntó a Amán, “¿Qué se hará al hombre cuya honra desea el rey?” Amán estaba muy contento. ¡Pensó que el rey hablaba de él!

—Que sorpresa se llevará, cuando sepa que es de Mardoqueo que habla el Rey..

—Jjajaja. Si Camila. Amán había venido para pedir el permiso del rey para ahorcar a Mardoqueo. La horca estaba toda lista. Pero eso podía esperar. Con mucho ánimo, Amán derramó sus sugerencias.

“Vistan al hombre con el vestido y corona del rey.” “Siéntanlo en el caballo del rey. Manda a un príncipe real que lo dirija por toda la ciudad para poder verlo todos.” “Apúrate, y haz esto para Mardoqueo el Judío,” mandó el rey a Amán.

— Jjajajaja. Jjajajaja esa esta buena Amelia…

—¿Cómo piensas que se sintió Amán al dirigir a Mardoqueo en honor por toda la ciudad?

— Creo que muy mal, el odiaba a Mardoqueo aún más que antes.

—“Espera no más,” tal vez pensó Amán. “Pronto estará muerto, junto con los demás Judíos.”

—De seguro Brenda que así caviló; Más tarde aquel día, Amán y el rey llegaron al banquete de Ester.

“¿Cuál es tu petición?” preguntó el rey. No se había olvidado de su promesa. Apuntando a Amán, la Reina Ester le dijo al rey del complot de Amán. “¡Ahórcalo!” dijo el rey.

—Entonces Aman murio en la misma horca que preparo…

— Si Camila; El rey pasó otra ley permitiendo a los Judíos defenderse. ¡Eran salvados! Mardoqueo fue puesto como segundo en autoridad al rey y todos los Judíos se gozaron y se dieron regalos. Hasta hoy, los Judíos se acuerdan de cómo Dios los salvó por la hermosa Reina Ester.

—Que bella historia — .Dijo Camila

—Esta historia esta en el libro de Ester en el Libro Sagrado..

—Si es muy bella Amelia —. Brenda

—Esta historia del Libro Sagrado, nos enseña que nuestro Dios es maravilloso, quien nos creó y quien quiere que ustedes le conozcan. Dios sabe que hemos hecho cosas malas, que Él llama pecado.

El castigo del pecado es la muerte, pero Dios les ama tanto que mandó a Su único Hijo, Jesús, para

morir en una Cruz y ser castigado por sus pecados. Posteriormente, ¡Jesús resucitó y volvió a Su hogar en el cielo! Si crees en Jesús y le pides que perdone sus pecados, ¡Él lo hará! Él vendrá a vivir en ustedes ahora, y vivirás con Él para siempre.

—Amelia si creo en Jesús.

—Y una servidora también.

—Si creen que esto es la verdad, díganselo a Dios.

—Muchas veces escuchamos a padre hablar con Dios, pero nunca lo he hecho…

—Es fácil Camila, solo repitan después de una servidora.

—Si..

— De igual forma deseo hacerlo..

—Pues digan: Querido Jesús, creo que Tú eres Dios, y que te hiciste hombre para morir por mis pecados, y ahora vives nuevamente. Por favor Espíritu Santo entra mi vida, y Dios perdona mis pecados, para que tenga nueva vida ahora, y un día vaya a vivir contigo para siempre. Ayúdame a obedecerte y vivir por Ti como Tu hija. En nombre de Jesús las gracias…

Al finalizar las tres hermanas se abrazaron y esa noche se unieron mas que nunca…

La mañana siguiente las tres muy temprano se despertaron, cuando descendieron a desayunar, se encontraron con que la cocinera se había marchado y dos de sus hijas, quedándose solo Emer y Mary su hija en la residencia, por que el mayordomo estaba tan anciano, que no tenía a donde ir, y su hija de igual forma ya no era una joven, entonces decidieron permanecer con los Carther.

—¿Y ahora que hacemos señorita Amelia?

—Nada Mary, ¿Usted sabe cocinar?

—No muy bien señorita…

—Pues una servidora la ayudará, y usted Brenda vaya y arregle las habitaciones, la mía esta arreglada, y usted Camila atienda a padre…

—Si Amelia..

—¿Alguien se lo a comunicado a madre…

—Si señorita, esta mañana mi padre se lo a dicho y lo que ha hecho es encerrarse en su recámara…

—Mejor, asi podemos hacer las cosas, ahora hacer nuestros deberes…

Después del almuerzo Amelia estaba exhausta, pues desde la mañana no había salido de la cocina, cuando fue a visitar a su padre este estaba muy fresco y peinado, pues con ayuda del mayordomo había tomado un baño..

—Amelia hija…

—Padre se ve muy bien

—Si, Camila a cuidado mi…

—Si lo se..

—¿Dónde estabas?

—Ayudando a Mary..

Pero no le dijo el porque para no preocuparlo…

—Padre debo hacer cuentas, ¿Dónde están los libros?

—Amelia no dinero…

—Si padre lo sabemos, pero debemos cuidar lo que queda…

—No dinero Amelia…

—¿Nada?

Su padre movio la cabeza de un lado al otro y ella comprendió que en verdad estaban arruinado:

—Su madre dinero Londres…

—Nuestra madre tomó el dinero para enviarnos a Londres..

Su padre asintió con la cabeza…

—Usted al saberlo se enfadó.

—Si…

—Por eso le ocurrió esto..

Su padre asintió.

—¿Debe haber algo que podamos hacer?

Su padre movio con la cabeza…

—No..

—Ire a visitar a los Cavel…

Su padre levantó el rostro y ella supo que había más, pero no deseaba que él se atormentara..

—Esta bien, no hay problema padre, usare el dinero que me dejo la abuela para comprar comestibles, y Dios no nos desamparara, como usted siempre dijo Dios es bueno…

—Si…

Ella fue y lo abrazó, cuando alzó la cabeza, en el umbral estaba Camila y Brenda y por las expresiones de sus rostros, habían escuchado la conversación.

cuando llegó el galeno a chequear a su padre ella salio a la otra estancia, cuando el galeno salio les dijo:

—De di un poquito de Láudano, para que se tranquilice, pues hoy estaba muy inquieto…

—Si Mr. Sambrano, hoy hablamos de algo que de seguro lo inquietó..

—Deben evitar disgustarlo, Mr. Carther esta muy delicado…

—Pero sanará Mr. Sambrano..

—Como dice él, solo Dios lo puede curar…

—Lo sabemos…

—Ahora debo marcharme…

—Le acompaño…

Amelia salio con el galeno y esta le dijo:

—Mr. Sambrano…

—Lo sé hija, su padre es un buen amigo, muchas veces él me sacó de apuros, ahora le toca a un servidor ayudarlo..

—Gracias..

—Cuiden de él, es una lástima que nos deje, pues es él, nuestro soporte…

—Y su madre..

—Ya sabe con sus nervios.

—Con todo el respeto señorita, su madre lo que necesita es una tunda…

—Consideraré su sugerencia…

—Jjajajaja. Si no tuviera usted el corazón de su padre, se que lo haría..

—No solo eso, el temor a Dios..

—Si usted tiene razón…

Cuando el galeno se marchó, Amelia creo prudente reunir a todos para que hablaran, asi lo hizo, sus hermanas Emer y Mary:

—Los he reunido para informarles que no tenemos dinero…

—Si Amelia escuchamos la conversación de usted y padre..

—Pues estamos unidos, para que tomemos una decisión..

—Señorita Amelia, un servidor tiene un dinero ahorrado, con el podemos comprar lo necesario para comer, unas semanas..

—Gracias Emer, lo tendremos pendiente..

—Asi mismo una servidora señorita…

—Gracias Mary, pero eso no me preocupa mucho, en verdad mi preocupación es padre y madre…

—¡Madre ella es la culpable de que estemos así!

—Camila, madre creyó que hacia lo correcto, no debemos acusar a nadie, en verdad Dios es el único que lo ha permitido..

—Perdón Amelia, pero no puedo pensar, como madre tomo todos los ahorros para enviarnos a Londres…

Escucharon unos pasos en la puerta y todos se quedaron callados al ver a la señora Carther en la puerta:

—Hija mala agradecida, lo hice por que puse todas mis esperanza en usted, y fue una buena para nada, si esta bien, le envié mucho dinero a mi hermana para que costeará su estadía en Londres, pero vi que en la caja fuerte del señor Carther había mucho dinero, cavilé que eso le pertenecía, nunca pasó por mi mente que ese dinero era de sus amigos, y si lo hice cavilando que una de ustedes dos hacia lo que les envié hacer, en cambio retornan con la cara limpia, diciendo que no pudieron atrapar a uno de esos estúpidos aristócratas…

—Madre por favor no se altere…

—Cállese usted, que si alguien aquí no debería hablar esa es usted, cuando recuerdo que se comprometió con un bueno para nada me repudia, no hay un momento que no recuerde la humillación que me hizo pasar, todos en este pueblo olvidado, sabía de sus amoríos con ese garras patoso, y usted estaba dispuesta a marcharse con el, en ese tiempo debi dejarla..

—Si madre debio dejarme, pues mi vida no ha sido vida, después que él se marchó..

—Enmudezca —.Y con todas sus fuerzas, la señora Carther le dio una bofetada a Amelia que la hizo caer al suelo, sus hermanas fueron en su ayuda.

Entonces Camila le dijo:

—Usted da lastima madre, usted nunca a amado de verdad, solo lo que ha movido su vida acido el dinero y la posición, usted es igual a la Reina Vasti, que no miro su desobediencia…

—¡Que habla usted!

—Madre mire a su alrededor, las personas que la ama valen más que las posesiones…

—Niña estúpida quien es usted para sermonearme…

—Una replica suya madre, pero gracias a Dios que me salvo mucho antes de caer, y me hizo su hija por la sangre de Jesús…

La señora Carther miró a Camila, prontamente a Brenda y después a Amelia, que estaba serena, pero con la mejilla roja, y se volvio y salio del salón, sin decir una palabra…

Las tres hijas más el mayordomo y su hija se quedaron mirando la puerta por donde había salido la señora Carther, por temor a que esta volviera a parecer.

Después de un instante Emer y su hija se retiraron, y fue Brenda que investigó:

—¿Cómo madre le envió el dinero a tía Arabela?

—Creo que lo envolvió en el regalo que llevaba…

—Es verdad, pues ella expresó cuando Amelia se lo entregó, que eso era que iba a costear nuestra estadía.

—¿Pero cuanto seria?

—Al parecer que mucho dinero…

—Amelia podemos vender los vestidos para tener un poco de dinero…

—Si, y podemos hacer algún oficio, por ejemplo puedo dar clase de piano, usted de pintura, pues lo hace muy bien…

—No lo creo Brenda, por estos lados los que viven son personas de poco recursos, solo tienen lo suficiente para vivir…

—Es verdad, entonces que podemos hacer…

—Lo único que se me ocurre es que podemos pedirle a Dios que nos ayude…

—Si, él todo lo puede, si ayudó a Ester llegar a ser Reina, libró a Mardoqueo de la horca y al pueblo de Israel de ser exterminado, lo nuestro es una simplicidad…

—Jjajajaja. Jjajajaja. Es verdad Camila, lo nuestro es una simplicidad..

Las hermanas esa noche hicieron plegarias a Dios, y ulteriormente pasaron a ver a su padre, este descansaba plácidamente, y se marcharon a descansar, pues el día había sido muy largo y agotador, a ninguna les dio tiempo a pensar en los caballeros y en sus futuros, pues las tareas diarias eran muy fatigosas.

Cuando Darwin retornó a la mansión, esa noche en compañía de Albert y Williams se encontró con la noticia, de que las hermanas Carther se habían marchado, pues habían recibido noticias de que su padre estaba muy enfermo: —Debo ir a Greenwich…

—Pero Dan el sábado es el cumpleaños de Marbella…

—Si, pero no puedo dejar ir a Amelia…

—Usted no la dejara ir, usted sabe donde ella esta, además el sábado es el día que pretendo pedirle la mano de su hermana formalmente..

—Es verdad, se me olvidaba.

—Si asimismo Marbella a organizado una gran fiesta, y muchos amigos están invitados..

—Las cosas se me están complicando..

—No amigo se le están aclarando..

—No creo poder esperar hasta el Domingo para ir en busca de Amelia…

—Pero tendraa que hacerlo…

Mientras esa semana, las hermanas Carther continuaban batallando con la precariedad, el viernes cuando no tenían casi comestibles, Mr. Cavel fue a visitarlas en compañía de Fiona: —Adelante Mr. Cavel

—Oh no señorita no deseamos incomodar a la señora Carther..

—No se preocupen no la incomodaran..

Ellos pasaron a la salita un poco atemorizados, pues cada vez que su amiga Fiona la visitaba, las dos debían irse a la glorieta, pues su madre no le permitía a la joven entrar.

—¿Cómo esta Mr. Carther?

—Mucho mejor, esta mañana lo sacamos a tomar el sol..

—Oh que bueno…

—Deseaba saludarlo, si no es molestia..

—Desde luego que no, pasen por aquí, él está en su despacho alojado, pues no puede subir escaleras..

—Oh, tan mal esta..

—Ya esta mucho mejor…

Cuando llegaron a la puerta del despacho, Amelia tocó, entró la cabeza y le indicó:

—Padre Mr. Cavel y Fiona lo vinieron a visitar…

—Si

Ella se puso a un lado y Mr. Cavel entró, e inmediatamente fue y saludó a su amigo, este sonrio al verlo, después Amelia los dejo solos y se marcho con Fiona al saloncito de música: —Oh Amelia estoy nerviosa, si su madre me encuentra, me dirá muchas cosas..

—No lo creo Fiona, ella ya no es la dama de una posición alta, ahora somos más pobres que ustedes…

—Lo sé amiga y me duele mucho, todos están muy consternado por lo ocurrido, aunque algunos se alegran por su madre…

—Lo se Fiona, ella no fue una muy buena patrona y mucho menos vecina, pero es mi madre y me merece respeto..

—Si lo sé, perdone por el comentario..

—Esta bien…

—Hay otra noticia que deseo darle…

—¿Si?

—Se recuerda el viejo Vizconde de las colinas.

—Si..

—El anciano falleció el mismo día que ustedes se marcharon, y para su funeral vinieron su familia y entre ellos el nuevo Vizconde, como nosotros siempre fuimos amigos del difunto, acudimos a su entierro y padre fue el que tomo la palabra del Libro Sagrado, pues su hijo es creyente de Jesús..

—Oh que bueno..

—Pero eso no es todo, el caballero puso sus ojos en una servidora y de igual forma lo hice, nos comprometimos y el sábado contraeremos nupcias en una ceremonia de familia..

—Oh amiga que feliz estoy por usted..

—Por eso deseaba venir para invitarla, no será muy grande.

—Oh Fiona padre tenía razón, cuando es la voluntad de Dios, el envía al lugar adecuado las cosas para que suceda..

—Si y estoy feliz, él no es un caballero joven, ya tiene treinta tres, pero le amo y se que sere feliz a su lado, aunque estoy triste, pues las tierras están a varios kilómetros de aquí..

—Si, pero usted será la Vizcondesa del caballero que ama..

—Pero eso quiere decir que viviremos más lejos…

—Si amiga, pero es para mejor, así mismo debemos acostumbrarnos a los cambios, quien sabe si usted será mi empleadora…

—Oh Amelia no me haga reír…

—No lo digo de broma, es de verdad.

—No lo creo Dios hará con usted, su obra..

—Ya lo ha hecho Fiona, mis hermanas hicieron su decisión por Jesús, y mi madre aunque a fuerzas ha dejado un poco su arrogancia, incluso hoy nos ayudó en la cocina, en eso veo la mano de Dios obrando en mi familia…

—Oh se me olvidaba, también quería informarte que Marcos vino a vernos, cuando ustedes estaban en Londres, el y su esposa compraron la villa que estaba en venta…

—Wau a su hermano le ha ido muy bien…

—Si, él y padre hicieron las pases, sabe Amelia él me informó que se encontro con Darwin en Londres, no sabía si decírselo a usted, pero según Marcos él es ahora un caballero muy adinerado, él fue que le dio el dinero para que adquiriera la villa y las tierras a su alrededor, además Marcos desea que nuestros padres vayan a vivir en sus tierras, para que padre no trabaje más…

—¡Que buena noticia!

—Si, pero me escuchó usted lo de Darwin..

—Fiona me encontre con él en Londres

—¿Qué?

—Si Fiona, me hice amiga de una dama que resultó ser la hermana de él..

—¡Oh gloria a Dios! Eso quiere decir que se reconciliaron, le dijo usted que lo ama, que nunca lo ha olvidado..

—No Fiona, el es un caballero muy distinto e incluso al parecer hay una Lady que esta esperando que el pida su mano..

—¡Oh no! ¿Pero que le dijo él?

—Nada, al principio no me reconoció, después creyó que Camila y Brenda eran mis hijas..

—¿No? Por favor, eso lo hizo de maldad, pues usted no se ve tan mayor para tener unas hijas como sus hermanas..

—No sé como me vio, lo que si es que ya no me ve como una dama..

—Eso es imposible…

—No Fiona, una noche él… me dijo que dejáramos el pasado atrás, que ya era pasado y que debíamos ser amigos..

—¿Eso le dijo Darwin?

—Si..

—Pero Marcos me dijo, que lo primero que hizo fue preguntar por usted, como mi hermano hacia mucho que no nos visitaba, por estar enojado con padre, le dijo que no sabía de su persona..

—¿Darwin preguntó por mi?

—Si, y usted sabe que Marcos puede ser terco, pero es muy verás…

En ese instante entraron Camila y Brenda al salón de Música:

—Perdón..

—No ya me iba…

—Claro que no Fiona, Camila y Brenda les presentó a Fiona mi amiga..

Sus hermanas muchas veces habían visto a la joven, pero nunca se atrevieron a pasar palabras con ella, fue Camila que dijo: —Un placer Fiona..

—Si es un gusto —. Dijo Brenda..

Fiona sonrio abiertamente al ver que las hermanas de su amiga la saludaban:

—Camila y Brenda tomen asiento, le deseo informar que Fiona contraerá nupcias el sábado..

—¡Oh felicidades!

—Gracias señoritas..

—Llámame Camila.

—Y a una servidora Brenda..

—Muchas gracias.

—Como les decía Fiona contraerá nupcias el sábado, así que debemos ayudarla con algunas de las cosas que trajimos de Londres..

—Oh es verdad, ¿Ya tienes vestido Fiona?

—No..

—Pues usted es de mi talla, tengo un vestido blanco que no he usado, que le quedara muy bien…

—Oh no señorita Brenda..

—Claro que sí, además tenemos un poco de seda que le podemos hacer un velo.

—Oh si, como el que observamos en el libro de nupcias de la nobleza…

—Pero no podía aceptar..

—Claro que lo hará, además ya es usted nuestra amiga también..

—Asi es Fiona, usted debe estar muy bella para su prometido…

—¿Y como lo conoció?

—El vino al entierro de su padre…

—¡Oh que romántico!

—Brenda no veo nada de romántico en eso.

—Pues Camila imagínese, que un noble vaya dolido a enterrar a su padre y en el dolor encuentra el amor…

—Pues eso fue lo que le paso al Vizconde…

—¿Es un Vizconde?

—Sí, él vino al entierro del difunto Vizconde de la colina, y allí conoció a Fiona, Dios le envio a un noble a la puerta de su residencia a mi amiga..

Las dos hermanas se miraron y luego a Fiona, esta estaba roja de la vergüenza, pero feliz, fue Camila que dijo:

—Solo Dios puede hacer milagros así…

—Es verdad Camila solo Dios.

Las jóvenes buscaron el vestido Blanco de Brenda, hicieron que Fiona se lo midiera y le quedó perfecto, entre Brenda, Amelia y Camila pasaron esa noche confeccionándole su velo.

Cuando la señora Carther las miró trabajando empeñada dijo:

—Para quien es ese velo…

—Para nuestra amiga Fiona.

—Ese esperpento, contrae nupcias, ¿Quién se atrevería hacerlo con ella?

Las tres se quedaron callada, pero Camila al ser la más volátil de temperamento dijo:

—Nada mas y nada menos que un Vizconde..

—¿Un Vizconde? ¿Dónde conoció ella un Vizconde?

—Aquí mismo madre, como dice padre, las cosas pasan cuando es la voluntad de Dios.

—Camila usted se está burlando de su madre..

—No, porque he de hacerlo, es verdad Fiona el sábado será Lady Fiona..

Su madre abrió la boca y volvio a cerrarla de golpe, sin saber que responder salio del salón, sin abrir sus labios.

Capítulo VI

El sábado en la capilla del pueblo, todo estaban esperando el acontecimiento de ver a la hija de Mr.

Cavel contraer nupcias con un aristócrata, el caballero era de buen parecer, alto y muy flaco, pero con un pelo marrón abundante y sus ojos verdes, muchas jóvenes damas del pueblo al verlo suspiraron, el caballero estaba nervioso, al frente del altar esperando a su prometida, y cuando ella hizo su entrada, todos quedaron pasmado, pues Fiona estaba hermosísima, con su vestido blanco champan y su velo largo, el cual sus amigas se lo confeccionaron, en verdad parecía una Vizcondesa..

La ceremonia de la iglesia concluyó y el vizconde tiró muchas monedas al salir de la iglesia, Camila le dijo a sus hermanas:

—Cualquiera toma algunas de esas monedas del suelo..

—Camila no hables que estoy pisando una..

—Pues voy a pisar esta…

—Jjajajaja. Jjajajaja.

—Amelia deje de reír y pisé una moneda.

Pero ya era muy tarde, pues los niños habían recogido todas, Camila y Brenda con disimulo se agacharon y cogieron la de ellas, y Amelia no dejaba de reír.

Cuando de pronto Fiona se les aproximó:

—Las espero a las tres para que celebremos…

—Pero Fiona no estamos invitadas..

—Ahora lo están, las espero, mis tres amigas…

—Gracias..

La celebración fue bien sencilla, antes de Fiona subir al carruaje de su esposo, para marcharse a su luna de miel, fue a sus amigas y le entregó una cajita a Amelia: —Amigas este es un regalo para ustedes..

—Pero Fiona nosotros somos la que debemos darle un regalo..

—Ustedes me lo han dado, este bello vestido, el velo, pero sobre todo su amistad..

—Gracias amiga..

—Gracias a ustedes, y desde que retornemos, la invitaré para que me visiten

—Desde luego..

Fiona, ahora Lady Fiona Lifford, Vizcondesa de Rutland…

Cuando las hermanas Carther llegaron a su residencia esa tarde, se sentaron con sus padres a tomar el té, aunque la señora Carther estaba distante, hacia lo posible por congraciarse de nuevo con el Señor Carther, este no le ponía mucho asunto, pero al ser un caballero temeroso de Dios decidió a limar las asperezas con la dama, por el bienestar de sus hijas, así que le dijo:

—Por favor té señora Carther…

Esta al escuchar de los labios de su esposo su nombre, corrió y le sirvió el té y en tono normal expresó:

—Desde luego querido…

Las hermanas se miraron y luego a su padre, este les sonrió y ella a su vez le devolvieron la sonrisa.

Esa tarde la señora Carther volvió a sonreír, aunque algunos comentarios estaban fuera de lugar, compartió con su familia.

Después de la cena todos estaba en el salón, cuando la señora Carther preguntó:

—¿Qué es esto?

—Oh es el regalo que nos dio Fiona..

—Amelia ábralo usted…

—No, mejor usted Brenda..

Brenda se puso de pie y buscó el regalo, lo desató y encontro un cofrecito al abrirlo se quedo pasmada:

—¿Qué es Brenda?

—Míralo Camila…

—¡Oh!

—Niñas dejen de sorprender se, ni que fuera una fortuna — dijo la señora Carther sarcásticamente..

Amelia miró dentro y sacó bolsitas de libras envueltas, con una nota:

Mis Queridas amigas, esto es poco para lo que ustedes se merecen, deseaba darles todo lo que poseo y eso era mi más grande tesoro, eso son mis ahorros de haber cuidado al Vizconde por estos cuatros años, creo que no lo necesitaré, pues Dios me ha premiado con un gran regalo, así que se lo regalo a ustedes, se que con ello podrán vivir algunos meses hasta que retorne de mi luna de miel, luego veremos que hacemos…

Siempre suya su amiga Fiona…

Cuando Amelia derramo las monedas en la mesa eran bastantes, para pagar sus deudas de comestibles y sobraban para algunos meses, Camila y Brenda se miraban y así mismo a su madre, esta se sento desplomada en su asiento sin saber que decir, fue Mr. Carther que dijo: —Dios es bueno…

—Si padre muy bueno…

—Camila busca el Libro Sagrado.

Camila obedeció inmediatamente a su padre, cuando retornó, él le dijo a Amelia que leyera el Salmos 31, ella lo leyó, y cuando terminó la señora Carther estaba llorando, pero como poseía un temperamento fuerte, salio del salón y se marcho a su recámara..

Su padre dijo:

—Déjenla ella necesita estar a solas con Dios…

Las tres asintieron, continuaron escuchando las palabras de su padre, aunque al paso, este había recobrado el habla más normal: —Dios permite las adversidades, para ayudarnos, para que nos aproximemos más a él y para probar nuestra fe, nunca se olviden hijas mías, Dios siempre es bueno en todo tiempo…

—Si padre lo sabemos, hemos palpado su amor..

—Así es Camila, en los tiempos difíciles es cuando nos damos cuenta de sus cuidados y protección..

—También es hermoso ver el amor de los demás..

—Si Brenda, cuando ocurrió lo del dinero mi alma se entristeció, pues deseaba dejarles algo a ustedes y a su madre para el futuro, pero cuando me vi en la ruina, mi fe me faltó y me hundí en el dolor y la ira, por eso me dio el dolor del pecho, y mi lado derecho se me paralizó, pues confié en mis propias fuerza y no le crei a Dios, pero hoy le doy gracias que ustedes fueron a Londres y retornaron, que no poseamos dinero, pues hoy veo a mi familia unida, a mis hijas más humanas y sobre todo que temen a Dios, ese es el mejor regalo, aun más grande que lo material.. Ustedes y la salvación de su madre son lo más importante para un servidor, y si Dios a estado con nosotros todos estos años, se que continuará a nuestro lado..

—Si padre, mire como Dios le envio un Vizconde a Fiona…

—Una servidora se conformaría con un administrador…

—¿Un administrador?

—Si padre Camila le agradó un joven caballero que administraba las posesiones de el hermano de una amiga de Amelia…

—Pues pidamos a Dios que pronto ese caballero, llegué…

—Jjajajaja. Jjajajaja debe correr mucho para llegar…

—¿Y usted Brenda dejo algún otro caballero?

—No padre en verdad no…

—¿Y usted Amelia?

Ella no respondió la que habló por ella fue Camila:

—Amelia fue nuestra dama de compañía, ningún caballero con intenciones de amor se le aproximó.

A ella la mejillas se le pusieron rojas, entonces el señor Carther dijo:

—Entonces tendremos que hacer muchas plegarias, para que el administrador y dos caballeros más vengan a este desierto inhóspito a conocer a mis hijas..

—Jajajja.jajaja. Jajajja.jajaja.

Todos rieron al escuchar las palabras que había usado su padre, parecidas a las que continuamente usaba su madre.

Mientras en la recámara la señora Carther escuchaba las risas de sus hijas y su esposo, ella estaba

acostada desolada, pues se había comportado mal, ella reflexionó en su vida, y supo que no había obrado bien, y en ese momento se sintio enferma, y deseaba ir delante de Dios, pero se sentía sucia, pues cada uno de su proceder era malintencionado, había manipulado a sus hija y su esposo, una vez conoció de Jesús, pero se alejó de él, no escuchó el Espíritu Santo, hasta que este dejó de hablarle, en ese momento deseó llorar a gritos y lo hizo, se derramó en llantos y gemidos delante de Dios y le pidio perdón.

Su llanto llegaron al primer piso y sus hijas se sobresaltaron, fue su padre que les dijo:

—Déjenla un momento más a sola, posteriormente pueden subir..

Así lo hicieron, cuando llegaron a la recámara de su madre esta estaba postrada en el suelo, y sus hijas se agacharon a su lado y la abrazaban, ella las abrazo de igual forma.

Después de un tiempo, ella levantó el rostro hinchado de llorar y les dijo:

—Hijas perdónenme, perdónenme, no he sido una buena madre, para ustedes, y mucho menos un buen ejemplo…

—No diga eso madre…

—Amelia hija perdóneme, a usted es que le he hecho más daño..

—No madre, usted es mi madre…

—Si pero todos estos años, la he maltratado con palabras, la he humillado y todo por que usted encontró el amor en un joven sencillo, en verdad perdóneme…

—Madre usted hizo lo que creyó correcto..

—Pero no lo fue, no fue lo correcto, usted en este tiempo debería tener una familia, y por mi arrogancia y orgullo no se lo permití…

—Madre como dice padre, Dios sabe el porque, solo Dios debe el porque no lo permitió, así que no se atormente mas, usted es muy buena madre, siempre ha querido lo mejor para nosotras, lo único que lo deseaba lograr a su tiempo y a su modo, pero el mejor tiempo y modo es el de Dios..

—Ya aprendí la lección hija, la aprendí…

Una vez más las cuatro se abrazaron, después de un tiempo dejaron descansando a la Señora Carther más tranquila con un poquito de Láudano, pues le había dado un fuerte dolor de cabeza, así que la dejaron descansando.

Cuando las jóvenes descendieron y ayudaron a su padre acostarse, las tres retornaron a sus recámaras, pero Camila y Brenda entraron en la recámara de Amelia: —Cuéntenos Amelia, ¿Qué fue lo que madre quiso decir?

—Es una larga historia…

—No se preocupe mañana es domingo, tenemos tiempo..

—Pues cuando poseía dieciséis años conocía a un amigo de Marcos,— Amelia le contó la historia, pero no le dijo quien era el joven, pues para ella esa historia había llegado a su final..

—¿Qué?

—Si así fue, él se marchó y cuando fui a buscarlo a la residencia de Fiona era demasiado tarde…

—Que triste Amelia..

—¿Toda vía lo recuerdas?

—Si Camila cada día.

—Que final más triste, en verdad no sabíamos su sufrimiento, creíamos que era aburrida y amargada, pero en verdad usted poseía motivos..

—¿Dónde estábamos nosotras cuando todo eso ocurrió?

—Ustedes estaban visitando a tía Amparo..

—Oh si, esa fue la última visita que le hicimos, pues en diciembre feneció…

—Si, ella era la más buena de la hermanas de madre..

—Si, pero cuando retornamos no recordamos decir nada..

—Oh si Camila, recuerdo que madre siempre le decía a usted Amelia, que por haber puesto la vista en un campesino, estábamos en los labios de todos…

—Si ese era una de las frases que Madre usaba..

—No se preocupe Amelia esta noche en mis plegarias, pediré a Dios que le devuelva al caballero.

—De igual forma lo haré también- dijo Brenda..

Amelia no les dijo a sus hermanas que ya era demasiado tarde, que el caballero solo la miraba como una amiga, que de seguro la encontraba fea y mayor, asi mismo ya él tenía otro amor…

Sus hermanas se despidieron y esa noche a Amelia le fue dificil dormir, pero al fin el cansancio la abatió y quedo dormida profundamente.

Al día siguiente, la despertó unos ruidos en el pasillo, se posu rápidamente de pie, se acicaló, vistió, ordenó su recámara y descendió con rapidez a la cocina, pues cedió cuenta que el sol estaba muy en lo alto, al entrar encontro a su madre con todo ya preparado, pan, tocino, mantequilla y queso, ella se quedó admirada pues su madre estaba preparando todo con suma destreza…

—Amelia hija llame a sus hermanas y a el señor Carther, pues el desayuno se va a enfriar.

—Si madre..

Entre sus hermanas y ella ayudaron a su padre ir al comedor y lo sentaron en su lugar en la mesa, cuando todos estaban sentados la señora Carther dijo a Mary y a Emer: —Ustedes que esperan para tomar asiento..

—¿Nosotros señora?

—Si usted Emer y Mary, ustedes no son más sirvientes, ya son de la familia..

—Oh gracias señora..

Los dos muy nerviosos tomaron asiento, y el señor Carther dio gracias a Dios por los alimentos, después, Amelia y Camila sacaron al señor Carther a tomar el sol por la parte de atrás, donde estaba el pequeño jardín, después de un rato, retornaron, posteriormente del almuerzo y ayudar a su madre a limpiar todo, Amelia indicó: —Voy a dar un paseo, madre…

—Si Amelia, pero no se vaya lejos..

—No se preocupe, solo ire al árbol que esta en la colina a leer..

—Esta bien…

Las hermanas dejaron que Amelia se marchara sola, pues ellas ya entendían la melancolía de su hermana mayor, no bien ella salió, a la colina, se escucharon el ruido de cascos de caballos, Brenda miró por los ventanales y dijo; —Se aproximan varios carruajes..

—¿Varios carruajes?

—Si, se parecen a los de tía Arabela..

—Tal vez es ella que viene a visitarnos..

Camila miró de igual forma por la ventana:

—Pero madre son cuatro..

—¿Cuatro eso es demasiados carruajes?

No terminó de hablar cuando ellos llegaron al frente de la residencia de los Carther, y Brenda observó al caballero que se desmontó: —Oh es el hermano de Marbella…

—¿Qué?

—Si madre, es un caballero…

Brenda no terminó, pues el mayordomo tocó, y dijo:

—Señoras las señoritas Carther tienen visitas..

—Emer hágalo pasar..

—Son cuatro caballeros y una dama..

—¿Cuatro caballeros?

—Si señora…

—Hágalo pasar…

Camila y Brenda, vayan por su padre, sería bueno que él este presente.

—Si madre..

Las jóvenes salieron, y prontamente entraron al pequeño salón Mr. Bennett y su hermana acompañada por su prometido Mr. Albert, y su hermano Mr. Williams, y a su lado el Vizconde.

Todos fueron presentados, pero al parecer la señora Carther no reconoció a Darwin, ellos tomaron asiento, la puerta una vez mas se abrió y esta vez eran las jóvenes ayudando al señor Carther, inmediatamente los caballero ayudaron a las damas a poner a su padre en un sillón, este dijo: —Disculpen, pero no puedo moverme solo..

—No se disculpe señor Carther —, dijo Darwin…

—Bienvenidos a mi humilde hogar…

—Gracias señor…

—Y son ustedes los amigos de mis hijas…

—Si señor Carther…

—¿Quién es el administrador?

Todos miraron a Williams, este se puso de pie, mirando de reojos a Camila…

—Un servidor señor…

—Que placer es conocerlo…

—Sus palabras me halagan señor…

—¿Y los demás quienes son?

—Pues el es mi hermano Albert y ella es su prometida la señorita Marbella, este es el Vizconde de Enfield y el caballero aquí es Mr. Darwin Bennett…

En ese instante la señora Carther contempló a Darwin y le llegó a la memoria lo ocurrido hace casi ocho años atrás, y palideció, en ese momento el joven administrador habló: —Mr. Carther se que tal vez usted no conoce a su interlocutor, pero he viajado hasta aquí para.. para

—. Se hizo el silencio, entonces el joven sudaba mucho y su rostro se puso rojo, miro al caballero y luego a la dama, que el sabía que era la madre de su amada…

—Diga usted, pues sino, puede darle una apoplejía joven…

—Si señor, es que deseo que usted me permita cortejar a su hija…

—¿A cual de las tres?

—A Cami, es decir a la señorita Camila Carther…

—Muy bien amigo, creo que con esta comitiva no podía negarle su petición…

—Gracias señor…

Los ojos de su hija Camila brillaban de alegría, ella deseaba correr al lado de Williams y abrazarlo, pero solo se conformó en sonreírle de lejos, posteriormente el Vizconde dijo: —También Mr. Carther un servidor desea pedirle el permiso para cortejar a su hija Brenda…

—¿Usted también?

—Si señor, deseo que usted me permita cortejarla…

—Y no cree usted que sería muy dificil para usted, pues mi hija no volverá a Londres..

—Lo se señor Carther, pero estoy dispuesto a viajar todas las semanas a visitarla…

— En tal caso, le concedo el permiso…

—Gracias señor…

El señor Carther miró a Darwin y le sonrió, en una forma sarcástica le dijo:

—No me diga usted Mr. Bennett que usted desea cortejar a mi hija Amelia…

—No señor.. Lo que..

En ese preciso momento Amelia entraba al salón y miró a todos los presentes, pero su ojos se fueron volando hacia el dueño de la última palabra que escuchó, así que no espero más, y se devolvió corriendo por donde había entrado..

—Discúlpenme…

Darwin salio detrás de Amelia, pues el no permitiría que ella se escapara una vez más, corrio con todas sus fuerzas, hasta que la vio correr a la colina, donde estaba el gran árbol, y allí la encontró, debajo de este llorando y con sus dos manos tapándose el rostro, él camino despacio, ella cedió cuenta que él estaba allí y de un impulso se puso de pie…

—Amelia déjeme explicarle…

—No es necesario Mr. Bennett…

—Amelia, usted no dejo que terminara la frase a su padre…

—Ya no importa, perdóneme, solo soy una tonta.

—Usted no lo es, usted es la dama más sabía y buena que he conocido..

—No me elogie.

—Y si no la halago, no podría hablarle..

—Será mejor que se marche…

Amelia se giró hacia el otro extremó, para no ver cuando el se marchaba, entonces Darwin, no se contuvo más y la abrazo por detrás, cuando Amelia sintio sus brazos fuertes en su cintura, no entendió que le ocurrió, solo lo comprendió cuando el dijo: —Cuanto he añorado este momento mi amada, todos estos años lo he soñado, pero nunca cavile que se podía hacer realidad.

—¿Darwin?

—Si Amelia la amo, y lo que le iba a decir a su padre, era que no deseaba pedirle permiso para cortejarla, sino para contraer nupcias…

—¡Oh Darwin!

—Mi amada Amelia, cuanto la amo..

Amelia volteó lentamente hacia él, Darwin le levantó con una mano su rostro, y la miró, con aquellos ojos que la derretían, él sonrió nervioso y su mirada iba desde los ojos de ella a sus labios, entonces él se aproximó lentamente a ella, Amelia cerro los ojos y él cubrió los labios de ella con lo suyos, al principio fue tierno y lento, pero rápidamente se volvió más intenso, Amelia recordó su aroma, el sabor de sus labios y su piel, entonces pasó sus brazos alrededor de su cuello, y el beso se volvió más exigente e intenso, el con toda avidez disfrutó de los labios de su amada .

Después de un instante, cuando casi no podían respirar, él se apartó un poco, y una vez más la miró, esta vez sus ojos brillaban como un diamante y Amelia solo lo miraba sin decir palabras…

—Cuando la vi en Londres, fue la más bella ilusión…

—Especulé que usted me habría encontrado vieja y fea…

—Jjajajaja. Jjajajaja. Vieja nunca y fea jamás, pues es usted la dama que ocupa mis pensamientos, y ni en todo estos siete años casi ocho, logre apartarla de ellos, miré lo que llevo conmigo siempre…

Sacó de su bolcillo, un papel ya tostado por el tiempo, era la pequeña carta que ella la había escrito, para romper su compromiso.

—Oh Darwin cuando he sufrido, después de enviarle esa nota.

—Ya no más sufriremos mi amada, pues no permitiré que nadie nos separé, pues solo Dios permitió que usted volviera a mi vida.

—Sabe la pequeña cadenita que usted me regaló para sellar nuestro compromiso, siempre la llevó.

—Si me di cuenta la noche que entre a su recámara usted la tenía puesta.

—Oh Darwin cuanto he llorado cavilando que lo había perdido.

—Nunca me perdió mi amada, aunque sí me sentí morir después de ese momento, pero nada de lo que hacía no lograba olvidarla y la veía en otras damas, en el mar, en la brisa y hasta en mi sueño.

—Pero usted no conoció más damas.

—Sí, pero ninguna como mi Amelia.

—Darwin, pero usted no estaba casi comprometido…

—No, la hermana del Vizconde, hoy o mañana debe contraer nupcias con el Marqués…

—Tan rápido…

—Si, hay decisiones que se toman que ameritan esa rapidez…

—¿De verdad?

—Si por ejemplo un servidor, viajo a Londres el mismo día que usted salió de la mansión, para conseguir una licencia especial, pues deseaba no permitirle que se alejara de mi presencia un instante más…

—¿Usted hizo eso?

—Si..

—Pero usted me dijo, que deseaba ser mi amigo…

—Pero esa noche me quede en su recámara y escuché la conversación entre usted y mi tía…

—Oh no..

—Pues al escucharla supe que usted al igual que un servidor, fuimos victimas de su madre…

—Ella esta arrepentida, pues ha hecho muchas malas decisiones y ahora se dio cuenta que no eran las correctas..

—Que bueno que lo hizo, pues vine dispuesto a luchar con ella, si se oponía a nuestro amor, e incluso a raptarla…

—¿Darwin usted haría eso?

—Eso y mucho más…

—Oh Darwin, ha ocurrido muchas cosas…

—Ya no importa, de ahora en adelante la protegeré, y no solo a usted, a su familia, en la cual incluyo a su madre…

—¿De verdad?

—Si pero antes:

Él con prontitud, puso una rodilla en el suelo, y con una sonrisa expresó:

—Señorita Amelia Carther, desea ser mi amada, mi compañera, mi esposa, para que este a mi lado siempre y nunca de los jamás separarnos..

—Si.. Si Darwin..

Él se puso de pie y sacó una cajita de terciopelo azul, la abrió y sacó un anillo y se lo colocó en su dedo, después le beso la mano y luego la beso..

El tiempo transcurrió rápido y pronto el sol comenzo a descender, cuando Amelia le expuso:

—Debemos volver…

—Por un servidor me quedaría aquí con usted entre mis brazos, de esta forma hasta mañana..

—Oh no Darwin, mi padre…

—Ya ha estas altura Marbella y Albert debieron contarles a todos nuestra historia de amor..

—¿Usted cree?

—Sí, espero que lo hayan hecho, pues así podre pasar más tiempo en su compañía y no la de sus padres..

—Oh Darwin esto es un sueño..

—Pues la besaré, para que despierte…

El sol se había acostado cuando ellos retornaron a la residencia de los Carther, al entrar escucharon risas, y al presentarse en el salón, todos los presentes hicieron silencio, fue Mr. Carther que indicó: —Creo Mr. Bennett que usted no puede pedir cortejar a mi Amelia, pues con su desaparición, eso amerita nupcias..

—Eso creo, señor Carther cree usted que esta bien para mañana…

—Mr. Bennett solo bromeaba..

—Pues un servidor no señor, deseo contraer nupcias con su hija mañana…

—¿Mañana?

—Asi es señor, traje conmigo una licencia especial.

—Es usted un caballero muy precavido..

—No lo llamaría precaución, sino enamorado..

—Esa palabra me agrada más…

—Eso quiere decir que usted y la señora Carther nos darán su bendición…

—¿Usted que dice señora Carther?

Ella contempló a su esposo, seguidamente echo un vistazo con mucha vergüenza a Mr. Bennett y después a su hija Amelia, y mirándola a ella dijo: —Creo muy adecuado esa fecha, pues no hay que detener más al amor…

Su hija le sonrió, caminó y le dio un abrazo a su madre.

Después Mr. Carther indicó:

—Creo que mañana tendremos nupcias..

—Jajajja.jajaja, Jjajajaja —. Todos rieron.

Esa noche la cena fue la más deliciosa para todas las parejas, y pues los enamorados comieron poco y disfrutaron mucho, y todos estaban muy contentos de sus parejas…

Esa noche cuando los caballeros se retiraron a la villa próxima donde estaban alojados, la señora Carther se aproximó a su esposo y le dijo: —Señor Carther, deseo que me perdone, por culpa de una servidora esta usted en esas condiciones, no debi proceder de esa forma.

—Mi querida Alicia usted creyó que estaba haciendo lo correcto, además un servidor también tuvo la culpa, solo le decía que no se podía, pero nunca le explique los motivos, usted caviló que era terquedad, y al ver la cantidad de libra en la caja, pensó que nos pertenecían..

—Si, aunque eso no disculpa mi proceder.

—Estoy de acuerdo con usted, además lo que hizo con Amelia no fue lo mas correcto, pues hizo que su hija sufriera mucho estos ocho años…

—Si, en ese tiempo la sugestioné, para que escribiera la carta y se alejara del caballero, pues especulé que sería lo mejor para ella, y que pronto se olvidaría de él.

—Y una vez más se equivocó, pues el amor de esos jóvenes era verdadero, y como veo era agradable ante los ojos de Dios, por eso el todo poderoso permitió que se volvieran a reencontrar…

—En verdad he procedido mal, con mis hijas y las personas que me rodean…

—Eso es bueno que lo admita señora Carther, pero a quien de verdad debe pedirle perdón es a Dios.

—Ya lo hice Ben, ese perdón es lo que me ha permitido que cambie…

—Pues mi amada señora Carther un servidor no tiene más que decir, solo que lo ayude a ascender las escaleras…

—Usted cree poder hacerlo.

—Con ayuda de mi querida esposa sí…

—Oh Ben cuanto lo amo..

—¿De verdad?

—Si, de verdad.

—Es la primera vez que lo dice Alicia…

—Porque estaba ciega y sorda..

—Pues debo dar gracias a Dios por el milagro..

—Jjajajaja. Jjajajaja. Y los dos sonrieron…

Epílogo

La nupcias de la señorita Amelia y el señor Bennett fue todo un acontecimiento, los nuevos conyugué se despidieron de todos inmediatamente salieron de la parroquia, pues él novio no deseaba estar más separado de su amada, los demás se quedaron en Greenwich disfrutando del almuerzo que fue preparado para la ocasión.

Dos meses más tardes, el matrimonio Carther, vieron a sus dos hijas pequeñas contraer nupcias, y para ese momento los esposo Bennett prepararon una tremenda celebración, pues además de las hermanas Carther, a la misma vez contrajo nupcias la señorita Marbella y el señor Albert Bourgh ..

Los esposo Camila y Williams Bourgh fueron muy felices con la posición social y económica de ellos, él continuó siendo el administrador de todos los vienes de los Bennett, y nada les faltó, pues los dos poseían un corazón compasivo y ayudaban a todos en su contorno. Dios los bendijo no con posesiones materiales, sino con tres hermosos hijos, dos gemelos y una princesita, los cuales les trajeron alegría.

Los Vizconde de Enfield, así mismo tuvieron una unión tranquila, ya que el Vizconde en sus primeros tres años de matrimonio, estuvo despejado con Lady Brenda Wraybun, esta le dio un heredero, aunque después se salió un poco del hogar engendrando una hija con la institutriz de su hijo y al esta fallecer la llevó a su hogar, a lo primero Brenda estaba molesta, pero al saber que no podía procrear más hijos, adopto a la niña como suya.

Luego poco a poco se gano una vez más el amor de su esposo, y este se aproximo a Dios a través de Jesús.

Los esposo Bourgh, Marbella y Albert, de igual forma Dios los bendijo con una numerosa familia, tuvieron tres hijas y dos caballeritos y se retiraron a vivir en el campo..

Lady Arabela Courty fue confinada a vivir en el campo por su esposo el Conde, si no lo hacia la iba a despojar de todas las comodidades y lujos, esta decidió así estar en el campo, y solo iba a la ciudad en tiempos de navidad a visitar a una de sus sobrinas..

Los esposos Carther fueron muy felices y vivieron con Amelia y el señor Bennet la mayor parte del tiempo, pues se la pasaban viajando por las diferentes propiedades de los Bennet, y al final de sus días, se trasladaron a vivir a Bath, en una villa próximo al mar. Sus vidas fueron felices y placenteras, y cada uno complementaba al otro, y al fin pudieron decir que fueron un matrimonio de amor.

Los esposos Bennet engendraron tres damitas y un caballerito, y ellos hicieron todo lo posible por brindarles a sus hijos un amor imparcial, y cuando llegaron a una edad prudente, ellos dejaron que tomaran sus propias decisiones, ninguno de los dos convenció a sus hijos de hacer algo que ellos no deseaban, para eso los Bennett se aseguraron de enseñar a sus hijos las verdades del Libro Sagrado, y hacer que se las grabaran en sus corazones, así vieron crecer a una nueva generación libre de manipulación y sugestión.