—

¿Con Quién Me Casaré?

Por: Liliana Cerda

Derecho de Autor.

¿Con Quién Me Casaré? © 2014 por Liliana Cerda.

Todos los derechos reservados. Bajo las condiciones establecidas por las leyes queda rigurosamente prohibido, sin autorización escrita de la autora y los titulares del copyright, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y le tratamiento informático, así como la distribución de ejemplares mediante alquiler o prestamos públicos.

Todos los derechos reservados. Sin limitar los derechos del autor, Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida, almacenada o difundida, en ninguna forma o ningún medio, sin el permiso previo y por escrito del Autor.

Dedicatoria

Dedico esta historia a mi padre Santiago Núñez, aunque sé que estas al lado del Dios todo poderoso, pienso que te fuiste a des tiempo, quería compartir al nuevo Santiago que fue transformado por el Espíritu Santo luego que creíste en Jesús como tu verdadero salvador, fuiste nuevo y vivificado en el espíritu, esas semanas que pasé a tú lado fueron suficientes para no querer que te fueras Papá. Añoro tus visitas y tu presencia, mi corazón esta abatido y dolorido por tú partida.

Nunca se ha ido aquel que vive en nuestros pensamientos, siempre te querré y nunca te olvidare Papá Lindo. Espero verte pronto delante del padre celestial cara a cara.

Os querré siempre y para siempre Papá.

L.C

Contenidos

¿Con Quién Me casaré?

Derecho de Autor             

Dedicatoria             

Índice             

Capítulo I             

Capítulo II             

Capítulo III             

Capítulo IV             

Capítulo V             

Capítulo VI             

Capítulo VII

Capítulo VIII

Capítulo IX

Capítulo X

Capítulo XI

Capítulo XII

Capítulo XIII

Capítulo XIV

Capítulo I

Londres 1814

El Duque Gerald Guildford es un joven muy introvertido, retraído y callado, ha quedado con una gran responsabilidad a tan solo sus veinte años, pues su padre falleció hacía poco tiempo. Lord Gerard tenía seis meses que había terminado su carrera en Cambridge, y luego se trasladó a vivir a su castillo al norte de Inglaterra con sus Tíos. Todo este tiempo lo había aprovechado en conocer el manejo de sus propiedades, y ahora su tío Lord Edward le sugería que viajara a Londres para la temporada, para que se relacionara con las damas y de esa forma encontrar una esposa, pues es el heredero de una enorme fortuna y muchas tierras.

-Gerald es bueno que asistieras esta nueva temporada a Londres, tal vez encuentres una dama que pueda acompañarle, y además necesitas heredero a hora que mi hermano ha fallecido.

-Pero tío les tengo a usted y a tía Loren para que me acompañen.

-Pero ni su servidor ni vuestra tía podemos darle herederos, además ya terminó sus estudios en Cambridge, a decir verdad muy joven en comparación de los demás.

- Sabe usted tío, que no soy muy bueno en materia de hablar y de…

-Ya sé que no eres tan bueno con las damas, pero sé que la adecuada le dará una oportunidad.

-Ahora salgamos del despacho que su tía nos espera para cenar.

Cuando entraron al comedor encontraron a Lady Loren sentada esperándolos y les dijo:

-Buenas noches caballeros, pensé que me dejabais sola esta noche.

Lord Edward se inclinó y dio un beso en la frente a su esposa y dijo:

-Lo sentimos Mí Lady nos entretuvimos hablando.

-Parece que últimamente tenéis muchos temas de conversación.

-Trato de estimular a Gerald para que concurra esta temporada a Londres.

Su tía lo examino, como sabía que era muy responsable, y le gustaba poner orden le dijo:

-Si es buena idea, además la mansión de Londres ha sido abandonada por algunos años, es bueno que vayas y ponga todo en orden.

Gerard la observó como si rebuscara algo en la expresión de su tía, pues aunque no era muy conversador sabía cómo observar las expresiones de las personas, y saber que estaban pensando, era como un don que Dios le había dado en vez del de conversación.

-Si tía, lo reflexionare.

Su tía lo vio de reojo, y supo que él se había dado cuenta que ella lo que quería era que el viajara a Londres, con el pretexto de la desorganización de la Mansión, entonces dijo:

-Tiene que pensarlo pronto, pues la temporada comienza en un mes, y debe obtener un nuevo guarda ropa, pues por lo que veo no le importa a usted tanto el vestuario.

-El vestuario no es importante tía, lo que importa es la persona.

-Lo se Gerard, pero no todas las personas piensan como usted.

Su tío vio al joven y se dio cuenta que él no era proclive a comprar ropa, y que se pasaba ordenando arreglar la indumentaria en vez de comprar nueva, y dijo:

-Si Gerard es bueno que envíes hacer algunas vestimentas, pues las cosas han cambiado en Londres, además es bueno que estés representable ahora que eres el Duque.

El joven no dijo nada y comenzó a comer. Su tía que lo conocía sabía que esas razones no eran suficientes para que Gerald cambiara su guarda ropa, se quedó silenciosa, y recapacitó que era mejor que la conversación se calmara, y luego hablaría con él.

Finalizaron y pasaron al salón azul, era la estancia más pequeña de todo el Castillo de Hatfiel, la casa principal del Duque Guildford, fue adquirida por el bisabuelo de Gerald, después de tener tantas posesiones y dinero, se obsesionó por cómpralo pues era aficionado a la historia. El castillo era muy grande, rodeado de muchos árboles y con unos jardines frente al castillo que hacía más imponente su belleza.

Gerald le gustaba el campo y sobre todo las bellas colinas que circundaban el castillo, observó por el amplio ventanal y vio las estrellas brillantes como antorchas, se giró y dijo a sus tíos:

-Buenas noches.

Los dos lo miraron y al unísono respondieron:

-Buenas Noches.

-Me parece que Gerald está muy solitario.

-Él siempre ha sido solitario.

-Pero ahora lo veo y no se…

-De igual manera también lo he notado, él y mi hermano tenían muy buena comunicación, creo que con él era la persona que más hablaba.

-También habla contigo.

-Sí, pero no es lo mismo, con él era más conversador, es extraño que los hijos sean tan apegados a sus padres, no así el caso de Gerald y mi hermano.

-Si mira nuestro hijo, cuanto tenemos que no sabemos de él.

-Algunos dos años, parece que se lo tragó la tierra.

-Sera para usted Lord Edward, no para mí, todas las noches elevo una plegaria a Dios para que me lo cuide y proteja.

Lord Edward no dijo nada, desde que su hijo se marchó un día, no volvieron a saber más de él, claro que fue su culpa por no aclarar las cosas con él, y siempre tratar de imponerle las cosas que debía hacer. ¿Dónde estaría su hijo? cerró los ojos y caminó hacia la chimenea.

-Sé que debe estar bien, además tú eres un buen padre, solo querías lo mejor para él.

-No quiero perder también a Gerald imponiéndole Londres, como perdí a Williams.

Mis Loren bajo la cabeza cuando sus ojos se le llenaron de lágrimas, en ese instante a buena hora llegó Marba, una señora regordeta llevando una bandeja con una bajilla plateada para servir él Te.

-Gracias Marba, pero mejor cambio él te por un café.

-Como usted diga Mi Lord.

La sirvienta pasó la tasa de té a Mis Loren y se marchó. Para entonces ya Mis. Loren se había repuesto.

-Sera mejor que hables con Gerald más, como explicarte, más claro, sabes que él hace las cosas más lógicamente que por el corazón, explícale cuáles son sus deberes de ser Duque, y que esperan de él, asimismo debes decirle que debe saber que las jóvenes casaderas les gusta ver bien vestidos a sus pretendientes, además… En realidad…

-Ya Mi Lady no se angustie, sé que Gerald es diferente a los demás caballeros, pero él no es lerdo, como usted dice él es muy lógico, y por lo tanto sabrá elegir con calma.

-Estoy al corriente que asimismo es.

La noche habitada con muchas estrellas y la luna estaba muy resplandeciente, Gerald contempló a su alrededor y pasó al balcón de la habitación, después que su buen amigo y ayudante de cámara Ares, lo ayudara a ponerse la camisola de noche. Y dijo en forma de oración en voz alta:

-Dios mío ayúdame hacer lo mejor para aquellas personas que ahora dependen de mí, quiero hacer lo que mi padre hizo, y así mismo quiero que tu guíes mis pasos hacer lo correcto. Se tu mi amigo. Cerró los ojos hizo una plegaria y caminó hacia su cama.

A la mañana siguiente, Gerald se había despertado temprano, dio unas vueltas por los arrendatarios, luego se dirigió a las montañas donde vivía Sir. Astur, El cual le llamaban el viejo sabio de las montañas, pues era el único que tenía un ejemplar del libro sagrado, o el libro negro como así le llamaban a la biblia, y la leía el mismo. Su padre siempre acudía a Él cuándo tenía que tomar una importante decisión, y cuando quería escuchar palabras de sabiduría, y siempre le decía a el que Sir Astur lo ayudaría. Subió a la falda de la montaña donde estaba situada la cabaña, y encontró al anciano sentado en un banco tomando el sol.

-Buenos días Sir. Astur.

-Buenas días Duque de Guildford.

-Ya no soy Lord Gerald para usted Sir Astur.

-No, Mi Lord, para mí siempre lo será, pero ahora tengo que honrar su título.

-Lo sé, pero preferiría que me llamara como siempre.

-Como diga Lord Gerald. ¿Y qué le trae a usted por estos rumbos tan lejanos?

-Quería hablar con usted mi buen amigo, sé que mi padre siempre le consultaba las decisiones importantes, pues él constantemente decía que usted poseía la sabiduría de Dios, porque siempre estaba leyendo su palabra.

-Su Padre sin duda era un hombre excepcional, aunque nunca leyó el libro sagrado, siempre me decía que se lo explicara.

-¿Y lo hizo?

-Claro, porque piensa usted que él siempre estaba en esta montaña, le encantaba que le explicaran, pasábamos horas y días escuchándome leer.

-Oh ya entiendo, por esa razón mi tío me dijo que cuando murió llegaba de su visita acostumbrada a Sir Astur.

-Siempre lo recuerdo como si fuera ayer. En esa ocasión compartimos más que de costumbre, al despedirse me pidió que hiciera una plegaria a Dios; pidiendo por usted, su pronto regreso y una vida placentera. El anciano se quedó en silencio un instante y luego prosiguió. No expresó nada, pero algo sonó a preocupación de su parte hacia usted, cuando terminamos, el por primera vez hizo una plegaria en voz alta y pidió sabiduría y entendimiento para su hijo. Luego se despidió de mí como si fuera a un largo viaje, y se marchó. Sé que pronto nos encontraremos, pues no muy lejano pienso viajar.

-Pero lo dices Sir Astur como si usted no tuviera miedo, como si fuera ir a Londres.

-Donde voy y donde está su padre Mi Lord, es mejor y más hermoso que Londres, es un lugar hermoso. ¡Es indescriptible e inconcebiblemente bello! El cielo no puede ser otra cosa, porque es la casa del Padre, y Él es el Dios de la belleza. ¡La eternidad es el verdadero camino a la paz personal!

-Quiero tener esa misma fe como usted, para ir a ese lugar.

-Sé que así será. El anciano respiró profundo y le pregunto:

-Pero dígame ¿qué es eso que lo trae hasta aquí?

-Sir Astur mis tíos quieren… Que viaje a Londres para la temporada de debutantes para que encuentre… Una esposa.

-Es lo más correcto, pero también creo que sí es la voluntad de Dios, la conseguirá donde quiera, incluso aquí en este lugar tan apartado. Pero creo que es bueno que salga y conozca nuevas caras.

El anciano arrojo un vistazo al joven Duque, con cierto respeto y cariño, y vio en su rostro la preocupación de tomar una decisión correcta.

-Es una verdad mundialmente reconocida que un caballero soltero, poseedor de una gran fortuna, necesita una esposa. El anciano caminó hacia la casa y le convido a entrar:

-Adelante Lord Gerard, pase y siéntase cómodo. Y dígame ¿qué es lo que le aflige?

-Es algo muy delicado… El caballero recostó la cabeza en el respaldo y dijo con voz cansada: ¿Cómo sabré con quien he de casarme?

-Esa es una muy buena pregunta. Él anciano se quedó meditando y luego expresó:

-La verdad Lord Gerard, que la mayoría de los caballeros a su edad quieren casarse, algunos lo hacen por la sucesión del título, otros lo hacen por no sentirse solos, otros por las sociedad, otros incluso lo hacen por los beneficios económicos, pero muy pocos lo hacen por amor, y para hacer feliz a su compañera, para complementarse uno y otro, como es lo Natural, y Dios así lo quiere. Sin embargo, la decisión de buscar una novia y decidir: "Esta es", esa es la decisión más difícil.

-Entonces….El inspiró profundo, como puedo saber que: “Esa es” ¿Cuál es el secreto Sir Astur?

-Mi Lord el secreto es. Dios dice en el libro sagrado: "No es bueno que el hombre esté solo; le haré una ayuda idónea para él" .O sea, que el caballero y la dama, cuando están pensando en unirse en matrimonio, están buscando, de parte de Dios, aquella persona que Dios ha escogido, una ayuda idónea, un complemento, una persona perfectamente adaptada a sus necesidades; y a su vez, una persona que necesita lo que usted tiene para ofrecerle. El caballero no busca una dama, ni dice: ¿Con quién me casaré? Con Motivos puramente egoístas.

-Eso quiere decir Sir Astur que todos estamos incompletos, y necesitamos una compañera.

- Sí, Lord Gerard, cada caballero necesita una esposa; por eso el libro de la sabiduría dice: "No es bueno que el hombre esté solo”; pero a su vez, cuando el caballero está pensando en una novia y luego hacerla su esposa, Él debe preguntarse: "A ver, ¿cuál es la dama a la cual puedo amar con todo mi ser, y ser de bendición para ella?

-Oh Sir Astur, ahora me siento más abrumado y confundido que antes.

-Jajjajaja. No, Lord Gerard no es están difícil como parece, siempre y cuando sepamos que la unión del matrimonio es para siempre, no hay vuelta atrás, entonces es muy importante la elección.

-Según el conocimiento del libro sagrado, tengo que elegir una dama para toda la vida y que me complemente.

-Y sobre todo que la ame.

-¿Cómo así Sir Astur? ¿Cómo sabré si lo que siento por la dama es amor?

-Jajjajaja. Una muy importante pregunta. Veamos Lord Gerard: Hay dos tipos de sentimientos, que están muy unidos pero no son lo mismo, y solo una línea muy pequeña los divide, está el enamoramiento y el otro muy diferente es el amor.

-¿Cómo puedo diferenciar uno del otro?

-Así es Joven Duque, veamos: El Enamoramiento es aquello que es sexual, pasajero, y superficial. Es un atractivo o atracción que nos llama la atención. Idealizamos a la otra persona y no vemos sus defectos. Sólo se tienen en cuenta las cosas positivas. Puede uno sentirse muy bien con la dama, pero todavía no se trata de un amor completo.

En cambio según el libro sagrado amor es: es profundo, Es multifacético, es permanente. El amor se sacrifica por la persona amada. Busca el bien del otro. El amor piensa más en la otra persona que en sí mismo. El amor nunca deja de ser. Jamás dejará de existir...

-En verdad el libro sagrado, tiene la sabiduría de Dios.

-Sin lugar a duda Lord Gerard, sin lugar a duda.

-¿Puede usted hablarme algo del libro sagrado, como lo hacía a mi padre?

-Claro Lord Gerard, claro, incluso hay una historia al principio del libro, acerca de un padre que quiere encontrar esposa para su hijo, y decide enviar a buscarle.

-¿Puede usted contármela?

-Creo que mejor se la escribiré Mi Lord, para que así, la lleve con usted y cuando quiera la pueda volver a leer. ¿Cuándo parte?

El joven se quedó mirando al anciano, y supo que él estaba de acuerdo en que viajara a Londres.

-Si asistiré a la temporada es bueno viajar lo antes posible, pero creo que puedo esperar hasta tener la historia. ¿Si desea me la puede usted decir y voy escribiendo?

-Estupenda idea Lord Gerard, estupenda idea, mis manos están cansada y la vista apagada, es una excelente idea.

-Entonces si quiere podemos comenzar, ¿Tiene usted papel, pluma y tinta?

-Siempre, me gusta tanto escribir que mejor dejo de comer y no de tener mis herramientas.

-Oh, sí Recuerdo una de sus frases que desde niño me decía, “A un caballero nunca debe faltarle las herramienta adecuadas para hacer lo que más le gusta.”

-Jajjajaja… Me alegra que lo recuerde, eso siempre lo decía su abuelo y lo copie del….Jajjajaja.

-¿Conoció a mi abuelo?

-Oh claro, nosotros fuimos a Oxford, tal vez algún día termine de escribir mi vida y se la permitiré leer, pero ahora debemos comenzar, no tenemos mucho tiempo.

-¿Y cómo vamos hacerlo?, buscara usted el libro sagrado y la trascribiré.

-No Mi Lord, voy a decir la historia y usted la escribirá con mi narración, así la podrá comprender más, pues para entender el libro sagrado de la sabiduría, debe tener una llave que abre todo entendimiento, a su debido tiempo le hablaré de la llave, y cuando la tenga entonces, algún día podrá leer la historia en el libro sagrado de la sabiduría.

Entonces el anciano buscó entre cajones las herramientas que necesitaba.

Gerard observó detenidamente como el anciano buscó tinta, pluma y papel y la colocó en una mesa inclinada hacia a delante y se fijó que en esa posición era más fácil escribir. En lo que el anciano buscaba las herramientas el percibió a su alrededor, la casa era pequeña pero muy acogedora, con una salita amplia y abierta, con dos chimeneas, con muchos estantes de libros en las paredes, pero por extraño que se viera, no estaba oscura, pues tenía unos ventanales por donde entraba la luz del sol como dueña del área, miró también un pasillo donde había diferentes puertas, nunca se dio cuenta que la cabaña del viejo de la montaña fuera tan placentera y cómoda, siempre que lo visitaba se quedaba en el pequeño recibidor de la entrada, también vio dos muebles idénticos uno al lado del otro separado por una mesa pequeña y enzima de esta el libro sagrado.

-Aquí están todas las herramientas.

-¡Pues comencemos!

El anciano tomó asiento en uno de los muebles y lo miró con una expresión que denotaba entusiasmo y alegría, Gerald notó que el anciano desde esa posición se veía más joven.

En aquel momento comenzó a narrar:

-El Duque de Horther era ya muy viejo, y el Señor lo había bendecido en todo. Estaba muy enfermo, sabía que su tiempo era corto, entonces hizo que vinera ante su presencia su más leal sirviente, el más viejo de su casa, que era el que gobernaba en todo lo que tenía.

-Kesir.

-Sí Mi Lord.

-Kesir, sabes que soy un Duque viejo y mis fuerzas desfallecen, necesito que me ayudes en un asunto que no me deja, pon ahora tu mano debajo de mi muslo, y te juramento por Dios de los cielos y la tierra que no tomarás para mi hijo esposa de esta nación, sino que iras a mi tierra, entre los cuales habitaba un servidor, y tomarás mujer para mi hijo Anthony.

- Quizá Mi Lady no quiera venir conmigo a estas tierras, ¿Volverá pues Lord Anthony a la tierra de dónde salió usted?

-Guárdate Kesir, que no regrese mi hijo allá.

-El Dios de los cielos, que me tomó de la casa de mi padre y de la tierra de mi familia. El me prometió que esta nueva tierra le iba a pertenecer a mi estirpe. Él te va a mandar al lugar adecuado para que tú puedas elegir allá una esposa para mi hijo. Si Mi Lady dice que no quiere venir contigo, quedarás libre de esta promesa, pero asegúrate de no llevar a mi hijo allá.

El siervo sabía que su señor honraba al Rey, pero también temía al Dios de los cielos.

- Si Mi Lord, lo prometo.

Después el siervo tomó diez de los caballos de su amo y se fue, llevando también muchos regalos hermosos. Se fue a la ciudad donde los Coldon vivía, en Nothdhen.

Por las tardes cuando las damas salían a dar sus paseo, el sirviente hizo que sus caballos se tranquilizarán, se quedó afuera en un lugar lejos pero visible de la zona. Entonces el sirviente dijo: «Oh SEÑOR, Dios de mi amo Lord Antón, haz que me vaya bien hoy. Sé bondadoso con mi amo hoy. Estoy muy cerca donde las Señoritas dan su paseo. Voy a acercarme a ellas y a decirle: Por favor necesito ayuda, y la que se ofrezca a ayudarme y no solo a mí, sino también a mis caballos, lacayos, y me responda, le ayudaré a usted a sus caballos y lacayos, sea la Señorita que tú has elegido para mi amo Lord Anthony. Así sabré que has mostrado tu fiel amor a mi amo Lord Antón.

Entonces antes que el siervo terminara su plegaria, una Señorita se aproximó a él y le pregunto.

-¿Necesita ayuda Señor?

-Sí Mi Lady, no solo para mí, sino también para mis caballos y lacayos.

- Le ayudaré a usted, a sus caballos y lacayos, vengan conmigo a la finca de mi tío el conde, no está lejos, allí encontrarán comida y un techo donde descansar.

La Dama los condujo no muy lejos a la propiedad de su tío, y prontamente envió hacer para ellos comida, y delegó que dieran de beber a los caballos.

El sirviente se quedó callado observándola. Quería estar seguro de que Dios le había respondido, y había hecho que le fuera bien en su viaje. Cuando los caballos terminaron de beber, y los lacayos de comer, el sirviente tomó un anillo de oro que pesaba como seis gramos, y dos brazaletes de oro que pesaban como cien gramos, e indicó:

-¿Quién es su tutor Mi Lady? ¿Hay lugar en la casa de su padre para que los lacayos que están conmigo y su servidor podamos pasar la noche y albergar los caballos?

Lady Betania le respondió:

-Mi tío, él es mi tutor, Lord Efraín Coldon, el hijo del Duque Coldon.

-Sí, tenemos mucho lugar en las caballerizas, pajas y forraje para que coman sus caballos, y lugar para que puedan dormir sus lacayos.

El siervo se inclinó y adoró a Dios. Dijo: «Bendito sea el SEÑOR, Dios de mi amo Lord Antón, quien le ha mostrado su fiel amor y lealtad a mi amo, y así su Dios me ha llevado hacia la casa de los parientes de mi amo».

Después Lady Betania corrió a contarle todo esto a su familia. Ella tenía un hermano llamado Rolan, quien corrió afuera hacia el hombre que estaba junto a la fuente. Betania contó todo lo que le había dicho ese caballero a su tío, y Rolan la estaba escuchando. Cuando Rolan vio el anillo y los brazaletes que llevaba su hermana en los brazos, se acercó al hombre que estaba de pie junto a la puerta y le dijo:

-Ven, Mi Lord, ¿qué haces parado ahí afuera? Le he preparado alojamiento y un lugar para tus caballos y lacayos.

Entonces, el siervo de Lord Antón entró en la casa. Rolan envió los caballos a la caballeriza y mandó que los acomodaran, le dieran de comer y los cepillarán. Después le dio instrucciones para que alojaran los lacayos y le dieran todo lo necesario. Luego Rolan ingresó a la casa y envió que sirvieran comida al caballero, pero él siervo de Lord Antón indicó:

-No voy a comer nada hasta que diga lo que tengo que decir.

Entonces Lord Efraín dijo:

—Dígame.

El siervo expresó:

-Soy el siervo de Lord Antón. Duque de Horther. Entonces el siervo contó la promesa y como había llegado hasta aquí.

Rolan y Lord Efraín Coldon respondieron:

-Vemos que esto viene directamente de Dios, así que no tenemos nada que decir. Aquí está Betania, tómala y llévatela. Haz que se case con el hijo de tu amo para obedecer la palabra de Dios.

Cuando el siervo de Lord Antón les oyó decir esto, se arrodilló en el piso ante Dios. Luego el siervo sacó todo el oro, la plata y la ropa y se la dio a Betania. También les dio regalos muy caros al hermano y a la mamá de ella. Luego él, comió a la mesa de ellos y los hombres que estaban con él, descansaron y pasaron ahí la noche. A la mañana siguiente se levantaron y dijeron:

-Ahora tenemos que volver a donde está nuestro amo Lord Antón.

Pero el hermano y la mamá de Lady Betania dijeron:

-Deje que la Señorita se quede unos diez días y después se podrá ir.

El siervo les dijo:

-No me hagan esperar. El SEÑOR ha hecho que mi viaje sea un éxito, déjenme volver a la casa de mi amo.

Entonces ellos dijeron:

-Vamos a llamar a Lady Betania y le vamos a preguntar qué es lo que ella quiere hacer.

Llamaron a Lady Betania y le preguntaron:

-¿Quieres irte con este siervo?

Ella respondió:

-Sí, iré.

Entonces dejaron que Lady Betania y la sierva que siempre la había cuidado se fueran con el siervo de Lord Antón y sus hombres. La familia de Lady Betania la bendijo de esta manera:

«Hermana nuestra, ¡que seas madre de millones!
¡Que tus descendientes conquisten las ciudades de sus enemigos!»

Entonces Lady Betania y sus siervas se levantaron, se montaron en los caballos y siguieron al siervo. Así que el siervo tomó a Lady Betania y se fue.

Lord Antonia había vuelto de cabalgar por las propiedades de su padre, y vio unos caballos.

Lady Betania levantó su mirada y vio a Lord Anthony. Luego se bajó del caballo y le dijo al siervo:

-¿Quién es ese caballero que viene por el campo hacia nosotros?

El siervo respondió:

-Es mi amo Lord Anthony.

Entonces Betania tomó su velo y se tapó la cara.

El siervo le contó a Lord Anthony todo lo que le había pasado. Después Lord Anthony llevó a Lady Betania a la casa de Lady Annabel, su mamá, y luego se casó con ella. Lord Anthony amó a Lady Betania y así se consoló de la muerte de su madre.

Gerald notó al anciano con un brillo en sus ojos y le dijo:

-¿Qué quiere decir usted por la historia del libro sagrado?, ¿Qué puedo enviar a buscar esposa para mí, y no tengo que ir a Londres?

El anciano inspeccionó al joven caballero, y de pronto comenzó a reír fuertemente.

-¿Que entonces Sir Astur? ¿Qué tengo que honrar al rey y temer al Dios de los cielos?

-Bueno, esta está mejor, así es, como usted lo ha dicho, recuerde que los tiempos y las circunstancias han cambiado, e incluso las personas y los gobernantes, pero el Dios de los cielos es el mismo.

El joven caballero se quedó pensando y expresó:

-En verdad el libro sagrado da sabiduría.

-Y no tan solo sabiduría, trae a su vida paz y alegría.

-Astur puedo pedir al Dios de los cielos, que me ayude a encontrar esposa.

-Desde luego Mi Lord, sé que Dios puede ayudarle.

El joven se quedó otra vez pensando, para que el me ayude como ayudó a Lord Antón, tengo que hacerlo Señor de mi vida como lo hizo el, ¿pero cómo puedo hacerlo?, pero esta vez no mencionó nada.

-Sera mejor que se marche Mi Lord, pues el viaje es retirado y la noche se aproxima, además tiene que prepararse usted para un viaje a Londres.

El Joven caballero se puso de pie, tomó las hojas las enrolló como un papiro y las guardo, y se despidió del anciano.

-Hasta luego mi buen amigo.

–Hasta luego Lord Gerard, espero que Dios le acompañe y le ayude a encontrar esposa.

El caballero salió, agarró su caballo y comenzó a desvanecerse a medida que bajaba la colina. El anciano movió de un lado al otro su cabeza, tomó el libro sagrado y comenzó a leer.

Cuando Gerard llegó al castillo ya estaba oscuro, y sus tíos estaban preocupados por él.

-Oh, Dios mío Gerard, estábamos preocupados por usted. Su tía Lady Loren le salió al encuentro inmediatamente que el ingresó al castillo.

-No se preocupe tía, agachó el rostro y plantó un tierno beso en el rostro de ella, estaba visitando un viejo amigo y se me hizo tarde, ahora debo arreglarme para la cena.

-Oh, Gerard no nos haga lo que nos hacia su padre, salía y duraba varios días afuera, y nosotros preocupados.

-No lo haré tía, además tengo que preparar me para viajar a Londres.

Lady Loren se le olvidó todo el sermón que le tenía preparado, sonrió de oreja a oreja y le dio una palmadita en la espalda y le expuso:

-Que feliz me hace usted con esa noticia, ya se me ha olvidado todo, ahora le dejo para que esté presentable para la cena.

Esa noche después de cenar, Gerard estaba en el barcón de su recamara mirando el cielo y haciendo una plegaria a Dios. “Sé que está usted ahí mirándome, es el Rey de los cielos y no hay nadie mayor que usted. Quiero pedirle que esté conmigo en el viaje y en la elección de mi esposa, quiero ser feliz y amarla como Lord Anthony amo a Lady Betania, y quiero que usted me ayude. Desde ya le doy Gracias.

Retornó a su lecho, tomó las hojas y volvió a leer la historia que Sir Astur le había narrado, al final se quedó dormido.

A la mañana siguiente, descendió a tomar el desayuno con sus tíos, en la mesa les indicó:

-Tío, voy a asistir a la próxima temporada en Londres.

-Una muy buena decisión Gerard, ¿Cuándo piensas partir?

-Pienso partir lo antes posible, como la Mansión está descuidada, eso lo señaló mirando su tía, debo primero poner todo en orden, y además me corresponde enviar hacer algunos atuendos.

La tía que tenía una tasa de té en sus labios, casi se atraganta al escucharlo.

Su tío sonrió y expuso:              

-Parece que es buena noticia, ¿no crees Lady Loren?

Capitulo II

Cuando Gerard llegó a Londres, todas las calles estaban comenzando a retomar la fuerza avasalladora de los carruajes, y las damas buscando el ajuar de sus hijas, percibió por la ventanilla de su carruaje la gran agitación, y supo cuando este dio la vuelta en la calle para dejar un poco la ciudad, pues la mansión estaba a las afuera de Londres, y dio gracias a Dios. Al entrar a la mansión vio lo hermoso y cuidado que estaba el jardín del frente, y además era un gran alivio para él, que esta tuviera la entrada un poco más profunda, y conjuntamente de esa forma tenía más privacidad.

Él tenía muchos años que no estaba en Londres, siempre le gustaba como a su padre el campo. Al bajar del carruaje lo estaba esperando el Mayordomo Perso, al entrar a la mansión se encontró con el Señor Gordon el administrador y el caballero de confianza en Londres de su padre, todos los criados estaban parados en fila, Gerard distinguió el ama de llaves Mis. Hisy, saludó a su excelencia, y luego esta les presentó a los demás, El los saludo y luego se retiró hablar con Gordon.

-¿Cómo ha estado todo Gordon?

-Todo en orden Mi Lord, teníamos mucho que no contábamos con su presencia, y al mismo tiempo quería decirle, que lamento mucho la pérdida del Duque.

-Sé que es usted una de las pocas personas que me dicen esas palabras en verdad, se lo agradezco.

Caminó al despacho de su padre y le expresó a Gordon:

-Sé que ha sido usted un amigo y también el caballero de confianza de mi padre, ¿quería saber si tenía usted fuerzas para continuar a mis órdenes?

-Claro, Mi Lord, aunque no tengo las mismas energías que antes, y ya este caparazón está un poco maltratado, su padre el Duque me pidió que buscara un ayudante, me tomé el atrevimiento de tomar a mi Hijo mayor Alfred como mi ayudante. Si me permite usted lo hago pasar.

-Si adelante.

El anciano salió al pasillo y brevemente atravesó la puerta con su hijo mayor Alfred, Lord Gerard conocía al caballero desde niños, aunque el hijo del administrador le llevaba cinco años, siempre habían sido muy buenos amigos.

-Que gusto verle Alfred, amigo. Se aproximó y se dieron un abrazo de caballeros.

-Sí Mi Lord, que gusto.

-Me alegro que sea usted el heredero de las responsabilidades de su padre, me será más fácil teniendo la ayuda de los dos.

El anciano le indicó:

-Si Mi Lord, Puede contar con nosotros.

-Quiero enviar hacer algunos trajes, tal vez me puedan ayudar.

-Desde luego Mi Lord, mañana lo trasladare al sastre que le confeccionaba los trajes a su padre.

-Entiendo padre que será mejor que un servidor, lleve a Lord Gerard, pues el sastre del Duque ya hace unos años que palmo, y no creo que él quiera ir donde él está.

Los caballeros sonrieron y dijo Gordon:

-Tienes razón mi hijo, opino que es mejor que lo asistas en ese asunto.

Entonces todos volvieron a reír.

-Subiré a mis habitaciones, el viaje ha sido muy agotador, espero caballeros verlos a la hora de cenar. Gerard hizo una pequeña inclinación y se retiró.

Cuando caminaba por las amplias escaleras de mármol blanco, pensó que se sentía muy cómodo que Alfred el hijo de Gordon fuera la persona elegida, pues apreciaba al caballero como un amigo, recordó cuando el visitaba Londres con su padre, una de las cosas que disfrutaba, era la compañía de él y las cabalgatas a caballo.

Cuando finalizó de subir se encontró con Mis Hisy, la anciana le dijo:

-Mi Lord le preparamos la recamara principal, ya que ahora es usted el Duque.

-Gracias Mis Hisy.

-Y al mismo tiempo me tomé el atrevimiento de redecorar la estancia, con algunos objetos de su antigua habitación, así no se sentirá tan incómodo.

-En verdad se lo agradezco.

Cuando entró en la antesala de su recamara se dio cuenta que en verdad se veía diferente, él se sintió agradecido, pues aunque quería enormemente a su padre, no quería estar reviviendo a cada momento su partida, se dio cuenta que todo era distinto, e incluso cuando ingresó observó que la cama que estaba en la recámara era grande y majestuosa, pero no era la misma.

Transitó la habitación que era de su padre y que ahora era suya, y por primera vez se sintió decidido a tomar las riendas de su título y de su vida.

A la hora de cenar descendió y compartió en la mesa con Gordon y Alfred, luego se dirigieron al salón azul donde siempre su padre se reunía con sus amigos, pero en esta ocasión le tocó a El compartir con ellos.

Al entrar y tomar asiento los tres caballeros, y Alfred expresó:

-Esta temporada se espera que allá más debutantes que las demás, pues se dice que hay muchas Señoritas adineradas procedentes de América, buscando esposos con títulos, para así calar en la sociedad Londinense.

-Me parece, que cada día más las costumbres de la sociedad se están perdiendo, recuerdo que cuando era joven, y de eso ha llovido y tronado mucho, Londres era más calmado, y los padres eran los que se encargaban en buscar esposas a sus hijos.

Gerard recordó la historia que Astur le había narrado. Y comentó:

-¿Antes funcionaba mejor el matrimonio?

Gordon respiró profundo y dijo:

-En mi caso me casaron con la señorita que mis padres hallaron adecuada para mí, y aunque partió a des tiempo, fui feliz a su lado, y también me obsequió mis hijos. Siempre le estaré agradecido. Aunque estoy esperando ansioso que Alfred se case y me dé nietos.

El caballero tenía una copa de vino, y se atragantó al escuchar las últimas palabras de su padre enfrente del Duque, Este lo observo disimuladamente y advirtió como este se divertía de la ocurrencia de su padre.

-Padre no te preocupe un día de estos te traigo un nieto.

-Creo que con Alfred voy a tener que buscarle esposa.

Esta vez el caballero carraspeó, y se sonrojó como si fuera un niño regañado por su padre.

-Entonces en ese caso será mejor que comience hacer gestiones yo mismo, antes que me enlaces con Miss. Lorain.

Esta vez fue al padre que casi se le sale el vino.

-Pero si más no recuerdo Miss. Lorain tiene más de sesenta año. Ella era mi Institutriz de Francés cuando estaba en la mansión, reveló el Duque.

-Para ser honesto solo tiene cincuenta y nueve años.

-Creo que mi padre si sabe muy bien la edad de la Dama.

-¿Alfred?

-Perdón padre.

Alfred miró de reojos a Lord Gerard, y este cedió cuenta que el viejo Gordon tenía puestos sus ojos en ella.

Los caballeros se despidieron y se dirigieron a sus recamaras. Alfred y Gordon sus recamaras estaban en el primer piso, la de Lord Gerard en el segundo nivel. Cuando este llegó su ayudante de cámara, lo ayudó a prepararse para dormir, y salió dejando al joven Duque absorto en sus pensamientos y meditaciones, este prefirió nuevamente las hojas de la historia y se dispuso a leer, pero el cansancio lo abatió y quedó dormido.

A la mañana siguiente después del desayuno, salió con Alfred al sastre y tomándole las medidas se les fue casi la mañana y parte de la tarde, al finalizar estaba exhausto, esas cosas no le gustaban, era más fácil en el campo que no había tantas nuevas reglas de vestir.

-Mi Lord desea ir a la mansión, o quiere que lo lleve a otro lugar, Londres ha cambiado mucho desde su última visita, además usted ahora es el honorable Duque de Guildford.

-¿Dónde desearías llevarme?

-Bueno Mi Lord, hay muchas casas de juego, y muchos sitios de caballeros donde podemos tomar algo caliente.

-No gracias Alfred, prefiero ir a la mansión.

-Como usted diga Mi Lord.

Alfred miró al Duque de reojo, y se dio cuenta que era el mismo niño solitario y callado, que disfrutaba más con la naturaleza que con las personas. Se sintió más cómodo, pues así podía ser el mismo con Lord Gerard.

-Mañana podemos dar una cabalgata por los alrededores de Park Roed, y luego adentrarnos al lado rural de la ciudad.

-Eso sería una excelente idea.

Los dos llegaron y los días pasaron rápido, Gerard disfrutaba las cabalgatas y las salidas al aire libre, dos días antes de la primera fiesta de la temporada, llegaron los trajes, y las invitaciones a las diferentes actividades de la temporada, todos querían conocer al nuevo Duque, y sobre todo las madres de las jóvenes damas casaderas. Pero Lord Gerard no estaba tan interesado en las fiestas, solo tenía en su mente, como sabría que su futura esposa, era la predestinada para él.

Gerard llegó acompañado de Alfred al imponente vestíbulo de los Hamilton. El vocero los anuncio:

-Lord Gerard Edward, Duque de Guildford y El Señor Alfred Conterther.

Todos los presentes voltearon a ver el nuevo acaudalado Duque de Guildford. Y más de una dama suspiro al verlo.

-Es un placer contar con su presencia en nuestra fiesta, permítame presentarme, Márquez Charles Hamilton y Mi esposa la Marquesa Elizabeth Hamilton.

-Lord y Lady Hamilton, un placer, Duque Gerard Guildford. E hiso una inclinación, tomó la mano de la señora y simuló un beso, a sus pies Marquesa. Mi caballero de confianza, El Señor Alfred Conterther.

Alfred se inclinó y tomó la mano de la Marquesa y simuló un beso.

-Su padre el Duque era un gran caballero y un excelente amigo.

-Muchas gracias por pronunciar tan gratas palabras acerca de mi padre, ahora si nos permiten, no queremos privar de su tan grata compañía a los demás invitados. Lord, Mi Lady con su permiso.

-Oh, qué caballero tan agradable, Marqués se ve que tiene una muy alta educación.

-Desde luego que la tiene no ve Mi Lady que es el más acaudalado y poderoso de todos los que estamos en esta fiesta.

-Lástima que nuestra Annabel está casada, sería un excelente partido.

-Pero nos queda Anne.

-Esa niña es un torbellino, no ves que no pude convencerla para que comprara vestidos para esta temporada, y mucho menos que asistiera a la fiesta, usted la consiente demasiado. Esa muchacha sí que es mi perdición.

-No digas eso Marquesa es mi hija preferida Jajaja.

Los invitados siguieron saludando al Duque y su acompañante, y no faltaron madres que se le salieran al paso para presentarle su hija debutante, y más que otra viuda le coqueteo, pero pronto la mayoría de la concurrencia se dieron cuenta que el nuevo Duque era reservado, y que además tenía un carácter respetuoso y un alto concepto del decoro.

La noche pasaba a toda prisa y luego de la exuberante cena, los anfitriones abrieron el baile, bailando los dos el primera cuadrilla. Luego comenzaron las parejas a unírseles. Gerald observaba de lejos a todas las damas, algunas lo miraban y se le reían como niñas traviesa, otras simplemente le picaban un ojo y otras le echaban un vistazo descaradamente. Tratando de estar un poco a solas, caminó por el pasillo en busca de un lugar tranquilo hasta que se encontró con la biblioteca, entró y se sentó en un sillón rojo aterciopelado. Cuando estaba inspirando profundo y feliz de estar solo, ingresó una joven dama descalza, y con un vestido simple que no era apropiado para esa clase de fiesta. La dama penetró a la biblioteca y cerró la puerta.

-¿Dónde estás bribón ya te vi que entraste aquí?

Gerard abrió los ojos como dos esferas y se preguntó ¿Cómo es posible que las damas de este tiempo fueran tan descaradas?, llamándolo ¿bribón?

-Perdón Señorita creo que me confunde con alguien.

La joven se quedó tan sorprendida como una estatua y no podía moverse.

-Me escucha, no soy la persona que busca.

Antes que Gerard continuara, a pareció un perrito pequeño en sus pies.

-Perdón Señor… No era a usted que buscaba, sino a mí perro bribón, se me escapó y vi cuando entraba a la biblioteca.

-Oh, perdón especulé…

Jajaja, la joven dama sonrió tan natural y abiertamente que se le iluminó su rostro, entonces expresó:

-No creo que a usted se le pueda llamar bribón con esa ropa y ese aspecto. Jajjajaja.

La joven se inclinó enganchó al perrito y salía de la biblioteca, cuando Gerard le preguntó.

-Espere ¿Cuál es su nombre?

-La dama se volteó, lo inspeccionó de arriba abajo y señaló:

-No le doy mi nombre a extraños.

-Permítame presentarme soy Gerard Guildford.

-Disculpe Mi Lord pero no quiero conocerlo, así que con su permiso.

La joven dama cogió a su perro y prosiguió escaleras arriba con toda confianza y autoridad.

Gerard advirtió a Alfred que se aproximaba, y le investigó:

-¿Quién es esa joven dama? ¿La conoces?

-Ella es Lady Anne Hamilton, la hija menor del Márquez.

-¿Por qué no está en la fiesta?

-Según he oído que ella es muy, como decir sin querer ofender, es muy…

-Es muy independiente.

-Sí, así es Mi Lord, no le gusta que le impongan las cosas, a diferencia de su hermana mayor Lady Annabel es muy dócil, incluso se casó porque sus padres le arreglaron su matrimonio, pero Lady Anne es otra cosa.

-¿Ella ha sido presentada a la sociedad?

-Sí Mi Lord. El año pasado cumplió los diecisiete años, y por qué su madre le insistió solo asistió a su fiesta de debutante, luego según dice, no pudo hacerla ir a otra fiesta en toda la temporada, y aunque es muy joven, bella y atractiva, los caballero la respetan por su genio. No existió ni una invitación de cortejo.

-¿Y cómo sabes tanto Alfred?

Él se agachó los hombros y respondió:

-Es que la hermana de Mis Hisy es el ama de llaves de los Hamilton, ya que las dos propiedades colindan, esta le cuenta todo lo que respecta a la joven dama, y ella nos lo cuenta a nosotros.

-Ya entiendo, será mejor que nos marchemos a menos que tengas algo más que hacer aquí.

-No Mi Lord, en realidad ya me quería marchar.

Cuando los dos caballeros se disponían a despedirse de los anfitriones, Lord Hamilton le dijo:

-Tal vez mañana usted quiera venir hacer la visita a este anciano, y podamos así tener una partida de ajedrez, tengo mucho que no disfruto de un buen contrincante.

-Será un placer Lord Hamilton.

-Puede venir usted también Señor.

-Gracias Mi Lord, pero mañana tengo algunos compromisos, pero estoy seguro que disfrutará la compañía del Duque.

-Sin duda, entonces hasta mañana.

Los caballeros se despidieron del Márquez y la Marquesa y se dispusieron a regresar a la Mansión.

Cuando Gerard estaba en su recamara no podía olvidar aquella sonrisa, esa tierna y franca sonrisa, él no sabía el color de los ojos de aquella joven, tampoco recordaba el color de su pelo, ni como era sus facciones de la cara, pero su sonrisa lo cautivo. Lo más absurdo que él pensó, que ella lo había llamado bribón y en realidad era el nombre del perro. ¿Qué clase de Señorita de la alta sociedad pone el nombre Bribón a su perro?  Jajjajaja. Seguro que debe ser una muy singular y única. Jjajajaja. Jjajajaja.

Se fue a la cama pensando en ese rostro, y esa noche no leyó la historia, sino que se quedó pensando en Lady Anne.

Anne caminaba a su habitación cuando se preguntó ¿Quién es ese tal Gerard Guildford?, seguro debe de ser uno de esos aristócratas fríos y muy odioso, pero que hombre tan… Creyó que lo había llamado bribón a él, Jjajajaja… Mira lo que me haces hacer bribón, se volvió al perrito, debes tratar de esconderte mejor y no andar haciendo travesuras. Lo soltó en su habitación y el cachorrito se fue inmediatamente a una casita que ella tenía en forma de castillo, y se metió a escabullirse allí.

-No es tiempo que te esconda bribón, ¡ven aquí!

El cachorro movió su colita y fue corriendo a su lado.

-¿Qué vamos hacer si el caballero menciona algo de tu existencia a mi madre?, respiró profundo y dijo en tono triste: Entonces moriré.

El cachorrito al escuchar la palabra morir se colocó en el suelo y no se movía, al verlo Anne comenzó a reír. Jjajajaja.

-No creo que eso nos ayude, pero está bien. Jjajajaja.

Gerald cabalgó después de desayunar, hacia la parte donde colindaba su residencia con la mansión de los Hamilton, se dio cuenta que no eran tan distante una de otra, e incluso había visto algunos de los criados de ellos, e inclusivamente los terrenos de ellos no eran tan amplio como cuando era niño lo especulaba, que extraño que él nunca se había dado cuenta de la proximidad de las dos casa. Regreso a la mansión y para su sorpresa tenia visita:

-Mi Lord dos caballeros lo esperan en el salón azul.

-¿Quiénes son Penso?

-Mi Lord, uno es Sir. Adrián Rothersay y Lord Derek Duark.

-Gracias Penso.

Se aproximó pausadamente contento de encontrarse con sus amigos en Londres.

-Caballeros que gusto verles.

-Gerard cuanto tiempo, dijo Derek, perdón ahora ahí que llamarle Lord.

-No amigos, para ustedes sigo siendo Gerard, Adrián, Derek, que les trae por Londres, creí que nunca los vería por estos rumbos.

-Adrián y un servidor regresamos ayer de América, oh amigo si viajas haya, es todo diferente, sé que le gustara.

-He escuchado mucho de América.

-Y a usted que le ha traído a Londres en esta temporada.

-En realidad… bueno ustedes saben…

-Sí, sí, nosotros sabemos. Derek mejor ayudaba a Gerard pues este nunca había sido muy conversador al igual que Adrián, y a diferencia de él que hablaba por los dos.

-Nos enteramos que estabas en Londres, y quisimos pasar a saludarle, y a la vez invitarte mañana a comer a mi casa para que conozca mi esposa.

-¿A su Qué? No sabía que se habías casado. Eso sí es una sorpresa para mi Derek.

-Ya sabes mis padres me habían preparado mi matrimonio cuando regresé de Cambridge, después de la luna de miel, hicimos un viaje a Francia y luego Adrián nos acompañó América, le gustará mi esposa, se parece a usted callada, pero le gusta las aventura.

-En realidad ha sido una sorpresa para mi escucharte hablar de… Su nueva vida.

-Imagína para mí ha sido, más sorpresa al tener que acompañarlo por todas partes, porque no quería estar solo con su esposa…

-Jjajajaja y es tan callada.

-Adrián no vayas por ahí contando mis intimidades, Jjajajaja. Eso fue al principio, luego quería que se fuera y nos dejara solos.

Los tres rieron a carcajadas… Jjajajaja.

Los dos caballeros se levantaron y se despidieron de Gerard.

-Nosotros nos veremos entonces mañana para la cena. Con una inclinación salieron del salón azul.

Unos minutos antes que la hora prevista por el Márquez, Gerard estaba al frente de la Mansión de los Hamilton tocando a la puerta. Un anciano le informo:

-Por favor sígame Mi Lord. El Márquez lo espera.

-Gracias.

El anciano elevo una ceja, al escuchar como el Duque le daba las Gracias, no era muy común que los de la alta sociedad dieran las gracias a la servidumbre. Cuan diferente es este caballero, se simula mucho a su padre, pero a la vez hay algo en el que lo hace diferente de los demás.

-Mi Lord, El Duque de Hatfiel.

-A delante, Lord Guildford.

El anciano salió y cerró la puerta posteriormente.

Gerard se dio cuenta que ese era el despacho del Márquez, era muy grande, una chimenea al lado izquierdo, con dos butacones muy cerca de esta, divisó una mesa con el tablero de ajedrez.

-¿Toma un Whisky?

-No gracias, un poco de vino está bien.

-¿Qué extraño?, a su edad tomaba todo el whisky de mi padre y de todos mis amigos, a usted se le ve que no es muy asiduo a tomarlo.

- Me gusta tener mi mente lúcida antes de una partida de ajedrez.

-Muy sabio de su parte.

La tarde pasó tranquila y muy deprisa, cuando terminó la tercera partida, el Márquez le dijo:

-Me gustaría que se quedara a cenar con nosotros.

Gerard recordó a la joven y su sonrisa…

-Indubitablemente sería un honor para mí Lord Guildford, pues es usted un excelente contrincante, llevamos tres partida y me ha ganado dos, y estoy seguro como hombre de edad que me ha dejado ganar.

-Sí ese es el caso, Lord Hamilton entonces debo acertar su invitación.

-Es usted sin lugar a duda un caballero, y por eso quiero que me llame por mi nombre, Charles.

-En tal caso es usted también un magnifico caballero, y también desearía que me llamara Gerard.

Los dos se apretaron las manos como si estuvieran finalizando un trato. Y el Márquez le instruyó a Gerard el camino hacia el comedor, donde estaba Lady Elizabeth.

-Qué alegría volverla a ver Madame.

-El placer es mío, veo que mi querido esposo, le ha persuadido para que nos acompañe a cenar.

-Sin duda Madame, es un espléndido convencedor.

-Si lose, tenemos veinte años casado, y siempre me persuade hacer lo que quiere.

-No me pongas en ese plan Mi Lady, el Duque creerá que usted hace todo lo que le digo.

Y los tres sonrieron.

Lady Elizabeth se sentó al lado de Márquez en la mesa y dispusieron otro puesto al lado de un espacio no ocupado en la mesa, cuando de pronto se escucharon pasos y surgió Lady Anne.

-Oh, no sabía que teníamos visita.

-Señorita, ¿qué haces sin zapatos? Dijo la Marquesa a su hija.

-Cómo le dije no pensé que teníamos visita.

-¡Anne!

Gerald, inmediatamente la Marquesa habló de zapatos, sus ojos bajaron a los pies de la joven, y solo se le veía unas medias que cubrían sus pies.

-Mira madre me pongo en la mesa y ya no se ven mis pies.

-¡Anne!

-No se preocupe Lady Elizabeth, como dijo… Ya no se le ven los pies.

Anne lo miró agradecida por la ayuda.

-Bueno, ¿si a usted no le molesta?

-Claramente no.

Fue el Márquez que interrumpió y expresó:

-Lord Gerard, ella es mi Hija menor Lady Anne Hamilton.

Gerard se puso de pie con todo respeto, hizo una inclinación y comentó:

-A sus pies Mi Lady. Fue tan bajo que solo lo escuchó Anne, y ella sonrió.

-Anne, él es El Duque de Hatfiel.

La joven se sorprendió, al escuchar que el joven caballero del accidente de la pasada noche no era un simple caballero, era un Duque, Por Dios santo, un Duque…

Ella se quedó sin palabras e hizo una inclinación.

Los sirvientes surgieron y sirvieron la cena, la Marquesa no dejaba de preguntar a Gerard acerca del castillo de Hatfiel. El respondía muy seguro de sí mismo y con una alta elocuencia.

Al finalizar de la cena los cuatros se encaminaron a un salón verde. La estancia estaba decorada todo en verde y con un muy buen gusto. Gerard se dio cuenta que Lady Anne trataba de esconder sus pies con las faldas de su vestido, y para tranquilidad de él, Lady Elizabeth se había olvidado de que su hija no llevaba zapatos, pero a él no se le olvidaba y en cierta forma eso le causaba gracia.

-Me dicen que la Mansión Guildford fue recientemente remodelada.

-Así es Madame, Mi Padre trajo arquitectos de Francia para que la remodelarán todo el interior.

-Cuanto me gustaría verla.

-Mañana miércoles tengo un compromiso, pero el jueves usted y su Familia están invitados a cenar.

-Oh no, no quería importunarlo.

-En realidad no me importuna, me la paso solo con mis caballeros de confianza, me consideraría alagado con la compañía de ustedes.

-Bueno si usted insiste, encantada de aceptar la invitación, ¿no es verdad Mi Márquez?

-Claro, Mi Marquesa, dijo Lord Charles mirando a su hija.

Entonces Gerald se dio la vuelta hacia Anne y le expresó:

-Y usted Lady Anne Hamilton no puede quedarse atrás.

La dama iba a decir algo, entonces su madre la interrumpió.

-Por supuesto que ira, no es verdad cariño.

Anne exploró a su madre en forma de reproche, pero recordó el incidente de la noche anterior y mejor dijo:

-Sí Lord Guildford, los acompañare.

Después de un rato, Gerard se despidió de la familia y cuando se despedía de Lady Anne le expresó muy bajo:

-Si desea no usar zapatos pasado mañana, por mí no hay ningún problema.

La dama lo miró asombrada y entonces él pudo ver el color azul intenso de sus ojos, y el esforzó una sonrisa sincera, al ver que la tomaba desapercibida.

-Buenas Noche.

Y salió feliz de la casa de los Hamilton.

Anne estaba desconcertada al ver el efecto que aquella simple sonrisa del Duque le había provocado, era como si el estómago le ardiera y el corazón le palpitara a toda velocidad, entonces se dio cuenta que todavía estaba en la misma posición que la había dejado, gracias a Dios sus padres estaban tan alegre con la invitación, y el resultado de su velada que no se dieron cuenta que ella estaba casi en shock. Volvió en sí dio las buenas noches, y se marchó a su recamara, al llegar esta Marba su doncella y su acompañante Elie le dijo:

-Mi Lady ¿Estaba así cenando con el Duque?

-¿Que?

-¿Qué si bajo así a cenar con el Duque?

-Si Elie, y lo más curioso que a él no le importo.

-¡De verdad!

-E incluso me dijo que si quería no usara zapatos para el Jueves en su mansión.

Elie era una joven hija de un caballero y quedó huérfana a los ocho años, sin un tutor ni dinero, fue acogida por los Hamilton, para que sirviera de compañía a sus hijas, la joven sentía una gran amistad y simpatía por la más pequeña de las hermanas, tanto así que se habían convertido en amigas.

Elie contuvo un chichado de admiración.

-Quien lo diría Mi Lady uno de los hombre más acaudalado de Londres no le importa los modales de la moda.

- Oh no lo diría Marba, si lo hubieras visto ayer aparentaba un príncipe y hoy un Rey.

-¿Qué Mi Lady?

-Deja de llamarme así, Solo le digo lo que vi, y tú me conoces mejor que nadie, no me importa mucho la apariencia pero él tiene un… ¿no sé qué?

Elie la miró a su amiga y sonrió, era la primera vez en sus diez años de ser su compañía, que la había escuchado hablar así de esa forma de un caballero.

Cuando Marba se retiró, Lady Anne expresó:

-Sabes Elie ayer cuando bribón se me escapó de la cocina, salió corriendo a la biblioteca y corrí a buscarlo y cuando lo llevaba… Bribón ven aquí, sé que te escondiste aquí. Cerré la puerta y el Duque estaba en la biblioteca mirándome como si lo fuera a atacar.

-¿Qué Anne? Y se le cayó el cepillo por la sorpresa, lo siento, recogió el cepillo y continúo cepillándole el pelo.

-El especuló que le estaba llamando bribón, Jjajajaja… eso lo voy a recordar toda mi vida.

-¿Y entonces?

-Le informe que era el nombre de mi perro, tomé a bribón y me marché. Suspiró profundo, luego el me pregunto mi nombre.

-¿Y?

-Y le dije que no le daba mi nombre a extraños.

-¿Qué? Y volvió a caérsele el cepillo.

-Creo que no le voy a terminar de contar, me vas a romper el cepillo. Jjajajaja.

-Perdón, pero eso si es…

-Bueno, él comunicó su nombre, pero omitió el título, no recuerdo, creo que no lo dejé terminar, si eso creo, entonces tomé a bribón y le dije que no me importaba y subí las escaleras.

-Alguien nos valga, ¿usted le habló así al Duque?

-Sí Elie, pero no sabía que era el Duque, si mis padres se enteran. Principalmente mi madre, me destierra.

-No creo que sea solo por eso, sino también por el bribón de cuatro patas.

-Sí, Jjajajaja tienes razón. No sé qué arias sin ti.

-Bueno, será mejor que me marche, le dejaré para que piense como pedirle perdón al Duque, me imagino que algo se le ocurrirá.

Gerard asistió el miércoles a casa de Derek, y para su asombro supo que su gran amigo de Oxford y Cambridge estaba casado con la hija mayor de los Hamilton.

Lady Annabel Duark era muy distinta a su hermana, se asimilaban en apariencia, pero eran la noche y el día en su forma, creo que Lady Anne es el día. Y recordando ese pensamiento sonrió.

-Al Parecer mi buen amigo, que sus pensamientos lo ponen a sonreír.

Escudriñó a su amigo Derek y le sonrió, pero no le comentó nada. Los tres caballeros estaban disfrutando de la velada, ya que Lady Annabel estaba indispuesta y se había marchado temprano.

-Es bueno estar casado.

-De verdad, nunca pensé escucharle decir eso.

-Bueno, mi buen amigo Adrián, es bueno sentar cabeza, uno se siente relajado y más cómodo, además míralo por el lado que puedes ir a todas partes y no tienes a las madres y las debutantes encima de ti.

-Eso no me pasa a Mí.

-Adrián eres una excepción, las damas saben que eres muy inteligente, y que la apariencia no te…

-Satisface.

-Gracias Gerald, no te satisface, entonces te están esperando como serpiente en una esquina, esperando morderte sin que se den cuenta.

-Eso suena muy fuerte.

-Sí, es fuerte, espera unos cuantos bailes Gerard y verás cómo las damas mayores le observan y luego hacen una estrategia de atraparle para sus hijas.

-Me imagino que para Gerard será más fuerte encontrar una esposa que lo quiera por lo que es, y no por su título y fortuna.

-Oh, mi querido Adrián, no sabes que para la posición de nuestro amigo Gerard, no se puede buscar esposa basado a sentimiento. Él tiene una gran responsabilidad que no tenemos nosotros, eso sería un milagro divino que el encuentre esposa y que a la vez lo ame.

-Pues esperaré a casarme, con la joven que robe mi corazón.

-En ese caso no le pongas muchas cerraduras.

Jajaja. Jajaja. Jajaja. Los tres sonrieron.

-¿Y usted es feliz en su unión?

-Sí, puedo decir que si, Adrián, tengo una linda esposa, sumisa y tierna que hace lo que le digo y no habla mucho, para eso existo, y además tenía una sustanciosa dote.

-Pero eso le hace Feliz.

-La felicidad… Es algo condicional… Me siento feliz, aunque sé que todavía no…

-No, ¿Qué?

-Hay cosas que tenemos adentro Adrián que no podemos explicar.

-Ni, el Señor Derek, que tiene explicación para todo.

-No para esto, tal vez algún día, mi querido amigo, un día.

Gerard miró a sus amigos, vio en la expresión de Adrián un querer aprender de los sentimiento, pero vio en la explosión de Derek un querer explicar lo que estaba sintiendo. Sus dos amigos tenían un conflicto dentro de ellos, pero el sentía paz, paz por saber aquella historia que Astur le había narrado, y también sabía que si le pedía ayuda al Dios de los cielos, y lo hacía el Señor de su vida el encontraría la joven que llenaría todo su vacío y expectativas.

Esa noche cuando estaba en su recamara abrió los ventanales y miró al cielo y dijo:

—Dios del cielo y de la tierra, sé que existes y que tienes el poder del pasado, el presente y el futuro y que todo se sostiene en su voluntad, ayúdeme a conocerle, hacerle mi Dios de los cielos, aunque obedezca al Rey, quiero conocerle a usted, y ser su siervo como fue Lord Antón y como es Astur, quiero que me ayude hacer su voluntad. Observó todo su alrededor y le expresó:

-Le doy gracias por todo lo que me ha dado y todo lo que permite. Y se quedó pensando eso es lo que tengo que hacer… darle gracias a Él por todo, eso es lo primero.

-Gracias por este día, gracias por mis amigos, gracias por la noche y gracias por el sueño. Gracias Dios y buenas noches. Y se marchó a su cama y descansó reposadamente.

Capitulo III

A la mañana siguiente toda la mansión estaba con mucho preparativos, Mis Hisy estaba corriendo de arriba abajo como si fuera los Reyes de Inglaterra los invitados esa noche, poniendo flores,  lustrando todo los candelabros y puliendo el cobre de las mesas, era como si un grupo de trescientos invitados estaría participando de la velada esa noche.

Gerard miró al cielo y dijo:

-Dios mío que hoy pueda ver que usted es mi Señor.

Y salió con su caballo Athor, cuando estaba llegando al finar de la finca que colindaba con las tierras rurales, se quedó debajo de un árbol contemplando el paisaje tan diferente al del frente de la mansión, cuando de pronto escuchó.

-Hayyyy…

Dar una ojeada hacia arriba y vio a… ¿No puede ser? ¿Lady Anne?

La joven estaba trepada en el árbol como si fuera una ardilla, aquello lo hiso sonreír a carcajada.

-Jjajajaja. Jjajajaja. Jjajajaja.

-¿Qué hace usted aquí?

-Disculpe Mi Lady eso mismo me pregunto, ¿qué hace usted ahí?

-Es que me subí, siempre lo hago, pero esta vez, mi vestido está enganchado a esa rama y no puedo bajar.

Gerard se había volteado para no ver las piernas de la joven inapropiadamente.

-¿Puedo ayudarla?

-No creo si está volteado de esa manera, suba hasta aquí y ayúdeme a soltar mi falda de esa rama.

El instintivamente subió sin ningún esfuerzo, y soltó la tela de la falda, luego la ayudó abajar, cuando estuvieron los dos en tierra la joven exclamó.

-¡Mi caballo!

-Creo que si está hablando del marrón con blanco, hace rato que debe estar en la caballeriza de su residencia.

-No sé cómo pude querer montar el caballo de Annabel.

-¿Cómo ese no es su caballo?

-No, le pertenece a mi hermana, mi madre no quiere que mi padre me compre uno, ya ve porque.

-Este servidor suyo estaría de acuerdo con su madre.

Ella lo contempló con furia.

-No se moleste conmigo, y que extraño que el caballo regresara sin usted.

-Eso no es en absoluto extraño, ese caballo infernal, perdón, ese caballo no quiere saber de mí, y desde que se desamarra escapa a los establos.

-Es decir que la abandono.

-Sí, así es, he tratado de convencer a mis padres que me compren un caballo, pero me piden demasiado a cambio.

-Ya veo…

-Y ahora… ¿Qué voy hacer?

-Si quiere la puedo llevar.

-¿En un solo caballo?

-Athor es muy fuerte.

-Pero si me ven con usted, mi madre no descansara hasta que…

-En ese caso la dejo cerca de las caballerizas de lado de mi residencia y usted cruza, no es muy lejos.

Lady Anne meditó por un momento y dijo:

-Está bien si monto en la parte de atrás.

-¿A tras?

-Sí, y a zancadillas, es que no me gusta cómo debemos montar las damas.

-Por mí no hay ningún problema Lady Hamilton.

-Puede llamarme Anne.

-Entonces en ese caso llámeme Gerard.

-No hay problema, siempre y cuando estemos solo.

-Muy bien Lady… Anne.

El ayudó a la joven dama a subir al caballo y ella se apretó de la cintura de Gerard.

Anne comenzó a soñar despierta: En esa posición, él se sentía como un caballero con su armadura dorada y reluciente, salvando a su princesa, o no ella no era su princesa y él no tenía armadura, considera que las historias que leía la estaban trastornando. Perdida en su pensamiento Anne no se dio cuenta de que habían llegado, y él le indicó:

-Aquí es donde le digo que colindan las dos propiedades.

-Pero no se ve nada desde aquí.

-No, pues estamos en una colina, pero si se fija bien al lado izquierdo verá las caballerizas de su residencia.

-Oh, sí... No sabía que estaban tan cerca las dos residencias y que colindaban en esta parte.

-Sí, me di cuenta hace unos días atrás, cuando era niño este era mi escondite, ahora lo uso para leer y apartarme un rato.

-Si es muy acogedor y este inmenso árbol lo cubre de todo.

-Sí, aquí me pongo a leer.

-¿Le gusta leer?

-Si. Y dígame de su cachorro, está bien.

-Bribón siempre está bien.

-¿Por qué el nombre de bribón?

-Mejor me sentaré un rato.

El amarro el caballo en un lado del árbol, y se sentó al lado de ella.

-Es una larga historia pero se la diré si me promete que no hablará de esto con mis padres.

-Se lo prometo, palabra de caballero.

-No es para tanto, el año pasado mi padre me llevo a visitar un amigo de él, resulta que el caballero tenía varios cachorros de la raza Brichon, quise verlos y su madre, es decir la mama de los cachorros esta estaba enferma, le pedí a mi padre que me dejara tomar un cachorro, él me indicó que lo podía tomar con tres condiciones:

1.- Tenía que dejar que mi madre me hiciera un nuevo ajuar para la temporada.

2.- Tenia que asistir a la fiesta de mi debut… ella respiró profundo…

Y por último: No podía dejar ver al cachorro de mi madre.

-¿Qué? Eso es imposible.

-Pues para su sorpresa ya bribón lleva a mi lado un año, y mi madre no lo sabe. Ya entiende el nombre de bribón.

-Oh… Si, ya lo entiendo.

Gerard recordó lo que su administrador le había dicho del primer baile, y comprendió que todo encajaba en esa historia.

-Y ahora le toca a usted, ¿Por qué pensó que lo había llamado bribón?

Gerald se encogió de hombros, y pensó que la dama había sido muy sincera con él, lo meno que ella se merecía era su sinceridad.

-Pues bien, esa noche fue mi primera fiesta de la temporada y por ende mi presentación como Duque en Londres, me sentía un poco incómodo con las madres de las jóvenes damas…

-¿Si?

El la observó y vio que ella estaba esperando la explicación.

-Las jóvenes damas que desean casarse, y con… Bueno, me sentí un poco incómodo y pensé en buscar un lugar de paz, entonces entre a la biblioteca y fue cuando la escuché diciendo.

-Jjajajaja. Jjajajaja.

Ahí estaba otra vez esa sonrisa, limpia, abierta, tierna y sincera.

-Usted pensó que era una de esas madres, Jjajajaja, mejor dicho una de esas jóvenes damas, Jjajajaja. Y lo llamaba bribón, Jjajajaja. Jjajajaja. Jjajajaja.

-Esto lo recordaré para toda mi vida, sin lugar a duda Gerard.

Ella lo contempló y de un momento se quedó seria al ver aquel brillo en sus ojos azules, oh que azul tan claro, era como el azul del cielo en un día despejado.

El en ese mismo instante sonrió y a Anne se le olvidó todo a su alrededor, entró en un momento de magia. Entonces él dijo:

-Debo marcharme.

-Oh, sí claro, gracias por…

-No fue nada, espero verla esta noche.

-Sí, claro.

-Y no se preocupe por traer zapatos.

-Voy a tener que usarlos.

-Está a su criterio y consideración. Y diciendo eso fue a desatar Athor el caballo.

-Gerard, prométame que no dirá nada de bribón.

-Si me promete que asistirá a una de las veladas del fin de semana.

-Sé que no dirá nada, aunque no le prometa nada.

-Así es, no diré nada.

-Gracias. Y diciendo eso Anne se alejó, avanzó a las caballerizas de los Hamilton, El siguió con la mirada en su figura hasta que desapareció.

Cuando llegó a la mansión se sentía dichoso y feliz por haber hablado con Anne. Ella era tan bella, muy bella y lo más hermoso que tenía a parte de su rostro y la sonrisa, era esa forma franca de hablar y esa ingenuidad de disfrutar las cosas pequeña de la vida, un perro, un árbol, ¿Cómo haré para que pueda tener su caballo? Especuló mil maneras pero ninguna eran adecuadas, pues no podía regalarle un caballo a una dama, tampoco podía hacer que se lo ganara, eso sí lo podía hacer, pero como, y que fuera evidente de toda su familia, no lo sé pero si se lo pido a… Dios… Dios mío permíteme encontrar la manera de darle un caballo a Lady Anne. Y gracias.

Esa tarde cuando se sentó a la mesa con Alfred y Gordon dijo:

-Quiero que antes de ingerir estos alimentos se le dé siempre gracias a Dios en esta mesa por ellos.

Los caballeros e incluso los sirvientes se miraron unos y otro.

-¿Pero cómo se le da gracias a Dios Mi Lord?

-Pongan las dos manos juntas así, bajen el rostro y expresan:

-Gracias Dios por estos alimentos, Gracias.

Después tomó los utensilios y comenzó a comer, Gordon y Alfred hicieron lo mismo.

Esa noche no fue diferente, El Márquez su esposa y su hija lo visitaron para cenar, y El Duque hizo lo mismo dio Gracias a Dios por los alimentos, y tanto el Márquez como la esposa se quedaron impresionado por la forma del Duque. Anne le gustó tanto que después de la cena en el salón Blanco pregunto:

-¿Es usted un hombre religioso Lord Gerard?

-Puedo decir que No, Lady Anne.

-Entonces porque da gracias a Dios por los alimentos.

El Márquez y su esposa se sobresaltaron por la pregunta de Anne.

-En verdad Lady Anne, le doy gracias porque todo le pertenece, el cielo, la tierra y todo lo que en ella hay. Solo soy agradecido por su fiel amor.

Sus tres invitados, Gordon y Alfred se quedaron sin palabras, escuchando la sabiduría del joven caballero.

-Es usted un hombre sabio Lord Gerard, de hoy en adelante en la mesa de los Hamilton también se le dará gracias a Dios por los alimentos.

Gerard miró al Márquez y le sonrió.

Los caballeros se retiraron y dejaron las damas solas, no por mucho tiempo, cuando se unieron de nuevo la Marquesa le dijo:

-Espero Mi Lord que me enseñe toda la mansión es impresionante, con esos decorados en mármol y en cada extremo en dorado, y lo más extraño es que todas las paredes son de un mismo color.

-Si me permite Madame le daré un pequeño recorrido, luego puede venir y la llevaré a todas las áreas.

-Pues vamos.

La dama tomó la mano de su esposo, y siguió a Lord Gerard que alcanzó la mano de Lady Anne para escoltarla.

- Toda la mansión está de un mismo color, lo que diferencia las estancias son los incomparables decorados, cada salón tiene distintos colores de decorado que lo hace diferentes unos de otros, a diferencia del decorado blanco que fue usado más veces.

-Ya me doy cuenta el área de comedor estaba todo en caoba y dorado, el recibidor en naranja y dorado, veo que el dorado es lo que se impone.

-Si mi madre encontró mucha afinidad con el dorado.

-Su madre era una dama muy hermosa, aunque solo la vi una vez y me pareció que era la dama más hermosa de Inglaterra, ¿No es así Charles?

-Sí, así fue… Aunque era un poco solitaria.

-Ella siempre fue solitaria, mi padre siempre estaba en el campo por que a ella le encantaba.

-Ohhhh, esta es la biblioteca, no parece. Cada chelf tiene puerta de cristal. Eso sí es nuevo para mí.

-La Biblioteca fue remodelada por un francés.

- ¡Que impresionante!

El Márquez estaba preocupado por el interés de su esposa por las remodelaciones y dijo:

-Me gustaría Lord Gerard que un día de estos vuelva a visitarme para que juguemos una partida de ajedrez.

-¿Ajedrez? Pregunto Lady Anne.

-Sí, ajedrez, ¿Sabe usted jugar Lady Anne?

-Mi hija juega mejor, ya estoy resignado a perder cuando juego con ella, siempre me gana en las apuestas.

-¿Y apuesta?

-Oh sí, a ella le gusta ganar cosas.

Gerard reflexionó y dijo: Gracias Dios.

-Lady Anne, la reto a una partida de Ajedrez.

-¿Ahora?

-Porque no ahora hija, eres muy buena y sé que ganarías.

-Pero Charles, el Duque me está enseñando la mansión.

-Cuando quieras puedes venir.

A Lady Anne se le pusieron los ojos redondos y dijo:

-Y ¿Cuál sería la apuesta?

-Déjeme pensar Lady Anne: Si usted gana, le doy un caballo, y si gano usted tendrá que asistir a por lo menos siete galas de la temporada.

El Márquez y su esposa se miraron, y los dos a una miraron a su hija, y cuando ella vio la satisfacción en los ojos de su madre al pensar que ella perdería expresó:

-Acepto su reto, Lord Gerard Guildford.

-Pues sígame, y los condujo a la sala de entretenimiento, halo la silla para que Lady Anne se Sentara y luego él tomó asiento.

Al final ella se dio cuenta de que él había dejado que ella ganara.

-Bueno mi Lady es usted sin duda una muy buena contrincante, Bella es suya, mañana mismo daré instrucciones que la lleven a su caballeriza.

-Oh, mi hija eres una espléndida jugadora.

-Suerte de principiante padre.

La Marquesa al darse cuenta que su hija se había salido con la suya suspiró y dijo:

-Gracias por esta hermosa velada, pero me siento exhausta esta noche, así que nos marchamos, una vez más gracias por todo, y espero volver para terminar el tour.

-Gerard lo espero un día de estos, para que sigamos practicando. Y tomó el codo de su esposa para es cortarla.

-Gracias, Lord Gerard.

Este le ofreció una franca sonrisa. Y expresó:

-Buenas Noches Lady Anne.

Ella también le sonrió y él le ofreció su codo, y el la escolto hasta su carruaje. Luego vio cómo se desvanecían en la oscuridad.

Cuando Lord Charles y Lady Elizabeth estaban solo en sus aposentos él le comentó a su esposa:

-El Duque es un caballero sensato y sabio.

-Especulaba que había dejado que Anne ganara el juego, pero como no sé de eso…

El Márquez miró a su esposa y sonrió y luego indicó:

-Él es un caballero joven, pero actúa con mucho aplomo y determinación, desde ya bendigo a la dama que él elija como esposa.

-Lástima que nuestra Anne sea la última dama en todo Londres que el elegiría para ser su Duquesa.

-No diga esas cosas ella es su tu hija.

-Sí, pero te imaginas una Duquesa que se pierde todo el día, que anda desliñada, que no le gusta los vestidos nuevos y por ultimo detesta los zapatos. Dios ampare la humanidad si alguien se fijara en ella.

—Jajaja. Jjajajaja. Gracias a Dios que tú eres su madre. Jajjajaja. Jjajajaja. Eres especial Elizabeth cualquiera que te escuchara pensaría que hablas de la hija de tu peor enemiga y no de tu propia hija. Jajaja.

Anne en su habitación abrió su pequeña ventana y dijo:

Gerard dice que tenemos que darle gracias porque todo te pertenece, así que Dios quiero darte las gracias por Bella mi caballo, por bribón, por G… Si por El y por todo. Gracias Dios. Buenas Noches. Y corrió a su cama como una niña que hace sus plegarias.

Cuando ingresó a su cama se acordó de Lord Gerard, de los hoyuelos que se le hacían cada vez que sonreía, de esos ojos azul claro y su pelo…Oh… su pelo se asimila como un manojo de trigo, debe ser suave. Pero además de su apariencia estaba esa sensibilidad, esa paciencia de escucharla, y ese interés en las cosas que a ella le gustaba. En realidad el actúa como Rey y sonrió. Jajaja. Jjajajaja un Rey bribón. Jjajajaja. Pensando en él se quedó dormida.

Capitulo IV

Pasaron varios días y Gerard no había tenido noticias de Lady Anne, ni la había visto en las galas de fin de semana, y cada vez que miraba a su alrededor en los baile tenía la esperanza que ella apareciera, pero ella nunca lo hizo. Las jóvenes damas que él se acercaba eran muy hermosas de apariencia, pero no tenían un pensamiento propio, cuando el preguntaba algo solo contestaban cosas que pensaban que él quería oír, estaban tan obsesionadas tanto las damas como sus madres de encontrar un buen esposo con título, que se les olvidaba ser ellas misma, y carecían de las cosas importantes que Sir Astur le había hablado del matrimonio. Y pensó que la sociedad estaba equivocada en la manera de elegir esposa.

Las galas del fin de semanas habían pasado y su amigo Lord Derek lo había invitado, a pasar unos días en su casa de campo en las afuera de Londres. Él se preparó a partir temprano, agarró a su caballo Athor y se marchó, dejó instrucciones para que enviaran un carruaje con su ayuda de cámara y su equipaje.

Cuanto se adentró a la zona rural comenzó a disfrutar del aire puro del campo, la belleza de los árboles, la sencillez y la exuberancia de las flores silvestre, la armonía de los colores en el pasto, la majestuosidad del cielo en el horizonte, y la paz que se experimentaba entre más se alejaba de la ciudad, Él se dio cuenta que había nacido para estar en el campo y su castillo en Hatfiel.

Cuando Lord Gerard se acercaba a Western House propiedad de su amigo Lord Derek, se encontró con una dama.

-Buenas tarde Mi Lady.

Cuando vio a la joven dama era hermosa… elegante y distinguida, una cara que asimilaba a un ángel bajado del cielo, con unos ojos grande, verdes pero un verde intenso, y cubierto por unas grandes y hermosa pestañas negra, su rostro era ovalado y unos pómulos rojos, su nariz era perfecta y sus labios grande rojos y carnosos, y un pelo negro como la noche. Wau. Wau. Nunca había pensado que tal belleza existiera en una sola dama.

-Buenas tarde caballero.

Inmediatamente él se desmontó del caballo y dijo:

-Permítame presentarme Mi Lady, Lord Gérard Guildford. Se inclinó e hizo una reverencia.

Él no le dijo su título, de esa forma conocía mejor a las damas sin influenciar en trato con él.

-Soy Lady Julliet Smith.

-Permítame preguntarle Lady Smith ¿Qué hace por estos rumbos a sola?

-Oh, Lord Guildford decidí dar una caminata a sola, y no me di cuenta que me alejaba de la casa de mis anfitriones el Vizconde Duark.

-Entonces está usted alojada en Western House.

-Sí, así es Mi Lord.

-También me dirijo hacia allá. Si desea la puedo acompañar en su regreso.

-Gracias Mi Lord, aunque mis pies están muy cansados, y me siento agotada, no creo apropiado que una dama se monte en el mismo caballo con un caballero, a menos que sea su esposa.

Lord Gérard se encogió de hombros.

-Pues Mi lady, ya que usted debe estar cansada por la caminata, con toda complacencia le sedo mi caballo, y la escoltaré caminando a su lado.

-Oh… Gracias. E inclinó la cabeza como una niña agradecida.

El la ayudó a subir al caballo, y caminó a su lado, y le preguntó:

-¿De dónde es su familia Lady Smith?

-Mis padres es el Barón de Hampton.

-¿Y tiene mucho en Londres?

-En verdad acabo de llegar, es mi segunda temporada, no pude estar desde las primeras galas, pues tenía que esperar, ya que el esposo de mi mejor amiga murió, y quería acompañarla.

-Muy gentil de su parte.

-En realidad pienso que cuando un amigo nos necesita, tenemos que estar allí incondicionalmente.

-Admiro su disponibilidad.

-Y usted ¿de dónde es?

-Soy de Hatfiel… Soy el Duque de Hatfiel.

-¿Qué?  ¿Porque no lo dijo en su presentación?

-No me gusta que las personas me conozcan por mi título.

-Oh, eso es muy sensato de su parte, así lo aprecian por su persona.

Lord Gerard pensó que Lady Julliet era muy hermosa, pero también inteligente, educada y sensata.

-¿La acompañan sus padres Mi Lady?

-No Mi Lord, me acompañan mi dama de compañía y mi prima Lady Arlet Novarty.

Cuando estuvieron enfrente de la entrada de Western House, Lord Gerard ayudó a desmontar a la dama y luego le dijo:

-Ha sido un placer Mi lady la despediré aquí, tengo que llevar a Athor a las caballerizas.

No bien terminó de hablar Lord Gerard cuando la puerta se abrió, surgió el mayordomo y un sirviente, tomándole el caballo de las manos.

-Buenas tarde Mi Lord, Mi Lady. El mayordomo se giró hacia él y le dijo:

-Mi Lord, Lord Duard lo espera en su despacho.

-En ese caso ya que tendré que entrar, me permite Mi Lady. E inmediatamente le ofreció el codo a Mis Julliet, y la escolto por los pasillos, cuando estaba enfrente al despacho se despidió de ella con una reverencia.

-Hasta luego Mi Lady.

-Hasta la vista Lord Guildford. Y se inclinó con una perfecta reverencia.

Cuando entró al despacho de sus amigos estaba esperándolo Lord Derek y Lord Adrián.

-Ya veo porque tardó tanto en llegar, con una hermosura así, hasta este su amigo llegaría tarde.

-Lord Derek ya no puedes hablar de esa forma, recuerda estas casado.

-Sí, no me lo recuerdes, mi buen amigo Adrián.

-Veo que conociste a Lady Julliet.

-Sí, es una dama muy… encantadora.

- ¡hermosa! Sobre todo. Indicó Derek

-Se iguala a una diosa en todo su esplendor, ¿verdad amigo Gerard?

Este asintió con la cabeza pero no expresó nada.

Adrián indicó:

-No es su segunda temporada, y me pregunto ¿porque no se ha casado? Es tan hermosa.

-Creo mi querido Adrián que ha tenido muchas propuestas pero no ha aceptado ninguna, esperando el caballero adecuado.

-Oh... ella es tan diferente a las damas que he conocido.

- Y tú ¿qué dices Gerard?

-En realidad no la he conocido bien para dar mi opinión, pero aparentaba una dama con sensatez.

-Con todo el respeto mi amigo, no pienso en sensatez cuando veo una dama como esa. En mi caso actuaría y luego pensaría.

-Gracias debe dar Lady Julliet que estas, casado.

-Y nada menos que con su mejor amiga. Manifiesto Derek.

-Bueno caballeros si me permiten quiero retirarme a descansar antes de la cena.

-Oh, claro Gerard, su equipaje está en su recamara.

Y diciendo esto Derek convocó y surgió un sirviente que le mostró su recamara. Él se dio un baño y se quedó un rato descansando, y a la hora de la cena bajo, se encontró con sus amigos Adrián y Derek, y con uno de los amigos de Derek, el Conde Lord Jack Doyle, los presentaron debidamente. Los cuatro caballeros se reunieron en el comedor, esperando que las damas hicieran acto de presencia.

La primera en bajar fue Lady Annabel, y saludó a los presente y se acercó a su esposo, cuando bajaron las dos damas los cuatro se quedaron con la boca abierta, Lady Julliet era hermosa, pero su prima era glamurosa, exuberante, perfecta. Era alta, con piernas largas y una cintura muy diminuta, con una figura bien formada y el traje color azul que llevaba le resaltaba sus ojos azul turquesa, y su piel blanca como las nubes, su pelo rubio blancuzco, largo agarrado solo al descuido dejando mechas sueltas que le caían en cascadas por la espalda, su cara perfecta, y cuando sonrió a los presentes se le formaron unos hoyuelos en su mentón. Bajo con tanta elegancia y sublimidad que semejaba una gacela con tanta majestuosidad.

-Buenas Noches Mi Lady, caballeros.

-Los cuatro caballeros al unísono respondieron como si estuvieran hechizados. Y le hicieron una reverencia.

-Ella se inclinó con una gracia que todos los caballeros se quedaron atónitos. Y luego Lady Annabel la presentó a los presente debidamente.

-Buenas Noches, Lady Annabel, Lord Derek, Lord Adrián, Lord Jack. Lord Guildford.

-Buenas noches Lady Julliet. Y los caballeros le hicieron una reverencia.

Luego bajo una Señora de avanzada edad que era la dama de compañía de las jóvenes Damas, Mis. Harley Monter. La Señora fue presentada a los presentes, y luego cuando todos estaban debidamente presentados expresó Derek:

-Pasemos a la mesa, Damas… caballeros. Y tomó a su esposa y la sentó a su lado.

Lady Arlet quedo al lado de Lord Gerard, Lady Julliet al lado de Lord Jack y Mis. Harley al lado de Sir. Adrián.

Al ver Lady Arlet que Lord Gerard era un poco introvertido le pregunto:

-¿Vive usted en Londres Lord Gerard?

-En realidad no Mi Lady, Soy el Duque de Hatfiel y mi residencia está en Hatfiel.

-Oh, no sabía que era Duque, ¿Por qué ha suprimido esa parte en su presentación?

-Como comprenderá Mi Lady estamos entre amigos, y además me gusta conocer las personas no sus títulos nobiliarios.

-Un razonamiento muy poco común en la alta sociedad, sea ganado usted mi admiración Mi Lord. Disiento esto bajo la cabeza visiblemente afectada por sus palabras.

-Me alagan sus palabras Mi Lady, pero no pensé que un poco de sentido común la haga admirar a al quien.

-Dada la peculiaridad que se encuentre esa virtud en un caballero en estos días, es inevitable admirarla. ¿No lo considera?

-En ese caso Mi Lady usted también se ha ganado mi admiración y mi respeto.

Y los dos sonrieron.

-¿Conoce donde está situada la biblioteca Mi Lord?

-Creo que podría encontrarla.

-Sería tan amable de acompañarme luego, a buscar un libro adecuado para alimentar mi sentido común.

-Con mucho gusto Lady Arlet.

Al otro lado de la mesa estaba Lady Julliet y hablaba con Lord Jack muy amenamente, y este le pregunto:

-Le gustaría acompañarme a cabalgar mañana Lady Julliet.

- Corresponderá un placer Lord Jack

-Considera conveniente a las nueve Mi Lady.

-Excelente hora Mi Lord.

-Entonces a las nueves en el jardín trasero la esperaré, veré que se le prepare un buen caballo para usted y otro para Mis. Harley.

-Es usted muy amable Lord Jack.

-Mi Lady soy su simple servidor, estoy a sus pies.

Ella hizo un movimiento de cabeza, se rio callada y se sonrojó.

Sir. Adrián y Mis Harley observaban las parejas y él le comentó:

-Entiendo que esta semana estará muy ocupada acompañando a las damas. Mis Monter

-Si así evalúo Lord Rothersay.

-Por favor llámeme Adrián.

-Sera un honor Lord Adrián. Puede llamarme Harley

El joven se sonrió y dijo:

-Así se escucha mejor mi nombre, Mis Harley.

Lord Derek y Lady Annabel observaban a sus invitados en la mesa y sonrieron entre sí.

- Especulo Mi Vizcondesa, que nuestra semana en el campo va a dar frutos.

Lady Annabel echó un vistazo a su esposo y le sonrió:

-Es usted muy inteligente Lord Derek.

-No creo que mi inteligencia se compare a la suya.

Ella bajo la cabeza y se sonrojó, él tomó la mano de ella y le depositó un beso.

La cena transcurrió y todos con sus acompañantes se dirigieron al salón.

Las damas se quedaron solas por un momento, y los caballeros se marcharon para tomar algo y platicar a gusto entre ellos, al regresar Gerard se acercó a Lady Arlet, y le preguntó si ese era el mejor momento para enseñarle la biblioteca, y así buscar el libro, los dos se encaminaron hacia el pasillo, seguidos a una distancia prudente de Mis. Harley.

Cuando estaban en el pasillo casi al entrar a la biblioteca ella se detuvo y le expresó:

-Es usted muy amable en recordar mi petición. Y entraron.

-Es que es muy difícil olvidarse… Ohhhh. ¿Anne?

-Perdón Gerard… No sabía que alguien venía. Buenas Noches Mi Lady, Lord Gerard, Con su permiso. Y salió a toda prisa sin esperar respuesta.

-Oh, Miró Lady Arlet a Lord Gerard, y vio una expresión de risa en su rostro.

-Considero que esa niñita está invitada también.

-Ella es Lady Anne, y es la hermana de Lady Annabel.

-¿Ella es la hermana de Lady Annabel?, no pensé que fuera tan joven, aparenta que tiene como catorce años, y además advirtió usted, estaba descalza encima de la silla.

El escondió su deseo de reír, y solo asentó con la cabeza.

-Me parece una niña encantadora, no le parece Mi Lord, lo que le falta es un poco de educación y modales. Tal vez le vendría bien un libro sobre sentido común.

Gerard ya no podía aguantar la risa y sonrió a carcajadas, Lady Arlet lo vio sonreír, ella también sonrió de la misma forma, después buscaron el libro.

-Aquí esta Agudice su sentido común, fue un ensayo escrito por Lord Christian Cerda, Duque de Argestron. Se publicó por primera vez en 1808.

-¿Tal vez tiene muchas palabras rebuscadas para una dama?

-En realidad no, Lord Christian Cerda redactó el libro en un estilo sencillo, para que la gente pudiera entenderlo sin dificultad, renunciando al lenguaje filosófico y al latín.

-Veo Mi Lord que lo ha leído.

-Sí, varias veces.

-Es usted increíble Lord Gerard, gracias.

-Ya que usted elegante dama tiene su libro, permítame escoltarla con los demás invitados.

Lady Anne corrió escalera arriba y entró a la habitación que compartía con Mis. Elie, y esta la advirtió preocupada y le preguntó:

-¿Qué le ocurre Anne?

-Oh, Eliet, respiró profundo. He tenido un accidente bochornoso.

—¿Qué ha pasado? Siéntese y tome un poco de agua.

Fue a la mesa cogió un jarrón y vertió un poco de agua en un vaso, y se lo llevó a la joven que todavía estaba sofocada, al momento Anne dijo:

-Escuché la voz de, y permaneció sin palabras.

-¿De quién?

Tragó profundo y continuó:

-La voz de Lord Gerard Guildford.

-¿Qué lo vio?

-Sí, el entraba y decía: Es que es muy difícil olvidarse, y hoy me advirtió, juzgo que se le estaba declarando a la hermosísima dama, y ahí estaba en medio de eso, escuchándolos.

-Y ¿Quién es la dama?

-No lo sé, pero le puedo decir es que es verdaderamente hermosa.

-No era Lady Julliet, porque usted la conoce.

-Claro que la conozco, como olvidarme de la dama que me robó mi fiesta de debutante.

-Cualquiera que la escuche entendería que Lady Julliet la ha ofendido, y en realidad como usted me explicó la dama la había salvado de todos esos… Buitres… Bajó la voz y prosiguió. Creo que esa fue la palabra que empleó.

-Si profeso que esa fue.

—Jjajajaja. Jajaja.

Las Damas se despidieron y se encaminaron a sus respectivas habitaciones, Lady Arlet y Lady Julliet compartían recamaras, una habitación rosada amplia con dos camas extensas. Las jóvenes llegaron a sus habitaciones, y no bien estaban vestidas para dormir, cuando Lady Arlet le dijo a su prima:

-Tengo algo que contarte.

-Sí, ¿El Duque le besó?

-No por Dios… Cuando entramos a la biblioteca en busca de este libro, encontramos a una joven descalza subida arriba de una silla.

-¿Qué? ¿Y quién era?

-Según me dijo Lord Gerard es la hermana menor de Lady Annabel.

-Oh… Jjajajaja.  Jjajajaja. Esa chica es especial.

-¿Si porque?

-Pues el año pasado fue su fiesta de debutante.

-Pero sí su aspecto es como si tuviese catorce o quince años.

-Pues en realidad tiene diecisiete, creo que en las próximas semanas cumple dieciocho, no recuerdo, pero lo que en realidad importa es que en su fiesta todos los caballeros me abrumaron, pero a ella nadie le pidió un baile.

-¿Qué?... Pobre chica en su día más especial.

-Pero lo curioso fue que cuando terminó la fiesta, ella me dio las gracias como si le había salvado la vida.

-¿Qué?

-Así como lo oyes, esa damita es rara e enigmática. Creo que se quedará solterona.

-Lo que a mí me extraña es que Lord Gerard y ella se tutearan.

-¿Estas segura? Un Duque y una dama… no me parece que escucharas bien.

-Pues lo hice, y a mi entender son amigos.

-Eso no me sorprende, esa chica es un poco varonil, pero también sé que ningún caballero, sensato se fijará en ella, en realidad me da lástima la joven dama, y me gustaría ayudarla.

-A mí también.

-Buenas Noches tengo que descansar.

-Buenas Noches.

Cuando las damas se marcharon y los caballeros se quedaron solos, Derek señaló:

-Que dama tan hermosa Lady Arlet, pensé que Lady Julliet era bella, pero su prima la supera. ¿Tú que dices Gerard?

-Y porque le preguntas a Gerard, si él no era el único caballero presente. Dijo Adrián.

-Porque mi buen amigo Adrián, no viste la familiaridad que tenían Lady Arlet y nuestro encantador amigo.

-En realidad Derek solo fui Cortez con la dama.

-Si ya veo, primero con Lady Julliet al traerla esta tarde, y luego con su prima. 

-Es que él no tiene la culpa de ser tan….Cortez, ¿No es así Lord Guildford?

-Lord Doyce me gusta se Cortez no solo con las damas, sino con todos los seres humanos de mi alrededor.

El caballero se encogió de hombros y solo expresó:

-Si desea puede llamarme Jack, como lo hace Derek y Adrián.

-Entonces en ese caso llámeme Gerard.

-Ahora si me disculpan caballero me retiro. Hizo una inclinación y se retiró.

Cuando los tres caballeros quedaron solo Jack indicó:

-El Duque es extraño, se dieron cuenta en la mesa lo que hizo, inclinó la cabeza y dijo algo entre dientes.

-Consideró extraño, pero un Duque puede hacer lo que quiera, y nadie se atreve a cuestionarlo.

-Si hubiera sido El Barón Adrián Rothersay ya todas las damas habían preguntado qué estaba haciendo.

-Así mismo Mi buen amigo. Jjajajaja. Jjajajaja. Jjajajaja, e incluso note a mi esposa que se dio cuenta y aunque la Vizcondesa no habla, me pregunto que él hacía.

-Y que le respondiste.

-La verdad que el Duque está muy extraño últimamente.

-Aunque conmemoras Derek, él ha sido muy callado y reservado, recuerdas cuando estábamos en Cambridge, usted acabando y haciendo cosas a nombre de él y él ni cuenta se daba.

-Él siempre se dio cuenta Adrián, lo que ocurrió fue que me advirtió que hiciera lo que quisiera a su nombre pero que nunca tocara su reputación, y que si me descubrían que tomara la responsabilidad.

-No sabía esa parte Derek.

-Gerard es muy inteligente, y tiene algo que sabe lo que piensan las personas.

-Si me recuerdo del día cuando lo queríamos embriagar con whisky, para que hiciera lo indebido.

Jack preguntó muy entusiasmado

- ¿Qué hiso?

-Nos embriagó a nosotros y nos llevó devuelta a los dormitorios y nos encerró para que no saliéramos.

-Gracias a lo que hizo nosotros terminamos Cambridge, pues los demás caballeros implicados esa noche los expulsaron a todos. Indico Adrián

-¿Ustedes estaban en ese desagradable incidente?

-En realidad nosotros organizamos la fiesta para sacar a Gerard de sus casillas, y al final él nos salvó a nosotros.

-Ustedes dos caballeros son un caso perdido, y ahora me despido ha sido un día largo.

Los caballeros se despidieron y se fueron a sus recamaras, en la suya Gerard estaba mirando al cielo por su ventana y dando gracias a Dios y le comunicó:

-Dios usted que es dueño de todo, gracias por mis amigos, por la noche y por el sueño, pero antes de descansar le pido primero que me hagas un siervo suyo como fue Lord Antón, y si usted desea por favor elije esposa para mí, pues soy un caballero que solo mira lo que está delante de sus ojos, las cosas que se admira en lo superficial y que dan satisfacción, pero usted que puede mirar más profundamente busque para mí una compañera que pueda amar y que pueda complementar,  como dice su palabra en el Libro Sagrado, hágalo usted por mí, porque me es muy difícil. Y Dios gracias por ella… Buenas Noches Dios.

Gerard se acostó y descansó plácidamente porque estaba seguro de que Dios lo escuchaba y lo ayudaría.

Después del desayuno y de compartir un rato agradable, Lord Jack se encontró con Lady Julliet y fueron a cabalgar, Mis. Harley fue en un carruaje descapotado acompañada con un sirviente, pues no le gustaba montar a caballos, Mis Harley vio que los jóvenes descansaban debajo de un árbol y se quedó en una distancia prudente.

Cuando Lady Julliet dijo a Lord Jack:

-Voy a decirle algo a Mis. Harley enseguida regreso.

-Si quiere le acompaño.

-No, no se moleste, en seguida regreso. Y tomó su caballo y se marchó.

Jack se desmontó del caballo y cuando escuchó un ruido subió la vista y ahí estaba…

-Ohhhh, ¡Dios nos valga! Vio a una joven encaramada en el árbol. Y se cubrió el rostro.

La Dama se bajó tan fácilmente que él se ruborizo.

-¿Qué hace usted subida en ese árbol?, por Dios dama, me ha puesto en una posición comprometedora.

-No veo porque.

-He visto sus tobillos.

-¿Y?

-No sabe que por cosas más pequeñas se han casado caballeros.

-Pues espero que usted no sea uno. Y desató el caballo que estaba detrás del árbol, lo montó y salió a todo galope.

Él fue hacia Lady Julliet y esta le pregunto:

-¿Qué le ocurre? parece que ha visto un fantasma.

-Es que me encontré…

-Sí, ya la vi, ella es Lady Anne la hermana menor de Lady Annabel.

-¿La hermana de Lady Annabel?

-Si… Así es.

-Pues tengo que regresar… Disculpe mi falta de caballerosidad, pero tengo un asunto que tratar con Lord Derek.

-No hay problema, podemos volver, en otra ocasión terminamos nuestro paseo.

-Gracias Mi Lady es usted tan… Encantadora, es una verdadera dama.

Al llegar a la casa Lord Jack se despidió de Lady Julliet, y se encaminó a toda prisa al despacho de Derek, aquí estaban Lord Gerard, Lord Derek y Lord Adrián. El entró sofocado y dijo:

-Derek necesito hablarle a solas.

-Puedes hablar, ellos son de entera confianza para mí. Echó un vistazo a los dos caballeros Lord Gerard y Lord Adrián.

-Es algo con respecto a… Un incidente deshonroso.

Los tres caballeros se miraron entre si y Derek dijo:

-Continua.

-Se trata de su cuñada Lady Anne.

-¿Qué pasa con Lady Anne?

-Estaba cabalgando…

-¿Y? dijo Gerard

Todos lo miraron y Derek expresó:

-Continúa y no hagas pausa.

-Cabalgaba con Lady Julliet, entonces ella tenía que hablar con Mis. Harley y me dejó solo debajo de un árbol.

-¿Y eso que tiene que ver con Lady Anne, mi cuñada?

-Estaba solo de bajo del árbol, cuando de pronto escuché un ruido proveniente de arriba… cuando levante la vista estaba… Lady Anne estaba subida en el árbol y le vi sus tobillos.

-¿Y?

-Que le vi sus tobillos, eso es algo deshonroso.

-¿Y Eso fue todo?

Los tres comenzaron a reír, Derek, Adrián y Gerard, tan fuerte que no podían parar, cuando Derek pudo hablar le dijo:

-Oh, mi buen amigo Jack, no creo que sea usted el primer caballero en ver los tobillos de mi cuñada…Jjajajaja.

-¿Cómo?

-Ven siéntate y le explico, mi cuñada tiene una manía de treparse a los árboles, pero creo que no pudiste ver más, pues cuando piensa subir a un árbol, ella usa unos calzones de lacayo debajo de sus enaguas.

-¡No, no lo puedo creer!

-Pues créelo, aunque me parece que le están quedando pequeños, pues si pudiste verle el tobillo, voy a tener…

-Si es lo más apropiado, habla con ella.

- iba a decir que le voy a tener que conseguirle unos más largos…...Jjajajaja. Jjajajaja… ¡Como adoro a esa chica! Jjajajaja.

A Derek se le unieron los otros dos caballeros a reír… Jjajajaja. Jjajajaja. Jjajajaja.

Capítulo V

Después del accidente de Lord Jack, los cuatro caballeros salieron a la ciudad y no regresaron hasta la tarde. Las damas se reunieron a tomar él te, esta vez estaba Lady Anne y Miss. Elie. Las seis damas se presentaron y compartieron muy amablemente, cuando llegó el tema de los caballeros, Lady Anne y Elie se disculparon y se fueron a la biblioteca a buscar libros, las demás damas continuaron su tema, y luego se fueron a descansar.

Llegó la hora de la cena y todos estaban esperando a Lady Anne y Miss. Elie. Cuando estuvieron completos Lord Derek los hizo pasar a la mesa, sentó a su esposa a un lado y en el otro a Lady Anne, luego al lado a Lord Gerard y A lado Lady Arlet, y al lado Lord Jack. Al lado de su esposa sentó a Lord Adrián, al lado Miss. Elie, al lado a Señor Corner y al lado Mis. Harley. Ya que faltaban caballeros invitó a su caballero de confianza Señor Corner.

La cena estaba servida cuando Gerard inclinó su cabeza y dijo algo en voz baja, Lady Anne se dio cuenta y le preguntó cuándo termino;

-¿Qué hace cuando inclina su cabeza?

Todos los presentes se escandalizaron por el atrevimiento de preguntar. Él sonrió y le explicó:

-Inclinó mi cabeza y doy gracias a Dios por los alimentos.

Lady Anne miró a su cuñado y le pregunto, como una niña traviesa.

-Lord Derek puede Lord Gerard dar gracias a Dios en voz alta.

Derek miró a su amigo y dijo:

-Si él desea no veo que haya inconveniente.

Lady Anne contempló a Lord Gerard y le sonrió, él sonrió también e indicó:

-Por favor inclinen sus rostros, Dios gracias por los alimentos, y por cada dama y caballero en esta mesa. Gracias.

Levantó su rostro, tomó los utensilios y comenzó a comer, los demás lo siguieron, la cena esa noche transcurrió callada, casi nadie habló con exacción de Lord Adrián que le pregunto a Miss. Elie:

-¿Es ahora la dama de compañía de Lady Anne?

-Sí, Mi Lord.

-Pues debe tener mucho trabajo… y le dio una sonrisa.

-En verdad no, ella se me escapa con tanta facilidad, que ya lo que hago es que cuando ella quiere le hago de dama de compañía.

-Una medida muy sabia de su parte. Eso me dice que usted va a ser una excelente dama de compañía.

-Espero que me contrate si pierdo mi empleo.

-Sin duda Señorita Elie. Los dos sonrieron

Esa noche Lady Anne se quedó más tiempo en la velada, aunque Lord Jack la miraba con miedo, ella vio como Lord Adrián estaba hablando muy animado con Elie, y no quería dejar pasar la oportunidad, miró a Gerard que hablaba con Lady Arlet, y como la elegante dama captaba toda su atención, ella quería huir a su recamara y arrojar sus zapatos, pero por la felicidad de su amiga sufriría ese tormento. Luego de un momento la encantadora Lady Arlet se disculpó diciendo que no se sentía bien, y fue acompañada de Mis. Harley a sus habitaciones.

Pasó un momento, y Gerard observó a su amiga Anne, incómoda en el asiento retorciendo uno con otros sus pies y se aproximó a ella.

-Un chelín por sus pensamientos.

-No creo que valgan tanto.

- Jjajajaja. No me gustaría ser sus zapatos Mi Lady.

-Oh, es que estos zapatos son más altos de los acostumbrados, mi madre me los compra así, y los he tenido todo el día y la noche.

-¿Por qué su madre se los compra más altos?

-Porque soy pequeña de estatura, y quiere que me vea más alta.

-Jjajajaja. Jjajajaja. Su madre si es ingeniosa.

-No puedo decir lo mismo, pues es una servidora quien los lleva.

Y los dos sonrieron Jjajajaja. Jjajajaja.

-Sí le apetece, vamos a dar un paseo por el jardín.

Lady Anne, bajó la voz y le comentó:

-Es que no le quiero estropear el momento a… Miss. Elie.

-Ohhhh… ya veo, pero podemos ir a ese banco de ahí, y ella no tiene necesidad de acompañarla, pues estamos a la vista de todos.

-En ese caso. Se paró y Gerard le ofreció su codo, cuando se sentaron él indicó:

-Puede quitarse los zapatos un instante, estamos de espalda y nadie la vera.

-¡De verdad!             

-Sí, confíe en mí, voy a ponerme de lado para ver si alguien se acerca, me limpiaré la garganta si alguien se aproxima para que pueda ponérselos.

-Ok. Y sin más ni más se los quito.

-¿Y cómo ha pasado estos días?

-No también como usted.

-¿Perdón Lady Anne? Jjajajaja. Jjajajaja. Fui testigo del susto que le hiciese pasar a Lord Jack.

-Ohhhh, eso.

-Si… casi muere cuando ingresó en el despacho.

-¿Me puede contar?

-Soy un caballero… Pero no puedo decir que no a una dama tan especial. Y luego le refirió lo ocurrido en el despacho esa tarde, los dos sonrieron a carcajadas Jjajajaja. Jjajajaja.

-Gracias a Dios que mi cuñado Lord Derek no es tan estricto.

-Si así es, pues sino en estas alturas estaría usted hablando con su futuro prometido allá donde esta Lady Julliet.

-Dios me libre, y me ampare, voy a tener que dar más gracias a Dios esta noche en mis plegarias.

- ¡De verdad!

-Si… Le doy gracias a Dios, después de escucharle decir a mi padre que debemos hacerlo pues todo le pertenece. Por esa razón le pregunté hoy en la mesa lo que hacía, ya que pienso que al igual que mi padre, otros deberían seguir su ejemplo.

Él sonrió a Lady Anne con una sonrisa amplia y sincera, ella se la devolvió y los dos se quedaron en silencio.

El vio como Lady Julliet se aproximaba y se limpió la garganta, entonces Lady Anne se puso los zapatos.

-Buenas noches Mi Lady, Su Excelencia, disculpe que los interrumpa, pero quiero saber si mañana pueden acompañarnos a cabalgar, seremos un grupo y pensé que quizás les gustaría unirse. Lady Anne que dice usted:

-Mañana tengo algo pendiente, será en otra ocasión.

-Pero su acompañante va con nosotros.

-No hay ningún inconveniente, para lo que tengo que hacer, no necesito carabina.

-¿Y usted Mi Lord?

-Por mi parte mañana les informaré en el desayuno.

-Espero Mi Lord que su respuesta sea sí.

-Claro Mi Lady.

-Con su permiso. Lady Julliet se despidió y los dejó solos.

-Me doy cuenta su excelencia que mañana no tiene escapatoria. Jjajajaja

-Al considerar no… Jjajajaja. Jjajajaja.

-Y usted que cosa urgente tiene que hacer.

-Nada en realidad, pero si acudo le voy a quitar la posibilidad a…

El observó a Adrián y Miss. Elie que estaban muy animados hablando y dijo:

-Es usted una buena amiga.

-Me siento honrada que usted me considere su amiga.

-El que se siente ennoblecido es su servidor por tener una bella dama de amiga.

-Jjajajaja. Jjajajaja. Jjajajaja. Usted me hace reír Gerard, mejor dicho Lord Gerard, se inclinó e hizo una reverencia. Es mejor mi amigo que me marché, Buenas Noches.

Él se inclinó agarró su mano y le depósito un beso.

-Eso es el cierre de mi amistad. Buenas Noches.

Ella se marchó en compañía de Miss. Elie. Y dejó a Lord Gerard sentado en el banco.

Esa noche cuando Lady Julliet subió a la habitación encontró a su prima leyendo.

-¿Pero no te sentías indispuesta?

-En realidad no mucho.

-¿Y porque dejaste a Lord Gerard solo?

-Es que de esa forma le hago falta.

-Lo que no contabas era que él se fuera a refugiar con la damita sin educación.

-Ella me tiene sin cuidado, un caballero como el…

-¿Qué?

-Nada, es algo sin importancia.

-Observaste ella si le preguntó en la mesa.

-Ohhhh… Él es un caballero tan sensible, elegante y…suspiro.

-Si quieres estar a su lado debes ponerte en guardia.

-Porque lo dices.

-Pues también he visto sus cualidades.

-No hay problema prima todas estamos en la misma, pues es el quien elige.

-¿Estarías celosa si él me eligiera a mí?

-Un poco, pero aprendería a vivir con eso.

-Jjajajaja. Jjajajaja. Como dirían nuestras madres, estamos hechas para responder no para elegir.

En el otro lado de la casa Lady Anne y Miss. Elie sonreían también pero esta vez por razones muy distintas.

-Me alegro Elie que Lord Adrián te dijera que le echaba de menos, pues si no me equivoco, en la boda de Annabel ustedes pasaron todo el tiempo hablando, y pensé que al otro día el daría una visita a la casa.

-Él me explicó que al otro día tuvo que viajar y luego acompañó a su hermana y a su amigo a América.

-Eso quiere decir que regresó la semana pasada.

-Sí, el regresó con ellos. Y además el insistió que le invitaran pero no a sus padres, pues él tenía la esperanza de volvernos a encontrar.

-Ohhhh que romántico.

-Hablando de romanticismo, vi a su Rey bribón hablando con la encantadora Lady Arlet.

-Sí, también los vi.

-Pero luego se aproximó a usted y los vi muy contentos.

-Sí, sí muy contentos, ya que me comentó que era como su amiga.

-¿Eso le expresó?

-Si… Señaló algo si: Me siente ennoblecido por tener una bella dama de amiga.

-Oh… lo siento, pero por lo menos le dijo: dama y bella.

-Jjajajaja… Jjajajaja. Si es verdad, Jjajajaja.

-Buenas Noches

-¿Vas hacer sus plegarias?

-Si.

-¿Puedo acompañarle? quiero aprender a dar gracias a Dios.

-Con gusto le enseño, venga vamos.

Y las dos se acercaron a la ventana miraron al cielo y dieron las gracias.

A la mañana siguiente después del desayuno, las damas y los caballeros se dispusieron a dar un paseo por la finca a caballo, Lady Julliet iba acompañada de Lord Jack, Miss Elie por Lord Adrián y Lady Arlet por Lord Gerard, Mis Harley con el Señor Conar en el carruaje. Todos estaban disfrutando del hermoso panorama del campo, de lo bello de la vegetación, cuando de pronto Lady Arlet dijo:

-¿Podemos cabalgar en esa dirección, quisiera saber que hay después de esa elevación?

Lord Jack miró la elevación y se dio cuenta que no estaba tan cerca como figuraba.

-No sé si sería prudente…

-Vamos Lord Jack tenemos todo el día, además Mis. Harley trae picnic, podemos pasar toda la tarde.

-En ese caso no veo ningún inconveniente, lo que debemos tener es cautela.

-No se preocupe tenemos tres fuertes caballeros que nos protegen.

Y diciendo eso agarró el caballo por las riendas y cabalgó con destino a la pequeña montaña. Los demás la siguieron y cuando llegaron y se desmontaron debajo de un árbol, los últimos en llegar fueron Lord Adrián y Miss. Elie.

Miss. Elie y Mis Harley pusieron una manta y prepararon el picnic, luego todos las ayudaron, cuando se terminaron Lord Jack preguntó a Lord Gerard que diera gracias por los alimento y él lo hizo, luego disfrutaron de la comida.

Lady Julliet y Lord Jack caminaron un poco y lord Jack le dijo:

-Lady Julliet…

-Si Mi Lord…

-Es una pregunta un poco embarazosa para mí…

-¿De veras Mi Lord?

-Si es que no quisiera que usted me mal interpretara…

-Porque habría de hacerlo… Lord Jack.

-Vera hace mucho que la conozco… En realidad dos temporadas… ¿Y quería saber?

Se hizo el silencio entre los dos… Y escucharon… ¡Hay! Voltearon y era Miss Elie que había pisado algo, inmediatamente Lord Jack corrió a socorrer la joven.

Miss Elie estaba caminando por los alrededores, pensando en lo elegante que estaba esa mañana Lord Adrián con su ropa de montar, volteo y lo vio hablando con Lord Gerard y Lady Arlet, el aparentaba un caballero, su porte era recto y varonil, era alto y no muy delgado, como a ella le agradaba, pues así se le veían sus músculos firmes, su cara era alargada, su nariz era recta, delgada, ¡esplendida! Su pelo moreno y abundante, sus ojos grises fascinantes, en definitiva era un caballero apuesto; Cuando de pronto sintió que algo le pinchaba el pie.

-¡Hay!

Y despertó de su sueño, se detuvo en mitad del caminito, y se levantó un poco el vestido para averiguar el origen del malestar, pero no podía ver nada.

-¿Qué sucede Miss Elie?

Lord Adrián aproximó con rapidez a su lado, la sujetó por el codo con una de sus fuertes manos para ayudarla a mantener el equilibrio.

-Me he clavado algo, o me he punchado.

Adrián se iba a inclinar y le expresó:

-Déjeme ayudarla.

-No,…No se le ocurra ver o tocar ahí.

Miss Elie protestó con un rápido susurro, cuando de repente perdió el equilibrio:

-¡Hay!

Y fue agarrada a tiempo por Lord Gerard, la ayudó y la sentó en la tela del picnic que estaba tendida en el suelo.

Lord Jack se acercó preocupado al escuchar el grito de la dama:

-¿Qué ha sucedido?

Lord Adrián le dijo:

-Al juzgar por la exclamación Miss Eliet ha pisado algún helecho con espinas, pero ninguno de nosotros puede ver lo ocurrido.

-Entonces en ese caso, cabalguen de vuelta a Western House, pongan a Miss Eliet en el carruaje, y me adelantaré para buscar un doctor.

-No creo que sea necesario su excelencia. Indicó Lady Arlet.

-Claro que es necesario, hagamos lo que dice Lord Gerard. Amigo nos vemos en la casa.

Diciendo eso Lord Jack y Lord Adrián ayudaron a Miss Eliet a montarse en el carruaje y ellos prosiguieron a caballo. Al llegar a la casa ayudaron a Miss. Eliet a ponerse de pie y la llevaron a su habitación, ella solo estaba experimentando el ardor en el lado del tobillo, y nada en particular entonces entro Lady Annabel y le pregunto:

-¿Qué ocurre Eliet?

-No se Annabel, estaba caminando y pisé algo o me retorcí el tobillo, pero no es nada.

Inmediatamente entro Anne y le dijo:

-Te quitaré el vestido y las medias, es la única forma de saber que tienes, ayúdame Annabel.

Con suavidad Annabel la tomó por la mano y la ayudó a incorporarse, mientras Anne le quitó la chaqueta, y notó la empapada espalda de su vestido, y los pulmones de Elie se contorsionaba en un frustrado intento por respirar, y con destreza Anne quitó los cordones del corsé, y lo retiró y con ayuda de Annabel le quitaron el vestido, y le colocaron un batín, y luego Anne se inclinó y con delicadeza le bajo la medias, y cuando iba a pasar por el tobillo Eliet se movió.

-Quédate quieta, casi termino.

Cuando le retiró la media movió el pie a un lado y meneó la cabeza y se llevó las manos a la boca.  ¿y esa Mordedura?

-¿De qué es esa picadura Anne?

-No lo sé Annabel, evalúo que es… ¿Culebra o serpiente?

-Santo Dios de cielo, tenemos que llamar al médico… Ohhhh. Voy a buscar a Derek.

Y salió corriendo.

-En lo que llega el médico voy hacerte un torniquete… Voy a tomar mi cinta, y te la colocaré alrededor del tobillo, te va a doler.

- ¡Hay! Duele más ahora, Anne, el dolor y el palpitar de la pierna hizo que se le llenaran los ojos de lágrimas a Elie.

-Y voy a usar las medias para enrollarla debajo de la herida.

- ¡Hay! Espero que el médico llegue pronto, creo que se quiere independizar de su carabina.

-Me gustaría pero no de ese modo.

-Oh Anne me siento un Dolor de cabeza, y quero Oh, nauseas.

Anne buscó un recipiente y Eliet vómito.

-Cuanta indulgencia Anne, perdón no quería…

-Recuéstate no tiene importancia, dime cómo te sientes.

-Me siento con mucho sueño.

-No puedes dormirte tienes que esperar al médico.

-Pero estoy sin fuerzas, me siento el cuerpo entumecido.

-Espera un poco. Espera. ¿Qué más?

-Se me duermen los labios, estoy congelada y tengo la cara dormida.

Tocaron a la puerta y se abrió y era Lord Adrián. El miró para dentro y dijo:

-Por favor Lady Anne déjeme entrar a ver a Miss Elie.

Anne no dijo nada y dejó pasar al caballero.

-Ohhhh está muy pálida.

-Sir. Adrián, perdone por no… no tengo mucha fuerza.

El cuerpo de Eliet comenzó a colapsar con lentitud, como si su mente hubiera renunciado a mantener el control de su cuerpo, y si su espíritu estuviera cansado y su alma desfalleciera.

-¿Pero dónde está el Medico Lord Adrián?

-Derek y Gerard fueron por él.

La puerta una vez más se abrió, y esta vez era Lady Annabel, cuando vio a Lord Adrián en la habitación se enojó y expresó:

-Lord Adrián ¿Qué hace usted aquí? Sabe que es inapropiado entrar en la habitación de unas damas, ¡por favor salga!

-Es que quiero estar a su lado.

-Sí pero eso es inaceptable, salga pronto viene Derek y si lo encuentra aquí se va a… ¿Por favor?

Adrián con todo el pesar en su corazón, tomó la mano de Miss. Elie y le depósito un suave beso, luego se incorporó, camino hacía la puerta y antes de marcharse dijo:

-Estaré en el despacho, cualquier cosa me informan.

Y se marchó cerrando tras de sí la puerta, Lady Annabel miró a Lady Anne y le señaló:

-Eres incorregible, como puedes permitir a un caballero entrar a la habitación de una dama.

-Mi querida hermana a mi consideración, conceptúo que el accidente le ha sacado coraje, me sorprendo al escucharle dando órdenes.

-Ohhhh. No me había dado cuenta.

-No puedo sentir la boca… Anne.

-Tranquila Elie.

-¿He estado babeando?

-No, y no te preocupes Lord Adrián se ha marchado.

Tocaron a la puerta y ingreso el Medico.

-¿Qué ha ocurrido?

-A mi juicio doctor fue picada por una serpiente mire.

El médico se inclinó, vio la picadura y cálculo que efectivamente era una picadura de víbora común europea, se dio cuenta del torniquete que tenía y quien lo hizo, hizo un muy buen trabajo.

-En verdad es una picadura de una víbora por favor Madame, mandad hacer una tisana con estas hojas. Su pulso es débil y demasiado rápido.

-¿Puedo ayudar?

-Si por favor, mezcle estos dos polvos y cuando le diga usted lo vierte.

Tomó el pie de Miss Elie, puso un balde debajo del pie y lo lavó con un líquido color rojo, luego lo limpió y la piel se quedó roja, entonces indicó:

-Vierta el polvo de Mikiana cordifolia, Mirkiana glomerata y presera.

Lady Anne no entendió los nombres pero hizo lo que el anciano médico decía, después el vendó el pie y lo depósito en la cama. Y se volvió a ella y le expresó:

-Ese fue un buen torniquete.

-Gracias.

-Las hiervas de Mikiana cordifolia, Mirkiana glomerata, y presera son muy efectivas para las picaduras de víboras y también la infusión. Se lo digo pues usted puede ayudar a alguien en estas circunstancias, a falta de un Médico.

-De verdad usted lo piensa.

-Sin lugar a duda Madame.

-¿Ella estará bien?

-Las víboras comunes europeas, no tienen suficiente veneno para matar a nada que sea grande como un perro pequeño o gato, pero ella se sentirá muy mal en los próximos dos días, después volverá a la normalidad.

El diciendo aquello se lavó las manos y la puerta se abrió, era una criada que entraba con la infusión.

-Ahora ayúdeme a darle a la dama toda la infusión, no retire el torniquete hasta pasada dos horas de haber tomado él Te.

Lady Anne despertó a Miss Elie y le dio poco a poco la infusión, al finalizar el médico le dio instrucciones de darle un poco de láudano para el dolor, y repetir la dosis de la infusión cada cuatro horas, también el vendaje debía cambiarlo al día siguiente. El regresaría en la tarde del otro día.

-El médico dijo que debes tomar esto también.

-Es que no… No quiero nada.

-Un poco más y te dejo descansar.

El médico salió y se reunió en el despacho con los caballeros, y Lady Annabel le preguntó:

-¿Cómo esta ella doctor?

-La joven dama está un poco estable, fue picada por una víbora común europea.

-¿Una víbora?

-Si en esta región hay muchas, más por las montañas, abundan en esta época del año.

-La dama tendrá un poco de fiebre y puede que duerma, le di instrucciones a la dama que la acompaña para que le den la tisana cada cuatro horas, y que cambie el vendaje.

-Pero mi hermana no sabe.

-En realidad Madame su hermana es más audaz de lo que aparenta. Mañana en la tarde regresare, ahora debo marcharme.

-Lo acompaño: dijo Derek y salió con el doctor.

Lord Jack se despidió y se fue a su recamara, Lady Annabel regresó a la habitación con Lady Anne. Cuando Lord Adrián y Lord Gerard se quedaron solos este último le dijo:

-Acompaña me amigo, se vez cansado.

-Es que no sé qué me pasa, subí a la recamara de Miss Elie para saber cómo estaba y se veía pálida y la vi debilitarse.

-Es natural después de una picada de víbora, pero le noto muy preocupado.

-Hay Gerard cuando la vi tuve la impresión como si me hubieran arrancado el corazón.

-Amigo que puedo decirte.

-Habría hecho cualquier cosa por ella para no verla así.

-La Señorita Elie es algo muy especial para ti, ¿No es así?

-Sí, desde que Derek comenzó a cortejar a Lady Annabel, me hice muy amigo de Miss Eliet, pues ella la estaba acompañando. De vez en cuando salíamos a caminar, ella era mi compañía, y le tomé mucho cariño después de saber su historia.

-¿Y qué es lo que sientes por ella?

-Al principio fue admiración, al ver como una dama después de tener todas las comodidades, por destino de la vida llega a ser una dama de compañía, pero luego cuando la fui conociendo más me di cuenta que era sensible, amable, cuando llegó el día de la boda de Derek y Lady Annabel, Wau.. La vi y en realidad estaba hermosa, con un traje de color violeta y sus ojos centellaba a la luz de las velas, entonces fue que me di cuenta que era hermosa.

-Bueno me da la impresión que de quien seas que estás hablando mi buen amigo, Adrián le tiene hechizado.

Los dos caballeros se volvieron y vieron como Derek se aproximaba, y dijo:

-Y esa dama misteriosa ¿Quién es?

-¿Cuánto haces que estas escuchando?

- Lo suficiente para darme cuenta que quien sea esa Señorita te tiene atrapado.

-Pues no me tiene atrapado, simplemente me agrada.

¿Y quién es la Dama en cuestión?

Lord Gerard se dio cuenta que Adrián no quería revelar sus sentimientos delante de Derek y dijo:

-¿Y el médico se marchó?

-Sí, el anciano sea quedado muy sorprendido de la destreza de Lady Anne, para hacer torniquetes, las damas en verdad son cajas de sorpresas.

-Voy a servirme algo fuerte, alguno de ustedes quiere.

-Necesito algo fuerte y usted Gerard.

-No gracias, no soy muy dado a las bebidas fuertes.

-Un hombre que conoce sus limitaciones. Y usted Adrián no continuará hablando de la dama.

Lord Adrián dio una mirada a Lord Gerard y expresó:

-Estaba hablando de la Señorita Elie. Y se encogió de hombros.

-Encantadora joven, y esa es la dama que te trae suspirando desde el viaje que hicimos.

-¿Cómo lo sabes?

-Hay mi buen amigo, no hay que ser adivino para darse cuenta que tenías en mente una dama, pues no quisiste escaparte más conmigo, y además me diste un sermón de fidelidad en América, que casi pienso que eras párroco. Jjajajaja.

-No es gracioso.

-Para mí si lo es, entonces quiere decir que Miss Elie es una…

-Mucho cuidado como la llama.

-Oh, ahora eres su defensor, lo que iba a decir es que es una conquistadora. Le conquisto el corazón o mejor dicho te lo robó.

-Le dije que solo me agrada.

-Caballeros es mejor que dejemos el tema para más luego, todos necesitamos descansar un poco y estar listos para la cena.

-Tienes toda la razón Gerard, voy a buscar a mi esposa, luego seguimos esta conversación.

Cuando salió Adrián expresó:

-Algunas veces me desespera Derek, para él la vida es un juego.

-Todos somos diferentes, ven vamos, más tarde hablaremos.

Y los dos caminaron a sus aposentos.

Esa noche la cena fue muy calmada, después de terminada los caballeros se separaron y las damas se quedaron sola:

- ¿Cómo continúa la salud de Miss Elie?

-Ella está un poco mejor aunque no se le quita la fiebre, mi hermana está con ella.

-Ustedes son muy generosas con ella.

-Miss. Elie es como nuestra hermana, ella era hija de un barón, y después de su muerte ella quedó sola, mis padres fueron muy amigos de lo suyo, y decidieron que ella se quedara con nosotras. Desde entonces ella es parte de la familia, y como ella insistió en ser de utilidad mi madre la ocupó como carabina.

-No sabía que ella era hija de un barón.

-Además su abuelo dejó una herencia para el primer nieto o nieta que se casara, pero al ser ella la única nieta me imagino que le tocará su herencia.

Mis. Harley suspiró y dijo:

-No me diga, y una servidora no tener un abuelo con herencia.

Las damas se rieron Jjajajaja .al ver la cara de dolor de la Señora.

-Y su padre le dejó vienes.

-No creo, el malgastó todo, pues era soltero, la madre de Miss. Elie murió joven.

-Ella debe dar gracias a Dios por su familia.

-Nosotros somos que estamos agradecidos por ella.

Los caballeros entraron y cada cual tomó su acompañante, esta vez Lord Gerard se aproximó a Lady Julliet y Lord Jack a Lady Arlet, Las damas estaban un poco confundidas por el cambio pero ninguna se atrevió hablar.

-Es usted muy hermosa Lady Arlet.

-Gracias por su cumplido muy halagador. Lord Jack.

-Le gusta vivir en el campo o la ciudad.

-No tengo en realidad preferencia Mi Lord, pero si le podría decir que donde mi esposo elija viviría de maravilla.

-Una dama muy inteligente, además de hermosa.

Al otro lado de la estancia estaban Lord Gerard y Lady Julliet, esta última mirando de reojo como su prima coqueteaba con Lord Jack.

-Me preguntaba Mi Lady si deseaba caminar un poco por el jardín.

-Claro su excelencia.

Lord Gerard le dio el codo y la encaminó a la puerta que daba al jardín, pero no se movió de allí y le dijo:

-La ha pasado bien estos días.

-Puedo decir que si, aunque no había tenido el gusto de volver a compartir con usted a solas.

-Jjajajaja. Si ese es una fuerte observación, pero aquí estamos.

- Y usted excelencia como la ha pasado.

-Además de disfrutar de Western House, del paseo a caballo y la compañía de tan distinguidas damas, puedo decir que ha sido una estadía placentera.

-¿Dónde usted reside en el campo o en la ciudad?

-siempre he residido en el castillo de Hatfiel, con excepción de cuando estuve estudiando en Oxford y Cambridge. ¿Y para usted que prefiere?

- Expresaría que el campo es más libre, uno puede dar una cabalgata y disfrutar de la naturaleza…

-Entendía que las damas le gustaba Londres, pues por las galas y esas cosas.

-Tiene usted razón, pero en el campo también se pueden dar grandes y elegantes fiestas. Diría que se puede combinar las dos cosas, la belleza del campo y la elegancia de las galas, ¿Su madre no preparaba fiestas?

-Mi madre era muy solitaria, no le gustaba las fiestas.

-Ya veo, en ese caso tiene que buscar cómo aprovechar su Ducado y preparar elegante fiestas.

En el salón la Vizcondesa expuso a su esposo:

-Voy a retirarme quiero saber cómo sigue Miss Elie.

-Prontamente subo, pasaré por usted antes de ir a nuestra recamara.

Ella afirmó y se dispuso a marcharse del salón, subió por las escaleras y cuando entró en la habitación le pregunto:

-¿Cómo está, alguna mejoría?

-Sí evalúo que está mejor de la fiebre, ahora terminé da darle un caldo y la tisana. Y entiendo que se durmió.

-¿Y comiste?

-No tengo apetito.

-Pues ven siéntate y come algo, estas muy delgada y así no creo que consigas un esposo.

-No sé qué tienes pero creo que estoy lesionando, o últimamente estas, Como diría nuestra madre, así, Muy boca suelta y lengua libre.

-Hay Anne…

-¿Qué?… dime… no me dejes así.

-Es que tengo dos meses y no he… Creo que estoy en espera.

-¿Qué? Y se lo has dicho a su esposo.

-No.

-Pero ¿porque?

-Tengo temor que a él no le guste, en estos días me siento con más fuerzas, y sin temor de decir las cosas, como tú, pero no quisiera que El vizconde se enojara conmigo.

-¿Alguna vez sea enojado contigo?

-No.

-Entonces porque le temes.

-En América… un caballero me ayudó a cruzar, pues él estaba al otro lado hablando con Lord Adrián y cuando llegamos a su lado el…

-¿Qué pasó Annabel?             

-El golpeó al caballero en la cara y le dijo que no me volviera a tocar.

-Después le preguntaste porque había hecho eso.

-No de esa forma, le pregunte ¿que si había hecho algo indebido? , y él me respondió, que así reaccionaba cuando estaba enojado, y no me contesto.

-Pero Annabel, todo caballero se pone feliz cuando va a ser padre, la mayoría por esa razón es que se casan, y estoy segura que el Vizconde va estar más que contento.

-Anne te casaras con un caballero que te impongan nuestros padres.

-No lo sé, algunas veces creo que sería más fácil que esperar a la persona. Y usted ¿Es feliz?

-Lord Derek es cómico y habla mucho, además me trata bien, y me enseña cómo debo complacerlo.

—¿Cómo debes complacerlo?

Annabel se levantó e indicó:

-Toma come…

-Pero Annabel no es de buena educación dejar una conversación inconclusa.

-Y desde cuando tienes presente las normas de educación, y lo otro es conversación de Señoras, no de Señoritas como usted.

-Ya me doy cuenta que ese estado le tiene hablando por dos Annabel juntas.

-Entonces en ese caso enmudeceré.

-No por favor eres más divertida ahora.

-Que estás diciendo, que antes no lo era.

-Pues antes solo se escuchaban y se expresaban mis ideas. Pero dime hermana que hace feliz a un caballero.

-No lo sé, pienso que todos son diferentes, mira a Lord Adrián, Lord Gerard y Derek son los tres diferentes, y me imagino que tendrán gustos diversos.

-Me Párese que Lord Adrián está interesado en Elie.

-Uno no puede decir eso hasta que el caballero pida cortejar a la dama, pues ellos pueden cambiar de idea de la noche a la mañana, eso siempre ten lo pendiente Anne.

-En eso estoy de acuerdo contigo.

-Bueno te dejo le prometí al susodicho Caballero que le daría una información detallada de la recuperación de Elie.

-En verdad Annabel estas muy cambiada….Jjajajaja, Jjajajaja.

Lady Annabel le informó a Lord Adrián del estado de salud de Elie, y se le arrimo a su esposo y le comentó que lo esperaba en su alcoba, pues tenía que manifestarle algo. Lord Derek se sintió incomodo, ya que por primera vez su esposa había articulado más de una oración en su presencia , se disculpó de todos los invitados, alegando que su esposa estaba afligida; subió, la encontró vestida para dormir:

-Mi Lady deseaba hablar conmigo.

-Si Vizconde.

-Por favor le he dicho que me llame por mi nombre.

-Cuando usted haga lo mismo.

Y se puso una mano en la boca, cuando se dio cuenta como le respondió.

-Disculpe…Lo siento Derek.

Él se acercó y la abrazo, y depósito un tierno beso en sus labios.

-Me gustas Annabel cuando me hablas así.

-¿Si?

-Sí, se ve más hermosa. Antes de darle su regalo quiero saber qué es lo que me tiene que expresar.

-SS.SS. Que Creo…

-Dilo me tienes nervioso.

-Es que creo que estoy embarazada.

-¡Que! ¡De verdad!...

-Si

Él tomó a su esposa en sus brazos, la besó y comenzó a dar vueltas con ella y luego explicó:

-Excúsame. ¿Le hice daño?

-No… Estoy feliz.

Esa noche todos los demás se retiraron a sus habitaciones, y cuando Lord Gerard estaba preparado para hablar con Dios le dijo:

-Gracias Dios por el día, por la noche, por todo lo que nos permites disfrutar, también quería pedirte que sanes a Lady Elie, cuídala, y permites que Adrián se dé cuenta lo que en verdad siente por ella, y si él es su complemento confirma que se unan, y Dios gracias por escucharme. Buenas Noches.

Los días habían pasado rápido, Lord Derek estaba feliz con la noticia que su esposa estaba esperando, Él se la pasaba a su lado, Miss Elie se estaba recuperando. Las dos primas Lady Arlet y Lady Julliet estaban un poco confundidas, pues en los últimos días Lord Jack pasaba más tiempo con Arlet, y Lord Gerard cuando estaban en grupos se acercaba a Lady Julliet, Por la parte de Lord Adrián se la pasaba en la terraza leyéndole libros a Miss Elie, y Lady Anne no se dejaba ver. Ya el viernes temprano todos estaban preparándose para regresar a Londres, a diferencia del Vizconde y la vizcondesa que se quedarían en el campo.

Cuando las primas se marcharon, Lord Adrián le indicó:

-Estas seguro que no hay inconveniente que regresemos contigo.

-Es un honor para mí tener compañía de regreso, aunque vaya en mi caballo ustedes pueden ir en el carruaje.

-Gracias buen amigo, nosotros vinimos con Derek en su carruaje y Lady Anne en su caballo.

-¿Qué? Lady Anne vino todo el trayecto en su caballo.

-Si como toda una amazona.

-Entonces por lo visto tendré una compañía.

-Creo que no mi amigo, ella ha decidido regresar en el carruaje, no quiere que a su madre le dé un papilupio del corazón.

-Oh…

Las damas salieron y lo saludaron con una inclinación, luego se despidieron de Los Vizcondes y emprendieron su viaje de regreso.

Capítulo VI

De vez en cuando, Lady Anne miraba por la ventanilla de su lado, observó a Lord Gerard y se dijo: en verdad un caballero así necesita la compañía de una dama bella y educada, como Lady Arlet o Lady Julliet, ella era muy poca cosa para él, de pronto vio que él la miraba, le dio una sonrisa y bajo la cortinita.

Eliet y Lord Adrián no le ponían atención, pues estaban absortos unos al otro. Ella volvió a ver por la ventana y se dio cuenta que Lord Gerard era Alto, y sentado en su caballo simulaba a un Rey en todo su esplendor, con su cabello rubio y liso, delgado, pero de músculos firmes y unos hombros robustos y bien formados, miró de nuevo su cara y se detuvo en su mandíbula,  en aquellos ojos azules que brillaban por encima de sus pómulos, en verdad era un caballero atractivo y elegante, además de inteligente tenía algo extraño de explicar, podía ser amable, pero a la misma vez difícil y contradictorio, era imposible de saber cuál sería su próximo movimiento. Bajo la cortina, hecho la cabeza para tras se expresó, quien sea que el elija para su compañera espero que lo haga feliz.

Cuando se detuvieron para tomar aire y descansar Lord Gerard se desmontó del caballo y se acercó a Lady Anne.

-Disfruta del paisaje.

-En verdad disfruto de los animales del camino.

-Y dígame y su mascota.

-Bribón… no se acuerda de él, tan pronto se le olvido.

-Para sorpresa suya lo tengo muy pendiente.

-Ah... No me diga ¿Y cómo es?

-Es de color blanco, tiene un cuerpo largo y delgado, y está cubierto de abundante pelo, las orejas le caen a un lado de la cabeza, y la cola se le curva sobre la espalda… Y es de raza Bichon Maltes.

-¿Cómo sabe tanto?

-Soy muy observador.

-Pues lo dejé con el Señor Albert, es el caballero de confianza de mi padre, pues Annabel comienza a estornudar en su presencia.

-Debe estar echándola de menos.

-Más lo hecho de menos, el me hace compañía y no me siento sola.

-Pensé que le gustaba la soledad.

-No en realidad, me gusta estar solo cuando las personas no son las correctas para mí.

-Y en que categoría estoy.

-En la misma que… En la de Amigos.

-Por esa razón no asiste a las galas.

-Es que, me gustan las galas, pero.

-¿Pero?

-No cuando tengo detrás a mi madre para que me busque un…

-Ya entiendo… Pero si no asiste como encontrara un compañero.

-Muy buena pregunta, tal vez nací para estar sola.

-No lo creo… Pero si con esa respuesta busca que le dé cumplidos, lo ha logrado, creo que es usted…

-Ya vasta no quiero sus cumplidos. Y se alejó y se montó en el carruaje. Cuando estuvo a solas se le llenaron los ojos de lágrimas, el asta para darle un cumplido le era tan difícil.

Él se volvió a su caballo y le expresó:

-Y ahora que hice Athor.

Subió a su caballo y continuó el viaje pensando en aquella dama tan difícil de entender, y a la vez tan fácil de relacionarse, sin lugar a dudas las damas eran difíciles, algunas como Lady Anne, las restantes eran como mascotas amaestradas que hacían y expresaban lo que sus dueños deseaban, pero no así la dama en cuestión, era más…. Libre, decía lo que pensaba y…

Cuando llegaron a Londres él precisó acompañar a Lord Adrián a la mansión de los Hamilton, pues no era apropiado que llegara solo con las damas y sin carabina, en esta ocasión el hizo de carabina, cuando llegaron Lord Adrián ayudó a desmontar a las damas, y Lord Gerard le dio el codo a Lady Anne, pero esta no hizo caso y entro a la casa sin ayuda, Lord Adrián lo vio y con un gesto lo reprobó, pero el como un niño confundido se bajó de hombros.  Después de dejar las damas los caballeros se marcharon a sus respectivas viviendas.

Los días pasaron y una mañana le informó su mayordomo que lo buscaban, y el hizo pasar al caballero a su despacho, y era su amigo Lord Adrián y le expresó:

-Buenos días Gerard, espero no interrumpirle.

-Siempre estoy disponible para mis amigos, y que te trae por estos lados, ya que últimamente estas muy ocupado con tu prometida.

-De eso venía a darte una muy buena noticia.

-¿De qué se trata?

-Voy a contraer nupcias.

-¿Qué? Felicidades…Wau. Wau. ¿contrae nupcias?

Los dos se dieron un abrazo de caballeros.

-Si amigo y estoy feliz.

-No sé qué decirle no lo esperaba tan pronto.

-Es que… A usted si le puedo contar, a todos le he dicho que me siento solo y que quiero casarme lo antes posible.

-Y esa no es la verdad.

-En parte si… Lo que en realidad fue es que no pudimos esperar… Y como Lady Anne era nuestra carabina…

-Oh… ¿Y quién más lo sabe?

-Pues ahora usted y Lady Anne, ella nos agarró en un momento inapropiado.

-Y ella que indicó:

-Que no lo comentaría a nadie, pero teníamos que casarnos lo más pronto posible.

-¿Cuándo es la boda?

-Dentro de dos semanas.

-Es una boda rápida, ¿y los Marqueses estuvieron de acuerdo?

-Les manifesté que me sentía muy solo, y como soy el único de mi familia, se pusieron de mi lado.

-Debes estar feliz.

-Sí, mucho… no tuve que hablar mucho, pues la Marquesa preparó la boda ella misma.

-Me lo imagino, esa dama es muy servicial.

-La ceremonia será en la capilla y la resección en la Mansión de los Hamilton.

-Por lo visto todo está preparado.

-Lo que me falta es que usted sea mi otro acompañante.

-¿Su otro acompañante?

-Si quiero que usted y Derek sea mis acompañantes, Miss Elie quiere que Lady Anne y la vizcondesa sean sus damas.

-No veo ningún inconveniente, al menos que Lady Anne se oponga.

-Porque Lady Anne debe oponerse.

El recordó como la dama se enojó con él, y desde ese día no había vuelto a verla. Aunque caminaba cerca de donde colindaban las dos mansiones.

-Por nada, estaría gustoso de ser su acompañante.

Cuando Lord Adrián se marchó el mayordomo tocó:

-Sí, pase Person.

-Su Excelencia han traído este paquete para usted.

-¿Quién lo envía?

-Es Sir Astur James Lennox.

-Por favor puedes colocarlo en la escribanía, y gracias.

-Un placer Su Excelencia, con su permiso.

Gerard miró el paquete y comenzó lentamente a desenvolverlo, encontró unos sobres escrito y vio al instante un libro sagrado, “El libro de la Palabra de Dios”

-Oh el Libro Sagrado.

Abrió el libro y comenzó a leer, pero no entendía lo que leía, aunque estaba en su idioma, no lo concebía, permaneció casi media hora tratando de entender, entonces vio las cartas, y observo que cada una de ellas tenía un número. Tomó la numero uno y la destapo:

   Al Duque de Hatfiel, Lord Gerard Guildford.

Al pensar en su Excelencia, y sus diferentes retos, me he tomado la libertad de hacerle un obsequio, ya que no necesita nada material, sé que mi regalo para usted Mi Lord sea de su agrado, este ejemplar fue solicitado por su padre, pero por lo pronto de su partida sé que en sus manos estará bien aprovechado, como antes le mencioné solo hay un pequeño inconveniente, El Libro de la Palabra de Dios, no se puede interpretar solo, necesita una llave, cuando esté dispuesto a tomarla puede hacerlo, en el sobre marcado con el número dos puede encontrarla.

La vida es corta su Excelencia, no debemos caminar por ella malgastándola en cosas triviales que no tienen importancia, ni en cosas tan profundas que no tienen respuestas, La vida hay que vivirla con sencillez y liviandad, con una norma que la rija pero no que nos esclavice, con un guía que nos ame y nos comprenda, eso es lo que quiero que conozca, nada complicado, ni rebuscado, es tan fácil y sin ningún costo para nosotros, que no creemos que tenga tanto valor, y tan simple que nosotros mismos lo complicamos.

Espero Mi Lord que con la llave del segundo sobre pueda usted adquirirla, tomarla, hacerla suya y pasarla a su esposa, a sus hijos y a toda su generación. Y por favor Su Excelencia no la complique.

    Atte.:

             Artus James Lennox, Servidor de Dios.

Gerard miró un largo rato el sobre marcado con el número dos… Tocaron a la puerta.

-Si.

La puerta se abrió y era su mayordomo Person.

-Su Excelencia, El Conde Lord Doyce quiere verlo.

-Hazlo pasar al salón Azul.

-Claro, y Mi Lord, Miss Hisy le envía a informal que el almuerzo está preparado.

-En ese caso pregunta al Conde si quiere acompañarme.

-Si Mi Lord.

Gerard colocó los sobres y el libro en su cajón y lo cerró con llave. Luego suspiró, pues quería continuar leyendo, pero tenía algunos días que Lord Jack quería hablarle, entendía que ese era el momento.

-Mi buen amigo Lord Gerard, disculpe si he interrumpido.

-No Lord Jack, siempre estoy disponible para mis amigos.

Tocaron a la puerta y Person expresó:

-Todo está listo Caballeros.

-Gracias Person.

Lord Jack miró con extrañeza como Lord Gerard daba gracias a sus siervos, pero no expresó nada y lo siguió a la mesa, esperó hasta que el extraño Duque diera gracias también a Dios y explicó:

-Tengo algo que me gustaría compartir con usted, Lord Adrián me comentó que tiene usted sabiduría, y además es un amigo que se puede confiar, pues no divulgará nuestra conversación.

-Si eso expresó nuestro amigo, estoy dispuesto a ayudarle si para algo soy útil.

-Verá usted, estoy en un gran dilema, entre las primas…

-Entonces la cuestión es entre Lady Arlet y Lady Julliet.

-Sí, así es, no he cortejado ninguna de las dos, pero tengo que decidirme por una, pues tienen muchos caballeros interesados en ellas, y la temporada pronto terminara.

-Y cuál de las dos es la que más… Le complementa.

-¿Qué me qué?

-Para que un caballero tenga que elegir esposa no es solo por su apariencia, por si le dará herederos, y si tiene buena dote.

-Pero eso es lo que se busca. Mi problema es que me gustan las dos, una tíene algo que la otra no tíene, y hay… por mí la eligiera las dos, ese es mi dilema.

-Voy a compartir un consejo de un amigo, cuando busque esposa no puede fijarse solamente en su apariencia, debe primero buscar aquella dama que le complemente.

-¿Qué me complemente, que significa?

-Que ella tiene lo que a usted le falta, y usted tiene lo que ella carece. Pero lo más importante es que la ame.

-¿Qué la ame? ¿Cómo se, si la amo?

-Cuando encuentra a la persona que quieres proteger y cuidar, que quieres darle todo y además que quiere padecer por ella para que este bien, que se muestra tal como es en su presencia, que no busca nada para usted sino para su dama, le tiene paciencia para con todo, no le guarda rencor, es como un niño que se olvida de los agravios y los disculpa, todo le cree, todo lo espera, todo lo soporta para estar con esa dama.

-Wau. Wau. Gerard en verdad es lindo Amar. Creo que tendré que esperar un poco para tomar esa decisión.

-Sí, mi buen amigo, pero es prudente que mientras tome su decisión, no juegue con los sentimientos de las damas.

-Entonces que debo de hacer.

-Pienso que lo más correcto es poner distancia hasta que no tenga claro sus sentimientos.

-¿Y si la pierdo?

-En ese caso no era para usted.

-Y usted mi inteligente amigo, ya tiene su dama.

-Estoy como usted, observando las cosas desde afuera, esperando una confirmación.

-Una confirmación ¿Cómo Así?

-Le he pedido ayuda a un amigo y estoy esperando que él me dé su sugerencia.

-Es un detective, ¿puedo contratarlo?

-Es más que un detective.

Lord Jack abrió los ojos como plato, y se quedó atento a las palabras de su amigo.

-El todo lo sabe, todo le pertenece y todo está en sus manos.

-¿Y quién es él? ¿El Rey?

-El Rey tiene dominio sobre la tierra, lo respeto y sigo sus mandatos y decretos, pero mi amigo tiene dominio del cielo y la tierra, todo es de él y para él.

-Oh, Lord Gerard habla como un capellán, pero a usted si lo entiendo. ¿Puedo pedirle a él que me ayude a encontrar una Esposa?

-Sí, le voy a prestar los pergaminos de una historia, que está en el Libro Sagrado de la sabiduría, que trata de eso, como un padre busca una esposa para su hijo, y como Dios lo ayuda.

-Se escucha interesante, podemos ir a buscarla.

-Jajaja. Jajaja. Primero terminemos de comer y luego se la busco.

Los dos caballeros terminaron de comer y se dirigieron al despacho de Lord Gerard, y allí él explicó a Lord Jack:

-Le pongo en sus manos estos pergaminos, espero que lo lea y encuentre la respuesta que busca en ellos.

-Así lo haré, y espero devolvédselos pronto.

-Tome su tiempo.

-Gracias mi buen amigo por sus palabras, y espero verlo prontamente.

Dicho eso Lord Jack se despidió, y Lord Gerard miró su reloj que había pasado el tiempo suficiente, y debía encontrarse con el Sr. Gordon y su hijo Alfred en las caballerizas, para arreglar algunos asuntos que él había pospuesto desde su viaje a Western House, pero ahora no podía dar más larga.

Cuando entró a la caballeriza saludó a Gordon y Alfred, y luego vio a un Señor acostado en el pajar inconsciente y expresó:

-¿Y ese caballero? ¿Qué hace aquí?

-No sabemos su Excelencia como llegó aquí, nosotros lo hemos encontrado ahora mismo, no se preocupe nos encargaremos de él.

Lord Gerard se ha próximo al caballero y lo percibió detenidamente.

-Pero si es…

-¿Quién?

-Ayúdenme a llevarlo a la mansión.

Los dos Señores no entendían la actitud del Duque, pero hicieron lo que él les ordenó, y llevaron al caballero a una de las habitaciones de la planta baja.

-Alfred busque a un médico.

-Sr. Gordon a alguien que pueda cuidar a un herido.

Al instante emergió Person, y Lord Gerard le dio instrucciones que bañaran al caballero, y le pusieran ropa de la suya, todos en la casa estaban muy confundidos con la actitud del Duque por un desconocido, que bien podía haber sido un ladrón, pero como todos sabían que el Nuevo Duque era muy diferente, todos obedecieron. Cuando estaban bañando al caballero el salió.

Después de vestirlo estaba más presentado pues antes olía como si todas sus necesidades fisiológicas la tenía encima. Lord Gerard ordenó que descorrieran las cortinas y que pusieran todo limpio, cuando el médico surgió el Sr. Hamord, un caballero bondadoso y de excelente reputación, el examinó al paciente, limpiando la herida y la cubría con una venda ligera, cuando terminó señaló:

-Su Excelencia, a mi consideración al caballero le dieron una paliza, tiene unas costillas rotas, un golpe en la cabeza, aunque no se ha lesionado ningún órgano importante, la herida de la cabeza es de considerarse grave. La recuperación dependerá de su resistencia, de sus cuidados y como siempre digo de la gracia divina. Tendrá escalofríos y fiebre, es casi seguro, y hay que dejar seguir su curso. Lo visitaré cada día para saber de su estado. Mientras tanto, mantengan limpia la laceración de la cabeza, que descanse, dele agua y caldo de carne, y adminístrele este medicamento para aliviar el malestar.

Y le entrego un jarabe opiáceo, después el médico se marchó.

Lord Gerard ingresó a la habitación y vio al caballero con temblores, como si estuviera en shock, y mandó a cubrirlo con manta e indicó a Miss Hisy.

-Necesito que le preparen un caldo caliente.

El caballero se movió y abrió los ojos:

-¿Dónde estoy?

-Estas a salvo, debes tomar esto.

-¿Gerard?

-Sí, cuidare de usted, ahora toma.

-Tengo mucho frio.

-Si ya están colocando mantas calientes, debe de ser fuerte, estaré a su lado Williams.

Mis. Hisy contempló sorprendida al caballero, y apuntó:

-Él es Lord Williams, el hijo de Lord Edward y Lady Loren.

-Si Miss Hisy, él es mi primo Williams.

-Por Dios de los cielos, pero no se figura en nada a él.

-Toma esto.

-¿Cómo llegue aquí? Y exhalo por el esfuerzo de hablar.

-Ya no se esfuerce más después hablamos, el jarabe te va hacer efecto descansa.

-Gerard no me dejes…

-No iré a ningún lado, me quedaré aquí, ahora duerme.

-No…le digas a mis. Con gran esfuerzo concluyó la frase, padres.

-No le diré nada, ahora descansa.

Gerard permaneció al lado de la cama de su primo, y solo pensaba como él había llegado a tan deplorable estado, y paupérrima situación. Un caballero que lo poseía todo, unos buenos padres, una posición estable, y la inteligencia más asombrosa que nadie podía tener. Inquirió a su primo y se preguntó ¿Qué le habría ocurrido?

A media noche Williams despertó y se quejó:

-Ahí...Ahí

-¿Williams Que te ocurre?

-Me duele todo, la cabeza, los huesos y las articulaciones, me siento como si sostuviera brasas ardiendo debajo de mi piel.

De repente, unas manos delicadas descendieron hacia él, y le pasaron un paño mojado por su cara. Siseo de alivio y trató de tomar las manos de aquel Ángel.

-No Williams, deja que Miss Emely le ayude. Dijo Gerard.

El trató de mirar la dama pero no veía nada, y volvió a cerrar los ojos y solo comentó:

-Gracias.

-El paño frio fue recorriendo la cara y parte del cuerpo, con movimientos amplios, y alivió su tormento, con cada pasada, le iba calmando hasta que pudo yacer tranquilo bajo el cuidado de aquel Ángel. El sintió una enorme gratitud cuando ella siguió refrescándolo con el paño mojado. Y se dejó llevar por la tranquilidad de aquellas manos.

En la habitación estaban Lord Gerard sentado en un mueble al lado de la chimenea, y su ayudante de cámara Are en un diván, Alfred y Gordon en un mueble doble, y Miss Emely la hija de Gordon, sentada al lado de la cama poniéndole paños tibio a Lord Williams. Entro Mis Hisy y dijo:

- Es mejor que algunos de ustedes descanse, mañana es otro día, es necesario que algunos tengan fuerza para cuidar de Lord Williams.

-Me puedo quedar cuidando al caballero.

-No creo apropiado que una Señorita se quede a cuidad a un caballero, vámonos mi hija mañana podrás estar todo el tiempo que quieras siendo de médico.

-Pero padre el caballero está muy enfermo. Me puedo quedar con Alfred.

Alfred miró a su hermana, supo que su obstinada hermanita nadie podría, y expresó:

-Nosotros podemos estar esta noche con Lord Williams, y mañana pueden hacernos relevo, como en la milicia.

Lord Gerard miró como toda la familia de los Conterther estaban deseoso por ayudar, pero recordó que le había prometido a su primo que no se separaría de su lado, entonces indicó:

-Es mejor que todos ustedes se marchen a descansar, mi asistente de cámara nos quedaremos, mañana entonces Miss Emely lo podrá atender.

Todos miraron a Lord Gerard, y se dispusieron a salir de la habitación.

Ares ayudo a Lord Gerard a darle un poco más del Jarabe a Lord Williams.

Pasaron tres días y al tercero despertó Williams.

Preguntó, soltando un juramento de dolor mientras se llevaba una mano a sus maltrechas costillas.

-¿Y el Ángel?

-Creo que se trata de Miss Emely, la hija de Gordon el administrador.

-Ella, no le he visto.

-Miss Emely ha estado estos tres días muy pendiente de su estado.

-Tres días. Me siento como si me han dado una paliza.

-Pues eso fue lo que le dieron.

-Ohhhh, me duele… Ohhhh.

Entre Are y el, ayudaron a Lord Williams a sentarse en la almohada. Y entonces un toque en la puerta, y era Miss Emely con una cacerola de sopa.

-Buenos días, traigo este consomé para Lord Williams.

-Usted debe ser mi Ángel.

Emely miró a Lord Williams despierto y dijo:

-No soy su Ángel, mi nombre es Miss Emely Gordon y soy su…

-Ella es su enfermera primo, así que compórtate.

-Si soy su enfermera y merezco respeto.

Ella con todo orgullo y dignidad se acercó a la cama, y se sentó en la silla a su lado, y le dio consomé. Lord Gerard los observó y expresó:

-Le dejare con su enfermera y él es Hazar su ayuda de cámara.

Tocaron y entro Mis Hisy y se alegró de que Lord Williams hubiera despertado:

-Le dejo primo voy a reposar un rato.

-Si su Excelencia debe descansar, pero antes coma algo.

-Si gracias eso haré, les dejo a Williams en sus manos.

Después que Lord Gerard salió la ama de llamas indicó:

-Qué bueno que su excelencia descanse, lleva tres días sin subir a sus habitaciones.

-¿Tres días?

-Si Mi Lord, él ha estado aquí a su lado y solo se ha movido lo necesario. Usted es muy importante para él.

Lord Williams miró el ama de llaves y vio que en la anciana había preocupación.

-Mi Lord termine el consomé, y debe caminar un rato, el médico ha dicho que lo debe hacer.

-Si mi enfermera trataré de hacer lo que usted mande.

-De mi parte no le he mandado hacer nada, ha sido su médico.

-No sabía que los ángeles se malhumoraban y berrinchaba.

-Mi Lord le he apuntado que no soy ningún Ángel, y los únicos que berrinchan son los animales.

-Ya veo Lord Williams que ha encontrado la horma de su zapato, los dejo para que continúen compartiendo sus impresiones el uno al otro.

-No me deje solo Mis Hisy, este Ángel puede hechizarme y convertirme en un ratón.

-Para su información Mi Lord los ángeles no hacen magia, solo son mensajeros.

-Voy a curarle la frente y a cambiarle el vendaje.             

-Lo que usted diga Madame.

Un tiempo después surgió el médico

-Buenas tarde Milord. Miró a la dama y preguntó:

-Le ha bajado la fiebre.

-Sí, desde ayer no le ha vuelto.

-¿Algún indicio de hambre o sed?

-Desde que llegué se ha comido un tazón de consomé, y ha tomado casi un jarrón de agua.

-Jajaja. Jajaja. Eso quiere decir que tiene muy buena mejoría.

-Permitan me interrumpir su conversación, como si no estuviera presente.

-Disculpe, milord creí que la dama tenía más información, pues ha estado al pendiente suyo.

-Sí, ya se la dama ha sido mi Ángel, aunque ella no lo quiera reconocer, gracias a sus cuidado me siento más recuperado.

-Entonces en ese caso creo que con los cuidados de su Ángel será suficiente milord, continúe tomando el jarabe, le ayudara para el dolor y no puede hacer ningún esfuerzo, camine un poco, pero no se ponga de pies usted solo, al menos por un mes.

-¿Un mes?

-Si un mes, tendrá que guardar reposo, pues tiene unas costillas rotas, y el golpe de la cabeza necesita cuidados.

-Señorita aquí le dejaré unos polvos para que se lo aplique en la herida, eso ara que cicatrice rápido y no tome infección, este ungüento es para frótale en el costado derecho, trate solo de aplicarlo, y estas sales son para su baño deben echarla en el agua caliente, y dejar que el caballero sumerja toda la espalda, eso impedirá que se altere. ¿Usted cree que recuerda todo?

-Sí Señor Hamord, el polvo para la herida, el ungüento para las costillas y las sales para el baño.

-Es usted una dama muy pragmática.

La joven miró al anciano y se encogió de hombros. Y Lord Williams dijo:

-Ya ve, ella es un Ángel.

La joven se mudó con el rostro enrojecido por la furia, y cuando ella iba a hablar, él sonrió contento, ella supo que el disfrutaba verla enojada y se calmó, el médico se despidió y cuando ella regresó de escoltar al Sr. Hamord. Expresó:

-Por lo visto milord usted ya está bien, no necesitará más mis servicios.

-¿Como? no estoy bien, además el médico le dio instrucciones a usted de esas cosas.

-En ese caso si usted quiere que continúe con mis cuidados debe prometerme:

-Lo que desee.

-Pues quiero que deje de llamarme Ángel, mi nombre es Miss Emely. Y que no intentará propasarse conmigo, y además que obedecerá a lo que le diga.

-Trato echo Miss Emely, pero no deje a este pobre caballero en este lecho solo y desamparado.

Los días pasaban y Lord Williams estaba recuperándose, Lord Gerard estuvo dos días durmiendo, comiendo y volvía a descansar. Cuando se recuperó fue a ver a su primo, y este estaba en la biblioteca, pues el médico le había dicho que caminara cada día más grandes distancias, cuando Lord Gerard lo vio le expresó:

-Qué alegría ver que ya puedes moverse.

-Si me sentía un poco encerrado, y veo que usted está también recuperado.

-Si me siento descansado, no puedo creer que me quedé dos días durmiendo.

-Es que mi llegada le puso un poco estresado, pero mira ya hoy me parezco más al Williams que conociste, esta mañana me afeitó Hazar y me recortó el pelo.

-Si ya se le ve más reconocible, quieres acompañarme al despacho hay un mueble bien cómodo donde se puede recostar, y entra mucha luz así podrás estar más a gusto.

Los dos caminaron hacia el despacho, y cuando Lord Gerard acomodó a Lord Williams, este le pregunto:

-¿Porque haces esto por mí?

-Porque eres mi hermano.

-¿Lo sabias?

-¿Qué tengo que saber?

Williams se encogió de hombros sin saber que decir, si él hablaba con Gerard, tal vez él lo despreciara, pero tenía que hablar con alguien ese secreto lo estaba consumiendo, y esos dos años de su vida habían sido los más miserables, se lo referiré, el también merece saberlo.

-Siéntate Gerard necesito hablarte.

Gerard tomó ha ciento en una silla y le expresó:

-Te escucho Williams.

-Recuerdas que hace dos años Salí una noche del castillo de Hatfiel.

-Si lo recuerdo, mi tía me explicó que se había peleado usted con su padre.

-Si así fue, pero lo que en realidad ocurrió, que la noche antes había dormido fuera, recuerda la puerta secreta en el despacho de su padre que da la bóveda, y de ahí salíamos al jardín, que nosotros la usábamos para escondernos, y regresar a la casa sin ser vistos.

-Si la recuerdo, padre nunca supo de ese pasadizo.

-Pues para mi ese era mi paso predilecto, cuando pasaba la noche fuera del castillo, entraba por ahí y nadie se daba cuenta… Suspiro, esa mañana quise entrar pues había pasado la noche con una joven. Cuando intentaba entrar escuché voces y era su padre y Edward, cerró los ojos como si quisiera borrar se su memoria ese hecho.

-¿De qué hablaban nuestros padres?

-Mi padre le estaba diciendo que no podía continuar con la falsa toda su vida, y que debería hablar con su esposa de ese suceso, su padre le expresó que como le diría a su cuñada que el niño que ella crio toda su vida era hijo suyo, y de una criada y que esta había muerto en el parto.

-¿Cómo?

-Si Lord Gerard soy hijo de su padre y una criada, existió un silencio y los ojos de Williams se llenaron de lágrimas, entonces su padre hizo prometer a su hermano que ese niño él lo criara y le pusiera su apellido, cuando él se lo llevó a su esposa esta le preguntó de quien era el niño, él le indicó que lo encontró abandonado, Lady Loren estaba tan contenta con mi llegada que no preguntó nada más, pero cuando el tiempo transcurrió y fui joven, ella se dio cuenta de mi similitud con Lord Edward y Su padre, y ella insistía en saber de quién era hijo.

Gerard se pasó la mano por la cabeza y dijo:             

-Por esa razón mi tío quería que mi padre le explicara a Lady Loren su descendencia.

-Sí, pero él se negaba.

-¿Por qué mi padre no le reconoció como su hijo?

-Porque nací un mes después que usted, y en el mismo castillo.

-¿Qué?.. ¿Y mi madre?

-Creo que ella nunca lo supo, pues siempre la Duquesa me trató con mucho cariño.

-Ya entiendo, mi padre se limpió las manos con su hermano, y siguió su camino.

-Cuando me enteré de la verdad quería reprocharle a los dos, pero me di cuenta que era un bastardo, el hijo del duque pero bastardo, ese día tomé mi caballo y cabalgué hasta sentirme cansado, cuando regrese al castillo mí... padre Edward me estaba esperando para sermonearme y me dijo:

-Williams como se atreve a durar casi dos días sin venir parrandeando, tienes que respetar esta morada, debes de comportarte.

-Que sabes tú de respetar, que sabe el Duque de Guildford de respetar, que saben ustedes si son todos unos hipócritas mentirosos…

-Williams no hables así, respétame y respeta el Duque sino:

-¿Sino que?

-Tendrás que dejar el castillo.

-Pues con mucho gusto me voy, y espero que no vuelvas a saber de mí, siempre he sido una carga impuesta para usted.

-Esa noche tomé las cosas que pude, llegué aquí a Londres, y duré un tiempo hospedado en esta mansión, pero todo me recordaba a él. Cuando supe que había muerto comencé a tomar y brindar por eso. Pero en verdad era por dolor, por coraje, por su perdida.

-Oh Williams. Los dos se abrazaron… Williams eres mi hermano… Mi hermano.

-Gerard soy su hermano, pero ilegítimo.

-No eres mi hermano, y punto, y además mi primo porque mis tíos le quieren, han sufrido su ausencia.

-Tal vez mi madre ha sufrido, pero mi padre, para el solo he sido un estorbo.

-No, él también está sufriendo, pero a su manera y créeme, debe de estar sufriendo más porque él sabe la verdad.

-Usted no es igual que él.

¿Y Gual que quien?

-Que su padre el Gran Duque Gerard Albert Guildford, el perfecto, el que todos obedecían sin tartamudear, el que no le daba gracias a nadie, el esposo y padre perfecto.

-Quizás lo viste así, de mi parte lo vi como un padre amoroso y cariñoso, que amaba a mi madre y cuando ella me faltó el suplió su falta. Quiero continuar teniendo ese recuerdo de Él. Quiero mirar hacia adelante observando mis propios defectos para enfrentarlos, y así hacerme más fuerte, no para reprocharlo o sentirme al menos, todos cargamos con nuestros sacos de malas decisiones al hombro, no quiero cargar también con las de mi padre.

-Tiene razón usted, no puedo juzgarlo cuando he hecho cosas peores, seguiré su ejemplo, miraré hacia adelante y me esforzaré por no cometer los mismos errores.

-¿Entre eso está volver al castillo?

-En verdad Gerard se ha convertido usted en un caballero muy inteligente.

-Entonces considero que la respuesta de mi pregunta, solo el tiempo la contestara.

-Ya pasaste de ser inteligente a sabio Jajaja. Oh no puedo reírme, se puso la mano en la costilla, todavía me duele.

-Necesita reposar más para que sane, ¿y su enfermera?

-Esa dama me salió más fuerte, me tiene comiendo de su mano.

-Jajaja…Perdona Williams, no quería hacerte reír.

-Y esas cajas.             

-Oh es el traje de la boda de mi amigo Lord Adrián, soy uno de sus caballeros de honor.

-No me diga que contrae nupcias.

-Sí, mañana, y hoy darán una cena en honor de los novios en casa de los Marqueses.

-Y piensas asistir, mejor dicho debes asistir ere su caballero de honor.

-Cavilaba enviar mis disculpas y quedarme a serle compañía.

-No creo que sea prudente, además me la paso divino con Gordon, Alfred y por su puesto con mi Ángel gruñón.

-Si Miss Emely, le escuchara.

-No diga más, me tiene sentenciado a que no me atenderá si le llamo Ángel, si me propaso, y si no hago lo que ella ordena.

-Wau… A mi consideración le han domado más en estos días, que en toda una vida con Tía Loren.

-No diga nada, estoy loco por incomodarla, pues cuando lo hace se ve hermosa.

-Primera vez que escucho a un caballero encontrar hermosa a una dama cuando se enoja, aunque conozco una que es así.

-No me diga que Lord Gerard le interesa una dama gruñona.

-La Dama no es gruñona, solo es diferente.

-Bueno primo…hermano le han flechado.

¿Cómo que me han flechado?

-Cupido te ha flechado, a juzgar por como suspiras debes de estar enamorado.

-¿Enamorado?

-Si enamorado, y como dice un conocido, el amor llega cuando menos lo esperamos y de la persona menos deseada.

-En ese caso no creo que estoy enamorado.

-Y como llamas a ese sentimiento.

-No es un sentimiento, es solo una admiración.

Lord Williams observó a su hermano, y con la forma que este le respondió se dio cuenta que Gerard sabía a cierto punto lo que quería, pero que en sus cavilaciones no estaban el enamorarse en esa temporada, y lo admiró.

Capitulo VII

Gerard analizó la palabra que su hermano le mencionó, y se recordó lo que Sir Astur le había referido sobre enamoramiento y amor. Esa noche cuando se disponía a ir a la mansión de los Hamilton quería saber que sentía por la dama.

La cena era íntima algunos amigo del novio, y allegados a los Hamilton. En la cena el Márquez dio gracias por los alimentos, y luego comenzaron a degustar tan exquisito manjar. Lord Gerard se dio cuenta que Lady Arlet estaba acompañada por un caballero gallardo, y Lady Julliet por el Conde de StallBurgos, y que Lord Jack acompañaba a la hija menor de Lord Fulquesord, sentía que los acontecimientos habían cambiado en esas semanas que no asistió a las galas. Observó a Lord Derek que después de saber que su esposa esperaba se había convertido en el más complaciente esposo.

Buscó por su alrededor y no vio a Lady Anne por ninguna parte. Sería posible que la dama fuera tan poco atenta, y no estar presente en la cena de despedida de su amiga. Cuando la cena terminó todos pasaron al salón, y los caballeros se fueron a otro salón y las damas se quedaron a sola, Lady Elisabeth expresó:

-Lady Arlet querida, ¿Quién es ese caballero que le acompaña?

-Oh Marquesa él es Lord Jefferson Vernet, Conde Suffolk de Escocia.

-Escocia, aparenta un caballero muy… Galán.             

-Sí, él es amante de la belleza y la elegancia.

-Ya veo porque puso sus ojos en usted.

Los caballeros regresaron, y fueron presentados a las damas los nuevos invitados, luego todos se dirigieron al salón de baile.

-Amigo Adrián has visto a Lady Anne.

-Según me dijo Elie, Miss… Ella está castigada pues su madre encontró un perro en su recamara.

-¿Qué?

-Sí y la Marquesa quiere que ella lo regale. Ella no quiere verlo en la mansión.

-Miss Elie buenas noches.

-Milord…

-Miss Elie que es eso que la Marquesa quiere que Lady Anne desaparezca a bribón.

-Si milord y ella quiere que mañana no esté en la mansión. Por la nupcias.

-Ohhhh... ya veo. Y Lady Anne ¿dónde está?

-Ella está en su recamara.             

-¿Y cómo alguien puede llegar allí?

-Oh...Milord…

-Es que si decido enviarle algo.

-Oh… Pues subiendo la escalera al lado de la biblioteca, tome una derecha y a la cuarta puerta es la habitación de Lady Anne.

-Creo que usted no puede llevarle un mensaje.

-No milord, la Marquesa ha prohibido la entrada a la recamara de Lady Anne hasta mañana, para que reflexione su conducta.

-Esa prohibición es solo para los que viven en la mansión.

-Si milord.

-Ya entiendo, gracias y que disfrute de su gala, creo que los esperan para abrir el baile.

Cuando todos comenzaron a bailar, Gerard avanzó a la biblioteca y sin pensar miró hacia atrás y camino escaleras arriba. Cuando estaba enfrente de la puerta de Lady Anne se dijo: Gerard Guildford que estás haciendo, y sin terminar su razonamiento tocó a la puerta, la puerta se abrió y vio a Lady Anne con el rostro rojo por tanto llorar.

-¿Qué hace usted aquí?

-Pues creí que necesitaba mi ayuda.

-¿Su ayuda?

-Si con bribón, y escucharon unos pasos que se aproximaban.

-Venga entre.

-¿Entrar en su habitación?

-Sí, sino porque está aquí. Corra.

Y Gerard entró sin pensar, era una recamara pequeña, pintada de blanco con muchas flores y un árbol gigante pintado en acuarela.

-¿A que ha venido?

-Ya le expliqué, puedo cuidar de bribón, y cuando usted quiera puede cruzar y mirarlo, y compartir con él hasta que los ánimos de la Marquesa vuelvan a su cauce, y usted pueda convencerla de que le permita tenerlo.

-Usted aria eso por mí.             

-Si.

-¿Por qué?

-Porque… Le tengo mucho cariño al cachorro y porque no quiero verla llorar.

El contempló sus ojos rojos de tanto llorar, y quería enjugar sus lágrimas, y no permitir que nunca más derramaran una sola lágrima.

-¿Y cómo lo haríamos?

-¿Hacer qué?

-Sacar a bribón esta noche.

-Primero bajo, y la espero en el jardín, usted lleva a bribón, y lo envió en mi carruaje a la mansión.

-Ok… tenga cuidado al bajar las escaleras, que nadie lo vea.

-Trataré.

Tomó la mano de ella y le depositó un beso, ella permaneció asombrada por su gesto.

-Por favor no vuelva a llorar.

Salió de la habitación como si fuera la de él, bajo las escaleras, saludó algunos caballeros y salió al frente, le informó al cochero lo que iba hacer, y luego cuando se disponía a salir al jardín se encontró con el Márquez.

-Está disfrutando la velada Gerard.

-Sí, mucho.

-Supe que tiene a su primo enfermo en la mansión.

-Si a mi hermano.

-¿Su hermano?

-Si es una historia larga, tal vez un día de estos quiera visitarnos, él es un buen contrincante para el ajedrez. Y disiento eso solo miraba al jardín.

-Tal vez el domingo en la tarde pase por allá.

-Perfecto un excelente día.

-Ahora su excelencia considero que su cita del jardín lo espera.

-¿Mi cita?

-Fui joven una vez lo entiendo, vaya… ande.

Lord Gerard le hizo una reverencia y se alejó al jardín, caminó un poco y vio a Lady Anne descalza y con bribón en brazos, una frazada, y una bolsa.

-Perdone me encontré con su padre.

-Pues rompió el récor de dejar a mi padre en menos tiempo.

-El especuló que tenía una cita en el jardín.

-Ya veo, y no le pasó por la mente que fuera con su hija.

-Creo mi lady que esto no es una cita.

-Ya lo sé, lo dijo incomoda, aquí esta bribón, esa es su manta donde él duerme, siempre duerme conmigo en mi recamara, y esas son sus cosa. Oh y su casita se la enviaré mañana.

-Ven conmigo bribón la pasaremos en grande, ahora despídase dé su ama.

-No soy su ama soy su madre.

-No sabía que una dama tuviera cachorros.

-Por lo poco que se de decoro, un caballero no habla esos temas con una dama.

-Pues es usted la excepción a las reglas, con usted me siento a gusto, y puedo hablar cualquier tema.

-Porque soy una chiquilla mal educada, ¿No es así como me ve?

-No…

-Pues buenas noches su excelencia, y cuide mucho a bribón.

Ella se dio la vuelta y desapareció, él agarró al cachorro, caminó por el jardín hasta salir por la puerta delantera y se encontró con su cochero, le entregó al cachorro y le dio instrucciones que lo cuidaran con sus vidas, y que le informaran a Person que lo alojara en la habitación con él, y que luego volvieran por él.

Cuando retornó a la fiesta se encontró con Lord Jack.

-Mi buen amigo Gerard, en una cita en el jardín.

-En realidad no, estaba haciendo de buen samaritano.

-Quisiera saber cuándo florecerá esa dama que le saque de su comodidad su excelencia, y ponga ese mundo tranquilo suyo de cabeza, y que le haga hacer cosas por ella que en sus cabales no lo aria.

-Es impresión mía, pero creo que alguien está leyendo mucho últimamente.

-Si mi amigo, he leído la historia tantas veces que he perdido la cuenta.

-Y las damas la veo muy bien acompañadas.

-Estoy feliz por ellas, pero mi compañera quiero que Dios me ayude a escogerla, como ayudó a Lord Antón.

-Una sabia decisión, eso mismo está esperando su amigo.

Esa noche cuando llegó a la mansión, el mayordomo le dijo:

-Su Excelencia su huésped está instalado en su recamara.

-Gracias Person, creo que este será el más novedoso de todos los invitados.

-Sin lugar a dudas Mi Lord.

Caminó hacia el aposento de su hermano y tocó:

-Adelante.

-¿Cómo le han tratado sus acompañantes?

- A Juzgar por la hora de su regreso, mejor que a usted, Pues es muy temprano para regresar de la fiesta.

-Estos días han sido muy agotadores y mañana es la boda.

-Oh si no me recordaba.

-Le envían a decir, que si desea acompañarme es bienvenido.

-Todavía no me siento del todo recuperado.

-Ya entiendo, buenas noches.

Cuando Gerard ingresó y abrió la puerta de sus habitaciones, en la salita de estar se encontraba su huésped, y este lo recibió contento moviendo la colita.

-Cómo has estado bribón…bien. Qué bueno, porque de lo contrario soy un caballero muerto.

Cuando el cachorrito escuchó la palabra, se lanzó al piso y no se movió, Gerard pensó que le sucedía algo y lo tocó y este hizo un gesto, él se dio cuenta que estaba jugando. Oh dije muerto y él se inmovilizó, si digo vivo.

-Vivo. El perrito volvió en sí, comenzó a moverse por toda el área.

-Jajjajaja. Joajana. Le tienen muy bien amaestrado bribón. Jajjajaja. En verdad que Lady Anne es única. Jjajaja.

- Residirá mejor que nos acostemos.

Tocaron a la puerta:

-Su excelencia.

-Adelante Ares.

-Por todos los cielos… ¿Qué es eso?

-Es un cachorrito. Jjajaja. Se asustaste. Jjajajaja.

-Mi Lord es que no esperaba un perro en su recamara.

-Él es Bribón y es mi huésped.

-Si Mi Lord como usted diga.

-Entra el no hace daño, es un Bichon Maltes.

-Pero su nombre no era bribón.

-Bichon Marltes es su raza, son muy amigables e inteligente, además está muy pequeño para hacer daño.

-Como usted diga su excelencia.

Ares ingresó y lo ayudó a prepararse para dormir, y también colocó la manta de bribón al lado de la cama del Duque, y se marchó, Gerard se avecinó a su ventana y expresó:

-Gracias Dios dueño de todo, gracias por mi pasado, por el presente que me das y por mi futuro pues sé que tú me ayudas, gracias por los amigos, por la boda de Adrián y Miss Elie, gracias por mi hermano, mis tíos, y gracias por bribón que está aquí, y Dios gracias porque me escuchas, Buenas noches Dios.

Cuando finalizó miró hacia abajo y echó un vistazo a bribón que estaba moviendo la colita y le dijo:

-Bribón a acostarte.

El cachorrito le obedeció y se acostó en su manta, el avanzó hacia su cama, y se quedó pensando en la carta que Sir Artus le había enviado, y por tantos contratiempos no había podido continuar, espero que pronto lo pueda hacer, estoy ansioso de comenzar a entender el libro sagrado. Y se durmió.

A la mañana siguiente se encontró con su hermano, con Gordon y Alfred en el desayuno, y Gordon le indicó:

-Su excelencia sé que hoy es sábado y que tiene muchas cosas que hacer, pero necesitamos que revise los libros y firme las cuentas, pues la finca de Witley House está dando muchas ganancias, y requerimos su aprobación para continuar con la cosecha.

-Pueden esperar a esta tarde cuando regrese.

-Como usted diga Mi Lord.

-Si deseas Gerard, puedo verificar las cuentas, soy muy bueno con los números, y entiendo sobre saber si se pueden continuar cosechando lo mismo, o hacer cualquier cambio.

-Gracias hermano, pero no sería mucho en su estado de salud.

-En verdad sería un pasatiempo.

-En ese caso, Gordon puede hacer cuenta con mi hermano.

-¿Su hermano?

-Si Williams es mi hermano, y dueño también de todo.

-¿Qué?             

-Es una historia larga, pero en definitiva él es otro hijo de mi padre, y por ende un Guildford, si faltase Williams seria el Duque.

Williams observó a su hermano y le agradeció el voto de confianza que este le daba, y que no había recibido nunca de nadie, entonces se dijo, haré lo mejor posible la tarea para no defraudar la confianza que ha depositado en mí.

Esa tarde delante de la Iglesia Adrián estaba nervioso, esperando a la novia, y Derek le puso la mano en el hombro y le comentó:

-Tranquilo querido amigo todas las novias llegan tarde.

-¿Pero porque se ha demorado tanto?

-Solo han sido unos segundos.

-Para mí considero que es una eternidad.

Gerard miró hacia la puerta y las damas estaban en posición de entrar, y el órgano comenzó la marcha musical, Tan... Y vio como Adrián se relajaba pero no mucho, Lady Annabel y Lady Anne estaban hermosas ambas con unos trajes azules pálidos casi blancos, Lady Annabel llevaba un moño en la cabeza, pero Lady Anne tenía el pelo casi suelto con una diadema de flores en forma de una tiara, y en la cintura llevaba las mismas flores de la cabeza.

Cuando ella desfiló por delante de él, le sonrió, Gerard se fijó: asimila a una princesa del bosque, ella caminó hacia el otro lado y antes de llegar se tropezó, aunque fue muy leve, él se dio cuenta, ella con toda confianza descendió y frotó sus pies, levantó la cabeza y él le sonrió, ella lo miró e inmediatamente cambio de posición hacia el otro lado, y él recapacitó ¿y ahora qué hice? Volteo el rostro y la novia estaba llegando a donde el novio, cuando todos se reunieron el párroco abrió un libro sagrado y leyó: 1Corntios13:1-8

Si yo hablase lenguas humanas y angélicas, y no tengo amor, vengo a ser como metal que resuena, o címbalo que retiñe. 2 Y si tuviese profecía, y entendiese todos los misterios y toda ciencia, y si tuviese toda la fe, de tal manera que trasladase los montes, y no tengo amor, nada soy.3 Y si repartiese todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y si entregase mi cuerpo para ser quemado, y no tengo amor, de nada me sirve. 4 El amor es sufrido, es benigno; el amor no tiene envidia, el amor no es jactancioso, no se envanece; 5 no hace nada indebido, no busca lo suyo, no se irrita, no guarda rencor; 6 no se goza de la injusticia, más se goza de la verdad. 7 Todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta.8 El amor nunca deja de ser.

Gerard se quedó asombrado era lo que Sir. Artus le había dicho, como ellos saben eso del amor y no lo enseñan a los jóvenes caballeros, como elegir una compañera, porque lo dicen ya el día de la boda y no antes, el consideró, tal vez ellos lo leen pero no lo entienden, por eso es que su amigo quería que él tuviera la llave, no solo para que lo leyera sino para que lo comprendiera.

Observó al párroco y lo analizó, todos tienen el Libro Sagrado, pero no todos lo comprenden y lo enseñan a otros para que lo vivan, eso es… es para vivirlo…El Libro de la Sabiduría no es para leerlo solamente hay que vivirlo.

Él estaba impaciente por llegar a su despacho, buscar el sobre de la llave y así poder entender. Debe ser fascinante entenderlo y vivirlo. Gerard sintió un codo en su costilla y miró a Derek, este le estaba haciendo señas hacia el párroco que decía:

-Los anillos. Los Anillos.

Gerard se recordó e introdujo la mano en su bolsillo, y le pasó los anillos a Adrián. Él había pasado por la joyería porque Adrián no había tenido tiempo.

-Y los declaro Esposo y esposa.

Todos hicieron una algarabía y Sir. Adrián y Miss Elie salieron de las manos como Lord y Lady Rothersay. Todos se marcharon a la Mansión de los Hamilton, Cuando llegaron estaba preparado el jardín con sillas, cuando los novios arribaron todos aplaudieron, y ellos abrieron el almuerzo, antes de comenzar el Márquez dio las gracias a Dios por la comida, luego de terminar todos prosiguieron a los novios que iniciaron la velada con una cuadrilla, entonces las demás parejas se unieron a ellos.

-Está muy tranquila y apartada Lady Anne.

-Su excelencia.

-Si mas no recuerdo mi nombre es Gerard.

-Si Su excelencia lo sé, pero debo tratarlo como debe ser.

-Y no me va a preguntar por bribón.

-Y por cierto ¿Cómo está el cachorro?

-¿El cachorro?

-No es así que las damas se refieren a los perros.

-Si las damas frívolas, y no usted, pensaba que bribón era algo más para usted que un Cachorro.

-Disculpe Gerard es que he estado leyendo sobre las normas del decoro…

-¿Y por qué debe usted aprender modales ahora?

-Porque debo aprender porque... porque… Y bajo la voz, me quedaré solterona.

-Jajjajaja. Jjajaja. Ya veo. Jjajaja.

-Y a usted que le causa tanta risa.

-Hay Lady Anne usted con, o sin modales, encontrará un caballero.

-Pues mi madre siempre me ha dicho lo contrario.

-En mi criterio me gusta más esta Anne que con modales.

-Eso porque usted me ve como su amiga.

Gerard abrió los ojos como platos, y Lady Anne se dio cuenta que había puesto al caballero en una posición incómoda, y mejor expresó:

-¿Y cuénteme como está bribón?

-Se da cuenta esta Anne es más humana, bribón está feliz todos lo quieren, esta mañana lo saquee a caminar.

-El cachorro es un bribón, mimado y viviendo con un Duque.

-Jjajaja. Si, algo curioso que pasó la noche anterior, es que dije la palabra muerto y él se paralizó.

-Jajaja. Si le enseñe, si dice muerto él se paraliza y dice la palabra vivo camina y juega.

-Jjajaja…Que perro tan bribón.

-Es muy placentero hablar con usted pero debo marcharme.

-Gracias por el cumplido, es un honor que un alago proceda de usted. Jjajaja. Lo que le quería decir es que si desea ver a bribón lo puedo llevar cerca de los establos, en donde colindan las dos propiedades, se recuerda en la elevación donde está el gran árbol.

-Si.

-Allí puedo llevarle a bribón a la hora que usted acuerde.

-Muy buena idea, déjeme ver… ¿Va usted a la iglesia mañana?

-No, no he asistido.

-Por qué no va mañana a la iglesia al servicio de la siete, es solo una hora, y luego a las nueve nos encontramos en ese lugar.

-Asisto a la iglesia si acepta una invitación al teatro el miércoles.

-¿Con usted?

-Si conmigo, y podría invitar algunas personas más.

Ella lo pensó, pero en realidad estaba entusiasmada por la invitación que no lo considero.

-En ese caso tenemos un trato, y ahora le dejo antes que hablen de mí.

-Eso coexistiría una novedad. Jjajaja. Jjajaja.

Ella puso la cara de niña enojada y se marchó sin decir y hacer ninguna reverencia, El vio como ella se alejaba y se dijo: que Lady Anne era una dama excepcional e interesante.

Algunos caballeros se acercaron a él, y le hicieron varias preguntas sobre política y guerra, pero él no estaba muy interesado en los temas triviales que ellos le abordaban, en ese caso adoptó la posición de responder con monosílabos, y dejar que entre ellos continuaran con sus posiciones, cuando se despedía de ellos les dijeron, que era un caballero muy inteligente y sabio, y que sus comentario había aclarado sus posturas, Gerard sonrió a los caballeros y se despidió, cuando se alejaba deliberó que por si escuchar lo llamaban inteligente y sabio, esos caballeros necesitaban ser escuchados más frecuentemente.

Lady Anne se aproximó al grupo de las damas donde estaban su hermana, Lady Julliet y Lady Arlet, Lady Elie y otras dos Ladis más, y Anne escuchó a Lady Julliet cuando les explicaba:

-Nosotras debemos de ser astutas, y a la vez fingir ingenuidad, para atrapar un caballero.

-¿Cómo así Lady Julliet? Le pregunto Lady Anne.

-Pues vera Lady Anne, como explicarle que no parezca inadecuado, Recuerda cuando estábamos invitados a Western House.

-Si.

-Me di cuenta que el carruaje y el equipaje de Su Excelencia habían llegado, y que él venía a caballo, decidí bueno, decidimos nosotras que habría sido bueno que una de las dos tuviera la oportunidad de conocerlo, entonces…

Lady Julliet miró a su prima y las dos se miraron, y se dieron una sonrisa de complicidad, luego suspiró y prosiguió.

-Decidimos que me tocaba el primer turno de conocerlo inicialmente, y pedí que me llevaran a la entrada en un carruaje, solo esperé unos minutos y emergió el apuesto Duque, todo un caballero, y cuando regresábamos de vuelta me cedió su caballo, y además pudimos conversar a solas, y él se sintió un Lance Lot salvando una dama en apuros.

-¿Y si él no hubiese pasado por allí?

-Claro que debía pasar, era la entrada de la casa de campo de los Vizcondes.

-Y si se hubiese tardado toda la tarde, ¿Qué habría hecho usted?

Ella miró confusa a Lady Anne, y no sabía cómo responder a la incómoda pregunta:

-En ese caso, divisó a su prima, mi prima me habría enviado a buscar.

-Y si a ella se le habría olvidado que usted estaba sola en la entrada de Western House.

-Lady Anne nosotras las damas debemos ser más… Sencillas, y no preocuparse tanto, eso se lo debemos dejar a los caballeros.

-Pienso Mi Lady, que debería especular dos veces en volver hacer un plan tan poco cuidadoso, pues si otro caballero hubiese pasado, y no habría sido tan caballeroso como el Duque, y además tenemos el caso que una serpiente la mordiera, usted no habría tenido la posibilidad de volver sola y…

-Creo que es suficiente hermana, las damas presente se han dado cuenta que deben pensar antes de tratar atrapar un caballero.

Cuando Lady Annabel terminó de hablar, los caballeros hicieron acto de presencia en el salón, y a continuación Lord Adrián tomaba a su esposa y se retiraban a su viaje de luna de miel. Después que los novios se marcharon los invitados comenzaron a retirarse.

Capitulo VIII

Cuando Gerard llegó a la mansión a la hora de la siesta, el ingresó a su despacho y le dijo a Person su mayordomo, que no le pasara visitas a su despacho. Cuando estuvo al frente de su escritorio alcanzó las cartas y el libro sagrado, y abrió el sobre número dos, lo sacudió buscando una llave, en su defecto encontró muchas hojas escritas a mano por Sir Astur y este le exponía:

Mi buen caballero, he decidido escribirle en forma de narración el secreto, de cómo obtener la llave del entendimiento del Libro de la Sabiduría, y lo haré por medio de una historia que inicia así:

Había un Rey todo poderoso que vivía en un reino grande e infinito, con paz, tranquilidad y mucho amor, el un día formó del polvo de la tierra dos personas, primero un caballero y luego una dama, el permitió que ellos fueran los gobernante del reino, pues Él tenía el dominio de todo el universo, con una sola condición, que no tocaran un árbol el del conocimiento del bien y el mal, pero un día ellos le desobedecieron escuchando la voz del enemigo del todo poderoso, entonces conocieron el bien y el mal, por eso asumieron  serias consecuencias, una de ella fue que se dieron cuenta que estaban desnudo, sintieron vergüenza, el Rey y Señor hizo ropa de pieles de animales para que el caballero y la dama se vistieran, y dijo: «Ahora el caballero se ha vuelto como uno de nosotros, pues sabe lo que es bueno y lo que es malo. No vaya a tomar también del fruto del árbol de la vida, y lo coma y viva para siempre.» Por eso el Señor de todo, sacó al caballero y la dama de su reino, y lo puso a trabajar la tierra de la cual habían sido formados. Después de haber sacado al hombre, puso al oriente del su reino unos seres alados y una espada ardiendo que daba vueltas hacia todos lados, para evitar que nadie llegara al árbol de la vida.

El caballero y la dama salieron del reino, y con su desobediencia acarrearon muchas consecuencias pecaminosas que la heredaron toda su descendencia hasta el día de hoy:

-Mi Lord nosotros somos de ese linaje del caballero, y acarreamos esas consecuencias desde que nacimos, esta son algunas:

1.- Eran pecadores: Por tanto, tal como el pecado entró en el mundo por un hombre, y la muerte por el pecado, así también la muerte se extendió a todos los hombres, porque todos pecaron; Romanos 5:12

-Usted y un servidor somos pecadores. Y ¿Qué es pecado? Mi Lord es, mentir, engañar, orgullo, desobedecer, murmurar, vanidad, pelea, pleito, ira, rencor, envidia, etc. Por esa razón nuestros cuerpos tienen que pasar por el valle de la muerte, pues somos pecadores desde el momento que nacimos.

2.- Ellos ahora morían y su cuerpo se iría a la tierra de donde fueron formados. Porque la paga del pecado es muerte, más la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro. (ROMANOS 6:23)

-Nosotros estamos condenados a morir, Un día usted y yo Mi Lord moriremos por la paga del pecado.

Gerard recapacitó en la muerte de su madre, y luego la de su padre, y entendió que eso era la paga del pecado.

3.- No podían volver a estar, ni comunicarse con el Poderoso Rey. Por cuanto todos pecado y están lejos de la presencia gloriosa de Dios. (ROMANOS 3:23)

-Usted y yo tampoco podemos comunicarnos o estar en la presencia de Dios. Porque estamos manchados y marcados por el pecados.

Gerard levantó la vista reflexionó y continúo leyendo.

4.- He aquí, todas las almas son mías; tanto el alma del padre como el alma del hijo mías son Ezequiel 18:4. Su alma estaría separada del Rey por toda la eternidad. El alma que peque, ésa morirá. Ezequiel 18:20

-La parte que toma la decisión es el alma, y si ella no se decide ahora en vida, ella también morirá pero una muerte eterna. Y porque usted es un pecador, usted está condenado a morir. Esto incluye la separación eterna, alejados de Dios en el infierno.

“…Y así como todos han de morir una sola vez y después vendrá el juicio…” (HEBREOS 9:27).

-Pero el Supremo Rey amaba al caballero y a su descendencia, y buscó en todo su reino a alguien que fuera perfecto, y que quisiera llevar su culpa por Amor, en todo el reino no apareció un ser perfecto y sin manchas, y cuando el rollo del Benedicto se iba a cerrar se escuchó una voz;

-Yo iré Padre y me ofreceré en rescate por el caballero y sus generaciones, y por todo los seres vivientes. . Entonces el Hijo del Rey vino a este mundo y se hizo hombre y sufrió por todos, Murió en la cruz por los pecados de ellos y de toda la humanidad.  

Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros. (ROMANOS 5:8).

-Lord Gerard Dios le amo tanto, que el entregó a su único hijo, Jesús, para cargar con sus pecados y morir en lugar suyo. “Cristo no cometió pecado alguno, pero por causa nuestra, Dios lo trató como al pecado mismo, para así, por medio de Cristo, librarnos de culpa.” (2 CORINTIOS 5:21).

-A pesar de que nosotros no podemos entender cómo, Dios dice que mis pecados y los suyos fueron cargados en Jesús y el murió en lugar nuestro. Él se convirtió en nuestro sustituto. Es cierto. Dios no puede mentir. Lord Gerard “Ahora, Dios ordena a todos, en todas partes, a arrepentirnos.”                                                                                                                                                             Pero Dios, habiendo pasado por alto los tiempos de esta ignorancia, ahora manda a todos los hombres en todo lugar, que se arrepientan (HECHOS 17:30).

-Entonces la pregunta simple que nos hacemos es: ¿Qué debo hacer para ser salvo? Es muy simple Mi Lord “Cree en el Señor Jesús, y serás salvo tú y tu familia.” Hechos 16:31

-Simplemente creyendo en El, como el que cargó con sus pecado, murió en su lugar, fue enterrado, y fue resucitado por Dios. Su resurrección poderosamente asegura que los que creemos podamos reclamar la vida eterna, cuando este recibe a Jesús como su salvador.

-Si cree en El, Lord Gerard Guildford usted puede decir que: “Pero a quienes lo recibieron y creyeron en él, les concedió el privilegio de llegar a ser hijos de Dios.” (JUAN 1:12). ¿Usted es hijo de Dios milord?

-Si usted lo pide él se lo concede, entonces dice: “Todos los que invoquen el nombre del señor, alcanzarán la salvación.”(ROMANOS 10:13).

“Todos”, lo incluye a usted Mi Lord. “…alcanzarán la salvación.” No significa “tal vez” o “no podrán”, pero seguramente alcanzarán la salvación.

-Si usted desea recibir ese regalo Lord Gerard Guildford, incline su cabeza y diga en voz alta.

Gerard se postró en sus rodillas como un siervo delante de su Señor, compungido por el arrepentimiento, dolor y pena ante el pecado cometido por la misma ofensa hecha a Dios, y leyó la oración:

- Oh Dios, sé que soy un pecador. Creo en que Jesús derramó su sangre, en su muerte, su entierro, y que su resurrección fueron por mí. Ahora, lo recibo como mi salvador. Le doy gracias por el perdón de mis pecados, el regalo de la salvación y de la vida eterna, por medio de su piadosa Gracia, En el Nombre de Jesús.

Él permaneció un rato en esa posición, y cuando se incorporó se sintió libre y continuó leyendo:

-El, el pecador oró: “Oh, Dios, ten compasión de mí, que soy un pecador.” (LUCAS 18:13)

-Ahora Mi Lord llega la llave, Cuando usted hace la decisión por Jesucristo, él nos dejó un consolador, dice la palabra de Dios:

Si me amáis, guardaréis mis mandamientos. Y yo rogaré al Padre, y Él os dará otro Consolador para que esté con vosotros para siempre; es decir, el Espíritu de verdad, a quien el mundo no puede recibir, porque ni le ve ni le conoce, pero vosotros sí le conocéis porque mora con vosotros y estará en vosotros. No os dejaré huérfanos; vendré a vosotros. (Juan 14:15-18)

-Ahora Mi Lord el Espíritu de Dios mora en usted, él es la llave, él le enseñará toda la verdad, él es su maestro, su guía, solo tiene que antes de leer el Libro Sagrado, pida a Dios sabiduría e entendimiento por su espíritu, al final de hablar con Dios debe de decir en el nombre de Jesús, pues solo a través de él es que Dios lo escucha Mi Lord.

-Estas cosas os he dicho estando con vosotros. Pero el Consolador, el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, Él os enseñará todas las cosas, y os recordará todo lo que os he dicho. Juan (14:25-26)

-Lord Gerard ahora está usted preparado para ser un siervo de Dios como fue Lord Antón. Y esa historia está en el Libro Sagrado.

-En el cuarto sobre, le escribí un esquema simple de cómo puede leer el libro de la sabiduría de Dios, y ahora le dejo pues ya soy un caballero cansado y arrugado Y con pocas resistencia, que Dios me lo Bendiga y traiga a su vida sabiduría y paz por medio de Jesucristo.

-Oh Lord Gerard al final el caballero y la dama serán reconciliados con el padre a través de Cristo. Como lo hicimos nosotros.

                                                               Atte.: Astur compañero en Fe.

Cuando Lord Gerard terminó de leer ya todos estaban durmiendo, él se encaminaba a su recamara cuando le salió al encuentro Mis Hisy y le señaló:

-Mi Lord disculpe pero usted no ha cenado, se la ha pasado en su despacho y ya es madrugada.

-Mis Hisy no tengo hambre, y cuando esté en mi despacho y no llegue a cenar no se preocupe, sirva a los que estén en la mesa, y luego de hacer sus obligaciones, puede retirarse.

-Gracias Mi Lord, es que cuando su difunto padre el Duque vivía, había que estar preparados y servirle a la hora que el saliera del despacho.

-Pues no soy el, así que no la vuelva a encontrar despierta a estas horas por mi culpa.

-Si Su excelencia, con su permiso.

Cuando estuvo en su recamara bribón lo esperaba:

-Hola bribón, estas despierto, eres un gran compañero.

Ares, el joven siervo estaba dormitando, cuando entró a la habitación de Gerard y le indicó:

-Ares puede regresar a dormir, me encargo de todo.

-¡Su excelencia!

-Buenas Noches Ares.

-Buenas Noches Mi Lord.

Al siguiente día Lord Gerard se levantó, se vistió, comió algo y se marchó con su cochero a la iglesia, ubicada adyacente a St. James’s Park, una diferente de la que su amigo Lord Adrián se había casado el día antes, cuando llegó se sentó en el anti penúltimo banco, y observó el magnífico lugar; La arquitectura y la decoración lo ánimo a levantar la mirada hacia el techo abovedado, y el esplendor de la luz que entraba por las grandes vidrieras de colores, y las pinturas con ángeles y figuras celestiales, al mirar al frente vio la cruz y al hijo de Dios crucificado, y recapacitó en su corazón, el ya no está en esa cruz el resucitó, la cruz debería estar vacía, esta con su padre.

Él se descubrió extraño, tantas veces había estado en iglesias y capillas, pero no había entendido nada, en ese tiempo asistía por costumbre o por sentirse justificado ante Dios por el solo hecho de ir una vez, pero ahora había cambiado todo y tenía significado cada detalle cada pintura, cada objeto, era como si le hubiesen quitado una venda de sus ojos.

Al bajar la vista Lord Gerard se sorprendió al ver que, a pesar que era domingo la iglesia no estaba llena. Solo algunos de los linajes cuyos apellidos y Títulos adornaban los ostentosos paneles, vidrieras o placas, se dignaban en honrar con su presencia. Divisó al otro extremo del gran salón, había unos cuantos obreros y sirvientes sentados en la parte trasera, cuando volvió la vista a la tercera fila de los bancos, en la cuarta hilera vio a Lord y Lady Hamilton, y Lady Anne sentados al medio.

Se Anunció la lectura y fue leída en latín, nadie entendió nada y el párroco Expuso la palabra:

Primera lectura: Isaías 49:14-15

14.Y Sión decía: «Yahvé me ha abandonado y el Señor se ha olvidado de mí.»

15. Pero, ¿puede una mujer olvidarse del niño que cría, o dejar de querer al hijo de sus entrañas? Pues bien, aunque alguna lo olvidase, yo nunca me olvidaría de ti.

Salmos Responsorial: Salmos 141:1-3,8

1. Señor, te llamo, ven a mí sin demora, oye mi voz cuando te grito.

2. ¡Suba a ti mi oración como el incienso, mis manos que a ti levanto sean como la ofrenda de la tarde!

3. Pon, Señor, una guardia ante mi boca y vigila la puerta de mis labios.

8. Adonaí Señor, hacia ti vuelvo mis ojos, en ti me refugio, no expongas mi vida.

Evangelio: Marcos 10:13-15

13. Le presentaban unos niños para que los tocara; pero los discípulos les reñían.

14. Mas Jesús, al ver esto, se enfadó y les dijo: «Dejad que los niños vengan a mí, no se lo impidáis, porque de los que son como éstos es el Reino de Dios.

15. Yo os aseguro: el que no reciba el Reino de Dios como niño, no entrará en él.»

Este es el día del Señor, amaos los uno a los otros, y vayáis con Dios.

Todo terminó y Gerard no entendió nada, pues solo leyeron y él permaneció intrigado en las palabras, cuando camino, en la puerta se encontró un párroco y este le expresó:

-Mi Lord es un gusto verlo por la iglesia, pero la próxima vez se puede sentar en la hilera del centro, que es otorgada a los nobles, ya que usted estaba con la servidumbre.

Gerard Contempló al párroco con cierto asombro, pero no dijo nada, se inclinó y dio los buenos días y se marchó, cuando se disponía a entrar a su carruaje, Lord Charles lo llamó.

-Que sorpresa mi Lord, verlo por la iglesia.

-Pues digamos Mi Lord que es un pago.

-¿Un pago?

-Un pago por, y prestó atención a Lady Anne, un trato…

-Ya veo.

-Excusen mi falta, Saludos Mi Ladis y se inclinó a las damas.

-Su Excelencia, nos manifestó nuestra hija que la invitó al teatro el miércoles, pero todavía no tenemos dama de compañía para ella.

-Si no es un inconveniente la hija de mi administrador Miss Emely Conterther, podría ser la dama de compañía de Lady Anne, además nos acompañaran mi hermano Lord Williams, y Mr. Conterther, y Lord Doyce acompañado de unas damas.

-Pues es una gran comitiva, creo que en ese caso podrá ir nuestra hija. Podría Miss Conterther presentarse por la mansión, es que tal vez ella le interese el puesto de carabina de Anne, en muy difícil encontrar una a estas alturas.

-Claro Mi Lady se lo comunicare.

-Su excelencia no me será posible asistir a nuestra cita hoy, ¿es posible posponerla para el martes?

-No hay ningún inconveniente Lord Charles.

-En ese caso no faltare, no se olvide Mi Lord.

-No lo olvidaré Mi Lord, mi hermano Lord Williams está esperando el momento con ansias.

-En ese caso tendré más tiempo para prepararme. Jjajaja.

-Bueno Mi Ladis y Mi Lord que tengan un lindo y feliz día.

Se despidió haciendo una cortesía colectiva y se marchó, Anne se dio cuenta que no le puso atención, y además no la había invitado a ella sola al teatro, sino que ha todo Londres, y eso la desilusionó.

Cuando entraron en el carruaje Lady Elisabeth explicó a Lady Anne.

-Se ve que su excelencia le tiene un poco de… Como decirlo, compasión, pues le ha invitado al teatro por cortesía. Muy dentro de mí sabía que él no es un caballero inhumano, sino que se ha dado cuenta de sus faltas de encanto, y ha tenido conmiseración de usted.

-No le diga eso Marquesa, nuestra hija tiene mucho encanto, hasta podría conquistar al mismo Rey.

-Por favor Lord Charles Hamilton, será que su amor le ha segado los ojos.

El Márquez no dijo nada, porque su esposa estaba muy enojada, pues lo había llamado por su nombre completo, y eso lo hacía cuando estaba furiosa.

Lady Anne suspiró, y caviló que su madre poseía toda la razón, para que ella no viera que había conseguido su propósito solo comentó:

-Siempre he sabido que Su Excelencia me ve como una hermana pequeña, nunca me he hecho ilusiones.

Era una gran mentira, desde que lo conoció se había prendido en sus pensamientos, y no había un solo momento que no pensara en él, supo desde entonces que no habría un caballero más especial en su vida que el Duque de Guildford, y se dijo: Oh no considero que me he… enamorado de él. ¡No puede ser!  ¿Y ahora qué haré?

El carruaje se detuvo delante de la mansión de los Hamilton, y todos de dirigieron al comedor, luego Lady Anne se retiró a su recamara y se puso su traje de montar, estaba alegre de volver a ver a bribón y por su puesto a Gerard, aunque lo había visto esa mañana lo quería volver a ver. Cuando descendió su madre la detuvo:

-¿Para dónde va usted?             

-Voy a dar un paseo a caballo.

-Oh, Que alguien me ampare, Si no hubiese sido que el caballo le fue regalado por su excelencia, ahora mismo lo había enviado a Harewood House, para que aquí se comporte como una dama.

-Madre le prometo que me comportaré como una dama, pero no envíe a Bella al campo.

-Entonces deberías ir a cabalgar con una compañía.

-Pero madre.

-Como no tiene carabina, y además es en nuestras tierras de la mansión, y considerando que no es mucha, puedes ir.

-Gracias madre, se aproximó y le dio un beso en la mejilla y se fue.

-Esa niña nunca va a aprender, y se llevó una mano a la mejilla que Lady Anne le había besado.

Lady Anne cabalgó por detrás de la caballeriza, y atravesó a la mansión de los Guildford, y llegó a la elevación debajo del árbol, allí estaba bribón y Gerard, él estaba vestido con su traje de montar y se veía muy elegante, ella desmontó del caballo y Gerard lo tomó y lo amarró próximo a Athor.

-Bribón, Anne alcanzó al cachorro y lo abrazó, el cachorrito movía la colita feliz de verla.

-¿Cómo ha estado? Veo que te han tratado como un rey, te cortaron el pelo.

-Si es que uno de los sirvientes es muy ágil con las tijeras, Que tal Lady Anne.

-Perdón su excelencia, Gerard, es que estaba muy emocionada de ver a bribón.

-Estoy bromeando.

-Ok… Y hueles muy bien bribón.

-Es que el mismo sirviente conoce un lavado para que no se le peguen bichos.

-Sí, que interesante, ¿y qué es?

-Creo que me mencionó, que dejo una manzana en un poco de alcohol, y lo vertió a enjuague de caolín y unas gotas de limón, y bañó a bribón y lo seco muy bien.

-Pues huele muy bien.

Gerard se aproximó al árbol, y se sentó a contemplar como Lady Anne jugaba con el cachorro, era como una niña delicada y traviesa, necesitada de alguien que dirigiera esa energía y vitalidad a nuevas cosas, ya era una dama, no había dudas, su cuerpo aunque diminuto, se podía ver su buena forma, pero más que su cuerpo estaba aquella cara celestial y traviesa, una mescla de inocencia, ingenuidad y candidez, y esa simplicidad que la hacía diferente a las demás damas, y esa manera de liberalidad, tendría que buscar un caballero que no la encerrara, que la dejara ser libre y que explorara con toda confianza su alrededor, ella no era una dama de estar en un salón tejiendo y complaciendo a la sociedad, ella era espontanea, vivaz, cariñosa y sobretodo leal. El salió de sus pensamientos cuando ella se aproximó y se dejó tirar a su lado con toda comodidad, él sonrió y ella le preguntó.

-¿Usted se ríe de mí?

-Pues sí y no, si porque es usted una dama encantadora y no porque… No porque en realidad es de bribón que me hace reír.

-¿Usted me encuentra encantadora?

Gerard se agachó de hombros al escuchar que ella lo enfrentaba directamente, y no como otras damas que solo decían gracias a un cumplido.

-Claro que la encuentro encantadora, alegre y diferente, como la… Y se detuvo pues el mismo se sintió confundido y mejor indicó:

-Como la amiga que todo caballero debería tener.

- ¡Ah!

Ella se desilusionó con la respuesta que el proporcionó, y se quedaron callados un momento. Y ella rompió el silencio y le expresó:

-Entonces ¿Usted tiene un hermano?

-Sí, así es, hace unos días que lo he sabido.

-Eso quiere decir que usted no lo sabía.

-Él era mi primo, pero el escucho una conversación de mi padre y su padre, y por medio de eso supo que el en verdad era hijo del Duque, y este se lo había entregado a su hermano para que lo criara.

-¿Pero porque no lo crio él?

Gerard suspiró y expresó:

-Porque él era hijo de mi padre y una criada.

-Oh… Por los cielos, Anne se llevó las manos a la boca.

-Y como el niño casi era de mi misma edad, solo le llevo un mes, y su madre murió en el parto, mi padre decidió dar el niño a su hermano, que lo criara como su hijo.

-Entonces su hermano fue criado como su primo.

-Así es, por consideración mi padre por no darle disgusto a mi madre, lo hizo de esa manera.

- ¿Y su madre ella lo sabía?

-No lo creo, ella quería mucho a Williams, y ella lo trataba sin distinción.

-¿Y que pensaron cuando su tío trajo a la criatura?

-Mi tío dijo que era de una dama que no tenía familia, y él quería adoptarlo como si fuera suyo, mi tía no expresó nada y tomó al niño como suyo.

-Wau parece una historia muy triste, pero lo bueno es que ahora lo saben, y pueden comenzar una relación de hermanos.

-Si estoy muy feliz, siempre quise un hermano, aunque lo encontré un caballero, creo que podemos ser amigos y buenos hermanos.

-Si estoy feliz con mi hermana, aunque somos diferentes ella es mi complemento, Annabel es introvertida, soy extrovertida, pero al final ella me ayuda cuando estoy en problemas.

-Jajá. Jajaja entonces ella es una buena hermana.

-Nosotras tenemos un hermano mayor.

-¿Si? ¿Pero el Márquez no habla del?

-Mi padre nos ha prohibido hablar de él.

-Ya entiendo.

Lady Anne se le llenaron los ojos de lágrimas, él le pasó su pañuelo, ella se enjugó las lágrimas, pero no le devolvió el pañuelo.

Gerard se quedó mirando a Anne y le dolió verla triste, entonces tratando de cambiar la conversación, y esperando saber más de ella le dijo:

-¿Qué cosas hace usted en su tiempo libre?

Ella levantó el rostro y sonrió como recordando algo y señaló:

-En realidad no soy como las demás damas, odio bordar y tejer, me gusta estar en el jardín cuidando de las flores, subir árboles, caminar descalza por la hierba, y leer debajo de un árbol.

-En verdad es usted muy diferente mi lady.

-¿Y usted que hace?

-Me gusta estar en mi despacho solo con un buen vino y leer….algunas veces se me olvida comer.

-Pues debe gustarle mucho lo que lee para olvidársele comer. Jjajaja. Y los dos se rieron. Y Gerard le pregunto.

-¿Y en cuanto a las cosas seculares como comer y demás que le gusta?

-Ohhhh… Me gusta los pastelillos y las galletas de caramelo recién horneadas, disfruto de cabalgar al aire libre, disfruto de una rosa abierta, de la conversación de un buen amigo.

Gerard no dijo nada, y se quedaron mirándose por un rato, luego Lady Anne apartó la vista y miró a Bribón que estaba recostado durmiendo al lado de Gerard, ella movió su rostro y cuando volvió a mirarlo, él todavía la estaba mirándo, y le investigó.

-¿Y usted de que disfruta?

-Disfruto de leer en mi despacho, de tomar un vino suave, de cabalgar, de la naturaleza, de compartir con mis amigos y de su compañía.

Ella se sonrojó, y se dijo, tonta él te ve como una amiga y por eso disfruta de su compañía, él nunca le vería como un Prospecto.

-Creo que ya es hora que regrese a la mansión, diciendo eso se puso de pies y Gerard también, entonces él tomó su mano y le señaló:

-Creo que es muy temprano, quédese un poco más.

Ella lo miró y le preguntó:

-¿Por qué?

-Porque usted es la dama más original, y…...y el bajo su rostro y depositó un tierno beso, y expresó sin pensar, y la más rara que conozco.

Cuando Lady Anne escuchó esas últimas palabras se enojó mucho, como nunca en su vida, le soltó la mano y se en caminó a su caballo, y cuando lo desató se volvió y le apuntó:

-Rara es su abuela y toda su generación, sin despedirse de bribón montó su caballo y partió.

Gerard miró a bribón y le comentó:

-Considero amigo que estoy en grabes problemas, cuando hablo con ella no pienso y digo barbaridades.

El cachorro lo miró movió la colita y le ladro.

-Si bribón será mejor que busque ayuda, ahora vamos a la residencia.

Capitulo IX

Gerard paso todo el resto del domingo en su despacho, estudiando las cartas que Sir Artus le había enviado, y el lunes se despertó temprano, y ordenó que le llevaran algo de comer al despacho y se mantuvo allí todo el día, en las galas lo echaron de menos, y el martes en la mañana continuó su estudio del Libro de la Sabiduría y en la hora de almuerzo se reunió a la mesa, todos se sorprendieron de su presencia, pero nadie dijo nada.

En la tarde llegó a la mansión Lord Hamilton, y Gerard y Williams estaban en el despacho y el mayordomo Person lo anuncio, saludo a los dos hermanos tomaron asiento, y Lord Charles expresó:

-Que despacho más acogedor y grande, asemeja más a un sitio de estar.

-Es que mi hermano pasa mucho tiempo aquí, y decidió remodelarlo.

-Una gran idea así puede trabajar y a la vez estar cómodo, usted me sorprende cada vez más Lord Gerard.

-Unas palabras muy halagadora, viniendo de un caballero como usted Mi Lord.

-En realidad no solo un servidor piensa así, si no muchos de los nobles comentan de su sabiduría y destreza, considerándolo a usted Su excelencia sin ofender, en la categoría de joven sabio e ilustre.

-Jjajaja. Claro que no me ofendo, sé que soy joven, y solo los tropiezos permiten ser ilustre a un caballero, pero la sabiduría proviene de Dios.

-Muchas veces he pensado que usted nació para ser capellán.

-Capellán es un cargo muy fuerte, pero si me gusta saber de cómo vivir con sabiduría.

-¿Y lo ha encontrado Mi Lord?

-Mi hermano se la pasa horas y horas leyendo un Libro Sagrado.

-Si me gusta leer, porque ese libro me dará la sabiduría para caminar en la vida.

-¿Y cómo puedo obtenerla también?

-Y también quiero saber hermano, expresó Williams.

-Lo primero es saber que la sabiduría proviene de Dios.

-¿De Dios?

-Si de él, y nosotros no podemos tener acceso a él porque somos pecadores.

-¿Somos Pecadores?

-Si Lord Hamilton somos pecadores desde que nacimos, él se acercó a su despacho y sacó la segunda carta que Sir Artus le enviara. Y prosiguió.

-¿Y porque soy pecador desde que nací? Señaló Williams.

-Hermano, Dios hizo a nuestros primeros padres y ellos desobedecieron a Dios, y él lo sacó de su reino, desde que ellos desobedecieron y eso trajo como consecuencia el pecado, mira como dice aquí: Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios. Romanos 3:23.

-Destituido quiere decir desheredados.

-Así es Lord Charles, fuimos desheredados, destituido, sin ningún acercamiento a Dios.

-Hermano ¿y que es pecado?

-Pecado es todo lo que hacemos que a Dios no le agrada: Aquí tengo una lista:

Hablar lo que no es, o agregarle a la verdad, o cuitarle, eso es mentira.

-Pues todos hemos mentido, entonces eso es pecado.

-Si como también: Soberbia y orgullo: que es un sentimiento de valoración de uno mismo por encima de los demás, es como si fuéramos más superior. Otros sinónimos son: altivez, altanería, arrogancia, vanidad etc. El principal matiz que las distingue está en que el orgullo es disimulable, e incluso apreciado, cuando surge de causas nobles o virtudes, mientras que a la soberbia se la concreta con el deseo de ser preferido por otros, basándose en la satisfacción de la propia vanidad, del yo o ego.

-Wau… Lord Gerard en verdad que todos tenemos algo de eso.

-Lo importante es darse cuenta que lo tenemos nosotros, eso que hay muchos pecados más como: La murmuración, que es una actividad humana que consiste en hablar de alguien, tan bien como mal, aunque generalmente de forma desfavorable, no obstante la persona en cuestión esté presente. Algunos sinónimos de murmuración son habladuría, comadreo, chisme o cotilleo, siendo este último del ámbito de la nobleza y todos los seres humanos.

También hay otro pecados como: la soberbia, la avaricia, la lujuria, la ira, la gula, la envidia y la pereza, vanidad, pelea, pleito, ira, rencor, vanagloria, etc.

-Pero Lord Gerard hago buenas obras y soy un hombre justo.

-Lord Hamilton sé que usted es un hombre… caritativo, pero mire que dice el libro de la sabiduría: No hay justo, ni aun uno; 11 No hay quien entienda, No hay quien busque a Dios. (Romanos 3:10-11)

-Esas son palabras fuerte, entonces que puedo hacer para aproximarme a Dios.

-Solo hay un camino, usted vio hoy en la iglesia en la pared una imagen de Cristo crucificado.

-Si.

-Y también la he visto en las iglesias acentuó Williams.

-Pues ese es el camino, Jesús es el hijo de Dios, que siendo santo sin pecado, vino al mundo, pero ese Jesús vino a morir por mis pecados y los suyo, como lo sabemos. (Juan 14:6)6 Jesús le dijo: Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí.

-Ya estoy comprendiendo, soy pecador y la única manera de ir al padre es por Jesús, pero me han dicho que hay otra manera por su madre.

No hay otra manera solo hay un camino y en ese camino no hay atajos dice el libro de la sabiduría: Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos. (Hechos 4:12)

-Entonces hermano solo hay un puente.

-Exacto, solo hay un puente que nos lleva a Dios y ese es Jesucristo. Pero también tenemos que saber que el pecado trae consecuencias.

-¿consecuencia Mi Lord?

-Sí, nosotros tenemos que morir físicamente porque esa es la consecuencia del pecado dice: Porque la paga del pecado es muerte, más la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro. Romanos 6:23

-Por eso es que todos tenemos que morir.

-Si todos debemos pasar por el valle de la muerte, como dice un amigo.

-Pero soy relativamente un caballero bueno.

- Mi Lord dice la palabra de Dios: Pues por gracia de Dios han sido salvados, por medio de la fe. Ustedes no tienen mérito en este asunto: es un don de Dios; y no tienen por qué sentirse orgullosos, porque no lo consiguieron con sus obras. (Efesios 2:8-9)

-Jesucristo quiere salvarle: Miren cómo Cristo murió una vez a causa del pecado. Siendo él santo, murió por los malos para conducirnos a Dios. (1 Pedro 3:18)
El no cometió pecado, pero Dios quiso que cargara con nuestro pecado para que nosotros, en él, participáramos de la santidad de Dios. (2 Corintios 5:21)
Tanto amó Dios al mundo que entregó su Hijo Único, para que todo el que crea en él no se pierda sino que tenga vida eterna. (Juan 3:16)
-Ellos le respondieron: Ten fe en el Señor Jesús y te salvarás tú y tu familia. (Juan 16:31)

-Quiere decir su excelencia que sí creo también mi esposa y mis hijos se salvaran.

-Si usted cree y vive por esa fe, cuando su familia vea ese cambio también ellos querrán lo que usted tiene.

-¿Y cómo puedo obtener eso?

-Eso se llama el perdón de pecados por medio de la sangre de Cristo, y además limpiar los pecados da el regalo de vida eterna.  ¡Dios nos da seguridad!
En verdad les digo: El que escucha mi palabra y cree en el que me ha enviado, vive de vida eterna; ya no habrá juicio para él, porque ha pasado de la muerte a la vida. (Juan 5:24)

-Y yo les doy vida eterna: nunca perecerán y nadie las sacará de mi mano. (Juan 10:28)

-Por eso, él es capaz de salvar de una vez a los que por su medio se acercan a Dios. Él vive para siempre para interceder a favor de ellos. (Hebreos 7:25)

-¿Mi Lord y que tengo que hacer?

-Dice el libro sagrado: Porque si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor y crees en tu corazón que Dios lo resucitó de entre los muertos, serás salvo. (Romanos 10:9)

-Lo creo de todo corazón y quiero confesarlo. Quiero hacerlo, quiero que el limpie mis pecados, ¿Cómo lo hago?

-Puede usar esta plegaria Lord Charles, para hacer su confesión de fe en Jesucristo. Recuerde, no es la invocación lo que le salva Mi Lord, es confiar en Cristo lo que le salva. La plegaria es simplemente la manera en que le dice a Dios lo que desea de corazón.

Lord Charles miró a Lord Gerard y le expresó,

-Quiero hacerlo, deseo que mis pecados sean limpiados y tener comunicación con Dios.

-Entonces puede leer esta plegaria en voz alta; Y le entregó un papel escrito con sus letras.

Lord Charles la tomó y la leyó en voz alta:

”Amado Dios, sé que soy un pecador. Sé que merezco el castigo por mis pecados. Sé que Cristo murió por mí. Confío en Jesucristo como mi Salvador. Gracias por tú perdón y por la salvación que ahora tengo. En el nombre de Jesús.”

Él Se inclinó de rodillas y volvió a leerla. Williams lo miró cerró sus ojos, pero no mencionó nada. Luego de un instante Lord Gerard se avecinó a Lord Charles y este se incorporó y los dos caballeros se abrazaron, estaban llorando de alegría, Williams no los perder dio de vista, inconveniente se quedó callado, al final Lord Charles dijo:

-Esto ha sido lo más sobresaliente que me ha acontecido en mucho tiempo.

- Tenga por seguro Lord Charles, que Si ha hecho esa plegaria a Dios, y si usted está confiando de corazón en Jesucristo para su salvación, puede usted tener la seguridad de que Cristo va a regresar por usted para llevarle al cielo, para estar con Él por toda la eternidad.

-Asuma por seguro Lord Gerard que regresara para llevarme.

-Jjajaja. Jjajajaja. Si entonces tenemos nuestros boletos en la mano.

-¿Cómo puedo hablarle a mi esposa y a mis hijas de esa gran verdad?

-Puedo escribirle los pasos, y además cuando guste podemos reunirnos aquí o en su despacho para estudiar el Libro de la Sabiduría los dos.

-Si, por favor escríbame esos pasos, y cuando desee vendré a acompañarlo.

-Cuando el mayordomo abrió la puerta para llevar té y galletas, bribón entró con frenesí y fue a Gerard, Lord Charles echó un vistazo al cachorro, y se dio cuenta que era el de Anne, y comenzó a reír.

-Jjajaja. Jjajaja. ¿No me diga que usted es el que tiene el cachorro de Anne?

-Sí, es un buen perro.

-Me lo imagino, mi hija lo tenía escondido de mi esposa, todo un año.

-Fíjese lo inteligente que es, observe: si digo muerte, el perrito se recostó, se quedó en silenció y no se movía, los dos caballeros comenzaron a reír, Jjajaja… Jjajaja. Y si digo vivo, el perrito comenzó a jugar y a mover la colita.

-En verdad es inteligente.

-Su hija ha hecho un buen trabajo con bribón.

-¿Bribón?

- Si así se llama, pues perduró todo un año viviendo con Lady Hamilton, sin ser descubierto.

-En verdad ese cachorrito me cae bien.

-Esperaré que mi esposa se calme unos días y cuando pueda hablaré con ella.

Los caballeros compartieron un café y té, y luego Lord Charles Hamilton se marchó, pues ya era tarde, debería llegar para la hora de la cena, luego Gerard y Williams se dirigieron al comedor a cenar, y allí se encontraron con Mr. Gordon y Alfred. Después de haber dado gracias por los alimentos Gordon le expresó:

-Mi Lord le informo que mi hija Emely encontró empleo en casa de los Hamilton, como dama de compañía de Lady Anne.

-Que buena noticia Gordon, y por cierto Williams, y Alfred, recuerden que mañana es la presentación en el teatro.

-Si estoy preparado, invité a Miss Emely.

-Pues creo que mi hermana va a escoltar a Lady Anne a un evento.

-En ese caso buscaré otra compañía, aunque ella no me ha declinado la invitación.

-Seguro no lo ha hecho porque no ha tenido tiempo con su nuevo trabajo.

-Opino que ella no lo ha hecho, porque Lady Anne nos acompañara. Refirió Gerard.

-Entonces usted la invitó.

-Si la invité.

-¿Ella es la dueña del cachorro?

-Si Williams ella es la dueña, es una dama diferente a las demás.

-Si ya veo, si entrena a su cachorro de esa forma.

Los dos sonrieron por el recuerdo de esa tarde. La cena progresó y los caballeros se dirigieron al salón azul, allí hablaron de diferentes temas, cuando de pronto Mr. Gordon y Alfred se marcharon dejando a los dos hermanos a solas.

Descubrí, Williams manifestó a Gerard.

- He Descubierto hermano que me está ocurriendo algo extraño con Miss Emely.

-Sí, y ¿Qué es?

-Me habría gustado continuar enfermo para proseguir con sus cuidados.

-De veras, y estar con dolor.

-Sí, es que me está haciendo falta, mucha falta su compañía, antes no me había pasado con otras damas, ¿me comprendes?

-¿Y ha intentado verla?

-No, opinaba que era capricho, pero estoy como un niño esperando el día de mañana para verla.

-Ella es una buena dama Williams, no la ofendas ni la lastimes.

-Por eso es que no quiero relacionarme, y no quiero ilusionarla ya que pronto nos iremos.

-Y sobre todo, él enmudeció porque no quería darle otro sermón del Libro de la Sabiduría.

-Sí, que me ibas a decir.

-Williams a mí me ocurre que todo lo que digo a cierta dama lo toma como una ofensa.

-Si no me equivoco estamos hablando de la dueña del cachorro.

-Sí, ella es especial, no es como las demás damas superficiales, ella es auténtica, y suspiró, pero cuando quiero manifestarle algo, comunico cosas que ella se incomoda, y no sé, ni cómo tratarla.

-Hermano las damas son un misterio hecho por Dios, y sabio es aquel que las pueda comprender.

-Jjajaja. Y los dos sonrieron, ahora usted está hablando con sabiduría.

-Todos lo que se aproximan a Lord Gerard hablan así.

-Jjajaja. Todos los que escuchan y entiende el Libro de la Sabiduría hablan de esa forma.

Después de un momento los dos hermanos se separaron, y cuando Williams estuvo en su recamara, ya en el segundo nivel pues podía ascender las escaleras, expuso:

-Dios ayúdame a creer en lo que mi hermano me aseguró esta tarde, sé que soy pecador y que le he ofendido a usted, pero ayude mi incredulidad. Dios y ayuda a Miss Emely. Buenas Noches Dios.

Al día subsiguiente Gerard trasladó a bribón al árbol, el hacia el esfuerzo de hacerlo todos los días a las nueve, pero desde el domingo Lady Anne no se había presentado a verlos, y ya ha Gerard le preocupaba, cuando de pronto escucho un caballo, y era ella con su traje de montar impecable y su rostro radiante, se desmontó y él tomó la rienda del caballo de ella y lo amarró, ya que ese día había caminado hacia allí. Ella no lo saludó y corrió a saludar a bribón, jugó con él, hasta que Gerard le expresó:

-No sé qué le hice Lady Anne, pero lo que allá preexistido entre nosotros pido mis disculpas.

-Un Duque nunca pide disculpa Mi Lord.

-Existirán otros que no lo hacen, pero este Duque si pide disculpas cuando es conveniente, además no quiero su desprecio.

-No tiene mi desprecio Mi Lord, solo que…

-¿Si?

-Solo que usted me hace sentir al menos, porque no soy una dama refinada y con modales.

-Exima mi comportamiento, no ha sido mi intención en ningún momento hacerle sentir de esa forma, al contrario Lady Anne usted,… La admiro y me quedo extasiado por su forma de ser.

-Pues no lo considero así precisamente.

-En tal caso con más razón acepte mis justificaciones, y comencemos de nuevo, pero por favor llámeme como antes.

-En ese caso Gerard disculpas acertadas.

-He comparecido todos los días a las nueve a traerle a bribón, y usted no se ha dignado en venir.

-Es que he estado muy ocupada, pero me destroza saber que ha realizado ese esfuerzo.

-En verdad no ha sido nada, disfruto de su compañía.

Ella se inclinó y comenzó a jugar con el perrito, cuando terminó, comentó:

-Hoy lamentablemente tengo que terminar el paseo más rápido, pues me he escapado de mi dama de compañía.

-Y por cierto como esta Miss Emely.

-Ella está muy bien, lo único que cualquier cosa que hace lo ocupa con mucha responsabilidad, simula una… Perdón.

-No se disculpe, lo mismo dice mi hermano, ella lo cuidó cuando estaba enfermo, y era muy rigurosa.

-Si ella necesita soltar un poco.

-Si usted lo asevera.

-Buenos días Gerard me tengo que marchar, y nos vemos esta noche, ¿verdad?

-Naturalmente Anne, estoy esperando esta noche con impaciencia.

Ella no manifestó nada, y especuló que quizás el estuviera interesado en Miss Emely, se despidió de bribón, alcanzó su caballo y comentó:

-Hasta la noche Su excelencia, y se retiró.

Que tiene esa dama que lo pone tan nervioso y lo saca de sus casillas, existiría la posibilidad que el… No, No… Pero él estaba feliz cuando advertía su presencia, y si ella no se presentaba se sentía desconsolado, pero él no… Y echo un vistazo al cielo y preguntó: ¿Dios es Lady Anne?, ¿verdad que no? Camino con bribón hacia la mansión y permaneció en el despacho con el cachorro, y su cerebro no se concentraba en la escritura, sino que sus pensamientos volaban a Lady Anne.

Esa noche Lord Gerard y Lord Williams esperaban en el carruaje al frente de la mansión Hamilton, descendieron del carruaje y el mayordomo los anuncio, entonces surgieron Lord y Lady Hamilton, estos le hicieron sus respectivas reverencias, y saludaron a las damas, luego se despidieron los Marqueses, y prontamente escoltaron a Lady Anne y Miss Emely al carruaje, Williams comentó a Lady Anne:

-Por fin le conozco Mi Lady.

-¿En verdad deseaba conocerme Mi Lord?

-Sí, no sabe cuánto, y echó un vistazo a su hermano, pues es usted la dama más elogiada en la mansión de los Guildford.

-¿Y eso porque Mi Lord?

-Pues… usted ha dado muy buena educación a su cachorro, y asimismo ha puesto a meditar en usted a otros.

Ella no entendió la última parte, pero ya estaban al frente del carruaje. Había otro un carruaje a poca distancia esperándolos en el cual iban: Lord Jack, Lady Fulquesord la dama de compañía de esta Miss Liz y Mr. Alfred.

Cuando entraron al carruaje Lord Gerard tomó asiento junto a Lady Anne, y Lord Williams al lado de Miss Emely, este último comenzó hablar con la dama y a conversar con ella como si estuvieran solos en el carruaje, entonces Lady Anne se dio cuenta de buena tinta que Lord Williams estaba interesado en la dama, y suspiró profundamente, y Lord Gerard se aproximó más y le preguntó:

-¿Se siente bien Anne?

-Si es que me he dado cuenta, que muy pronto continuaré sin dama de compañía, otra vez.

-Jjajajaja. Jjajaja. Es usted muy suspicaz.

- Si no fuera Anne, me gustaría ser mi dama de compañía.

-Es un razonamiento muy insondable. Jajaja. ¿Y eso porque?

-No se ha dado cuenta, mis damas de compañía encuentran pretendientes.

-¿Y?

- La que debería haber encontrado una pareja es la dama, no sus acompañantes.

-Jjajaja. Jjajaja, Tal vez Dios le está conservando para un caballero en particular.

Y cuando el mismo se escuchó, supo la respuesta, ¿Es posible que Dios tenga para mí a Lady Anne? Si es así entonces dame una señal Dios, por favor.

El carruaje se detuvo y el cochero abrió la puerta, Williams ayudó a Miss Emely a descender, luego cuando Lord Gerard ayudaba a Lady Anne esta tuvo dificultad con el peldaño, él se movió rápidamente, y cuando la iba a sostenerla sus rostro quedaron tan cerca que él pudo escuchar su respiración, y oler su aroma a Jazmín, él auxilió a la dama y la incorporó, los dos quedaron muy confusos de esa proximidad que se había producido entre ellos.

En el balcón del teatro ellos se sentaron juntos, tanto ella como el no pusieron atención al recitar, pues solo estaban consciente de su proximidad el uno al otro, el acaricio sin querer su mano, ella levantó la vista hacia él y en ese momento todo su alrededor se perdió, solo quedaron ellos, era tan mágico el momento que no se dieron cuenta que el primer acto estaba terminando, y que el telón bajaba, los aplausos los volvieron a la realidad, los dos se pusieron de pie.

Cuando salieron al salón de estar, estaba lleno de conocidos, la mayoría se aproximaba para saludar al Duque y manifestarle que las galas suspiraban por su ausencia, y que hacía mucha falta su presencia. Cuando comenzó el segundo acto Gerard tomó a Lady Anne y le brindó su codo y ese simple contacto le produjo un escalofrió que nunca había experimentado con el toque de una dama, y le exclamó:

-Está usted encantadora esta noche Anne. Lady.

Ella sonrió y se ruborizó como una fresa, su piel que era tan blanca sobresalió, aunque el área poseía poca luz, ella solo indicó:

-Gracias.

El escolto a Lady Anne, la ayudó a tomar asiento pero no le liberó la mano, ella no hizo nada para impedírselo, así pasaron un buen rato hasta que Williams se aproximó por detrás y le expresó:

-Gerard. Miss Emely no se encuentra bien, si quiere traslado a las damas y luego retorno.

-Desde luego que no, nosotros las llevaremos, si a usted no tiene inconveniente Lady Anne.

-Sí Miss Emely no se encuentra bien, sería lo más prudente Mi Lord.

-Entonces nosotros nos despediremos, y nos marcharemos temprano.

-Lo que usted considere su excelencia.

Gerard la observo con ojos picaros, y la sostuvo para que se pusiera de pies, se despidieron de los demás, cuando llegaron a la puerta de salida ya el carruaje estaba allí, pues Alfred lo había ido a buscar, y este le comentó:

-Terminaré la presentación, Lord Jack me llevara.

-Buenas noches.

-Emely te iré a visitar mañana a ver como estas.

Ella afirmó con la cabeza, y ascendió con Lord Williams al carruaje, Lady Anne subió con Lord Gerard y dentro ninguno de los dos dijo nada, solo sus proximidades era lo que sentían el uno y el otro. Cuando llegaron Todos se desmontaron, entonces él le declaró en voz baja:

-¿Mañana nos veremos?

Ella asintió con la cabeza, y entraron a la Mansión de los Hamilton, los Marqueses estaban sorprendidos por la rapidez de su regreso, y les explicaron que Miss Emely no se encontraba bien:

-Eso debió ser que la joven no está acostumbrada a comer pescado Francés, indicó Lady Elizabeth, la pobre debe estar mal.

-Pero si a nadie nos cayó mal.

-Si Charles, nosotros estamos acostumbrados, la joven no, puede ser esa la razón.

Gerard observó cómo Lady Anne se frotaba los zapatos y sonrió, luego Le buscaron una toma a Miss Emely, entonces las damas se despidieron, y Lord Charles comentó a Lord Gerard:

-Estoy muy entusiasmado para ir mañana por la tarde a su despacho y compartir la lectura del Libro Sagrado.

-Será un placer para mí contar con su compañía Mi Lord.

-¿Y usted Lord Williams también nos acompañará?

-No, mañana tengo unos asuntos que concluir.

-De lo que se pierde Mi Lord.

Este no expresó nada al Márquez, solo se agachó de hombros, posteriormente los caballeros se despidieron, y se dirigieron al carruaje, dentro Williams declaró:

-Miss Emely no estaba enferma por el pescado.

-¿Entonces qué ocurrió, estaba pálida?

-La besé.

-¿Qué? ¿Que usted la besó?

-Si no sabía que a ella nadie la había… Tocado.

-¿Y la besaste? ¿Cuando? ¿En qué momento?

-Lo que sucede que nosotros estábamos en la parte de atrás, usted estaba traspuesto con Lady Anne, Lord Jack también y hasta Alfred por igual, y...

-¿Y?

-Y le comente algo y ella frotó su labio superior con el inferior, y no me pude resistir y la bese, ella se puso a templar, y fue cuando me asusté y le busqué.

-Williams le comenté que tuvieras cuidado con Miss Emely.

-Es que no podía contenerme, ella me hacía mucha falta.

El carruaje se inmovilizó y los dos descendieron y caminaron, Lord Gerard le señaló a Lord Williams el despacho para que entrara y cerró la puerta detrás de ellos. Los dos se sentaron y Lord Gerard le expresó:

-¿Qué es lo que en realidad sientes por ella?

-No lo sé, solo sé que ella me hace falta, y haría lo que fuera por…

-Williams no quisiera asemejarme a un capellán dando consejos sin pedírmelo, pero este tengo que proporcionártelo aun sin su anuencia, no puedes ofender a Miss Emely, y continuar como sin nada, eso no lo permitiré, por otro lado usted no sabe lo que siente por ella.

-Si usted tiene razón, no sé lo que siento por ella.

-Si tanto extrañas a Miss Emely. ¿Está dispuesto a desposarse con ella mañana mismo?

-Jojojo… Eso no.

-Entonces usted no ama a la dama, solo quiere satisfacer sus propios deseos, sin pensar en considerar a la dama, su futuro y su deshonra.

-Tiene usted razón, entiendo que lo mejor que debo hacer es poner distancia entre nosotros, y si no puedo, me retiraré a Witley House.

-Sí, eso también considero que es lo más prudente hermano, si al término de un tiempo recapacitas, en que su necesidad de su presencia le concebiría pasar el resto de su vida a su lado, entonces la busca.

-Eso sería muy difícil.

-Nada en la vida es dificultoso, muchas veces los sucesos que parecen inadmisibles se convierten en realidad, y numerosas veces somos nosotros mismo que lo formamos así, y no nos damos cuenta hasta que nos faltan.

Williams no expresó nada, dio las buenas noches a su hermano, y se marchó a su habitación.

Capitulo X

Lord Gerard esperó a Lady Anne en el árbol y esta vez no era como la demás veces, se apreciaba nervioso y no sabía cómo tratarla, cuando ella llegó los dos se quedaron silenciosos y fue bribón que rompió el elipsis, ella se inclinó y saludó al cachorro, Gerard cuando le iba a tomar la rienda de Bella de las manos, sus dedos se rosaron y los dos sintieron un estremecimiento que les transitó por todo el cuerpo, el despojó a Anne de la rienda sin dejar de contemplarla, era como si nunca la había visto, entonces el perrito ladró y ellos volvieron a la realidad.

-Bribón ¿Cómo has estado?

El perrito movió la cola y luego se puso en el césped y comenzó a dar vueltas.

-¿Y eso bribón?

Gerard se allegó por detrás de ella, ella percibió su proximidad y él refirió:

-Le enseñé hacerlo, estaba haciéndole círculos por detrás con la mano, cuándo él lo ve, comienza a dar vueltas en el suelo.

-Muy ingenioso de su parte…Gerard.

El volvió a mirarla, y para evitar aproximarse más camino hacia el árbol y se reclinó y le pregunto:

-¿Cómo le terminó de ir anoche?

-Pues… un poco sorprendido.

-¿Y eso porque?

-Pues por lo ocurrido con Miss Emely.

-¿Usted sabe?

-Si ella me conto apuros agravios, noooo, a pura imperturbabilidad.

-Jjajaja. Jjajaja. No me la imagino maltratando a nadie. Jjajajaja.

-Pues debe hacerlo, pues anoche quise hacerlo…

-Y supongo a quien quería lastimar.

-A su hermano, después de lo que le hizo a la pobre de Miss Emely, las cosas no se hacen así.

-Y como se hacen, según usted.

Ella lo vislumbró con los ojos brillantes y le comentó:

-Un caballero debe cortejar a la dama primero, hablar, conocerse… Y

-Ser amigos, y tratarse tal cual son, buscar en la otra persona su complemento, y sobre todo buscar el bien y la felicidad del otro. Dijo Gerard.

Lady Anne lo vio recostado en el árbol, y como pronunciaba a aquellas palabras como si fuera su convicción.

-Usted piensa de forma diferente a los demás caballeros.

-Entonces somos dos los diferentes Anne.

Ella escuchó su nombre en su voz como un susurro en sus labios, como una melodía.

-Y no se preocupe por mi hermano, el no volverá a aproximarse a Miss Emely.

-También noté que para Miss Emely, él no le es indiferente.

-Si es así, con más sazón y ahínco él no se le volverá acercar, a ella.

Esta vez fue el que se avecinó a Lady Anne le asió la mano, ella permaneció sin aliento esperando que el…, pero él se dobló depósito un suave beso en la mano de ella, se enderezó y le declaró:

-Tengo que retirarme, pero espero verla mañana.

Ella afirmó con la cabeza, él se apartó de ella, fue al caballo, le entregó las riendas de Bella a ella, ella subió a su caballo y se marchó. El cogió el collar del perro y comenzó a caminar, no perdió de vista como ella se alejaba y se sugirió:

Debo mantener la moderación y la mesura, pues si me quedaba un instante más a su lado era probable que la besara, y eso no es correcto, de mañana en adelante no acudiré a verla.

Esa tarde en casa de los Hamilton, Lady Elizabeth y Lady Anne recibieron visita, pues La Marquesa había insistido que Miss Emely tomara su día libre por el malestar de la noche anterior. El mayordomo anunció a la dama y esta expresó

-Buenas tarde mi lady.

-Buenas tarde Lady Marlene, es un gusto para mí contar con su compañía a la hora del té, no es así Anne.

-Si madre, teníamos mucho que no contábamos con su presencia Mi Lady.

-Realmente he estado muy ocupada con los compromisos de mi hija y mi sobrina.

-¿El compromiso de su hija y sobrina?

-Sí, Asimismo no han estado al tanto, el marte tuve la visita del Conde de StallBurgos para pedir permiso para cortejar a mi hija Lady Julliet y ayer la visita del Conde Suffolk para también cortejar a mi sobrina Lady Arlet.

-Felicidades, aunque no sean compromisos, ya sus sobrinas tienen pretendientes.

-Si estoy tan feliz de que mi hija y mi sobrina encontraran dos Condes, eso es un record, aunque tanto mi hija como mi sobrina son muy hermosas, elegantes y finas, no como otras que creo que no encontrarán ni un simple Caballero por sus modales.

La Marquesa echó una mirada a su hija y concluyó:

-Estoy de acuerdo con usted.

-Y cambiando de tema, se rumora que el nuevo Duque de Guildford es muy sabio.

-Si así es, nosotros lo hemos podido comprobar, es joven pero su sabiduría y su comportamiento es de un caballero de más edad.

-Pues dicen que el Duque tiene un libro que tiene todo lo que va a pasar.

-¡Que! ¿Un libro?

-Sí y que él no sale de su despacho leyéndolo, y haciendo investigaciones, por eso no acude a las galas, pero si se comenta que todo lo que hace prospera.

-¿Y cómo obtuvo ese libro?

-Dicen que se lo dieron los indígenas de América, o algún monje chino se lo facilitó, en verdad nadie sabe, lo que sí, que cuando uno habla con el caballero, la mirada del Duque es penetrante, y mira al rostro a su interlocutor muy firmemente, y cuando habla se aprecia que proyecta un vistazo del futuro.

Lady Anne observó a su madre y a Lady Marlene, las dos damas más cotorra de todo Londres, y se dio cuenta que los rumores del Duque estaban en las conversaciones de todo los nobles, porque si su invitada estaba al tanto ya todos estaban al corriente del chisme, y si no ella se encargaba de divulgarlo. Lady Anne inquirió a las damas y expresó:

-Si es así la próxima vez que vea a Su Excelencia le preguntaré ¿quién será mi pareja?

-No creo mi hija que ni él tenga la respuesta a esa pregunta.

Lady Anne hizo caso omiso al comentario de su madre, y se volvió a lady Marlene y le reveló:

-No se ha puesto a pensar Lady Marlene, que tal vez él es quien está haciendo el libro, puede ser un sabio en nuestros tiempos como Williams Shakespeare o como un Nostradamus.

Expresó Lady Marlene mirándola con los ojos como un plato, expuso:

-Si es verdad, tal vez él es la sabiduría de nuestros tiempos, si es así, debemos dejar que escriba su libro, y quizás mi hija está en sus páginas, no saben, ella me contó que él fue muy galante con ella, pero que él es un caballero con una muy alta expectativa sobre la vida, y ella decidió renunciar a él.

-Pero mi lady era un Duque.

-Si mi encantadora Lady Anne, pero es de inteligentes reconocer cuando no se tiene esperanzas y saber cuándo retirarse, y mi hija es muy inteligente, ella piensa que él no se casara ahora, que esperará cuando tenga cuarenta y tantos años, entonces buscará una joven para que le dé herederos, y el seguir con su sabiduría.

-Lo que quiere decir que las damas que andan revoloteando a su alrededor, no conseguirán nada.

-Así mismo Marquesa, esas damas pierden su tiempo, pues no tienen oportunidad, porque por lo visto no es un caballero libertino, aunque nosotras no estamos con él las veinte y cuatro horas del día.

A Lady Anne no le importo que Lady Marlene contara chismes de su sabiduría, pero que dejara entre dicho la caballerosidad de Gerard era inaudito e intervino:

-No creo que tenga tiempo para eso, pero como no es apropiado hablar de esos temas enfrente de una dama soltera, me haré de cuenta que no escuché.

Las dos damas se miraron y bajaron las cabezas a sus tasas de té y acaeció un silencio. Más tarde Lady Marlene se despidió, quedando Lady Anne y su madre a sola y esta le formuló:

-¿Piensas que Lord Gerard está escribiendo un libro?

Lady Anne se quedó pasmada, era la primera vez que su madre le permitía opinar y reconoció:

-No lo sé.

-Wau… Es la primera vez en su casi dieciocho años que no tiene una respuesta larga.

-Hay ocasiones madre, que no lo sabemos todo.

La Marquesa la miró con el rabillo del ojo y le indicó:

-Pensaba que mi hija menor sí lo sabía todo.

-En ese caso su hija también debería escribir un libro, ¿no lo crees?

-Usted con sus malos modales, Oh, no sé qué he hecho mal, no creo que encuentres aun simple caballero para esposo como expuso Lady Marlene.

-En ese caso seré una solterona, y le daré tormento incluso en mis últimos días.

-Dios me valga… Voy a tener que hacer algo al respecto.

-Madre no se atreva a buscarme esposo como lo hizo con Annabel, usted sabe que primero me fugaría.

La dama se puso en pie y comenzó a salir y exclamó.

-Hay Dios bendito que haré con esta niña… Y salió dejando a Anne en sus pensamientos.

Mañana le preguntaré a Gerard a cerca del libro, pero si es solo un chisme él se reirá de mí, y si en verdad él está o tiene un libro., NO, lo que sucede con él es que es diferente a todos los caballeros y es más sensible y… otra vez soñando con él. Aunque tal vez pueda tener algo más que su amistad. Si fuera elegante y bien portada. Le preguntare a madre ¿Si me puede enseñar? Jajaja si no se muere antes por la solicitud. Jjajajaja. Voy a buscarla.

Se aproximó por el pasillo y le preguntó a una sirvienta pos su madre, y esta le dijo que estaba en el jardín cuidando sus rosas, cuando la encontró fue hacia a ella con una cara de niña buena:

-Madre.

-¿Ahora qué Anne?

-Madre… me preguntaba…

Su madre se giró hacia ella al ver que no pronunciaba palabras le expresó:

-Habla ya, no ves que estoy ocupada.

-Es que quería pedirle que me ayudara para ser más educada.

Cuando la Marquesa escuchó esas palabras, se le cayó el jarrón de agua al suelo, y el agua subió y las empapó a las dos.

-Ohhhh…nunca pensé escucharle decir eso.

-Quiero aprender de usted madre.

A la Marquesa se le llenaron los ojos de lágrimas, y para esconderla indicó:

-Pero será mejor que nos cambiemos pues estamos empapadas.

-Jajaja. Jjajajaja. Así lo entiendo.

Y las dos abrazadas caminaron hacia la residencia, y ese fue uno de los momentos más felices en la vida de Lady Anne.

En la mansión de los Guildford Gerard se reunió en el despacho con Lord Hamilton para estudiar el libro sagrado, los dos tenían gran afinidad y cuando Gerard apuntó:

-Sabe Lord Charles es difícil perdonar, y tan fácil lo hace Dios para nosotros, somos tan imperfectos que pensamos que no es verdad.

-Lord Gerard le diré algo que no lo he compartido con nadie e incluso ni con mi esposa, soy un caballero que no perdona las ofensas tan fácil, creo que soy imperdonable cuando me ofenden.

-Eso es fuerte Lord Charles, pues como es posible que usted pida perdón a Dios por sus pecados, y nosotros sabemos que son muchos, porque no perdonar una ofensa.

-Es muy fácil decirlo cuando no se le ha injuriado.

-Usted tiene razón, pero póngase a pensar cuantas veces hemos agraviado a Dios, el día de hoy, y por una sola petición en el nombre de Jesús nos perdona.

-Si él nos perdona Lord Gerard porque habido un sacrificio.

-Un sacrificio que nosotros no merecíamos, pues el que lo hizo cargó en sus hombros nuestro pago y nuestro castigo.

-Oh… Si usted supiera la ofensa que tengo en mi corazón, no lo dijera tan fácil.

-Bueno Mi Lord no puedo hacer nada para hacerlo cambiar de juicio, pero lo que puedo hacer es pedirle a Dios en mis plegarias que le de la paz que solo el perdón da.

El Márquez permaneció un rato silencioso, como reconsiderando y luego dijo:

-Conversaré con mi esposa esta noche sobre el libro de la sabiduría.

-Pues ya le transcribí los pasos, aquí están.

-¿Puedo practicarlo con usted? quiero que ella me entienda.

-Pues claro, asimismo cualquier cosa que no entienda le buscamos la respuesta.

-Perfecto.

Los dos caballeros continuaron con el estudio del Libro de la Sabiduría, Esa noche el Márquez le enseñó a su esposa todos los pasos con detalles y esmero, aunque esta entendió y aprendió no quiso tomar ninguna decisión y le dijo:

-Charles entiendo todo lo que me dices, pero ahora no estoy preparada, tengo que pensarlo, además no creo que el perdón sea tan fácil, si somos tan malos ¿Cómo una simple plegaria en el nombre de Jesús puede limpiarme?

-Porque es por amor Elizabeth, el amor de Dios no lo podemos comprender.

-Pero Charles su amor hacia nuestros hijos es grande y aun así no puedes perdonar a…

-Mi amor es condicionado no es perfecto, respiro profundo y prosiguió, pero el de Dios es perfecto y completo.

-En ese caso le pediré a Dios que le de ese amor para que puedas perdonar a nuestro…

-Dilo Elizabeth…A nuestro hijo.

-Sí, porque no entiendo cómo puedes hablarme del perdón de Dios si su…

-Si eso mismo pienso, si no puedo perdonar a James, si no puedo perdonar a mi propio hijo.

-Oh Charles, todos estos años sin pronunciar ni siquiera su nombre, me duele en el alma, y no saber porque se disgustó con él.

-Solo espero perdonar a mi hijo, asimismo como Dios me perdonó por medio de Jesús.

-Si ese día llegare no tendré dudas del amor de Dios.

Los dos se quedaron callados, y luego Lord Charles dijo en voz alta:

-Dios usted que conoce todo y sabes el dolor de mi corazón, ayúdame a perdonar a James Charles Hamilton, y borrar mi rencor y llénalo con su amor, ayúdame Dios porque no puedo, en Jesús su nombre. Buenas noches Dios.

-Oh... Charles no tengo que esperar a ver que perdones a nuestro hijo, ya he visto el amor de Dios, también quiero su perdón.

Los dos se tomaron de las manos e hicieron la plegaria que Gerard había escrito.

Al día subsiguiente Gerard se encontró en el Árbol con Lady Anne, pero esta vez cuando él llegó ella lo esperaba y el con una sonrisa expresó:

-Buenos días, Mi lady, que grata sorpresa encontrarla tan temprano.

-Buenos días, Mi Lord. Es que estoy tomando algunas clases con mi madre, de postura y modales, ya sabe.

Ella se agachó y saludó a bribón, el cachorro estaba feliz de verla, y meneaba la colita, ella jugó con él, Gerard la observaba y disfrutó el momento, luego cuando se levantó él comentó:

-Pensé que esas clases la tomaban las damitas, ¿a usted no se la dieron?

-Claro que me la dieron, pero no le ponía atención, me la pasaba… Bromeando con Annabel.

-Jjajaja. Jajjajaja… Usted es muy especial.

-Gracias, si es un cumplido.

-Lo que quiero decir, en verdad es que usted es una… Y se quedó mirando sus ojos, una bendición, una muy grande.

-¿Y qué quiere decir bendición?

-Algo bello e inmerecido, y que solo Dios nos da.

-No creo que mi familia me mire como una bendición.

-Pues la veo así Mi Lady.

Lady Anne no estaba segura de lo que escuchó y pregunto:

-¿En verdad?

-En verdad, usted es una bendición para todos los que la rodeamos, usted es fresca y limpia como el agua del manantial, franca y tierna como una niña, y alegre y bella como el juguetear del campo.

Ella no podía más se aproximó a él, y cuando estaban tan cerca que casi podían escuchar y oler sus respiraciones él se inclinó, y depositó un beso en la mano de ella y le dijo:

-Lady Anne es mejor que se retire.

-¿Si?

-Sí que pase un hermoso y lindo día.

Ella se despidió de bribón y tomó su caballo y se marchó.

Capitulo XI

Cuando él llegó a la mansión,  Gerard se encerró en el despacho tratando de búscale respuestas a los sentimientos que estaba experimentando, porque lo que sentía por Lady Anne se estaba convirtiendo en algo profundo, que él no entendía, y con todas sus fuerzas quería saber, era algo nuevo, diferente e inexplicable, investigó en las cartas de Sir Astur, desesperadamente la había leído la historia de Antón muchas veces, y no había encontrado respuesta, pero esta vez la escudriñó en el libro de la sabiduría, en la primera parte en Génesis 24 la investigó con paciencia y supo lo que debía hacer, término de leerla y luego dio una súplica y declaró:

-Dios dueño de todo, permite que si Lady Anne es la dama que usted tíene reservada para mí, que ella mañana aparezca acompañada a nuestra cita, y que asista a la gala de este sábado. Usted sabe Dios que ella era la última dama que hubiese puesto mi vista para que fuese mi compañera, no obstante desde algunos días o semanas he sentido una inquietud por ella, no sé cómo llamarlo, pero usted que conoce el pasado, el presente y el futuro, ayúdeme a entenderlo, quiero a catar sus designios, como lo hacen los sirvientes con su señor, ahora quiero servirle como uno por siempre y para siempre con mi vida. En nombre de Jesús se lo proclamo.

Se levantó y desplazó al comedor a reunirse con su hermano, Gordon y Alfred, dio gracias a Dios por los alimentos y luego se alimentaron, después de la cena los caballeros se reunieron en el salón azul y entonces Gordon le dijo:

-Su excelencia hay varias invitaciones en su despacho, para las galas de este fin de semana de  Lord Belmont, conde de Warwick, y Lord Alnowish ofrecen una gala solo para Duques y políticos.

-Hay muchas actividades en estas semanas.

-Mi Lord si está en su consideración es bueno que asista, pues la nobleza está hablando por su ausencia en las galas.

-En ese caso no estaría de más hacer acto de presencia. ¿Mi acompañas Williams?

-Sí, es una buena manera para disipar, aunque no pueda disfrutar mucho.

-En ese caso estamos comprometidos para el fin de semana.

A la mañana siguiente Gerard estaba esperando a Lady Anne debajo del árbol, cuando escuchó el galopeo de caballos, miró hacia la procedencia del ruido y vio que se aproximaba Lady Anne… Pero la acompañaba nada menos que su… ¿Padre?... y pensó, Dios le solicité que viniera acompañada, pero con su padre es... Demasiado.

Lord Charles se desmontó y ayudó a su hija, ella inmediatamente comenzó a jugar con bribón, Lord Charles se aproximó a Lord Gerard y le indicó:

-Mi buen amigo Lord Gerard, no sabía que era usted el motivo de las desapariciones de Anne.

-En realidad Mi Lord es el cachorro.

-Los caballeros, y nuestros pretextos, pero lo que en realidad me mueve acompañar a mi hija a su paseo matutino, es hacerle partícipe de una muy linda noticia.

-Pues usted me honra al venir hasta aquí para compartirla.

-Hoy estoy tan gozoso, y quería hacerle partícipe, entonces le pregunté a Anne para donde se dirigía, y ella me expresó que venía a ver a bribón, y algo dentro de mí me indicó que lo encontraría a usted.

-Para mí es un gran asombro verlo aquí, pero dígame las buenas noticias.

-Oh Mi Lord, anoche compartí con mi esposa sobre lo que dice el libro sagrado, luego de hablar y ella ver como Dios trabaja, ella deseó hacer la plegaria de limpiar su pecado por la sangre de Cristo Jesús, y volver a tener la comunicación con Dios.

-Oh, qué gran noticia que Lady Elizabeth haya hecho la plegaria.

-Si mi amigo y eso no es todo, esta mañana le expliqué a Anne y entendió también, aunque ella daba gracias a Dios como lo hacía usted por todo, ella comprendió que necesita a Jesús para limpieza de pecado y aproximarse a Dios.

Gerard dio una ojeada a Lady Anne, y esta estaba en posición inclinada con bribón, pero lo miraba y sus ojos destellaban una luz diferente, y su rostro expresaba alegría, entonces él expuso:

-Esa es una noticia que me alegra mi corazón, y da paz a mi alma.

Lord charles continuó hablando y señaló:

-Eso es grandioso, casi todo mi familia tiene vida eterna, ahora solo faltan dos.

Anne que escuchó esa expresión de su padre se puso en pie de un salto y preguntó:

-¿Dos padre?

-Sí, Anne, dos, Annabel y James.

-Padre... Padre... usted… ¿Usted dijo James?

-Sí, Anne, James… Él es mi hijo y como Dios me perdonó, quiero buscarlo y hacer lo mismo.

Anne soltó a bribón y corrió a los brazos de su padre:

-Padre… Padre… Gracias.

Y sus ojos se llenaron de lágrimas, y volvió rodear a su padre, esta vez él también la abrasó.

-Ahora Anne debemos irnos, debo hacer algunos papeles.

-Si padre.

Lord Charles se despidió de Gerard, y cuando Lady Anne se aproximó a despedirse él le apuntó:

-Sé que usted llora de alegría, pero no quiero verla llorar.

-Es usted muy amable Lord Gerard.

-No quiero volver a verla llorar, solo reír entendió. Y él sonrió.

-¿Si?

Ella se volteó, y su padre la esperaba para ayudarla a montar su caballo, entonces Gerard se aproximó a ella y acaricio su mano tierna, depósito un suave beso y continúo.

-Su sonrisa Mi Lady alegra a un sordo, y hace cantar a un mudo, y deslumbra a un ciego, y a mí me hace feliz.

Ella se sonrojó, al escuchar las hermosas palabras que le susurraba Gerard.

-Buen día, su excelencia.

Ella partió acompañada de su padre y Gerard levantó su vista al cielo y afirmó:

-Sin dudas cuando hace las cosas no hay titubeo que es usted en verdad, Dios eres grande y eres real, Ahora hágase su propósito esta noche, y Asimismo sabré como me corresponde conducirme.

Esa noche en la gala de Lord Delemont, Lord Gerard se desmontaba con Lord Williams enfrente de la entrada a la mansión, propiedad de Lord Delemont Conde de Karmont. Aquella residencia urbana estaba diseñada para celebraciones en las que se tramaban estrategias políticas, se convenían matrimonios y se mercantilizaban fortunas. Lady Delemont ostentaba una reputación bien merecida, de experta anfitriona; siempre invitaba a sus bailes y veladas a la combinación perfecta de aristócratas y artistas famosos.

Cuando entraron a la mansión Lord Gerard observó que el espacio circular del recibidor estaba flanqueado por dos inmensas escaleras curvas. Convenientemente situadas en la planta baja, los salones principales de la mansión se ramificaban en grupos de Saloncitos, y zonas de visita que daban a pequeños jardines aislados empedrados. Williams le indicó:

-Esos salones están adecuados para quienes desean tener una pequeña reunión privada, o una cita romántica.

-Sí, quienes desean podrían hallar un lugar apartado sin ninguna dificultad.

Gerard camino muy seguro cuando fueron presentados como los hermanos Guildford, muchos se sorprendieron, otros ya estaban al tanto, y las damas afilaron a sus hijas casaderas hacia los nuevos recién llegados, al poco tiempo fueron interceptados por la anfitriona y le expresó:

-Su excelencia, Mi Lord es un gran honor contar con tan exquisita presencia, de dos caballeros solteros y muy solicitados.

-Lady Delemont es un placer estar en tan distinguida velada.

-Mi Lady es un deleite estar con usted, y compartir esta velada.

-Oh, Lord Gerard al parecer su hermano es muy galante.

-Soy galante solo con hermosas damas, y perfectas anfitrionas.

Lady Delemont se sonrió nerviosa, y se apreciaba que había disfrutado del galanteo.

-Es una verdadera pena que tenga que atender a los demás invitados.

-En ese caso Lady Delemont, tenga la distinción de guardarme un baile.

-En ese caso milord, le otorgaré el segundo, después de bailar con el Conde.

-Estaré esperando el momento con supremo regocijo.

-Jjajaja. Jjajaja. Duque… Mi Lord, con su permiso.

La dama se apartó y Gerard contempló a su hermano sorprendido y le señaló:

-No sabía que tenía usted postura de galán, y labios de don Juan.

-Hay mi querido hermano, esto que dice usted no me funcionó con la dama que deseaba.

-Jjajaja… eso es novedoso jajaja.

-Ahora si me disculpa, necesito escribir mi nombre en algunas listas de baile de las damas.

Lord Williams se retiró, algo dentro de Lord Gerard le advirtió que volteara su rostro y allí estaba ella, hermosa, radiante, bella, exquisita, y exuberante. Con un vestido blanco y su pelo casi suelto, agarrado solo con algunas horquillas en la parte delantera, ella estaba espectacular, hizo su entrada con su madre y fueron intersectadas por una dama, luego la vislumbró caminar a un lado del salón, Gerard suspiró profundo y camino hacia ella, y consideró: No tengo dudas que Lady Anne es la compañera que Dios tiene para mí, y sonrió.

-Buenas Noches. Lady Hamilton, Lady... Anne.

-Su Excelencia, Buenas Noches, no esperábamos encontrarlo aquí.

-Mi Lady diré que esta es una noche muy especial para mí.

-Sí, ¿es su cumpleaños?

-No, Lady Hamilton es la noche que he recibido respuesta a la pregunta más difícil de mi vida.

-Ah sí, en ese caso sabrá de mi plegaria de anoche.

Lady Hamilton pensó que él hablaba de la salvación.

-Jjajaja… Jjajaja. Si esa es una gran noticia también, la orquesta comenzó a tocar, me permitiría bailar con Lady Anne.

-¿Bailar usted?

-Sí, con su hija, si no tiene ocupado este baile.

-No, claro que no lo tiene ocupado.

-En ese caso, extendió su mano hacia Lady Anne, capturó la mano enguantada de ella, ¿Me permite este baile Lady Anne?

Ella se inclinó y los dos salieron hacia la pista, todos los presentes incluyendo Lord Williams, que estaba dirigiéndose a la pista con la anfitriona, se asombró.

Cuando se preparaban para bailar una cuadrilla Lady Anne le explicó:

-Especulé que no sabía bailar Mi Lord.

-Lo que sucede Mi Lady es que solo bailo con la dama propicia.

-¿Y esa es una servidora?

En ese instante comenzó la música, y no pudieron continuar hablando, cuando dieron la vuelta y volvieron a encontrarse él expresó:

-Puedo decir con toda evidencia que es usted Lady Anne.

-¿Y quién se lo indicó?

-El que conoce todo.

-¿Y qué le respondió?

En ese instante volvieron a separarse, y cuando se encontraron él le preguntó:

-¿le ha preguntado usted por mí?

Ella permaneció callada, le sonrió, ella no quería que el supiera lo que le había preguntado o en verdad lo que le había pedido a Dios para él, y terminó el baile en silencio.

El escolto a Lady Anne al lado de su madre, y para sorpresa de Gerard ella no volvió a estar disponible, pues todos los caballeros solteros estaban haciendo fila para bailar con ella.

Cuando había pasado un buen tiempo observó a Lady Anne que se dirigía a uno de los saloncitos del jardín, el camino lentamente detrás de ella, franqueó la puerta del saloncito esta estaba entreabierta, y la habitación quedaba inmersa en la oscuridad. Sin embargo, por los ventanales se filtraba la luz de la luna resplandeciente que iluminaba lo suficiente para que Lord Gerard pudiera ver sin necesidad de encender una vela. Un par de sillas francesas rinconeras y una mesita ocupaban una esquina, cerca de ellos había unas grandes cestas que contenían diferentes tipos de flores que daban una fragancia exquisita. Mármol blanco cubrían al caballete de las ventanas y la repisa de la chimenea. La gruesa alfombra, con un dibujo de cadenas en eslabón, amortiguaba sus pasos. Entonces la vio sentada en la oscuridad con los zapatos a un lado, frotaba sus pies como si buscara desaparecerlos.

-Al mirar lo cansado de sus pies, cierta dama no ha tenido descanso.

-¡Gerard!

-El mismo, a sus pies Madame.

Ella continuó frotando sus pies con toda confianza, Gerard la observó estaba tan hermosa y ella levantó la vista y expresó:

-A mi consideración los caballeros se han puesto de acuerdo para torturarme.

-Jjajajaja. Jjajajaja…

Ella lo observó y pudo ver a través de la luz de la luna, la sonrisa deslumbrante, la calidez y la confianza que emanaba de él.

-¿Y ahora de que se ríe?

-En verdad quería seguir torturándola, pidiendo que bailara conmigo.

-¿Con usted? ¿Otra vez?

-Sí, pero consideraré mi proposición, y la cambio por su asistencia a la velada de mañana.

-¿Mañana?

Ella se escuchaba como respondía la última palabra que el pronunciaba.

-Si Mañana, Lord Alnorwick ofrece una gala.

-No sé si estemos invitadas.

-Pues hablaré con su madre, y las invitaré de mi parte.

-¿Podrá hacer eso?

-Me enviaron una invitación muy extendida.

-Se me olvida que es usted el Duque de Hatfiel.

-Y a mí no se me olvida que es usted la dama más hermosa de la gala.

-Veo que hoy no está incluyendo a Lady Arlet y Lady Julliet.

Él permaneció callado pues no sabía que decirle, y por fin expresó:

-Esa damas son hermosas, pero aunque están presentes, puedo reconsiderar que usted es la más hermosa, bella y encantadora.

-¿Desde cuándo usted me reconsidera así?... Si hace unos días era una simple dama… Diferente y rara.

El miró y contempló sus facciones buscando el porqué de su enojo, ella siempre le ponía difícil las cosas a él, por eso la admiraba, pero no encontró ningún indicio del porqué.

-Desde que… Desde que la vislumbré entrar hoy.

-En ese caso quédese con su reconsideración.

Se levantó para retirarse, pero en ese momento Gerard alargó la mano y la tomó por el codo, ella se giró y sus ojos se encontraron, en ese instante todo se detuvo, el comenzó a juntarse y cuando estuvo cerca, tan cerca que ella pensó ahora si me va a besar, él se pegó más y en el oído le confesó:

-Desde que la conocí estoy reconsiderando. Y depositó un tierno beso en su mejilla y se marchó.

Ella llevó sus manos a la mejilla como incrédula de lo que había pasado, pero a la vez todo su cuerpo le templaba, el... el, Gerard le había dicho que había reconsiderado desde que la vio por primera vez. ¿Pero que había reconsiderado?

Lady Anne avanzó de vuelta a la fiesta al lado de su madre, esta le preguntó.

-¿Qué te ocurre Anne que no se quita la mano de la mejilla?

-Eh…

-¿Te duele algo? ¿Si quieres nos marchamos?

-No, no es que estaba...

-Ya se, ruborizándotelas, para verte más bella, estoy tan orgullosa de ti.

-Gracias madre.

-Mira el Duque, necesito hablar con él, espera. Y sin esperar respuesta caminó, luego regresó con Lord Gerard.

-Anne Lord Guildford nos invitó a la gala de Lord Alnorwick, no es sensacional, siempre he querido concurrir, pero este solo invita a Duques y políticos muy importantes, y mañana le acompañaremos nosotras, tal vez encuentres un buen partido entre esos nobles.

Gerard contempló a Lady Anne, esta estaba ruborizada, y él lo que deseaba era hacer como Isaac y llevarse a Anne, entonces comentó:

-Buenas Noches y se inclinó Lady Hamilton, luego se volteó tomó la mano de Lady Anne, y le dio un beso, ella se estremeció y sonrió, él se incorporó y expresó:

-Hasta Mañana. Y se despidió.

Un momento después se marcharon las damas.

En su habitación Lady Anne no podía dormir, buscando él porque del comportamiento de Duque, habría sido por los modales, el vestido, el peinado, ¿porque se había comportado de esa forma?, ella estaba en las nubes recordando el beso en la mejilla, ¿Cómo sería si el me besara los labios? Ese sería un sueño que nunca quisiera despertar, y además habría sido imposible, pero esta noche me permitiré soñar.

Ese Domingo Gerard se levantó temprano, y se reunió en su despacho a las siete con Lord Hamilton, y los dos estudiaron el libro sagrado, a las ocho y media se despidieron, y Gerard se dirigió con bribón al sitio secreto, no tanto pues Lord Hamilton había estado allí, esperó un buen tiempo, y Lady Anne no llegaba entonces se sentó debajo del árbol desilusionado porque esa mañana no la vería, entonces cerró los ojos y se la imaginó a su lado sonriendo, el no supo el tiempo, pero escucho un sonido de caballo, y al mirar hacia el tronco donde ataba a Bella la vio allí. Pero no vio a Lady Anne, el movió el rostro en todas las direcciones, pero no la vio, entonces ella arriba del árbol le dijo:

-¿Busca a alguien?

El levantó la mirada y allí estaba ella como una amazona, entonces se apoderó de Gerard un miedo de que algo le pasara y le indicó:

-Por favor Anne baje de ahí.

-¿Por qué?

-Porque se puede lastimar.

-Estoy acostumbrada a subir a los árboles.

-Si pero me asusta verla ahí, puede ocurrirle algo.

-Por favor baje, se lo suplico, le ayudaré.

Ella comenzó a bajar y cuando casi llegaba la rama se rompió, y ella cayó arriba de él, Gerard se asustó y se paró inmediatamente ayudándola a ella a incorporarse, y expresó:

-¿Está usted bien?

-Perfectamente. No me ve.

Ella se alisó el vestido con las manos y le sonrió.

El no pudo más y se aproximó como un rayo, se aferró a ella, puso las manos en su cara y entonces reposó sus labios sobre los de ella. Anne casi se desmaya, se sintió flotando entre sus manos, el corazón comenzó a latirle más deprisa, hasta hacerle vibrar todas las extremidades del cuerpo, La nariz se le impregnó del olor de su piel, del olor de su ropa a lino almidonado,  y una mezcla profundamente masculina, entonces escucharon los ladridos de bribón, Gerard la soltó y mostró:

-En realidad… Él quería hablar pero no le salían palabras, lo que deseaba era volverla a besar.

Ella tragó saliva y se amparó en el tronco del árbol, bribón se sentó a su lado, luego Gerard permaneció estacionado observándola y ella sin mirarlo declaró:

-Somos tan diferentes.

-A así lo creo.

-Usted y yo somos el sol y la luna.

-Pero ninguno de los dos no subsisten sin el otro.

-Usted piensa para hablar.

-Y usted habla y luego piensa.

-Usted lleva las normas y las reglas.

-Y usted es libre en ese sentido.

-Usted está rodeado de amigos.

-Usted es solitaria.

-A usted no le gusta llamar la atención.

-En cambio usted donde está es el tema de conversación.

-Usted es… Taciturno, y da su opinión cuando se la piden.

-Y usted es conversadora y siempre dice lo que piensa.

-Usted nunca podría vivir con una dama como yo.

-Yo pasaría el resto de mi vida en su compañía.

Ella levantó la mirada, y él sonrió con una riza sincera, deslumbrante y cálida.

Él se aproximó a ella, y colocó una rodilla en el suelo, y le preguntó:

-¿Lady Anne me permitiría cortejarla?

-¿Pero?

-Anne es una simple pregunta. ¿Si? O ¿Si?

Él se incorporó y levantó con su mano el rostro de ella, ella contempló los ojos de Gerard entones expresó:

-Si.             

-¿Si?

-Si.

Él se adhirió a ella, y la beso, sus brazos le rodearon la cintura, El corazón de Anne había empezado a latir con un ruido ensordecedor, y un deseo instintivo se apoderó de ella, queriendo abrazarlo y cubrir con sus manos su cuello, pero permaneció paralizada sin saber qué hacer, el despego un poco el rostro y comenzó a reír, ella lo miró y sonrió también...

-Jjajaja. Jjajajaja… Ya por consumación conseguí besarla Mi adorada Anne, pues ya me respondió que sí. Jjajajaja.

Y volvió hacerlo, esta vez fue más fuerte, la sujetó con los brazos todavía más firmes pero sin estrujarla. Ella Notó que su mano inmensa la recorría hasta rodearle la nuca desnuda, y Su boca, suave e inflamada, sabía a menta y a algo más... una esencia íntima que ejercía una fuerte atracción sobre ella, luego él se apartó de ella y se quedaron callados, entonces Lady Anne rompió el silencio:

-¿Por qué yo?

El alzó la vista y le sonrió.

-Porque es usted la dama que Dios tenía dispuesta para mí.

-¿Cómo?

-Desde que le conocí en la biblioteca algo me atrajo de usted.

-¿Mi falta de modales?

-No por su franqueza, honestidad y naturalidad.

-Cuando supe que no poseía caballo, formé una plegaria a Dios para que me enseñara como podía suplirle uno.

-Y me permitió ganar.

El asintió con la cabeza.

-Supe que eras especial para mí, cuando ocurrió lo de bribón, el cachorro ladró, habría hecho cualquier cosa por ayudarle.

-Como subir a una habitación de una dama en medio de una fiesta.

-Sí,  entrar sin importar que me atraparan, solo quería que no sufrieras, luego quería usar a bribón, el perrito ladró de nuevo, como pretexto de verle todos los días, y cuando no acudía a nuestro encuentro, me sentía solo y triste.

-Y cuando le vi llorar… Hubiese dado todo lo que tengo, para hacerle feliz.

-Oh…Gerard…

Ella tomó la mano de Gerard entre la de ella, el apretó la de ella, y el continuó.

-Las demás damas eran lindas, y elegantes, pero nada comparado con Lady Anne.

-¿Y quién es ella?

-Ella... ella es una Princesa que se trepa entre los árboles, una cenicienta que le gusta estar descalza, una Duquesa que le gusta que la besen.

-Sí, ¿Y cómo?

-Así, él la abordó, pasó su mano por la nuca, descendió su cara hacia ella y depositó otro beso, suave, tierno y gentil, cuando él se separó, comentó:

-Espero que no se enferme.

-Creo que no, pues ya me han dado cuatro, si fuera por la cantidad me hubiese muerto, al instante bribón se desplomó al suelo, no se movió y los dos se rieron

-Jjajaja. Jjajaja. Es mejor que digas vivo, el cachorro se incorporó y ladro.

-Debo irme Gerard.

-No… no quiero que se marche.

-Mi madre me espera, recuerde la gala de hoy.

-Quiero estar a su lado toda la noche y ser su caballero.

-Pero no puedo bailar más de tres bailes con usted, porque después pensaran que está usted interesado en mí.

-En ese caso bailaré con usted toda la noche, y no permitiré que esos caballeros se aproximen.

-¿y qué hará usted para evitarlo?

-Tal vez lo que hizo Isaac con Rebeca.

-¿Qué hizo? Y ¿quiénes son?

-El conoció a Rebeca la llevó a su madre, luego la hizo su esposa, y es una historia del libro sagrado.

-¿Me la permitirá leer milord?

Él se acercó de nuevo a ella, y le señaló:

-Todo lo que quiera usted mi lady, las veces que quiera y cuando quiera.

-¿A cambio de qué?

-De un beso.

Ella se bajó y se le salió de entre sus manos, con un dedo tocó su nariz y le dijo:

-Me gusta que lo haga, pero deje el ultimo para esta noche, adiós su excelencia.

-Anne, no se vaya.

-Le veo esta noche Mi Lord.

-¡Anne!

Ella se despidió de bribón subió a su caballo, y con un dedo le envió un beso, y explicó:

-No pensé que fuera tan hermoso esto lo que siento Mi Lord.

-Jjajaja. Es hermoso, bello y mágico Mi Lady.

-Hasta esta noche Gerard.

-Hasta esta noche mi bendición.

Ella sonrió y cabalgo.

Él se quedó pensando en ella en su rostro y en esos dulces labios, pensó que él podía pasar toda la vida besándolos... Él estaba feliz se sentía alegre y completo, quería estar a su lado toda su vida, ella en realidad hacía que todo a su alrededor tomara color. Como no se había dado cuenta que lady Anne era la dama que Dios le había preservado para él, si desde ese instante que la vio en la biblioteca descalza, se le había grabado en su subconsciente, y aunque conoció otras damas bellas, elegantes y distinguidas, ningunas se comparaban con su Anne, si su Anne. Ella era, es y sería siempre la bendición de Dios para él. Lo que Dios da, es completo y da paz. Gracias Dios y caminó con bribón a la mansión.

Capitulo XII

Esa Noche Gerard partió a buscar a Lady Hamilton y Anne, cuando ingresó en la mansión la vio, estaba preciosísima con un vestido azul turquesa, que hacían juego con sus ojos, el ayudó a las damas a subir al carruaje, en todo el camino Lady Elizabeth hablo, pero el solo estaba pendiente de Anne.

Cuando llegaron a la mansión era insólita, con una entrada con dos grandes leones al frente, con un salón de recibidor en mármol negro, grandes columnas doradas y muchas piezas de estatuas de animales por todos lados, en todo el alrededor se alcanzaba a observar un jardín que bordeaba toda la mansión,  al entrar al salón principal este estaba decorado de plantas, cortinajes y tapiz verde, el área se sentía como una arboleda, era una habitación muy amplia y excéntricamente decorada, cuando fueron anunciados al poco tiempo se les presentó Lord Alnorwick, un caballero muy extravagante de la nobleza y que solo consideraba a los Duques, como la única clase para relacionarse, cuando advirtió a Lord Gerard expresó:

-Estoy complacido con su presencia Duque Guildford, y esta dama tan bella y distinguida debe ser su prometida, para traerla a una gala como esta, y mis condolencia por la pérdida de su padre, era un gran amigo y me imagino un gran padre, o Lord Guildford y esta debe ser la dama de compañía de su prometida, permiso Mi Lady le robo su prometido un instante, acompáñeme Lord Guildford.

Lady Elizabeth caminó al lado de su hija a una estancia a solas, y le indicó:

-Ese caballero es extraño, habló y no esperó respuesta, lo bueno Anne que le confundió como la prometida del Duque y lo malo es que me confundió con su acompañante.

-Si madre he oído que es muy extraño Lord Alnorwish.

-Sí, dicen que tiene tres títulos nobiliarios, y ahora es que se casó por segunda vez con una adama joven y se dice que está embarazada, aunque tiene un hijo de tres años.

-¿Sabes mucho del caballero?

-Ya sabes con Lady Marlene que no se sabe, y por cierto estaba que estallaba anoche cuando le comenté que asistiríamos a esta gala.

-No debió decirle nada.

-Y perder estrujarle algo en su cara, ella se la pasa hablando de su hija y su sobrina, que usted se quedará para acompañarnos en nuestra longevidad.

-Madre no le haga caso.

-Si Dios me concediera la petición de verle casada, aunque con un Márquez o tal vez un Conde, quien sabe los milagros existen.

-¿Usted opina madre que tenga esa posibilidad?

-Hay mi princesa, tal vez no con un Conde, pero si con un baronet o barón, todo es posible.

-Si todo es posible.

-Mira hoy con quien estamos con la crema innata de la nobleza, y con los políticos más renombrados.

-Gracias a Lord Gerard.

-Sí, Gracias a él, en verdad Lord Gerard le ve como una hermana, hoy me di cuenta, él quiere lo mejor para usted, tal vez quiera ayudarle para que consiga un buen himeneo.

-Sin duda madre eso es lo que Lord Gerard espera.

-Ese caballero no creo que tenga preferencia sentimental con ninguna dama, por lo visto Lady Julliet tiene razón.

-El único que tiene la razón sobre el tiempo es Dios madre.

-Sí, tienes razón, solo Dios sabe todas las cosas.

- Lord Gerard es un caballero muy sabio él sabrá distinguir la dama, y el momento adecuado.

-Tiene todo el conocimiento, vio ayer le sacó a bailar, y luego todos los demás caballeros no la dejaron a usted tranquila en toda la velada, sin lugar a dudas él está al corriente cómo piensan la nobleza.

-Efectivamente estoy segura.

-En ese caso voy a pedirle que le ponga la atención correspondiente, claro si él está de acuerdo, tal vez así adquieres una pareja.

-Madre es usted muy inteligente. Y ella sonrió para ella pues era lo que buscaba estar más conurbana de Gerard.

Al poco tiempo surgió Gerard, y fue anunciado el recital en el salón subsiguiente,  en este salón los sirvientes poseían candelabros en sus manos, y estaban parados como estatuas, Él tomó a Lady Anne y Lady Elizabeth y las condujo contiguo a una esquina, como los asientos eran muebles para dos, Lady Elizabeth permitió que ellos se sentaran juntos, y ella ocupó el asiento delantero al lado de otra dama, cuando todos los invitados estaban sentados los sirvientes se marcharon dejando la estancia a oscura, luego al frente apareció unos grandes candelabros que daba luz a esa parte, la demás estancia estaban en penumbra, la orquesta comenzó a tocar y emergió Marton Mousierth. El mejor soprano de Inglaterra, y comenzó a cantar.

Gerard pasó la mano por el lado de Anne e interceptó la mano de ella, giró el rostro y con la poca Luz sus ojos se encontraron, en aquel momento el suavemente le quito el guante, luego el bajó el rostro y depositó un largo beso en los nudillos de sus dedos, a ella se le estremeció el cuerpo por el rose de sus labios en su mano, era una sensación tan dulce y hermosa estar a su lado, Él se avecinó a ella y captó su mano y se la puso en su mejilla, y luego besó el dorso de la mano de ella, Anne estaba en el cielo, y miraba a su alrededor como buscando las miradas de los presentes, pero estaban tan absorto con el vocalista, y además había mucha opacidad que no distinguió a nadie. Gerard se allegó y le expresó:

-Quiero darle un beso.

Ella se ruborizó y el corazón comenzó a latir fuerte y desenfrenadamente, solo imaginar que el haría algo así, en un salón ocupados por nobles, él se aproximó más y roso su labio en su mejilla, ella se irguió esperando que él se inclinara y la besara, pero él se apartó, miró hacia el frente y ella se tranquilizó. Anne estaba feliz, dichosa, placentera y complacida por sentir sus sentimientos correspondidos.

La primera parte del concierto concluyó, todos aplaudieron, luego volvieron los sirvientes con candelabros en las manos y comenzaron a indicar que pasaran al salón adyacente. Lady Elizabeth conoció a Lady Alnorwick la madre del Duque, una anciana muy peculiar y graciosa, cuando se reunió con ellos les indicó:

-Es una gran sorpresa para mí encontrar una dama encantadora, en medio de esta gente.

-El placer es mío, Lady Alnorwick.

-Llámame Marlene y a ti te llamare Elizabeth.

-Como usted desee, se aproximaron a los jóvenes, ella es mi hija Anne y él es Lord Gerard Guildford.

-Un gran placer, usted debe ser el Duque de Hatfiel.

-Si Madame, Gerard se inclinó, y posó un ligero beso en las manos de la anciana.

-Es usted muy galán, Gerard, me gusta hablar sin títulos, a mi edad todo se perdona, en cambio mi hijo me lo ha prohibido.

-Tal vez es su punto de vista Marlene, nosotros los hijos amamos a nuestras madres aunque no lo demostremos.

-Es usted un caballero astuto.

-Astuto es una palabra muy grande para mí.

-¿Y qué palabra le caería Gerard?

-Diría que astuto le caería bien a usted Madame, a mi sensato tal vez, entonces en unos años más puede que sea astuto.

-En ese aspecto es usted muy sabio. Jjajaja. Jjajaja.

-Anne le estaba diciendo a su madre que era muy difícil encontrar damas encantadoras, en este medio.

-Si usted lo dice estoy segura que así es.

-Jjajaja. Su compañía me agrada.

-Gracias Madame.

-Voy a retener por un rato a su madre, pues el caballero ancho volverá a ser su entrada en media hora, así usted Gerard puede enseñar a Anne los jardines, ella lo disfrutaría.

La anciana ocupó la mano de Elizabeth y la escolto fuera del salón, ella iba feliz, pues tenía muchas cosas que contar a sus amigas, Gerard cogió a Lady Anne y también la condujo a la puerta lateral que llevaba al jardín, cuando caminaban hacia la puerta él le comentó:

-Me hiso falta Mi Lady.

-Pero le vi esta mañana Mi Lord.

-Eso no es suficiente para mí.

- A la razón tendrá que hacer algo para solucionar el problema.

-Veré que haré pero ahora venga a mí. La atrapó, le rodeó por la cintura, y le indicó:

-Tiene Mi Lady que darme lo que prometió esta mañana.

-¿Y qué fue lo que le prometí Mi Lord?

-¿No tiene memoria?

-No.

-En ese caso le traeré a la memoria lo prometido.

Anne sintió el ardiente rose de las yemas de sus dedos por el hombro y luego por la nuca, al final, ella notó que se abandonaba contra su fuerte cuerpo, aceptando la tierna intrusión de su beso, respondiendo incluso a la exploración de su lengua con tímidos avances a la suya. Ella deseó tocarlo en alguna parte, en cualquier parte, se le abrazó al cuello y palpó su nuca, suave y dura, y el espeso cabello corto que se le ensortijaba ligeramente en las yemas de los dedos. Su inmensa estatura la obligó a ponerse de puntillas. Le acarició la mejilla, notando la espesa barba recién afeitada. Aquella caricia pareció afectar intensamente a Gerard; Anne notó su respiración cálida en la mejilla y el pulso palpitándole en el cuello. Deseaba la dura y masculina textura de su cuerpo, y absorbió su olor y su sabor ávidamente.

Gerard se dio cuenta que estaban perdiendo el control y la apartó bruscamente. Ella no entendió, y jadió un rato, luego que recobró la respiración, le inquirió:

-¿Hice algo indebido?

-Lo que sucede es que me, descompone usted, será mejor que entre primero al salón, luego le alcanzare.

-¿Está usted bien?

-Sí, lo que necesito es tomar un poco de aire.

-En ese caso, esperaré dentro.

-Gracias.

Gerard cuando estuvo a solas, comentó:

- Dios no me dejes hacer un pecado, ayúdame a controlar mi naturaleza y esperar el tiempo, Gracias Dios, en Jesús. Respiró profundo se compuso y caminó al salón, cuando entró vio a Anne hablando con un caballero, él se aproximó y expresó:

-Lady Anne la buscaba.

-Oh Lord Gerard, se volvió, le sonrió y le explicó, le presento al Duque de Arudel, Duque le presento al Duque de Hatfiel.

-Un placer conocerle, e hiso una reverencia.

-El placer es mío Lord Guildford, también hiso una reverencia, conocí a su padre era un gran amigo, y ahora veo que usted es su viva imagen.

-Si Lord Arudel muchos de los que conocieron a mi padre tienen la misma opinión.

-Y además conocí a esta bella dama, seguro será su prometida.

-Muy pronto lo será Lord Arudel.

-Pues en hora buena, tiene usted muy buen gusto, es una dama muy hermosa.

-Gracias, asimismo y aún más la percibo.

-Fue un gusto conocerles, Lady Hamilton, Lord Guildford, ahora con su permiso, hizo una reverencia y se alejó.

En ese instante anunciaron la segunda parte del concierto y los presentes caminaron hacia el salón al costado, cuando lo hacían Gerard expuso en voz baja:

-En mi opinión está muy solicitada Mi Lady.

-Es que su compañía ha despertado la curiosidad de los caballeros.

-En ese caso tendré que alejarme.

-Ni lo sueñe Mi Lord.

-Jjajaja. Jjajaja. Téngalo por seguro que no lo haré. Jjajaja.

Los dos se sentaron en el mismo mueble en la parte postrera, y en la esquina donde estuvieran más privados que los demás, todos se colocaron en sus sillones y los siervos se retiraron con los candelabros, dejando la estancia en penumbra, luego hiso presencia el intérprete y comenzó su concierto.

Ellos disfrutaron el contacto uno al otro y se tomaron de las manos, el varias veces la besó en la palma de la mano. Cuando todo terminó todos los concurrentes fueron invitados a participar de un refrigerio. Comenzó la orquesta a tocar y Lord Alnorwick abrió la gala con una dama muy joven que podía ser su hija, pero en realidad era Lady Alnorwick su esposa, e hicieron la representación de apertura, en ese instante surgieron Lady Elizabeth y Lady Marlene esta última expresó, cuándo se juntó a ellos:

-La esposa de mi hijo aparenta su hija, pero por lo menos se casó otra vez, y ella le dará un heredero. Eso no es gracioso, un caballero tiene un hijo que puede ser su nieto, mi primer nieto no lo puedo ver pues está en un internado, espero que este viva con nosotros un tiempo. Gerard cásese joven así tendrá fuerzas para sus hijos.

-Seguiré su consejo Madame.

-Tal vez no pueda ver mi nieto o nieta, por la obstinación de mi hijo.

-Muchas veces Madame uno no manda en el corazón, y las disposiciones de los demás.

-Le había dicho Gerard que es usted un caballero inteligente.

-Es un alago muy bien recibido, viniendo de usted Madame.

-Tómelo como uno bien grande, pues no acostumbro a ennoblecer a caballeros, por lo generar son muy ineptos y ambiguos, aunque usted es enigmático y prudente en su posición. ¿Y usted Anne, ve lo que esta anciana distingue en este caballero?

Anne echó un vistazo a Gerard y sus ojos resplandecieron.

-Ya veo que sí, así que los dejaré para que Gerard la lleve a bailar.

Diciendo eso la anciana condujo a Lady Elizabeth y se dispusieron a sentarse. Gerard señaló:

-No puedo desaprovechar la oportunidad de bailar con una dama tan encantadora.

-Y una servidora hacer pareja con un caballero Enigmático y Prudente. Jjajaja.

Los dos fueron a bailar, y bailaron dos bailes continuos, entonces él ocupó el brazo de ella, lo colocó en su codo y caminó alrededor del salón, cuando Lord Alnorwick le salió a su encuentro y le expresó:

-Lord Guildford me permitiría este baile con su prometida.

Gerard observó a Anne y le dijo:

-Desde luego Mi Lord.

-Le prometo que se la devolveré tan pronto termine.

Gerard le formó una reverencia, pero antes de entregarle a la dama, le señaló a ella:

-Esperaré con inquietud su retorno.

Lord Alnorwick sonrió, y agarró la mano de Lady Anne, y cuando caminaban hacia la pista le comentó:

-Usted tiene atrapado a Guildford, parece un caballero muy enamorado, me recuerda al padre cuándo conoció a su esposa.

Lady Anne no expresó nada solo asintió, pero aquellas palabras la llenaron de incertidumbre y dolor, al recordar lo que el padre de Gerard había hecho a su madre, traicionándola con la criada, y sintió un dolor en el corazón.

Cuando Gerard llegó al lado de las damas, Lady Marlene le detalló:

-Es la primera vez que mi hijo baila con una dama que no sea su esposa, o una viuda la cual sería su dama de compañía en secreto.

-Eso es bueno, así mi hija puede llamar la atención de un buen esposo.

-Pero pensé que estaba comprometida, eso lo refirió mirando a Gerard.

-No, mi hija no está comprometida en lo absoluto.

-Pues por mi experiencia de dama de edad, no creo que pase muchos días soltera.

-¡Dios la oiga!

-Él siempre me escucha, aunque sea mala y odiosa.

-No diga eso es usted una gran compañía.

-Lo soy con usted querida, porque me cae bien, he incluso quiero invitarla para que el martes comparta conmigo él te.

-Será un placer.

-Lo invito a usted también Gerard, así disfrutaré más con su compañía, aunque estoy segura que mi hijo me lo arrebatará, pues le ha caído muy bien.

-¿Si?

-Sí, miré la respuesta, ella levantó la mirada a la pista de baile, el conceptúa que Anne es su prometida, y la invita a bailar como muestra de su simpatía hacia usted.

-En ese caso mi hija es la beneficiada.

-Efectivamente, mañana todo Londres sabrá que Lord Alnorwick Duque de File, Conde de Combrit y Márquez de Wellington bailó con Lady Anne, ¿Cuál es el apellido?

-Lady Anne Hamilton.

-Con Lady Anne Hamilton, él logró su cometido, y el martes se apoderará de usted, de todas maneras ¿Puede acompañar a Elizabeth y por supuesto a Anne?

-Si usted lo desea, es un placer para mí.

-Si mi hijo fuera así como usted, ya a estas alturas tendría muchos nietos a mi lado.

-Jjajaja. Jjajaja. Ya lo creo.

En ese instante Lord Alnorwick, y Lady Anne se acercaban a ellos.

-Como se lo prometí Lord Guildford, aquí tiene su encantadora dama.

-Gracias Lord Alnorwick, y si me disculpa nos dirigiremos para disfrutar del próximo baile.

-La pista es suya.

-Gracias, y tomó a Anne, hizo una reverencia y se alejó con ella del brazo.

-Hacen muy linda pareja madre.

-Si Felipe hacen una hermosa pareja.

-Me recuerdan a los padres del Duque.

-A si ahora recuerdo, Gerald y a Holly su esposa.

-Madre usted y su manía de llamar a las personas por sus nombres.

-Ah… hijo deja presentarte a Elizabeth.

-Ya la conozco, ella es la acompañante de la prometida de Lord Guildford.

-Usted y su falta de tacto, ella es la madre de Anne, ella es Lady Elizabeth Hamilton, Marquesa, si es de esa forma que como reconoces las persona.

-Oh, disculpe Madame, ahora debo retirarme.

-Claro Felipe, es más fácil retirarse que pedir disculpa.

-Si no se dio cuenta madre ya lo había hecho.

-Sí, pero no debidamente.

-Ya estoy grande madre, ahora si debo marcharme.

-Perdone Elizabeth mi hijo es muy prepotente y orgulloso.

-No se preocupe, todos tenemos uno así en la familia.

-Jjajaja. Eso es verdad. Jjajaja.

Gerard bailó dos baile más con Anne, y cuando regresaron donde las damas, Lady Alnorwick se disculpó por no sentirse bien, Gerard también se despidió de ella y buscó al anfitrión, se despidió del Duque, este lo invitó a una cabalgata el martes. El aceptó y se marchó de la fiesta al junto de las damas, cuando llegaron él se despidió de ella y le señaló a Anne:

-Mañana será un lindo día.

- Si.

-Lo recordará todo el resto de su vida, Lady Hamilton.

-¿Si?

-Sí, mañana lo sabrá, buenas noches, Lady Hamilton, Marquesa.

Cuando Lord Gerard salió de la mansión, Lady Elizabeth preguntó a su hija:

-¿Qué quiso decir Lord Gerard?

-No lo sé madre, estoy intrigada.

Ella estaba atormentada, pues en realidad no sabía que había querido insinuar con aquellas palabras, su madre la sacó de sus pensamientos cuando subiendo las escaleras expresó:

-Seguramente Lord Gerard sabe que le cayó bien a un caballero esta noche, pero no vi a ninguno interesado en usted, Oh si a ese Duque, pero es muy mayor, debe tener su cincuenta y tantos años, no creo que su padre esté de acuerdo, pero quien sabe, o tal vez es una simple visita de un don nadie.

-De seguro madre, será eso, la visita de un don nadie.

-Oh, tal vez su hermano recrece, eso es imposible, Ohhhh. No tengo idea.

Al final de la escalera, y de camino en su pasillo, Anne se interrumpió y comentó:

-Buenas Noches madre.

- Buenas Noches, querida ahora descansa.

Cuando Gerard llegó a su recamara, se sentía dichoso y feliz, por tener a Anne, y saber que ella era la dama que Dios había reservado para él. Conservaba a Anne en su cabeza y no podía apartar sus pensamientos de ella, imaginaba su dulce piel, sus bellos ojos, y en su boca, normalmente alegre y expresiva, que a veces esbozaba una sonrisa arrebatadora, de forma inesperada. Gerard la encontraba irresistible, aunque sabía muy bien el por qué. Él recordó cuando se había topado en Oxford y Cambridge con mujeres refinadas, mujeres amables y distinguidas a las que había admirado. Pero jamás habían despertado el más mínimo interés en él. La bondad de Anne lo provocaba, su moderación lo inducia a conocerla más, su candidez lo sacaba fuera de control.

Su figura era armónica, espectacular, y aunque no poseía la silueta espigada y elegante pues era de baja estatura. En cambio era inteligente, de fuertes principios y carácter fascinante, una dama virtuosa que impulsaba a Gerard a comportarse de manera desquiciada y escandalizadora, recordó el beso del jardín, que lo había llevado a perder su cordura e incluso su mesura si hubiese continuado. Se acercó a bribón que dormía en su manta y acarició al cachorrito, luego se fue a dormir.

Capitulo XIII

A la mañana subsiguiente Gerard envió un mensaje a Lord Hamilton, Si tenía la amabilidad de recibirle esa mañana en su mansión, este le devolvió una respuesta favorable, cuando estuvieron los dos caballeros en el despacho de Lord Charles este le pregunto:

-¿Que le trae aquí tan temprano Lord Gerard?

-Es un asunto que de mi parte no puede esperar.

-¿Es algo que ha descubierto en el Libro Sagrado?

-En parte, esto incumbe a mi vida personal, Lord Charles, creó... se quedó silencioso buscando las palabras adecuadas.

-Dígalo, creo que no hay nada que asombre a un viejo caballero como su servidor.

-En ese caso, quiero pedir la mano de Lady Anne, para contraer nupcias con ella.

-¿Qué?

-Si Lord Charles amo a su hija.

-¿Qué?, pero ¿Cuándo ocurrió? ¿Cómo?

-Por lo visto todavía hay cosas que lo sorprenden.

-Es que, respiró profundo, no pensé que usted, que ustedes, ya sabe.

-En realidad estaba buscando una compañera para compartir mi vida, y estaba esperando la voluntad de Dios, y al igual que usted un día me di cuenta que Anne, Lady Anne no me era indiferente, y luego lo del cachorro, hizo que la conociera más, un día comencé a extrañarla y ahora sé que ella es la dama que Dios tenía reservada para mí.

-Su palabras me seguirán de que con toda verdad usted ama a mi hija, pero porque pide comprometerse con ella, y no cortejarla.

-El cortejo es cuando no se está seguro de la decisión, y lo estoy, sé que Dios no miente y él me ha confirmado que Lady Anne es mi complemento.

-Unas palabras muy sabias Lord Gerard, tiene mi aprobación en lo que haga, ahora si cree usted conveniente llamaré a mi hija.

-Y por favor también a su madre.

-Como usted desee Mi Lord.

Cuando el Márquez llamo a su hija y esposas las dos bajaron las escaleras y se encontraron con ellos en el salón principal, llamado el salón amarillo.

Cuando tocaron a la puerta el mayordomo abrió y se encontró con un lacayo con un arreglo de flores, luego tocaron de nuevo y otro lacayo con otro arreglo de flores, así ocurrió hasta que catorce arreglos estaban en la sala principal de la mansión de los Hamilton, el salón amarillo.

Lady Elizabeth y Lady Anne miraban asombradas como entraban los lacayos con las flores en mano, Cuando termino el último, Gerard se aproximó a Lady Anne y se postro con una rodilla en la alfombra, y le dijo:

-Lady Anne, mi bendición, la más hermosa de todas las damas de esta tierra, ¿desearía ser mi compañera?

Y sacó una caja de tercio pelo rojo, y dentro había un anillo con piedra blanca. Ella puso las dos manos en su boca, por la admiración que sentía y permaneció sin palabras.

Lady Elizabeth que estaba al lado de su esposo no sabía que estaba ocurriendo, entonces Gerard dijo:

-Mi Lady es una simple pregunta, ¿Quiere ser mi Duquesa?

-¡Gerard!

-Hazme el caballero más dichoso de la tierra, y respóndeme.

-Si. Sí. Sí.

-Él se puso en pie y puso la sortija en el dedo anular de su mano izquierda, y luego la abrazó, pero de pronto la soltó recordando que tenían compañía.

La Marquesa no pudo contener el asombro y señaló:

-¿Qué está ocurriendo aquí?

-No vez Elizabeth, su hija se ha comprometido en matrimonio con Lord Gerard.

-Pero es…

-Un milagro madre, un milagro de Dios, usted pidió uno y él se lo ha concedido.

Lady Elizabeth se tambaleo y Lord Hamilton la sostuvo y la ayudo a sentarse en un sillón, luego los dos observaron como dos lacayos entraban con una caja.

-¿Y esto?

-Algo que le pertenece.

-Sí, ¿y qué es?

-Ábrelo y vera usted Mi Lady.

Ella se avecinó a la caja en forma de casa y la destapo.

-¡Bribón! ….. Jjajaja. Jjajajaja.

-Ahora ya puedes cuidarlo al menos que la Marquesa lo prohíba.

-Claro que no lo prohibirá, ¿verdad Mi Marquesa?

Ella asintió con la cabeza, pues estaba sin palabras por los acontecimientos.

-Ahora si nos disculpan nosotros necesitamos hablar a solas, y ustedes también, así que Lord Gerard y Anne, nos disculpan. Jjajaja. Me llevaré a bribón.

Ellos salieron del salón amarillo y Lord Charles cerró la puerta detrás de él.

-Oh… Gerard soy tan feliz.

-Si lo eres ven a mí.

-Pero…

-Eres mi prometida, y mi bendición.

-¿pero?

-Solo te daré un beso.

-Gerard es que… No quiero incomodarte como lo hice anoche.

-Jjajaja. Anoche no me incomodaste.

-¿Entonces?

-Lo que ocurrió fue, como explicarte, me Salí de control por la forma en que te abrase y te bese.

-¿Y eso es malo?

-Jjajaja. Sí, y no.

-No entiendo.

-Bueno si porque quería hacer algo que solo es permitido a casados, y no, pues ahora eres mi futura esposa, aunque tenemos que esperar hasta que estemos casados, para hacer ciertas cosas, pero besarte no es malo.

-¿No?

-No, pasar a otras caricias es impropio.

-¿Y cómo sabremos que es impropio?

-Pues lo sentimos aquí, y señalo su pecho, el espíritu de Dios que está en nosotros nos advierte.

-Oh…

-¿Ahora puedo besarle?

-Sí, pero si lo siento y usted no.

-Pues usted se detiene y me haces saber, haré lo mismo, como anoche.

-Está bien.

-Eso quiere decir, y camino lentamente hacia ella y cuando estuvo al frente, continuó, que puedo darte un beso.

-Uno pequeño…

Y el bajo su cabeza y la beso. Cuando no podían casi respirar él se apartó de ella y dijo:

-Tiene usted los labios más dulces de Inglaterra.

-Eso quiere decir que usted ha besado a otros.

-Hay preguntas que un caballero no responde.

-¿Si?

-Sí, pero si puede, si puede hacer esto. Y volvió a besarla.

-Paréese Mi Lord que le gusta besar.

-¿Y a usted Mi Lady le gusta que la bese?

-Me fascina que me besen.

-Eso quiere decir que la han besado antes.

-Hay repuesta que una dama no da.

-¿Quién fue el caballero?, si lo encuentro no respondo de mí.

-jajaja… jajaja. En ese caso le diré, es un Duque, varonil y elegante, que me llevo al cielo cuando posó sus labios con los míos.

-Sí así. Y esta vez la asió por la cintura buscando sus labios con fuerza, y Anne sintió un hormigueo en todo el cuerpo y apretó los labios con mucha fuerza, esperando, esperando...

Y notó que la boca de Gerard se posaba en la delicada piel de su muñeca. El roce de sus labios aterciopelados fue tan amoroso que Anne noto una corriente subiéndole todo el brazo y cerró los dedos involuntariamente. Gerard no apartó la boca y Anne notó que el pulso se le aceleraba. Tenía los labios inflamados y ardientes, anticipando el beso de Gerard. Él se aproximó sigilosamente, subió su mano rosando la espalda de ella, cuando sintió una estremecedora sensación de estaxis, algo dentro de él dijo; para, lo había sabido incluso mientras se permitía cruzar las barreras invisibles que se alzaban entre ellos, pero había sido incapaz de contenerse. No podía refrenar su deseo por ella. Era un martirio hallarse bajo el influjo de aquel deseo irrefrenable. El único consuelo era que Anne no entendía hasta qué punto estaba Gerard a su merced. Depositó un tierno beso y se alejó de ella.

-Debo hablar con sus padres, creo que es prudente y sensato, no estar a solas asta nuestra unión, y por lo que siento debe ser pronto.

-¿Y qué es lo que siente usted?

-Jajjajaja… Usted tiene muchas preguntas Mi Lady.

-Es que… deseo complacerle, y para eso necesito saber que abriga.

-En ese caso, lo que siento estando a su lado es… un deseo de estar más cerca de usted.

-Como cuando me abrazas.

-Más cerca, es un, como explicarle, sabes cuándo hay una bandeja de pasteles y sólo debes comerte uno, pero te provoca el deseo de comer más y más.

-Si.

-Pues cuando le beso, tengo el deseo de querer más y más.

-¡Oh!

-Y eso es muy peligroso Mi Lady.

-Creo que siento lo mismo Mi Lord.

Escucharon los ladridos de bribón, y luego la puerta se abrió, entro Lord Charles con el cachorro agarrado de la correa y expresó:

-Lord Gerard voy a dar un paseo a bribón desea acompañarme.

-Claro Lord Charles, además necesito hablarle.

-Pues en tal caso vamos.

Gerard depositó un beso en las manos de Lady Anne, y se caminó con el padre de esta.

-Lord Gerard le pedí su compañía, pues como comprenderá no es prudente estar mucho tiempo a solas con su prometida, que en este caso es mi hija.

-Si Mi Lord lo entiendo y de eso quería hablarle.

-Usted dirá.

-La temporada termina dentro de poco tiempo, y me preguntaba si era posible que nuestra unión fuera antes.

-Pero Mi Lord sólo falta un Mes.

-Creo que es el tiempo prudente para cortejar a su hija, estoy seguro que ella es mi complemento, no necesito más tiempo.

-Mi esposa le dará algo, pero es su unión y como caballeros sabemos cuánto tiempo estamos dispuestos a esperar.

-Así es Mi Lord, creo que ese es el tiempo que estoy dispuesto a esperar, y dentro de ese plazo le agradezco que usted tenga sumo cuidado con nosotros.

-Jjajaja… En verdad Lord Gerard es usted un caballero muy sabio, púes sólo uno mismo sabe de qué es capaz.

-Por esa razón Mi Lord deseo su lucubración.

-Con todo el gusto le serviré, es usted además de mi futuro yerno, como un hijo para mí.

-Gracias Mi Lord se lo agradeceré siempre, no sólo por mí sino por mi lealtad hacia Dios, y su hija.

-Cuente con eso mi buen amigo.

Cuando Gerard volvió a la mansión esa tarde se encontró con Williams:

-Sabes hay pedí la mano de Lady Anne.

-Oh, hermano felicidades.

-No le sorprende.

-En verdad no, cuando la conocí el día del recital, y vi como la mirabas supe que estabas prendido de ella.

-¿De verdad?

-Sí, se ve que es diferente a las demás, como me lo dijiste una vez, y cuando hablas de ella se te alumbra los ojos.

-En realidad no me había dado cuenta, hasta que le pedí a Dios dos muestras visibles y una tercera que no dije con palabras y el me las dio las tres.

-¿Cómo así?

-Le pedí a Dios que me revelara, si ella era la dama que él tenía reservada para mí.

-¿y se lo mostró?

-Si.

-¿Cómo? ¿Qué hizo?

-Como Lady Anne siempre acostumbraba a ir a ver a bribón a solas le pedí a Dios que fuera acompañada el próximo día, y la segunda como ella no asistía a ninguna velada, que ella fuera a la gala del Conde Delemont.

-Fueron dos cosas extrañas.

-Extraño fue que al día siguiente, ella fue acompañada de Lord Charles.

-¿De su padre?

-Si de su padre, y segunda fue que asistió a la fiesta del Conde Delemont.

-¿Y la tercera?

-Esa no la dije con palabras sino que la guardé en mi corazón, y era como ella no acostumbraba a bailar que me permitiera verla bailar con todos los caballero esa noche.

-Y bailo toda la noche fui testigo de que todos los caballeros esperaban para bailar con ella, e incluso su hermano habría hecho fila, si no poseyese la intuición de su interés por ella, Lady Anne esa noche estaba deslumbrante, como si una luz especial la rodeara, de igual modo su servidor como todos los caballeros presentes quedamos impactados por su brillo.

-Vez Williams que Dios es real, y hace su voluntad cuando le dejamos el control a él.

-Quiero hacer algo primero, y luego buscar de él.

-Cuando hacemos las cosas a nuestro modo no nos salen correctas, en cambio cuando él las hace es perfecta.

-Hermano deseo que los caballeros que me hicieron esto, paguen cada uno de los golpes que me causaron.

-Oh, hermano, si Dios hubiese querido que pagásemos cada una de las trasgresiones hechas a él, todavía estuviésemos pagándolas, pero por su amor, nos perdona atreves de la sangre de Cristo.

-Ven y lee lo que dice el libro sagrado.

Y abrió el libro en Isaías 53:5-7 y Williams leyó:

- Mas él herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados; el castigo de nuestra paz fue sobre él, y por su llaga fuimos nosotros curados.

Williams respiró profundo y continuo: 6 Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cual se apartó por su camino; mas Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros. 7 Angustiado él, y afligido, no abrió su boca; como cordero fue llevado al matadero; y como oveja delante de sus trasquiladores, enmudeció, y no abrió su boca.

-Williams nosotros le hicimos más de lo que le hicieron, y usted quiere buscar venganza por lo poco que le ocurrió.

-Es que duele en el alma, y mira como estoy.

-Estas vivo hermano, y además eso fue consecuencia de sus propias decisiones.

-Sí pero nadie tiene el poder de maltratar a otro.

-Como lo hicimos nosotros a Jesús, mira lo que dice el Libro Sagrado:

3 Despreciado y desechado entre los hombres, varón de dolores, experimentado en quebranto; y como que escondimos de él el rostro, fue menospreciado, y no lo estimamos.

4 Ciertamente llevó él nuestras enfermedades, y sufrió nuestros dolores; y nosotros le tuvimos por azotado, por herido de Dios y abatido.

Lord Williams quedo sin palabras, solo miraba el Libro un leía Isaías 53 una y otra vez.

Él estaba sumido en sus pensamientos y cavilaciones, incapaz de negar aquella verdad tan grande que lo había seguido desde el primer momento que la escuchó en compañía de Lord Charles, y ya era hora de hacer de asumir la verdad y no correr más.

-Gerard quisiera pedir perdón a Dios por Jesús.

-Pues hazlo hermano pídeselo, y él le dará el perdón de sus pecados y la paz.

-¿Cómo lo hago?

-Pídeselo a Dios en el nombre de Jesús.

Williams se inclinó en sus rodillas y comenzó a decir:

-Dios perdona mis pecados, quita este odio hacia los que me hicieron mal, y además Dios ayúdame a conocerte, mira que soy malo y nada bueno tengo, mira mi corazón que tiene muchos deseos inadecuados quítalos, y Dios gracias por Jesús que sufrió en mi lugar todo lo que merecía pagar, le dejo mis enemigos en sus manos y en Jesús se lo pido.

Williams se puso en pie y Gerard lo abrazó, los dos duraron un momento abrazados y luego Williams dijo:

-Voy a pedirle a Dios que me muestre también mi compañera.

-Jjajaja. Si necesitamos llenar estas paredes de risas femeninas.

-Jjajaja. Jajaja… Y también de niños, ya quiero un sobrino.

-Pues hablaré esta noche con La Marquesa, ya que deseo la celebración de nuestra unión dentro de un mes.

-Es muy rápido.

-Cuando se está seguro que proviene de Dios, porque esperar.

-Si tienes toda la razón.

-Me gustaría que me acompañes esta noche.

-Lo que sucede es que…Miss Emely

-Si es verdad no lo recordaba.

-Te acompañare, ahora tengo las fuerzas de Dios conmigo.

-Jjajaja… así se habla, Dios está con nosotros.

-¡Si! ¡Sí!

-Jjajaja. Jjajaja estoy feliz y quiero conocer más acerca de Dios y del Libro Sagrado.

-Puedes acompañarnos a Lord Charles y a mí los Marte, jueves y domingo a las siete aquí mismo, estudiamos el Libro Sagrado.

-Estoy ansioso de que llegue el día de mañana para empezar.

-Jjajaja… De ese mismo modo me siento, tengo cuatro objetivos que quiero conocer más.

-¿Cuatro? ¿Quiénes son?

-A Dios, Jesús, El Espíritu Santo y Lady Anne.

-Jjajaja… Sabía que la dama no se quedaría.

-Por nada del mundo. Jjajaja.

Los dos caballeros se despidieron para prepararse para estar listos para la cena en casa de los Hamilton.

Esa noche todos estaba sentado a la mesa de la mansión de los Marqueses y todos disfrutaban callados de la exquisita cena, ya que la Marquesa no había salido aun del asombro de ver a su hija pequeña comprometida con un Duque y menos con aquel tan joven y elegante. Williams estaba más callado que de costumbre, y miraba disimuladamente de vez en cuando la dama de compañía de Lady Anne, pero esta no levantaba la vista de su plato.

El Márquez estaba satisfecho, viendo la felicidad de su pequeña hija y dando gracias a Dios de haber provisto un caballero temeroso de el para su hija. Lady Anne y Lord Gerard no apartaban la mirada uno del otro y sonreían tímidamente. Después de finalizar la cena los caballeros se separaron, y las damas quedaron solas en el salón entonces Lady Elizabeth le expresó a su hija:

-Anne querida aún estoy atónita por los acontecimientos acaecidos el día de hoy, no sé cómo debo referirme a usted, después de mi falta de confianza hacia su persona.

-No es usted sola madre que esta asombrada, de igual modo lo estoy, aunque le soy sincera, que desde hace unos días he experimentado que mi persona no ha sido indiferente a Lord Gerard.

-¿De verdad? De mi parte nunca note nada. Lo que sí note esta noche es como Lord Williams no deja de observar a Miss Emely.

La joven se sonrojó de pies a cabeza, y fue Lady Anne que la salvó diciendo.

-Madre si fuera caballero la miraría también.

-Sí pero no lo eres y por mi experiencia en esos menesteres sé que Lord Williams esta cautivado con Miss Emely.

La joven volvió a ruborizarse pero no dijo nada. Y Lady Elizabeth continuó:

-Si fuera usted mí querida Miss Emely, pensaría muy bien como atrapar a un caballero de esa envergadura: es apuesto, tiene aspecto de caballero muy bien educado, semblante agradable y modales sencillos y poco afectados.

-Madre por favor usted nunca ha dado su opinión tan abiertamente a nadie.

-Si Anne pero ya que casi no tengo hijas solteras, ahora quiero ayudar a las jóvenes damas que me rodean, a conseguir un buen marido.

-Madre pero eso no le corresponde a usted, cada joven debe tomar sus propias decisiones y además., Lady Elizabeth no dejó que su hija terminara y explicó:

-Si hubiese encontrado una dama mayor que me ayudara a darme cuenta de las intenciones de su padre hacía mí persona, me hubiese ahorrado mucho sufrimiento, pues su padre era un caballero como Lord Williams, encantador y además muy adulador con todas las damas, siempre estaba esperando un cumplido suyo, pero a falta de cumplido un día se me declaro, pero para esa época estaba sufriendo horrorosamente por su falta de interés hacia mi persona.

-Si madre pero usted no negará, que eso triunfo al final fue placentero.

-Tienes razón Anne, al final la sorpresa de su amor por mí fue lo más dulce.

-Pues debe dejar que esa misma sensación la experimenten las damas que están a su alrededor.

-Si trataré.

-Madre si usted y mi padre se casaron por amor, porque arregló usted el casamiento de Annabel.

-Annabel es diferente, sabía que a ella le agradaba Lord Derek, y además para él, ella no le era indiferente, pero como Lord Derek es un caballero que por su carácter habría contraído nupcias cuando fuera cuarentón, y como mi hija están poco elocuente, los padres de él y nosotros decidimos hacer concesiones y formar un matrimonio pactado.

-Madre pero debieron esperar hasta que ellos decidieran sus vidas.

-La vida no se decide con el corazón Anne, se decide con la mente, y después entra los sentimientos.

-Madre el único que decide la vida es Dios.

-Si ahora lo sé, pero antes no lo sabía.

La puerta del salón se abrió y entraron los caballeros. Inmediatamente Lord Gerard se aproximó a Lady Anne y Lord Williams guardó distancia de Miss Emely y se sentó en un diván solo, Lady Elizabeth se dio cuenta de ello y aunque sentía el impulso de insinuarle a Lord Williams que le hiciera compañía a Miss Emely, se quedó callada. Luego de un tiempo Lady Elizabeth se encaminó en dirección a Lord Gerard y se colocó en una silla muy cerca de este y le expresó:

-Lord Gerard mi esposo me ha informado que usted quiere poner fecha para la nupcias, si desea podemos hablar de ese asunto en privado.

-Si Madame quería hablar con usted de mi resolución de contraer casorio lo antes posible.

-En ese caso si desea podemos discutir el asunto en la biblioteca.

-Como usted crea adecuado.

Diciendo eso Lady Elizabeth se puso en pies y dijo:

-Si no es inconveniente Lord Williams y Miss Emely, los dejaremos solos por un instante.

Miss Emely abrió los ojos y se sonrojó, pero no dijo nada.

Cuando los dejaron solos, con la puerta abierta, Lord Williams se aproximó a Miss Emely, está se lanzó asía atrás temiendo que él le fuera a dar un beso y le dijo:

-No dé un paso más hacia mí, sino no respondo de mis actos.

-Perdóneme Miss Emely, pero lo que pretendía era que usted me perdonara por la imprudencia cometida hacia su persona el en recital.

-Eh!

-No he sido un caballero con usted, al contrario me he comportado como un canalla, y no le he dado las gracias por tan atenta y resignada, que fue para conmigo en mis días de enfermedad.

-No fue nada, lo hubiese hecho por cualquiera.

-Pero no soy cualquiera, quiero decir, que le estaré toda mi vida agradecido por sus cuidados.

Ellos se quedaron callados, el observándola, ella mirando afianzaba su vista a todos lados menos a Él. Hasta que el pregunto:

-¿Le gusta su trabajo?

-Si.

-¿Y quiere ser Dama de compañía toda su vida?

-Creo que se debe ser lo que podemos ser.

-¿Y qué es lo que usted puede ser?

Ella lo miró y por primera vez sus miradas se encontraron, luego de aquel beso que Lord Williams le había robado, y sintió como todo su cuerpo se desmoronaba y sus músculos tomaban vida propias, y sus labios esforzaron una exclamación que Lord Williams escucho. El sonrío con aquella sonrisa que hacia desvanecer las más fuertes murallas, y ella sintió como sus rodillas se les aflojaban, así que se instaló en el diván que estaba cerca de ella, el camino y se colocó a su lado y le dijo:

-He tratado de no buscarla y de no acercarme a usted, e incluso le he prometido a mi hermano que no la buscaría, pero sé que si falto a su promesa perderé la confianza de él. Inconvenientemente quiero que usted sepa Miss Emely que desde que la conocí no he dejado de pensar en usted, en su fragilidad, pero a la vez en su fortaleza, en su determinación y su ahínco cuando desea conseguir lo que anhela, recuerdo como me hizo que me alejara de usted, y como me puso debajo de sus pies para cuidarme, y cada noche le puedo decir, que mis pensamientos están con usted, y no pasa un día cuando usted no sea la dueña de mi mente.

-Por favor Lord Williams no continúe.

-Solo quiero decirle, que aunque no estoy dispuesto a casarme, si algún día lo estaría seria con usted que lo aria.

Ella por primera vez levanto el rostro y lo contemplo a los ojos, él pensó que había hecho un buen trabajo en decirle sus sentimientos pero ella le dijo:

-Y que le hace pensar a usted Lord Williams que le estaría esperando, hasta que usted se decida a contraer Himeneos.

Él se quedó pasmado al ver en su rostro y en sus ojos aquella determinación.

En la biblioteca Gerard expresó a Lady Elizabeth, que estaba en sus planes contraer nupcias para finales de mes.

-Pero es muy pronto para arreglar una celebración de tan gran magnitud.

-Por mi parte no quiero una celebración pomposa madre.

-Como verá Lady Elizabeth tanto la novia como su servidor estamos dispuestos hacer algo sencillo, además creo que a usted le gustará que se celebre antes que la actual temporada termine.

-Pues mi querida esposa usted tendrá más invitados, y todos sus amistades, al final sabrán que su hija menor también se casó y eso sí sería un acontecimiento.

-Tienen ustedes caballeros toda la razón, estoy de acuerdo, la boda será celebrada a fin de mes, pero con una condición.

-La que usted diga Lady Elizabeth.

-Que las últimas dos semanas usted se mantenga alejado de la novia.

-¿Qué?

-Si de esa forma nosotras estaremos sumergidas en los preparativos, y mi hija de ese modo no tendrá distracciones.

-Pero Mi Lady como puedo durar tanto tiempo sin ver mi prometida.

-Usted al igual que su servidora, debemos hacer concesiones para llegar a un acuerdo.

-Pero en este acuerdo creo que perderé más que usted.

-Si de esa forma delibera usted, pues le diré que toda madre sueña con el enlaces de sus hijas y sus preparativos desde el día que tienen edad para ser presentadas en la sociedad, y debo expresarle, que en esta alianza una madre sale más frustrada, pues usted luego de ese día la tendrá para toda la vida en cambio una servidora la perderá.

-En ese caso conceptúo que usted Lady Elizabeth tiene razón, le prometo con dolor en mi corazón, que en las últimas dos semanas de este mes no contemplaré a Lady Anne.

-Perfecto.

Exponiendo esto todos se dirigieron al salón, cuando entraron observaron que Lord Williams estaba sentado junto a Miss Emely en un diván, pero que él estaba tan sorprendido mirándola, en cambio ella lo miraba con una mirada desafiante, ninguno de los dos se dieron cuenta de la llegada de los demás, hasta que Miss Emely elevo la vista a Lady Elizabeth, esta le embolsó una sonrisa, Ella inmediatamente se colocó en pie y caminó hacia Lady Anne.

La noche trascurrió placenteramente, Lady Elizabeth hablaba con Miss Emely, Gerard y Lady Anne disfrutaban el tiempo junto y Lord Charles y Lord Williams hablaban sosegadamente, aunque este último no dejaba de observar a Miss Emely.

Cuando los caballeros se despidieron, los Marqueses se despidieron de las damas, Las jóvenes caminaron y Miss Emely dijo a Lady Anne.

-Mi Lady puedo preguntarle algo.

-Desde luego Miss Emely, subimos a mi habitación.

Cuando las dos estuvieron dentro, Lady Anne habló al ver que la joven se quedó silenciosa:

-¿Cuál era la pregunta Emely?

-Es que no sé cómo hacerla Lady Anne.

-Le he dicho que me llames Anne cuando estemos aisladas, y permíteme ayudarle, su pregunta tiene que ver con Lord Williams.

-Si.

-Él ha departido sus sentimientos hacia su persona.

-Algo así, me ha dicho que soy especial para él, pero que ahora no está preparado para enlazar, pero si algún día lo recapacitara seria conmigo.

-Algún día, y que le contestaste.

-Eso es la cuestión, le di a entender que no lo esperaría.

-Bien hecho, hubiese hecho lo mismo, y más…

-Eso quiere decir que fue bien mi proceder.

-Sí, y le aconsejo que si él se le aproxima no lo desatiendas, como sabes que eres importante para el ofrécele su amistad, pero sin ningún interés, debe dejarle claro que solo quiere ser su amiga.

-Si usted cree que es lo correcto, de esa forma procederé. Y ahora si me disculpa, me marcho para que su doncella entre.

-Buenas Noches Emely.

-Buenas Noches Anne.

En la Mansión de los Guildford Williams estaba en su recamara recordando las palabras de Miss Emely, y atormentado en su corazón pensaba que ella tendría algún pretendiente, y por esa razón no estaba dispuesta a esperarlo, pero él no podía imaginar y mucho menos hacerse a la idea de perderla, y verla en los brazos de otro caballero, exhaló muy profundamente y se aproximó a la ventana, vislumbro el cielo y dijo:

-Dios bueno, como sabré que esto lo que siento por Miss Emely, no es efímero, sino que es duradero, tanto que podré estar a su lado toda mi vida. Permaneció parado en la ventana hablando con Dios, hasta que todas las velas de su habitación se apagaron y a oscura se acostó.

Después de pasar el tiempo de estudio del Libro Sagrado, Gerard se retiró a visitar a Lord Alnorwick, y Williams se encaminó a St. James’s Park para pasar al otro extremo para comprar unas flores para Miss Emely. Pero cuando alzó el rostro vio a esta caminando de mano de un caballero muy elegantemente vestido y los dos hablaban muy amenamente. A Lord Williams aquel panorama le enfrió el corazón, al ver a su amada caminando en brazos de otro, aquel pensamiento lo estremeció al darse cuenta por fin, luego de casi dos meses que estaba perdidamente enamorado de Miss Emely, y que su vida no tendría rumbo ni conformidad sin la compañía de ella. La observó como ella le sonreía aquel caballero, sin ningún reparo, una sonrisa que nunca le había otorgado a él, y aquello le produjo un fuerte dolor, más que el que había experimentado antes y eso era mucho decir. Caminó tranquilo con la vista en un periódico como si no se había percatado de la presencia de la joven, y cuando de pronto ellos estaban cerca de él, Lord Williams se aproximó hizo una impecable cortesía y los saludo, Miss Emely le sonrío tímidamente, no como lo había hecho al caballero, y expresó:

-Buenas Tarde Lord Williams.

-Buenas Tarde Miss Emely.

-Permítame presentarle a mi hermano menor, Richard.

-¿Su hermano?

-Si Mi Lord.

- Una satisfacción Richard. Soy Lord Williams Guildford

-El Placer es mío Mi Lord.

Williams respiró profundo, y dijo a Dios en sus pensamientos, en verdad que usted no pierde tiempo en mostrar sus designios.

-Puedo acompañarlos por su paseo.

-En realidad Mi Lord me encontré con mi hermana en el parque, ella estaba caminando con una doncella, y diviso a la anciana a poca distancia, así que si me disculpa quiero llegar a la mansión a saludar a mi padre y mi hermano.

-En ese caso le haré compañía a su hermana.

-Gracias Mi Lord, y una vez más fue un gusto. El joven hizo una reverencia y se retiró.

Miss Emely caminó al lado de Lord Williams, y luego de un tiempo de silencio ella le dijo:

- Richard está estudiando en Oxford, y además vive con mi tía en el Sur de Inglaterra, por esas circunstancias usted no sabía de su existencia.

-Él tiene una semejansa a su hermano, pero aun así no se me había ocurrido pensar que era su hermano.

-Usted cree Mi Lord que si no hubiese sido mi hermano estaría tan complaciente con un caballero.

-Discúlpeme creo que no.

Miss Emely recordó las palabras de Lady Anne y prosiguió:

-En consideración Mi Lord que usted tiene un futuro muy contingente, piensa usted que podamos ser amigos.

-¿Amigos?

-Si Mi Lord amigos.

-Desde cuando una dama tiene amigos caballeros.

-Conozco de varias damas que tienen amigos sin ningún interés.

-Pero ese no es mi caso, estoy interesado en usted.

Ella se mordió el labio inferior con el superior y él dijo:

-No vuelva hacer eso en mi presencia, porque si lo hace estaré en la obligación de besarla en el parque.

Ella se sorprendió y se encogió de hombros y dijo:

-Por lo visto usted tiene toda la razón, nosotros no podemos ser amigos ni ninguna otra cosa, así que con su permiso Mi Lord me retiro.

El extendió la mano y blandió a Miss Emely por el codo y le dijo:

-Por favor no se marche.

-Debo hacerlo es mi día libre y debo disfrutarlo al máximo.

-Déjeme ser parte de ese disfrute.

-No puedo, usted no puede ser parte de él.

-¿Por qué no?

-Porque usted no es parte de mí, y se detuvo al ver que la giraba, y ponía una mano en su barbilla obligándolo a mirarlo, familia.

-Si fuera parte de su… familia, me lo permitiría.

-Sí, pero usted no lo es.

-Pero puedo serlo.

-Por favor Lord Williams, la doncella nos observa, y el parque está muy concurrido.

-En ese caso déjeme acompañarla a la Mansión de los Hamilton.

-Le he informado que hoy es mi día libre.

-En ese caso la acompaño a nuestra mansión.

-Se lo suplicó déjeme en paz.

-No lo puedo hacer, pero si desea renunciare para que termine su paseo, luego la espero para cenar, sino.

-Esta noche estaré muy ocupada.

-En ese caso permaneceré a su lado.

-No por favor, está bien lo acompañare a cenar.

-Bien. Se inclinó tomó su mano y depositó un tierno beso en la mano enguantada, rápidamente se apartó.

Esa noche Lord Gerard estaba en la mansión de su prometida y Mr. Gordon estaba en casa de un amigo, solo estaban en la mesa Alfred, Richard, Miss Emely y Lord Williams, este último proporcionó las gracias a Dios por los alimentos, Richard permaneció asombrado por eso.

Cuando concluyó la cena todos pasaron al salón principal, y Alfred y Richard estaban hablando entre ellos, Lord Williams se aproximó a Miss Emely y pregunto:

-¿Cómo terminó su paseo?

-Muy placenteramente gracias.

-Y fue tan placentero sin mi presencia.

-Señalaría que mucho Mi Lord.

-Eso quiere decir que no le hice falta.

-Para nada Mi Lord.

-Qué lástima pues usted a mí sí, me aprecié desolado y solitario sin su halagadora presencia.

-Pues a mi criterio Mi Lord, usted no ha aprendido que las cosas hacen falta mientras permanecen, desde que se esfuman se desvanecen todo recuerdo.

-Por mi parte no concuerdo con su recapacitación, pues hay algunas que por más que intentemos engañarnos su presencia y sus recuerdos, permanecen aún en la distancia.

-No aparenta el mismo caballero de la noche anterior, aunque en un día uno no cambia de pensar.

-Para su asombro Miss Emely le comentaré que es de caballero equivocarse, pero más aún es rectificar.

-A mi entender es usted un caballero que pocas veces se ha equivocado.

-Tiene usted razón, pero en esto si lo he hecho.             

-¿Y en que se ha usted equivocado Mi Lord?

-En decir Miss Emely que no me casaría.

-Y se ha retractado de su decir.

En ese instante Richard sonrío a todo pulmón, y Lord Williams se incorporó, y se llegó a Miss Emely y le solicitó:

-Me acompañaría a caminar al jardín le prometo que no nos alejaremos de la observación de sus hermanos.

-En ese caso, lo acepto.

Los dos caminaron a la puerta derecha a la terraza que daba al jardín, ambos salieron silenciosos y ella le dijo:

-Me debe una respuesta Mi Lord.

-Sí, lo que ocurre es que estoy buscando las palabras para decirle.

-Es verdaderamente extraño que un caballero como usted, permanezca sin palabras.

-¿Y cómo soy?

Ella se mordió el labio inferior sin darse cuenta, entonces él apartó a Miss Emely de la vista del salón, y captó su rostro con sus manos y le indico:

-Le dije que no hiciera eso en mi presencia porque no respondía de mí.

Ella intentó decir algo pero en ese instante el bajo y precipito sus labios encima de los de ella, la atrajo asía el como si fuera una joya muy costosa y delicada, y la besó tierno y vehementemente. Luego abandonó su rostro sin dejar de sostenerla y le dijo:

-Me equivoque en expresar que no pensaba contraer nupcias en todo este tiempo, quiero hacerlo si usted lo decidiera mañana mismo.

-Lord Williams me esta…

-Si estoy pidiéndole a usted Miss Emely que sea mi Esposa.

-¡Mi Lord!

-Quiero formar parte de sus días placenteros, que sus semanas sean disfrutadas al máximo en mi compañía, que sus meses sean aprovechados inmensamente en mis cuidados, y que los años pasen haciéndola inmensamente feliz.

-Oh Lord Williams.

-Quiero saber su repuesta Mi Emely.

-No sé qué responder.

-Un simple si, sería fantástico.

-En ese caso. Si.

-Jjajaja, soy feliz, soy infinitamente feliz.

-Mi Lord mis hermanos.

El pasó sus fuertes manos por la cintura de ella la atrajo asía él y le dio un tierno abrazo, ella también lo abrazo, así permanecieron un buen tiempo en esa posición, hasta que escucharon que los caballeros se aproximaban, y decía Alfred.

-La noche esta hermosa Richard.

-Si muy hermosa.

Y Miss Emely y Lord Williams se aproximaron a ellos y caminaron al salón, y este le dijo:

-Sus hermanos la salvaguardan mucho, Miss Emely.

-Es que parecen que lo conocen muy bien Mi Lord.

-Conocían al antiguo Williams, no al nuevo caballero que soy.

-¿A qué se refiere usted Mi Lord?

El declaro a Miss Emely con lujos de detalles, lo que había hecho el día anterior en el despacho, y como había pedido perdón a Dios por medio de Jesús, luego de una larga explicación ella entendió todo, y prontamente todos se marcharon a sus recamaras.

La Semana transcurrió y Lord Williams pidió a Mr. Gordon cortejar a Miss Emely, este le dio su consentimiento, pues fue acompañado de Lord Gerard.

La noticia del compromiso y el pronto enlace de Lord Gerard y Lady Anne no persistió mucho en ser la comidilla de todas las damas y hasta de los caballeros de la nobleza, y un día Lady Marlene se le apareció a la Marquesa, con el solo interés de saber del porqué de aquellos rumores, cuando Lady Elizabeth le confirmó el hecho, esta casi se desmorona de un desmayo. Después de este encuentro todo Londres supo que la unión era inminente.

Las dos parejas pasaban juntas en las fiestas y actividades que los invitaban, y todos en la nobleza no paraban de hablar del gran amor, que se profesaban Lord Gerard y Lady Anne, y hasta los amigos de este Lord Jack y Lord Adrián a su regreso de su luna de miel se quedaron atónitos por la noticia. Pero las más desconcertadas con la noticia fueron Lady Julliet y Lady Arlet, al darse cuenta que una dama con menos atributos físicos que ellas, había cautivado de esa forma el corazón de Lord Gerard.

Los más alegres y felices al recibir la noticia fueron Lord Derek y Lady Annabel, los cuales al principio no podían creerlo, y tuvo Lord Gerard en persona que presentarse en Western House a confirmarla, y a la vez entregar la invitación al enlace. Pues para esa época Él no podía ver a Lady Emely, y se dispuso a entregar el mismo las invitaciones.

Cuando los tíos de Gerard recibieron la noticia se prepararon hacer el viaje a Londres, y cuando el día antes de la boda arribaron a la mansión, su sorpresa fue grande al encontrar a Lord Williams, y además que estaba comprometido, Lord Edward abrazó a su hijo, y se disipó todo rencor y agravios antes acaecidos.

Para Gerard fue una hermosa sorpresa contar con la presencia de Sir. Astur. Él había enviado una invitación al anciano como cortesía, pues pensaba que este nunca viajaría tantas distancias por su causa, pero ahí estaba su gran amigo y mentor Sir. Astur, para compartir a su lado el día más importante de su vida.

Esa noche en una cena especial para sus amigos y familiares más inmediatos, Lord Gerard se aproximó al anciano y le expresó:

-En verdad Sir. Astur que su presencia me inunda de hilaridad, es como si mi padre estuviera a mi lado en el día más importante de mi vida.

-Sus palabras me alagan Lord Gerard, pero le diré que este es uno de ellos.

-Si tiene usted toda la razón, recuerdo que dije esas mismas palabras cuando pedí perdón a Dios por medio de Jesús.

-Ya ve que esos solo son el comienzo de muchos días importantes en su vida, pero viva cada día Mi Lord como si fuera el más importante, y disfrute de todo y de todos como su ultimo día.

-De esa manera quiero vivir.

-Que sea usted el medio que Dios use para que todos a su alrededor aprendan de él, y que se convierta usted en el maestro y el guía de su esposa y sus futuros hijos, y que todos puedan ver como cada día su vida, se va transformando hacia una perfección mejor, que solo la presencia de su Espíritu la da.

-Oh Sir Astur Dios es real.

-Si lo es, siempre créalo, aunque llegarán momento que usted no lo sentirá, pero recuerde que él es real.

Gerard quedo pensando en aquellas palabras y el anciano prosiguió:

-¿Lee usted el Libro Sagrado?

-Si todos los días.

-Pues continúe, nunca es suficiente leerlo, hay que vivirlo.

A ellos se le aproximaron unos caballeros y su conversación fue interrumpida, pero para Gerard esas palabras fueron suficientes pues quedaron entalladas en su mente y en su corazón.

Todos fueron a dormir temprano, pues al día siguiente era la fecha esperada, más por Lord Gerard, pues tenía dos semanas que no contemplaba a su amada, y eso había sido una eternidad para él.

Esa misma noche, Lady Elizabeth se encaminó a la habitación de Lady Anne, y le explicó todo lo relacionado a la noche de bodas, y como debía comportarse con su futuro esposo, además le entregó un baúl con ropa de cama y lencería que solo debería usar luego de casada, la joven dama se quedó pasmada al escuchar como su madre le explicaba que esa noche sería diferente para cada pareja, y que dependía de ellos los resultados. Luego que su madre se marchó de su habitación, Lady Anne hiso una plegaria a Dios para que todo le saliera bien.

Capítulo XIV

El día tan esperado y anhelado llegó, y todos los invitados estaban en la parroquia del Norte de Londres, una muy templada, convenientemente el capellán era un caballero temeroso de Dios y que enseñaba con toda claridad la palabra del Libro Sagrado. Esa fue la única petición de Lord Gerard que sus votos fueran hechos por un capellán como aquel.

La iglesia aunque en las afueras era bien amplia con cuatros hileras de bancos, toda en caoba, y aunque no tenía imágenes, poseía una inscripción el frente que decía:

“Jesús le dijo: Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí”. Juan 14:6

Al frente estaba un santuario con dos inmensos ramos de flores, en rosas blancas y rojas, la cual la novia eligió, pues las rojas representan el amor y el respeto, y las blancas representan la inocencia, la pureza, y la humildad; y los dos colores combinados de rosas es sinónimo de  tener el perfecto símbolo de la unidad.

Además en cada tres hileras de bancos había un arreglo de las mismas rosas, unidas todas por un enorme lienzo blanco de tul.

En las columnas posteriores estaban unas canastas con bolsas de pétalos de rosas, para que los invitados las tomaran, para cuando finalizara la unión fueran arrojados a los Novios, en señal de un Amor para toda la vida.

En el centro una alfombra roja, que estaba colocada en la iglesia para que el cortejo entrara, representaba honor y respeto.

El novio Lord Gerard, esperaba a su futura esposa y a su lado su tío, su hermano, y Sir Artus. Lord Edward que simbolizaba al padre, Lord Williams que personificaba a un buen amigo, y un allegado que serviría como consejero o soporte a los futuros esposos, en este caso era Sir. Artus.

El autor de la Marcha nupcial fue Félix Mendelssohn y la obra forma parte de El sueño de una noche de verano, escrita en 1826, a partir de la obra homónima de Williams Shakespeare. Luego de esa ocasión era costumbre de tocar aquella marcha.

La primera en entrar fue una niña de doce años, prima de la novia, quien es la encargada de abrir el séquito y acompañarla hasta el altar. Luego surgió la novia tomada por el codo de su padre. Esta estaba radiante, con un vestido blanco, con mangas transparente hinchadas y plisados horizontal a través de la línea del cuello, y en el talle estaba adornado con dobladillos de tartán plisados, y el corpiño ceñido cubiertos de encajes, la falda era amplía su volumen mediante muescas y metiéndose en la cintura.

Su rostro estaba cubierto por un velo, símbolo de juventud y pureza. Y una tiara que lo inmovilizaba.

En sus manos un ramo de flores que representan emociones y mérito; conllevan un mensaje de fertilidad, florecimiento y generosidad.

Cuando Lord Charles se aproximó a Lord Gerard para entregarle su hija, este le expresó:

-Hazla feliz, y que sus días Lord Gerard sean de bendición, y alegría a su lado.

Lord Gerard hizo una reverencia y le respondió:

-Que Dios me ayude, pues así lo haré.

Lord Charles entregó a su hija a Lord Gerard, y los dos caminaron juntos el tramo faltante hacia el altar, y el párroco comenzó la ceremonia, y antes de finalizar, el párroco tomó la sortija redonda que significa prometer y ofrecer seguridad, la bendijo, luego se la paso para que fuera colocada en el dedo anular de la novia, por la creencia que este dedo llega hasta el corazón.

Luego el capellán le informó a Lord Gerard que podía descubrir la novia, pues ya eran Esposo y esposa, el con mucho cuidado deslizó el velo de Lady Anne, y se lo retiró poniéndolo para atrás, ella le sonrió, y él quiso abrazarla y besarla, pero solo agarró la mano de ella y le dio un tierno beso, luego la agarró del brazo, y caminó por la alfombra orgulloso de su amada esposa.

Cuando salieron fuera de la parroquia, fueron recibidos con una lluvia de pétalos rojos y blancos símbolo de unidad. Luego ellos se encaminaron al carruaje, y Gerard ayudó a su esposa a subir, y estuvieron recorriendo St. James’s Park para que de esa forma, realizar el primer paseo como Lady y Lord Guildford.

Los invitados también tomaron sus carruajes y se dirigieron a la Mansión de los Hamilton, para de esta manera esperar a Lady y Lord Guildford.

La mansión estaba hermosamente decorada, todo estaba dispuesto para una ocasión tan importante, el salón principal estaba decorado de flores y sillas blancas a su alrededor, en el otro salón unas inmensas mesas con vajillas blanca y dorada, una considerable variedad de bocadillos, y otra mesa con bebidas y cocteles. En el jardín había pequeñas estancias preparadas para que los invitados disfrutaran al aire libre.

Cuando los recién casados hicieron su entrada a la mansión, se escuchó la entonación de la orquesta, la marcha nupcial la compuesta por Mozart, y todos aplaudieron, y ellos hicieron su entrada al salón como Lady y Lord Guildford, prontamente de que los felicitaran se escuchó la música para así dar parte a la celebración.

Lord Gerard estaba feliz, y le susurró a su esposa:

-Creí que nunca llegaría este momento.

-Cual momento Mi Lord.

-El que usted Lady Anne sería mi Duquesa.

-Pues ya lo ve usted, Dios nos lo ha concedido.

-Si todo se lo debemos a él.

Los Duque de Guildford pasaron su luna de miel en Witley House la cual duro cuatro semanas posteriormente y antes de marcharse a su residencia definitiva el castillo de Hatfiel, ellos pasaron a despedirse de Lady Elizabeth y Lord Charles Hamilton.

El día en que Lady Elizabeth se alejó de su hija menor, fue de gran bienaventuranza para todos sus sentimientos maternales. Puede conjeturarse con qué placentero orgullo visitó posteriormente a la Duquesa.

Lord Hamilton echó mucho de menos a su Anne; su afecto por ella le sacó de casa con infrecuencia que no habría logrado ninguna otro objeto. Le entusiasmaba ir al castillo de Hatfiel, especialmente cuando menos le esperaban.

Lord Williams Guildford y Lady Emely contrajeron himeneos, un tiempo después en Hatfiel y luego se fueron a vivir a Burghley House, una finca de ochocientas hectáreas y más de quinientos arrendatarios. Y tuvieron un caballerito y dos damitas.

Lord Adrián Rothersay y Lady Elie Vivieron en Himley House y tuvieron dos hijos un caballerito y una damita.

Lord Derek Duark y Lady Annabel vivieron en Western House y tuvieron dos caballeritos, y luego de pasados cinco años tuvieron una damita.

Lord Jack Doyce contrajo matrimonio con Lady Mary Fulquesord y tuvieron un caballerito y tres damas.

Lady Julliet contrajo casamientos con el Conde Luis de Starburgos, y tuvieron una damita y dos caballeritos.

Lady Arlet contrajo nupcias con el Conde Escoses Jefferson Suffor, y solo tuvieron un hijo.

Los Guildford tuvieron a todos sus amigos, siempre en las más íntimas relaciones. Lord Gerard, lo mismo que Lady Anne, les querían de veras; ambos sentían la más ardiente gratitud por las personas que de una u otra forma habían formado parte de su felicidad.

Sus tíos Lord Edward y Lady Loren se las pasaban de la mansión de Williams a el castillo, cuando Lady Emely tuvo su primer hijo ellos definitivamente se quedaron con ellos. Todas las nuevas parejas estaban siendo bendecidas con hijos, y Lord Gerard y Lady Anne observaban como sus familiares y amigos disfrutaban de esa bendición, y ellos veían como pasaba el tiempo, y más el corazón de Lady Anne se le afligía pensando que no le podía dar hijos a su amado esposo. Entonces un día ellos hablaron del asunto y fueron delante de Dios.

Lord Gerard y Lady Anne luego de un año y ocho meses de casados no podían tener hijos, Ellos fueron a Dios de rodillas para pedirle que fuere propicio a su petición, y si le concedía hijos, a cambio ellos consagrarían sus primeros catorce años de su primer hijo a él. Luego de nueve meses de esa plegaria nació Lillie. Lady Anne y Lord Gerard inmediatamente que la niña cumplió sus dos años, se la entregaron a un Internado de Señoritas de la verdad divina. Ellos con todo su dolor en su corazón se marcharon, y luego cada tres meses visitaban a su hija. Prontamente les nacieron Albert le pusieron el nombre en honor al padre de Gerard, luego dos gemelas Lina y Holly, después James en honor a Sir Astur, y Catherine.

El tiempo transcurrió y como había dicho Lord Gerard, él se convirtió en el maestro, y guía de su esposa, enseñándole el Libro Sagrado, para ser padre él no tenía una guía solo la del padre celestial y con el tiempo comprendió que esa era la más grande tarea que se le había encomendado, pues cada hijo traía sus propia forma de ser plasmada en su mente.

Aquí es que comienza la historia de unos padres temerosos de Dios los cuales deben enfrentar las dudas, dolores y tristezas de sus hijos y sobre todo dejar que cada uno tomen sus propias decisiones, después de saber la diferencia entre el bien y el mal.

Fin…