Lilly Emme

Enredo de Navidad en Snowdonia – Parte 4

Cuarto domingo de Adviento

Translated by Ana Lydia García del Valle

Saga

Chloe

Chloe abrió la pesada puerta principal y saludó con la mano a Holly, que estaba esperando en el coche. Había envuelto a Nelson en un gran chal de seda que se ató a su estómago. Era la mejor manera de que el gato permaneciera tranquilo y contento cuando necesitaba cercanía. Gozoso, observaba todo con ojos curiosos.

Se oyeron unos pasos cautelosos por la escalera. Ethan bajó del piso de arriba. Seguía estando igual de escuálido, pero por fin llevaba unos pantalones que no se le caían. Chloe había tenido que comprar la talla más pequeña de hombre. Arriba llevaba un jersey de punto trenzado azul oscuro. Le gustaba mimar a Ethan. Era muy agradecido hasta con lo más mínimo y eso le agradaba. Ella había comprendido que provenía de una familia noble y rica, pero que la calidez y el cariño de sus padres habían brillado por su ausencia. Nadie podía vivir sin cariño, por desgracia Chloe lo sabía demasiado bien. Se suponía que esa parte correspondía a los padres, pero si no funcionaba, bien podían otros echar una mano. Tan simple como eso. Y si ahora podía cuidar de Ethan y ayudarlo, tal vez podría apoyar a otros jóvenes en el futuro. La idea de formar una cálida familia de acogida en esa gran mansión vacía no le dejaba de rondar por la cabeza.

—¿Qué te parece? —preguntó Ethan felizmente dando un giro.

Lo agarró en el último segundo antes de que chocara con la pared. Todavía no había recuperado del todo el equilibrio, pero ya estaba mucho mejor que cuando apareció por primera vez en su casa.

—¡Elegante! —respondió ella y agarró la mano de Ethan—. Mi apuesto caballero para esta noche. Pero no olvides el gorro y la bufanda.

—No, mamá —respondió en tono de broma.

Ella le sonrió. Era una agradable sensación que alguien la llamara mamá.

—Pero en serio, Chloe, ¿crees que es seguro que vaya esta noche?

Apenas lo pensó antes de responder a la pregunta.

—Dudo que la Policía asista a inauguraciones de pequeños pubs de pueblo — añadió atusándose su larga cabellera. Al final, había elegido no cortárselo. Había dejado atrás para siempre la presión de estar siempre perfecta. Una nueva Chloe estaba entrando en su vida y a ella le gustaba esa transformación.

Si no fuera por el secreto que le oprimía el pecho, hasta se atrevería a decir que hacía tiempo que la vida no le resultaba tan llevadera. Sin embargo, ese no parecía ser el caso de Ethan. Se mordía nervioso una uña. El otro día le había hablado de la llamada que había recibido de la Policía. Chloe había resuelto el asunto fácilmente apagando primero el móvil de Ethan y tirándolo después a la basura. Al instante había encargado y pagado un nuevo móvil que llegó por correo al día siguiente. No podían tener a un montón de ridículos policías llamando a cada instante. Así Ethan no se pondría bien jamás. Y, desde luego, ella no quería que ningún desconocido entrase en su propiedad. Este era su refugio y ahora también el de Ethan. ¡Y punto!

—Te aseguro que ningún policía caprichoso de Cambridge quiere venir hasta aquí esta noche. Con este viento y todo lo que ha nevado, conducir hasta aquí sería una locura. Seguro que no pasan ni de Kettering y ya entran en pánico y se vuelven a la seguridad de Inglaterra —bromeó riéndose.

—Pero tal vez envíen aquí una orden de búsqueda a la Policía local de Gales.

—¿En serio? ¿Lo crees de veras? ¿Quieres decir que cooperarían? Esperemos que a la Policía galesa le quede su orgullo.

—Tal vez los haya llamado el comisario que me llamó y…

—Ethan, dentro de dos días es Navidad y aquí la Policía tiene mejores cosas que hacer que perseguir a falsos asesinos. Créeme. Probablemente ya hayan metido tu orden de arresto en la destructora de papel. Seguro que en este momento están sentados en su calentita oficina, tirando confeti al aire y riéndose de sus colegas ingleses que no se enteran de nada. Aquí en este desierto, no tienen de verdad tiempo para acosar innecesariamente a jóvenes estudiantes.

—Espero que tengas razón —respondió Ethan mientras se abrochaba los últimos botones del nuevo abrigo que Chloe le había comprado.

Parecía tan joven, frágil y distinguido que Chloe sintió que su corazón se llenaba de orgullo. Podría haber sido su propio hijo. Bueno, y prácticamente también su nieto, pero eso prefería no pensarlo. Todavía le quedaba mucha vida por vivir si simplemente se dejaba.

—Daos prisa —gritó Holly estresada cuando entraron en el coche—. Tenemos mucho que hacer. El primer turno, el de la residencia de mayores es a las cuatro, y el siguiente, para el resto del público, a las siete, y ni siquiera he hecho la mitad de todo lo que había pensado preparar. Baptiste dijo que iba a...

—Calma, calma —replicó Chloe mientras se acomodaba en el asiento delantero.

—¿Te has traído al gato?

Holly miró fijamente a Nelson que se asomó desde el chal y le devolvió la mirada.

—Por supuesto, esta noche no quería en absoluto quedarse solo en casa — contestó Chloe estirándose para coger el cinturón de seguridad—. Además, esta noche tampoco ponían nada interesante en la tele.

Holly le lanzó una intensa mirada y sacudió la cabeza.

—¿Y si no vienen invitados? —preguntó pisando fuerte el acelerador. La nieve se arremolinaba alrededor de las ruedas.

—¡Dios mío, Holly, queremos llegar de una pieza! —gritó Chloe protegiendo a Nelson con los brazos.

—Sí, sí —respondió Holly pisando el acelerador con más fuerza aún.

—¡Y los ojos en la carretera! —exclamó Chloe todavía más alto—. Hoy te veo algo alocada, así que no sé si me fío de ti.

—Mira, está nevando otra vez.

Y, efectivamente, fuera del coche empezaban a caer grandes copos de nieve.

—Tenemos que escuchar villancicos —apuntó Holly y empezó a toquetear todos los botones de la radio. Con el fuerte viento, el coche se deslizaba de un lado a otro cuando dejaba de concentrarse en el volante.

—No, espera, ¿no podemos escuchar la canción que grabasteis con el coro? — preguntó Chloe volviéndose hacia Ethan—. Ya sabes, esa en la que Colin canta tan divinamente.

—No sé si puedo escuchar su voz.

—Pues claro que puedes. Canta como un ángel —agregó y estiró la mano para darle unas palmaditas en la pierna—. Como te he dicho, no creo ese disparate de que tú le hayas quitado la vida a nadie.

—¿Qué? —gritó Holly girándose para mirar a Ethan.

—¡Los ojos en la carretera, he dicho! —gritó Chloe y agarró el volante solo un segundo antes de que casi chocasen con unos insignificantes arbustos que crecían en la zanja.

—¡Uy! —exclamó Holly lanzando una risa nerviosa—. ¿De qué estáis hablando? No entiendo nada.

—Colin, el novio de Ethan, ha desaparecido, y la Policía de Cambridge sostiene que Ethan lo ha matado. Nunca había oído nada tan extremadamente absurdo. Como si nuestro Ethan fuera por ahí dando mazazos a diestro y siniestro. Ya te digo yo que no —opinó Chloe y se cruzó de brazos—. Simon, mi agente, está allí ahora tratando de averiguarlo.

—¡Pero, Dios mío! Ethan, ¿es eso cierto? ¿Por qué no habías dicho nada? —Holly, querida, permíteme que me inmiscuya —demandó Chloe con una voz autoritaria—. ¿Crees que ha sido fácil contarte nada últimamente? En tu cabeza no cabía nada más que masa de pizza.

—Bueno, puede que tengas razón.

—Exactamente. Además, Ethan y yo hemos tenido todo bajo control. Habíamos pensado contártelo a su debido tiempo, y ha sido hoy. Nada grave — añadió Chloe y se retocó los labios como si hubieran estado hablando del tiempo y no de algo tan serio como un asesinato.

—Pero, Chloe, ¿y si la Policía tiene razón? ¿Qué pasa si fui yo quien lo mató, y simplemente lo he borrado de mi mente?

—Ethan, cariño, no seas absurdo. No sé cuántas veces tengo que repetir lo evidente. Si hubieras sido tú, lo habrías recordado, te lo aseguro. Ya te lo he dicho mil veces —enfatizó Chloe—. Además, ¿de dónde procede tu conmoción cerebral?

—Tal vez Colin me golpeó.

—¿Cómo pudo Colin haberte golpeado en la cabeza con tal fuerza que perdieses el conocimiento después de que lo hubieras matado y hubieras escondido su cuerpo?

—Puede que haya algunos hilos sueltos en la investigación. Pero si no fui yo, entonces, ¿quién fue? —preguntó Ethan.

—Eso es lo que Simon está tratando de averiguar —respondió Chloe suspirando—. A veces me da la impresión de que no me escuchas del todo.

—Vosotros dos tenéis que explicarme todo, porque no me entero de nada — añadió Holly al mismo tiempo que giraba bruscamente la derecha, lo que hizo que sus pasajeros buscasen el asidero más cercano para mantener el equilibrio.

—Cálmate, por favor —insistió Chloe—. Si conduces un poco más despacio te lo cuento. ¿O quieres hacerlo tú, Ethan?

—¿No puedes contárselo tú? —pidió él y continuó mirando su móvil.

Chloe oyó una débil música navideña que salía del móvil de Ethan. Bueno, no importaba que se perdiera en sus propios pensamientos mirando un rato a su novio mientras ella ponía al día a Holly.

—Suena complicado, por no decir más —comentó Holly finalmente después de escuchar toda la historia—. Pero estoy de acuerdo con Chloe, la cronología no encaja. No puedes haberlo hecho tú.

Después de un rato, y conduciendo a demasiada velocidad, Holly cruzó el pequeño puente de piedra. La nieve salió despedida en todas direcciones al girar bruscamente a la derecha. En dos segundos enderezó el coche delante de El Arpa y el Cerdo y paró en seco.

—Y también tenemos que quitar la nieve de aquí. No sé cómo nos va a dar tiempo de hacer todo —se quejó Holly en voz alta.

—Tranquila, tenemos tiempo. Ahora le pedimos a Lucy que llame a alguno de los agricultores que tienen tractor con quitanieves —indicó Chloe mientras se desabrochaba el cinturón.

Holly abrió la puerta y salió literalmente volando del coche.

—¿Pero venís o no? —preguntó en voz alta sin darse la vuelta.

—Sí, sí, ya vamos, ya vamos —gritó Chloe caminando por el montón de nieve con sus botas negras—. Menuda prisa le ha entrado ahora —murmuró en voz alta.

Dentro, las mesas estaban muy bien decoradas con manteles rojos, plantas y pequeñas estrellas doradas. Al fondo, en un rincón, había un árbol de Navidad vestido con más bolas doradas de las que Chloe había visto en su vida. Holly había querido que el pub brillase y ayer la habían ayudado a decorar todo el local. Si alguien entraba y no percibía por lo menos un poco el espíritu navideño, probablemente tenía un serio problema.

Chloe sentía que la alegría flotaba en su interior. Participar en la organización de la apertura y apoyar a Holly había sido inmensamente divertido. Le dio un beso a Nelson en la cabeza y lo dejó en el suelo de roble recién encerado. El desgastado pub tenía ahora una nueva cara.

De los viejos cuadros que colgaban en las paredes se había encargado personalmente Chloe. Había frotado y secado los marcos dorados hasta sacarles el brillo y después volvió a colgar la mayoría. Holly había pensado comprar algo de arte local para decorar las paredes del establecimiento. Era una manera de dar visibilidad a los artistas de la zona ante potenciales compradores.

Holly tenía grandes planes para atraer a los turistas que iban de paso hacia Snowdonia y Chloe estaba segura de que iba a conseguirlo. Era obstinada y tenía dentro esa motivación que un buen emprendedor necesita. Especialmente aquí en este rincón abandonado. Con toda seguridad, Bach Tref Môr reviviría gracias a ella. Parecía improbable que no sucediera así.

Después de muchas discusiones, Holly había decidido mantener el antiguo nombre del pub, El Arpa y el Cerdo. El nombre era tan extraño que nos resultó imposible encontrar uno mejor, aunque hasta los mismísimos dioses saben que lo intentamos. Chloe echó un vistazo al viejo cartel de latón que todavía colgaba fuera. Habían discutido sobre si Holly iba por lo menos a encargar uno nuevo, pero al final se le echó el tiempo encima y Chloe lo agradeció. A ella le gustaba y habría sido una pena tirarlo a la basura. El cartel tenía una gran arpa dorada muy fea y, por alguna misteriosa razón, un cerdo seccionado por la mitad con una sonrisa espeluznante. Se preguntaba por qué habían cortado al animal de esa manera. Tal vez se quedaron sin espacio para pintar el resto. O habría alguna tradición en la zona de representar los cerdos seccionados, que ella no comprendía. Bueno, se veía espantoso, pero era también lo que le proporcionaba cierto encanto al pub.

La gente de este pequeño pueblo había resultado ser maravillosa. Hasta ahora, nadie había revelado su escondite, o ni siquiera le habían pedido un autógrafo ni le habían formulado preguntas indiscretas. No, aquí la trataban como a una más de los suyos. Y ella daba gracias al cielo por haber podido volver a comprar la mansión. Nunca la soltaría; nunca jamás. Snowdonia y Bach Tref Môr eran ahora su hogar para siempre.

Holly

En unas pocas horas vendrían todos los de la residencia de mayores, incluido el personal. La masa de pizza estaba preparada y tenía muy buen pinta. Los ingredientes están distribuidos en pequeños táperes de plástico. Justo a las cuatro menos cuarto pensaba empezar a meter las pizzas al horno.

Me acordé de la cena en casa de Baptiste. Había sido agradable, incluso más que agradable. La comida había sido de verdad excelente y la compañía entretenida y maravillosa. Sonreí al pensar en el sentido del humor de Baptiste. Cuando se ponía, era como un buen comediante. No había visto esa faceta antes. Y su risa iluminaba toda la casa. Hasta la perra, Bamsen, se había comportado y no intentó darme ningún mordisco. Lo cual fue una inesperada ventaja. Baptiste y yo hablamos de volver a cenar juntos pronto. Pero estos últimos días me había centrado completamente en poner orden en este viejo lugar. Ahora que daba la impresión de que iba a conseguirlo, tal vez podría permitirme relajarme un poco y mirar hacia el futuro.

—Oye, jefa, no te quedes ahí parada soñando despierta. ¿Hay algo más que quieras que hagamos? ¿O podemos tomarnos por fin un pequeño descanso? — preguntó Chloe.

Estaba sentada en una de las sillas del bar y, francamente, parecía bastante agotada. Ethan estaba junto a ella y también estaba pálido.

—Por supuesto que podéis tomaros un descanso, tenemos todo listo hasta que sea la hora de hornear las pizzas.

Chloe bajó de la silla deslizándose, cogió su abrigo y se escabulló por la puerta. Por un momento me pareció verla triste, como si hubiera algo que le pesaba en exceso. Se negaba sistemáticamente a contar cuál era ese gran secreto que escondía.

—¿Puedo oír ese villancico del que hablabais en el coche? —preguntó a Ethan.

—Por supuesto —respondió él y empezó a buscarlo en su móvil. Después me lo entregó.

De los altavoces del móvil fluía una música navideña y no pude evitar sonreír cuando vi a doce chicos vestidos con trajes idénticos aparecer en un paisaje de nieve artificial. Un rechoncho Papá Noel con una gran barba blanca asomó de repente en la pantalla. Me sobresalté y miré a Ethan.

—Ese es Colin —indicó y vi cómo le brillaban los ojos al mirar su novio.

Colin cantaba, y movía las caderas de manera seductora. Resultaba fácil entender por qué el coro gozaba de tanta popularidad.

—¿Ensayáis a menudo? —pregunté.

Tanto la calidad de su música como la de su coreografía era superior. No comprendía que tuvieran siquiera tiempo para estudiar. Los ensayos del coro debían llevarles bastante tiempo.

—Practicamos tres veces a la semana, unas dos horas cada ensayo —matizó Ethan en respuesta a mi pregunta.

—Se nota. Debe de llevar bastante tiempo ensayar para un vídeo así.

—Bueno, pero es una buena desconexión de los estudios. Hay que hacer algo más que estudiar —añadió sin apartar la mirada del móvil.

Colin había desaparecido de la pantalla y vi cómo Ethan y otros cuatro del coro hacían un muñeco de nieve y montaban en trineo sobre la nieve artificial. Antes de haberme dado cuenta de qué había ocurrido, Colin estaba de vuelta y la mitad del disfraz de Papá Noel había desaparecido.

—Ja, ja, eso no me lo esperaba —dije riéndome—. Por cierto, ¿ha sabido Chloe algo más de Simon?

—Dijo que iba a llamarlo en cuanto tuviera oportunidad —respondió Ethan y miró hacia afuera por la puerta.

Podíamos ver a Chloe en el aparcamiento dando saltitos en la nieve mientras fumaba un cigarrillo.

—Perdón si hoy he estado un poco nerviosa, solo quiero que todo salga a la perfección en la inauguración.

—No te preocupes.

—Pero, Dios mío, ¿cuánta ropa se va a quitar? —pregunté y volví a mirar la pantalla. Colin empezaba a juguetear con los pantalones de Papá Noel.

—No se baja los pantalones, lo prometo. Solo está de broma.

Me reí un montón de ese viejo Papá Noel que corría por la nieve sin la parte de arriba del traje y hacía muñecos de nieve con el resto del coro.

—Sois extraordinariamente buenos.

—¡Gracias!, pero no creo que pueda volver a cantar ni una nota; no, sin Colin.

—Cantarás. Debes hacerlo, tienes una voz increíble. No debes renunciar a ese don.

—Sin Colin, nada tiene sentido.

No sabía muy bien cómo responder, así que miré hacia fuera y vi a Chloe hablando con un hombre alto con abrigo negro. Ethan siguió mi mirada, Chloe parecía disgustada y, de repente, le sacudió al hombre una patada bien fuerte entre las piernas y le lanzó el cigarrillo.

—¡Pero, Dios mío! —grité—. ¡Es él, es el reverendo Blade!

Ethan voló de la silla y corrió tan rápido como pudo hacia la puerta principal. Vi que casi agarró el abrigo del reverendo Blade. Como el viento, el sacerdote desapareció a la vuelta de la esquina del edificio y Ethan y Chloe corrieron detrás. Yo me pegué a la ventana. Sobre la acera vacía había caído un nuevo sobre. ¡Mierda, mierda y mierda! ¡Maldita sea!

Con las piernas temblorosas, salí a la intemperie y lo recogí. No podía ser cierto, hoy no. Ya había dejado de recibir cartas de amenaza. Por fin se había acabado. Y le da por reaparecer el día de mi apertura. ¡Ay!, lo único que deseaba era gritar mi frustración, pero el miedo casi me paralizaba. No había ni rastro de Chloe ni de Ethan, así que volví a entrar corriendo y me estrellé directamente contra el pecho de Baptiste.

—¿Holly, qué pasa?

—Estaba aquí. El reverendo Blade estaba aquí. Justo aquí afuera y parece que traía otra carta.

La agité en el aire e intenté sonreír, pero la angustia se me clavaba como mil alfileres en la garganta.

Baptiste se aclaró la garganta un par de veces.

—Si quieres puedo leerla.

—No, ya lo hago yo. Tengo que hacerlo.

Rasgué rápidamente el sobre. El reciente estrés me había agobiado y me mordí el labio para no gritar directamente cuando hubiera terminado de leer la carta. La presión en la garganta aumentaba de manera preocupante. Pronto me iba a quedar sin aire.

Le di la carta a Baptiste. La leyó en silencio y vi como fruncía el ceño.

Se puede vendar una herida, se puede perdonar una ofensa,

pero no hay esperanza para el que ha revelado un secreto.

Respiré profundamente y sentí que empezaba a hiperventilar. Baptiste me llevó hacia sus cálidos brazos.

—Respira, respira, simplemente respira —repetía una y otra vez abrazándome con fuerza—. Aspira, espira, Holly, hacia dentro y hacia afuera. Es todo lo que tienes que hacer. Sigue mi respiración —indicó estrechándome contra su pecho para que pudiera sentir sus propias aspiraciones y espiraciones.

Oí que Chloe volvía a entrar.

—Ahora soy yo quien va a llamar a la Policía —anunció Chloe decidida después de leer también la carta—. Ha ido demasiado lejos, Holly —agregó mientras marcaba el número del servicio de emergencias—. ¿Dónde está Ethan? —preguntó después mirando a su alrededor.

Justo en ese momento entró por la puerta.

—Tendremos que esconderte en alguna parte, porque estoy llamando a la Policía.

—¿Por qué tenemos que ocultar a Ethan? —preguntó Baptiste sin soltarme.

—Es complicado, te lo explicaremos a su debido tiempo —respondió Chloe—. Pero por el momento tenemos que esconderlo, ¿de acuerdo?

Baptiste asintió. Comprendió que no era momento de hacer más preguntas. Mientras, yo trataba de serenarme. No todo se trataba de mí. Todos teníamos que proteger a Ethan mientras fuera posible.

—Te llevo a la iglesia. Ahí estarás seguro —propuso Baptiste a Ethan y se estiró para coger la chaqueta—. Holly, siéntate y nosotros nos ocupamos de esto. Si tú no lo denuncias, lo haré yo.

Ethan

Ethan atravesó lentamente la iglesia vacía. En el altar, delante del todo, estaba Jesucristo colgado de una cruz de madera. Era extraño estar totalmente solo en un lugar así. Fuera, el viento silbaba y el cielo estaba totalmente oscuro.

Al llegar al coro se sentó. Se había sentido estresado desde el día que recibió la llamada de ese policía. Jugueteó un poco con su nuevo móvil.

—Dios, si estás ahí fuera, por favor devuélveme a Colin —susurró al crucifijo.

Se sobresaltó cuando sonó el móvil. Era el número de Chloe.

—He recibido noticias de Simon —anunció rápidamente.

—¿Qué noticias?

—Ya no estás en busca y captura.

—¿¡Qué!? ¿Qué quieres decir?

—Han retirado la orden.

—¿Pero de verdad pueden hacerlo?

—Sí, por supuesto que sí. Sobre todo cuando han estado tan equivocados desde el principio. Si no hubiera sido porque Simon les ha hecho entrar un poco en razón, a lo mejor seguían corriendo en la dirección equivocada.

—No entiendo nada. ¿Han encontrado a Colin?

—No, todavía no.

Entonces, ¿quiere decir eso que está muerto?

—Simon se está esforzando día y noche para resolverlo todo. Va a encontrar a Colin. No sabes qué secretos ha descubierto Simón a lo largo de sus años como agente. Te lo aseguro, es especial.

—Pero ha pasado tanto tiempo y el autor lleva tanta ventaja.

—El hecho de que no hayan encontrado el cuerpo es buena señal. —¿Buena señal?

Ethan se imaginó rápidamente situaciones en las que Colin también pudiera haber recibido un golpe que le dejara inconsciente y en las que le habrían tirado después en algún lugar para dejarlo morir lentamente. Tantas semanas después de la agresión no le encontrarían vivo. ¿Cómo podía ser una buena señal? Pero Chloe insistía.

—Nada es imposible. No debes perder la esperanza. ¿Vale? Pero, de todas formas, la Policía todavía quiere interrogarte. Puede que sus preguntas ayuden a que recuerdes algo más.

—No puedo creer que haya acabado mi huida.

—Ethan, todo va a ir a mejor.

—Sí, parece que sí —respondió Ethan con una tímida sonrisa. Aunque todavía no se atrevía a tener demasiadas esperanzas. Pero Chloe era experta en hacerle pensar en otra cosa.

—Bueno, la situación es la siguiente: Simon y sus hombres piensan que alguien ha raptado a Colin.

—¿Raptado?

—Sí, secuestrado o raptado, como quieras llamarlo. El cuerpo no ha aparecido y mientras siga así puede que alguien ande por ahí con Colin escondido. Bueno, no andando literalmente, claro, pero ya me entiendes. Que lo han encerrado.

—Pero ¿y toda la sangre?

—Sí, ese es un pequeño detalle. ¡Pero tonto el que se dé por vencido! No puedes rendirte. Mejor, piensa. ¿Qué es lo último que recuerdas?

—Solo lo mismo que ya he contado antes. Recuerdo que había una fiesta en el pasillo. Alguien llamó a la puerta y Colin no quería en absoluto que abriera.

—¿Llamaron a la puerta? ¿Estás seguro?

—Sí, al cien por cien. Colin dijo que…

—Antes no habías contado que nadie hubiera querido entrar en la habitación.

—¿No lo dije?

—No, no, estoy totalmente segura.

—Qué extraño. No tengo la sensación de que sea un nuevo recuerdo — respondió vacilante, cavilando tanto como podía—. Pensé que cuando me volviera la memoria, lo notaría. En cierta forma, como si se descorriera un telón en mi cabeza o algo así.

—Déjate de telones. Tengo que llamar a Simon y contárselo. Puede que Colin o tú abrierais la puerta de cualquier manera.

—¿Tú crees?

—Tal vez.

—Pero ¿quién estaba entonces al otro lado de la puerta? No creo que dejásemos entrar a ningún delincuente por propia voluntad, ¿no?

—Imagínate que hubierais conocido a la persona que estaba fuera, alguien a quien no teníais por qué no dejar entrar.

—Pero no conozco a nadie que pudiera querer hacer daño a Colin.

—De todos modos, la persona que estaba fuera sabe más que tú. Tenemos que averiguar si abriste la puerta o no.

—Gracias Chloe, no sé cómo voy a poder devolveros jamás a Simon y a ti el enorme favor que me estáis haciendo. Y, además, conseguisteis que se retirase la orden de busca y captura y todo —añadió Ethan.

Se pasó la mano por la frente y cerró los ojos.

—Simplemente piensa tranquilamente. Es posible que recuerdes algo más.

—Prometo que lo voy a intentar.

—Le pido a Baptiste que te vuelva a recoger.

Terminaron la conversación y él se quedó mirando a la pantalla. Debajo del altar había una gruesa alfombra de lana roja. Se tendió sobre ella y puso una lista de música con las últimas canciones que habían escuchado en Spotify. Mientras esperaba a que le vinieran a recoger, cerró lentamente los ojos y trató de evocar esa última noche en la habitación de Colin.

Chloe

—Tienen que poder detener a ese maldito sacerdote esta misma noche, ¿no?

La mujer policía que estaba frente a Chloe manoseaba un cuaderno en el que había anotado los testimonios. Holly caminaba de un lado a otro del local. Se negaba a posponer la inauguración del pub aunque Baptiste lo había intentado una y otra vez.

—No es tan sencillo —respondió la agente—. Primero necesitamos una orden de arresto y únicamente puede emitirla el fiscal.

—Pues entonces llame a ese maldito fiscal y averígüelo. ¿Qué más necesita? Ya le hemos dado todas las cartas de amenaza, ¿no?

Nelson venía caminando y Chloe lo levantó. La policía y su compañero arquearon las cejas, pero no dijeron nada.

—Aquí solo tengo la carta más reciente —aclaró Holly con desaliento—. El resto están en casa.

—Entonces coge el coche y ve a buscarlas —dispuso Chloe irritada.

—De todas formas tenemos que ir hasta allí para ver si podemos conseguir cualquier rastro de esa noche en la que usted asegura que estaba rondando alrededor de su casa —puntualizó uno de los policías.

Holly miró estresada el reloj.

—Dentro de un rato van a llegar importantes invitados que esperan poder probar una pizza recién hecha.

—Tú ve, nos las arreglamos. Probablemente estarás de vuelta enseguida — dictó Chloe con decisión.

Después de que Holly hubiera salido con los agentes, Chloe sacó las masas de pizza.

—Bueno, Nelson, es hora de convertirse en maestro pizzero —anunció en voz alta mirando al gato que estaba al calor debajo del horno de pizza.

Estiró las bolas de masa en círculos. Pudo extender seis hasta que se quedó sin superficie en la encimera. Había estado por lo menos diez minutos mirando los táperes de plástico con los ingredientes cuando se dio cuenta de que no recordaba en absoluto a quién había decidido Holly darle qué tipo de pizza.

Afuera, un granjero despejaba el camino de nieve. Por fin había parado de nevar. Baptiste había encendido antorchas por todo el camino, desde la residencia de mayores hasta el pub. Lucy colocaba velas en las mesas.

Volvió a mirar todos los ingredientes.

—¿Con qué se empieza? ¿Con el queso o con la salsa de tomate?

—Con la salsa de tomate —respondió Lucy gritando desde el otro lado del pub.

—Sí, eso era —contestó ella al mismo tiempo que el reloj daba las cuatro.

Y, de repente, los primeros invitados de Holly, todos los residentes del centro de mayores, estaban en la puerta. ¡Un cuarto de hora antes!

—Hola, les damos una cordial bienvenida a…, mmm…, El Arpa y el…, mmm…, el Medio Cerdo —anunció Chloe mirando de reojo el cartel que colgaba fuera.

Once alegres ancianos encorvados la miraron. Ella tendió las manos para ayudar a un hombre mayor a entrar por la puerta.

—¡Entren, entren! Permítame que coja su abrigo —indicó ella ayudándole a sacar los brazos. Al final lo acomodó en una mesa.

El volvió su rostro hacia Chloe, cogió las manos de ella en las suyas y manifestó:

—Querida, gracias por hacer esto por nosotros. No solemos salir a hacer actividades muy a menudo —añadió señalando al resto del grupo—. ¿Sabes?, hace mucho tiempo, yo solía parar en el pub todas las tardes después del trabajo, de camino a casa —el anciano se colocó su mano curvada sobre la barbilla y pareció hundirse en sus recuerdos—. Imagínate, y ahora vuelve a estar abierto. Nunca pensé que llegaría este día.

Se me encogía el corazón al oír sus palabras. Holly había hecho muy bien al decidir invitarlos.

—En seguida les serviremos algo de comer y de beber—comunicó Chloe soltándose de sus manos—. Con lágrimas en los ojos, se apresuró a meterse detrás de la barra, donde nadie pudiera ver su repentino arrebato de emoción.

Después de unos minutos de aquí para allá sin conseguir realmente hacer nada, aparecieron por fin por la puerta Baptiste y Ethan.

—Holly no ha regresado todavía, así que tengo que probar con estas —les dijo estresada mirando las bases de pizza.

Habían empezado a fermentar un poco otra vez y ya no estaban en absoluto planas ni finas, más bien desiguales, como un viejo queso duro. Usando el rodillo, volvió a aplanarlas, aunque ya no eran muy redondas. No había nada que pudiera hacer al respecto, así que rápidamente extendió la salsa de tomate casera de Holly sobre las bases.

—¿Qué pongo encima? —preguntó en voz alta mirando hacia el local. Estaba repleto de alegres ancianos que, riéndose, esperaban sus ricas pizzas tan pronto como fuera posible.

—Ethan, ven aquí. ¿Recuerdas qué tipo de pizzas decidió al final servir Holly?

Señaló todo los ingredientes que simplemente esperaban a ser combinados en maravillosas fusiones de sabor.

—Me temo que no.

—Espera un poco. ¡Se me acaba de ocurrir algo! Tú sabes cantar y yo no.

—Sí…, pero ¿qué quieres decir?

—Colócate en aquella esquina.

Señaló con toda la mano un rincón de la parte trasera del local.

—Ponte allí, delante del árbol de Navidad, y canta villancicos. Y que no se te ocurra parar hasta que haya conseguido hacer estas malditas pizzas. Tienes que conseguirme algo de tiempo.

—Pero yo ya no canto…

—No tengo tiempo para ese tipo de tonterías.

Ella lo empujó fuera de la zona de los fogones.

—Ahora sé bueno y cántales villancicos a los invitados, mientras Baptiste y Lucy les sirven la bebida. Y no te atrevas a parar hasta que te haga una señal con el pulgar.

—Pero, Chloe…, no puedo.

Ethan trató de volver a la seguridad de detrás de la barra. Lucy, que se estaba sirviendo unas jarras de cerveza, escuchaba con interés su conversación, pero tuvo el detalle de no entremeterse. Chloe dio un zapatazo en el suelo. Era una situación estresante. Este era el gran proyecto de Holly y nada podía salir mal.

Suspiró y bajó la voz como para reforzar el contenido de sus palabras antes de continuar discutiendo con Ethan.

—Eso no me importa —replicó cruzándose de brazos—. Empieza con algo que te sepas al dedillo y a ver si así dejas de pensar tanto.

El chico necesitaba lanzarse de nuevo al ruedo. No podía dejar de cantar. No cuando estaba dotado de una voz tan maravillosa. Ethan tenía toda la vida por delante y, sencillamente, tenía que cantar. Y si ella tenía que hornear aunque fuera solo una pequeña pizza, él no tenía elección.

—Bueno, vale —respondió por fin, pero no se movió del sitio.

—Ethan, ¡ahora! —ordenó Chloe gesticulando con la mano—. No quieres que cambiemos, ¿verdad? Ninguno de los presentes quiere oírme cantar, te lo aseguro. Canta como si te fuese la vida en ello.

Derrotado, se fue caminando a regañadientes hacia el árbol de Navidad y tímidamente se situó medio detrás para que no se le viera del todo. Lucy se volvió a Chloe para decir algo, pero ella levantó los dedos en el aire de manera efectiva.

—Sé lo que hago. Algunas veces, un padre tiene que empujar al hijo fuera del nido.

Chloe cogió una jarra de cristal y una cuchara de metal y, de manera llamativa, dio un par de golpes hasta que el local al completo quedó en silencio y todos la miraron.

—Hola a todos, este es Ethan, de Cambridge, y os va a cantar algunos villancicos. Cuando termine, habrá pizza para todos.

Los ojos de los comensales brillaban de emoción y hasta las paredes de ladrillo parecían resplandecer.

Ethan se mordía el labio y sentía como si Chloe lo hubiera enviado a una misión suicida. Pero era inevitable. Ella lo vio respirar hondo un par de veces y abrir lentamente la boca. Poco a poco, la voz de Ethan llenó el local.

«Canta como los mismísimos ángeles», pensó Chloe. Casi habría podido jurar que llevaba una aureola sobre la cabeza. Todo el mundo estaba en completo silencio. Que este joven tan delgado llevase dentro una voz tan potente era absolutamente mágico. Las velas encendidas por todo el local contribuían a que resultase una experiencia casi religiosa.

—¿Qué tal van las pizzas? —susurró Baptiste detrás de ella.

—¿Qué? —respondió ella girándose.

—¿Las pizzas? ¿Has empezado a hacerlas?

—Ya voy, ya voy, pero, caray, ¿quién se hubiera imaginado que Ethan escondía eso dentro? Vamos, que esos vídeos no le han hecho justicia a su voz. Esto es muchísimo mejor, por así decirlo.

—Una de las mejores voces que he escuchado jamás —comentó Baptiste en voz baja—. Pero ¿no deberíamos empezar con la comida?

—Que sí, que sí, ya voy —replicó agarrando un puñado de pimiento amarillo cortado que lanzó sobre la primera base.

—¿De qué van a ser las pizzas?

—Ya lo verás —respondió airada empujándolo suavemente—. Sal de mi cocina. Asegúrate de que todo el mundo tenga bebida en abundancia; ¡que se llenen!

Ethan había llegado a la segunda estrofa y ella se iba quedando sin tiempo. Añadió un montón de ingredientes a las pizzas y ya estaba muy satisfecha con el resultado cuando se dio cuenta de que el queso tenía que ir por encima. Justo cuando Ethan empezaba la segunda canción, introdujo las tres primeras pizzas en el horno. Rápidamente preparó otras tres. Un ligero aroma a orégano y albahaca comenzó a inundar el viejo pub.

Holly

La idea era entrar en la cabaña rápidamente, recoger las cartas y dejar que los policías dieran una vuelta y buscasen pistas. Probablemente sería algo rápido y podría volver para continuar con la inauguración. Regresaría a tiempo; tenía que hacerlo. Dejé que mi vista descansara en los campos cubiertos de nieve que rodeaban la carretera. Después de un corto viaje en el coche patrulla llegamos a la cabaña.

—¿Qué era eso? —preguntó la agente señalando hacia la pradera.

Su compañero detuvo el coche justo delante de mi cabaña.

—¡Chsss! —pidió la policía llevándose la mano a su arma de servicio—. Allí, allí… ¿veis?

Al principio no vi nada y luego, de repente, una sombra humana se acercó en la oscuridad. Se me pusieron los pelos de punta. Intenté decir algo, pero tenía la boca seca como el esparto.

—Que nadie se mueva —ordenó el policía. Él se llevó también la mano a su arma.

Ambos agentes estaban alerta y desde el asiento trasero podía ver sus hombros tensos. Cuando la sombra volvió a acercarse hasta pararse justo afuera del coche patrulla, ya no pude contenerme y lancé un fuerte grito.

—¡Alto! —gritó la agente y salió disparado del coche.

Su compañero no tardó mucho más y durante unos pocos segundos me quedé completamente inmóvil mirando a la oscuridad.

Y entonces, antes de que pudiera reaccionar, la puerta del conductor se abrió y el reverendo Blade se montó en el coche a toda prisa. Rápidamente apretó el botón de bloqueo de puertas y emitió un ruido que sonó como el bufido de un caballo.

Después de quedarme mirando fijamente su perfil durante unos angustiosos segundos, comprendí que probablemente no me había visto o que no sabía que yo estaba sentada dentro del coche. Sin hacer el menor ruido me deslicé desde el asiento hacia abajo y medio me tumbé en el suelo. Pero no aparté la mirada del reverendo Blade ni un segundo.

Manipuló el cuadro de instrumentos y miró todos los controles durante un buen rato. Yo apenas me atrevía a respirar y permanecí tan inmóvil como nunca lo había hecho. Los policías aparecieron al otro lado de las ventanas y le gritaron al reverendo Blade que abriese y saliese inmediatamente del coche.

—Me temo que no —replicó y sacó la lengua como si fuera un niño.

La agente hizo contacto visual conmigo y, a pesar de la amenazante situación, me tranquilizó un poco. El reverendo Blade no iba a salir jamás. En realidad, había cerrado el coche para que yo no pudiera escaparme. Pero tenía la esperanza de que no pudiera arrancarlo, ¡por Dios! No se podía robar un coche de policía así como así, sin resistencia. Sin duda tenía que haber medidas de seguridad para estos casos, ¿no?

Toqueteó los controles un rato, pero para mi gran alivio, y como yo había sospechado, parecía que no encontraba ninguna llave y, por lo tanto, no podía ir a ninguna parte. Los agentes tenían todavía sus armas apuntadas hacia él.

El reverendo Blade se encontraba totalmente ido. Miré con disgusto su enmarañado pelo blanco. Tenía que salir; por su bien tenía que hacerlo.

Los policías volvieron a gritarle. Esta vez le advirtieron de que iban a efectuar un disparo de advertencia y que lo mejor para todos era que saliese del coche despacio y con calma, con las manos sobre la cabeza, pero él se negó.

Entonces, de repente, se oyó un fuerte disparo. Me tapé los oídos con las manos y cerré los ojos. ¡Los agentes no habían mentido, habían disparado de verdad!

Cuando oí que la puerta del coche se abría, me atreví a volver a mirar hacia arriba. Sorprendida me incorporé y miré por la ventana. Ahí en el suelo estaba el reverendo Blade tendido boca abajo. La policía estaba sentada a horcajadas sobre su espalda y justo en ese preciso instante le ponía unas esposas.

—Ya puedes salir —informó el policía abriendo la puerta trasera.

Con las piernas temblorosas, salí lentamente al camino de entrada.

—¿Le habéis disparado? —pregunté con voz temblorosa.

—No, en absoluto —respondió el policía—. Efectuamos un disparo de advertencia y entonces abrió el coche y salió.

El reverendo Blade volvió la cara al escuchar nuestra conversación. Percibí su sincera sorpresa cuando me vio.

—¿Holly? ¡Holly! ¿De dónde sales? —gritó.

Entonces vi una lata roja; justo a su lado, en los escalones de mi porche, que era de gasolina. Desde luego que no estaba allí cuando salí de casa antes.

—Tenéis que dejarme ir. Tengo que quemar la cabaña. Tengo que dejar que el fuego se lleve todo lo que es impuro. La Biblia dice que la casa de los injustos debe arder. Tiene que arder. La casa de Holly debe desaparecer. ¿Me escucháis? —gritó el reverendo Blade, tratando de arrastrarse de manera escalofriante hacia mis piernas.

En el último minuto me aparté de un salto y la agente lo sujetó con más fuerza. Él se quejó en alto. Era difícil determinar si lo hacía por dolor o por decepción al estar tan cerca de mí, pero no poder alcanzarme de ninguna de las formas.

—Vamos allí y hablemos un poco —me indicó el agente y yo lo seguí.

Nos fuimos lo suficientemente lejos como para que no se nos oyera.

—Vamos a hacer lo siguiente. Tenemos suficiente material como para llevarnos detenido al reverendo Blade a la comisaría esta misma noche. Y puedes estar tranquila, este tipo no va a salir fácilmente.

—Bien —respondí en voz baja rodeándome con los brazos para calmar el susto que tan claramente me había llevado.

—No puedo dejarte entrar en la cabaña esta noche. No sabemos si ha colocado alguna trampa o una bomba cerca. Voy a avisar al grupo de explosivos esta misma noche para que comiencen por asegurar la zona y busquen pruebas. ¿Puedes dormir en casa de alguien esta noche y tal vez los próximos días?

—Sí, no hay problema. Pero ¿qué hacemos con las cartas?

—Podemos cogerlas cuando nos den luz verde para entrar a la cabaña. ¿Te parece?

Asentí y el policía realizó unas cuantas llamadas mientras yo veía que su compañera hacía entrar al reverendo Blade en el asiento trasero del coche patrulla.

—Por cierto, ¿quieres que te llevemos de vuelta? ¿O tienes a alguien que te pueda recoger? —preguntó el agente cuando terminó de hablar.

Rápidamente sopesé las opciones que tenía. Mi coche se había quedado estacionado en El Arpa y el Cerdo. Ni Chloe ni Ethan tenían coche y Baptiste estaba probablemente ocupado con mis primeros invitados. Francamente, no tenía mucha elección. Volver andando con en este tiempo no era una opción.

—¿Podría sentarme delante? —pregunté intentando esbozar media sonrisa.

Eran casi las cinco y, sinceramente, no sabía cómo había ido el primer turno. Probablemente había defraudado a mis visitantes de la residencia de mayores. Me pesaba el cargo de conciencia y miré con tristeza hacia el oscuro paisaje. Todo lo que había preparado para esta primera noche lo había estropeado ese loco que estaba sentado en el asiento trasero. Una nueva clase de indignación bullía dentro de mí. En este momento, él ni siquiera me daba una pizca de miedo. Solo sentía rabia.

Ese cretino enfermo ya me había arruinado la vida hasta tal punto que a partir de ahora me negaba a permitir que siguiera arrebatándome el futuro. Por el momento, decidí mantenerme lo más tranquila posible y dejar que la justicia siguiera su curso. Aunque lo que más me apetecía era sacudirle un puñetazo en la barbilla.

Después de unos pocos minutos volvíamos a cruzar el puente de piedra del centro de pueblo.

—Ya hemos llegado —anunció el agente y aparcó.

El reverendo Blade me gritó algo, pero hice todo lo posible por ignorarlo. Nunca me había sentido tan bien al cerrar la puerta de un coche como cuando di un portazo en medio de su monólogo.

Cuando me acerqué al pub, oí algo que sonaba como si se hubiera presentado el mismísimo coro real de la Abadía de Westminster. ¿Quién cantaba tan maravillosamente bien? Me puse de puntillas en la acera y miré a través de una ventana llena de escarcha. Ethan estaba de pie junto al árbol de Navidad cantando O Holy Night con todas sus fuerzas. Brillaba con tanta intensidad como la estrella de Belén debió hacerlo en su día.

Los invitados de la residencia estaban sentados por todo el local, incapaces de apartar los ojos de él. Tenían delante porciones de pizza y sus vasos estaban llenos. Comían, bebían y conversaban. Dirigí la mirada a la cocina. Chloe estaba extendiendo masa de pizza. Se apartó un mechón de pelo que le había caído sobre la frente. Baptiste caminaba botella en mano con un paño de cocina sobre el antebrazo. Llenaba las copas y daba palmaditas a los ancianos unas veces en la mejilla, otras en el hombro.

Lentamente abrí la puerta e hice contacto visual con Ethan, que cantaba la última estrofa. Me sonrió y lo saludé alegremente con la mano. Estalló un fuerte aplauso y, saludando con una inclinación, Ethan anunció:

—Esto es todo, ahora necesito un descanso.

Desde la cocina se oyó un tintineo y Chloe volvió a atraer la atención de todos hacia ella.

—Hay más pizza para los que quieran —informó en voz alta—. Y Baptiste os servirá todas las bebidas que queráis, simplemente levantad la mano y acudirá.

Miró hacia mí, todavía parada en el umbral de la puerta.

—¡Bienvenida de nuevo, Holly! ¡Ya era hora! —añadió guiñándome un ojo—. Lávate las manos y haz algo útil por aquí. Puedes cortar más porciones de pizza y repartirlas. Estos comensales no comen, sino que devoran.

Chloe se secó las manos en un paño de cocina que llevaba alrededor de la cintura y cogió tres bases de pizza que estaban extendidas sobre la encimera de la cocina. Con soltura esparció la salsa de tomate sobre ellas y agarró un puñado de láminas de champiñón.

—Eres la mejor Chloe —expresé mirándola a los ojos—. ¡La mejor con diferencia! Estoy tan contenta de haberte atropellado y que pudiéramos hacernos amigas.

Ella agitó las manos en el aire.

—Venga, haz algo útil; corta la pizza en vez de ir ahí poniéndote sentimental. No tenemos tiempo para tonterías como esa.

No pude evitar soltar una enorme carcajada. Con toda esa gran tensión que había estado soportando últimamente, todo había quedado tan maravilloso en mi recién abierto pub: Chloe de pizzera, Baptiste como un auténtico sumiller y la música de Ethan cantando en vivo.

Chloe

—¡Ahora, por Dios, que no se le ocurra a nadie venir a pedir pizza! —exclamó Chloe después de que los últimos visitantes hubieran cerrado la puerta.

El primer turno con los ancianos de la residencia y con su personal había salido estupendamente. Todos se habían ido satisfechos y algo achispados.

El segundo turno, el del resto de vecinos del pueblo, había sido un éxito aún mayor si cabe. A los diez minutos ya no había sitio para sentarse; después de veinte ya no quedaba vino y un poco más tarde había desaparecido también toda la pizza. Durante las últimas horas, la gente se había conformado con beber cerveza y picar patatas fritas. Pero no por ello se le había borrado la sonrisa. Parecía como si todo Bach Tref Môr hubiera cobrado vida al haber vuelto a abrir el pub.

Chloe observó a Holly con una mirada de admiración mientras cerraba aliviada la puerta. Si Holly le pedía esta noche que hornease una sola pizza más, tenía claro que se iba a negar. Cocinar para tantos era un trabajo duro y, a ratos, incluso extenuante. Pero lo había conseguido. Y constantemente se había negado a abandonar su puesto de pizzera. Aun así, Holly había estado hasta arriba de trabajo sirviendo bebida, cobrando y hablando con todos los que estaban deseosos de expresarle algunas palabras.

—Además de mí, ¿alguien necesita una gran copa de vino? —preguntó Chloe mientras se dirigía con pasos cansados hacia la cocina para coger una botella que había escondido al darse cuenta de que las reservas se iban agotando a gran velocidad. Era importante que el personal también recibiera su buena medida de alcohol.

—¿Dónde está Lucy? —preguntó Ethan al sentarse.

—Harry la llevó a casa —respondió Holly.

—¿Cuánto dinero hemos sacado? —gritó Chloe desde la cocina.

—Todavía no he tenido tiempo de hacer cuentas, pero suficiente como para que el pub sobreviva al menos —contestó Holly. Toda ella resplandecía como una estrella de Navidad.

—Es genial —aplaudió Chloe colocando las copas delante de ellos. Sirvió una generosa cantidad de vino tinto a todos, incluso a Holly, que miraba nerviosa su copa.

—Un pequeño brindis seguro que aguantas —agregó Chloe, alzó la copa y exclamó—. ¡Brindemos por nosotros! Por un estupendo trabajo en equipo.

Después de que todos bebieran, Baptiste se aclaró la garganta y comenzó a hablar.

—Holly, si quisieras, podrías convertir el pub en un lugar de reunión para todo el pueblo—. El centro parroquial va a cerrar por reformas justo después de Año Nuevo y entonces nos quedaremos sin un lugar donde nuestros grupos puedan reunirse. Claro que podríamos trasladarnos a la iglesia, pero nuestro grupo La vida sigue se encontraría mucho mejor aquí en tu acogedor local que en la iglesia. ¿Qué opinas? Por supuesto, la parroquia pagaría el alquiler.

—¿Grupo La vida sigue? ¿Qué es eso? —preguntó Holly.

—Bueno, como un café de la muerte en el que los que han perdido un ser querido se reúnen para hablar de la muerte —respondió Chloe y se bebió la copa de una vez.

Entonces se dio cuenta de que todos los que estaban alrededor de la mesa la miraban con expresión sorprendida.

—Vale, sí, lo sé porque recibí una ridícula invitación a uno cuando Ange…, cuando… ¡Ah!, ¡qué más da!, que ya sé lo que es. Así que Holly, tal vez un café de la muerte podría ser el futuro, ¿no? —agregó Chloe.

—¿Quién era Ange…? —preguntó Holly con cautela.

—No era nadie. Déjalo —respondió Chloe y se volvió hacia Baptiste—. ¿No es una idea genial lo de celebrar el café de la muerte en el pub? Y cervezas de funeral y demás.

—Sí, bueno, se podría ver de esa forma —respondió Baptiste y se rio.

Chloe sirvió más vino, se puso de pie y pronunció otro brindis.

—Brindemos por el pub de Holly, El Arpa y el Pobre Maldito Medio Cerdo y también por su pizzería y por el café de la muerte —añadió y alzó la copa.

—¡Por todas estas cosas! —exclamó Holly—. El mejor nombre, aunque quizás un poco largo para un nuevo cartel, pero un nombre estupendo de cualquier forma.

Cuando Chloe se sentó de nuevo en su silla, Holly se inclinó hacia ella.

—¿Querrías tal vez unirte como participante al primer grupo del café de la muerte? —preguntó en voz baja.

—Eso son tonterías. Sentarse a hablar de personas que nunca van a volver es un auténtico un disparate —respondió Chloe y tomó un sorbo de vino.

Luego reflexionó. Nunca había hablado explícitamente de su gran secreto. Aun así, aquí estaba Holly sugiriendo que necesitaba hablar de algunas cosas.

—Por cierto, ¿por qué crees que hay algo de lo que tengo que hablar?

—Algunas señales por aquí y por allí.

Holly trató de poner su mano sobre el brazo de Chloe. Ella se soltó.

—¡No pienso asistir a ningún café de la muerte!

Sus ojos comenzaron a empañarse y ejerció todo el autodominio que pudo para no derrumbarse. Este no era el lugar adecuado. No había ni habría nunca ningún lugar adecuado para hablar de ello.

—Muchas personas encuentran consuelo al hablar de los seres queridos que han fallecido —añadió Baptiste con calma, entrando en la discusión.

—Tonterías —afirmó Chloe.

—¿A quién has perdido? —preguntó Ethan.

—Pero si no he perdido a nadie.

Nadie en la mesa parecía creerla y ella miró estresada a su alrededor. Sin embargo, por desgracia, parecía que Ethan quería seguir hablando de este innecesario tema de conversación.

—Tú me has hecho hablar mucho de Colin. Aunque me provocaba un terrible dolor, me decías que era bueno sacarlo fuera. Y también que…

—¡No es lo mismo!

—¿Por qué no?

—¡No sabéis nada de mi pena! —exclamó Chloe bruscamente y se levantó. Nelson reaccionó inmediatamente y vino corriendo. Como un pequeño soldado vestido de blanco, se colocó junto a las piernas de su dueña, listo para atacar a quien la molestase. Chloe lo levantó y lo puso en sus brazos como si fuera un bebé.

—¡De verdad, no me apetece hablar de ello!

Para su profunda angustia, sintió que algunas lágrimas habían comenzado a discurrir por la mejilla derecha. Se acercó a la cara de Nelson y se secó las lágrimas con su pelaje.

—Muero un poco cada vez que pienso en Colin y tengo que escuchar su voz, pero también se va volviendo más fácil cada...

—La diferencia es que Colin vive —gritó Chloe.

—Eso no lo sabemos —contestó Ethan mirando hacia abajo.

—¡Pues claro que está vivo! Tú, o vosotros, tenéis todo por delante. Para mí no queda esperanza. Ella está muerta. Muerta y sepultada. De eso estoy segura, porque estaba allí cuando falleció. Y estaba allí cuando su ataúd blanco fue enterrado.

Las lágrimas corrían libremente por sus mejillas. Era la primera vez que Chloe lloraba en compañía de alguien más que no fuera Nelson. Se secó con su pelaje como si él fuera un pañuelo blanco. El gato se lo tomó todo con calma. Estaba tumbado sobre su espalda en el regazo de Chloe y aprovechó la oportunidad para lamerse una pata delantera.

—Lo siento, no quería disgustarte —se disculpó Ethan.

—Vale, ¿queréis saberlo?, ¿de verdad queréis?

—No, no, no es necesario. No queríamos presionarte —respondió Holly rápidamente.

Chloe miró a sus nuevos amigos. Parecían claramente incómodos. Se percibía tanto amor en la estancia que no pudo evitar confesarse. Algo que había jurado no hacer jamás en su vida.

—Era mi hija. La que murió era mi hija.

Se hizo un silencio absoluto. Antes de que nadie tuviera tiempo de decir nada, Chloe continuó con voz quebrada.

—Ya ha salido el secreto a la luz. Avisad a la prensa y contadlo. Decídselo a todos porque yo ya no puedo seguir guardando mi secreto. Cómo di a luz a Angelica de forma encubierta cuando tenía quince años. Habladles de todas las enfermedades con las que nació y de cómo tuvo que permanecer en una clínica privada toda su vida. Simplemente hacedlo.

Chloe lloró desesperada e incluso Nelson dejó de lamerse y miró a su dueña. Lanzó un fuerte maullido preocupado.

—No es poco lo que has llevado dentro de ti —comentó Baptiste alarmado. —No puedo más —respondió Chloe, se sentó y enterró su rostro en el pelaje— . Ya no aguanto más.

Holly se acercó a ella sin decir nada.

—Está bien, no tienes por qué aguantar más —la consoló Holly y miró a Baptiste y Ethan—. Empieza desde el principio y te escuchamos.

Chloe aspiró un par de veces.

—Tenía una hija, la más preciosa que había —comenzó Chloe—. Pero estaba muy enferma cuando nació. El personal del hospital no creyó que fuera a sobrevivir la primera noche, pero lo hizo. Luego dijeron que probablemente no pasaría de su primer cumpleaños, pero no fue así. Y después, comentaron que no sobreviviría su décimo cumpleaños y así continuamente. Pero sobrevivió más de lo que nadie había imaginado y superó todos los obstáculos una y otra vez. Cuando murió, me dijeron que tenía que estar contenta porque había conseguido vivir tanto como lo hizo. ¿Cómo iba a ser capaz de estar contenta? Ni siquiera pude llevarla a casa…

—¿Por qué no? —preguntó Holly.

Chloe se quedó en silencio durante unos segundos retorciéndose las manos.

—Mis padres entraron en pánico cuando se dieron cuenta de que estaba embarazada. Dijeron que un hijo destruiría toda mi carrera, todo lo que ellos habían construido para mí. Yo tenía solo quince años. Ante sus ojos, todo era un error. Todo. Me obligaron a esconderla. Opinaban que era lo mejor para ambas y me amenazaron con que si elegía quedarme con Angelica ya no era bienvenida en casa. Sin vivienda, sin carrera y sin dinero, no habría aguantado mucho tiempo. Tenía miedo. Angelica necesitaba tantas medicinas y personal especializado. Yo misma era prácticamente una niña.

Chloe se frotó los ojos.

—La visitaba tan a menudo como podía. Después de morir mis padres, siendo ya una adulta, pensé en intentar llevármela a casa, pero entonces no sabía si podría convertirme en madre así de repente. Y ella dependía de todos esos aparatos para respirar y para comer. Cualquier infección podía resultar mortal y estuvo cerca muchas veces. Siempre se debatía entre la vida y la muerte y ni siquiera podía hablar. Nadie sabía lo que realmente quería. Parecía feliz donde estaba. Y yo no quería que todos esos periodistas entrometidos lo supieran. No era un objeto de exhibición y ya sabéis cómo es la prensa británica. Les habría encantado inundar los titulares con información sobre mi hija, mi preciosa y encantadora niña. Yo no lo habría soportado nunca.

—¿Así que dejaste que Angelica se quedara en la clínica? —preguntó Holly.

Chloe asintió, tomó una gran sorbo de vino y se secó las lágrimas con el brazo.

—Allí estaba bien. El personal era absolutamente maravilloso y estaba segura. No quería ocasionarle estrés trasladándola.

—Hiciste lo correcto —afirmó Holly—. Debe de haber sido una decisión difícil, pero creo que fue realmente la única correcta para ambas.

Sus palabras hicieron que Chloe estallase del todo. Agarrando a Nelson con fuerza, comenzó a caminar hacia el baño.

—Perdonadme, pero tengo que ir a lavarme un poco.

Holly la siguió con rapidez.

Ethan

Una hora después, Ethan y Chloe regresaron por fin a la mansión. Como de costumbre, Chloe se quitó las botas de una patada en el pasillo y se dirigió con pesados pasos al dormitorio. Murmuró algo de buenas noches y dejó una estela con aroma a especias de pizza al cerrar la puerta del dormitorio.

Ethan bebió un vaso de agua, se cepilló los dientes y se fue dormir al dormitorio que tanto había llegado a gustarle. La montaña rusa de sentimientos del día le había dejado agotado y de verdad necesitaba dormir. Pero por lo menos, mentalmente se sentía mucho mejor que en mucho tiempo. Se quedó dormido casi antes de poner la cabeza sobre la almohada.

Unas horas más tarde Ethan se despertó porque Chloe estaba junto a él zarandeándole. El edredón y las almohadas estaban por el suelo y se sentó rápidamente en la cama.

—Estabas gritando en sueños —dijo Chloe tranquilamente y recogió el edredón del suelo.

Ethan se pasó la mano por la frente. Estaba sudado y notó que le costaba respirar.

—Siento como si hubiera corrido una maratón.

La tranquilidad que había sentido al irse a acostar por la noche parecía haberse esfumado.

Chloe se estiró hacia la mesita de noche y encendió la lámpara.

—¿Y qué estaba diciendo?

—Lo mismo que la otra vez, le decías a Colin que tuviera cuidado.

Se secó la frente con un pañuelo.

—¿Por qué no recuerdo lo que pasó? ¿Y si tengo otras piezas del enigma a las que no puedo llegar?

—Ya vendrá, ya vendrá. Piensa en otra cosa. Recuerda lo bien que te sentiste ayer después de haber vuelto a cantar en público.

—¿Sabías que Baptiste me ha pedido que cante en la iglesia el Día de Navidad?

—No, pero no me sorprende. Cantas como un ángel —elogió Chloe dándole unas palmaditas en la pierna—. ¿Te sientes mejor ahora; crees que podrás volverte a dormir?

—Probablemente necesito beber algo —respondió y sacó las piernas de la cama.

Chloe le sirvió un chocolate caliente junto a la chimenea. Llevaba una bata de seda con caracteres japoneses. A Ethan le pareció que hoy se veía más armoniosa que nunca. Contar todo ayer debió servirle de ayuda. Ambos necesitaban sanar sus heridas. Le habían ofrecido a Holly que volviera a vivir con ellos en la mansión, pero se negó alegando que ahora que habían detenido al reverendo, ya no había nada que temer. Baptiste había prometido que la ayudaría.

Acostumbrado, Ethan trajo algo de leña y la echó en la chimenea. Al rato entró Chloe portando una bandeja con dos grandes tazas azules y algunas galletas de mantequilla escocesas. Al verlo, a Ethan se le hizo la boca agua. Colocó la bandeja delante. Ethan se echó una manta por encima y Chloe hizo lo propio con la otra.

—Parece que vuelve a haber tormenta de nieve —mencionó Ethan mirando hacia afuera.

—Sí, menudo invierno más duro —respondió Chloe y sopló su chocolate caliente—. Podríamos comprar un árbol de Navidad mañana, ¿no? Así creamos un poco de ambiente navideño.

—Sí, me encantaría —contestó Ethan y tomó con cuidado un sorbo de la humeante bebida.

—Deberíamos comprar calcetines de Navidad para colgar. Uno para ti, uno para mí, uno para Nelson y otro para Simon.

—Ayer oí que le decías a Holly que, a pesar de todo, habías decidido contar toda la historia en algún programa de televisión, ¿es verdad?

—No pienso seguir protegiendo a mis padres. Cuando venga Simon, entre los dos estableceremos un plan. Angelica no merecía continuar permaneciendo en secreto.

—Eres muy valiente.

—Y tú también, Ethan.

—¿De verdad no dejé escapar nada más que «ten cuidado Colin»?

—Por desgracia no.

—Ojalá pudiera llegar hasta el resto.

—Ethan, ahora nos olvidamos de todos esos molestos pensamientos. ¿No puedes volver a ponerme esa canción de Navidad de YouTube? —preguntó Chloe tendiéndole su móvil.

—Por supuesto —respondió y buscó el vídeo.

Todavía le dolía escuchar la voz de Colin. Al hacerlo, a Ethan le temblaban las rodillas y le entraban ganar de llorar al mismo tiempo.

Cuando la canción terminó, Chloe siguió con la mirada fija en el móvil.

—¿Quién ha escrito todos estos comentarios? —preguntó apuntando a la pantalla.

—Nuestros seguidores —contestó él—. ¿No son encantadores?

—No todos —contestó ella señalando un comentario—. Esto parece más bien una amenaza. ¿Quién ha escrito esto?

«Ese puto Ethan no se va a llevar a mi Colin, ¡jamás! Ethan desafina y parece un pollo enclenque. ¡Haznos a todos un favor y muérete!»

—Eso no lo había visto antes —comentó Ethan lentamente—. ¡Uff!, no sé quién es. Podría ser cualquiera.

Se estremeció. El comentario daba realmente un poco de miedo. No solían recibir nunca comentarios de odio en el coro. La mayor parte eran muestras de cariño y comentarios de seguidores que estaban contentos y querían saber más de todos los miembros. Eso y alguna que otra declaración de amor eran lo normal. Esto tendría que hablarlo con los chicos del coro. Por lo que él sabía, nunca había ocurrido antes.

—¿Qué pasa si se hace clic en la foto pequeña? —preguntó Chloe.

—Nada, creo —respondió Ethan.

—Sí, parece que sí pasa algo. Mira, me ha llevado a un canal de YouTube — añadió Chloe sorprendida.

—¿A ver?

Apareció en la pantalla una foto grande; unos ojos que miraban fijamente a Ethan.

—Espera un poco.

—¿Los reconoces?

—No, o bueno, no sé —contestó Ethan y amplió la imagen todo lo que pudo—. Creo que no. Seguro que no era nada.

Le devolvió el móvil a Chloe, que continuó mirando y luego volvió a señalar a la pantalla.

—Mira, parece que ha hecho algún tipo de vídeo de admirador sobre Colin.

Ambos lo vieron con los ojos bien abiertos. El vídeo consistía en pequeños fragmentos de diversas actuaciones del coro a través de los años. El único que aparecía ampliado era Colin. Ethan empezó a sentir un malestar en la boca del estómago que se iba acrecentando. Este admirador no era una de esas habituales adolescentes tan monas que esperaban a la salida de sus conciertos. Había algo en el vídeo que le hacía sentir náuseas. Y ahí, al final, apareció el creador del vídeo. Apareció en la pantalla durante dos o tres segundos. Dijo algo sobre el coro y sobre lo buenos que eran, pero lo único en lo que Ethan podía pensar era en la mirada del hombre. De repente, soltó el móvil como si le hubiera quemado. Se levantó de golpe y el vello de brazos y piernas se le erizó.

—Creo que lo reconozco. Colin lo llamaba el monstruo.

—¿El monstruo?

—Sí, venía a todos nuestros conciertos. Siempre se sentaba en la parte delantera y nos grababa. Nos hacía sentir incómodos, terriblemente incómodos. Colin solía comentar que tenía la sensación de que el monstruo siempre dirigía el móvil hacia él, pero el resto del coro siempre le decía que eran solo imaginaciones suyas.

—Probablemente deberías contar... —empezaba Chloe a decir, cuando él la interrumpió.

—Espera, espera, acabo de acordarme de algo —exclamó Ethan con horror en la voz.

—¿¡Qué!?

—Dios mío, ¿cómo no lo había recordado antes? ¡Ahora lo veo claramente! Él llamó a la puerta. Cuando abrí, apareció con un cuchillo en la mano. Colin se puso rápidamente de pie y trató de detenerlo. Creo que el monstruo quería hacerme daño a mí, pero fue Colin quien recibió la puñalada. ¡El monstruo me golpeó!

—¿Estás seguro de eso, Ethan?

—Sí, sí, muy seguro —respondió pálido—. Iba de un lado a otro de la habitación. Oh, Dios mío, ¿qué hacemos ahora?

—Llamamos a Simon —respondió Chloe.

Chloe

Simon y ella habían estado llamándose durante toda la noche. En la última conversación habían entendido que la Policía había recibido una pista sobre la que pensaban actuar durante las primeras horas de la mañana.

La noche se había convertido ya en la mañana del Día de Nochebuena, y justo cuando Chloe cerró los ojos por un momento, volvió a sonar el móvil.

—Entiendo —dijo por el móvil y escuchó con atención lo que Simon le contaba.

Ethan la miraba nervioso. Parecía casi transparente.

—Sí, por supuesto. Se lo diré.

Colgó, agarró las manos de Ethan y le miró a los ojos.

—Escucha ahora con atención, Ethan. Lo han encontrado.

—¿Han encontrado el cuerpo? ¿Está muerto?

Ethan gimoteó y trató de soltarse, pero ella lo agarraba con firmeza.

—No, no, en absoluto. Está vivo. Tenías razón. Era el monstruo ese el que lo había raptado.

Ethan se llevó las manos a la boca, pero no dijo nada.

—Lo han encontrado en un apartamento no muy lejos de su universidad. Realizaron una incursión en él hace poco menos de una hora. Simon estaba detrás y lo vio todo.

—¿Es verdad?

—Sí.

—Pero ¿de verdad está vivo Colin?

—Sí. Te lo he estado diciendo todo el rato.

—¿Estás segura?

—Cien por cien segura. El mismo Simon ha visto a Colin salir caminando por su propio pie del apartamento y meterse en una ambulancia.

—Pero ¿y toda la sangre?

—El monstruo debió de haber curado a Colin lo mejor que pudo y parece que dio resultado. En realidad no quería matarlo, así que probablemente hizo todo lo posible para mantenerlo con vida. ¿Lo entiendes? Tu memoria ha salvado a Colin.

—Estaba tan seguro de que había muerto.

—Pero no fue así. Está vivo.

—¿Cuándo podré verlo?

—Simon nos llamará enseguida y nos contará más. Seguro que Colin está todavía en el hospital. Y después, la Policía querrá hablar con él.

—Tengo que ir para allá —apuntó Ethan, y comenzó a levantarse con las piernas temblorosas.

—Siéntate. No hay prisa, hazme caso. Y como soy tu «casi madre» pienso darte un buen consejo. Nos aseguraremos de que puedas hablar por teléfono con Colin durante el día, pero hoy te quedas aquí. Necesitas recuperar sueño y mañana es el Día de Navidad. Le has prometido a Baptiste que ibas a cantar en la iglesia. Cuando hayas acabado, te llevamos a Cambridge. Ahora soy yo la que llama a Holly para contárselo.

Dos horas más tarde, sonó el timbre y Chloe se apresuró a abrir. Allí, en la puerta, estaban Holly y Baptiste. Chloe arqueó sorprendida una ceja al ver que habían venido en el mismo coche. Traían un abeto enorme y una gran caja con adornos de Navidad.

—Hemos venido tan pronto como hemos podido —puntualizó Holly mientras colgaba su abrigo. De sus botas caía nieve.

Había algo en cómo Holly pronunció ese «hemos» que hizo que Chloe se quedara pensativa. Sin duda había algo en la atmósfera, algo diferente. Miró a uno, después al otro, pero no decían nada al respecto.

—¿Cómo está Ethan? —preguntó Baptiste quitándose las botas.

—Está desconcertado, pero feliz —respondió Chloe—. ¡Menudo abeto habéis encontrado!

—Solo os merecéis lo mejor —se rio Holly y abrazó a Chloe—. ¿Cómo te sientes hoy? ¿Estás mejor?

—No soy mucho de darle vueltas a las cosas.

—A todos nos sienta bien hablar de vez en cuando —añadió Holly y se sopló las manos—. Ahí fuera hay una verdadera tormenta de nieve.

—Bueno, pues no os quedéis ahí parados hablando —dijo Chloe con tono áspero—. En la sala de estar tenemos casi una sauna, de tanta leña que hemos echado al fuego.

Baptiste llevó adentro el abeto y, con la ayuda de Holly, lo metió en un soporte para árbol de Navidad que traían.

—¿Un poco de música navideña, quizás? —preguntó Chloe y miró a Ethan de forma significativa.

Él trataba de arreglarse su cabello despeinado. Ambos habían echado una cabezada en el sofá durante alguna una hora más después de la estupenda noticia.

—Me temo que hoy no va a haber música en vivo. Tengo que cuidar la voz para mañana —aclaró mientras se abrigaba aún más con la manta que tenía a su alrededor.

Sin embargo, unos minutos más tarde había puesto el álbum de Navidad del coro y la solemne música sonaba desde su móvil mientras Baptiste y Holly decoraban el árbol. Chloe estaba sentada en el apoyabrazos tomando una taza de café cargado y se volvió hacia Ethan.

—Dime que tú también has notado que esos dos ya no se pelean como el perro y el gato.

Holly esbozó una amplia sonrisa al escuchar lo que decían y deslizó su mano hacia la de Baptiste.

—La Navidad es una época perfecta para perdonar y seguir adelante — comentó Holly—. Puede que estuviera algo equivocada y que en realidad sí haya sacerdotes buenos.

Baptiste le acarició la mejilla.

—Aunque todavía no he conocido a ninguno —añadió con una amplia sonrisa.

—¿¡Qué!? ¿Qué dices? A lo mejor quieres que te vuelva a sacar a la nieve — mencionó Baptiste en tono travieso, levantó a Holly del suelo y comenzó a caminar hacia la puerta del porche.

—Era una broma, lo prometo —replicó Holly riendo.

—¡Oh!, por favor, dejaos de tantas ridículas efusiones de amor, no sé si lo aguanto —se quejó Chloe y suspirando alegremente—. Resultáis casi demasiado empalagosos —continuó y puso los ojos en blanco.

Se sentía demasiado mayor para estereotipadas historias de amor romántico. Aunque tenía que admitir que su relación la hacía sentirse feliz. Todos sus protegidos empezaban a enderezar sus vidas, hacían que todo pareciera mejor y le contagiaban su alegría de vivir. Si Angelica hubiera estado viva y hubiera podido hablar, seguramente le habría dicho a su madre que continuara viviendo. De eso estaba segura, le debía a su hija fallecida por lo menos el intentarlo.

Holly manipuló algunos cables y con un clic el árbol iluminó toda la habitación. Hacía mucho que Chloe no se sentía tan feliz y aliviada.

Día de Navidad

Ethan

La tarde de Navidad estaba oscura y las antorchas iluminaban el camino de grava que llevaba a la antigua iglesia de piedra. La nieve amontonada se mostraba blanca. En la puerta de la iglesia había dos abetos con guirnaldas luminosas. Desde fuera, a través de la puerta abierta, se oía una solemne música de órgano. Ethan se apresuró a entrar.

Holly había prometido llevarlo a Cambridge en cuanto hubiera terminado de cantar para que pudiera pasar la noche de Navidad con Colin, pero Ethan quería cumplir primero con su palabra y cantar en misa.

Al llegar al altar, Ethan se detuvo para ajustar el micrófono. Volvió a repasar la letra de Joy to the world en su cabeza otra vez.

Las filas de bancos estaban repletas de los habitantes de Bach Tref Môr y de los pueblos de alrededor. El rumor del concierto de Ethan se había extendido en el pub de Holly. Esperaba realmente poder estar a la altura de las expectativas. Pensó que podría imaginarse que Colin estaba de pie a su lado. Podrían haber cantado todos esos preciosos himnos juntos. La voz grave de Colin junto con la suya, aguda, siempre habían formado una hermosa combinación.

Después, de vuelta en Cambridge, Ethan le contaría todo a Colin y más adelante podrían volver aquí a visitar a todo el mundo. Podrían comer pizza en El Arpa y el Cerdo, comprar comida la tienda de la anciana Lucy y alojarse con Chloe y Nelson en su hermosa gran mansión.

El organista comenzó a tocar las primeras notas del himno de entrada y Baptiste apareció en la parte posterior de la iglesia. Llevaba una cruz en la mano y caminaba lentamente hacia adelante. Le seguía el coro, con túnicas de color azul oscuro y pequeñas velas encendidas en las manos. El séquito llegó al altar y Baptiste colocó la cruz de madera a un lado de este. Hizo la señal de la cruz, se volvió hacia los fieles y al mismo tiempo lanzó una mirada a Ethan.

Al compás de la música de órgano, Ethan comenzó a cantar el solemne himno. No había cantado más que un par de líneas cuando le empezaron a temblar las rodillas y se le olvidó la letra. ¿Qué sucedía al fondo de la iglesia? No podía dejar de mirar a la gente que entraba por la puerta.

Chloe entró agarrada del brazo de un hombre atractivo que Ethan no había visto antes. ¿Sería Simon que había venido? En el umbral también apareció Holly. Lucía una sonrisa de oreja a oreja. Y ahí, detrás de ellos, apenas visible, venía alguien caminando con pasos rápidos. Alguien con una hermosa sonrisa y la mitad del pelo colgando sobre la frente. Toda la iglesia se volvió lentamente para ver a quién miraba Ethan tan fijamente.

—Estás aquí…, de verdad estás aquí…

Apenas le salía la voz.

—Y dónde iba a estar si no —respondió Colin corriendo; cogió a Ethan en sus brazos y le dio un largo beso—. ¿Dónde iba a estar más que en tus brazos? — continuó Colin y lo besó una vez más.

Sobre Enredo de Navidad en Snowdonia – Parte 4

Es la víspera de Nochebuena y todo está preparado para la inauguración del pub de Holly. Todos, Chloe, Ethan y Baptiste, están allí para ayudar y el ambiente es perfecto. De repente Holly recibe una nueva carta con amenazas y Chloe llama a la policía. Junto con los agentes del pueblo, Holly se dirige a su cabaña, donde una misteriosa figura está merodeando con un bidón de gasolina.
Ethan empieza a recobrar parte de su memoria y junto a Chloe encuentra nuevas pistas sobre lo que pudo haberle ocurrido a Colin. Pronto se hace evidente lo que le habría sucedido, pero ¿llegarán a tiempo para encontrar al culpable?
La Navidad en la hermosa campiña galesa no es tan tranquila y solitaria como se había imaginado ninguno de los tres nuevos amigos, pero su recién forjada amistad les brinda a todos la esperanza de un nuevo futuro feliz juntos en el pequeño pueblo.
Esta es la cuarta parte de Enredo de Navidad en Snowdonia.