Hay decisiones que marcan a fuego, perdones que se venden muy caros. Los errores siempre dan paso a una reconciliación o a un final.

Un matrimonio sin rumbo.

Una mujer en rebeldía.

Un hombre que lo cambió todo.

Uno siempre valora lo que tiene cuando ya lo ha perdido. ¿Y tú qué harías por…?

Lena Valenti

¿Y tú qué harías POR…?

¿Y tú qué harías? - 02

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Titivillus 08.03.2017

Título original: ¿Y tú qué harías POR…?

Lena Valenti, 2015

Editor digital: Titivillus

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Días atrás, cuando todo se desmoronó…

Tantas veces como se había presenciado ante la puerta 169 de esa suite colonial, y ninguna había sentido esos nervios tan profundos en el centro del pecho ni ese miedo paralizante en el corazón.

Estaba aterrada y triste porque esa sería la última vez que pisaría ese hotel y esa habitación. Nunca volvería a estar allí con otro. No podría.

Del mismo modo que nunca podría estar con otro en la misma cama que había compartido con Zac. Se compraría otra, porque habían cosas que mejor no vulnerar.

Olivia se recolocó el pelo sobre un hombro, pasó los dedos por las puntas curvas y se aseguró de que las mangas de su blazer marinera estuvieran dobladas a la misma altura. Debajo llevaba una sencilla camiseta blanca, y unos tejanos de pitillo algo desgastados.

Unos zapatos de tacón Pepe Jeans con la punta descubierta y del mismo color que la blazer completaban su atuendo.

Miró su reloj y golpeó la puerta.

Toc toc.

Dos veces. Siempre puntual.

Alberto la abrió y le hizo la misma reverencia de siempre.

Actuó como hacía todos los días. Tomaba su bolso y lo dejaba en el vestidor.

Después le pedía que se diera la vuelta, y le cubría los ojos con el pañuelo de seda negra y que tanto le había privado de ver y de conocer.

Abrió las puertas correderas de par en par y entonces, el olor de Sair se introdujo en sus fosas nasales, arremolinándose en su corazón. Sería adicta a ese perfume para toda la eternidad. Lo mejor era que nadie lo llevaba y que, por tanto, nadie le recordaría a él.

Pero al mismo tiempo, también era lo más triste. Un sentido menos del que poder servirse para recordarle.

—¿Sair?

—Hola, Sundara —dijo con un tono que hasta entonces no le había oído. Parecía controlador y helado. Ni rastro de la ternura que tan bien lo definía.

—Hola, Sair —le contestó.

Esperó paciente a que él la tomara de la mano y la besara, que se la comiera a besos como siempre hacía. Pero no pasó nada de eso.

—Acércate. Camina hacia delante y detente cuando yo te lo diga.

Liv frunció el ceño pero le obedeció.

—Para.

Liv cesó sus pasos y se quedó quieta como una estatua. Sonrió producto de los nervios y preguntó:

—¿Qué pasa? ¿Vamos a jugar a la gallinita ciega? Ni rastro de esa risa infantil que tenía.

—Es nuestro último día juntos. Le dolió que se lo recordara así.

—Sí, lo es.

—Ayer me pediste que querías verme. Que nos miráramos a los ojos en nuestros últimos minutos.

—Sí —contestó emocionada—. ¿Lo has considerado?

—Sí. Pero antes, dime: ¿por qué quieres verme?

—¿Por qué? —no entendía—. Porque… —tragó saliva buscando la mejor respuesta, hasta que encontró la única sincera que atesoraba y que salía directamente de la curiosidad de su corazón—. Porque, Sair, quiero atesorar una imagen del hombre que recordaré toda mi vida.

Escuchó cómo la respiración de Sair se cortaba de repente. Y después le escuchó levantarse del sofá y dirigirse hasta ella.

Liv quería que él la abrazara y que le diera un beso sanador. Pero no sucedió nada de eso.

En su lugar, percibió como Sair daba vueltas a su alrededor, moviéndose como un león a punto de comerse a una ovejita.

—¿Y si no te gusta lo que ves en mis ojos? —preguntó Sair.

—¿Qué quieres decir?

—Ahora te gusta el recuerdo de lo que yo soy, de lo que juntos hemos sido. Estás enganchada a cómo te he tratado y a cómo te he tocado. Pero no puedes obsesionarte de ninguna imagen ni tampoco puedes enamorarte de alguien a quien nunca has visto. ¿No quieres dejarlo así, Sundara?

—No puedo dejarlo así, Sair. Lo haría si no sintiese nada. Pero no es el caso.

—¿Sientes algo por mí?

—No sé lo que siento —se rectificó—. Pero es algo que no estaba preparada ni dispuesta a sentir por otro que no fuera Zac. Y me he visto sorprendida al darme cuenta de que empezaba a sentir algo a lo que no le sé poner nombre, y es hermoso y único —aseguró apasionada—. Tú has dicho que estabas enamorado de mí.

—Sí.

—Pero estás dispuesto a dejar pasar la oportunidad de que te vea y te conozca de verdad.

—Sí.

—¿Por qué? A mí me gustaría poder alargar nuestra aventura, Sair. ¿A ti no?

—No.

Esa respuesta le dolió tanto que tuvo que llevarse la mano al estómago como si estuviera indispuesta.

—¿Es porque tienes miedo?

—Tengo miedo de en lo que haré que te conviertas si sigues adelante con esto.

—¿Cómo? —preguntó incrédula—. Tú no me convertirás en nada. Soy yo la que decide seguir adelante por propia voluntad.

—¿Y tu marido? ¿Qué harás con él? Porque no puedes tenernos a los dos, Olivia. Eso ya te lo dejo muy claro.

Olivia se relajó al escuchar ese tono y sonrió tontamente. Negó con la cabeza y estiró las manos hasta alcanzar el cuerpo de Sair. Lo atrajo hasta ella y lo tomó del rostro. Ese rostro que aunque no había visto nunca, se sabía de memoria.

—Voy a divorciarme de él. Lo nuestro no funciona. Él me ha decepcionado. Y también me ha engañado.

—Eso no responde a mi pregunta. Sé sincera conmigo. ¿Le sigues queriendo? Dime la verdad porque no pienso compartirte con nadie más.

—Zac ha sido y será siempre un hombre importante en mi vida, pero no es el hombre de quien me enamoré. Ya no. Mi amor por él se ha marchitado, y en su lugar, unos días junto a ti han sembrado una semilla que no sé qué flor puede dar. Pero me gustaría, Sair —le pasó los pulgares por los labios— que nos atreviésemos a regarla. Los dos.

Sair la tomó de las muñecas, besó el interior de ellas y dijo desahogado:

—No deberías ser tan atrevida, Olivia. Pero si es lo que deseas, deseo concedido.

Liv aguantó la respiración.

Lo iba a hacer. Sair le desataría la venda y por fin lo vería. Sintió sus talentosos dedos deshaciéndole el nudo, y cómo poco a poco el pañuelo perdía fuerza y resbalaba por su nariz.

Tenía miedo y también mucha curiosidad. ¿Y si estaba desfigurado o tenía algún problema? ¿Y si no le gustaba?

Tampoco importaba demasiado porque a ella le agradaba cómo era, cómo la trataba, el modo que tenía de hablarle y de cuidarla. ¿Qué importaba el físico llegados a esos niveles? Además, le había reseguido las facciones con los dedos muchas veces y había llegado a la conclusión de que no podía ser un adefesio.

Primero vio pelo negro y una frente ancha y perfecta que denotaba mucha inteligencia; a continuación, vinieron sus cejas de una forma sexy y muy tupidas; y después, muy juntas a ellas unos ojos negros que dejaban sin aliento.

Pero eran unos ojos conocidos y amados, que esta vez poseían una mirada ajena y que Liv nunca había sentido sobre sí misma.

Por el amor de Dios.

Sintió que le faltaba el aire y que una sensación de irrealidad la recogía.

Su anónimo no era un desconocido.

El hombre del que se quería divorciar, era el hombre que la tenía enganchada y medio enamorada en los últimos días.

Era Zac.

Liv perdió todo el color de su rostro, y sus manos, que sujetaban las mejillas de su marido, resbalaron por su piel y cayeron muertas a cada lado de sus caderas.

No podía ser verdad. Era imposible. Imposible.

—¿Zac?

—Dime, Sundara —contestó él con la voz de Sair.

—No. No puede ser…

—¿Qué es lo que no puede ser?

—¡Deja de poner esa voz! —exclamó mirando a su alrededor—. ¡¿Y Sair?! —gritó desorientada.

—Yo soy Sair —aseguró con la misma voz de su misterioso hombre—. Sabes que siempre se me dio bien poner voces, preciosa. Te reías conmigo cuando imitaba, ¿recuerdas?

—No… No puede ser cierto.

—Lo he hecho muy bien, la verdad —se congratuló—. Me ha costado adquirir esta textura. Pero con trabajo, todo se consigue.

—No. Tú no eres Sair.

—Dale la vuelta al nombre de Sair, Liv —espetó sereno sin mover un solo músculo de su cara—. Y averigua qué te sale, bonita.

—Rias —contestó ella temblorosa.

—Rias de Zacarias.

Olivia parecía estar en una pesadilla. Abrió los ojos como platos.

—No —lo empujó y lo apartó de ella. Necesitaba salir de ahí.

—Sí —asintió él mirándola compasivo—. Sí, mi Livi. El hombre de quien te estabas enamorando, era el mismo de quien te habías desenamorado. Menuda paradoja —afirmó sin remordimientos.

—Es imposible —se cubrió la boca con las manos para que él no la viera hacer pucheros, aunque los ojos se le llenaran de lágrimas gordas e incontenibles como las que lució en ese instante.

—¿Imposible? ¿Cómo de imposible?

—¿Cómo…? Porque no puede ser. Siempre has estado en casa cuando yo llegaba, y…

—Salía de aquí corriendo para coger la moto. Llegaba antes que tú, que te tragabas toda la caravana.

—¿La moto? ¿Qué moto?

—Esa de los vecinos que tanto te incordia y que está siempre mal aparcada. Te pido disculpas, ya sabes, las prisas… —se encogió de hombros, duro como una piedra y frío como el hielo.

—Dios… —Olivia se presionó el puente de la nariz—. ¿Y la pluma? ¿Este hotel? ¿La colonia? Tus lujos… ¿De dónde lo has sacado? ¿Cómo te los puedes permitir? —le increpó cada vez más avergonzada de sí misma.

Los ojos negros de Zac siempre habían admirado lo hermosa que era su mujer, pero más aún lo buena que había sido siempre. Ahora, parecía que no tuvieran nada que admirar.

—Mi libro, Liv. Los derechos de ese libro en el que tú no confiabas, y el mismo que yo no te dejaba leer, vale una millonada de euros. Lo compraron incluso días antes de acabarlo.

Olivia se hacía cruces. Esperaba que alguien la pellizcara y le dijera «Despierta, esto no es real». Pero cada vez estaba más segura de que sí lo era.

Y eso la hacía polvo.

—Pero, Zac… —No encontraba las palabras. No entendía por qué había pasado esto—. ¿Quién los ha comprado y cuándo?

—Hace tres semanas. Liv, soy periodista —la agarró de los codos sin demasiada fuerza, aunque deseara zarandearla—. Uno muy bueno, aunque tú no lo creas.

—Yo sí lo creo. Pero creo que como marido has sido pésimo.

Él sonrió con desdén y continuó con su explicación.

—Durante mucho tiempo he tenido información muy privilegiada. Me pidieron un libro por encargo, aprovechando mis dotes como escritor y los contactos que yo tenía. Pero ese libro, del que todavía no te puedo hablar, revelará muchos secretos y será un bombazo —se detuvo al ver que Liv no decía nada—. ¿No te interesa saber por cuánto he vendido los derechos?

—¿Crees que me importa? ¿Crees que me importa el dinero, maldito?

—Me has dejado muy claro que sí te importaba en todas esas veces en las que me has echado en cara que era un puto mantenido.

—Me has mentido, Zac —dos enormes lágrimas se deslizaron por la comisura de sus ojos—. ¿Te das cuenta de lo que me has hecho? ¿Te lo has pasado bien?

—Sé lo que has pensado de mí durante mucho tiempo, Olivia. Sé de lo que hablábais tú y tus amigas a mis espaldas. Sé las veces que le has llorado a tu madre diciéndole lo desgraciada que te sentías. Pero, en muchas ocasiones intenté acercarme a ti —dijo con los dientes blancos y apretados por la frustración— para demostrarte lo mucho que te quería y lo importante que eras para mí, y tú ya no me dejabas. No te podía tocar. Era como si me tuvieras asco —reconoció dolido.

—Pero, Zac… ¡¿Puedes comprender por qué cambié mi forma de ser contigo?! ¡Fue culpa tuya!

—No digo que no. No obstante, eso no te excusa ante todo lo que ha pasado después.

A Liv no le salían las palabras.

—¡¿Por qué me has hecho esto?! —gritó destrozada.

—Quería ofrecerte la aventura que hacía tiempo que no tenías conmigo. Como esas que lees en tus libros románticos. Quería sorprenderte, y darte una experiencia novelesca. Para que comprobaras que incluso tu marido podía ser un personaje de libro.

—Qué cabrón —dijo entre dientes.

—No esperaba llegar tan lejos, esa es la verdad. Después de la primera noche, o después de la primera entrevista en la que te negaste a tener nada conmigo y declinaste el regalo de la pluma, pensé en decírtelo. Eso me hizo sentir muy bien —reconoció—. Dijiste que no.

—Sí.

—Pero la cláusula de mi contrato me prohibía hablar de nada del libro hasta que no estuviera a la venta, y no podía explicarte nada igualmente, con lo que en casa las cosas seguirían estando de la misma manera.

—Pero lo has hecho ahora y tu libro se supone que aún no está en las librerías.

—Sí. Pero ya no importa y esto es una emergencia. Saldrá la semana que viene.

A Olivia la luz de los ojos se le apagó.

—Entonces, hacía tiempo que lo tenías acabado.

—No. Un libro no está acabado hasta que no se repasa mil veces. Y yo lo he repasado mil y una.

—Ah, ya.

—Es un tema muy delicado, Liv, y podría haberte puesto en peligro si te lo hubiera contado…

—¡Me da igual! ¡Yo era tu mujer! —clamó derrumbándose por momentos—. ¡Era conmigo con quien tenías que contar! ¡Y en vez de eso, es de mí de quien te has reído! ¡Es a mí a quien has traicionado!

—No quise alargarlo tanto. Pero después de nuestras discusiones en casa…

Olivia apretó los puños de ambas manos y esperó a que el dolor que sentía por clavarse las uñas calmara el suplicio de su alma, pero no funcionaba.

—Decidiste jugármela y seguir con tu puesta en escena.

—Sí.

—¡Vete a la mierda, Zac! ¡No te quiero ni ver!

—¡¿Ah, no?! —le gritó atrayéndola a sus brazos—. Soy el mismo que te ha devuelto la sonrisa estos días —ella negaba con energía, intentando apartarse de él—. ¡Soy el mismo gandul mantenido a quien has rechazado durante muchos meses! ¡Y no te culpo! ¡Sé que he sido muy difícil!

—¡No me toques, hijo de puta! —le dio una bofetada y le arañó la cara, en la misma mejilla donde tenía el moretón del puñetazo de Amador.

Zac se apartó y giró la cabeza a un lado. Con horror se miró los dedos manchados de la sangre que le había provocado su mujer.

—¿Quién ha traicionado a quién, Sundara? Te ibas a divorciar de mí para irte con Sair.

—¡No me llames así! —agarró un florero de la mesilla de noche y se lo lanzó a la cabeza, pero Zac lo esquivó con muchos reflejos—. ¡Tú también me engañaste con Janira! ¡No lo niegues! ¡Te escuché por teléfono la misma noche que yo le dije a Sair que no! —estaba roja de la furia que sentía en su interior—. No solo me abandonaste en casa y me dejaste a un lado de tu vida, sino que además, tenías una aventura con otra mujer.

Zac negó con la cabeza. Dos mechones de su pelo perfectamente peinado cayeron sobre uno de sus ojos, sumándole más atractivo a su apuesto rostro.

—¿Creíste que tenía una aventura con ella?

—¡Por supuesto que sí! Y más después de que te preguntara con quién hablabas, y tú me dijeras que era Mateo. ¡Mentiroso! —volvió a empujarle con fuerza—. Ese fue el motivo real por el que decidí aceptar la aventura de Sair.

—Pues la cagaste, Liv.

—Seguro —dijo incrédula.

—Janira es la mujer del personaje central de mi libro. De mi chivato, mi informador. El otro día me llamó muy nerviosa porque temía que a su marido le hubiera pasado algo. La información que él tiene pone en peligro su vida. Y ahora por fin, con el dinero por sus servicios en mano, los dos han huido del país y están a salvo.

—¡¿De qué va tu libro, por el amor de Dios?! —preguntó asustada.

—De mafia y corrupción. Hay muchos cargos comprometidos por todo lo que va a salir en él.

No sabía ni qué decir. Zac había escrito un libro que valía millones de euros y, eso sin salir a la venta, y que iba a destapar mucha de la corrupción oculta del país.

—Zac… —Olivia se cubrió el rostro con las manos, devastada al oír todo lo que oía.

Resultaba que él era el hombre que también le había devuelto la sonrisa. ¿Cómo podía estar pasándole eso?

—¿Y ahora qué harás, Olivia? —le preguntó Zac.

—¿Acaso tengo opciones reales de decidir algo? —preguntó sumida en la desilusión y el desencanto.

—No —contestó él—. Porque ahora soy yo el que te pide el divorcio.

Ella encajó el golpe como si fuera algo nuevo, porque en verdad lo era. Se había querido separar de él alegando decepción, abandono, falta de amor e infidelidad.

Pero ahora que había descubierto el pastel, sus sentimientos estaban encontrados. No sabía lo que sentía.

Solo podía reconocer la rabia y la ira del engaño y de que hubieran jugado con ella de ese modo.

—Lo que voy a hacer, Zacarías, es alejarme de ti y salir de esta suite.

—¿Te vas? —preguntó incrédulo—. Soy Sair, ¿recuerdas? ¿Acaso no quieres una oportunidad? Estabas dispuesta a luchar por mí —se burló de ella.

Olivia se dio la vuelta, con el gesto alicaído.

—Ni siquiera sé quién eres. Zac, Sair… —se encogió de hombros—. Un mentiroso, después de todo. Un mentiroso que me ha roto el corazón dos veces —sentenció pasándose la manga de la blazer azul oscura para limpiarse las lágrimas—. Quédate con tu nueva personalidad. No la quiero.

Zac alzó la barbilla con orgullo, pero con sus ojos negros teñidos en tristeza y arrepentimiento.

—En dos semanas te llegarán los papeles del divorcio. Fírmalos y acabemos con esto, Liv.

—Has acabado conmigo, Zac… —Liv se quedó a medio camino cuando fue consciente de lo perdida que se sentía en ese momento. Zac era Sair. Sair era Zac. Dos hombres diferentes que en realidad eran el mismo. A los dos les había amado. Y los dos le habían roto el corazón. Sus dos aventuras habían tenido el mismo desenlace: ella hecha polvo.

—Yo tampoco he salido demasiado bien, ¿no crees? —le preguntó Sair ofendido.

Liv ni se dio la vuelta ni le contestó.

Abrió las puertas correderas esperando encontrar a Alberto y decirle que era un capullo. Pero el mayordomo no estaba. A saber quién era en realidad.

Arrastró los pies como la perdedora que se sentía, pero se juró que de esa se levantaría. Si decidía firmar los papeles del divorcio, lo haría con la cabeza bien alta y sin nada de lo que avergonzarse. Y firmaría con la pluma del ave fénix que él le regaló de mil seiscientos euros. Resurgiría de sus cenizas.

Sería la puntilla a un final dramático de verdad. Porque… Ese era el final… ¿o no?

Capítulo 1

—¿Liv? ¿Eres tú? —preguntó Fina angustiada al otro lado del teléfono.

Liv se esperó unos segundos para contestar. Necesitaba coger aire para hablar.

—Sí.

—¡Pero vamos a ver! —le gritó—. ¿Tú crees que puedes dejarnos dos semanas colgadas de esta manera? ¿Sabes lo preocupadas que hemos estado por ti?

¡No puedes irte así sin más y no dar señales de vida!

No. Por supuesto que no. Pero lo necesitaba para coger fuerzas y afrontar la mierda que tenía delante y se le había echado encima de golpe. Por su culpa.

Hacía dos semanas que vivía sin vivir del todo en ella misma. Su cuerpo era ajeno completamente a sus emociones, vacías y exentas de sensaciones, ahora que su vida había dado ese vuelco tan hiperbólico. Era curioso como a cada paso, a cada decisión, el camino de uno se volvía más o menos empinado dependiendo de las consecuencias de los actos emprendidos. Y el de Olivia, era ahora muy cuesta arriba, como un sendero ascendente cuya cima era una felicidad y una paz mental tan urgentes como inalcanzables.

—Necesito veros —fue lo único que pudo decir mientras sujetaba con dedos temblorosos la carta que tenía delante.

No recibió una negativa de su amiga. Por muy mal que se hubiera portado, ellas nunca le darían la espalda.

Dos semanas después de que Sair se desenmascarase ante ella, Livi seguía igual de fría. Helada por la sorpresa desagradable que supuso darse cuenta de que ¡estaba siendo infiel con su propio marido! Avergonzada por haber sido descubierta de un modo tan ruin y también salvaje. Y desencantada porque, por segunda vez, se había enamorado del mismo hombre, y el mismo hombre la había dejado ir; o peor, esta vez, él la había rechazado.

¿Por qué? ¿Ella se merecía ese final después de haber aguantado tanto? ¿Zac tenía razones para tratarla así después de dejarla olvidada como un calcetín viejo en un cajón de los recuerdos durante los tres malditos años que estuvo acabando su libro? ¿Tal vez ella no le apoyó? ¿Tal vez ella no estuvo a su lado? ¿Tal vez pudo haber dado más? ¿Hizo las cosas mal?

No. Eso no podía ser. Se entregó en cuerpo y alma a su matrimonio, tal y como le había aconsejado su madre. Liv trabajó como una mula para que Zac pudiera cumplir su sueño, pocas veces le echó nada en cara. ¿Por qué Zac había sentido ese deseo irrefrenable de haberle tomado el pelo? ¿Por qué se había burlado de ella así? Eran demasiadas preguntas sin respuestas.

Lo cierto era que no tenía ni idea de cómo lidiar con los tormentosos pensamientos que la recorrían como fuego y la marcaban cual hierro cadente. ¿Era culpa? ¿Arrepentimiento? ¿Rabia? ¿Impotencia?

No, entre todas esas emociones había algo subyacente que la ponía de uñas. La humillación. La humillación de haber sido un juguete en manos del mismo hombre dos veces. Dos.

Una durante casi tres años. La otra, durante casi dos intensas semanas en las que ella volvió a creer en el amor y en su poder como mujer, entregándose a un placer sensorial que jamás había experimentado, coqueteando con el misterio y el riesgo, para después de todo, ser el objetivo de una trampa, descubierta de esa manera con el orgullo pisoteado y el amor propio haciendo juego con las baldosas del Nacional que sus Converse negras pisaban en aquel preciso momento.

Ahora, después de convocar a su dos mejores amigas, y de que ellas accedieran desesperadas a su encuentro, Tere y Fina, a las que no veía desde que Zac la ridiculizó en la suite y le pidió el divorcio, la miraban enmudecidas, empatizando con su humor triste y opaco, esperando a que ella les contase todo. Permanecían silenciosas y solemnes, como aquella víctima refugiada, que aguardaba a que una granada dinamitara su casa en cualquier momento.

Necesitaba su terapia con sus amigas, porque desde que salió del hotel 1898 con el rabo entre las piernas y la dignidad contusa, no había visto a nadie, excepto a sus padres.

Durante ese tiempo de retiro y escondite, requirió mantener las distancias para analizarlo todo con más objetividad.

En esas dos semanas, ni siquiera había ido a trabajar. Se había tomado unas vacaciones. Era la jefa de su empresa. Ella podía hacerlo ¿no? ¿No era eso lo que Sair le había insinuado alguna vez? Estando en una posición de poder, podría haber hecho lo que le hubiera dado la gana.

Pero esta vez no iba a trabajar por hobby o por amor al deporte; lo hacía porque, o salía de Barcelona, o sería víctima de una crisis nerviosa sin precedentes.

Ama no la dejaba de llamar, interesado por su estado y angustiado por la falta de noticias, y ella, por supuesto, no le cogía el teléfono.

No quería saber nada de hombres.

Tere y Fina habían estado a punto de tirar la puerta para verla y sacarla del remolino de autodestrucción en el que se hallaba, pero Olivia no estaba dispuesta a que nadie la liberara de ese agujero, porque creía que lo merecía, que tenía merecida la oscuridad, como Demi Moore en La letra escarlata. El adulterio y la infidelidad siempre venían acompañados de reproches, y ella ya se reprochaba mucho a sí misma, y no era precisamente el haber decidido vivir esa experiencia con Sair, sino, el no haberse dado cuenta de que Sair no era otro que su marido, con el que apenas se acostaba. Pero, ¡por Dios! ¡No lo entendía! ¿Cómo era posible que Zac pudiera ser tan camaleónico?

Así que, para no volverse loca, huyó y se fue unos días con sus padres, a los que tuvo que explicarles que estaba pasando una mala racha con Zac y que necesitaba distancia, cuando lo que de verdad quería era meterse en una madriguera como una marmota y no salir de ahí hasta que el mundo hubiese cambiado por completo.

Quería que la dejaran en paz. Todos.

Todos menos uno, claro. Y ese uno había sido el que de verdad la había ignorado en todo ese tiempo, mientras que los demás quemaban su móvil con llamadas desesperadas, sin rendirse en ningún momento.

Pero Zac no. Él no la había llamado ni una sola vez. Ni una.

A veces, sentada en el balancín de la villa de sus padres, con su inseparable perro a sus pies, se vio tentada de hablar con su madre Carmen y explicarle toda la verdad. Ellos insistían mucho en sonsacarle cosas, y más su padre, que siempre había sido muy protector con ella y no tenía ni idea de lo muerto que estaba su matrimonio.

Pero Carmen… Carmen sí lo sabía, porque ella había aguantado las llamadas lacrimógenas y las conversaciones telefónicas de Liv quejándose sobre su vida conyugal, y no dudaba en lanzarle miradas cómplices al mismo tiempo que algo inquisitivas porque, aunque comprendía la situación de su hija, no la compartía. Carmen jamás aprobaría lo que ella hizo. Su madre siempre decía que se tenía que luchar por el amor y por la pareja. Era peleona.

Y Liv también lo fue, hasta que se hartó. Metafóricamente, se enfrentó a los Aqueos, hasta que Zac se hizo pasar por el famoso caballo de Troya y la engañó cuando ya era demasiado tarde para salvarse.

La palaciega casa en la que sus padres residían siempre la relajaba y la acunaba con sus recuerdos y ese olor a Azahar que la hacía sentirse pequeña y aniñada, como cuando no tenía ni una sola preocupación y su inocencia permanecía inquebrantable. En ese jardín, de pequeñita, soñó con un amor como el de Zac, casarse con un hombre como él y ser felices y comer perdices. Pero las fantasías eran demasiado opuestas a la realidad. Creyó casarse con un príncipe y se encontró al lobo feroz.

No pocas veces Liv se halló frente a Carmen, con un cortado sujeto entre los dedos, apunto de confesarlo todo, de escupir todos los pecados cometidos. Pero entonces, se daba cuenta de que el impulso de hablar con su madre nacía de la necesidad de que la apalearan de nuevo, de que le recordaran lo «mala mujer» que había sido, porque esa era su manera de pagar por lo sucedido. Por eso, meditaba unos segundos, lo consideraba mejor, y se batía en retirada. No necesitaba que nadie más le dijera lo que había hecho mal.

Con el paso de los días, concluyó que no podía ser tan masoca. Mejor no decir nada, y menos en un momento en el que se sentía tan vulnerable. Así que, en esos días de retiro espiritual en el que se lamía sus heridas y las reabría con la culpabilidad, procuró no revelar nada de lo sucedido.

No obstante, cuando regresó a su casa de Collserola, decidida a retomar su vida —una casa que Zac no volvió a pisar desde que la «echó» del hotel en plan Pimpinela—, y se encontró con la carta personal en el buzón verde de la entrada, Liv se desmoronó de nuevo.

Estaba de vuelta en su día a día, tan negro como aciago y le daba la bienvenida con una bofetada a mano abierta. Tenía que afrontar lo que había hecho, sus errores y sus aciertos. Pero no sabía valorar si la petición de divorcio que sujetaba sentada en los escalones del porche, con Caballo apoyado en sus piernas, era lo primero o lo segundo. ¿Un error o un acierto? ¿Cómo debía acabar la historia de Zac y de ella?

Por eso había decidido llamar a sus amigas, para que al menos, ellas pudieran darle las respuestas que era incapaz de encontrar por sí misma. Así que, ni corta ni perezosa, en la Tapería del Nacional, después de soportar la merecida bronca por su aislamiento, se armó de valor, se tragó los remordimientos y la vergüenza y enfrentó a sus amigas para contarles todo lo vivido junto a Sair.

No obvió ningún detalle. Ni sus regalos, ni sus encuentros sexuales, ni sus conversaciones… Nada. Cada palabra suponía una liberación y una sensación de desahogo. Y, al final, cuando Tere y Fina aguantaban la respiración, con el mantel sujeto tensamente entre sus dedos y el cuerpo inclinado hacia adelante, los ojos más abiertos que los de una lechuza y la boca entreabierta por la estupefacción, Liv les reveló la identidad de Sair. Todo el pastel.

—Y Sair era Zac.

Y aquello fue como una noche de fuegos artificiales pero sin petardos.

Capítulo 2

—¡Y una mierda! —gritó Tere.

Olivia asintió con impotencia, para añadir renqueante:

—Y me dijo que no era yo la que le pedía a él el divorcio. Sino, él a mí.

Fina cogió aire y se removió incómoda, y su amiga morena de ojos verdes e inteligentes, se levantó de la mesa indignada y dio un golpe sobre esta con el puño cerrado.

—¡Es un hijo de puta! —gritó contrariada, con la mirada enfurecida—. ¡Venga ya, hombre! ¡Es un cabronazo!

A su alrededor, los hombres y mujeres que comían igual que ellas, la miraron sorprendidos.

Fina carraspeó, tiró del codo de Tere hacia abajo, para que tomara asiento de nuevo, y sonrió una disculpa al resto de comensales.

—Tere, por favor. —Le pidió Fina azorada, a pesar de que un brillo febril en sus ojos castaños reflejaban también su ira y su indignación por el trato que había recibido su amiga.

—¡Ni Tere ni mierda! —gruñó con los dientes apretados con un tono más bajo—. Livi… —murmuró preocupada por ella, tomándole de la mano—. Joder, Livi… —Cuando vio que ella estaba a punto de echarse a llorar, acercó su silla a la de su amiga, y la abrazó, asertiva y empática—. Es un hijo de puta —le gruñó en voz baja—. No hay más. Hacerte esto no tiene nombre…

Fina, en cambio, guardó silencio.

Liv lo notó, y con sus ojos acuosos esperó a recibir su crítica. Pero no llegó. Solo silencio. Y la cuestión era que el silencio decía más, a veces, que una frase condescendiente.

—¿Qué piensas tú, Fina? —le preguntó Liv con voz temblorosa.

—No me vayas a decir ahora que no ha sido un capullo que se merece que lo despedacen —señaló Tere mirándola con recelo.

La pelicastaña se encogió de hombros y exhaló incómoda.

—Ni siquiera me imagino cómo debes sentirte ahora, Liv. Solo pienso en ti y en lo que pueda hacer yo para ayudarte, cielo. Lo demás no importa. Ya está hecho.

—Esa no es la respuesta —inquirió Tere—. ¿Qué pasa, Fina? —la increpó—. ¿Crees que es justo lo que le ha pasado? Que yo recuerde, tú la animaste a aceptar el regalo porque decías que se merecía que alguien la malcriara.

Fina negó inmediatamente, pero no se amilanó ante el tono reprobatorio de Tere.

—Para mí Zac es una persona non grata, tanto como para ti. Pero hay modos de hacer las cosas. Y Liv sabía dónde se podía meter si jugaba con fuego. No somos niñas. Somos mujeres. Todo lo que hacemos tiene repercusión.

—¿De verdad te parece justo?

—¿Justo? Yo no sé lo que es justo y lo que no —aseveró—. Tuve una conversación con Livi en sus oficinas y le pregunté si estaba segura de lo que hacía. Yo habría hecho las cosas de otra manera, porque no tengo su arrojo ni sus ovarios, pero me pareció divertido y seductor que ella lo hiciera, porque la idea romántica de atraer a alguien así nos seduce a todas, no lo voy a negar. Sin embargo, siempre hay consecuencias. Y no puedo ignorar que a Zac la jugada le ha salido redonda. Le odio, pero ha sido un puntazo —reconoció.

—¿Cómo dices? —Tere no se lo podía creer.

—Nada de esto se habría agraviado si antes de ir al encuentro de Sair, le hubiera dicho a Zac que iba a divorciarse de él. Tal cual.

—No podía —contestó Tere—. Livi quería que antes acabara su libro. La tonta dadivosa de nuestra amiga ha aguantado tres años de espera y abandono, y esos son muchos. Y encima, decidió esperar para no echar a perder la historia de su marido. Y porque se suponía que Sair iba a estar solo unos días en Barcelona.

¡No iba a perderse esa oportunidad! ¡Llevaba tres años pudriéndose con su marido, Fina! ¿También tenía que perderse esa experiencia por él?

—¡Claro que no! Pero lo que digo es que atreverse a hacer algo así implica acciones y reacciones. Algunas veces nunca pasa nada, y los matrimonios siguen con normalidad sin imaginar siquiera que hay una alargadísima sombra de la infidelidad entre ellos. Uno echa una canita al aire y el otro no se entera, es el pan de todos los días y en casi todas las casas. Lamentablemente, Liv no ha salido indemne de todo esto. Engañó a Zac, con Zac —frunció el ceño—. Ergo, él se enteró de todo —sentenció—. Joder, ¡qué lío!

—Pero a ver… —Tere negó con la cabeza, en un gesto de clara incredulidad—. ¿Estás de parte de ese mezquino? Si Zac quería darle esa sorpresa, si quería demostrarle que era un escritor maravilloso que vendía los derechos de sus libros por miles de euros. —Olivia no les había dicho que en realidad no eran miles de euros, sino cantidades de siete cifras—, si lo que pretendía era reconquistar a su mujer… ¿por qué no lo hizo de otro modo? ¿Se gastó el dinerito en esa desagradable sorpresa? Fue un puto que jugó con ella. Se hizo pasar por otro, porque no tenía los cojones de enfrentarse a la mujer a la que había dejado de lado durante tanto tiempo, y por eso se montó su alter ego. ¡Si hasta se olvidaba de sus cumpleaños! —esa parecía ser, para ella, la mayor afrenta de todas—. A Liv le hizo creer que no tenía dinero cuando, recientemente, había cobrado un pellizco por su maldito libro. ¡Después de que ella ha estado manteniéndolo dos años! ¡Dos! —Alzó dos dedos de su mano—. ¡Y el tío escribiendo y comiendo Donettes! Y después, cuando tiene a su mujer entregada, sometida a sus encantos misteriosos, alarga el engaño, se hace pasar por otro, permite que se abra, la traiciona y después se hace el ofendido. ¡¿Él?! ¡¿Estamos locos o qué?! ¡Que un hombre trate así a una mujer ya es de por sí una ofensa!

—A ver, dejemos por un momento nuestro lado feminista —sugirió una coherente Fina—. Porque si la cosa fuera al revés, estaríamos despellejando al pobre desgraciado.

—O no. Porque si el tío es infiel a una víbora y mala persona, puede que también nos posicionáramos de su lado. Se ha cometido una injusticia, Fina.

—O puede que lo llamáramos calzonazos por no dejarla. Mira, este es un tema delicado —consensuó Fina—. Lo único que cuenta fue que Liv dijo que no al principio. Y con eso es con lo que yo me quedo. Ya sabes, cielo —le explicó a Liv tomándole la mano con cariño—. Sé que, si decidiste serle infiel, fue por la conversación que escuchaste a hurtadillas de Zac con Janira. Porque entre mujeres hablamos barbaridades de que yo haría esto y yo haría lo otro, aunque luego no nos atrevamos. Pero si tú lo hiciste, fue por lo que oíste por teléfono.

Liv asintió sorbiéndose la nariz roja con un pañuelo granate que llevaba la letra Z bordada. Sus amigas lo habían advertido. ¿El paño de lágrimas era un pañuelo de Zac? Menuda contradicción.

—Que ella se negara y rechazara abiertamente a Sair en su primera reunión es lo único que la exculpa. Lo que hizo después fue una reacción visceral —dijo Fina con tono compasivo.

—¡Que aquí no se trata de exculpar a nadie! Ella era infeliz, Zac la hizo desgraciada. Liv hizo lo que cualquier mujer habría hecho, buscar su propia felicidad.

¡Se iba a divorciar de él!

—Pero no se lo dijo antes.

—Demasiada consideración tuvo con Zac, que hasta se esperó el tiempo que fuera necesario para que él acabara su novela, pues sabía lo que iba a provocarle darle la noticia de que se iba a divorciar.

—Tere, no exculpo a Zac de sus errores —aclaró Fina—. Ese hombre ha cometido tantos que no sabría ni por dónde empezar. Pero eso no quita que la artimaña de Zac haya tenido éxito porque su mujer le ha sido infiel.

Tere le habló entre dientes.

—Y que tú defiendas algo así es para que te corten la cabeza…

—¡Vale, por Dios! —intervino Olivia afectada—. ¡No quiero que os peleéis por mí! Ya suficiente sufro con lo que me pasa como para provocar un cisma entre nosotras —ocultó el pañuelo dentro de su puño y carraspeó—. Lo que hice, hecho está. No puedo retroceder en el tiempo. —Aunque tampoco sabía si estaba arrepentida o no, o si volvería a hacerlo todo igual—. Mi principal preocupación ahora es que no tengo ni idea de cómo actuar en estos momentos. Yo… La verdad es que es como una pesadilla… Yo no sé cómo me ha pasado algo así. ¿Cómo he llegado a esto? —lamentó cubriéndose los ojos con las manos.

Tere y Fina se dirigieron una mirada airada, propia de niñas pequeñas.

—Por culpa de una rosa y un boli —susurró Fina.

—Está claro que estas cosas solo las viven las que tienen un par de narices como para experimentarlas. —Tere suavizó el tono, enterrando el hacha de guerra con Fina.

Fina se encogió de hombros al tiempo que daba un sorbo a su Tónica Schweppes. Estaba embarazada y procuraba no seguir el ritmo de vino y Martinis Dry que imponían sus amigas.

—Lo que yo no puedo comprender es que no te dieras cuenta de que ese hombre era tu marido —arguyó por encima de su copa.

Liv agitó la cabeza de un lado al otro.

—Claro, ahora diréis que vosotras lo habríais descubierto. ¿Crees que no me he comido la cabeza con eso todos estos días? Es muy difícil. Es como si a ti te ponen ahora a un gordito con entradas, de la misma estatura que tu vinicultor adorado, cuya actitud, modales, manera de tocar, ambiente, voz y cuyo olor nada tienen que ver con él, y dices: «este es mi marido». Y menos cuando te hace regalos carísimos y te lleva a una suite colonial que sabes que él no puede pagar.

—Supongo que no —murmuró Fina contrariada.

—No, joder, claro que no dices eso. La verdad es que no lo puedes adivinar. Demasiadas distracciones como para pensar que se trata de él.

Fina reconsideró su abierta suposición y dijo:

—Tal vez tengas razón.

—Hay tantos hombres de mismas complexiones —continuó Olivia—. En esa situación, la mente no vincula a esa persona con nadie conocido. Crees que tu experiencia es nueva y misteriosa. Me tenía completamente despistada, por eso nada me hizo creer que Sair era Zac.

—¿Ni siquiera su…? —Tere se señaló la entrepierna con discreción.

—¡Venga ya! —protestó Liv—. Hacía mucho que no me acostaba con Zac. Además, a no ser que tu marido tenga una peca, o una marca, o una verruga en el prepucio, algo que lo caracterice, tampoco sabes si ese es el pene de tu marido o no, por muy parecida que sea. Aquí todas sois unas listas. Con los ojos cubiertos, en unas circunstancias excepcionales, lo único que crees es que te estás acostando con un desconocido, no con tu maridito.

—Pues mi maridito no tiene la misma polla que mi ex —aclaró Tere.

—Claro —se burló Olivia—. Tú podrás notar las siete diferencias porque te acuestas con él todos los días, pero Zac y yo estábamos en el dique seco. Y aún así, una polla es igual a otra. Pueden haber más gorditas, más largas, más delgadas… Lo que tú quieras, pero al tacto son prácticamente iguales. A no ser que alguna tenga pinchos.

Tere y Fina se echaron a reír.

—Si me dices que estoy tocando un plátano y me preguntan: «¿plátano o polla?». Pues está claro que digo plátano. Porque lo noto y sé cómo son los plátanos.

Tere y Fina se echaron a reír de nuevo ante la comparación.

—Supongo que es complicado. —Tere cedió a la explicación de Olivia—. Me alegra que sigas teniendo buen humor.

—No lo hago para haceros reír —exhaló rendida con una medio sonrisa sumisa.

—Tiene que ser difícil no ver una mierda.

—¡Pues claro que lo es! —exclamó Olivia desesperada—. No veía nada y seguí su juego. Me dejé llevar sin imaginarme ni una sola vez que se podía tratar de Zac —exhaló cansada—. Sair era tan diferente… Era igual de corpulento y ancho que Zac, y tenía su mismo pelo y complexión, pero había una tela de araña a nuestro alrededor que impedía que yo viera más de lo que podía ver. Las únicas chivatas eran mis manos, y que yo sepa, estas no tienen ojos. Después, la mente y la imaginación nos pueden jugar malas pasadas.

—¿Sabes qué? Que tienes razón. Esa experiencia hay que vivirla —la defendió Fina—. Hay ejemplos claros de suplantación de identidades y total inopia, y sin necesidad de tapar los ojos a nadie —anunció Fina—. Lois Lane no sabía que Clark Kent era Superman. Y por el amor de Dios, solo les diferenciaba unas gafas y un rizo. Si nos hemos creído eso, ¿no nos vamos a creer lo tuyo, que es mucho más enrevesado?

—¿Y el zorro? —añadió Tere—. Un gorrito y un antifaz, y ya es un enigma para todos, cuando se veía a leguas que se trataba de Antonio Banderas.

—Lo mío era infinitamente más difícil —se defendió de nuevo Olivia.

—Doy fe —convino Fina asintiendo.

—¿Y esa colonia? Su olor tiene que ser increíblemente peculiar —explicó Tere—. ¿No había ni rastro de ella ni en ti ni en él cuando llegabas a tu casa?

Olivia se sonrojó y chasqueó con la lengua.

—Algunas veces me duchaba en el hotel. Otras no —explicó con calma—. Pero lo cierto era que ya tenía su aroma pegado a la nariz, tan adentro que estaba todo el día siguiente oliendo a él. Era imposible dejar su perfume atrás. Así que ni me planteé si era Zac quién olía así. Daba por hecho que tenía el aroma de Sair en mis fosas nasales, grabado a fuego como una esencia aromática perenne.

Sus amigas entendieron todas las explicaciones que Liv les daba sobre cómo era posible que no se hubiera dado cuenta de que Zac era Sair. No podían juzgarla, nadie podría ya que esa experiencia se tenía que vivir para poder hablar después, y ninguna de las dos iba a experimentar nada parecido, así que solo les quedaba creer en ella. Y así, explicado de aquel modo, ya les parecía muy convincente.

—¿Y cómo te sientes ahora? —preguntó Tere mirando el sobre con la carta que el mismísimo Zac le había escrito y dejado sobre la mesa.

Liv dirigió una mirada de desdén al sobre y se pensó la respuesta.

—Zac quiere que nuestros abogados se pongan en contacto para poder tramitar el divorcio. No quiero firmar esos asquerosos papeles sintiéndome como me siento, como si fuera una mierda, y una perdedora, cuando el que debe de sentirse así es él. No es justo.

—No —contestaron las dos a la vez.

—Pero tampoco quiero convertir esto en una guerra. Lo único que quiero es… Quiero dejarle claro a Zac que es él quien me ha perdido, no al revés —alzó la barbilla con orgullo—. Necesito echarle todas las cosas en cara, y decirle cómo me siento después de lo que me ha hecho. Cuando estén todos los puntos claros, entonces, firmaré los papeles y yo misma se los meteré por la boca. Pero no pienso firmar nada sin hablar antes con él.

—Bueno —apuntó Fina—. Antes deberías hablar. Los cónyuges tienen que dialogar y establecer un acuerdo común para la finalización de la vida en pareja y del vínculo matrimonial —leyó en voz alta a través de su iPhone tras buscar información sobre un divorcio express—. Para eso, tenéis que quedar.

—No sé cómo. Lo he intentado localizar estos días y no me ha cogido el teléfono ni una sola vez —las miró avergonzada—. Tuve que llamarle para decirle que me iba con mis padres y que me llevaba a Caballo, por si él quería venir a verlo… —se excusó.

—Ya. —Tere arqueó una ceja negra escudriñadora—. ¿Y no sabes dónde está?

—Sé que no está en el hotel. Llamé allí para que me pusieran con la suite y me dijeron que estaba libre, que allí ya no había nadie.

—¿Se ha fugado?

—No tengo ni idea —contestó obtusa—. No me ha llamado desde que descubrí el pastel. Es como si no le importase que me tragara la tierra. Como si le diera igual —confirmó apenada.

—¿Zac tiene un iPhone? —preguntó Tere.

—Sí —dijo Liv.

—¿Sabes si tiene activada su aplicación de «Buscar mi iPhone»?

Liv asintió al comprender por dónde iba Tere.

—Joder, sí.

—¿Y conoces su contraseña? —sus ojos verdes chispearon con diversión.

Esta vez Olivia sonrió con satisfacción, y aunque no fue una risa que le nació del corazón, sí la sintió verdadera y no forzada.

Puede que hiciera demasiado que Zac y ella no intimaran, pero sí conocía todas las claves de internet y del teléfono de su marido. Y aunque en esos instantes era una patraña, siempre fue la misma para todos los accesos: «ZacquiereaLiv».

Se metería en la aplicación y buscaría la localización exacta de su futuro ex marido. Para que los abogados reflejaran nada en el convenio regulador del divorcio oficial, antes tenía que haber un acuerdo entre los cónyuges por la ruptura del vínculo matrimonial.

Sí. Por supuesto que tenían que hablar. Y Liv no iba a dejar de lado esa conversación. Al menos, se lo debían por todo lo vivido y por el tiempo que sí fueron felices.

Capítulo 3

Zac ya no sabía lo que era correcto y lo que no. Lo único de lo que estaba seguro era del dolor que sentía en el pecho y en el estómago. Era incapaz de desentenderse de sus emociones, de los recuerdos, y de la rabia… Y todo debido a ella.

Todo por culpa de Liv. La primera vez que la vio, cuando se conocieron, supo que ese ángel rubio con cara de pecado sería la razón principal por la que viviría, y también sería la única persona que lo podría destruir, porque se erigiría en la soberana dueña de su corazón.

En ese momento, tumbado en su sofá tapizado de blanco, en el ático dúplex tipo loft que había alquilado en la Diagonal, y en el que ahora vivía, observaba a través de los ventanales enteros de su enorme salón, las luces de los coches que iban y venían. Muchos de ellos regresaban a sus casas, a sus hogares. Y sintió una punzada de envidia y de pena al darse cuenta de que él ya no tendría ningún lugar al que volver.

Esa lujosa vivienda en la que descansaba y meditaba no era su casa. Estaba bien, eso sí: un edificio señorial en la avenida más destacada de Barcelona no era moco de pavo. Zac siempre se había ganado bien la vida como periodista, y posiblemente, de no estar con Liv, él habría vivido su soltería en un lugar así.

Posiblemente, muchas cosas no serían iguales de haber tomado otras decisiones. Pero tomó una que le cambió la vida gradualmente.

Cuando decidió pasar el año de excedencia en el periodismo para embarcarse en el proyecto más ambicioso de su vida como escritor, no se imaginó que tardaría tanto en elaborar el reportaje novelado lleno de información y exclusivas que había finalizado recientemente, y por el que unas semanas atrás había recibido de mano de su editorial una suma considerable de millones de euros. Un compañero que trabajaba en las oficinas de Penguin, le contó que Ildefonso Falcones vendió los derechos de edición de su Catedral del Mar por una millonada antes de ser publicada. A Zac le llamó mucho la atención ese dato. Eso quería decir que, a riesgo de parecer unos kamikazes, los editores sabían cuándo tenían puro oro entre las manos, y no les importaba invertir por ello ya que sabían que recuperarían ese dinero en nada. A veces, eso no salía bien; como a J.K Rowling con su novela policíaca. Pero otras veces, la inversión se recuperaba multiplicada por diez o más dígitos.

Pues bien. A él le había pasado lo mismo que a Ildefonso. La historia que contaba en su novela estaba meticulosamente documentada, con unas bases potentes y repleta de datos que pondrían en la cárcel y que harían subir al estrado a más de un cargo político nacional e internacional. Sin embargo, su manuscrito, a pesar de haber sido una mina de oro, también entrañaba muchas complicaciones; si alguien descubría que él era el escritor, no tardarían en borrarlo del mapa.

A Roberto Saviano, a quien conocía personalmente después de entrevistarle, le sucedía algo parecido. Su libro Gomorra, que hablaba de las mafias italianas, era un best seller internacional, pero también le había puesto precio a su cabeza. Por eso Zac decidió utilizar un pseudónimo, y no colocar foto de él en la solapa. No quería reconocimiento público, prefería preservar su intimidad y que lo dejaran tranquilo. Él había hecho su trabajo, que no era otro que informar. A partir de ahí, que todo le mundo sacara sus conclusiones y que el dedo acusador de la Justicia, la verdadera, cayera sobre quién se lo mereciese.

Cuando pensaba en todo lo que había arriesgado mientras escribía la novela, se le ponía el vello de punta y una sensación fría lo abrazaba. Era en esos momentos cuando más envidiaba a esos coches que regresaban a casa, a buscar cobijo y protección.

Zac ya no tenía nada que lo parapetara. Liv había sido su hogar, ese lugar especial al que uno pertenecía una vez y nunca más se desarraigaba. Pero en ese momento, además de apestar por el dinero que reflejaba su cuenta corriente, no tenía nada más.

Zac movió en círculo la copa de whisky con hielo que sujetaba y colgaba entre las piernas. ¿Cómo iba a hacer para afrontar su vida y sus nuevos proyectos sin ella? ¿Y sin Caballo?

Había rondado su casa de Collserola a escondidas, y no sabía muy bien para qué. Tal vez quería ver a Liv para asegurarse de que esa beldad que tanto amaba era la misma que le había traicionado. Quería regodearse en la belleza de su rostro, en el modo que había tenido de darse a él.

Y no iba a mentir a nadie: también deseaba verla hundida y triste por lo que había pasado. La Liv que se había entregado a él, lo había hecho tan dispuesta y tan a ciegas porque se trataba de Sair, y no de él mismo. Y eso lo destrozaba. Su preciosa, leal, y cariñosa mujer le había sido infiel.

Esa era la verdad.

Al margen de su artimaña o de su jugarreta fallida que dio como resultado un cataclismo dentro de su matrimonio, la realidad era que Liv había mantenido relaciones sexuales con otro.

El día después de que Liv saliera del hotel, Zac no fue a su casa, de hecho ya no pisó su hogar nunca más. Pero sí los aledaños. Caminaba alrededor de la manzana, o miraba la fachada, incluso oteaba por encima del muro que daba al jardín, desde la lejanía, en su moto, bajo el anonimato que le profería su casco. No quería que Liv se diera cuenta de que merodeaba por ahí, pero cuando descubrió que Caballo no salía al jardín, y que ella ya no estaba y tenía las persianas bajadas como si se hubiera ido de viaje, el malestar lo invadió.

Había huido la muy cobarde. En lugar de enfrentarse a él, de mirarlo a la cara, y de darle las explicaciones pertinentes, Olivia había desaparecido.

Pero como ya la conocía, sabía dónde estaba. En casa de sus padres, recomponiéndose, meditando, y avergonzándose en silencio de todo lo sucedido.

O tal vez no lo hiciera, porque ella ya había dejado claro que su matrimonio estaba muerto. Y él también.

Zac se pasó la mano por la cara y bebió un sorbo del líquido ambarino. Los hielos tintinearon contra el cristal. Era todo muy complicado. Y muy triste.

No la llamaría. Ella sí lo había hecho, lo había llamado, pero Zac declinó la posibilidad de atenderla. No sabría ni qué decirle, puede que cosas demasiado fuertes como para decirlas por una linea telefónica.

Y lo peor era que bajo toda esa animosidad y sus pensamientos acrimoniosos, aún sentía cosas hacia ella a las que no sabía ponerle nombre, ni tampoco valorar si eran buenas o malas.

Estaba hecho un lío.

Zac era de los que se enamoraban una sola vez en la vida. Cuando entregaba su alma y su amor, lo hacía para toda la eternidad. Puede que esa confianza ciega en la persona que amaba fuera la responsable de cavar su propia tumba; la única culpable de sumirlo en ese estado desidioso y contemplativo en el que vivía inmerso desde que Liv se fue de la suite, sabiendo que él también quería el divorcio.

Deseaba castigarla, infligirle daño… Vengarse, aunque no sabía muy bien de qué. Entre sus móviles barajaba el despecho, la desconfianza, la vergüenza y la falta de comprensión que en ocasiones Liv le había mostrado. Puede que el tiempo junto a él fuese un suplicio para ella, pero ella tampoco le había puesto las cosas fáciles.

Joder, y él no era un Santo precisamente. Sabía que no había dado lo mejor de sí mismo. Y que cometió errores.

El principal: creer que el amor era para siempre, y que cuando era de verdad, no había nada que pudiera apagarlo, ni siquiera el descuido o el olvido de decirle a su mujer lo mucho que la quería a diario. Erróneamente, pensaba que eso se sobreentendía. Porque, para él, su amor hacia ella era indiscutible y nada lo podía cambiar. Así de palurdo había sido. Creyó que Liv comprendería su necesidad de escribir, que lo apoyaría hasta el final. Y al principio lo hizo, pero después…

Cuando vio que no lo acababa en los tiempos que ella convino, se volvió recelosa de todo. Ahora, mirando hacia atrás, pensaba que podría haber hecho las cosas de otro modo, a pesar de que no podía darle más información de la que le dio. Su contrato de confidencialidad le ponía condiciones de difícil tesitura, privándole de decir nada, más aún al pensar que pudiera tener algún tipo de escucha en su propia casa que pusiera en peligro, no solo su anonimato, sino también el de Liv.

Durante un tiempo, le entró un poco de paranoia, pero después decidió que debía dejar de temer a su propio manuscrito o no avanzaría. Obviamente, toda la información que manejaba sobre corrupción en el país lo había puesto muy nervioso, y le obligó a mantener silencio con la persona que más quería, porque temía por ella o que la utilizaran para hacerle daño.

Fuera como fuese, se equivocó con Liv y con el amor que creía que se profesaban.

Confió tanto en los sentimientos y en las promesas que se juraron, que nunca imaginó que Liv pudiera aburrirse de él o dejarlo de querer. Nunca contempló esa posibilidad, porque el amor verdadero era intemporal e imperecedero. ¿No decían eso?

Había sido demasiado crédulo y relajado. Y cuando pasó el tiempo y las cosas entre ellos se pusieron feas, Liv nunca le permitió que él redujera la distancia que se había creado entre ambos, hasta que el helor y la escarcha eran ya insalvables, por mucho que él la reclamara a su lado o intentase deshacerla.

Después del primer año de escribir, y cuando Zac decidió no volver a trabajar y seguir tirando de los pocos ahorros que tenía, Liv torció el morro, y toda esa comprensión y apoyo que ella volcaba en él al principio, se esfumó gota a gota, grano a grano, como se esfumaba el tiempo en un reloj de arena.

Zac se levantó del sofá y caminó descalzo por el cálido parqué de su dúplex, sin dejar de lado su vaso de whisky ni un momento. Se detuvo frente a la caja entreabierta que había dejado en la entrada, apoyada en la blanca pared. A continuación, se acuclilló y entrecerró los ojos para observar por enésima vez lo que había en su interior.

Cincuenta. Cincuenta ejemplares de su libro ya editado. El soberanismo de Judas, así se titulaba.

Zac dejó el vaso de whisky en el suelo y se sentó frente a la caja como un indio indagador. Tomó un ejemplar entre las manos, y lo admiró como ya había hecho otras veces. Su formato era rústico, de tapa dura. Una cubierta toda amarilla con el título en rojo, haciendo referencia a la bandera de España. De la jota de Judas pendía un gorro de bufón, señalando la tomadura de pelo que habían sufrido todos los españoles. Un libro de quinientas cincuenta páginas que narraría, con la precisión de un cirujano, las idas y venidas de un mafioso, que no era otro que su chivato, que trabajaba directamente con la cúpula del gobierno en el país. En la trama se hablaba de todo; desde extorsiones, hasta escandalosos veredictos dictaminados en procesos judiciales contra mafiosos, asesinos y delincuentes, a cargo de jueces previamente empapelados para que estos salieran impunes, ya que su dinero subvencionaba campañas políticas y compras de terreno y edificaciones de una envergadura inimaginable. Los beneficios de todos esos trueques iban destinados a empresas privadas, dirigentes, intermediarios y bolsas de corrupción individuales, además del desplazamiento de rentas y de los recursos públicos a instituciones privadas y tapaderas.

Aquel libro sería la semilla para que cada día, en el parte de las noticias públicas y también privadas, un nuevo cargo político, diputado, ministro o Presidente, apareciera escoltado por la policía de camino al Juzgado para declarar su presunta inocencia. Una inocencia que nunca podría ser demostrada, porque no existía. Todos eran culpables.

Zac trabajó muchísimo para verificar todos los datos, para esperar la documentación y la información de su chivato y contrastar información. Tres años de hermetismo. Tres. Ese había sido el resultado.

Y mañana, por fin, sería el gran día. La editorial había comprado muchos espacios publicitarios, tanto en televisión, como en prensa escrita y radio, y también en las bocas de metro y en las paradas de autobuses… Habían invertido un auténtico dineral, pues sabían que los libros entraban primero por los ojos. Después, si eran buenos o no lo eran, solo estaba en poder del boca a boca y del talento del escritor. Y su editora aseguraba que él tenía talento para dar y regalar y que su libro era una obra de arte de la información. Pero, al principio, debía de haber una campaña de marketing de acoso y derribo: así se forjaban los best sellers.

En todas esas páginas residía el motivo por el cual Liv y él eran hoy lo que eran. Un hombre y una mujer al borde del fin de su historia de amor.

Zac abrió la primera página del libro y leyó la dedicatoria.

Ahora, seguramente, la habría cambiado, porque esa dedicatoria no tenía ningún sentido.

Cuando las promesas se rompían, lo prometido se convertía en una vil falacia, en la mueca de la mentira. Lo que el amor de Liv había sido.

No sabía si Liv había regresado o no. Unos días atrás le había enviado una carta, para decirle que quería el divorcio y que iba a seguir adelante con él.

A no ser que ella tuviera algo que decir. Y ese mismo día le había enviado un ejemplar del libro a la casa con una sorpresita en su interior. Mañana lo recibiría. Así que tendría que esperar reacciones.

Y Zac estaba intranquilo por ver la preciosa cara de su mujer mentirosa cuando comprendiera que él era el autor del libro que copaba las calles y las televisiones.

Él, que había sido considerado por ella como un gandul y un muermo, era el creador del libro que iba a pasar a la historia por desenmascarar la corrupción de los altos cargos del país al desnudo.

Sonrió sin ganas y apoyó la espalda en la pared contraria para hacer un brindis al aire.

Su aportación a la Justicia era lo único bueno a lo que se agarraba, porque para su desgracia, ya nada le hacía especial ilusión.

Capítulo 4

Al día siguiente

«Es increíble», pensaba Olivia mirando anonadada los carteles de las paradas de autobuses en la ciudad condal. El día después de haber comido con sus amigas en Paseo de Gracia, recibió por la mañana un paquete. Al desenvolverlo se encontró con un libro titulado «El soberanismo de Judas», de un tal Kass Z. Sair.

Cuando sostuvo esa novela entre sus manos, las rodillas le cedieron y una horrible sensación de vacío se arraigó fuertemente en el centro de su pecho, a la altura del corazón.

Se sentía fatal.

Caballo husmeaba a su alrededor, como si él también supiera que aquel era el libro de Zac. El bandido había utilizado el nombre de Sair como pseudónimo y Olivia no pudo reprimir una sensación de traición y engaño que provocó que se le saltaran las lágrimas.

Pero no fue eso lo que impulsó a Liv a abrir la aplicación de Buscar mi iPhone e ir al encuentro de su más que probable futuro ex marido.

Lo que de verdad la espoleó a hacerlo fue la dedicatoria de su interior, junto con el sobre blanco que había adjuntado entre sus páginas.

La dedicatoria iba dirigida a ella. Suponía que estaba escrita mucho antes de que ambos jugaran a ser infieles sin serlo, porque el amor que había en cada palabra traspasaba los folios y le iba directo al alma.

¿Dónde estaba ese amor cuando vivían juntos?

«A ti, mi mujer, el amor de mi vida, quien ha tenido que aguantarme todo este tiempo; la que ha tenido que soportar cada silencio y cada uno de mis retiros, y lo ha hecho con comprensión, sin una mala palabra, sin una mala mirada. Sé que, a veces, has desfallecido y has dejado de creer en mí, pero yo te agradezco, y no sabes cuánto, el que me hayas permitido centrarme en esta arriesgada aventura que tiene un propósito mayor. Gracias por estar ahí, por cuidar de mí, por tenerme en cuenta incluso cuando ya estaba ausente. Mi retiro ya ha acabado, y al margen de la repercusión que pueda tener esta historia, lo que de verdad me llena es saber que te tengo a ti, y que voy a resarcirte por cada segundo que te sentiste sola y abandonada. Te quiero, mi vida».

Las lágrimas no dejaron ver más allá de ese fragmento único dedicado a ella.

¿Cómo Zac había permitido que ella se sintiera sola? Liv no entendía aún cuán importante sería ese libro en la política del país, pero, aunque lo cambiase todo, ¿había merecido la pena haberla perdido a ella? Olivia se secó las mejillas humedecidas de un manotazo violento y resignado, hasta que vio que entre el grosor de aquel libro sobresalía la esquina de un sobre varios tonos más blancos que el color de esas páginas ahuesadas.

Cuando cogió el sobre con dedos temblorosos y le dio la vuelta, una frase escrita a boli con la auténtica letra de Zac, no la de Sair, le asestó un golpe demoledor.

«Mi historia está muy documentada, y es real. Pero tú y yo sabemos que si hay algo falso en este tomo que sostienes, es la dedicatoria que, por cierto, ya no puedo borrar. Creo que con esto quedamos en paz. Es la manutención de dos años que tuviste que pagar por tenerme en tu casa escribiendo. Gracias por haberme mantenido. Lamento haberte dado tantos problemas».

Zac

Aquello fue la gota que colmó el vaso. Que la tratara así, que creyera que un sobre lleno de billetes de quinientos euros era todo lo que ella exigía, la única razón por la que ambos se habían separado, la indignó.

¡Nunca fue por el dinero, maldita sea! Si Liv ya no se encontraba bien, la sentencia de aquel sobre la espoleó como un latigazo a un caballo, pero ella no tenía riendas, y esa nueva persona en la que se estaba convirtiendo, una mezcla entre furiosa y dolida, no estaba dispuesta a que se volvieran a reír de ella o a sufrir alguna afrenta sin vengarse de ello.

Zac la insultaba.

Por eso cogió su Rover negro, y dejó a Caballo entretenido con su comida, para irse en busca de Zac siguiendo el GPS que le facilitaba la aplicación del iPhone.

Durante el camino hasta la Diagonal, donde se suponía que estaba Zac según indicaba su teléfono, divisó muchas paradas de autobuses con la portada de El soberanismo de Judas, y aquello la puso más nerviosa.

No se lo podía creer. El libro de Zac copaba todas las estaciones y lo anunciaban como un best seller y como el libro que provocaría un cambio en el país. No daba crédito.

Su marido, o su futuro ex marido, acababa de dar un pelotazo espectacular, cuando ella, equivocadamente, pensó que no tenía futuro como escritor.

Una parte de ella se sentía mal, porque no se veía identificada en esa dedicatoria llena de amor y agradecimiento hacia ella, como si siempre hubiese estado a su lado animándolo con pompones con una fe ciega en su trabajo.

No. No fue así. Debía reconocerlo. Y tenía remordimientos y vergüenza por ello. ¿Por qué? ¿Por qué después de descubrir que Zac la había engañado era ella la que tenía esas sensaciones desagradables?

Pero eso no iba a desviarla de su objetivo.

Después de llamarlo tres veces sin éxito, pues Zac no quería responder al teléfono, aparcó el coche un par de calles más abajo del lugar de destino. La aplicación era muy exacta. Liv caminó sin dejar de mirar la pantalla del celular, hasta colocarse justo en frente de la ubicación.

Inclinó el cuello hacia atrás para mirar la fachada del edificio que tenía delante. Era magnífico, de formas parecidas a las del grandísimo y mágico arquitecto Gaudí, con una estructura palaciega que reflejaba la vertiente del modernismo catalán y su variante de Art Nouveau inspirado en la Finca Güell.

Era hermoso. El sol daba de lleno en la fachada y en las balconadas de colores y formas sinuosas.

El ático de ese edificio parecía enorme, cuya extensión de la terraza triplicaba la amplitud de las terrazas de los pisos inferiores.

Olivia entrecerró los ojos, y esperó a ver si algún vecino salía de esa elegante portería. A Zac debería costarle un riñón el alquiler de esa vivienda.

No sabía en qué piso vivía. ¿Cómo iba a descubrirlo?

—¿Vas a entrar? —preguntó una voz de mujer a sus espaldas.

Una mujer morena de pelo castaño con reflejos más claros, vestida con traje de falda y chaqueta negra rebuscaba las llaves en el interior de su bolso negro Prada. Tenía los ojos cubiertos por unas gafas de pasta oscura que le ocupaban casi toda la cara. Poseía unas facciones agresivas pero hermosas, como las de una pantera. Y cargaba con un maletín de mano también Prada de color marrón y negro en una mano, y una bolsa de comida japonesa en la otra. El olor del Yakisoba noqueó a Olivia y le removió las tripas. No había cenado la noche anterior, ni tampoco esa mañana había desayunado, pues el regalo de Zac le había cerrado el estómago.

—Pues esa es la intención —contestó echándose a un lado ante el arrojo de la desconocida, que se hacía sitio como si fuera a abrir la puerta—. Pero no recuerdo dónde vive…

—Ah, joder —gruñó la mujer sin prestar atención a Liv—. Me he vuelto a dejar las llaves —levantó la mano y presionó el timbre del ático. El único ático que había en el edificio.

—¿Sí? —contestó una voz que Liv reconoció al instante.

—Zacari —dijo la mujer—. Soy Anna. Tu menú —sonrió—. Abre la puerta, por favor.

A Olivia la sangre se le fue del rostro repentinamente, y las manos se le quedaron heladas. ¿Su menú?

Un momento. ¿Qué estaba pasando ahí? ¿Quién era esa mujer y por qué iba a ver a Zac? ¿Y por qué lo llamaba Zacari? Él odiaba que lo llamaran así.

Zac obedeció y abrió ipso facto. La mujer entró todavía rebuscando las llaves en el bolso. Entonces se detuvo, como si la acabase de advertir y la miró por encima del hombro.

—¿Pasas o no?

Su tono era algo estirado y capaz, como si controlara cada movimiento que tuviera lugar a su alrededor.

Liv carraspeó, tragó saliva y se secó el sudor de las palmas de las manos en los tejanos.

—Sí —dijo con voz débil.

Mientras la tal Anna tomaba el ascensor, Liv se detuvo en los buzones de madera de nogal de la entrada, como si revisara el piso exacto de la persona que estaba buscando, cuando lo acababa de averiguar.

Lo cierto era que se había quedado un poco paralizada y no le apetecía compartir ascensor con esa mujer, fuera quien fuese.

Zac vivía en ese espectacular ático, el de la enorme terraza. Y una mujer muy atractiva tenía llaves de su domicilio y le acababa de traer comida para compartir.

Cuando las puertas del ascensor se cerraron, Olivia se quedó plantada frente al espejo de cuerpo entero de la señorial entrada. Se quedó ahí, sin moverse, durante varios minutos. Se miró extraviada en su propio reflejo. Vestía tejanos claros y desgastados, un poco rotos, sus Converse blancas sin abrochar, una camiseta negra que le iba ancha y le colgaba de un hombro, y llevaba el pelo recogido en un moño rubio y mal hecho. No se había maquillado. Se clavó las uñas en las palmas de las manos al ver que era una maldita sombra de sí misma, y que se iba a encarar a Zac con la imagen de una estudiante inmadura, sabiendo que él estaba acompañado por una mujer de armas tomar y aspecto de felina.

No tenía buenas sensaciones. Pero no pensaba esperar ni un minuto más para encararse con él.

Todavía estaban casados. Así que tomó aire, cerró los ojos y se insufló fuerzas para poder desafiar al hombre que le había roto la vida.

Zac vivía en el ático.

El único ático del edificio.

Olivia se plantó frente a la puerta y recordó los nervios que pasó la primera vez que fue al encuentro de Sair, y se parapetó tras la entrada de la suite colonial. Entonces, la ansiedad era otra, muy diferente del dolor que se replegaba en su pecho ahora y que provocaba que sintiera cada latido de su corazón en la garganta.

Se cargó el bolso Michael Kors sobre el hombro, agarrándose fuertemente a sus asas, como si fueran asideros a los que sujetarse cuando el agua le llegara al cuello.

Intentó oír algo, tal vez alguna palabra entre la tal Anna y Zac, pero no escuchó nada.

Como fuera, tenía que enfrentarse a Zac, hubiera alguien delante o no, y ya que estaba ahí no pensaba huir con el rabo entre las piernas.

Presionó el timbre, y esperó pacientemente a que le abrieran.

Los tacones de esa mujer golpeaban el parqué con contundencia, se aproximaba y Liv intuyó que iba a ser ella quien le diera la ácida bienvenida.

Cuando Anna abrió la puerta, ya se había quitado las gafas de moscardón, y lucía unos ojos negros y repletos de hechizo y secretos, ahumados y perfilados con un kohl muy negro.

Era guapísima, joder. Liv rechinó los dientes y se compadeció de sí misma. Tenía a una Matahari delante, y ella se presentaba vestida con las fachas de una universitaria insegura.

Anna frunció el ceño y la miró de arriba abajo.

—Ah… —fue lo único que dijo—. Creo que te has equivocado, guapa. —Dibujó una sonrisa condescendiente en sus labios pintados de rojo.

Olivia parpadeó aturdida, intentando reprimir las ganas que tenía de darle un puñetazo a esa, fuese quien fuese. Ya le daba igual. La odiaba. No había más.

Se obligó a reaccionar y esta vez respondió con una sonrisa igual de falsa que la que tenía Anna.

—Me temo que no —contestó—. Guapa —añadió con el mismo tono.

—¿A quién buscas? —preguntó mirándola como si fuera tonta.

Olivia ni se inmutó cuando contestó:

—Busco a mi marido. Zac. ¿Le conoces? —Ella lo llamaba Zac y no Zacari.

Anna arqueó las cejas negras y perfectamente depiladas, y después echó los hombros hacia atrás, confundida.

—¡¿Zacari?! —gritó por encima del hombro, sin apartar la vista de ella.

Y ¡cómo le repateó que una desconocida decidiera si dejarle entrar o no para encontrarse con su todavía esposo!

—¿Qué? —preguntó Zac con desinterés desde el interior del piso.

—Ven un momento. —Anna continuó mirando a Olivia, con sus ojos oscuros fijos en sus converse desabrochadas. Arqueó una de sus cejas a lo Ancelotti.

Liv arqueó la suya rubia platino y se imaginó metiéndole la zapatilla en la boca.

—Estoy calentando la comida que has traído —dijo Zac—. ¡Si son otra vez los de la nueva compañía de la luz diles que no me interesa! —exclamó.

Anna negó con satisfacción y añadió.

—No es nadie de ninguna compañía. Es una mujer que dice que es tu esposa.

Tras esas palabras se hizo el silencio, tan tenso que se podía cortar con un cuchillo.

Y entonces, Zac apareció bajo el arco del hall.

Liv clavó sus ojos azules en él, y sintió un mazazo que le quitó la respiración.

No sabía si era porque hacía tiempo que no se veían, pero el reencontrarse con él la dejó noqueada.

Su marido siempre le pareció guapo, a pesar de que fuera siempre en chandal y nunca se arreglara demasiado. Por eso, verlo vestido con una camisa blanca con los puños arremangados hasta los musculosos antebrazos, unos pantalones de pinza color whisky y unos zapatos marrón oscuros, la dejó sin palabras.

Se había cortado el pelo y lo llevaba de un modo que le quedaba genial y dibujaba mejor sus apuestas facciones. Su pelo negro brillaba, igual que sus ojos tan oscuros, con aquellas cejas bajas y espesas que le conferían una mirada intensa provoca fuegos.

Olivia inclinó la cabeza a un lado para verlo mejor, ya que Anna le privaba la visión.

Zac rechinó los dientes y dijo finalmente:

—Olivia.

Liv se tragó la amargura cuando percibió el olor de su colonia única, que la golpeó y reactivó su memoria. Era el mismo perfume que le llevaba a los recuerdos de Sair y de las tardes que pasó entre sus brazos. Sair y Zac eran la misma persona y no podía obviarlo, por muy perdida que eso la hiciera sentir. Su esencia, su imponente presencia, eran la misma ahora que Liv podía ponerle rostro a su amante anónimo.

—Hola, Zac —contestó ella con un hilo de voz.

—¿Qué haces aquí?

—Tengo que hablar contigo.

—¿Cómo me has encontrado?

Zac se metió las manos en los bolsillos delanteros y se balanceó sobre la punta de sus zapatos.

Ella miró a Anna, esperando que la mujer tuviera la delicadeza de dejarlos solos. Pero la morena no se apartaba.

—Tengo mis métodos —contestó—. ¿Podemos hablar a solas? —preguntó con voz débil.

Zac exhaló con cansancio, y después se acercó caminando hasta ellas.

—Anna, por favor —le pidió amablemente—. Déjanos solos un momento.

Anna miró a uno y a otro, y al final accedió a desgana, alejándose del hall bamboleando las caderas y mirando a Olivia por última vez con gesto incrédulo.

A continuación, Zac se hizo a un lado y la invitó a entrar.

—Subiremos a mi oficina —convino Zac.

En otra ocasión Liv estaría muerta de la curiosidad, deseosa de ver cada esquina y recoveco de esa casa que Zac había alquilado o comprado, aún no lo sabía. Pero en ese momento, solo le apetecía dejarle las cosas claras e irse.

—No. No hace falta que entre —lo cortó Olivia—. No quiero molestaros.

Zac la miró muy serio y se encogió de hombros.

—Como quieras. ¿Qué haces aquí? ¿Cómo sabías dónde estaba?

—Porque aún no has cambiado ninguna de tus contraseñas —contestó incómoda con Zac como nunca lo había estado—. He utilizado la aplicación del iPhone.

—Vaya —asintió—. Qué exacta es. Mis claves se han quedado muy obsoletas y pasadas de moda. Debo cambiarlas —se pasó la mano por la nuca.

Liv osciló las pestañas y pensó agriamente que tenía razón. La nueva debería de ser «ZacodiaaLiv+». De ser así, también la adivinaría.

—Bueno. ¿Qué quieres?

Estaba claro que él tenía prisa por perderla de vista y ella tenía prisa por irse. Sentía que allí sobraba.

Liv metió la mano en el interior de su bolso y de él sacó el libro de Kass Z. Sair, como si perteneciera a otro hombre o a otro tiempo.

Se quedó mirando la portada sabiendo que iba a despedirse incluso de esos recuerdos; tragó saliva y cogió aire para armarse de valor. Tenía muchas cosas que decirle, pero los nervios la traicionaban y una profunda angustia se atoraba en su garganta. Tal vez no iba a ser su mejor puesta en escena ni su mejor discurso, pero se encargaría de dejarle claros los puntos más importantes.

—Vengo a devolverte esto.

—¿El libro? —pregunta Zac con una sonrisa ganadora.

—No. —Liv alzó la cabeza ante su tono maquiavélico. Entendía que estuviera furioso, pero su furia no era ni de largo tan nociva como la de ella—. Los cuarenta mil euros que me has dejado en el interior. Yo no los quiero.

Zac alzó las manos. No estaba dispuesto a tomarlo.

—Son tuyos. Invertiste mucho en mí. Es lo justo que te los devuelva.

—No, capullo —le dijo dando un paso adelante y plantándole el libro en el centro del pecho. Tenía que sobreponerse a la energía que desprendía él, tan parecida a la de Sair. ¿Cómo no iban a parecerse si eran la misma persona? Dios, qué locura. Tenía un aura magnética que la atraía, a pesar de las heridas que su aventura le habían causado.

—¿Por qué no? —le preguntó agresivo—. Acéptalos por los servicios prestados.

Liv elevó las cejas incrédula, dibujando un arco perfecto, y entonces lo señaló con el índice.

—No me vas a tratar como a una puta. Te he lavado los calzoncillos durante mucho tiempo como para que me hables así.

Zac alzó la barbilla desafiándola.

—Eso lo has dicho tú. No yo.

—Invertí muchas esperanzas en nuestro matrimonio —explicó ella con voz temblorosa—. El dinero no me importa, Zac. Nunca me importó. Lo que tendrías que devolverme es la esperanza que he perdido y la ilusión que hiciste que muriera en mí. Tu constante abandono cambió las cosas. Y después, cuando tienes la oportunidad de resarcirme y arreglarlo, cuando puedes darme una sorpresa y recuperarme, montas la escenita de Sair y me pones a prueba. ¿Sabes lo cruel que ha sido eso?

—Al principio no fue una prueba. Fue un regalo. Pero después, pensé que quería estar seguro de que, a pesar de todo, aún me querías y me eras fiel. ¡Porque ya tenía mis dudas! Pero… —chasqueó contra los dientes con la punta de su lengua—. Me decepcionaste.

—¿Quién decepcionó a quién primero? —se puso de puntillas para mirarlo directamente a los ojos—. Tres años. ¡Tres esperándote!

—Hay escritores superdotados, con dones y esas cosas… que escriben libros buenísimos en un par de meses. Pero la mayoría de escritores, el noventa y nueve por ciento, no tenemos esa capacidad, porque nos comemos mucho la cabeza y somos paranoicos. Usted perdone.

—¡Pero es que esa no es la cuestión, Zac! ¡¿No lo entiendes?! ¡Como si hubieses necesitado cinco años! ¡Te los habría dado! ¡Pero no se trató de eso! —exclamó desesperada con los ojos repletos de lágrimas.

Liv sacudió la cabeza y se rindió a la situación. No había nada que salvar ahí. El desengaño era tan zahiriente que cualquier posibilidad de reconciliación quedaba en entredicho.

Zac permaneció en silencio, observando cómo Liv se desmoronaba, y no fue capaz de consolarla.

—Como sea —añadió él finalmente, con sus negros ojos ensombrecidos y atormentados tupidos de pestañas largas y rizadas—. Eres la dueña de los caramelos que levantan el ánimo, ¿no? Tienes cajas y cajas a tu disposición. Podrás tomarte los que te dé la gana y el disgusto se te pasará.

—Vete a la mierda, Zac.

—Hace mucho que me fui a la mierda en nuestro matrimonio, Liv —se encogió de hombros, sin emoción—. Mucho. No has sido la única que ha sufrido. En cambio, a ti, siempre te quedará el recuerdo de Sair.

Aquello fue la gota que colmó el vaso.

Olivia se apartó de él, sorbiendo por la nariz como una niña pequeña. Aún sostenía el libro. Lo contempló por última vez y lo tiró al suelo, dejándose llevar por la ira. Hubiera deseado tirárselo a su apuesta cara, pero no quería recibir una demanda por agresión.

El tomo se deslizó por el parqué, a la espalda de Zac, y el sobre lleno de dinero emergió entre sus páginas.

—Sair y tú fuisteis una mentira. No quiero tener nada que ver con ninguno de vosotros —declaró Liv recogiéndose un mechón de pelo rubio y colocándoselo detrás de la oreja—. Por mí, se acabó. Que tu abogado se ponga en contacto con el mío para agilizar cuanto antes los papeles del divorcio. Total, no tenemos nada que queramos el uno del otro, ¿no? Será fácil.

—Quiero a Caballo —espetó Zac dañino. Sabía lo mucho que quería Liv a su perro, pero él también lo quería.

Los ojos azules de Liv se oscurecieron y lo miró por debajo de sus pestañas.

—Ni lo sueñes. Caballo es mío.

—Lo compré yo. Es lo único que quiero.

—Pero no puedes comprar su fidelidad. Caballo se queda conmigo. Y si tanto te importa el dinero que te gastaste en él —finalizó—, coge ese sobre lleno de ego y despecho, ese sobre que te hace creer que tienes la polla más grande, y descuéntalo de ahí.

Amarró con fuerza el bolso contra su cuerpo y salió de la entrada de la casa para dirigirse con andares dignos hasta el ascensor.

Allí, en el habitáculo metalizado, ya tendría la oportunidad de desmoronarse.

Mientras tanto, no iba a darle a Zac la satisfacción de que comprobara lo mucho que le dolía acabar así, sintiendo que era ella quien perdía, cuando, estaba claro que era Zac el perdedor de aquella batalla.

Aunque en una guerra, ¿de verdad había algún ganador? No. Todos perdían.

Zac fijó los ojos en las puertas del ascensor que se cerraban. Tras ellas, Liv le dirigía una última mirada de desprecio y de pérdida. Como si no hubiera vuelta atrás.

Él se obligó a tragar esa bola de rabia y desdeño hacia sí mismo, y después se volteó para mirar el libro que estaba en el suelo, sufriendo un abandono parecido al de su alma.

Cerró de un portazo y fue a recogerlo.

No era nada fácil para él hacerse fuerte frente a Olivia. Pero su amor propio y su dignidad le empujaban a pelear como un pez que había picado del anzuelo y luchaba por liberarse, por desclavarse el punzón metálico y dejar de sentir dolor. Zac creía que devolviendo los golpes se sentiría mejor, pero estaba equivocado. La aflicción continuaba, golpeando como un mazo inmisericorde y despiadado que no le daba descanso.

Con el libro en las manos, se dirigió a la cocina de lujo, una Schmidt blanca de espacios amplios, geométricos, sin cajones ni ranuras, y huecos iluminados para el deleite del más vanguardista.

Sentada sobre la silla de bar que había en la barra americana, Anna masticaba los fideos con pollo, sin dejar de mirar en ningún momento a Zac, que parecía un zombie.

—Así que esa es tu mujer —dijo—. Y ya veo que no estáis bien.

Zac salió de su ensimismamiento y centró su atención en ella.

—No estamos en nuestro mejor momento —asintió con la boca pequeña.

—Es curioso que no me hablaras de ella en todo este tiempo, y que no me dijeras siquiera que estabas casado.

—No lo necesitábais saber para que yo escribiera este libro. A ti y al sello solo os interesaba que toda esta historia viera la luz. Mi trabajo era lo único trascendente.

Anna hizo un gesto de desagrado.

—Vaya, Zacari. Pensé que en todo este tiempo sería algo más que tu editora —se removió incómoda—. Pensaba que éramos amigos. Sé que ha sido muy arriesgado para ti realizar este trabajo y que has tenido que anular a las personas que más querías para protegerlas. Pero yo nunca habría dicho nada sobre tus secretos.

Zac se encogió de hombros y se sentó en la butaca, frente a ella. Con calma se sirvió la comida en los boles de cerámica roja que Anna había sacado de los muebles de la cocina. Después sacó los palillos de madera y se dispuso a comer.

Anna bebió un sorbo de cerveza y la dejó con suavidad sobre la mesa.

—Te he ayudado en todo lo que he podido. No te he presionado demasiado en los plazos —enumeró con más suavidad—. Te ayudé a buscar esta casa después de que firmaste el contrato millonario por El Soberanismo de Judas. Te traigo comida, porque sino, tú no comerías. Y créeme, tu cerebro necesita alimento. Y ahora entiendo por qué eres tan desastre…

—¿Soy un desastre?

—Sí. Porque estás hecho polvo sentimentalmente. No tienes equilibrio.

—Este libro va a acabar con muchas cosas en este país. Pero también ha acabado con mi matrimonio.

—El precio del éxito —asumió como si fuera normal.

—No debió ser así —susurró.

Anna bajó la cabeza y con la punta de los palillos japoneses jugueteó con los fideos.

—¿Entonces? —tanteó levantando la mirada con curiosidad—. ¿Estás divorciándote de tu mujer? ¿Sí o no?

Zac tragó la comida que tenía en la boca y asintió.

—Eso parece.

—¿Y… vas a ser un hombre libre?

—Libre como un pajarito —asumió sin darle importancia.

Anna se limpió las comisuras de la boca con la servilleta y medio sonrió.

—Tu mujer parece muy joven, ¿no crees? Me la imaginaba más… sofisticada. ¿Está estudiando?

Zac alzó la cabeza y la fulminó con los ojos.

—No voy a hablar de ella.

Anna sonrió altiva como si no le diera vergüenza haber sido cortada de ese modo.

—Bueno, no hablemos de ella si no quieres, pajarillo. Pero sí que tenemos que hablar del cóctel que vamos a celebrar de aquí a una semana por el éxito mediático y en ventas de tu libro.

—¿Ya tienes cifras? Si ha salido hoy mismo a la venta —concluyó asombrado.

—Estamos batiendo records. Y todavía no ha acabado el día —aseguró pomposa—. Tenemos que prepararnos porque tu libro marcará una época en el periodismo de investigación y en la realidad novelada, Zacari —alargó su brazo y lo tomó de la mano, agitándolo con un suave movimiento—. Formamos un equipo buenísimo, ¿no crees? Deberías estar muy contento porque vas a ser un multimillonario anónimo.

Ojalá fuera tan fácil, pensó agriado.

—Sí. —Zac se soltó de su mano con desinterés y continuó comiendo.

—En fin. —Al ver el poco entusiasmo de Zac, Anna volteó los ojos—. Ahora, hagamos la lista de las personas que quieres invitar al evento para que compartan junto a ti tu anónima alegría.

Zac ya había recibido muchísimo dinero por la novela en calidad de derechos. Pero Anna aseguraba que las ventas iban a reventar el mercado. Y sí, seguramente debería estar eufórico, pero se sentía incompleto y vacío.

No obstante, se obligó a tragarse la ansiedad y la amargura. Si esa era su nueva vida, debía hacerle frente.

Capítulo 5

Estaba adquiriendo una mala costumbre: la de faltar al trabajo cuando le rotara. Bueno, en este caso, solo sería por ese día. Pero lo necesitaba, requería ese tiempo para ella.

Liv permanecía sentada en el balancín de su desolada casa, con Caballo estirado a sus pies.

Su hogar parecía más vacío que nunca ahora que Zac no estaba. Y no lo comprendía porque, durante los últimos meses, ellos apenas hablaban, y él se encerraba en su oficina como un ermitaño, con lo cual no compartía apenas su mismo espacio como para que ella pudiera apreciar su ausencia.

Y sin embargo, sentía la soledad. La pesada, triste y descorazonadora soledad.

Habían pasado tres días desde su visita sorpresa al ático de la Diagonal. En ese tiempo, Olivia había vuelto a trabajar, pues necesitaba actividad para dejar de pensar en sus problemas. Desde entonces, esperó impaciente la llamada de su abogado para confirmar la petición formal de divorcio, pero no llegó en ningún momento, señal de que Zac no había movido ficha aún.

¿Eso era bueno o malo?

Lo cierto era que no se podía sacar de la cabeza a Anna, a esa mujer de porcelana que parecía tener control sobre una vida de Zac que ella desconocía por completo. ¿Quién era esa chica?

Liv se sentía muy confundida al respecto.

Había querido el divorcio. A pesar de lo mucho que le dolía acabar con su historia con Zac, sabía que tarde o temprano iba a tomar la decisión de dejarlo. Porque era lo mejor. Porque no podía estar con un hombre tan sedentario y con ambiciones poco realistas, que además no le hacía ni puñetero caso… Y ahora, después de todo, resultaba que Zac tenía razón. Era un escritor excelente, uno que se ganaría la vida sobradamente gracias a sus manuscritos.

Pero, ¿cómo demonios iba a saberlo ella si nunca le dejó leer nada de lo que escribía? Zac no era de esos que habían decidido ser escritor solo porque habían aprendido a escribir.

Zac era escritor de pura cepa. No era alguien que de repente escribía un libro; porque el hecho de escribir libros con principio y final no lo convertían a uno en escritor. El escritor era mucho más. Nacía. Y Zac había nacido, sin más.

Se sentía como una perra apaleada. Indignada. Y para colmo, también arrepentida.

Había tenido a Sair y a Zac en el mismo cuerpo y su mente racional no lo imaginó en ningún momento. Tenía sensaciones contradictorias, y cuando pensaba en Zac, su imagen se mezclaba con Sair hasta el punto de que ambos se hacían una sola persona: una persona que ella odiaba y anhelaba a partes iguales.

Para colmo, había sido tan estúpida de comprar un ejemplar de su libro, ya que el que él le había regalado estaba cargado de veneno, y no le apetecía en absoluto aceptar ese regalo traicionero, por eso lo despreció en su visita y lo dejó a los pies de los caballos, junto con los cuarenta mil euros que él le había «devuelto», en compensación por los años que ella lo había mantenido.

Y ahí estaba el tomo nuevo, pagado de su bolsillo, reposando sobre sus piernas. Tal vez, solo tal vez, leyendo ese maldito libro podría llegar a comprender cómo era el hombre que se había perdido entre sus páginas los últimos tres años; pudiera ser que, sumergiéndose entre esas planas, la imagen difuminada de su marido que ella tenía en mente tomara forma finalmente y se mostrara tal cual era.

El hombre que quiso una vez. El mismo que había hecho que casi enloqueciera con sus secretos y sus doble identidades.

Fuera como fuese, El soberanismo de Judas había destrozado su matrimonio, y Liv estaba deseando comprender por qué su marido eligió esa historia en vez de a ella.

Se tomaría el día libre para descubrirlo.

Sin más, Liv se acomodó en el balancín y se dispuso a leer a su verdadero enemigo.

Casi Capítulo, tres cafés, una mantita para las piernas, un día entero y dos sándwiches fríos que se había preparado deprisa y corriendo, Liv cerró el libro sabiendo que había leído una obra maestra del periodismo de acción y una oda al relato biográfico novelado. Y lo decía ella, que en realidad no era una acérrima lectora, pero sí valoraba la buena escritura y discernía entre entretenimiento e iluminación. Y la obra de Zac iluminaba a los ignorantes que, como ella, no tenían ni idea de los brazos constrictores que la corrupción en estado puro habían extendido al país hasta estrangularlo y engañar y manipular mentalmente a los ciudadanos, hasta el punto de enfrentar a comunidades para que estuvieran entretenidos en sus disputas, en vez de en la mierda en la que poco a poco todos se hundían.

La historia de Marco, el infiltrado en la trama de corrupción nacional, sus relaciones con los capos y los altos cargos gubernamentales, sus negocios de edificación y construcción, así como el tráfico de poder del que hacía gala en los juzgados españoles, la había dejado abrumada.

La relación de Marco con su mujer Perla, que no era otra que Janira, la impactó hasta el punto que le provocó un nudo en la garganta. El informador de Zac y su esposa lo habían pasado realmente mal, tanto que, tal y como él le había dicho, habían tenido que abandonar el país para salvar sus vidas.

¿Y Zac? Zac fue una auténtica tumba, un confidente leal y excepcional, objetivo y fidedigno. Un profesional de los pies a la cabeza que tuvo que trabajar en absoluto silencio, estando en contacto con «Marco» todas las mañanas, mientras Olivia trabajaba, e incluso algunas noches de madrugada.

Por eso Zac no dormía con ella los últimos meses, porque las sesiones de skype eran nocturnas y no quería que ella se enterase de nada.

Su despacho, su buhardilla, había sido su búnker y su refugio. Un lugar donde los secretos permanecían y solo emergían a través de los dedos de Zac cuando, mecánicamente, picaban las teclas del teclado de su Mac.

Liv se frotó los ojos, secos de leer con la luz del atardecer. No había querido dejar de leer y no le importó la penumbra en el porche del jardín. ¿Cómo poner fin a una historia tan apasionante? Caballo estaba dormido a sus pies, sobre su camita, que ella había trasladado al porche para que le hiciera compañía.

Continuaba anonadada. Menudo trabajo había hecho Zac, era digno de admirar. Su marido se iba a convertir en una especie de héroe nacional, de vengador justiciero que, bajo un pseudónimo, contaba toda la verdad y señalaba a los corruptos con un dedo instigador y una pluma mordaz y relevante.

Se levantó del balancín y Caballo lo hizo con ella, relamiéndose el hocico, sin comprender por qué su dueña se iba de ahí si estaban tan a gustito.

Los focos delanteros de un coche cegaron parcialmente a Liv.

Ella sostuvo la manta con una mano y el libro con la otra. Se miró el reloj y comprobó estupefacta que eran las diez de la noche. ¡Se había pasado todo el día leyendo y ni siquiera se había dado cuenta! ¡Por Dios, ni siquiera había sacado a su perro! El libro era tan adictivo que no supo poner freno a la lectura. Y ahora… Ahora solo hacía que pensar en todo lo que acababa de descubrir mediante sus páginas.

El coche paró delante de su puerta. Liv frunció el ceño. ¿Quién la iba a visitar a estas horas?

—¿Olivia?

Era la voz de Ama. Había estado de viaje la última semana, aunque ellos no se veían desde que tuvo el encontronazo con Zac, ahí mismo. Él la había llamado muchas veces, pero a Liv no le apetecía hablar con nadie, por eso no atendió ni llamadas ni mensajes de whatsapps, aunque los leyera.

—Hola, Ama —lo saludó con serenidad.

Ama vestía de punta en blanco, como siempre. Sus ojazos azules se fijaban en ella y la miraban de arriba abajo un poco perplejo.

Caballo se puso en guardia al ver que no era Zac, y percibió la tensión de su dueña, así que se encargó de protegerla colocándose frente a ella.

—Hola, Caballo —lo saludó él amablemente.

—Caballo, sit. No pasa nada —lo tranquilizó Liv acariciándole detrás de las orejas.

El perro obedeció, aunque no se movió del sitio.

—¿Cuándo has regresado? —preguntó Olivia.

—Llegué ayer por la tarde —explicó un tanto desorientado al ver a Liv tan tranquila.

—¿Han ido bien las negociaciones?

—Sí… En Brasil tienen una buenísima campaña para los Smileys, y… Ya está todo atado. —Ama sacudió la cabeza y la miró esperando encontrar alguna cosa en ella—. Olivia… ¿Estás bien?

—¿Cómo dices?

—No voy a mencionar tus vacaciones de dos semanas que te tomaste hace unos días. Ni el hecho de que no me cogieras el teléfono ni una sola vez. Pero estoy muy preocupado por ti. Me han dicho que hoy no has ido a trabajar, porque has dicho que estabas indispuesta. Vengo a ver si necesitas algo… —Ama subió los escalones de madera y se detuvo frente a Caballo. Entonces fijó los ojos en el libro que ella sostenía—. Joder, ¿en serio?

—¿Qué? ¿Qué pasa? —preguntó Liv extrañada.

—Todo el mundo está leyendo ese libro —lo señala con sorpresa—. En el aeropuerto de El Prat muchos lo tenían entre las manos. Este tío debe de estar forrándose.

«Ni te lo imaginas», pensó Liv disgustada.

—Bueno. —Ama eliminó el libro de la ecuación porque no le interesaba. Solo le interesaba ella—. A lo importante. ¿Qué te pasa? ¿Necesitas que te lleve al médico?

—¿Al médico? Ama. —Liv lo miró aún anonadada. Al médico ya sabía ir ella sola—. Son las diez de la noche, y vienes a mi casa para preguntarme si necesito algo… Muchas gracias, pero estoy bien, de verdad. Es solo que me dolía la tripa. Aunque ya me encuentro mucho mejor.

—Ahá —asintió con acidez—. ¿Y me vas a decir por qué razón me has ignorado en todo este tiempo?

¿O no te apetece?

—He pasado una mala racha, Ama. Ya sabes que tengo problemas con Zac y… —comentó avergonzada. No le contaría a nadie los detalles escabrosos de su relación, y menos a él—, y bueno, he tenido mucha ansiedad y necesitaba alejarme para ver las cosas desde otra perspectiva.

Ama se cruzó de brazos y la miró de arriba abajo.

Su mirada clara centelleó entre la oscuridad.

—Entiendo… Pensaba que éramos colegas.

—Lo somos.

—No. Los amigos se cuentan esas cosas. Le dí un puñetazo a Zac por ti.

—Y eso no estuvo bien. Necesitaba tiempo para analizarlo todo.

Ama no encajó demasiado bien esa respuesta.

—¿Y Zac ya no vive contigo? —preguntó con un deje de esperanza—. No hay rastro de su Jeep viejo y cantón. No está al lado de tu Mini Rover —señaló con la barbilla.

Y era verdad. El Jeep Wrangler de Zac ya no estaba ahí. Como tampoco lo estaba él. De hecho, su diminuto coche parecía abandonado bajo el porche de madera sin el Jeep que lo custodiaba como un protector.

A Olivia no le disgustaba ese coche. Era un vehículo para personas con mucha personalidad y seguridad, y Zac era una de ellas. Además, le daba un aire muy sexy y auténtico.

—No. Él ya no está aquí —asumió seria.

Ama dio un paso hacia ella, y su rostro entre penumbras no expresaba ni compasión ni pena, más bien todo lo contrario.

—¿Por fin has tomado la decisión? ¿Por fin lo dejas?

Olivia no sabía donde mirar, porque las cosas no habían ido así. No era ella quien lo había dejado al final. Era él quien le había exigido el divorcio.

Y Liv ya no sabía cómo sentirse al respecto, lo único que reconocía de toda aquella aleación de sensaciones que la sacudían era el vacío, que llenaba de vez en cuando con ira, y otras veces, con tristeza.

—Nos hemos tomado un tiempo —confesó.

No quería decir en voz alta que se iban a divorciar, y no se lo quería decir a él, a Ama. Porque, aunque lo disimulase, ella no era tonta y estaba claro que ese hombre tenía un interés en ella que sobrepasaba el de la mera amistad. Y no quería malos entendidos.

Él siempre había sido atento, siempre estuvo ahí para sacarle una sonrisa o para animarla. Sin embargo, sus atenciones eran cada vez más significativas, y si Liv continuaba aceptando todo lo que viniera de él, al final, se encontraría en una situación incómoda.

Ama sonrió como un diablo y se colocó las manos en los bolsillos delanteros, meciéndose hacia delante y hacia detrás.

—¿Quieres que mañana hagamos algo especial?

—¿Qué? —Olivia no se lo podía creer—. Ama, ¿no me has oído? No estoy para salidas ni para fiestas.

—Livi, no voy a estar aquí mordiéndome la lengua y teniéndote compasión como todo el mundo. Creo que es lo último que necesitas.

Olivia abrió y cerró la boca como un pez. No sabía qué decir.

—No me apetece demasiado —reconoció.

—No seas siesa, Liv —protestó él señalando el libro—. ¿Y qué harás? ¿Regodearte en tu tristeza leyendo libros que son para cortarse las venas?

—Este no es un libro de esos… De hecho —señaló alzando la barbilla—, creo que te iría bien leerlo, patán, para que aprendas un poco de política y veas hasta qué punto la corrupción y cada una de tus decisiones están guiadas por los de arriba. Aunque creas que eres un pajarillo libre.

Amador se echó a reír.

—A mí eso no me interesa mientras no me salpique. Tengo un coche, una casa pagada, una torre y hago lo que me da la gana —le guiñó un ojo—. Solo me hace falta una mujer para poder compartir toda mi suerte.

—¿En serio? —dijo Liv nada impresionada—. Eres un presuntuoso.

—Es broma, tonta.

—Ya. Seguro —recogió la manta y la dobló sobre su antebrazo—. Ama, de verdad, no te preocupes. Estoy bien. Mañana nos veremos en el trabajo.

—¿Y el sábado?

—¿El sábado?

—Sí —la miró como si estuviera loca—. El sábado la gente sale a cenar, o al cine, o las dos cosas. O nos vamos a dar unos bailoteos —arqueó las cejas rubias con presunción.

—¿Es que tú no te cansas? Ama se rio en su cara.

—Liv, joder. Tienes que distraerte. ¡Vamos! Piénsatelo —le pidió al tiempo que retrocedió y bajaba las escaleras—. ¿Lo pensarás? —caminaba hacia atrás como los cangrejos, sin perderla de vista.

—Sí, lo pensaré. Ten cuidado o te vas a caer —le advirtió.

Pero Ama sonrió de oreja a oreja y esquivó con habilidad una antorchita colocada en los laterales del caminito de piedra que llevaba desde el porche hasta la salida.

—Perfecto, rubia. Hasta mañana. —Ama salió de la casa silbando, satisfecho consigo mismo, como si hubiera conseguido lo que acababa de proponerse.

Liv entró en su hogar y cuando cerró la puerta, se apoyó en ella. Entonces, pensativa, abrió el libro para releer la introducción de este.

«Los humanos somos incapaces de mover un dedo por nada, a no ser que ese nada golpee nuestro propio tejado. Pero si todos fuéramos igual de egoístas, esta novela que tienes en las manos nunca hubiera existido.

Trata sobre héroes y villanos, y sobre cómo todos los demás debemos despertar de nuestro letargo para ayudar a decantar la balanza de su eterna lucha. Y sin una información correcta, no podemos hacerlo.

No tengo pretensiones de héroe, nunca las tuve, pero me considero un facilitador. Yo os facilito las herramientas para que juzguéis vosotros mismos la verdad, a sabiendas de que la verdad nunca se juzga, y que la única premisa que debemos seguir es que, si no actuamos, los villanos ganarán y celebrarán su victoria riéndose de todos nosotros».

Aquella noche, Liv se metió en la cama pensando que Zac tenía mucho que perder al escribir ese libro, y con todo y con eso, decidió hacer lo correcto y dar la cara para contar una verdad que los demás, egoístas y cómodos en su ignorancia, nunca quisieron ver. Y si lo vieron, hicieron la vista gorda. Porque, tal y como había dicho Ama, a él no le afectaba en nada.

Esa era la diferencia que había entre Zac y Ama. Zac fue valiente. Un héroe anónimo.El Nacional.

Para Olivia, la semana había transcurrido bajo el impacto de haber leído la novela de Zac.

Se descubría cada mañana pensando en la hazaña de su todavía marido, un hombre que no conocía tan bien como ella creía, y que había sorprendido a propios y extraños con su habilidad oculta y su exhaustiva información.

Salía en los telediarios, en las cuñas de las radios, habían escaparates dedicados exclusivamente a su libro en las librerías.

Era un éxito. Sair, ese personaje ficticio con el que ella tuvo una aventura, se había erigido como la voz del bien, la voz de la anticorrupción, y el hecho de escuchar su nombre a casi cada momento en boca de informadores, locutores, políticos crispados, o en ciudadanos a pie de calle, solo certificaba una verdad: su aventura con Sair había sido real. Sair existió. Zac había sido real entonces.

Y eso le dolía. Le dolía saber que Zac le dio tanta entrega y tanta pasión, en pocos días. De hecho, le entregó todo lo que no le dio en tres años.

Él la puso a prueba. Le dio un falso regalo relleno de veneno.

Primero le dijo que quería regalarle su personaje de novela romántica, su historia de amor. Aunque, después, la treta le sirviera para tantearla, para comprobar si, después de tanto tiempo abandonada, ella lo seguía queriendo. La enfurecía saber que ese era el móvil. De regalo nada. Había sido una soberana putada.

Y en eso coincidían Fina y Tere, por fin habían llegado a un acuerdo entre ellas. Zac podría haberse dejado de misterios y haberle hecho otro tipo de regalo, pero sin máscaras ni antifaces.

—A no ser que Zac te tuviera miedo y no supiera hacerlo de otro modo —dijo Fina.

—¿Miedo de mí? —preguntó Liv confusa.

—Tú ya habías amagado varias veces con la conversación pendiente, y ese hombre no es tonto, Liv —señala Fina—. «El tenemos que hablar» es sinónimo de «se acabó». Así que utilizó su disfraz para acercarse a ti y mostrarte lo que te perdías en caso de que lo dejaras.

Con la cabeza un poco más fría, Olivia pensaba igual. Pero eso no quitaba que la artimaña hubiera sido cruel e injusta.

—Bueno, yo sigo creyendo que hay otras formas de hacer cambiar de opinión a tu mujer. Olivia no se come a nadie, pudo haberse acercado a ella de otra manera —insistió Tere disfrutando de su sorbete de limón. Estaban ya en los postres—. ¿Verdad?

Liv carraspeó y se removió inquieta. Muchas cosas despertaban en su interior esos días y la llevaban a otra conciencia menos subjetiva de lo que había sido su matrimonio. ¿De verdad ella había sido tan accesible con él? ¿De verdad le puso las cosas tan fáciles para recuperarla como ella creía? Ya empezaba a dudar de todo. ¿Cuándo decidió tirar la toalla respecto a Zac?

—¿Liv? —volvió a preguntar Tere interesada.

En el momento en el que Olivia iba a contestar con sinceridad, un mensajero que ella ya conocía y al que vio por primera vez cuando recibió la primera carta de Sair, se colocó a su lado.

Llevaba una misiva. Un sobre blanco en las manos.

—¿Es usted Olivia?

—Otra vez no… —susurró ella ante la mirada atónita del chico—. Sí, soy yo —contestó ella con un repentino nudo en el estómago.

—Esto es para usted.

El joven le ofreció el sobre, que Liv tomó no sin reparos. ¿De qué le sonaba todo aquello? ¿Debía aceptar más notas clandestinas teniendo en cuenta cómo salió su aventura?

—¿De quién es? —quiso saber temerosa.

—No puedo decírselo, señora. Soy solo un mensajero —se excusó el chico.

Después de que ella firmara la entrega, Liv se quedó mirando aquella carta, con dedos temblorosos e inseguros.

Tal vez era lo que ella esperaba: una citación formal de divorcio, cosa que le extrañaba porque, que ella supiera, los abogados de cada uno no se habían puesto en contacto.

—Haz el favor de abrir la maldita carta —la animó Tere intranquila—. No alargues más la intriga.

—No sé si quiero —murmuró ella.

Aunque al final, lo hizo porque la curiosidad la mataba.

Del interior del sobre sacó una tarjeta dorada. Una invitación.

Está invitada al exclusivo cóctel que se celebrará este sábado a las 21.30h en el hotel 1989 con motivo del éxito de «El soberanismo de Judas».

Se requiere etiqueta y puede traer acompañante.

Atentamente,

Ediciones Laureus

—¿El Soberanismo de Judas? —preguntó Tere—. Ese es el libro que me estoy leyendo —murmura algo confusa—. ¿Qué tienes que ver tú con ese libro? Que, por cierto, ya es casualidad que el tipo se llame Kass Z. Sair…

—Bah, es solo una coincidencia —dijo Fina.

—En un mes he oído ese nombre ya un montón de veces —agrandó los ojos y tomó del antebrazo a Olivia—. ¿¡Te imaginas que fuera Zac!? ¿Y que el tío escribiera así de bien?

Tere y Fina se mondaron de la risa.

—Sí, ¡¿qué tontería verdad?! —rió Olivia nerviosa—. Sea como sea, Zac ha vendido los derechos de su libro del que aún desconozco el título —mintió. Estaba harta de mentir, pero decir la verdad era innegociable—. Tampoco debe de hacerlo tan mal.

Ni Fina ni Tere sabrían que Kass Z. Sair era Zac.

Tal vez pensaban que Sair era un nombre común, que no lo era, pero no sospechaban que su marido era el autor de la novela del momento. No ataron cabos, aunque, con el tiempo no tardarían en sospecharlo. Pero hasta que ellas no lo intuyeran o no lo señalaran, Liv no diría nada en absoluto, y más conociendo el celo y el riesgo que suponía revelar la identidad del autor.

No lo pondría en peligro.

—Ha debido tener mucha suerte —susurró Tere pensativa—. ¿Crees que Zac ha fichado también por Laureus? ¿Te ha mencionado la editorial que va a publicar su libro?

Se inventó lo primero que le vino a la cabeza. Tenía que improvisar.

—No me lo ha dicho. Pero, Zac y yo estábamos afiliados a las News Letters de la editorial y siempre comprábamos libros online… —sonrió nerviosa, mirando la tarjeta—. Bueno, yo no. Él.

—Con tu dinero —aclaró Tere.

—Sí.

—Seguramente, al ser una de sus mejores clientas, han decidido invitarme —arguyó intentando parecer todo lo convencida que, en realidad, no estaba.

—¿Y por qué te han traído aquí la invitación? Este ha sido Zac —vaticinó Tere—. Que habrá recibido tu invitación por correo, y te la habrá enviado así para reírse de ti otra vez —musitó Tere desaprobando tal acción.

—Eso son gilipolleces —dijo Fina—. Tal vez le esté pidiendo que vaya. Porque él va a ir —imaginó Fina—. Como si quisiera que se volvieran a ver allí —añadió soñadora—, como en una tragedia griega.

Olivia se quería morir. No podía decirle a sus amigas quién era Sair, porque la identidad de Zac debía mantenerse por siempre en el más absoluto anonimato. Era una cuestión de seguridad.

Zac era un escritor de éxito, posiblemente el más relevante de las últimas décadas.

¿Y ella? ¿Qué era ella? ¿Quién era?

Una mujer dueña de una empresa de caramelos para la felicidad y que tenía el corazón destrozado. Eso era.

¿Por qué diantres sentía culpabilidad? ¿Por qué? Él se la había jugado, pero era a ella a quien le pesaba la conciencia.

—¿Sabes qué haría yo? —dijo Tere entrecerrando los ojos.

—¿Qué? —quiso saber Olivia.

—Iría a la fiestecita de esta editorial con Ama. Si Zac va a estar ahí como todo parece indicar, yo iría con el rubio. Para que Zac vea lo que se ha perdido. Me pondría su pulserita de Thomas Sabo, me pondría guapa a rabiar, como tú eres, y le daría la estocada final al gandul para que vea que su jugarreta le ha salido muy cara.

—Eso es muy cruel. Lo vas a dejar de pasta de boniato —apuntó Fina acabándose el sorbete de limón de Tere—. Lo siento, pero tengo un hambre de mil demonios. Necesito azúcar —se excusó ante la sonrisa de asombro de su amiga.

—Menudo embarazo más glotón tienes. —Tere se echó a reír.

Olivia carraspeó y meditó todas las posibilidades. Ama estaba deseando salir con ella, y ella estaba deseando aceptar el desafío de Zac.

Porque la invitación era lo que era: un desafío.

Acababa de lanzarle el guante de nuevo. Y ella lo tomaría.

Porque podía ser la perdedora de toda aquella aventura, pero no sería una perdedora sin orgullo ni dignidad.

Si Zac quería verla, la vería.

Capítulo 6

La nuez de Ama se movió de arriba abajo en cuanto vio aparecer a Olivia saliendo de la puerta de su casa.

Ella sonrió un tanto avergonzada. Se había vestido así precisamente para que todas las miradas de esa noche recalaran en ella, en su persona.

Quería que Zac no pudiera dejar de vigilarla, que incluso el vestido rojo y largo, que delineaba sus curvas como un guante y alzaba su busto de manera sinuosa, llamara su atención a niveles inconscientes.

Se había recogido el pelo en un moño bajo. Dos brillantes adornaban sus orejas coquetamente. Sus labios lucían sensuales y borgoñas, igual que sus uñas. Una sombra oscura enmarcaba sus ojos gatunos delineados con una potente línea negra.

En la mano derecha cargaba con un bolso plano de mano Yves Saint Laurent, y en el cuello, en el hueco de la clavícula, reposaba un diamante a conjunto con los pendientes.

Pero lo que más la vestía era su perfume. El perfume exclusivo que le regaló Zac y que provocó que Ama cerrara los ojos con disimulo, afectado por su aroma al inhalarlo.

—Estás espectacular —le dijo Ama abriéndole la puerta del copiloto de su Audi TT.

—Gracias —asintió Olivia—. Tú tampoco estás nada mal.

—Gracias.

Olivia entró en el coche de manera recatada. Una vez dentro, agarró el bolsito con dos manos y las descansó sobre sus muslos.

—¿Has estado alguna vez en el hotel 1989? —le preguntó Ama al tiempo que arrancaba el deportivo.

Olivia lo miró de reojo. ¿Que si había estado? Conocía la suite colonial a la perfección.

—Sí —fue lo único que le contestó. No le contaría jamás el affaire que vivió con su propio marido.

—He oído que es muy señorial.

—Lo es —aseguró.

—Sea como sea. —Ama la miró de frente y esperó a que ella hiciera lo mismo—. Me ha agradado que me invitaras a este cóctel.

—No es nada.

—No sabía que eras tan amante de la literatura.

—Me gusta —contestó disimuladamente.

—Eso es bueno. Por si se me olvida decírtelo —sonrió pirata—. Me lo he pasado muy bien esta noche.

Sí. Era un adulador y sabía cómo agradar.

Olivia se tocó el anular, que ahora parecía desnudo sin el anillo de casada, mientras pensaba lo mucho que le gustaría aclarar sus ideas y comprenderse a sí misma.

Lo único que sabía a ciencia cierta, era lo que menos le gustaba en esos instantes: que su matrimonio se había acabado. Y que, posiblemente, en esa noche todo acabaría definitivamente en cuanto Zac la viera con Ama.

Aunque, si se molestaba mucho, ¿no querría decir que aún la quería?

Zac escuchaba a Anna atentamente mientras ella señalaba a cada una de las personas que entraban en el salón del hotel para explicarles quiénes eran y en qué medios trabajaban.

Él intentaba memorizar cada nombre y apellido. Habían muchos invitados al evento, y como no podía revelar su pseudónimo, se presentaba como Zach, y se dedicó a observar y a grabar cada rostro en su mente. Pero su cabeza no estaba para esos trotes. Era curioso como, rodeado de tantísima gente, se sentía tan solo.

—Han venido representantes del partido político «La oposición» —le explicaba Anna—. Tu libro ha abierto las puertas de un posible cambio, Zac. ¿No estás orgulloso?

—Sí —contestó él con una copa de champán en la mano, bebiendo desinteresadamente. Lo cierto era que se sentía extraño. Su libro había provocado un sismo no solo en el país, sino en su vida privada.

—Mira, Zac, atiende —le dijo su editora con disimulo—. Ese gordo calvo que acaba de entrar, es el dueño de la productora Gerónimo. La de al lado es su mujer, Chelo, que tiene más cuernos que un ciervo. Todo el mundo aquí sabe que es un putero… pero escupe billetes lilas. Este nos interesa —le guiñó un ojo y lo saludó desde la lejanía—. Es posible que esté interesado en comprar los derechos audiovisuales de tu libro —explicaba la morena entre dientes, sin perder la sonrisa, con una emoción que hasta ahora Zac nunca había visto en ella—. ¿Te das cuenta? —lo miró esta vez.

Zac bajó la cabeza para contemplarla.

Su editora vestía un vestido negro corto que bailaba sobre sus rodillas. Llevaba el pelo suelto y lacio y los labios muy rojos. El tacón la hacía parecer más alta de lo que en realidad era. Y era muy guapa y exuberante, y Zac no era tan tonto como para no saber que el interés de ella hacia él era algo mucho más que mera profesionalidad.

Le gustaba su manera de ser y el arrojo que tenía en el mundo editorial, lleno de tiburones y peces gordos con los que Anna luchaba a diario. Su valentía era admirable. Al igual que su competencia.

Pero había algo en Anna que no le gustaba: era capaz de pasar por encima de quien fuera con tal de conseguir su propósito. Le faltaba dulzura y compasión. Le faltaban cosas que a él le encantaban en una mujer.

Cosas que tenía su…

—Mira, y esta pareja que acaban de entrar ahora… —Anna frunció el ceño—. Estos son… ¿Estos quiénes…? ¿Esa chica…? —la editora esperó a que el recuerdo la iluminara, hasta que se quedó sin palabras—. Joder… No me lo puedo creer.

Zac desvió la mirada a la entrada del salón comedor, abierto ahora por completo y vacío de sillas; dispersadas estratégicamente, un montón de mesas altas con canapés y barra libre al fondo, moteaban la estancia.

Cuando sus ojos la vieron, algo en él se activó. Puede que fuera el dolor, la emoción, la pena… O, simplemente, que la belleza y la dulzura de Liv eclipsaba a la de cualquiera e iluminaba aquella sala atestada de hombres rico y medios de comunicación que apestaban a interés y dinero.

Estaba tan hermosa que hasta dolía verla. Y había aceptado su invitación.

—¿Esa chica no es… tu mujer? —dijo Anna bebiendo la copa de champán de golpe.

Zac no contestó. Sí. Era su mujer. Y acaparaba todas las miradas de los asistentes. Era normal: Liv deslumbraba sin más, tuviera o no tuviera esa intención.

La gente que entendía sobre belleza e impactos, lo llamaban «ángel». Sin duda, Olivia tenía mucho de eso.

Esperó a que ella levantara la cabeza y lo viera. Y eso hizo. Se alegró al comprobar que el radar que ambos tenían para detectarse y encontrarse en lugares repletos de personas, aún funcionaba.

Como el día que se conocieron. En un concierto. Sus ojos se cruzaron y se sonrieron a la vez, reconociéndose al instante, de un modo que parecía que se hubieran estado buscando desde la eternidad.

Como en ese momento. Pero Zac no esperaba que Liv viniera con el oportunista de Ama. De hecho, aún tenía ganas de reventarle la cara a ese engreído, y más aún cuando vio el modo en que el rubio posaba su mano en la parte baja de la espalda de su todavía mujer.

En ese instante, Zac dejó de escuchar a Anna, el sonido ambiente, la música de la sala… Para centrarse solo en el rugido de su amor propio, y de la afrenta que sufría porque Livi asistiera al evento con otro hombre de acompañante. Porque Livi, además, no llevaba ya su alianza de casada, y en cambio, sí relucía la pulsera de abalorios que le había obsequiado su comercial interesado y enchufado. El mismo hombre que le había golpeado en su propia casa y que había hecho que él se fuera.

Se moría de la rabia.

¿Por qué Liv se lo tenía que pasar por la cara?

Liv lo atisbó como siempre hacía. No importaba cuánta gente le privara la visión. Si se trataba de localizar a Zac, sus ojos barrían rápido la zona hasta que, atraídos por su oscuro magnetismo, se posaban en él.

Ella parpadeó sorprendida al captar toda su atención. Los ojos negros de Zac la repasaron de arriba abajo hasta traspasarla y desnudarla en cuerpo y alma.

No parecía contento.

—Oye, ¿qué hace ahí Zac? —le preguntó Ama al oído, acercándose más de la cuenta—. ¿Sabías que iba a estar aquí?

—No. No tenía ni idea —mintió.

—Ah… Entonces, vamos a saludarle —la animó Ama—. Ya nos ha visto. Será divertido.

Aquello no era una buena idea. Y tampoco le gustó.

—Compórtate, Ama.

Era curioso cómo las emociones cambiaban de un día para el otro.

Olivia había pasado de la desidia, la decepción y la desilusión de verse en un matrimonio sin futuro, a vislumbrar a su todavía marido y sentir dolor y pérdida.

¿Por qué? ¿Por qué, si había tenido tan claro divorciarse de él y había percibido su vida marital como una causa por la que no valía la pena luchar, le dolía tanto ver a Zac?

¿Por qué podía sentir con una lacerante exactitud cómo se sentía él?

Zac estaba rodeado de gente, pero en realidad, parecía sentirse solo y desubicado.

Hasta que la vio. Entonces, toda esa soledad se convirtió en fuego furioso y despechado. Y la llamarada se hizo más grande al ver a Ama con ella.

En un principio, le había parecido buena idea asistir al evento de su libro con Ama. Eso repatearía mucho a Zac, y la ayudaría a redimirse por la afrenta del engaño sufrido con Sair.

Necesitaba sentirse mejor, vengarse un poco. Quería que Zac viera que ella podía ser feliz sin él, que no le iban a faltar oportunidades.

Pero ahora, al verle, no estaba orgullosa de su idea.

¿De quién se vengaba? ¿Por qué estaba tan furiosa? ¿Con quién? ¿Con él? ¿Con la vida? ¿Con ella misma?

Cualquier cosa era mejor que sentirse tan extraviada y fuera de lugar, así que tomó una copa de champán que servía un camarero en una bandeja, y se la bebió de golpe.

—Vaya —dijo Ama asombrado—. ¿Te vas a emborrachar?

Ella ni negó ni afirmó. Necesitaba replegar valor para mirarle a la cara y enfrentarse a la mujer que lo acompañaba. Porque esa mujer, de repente, la hacía sentirse insegura. Era muy bella y mordía.

Aunque Livi esa noche estaba deslumbrante, el saber que Zac quería divorciarse de ella y que estaba tan en contacto con una mujer que, probablemente, había sabido desde el principio a lo que se había dedicado en esos últimos tres años, despertaba en ella un sentimiento irresoluto y vacilante.

Los dos rubios se detuvieron frente a los dos morenos. Las parejas estaban intercambiadas y equivocadas y la situación era tan violenta que Olivia meditó darse media vuelta y salir de ahí corriendo.

No obstante, no iba a escapar con el rabo entre las piernas. Zac había tenido la osadía de invitarla. Y ella había tomado el guante.

Ahí estaba.

—Hola, Zac —lo saludó Olivia más tiesa que una palo.

—Olivia —asintió como un caballero al que la dama no le importaba lo más mínimo. Pero su pose rígida lo delataba.

Anna sonrió por encima de su copa de champán, acercándose conscientemente al cuerpo de Zac. Carraspeó.

Zac la advirtió y decidió presentarla:

—Esta es Anna. Mi editora —aclaró.

Olivia entrecerró los ojos pero cuidó mucho de no demostrar su hastío al ver a esa mujer de nuevo.

—¿Tu editora? —Ama miró a Liv y después a Zac—. ¿Es que de verdad te van a editar tu libro? —el rubio sonrió con inquina, sabiendo que ese comentario estaba hecho para reírse de él—. ¿Tú lo sabías, Liv?

Ella se removió incómoda. No le gustó aquel tono desafiante e irrisorio, porque ella no podía decirle quién era Zac ni que ese cóctel se había hecho en honor a su libro. En ese momento, le habría gustado decirlo en voz alta y callar al pomposo de Amador que en ocasiones se pasaba de arrogante.

—Hola, no nos han presentado —intervino Anna mirando a Ama—. Sí. Soy su amiga y su editora.

Ama la observó admirando su belleza morena.

—Hola, yo soy Ama.

—¿Ama? ¿Cómo el de La que se avecina? Espero que no vengas a dar salami por aquí, ya ves que este es un sitio con clase y no queremos a garrulos.

Olivia sonrió disimuladamente. Le había hecho gracia, Ama se lo merecía por querer ser tan beligerante con Zac.

Un tic apareció en el labio del rubio, y después sonrió.

—No debes tener muy buen ojo —intentó bromear Ama.

—¿A qué te refieres? —quiso saber Anna.

—Vas a editarle un libro a Zacarías.

Zac se mantuvo al margen en esa conversación. No quería saber nada de Ama y para él era mejor ignorarlo. Olivia lo comprendía y no podía culparle por ello.

—Oh, si es por eso, entonces tengo una vista de lince.

Ama se sorprendió ante la respuesta.

—Zac tiene un talento inaudito y estoy convencida de que su libro, cuando salga, será un éxito. —Anna sonrió a Zac con seguridad e idolatría.

Olivia se hacía cruces de todo. Estaban mintiendo los tres. Fingiendo que Zac no era el autor del éxito literario más sonado de los últimos tiempos. Nadie debía saberlo, Ama ni se lo olía.

Liv cada vez era más consciente de la importancia de la figura de su marido dentro del mundo de la literatura. Pero él no podía dar la cara, porque había preferido la seguridad propia y de su familia, al estrellato. Su libro desenmascaraba a los demonios, y él no iba a vender su alma ni su piel por ellos.

—Pues felicidades, Zac —dijo Ama—. Los tres años sin dar un palo al agua y dedicándote a fantasear y solo a escribir, parece que te han dado resultado —sus dientes blancos destellaron con malicia—. Tienes que estar cachondo con todo esto, ¿eh? —miró alrededor—. Seguro que te imaginas que tu libro vaya a tener el mismo éxito que este tío… Kass Z. Sair. Joder —rió de su propio chiste—. La has engañado bien. Lo siento por ti, Anna —sentenció refiriéndose a su editora.

—Ama, ya está bien —lo censuró Olivia asombrada. ¿Era imbécil o qué le pasaba? La situación era muy incómoda como para echarle más leña al fuego. Ama quería aprovecharla para humillar a Zac ante su editora. Lo que no sabía su acompañante era que, en realidad, era él quien se ponía en evidencia—. Lo siento mucho —se excusó mirando a Zac.

Pero este seguía en silencio, paciente, guapo y elegante.

No tenían nada que ver el uno con el otro. Al lado de Zac, Ama se estaba comportando como un mezquino chulo y prepotente sin educación.

—¿Sabes qué pasa, Ama? —Anna elegante y muy desafiante lo fulminó con sus ojos oscurecidos—. Que hay personas que en tres años serían incapaces de ponerse a escribir nada, porque no tienen nada que contar. Su vida es así de triste. Para mí —se llevó una mano airada al pecho—, tiene mucho más mérito ser constante en algo que motive y estimule la cabeza de miles y miles de personas, que ganarse la vida… ¿cómo? Ah, sí —chasqueó con la lengua—. ¿Vendiendo caramelos placebo? ¿A eso te dedicas, Olivia?

—No son caramelos placebo —intervino Olivia ofendida—. Siguen una fórmula química que funciona. No vendemos humo, señora.

—Señorita —aclaró Anna con falsedad. Se encogió de hombros. No le importaba su respuesta, solo dar una lección a Ama e indirectamente salpicar a Liv—. Como sea, guapa. El libro de Zac es bueno. Y, ahora, si nos disculpas, tengo que presentar a mi futuro autor a gente que sí valga la pena. —Anna tomó del brazo a su escritor y los apartó de ellos—. Encantada de saludarte, Olivia. Por cierto —añadió cuando ya la había pasado de largo—, te queda muy bien el maquillaje en la cara.

Ella rechinó los dientes y dejó que Zac y su arrogante editora se apartaran de su lado. Lo cierto era que prefería que Zac estuviera alejado de Ama, porque aquella era su noche, y no se merecía que su pedante carabina le atacara por nada.

Si alguien tenía que decirle algo a Zac sería ella. Nadie más. Y en todo caso, aquella no era la mejor ocasión.

—Estos dos se acuestan —soltó Ama pegándose a Liv.

Ella lo miró por encima del hombro y deseó darle un puñetazo, por cómo se estaba comportando. Aunque su puntilla plantó la semilla de la duda en su interior. ¿Anna era solo su editora o querría ser algo más?

¿Y si ya lo eran? La idea no le gustaba nada.

—¿A qué ha venido eso, Ama? —lo encaró de golpe.

—¿El qué? —fingió no saber de lo que le hablaba.

—No tienes que comportarte como un capullo, ¿sabes?

—Ah, venga ya… —ni siquiera parecía arrepentido—. Liv, ese tío no te ha valorado en los años que ha estado encerrado en la buhardilla escribiendo la mierda que sea que haya escrito.

—No hables con tan poco respeto —le pidió—. Ha sido su trabajo y, por lo visto, no lo ha hecho nada mal para que Laureus le publique el libro. Al margen de cómo se haya portado conmigo, Zac ha sido siempre un excelente periodista y parece que también es buen escritor.

—Zac nunca será un Kass Z. Sair… No hables de él como si lo fuera. Eso solo pasa una vez en la vida, para un elegido. Y Zac es un fantasma con pretensiones de best seller. Un fantasma que no vio la maravillosa mujer que tenía delante —dijo en voz baja, acercándose a ella—. Sin embargo, no todos somos como él. Yo sí te veo, Liv.

Olivia tragó saliva y marcó distancia con Ama, que se jactó al ver su nerviosismo.

—No te preocupes, rubia. No voy a comerte. Al menos, aquí no —le guiñó un ojo—. Demasiada gente.

—Corta el rollo, gigoló.

—Por cierto, mi pulsera te queda de maravilla —asintió satisfecho.

Liv calló y la frotó insegura. No era adecuado llevar la pulsera. Se la había puesto para provocar a Zac, no para agradar a Ama.

Dios. Necesitaba desaparecer aunque fuera un momento. Tenía que aclarar sus ideas y descubrir cuál era el verdadero motivo de que ella estuviera ahí esa noche. ¿Qué intención había tenido Zac al invitarla? ¿Y con qué intención venía ella al aceptar la invitación?

¿Era solo una batalla para demostrar que el uno estaba mejor sin el otro? ¿Era eso? ¿Alardear del trofeo que tenían al lado?

Qué ridículo todo…

—Discúlpame un momento, Ama —adujo disimulando—. Necesito ir al tocador.

—Claro —contestó él mirándola penetrantemente—. Te esperaré con una copa de champán.

Pero Liv desapareció entre la multitud y se perdió por la sala, porque lo último que quería era ver su propio reflejo en el espejo.

No era esa la mujer que quería ser. No era vengativa, ni soberbia, ni… Sacaba un clavo con otro.

No quería dar esa imagen.

Capítulo 7

Desde uno de los balcones del hotel, Olivia permitía que la brisa refrescara su acalorado rostro. Lo alzaba al cielo, con ojos cerrados, sosteniendo suavemente una copa de cava en la mano, apoyada de modo abandonado sobre la balaustrada de piedra.

Sin Amas, ni Annas… Solo ella y la soledad. Demasiada tensión, muchos nervios.

Y a pesar de todo, ver a Zac en aquel ámbito la hacía sentirse orgullosa de él. Porque era Zac. Y lo había conseguido.

Su libro era excelente, no había más. Pero detrás de su esfuerzo, detrás de cada palabra, se le debía reconocer el titánico valor mostrado para dedicarse a él con tanto ahínco y dedicación y hablar de una verdad tan incómoda que había puesto en riesgo su vida. Por eso era tan buen periodista. Porque primaba la información para todos antes que su bienestar. Aunque eso le hubiese hecho daño a ella colateralmente.

No obstante, una obra como aquella debía estar por encima de todo. Los grandes logros conllevaban grandes sacrificios. Ahora lo entendía.

Tanta gente importante en el coctel, tantos políticos, periodistas… Todos, sin excepción, querían estar ahí, a pesar de desconocer al autor del libro, porque querían formar parte de la labor de aquel héroe: su marido. Pero nadie, solo él, Zac, era responsable de su éxito.

Ahora, que nadie se posicionara a su lado ni sacara pecho diciendo que siempre lo apoyó, porque no era cierto. Ella, por ejemplo, no lo haría, porque la verdad fue que no supo confiar en él ni apoyarle. Por eso no creía merecer una foto a su lado ni sacar pecho de nada. Zac lo hizo todo solo desde el retiro de su buhardilla. Lo consiguió sin ella, y no porque la apartara, que lo hizo, sino porque ella tampoco supo insistir e involucrarse.

Liv se tocó el dedo desnudo, sin su alianza, y se vio más desprotegida que nunca.

¿Qué estaba haciendo con su vida? ¿Qué quería?

Deslizó la mirada hacia abajo, donde los coches iban y venían en Las Ramblas. A esas horas todos regresaban a casa. Se sintió celosa de esas personas que sí volvían a su hogar, donde el calor de sus seres queridos les reconfortaría después de un arduo día de trabajo. O tal vez no, tal vez no tendrían una buena situación en casa, pero al menos, sabían donde tenían que ir y a qué lugar pertenecían.

—Son hipnóticos, ¿verdad?

Liv se dio la vuelta de golpe, para encontrase de frente con Zac.

Por Dios. Estaba tan guapo que dolía verlo. Con su pelo peinado hacia atrás que marcaba tan bien sus facciones. Y al mismo tiempo, había algo en sus ojos negros que la ponían en sobre aviso.

—Sí —contestó ella.

—Me gusta verlos desde casa —explicó Zac caminando tranquilamente hasta colocarse a su lado, casi codo con codo.

Ella, nerviosa, se apartó ligeramente. Nunca, desde que le conocía, había experimentado tal sentimiento de inseguridad como en ese momento sentía.

—¿Desde casa? —dijo ella—. Pero si desde ahí no se ven. Solo ves montaña y las vistas de Barcelona…

Zac desvió sus ojos hasta los suyos y parpadeó con serenidad.

—Desde mi ático de la Diagonal —aclaró—. Mi casa.

—Ah —primer planchazo—. Claro —dejó caer la cabeza e intentó verse la punta de los pies que quedaban ocultos bajo la falda del vestido rojo. Su casa ya no era la de ella. Lo acababa de dejar claro. Se aclaró la garganta e hizo de tripas corazón—. ¿Por qué no estás dentro con Anna? —quiso saber—. Seguro que tiene que presentarte a muchísima gente…

—No me importan —sentenció Zac—. Nadie aquí sabe ni sabrá jamás quién soy. Me ven como a un autor más de la editorial. No tengo nada que decirles. Ni busco reconocimiento ni —se dio la vuelta para apoyarse en la baranda de piedra, dando la espalda a los coches— espero ampliar mi agenda de contactos.

—¿Y no te molesta? —señaló echando un vistazo a la gente que no dejaba de entrar—. Hablan de Sair y no hablan de ti.

Zac desvió la mirada de soslayo y sonrió sin sentirlo.

—En realidad, su nombre es Kass. Aunque entiendo que te hayas quedado solo con el apellido. Sair llama más la atención, porque es un misterio. Tiene mayor don de gentes que yo, ¿no estás de acuerdo? Sí, ya lo creo que sí.

A ella le chirriaron los dientes al recibir aquel chuzo.

—Yo soy solo un periodista —continuó— que durante tres años se encerró en una buhardilla de su casa para contar una historia de engaños, chantajes, traición y corrupción que el mundo debía conocer. Solo soy eso. Sair es mucho más… Es todo lo que la gente quiere que sea —dijo melancólico—. La imaginación no tiene límites, y está comprobado que el ser humano prefiere sus fantasías a su realidad.

Eso lo decía por ella. Porque había elegido a Sair, una fantasía en toda regla. En la sala, como música ambiente, sonaba una canción de Lenny Kravitz, Believe in me. Estaba convencida de que la música del cóctel la había elegido él. Porque a Zac le encantaba Lenny.

—Creo que la realidad es lo que tú quieres que sea —explicó Olivia defendiéndose de su acusación—. Podrías cuidarla y tratarla bien y…

—Liv. —Zac la cortó de golpe—. ¿Quieres bailar? Ella miró alrededor. Estaban solos en el balcón.

La fiesta funcionaba por inercia. Las personas creaban corrillos alrededor de las mesas y hablaban de lo que se suponía que intuían y que solo el libro había destapado y gritado a los cuatro vientos. Pero nadie bailaba.

—¿Aquí?

—Vamos, que no te dé vergüenza ahora —le pidió Zac—. Tú y yo siempre fuimos capaces de hacer lo que nos rotara sin pedir permiso a nadie —medio sonrío y sus dientes blancos asomaron entre sus gruesos labios—. Si alguien nos mira, solo verá a una pareja en un balcón, bailando pegados. Nadie sabe nada. No llamaremos la atención.

Ella tragó saliva cuando Zac le ofreció la mano con la palma boca arriba.

—¿Me vas a decir que no? ¿Tienes miedo de que Ama te vea conmigo? —preguntó con veneno.

—No me importa lo que Ama vea o deje de ver —contestó finalmente.

—¿Entonces? ¿No me vas a dar ese gusto?

Liv exhaló con cansancio y aceptó la mano que le ofrecía. En el punto en el que se unieron, una sensación ardiente recorrió sus dedos. Fuego cargado de electricidad.

Él la acercó a su cuerpo y encajaron a la perfección, como siempre habían hecho.

—Llevas el perfume —dijo él inhalando cuidadosamente y posando su mejilla suavemente sobre un lado de su cabeza rubia.

Olivia no sabía por qué se estaba acongojando, pero el nudo en la garganta la estrangulaba sin misericordia.

—Sí —dijo ella.

—Me encanta cómo huele en ti…

—¿Zac? ¿Qué quieres? —preguntó inquieta.

—No quiero que nos peleemos, pero solo quiero que me escuches, Olivia. Es mi última oportunidad de darte las explicaciones que necesitas.

—Zac…

—Tú preferiste a Sair en vez de a mí…

—¿Tenemos que hablar de esto aquí y ahora? ¿En tu día?

—No es mi día. Es el día de Sair. No el mío —recalcó serio. Sus ojos de ónix brillaban febriles y decepcionados—. Supongo que era más fácil hablar conmigo cuando me hacía pasar por Sair, ¿verdad?

—Me engañaste igual. Los dos sois una patraña. —Liv intentó apartarse pero Zac la retuvo entre sus brazos.

—Por favor, Liv. Sé que tienes mucho que reprocharme, pero yo también. Y no encuentro mejor momento de hablar de ello que aquí y ahora, con la única persona a parte de mi editora, que sabe quien soy en realidad. Me gustaría que antes de que sigamos adelante con el divorcio, me escucharas.

—Maldita sea, Zac…

—Por favor, no montemos una escena aquí.

Liv se quedó quieta, aunque su expresión corporal reflejaba tensión y disgusto.

—Está bien. Te escucho.

—Sé cuanto te has quejado a todo el mundo de mi abandono para contigo. Sé que has sido infeliz y desgraciada y que tu vida junto a mí ha sido una tortura.

—Eso no es lo que…

—No me interrumpas, por favor. Sé que ahora solo recordarás lo malo, porque estás enfadada y decepcionada. Pero me parece que debes ser más objetiva y darte cuenta de algunas cosas. Y recordar…

—¿Qué tengo que recordar?

—Todo Liv. Desde el principio. O no serás justa con lo nuestro —la acercó más a su cuerpo y apoyó ligeramente la barbilla sobre su cabeza—. Estuve un año en casa aportando todo lo que podía y más con mis ahorros. Ese primer año a ti no te pareció duro. Te encantaba que saliéramos a cenar los fines de semana, y te hacía gracia que yo te preparase la comida o la cena, por muy mala que esta fuera. Entonces, te daba igual que yo no te contara qué escribía. Te parecía romántica mi idea de ponerme a desarrollar una novela: me decías que era sexy y muy intelectual —sonrió con tristeza—. Y siempre, siempre… Me decías que estabas convencida de que iba a tener éxito porque yo, para ti, era el mejor. ¿Recuerdas eso? —Liv se mantuvo callada, aunque asintió levemente—. Pero todo cambió en cuanto me quedé sin dinero y dejé de hacerte regalos.

—Eso no es cierto.

—Ya lo creo que sí —explicó Zac con rotundidad—. Tú tenías que traer dinero a casa, te cargaste toda la responsabilidad y cuando llegabas, siempre me veías haciendo lo mismo. Escribir. Y no lo soportabas, porque según tú, no hacía otra maldita cosa, Liv. Y era cierto. Me dediqué a trabajar en casa y a no salir, porque este proyecto me absorbió. Y entonces, te dejé de parecer interesante y sexy, con mis donnetes y mi sofá —lamentó con sinceridad— y me convertiste en un gandul que soñaba imposibles. Y todo lo que antes te parecía gracioso y adorable en mí, lo empezaste a odiar.

—Zac… No ha sido fácil…

—Antes te gustaba que sacara a Caballo y me fuera a correr con él, pero llegó un punto en que te empezó a parecer mal que mancháramos la casa de barro, o que nuestro perro se subiera a los sofás con las pezuñas sucias de la Carretera de les aigües. Incluso te parecía mal que el perro corriese porque te daba miedo que le diera un golpe de calor. Así que dejé de sacarlo para no tener que discutirnos y oírte decir que estabas harta de limpiar lo que ensuciábamos. Después, me pediste que dejara de hacerte la comida porque cuando no estaba la pasta dura, la salsa tenía demasiada sal, o las tostadas del desayuno se quemaban. Nada estaba bien para ti. Así que también dejé de hacer eso. Y, por supuesto, dejé de madrugar y levantarme antes que tú para hacerte el desayuno, porque no valorabas ese gesto. Tú… Ya me mirabas mal. Y lo intenté, Olivia. Te juro que yo lo intentaba, pero nada era bueno o suficiente…

—No es así —dijo confundida.

—Recuerdas… ¿Recuerdas aquel día que llegaste de trabajar y me encontraste desnudo en la cocina y solo con el delantal, preparando una crema de verduras? ¿Recuerdas lo que me dijiste?

Liv cerró los ojos consternada, como en una regresión forzosa a la que la voz de Zac la inducía.

Sí lo recordaba. Era el día de su cumpleaños. El primero del que se olvidó.

Llegó de trabajar con una migraña increíble, y había tenido un día de mierda porque las máquinas de elaboración de caramelos se habían averiado. Lo único que quería era llegar a casa y descansar. Y, en su lugar, se encontró la cocina hecha un desastre, con un montón de cazos sucios, y en medio del islote, a Zac, con su ridículo delantal de Betty Boo que cubría su desnudez y una sonrisa de disculpa en los labios.

—Te dije —recordó Zac sin dejar de mecerla al son de la canción—: «Lo siento, nena. Estoy volviendo a hacer la crema porque la primera se me ha quemado —se encogió de hombros—. No sé cómo ha pasado. Estoy siguiendo la receta de tu madre —le mostró la libreta llena de lamparones de aceite—, pero creo que el rato que debe de estar calentándose debe de ser menos…». Pero para ti aquella fue la gota que colmó el vaso. Entonces, tú me miraste con esa cara que pones cuando detestas algo y me dijiste: «Hazme un favor, y no hagas una puta cosa más. Y quítate ese delantal, porque estás ridículo con él».

Liv lamentó haber dicho eso. Aquella misma noche quiso pedirle disculpas. Zac lo había recogido todo pero se había ido a la buhardilla a trabajar, y Liv no encontró ni las ganas ni el valor como para subir las escaleras y molestarle.

—Te olvidaste de mi cumpleaños —le recriminó.

—¿Me olvidé, Olivia? —repitió incrédulo—. No me olvidé —aseguró—. Tú jodiste mi regalo. Aquella era mi sorpresa para tu día. Había quemado la crema porque me había entretenido con el pastel.

—¿Qué pastel?

—Uno de esos cursis con fondue que te gustan…

—¿Qué dices?

—Había hecho un pastel para ti, y estaba guardado en la nevera. No tenía un duro para comprarte nada. Y antes muerto que pedirte dinero para esas cosas. Pensé: «Zac, hazle la jodida comida como a ella le gusta, y después de comer el pastel que tú mismo vas a hacer, también te la comes a ella». Pero tu actitud me avergonzó y pensé que no quería hacer más el ridículo por ese día. Aquella noche hubiera querido hacerte el amor y decirte lo importante que eras para mí, pero sabía que me ibas a bufar nada más verme. Tiré el puto pastel, que tanto me costó hacer, a la basura, e hice lo mismo con las ilusiones que tenía de darte una sorpresa.

Olivia se mordió el labio inferior, apesadumbrada al reconocer su equivocación y mal humor en ese momento.

—A partir de ese instante intenté no molestarte demasiado y agilizar los plazos de mi manuscrito. Me limitaba a escribir, a encerrarme en la buhardilla, a trabajar… Me costaba salir a saludarte y ver esa cara de «tengo un marido fracasado y me tengo que joder»… Pero aún así te echaba de menos —asumió más afectado de lo que creía que estaba—. Y quería verte, y quería acercarme a ti… Y tocarte, besarte, demostrarte cuánto te necesitaba y te quería… Quería tranquilizarte, Olivia y transmitirte lo que estaba haciendo sin poder desvelar nada. Pero tú no me dejabas. No sé en qué momento decidiste que era un fracasado y que no valía la pena luchar por mí y por lo nuestro —lamentó—. Pero está claro que en algún momento pensaste eso, y ya no lo reconsideraste, ya no diste vuelta atrás —se mantuvo en silencio unos segundos, valorando todo lo que estaba diciéndole—. Yo… Lo único que recibía de ti eran desplantes, malas caras, malas contestaciones… Te daba miedo que aquella fuera mi vida para siempre.

—Estuve ahí para ti —se defendió ella.

—No, Olivia —dijo rotundamente—. Yo no necesitaba que me hicieras la comida ni que tú te hicieras cargo de toda la casa. Y que conste que estaba y te estaré eternamente agradecido por haberme permitido escribir este libro a expensas de tu esfuerzo y tu trabajo… Porque, sí estuviste para mí en ese sentido —aclaró—. Y yo creí que confiabas en mí y que me apoyabas, que no necesitaba decirte que vendería los derechos del libro por una millonada para tenerte satisfecha y contenta. Iluso de mí —aseguró afectado—, creí que… Creías en mí a ciegas. Pero estaba equivocado, y fue mi error no darme cuenta de que habías perdido la fe en mí, y junto con la fe, también se apagaba el amor. Te di por sentada, porque pensé que el amor que sentía por ti era correspondido, incluso a pesar de que durante un tiempo tú tuvieras que trabajar y traer el dinero a casa. No creí que le darías tanta importancia a eso, porque yo no se la daría si fuese al revés. A mí me hacías falta como amiga y como mujer. No como banquera. Y si yo te fallé, tú también me fallaste. Si hubiera sido al revés, Olivia —aseguró con voz quebrada—, yo te habría apoyado a ciegas, y me hubiera dado igual si trabajabas o no en cinco o diez años, porque estarías involucrada en tu proyecto. Yo, sí habría creído en ti… Pero supongo que todo cambia mucho cuando es el hombre el que necesita el apoyo económico de la mujer, ¿no?

A Olivia se le caían las lágrimas de vergüenza, de pesar y de revelación, porque aunque le doliera horrores, Zac tenía razón.

Lo peor era que tenía razón de verdad. Se estaba dando cuenta de que no todo era como ella decía o como ella creía. Tal vez, sus prejuicios al tener al hombre en casa creyendo que no hacía nada, y ella trabajando para mantenerlo, hicieron que se agriara y que dejara de valorar o considerar los esfuerzos de Zac para ayudarla.

—Me sentía tan abandonada, Zac… —murmuró rota contra su hombro.

—Yo no te abandoné. Estaba en casa, contigo. Con mi mujer. Con mi perro. Siempre estuve ahí. No hacía nada más, excepto estar ahí para escribir. Porque ni siquiera salía con mis compañeros periodistas porque me daba reparo que pensaras que me iba de fiesta mientras tú llegabas cansada del trabajo. Pero tú no me veías ya. Ya habías decidido lo que era. Hubo un momento en el que tu comportamiento me hizo sentir que aquella no era mi casa, que no tenía derecho a estar ahí sin aportar nada… Que todo era tuyo y yo ahí solo estorbaba.

—Dios —susurró Olivia sorbiendo por la nariz.

—Ahora no tienes que sentirte mal, Olivia —le pidió Zac—. Estabas enfadada porque sentías que yo no era el hombre de quien te habías enamorado. Y ese era tu modo de echármelo en cara. Y lo comprendo. Creo que abusé, que confié en que nada iba a cambiar mientras yo te quisiera y te lo demostrase. Pero dejé de demostrártelo, porque tu rabia y tu decepción me venció. Ahora, las cosas son diferentes. —Zac se apartó de ella, retirando la mirada del rostro de Olivia, porque no le apetecía ver lo afectada que estaba por esa conversación—. Si pudiera volver al pasado, no sé si haría las cosas como las hice. Seguramente sí, volvería a hacerlas. Porque yo intenté ser lo más franco y sensato que pude, teniendo en cuenta lo delicado de mi manuscrito y el absoluto secreto en el que debía de trabajar. Pero nunca dejé de quererte. Y nunca existió otra mujer.

—¿Eso quiere decir que también volverías a engañarme? —dijo Liv limpiándose las lágrimas de un manotazo abatido—. ¿Eh, Zac? ¿Volverías a jugar a las máscaras conmigo? ¿Lo volverías a hacer todo igual? Para mí tampoco hubo otro hombre. Eras tú.

—Quise regalarte a tu hombre de novela.

—No. Me tendiste una trampa.

—No es ninguna trampa —le recordó él ofendido—. Tú me engañaste con Sair, y yo te engañé con el mismo juego. ¿Y sabes qué es lo peor de todo? —Zac miró alrededor y después dio un paso hasta su todavía mujer, abarcando su espacio personal para decirle en voz baja—. Que esa Olivia que se entregó a Sair era la que yo quería para mí y tú me negaste —espetó con rabia—. Y ese Sair que según tú era tan diferente de mí, fue el que te volvió a enamorar. Y era yo.

Olivia osciló las pestañas hasta clavar su mirada clara en los ojos negros y diabólicos de su todavía marido.

—¿Te estás divirtiendo, Zac? —le espetó ella dolida por el modo en que le estaba pasando la victoria por la cara—. ¿No crees que ya te has reído suficiente de mí?

—¿Acaso ves que me esté riendo? —replicó él arisco. Un músculo palpitaba en su barbilla por la tensión—. ¿No te das cuenta? Envidio a Sair porque al menos él mantuvo tu atención hasta el último momento.

—Para ya, Zac…

—De mí te aburriste. Y lo más triste de todo es que… —se pasó la lengua por los labios resecos.

—Ya está bien… —le suplicó.

—Es que sería capaz de hacerme pasar por él de nuevo…, Solo para volver a disfrutar de ti sin tener que ver el asco que me profesas. Ya ves —se encogió de hombros—. Soy así de patético.

—Tú no me das asco —dijo Olivia afectada por esas palabras tan fuertes. Dio un paso hacia él y alargó la mano para tomarlo del antebrazo—. Zac, yo…

—Oh, ¡aquí estás! —exclamó Anna, interrumpiéndolos violentamente.

No lo podía disimular. Anna estaba disgustada al verlos juntos y con tanta intimidad en el balcón.

Se detuvo en el rostro surcado en lágrimas de Olivia y después se centró en los ojos vidriosos y heridos de Zac.

—Zacari —fingió una sonrisa de inadvertencia ante tanta tensión—. Esta es tu fiesta —le recordó entre dientes— y no veo que la estés disfrutando. Ven conmigo, te invito a una copa y así desconectas de tus temas legales.

¿Temas legales? Esa perra sabía que Zac quería divorciarse de ella… Ergo, Zac le había hablado de ella.

Olivia la fulminó con los ojos y esperó a sacarse la puñalada del centro del pecho. Se sentía traicionada.

Por supuesto que Zac estaba disfrutando.

Le había dado una lección. Acababa de recordarle que un matrimonio no se hunde si el otro no quiere. Y que ella había tenido la misma culpa o más en su infelicidad. Le daba rabia reconocerse en los recuerdos de Zac, y ahora se sentía corrida de vergüenza y mezquina por haber tirado la toalla con tanta rapidez, y sobre todo por no haberlo apoyado como se merecía. Había sido una machista inconsciente. Y había preferido juzgarlo y etiquetarlo como gandul, antes que luchar por él, esforzarse y dar la cara.

Por supuesto que Zac también podría haber hecho las cosas de otra manera, pero ya era lo de menos. Porque abochornada como estaba, solo sentía la losa de la culpabilidad sobre su espalda.

Pero Anna, esa maldita mujer, no tenía ni idea de cómo era su matrimonio, y no le daba la gana de tenerla husmeando alrededor como un ave carroñera, ni de que opinara tan a la ligera.

—Disculpa —la detuvo Olivia de repente—. Estaba hablando con mi marido —soltó sacando las uñas—. ¿Adónde te lo llevas?

—No te enfades, guapa —dijo ella guiñándole un ojo—. Pero esto no es una velada romántica. Es trabajo. Tú ya lo has tenido durante mucho tiempo. Ahora deja que otras lo disfrutemos y le labremos el camino que él necesita. Es lo mejor.

Olivia abrió la boca anonadada.

¡Será zorra! Zac le dirigió un último vistazo por encima del hombro, pero no se liberó de la mano de Anna y permitió que ella se lo llevara de su lado.

Liv fijó sus ojos en sus manos entrelazadas, y percibió como el centro de su pecho se encogía y se agrietaba por la mitad. Aquello le dolía.

Las garras de los celos se clavaban en su carne hasta atravesarle el alma.

Aquella noche le estaban dando una bofetada tras otra y la despertaban del letargo y del engaño de la presunta inocencia que ella creía poseer en el fin de su matrimonio.

No. No era inocente. Ninguno de los dos lo eran.

Derrotada, Olivia tomó la copa que había dejado reposando sobre el muro de piedra y se bebió el culo que quedaba echando la cabeza hacia atrás con un golpe seco.

Necesitaba largarse de ahí cuanto antes.

Capítulo 8

Se dirigió a la salida del hotel deprisa y corriendo. Durante la aventura con Sair nunca sintió arrepentimiento ni culpa como la que sentía en esos momentos.

Alguien la detuvo por el brazo provocando que cesara en su huida.

—¿Olivia? —era Ama—. ¿Dónde has estado? Te estaba buscando.

—Por ahí —contestó sin mirarle.

—¿Qué ha pasado? ¿Estás bien? —preguntó Ama con el gesto muy preocupado.

—S-sí.

—Parece que hayas visto a un fantasma. Bueno, en cierto modo, así era.

Eran los fantasmas de su pasado, que venían a atormentarla para mostrarle los pecados que ella había cometido y que su mente omitía inteligentemente para librarse de la culpa de sus censurables actos.

No era una santa, ni un ángel. Zac tampoco.

¿Quién lo era? Pero ya no lo podía omitir, porque Zac le había recordado cómo era su otra cara y ahora tenía que lidiar con ello.

—Necesito irme de aquí —murmuró angustiada.

Ama pareció leerle la mente y comprender que había tenido un encontronazo con su futuro ex marido.

—¿Te ha dicho algo Zac?

—No… Bueno…

El rubio tensó la mandíbula y se dio la vuelta para buscarlo entre la multitud.

—Le voy a partir la cara. Ese tío solo hace que convertirte en una infeliz.

—No. No ha sido así…

—No hace falta que lo niegues. Lo veo en tus ojos —aseguró apasionado—. Nadie debería hacerte sentir así.

—Ama —lo reprendió ella—. Deja de comportarte como mi guardaespaldas. Sé defenderme solita y no necesito que nadie se pegue por mí.

Él gruñó con frustración y dejó volcar en sus ojos toda su ira.

—No te entiendo.

—No tienes que entender nada.

—¿Por qué sigues defendiéndolo? Es un desgraciado. Un infeliz con ínfulas de grandeza que te utilizó.

¿No te das cuenta? A él le gustaría formar parte de algo así, Liv. Querría escribir algo tan bueno como este del Reinado de Judas…

—Se llama El soberanismo de Judas —lo corrigió Liv.

—Como sea. Le gustaría forrarse como este hombre y tener el mundo a sus pies. Pero no puede. Porque es un pobre desgraciado al que mantuviste. Al menos, ahora tiene a otra que le pague las facturas.

—Ama, te estás pasando.

—¿Por qué? —preguntó sorprendido—. ¿Es que crees que Zac no se folla a su editora?

—Deja de hablar así —dijo afectada por su pugnacidad.

—Pero, ¿por qué lo defiendes? Además, no sé por qué te importa. Vas a divorciarte de él —arqueó una ceja rubia que lo hizo parecer muy atractivo, pero también, muy prepotente…

—No lo defiendo. Es solo que no me gusta que se le acuse injustamente. Y sí hemos hablado, para tu información, pero no de nada de lo que…

—¿De qué?

—De nuestras cosas, Ama.

—¿Qué cosas? —insistió impetuoso.

Olivia arrugó el ceño y esta vez, ese color claro de sus ojos se oscureció con beligerancia.

Ama se estaba comportando como lo que no era. Y ella no iba a permitir malos entendidos respecto a su relación. Nadie tenía derecho a hablarle así y mucho menos de creerse su dueño.

—Basta ya, por Dios —lo dijo de un modo que reflejó lo nerviosa que la estaba poniendo y lo poco comprensiva que sería si volvía a escuchar un insulto hacia Zac—. Él es todavía mi marido y no voy a permitir que ni tú ni nadie se meta con él, o le insulte. Eso solo lo puedo hacer yo, ¿entendido? Tú ya le pegaste cuando no tenías que haberlo hecho, ¿recuerdas? Ya te has propasado igual que lo estás haciendo ahora.

—Volvería a pegarle si tuviera la oportunidad. No me arrepiento —aseguró serio.

—Pues estuvo muy mal. Igual que está mal que creas que tienes derecho para hablarme de él así, o que te erijas como mi defensor o adoptes el papel de un novio celoso y protector. Porque no lo eres —aclaró con firmeza, recogiéndose el bajo del vestido—. Eres solo mi amigo. ¿Te queda claro? Y, si quieres seguir siéndolo, deja de comportarte así.

Ama no supo cómo reaccionar a aquel rapapolvo. Abrió la boca para decir algo, hasta que lo reconsideró y la cerró de golpe. Después inspiró para encajar mejor el golpe y acabó añadiendo:

—Soy tu amigo y quiero lo mejor para ti. Y él —negó con la cabeza—, no es lo mejor para ti. No tiene nada que ofrecerte. No tiene ingresos, no tiene trabajo ni futuro, ni ambiciones… Se cree escritor y nunca podrá vivir de eso. Porque personajes como el Sair este salen uno cada poco tiempo… Míralo, Liv. —Ama ubicó a Zac al lado de Anna, escuchando hablar a un señor mayor que dialogaba con ellos—. Míralo. ¿Es que no lo ves? Quiere hacerse un sitio, quiere que lo tengan en cuenta, pero es un don nadie que ha conseguido que le publiquen un libro del que nadie hablará jamás, solo porque se ha metido entre las piernas de esa morena. Y tú, sigues aquí…

Escuchar oír hablar a Ama sobre Zac de aquel modo tan despectivo le removió las entrañas hasta oprimirle los pulmones.

Era asqueroso oír hablar a alguien de otra persona de esa manera solo porque uno tenía dinero y trabajo y el otro no. Denotaba una alta inclinación hacia los prejuicios sociales y al clasismo.

¿Qué sabía Ama de lo que ella necesitaba? ¿Qué sabía nadie de cómo había sido su relación con Zac?

Solo Tere y Fina conocían sus pormenores, y puede que demasiado agrandados debido a la impotencia y la rabia que ella sintió por el cambio de su marido.

Las cosas no eran blancas o negras, ni claras y oscuras. Habían tonos medios entre los que se perdían muchos detalles.

Puede que Ama, al ver la actitud de sus últimos meses, creyera que era una auténtica desgraciada de la vida y que vivir junto a Zac era lo peor.

Pero no había sido así. Olivia se sentía fatal por haber incentivado todas aquellas opiniones negativas hacia Zac y haber puesto al mundo en su contra.

En definitiva, había sido una mujer herida y despechada. Solo eso. Y en su necesidad de desahogarse, colocó a Zac en una posición en desventaja. Lo había hecho mal. Muy mal.

Él no había podido protegerse jamás de esos ataques, porque los desconocía. Encerrado en su oficina, inmerso como estaba en su aventura literaria, conocía parte de su desencanto, pero no sabía lo que ella iba diciendo a sus allegados.

Olivia solo había querido tenerlo a su lado y recibir su amor, quería al Zac del principio. Al Zac del que se enamoró perdidamente. Lo material, que tuviera trabajo o no, no le importaba. Tal vez, ella también se dejó llevar por las reglas de la sociabilidad, las más machistas y retrógradas, y aquello hubiera echado más sal y pimienta en sus heridas emocionales. No obstante, la única verdad era que no estaba enfadada con él por su interminable excedencia… No anhelaba al Zac del dinero, anhelaba al Zac que la cuidaba y la amaba por encima de todo lo demás.

Entonces, ¿había sido demasiado egoísta? Solo había necesitado que Zac le prestara atención y que le dijera lo mucho que la quería…

Pero ahora, pensándolo en frío y después de haber escuchado la versión de Zac, tal vez él intentó decírselo y acercarse más de una vez, pero puede que fuera una de esas cosas que dejó de hacer para no recibir un corte por su parte.

—Abre los ojos, maldita sea —le increpó Ama.

Aquello la sacó de sus pensamientos y provocó que los abriera, sí, pero para ver al hombre materialista que tenía delante.

—Él no te merece ni te mereció jamás.

—¿Y quién me merece? ¿Tú? —Tenía ante sí a un amigo, que había esperado como un buitre carroñero la llegada de su momento más bajo y doloroso para intentar comerse las sobras. Porque Olivia no se sentía entera, ni mucho menos; se sentía partida por la mitad.

Y Ama quería esa mitad. Ni siquiera era lo suficientemente exigente como para pedirla entera.

¿Y qué se pensaba? ¿Que iba a caer en sus brazos y a decirle que tuvo que elegirle a él antes que a Zac cuando tuvo la oportunidad?

—Pues sí —se reivindicó él—. Yo podría ser perfecto para ti. Y no entiendo que no me veas como una apuesta firme de futuro —sonrió intentando parecer el ángel que no era—. Los dos trabajamos juntos, nos entendemos, estamos en la misma onda, somos autosuficientes y nos va bien la vida… —se acercó en un gesto vano de intentar convencerla. Ama se estaba vendiendo como un candidato firme—. Yo podría hacerte feliz, Livi. Siempre lo he creído.

Olivia nunca imaginó que una declaración de amor y de intenciones pudiera llegar a ser tan vacía y falta de tacto. Ama era comercial hasta para decirle a una mujer que lo considerase como pareja. Se vendía incluso así. Siempre vendía, por un precio módico, por supuesto.

Y, posiblemente, de necesitar Olivia ese tipo de seguridad, y valorar la comodidad por encima del amor; o de querer a un hombre con dinero y altas pretensiones para vivir su vida a uno que solo se tuviera a sí mismo, elegiría a Ama sin dudarlo. Porque él daba lo que daba, y no se extralimitaba. O lo tomabas o lo dejabas.

Pero ella no quería eso. Porque no era así. Estaba convencida de que con sus quejas podría haber dado esa imagen de mujer que buscaba en un hombre competencia, arrojo y bonanza, pero se había equivocado. Su comportamiento había sido caprichoso.

El de Zac estuvo muy mal y fue demasiado confiado al creer que el amor en la pareja no se tenía que regar cada día. Su ignorancia duró demasiado tiempo, porque era un relajado de la vida. Pero como mujer responsable y madura que se consideraba, Livi tenía que hacer autocrítica: y su postura no la dejaba bien parada. La realidad era que también cometió errores.

Alzó el rostro y la barbilla con orgullo, y miró a Ama como la transacción con patas por la que se hacía pasar.

—No te compro, Ama —aseveró.

—¿Cómo?

—Gracias por querer animarme y por apoyarme como lo haría un amigo. Pero nuestra relación no puede pasar de ahí.

Él cambió el rictus a uno de incomprensión.

—Dame una razón.

Ella sonrió y negó con la cabeza.

—Podría darte muchas. Pero la principal es que… He querido tanto a un hombre que, a pesar del daño que nos hayamos hecho, yo aún tengo parte de ese amor en mí.

—¿Y por eso vas a dejar pasar otro tren?

—No te equivoques. En este caso, un clavo no saca a otro clavo.

—Si no lo intentas conmigo, no sabrás si somos compatibles o no, preciosa —sonrió desplegando su encanto.

—Dios… Vas demasiado rápido —era tan descarado que hasta le hacía gracia.

—Claro que voy rápido —añadió impaciente—. Olivia, me he hartado de invitarte a cenar, de invitarte a bailar… Siempre me has dicho que no.

—Porque no estoy preparada para hacerle hueco a nadie más —declaró atreviéndose a decirlo en voz alta. Y cuando lo escuchó, lo creyó a pies juntillas. Aquella era su verdad—. No puedo hacerle sitio a otro cuando aún tengo rincones ocupados por mi pasado, llenos de recuerdos que me hicieron feliz, y que no tengo intención de suplantar.

—La vida es corta —él se encogió de hombros—. Si te falta confianza, Livi, yo tengo suficiente para los dos. Nuestros padres se conocen, se llevan bien… Nos llevaríamos de maravilla. Eres guapa, muy guapa —reconoció—. Y yo… creo que te gusto.

—Eres un hombre guapo. Sí —reconoció.

—¿Ves? Tú y yo tenemos un feeling especial.

—No, Ama. No el que hay que tener para dar ese paso que me pides… —dijo sintiéndolo por él—. Al menos, por mi parte.

Ama encajó ese golpe con la dignidad que se presuponía en alguien tan seguro de sí mismo. Pero no evitó que sus ojos centellaran con la promesa de volver a intentarlo. Livi tenía que ser de él. Llevaba demasiado tiempo esperándola y viendo cómo se apagaba en brazos de otro.

—Vas a ser un hueso duro de roer —obvió intentando bromear con ella.

—Dios, ¿es que tú no te cansas? No hay nada que roer.

—No encajo los noes. Y me decepciona mucho que sigas pensando en ese perdedor… Que creas que ese fantasma…

—Vale ya —dijo cansada de escuchar cómo insultaba a Zac—. Te estás pasando. Eres demasiado arrollador —exhaló cansada—. Me voy a casa. —Olivia necesitaba cortar aquella conversación cuanto antes.

No quería hablar con él de nada parecido. Y mucho menos de Zac.

Ama y ella jamás tendrían una aventura. Porque su amigo y compañero de trabajo carecía de muchos aspectos que Olivia valoraba en un hombre. Y, aunque era muy atractivo, habían defectos de su personalidad que le quitaban encanto. Aunque esos defectos solo se podrían ver estando cerca como en ese momento.

De lejos, Ama cegaba por su belleza y su atracción. De cerca, si se valoraban otras cosas relacionadas con la moral y los valores, el angelito bromista y pizpireto que adoraba agradar, perdía luz.

—Ya hablaremos de esto en otro momento —dijo él sin más—. Venga, vamos. Te llevaré a casa.

—No —se negó tajante—. Necesito estar sola. Iré a casa en taxi.

—No digas tonterías —insistió él—. Te he traído yo y te llevaré yo.

—A ver —ella se presionó el puente de la nariz, cansada de lidiar con él—. Ama, ¿qué es lo que no entiendes de que no quiero que me lleves tú? Tus comentarios no me gustan un pelo y…

—Señorita Olivia.

Liv se giró de golpe al escuchar aquella voz conocida evocadora de recuerdos sublimes y agridulces.

Era Alberto. El mayordomo de Sair. Y estaba ahí, en aquella fiesta, como un invitado más.

Menuda sorpresa.

Livi tardó en reaccionar. La desubicaba ver a ese señor frente a ella, en el mismo hotel de Sair, y en el cóctel ofrecido a los medios por el éxito de su libro.

—¿Es usted la señorita Olivia? —preguntó sabiendo la respuesta a la perfección.

Livi carraspeó y miró a Ama de reojo. Tenía que disimular y fingir que era la primera vez que se veían.

—Sí, soy yo.

Alberto, que seguía teniendo la presencia amigable del escudero de Águila Roja, pero con smoking, asintió y mantuvo la expresión serena e inexpresiva de un buen mayordomo.

—Tengo que darle un mensaje.

Livi parpadeó y esperó a que el corazón se le bajara de la garganta.

—¿Un mensaje de quién? —quiso saber Ama controlando a la multitud.

—Eso es confidencial, señor —contestó Alberto con mucha más educación de la que hacía gala el rubio.

—Está bien —concedió Olivia girándose hacia su acompañante—. Ama, ya hablaremos de esto otro día —argumentó apresurada—. Vete a casa. Yo regresaré en taxi.

—Pero, Livi…

—No —lo cortó rotunda—. Es lo mejor. Me apetece estar sola. Voy a atender a este señor, y después me iré a casa a descansar.

Ama los miró intermitentemente a uno y a otro. Al final, tiró de las solapas de su americana en un gesto altivo.

—Como quieras, Livi. Te veré el Lunes y hablaremos.

—No hay nada de qué hablar, Ama. Pero tomaremos un café como siempre —quiso cortarlo en ese momento y borrar cualquier idea que tuviera respecto a ellos juntos como pareja.

Él se dio la vuelta disconforme y dejó a Alberto y a Olivia a solas, en esa sala atestada de personas famosas y medios.

Cuando Olivia comprobó que Ama se había ido definitivamente, encaró a Alberto con actitud ponderosa.

—Antes de que me digas nada —alzó la mano para acallarlo—, ten claro que no voy a seguir tus instrucciones hasta que no me digas quién eres.

—Pero, señorita Olivia —dijo incómodo—… El señor Sair me pidió discreción y…

—Mira, Alberto —no estaba para jueguecitos, así que se lo llevó al balcón donde hacía un rato había estado hablando con Zac—. Tú y yo sabemos —dijo en voz baja—, que Sair se llama Zac, y que es mi marido.

Alberto bajó la cabeza avergonzado.

—Sí —confirmó las palabras de Olivia.

—Lo que quiero saber ahora es ¿quién eres tú y por qué estás jugando a esto?

—¿Acaso eso importa? Yo solo le doy el mensaje…

—Claro que importa. Se acabaron las máscaras —sentenció rotundamente—. Se acabaron los misterios.

¿Quién eres tú y por qué estás en la vida de mi marido? Dímelo o me doy media vuelta y hago como si jamás te hubiera visto. Zac te paga por lo que haces, ¿no? —de otro modo no lo entendería—. Alberto, dímelo, porque esta va a ser la última noche que os voy a seguir el juego.

Alberto no sabía donde meterse. Olivia tenía una presencia fuerte cuando sacaba el carácter y esa energía le obligó a decirle la verdad.

—Yo trabajaba con Zac.

—¿Con Zac? ¿Cuándo? ¿Dónde?

—Cuando él estaba en la planta editorial del periódico.

Olivia lo miró de arriba abajo, sorprendida.

—¿Eres periodista?

—No. —Alberto sonrió tímidamente—. Estaba en el equipo de limpieza. El señor Zac siempre me invitaba a cafés cuando me veía, y conversábamos sobre todo. Él era el único que hablaba con nosotros y nos trataba como a uno más. Él y yo nos hicimos muy buenos amigos. Hará cuestión de casi tres años, a mí me echaron de la plantilla de limpieza, y me quedé en paro. Lo pasé muy mal. Tenía dos niñas pequeñas y mi esposa estaba enferma… Y —dijo emocionado—. Bueno, se puede imaginar… El señor Zac se portó muy bien conmigo e hizo cosas por mí que no hizo nadie. Algunos meses me mandaba dinero para echarme una mano. Para comida, sobre todo…

—Entiendo. —Olivia se imaginaba a Zac ayudando a ese hombre y se le caía el alma al suelo.

—Yo le pedía que no lo hiciera, pero él me ayudó durante muchos meses, hasta que me dijo que ya no podía darme más porque él tampoco trabajaba. Aunque algunas veces, encargaba compra en el supermercado y me mandaba las bolsas a mi piso.

Dios mío. Tenía sentido. Zac hacía compras de comida por internet. Y el supermercado las llevaba a casa. Hubo meses que el dinero de la compra ascendía mucho teniendo en cuenta lo que llegaba a la nevera y a la despensa. Olivia pensaba que Zac se lo comía todo muy rápido… Y que no le dejaba nada.

¿Era por eso? Zac le enviaba comida a ese señor.

¿Por qué nunca se lo dijo? ¿Por qué?

—Hace cuestión de un par de meses, Zac me llamó y me preguntó si estaba trabajando. La respuesta fue negativa —continuó atribulado—. El señor Zac me ofreció trabajo como su mayordomo. Le hago la compra, le limpio la casa y ejecuto todos los recados que él necesita… No hace falta que le diga que, cuando él me pidió que formara parte de lo de Sair, no me negué. Yo por el señor Zac —dijo con orgullo–, haría cualquier cosa. Es un buen hombre —le recordó Alberto—. Yo, si me permite, comprendo que sus circunstancias ahora sean un tanto incómodas…

—Usted no tiene ni idea.

—Pero todo lo que ha hecho el señor Zac…

—No creo que él necesite defensores que hablen en su nombre, Alberto —dijo enfadada—. Solo él sabe lo que hizo y por qué lo hizo.

—Sí, señorita —agachó la cabeza de manera sumisa.

Estaba claro que Alberto lo veneraba.

Y Olivia admiraba el altruismo de su marido. Ella conocía su faceta compasiva y desinteresada, pero no se imaginaba que, no teniendo dinero, ayudara a un hombre y a su familia a pagar sus facturas. ¿Qué hubiera dicho ella si Zac le hubiese contado lo que estaba haciendo? ¿Le habría apoyado?

Dios… Si lo pensaba bien y fríamente, seguro que en ese momento le habría dicho que no. Porque era ella quien debía hacerse cargo de las facturas, ya que él no tenía ingresos. Y podría haberse responsabilizado porque, por suerte, dinero era lo único que no le faltaba a Olivia. Pero estando en la situación en la que estaban, medio rotos como matrimonio, ¿cómo iba a pensar en nadie más que no fuera ella y su desgraciada vida marital?

¿La convertía eso en una egoísta? ¿En una mala persona?

Probablemente, Zac tendría las mismas reservas hacia ella, por eso se lo mantuvo en secreto.

¿Y qué mierda era ella entonces? ¿Un ogro con el que no se podía hablar?

—Alberto, ahora mismo no tengo paciencia para esto —se presionó el puente de la nariz para destensar la presión que sentía en la frente. La iban a matar entre todos—. ¿Cuál es el mensaje que tiene que darme?

Él miró a Olivia con compasión y sonrió feliz por poder cumplir su misión.

—El señor Sair la espera en la suite colonial, señorita.

Ella cerró los ojos porque el dolor que le provocó esa invitación la tomó por sorpresa. ¿Sair la invitaba?

¿Sair?

De acuerdo. Aquella fue la gota que colmó el vaso, y no desaprovecharía esa oportunidad.

Perfecto. Quería hablar con Sair y decirle unas cuantas cosas y, de paso, cerraría un ciclo. Así que, con toda la beligerancia y la incomprensión que se concentraba en el centro de su pecho, aceptó el reto.

—No hace falta que me acompañe, Alberto —le dio la espalda y caminó con paso apresurado hacia el ascensor—. Conozco muy bien el camino.

Capítulo 9

La puerta de la suite estaba entreabierta. Él la había dejado así a propósito.

¿Por qué la había invitado? ¿Confiaba que podría tener a Olivia una noche más? ¿Para qué? Su matrimonio se había desmoronado, así que ¿con qué fin programaba ese encuentro? ¿Aceptaría su todavía mujer a encontrarse con Sair de nuevo?

Zac no sabía muy bien qué le había llevado a citar a Olivia en la suite colonial. Pero fuera como fuese, ahí estaba.

Esperándola.

Escuchó los tacones de Olivia pisar firmemente el pasillo; parecía decidida.

Él la esperaba a oscuras, de pie en el hall de la suite, apoyado en la pared y con el corazón golpeando fuertemente en su pecho.

Cuando ella abrió la puerta, su perfume lo embriagó, y quiso atesorarlo para siempre, guardarlo en una cajita que pudiera abrir a voluntad. Era un delicia en la piel de su mujer.

Pero Olivia cerró la puerta tras de sí y se quedó apoyada en ella, con sus manos atrapadas entre su cuerpo y la entrada.

Por un momento, solo se escucharon sus respiraciones, muy conscientes el uno del otro. Se oían. Se olían. Pero no se veían.

Ella recordaba muy bien esa situación. Y también había memorizado el hall de ese habitáculo; aunque ahora no lo pudiera vislumbrar, lo observaba en su mente.

—¿Estás aquí, Sair? —preguntó Olivia encorajada. Era su marido, pero aprovecharía esa oportunidad que tenía con él para zanjar su vía crucis.

Zac se obligó a que le saliera la voz y a adoptar el tono de su alter ego.

—Hola, Sundara. Sí, estoy aquí —era la voz de Sair, no la suya.

—Vaya… Qué pronto has regresado de Canadá —aquella fue la primera fresca que le soltó, y que recordaba una de sus muchas mentiras.

—El proyecto se truncó antes de tiempo —contestó expectante.

—Ya… Las cosas se truncan sin verlas venir, ¿verdad? Pero es más flagrante verlas venir y no hacer nada por remediarlo… ¿no crees? —Olivia no osaba a mover un solo músculo. Ahí, en la penumbra, había disfrutado de ese hombre, con ese hombre. Había aceptado sus deseos y sus instintos, y se había permitido creer de nuevo en ella misma, en su poder como mujer, para después descubrir que todo había sido una falacia, una vil y falsa puesta en escena—. ¿Sabes? Me alegra que me hayas invitado, Sair.

—¿Por qué?

—Porque estoy en una fase de despedidas y de finalización de etapas, y quiero poder cerrar la tuya como es debido.

—¿Quieres acabarla? —preguntó temeroso. Zac luchaba contra su propia naturaleza.

La única posibilidad que tenía de acercarse a Olivia de nuevo era como Sair, en la oscuridad, mientras no se vieran las caras. Porque siendo Zac, veía en los ojos azules de su esposa la rabia, la pena y la decepción, y eso lo destrozaba. Y como aquel había sido su recurso para volver a verla y a tocarla, lo utilizó.

—Sí. Quiero dejar de creer en los protagonistas de las novelas. Tú eres uno de ellos, ¿no? Un personaje creado para mí, expresamente para mí —recordó Olivia—. Pero solo eres un producto inventado por la mente de mi marido, que no tuvo los pantalones de mirarme a la cara e intentar reconquistarme, y por eso se hizo pasar por otro. Sin embargo, la jugada le salió rana, porque lo hizo tan bien, y se volcó tanto con el personaje y con ser todo lo que él no era conmigo, que me gustó demasiado. Y ahora, para mi desgracia, le echo de menos.

—¿A quién?

—A Sair, por supuesto —una nueva puñalada—. Y él, mi marido, es el único culpable de mi añoranza. Me lanzó a los brazos de otro hombre que acabó gustándome mucho más que él.

¡Zas! Una bofetada no le habría dolido más a Zac. Ella escuchó como él se removía incómodo para salir de su escondite. Sintió su presencia aproximarse, y percibió una energía peligrosa emanar de su cuerpo. Zac era un animal rondando a su presa.

—Olivia…

—No. Yo no soy Olivia para ti —su lengua era como un latigazo seco y doloroso tras otro—. A mí no me llames por mi nombre —carraspeó para tragar el nudo que la atoraba—. La cuestión es que tuvimos una despedida abrupta —aseguró Olivia dañina—. Pero no quiero ese recuerdo agrio para nosotros. Quiero el mejor. La mejor despedida.

—¿Crees que te he pedido que vengas por eso? Olivia rio sin ganas.

—Mira… Ahora no me vengas con esas. No quiero hablar. Entre nosotros siempre ha habido eso: el sexo, el misterio, la necesidad… ¿Crees que me importa otra cosa de ti que no sea el hecho de que me hagas sentir bien?

Odiaba comportarse de ese modo. Pero Zac se lo había ganado. Si creía que después de descubrir todo el pastel, ella se arrepentiría y le iría de rodillas para pedirle perdón, estaba muy equivocado. Aquí se habían hecho daño los dos, y ella no iba a ser la primera en someterse.

Estaba tan furiosa con todo, que lo único que tenía eran ganas de pegar a alguien y de gritar. Y Sair le vendría de perlas como chivo expiatorio. Porque él fue el detonante de su caída en picado y la posterior destrucción de su corazón. Y quería venganza.

De repente, la mano de Sair salió disparada hacia su barbilla y la sujetó bruscamente. Olivia se sorprendió porque no sabía que lo tenía tan cerca, hasta el punto de oler su aliento a cava.

Zac se sentía desdichado por no poder conseguir el favor de su todavía esposa. No tenía ni idea de cómo hacerlo, pero estaba convencido de que su cólera igualaba a la de ella.

—¿Es que me vas a echar el polvo del adiós? —rugió con impotencia.

—Por supuesto. ¿Es que no lo veías venir? —dijo con los dientes apretados, queriéndolo apartar empujándolo por el pecho—. Eres fruto de la mente de un escritor y me sorprende que no tengas mejores diálogos o que no adivines cómo sigue la trama. ¿Qué esperabas? ¿Continuar con esta aventura sin sentido?

Zac se quedó callado, reconsiderando la pregunta de Liv. No quería perderla, pero su único modo de tenerla era haciéndose pasar por otro, porque siendo él mismo, Liv era incapaz de mirarle a los ojos con respeto. Estaba hundido en la mierda que él mismo había fermentado.

—Estás a punto de divorciarte de tu marido —le dijo a un centímetro de sus labios—, porque le has sido infiel. ¿Y quieres seguir con esto?

—Te equivocas. No me voy a divorciar de mi marido por una supuesta infidelidad que él mismo ha provocado. Me conocía, sabía muy bien cómo engatusarme… Zac, mi maridito —explicó como si hablara con alguien que no lo conocía—, lo ha tenido muy fácil. Pero la cuestión es que yo jamás me habría planteado divorciarme de él, si se hubiera portado conmigo como el hombre del que me enamoré, y no el ermitaño en el que luego se transformó y que apenas estaba pendiente de mí. Zac se perdió entre las páginas de su libro y se olvidó del mundo y de todo lo demás. Hasta olvidarse de mí.

—Yo tengo entendido que no fue del todo así. Tú…

—Sí. Sé lo que vas a decir. Que yo no era tampoco la dulce y enamorada Olivia del principio. Y puede que tenga razón, también fue culpa mía porque me hice esquiva a sus atenciones. Pero llegaron demasiado tarde, no cuando yo las necesitaba. La cuestión es que si me divorcio de Zac es porque no ha sido sincero conmigo, porque me ha ocultado mucha información cuando entre nosotros no debía de haber secretos. Porque juró quererme y cuidarme, y no lo hizo bien —sabía que estaba hablándole a Zac, y aprovechó ese momento en el silencio y en el hall de esa suite donde empezó todo para expresar la única verdad que ella conocía—. Y porque después, me engañó e hizo trampas. Y ahora, sé que él puede ser feliz porque ha conseguido dinero y éxito, aunque nunca pueda revelar su identidad. Y entiendo… —susurró acongojada—, que él crea que me ha dado una lección a mí y a todos los que pensábamos que vivía a mi costa y que era un haragán. Y me alegro por su victoria en ese sentido. De verdad que sí —admitió sincera—. Pero no tiene que sentirse satisfecho cuando, durante tres años, me tuvo desilusionada y provocó que se me rompiera el corazón lentamente. Y no hizo nada —aseguró todavía incrédula—. Nada por evitarlo. Y me importa un comino que con su hermetismo quisiera protegerme, porque ni siquiera podía imaginar la dificultad y la grandeza de lo que estaba escribiendo, pero eso no hace que deje de dolerme igualmente. Y es que… No hay victoria en la venganza —lo intentó empujar por el pecho—. Solo dolor. Un profundo dolor. —Liv inspiró para hacerse fuerte y no derrumbarse frente a Sair, porque no quería consuelo, ni de su amante ni de su marido. Solo quería un combate. Algo que la hiciera sentir que revivía después de la insensibilidad en la que estaba sumida desde que descubrió que Zac era Sair—. Y no importa quién gana o quién pierde. Solo importa la pérdida y las bajas que hay por el camino. Y lo nuestro, lo que fue y lo que pudo ser, es una de esas bajas. Así que vengo a despedirme de todo, y de paso a darme un homenaje como los que mi marido ya no sabía darme —otra puñalada más—. Creo que me lo merezco. Por todo —espetó soltándose de su amarre de manera beligerante y desafiante—. ¿Qué me dices, Sair, «el que busca yacimientos de pozo de kimberlita»? —se rió de él y de su mentira en su cara—. ¿Nos damos un último homenaje para enterrar esta farsa como es debido? ¿O tampoco vas a tener los pantalones ahora que sé que eres un embustero?

—¿Eso es lo que quieres? —preguntó Zac hablando sobre sus labios, deseoso de morderla y castigarla por hablar así.

—Sí, claro que sí. ¿Qué iba a querer sino? Vengo a decirte adiós a lo grande, y a que tú, Sair, te despidas de mí y te vayas con tu ex esposa, esa mujer que ahora quiere que volváis porque tienes éxito y dinero —volvió a hacer referencia a otra de sus mentiras—. Contaste una historia que podría tener paralelismos con la mía y la de mi marido, ¿verdad? Fuiste muy ocurrente. Pero, como ves, a mí no me importa lo que tengas o dejes de tener. Esta será la última vez que nos veamos. Ya no tenemos nada que perder. Aprovechémoslo y atesoremos un buen recuerdo el uno del otro —lo dijo sin alma y sin saber muy bien a quién iba dirigido ese mensaje. Lo imperó sin demasiadas ganas de ser querida, pero sí con ánimo de dar una última estocada.

—¿Y qué hay de tu marido?

—Bueno… Él no está aquí, ¿no? —espetó provocándole—. De él ya me ocuparé en otro momento. Es otro mentiroso. Como tú —apuntilló.

Y Zac dejó ir un gruñido que reverberó en su pecho, antes de dejar caer la boca sobre la de ella y aceptar el reto.

El beso desesperado y belicoso, se tornó aguerrido en el instante en que sus bocas se unieron.

Olivia se dejó hacer y se concentró en pensar que esas manos que la tocaban eran las de Sair y no las de Zac. Pero en su mente ya no había misterio, solo el hermoso rostro de su marido, cuyos ojos negros y llamativos la miraban con odio, pero también con deseo.

Una cosa estaba clara: A Zac siempre le había gustado ella y lo seguía atrayendo.

Ella hundió los dedos en su pelo y tiro de sus mechones negros con fuerza y desesperación, disfrutando de la sensación de acariciar esa guedeja suave y lisa; odiándose por que todavía le encantaba tocar su pelo.

No obstante, el beso se cortó rápido.

De repente, Olivia sintió que Sair la movía y la ponía de cara a la pared. Las puertas correderas que daban al salón estaban abiertas y a través de ellas entraba la luz nocturna de la calle, no lo suficientemente poderosa como para que se pudieran adivinar los gestos y las caras, excepto divisar siluetas y formas borrosas, como la que ambos eran en ese momento.

—¿Es lo que quieres? ¿Un polvo? ¿Eso has venido a buscar? —preguntó él sobre el lóbulo de su oreja derecha y deslizando las manos por sus muslos para empezar a subirle la falda larga de su espectacular y elegante vestido.

—Eres Sair, ¿me equivoco? Contigo es lo que he tenido. Sexo.

—Y mucho más —reafirmó con certitud—. Entrega, intimidad y… Libertad.

—Dejémoslo en buen sexo —finalizó Olivia sabiendo lo destructivo que era todo eso para ellos.

—Bien. —Le bajó el escote del vestido rojo palabra de honor y expuso sus pechos al aire—. Entonces te follaré como nunca —dijo ofendido y contrariado porque Liv no aprovechara la ocasión para hablar con Zac en vez de con Sair. Bien mirado, se lo había ganado a pulso porque él mismo creó a ese personaje. Era justo que esa noche él lo destruyera junto a ella, aunque sabía con toda seguridad que, aquel intercambio, aquel último encuentro, también lo destruiría a él.

¿Y qué más daba cuando ya habían pecado el uno contra el otro? ¿Importaba ahora cuando había perdido lo más preciado para él? Esa noche la tendría entre sus brazos, y la furia le impediría ser tierno o cariñoso.

Porque en aquel hall no existían ni Zac ni Olivia. Solo Sair y Sundara. Dos amantes infieles. Y para seguir adelante, ambos debían desaparecer y ser destruidos.

Zac tomó la suave tira del tanga de Olivia. No veía ni el color, solo sabía que eran unas tiritas insignificantes que podrían romperse de un tirón.

Le subió la falda arremangándola sobre la cintura y exponiendo sus nalgas al desnudo. Liv tenía un culo estupendo, duro y bien formado. Se dejó caer de rodillas, hipnotizado y deseoso de probarlo y empezó a besarlo.

Ella apoyó la cabeza en la pared, gimiendo tensa. A tientas, alargó la mano para buscar la cabeza de Sair y cuando la encontró lo agarró del pelo y tiró de él.

—Sube —le ordenó—. Sal de ahí.

Sair rechinó los dientes, y la miró a través de la línea negra que dibujaban sus espesas pestañas. Liv no quería atenciones.

Solo un polvo. Uno que le hiciera tanto daño a ella como a él.

Él se levantó, y manteniéndola contra la pared, se desabotonó el pantalón y bajó la cremallera. Después se llevó la mano al paquete y sacó su miembro duro y ya preparado.

—¿Es esto? ¿Lo quieres así? —le preguntó inclemente, acariciándola con la punta del pene entre las piernas.

—Sí.

—Deseo concedido.

La empaló poderosamente, adelantando las caderas, escuchando con placer el sollozo de Liv al tenerlo entero adentro.

Ambos se quedaron muy quietos, pecho contra espalda. Enganchados y conectados, aunque no vinculados emocionalmente.

Zac le cubrió los pechos con las manos y obligó a Liv a curvarse hacia atrás para que sintiera mejor la penetración.

Aquello era sexo. Sexo unido al castigo y al despecho. Creían que no habían emociones de por medio, pero habían demasiadas, aunque no fueran amables.

Zac se limitó a poseerla encolerizado por su propia incapacidad para reconducir la situación con Liv: y Liv buscó de Sair lo que le había dado y lo único que se podría llevar de él: placer y autoconocimiento.

Él llevó la mano hacia delante y coló los dedos entre su sexo para estimularle el clítoris mientras entraba y salía de ella.

Ambos se movían al mismo tiempo, descarnados y faltos de sentimientos pero, al mismo tiempo, necesitados de ese contacto en el que anhelaban marcar el ritmo y demostrar quién era el soberano y quien debía mostrar pleitesía.

Sin embargo, ninguno se rindió ni tampoco gobernó en el otro.

Cuando Zac se corrió en el interior de Liv, sin protección ni nada, mordió el hombro de su mujer y le apretó los pezones al tiempo que eyaculaba. Y provocó, con su respiración y sus envites, que ella se corriera casi a la vez.

Solo la dignidad y el amor propio hicieron que ambos se sostuvieran contra la pared y no cayeran al suelo como figuras de papel.

Solo el orgullo les mantuvo en pie, aunque muy en el fondo, se sintieran magullados.

Livi no quería ni pensar en las consecuencias de lo que acababa de hacer. Pero sí sabía la razón por la que lo había hecho.

—Salte —le ordenó ella apoyando la frente en la pared, aturdida por la explosión del orgasmo.

Zac se quedó en silencio y reaccionó tarde, justo cuando Olivia ya se escurría para liberarse de él.

Ella no se giró ni se dio la vuelta para mirarle.

Se subió el tanga en silencio, intentando ignorar el hecho de que la semilla de Zac no tardaría en escurrírsele por las piernas.

Después, recogió el bolso de mano que se había quedado en el suelo, y se pasó la mano por el moño para comprobar que seguía en su sitio.

Y dijo sin más:

—Adiós, Sair —a tientas, abrió la puerta de la suite y, cuando la luz del pasillo la iluminó, giró la cabeza permitiendo que los rayos de luz atravesaran sus mechones rubios. Lo miró de soslayo—. Dile a tu amigo Zac que se pase por casa para hablar de nuestro divorcio. O queda con él para hablar, porque me temo que vuestra situación es muy parecida, y seguro que os podéis ayudar.

Era puro cinismo y sarcasmo. Liv lo sabía. Acababa de comportarse con la frialdad y la osadía que nunca había tenido con Zac, porque siempre se había dejado llevar por el corazón con él, intentando no herir su sensibilidad con sus palabras y sus acciones. Amándolo por encima de todo.

Pero siempre debía haber una primera vez para ese todo. Y aquella primera vez había sido dura para ella, y también liberadora.

Porque acababa de darle a Zac donde más le dolía, aunque también había salido herida.

A Sair le echaba un polvo de despedida, y a él le invitaba a su casa para que hablaran de las cláusulas de su divorcio.

Dio un portazo teatral y se alejó de aquella suite que jamás volvería a pisar.

Mientras tanto, en el interior de la habitación, Zac todavía aturdido y medio desnudo, se había dejado caer en el suelo para quedarse sentado en el parqué, pensativo sobre cómo, a pesar de haber querido lo contrario, acababa de ahuyentar a Olivia.

Estaba hecho un lío y sentía asco hacia sí mismo por no saber mantener a su lado a la única persona en el mundo que amaba más que a su propia vida.

No fue el encuentro más romántico.

Ni el más sensual.

Ni mucho menos fue el más deseado.

En eso pensaba Olivia al llegar en taxi a su casa, y quedarse con la mirada empañada en lágrimas, fija en el ordenador de Zac.

Impelida por una urgencia que no supo descifrar, se quitó los zapatos de tacón, ascendió las escaleras hasta la última planta, y se fue directamente hacia la buhardilla en la que él se había enclaustrado durante años, en la madriguera de sus secretos, para quedarse ahí de pie, con el cuerpo tenso y las sensaciones turbulentas que recorrían su mente sin descanso.

No sabía ponerlas en orden.

Lo único que asumía y de lo que sí estaba segura era de que solo había sido un polvo por despecho, gestado en las raíces de la decepción y madurado en la maquiavélica necesidad que tiene una mujer herida en ser la última en dar el golpe.

Olivia también sabía lastimar y había tenido esa necesidad.

Entendía que el golpe asestado a Zac no había sido agradable. Al acostarse con Sair le dio a entender que prefería al misterioso hombre millonario y que siempre la trató como a una Reina, antes que a él, un marido que había tomado decisiones desacertadas.

Y el daño ya estaba hecho, por las dos partes.

Livi sorbió por la nariz y dio un paso y otro hasta alcanzar el escritorio en el que se sentaba Zac. Todo estaba igual que el día en el que se fue.

Después de la pelea con Ama en el jardín, no volvió a aparecer por su casa.

Era la primera vez que Liv subía a ese lugar. Y ahora entendía por qué no lo había hecho aún. Porque el silencio ahí latente certificaba la ausencia de Zac en su vida, la aplastante soledad que la carcomía y le laceraba el corazón.

Zac tenía ropa, apuntes, y un montón de cosas que por lo visto no iba a reclamar porque no había dicho en ningún momento de ir a buscarlas. Como tampoco la reclamaba a ella.

Pasó la mano por la superficie lisa de la mesa caoba y abrió una libreta con las cubiertas de piel de color negro.

Ahora era libre para chafardear, libre para ser curiosa y descubrir algo que ya había descubierto. Pero no importaba.

En las hojas que pasaba de ese cuaderno, reconoció la letra de Zac. El maldito supo falsificar su caligrafía para hacerse pasar por Sair… Se pensó hasta el último detalle para llevar a cabo su artimaña de seducción. Pasó las yemas de los dedos por encima de la tinta, como si fueran una fotografía vieja y melancólica de otro tiempo que ya apenas iba con ella. Habían nombres, fechas, opiniones, garabatos… Post its en unas hojas, post its en otras…

Y en un arrebato lanzó la libreta contra la pared, que rebotó y cayó como peso muerto al suelo. A la libreta le siguieron los bolis, los lapiceros, y todo lo que había encima de la mesa: libros, dossiers… Liv se dejó llevar por el coraje y lo hizo volar todo por los aires.

Pero lo que más rabia le dio fue darse cuenta de que no podía tirar ni eliminar de esa buhardilla la esencia de Zac. Y no era el caro perfume de Sair, sino el familiar y suave aroma de la piel de su marido, de su aftershave…

La buhardilla olía a él, al hombre con el que se casó, al avispado periodista, al escritor soñador… A todo lo que él representaba. Y eso la destrozó y la abatió en la añoranza.

No quería divorciarse. No quería acabar así. Quería a su marido, al que ella había fallado y engañado, y al mismo que la había abandonado y confundido. Lo quería a él y no a Sair.

No obstante, esa infausta noche se dio cuenta de que no tenía a ninguno de los dos.

Solo a su precioso dogo que le olía los pies descalzos y lloriqueaba con ella por verla tan triste.

Capítulo 10

Al día siguiente

—¿Mamá?

—Hola, cariño. ¿Ha pasado algo? ¿Estás bien?

Liv sabía que llamaba muy tarde, por eso su madre estaba sorprendida. Eran las once de la noche del domingo. Había pasado el día viendo álbumes hoffmans de Zac y de ella, y se había descubierto llorando desconsolada ante la avalancha de los poderosos recuerdos visuales.

Ahora necesitaba el consuelo de su madre y sus palabras, que eran sabias y reconfortantes. Ojalá la tuviera cerca para que pudiera abrazarla.

En las fotos, Zac y ella se veían tan felices entonces… Y su madre salía muchas veces abrazando a Zac, en distintos lugares, queriéndolo como a un hijo más, como siempre había hecho.

En esas instantáneas, ambos aparecían con la mirada brillante y llena de sueños, y unas sonrisas que no les cabían en la cara. Como las del día de su boda.

¿Y qué quedaba de eso? Solo dolor. Y pena. Muchísima pena al darse cuenta de que de verdad esa época se había acabado; se esfumó como si nunca hubiese existido. A cada álbum que cerraba, portazo que le daba a un tiempo en el que había sido más feliz que en ese instante.

Y le dolía y la hacía sentir desgraciada como nunca.

—Perdona que te llame tan tarde, mamá.

—No pasa nada, cielo. No sabía nada de ti desde que regresaste a Barcelona. Y no me has cogido ninguna de las llamadas que te he hecho —la reprendió Carmen—. Me tenías muy preocupada. No me lo hagas más.

—Lo sé. Lo siento —se disculpó—. Tenía que aclimatarme al ritmo de trabajo, y… Y bueno, a estar sola en esta casa… —lamentó acongojada.

—¿Sola? ¿Cómo que sola? ¿No has hablado con Zac? ¿No habéis arreglado las cosas? —cuestionó preocupada.

Dios. Si fuera tan fácil… Olivia necesitaba hablar de lo sucedido con Zac, pero no podía contárselo ni siquiera a su madre. Era tan injusto que no pudiera decir que Zac era el héroe anónimo que copaba telediarios y periódicos nacionales… Era injusto para él, que merecía ese reconocimiento.

—Mamá, no es fácil.

—Por supuesto que no. Nunca lo es —aseveró ella—. Pero por eso no tenéis que dejar de intentarlo, ¿me oyes? Sois un matrimonio joven y…

—Mamá, me he equivocado con él —sentenció.

—Vaya —dijo sorprendida con un tono de «ya te lo advertí»—. Entonces, ¿ya no es de él toda la culpa?

—Déjame acabar… Al igual que él se ha equivocado conmigo.

—Entiendo. Ahora es de los dos. A ver, ¿cuéntame qué ha pasado?

—No… No nos hemos portado bien el uno con el otro. Eso es todo. Y puede que lo mejor para él sea alejarse de mí, y tal vez eso también sea bueno para mí.

—¿Por qué dices eso?

—Porque no nos merecemos. No nos hemos sabido cuidar, mamá. Éramos buenos, pero lo hemos hecho mal.

En ese instante de revelación y conocimiento, Liv entendió que seguía queriendo a Zac más de lo que ella creía y que, al no apoyarle y haber puesto en duda su capacidad y su valía, no merecía su compañía, ni un marido como él. Zac merecía una mujer que lo apreciase y lo valorase por su capacidad para sacrificarse por los demás. Y Liv no había tenido esa paciencia.

Saber eso de sí misma la hizo sentirse mal y provocó que volviera a llorar inconsolablemente cubriéndose la cara con una mano mientras con la otra sujetaba el teléfono contra su oreja.

—Cariño, por favor, no llores, cálmate. Cojo un avión y voy para allá… Voy a llamar a tu padre y…

—No, mamá —le pidió ella—. Por favor. No quiero que ninguno de los dos venga. Ya suficiente tuvisteis al presenciar esa escena de mal gusto la última vez que estuvisteis aquí… Y estoy mejor, de verdad. Yo… Me las arreglaré. Tengo que espabilarme sola…

—Pero, ¿qué vas a hacer?

—Pues… Zac quiere el divorcio. Y hasta hace unas semanas yo estaba convencida de que quería lo mismo. Pero ahora… —jugaba distraídamente haciendo círculos en el agua—. Ahora no quiero esto.

—Me alegra que digas eso —afirmó Carmen orgullosa—. El amor se tiene que luchar, y más aún cuando hemos errado. Hay que sabe pedir perdón. No abandonar a las primeras de cambio.

—Antes me sentía fuerte para todo. No creía que yo tuviera culpa de mi situación… Me cegué pensando en que todo era responsabilidad de la desidia y el conformismo de Zac.

—Lo sé. Sé cómo me hablabas de él y de lo cansada que estabas de mantenerle y hacerle todo…

Liv lamentó profundamente la imagen que había vendido de su marido. Que era cierta, pero tal vez debió de ser más considerada y menos agresiva. O al menos cuidar de no hablar así de alguien a quien todavía quería o tenía una alta estima.

—Estaba muy enfadada con él, mamá… Pero ahora que sé la verdad…

—¿Pero qué verdad es esa? Me estás impacientando. ¿Qué ha pasado para que cambies tanto de parecer?

—Pues me he equivocado y me he dado cuenta de que yo no era perfecta tampoco.

—Hija mía… —la compadeció.

—Y ahora las cosas se han complicado muchísimo.

—¿Complicado hasta el punto de no atreverte a ir a hablar con él para daros otra oportunidad y decirle cómo te sientes? —la tanteó su madre.

Liv cerró los ojos y apoyó la cabeza en la bañera dejando que el agua caliente la cubriera por completo.

Dios… Ojalá fuera tan sencillo. Ojalá pudiera verle y no ponerse nerviosa ni temblar ante la cercanía de aquella separación.

Sin rencores. Sin reproches. Aunque eso era imposible cuando se había compartido una vida pasada. Y luego estaba la historia de Sair… Que en todo momento había sido él. Una tercera persona que en realidad no era tal.

—No es tan fácil —musitó—. ¿Sabías que Laureus va a editar su libro?

—¿Su libro? —repitió Carmen incrédula—. No, por supuesto que no lo sabía. ¿Esa es una editorial grande? ¿No es la del hombre este que está llevando a la palestra a la mitad de los políticos de este país? ¿El del Judas ese…?

—Sí —asintió Olivia feliz por que su madre conocía el libro de Zac, aunque no supiera que era de él—. Laureus es la mejor.

—Caray… Entonces nuestro Zac tenía razón y es un excelente escritor.

—Ni lo imaginas, mamá —contestó con el tono lleno de admiración—. Su libro es… Sencillamente, es una maravilla. Cada palabra, cada sentencia es como si te tocara y te abriera conciencia.

—¿Ya lo has leído?

—Sí…

—Te lo dio Zac para que lo leyeras…

—Sí, más o menos —no fue así exactamente, pero su madre no debía saber más.

—Bueno, y cuéntame cuál va a ser tu siguiente paso. ¿Qué harás?

—Yo… Solo sé que no me quiero separar de él.

—¿Por qué?

—Porque le quiero, mamá.

—Pero querer, como has visto, no es suficiente. Hay que dar mucho de uno mismo para ser feliz en el matrimonio. No hay nada más complicado que vivir en pareja con una persona que se supone que debe de ser para toda la vida. Os lo dije al principio: el amor se cuida o se rompe. Hay que regarlo, estar por la otra persona, pensar en ella… Cuando vivimos en pareja hay que dejar de ser egoístas, cariño. Y ambos lo habéis sido.

—No es sencillo —replicó Olivia.

—Las cosas que importan nunca lo son. ¿Qué tipo de amor sientes por Zac? ¿Cómo le quieres? ¿Cómo un amigo o cómo se supone que una mujer ha de amar a la persona con la que quiere compartir su vida? Porque después de un tiempo, cuando la chispa del principio se ha ido, mucha gente se confunde y cree que se ha desenamorado, cuando lo que ha pasado en realidad es que ese amor ha evolucionado en algo más fuerte, real y duradero, en vez de algo tan fugaz como el capricho del principio. Pero para que ese sentimiento perdure debemos mimarlo, y no darlo por consabido.

—Lo sé, mamá. Eso es lo que dice Zac que le ha pasado conmigo. Que creyó que no necesitaba demostrarme cuánto me quería, porque ya lo daba por hecho, pero… Ahora… Solo sé que le amo y lo necesito. Que no sé si he perdonado todo lo que me ha hecho… Pero, ahora que no lo tengo y que me falta… —Olivia hizo un puchero y enmudeció.

—Es muy doloroso darte cuenta de cuánto quieres a alguien una vez que lo has perdido, ¿verdad?

—Sí —murmujeó llorosa.

—¿Pues sabes qué te digo? Que uno no dice «este es el final» hasta que lo intenta por última vez y lo da todo, Livi. Yo no te eduqué para que fueras orgullosa y cobarde. Te eduqué para que supieras pedir perdón, y también para que te enfrentaras con valentía a tus errores. Si hay algo que no te gusta; cámbialo.

—Pero, mamá…

—Escúchame bien. Ni mamá ni tonterías. Vas a ir a ver a Zac donde sea que esté y vas a decirle lo que sientes. Tal cual. Sea lo que sea, te salga como te salga. Tienes que ir a por todas porque es la persona más importante de tu vida, la que te hacía reír como nunca… No permitas que se vaya sin haber luchado, Olivia. Es tu marido, el hombre que elegiste, y todas esas cualidades que amas de él siguen estando ahí. No han desaparecido. Ve a buscarle. No seas tonta.

Ella permaneció en silencio, pensando en aquellas palabras.

—¿Me has oído, hija?

—Sí.

—¿Entonces? ¿Lo harás?

Aquella pregunta convertida en desafío sería, sin duda alguna, un punto de inflexión en su vida.

Ahora solo faltaba decidir si dar ese paso o no.

Dos días después

Zac no estaba de humor. Jugaba a lanzar y coger la alianza de casado al vuelo, sentado en su sillón de masaje que había colocado de cara al ventanal que daba a la Diagonal.

La vida le sonreía económicamente, su libro iba viento en popa, estaban negociando el precio para comprar los derechos audiovisuales… Cualquiera en su situación se sentiría eufórico.

Pero para él nada de eso era suficiente.

Porque se estaba dando cuenta de que todo lo que había querido conseguir en los últimos años, no le servía de nada si no lo compartía con Liv, si ella ya no estaba a su lado.

Durante tres años, se había imaginado la cara de alegría, sorpresa y orgullo de su compañera al darse cuenta de que su trabajo tenía un reconocimiento, de que su sacrifico valía la pena: y de que su libro ayudaba a consentir a su mujer como se merecía, justo como él no había podido en ese tiempo de ardua documentación y redacciones. Porque Liv merecía que cuidaran de ella y la mimaran justo como ella había hecho con él, hasta que su nivel de desencanto general cruzó la línea de lo permisible.

No había sido culpa de ella. Él había sido el culpable al creer que el amor de verdad no necesitaba de atenciones ni cuidados; creyendo que, si era sincero, era para toda la vida.

Había sido un mendrugo. Incluso las grandes obras de arte y los grandes monumentos eran imperecederos por el mantenimiento que les hacían y por la mano de los restauradores.

Su amor por Liv necesitaba una restauración, y había creído que Sair pondría esa chispa y recordaría lo que ellos habían sido. Pero no. Fue una mala decisión. Una que lo había llevado a estar celoso de su propio alter ego.

Miró el móvil, que reposaba sobre su muslo.

En la pantalla estaba el nombre de Livi, su contacto abierto. Habían pasado tres días desde el encuentro con ella en la suite, desde que la tuvo fría y tensa entre sus brazos, y pudo disfrutar del calor de su cuerpo, aunque no de su amor ni de su cariño. Desde entonces, no había pasado ni una hora en la que no pensara en llamarla. Sin embargo, sabía que Liv no hablaría con él si no tenía un motivo, ya no le regalaba conversaciones, y Zac comprendía que el tema que más le apremiaba de todos era el de su divorcio, pero ni ella ni él parecía que quisieran dar ese paso. ¿Lo estaban evitando a propósito? ¿Por eso no se ponían en contacto?

Podría llamarle con la excusa de ir a recoger sus pertenencias de la buhardilla, y así podría verla y hablar con ella.

Intentaría un acercamiento y, a lo mejor, afectado por su hermoso rostro y aquella energía bondadosa que desprendía Liv, él se desmoronaría y le diría que no pensaba darle el divorcio porque, aunque ella no lo quisiera ya, él no iba a permitir que se casara con otro. No le iba a dar ninguna facilidad de ese tipo. Seguramente, eso haría que ella le odiase más si cabe, pero Zac no podía imaginarse a Liv con otro hombre que no fuera él.

Por eso odiaba a Ama. Por eso había acabado odiando a Sair. Y por eso se odiaba a sí mismo, porque había echado a perder el amor que esa mujer brillante, inteligente y cariñosa le profesaba.

El timbre de la puerta lo apartó de sus pensamientos. Se levantó del sillón a desgana y se dirigió a abrir la puerta para ver quién era. Alberto ya había pasado por su casa para limpiar y traerle la cena. Zac le había invitado a cenar con él ahí mismo, a lo que Alberto declinó amablemente. Tal vez, su amigo había cambiado de parecer y se animaba a cocinar para los dos, porque Zac había sido incapaz de preparar nada.

No obstante, cuando abrió de par en par, no se encontró a su mayordomo, sino a su editora, Anna, vestida sugerentemente, apoyada en el marco de la puerta de manera coqueta con sendas bolsas de comida hindú en ambas manos.

—Me apuesto uno de cien a que todavía no has cenado —le dijo la morena sonriente y simpática, como siempre era con él.

—Los ganarías —aseveró Zac dejándola entrar.

—¿Te apetece comer? —Anna entró en la casa, moviendo las caderas de un lado al otro y sonriéndole por encima del hombro.

Ella ya sabía donde estaba todo, cómo prepararlo con eficiencia, y se movía por su casa como si fuera suya.

—¿Le has dado la noche libre a Alberto otra vez? —preguntó desde la cocina.

Anna lo conocía. No habían sido pocas veces las que se lo había encontrado limpiando o poniendo en orden los muebles. Ella desconocía la naturaleza de su relación, y lo trataba como una persona del servicio. Pero Alberto no solo era su mayordomo, también era su amigo.

Como fuera, le daba las noches libres para que cenara con su familia. Y, aunque tenía una habitación para él, para que se quedara a dormir, Zac siempre lo invitaba a irse, porque tenía unos hijos y una mujer que cuidar.

En realidad, a Alberto, aunque no lo decía porque era muy discreto, Anna no le caía demasiado bien. Se le notaba por lo tenso que estaba en su presencia. Y Zac lo comprendía, porque la editora tenía un carácter altivo difícil de gestionar, aunque él había aprendido a no tomársela en serio. Esa noche no le apetecía su compañía, pero esa mujer tenía la manía de aparecer y desaparecer a su antojo.

—He traído Momo y pizza India —explicó la morena mientras servía los platos en la barra americana de la cocina. Cenarían en los taburetes altos de diseño.

El momo era como unas empanadillas de harina, rellenas de cebada, carne y cilantro, servida con varias salsas. Y la pizza consistía en una base de harina de lentejas y arroz que se presentaba cubierta en ocasiones por salsa de tomate y picado de cebolla, y estaban rellenas.

—La verdad es que no tengo demasiada hambre —explicó Zac frotándose la nuca con la mano.

—Tú y yo sabemos que eso no es verdad, escritor —lo miró por debajo de sus pestañas y sonrió sagazmente—. En cuanto huelas esto se te va a abrir el apetito.

En algún otro momento, Zac le habría dado la razón. Pero en ese no, porque, sencillamente, no estaba de humor para tener compañía ni oírla hablar sobre proyectos futuros y viajes y beneficios… Nada de eso le importaba.

—Anna, no me apetece, de verdad.

Ella alzó el rostro y entrecerró sus ojos morunos pretendiendo averiguar así lo que le pasaba en realidad.

—¿Qué te sucede? ¿Estás depresivo?

—Me apetece estar solo.

Ella exhaló, se apartó de la mesa y caminó hasta él. Vestía con esa ropa informal y a la vez masculina que provocaba respeto en los demás. Con esos andares y esos taconazos, y el pelo casi siempre suelto, era como una atractiva anaconda que haría puré a su presa, primero atrayéndolo con su mirada, y después, machacándole los huesos con su propio cuerpo. A Zac le divertía que asustara tanto a los demás, porque a él, Anna solo le inspiraba respeto profesional. Nada más.

—¿Es por la insípida de tu mujer?

—¿Cómo dices? —dijo sorprendido. No se esperaba un ataque de aquel tipo.

—Bueno, no me negarás que es un poco siesa…

—Si siesa es ser educada y discreta, entonces sí lo es —contestó manteniéndola a raya sin querer tomarse a pecho su condescendencia.

Anna arqueó las cejas negras, y las comisuras de sus labios se alzaron con soberbia.

—¿Te vas a divorciar de ella o no?

—¿Qué?

Anna puso los ojos en blanco, como si fuera tonto.

—No tiene sentido que sigáis juntos, ¿no lo ves? Tú eres un hombre de muchísimo éxito y mereces a tu lado a una mujer capaz y que esté a tu nivel.

Los ojos de Zac titilaron con asombro por su osadía y su falta de tacto. Le llamó la atención que Anna no mencionara el amor en ningún momento. Para ella, la ecuación era fácil: hombre de éxito y mujer de éxito igual a pareja o matrimonio. Porque culturalmente debía de ser así.

Pero Anna no sabía nada de Olivia, ni de lo culta que era, ni de lo trabajadora que era, ni de cómo hacía funcionar la gran empresa internacional que llevaba y cuya marca se había extendido por el mundo.

Zac nunca le habló de Livi, y Anna no era adivina. Pero después de aquel despotismo, la morena tampoco necesitaba saber nada más de su mujer.

—Olivia está a mi altura, soy yo el que no lo está a la suya —contestó sincero.

—Por Dios. —Anna puso los brazos en jarra y negó con la cabeza, mirándolo de arriba abajo—, vaya calzonazos tonto estás hecho… Deberías abrir los ojos y ver de qué está hecho el mundo. No sé cuales fueron los motivos para que os separáseis… Pero, ella no está a tu altura, desde luego.

—¿Y quién lo está, Anna? ¿Tú?

—¿Lo dudas? Tú y yo podríamos hacer una pareja espléndida —se acercó a él y posó sus manos sobre su pecho para murmujear coquetona—. No me digas que no lo has considerado nunca. Nosotros, nuestro éxito… —pasó el dedo por su pectoral derecho—. El mundo que nos vamos a comer de cabo a rabo.

Si alguna vez había necesitado una prueba fehaciente de la atracción y la intención de Anna para con él, ahí la tenía, servida en bandeja. Y no le gustaba, era adulador, pero no lo que él quería.

Tomó sus manos juguetonas entre las de él y las inmovilizó para decirle amablemente:

—Anna, eres muy atrevida.

—La vida es para los valientes, ¿no dicen eso?

—Y eres mi editora y una profesional excelente, con la que es un placer trabajar. No puedo pedir más a niveles laborales.

—Ya. ¿Pero?

—Pero… Cuando me hablas así, olvidas que soy periodista y que soy un gran observador. Sé de qué está hecho el mundo, créeme. Y he visto la mierda que nos rodea a cada uno de nosotros… Tantos prejuicios, tantas apariencias, tanta hipocresía… Es insoportable —afirma obligándola a bajar las manos—. Por eso me casé con mi mujer. Porque ella era todo lo contrario a la porquería que veía. Y lo sigue siendo para mí.

—Oh por favor… —dijo roja como un tomate, un tanto picajosa—. ¿Me vas a decir que sigues enamorado de ella? ¡Pero si fue a tu fiesta acompañada de otro tío! ¡Te insultó en tu cara!

Sí. Eso era algo que a Zac tampoco le había gustado. Pero detrás de cada gesto y de cada acción controvertida, había un motivo, una razón de peso. Y Olivia tenía muchas para hacer lo que hizo. Aunque eso no evitó la rabia que sintió al ver al cabrón de Ama hinchado como un pavo real al ir acompañado de su esposa. Joder, solo tenía ganas de plancharlo a puñetazos.

Zac se encogió de hombros. Y puso cara de no poder mediar en los sentimientos de su corazón:

—Todos nos podemos equivocar. Y sí, la sigo queriendo a pesar de todo —y sobre todo a pesar de que Anna no sabía de la misa la mitad.

—En serio, Zacari… No esperaba que fueras tan sumiso.

—Anna. —Zac negó con la cabeza, censurando su actitud—. Es una pena que nunca te hayas enamorado y que nunca te hayan querido como te mereces. Creo que a veces te extralimitas.

Anna cambió el rictus por completo a uno de arrepentimiento y vergüenza, como si el golpe asestado fuese demasiado brusco para ella. Acababan de darle de su misma medicina.

—¿Por qué dices eso? —quiso saber afectada.

—Porque en el amor de verdad —dijo hablando con la mano en el corazón, sabiendo que por primera vez decía la verdad, que ya no había vuelta atrás para él—. No hay dominantes. Todos somos sumisos, cedemos, y nos dejamos llevar por los deseos de las otras personas, a pesar de que no sean como uno quiere, porque lo que queremos es la felicidad del otro por encima de la nuestra —él mismo lo hizo con Sair, pero lo hizo mal, porque se sintió inseguro ante la figura ficticia que él había creado para su mujer. Un personaje de novela atrayente y seductor. Sair también estaba en él, era una parte de él de la que su mujer también se había enamorado—. Por ejemplo, yo no puedo ser feliz si no tengo a mi mujer igual de feliz que yo. A mi lado —sentenció al tiempo que esa afirmación actuó como una bofetada y una revelación expresada en voz alta—. Nunca… Nunca podré ser feliz si… Si ella no está —trago saliva y se quedó inmóvil.

Anna osciló los ojos hacia arriba y resopló.

—Ay, por Dios —hizo un gesto de desdén con la mano—. Vete a buscarla, anda, si tanto la quieres —la editora se apartó de él, y se dirigió a la puerta de salida. Se iba sin cenar y sin probar bocado, pero era normal después de haber sido rechazada—. ¿Sabes? —miró a Zac por encima del hombro antes de cerrar la puerta—. Eres el mejor escritor que tengo y vas a darme mucho dinero, y te quiero por eso. De verdad que sí.

—Y yo a ti. Eres la mejor editora que podía tener.

—Pudo haber sido genial lo nuestro.

—Mala suerte —chasqueó con la lengua.

—Pero me alegro de que me abras los ojos respecto a ti —un rayo de ternura cruzó sus profundidades castañas—. Eres un llorón. Y a mí no me gusta cambiar pañales.

—Lárgate, serpiente —le soltó él riendo.

Anna se fue y Zac se quedó solo, acompañado del aroma de la cena hindú.

Era para dos personas.

Y no se lo iba a comer todo él.

Capítulo 11

Livi acariciaba a Caballo por detrás de las orejas. Estaban sentados en el balancín del porche delantero. Su enorme dogo permanecía reposado entre las piernas de su dueña, de cara a Livi.

A su animal le encantaba que lo tocara y le hiciera mimos, y hacía un par de días que reclamaba especial atención. Tal vez había cogido una otitis o estaba un poco constipado. Si al día siguiente continuaba así de mimoso y holgazán, lo llevaría al veterinario para que lo visitaran, porque Livi sabía cómo eran los animales, y cualquier cambio de conducta, puesto que no podían hablar, debía ser vigilado con lupa, y más aún en un dogo como el suyo.

—¿Te gusta que te rasque aquí? —le preguntó uniendo su frente a la de él mientras le rascaba la parte trasera del cuello.

Caballo parecía sonreír muerto del gusto, y Livi lo entendía perfectamente, porque a ella le encantaban las cosquillas y los masajes, como los que antes le daba Zac. Ahora, días después de escuchar las palabras de su marido y oír de su boca lo esquiva que ella también había sido con él y lo difícil que le había resultado a Zac acercársele, había hecho inventario de recuerdos y se había descubierto siendo estúpida y fría a causa del desamparo al que él la abocó.

Porque sí, era una mujer y, como tal, quería que la mimaran y la cuidaran, como ella había intentado hacer con él en ese tiempo, aunque no con tanta dedicación como su rencor y su falta de culpa le habían hecho creer. Al final, la culpa de una separación o de una ruptura, no recaía solo en una persona. Recaía en los dos, porque uno hacía y el otro le dejaba hacer.

Liv tuvo que cuadrarse. Tuvo que haberle gritado y haberle hecho reaccionar y no tratarle con la permisibilidad y la mano suave con la que lo hizo. Si se sentía abandonada, tendría que haberse encarado con él y molestarlo, empujarle y haberle echado en cara su parsimonia y lo poco que le faltaba a ella para que dejara de sentir ganas de él.

Fue tonta. Y una cobarde. Y no bastaba buscar excusas en que si él era escritor, que si su trabajo merecía concentración y pocas interrupciones. No. Nada de eso.

Cuando se trataba de amor y de la felicidad de uno, lo demás pasaba a ser secundario.

Y Livi permitió que todo le pasara por delante, antes que sus propias necesidades.

—Sé que le echas de menos —murmuró sin dejar de acariciar al perro—. Él te hacía mucha compañía, ¿verdad? Estaba contigo siempre…

Caballo torció la cabeza a un lado y la escuchó atentamente, como si supiera que hablaba de su dueño, de Zac. Se relamió el hocico y gimió, buscándolo alrededor.

Liv se había planteado muchas veces, después de hablar con su madre, el ir a buscar a su todavía marido. Y exponerle, como mejor supiera, cómo se sentía con todo y si estaba de acuerdo o no en el divorcio.

Después de todo lo dicho y todo lo hecho, parecía incluso surrealista decirle que le quería, y que era de él de quien estaba enamorada. Que su ausencia la había menguado y le enseñaba día a día qué cosas, dentro de todo lo permisiva que fue, había hecho mal con él.

Zac y ella se habían enamorado locamente y habían tenido un matrimonio con un pico alto y maravilloso, para que luego año tras año cayera en picado.

No lo supieron llevar. Nunca imaginó que con el tiempo aquella ruptura acabaría pasando. Porque sus sombras juntos eran gigantes, tenían tantos sueños…

¿Para qué? Para que al final, las mismas sombras que ellos reflejaban, acabaran apagando toda la luz.

Pero, nadie nacía aprendido, ¿verdad?

—¿Olivia?

Liv se levantó de golpe, reteniendo a Caballo que ya se lanzaba contra aquel invitado inesperado, que había llegado a pie.

—¿Ama?

La relación con Ama se había quedado en stand by desde el sábado pasado, en el que él le dijo una serie de cosas desagradables que no venían a cuento y que ella no había esperado oír jamás de su boca.

Si bien era cierto que Ama no era su mejor amigo, sí resultó ser un compañero de trabajo excelente. Un buen compañero, en definitiva, que siempre intentó hacerla sentir bien y cuyas bromas y veladas insinuaciones nunca la incomodaron. Pero cuando se cruzaban líneas como las de hacía tres días, era muy difícil volver a mantener el mismo tipo de vínculo, porque uno de los dos quería algo del otro que el otro no estaba dispuesto a dar, o no estaba interesado. En este caso, era Ama quien se había confundido.

Livi le envió un par de mensajes para que hablaran sobre lo sucedido mientras desayunaban, pero Ama la esquivó aludiendo que tenía que hacer un par de visitas. No pensó que tendría la osadía de nuevo de ir a verla sin avisarla, y más después de lo sucedido la última vez con Zac.

Y ahora lo tenía ahí enfrente, con una cerveza en la mano, y los ojos enrojecidos que demostraban que aquella no era, ni de largo, la primera que se tomaba.

Así que abrió la puerta individual de la entrada del jardín y entró sin más, caminando hacia ellos como si no tuviera ningún peso sobre sus espaldas.

—¡Caballo, sit! —ordenó Livi a su perro tranquilizándolo. El dogo podía percibir las energías, y Ama desprendía una muy ebria. De ahí que el animal quisiera proteger a su dueña—. No pasa nada. Ya lo conoces. Es Ama.

Pero Caballo no estaba muy de acuerdo, porque ese Ama no era como el de la vez anterior.

—Hola, rubia —la saludó alzando la botella de cerveza que tenía en la mano.

—¿Qué haces aquí?

—Pues creo que… No sé —se encogió de hombros sonriendo como un niño inocente.

—¿Estás borracho, amigo? —le preguntó amistosamente.

—Es posible —no subió las escaleras del porche, pero apoyó un pie en un escalón y dejó caer todo el peso sobre su rodilla—. Este es uno de esos momentos en los que no sabes por qué razón haces lo que estás haciendo.

—¿Ah, no? —Liv entrecerró sus ojos azules para estudiarlo con recelo—. Me extraña en ti, porque eres de los que lo tiene todo estudiado.

Ama rió incrédulo al oír esas palabras.

—Sí, sí… Estudiar. Es posible que me guste analizar situaciones… Pero me sirven para vender. Para que la gente me compre. Tenías razón —la señaló con un índice un tanto inestable.

—Ama… He intentado hablar contigo estos días, pero me has ignorado.

—Bueno. Un hombre tiene su orgullo —chasqueó con la lengua—. Y yo necesitaba retirarme para pensar qué mierda he hecho mal contigo.

—¿Cómo dices?

Caballo ladró, y Liv se obligó a encerrarlo en la casa, porque estaba demasiado en guardia; aunque no invitó a Ama a entrar.

Salió de nuevo para hablar con él en el porche.

—Sí, Liv —reconoció dando otro sorbo a la cerveza—. Algo he tenido que hacer mal… Porque llevo esperando mucho tiempo para que dejes al perdedor de tu marido y me elijas a mí —dijo sin inflexiones—. Y ahora… Ahora que por fin te has dado cuenta de que no tienes nada que hacer con él, y que por fin yo puedo entrar en escena, no me tienes en cuenta.

Era impresionante ver a un hombre grande y apuesto como Ama, tan desorientado respecto a algo como el amor. Pero claro, Ama no sabía qué era eso; él conocía la caza, el cortejo, el adulamiento… Y tal vez, pensó que con ella lo tenía mucho más fácil porque ya se conocían. Una vez eliminado a Zac de la ecuación, él tendría el camino libre.

Pero nada más lejos de la realidad, porque nunca nada era tan fácil en los designios del corazón.

—Por Dios, Ama —susurró incómoda—. Mira, no sé cuántas cervezas te has bebido…

—Las suficientes como para que no me dé vergüenza llorarte y humillarme un poco más —se sorbió la nariz con el antebrazo.

—¿Pero llorarme para qué? —Olivia no se lo podía creer—. Ya te dije lo que había el sábado, Ama. No he querido jamás ni confundirte ni hacerte creer nada que…

—Yo lo que creo —dijo aturdido por el alcohol levantando el dedo para hacerla callar de golpe. Subió las escaleras—. Es que no lo has pensado bien.

—¿Que no he pensado bien el qué? —dio un paso atrás—. Por favor, Ama, me estás poniendo nerviosa.

—Chist —se inclinó hacia adelante avasallando a Olivia—. ¿Cómo vas a declinar algo que no has probado?

—¿Qué?

Ama la agarró de la cintura y la pegó a su cuerpo para echarle el aliento a cerveza en la cara.

—No te atrevas, joder —lo regañó intentando apartarlo—. Te arrepentirás de esto y me obligarás a hacer algo que no quiero hacer…

En el interior de la casa Caballo ladraba sin detenerse, porque percibía la ansiedad de Livi.

—¡Que te estés quieto, joder! ¡Aparta las manos! Livi se estaba enfadando con él, Ama se ponía pesado.

—Lo mejor es que nos besemos. Así sabrás que también te puedes enamorar de mí.

—¡¿Te has vuelto loco?!

—No seas estrecha, Livi… —dijo entre dientes—. Somos amigos… Es solo un beso… Te has tenido que aburrir mucho con Zac…

—Deja de hablar de Zac. Él desde luego nunca se ha comportado como tú.

—Porque no es un hombre. Es un puto fantasma —justo en el instante en el que iba a comerle la boca, alguien tiró del cuello de su camiseta blanca con fuerza hacia atrás, y lo hizo volar por los aires.

Liv se quedó pálida al ver el rostro que las sombras de su porche de madera y las lámparas del jardín ocultaban sin éxito.

Porque a pesar de la oscuridad, unos ojos negros conocidos y más agresivos que nunca, fulminaban al hombre que estaba en el suelo.

Zac hacía lo mismo todos los días desde que se fue de su antigua casa. Al anochecer, se quedaba aparcado en la acera de en frente con su moto, oculto entre los árboles, y esperaba el momento en el que Liv y Caballo salían al porche a sentarse o en el balancín o en las escaleras para disfrutar de la apacible temperatura del atardecer.

Aquel era su modo de permanecer ahí, de seguir con ellos, de creer que nada había acabado y que estaba al lado de su mujer y de su mascota, su mejor amigo.

Por su propio descuido y conformismo los había perdido a los dos, de un golpe doloroso e inesperado. Era una pérdida brutal e inconmensurable para el corazón de un hombre.

Por eso vivía de esa fantasía, y los observaba desde la lejanía, para autoconvencerse de que su hogar seguía siendo ese y no otro.

Pero en esa postal que tanto añoraba, no cabía lugar para Ama. Así que, cuando lo vio aparecer y comprobó la actitud que llevaba el rubio prepotente, Zac no lo pensó dos veces: se fue como un demonio a por él.

—¡¿Zac?! —gritó Liv asustada—. ¡Zac, Dios mío!

—¡Ven aquí, hijo de perra! —Zac agarró a Ama por el cuello y lo levantó para a continuación darle un puñetazo en toda la cara.

Cuando lo volvió a tumbar, Zac se subió a horcajadas sobre Ama y lo zarandeó.

Así, los dos juntos como estaban, Liv comprobó que su marido era más alto y más ancho, incluso más hombre que su amigo, que se había comportado de manera deplorable.

—¡Este es el primer y último aviso que te hago!

¡¿Me oyes?! —le gritó Zac a un centímetro de la cara—.

¡Deja en paz a mi mujer y a mi familia!

—¡Me… Me has roto la nariz! —se quejó Ama.

—¡Deja de rondarla como una hiena! ¡O te deformo esa cara de putón que tienes! ¡¿Entendido?! —cuando Ama no contestó porque aún estaba en shock, Zac repitió—. ¡¿Que si me has entendido?! —le dio una bofetada.

—S-sí —contestó Ama con el rostro ensangrentado.

—Zac… —susurró Olivia con la boca cubierta por las manos—. Deja que se vaya.

Zac la miró, volviendo de repente a la realidad, y se alejó del rubio como si tocarlo le diera asco.

Ama se levantó renqueante.

—Te voy a denunciar —espetó rabioso.

—No lo harás —lo cortó Olivia—. Lo que has hecho hoy no tiene perdón, Ama. Estás descontrolado… Esto tendrá consecuencias.

Ama se apartó las manos de la nariz solo para comprobar que las tenía empapadas en sangre. Miró de reojo a Liv y gruñó:

—Pues échame. Págame una indemnización y lárgame —la provocó—. Pero te aseguro que no voy a salirte barato. Además, cualquier cosa es mejor que ver como este mierda —dirigió a Zac una mirada de odio y despecho escatológico—, se lleva el pastel sin mover un puto dedo.

—Créeme que muevo muchos —insinuó Zac moviendo los dedos como si tecleara una máquina de escribir imaginaria. Sonrió solo para enervarlo, y lo consiguió a tenor del bramido interno de Ama.

—Ama, vete a casa —le ordenó Liv.

Zac no movió un músculo, puesto como un centinela entre Liv y ese borracho.

—Sí, Ama, vete a casa…

—¿Es esto lo que quieres, Liv? ¿A un tío así a tu lado? —miró de arriba abajo al que todavía era su marido.

—Al menos, ahora sé lo que no quiero —contestó muy digna—. Y no quiero tener nada que ver contigo, Ama. Me has decepcionado mucho.

El rubio cambió el semblante a uno de dolor y desprecio hacia ella cuando escuchó aquellas palabras.

—Pues ahí te quedas —fue lo último que dijo—. Quédate con este gandul con sangre de horchata. Yo me voy para siempre de tu vida.

A Liv le supo mal, porque creía que Ama era un buen amigo, pero estaba equivocada. Tal vez siempre quiso lo mismo y ella, cegada, nunca lo advirtió.

Cuando Ama salió de la casa y Liv y Zac se quedaron a solas, ella no sabía muy bien qué hacer o cómo actuar.

Hasta que se dio cuenta de que Zac tenía los nudillos ensangrentados.

—Te has hecho daño —le dijo en voz débil.

—¿Eh? —el cuerpo de su marido se giró por completo para encararla y su rostro la dejó sobrecogida. Su belleza continuaba dejándola sin respiración.

—Tu mano, Zac. —Liv dio un paso adelante, lo tomó de la muñeca y tiró de él para entrarlo en la casa—. Deja que te ponga algo.

Capítulo 12

Todo olía igual. A Liv, a amor, a hogar.

El pecho se le encogió al estar de nuevo en aquella casa tan querida por él. Nada había cambiado. Todo seguía en su sitio.

Cuando Caballo vio a Zac, se lanzó encima de él para lamerlo y darle la bienvenida por su larga ausencia.

—Hola, campeón —le dijo Zac aturullado—. Sí. Yo también te echo de menos.

—Pues no lo parece —intervino Liv saliendo del lavabo con el botiquín de emergencias—. No has venido a verlo ni una sola vez.

—Lo he visto todos los días —contestó Zac apoyado en la puerta, sin apartar la mirada de su perro.

Liv, nerviosa y agitada por la escena vivida, se quedó inmóvil ante aquella contestación.

—¿Todos los días? ¿A qué te refieres?

—Menos cuando te fuiste… Pero todos los días, al atardecer, vengo con la moto y… Le veo —tragó saliva—. Os veo.

Ella dejó el botiquín con lentitud sobre la mesa tipo barra americana de la cocina. Se quedó pensativa, asimilando la información.

—¿Por qué? —quiso saber. Maldita sea, nerviosa como estaba le temblaban las manos.

—Porque, a pesar de todo, a pesar de mi nueva casa y mis nuevos proyectos, solo cuando te veía a ti y a Caballo, era el único momento del día en el que me sentía en casa.

Señor… Liv no quería ni imaginarse lo que debía doler tener el hogar al alcance de la mano y saber que no eras bienvenido.

Zac lo había pasado tan mal como ella.

—Ya… —musitó—. ¿Y Anna te permitía que salieras de su castillo? —preguntó celosa y puntillosa.

—Anna es solo mi editora. Nada más —habló con contundencia, sin apartarse de la puerta bajo ningún concepto—. Y tú…

—¿Yo?

—Espero que nunca más vuelvas a acercarte a Ama…

—Ama y yo solo éramos amigos y compañeros de trabajo. Y, aún así, no sé por qué te importa lo que yo haga o deje de hacer si querías divorciarte de mí.

—¡No me vengas con esas, Liv! —exclamó enmudeciéndola y captando toda su atención.

—No me grites así —replicó Liv en voz baja.

—¡Claro que te grito! —continuó él acercándose a ella—. ¡Claro que te grito! ¡Porque quiero que te des cuenta de lo que estamos haciendo! ¡Sé que he hecho cosas imperdonables! —La tomó de las muñecas y la atrajo a su cuerpo—. ¡Sé que me he equivocado muchísimo! ¡Y te pido perdón! —se relamió los labios resecos y la miró apasionadamente, de manera desesperada—. ¡Lo siento por todo! ¡Lamento no haber sido lo mejor para ti! —la tomó de las mejillas—. Lamento haberte hecho sufrir, Livi…

A ella se le llenaron los ojos de lágrimas porque, eso, justamente eso, era lo que estaba necesitando de Zac. Vida y sentimiento en sus palabras hacia ella.

Quería ver el dolor en sus ojos, la pasión, la rabia, el miedo a perderlo todo… Porque eso era lo que ella había sentido en silencio durante mucho tiempo. Quería ver al escritor intenso, al best seller vehemente dedicarle unas palabras llenas de intención a ella; solo a ella. Y en ese momento, Zac era eso y mucho más.

—No sé qué debo de hacer… Sé que te dije que quería el divorcio. Pero soy un miserable por haberte pedido eso, y más después de la situación en la que te puse… Liv.

—¿Qué? —apenas le salía la voz.

—¿Qué debemos hacer? ¿Qué es lo mejor para nosotros? ¿Crees que separarnos es lo correcto? Porque yo… Yo pienso en romper nuestro matrimonio y se me cae el mundo encima. Yo no quiero que nos divorciemos, Liv. ¿Tanto daño nos hemos hecho que ya no nos podemos salvar? No quiero alejarme de ti. Por favor, mi amor… —le suplicó—. No me eches de tu vida.

Ese era su Zac. El más impetuoso, porque también era el que más miedo tenía.

Liv apenas podía hablar. Hipaba del lloro silencioso que le encogía la barriga, y la arrasaba como un río bravo. Pero ella no tenía las respuestas. Después de todo: ¿qué debían de hacer? ¿Se merecían una segunda oportunidad? ¿Se la merecía ella? ¿Se la merecía él?

Agachó la cabeza y negó perdida.

—Yo no sé qué es lo mejor, Zac… Me da miedo que olvidemos… Me da miedo que con el tiempo nos pase lo mismo y no recuerde qué es lo que echo de menos de nosotros —murmuró abatida y con una honestidad sobrecogedora. Entonces, hizo un puchero y empezó a llorar desconsoladamente.

Zac, le levantó el rostro entre las manos, y con ojos ardientes y desesperados sentenció:

—Entonces, déjame que te lo recuerde, Livi. Porque yo sí que me he echado de menos contigo y te he recordado todos los días desde hace casi dos años —justo cuando empezó el verdadero declive entre ellos—. Quiero dedicarme a ti en cuerpo y alma, Liv. Te lo mostraré.

Zac bajó la cabeza y la besó con toda la locura y la pasión que sentía por ella.

Liv se vio levantada del suelo, con un beso apabullante y enmudecedor que le arrebataba los sentidos.

Era Zac y no Sair quien la besaba así, con tantas ganas.

Era Zac y no Sair quien le metía la lengua en la boca para acariciarla y saborearla por completo.

Era Zac y no Sair quien, con manos presurosas, intentaba quitarle la ropa al tiempo que besaba cada trozo de carne que exponía.

Y Liv creía volar. Por eso se entregó a aquel frenesí de hacer el amor. Como al principio, cuando cualquier superficie era buena para demostrar cuánto se amaban y cuánta prisa tenían en decírselo a besos.

Zac la sentó sobre la mesa tipo de la cocina y le abrió las piernas para colocarse entre ellas.

—Yo sí te recuerdo, Liv… Yo. —Reiteró dejando claro que Sair ahí ya no existía.

Liv no quería hablar, necesitaba que la siguiera besando, porque cada contacto de sus labios sobre los suyos eran un chute de adrenalina por todo su cuerpo y le ponía la piel de gallina.

Él le abrió la camisa tejana hasta que los botones saltaron en todas direcciones, y entonces la dejó colgando por una de sus muñecas. Desabrochó el cierre delantero del sujetador y cuando pudo ver los pechos de Liv, todo su rostro se quedó compungido de placer, como si acabara de correrse.

—Liv… —gimió cubriendo sus pechos con las manos, le cabían perfectamente—. Liv… No sabes cuánto te necesito.

Zac se abalanzó sobre ellos para mamarlos como sabía que a ella le gustaba.

Y la enloqueció.

Los mordisqueaba, los lamía, tiraba de ellos… Y después, vuelta a empezar hasta que se volvieron hipersensibles.

Él no aguantaría demasiado. Liv lo notaba en cómo frotaba su erección entre sus piernas. Estaba durísimo e imponente y quería entrar en ella con urgencia.

Así que Zac le bajó los pantalones tejanos que llevaba y arrastró las braguitas con ellos.

—Zac… —murmuró cuando él la obligó a estirarse sobre la superficie.

No le dijo nada. Solo escuchó cómo se arrodillaba y después, notó el lascivo contacto bestial y lacerante de su lengua en la vagina.

Zac se comportaba como un oso ante un tarro de miel. La estaba degustando con tanto agrado que Liv se excitaba cada vez más con solo oír sus suspiros complacidos.

Le abría las piernas, se las apoyaba en los hombros y Zac aprovechaba para introducirle la lengua y después friccionarla contra su clítoris.

Liv palpitaba a punto de chillar por el orgasmo que iba a azotarla de un momento a otro.

Pero él quería torturarla. Así que sin dejar de comerla, introdujo dos dedos en su interior, hasta los nudillos, y empezó a meterlos y a sacarlos dando estocadas con su lengua. Curvaba los dedos, los abría y los cerraba y después localizaba esa zona erógena de su interior, para acariciarla con insistencia.

Liv se agarró a su pelo, y se inclinó hacia adelante para gritar cuando el orgasmo explotó en la boca de Zac, y en el interior más profundo de Olivia, que convulsionaba de éxtasis sobre la barra.

Zac no la dejó descansar.

—Lo siento, Livi —le dijo con los labios hinchados por sus besos.

Se llevó las manos a la bragueta, y se la bajó. Respiraba a trompicones. Entonces, se sacó el miembro para acariciárselo, pero tuvo que parar porque la imagen de su mujer abandonada a él provocaba que eyaculara rápidamente.

A continuación, la tomó de las nalgas para acercarla al extremo de la barra, y que sobresalieran un poco de la superfície.

Guió su erección hacia su vagina y la acarició con ella, disfrutando de lo hinchada y resbaladiza que estaba.

Liv lo miraba entre sus pestañas largas y rubias, y se mordía el labio inferior.

—Zac…

Zac la tomó del pelo en un gesto primitivo y posesivo y la empaló con lentitud, ensanchándola sin darle tregua y disfrutando de cómo desaparecía su pene succionado por el sexo de su esposa.

Cuando sus testículos golpearon las nalgas desnudas de Olivia, y él ya no pudo adentrarse más, colocó la palma de la mano abierta sobre el vientre plano de Liv y presionó ligeramente hacia abajo.

—¿Me notas? —le preguntó.

Liv asintió en silencio, asombrada por la fuerza de Zac y por el modo que estaba teniendo de marcarla. Le hacía el amor para arruinarla, para hacerle dependiente de él, y Liv lo sería, porque aquella posesión era tan total que lo sentía por todas partes.

Entonces sus estocadas se hicieron firmes y persistentes, y su pulgar empezó a acariciar su clitoris hipersensible.

En algún instante, no sabía cómo, se encontró con las piernas encima de los hombros de Zac y uno de sus dedos jugando con su zona anal.

No se lo podía creer. Su miembro ancho y grueso le abría el útero y la matriz, pero su dedo, estaba abriendo su parte trasera. Y cuando entró parcialmente, Liv tuvo que agarrarse a la mesa para no salir disparada debido al orgasmo que la recorrió, hasta el punto en que perdió la noción de la realidad y de las fantasías. Tenía la sensación de que se lo habían hecho dos hombres a la vez.

Pero allí, metido hasta el fondo, corriéndose ahora en su interior, con sus ojos negros anclados en los suyos, solo había un hombre.

Solo uno. No dos.

Y ese hombre era Zac.

Cuando se desplomó encima de ella, se encargó de recordárselo.

—Soy yo quien te hace el amor. Soy yo quien te lo ha hecho siempre. Recuérdame, Liv. Recuérdanos. Tú, yo y nadie más.

Aquel ruego se le quedó grabado en la mente y en el corazón, junto con el sabor de las lágrimas de Zac que caían sobre sus mejillas acaloradas.

Capítulo 13

Al día siguiente, Liv no podía ni trabajar.

Después de haber sido poseída por Zac, ella se quedó muda cuando lo vio vestirse y marcharse como si el diablo le pisara los talones.

¿En serio se iba?

Liv permaneció desnuda y fría.

Hacía un momento, acariciaba el pelo suave y moreno de Zac mientras él estaba apoyado en su hombro, disfrutando de las palpitaciones de su miembro en su interior; y un momento después, Zac se apartaba de ella y se vestía sin apenas mirarla.

—No quiero que juguemos a esto, Liv —le dijo Zac abriendo la puerta de la casa y agachándose para acariciar a Caballo con todo su cariño—. Yo ya te he dicho lo que siento y lo que quiero. Te quiero, nunca he dejado de hacerlo. Ni siquiera cuando te hacía el amor sabiendo que tú pensabas que era otro hombre. He dado mucho… —aseguró acongojado—. Y también me he equivocado mucho. No voy a mover más ficha, Liv. Si quieres algo de mí, ya sabes donde estoy. La pelota está en tu tejado. —Se levantó del suelo y la miró por última vez, con los ojos velados de amor y también de resignación—. Tú tienes la última palabra. Soy yo el que quiero volver. Tú dirás si me aceptas o no.

Liv quiso haberle dicho que no hacía falta que se fuera, que podría haber pasado la noche ahí, pero hacer eso era jugar al matrimonio que no eran, aunque ella deseaba volver a serlo.

Porque sí. Había decidido recuperar su relación. Solo que no quería precipitarse. Estaba tan asustada… Tan insegura…

Esa misma mañana, su secretaria le informó que Ama había pedido la cuenta, y que se acababa de despedir.

Al menos, no se había ido por las malas ni había forzado a que la empresa lo llevara a un juicio que él perdería con toda probabilidad.

Era inteligente, y sabía lo que era mejor para él. Menos mal.

No tardaría demasiado en recibir noticias de su madre y de su padre preguntando qué había pasado con Ama. Liv les diría la verdad, porque estaba harta de ocultarles cosas.

Mientras tanto, no hablaría con su ex delegado.

Solo el tiempo, si Dios quería, haría que ambos hablaran civilizadamente sobre lo sucedido.

En un futuro próximo, desde luego que no. Ya que todo era muy reciente y no estaba de más admitir que los hechos hablaban por sí solos.

Ama había cruzado una línea que se antojaba insalvable. Ya nunca podrían volver a tener la misma relación.

Tere y Fina se presentaron en su oficina para llevársela a desayunar. Liv había quedado con ellas previamente para poder hablarles de cómo había cambiado su vida en los últimos días. Necesitaba apoyo y buenos consejos. Ellas la querían y, seguramente, le aconsejarían lo mejor para ella.

Después de que sus dos amigas escucharan toda la historia, desde el encuentro en el cóctel hasta lo sucedido el día anterior, Fina ya había engullido dos magdalenas Milka y Tere se había tomado dos cafés.

Ninguna de ellas parpadeaba, incrédulas y sorprendidas por lo narrado.

—En serio, Liv —dijo Tere patidifusa—. Lo tuyo es de película.

—Y yo que pensaba que Ama era un buen tío —confesó Fina con pesar—. Vaya cagada.

—No es mal tío —intento defenderlo Olivia—. Es solo que no lleva demasiado bien que le digan que no.

—A mí Ama me da igual —aseguró Tere taquicárdica—. Vamos a ver, que Zac se ha despertado… Y se ha convertido en Follaman. Que ahora resulta que es un empotrador, ¿te das cuenta? Tienes un marido empotrador y no lo sabías —la miró como si fuera un extraterrestre.

—Sí lo sabía —afirmó Olivia comiendo un cachito de su magdalena antes de que Fina se la robara—. Es solo que… Hubo un momento en que lo dejamos de hacer. Nos olvidamos de que debíamos tratarnos bien y mimarnos.

—Eso debería de ser delito —dijo Fina echándose el pelo hacia atrás—. Tengo los estrógenos por las nubes y necesito follar casi a cada momento. A mí mi marido no me puede dejar sin mi dosis —puso los ojos en blanco—. Bueno, y… eliminados a Sair y a Ama de la ecuación, ¿qué vas a hacer? ¿Vas a darle otra oportunidad a Zac o das carpetazo?

—Yo se la daría. —Tere levantó la mano—. Y lo tendría como un esclavo sexual.

—Tu mente está muy sucia —arguyó Liv con una sonrisa.

—Mira, si ya no le vas a hacer pagar por nada, al menos que se esmere en complacerte a partir de ahora —expuso la morena de ojos verdes—. Es lo justo, joder.

Que te lo ha hecho pasar muy mal…

—Bueno, yo tampoco he sido una santa… Pude haber sido de otra manera y no cerrarme en banda. No es fácil actuar desde el despecho… ¿Qué haríais vosotras en mi situación?

Fina y Tere se miraron y después fijaron sus ojos llenos de apoyo y verdad en los de Olivia.

—Tú le quieres y él te quiere —explicó Fina—. Si sois capaces de dejar atrás vuestras afrentas y centraros en que el amor que os une es más fuerte que el dolor que os ha intentado separar, entonces no lo dudes, cariño —dijo su dulce amiga tomándola de la mano—. Con Zac has pasado todo lo que se puede pasar en una vida, y has conocido en él a dos hombres que te han enamorado de cabo a rabo. Si Zac asume que además de Clark Kent también puede ser Superman, vas a ser la mujer más envidiada del planeta. Puede que tú hayas tenido una paciencia que nosotras igual no habríamos tenido… —meneó la cabeza consternada—. Pero a lo mejor se trata de eso. De estar a las duras y a las maduras, ¿no crees? Si tenéis el valor de querer continuar juntos, es que es amor del de verdad. No lo dejéis escapar.

Tere se encogió de hombros.

—A mí no me miréis. Zac ahora me cae muy bien y es el primero de mi lista. La cuestión es que, después de todo, y de comprobar que nuestro radar detecta machos está totalmente atrofiado… Creemos que no hay un pichón mejor para ti, Liv. Así que: ¿Y tú qué harías por…?

¿Y qué haría ella por tener su vida de antes?

¿Qué haría ella por recuperar ese amor perdido? La noche pasada Zac le hizo el amor de un modo apasionado y entregado que Liv aún no sabía catalogar.

Eran un matrimonio que habían pasado por muchísimas dificultades, y aún así, después de echarse de menos, eran capaces de hacer el amor como la primera vez, de descubrirse de nuevo.

¿No era eso maravilloso? ¿Podrían empezar desde cero?

O mejor aún, ¿podían empezar sabiendo qué errores no volver a cometer? Su matrimonio había estado apunto de morir de sueño, pero ambos habían despertado. Si todavía quedaba amor, ¿por qué no intentarlo?

Aquella era la pregunta que se hacía cuando entró en su casa, y vio una imagen que le sobrecogió el corazón.

Caballo no había salido a saludarla ni a darle la bienvenida porque estaba tumbado de lado en el suelo, con la lengua ligeramente morada y respirando con mucha dificultad, hiperventilando.

Liv dejó caer al suelo el bolso y corrió a arrodillarse al lado de su perro.

—¡¿Precioso mío?! ¡¿Qué te pasa?! —le puso la mano sobre el torso, encima de la caja torácica que se expandía con dificultad—. ¡Caballo!

Su perro no tenía fuerzas ni para lloriquear. Liv lo intentó coger en brazos como pudo, pero pesaba mucho.

Así que, no lo dudó un segundo: la primera persona que se le pasó por la mente avisar para ayudarla a salvar a su perro era también la persona con la que quería volver.

Agarró el teléfono, controlando el pulso del hermoso dogo, y esperó a que descolgara.

—¿Livi?

—¡Zac!

—¿Liv? ¿Qué pasa? —preguntó asustado.

—Es Caballo. No… No está bien —empezó a llorar presa de la frustración y el desconocimiento.

—Voy para allá ahora mismo.

Lo habían ingresado.

Caballo estaba en el veterinario de Urgencias, y lo habían intervenido de inmediato.

Liv y Zac se sentaron el uno al lado del otro, con las extremidades en contacto.

Ella sorbía por la nariz y no podía dejar de llorar. Zac se mantenía en silencio, tenso.

Había cargado con Caballo, lo había metido en el Jeep, y había conducido tan rápido que era consciente de que le llegaría más de una multa a su casa. Pero nada de eso importaba. Lo único que trascendía era saber que su hermoso perro se recuperaba de la torsión gástrica que había sufrido.

Zac y Liv conocían la patología, y además también sabían que la sufrían perros grandes de caja torácica ancha. Pero nunca imaginaron que su perro sería uno de ellos.

Tenían la suerte de que lo habían cogido a tiempo y rápido, y eso posiblemente salvaría la vida de su animal.

Por la mente de la joven no dejaba de rondarle un pensamiento: si Zac hubiese estado en casa, habría advertido el comportamiento de Caballo y lo habría llevado al médico. Seguramente, no habría sufrido tanto y…

—Liv, se va a poner bien —la tranquilizó Zac.

—Eso espero —dijo con voz débil—. Porque si le pasa algo… Me muero, Zac.

—Caballo es un bestia —aseguró para autoconvencerse—. Es muy fuerte. Ese perro se ha tragado un calcetín y no le ha pasado nada.

El recuerdo hizo sonreír a Liv. Se acordaba de eso.

—Ese perro —continuó Zac pasándole una mano relajante por la espalda—. No tenía dos meses y ya machacaba piedras con la mandíbula. Y no le hacían nada.

—Sí —asintió Liv retirándose el pelo de la cara, intentando sobreponerse al miedo.

—Ese perro se comió mi alianza y la cagó entera —murmujeó Zac riendo—. ¿Te acuerdas de tu cara de «no me puedo creer que no se haya deshecho»? —increíblemente Liv dejó ir una pequeña carcajada—. Y lo que es peor —suspiró—. Caballo nos ha aguantado a los dos, Liv. Y hemos sido muy difíciles —le pasó una mano por el pelo rubio y fino que él adoraba—. Que se le gire el estómago es solo una minucia. Se le ha tenido que girar mil veces al ver lo gilipollas que hemos sido.

Liv levantó la cabeza y pestañeó para apartarse las lágrimas y encararlo.

Él era su marido. El hombre que había elegido para pasar el resto de su vida. Y se alegró al comprobar que todavía tenía el don de tranquilizarla y templar sus nervios. ¿Cómo no iba a tenerlo? Era Zac. Su Zac.

—Saldrá de esta, preciosa —le dijo con dulzura.

—Zac, yo…

En ese momento el veterinario interrumpió lo que fuera que iba a decir Liv.

Tenía buenas noticias para ellos.

La intervención había sido un éxito y, Caballo, tal y como vaticinó Zac había salido de aquel incómodo episodio con éxito. Que estaría dos días ingresado y que después se lo podrían llevar a casa.

El abrazo que se dieron fue impagable.

Capítulo 14

Liv leyó el whatsapp de Zac diciendo que Caballo estaba bien y que se había despertado.

De manera intransigente, la había mandado a su casa a descansar.

Ella llevaba todo el día en pie, no había ni comido ni se había quitado los tacones, y él le dijo que estuviera tranquila, que él se quedaría en el hospital para comprobar que estaba todo bien, y después se iría a dormir para al día siguiente, regresar a primera hora de la mañana y visitar de nuevo a su mascota.

Pero Liv no se podía relajar. Primero porque los nervios de ver a su perro así la habían destrozado, y segundo, porque no quería demorar más su decisión respecto a Zac.

No iba a poder dormir pensando en los dos seres que más quería, sabiendo que había estado a punto de perderlos a los dos.

Y no quería seguir con aquello. Quería dejar de sentir aquella sensación de pena y desesperación por extraviar lo que más quería.

Cuando Alberto le dio su tarjeta en el cóctel, Liv nunca pensó que echaría mano de ello tan pronto. Pero lo había hecho sin pensárselo dos veces. Le pidió a Alberto que le abriera la casa de Zac para que ella pudiera darle una sorpresa.

El mayordomo, predispuesto y servicial siempre para echar una mano, no le puso ninguna pega. Incluso quiso ayudarla a dejarlo todo listo, aunque, habían cosas que solo podía hacerlas una mujer.

Y ahí estaba ella. En la casa de «soltero» de su marido, preparada para enfrentarse a él y para recuperarlo.

En un acto de bizarría y firmeza estaba dispuesta a apostarlo todo.

Ambos se merecían aquello. Ambos se merecían el uno al otro, con sus defectos y sus virtudes.

El sonido del whatsapp la alertó.

Era Alberto, que le decía que el Señor Zac acababa de entrar en la portería.

Liv tragó saliva más nerviosa que nunca, y le dio al play del altavoz que había por toda la casa.

Zac abrió la puerta de su apartamento. Cansado como estaba, no alertó ni la luz titilante que resplandecía del salón ni tampoco la melodía que flotaba en el ambiente.

Había llorado de alivio como un crío al ver que su adorado perro estaba bien y que, después de larguísimas horas dormido, por fin había abierto los ojos. Zac le llenó el morro de besos, mientras el gran danés lo miraba como si le diera las gracias por estar ahí, por haberlo salvado.

Ahora, después de la adrenalina, estaba hecho un flan, abatido.

Y lo único en lo que podía pensar era en los brazos de Liv rodeándolo y dándole consuelo, porque estaba convencido de que ella también lo necesitaría.

Y de repente… Escuchó la música, y al darse la vuelta y dirigirse al salón, sus pies andaron solos hacia la luz, como una polilla.

Open up your eyes

And feel your heart beat…

As we lay with your body press against mine…

Abre tus ojos,

y siente cómo bate tu corazón

Mientras yacemos con tu cuerpo presionado contra el mío…

Allí, desnuda por completo, vestida solo con su alianza de casada, unas gotas de aquel caro perfume y los ojos emocionados, se encontraba Liv, algo temblorosa, mirándolo de frente.

Zac creyó estar viviendo un sueño cuando la vio así, tan bella, como una aparición divina.

Su pelo rubio y suelto dibujaba ondas doradas sobre su prístina piel. Sus ojos grandes y rasgados eran su verdadero hogar y le encantaba verse reflejado en ellos; verse en aquel espejo azul era como más se gustaba; estando con ella, a su lado.

Aquella hermosa boca que tanto quería besar se fruncía en un mohín que lo abatía con su ternura. Y aquella canción que tanto significaba para ellos, la canción de su boda, lo enmudeció convirtiéndolo en un amasijo de humildad y debilidad hacia ella.

—¿Liv? —fue lo único que su ronca voz pudo pronunciar.

Ella levantó la mano exigiendo silencio como la reina que era. Reina de su casa y de su corazón.

—No digas nada, por favor… —le pidió con voz temblorosa—. Antes de nada, no te enfades con Alberto. Él me ha ayudado a preparar esto —señaló su alrededor.

Pero Zac no atendió ni a las velas, ni a la cena romántica ni a nada que no fuera la beldad que tenía como esposa y que, por su propia ignorancia, había estado a punto de perder. Qué capullo había sido…

Zac negó con la cabeza. No iba a reñir a Alberto bajo ningún concepto.

—Estoy aquí, así, porque… Quiero decirte muchas cosas. —Liv se había preparado un discurso, pero los nervios la aturdían—. Tantas que no sé ni por dónde empezar… —meneó la cabeza nerviosa—. Pero, supongo que te diré las dos más importantes: la primera es que… lo siento. Lo siento mucho, Zac —y entonces empezó a llorar, arrepentida y sinceramente, pero no detuvo su discurso—. Siento haberte presionado con lo de tu libro, y siento haberte incomodado al echarte en cara tantas veces que era yo quien traía el dinero a casa… Porque, de haber sido al revés, no sé si tú hubieras sido como yo. Estoy segura de que no…—Liv.

—No me detengas ahora. Necesito decírtelo —no dejó que él se acercara a ella sin antes haberla escuchado—. Me encantaría haber hecho las cosas de otra manera, pero no nos han enseñado a lidiar con estas situaciones y sé que yo no lo llevé bien —carraspeó para suavizar el nudo que sentía en la garganta—. Sé que yo también fui dura contigo. Me sentía tan frustrada, Zac… Odiaba que no estuvieras por mí, y me fastidiaba verte encerrado. Pero me arrepiento de ello porque…, me fastidiaba porque… no tomé tu vocación en serio. No creí en ti. No confié en ti. Y te he fallado en eso. Pero… —se relamió los labios resecos y parpadeó para vaciar sus ojos acuosos—. Tu libro es increíble. Es excelente. Ya sé que no significa nada que yo te lo diga —se encogió de hombros resignada—, porque tienes que oírlo decir por todas partes, pero…

—Sí, significa —dijo él emocionado dando un paso hacia ella.

—Has hecho un trabajo maravilloso.

—Gracias, Livi —contestó con sinceridad—. Ninguna felicitación me llena más que la tuya.

—Estoy aquí porque quiero decirte que… Que te quiero, Zac —alzó la barbilla—. Te quería incluso cuando te odiaba. Estoy aquí para decirte que no quiero perderte. Que tu jugada de Sair ha sido dura, y un golpe bajo, pero necesaria para que recuerde por qué me enamoré de ti. Tú eres Sair. Sair es Zac. Sois indivisibles. Pero, Zac… Estoy aquí también para empezar de nuevo, para reñirte y decirte que no puedes volver a encerrarte en ti mismo. No puedes volver a actuar de esa manera, ¿comprendes? —se llevó la mano al pecho desnudo—. Porque yo te quiero, te quiero mucho, demasiado, incluso. Y dos desengaños son brutales de digerir, pero un tercero… Acabaría conmigo. Y, si me quieres de verdad, si me quieres… Tienes que prometerme que me vas a cuidar y que no te vas a olvidar de mí. Solo te pido eso. Que te acuerdes de mí y me ames por encima de todo y de todos.

Zac se detuvo delante de ella. El silencio se hizo tenso y duró varios segundos hasta que él cayó de rodillas, rodeó la cintura de Liv con los brazos y se abrazó a ella para hundir su rostro surcado de lágrimas en su vientre.

—Oh, Zac… —le acarició el pelo moreno, apretándolo contra ella.

—Livi, me moría al pensar que te había perdido. He cometido tantos errores… Y todos son imperdonables porque los he cometido contigo, que eres la única persona imprescindible para mí. Lamento no haber hecho las cosas de otro modo. Siento haberte desenamorado y haber sido tan ciego de no ver que te apagabas a mi lado… Es algo de lo que siempre me arrepentiré. Y también me deploro por haber tenido que hacerme pasar por Sair para acercarme a ti, porque lo había hecho tan mal que sabía que con Zac no querrías tener nada que ver. Pero de algo estoy seguro…

—¿De qué? —preguntó ella desmoronándose.

—De que, a pesar de todos mis errores —tomó su mano y acarició su alianza con ternura—. Sigues siendo tú la mujer de mi vida —sus ojos profundos y negros la atravesaron—. La que yo escogí. Y me volvería a casar contigo, Liv. Una y mil veces más… Quiero volver a estar contigo.

—Sí. Sí…

Ella se dejó caer de rodillas para abrazarse a su marido y decirse a besos lo mucho que se habían echado de menos, y lo mucho que aún tenían que arreglar.

Ahora habían aprendido que solo con amar y con la promesa de unos votos no bastaba. El matrimonio era un ejercicio diario que ponía a prueba a las personas y su capacidad para amar y perdonar; para ser transigentes y aceptarse. Y para quererse a uno mismo.

Y Zac y Liv estaban decididos a esforzarse una y otra vez, porque mientras hubiera amor como el que ellos se profesaban, no podían tirar la toalla; porque nada podía terminar.

Recordad: amad y cuidad lo que tenéis, antes de que la vida os enseñe a amar lo que perdisteis.

FIN