Un mundo nuevo ha abierto sus puertas. Un reino antiguo llamado Sirens, en el que los Myst, Mayan, Sanae y Magiker conforman su civilización, mucho más evolucionada que la nuestra. Y ahora, después de milenios de ocultamiento, se encuentran en su mayor encrucijada: actuar para ayudar a la humanidad, o mantenerse escondidos orando por nuestras almas perdidas.

El Jinete les mostró que los sirens podían enlazarse con almas del exterior de la tierra hueca y que debían luchar por aquellos que no tenían medios para defenderse. Pero el nacimiento de un lágrima negra cambiará los signos del destino de su mundo y del de los humanos y les obligará a tomar las decisiones más delicadas de toda su historia. Sin embargo, hay algo innegociable e inalterable para todos en esta aventura: «Que solo el amor forja la leyenda».

Lena Valenti & Valen Bailon

Sirens 2

No hay piel que huya de un demonio enamorado

Sirens - 2

ePub r1.2

Titivillus 18.01.2019

Título original: Sirens 2

Lena Valenti & Valen Bailon, 2018

Diseño de cubierta: Lorena Cabo Montero

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.0

1

Portland

Orfanato Lostsoul

Trece años atrás

Como cada noche desde que había descubierto a los conejos blancos que visitaban el huerto ecológico del orfanato y acababan con la despensa de zanahorias, Evia bajaba para verlos, tocarlos y ayudarles en todo lo que fuera posible.

Le encantaban. Adoraba sus bigotitos y el modo que tenían de mover las largas y blancas orejas. La rodeaban siempre que la veían y alguno más atrevido aprovechaba para subirse a sus faldas. Ya había hablado con ellos, gracias a esa extraña capacidad que tenía de comunicarse con los animales. Sí. Era de locos. Pero ella podía hacerlo. Y les había pedido que dejaran de hurtar los vegetales, y que no hacía falta robar. Ella les bajaría comida. Pero debían esperar a que todos se acostaran para que pudiera salir a hurtadillas de la habitación, atracar la despensa y llegar al jardín con provisiones.

Llevaba sus zapatillas de pelo blanco en los pies, y una bata gruesa para protegerla del frío, pues debajo solo tenía su pijama. Con el moño mal hecho y ladeado que se deshacía por la nuca, se acuclilló sobre el césped y sonrió al ver a sus amigos diminutos salir entre los matorrales como un ejército perfectamente adiestrado.

Cogió al más pequeño entre sus brazos y frotó su mejilla contra su cabecita. El conejo cerró los ojos agradecido. Unas veces eran los conejos los que se le acercaban, otras eran gatos, perros y ardillas, que hacían correr la voz los unos a los otros para visitar a la chica especial. Y ella ya había dejado de preguntarse el porqué era distinta. Le gustaba. Le parecía bien. Y gracias a ello podía ayudarles.

Para una chica de su edad, no era fácil sobrellevar sus capacidades especiales. Ella sabía que las tenía, aunque solo podía hablar abiertamente de ello con Ethan. Él era un fuera de serie en cuanto a habilidades físicas se refería, y podía entender sus dones, aunque fueran muy diferentes. Pero él era el único con el que podía hablar de ello.

¿A quién podía revelarle que era capaz de sentir la naturaleza, oír a los árboles, entender a los animales, como si tuviera una conexión única y sobrenatural? A nadie. Solo a él.

—Toma. Esta es para ti —susurró ofreciéndole una zanahoria mini al conejo más grande, cuyo ojo derecho estaba rodeado por un roal negro. Eran preciosos. Todos—. Tienes hambre, ¿eh? —acertó al contemplar cómo la engullía con aquellos diminutos dientes delanteros.

—¿Evi?

Se dio la vuelta sin sorpresa. Ya sabía que aquella voz rasgada y fina era de la pequeña Nina. La niña solía colarse en su cama por las noches. Tenía el sueño ligero y solo se dormía profundamente si Evia estaba a su lado, por eso detectaba cuando ella faltaba. Como en esa ocasión.

Evia la reprendió con sus ojos claros, y con dulzura le dijo:

—Nina, ¿qué haces aquí? ¿Cuántas veces te he dicho que no te levantes de la cama si yo lo hago?

Nina se frotó los ojos con el dorso de sus manitas y medio bostezó. A Evia se le escapaba la risa al verla con aquella melena negra y espesa tan desordenada alrededor del óvalo de su preciosa y diminuta cara.

—Pero es que, Evi —repuso—… yo también quiero… zanahorias —dijo inocentemente. Aunque se le iban los ojos a los conejos. Al final, su curiosidad pudo más y decidió acercarse y acuclillarse al lado de su hermana mayor—. ¿Qué hacen aquí? —preguntó interesada.

—Y encima vas descalza —señaló preocupada mirando sus piececillos—. Así no puedes ir, Nina. Podrías coger un resfriado. ¿Y tus zapatillas de unicornio?

Nina hizo como si lloviera. Sorbió por la nariz y se echó a reír al sentir a uno de los conejos revolotear por sus pies.

—¿Qué les pasa? ¿Por qué están aquí?

—Nina, ¿y tus zapatillas?

—Están debajo de la cama.

—¿Y por qué están ahí y no en tus pies?

Nina se inclinó hacia Evia, atrajo su cabeza a la suya y le dijo al oído:

—No te lo quería decir. Pero están vivas. No las he podido coger…

Oh, pero ¡cómo le gustaba inventar! Evia rio por lo bajo y negó con la cabeza.

—Eres un trasto.

—¿A qué han venido los cojenos?

—Conejos. Se dice conejos —la pequeña a veces tenía líos de palabras—. Te contesto y te vas a la cama —le advirtió Evia con su gesto más amenazante. Aunque aquella cría siempre podría con ella. Era su debilidad—. Nina, ¿me estás escuchando?

—Sí, Evi. Cuando te vayas a la cama yo me voy contigo —le dijo como si hablara con una loca.

—Eres una listilla —Evia tiró de su nariz y sonrió al ver el mohín que hizo la muchacha. Comprendía perfectamente su miedo. Nina temía que la abandonaran. La pequeña fue hallada con solo un mes de vida bajo las ruinas de un circo italiano incendiado. Solita, con la piel llena de hollín y algo deshidratada. Algo debió quedársele de todo aquello porque tenía una fuerte dependencia de ella. La seguía a todas partes y no le gustaba estar sola. En parte, a las dos les había sucedido lo mismo. Abandonadas a temprana edad, sin padres reconocidos y con pasados misteriosos. Por eso no era capaz de enfadarse con ella. La miraba a los ojos, a esos focos color café tan grandes, y solo veía cariño y necesidad. Y mucho amor por dar…—. Ay, mi Nina —le pasó el brazo por encima de los hombros y la arrimó a ella—. Si no te quisiera tanto… —le besó la cabeza—. Les damos las zanahorias y nos volvemos a la cama —sentenció.

—Vale.

—Los conejos están aquí porque tienen hambre. Con el frío que hace en invierno los huertos de alrededor están helados. Pero no así los de nuestros invernaderos. Y como no quiero que roben comida y destrocen lo plantado, prefiero bajar yo al jardín y darles esta bolsita llena de alimentos —dejó la bolsa de tela marrón en el suelo repleta de zanahorias y permitió que los conejos repusieran fuerzas y se llevaran todas las sobras.

—¿Y sabes cuándo van a venir? —la miró con sus ojos muy abiertos—. ¿Sabes la hora?

—Más o menos…

—Vaya —susurró admirada—. Eres como ese señor.

—¿Qué señor?

—¡El de la tele!

—Chist, Nina, baja la voz —le pidió—. ¿Qué señor?

—El que sale en la tele. Starman. Él puede hablar con los cojenos porque viene de las estrellas. De otro univeso. Y habla con los cojenos —enumeró acariciando a un conejo que se dejaba mimar— con los pelos, los gatos, los cocodilos, loros… con todos. ¡A lo mejor eres su hija! —expresó feliz, como si acabara de hacer un enorme descubrimiento—. Pero tú me llevas, ¿vale? —sugirió ensimismada mirando como los conejos se iban alejando.

—¿Que yo te llevo? ¿Adónde, enana?

—Al lugar del que tú vengas. Si viene Starman a buscarte, ¿me llevas contigo, verdad? Porque somos hermanas.

Evia dibujó una sonrisa de sincera adoración, ayudó a Nina a levantarse del suelo y dijo:

—Yo te llevaré donde sea, Nina.

—Sí —Nina se frotó la nariz con la mano y sorbió de nuevo. Se le caía siempre el moquillo—. ¡Mira el chiquitín cómo cole! —exclamó divertida mirando el modo en que el conejo más pequeño precedía a sus padres y se ocultaba entre los matorrales.

—¡Calla, escandalosa! —la volvió a reprender—. Están durmiendo todos, y si hablas muy fuerte se van a despertar.

—Todos no duermen —contestó con seguridad.

—¿Cómo que todos no duermen? Es la una de la madrugada. Todos están…

—No. Todos no —negó con la cabeza de un lado al otro.

Evia frunció el ceño.

—¿Quién está despierto?

—El malo del niño demonio.

El niño demonio.

Así era conocido Devil en el orfanato. Lo respetaban y lo temían. Se había ganado la animadversión de casi todos. Así como una extraña admiración infantiloide. Todos querían ser como él.

—¿Dónde está Devil ahora? —quiso saber con curiosidad.

—Está en el porche de atrás. Con una mujer que está pintada como si fuera Halloween. Y a la mujer le duele algo.

—¿Qué dices? —Evia no la entendía.

—Sí. Algo le duele —vaticinó como una vieja—. No deja de lloriquear.

Nadie lo sabía. Nadie.

Y no debían saberlo. Devil era el Rey del orfanato y de Peer Pike. Hacía y deshacía a su antojo. Odiaba las prohibiciones y las normas y era el primero que las pasaba por alto si era necesario. De hecho, estaban para eso: para saltárselas.

Los chicos tenían prohibido salir del orfanato si no era bajo supervisión. Pero él se las apañaba cada semana para hacer lo que le viniera en gana. Y aquel día había necesitado mucho escapar de esas paredes restrictivas en las que vivían como productos de compra venta.

Pero él no era material de escaparate. Nadie podía domar a un potro salvaje. Nadie. Se sentía en rebeldía con todo y con todos. A veces le acompañaba su cuadrilla en sus fechorías. Pero en esa ocasión, necesitaba saltarse las normas solo para salir al exterior e ir en busca del que consideraba era la fuente de sus problemas.

Sin embargo, el encuentro había distado mucho de ser como él esperaba. Y salió escaldado. Tanto que en ese momento necesitaba ahogar la rabia y la pena en Stacey. Stacey era la dueña del pub que hacía esquina a dos manzanas de Lostsoul.

La chica se había encaprichado con él. Como todas las chicas mayores. Por esa razón, después de su desagradable encuentro con aquel hombre, se dirigió al Loto, para tomarse una cerveza. Y de regalo, saldría con Stacey del brazo.

Ella lo acompañó hasta Lostsoul. No sabía por qué, pero a las mujeres les ponían los tipos huerfanitos y bordes como él. Y era una suerte que él nunca rechazaría, porque a nadie le amargaba un buen par de tetas y una cara bonita. Un chaval con las hormonas desatadas nunca diría que no a las atenciones de una mujer como Stacey.

Con sus manos juguetonas, aquellos labios gruesos que siempre acababan con el carmín corrido por su besos, y sus ojos almendrados cuyo rimmel terminaba bajo sus párpados, enmarcando su mirada y asemejándola a la de un mapache, era muy atractiva.

Ya se habían enrollado unas cuantas veces. A ella le ponía hacerlo en el porche, justo ahí, en un lugar prohibido lleno de niños. Y a él, de algún modo, también le gustaba reírse de las normas de comportamiento de la señorita Brígit en su propio terreno.

Stacey le metió la mano en el paquete, por dentro de los pantalones y sonrió al ver que él ya estaba preparado.

—Mira lo que tenemos por aquí… Qué bien dotado estás, guapetón —lo felicitó de manera calenturienta—. Si mi padre descubriera que me estoy beneficiando a un tío cinco años menor que yo…

—Sí, menor. Esa es la palabra. No soy solo más pequeño. Podrían encerrarte por esto —señaló Devil permitiendo que lo acariciara en sus partes.

Stacey se detuvo y perpleja le miró a los ojos.

—Me dijiste que tenías dieciocho.

—¿Ah, sí? —fingió hacer memoria—. Pues quítale dos.

Ella parpadeó de manera sorprendida, pero estaba demasiado deseosa de lo que ese fenómeno de la naturaleza tenía entre las piernas como para entrar a valorar si era o no una pederasta. Los niños no follaban como Devil. Ese chico tenía un cartel de neón en la cabeza que anunciaba peligro, y aun así, era un imán.

—Bah, es que no los aparentas. Eres un bombón —admitió besándolo en la barbilla—. Haremos como si nunca hubiésemos tenido esta conversación.

Devil le dio la vuelta, la apoyó contra la pared y se cernió sobre ella. Le sacaba dos cabezas. Stacey era guapa, vulgar, pero muy resultona. Sería suficiente para desahogarse. Además, las cervezas que se había tomado de más, no le permitían ser excesivamente exigente. Normalmente se liaba con mujeres mucho más despampanantes que ella. Mujeres que incluso le pagaban por acostarse con él. Un día se escapó del orfanato, se fue al locutorio de veinticuatro horas que había en el barrio de al lado, y se abrió ficha en una web de chicos de compañía. Consiguió un móvil de segunda mano ganando al póker clandestino, y lo enlazó a un correo, una cuenta creada por él mismo. Cuando descubrió que su perfil llamaba la atención y que muchas chicas adineradas contactaban con él, empezó a gestionarlo todo y a hacerse de oro. En el orfanato nadie lo sabía. Desconocían por completo cuáles eran sus actividades, y nunca debían saberlo.

De ahí se sacaba sus mensualidades, ahorraba y además podía tener dinero para comprar otras cosas y después revenderlas.

Sin prejuicios. Sin escrúpulos. Sin Ley. Así era él.

Un buscavidas. Porque sabía que cuando saliera de ahí, necesitaba tener dinero para cubrirse las espaldas. No podría dejarlo todo al póker, aunque era muy bueno. Ni tampoco quería ser un puto follador, aunque le pagaran mil quinientos dólares por dos horas, que era una barbaridad para un chaval de su edad.

No. Él tenía que buscarse un futuro. Porque no era como ese imbécil de Ethan, que tenía un hada madrina que le solucionaba cualquier papeleta. Ni tampoco poseía una ninfa que adorase cada paso que hiciera como hacía Evia, que miraba a Ethan como si fuera un dios.

Mierda. Pensaba en ella y lo invadía la frustración.

Él no tenía nada de eso ni en el interior ni en el exterior. Y aquella noche le quedó más claro que nunca que jamás lo tendría, aunque fuera su derecho.

Intentó no pensar en su sino, cerró los ojos con fuerza y volvió a volcar su atención en Stacey, que le acariciaba los testículos mientras se lamía el labio inferior.

—Venga, guapo —lo animó—. Empótrame aquí mismo. Ardo entre las piernas.

Devil sonrió y justo cuando iba a bajarse los pantalones, escuchó un ruido a sus espaldas. Stacey espetó un «joder» nervioso y audible.

Mierda. Le habían pillado. Si era la señorita Brígit estaba muerto. Lo crujiría. Se dio la vuelta para encararse a su directora y no agachar la cabeza. Decidido a aceptar cualquier recriminación. Pero en vez de a la sultana, se encontró con los ojos que lo perseguían en sueños y pesadillas. Una mirada única y mágica, y tan transparente que Devil odiaba y admiraba a partes iguales. Los ojos estupefactos de Evia.

—Hostia puta… —murmuró Devil cambiando el rictus a uno más severo—. ¿Qué coño haces aquí?

—Yo no hago coños —contestó ella con aquel tono condescendiente que sabía que tanto lo irritaba. Después desvió la mirada acerada hacia Stacey.

—Lárgate de aquí, rarita —Devil le señaló el lado opuesto del porche.

—Claro. Ahora mismo —añadió Evia entrecerrando los ojos, sin cortarse un pelo—. Cuando avise a la señorita Brigit que una mujer que podría ser tu madre se está aprovechando de ti en…

—Oye, niña —contestó Stacey incómoda, apartándose para alejarse de Devil y de ella—. Que tengo… que solo tengo veintitrés —carraspeó.

—Ah, debe de ser la pintura… —se señaló el rostro divertida— que hace que no se te vea la cara.

Stacey le echó una mirada airada. Después sacudió la cabeza y dijo entre dientes.

—Soy imbécil. ¿Quién me manda a mí liarme con un niñato? No quiero problemas —se despidió de Devil casi con miedo de tocarle—. Me voy, guapo —cogió su bolso del suelo, y salió disparada de ahí a toda prisa—. Ya nos… Bueno, no. Adiós.

A Devil le importó poco no volver a ver a Stacey. Le daba igual. Lo que no toleraba era que esa mojigata de Evia se metiera en sus asuntos.

Una vez solos, Evia se cerró mejor la bata y volvió la fuerza de su atención en Devil. Sin embargo, él parecía sonreír. Como si estuviera contento por algo.

—¿De qué te ríes? —le dijo enfadada. Muy enfadada. ¿Cuándo lo había estado tanto?

—De que tenemos un problema —se miró la entrepierna abultada y arqueó una ceja rubia retando a Evia, ofendiéndola con solo ese gesto—. Me has jodido el plan. ¿Lo vas a arreglar?

Ella ni siquiera se movió. Lo miró con rabia y pena.

—No sé con qué chicas te relacionas, Devil. Pero te equivocas si crees que todas nos movemos por lo mismo.

—¿Ah, sí? ¿Me equivoco? —furioso como estaba por la irrupción de Evia, la tomó del brazo y la acercó a él hasta que la hizo chocar contra su cuerpo—. ¿Y esa rabia en tus ojitos a qué se debe?

Uf. Evia no sabía lo que le pasaba. Pero no era capaz de hacer la vista gorda con Devil como sí hacía con los otros. La enervaba. La enfurecía saber que nunca la respetaría. Y lo que más rabia le daba era descubrir el poco respeto que se tenía a sí mismo.

—Me da pena ver cómo insistes en boicotearte una y otra vez. Cómo siempre desafías las normas para salirte con la tuya, aunque te pongas en peligro.

—Yo no me pongo en peligro, niña. Y el único boicot que yo veo es el que has hecho con mi cita de esta noche.

—¿Me hablas de esa mujer? —le dijo manteniendo la calma. Sabía que nada lo encendía más que mostrarse serena cuando a él se le marcaban todas las venas del cuello—. ¿La que se maquilla a lo Harley Quinn?

Él alzó la comisura de su labio.

—Eres una mosquita muerta que sabe más de lo que aparenta, ¿verdad? —siseó—. Nunca le has hablado así a nadie —murmuró sorprendido.

—Nunca nadie me ha hablado como lo haces tú.

—¿Como si no fueras de cristal? No lo eres. ¿Como si no fueras perfecta? No lo eres.

—No. Ser perfecta o no me trae sin cuidado. No me importa. Pero me preocupas tú. Hablas como si fueras un pandillero —se encogió de hombros—. Como si te diera igual hacer daño. ¿Tan mal te sientes? ¿Tan dolido estás?

—No me vengas con jueguecitos mentales —la sacudió para después añadir—. Olvidaba que estás acostumbrada a las tonterías y a las carantoñas del sin sangre de Ethan. ¿Sabes qué creo? Que te ha encantado ver lo que has visto. Que te gusta mirar. ¿Es eso? ¿Eres una mirona? ¿Acaso te gustó lo que viste, Evia?

Evia arrugó la frente y sus ojos destilaron esa luz violeta y extraña que solo aparecía con él.

—Mira, ahí está otra vez —murmuró Devil orgulloso de sus logros—. Tus ojos raros te cambian de color cuando te enfadas.

—Yo nunca me enfado —respondió cada vez más iracunda.

—Claro. Lo que tú digas… Me da a mí que Evia no es tan Santa como quiere hacer ver. ¿Te ha gustado lo que has visto? No debe de ser diferente a lo que Ethan y tú…

—Jabón.

—¿Cómo dices?

—Que te laves la boca con jabón para mencionar a Ethan. No puedes compararte a él. Ni tú ni nadie. Nunca podríais alcanzarlo. Es una batalla perdida.

—No. Claro que no. Yo no tengo protectores ricos que me den lo primero que pida por la boca. Yo me lo tengo que ganar.

—No es por eso por lo que nunca podrías estar a su altura —aclaró con tranquilidad, mirando a Devil con tristeza—. Es porque no tienes respeto ni eres digno —en el idioma de Evia aquello significaba mucho. La sensibilidad de Ethan, todo lo que él era, lo diferenciaban del resto.

Aquella respuesta tocó una fibra interna de Devil. Ella había repetido las mismas palabras que aquel hombre le dijo. Y que había acabado por destrozarlo.

Y despertó a su monstruo interior. A aquel lado oscuro y desfigurado que poseía y que apenas hacía esfuerzos por acallar. Porque era mejor dejarse llevar por las tinieblas que luchar contra ellas. No se podía luchar contra aquello que no se podía tocar y golpear, ¿verdad?

—Mira, ¿sabes qué? —la arrinconó contra la pared y no le permitió escapar—. Te dije hace un tiempo que me dabas asco y que no te tocaría ni con un palo.

—Suéltame, Devil.

—Pero, creo que voy a cambiar de opinión, porque me temo que la única razón por la que me molestas tanto es porque, en el fondo, quieres mi atención. Pues aquí me tienes —dijo bravucón.

El aliento a cerveza de Devil golpeó a Evia, pero no le apartó el rostro. No se vería nunca amenazada por él.

—¿Qué estás haciendo? —susurró.

—Venga, Evia. No nos ve nadie —espetó intimidante—. ¿Quieres a un tío de verdad? —unió su pelvis y le rozó el abdomen con su excitación—. Va, que sé que lo quieres. Lo dicen esos ojos friquis tuyos —sonrió.

Ella se quedó paralizada al notar la energía sexual de Devil unida a su impotencia. Pero haría un esfuerzo para encararlo y para no dejarse amedrentar por aquel tipo de comportamiento. Ella podía ver el interior de las personas, y aunque el de Devil estaba muy oscuro, podía asomarse igual.

—¿Por qué estás tan resentido? —le dijo contemplándolo con misericordia. Sus ojos lilas no se apagaron en ningún momento—. ¿Quién te ha hecho tanto daño? Te criaste aquí, como nosotros, desde muy pequeño, y ninguno nada en mares turbulentos como tú. Te dejas llevar por mareas… —Evia alzó su mano piadosa y la posó sobre la mandíbula tensa y dura de Devil. Admiró sus facciones y sonrió con pesar, lamentando los conflictos interiores de aquel chico, que también consideraba su hermano, aunque fuera el más aguerrido de todos.

—¡¿Qué haces?! —Devil gruñó y sujetó su muñeca con fuerza, apartándola de él. Pero no lo logró.

—¿Tanto miedo tienes de la amabilidad?

—Me asusta la lástima. Porque los que más lástima sienten hacia los demás, son los más condescendientes. Como tú —dijo debilitado al sentir los dedos calmantes de Evia sobre su piel. ¿Qué le estaba pasando? ¿Por qué sentía aquel gesto en todo su ser?—. No necesito tu caridad.

Evia negó con la cabeza.

—La lenidad no es caridad. Ni pena. Ni lástima —aclaró Evia—. Solo es la capacidad de ver la benignidad en el fondo de los otros. Y yo veo algo bueno en ti, aunque insistas en cubrirlo de fango.

—Eres estúpida y solo dices memeces. No aguanto tu manera de hablar. No te soporto. Te odio. No me gustas nada. Tú e Ethan me dais… —de repente, se volvió indefenso. Y sus ojos se enrojecieron emocionados, mientras Evia le acariciaba la mejilla, a pesar de estar inmovilizada contra la pared de la casa Lostsoul, y amenazada de manera violenta por él.

—Asco. Sí. Ya nos lo has dicho —suavizó su gesto y admiró la grieta que se formaba en la armadura de Devil.

—Deja de hacer lo que sea que estás haciendo —le pidió acongojado sin poder apartar la mano clemente de Evia de su rostro. Lo asustaba, pero también necesitaba aquel contacto, y ni siquiera sabía por qué.

—No hago nada —sonrió y movió los hombros con desconocimiento—. ¿Cuándo dejarás de estar peleado con el mundo entero? ¿Hasta cuándo vas a aprovecharte de la compasión de los demás?

—No soy un animalito de esos que puedes acurrucar, Evia. A mí no tienes que curarme de nada. No necesito tu ayuda. Tampoco tus lecciones.

Ella movió sus dedos y recogió una lágrima de Devil que pretendía salir de la comisura de sus hermosos ojos. Suspiró aceptando que él nunca se rendiría y siempre se rebelaría contra cualquier tipo de corsé.

—Creo que puedes ser muy bueno, Vil —utilizaban su nombre acotado para llamarlo malo cariñosamente. El niño demonio era vil, como decía también su nombre—. Y tienes que serlo.

—¿Por qué?

—Porque el hijo del demonio no tiene que ser malo solo por ser su hijo —contestó con una fe en él aplastante.

Él medio sonrió. Como si Evia supiera quién era su padre…

—No tienes ni idea…

—Y porque la directora no va a permitir que cometas una nueva infracción —miró sus cuerpos cercanos, rozándose y sintió el calor terrible que emanaba del infierno de Devil. Carraspeó y volvió a clavar la vista en él—. Solo tienes que dejarme ir —susurró. Sus ojos purpúreos brillaban con atino—. Solo suéltame —deslizó sus dedos suavemente y los retiró del rostro del niño demonio. Pero se quedó con la mano suspendida sujeta por su supuesto enemigo. No la soltaba—. No diré nada a la directora —le juró en voz baja—. Olvidaré tus afrentas. No he visto nada. Pero deja de buscarte problemas —le rogó—. Sé bueno, Devil. Haz un esfuerzo. Yo sé que puedes serlo.

—¿Y qué gano con eso? —la miró como si pudiera atravesar su alma.

Ella se estremeció y sacudió la cabeza.

—No creo que sea mucho. Pero a mí me gustaría ver que te conviertes en el hermano que puedes ser. Uno bueno. Uno que deja de herir y se dedica a sanar heridas. Eso me haría feliz. Nos haría felices a todos —corrigió rápidamente—. Y podrías quedarte en tu casa, en Lostsoul y dejar de huir de ella. Tienes la oportunidad de elegir a tu familia. Abre los ojos —Evia tocó con un dedo el entrecejo de Devil y lo suavizó para quitarle esa arruga gruñona que siempre emergía—. ¿Puedes ser bueno? ¿Eh? —sabía a lo que estaba jugando. Devil necesitaba que lo retaran. Que le lanzaran un desafío. Él podría acceder o no a su petición, pero al menos, ella ya había hecho su labor.

—¿Por qué eres así? —preguntó perdido. No sabía si estar enfadado o no.

—Porque alguien tiene que encenderte la luz cuando estás a oscuras —exhaló más relajada y se obligó a sonreír, aunque estuviera todavía temblorosa.

—No te entiendo —dijo confuso.

—No hace falta que lo hagas. Solo inténtalo —observó su otra muñeca la cual Devil sujetaba con sus dedos duros como garrotes—. ¿Me dejas ir? ¿Me puedes soltar ahora?

Devil ni siquiera se dio cuenta de que aún la tenía sujeta. Dejó de hacer presión en su piel y la soltó lentamente. Sus ojos verde azulados, muy claros, se quedaron fijos en el ladrillo que Evia tenía a su espalda.

—Lárgate de aquí, niña —le ordenó con la voz seca y rasposa. Evia se escurrió entre la pared y se alejó de él decidida. No las había tenido todas consigo. Devil era imprevisible, pero de lo que estaba segura era de que nunca le haría daño de verdad. Como fuera, creía en él. Quería hacerlo. Se abrochó de nuevo la bata alrededor de la cintura, y echó un último vistazo hacia atrás. No le dijo nada más. Sabía que había sembrado una semilla en él, y esperaba que creciera como debía. Porque incluso los árboles de aspecto fuertes e inquebrantables también habían sido regados y amados por el agua.

—Buenas noches, Devil —fue lo único que le dijo antes de desaparecer por la puerta gruesa y acristalada que la llevaba de vuelta al interior de la casa.

Él la ignoró.

Las palabras de Evia, el color de sus ojos y su dulce contacto siempre lo perseguirían.

Ella creía que le había hecho un favor. Creía que lo había removido. Que al tocarle de aquel modo tan extraño y al creer tan ciegamente en él, en despertar su lado bondadoso, le había hecho un regalo.

Pero no. No había sido así. Era peor. Mucho peor. Y ella nunca lo sabría.

Porque no había más condena para un demonio que querer ser merecedor de las atenciones de un ángel. Ya que el ángel, cuyo hogar eran los cielos, nunca se acercaría a las llamas por temor a que se le quemaran las alas.

2

Doce años atrás

Sirens

El Árbol de los Amantes

Qué extraño era todo. Recordaba haber muerto. Recordaba perecer en brazos de su chico, en aquel jardín de las alegrías compartidas y rodeada de sus amigos y también de él. De la única persona con la que nunca, a pesar de todo, pudo llevarse bien.

Recordaba sus últimas palabras y sus lágrimas deslizándose por aquel rostro de casi hombre, medio viril y aniñado que tanto había gustado a las chicas más atrevidas. Y recordaba las voces que le cantaban asegurándose que la encontrarían en algún lugar, cuando ella había tenido dudas sobre ello. Porque la muerte no era luz, era una pacífica oscuridad. Así la había sentido ella.

Curioso que las palabras de Devil fueran lo primero que recordase al revivir. Pero era normal, pues fue lo último que escuchó entre el limbo de la vida y la muerte.

Se le había clavado el llanto de Nina, los pucheros inconsolables de Lex, la tristeza de Sin, las palabras sentidas de Devil y el desgarro hueco y eterno de Ethan. Eso le había dolido más que la propia muerte. Lo recordaba y lo sentía todo, con la misma aflicción que cuando se fue, y sabía que iba a acompañarle toda la vida. O lo que fuera que fuese esa nueva oportunidad que le habían concedido.

Porque no estaba muerta. Una vez vino la oscuridad y los helados brazos del otro lado, el ángel de las segundas oportunidades la había recogido del abrazo del óbito y la había tocado con la chispa de la resurrección. Y así, en un largo suspiro, había vuelto a nacer.

Días atrás, despertó flotando en las entrañas de Sirens, en un mar intraterreno de otro mundo, sobre el agua de la Sala de las Leyendas, con una energía en su interior que desconocía y una pirámide de cristal contemplándola cuya luz la cegaba y la revitalizaba por completo. Despertó acompañada del anciano Merin que le explicó lo que estaba pasando para, a continuación, con el caudal de información nueva entrando en su mente, presentarle a los que eran como ella. Se sentía fuerte como nunca, única, especial, y amada por lo que era.

Porque ella, Evia, era una siren. Y formaba parte de una civilización que se mantenía en pie en la tierra hueca y que descendía de los atlantes originales. Y tenía padres. Padres biológicos, no como los que venían a buscar a los niños a dedo en el orfanato. Tenía recuerdos de sus padres nada más nacer y los había aprendido a querer en pocos días, porque como bien decía su madre Mayka: «el vínculo materno jamás se pierde. Es un lazo invisible que siempre está ahí». Y lo estaba. Porque en el tiempo que llevaba reconociéndose como siren, siendo aceptada como una más y como una chica especial revivida por la energía del Corazón, de esa pirámide mágica, sentía que aquella era su casa y que la comunidad siren era la suya.

Todo era nuevo para ella. Comprender quién era, de dónde venía, y por qué había resucitado, le llevaría un tiempo, como le había asegurado el anciano Merin. Pero estaría a salvo, y tendría un tipo de amor colectivo con el que nunca habría soñado. Un amor que la arroparía y le ayudaría a eliminar la soledad.

Eso le aseguró Merin. Eso le aseguraban sus padres, Khamut y Mayka, guías de los Magiker y los Sanadores. Y Evia estaba feliz y eufórica de tenerlos y reconocerlos como tal. Porque les sentía, les sentía en su corazón y en su alma, y le habían hecho falta en el mundo exterior. Pero había algo, que con diecisiete años, Evia no estaba dispuesta a admitir como dogma.

Merin y los demás sirens aseguraban quererse y amarse por encima de formas y colores. Ellos eran seres más evolucionados. El amor del que ellos hablaban era un amor cristalino y luminoso que trascendía cuerpos, y tocaba esferas superiores que su psique aún intentaba desarrollar. Ella formaba parte de ese colectivo. Pero no podía negar su verdad: había querido con muchísima fuerza en el exterior, en la tierra.

De hecho, nunca olvidaría a sus hermanos Lostsoul, ni a Ethan, su amor… ni olvidaría a Devil, el más controvertido de todos, y el único que despertaba en ella unas emociones que no controlaba y la hacían sentirse insegura. En la Tierra había aprendido de emociones salvajes, de rebeldía, de libertad, de abandono y frustración. Y para ella todas esas emociones eran tan válidas como las que transmitían los sirens. Porque eran emociones reales. No estaban vestidas por calma, paz y serenidad… Pero sí estaban vestidas por otras ropas, que se rompían, se manchaban, se compraban y se luchaban. Y parte de ese salvajismo humano residiría en ella para siempre, porque lo quisieran o no, había sido criada por humanos. Querida por humanos. Envidiada por humanos y abrigada también por ellos. Y nunca los olvidaría.

Aquel atardecer en Sirens, Evia tomó la decisión de visitar las zonas de la isla que, aunque había visto en su mente, no conocía personalmente.

Sin darse cuenta, pero reaccionando a un llamado interior, se desplazó hasta El Árbol de los Amantes, porque quería conocer a Azul.

Evia añoraba a Ethan y a los chicos, y aunque sabía que tarde o temprano él regresaría a ella, la espera se le antojaba insoportable, y quería saber si había algún modo de calmar la angustia de la separación física y emocional de su aimán.

Azul era experta en las leyes del amor y el reencuentro de las almas divididas. Supuso que ella le daría buenos consejos para sobrellevar su tiempo en Sirens sin él.

Cuando llegó hasta el lago que cubría parte de las raíces del árbol, quedó sobrecogida por la aplastante belleza que la rodeaba. Decían que en aquel límite de la isla solo reinaba la aurora boreal y las estrellas del universo. Que cada cielo era distinto y que se teñía como una obra de arte cincelada y caprichosa del destino. De azules y rosas eléctricos se pasaba a verdes y amarillos dorados. Los magenta y los lilas asomaban de vez en cuando, y los naranjas rojizos hacían acuarelas en el horizonte del límite conocido.

Y allí, bajo el manto estelar más divino y extraordinario, reinaba Cercis, el árbol del amor. Su grueso y añejo tronco alimentado por la laguna, albergaba a un ser antiguo y mágico. La llamaban así por el color de su pelo. Nadie conocía su nombre verdadero, aunque todos estaban seguros que era una entidad mayor que la misma Tierra.

Evia, que vestía con una liviana túnica blanca y brillante sujeta a la cintura, y cuyo pelo suelto frondoso y castaño brillaba y se removía con más vida que nunca, rodeó el lago con sus pies cubiertos por aquellas sandalias planas y resistentes de tipo hawaiana a las que llamaban Delys, e inspiró profundamente para llenarse del aire de verdad que cubría al algarrobo loco. Echaba de menos las ropas más atrevidas de la Tierra, pero se sentía más cobijada y pura con las que usaban los sirens: vestidos largos, ceñidos por debajo del pecho y holgados hacia abajo, que bailoteaban a cada zancada, resplandecían con el brillo del sol y eran delicados y mágicos.

Decían que Azul lo sabía todo sobre el amor y que no había nadie más sabio que ella en cuestión de almas separadas. Evia sabía que la habían separado de la suya y necesitaba un remedio para tolerar la distancia.

Sonrió al sentir cómo las hierbas verdes y altas del lago le acariciaban los tobillos a propósito, inclinándose para tocarla y darle la bienvenida. Y sintió las luciérnagas bailotear sobre su cabeza, hasta que se dio cuenta de que no eran luciérnagas. Eran chispas de luz vivas, que canturreaban melodías y bailaban en parejas.

«Hola, Evia», le decían al pasar, «Bienvenida, Evia». A lo que ella asentía cohibida por aquel recibimiento, hasta llegar al tronco de Cercis, cuya abertura irradiaba una potente luz azul que emergía de su interior. Solo cuando estuvo delante del árbol, advirtió que el mismo tronco no era como ninguno que hubiera visto antes. Estaba formado por una pareja, un hombre y una mujer cuyas largas melenas se enredaban hasta el punto de no saber dónde empezaba una y acababa la otra. Y se abrazaban y besaban apasionadamente, de un modo tan intenso que hizo que sus mejillas se sonrojaran. Los miró anonadada. Ethan y ella se habían besado muchas veces… pero así, de aquel modo, como si el uno fuera el alimento del otro… no, definitivamente así no.

—¿Y qué tenemos aquí? —dijo una dulce voz femenina a sus espaldas—. La hija robada. La Resucitada.

Evia se dio la vuelta de golpe para encarar a una mujer unos años mayor que ella, pero de presencia divina y mágica, casi etérea. Hermosa a la par que desenfadada, como si todo le importara poco. La joven siren parpadeó atónita al ver que el vestido plateado que llevaba la ninfa era totalmente transparente y que no ocultaba nada de su anatomía. Y se dio cuenta de algo. Sus ojos eran azules vívidos, como su pelo larguísimo que llevaba medio recogido, y gracias a ello descubría sus orejas, cuyo hélix en vez de ser ovalado, era puntiagudo. Parecía una elfa.

—Hola —la saludó ella tímidamente.

—Hola, Evia.

—¿Sabes cómo me llamo? ¿Me conoces? —entrecerró los ojos con sospecha.

—Conozco a todas las almas, recién llegada siren. A todas —recalcó dando un paso hacia ella y sonriéndole como a una niña pequeña.

Evia asintió sin querer imaginarse lo complicado que debía ser conocer a todas las almas del universo.

—Debe de ser agotador —murmuró suavemente.

Aquel comentario dibujó una sonrisa en el bello rostro de Azul.

—Depende —contestó—. Hay almas más soportables que otras. Las de los sirens no me dan mucho trabajo. Son bastante… planas —la miró de arriba abajo—. Hasta ahora —se dio la vuelta y se acuclilló a la orilla del lago.

Evia la siguió intrigada.

—¿Qué has querido decir con hasta ahora?

—Oh, nada —se encogió de hombros mientras jugueteaba con la punta de los dedos sobre el agua—. ¿Ya te has adaptado a tu nueva vida en este mundo?

—Estoy en ello —contestó hipnotizada por el modo que tenía esa mujer de moverse. Como si levitara y no pesara nada—. Todos están siendo muy buenos conmigo. Así es muy fácil.

—Todos lo son —suspiró—. Los sirens están llenos de bondad —dijo con aburrimiento—. Tú eres un ser lleno de bondad, Myst. En pocos días serás una parte activa, respetada y adorada de la comunidad. Serás considerada como una princesa entre los tuyos. Tu poder —auguró— es como ningún otro. Aunque tardará en despertarse —vaticinó ocultando una medio sonrisa misteriosa.

—Sé que las Myst tenemos capacidades mágicas —respondió Evia inocentemente—. Como los Mayan, los Magikers y los Sanae… Aunque tengo que aprender a controlarlos y ejercitarlos. Me llevará un tiempo, supongo.

—Claro —Azul no se refería a ese tipo de poder exactamente, pero evitó mencionar nada más—. Y dime, exactamente, ¿en qué te puedo ayudar? —la miró de reojo sin dejar de hacer figuras en el agua—. No has venido a verme para que te diga que todo va a estar bien, ¿verdad?

—No. No he venido a eso.

—¿Quieres que lo adivine? Puedo hacerlo —advirtió desenfadada.

—No hace falta —contestó retirándose los mechones de pelo largo de la cara—. Dejé a mi aimán en el exterior, en la Tierra —explicó como si Azul no lo supiera.

—Ah, ¿no me digas? —fingió sorpresa.

—Pero supongo que eso ya lo sabes —sonrió una disculpa. Era obvio que Azul conocía ese dato—. Él es mi pareja, y desde que nos hemos separado, me encuentro mal. Vacía y algo desorientada. Como si me faltara una parte de mí —se tocó el centro del pecho con incomodidad—. Quisiera saber cómo tolerar su ausencia de una manera más… —buscó la palabra adecuada— llevadera. Saber si hay algún modo de calmar esta sensación.

Azul la miró por encima del hombro, y le dirigió una expresión de incredulidad.

—¿Llevadera? —resopló disimuladamente.

—Sí.

Entonces, miró al frente y asintió conforme.

—Veamos… —abrió los dedos de la mano, y la ubicó a un dedo por encima del agua.

Se formó una imagen nítida y clara, como la de un espejo. Perfecta. La escena que formó era la de la noche que murió. Ethan la tenía en brazos. Sus amigos la rodeaban y le cantaban… Y Devil estaba acuclillado ante ella, llorando con sus labios cerca de su oído.

Evia parpadeó para apartar las repentinas lágrimas. La congoja se arremolinó en el centro de su pecho y se le hizo un nudo en la garganta. Cuánto dolor y cuánto amor en aquella estampa. Cuánta pena y desolación.

—Tu partida rompió muchos corazones, pequeña —dijo Azul observando con atención lo que acontecía—. Cuántas caritas llorosas… —susurró. Desvió la vista a Evia de nuevo y la admiró—. Hay raíces que no se pueden romper nunca. Y tú te arraigaste bien en ellos.

Evia asintió y tragó compungida.

—Son mis amigos y mi aimán.

—Tu aimán… —repitió entrecerrando los ojos y volviendo su atención al frente, observando bien el agua—. ¿Intimasteis alguna vez?

Evia negó con la cabeza. En alguna ocasión tuvo que parar a Ethan, porque ella no estaba preparada y no querían hacer nada en el orfanato. Y él, como excelente caballero que era, siempre la respetó.

—No. Era mi pareja… —dijo nerviosa—. Pero no… no…

—No compartisteis el prana.

—¿Eh?

—De acuerdo. Ya veo que no —asintió comprendiendo el rubor de la joven. Dicho esto se levantó con agilidad y se dio la vuelta para mirarla de frente. Posó sus elegantes manos sobre sus hombros e inclinó la cabeza para decirle—. Lo vas a sobrellevar, Evia. La vinculación verdadera con tu aimán se completa en vuestro primer intercambio sexual recíproco. Y si hay aceptación y es tu mitad verdadera, vuestras leggends —acarició la hermosa leyenda de Evia que iba desde el codo hasta el hombro— serán un solo lienzo. Y cubrirá todo tu brazo, incluso el codo. Eso es lo que os ata y hace que el uno esté grabado en la piel del otro. Pero, si no has tenido eso —observó con atención las enredaderas de su piel, y cómo, de entre ellas, aparecía el rostro y el cuerpo de un unicornio, blanco, puro y con una crin larga y salvaje, cuyo cuerno se teñía de vívidos colores y emitía luz. Luz real. Los ojos del unicornio eran dorados y penetrantes. Azul sonrió de un modo que hacía presagiar un tremendo secreto—, si no te uniste a él, salvaje Myst, no puedes sufrir el luto. Sí experimentarás melancolía y un ligero vacío… Pero vas a estar bien —se encogió de hombros—. Pronto. Tranquila. Si te sientes mal ahora es por la separación de tu mundo. Es normal. Pero con el paso de las noches en Sirens, te irás encontrando mejor.

Evia miró de reojo cómo la imagen se desvanecía en el agua, y las luces volvían a bailotear alrededor. Si Azul lo decía, la creería, porque era una eminencia en el tema.

—¿Por qué crees que no puede serlo? —preguntó Evia de repente, observando a la pareja del árbol que no dejaba de besarse.

Azul inclinó la cabeza a un lado. No comprendía la pregunta.

—¿A qué te refieres?

—Me has dicho: «si es tu mitad verdadera…» —entonces clavó sus ojos claros y grandes, de curvas pestañas, en el rostro de elfa de Azul—. ¿Una siren puede estar equivocada en eso? ¿Podemos errar en nuestras decisiones?

—Oh… —abrió los ojos cristalinos y formó una expresión graciosa—. Equivocarse es inherente a los seres vivos, sean de la especie que sean. Pero el aimán no es una decisión —la corrigió divertida—. Es como si te pasara un camión por encima. Es un impacto. ¡Zas! —chocó su puño contra su propia palma—. Cuando llega, una nunca duda. Sabe que es él o ella. Un solo beso de tu aimán, uno solo —le recordó alzando su dedo índice— te prende como el roce a una cerilla y te cambia para siempre. Solo él puede tocar tu fuego interior.

—¿Mi fuego interior? —repitió con la vista perdida, posando su mano sobre los latidos de su corazón.

—Sí… —afirmó Azul son una sonrisa de oreja a oreja—. Y lo sabes —aseguró observando al árbol—, lo sabes aunque nunca antes te hubieran besado. Y lo sabes —repitió sonriendo— porque después de muchos besos, llegó «el beso» —tituló pragmáticamente—. Y nunca te cansarás de besarlo. Como ellos —señaló a Cercis y a la pareja que formaba su trono con un golpe de su respingona barbilla—. Son inagotables. Su amor lo es.

Evia admiró el modo de abrazarse de la pareja. Era hermoso verlos. Y también incómodo, como si en ese beso hubieran más cosas. Cosas prohibidas y sacras.

Ethan la besaba con amor. Y ella a él. Era recordar su apuesto rostro, sus facciones, su hercúleo cuerpo… y ya lo añoraba.

—¿Él te incendia? —preguntó a Evia estudiando su reacción—. ¿Tu chico de la Tierra te incendia?

Evia no se paró a pensar la pregunta y asintió sin más.

—Él es todo lo que necesito. Y le quiero. Y le añoraré hasta el dolor. Pero esperaré todo lo que haga falta hasta que regrese —dijo convencida de sus palabras.

Azul agachó la cabeza y sonrió. Parecía no querer ahondar en el tema.

—Entonces, espérale. Espera a su fuego, Evia. Nada merece más la pena.

—Eso haré —dijo alzando el rostro al techo estelar. Se frotó su leggend porque sentía a su unicornio removerse en su piel. Sus tatuajes, sus marcas, estaban vivas. Después de un largo silencio añadió—: ¿Te molesto si me quedo aquí un rato más?

—Para nada, Myst.

—Entonces, me quedaré un rato.

Azul asintió feliz de tener una compañía tan especial como aquella. Porque Evia lo era, y cuando se descubriera a sí misma, el mundo conocido cambiaría. El de dentro y el de afuera.

Ambas se quedaron mirando el anochecer y las estrellas, y disfrutaron de las melodías de las almas encontradas.

Y es que, disfrutar de la paz y del amor reinante en el Árbol de los Amantes, era gratuito, porque era impagable.

La sala de las leyendas

En la actualidad

Evia sumergió los dedos en el agua cristalina y agradeció la fría temperatura. Aquella noche en Sirens resultó ser algo sorprendente y demasiado agitada para poder dormir con calma. No conciliaba el sueño, se sentía nerviosa y sacudida, así que, debido a la falta de sosiego, decidió visitar al Corazón, el único lugar en el que se sentía completamente serena y en equilibrio con todo lo que le rodeaba. Había aprendido a crecer con él, a sentirlo, a escucharlo. Y ambos se necesitaban. Aquella pirámide de energía y ella tenían una conexión extraña y atípica incluso para el resto de sirens. Ella la sentía como un ser vivo. Y se alimentaban el uno de la otra. Se hacían falta.

En silencio, cubierta por el resplandor de la maravillosa pirámide invertida de cristal y luz dorada, oculta en las entrañas de la metrópoli, en una cueva subterránea más antigua que el tiempo, meditaba sobre los acontecimientos de la llegada de Ethan, de su regreso y de lo que se suponía que su pueblo esperaba de él. Allí, hacía muy poco que Ethan era acunado por la energía de la pirámide y aceptado como uno más. Allí se le otorgó una leyenda.

Una leyenda como la suya cuando fue resucitada por la energía del corazón, aunque con considerables diferencias. La de Evia, como la de todos, poseía una nana que solo su aimán podría cantarle; además del sonido de su alma al nacer; su animal totémico, que era un unicornio; hojas de enredadera que recorrían armónicamente su dibujo, y un trébol en el hombro, con los rostros de sus padres. La de Ethan tenía los mismos elementos que los de ella, solo que con características diferentes. Él, como Señor de los Uróboros, lucía los intimidatorios animales reptiloides. Los mismos que sucumbieron a su poder como líder.

Todos trabajaron para dar una bienvenida como merecía el Jinete de los Uróboros. La metrópoli se mostraba a reventar, los sirens se habían agasajado con sus mejores galas y planificaron incluso ceremonias y rituales para los astros y estrellas que regían su universo, para que saludaran y bendijeran a aquel nombrado a ser un héroe entre los de su especie. Ella, incluso, era conocida como la pareja de El Regresado, la que debía complementarlo para escribir sus leyendas juntos.

Porque todos decían que los dos niños robados se quisieron como pareja en el mundo exterior. Así debía de ser en el interior. Debían ser pareja. Y de tanto que se lo repitieron, se lo llegó a creer. Ella así lo sentía. Había esperado con ansias a Ethan, deseó con fuerzas su vuelta para comprobar si debía cumplirse aquello que todos pronosticaban sobre el Mayan y la Myst, hijos de los Guías. Debían ser el uno el imán del otro.

Pero no. Nada más lejos de la realidad. Las cosas no iban a ser ni como insinuaban los ancianos ni como escribía la Tabla de los Ancestros ni como mencionaban los registros de Akasha ni vaticinaban los Oráculos.

El camino en Sirens se había abierto y había derivado en muchos más, como los afluentes de un río que viajaban por donde el terreno les permitía, libres, distintos y rebeldes. Ajenos a normas y a leyes. E ignorantes de equilibrios o desequilibrios.

Porque Ethan, su mejor amigo y su supuesto amor en la Tierra, decidió no ser su alma afín en su mundo. En Lostsoul, eran uña y carne. Su amor incondicional, sus sentimientos hacia el otro, eran intensos y únicos, porque en los de su clan, así sucedía. Los sirens se querían y se respetaban por encima de todo debido a su conciencia colectiva, una red invisible que los vinculaba emocionalmente, como ella e Ethan se vincularon y se adoraron durante su vida humana.

No obstante, todo había cambiado.

Ethan eligió a la hermosa Cora, una humana de dones telepáticos asombrosos, y posiblemente, ahora estaría en el exterior reclamándola, porque se había ido sin más a buscarla, después de hablar con ella en los balcones de la metrópolis. Y ella lo había animado a hacerlo, porque no podía atar a ella a alguien que no la amaba.

Evia volvió a hundir la mano en el interior y la hizo bailotear y mover como hacían las humanas indias con sus mantras. Parpadeó y tragó la extraña congoja que la sacudía.

No sabía cómo sentirse al respecto. ¿Ofendida? ¿Liberada? ¿Enfadada? ¿Descansada? ¿Esas emociones eran permitidas en un siren? No. Sabía que no. Los sirens respetaban siempre las decisiones de los demás, aunque les hirieran.

E Ethan, en cierto modo, le había hecho daño al rechazarla, pero lo comprendía. El amor de Ethan hacia Cora era mucho más profundo del que le tenía a ella. No podía obligar a un alma a que la amara.

Y lo acataría. Porque si tenía que ser totalmente honesta, no podría unirse jamás a nadie que no le hiciera arder las venas… Anhelaba ese tipo de amor. Ella quería lo que le contó Azul, la guardiana del Árbol de los Amantes. Le dijo una vez: «El amor de verdad duele. No porque sea malo. Duele porque despierta instintos ocultos. Duele porque quema como el fuego. Un siren sabe cuándo se acerca a la hoguera y, si tiene la suerte de darse de bruces con ella, debería estar dispuesto a andar sobre sus brasas. Porque ese amor es como ningún otro».

Suspiró e intentó impregnarse de la energía calmante de la pirámide de luz. Le pedía silenciosamente que la hiciera sentir mejor. Y no con esa extraña sensación que la destemplaba y que le hacía creer que había perdido su oportunidad.

Porque, si Ethan ya no venía a buscarla, si no iba a reclamarla, ¿quién iba a hacerlo? Era una Myst, una siren. ¿Quién era su verdadero aimán? ¿Idún? El hermano de Ethan siempre intentó cortejarla, pero ella sabía que no era él, porque no sentía nada más hacia ese guerrero que no fuera simpatía. Entonces, ¿había alguien para ella o sería como el anciano Merin, que decidió entregarse al Dharma y no enlazarse con nadie?

—Joder… —susurró. Le gustaba esa palabra. La aprendió en sus años con los humanos, y siempre que la pronunciaba, sentía una extraña satisfacción por cometer algo prohibido. En Sirens no se permitía blasfemar de ese modo. Pero si no lo hacía ahora que la habían rechazado abiertamente como hembra siren, ¿cuándo lo haría?

—Niu nioroc.

Evia dio un leve respingo al percatarse de que Merin había aparecido tras ella como siempre hacía, por sorpresa y sin que lo viera venir. Él era el único que la llamaba por aquel nombre que significaba «unicornio». Esperaba que no hubiese escuchado su dicterio.

Merin caminó hasta ponerse a su altura, medio sumergidos en el agua de la sala de las leyendas, bajo el Corazón luminoso. Cruzó sus manos a su espalda y miró hacia arriba, con aquel rostro curtido por la eternidad, su largo pelo blanco cayendo por la espalda, sobre su túnica marrón; su pulcra barba que ocultaba una sonrisa imperecedera en el rictus, y cuyas cejas espesas escondían los ojos de quien había visto demasiado.

—¿Blasfemas?

«Maldita sea», pensó Evia lamentando que la hubiera oído.

—Sí —contestó con sinceridad—. Para ser tan mayor oyes demasiado bien —podía bromear con Merin, porque él siempre le dio esa confianza.

—¿Te sientes mal por la decisión que ha tomado el Jinete respecto a ti? —adivinó sin demasiado esfuerzo. Evia era un libro abierto para él. En realidad, cualquier alma lo era mientras tuviera luz en su interior—. Todos. Tus padres guías, los oráculos, incluso yo, llegamos a creer que eráis una pareja real. Sabemos que los designios del destino son inescrutables, y aun así, no dejan de sorprendernos —cerró los ojos y disfrutó de la luz de Näel.

—Me siento mal, sí —replicó alargando un suspiro—. Pero no es por la elección de Ethan.

—¿Y por qué te sientes mal? Siempre acudes a Näel cuando algo te incomoda —la miró de soslayo con ojos de plata y preguntas—. Desde que regresaste y él te revivió, este ha sido tu abrigo, el lugar que te arropa y te calma. Aunque yo siempre he creído que es él quien te reclama.

Evia contempló el absorbente equilibrador de su mundo. Aquella pirámide de cristal ancestral y no terrenal, cuyo corazón luminoso palpitaba como un músculo. Sí. Sabía que algo especial la unía a él, y sería así para siempre.

—No podía dormir —reconoció—. Solo sentí la necesidad de venir aquí. Sé que la ansiedad no es una característica propia de nuestra estirpe, pero…

—Las personas como tú o como yo, Evia —recordó—, llamamos ansiedad al advenimiento de un presagio cuya naturaleza desconocemos. ¿Se trata de eso? ¿Sientes que va a suceder algo?

—No sabría explicarlo —dijo confusa. Aunque el peso en el centro de su pecho no desaparecía.

—La llegada de Ethan va a cambiarlo todo. Afuera y aquí adentro —señaló la sala de las leyendas—. Lo va a acelerar —dijo para sí mismo—. Es un activador —susurró.

—A mí me ha desactivado más bien —admitió sin ningún pudor—. Merin —calló un segundo—. ¿Cómo es Cora? —sentía muchísima curiosidad por la naturaleza de esa humana.

El anciano sonrió sutilmente porque comprendía la intranquilidad de Evia. Pero no por ello iba a suavizar su respuesta. Los sirens eran fuertes.

—Es un ser muy especial. Comparte parte del código genético de la Vril María Orsic. Tiene el pelo largo y rubio, grandes ojos, como tú —reconoció admirado—. Y posee una capacidad increíble para leer mentes.

—Entonces, tiene capacidades poderosas —asumió—. ¿Crees que…? Quiero decir… —intentaba dar con las palabras adecuadas—. Nuestra energía, la que compartimos con nuestra supuesta pareja real, es muy potente. ¿Una humana sería capaz de absorberla y…?

El anciano comprendía a la perfección lo que quería decir la Myst.

—Por el bien de Ethan, esperemos que sí. ¿Recuerdas nuestra historia?

—Sí.

—Nuestro continente empezó a entrar en conflicto porque un grupo de atlantes originales transgredieron las leyes y mantuvieron relaciones con humanas, sin haber establecido vínculos entre ellos de amaras y devis. Y aun así, las humanas toleraron nuestra energía. Lo que no sabemos es si una humana puede ser la devi real de un siren, y las consecuencias físicas que puede comportar. Nuestro uso del élan vital, del intercambio del prana, es básico para nuestras parejas y para que los lazos se refuercen —su rictus serio mostró un haz de esperanza—. Solo debemos esperar a tener noticias de ellos. Y esperemos que sean buenas. Porque podrían cambiarlo todo.

Evia deseó toda la suerte del mundo a Ethan y a su chica. Aunque en el fondo, siempre sentiría a Ethan parte de ella, algo suyo, debía aceptar que había encontrado un amor más profundo en otra mujer. Y que ella no había sido su elección.

—Sigo intranquila —admitió exhalando como si estuviera aburrida de sus sensaciones. Hundió las manos en el agua e hizo figuras imaginarias con los gráciles movimientos de sus dedos.

Merin negó con la cabeza y sonrió condescendiente.

—Lo sé. Tienes la misma expresión que tenía yo antes de tomar la decisión más importante de mi longeva existencia. La decisión que me limitó y que me convirtió en el siren que soy.

Aquello llamó poderosamente su atención. No era consciente de que tuviera ninguna expresión determinada, pero quería saber lo que Merin pudiera revelarle. Porque el anciano era la eminencia más respetada de todo su mundo, y nadie sabía apenas nada sobre él.

—¿Gustas de contármela? No me imagino al gran Merin tomando decisiones que le puedan poner en un gran aprieto.

El atlante admitía que aquella era su reputación. De invencible e inalterable. Pero bien sabían los guías y los registros, que la historia contaba otra cosa, y que reconocía haberse sentido superado en muchas de sus tomas de decisiones.

—Una vez en nuestra longeva vida sucede que nos encontramos en una diatriba. Nos hallamos frente a un camino bifurcado donde solo podemos elegir una dirección. Y eso lo cambia todo. Es la más importante de todas. La que nos convierte en un siren dual —se frotó su brazo derecho—, o la que nos identifica para siempre como un siren individual, sin pareja. Una vez tomamos esa decisión aceptamos nuestro sino, y sabemos que ya no podemos volver atrás. Asumimos lo que hemos hecho y aceptamos nuestro nuevo camino.

—¿Qué clase de decisión es esa?

Merin movió sus labios cubiertos por su espeso pelo blanco e inclinó la cabeza a un lado, ligeramente, para mirar a Evia afectuoso.

—No lo sabemos, hasta que aparece ante nosotros. Es como caminar por primera vez sobre los precipicios de la Tierra del Cielo. Antes de dejarte caer —sonrió con orgullo—. ¿Sabes lo que quiero decir?

Evia entendió muy bien esa sensación de vértigo. Los sirens eran llevados hasta la Tierra del Cielo, una región de Sirens suspendida en el aire, en la que vivían vestigios de otras civilizaciones junto con los oradores, los que se encargaban de mantenerse en los templos de cristal, rezando e invocando la energía ancestral de Näel para que nunca dejara de latir. Uno a uno, todos eran sometidos al gran salto. Y se celebraba en la roca de mayor altura de la región flotante. Uno debía aterrizar sobre cada uno de los peñascos que, dispuestos como escalones muy distanciados los unos de los otros, descendían hasta las orillas norte de Criaturiam. Y esa prueba debía hacerse con todos y cada uno de los miembros de la comunidad, para que la habilidad de desafiar las leyes de la gravedad del planeta, se activara. Ya que, los dones debían ser activados, no aparecían así como así.

Evia recordó su salto, pocos días después de su bautismo y de recibir la leggend. Nunca se había sentido tan libre y al mismo tiempo tan desafiada, con la adrenalina por las nubes.

—Entiendo —dijo Evia—. ¿Crees que se avecina una decisión importante para mí? ¿Una decisión de las características que tú tomaste?

—Mi decisión, Niu Nioroc, fue determinante. Mi decisión provocó que me quedara solo. Me entregué al Dharma para siempre. Así que… Puedo equivocarme, pero me temo que se avecina algo…

Evia resopló con aquel gesto tan desenfadado, natural y humano que había adquirido en su tiempo en el exterior.

—Tú nunca te equivocas.

Merin rio. Le encantaba su forma de ser.

—Näel te necesita, Evia —sentenció Merin—. Y creo que se acerca el momento de que tú también tomes tu propio camino y obedecer a tu propio juicio, y no al colectivo. Le pese a quien le pese.

Evia observó atentamente el cristal mágico de forma piramidal y sintió la misma sensación de siempre: amor.

—¿Qué crees que se avecina? —quiso saber.

Merin silenció su respuesta cuando percibió que el velo de Sirens se abría tras ellos, en la Sala de las Leyendas. Suspendido sobre el agua, un portal luminoso que dejaba ver el tormentoso mar de la tierra, apareció ante ellos, abriéndose y rasgándose con la poderosa magia que solo un siren puro podría poseer. Uno como el Jinete.

De aquella magnánima obertura entre dimensiones, emergió el Jinete de los Uróboros, precedido por sus dos bestias. Llevaba a Cora, la Vril, en brazos, completamente moribunda. El Boros se hundió en el agua del lago y desapareció entre sus recovecos, buscando el túnel que le llevaría hasta los mares de la Costa Amaru. Y su Uros alado, de crin roja, y piel curtida y negra, de enormes alas, sujetaba por las costuras de su ropa empapada, al humano rubio y malhablado, a Devil, al que ya no le palpitaba el corazón.

Los ojos púrpuras y oscuros de Ethan reflejaban contradicciones impronunciables y una pena desgarradora, pero también una decisión que, hasta ese momento, Evia desconocía. Estaba decidido a cambiar el destino de su amor y el de su mejor amigo.

Y entonces, Evia lo comprendió. Eran ellos. Eso era lo que se avecinaba y la dejaba intranquila. Eran ellos los que iban a poner el mundo sirens patas arriba.

Ver a Ethan con su devi pereciendo entre sus brazos, y el cuerpo castigado de Devil, el niño demonio, sin vida, la dejó sin aliento y con una pregunta abierta en su interior.

¿Qué papel jugaba ella y qué decisión debía tomar?

3

Ethan regresaba a Sirens, su casa. Su mundo. Su realidad. Pero sin Cora y Devil aquello no tendría nada de hogar. Porque su hogar era donde estaba su corazón. Y la hermosa Vril se había apropiado de él. Después de que le costara abrirse al verdadero amor y aceptar que a Evia la quería como a una hermana Siren, y no como a una mujer, no estaba dispuesto a rendirse con Cora. Nunca.

Pero tampoco iba a dejar de luchar por Devil.

Así que al cruzar el portal, en quien pensó fue en Merin. El anciano debía saber lo que había decidido hacer. Sería a él a quien pediría ayuda.

Pero al llegar al otro lado, a su mundo interior en la tierra hueca, encontró a Merin, sí, sin embargo no estaba solo. Junto a él, Evia contemplaba cautivada la llegada de Ethan con su Uros flanqueándolo y cargando con el cuerpo sin vida de Devil.

Se hallaban ambos en la Sala de las Leyendas, en el agua, bajo la pirámide de poder. Ethan miró desesperado a Merin, con sus hermosos ojos plateados llenos de lágrimas y a su vez, el Uros dejó el cuerpo de Devil sin vida, entre ellos, flotando en aquel agua de espesor especial.

Ya tendría otro momento para preguntarles qué hacían ahí juntos, pero en ese momento solo le urgía recuperar a su amigo.

—¡Ethan! —exclamó Evia llevándose la mano a la boca con horror. No sabría describir con palabras lo que percibió al verlo tan desesperado, con actitud salvaje y determinante, plantado ante ellos con solo un objetivo: salvar la vida a sus amigos. De algún modo, ella también se sentía responsable de Devil, y más aún, cuando ni siquiera sabía que había salido de Sirens. Se suponía que él debía estar en la Metrópolis o en los Acantilados de Thot. ¿Cuándo? ¿Cómo se fue? ¿Con ayuda de quién? Eso hizo despertar suspicacias hacia Merin—. ¿Qué ha pasado? ¿Qué le ha pasado a Devil? —corrió para tomar el cuerpo flotante del Lostsoul y sujetarlo contra ella, apoyando su cabeza en su vientre. El cuerpo de aquel hombre estaba helado. Frío. Muy frío, y no percibía ningún latido en él. Lo acunó como pudo y lo estudió con angustia. ¿Qué habían hecho con él?

—Han pasado cosas, Merin —le explicó Ethan—. Pero antes de nada, por favor, salva a mi amigo. Después hablaremos de todo lo acontecido.

Merin miró a Devil con serenidad, sin inmutarse por sus aparatosas heridas.

—Es un humano.

—Sí.

—Nunca hemos devuelto la vida a un humano —explicó con tono tranquilo—. Las leyes son claras y estrictas.

Evia escuchó con estupefacción la respuesta del anciano. ¿Y qué si era un humano? ¿Cómo no se iba a poder salvar la vida de otro ser solo por ser distinto?

—¡Merin! —gritó Ethan entre dientes sin alzar demasiado la voz—. Te lo estoy suplicando. Es mi mejor amigo —le aclaró luchando por controlar su temperamento—. Y creo que nos lo debéis a Evia y a mí.

Ella alzó el rostro para mirar a su alma afín. Porque Ethan y ella siempre estarían conectados, y ella siempre lo querría, a lo mejor no con un amor romántico, pero sí con un amor de vida, lealtad y hermandad que pocas personas experimentarían jamás.

¿Les debían cosas los sirens? Sí, les debían haberlos dejado solos en el exterior. Evia pasó la mano por el pelo rubio y corto de Devil, y la angustia, la misma inquietud que había experimentado durante toda la noche, la aferró con más fuerza. Se le hizo un nudo en la garganta que le amenazaba con no dejarla respirar.

—Esto es distinto, Mayan —replicó Merin.

«¿En qué?», pensó una Evia abrumada.

—¿En qué? —dijo Ethan.

—El chico ya ha muerto —observó Merin algo confuso.

—¡No ha muerto! —protestó negándose a ver la realidad.

Evia abrazó al niño demonio contra ella, y movió la cabeza negativamente.

—No ha muerto del todo —susurró Evia—. Sigue ahí —lo sentía. De algún modo, se negaba a creer que él se fuera. Devil había rebosado vida, era imposible que se hubiera acabado para él—. Su alma no ha abandonado su cuerpo —añadió acariciando el pelo rubio de Devil con suavidad y cariño—. Merin, permíteme ayudar a Devil. Déjame intentarlo.

El anciano cruzó las manos detrás de su espalda y miró a uno y a otro. A Evia, hundida en el lago, sujetando el cuerpo del humano, el cual no permitía que se hundiera. Solo tenía que dejarlo ir. Solo tenía que soltarlo, y su cuerpo se hundiría y reposaría en paz en el poso del lago de las leyendas, donde otros también se hundieron. Pero sabía que Evia no lo iba a permitir. Su naturaleza benevolente y luchadora no dejaría que un ser querido se alejara de la vida sin pelear. La pregunta que a Merin le rondaba por la cabeza era: ¿sería capaz de hacerlo? Evia conocía todos los rituales y capacidades de los sirens, y lo que eso implicaba. No quería influir en ella, pero esperaba que su conversación, corta y destinada a unos menesteres, le hubiera servido de ayuda. ¿Haría Evia lo que él pensaba?

—¿Cómo? ¿Cómo vas a ayudar a un muerto? —curioseó Merin.

Evia no sabía muy bien lo que hacer… Pero sí conocía sus capacidades e iba a darlo todo para que Devil sanara.

—Solo déjame intentarlo —insistió ella—. No sabemos si se puede hasta que no lo pruebe.

—Como queráis —contestó Merin más conforme de lo que debería. No iba a insistir. La semilla ya se había plantado—. Pero seréis responsables de él y de las consecuencias que esto comporte en el Dharma y en el equilibrio —miró a Ethan y a Evia pretendiendo recriminarles, pero sin ser excesivamente duro—. Hemos permitido que los humanos que nos encontraran convivieran con nosotros y aprendieran de nuestros conocimientos. Porque sabíamos que no podían salir para mantener nuestro secreto a salvo. Pero esto… traer un humano muerto para revivirlo…

—Lo hicisteis conmigo —lo cortó ella muy seria—. Yo morí. Y reviví aquí.

—Pero tú eres una siren. Tu naturaleza es distinta.

—Y ellos son los humanos que decimos que protegemos —Ethan no iba a ceder—. La humanidad por la que se supone que estamos aquí. Te estamos pidiendo un favor. ¿O es que haces distinciones de razas?

—No. Jamás —aseguró Merin.

—Demuéstralo —lo retó Ethan.

Ahí estaba, pensó Merin. La esencia de un líder Mayan al que no le importaba desafiar al más anciano y poderoso de los sirens vivos. Sí, era el Jinete. Indiscutiblemente.

—Está bien —Merin aceptó el guante—. Haz lo que puedas por él —le pidió a Evia—. Tú te haces cargo —sus ojos plateados taladraron a la joven Myst.

—Sí —celebró Evia. Esta desvío la atención a Cora. Aún cubierta en sangre, con su pelo rubio y largo chorreando de agua salada, pudo apreciar lo hermosa que era y lo brillante que era su alma, aunque se estuviera apagando. Comprobó que le había salido la leyenda en su brazo derecho y que era preciosa, aunque no la podía estudiar como quería. Eso significaba que un siren podía unirse a una humana, y que, al menos, Cora, había resistido el intercambio pránico. Sí que era fuerte y especial esa mujer…—. Ethan, yo me encargo de Devil. Tú haz lo que tengas que hacer con Cora. Está mal —tenía que salvarla. Y debía darse prisa.

—Lo sé —asintió abrazándola contra él—. Dejo a Devil en tus manos, Evia.

El modo en que se lo pidió, con tanto anhelo, con aquella desesperación, la impulsó a dar lo mejor de sí. No decepcionaría a Ethan. No podía permitir que él sufriera. Ni ella tampoco lo quería. Porque Devil era… era Devil. Vil y malo como ninguno lo había sido con ella, pero era un Lostsoul. Y nunca olvidaría a los Lostsoul. Porque los quería a todos. Con defectos y virtudes. Además, no podría obviar las palabras que él le dedicó cuando murió en la Tierra. Las mismas que recordaba todos los días y que le hacían creer en esa bondad que estaba empecinado en enterrar.

—Claro, ve —contestó concentrada en el humano.

—Gracias. Y Merin —avisó Ethan. El Uros se hizo pequeño hasta que de repente, saltó a su piel, sobre su bíceps y se convirtió en el tatuaje dinámico que era. El Boros ya lo había hecho previamente—. Me gustaría hablar contigo más tarde.

—Estaré a tu disposición, Mayan —se ofreció sin impedimentos.

Ethan los miró a ambos, se dio la vuelta, abrió un nuevo portal, y desapareció a través de él, dejando a Merin muy pendiente de Evia y Devil.

Era enorme. El cuerpo de Devil era muy grande, y ahora que lo tenía tan cerca, podía estudiar sus cambios bien y comprobar que había crecido desde la última vez que lo vio, siendo un preadolescente.

Era más ancho, más alto y sus músculos estaban plenamente desarrollados y marcados. Siempre le gustó el deporte como a Ethan. De hecho, era el segundo mejor luchador del orfanato Lostsoul. Competían por todo…

—Evia.

La voz de Merin la sacó de su ensimismamiento.

—Sí.

—¿Qué tienes pensado hacer? ¿Crees de verdad que puedes salvarle?

Ella sujetó bien a Devil y asintió con seguridad.

—Aún no se ha ido. Está aquí —contestó mirando a su alrededor—. Lo puedo sentir.

Merin asintió sin más.

—Está muerto, Evia. Solo hay un modo de recuperar a un alma de los brazos de la muerte. Y tú lo sabes.

Ella aún no quería entrar a valorar esa posibilidad. Tenía capacidades para poder ayudar a otros. Intentaría ayudar a Devil como pudiera. Se lo pediría a Näel.

—La energía de Näel lo curará como hizo conmigo. Yo se lo rogaré —susurró en voz baja. Sostuvo el cuerpo de Devil y lo arrastró hasta la pirámide, ubicándolo justo debajo del mágico estabilizador.

Merin no quiso llevarle la contraria. La dejaría para que el tiempo a solas con él le demostrase que no podía salvarlo únicamente con Näel. Porque el Corazón salvaba solo a quienes él decidía. Y era otra clase de corazón quien debía obrar ese tipo de milagros.

Näel salvó a Evia. Ella lo absorbió y se hicieron uno, por eso tenían aquella conexión. Pero la pirámide le devolvió a la vida por un motivo, por una razón. Evia lo descubriría si hacía lo que tenía que hacer. Por eso Merin les dejaría a solas.

—Debo dejarte, Evia. Sé que harás lo mejor. Pero recuerda estas palabras: Devil es tu responsabilidad, y deberás ser consecuente con lo que decidas. Es un humano.

—Cora también lo es y…

Él la silenció con una única mirada restrictiva.

—Es un humano —volvió a remarcar—. Y no es un humano como Cora. No nos encontró por seguir su instinto. No estudió. No fue puro ni tuvo inquietudes existenciales como sí les ha sucedido a todos los humanos que residen en nuestra tierra. Ellos nos buscaron. Nos pidieron permiso. Y les aceptamos. Pero Devil… Su nombre de por sí es…

—Su nombre solo es eso. Un nombre —lo defendió ella.

Él insistió.

—No conoce nada sobre nosotros. Es irreverente, rebelde y hay furia y oscuridad en su interior. Tú lo sabes. Yo lo percibo. Entró aquí por ser el amigo de Ethan. Y ahora ha vuelto a entrar por lo mismo. Nuestra ciudad nunca le hubiera abierto las puertas de otro modo. Creemos en los humanos —le recordó—, pero no en todos.

—Sé que es una indiscreción aceptarlo tras nuestros muros —aclaró ella intentando ser conciliadora—. Pero nuestra historia dice que descendimos a la Tierra para controlar el abuso que otras civilizaciones ejecutaban contra la especie. Ser compasivo es una virtud —parpadeó una vez, ofreciendo una serenidad aplastante—. Ethan me lo ha pedido. Además, Devil es un Lostsoul…

—Sin duda es un alma perdida, querida Evia —admitió pretendiendo provocarla para ver hasta qué punto su decisión sería irrevocable—. Desconozco si tiene algún tipo de capacidad —lo miró con algo de desconfianza—. ¿Sinceramente? Lo dudo mucho. Pero si lo salvas…

—Lo sé.

—¿Estás segura de que lo sabes? No lo resucitarás de otro modo. Solo hay un camino. Y otorgar esa virtud, es lo más preciado de un siren.

—No será necesario. Conozco el «toilâ». No pienso en usarlo. Solo confío en que Näel me ayude.

Merin suspiró condescendiente.

—Te he avisado, Evia. No habrá otro camino. Cada acción conlleva una reacción. Recuerda las leyes de Thot.

Ella permaneció en silencio y finalmente asintió conforme. Devil no iba a morir si ella podía evitarlo.

—Vete, Merin. Yo me hago cargo.

—Como desees, Niu Nioroc.

Finalmente, el atlante desapareció de la sala de las leyendas en una exhalación. Tenía asuntos que resolver. Estaban sucediendo muchas cosas en el exterior y quería averiguar la razón. Sabía que los Oráculos iban a llamarle en breve. Había llegado el momento.

Cuando el anciano desapareció de la sala, Evia luchó por relajarse. Sentía tensión en cada una de sus terminaciones nerviosas. La presencia de Merin era intimidante, y la llenaba de respeto. Pero más intimidantes aún eran sus advertencias.

Merin no tenía ninguna fe en Devil. Entendía que devolverle la vida a un humano era un riesgo, y más aún cuando no podía quedarse ahí. Y más un humano como Devil.

No había sido ni su creatividad ni su curiosidad ni sus anhelos espirituales los que le habían abierto las puertas de Sirens. Merin estaba en lo cierto y sería una temeridad negar tal evidencia. Todos los invitados del exterior que convivían en sirens eran humanos especiales con una sensibilidad y una inteligencia fuera de lo común para su especie. Las Vril, los exploradores de todas las épocas, los artistas visionarios, científicos y demás que llegaron a Sirens de un modo u otro, deseaban ardientemente encontrar su mundo.

Ahora, Ethan había regresado porque era un siren.

Y Cora sería aceptada en su metrópolis porque no solo era una humana especial. Además, era la devi del Jinete.

Pero Devil… ¿Qué era Devil además de un niño demonio?

—Es el hermano de elección del Jinete —dijo para reivindicarse—. Y es un Lostsoul. Como yo —admitió sin más—. Suficientes razones —dicho eso, se sumergió en el agua, manteniendo el cuerpo de Devil flotando en la superficie, y cuando emergió, su pelo castaño claro era una cortina perfecta tras su espalda, y todo su cuerpo se transparentaba a través de la mágica tela. Cogió aire por la boca, alzó el rostro hacia la pirámide de cristal y dijo—: ¡Näel! ¡Vueled Leev äl daiv mooc ä im! ¡Et öl doip!

«Si el infierno es así, qué pena no haber muerto antes».

Aquel era el pensamiento de un incorpóreo e incrédulo Devil que escuchó con atención la conversación entre Merin y Evia, y cómo el viejo atlante manipulador sugería que era una mala idea salvarlo.

«Qué cabrón», pensó. «Y pensar que estoy así por su culpa». Era un espíritu.

Pero aquello era lo de menos. El espectáculo real era ella.

Vio embebido el modo en que la siren suplicaba por su vida a aquel cristal que levitaba. Llevaba un buen rato, ahí plantado, viendo cómo ella se frustraba cada vez más con el paso del tiempo. No obtenía resultados. Él continuaba tieso.

En ese instante, en el limbo, observaba de cerca a Evia, tan de cerca que le parecía increíble. Ella era una siren. Un ser de otro mundo.

Y sí, Merin no había dicho ninguna mentira. Era un bruto, un pirata que no tenía ni puta idea de mundos mágicos ni de culturas antiguas o ancestrales. De hecho, nunca sintió curiosidad por orígenes ni pasados, solo vivía al día.

Pero a pesar de su escasa cultura y sensibilidad al respecto, siempre fue lo suficientemente listo como para saber que Evia solo se podía mirar y nunca tocar. Y no porque fuera la pareja de Ethan en el orfanato. Sino, porque incluso para él, ella era demasiado excepcional. Demasiado brillante y especial, y había aprendido que no estaban hechos los diamantes para los que no sabían de joyas.

Pero a pesar de los errores que hubiera cometido en el pasado, era un jodido afortunado al que la vida no le había tratado del todo mal, pues le dio la posibilidad de descubrir otro mundo y de rodearse de seres como sus hermanos Lostsoul, como su amigo del alma Ethan y como ella.

Les había conocido. Les admiraba. Les quería y le habían permitido estar a su lado, a pesar de que no les llegaba ni a las suelas de los zapatos.

Evia lo sujetaba con sus esbeltas manos, e incluso le acariciaba y le trataba con mimo. Joder, debía estar loco, pero juraría que sentía ese tacto en su interior. Se acercó a ella y se colocó justo detrás de su espalda. Inhaló, pensando que los muertos podían oler y detectar perfumes. Pero no. No olía nada. Y sin embargo, tenía la sensación de que sí podía tocarla y de que la sentía.

Alzó una mano y ensimismado la posó sobre su hombro. No tocaba su piel, pero sí percibía su energía. Como si atravesara carne y huesos, y al final contactara alma con alma.

—Evia… —musitó.

Se quedó de piedra cuando ella se detuvo y miró por encima del hombro, del que él había pretendido tocar. Cuando Devil contempló el perfil de su rostro, no pudo hacer otra cosa que reconocer que era una hermosura, mucho más de lo que había sido con dieciséis años. Devil desconocía cómo crecían los sirens, cuántos años duraban y cuántos años humanos se suponía que tenía Evia, pero le daba igual. Era increíble. Su mirada clara y limpia, plateada unas veces, y púrpura otras, sobre todo cuando él la desafiaba. Sus labios ovales, de color rosado intenso, e igual de gruesos el superior que el inferior. Sus cejas de ángulo pronunciado, que levantaba su mirada y le daba juventud e inocencia. Las pestañas curvas, gruesas y tupidas. Y esa sutil cavidad en la barbilla. Un hoyuelo… Se quedaron a gusto cuando la crearon.

Le rozó las largas hebras de su melena húmeda y sintió una leve electricidad en el corazón. Nunca creyó que las almas pudieran sentir «físicamente».

—¿Devil? —dijo Evia con preocupación.

Acto seguido, la joven volvió a mirar al frente y dejó caer la cabeza con resignación.

—Lo estoy intentando todo —dijo en voz alta—. El Corazón me salvó una vez. Pensaba que también te salvaría. No entiendo por qué no me hace caso. Pero llevo mucho rato aquí sola —se veía algo agotada. Había invertido mucha energía en intentar resucitarlo—. Y no me quiere oír.

—No importa, Evia —contestó él a sabiendas de que ella no lo podía escuchar—. Piénsalo: ¿Para qué iba a querer salvarme esta piedra? —miró cómo brillaba la pirámide sobre sus cabezas—. No soy nada especial. No tengo nada aprovechable. Solo dinero, conocimientos de hackeo, un grupo animalista, mucho póker y demasiadas ganas de vivir mi vida a mi manera —reconoció. De repente, en la muerte, sin el peso de las fachadas y los prejuicios, creía verse tal y como era. Y se vio como un cascarón vacío. Al final, pensó abrumado, había acabado como él. Como su progenitor. Qué asco. Tantos años actuando de otro modo, boicoteando al poder para alejarse de los vicios y los hábitos de su sangre, para acabar muerto y solo—. Creo que aquí ya he hecho lo que he venido a hacer —asumió rodeando su propio cuerpo sin vida para ubicarse delante de Evia. Mierda. Mirarla era como un puñetazo en todo el estómago. Lo debilitaba. Y pensar que el único modo que encontró para defenderse de esa sensación que le provocaba era justamente, enfrentarse a ella como un animal rabioso. Pero su situación nunca fue fácil. No estuvo jamás bien posicionado—. Al menos, dí mi vida por mi mejor amigo. Eso me tiene que honrar, ¿no? Con eso me puedo quedar, ¿no crees? —aunque sentía una extraña paz embargándole lentamente, no pudo evitar emocionarse.

—No puedes irte —añadió Evia cada vez más nerviosa.

—Vaya, rarita —incluso en la muerte podía meterse con ella—, ¿vas a llorar por mí? No estés triste.

—Eso mataría de pena a Ethan, y no lo puedo permitir. Eres muy importante para él.

Devil frunció el ceño.

—Ethan ya tiene a la rubia. Él y mis hermanos seguirán adelante —contestó decepcionado—. Deja que me hunda —le pidió desengañado—. Todos seguirán con sus vidas. Y yo ya no puedo competir en tu mundo. Ni puedo luchar al lado de mi amigo. Mírame —observó su triste cuerpo malherido y mortal—. Estoy reventado. Soy un paria. Un humano al lado de superhumanos… Lo único que haría sería entorpeceros. Déjame ir, Evia. Odio hacer el ridículo. Y odio los exámenes. No quiero estar a prueba ante nadie —se negaba en rotundo a actuar para buscar la aprobación de nadie. Y si lo salvaban, Merin y ella habían dejado claro que no estaba a la altura de ninguno de los humanos residentes. Sería una excepción. Una de las malas.

Ella se quedó mirando su cuerpo muerto largo y tendido. Durante un interminable instante que a Devil le pareció infinito. El modo en que lo observó, y lo triste que parecía, le hizo creer en que, al final, no podía ser el deshecho que él creía si conseguía la compasión de un ángel. Porque Evia parecía devastada. Pero lo peor, lo que más le fastidiaba, era saber que Evia, en el fondo, no pensaba en él. Pensaba en el dolor de Ethan al saber que había muerto del todo y que no podía salvar su alma.

Siempre otro. Nunca él.

Menudo desgraciado estaba hecho.

—Se acabó, rarita —masculló enfadado intentando hundir su propio cuerpo. Aunque no lo lograba. Solo conseguía atravesarlo—. Déjame ir. Todos superamos las pérdidas. Ethan y yo superamos la tuya.

—No. No voy a dejar que Ethan pase por otra pérdida como la mía. Él me ha pedido que me haga cargo de ti —contestó como si le hubiera escuchado, aunque no lo hacía—. Y yo se lo he prometido —mantuvo su serenidad intacta, a pesar de su latente desesperación. Posó su mano sobre su pecho, un palmo por arriba del agujero de bala que le atravesaba el estómago y le había provocado la dolorosa muerte—. No voy a decepcionarle. Ha confiado en mí.

—No me jodas, Evia —espetó nervioso—. La muerte no está tan mal. Y me niego a quedarme en tierra para luchar por afectos que nunca ganaré —reconoció enfadado—. Así que no me hagas esto. No me salves por pena. No lo hagas por él —sus ojos amarillos se entrecerraron al ser objetos del resplandor de una extraña luz.

Entonces, a su espalda, Devil vio una especie de luz flotante. Un portal que lo atraía y se hacía accesible solo para él. El amor que emanaba de aquel túnel le tocó el corazón que ya no palpitaba.

Evia tragó saliva al sentir la presencia del portal del más allá. Y aunque no lo vio, supo que el alma de Devil era reclamada al otro lado.

—No… No. ¿Te están llamando? —preguntó al cadáver sin esperar respuesta—. Puedo sentirlo. Se ha abierto el velo… ¿verdad?

—Joder… —embobado, Devil no se movió de al lado de Evia—. Sí. Lo estoy viendo…

—Escúchame —Evia acunó su rostro sin vida con una mano, mientras posaba la otra sobre su corazón, en el centro de su pecho helado, abierto y duro—. No puedes irte. No vayas a la luz, Devil.

Pero Devil la estaba mirando por última vez. Ojalá y esa desesperación que contemplaba en su bello rostro, ese desgarro en su voz fuera por él, porque le importaba, y no por la desolación que su partida pudiera provocar en su mejor amigo. Ethan era el hombre más fuerte que conocía, el modelo a quien quería parecerse, y superaría su adiós, porque era un superhéroe. Porque él y los sirens debían salvaguardar su mundo. Eran protectores. Y porque tenía a Cora, a Evia, y a sus súper poderes. Y cosas más serias por las que preocuparse. Ethan no tenía tiempo para llorarle.

—Está bien —dijo decidido a acercarse a la luz. Simplemente se dejó atraer y permitió que sus pies se dirigieran a su destino—. Estoy bien —exhaló nervioso—. Voy a ver qué me encuentro al otro lado. —No habría un Sin, un Lex, un Ethan rodeado de dragones ni una Evia regañándolo y haciéndolo sentir como si no mereciera ni una de sus palabras. Allí, al otro lado, no habría un padre que lo odiaba y rechazaba ni tampoco tendría lugar la frustración de no ser suficiente para nadie. Allí solo habría calma. Con eso le bastaba para cruzar.

—No te vayas —decía mientras tanto Evia con los ojos empañados en lágrimas—. No te vayas… ¡De acuerdo! ¡Vale! ¡Vale! —exclamó como hacía cuando se sentía humana—. ¡Está bien, Devil! ¡No te vas a ir!

—Claro que me voy a ir. Esto es una maravilla… —cerró los ojos entregándose al adiós.

—¡Mi toilä es para ti! ¡Mi último aliento es para ti!

—No harás tal cosa, Evia —susurró él convencido, a un metro del portal—. No vas a invertir esa virtud de la que te hablaba Merin en mí. Es absurdo. —No. Ni hablar. Si Evia lo salvaba quería que fuera por él, porque le consideraba válido para estar ahí con ellos, y no por lo que pudiera afectarle a Ethan la mala noticia. La compasión y la misericordia no iban con él.

—Se im cied nöis. Im dutriv —Evia cerró los ojos e inhaló por la nariz para concentrarse en sus acciones y sus palabras—. Es mi decisión y mi virtud.

—¿Qué coño dices? Cállate.

—Al yod a lë, dharma. Se la doy a él, dharma. —La mano que le acunaba la mejilla recorrió su frente con dos dedos—. Al yod a lë, Näel. Se la doy a él, Näel. —La mano que reposaba sobre su corazón le hizo una cruz sobre la piel con el pulgar. Evia acercó su rostro al de Devil, lo miró llena de dudas y temores, pero había tomado una decisión. No había vuelta atrás. Tragó el último atisbo de inseguridad que atoraba su garganta y unió su frente a la de él para añadir—: Al yod a it. Se yaut. Te la doy a ti. Es tuya.

Acto seguido, acercó sus labios a los de él, acunó su cara, le abrió la boca levemente con el pulgar y exhaló su último aliento para que lo recibiera Devil. Su hálito emergió como un vapor místico y azulado con brillantina.

La leyenda del brazo de Evia se removió en su piel, y su unicornio se espoleó salvaje, como si él mismo le hubiera dado el aire para sobrevivir. Evia sintió una quemazón horrible desde el hombro al codo. Como si su marca se estuviera organizando de nuevo para adoptar nuevas posiciones. Pero sabía que no podía alejarse. Era el ritual del toilä. Debía mantenerse pegada a él hasta que Devil regresara. Así que lo rodeó con sus brazos, lo abrazó contra ella y esperó a que su virtud le devolviera al reino de los vivos.

—Et Gonet —habló entre dientes, cerca de su oído—. Te tengo. Y justo cuando el espíritu de Devil se iba a internar en aquel lugar lleno de amor y de luz. Justo cuando parecía que su alma se bañaba en el perdón, y que sus faltas eran borradas y sus pesares anulados, unos brazos lo rodearon por la espalda, y de un arreón, lo apartaron de la calma y lo lanzaron hacia atrás, a la cuna de carne y hueso que una vez había habitado.

4

Cora miraba maravillada la enorme luna que alumbraba la noche en Sirens y que bañaba al Árbol de los Amantes de un misticismo excepcional. Allí, sentada en el precipicio de aquella parte del mundo intraterreno, contemplaba un horizonte misterioso y el mar bravo bajo sus pies, a unos tres mil metros de altura. La orilla de aquel acantilado se iluminaba con la aparición de increíbles peces de todos los colores y medusas que cambiaban su tonalidad a placer. Como ver el universo en el océano.

Se encontraba sin palabras. No podía ser más feliz y al mismo tiempo no podía sentirse más inquieta respecto a su futuro.

Entonces, sintió que alguien la cubría con una manta suave, fina, plateada y que equilibraba su temperatura corporal al instante. Era Ethan. Su Jinete de los Uróboros, su siren. El hombre que estaba destinado a pertenecerle.

Cora cerró los ojos, sonrió, y dio gracias a la vida por haberle permitido vivir aquella experiencia, y por haber descubierto aquel tipo de amor. Dejó que él la abrazara, que la meciera siguiendo el ritmo de los luceros, las almas luminosas que flotaban en el ambiente celebrando la unión y el descubrimiento de una nueva pareja siren. Un amara y una devi real. Después ladeó la cabeza para contemplar el rostro arrebatador de Ethan y una nueva oleada de orgullo y de amor la barrió.

Sus ojos plateados sonreían, como si la comprendiera a la perfección, y al mismo tiempo parecían tan fascinados como los de ella.

Habían hecho el amor. Ethan le había cantado su nana, le había sanado las heridas, y sin pudor ni barreras, se habían reconocido como el alma gemela del otro. Estarían juntos para siempre, en aquella aventura incierta que acababan de empezar.

—Azul me ha dado esto para ti —le dijo Ethan al oído. Le dio un suave beso en el lóbulo de la oreja al tiempo que la arropaba—. Dijo que lo considerases un regalo de bodas. Y nos ha puesto una canción. No me preguntes cómo lo hace, porque no tengo respuestas para eso —explicó incómodo.

—No nos hemos casado —contestó Cora con una sonrisa aceptando aquella manta brillante y cálida—. Azul no está muy cuerda, ¿verdad?

Ethan le devolvió el gesto, aunque no le dio importancia.

—Pero la canción es preciosa.

Era If (Don’t Ever Blame Yourself). De Gooey.

—¿En qué piensas, Cora? —le preguntó abrazándola fuertemente para que ambos miraran al horizonte.

Cora alzó su brazo para contemplar su leggend. La mariposa monarca se movía a su antojo por toda su piel, y el rostro de Ethan, tan salvaje, sonreía estampado en su epidermis, con un boros recorriendo el interior de su antebrazo. Era como llevarlo consigo a todas partes. Todavía desconocía lo que significaba tener una leyenda de esas características en su cuerpo, pero le gustaba. Además, había comprendido el origen de una leyenda urbana de la tierra que siempre la fascinó.

—Es preciosa —reconoció Ethan—. ¿Sabes una cosa?

—¿Qué?

—Las mujeres con mangas tatuadas me parecen muy atractivas. Pero mi leyenda en tu piel, me pone cachondo con solo mirarla, Cora. No sé explicarte lo que siento cuando la contemplo —besó el lateral de su cuello—. Solo sé que soy más feliz de lo que lo he sido jamás en mi vida.

Cora no escondió su brazo y la admiró como él hacía.

—Durante mi carrera, estudié las leyendas del folclore escocés y feroés. Hay una en especial, que tiene una relación directa con vuestra leggend.

—¿A qué leyendas te refieres?

Cora entrelazó los dedos de las manos con los de Ethan, manteniendo su brazo extendido, y así pudo ver las dos leyendas juntas, superpuestas. Caramba, eran una obra de arte. Los detalles, las líneas tan bien marcadas… Parecían tatuajes de Old School muy avanzados que nacían el uno del otro. Con colores increíbles. Tan vívidos que era imposible no admirarlos. Su rostro también estaba tatuado en el antebrazo de Ethan. Nunca la habían dibujado. Pero aquel retrato la hacía verse mucho más guapa de lo que ella se consideraba.

—Como estudiante del mundo paranormal y de los enigmas, he entendido que todas las leyendas de las culturas antiguas en la tierra, tienen en el fondo, algo de verdad. Y en este caso en particular, creo que tiene mucha más verdad de lo que parece. Y que vuestro pueblo ha debido de estar en contacto con los humanos, más veces de lo que vosotros creéis.

—¿Por qué dices eso?

—Los sirens venís de un continente que se hundió. Todas las culturas antiguas hablan de que fueron los dioses que llegaron de las estrellas y los mares los que les enseñaron todo lo que sabían. Y casualmente todos coinciden en que sus dioses venían de los océanos, desde ahí los veían llegar. Según lo que he comprendido, este mundo es una tierra oculta para los supervivientes del diluvio, descendientes de los atlantes. Y han vivido aquí desde tiempos ancestrales. Sin volver a tener contacto con los humanos.

—Sí. Así es.

Cora puso cara introspectiva.

—¿Seguro? —sujetó la mano de Ethan y la movió de un lado al otro para estudiar mejor los tatuajes—. ¿Seguro que no volvieron a salir?

—Hay descendientes de los atlantes entre los humanos. De cuando hibridaron y violaron las leyes. De eso estoy seguro. Pero no sé si después continuaron haciéndolo. Y tampoco sé si los mismos que tienen algo de sangre atlante en sus venas, tienen las mismas capacidades…

—No. No me refiero a eso. ¿Conoces las leyendas de las Selkies? —al ver que él no contestó, prosiguió en su historia—. Las consideran cambiantes, seres que mudan su piel. Eran mujeres que vivían en los mares. Los pescadores las veían salir de ahí. Decían que tenían una belleza inigualable y que sus voces eran angelicales. Que con ellas conseguían lo que querían.

—Es el mito de las sirenas, ¿no?

—Sí y no. Es parecido. Vosotros os hacéis llamar sirens, y los humanos siempre han creído en el mito de las sirenas. Poseéis el mismo nombre. Tal vez, después de todo, se traten de los mismos seres. Tal vez se trate de vosotros y del modo que tenían los pueblos antiguos de describiros y dibujaros. Imagínate: ¿cómo podías escenificar a un hombre o a una mujer que podía salir del mar, nadar sin ahogarse y aparecer y desaparecer a su antojo si no es dibujándole una cola de pez? Y al mismo tiempo, ¿cómo puedes dibujarlos cuando vuelan o desafían a las leyes de la gravedad como hacéis vosotros si no es plantándoles unas alas a la espalda?

—Solo los Mayan podemos desafiar las leyes de la gravedad como si voláramos —enfatizó Ethan.

—Tal vez no eráis vosotros —valoró sin estar muy segura de ello—. Tal vez hayan muchos más seres ahí afuera. Pero, puede que sí. Que seáis los mismos. Algo llama poderosamente mi curiosidad. Las leyendas de las Selkies cuentan que solo pueden poseerlas aquellos hombres que se queden con su piel —comprobó sus dos leyendas tatuadas por completo en sus brazos—. Es como los sirens y sus leggends. Que pertenecen a sus almas gemelas. Y una vez las encuentran, se graban en la piel del otro y se quedan para siempre en ellos. Si esa leyenda es verdad —dijo en voz baja—, guarda un paralelismo excesivamente similar al de vuestras relaciones entre amaras y devis. Los humanos se «quedaban» —remarcó con énfasis— con la piel de las Selkies. Unos decían que eran sirenas y otros que eran mujeres foca. Pero el simbolismo es el mismo. Uno tiene que hacerse con la piel del otro —los Uróboros del musculoso brazo de Ethan parecían interactuar con la mariposa monarca de Cora.

Ethan acercó sus dedos entrelazados a su boca y besó el dorso de la mano de su pareja.

—Tú no eres ni foca ni sirena —le dijo pletórico de tenerla cerca. Descubrir ese tipo de amor, ser devuelto a la vida de ese modo cuando había perdido cualquier objetivo, era sin duda, un regalo, y quería disfrutarlo y aprovecharlo. Cuando Evia murió se le apagó medio mundo. Pero Cora le había iluminado el universo entero—. Tú eres mi Vril.

Ella sonrió y apoyó la cabeza en su hombro. Juntos contemplaron la luna y las estrellas reinantes en aquella tierra hueca. ¿Cómo aquello podía coexistir en el interior de un planeta?

—Hay tantas cosas que no entiendo… Y al mismo tiempo, todo lo que vivo es justamente lo que soñé vivir. Incluso más.

—Lo entenderemos todo juntos, Cora. Lo viviremos todo juntos. No te preocupes. Yo solo quiero que tú estés bien. Que seas feliz.

—Lo soy. Más de lo que nunca imaginé —aseguró—. Pero nuestras vidas van a cambiar. ¿Cuál es nuestro destino ahora? Con mis capacidades, con tus dones… ¿Cuál es nuestro verdadero cometido?

Ethan adoptó una postura más seria y se quedó pensativo, admirando el fondo moteado de puntos luminosos del océano.

—Primero, quiero que Evia recupere a Devil. Que lo salve.

—¿Crees que ella le puede ayudar? Ethan, Devil estaba…

—Lo sé. Sé que no respiraba —aceptó algo convulso—. Pero si hay alguien que puede sacar a otro del abismo, esa es Evia —Cora calló su respuesta. Ella no creía posible resucitar a Devil tan fácilmente sin pagar peajes al barquero. Pero no quería preocupar más al Jinete—. Después nos reuniremos con Merin. Él es el único que puede darnos alguna explicación razonable sobre lo sucedido. El séquito de la Bathory ha destrozado el Horus. Muchas chicas resultaron heridas. Los Mur no pudieron protegernos tampoco. Mi amiga Delphine estará devastada… Son Damas de Min —admitió—, y aunque no sé muy bien qué son, no quisiera que se vieran involucradas en medio de una batalla entre… mundos.

—Ya lo están —asumió Cora—. En el momento en que Morgan me llevó al Horus, Delphine ya sabía donde se metía aceptándome.

—¿Lo leíste en su mente? —preguntó con curiosidad.

Cora negó con la cabeza y se humedeció los labios.

—No. La cabeza de esa mujer es un búnker. Pero sí capté sus emociones y leí su lenguaje corporal. Sabía que se avecinaban problemas, Ethan. Aunque, posiblemente, nunca creyó que las atacaran en su propia casa, a la vista de todos.

—Eso les tomó por sorpresa. Como sea —exhaló afectado—, tengo que ver que están bien. Lillith Bathory nos busca. Y hará lo posible para que salgamos de nuestra cueva, porque ella ya no puede entrar aquí. Su estrategia será provocarnos. Por eso toda la gente que nos importa del exterior debe estar bien protegida porque no dudo de que irán a por ellos. Son nuestro talón de Aquiles. El Orfanato, los chicos que están ahí; mis amigos Lex y Sin, que no saben nada de lo sucedido y que se suponía que estaban en París, haciendo exposiciones. Y también tus amigas, amor.

Cora lo miró con sorpresa. Olvidaba que ahora sabían todo el uno del otro.

—¿Qué? —le dijo divertido—. ¿Crees que no sé que estás preocupada por ellas?

Ella agradeció el no tener que pedir las cosas.

—Ellas tienen que estar bien, Ethan. De verdad —no podía ocultarle su ansiedad. Cassandra y Rose eran como sus hermanas. No quería imaginar que algo malo pudiera sucederles. Y aun así, con lo intuitiva que se había vuelto, aquel manojo de nervios constante le decía eso mismo: ellas eran ahora un objetivo—. Están muy locas y son, posiblemente, bastante temerarias. Pero en el fondo son inofensivas. No pueden verse envueltas en algo así. Quiero protegerlas.

—Yo también quería proteger a Devil —contestó Ethan—. Y, sin embargo, se fue él solito a la boca del lobo. La pregunta es: ¿qué coño hacía Devil ahí, en el Horus? ¿Cómo sabía que estábamos en ese lugar? Nunca le hablé de ello. No puede ser fruto de la casualidad…

Cora negó con la cabeza.

—Nada es casual, ¿recuerdas? Todo es causal. ¿Qué crees?

—Creo que hasta que no hable con Merin no me quedaré tranquilo. Tal vez él sepa decirme qué hacía Devil ahí. Porque si el viejo atlante tiene alguna responsabilidad por lo que le ha pasado a mi amigo —sus ojos chispearon con un fondo lila intenso—, tendrá que darme motivos convincentes para ello. Necesitaré un motivo para no golpearle.

—Mayan… —susurró en voz baja dándose la vuelta entre sus brazos—. Cálmate. Creo que vamos a tener suficientes enemigos en el exterior como para tener que granjearnos también la enemistad de nuestros amigos. Merin es más antiguo que el Tiempo. No hay que perderle el respeto ni acusarle de nada que no hayamos confirmado.

Él aceptó la caricia de sus manos y unió su frente a la de ella. Cora era una mujer pacífica, una telépata brutal, y un alma llena de sensibilidad y de antiviolencia. Pero él sabía cómo era el mundo que los rodeaba. Lo sabía a la perfección.

Y debían golpear primero antes de que les golpearan a ellos. Se lo decían sus Uróboros, que inquietos, se removían alrededor de su brazo. Se lo susurraban las almas luminosas que flotaban a su alrededor. Y se lo decía su instinto de guerrero y jinete. Ya nada volvería a ser igual. Ahora tenía una familia que proteger, unos padres que disfrutar, un hermano con el que conectar, unos amigos a los que apoyar y una mujer de la que cuidar y por la que luchar. No dejaría que nadie los cogiera desprevenidos.

Él era el Regresado. Y protegería a aquel mundo y a aquellos que conformaban su hogar, tanto dentro de la tierra hueca como fuera de ella.

Sala de las Leyendas

Cuando abrió los ojos, no osó a moverse un ápice. Ni siquiera parpadeó.

Evia lo abrazaba con tanta fuerza y desesperación, que le tembló el alma. Un alma que había regresado a su cuerpo. Estaba vivo. Vivo de verdad.

Volvía a sentir sus extremidades y el latir de su corazón en su pecho. Los colores le parecían otros, más nítidos. El olor… El olor de Evia. A flor silvestre y a libertad. Él mismo se extrañó al pensar de aquel modo. ¿Desde cuándo podía definir así sus sensaciones? Ya no había dolor ni heridas laceradas ni cortes ni moratones ni costillas rotas.

Flotaba sobre el agua del salón de las leyendas y sobre él, la pirámide de cristal, titilaba al ritmo de sus palpitaciones, iluminándose a cada pulsación. Y joder… se habría quedado así toda la vida.

Evia lo mecía y lloraba, pensando que él había muerto. Por unos segundos malignos tuvo el impulso de alargar aquel desgarro. Porque era bonito sentirse así de querido. Era hermoso ver que lo lloraban. Y era fascinante, sobre todo, verla a ella, de aquella guisa, por él.

—Tienes que abrir los ojos —le decía sorbiendo por la nariz—. Te he dado lo único que tengo para salvarte.

Pero Devil los cerró de nuevo. Porque entró en la cuenta de lo que había pasado. Porque le dolía saber la verdad. Le dolía sentirla. En el fondo, Evia había luchado tanto por su vida, porque se sentía responsable del deseo de Ethan. Y le parecía bien. Porque él quería a Ethan como su hermano y como su mejor amigo que era. Pero había una sensación agridulce en todo aquello. Y era que, deseaba ese afecto de Evia para él.

Sin embargo, era Ethan su único objetivo.

«Puta vida», pensó con amargura. Siempre eran los demás. Siempre otros. Nadie luchaba por lo que él era en realidad. Nadie lo amaba por encima de todo.

Y la tonta y hermosa Evia, había dado su último aliento porque no quería decepcionar a Ethan. Estúpida niña.

—Yo ya no sé qué más puedo hacer… —murmuró ella cariacontecida.

¿Cómo podía ser? Había dado su hálito de vida, y Devil no revivía. Lo tenía ahí, sujeto, piel contra piel. Daba gracias a que el agua era de un espesor y una salinidad especial, de lo contrario, con lo grande que era, ella se habría hundido con él. Acunó su cabeza y sin darse cuenta, le acarició el pelo corto, muy rubio y punzante, y la nuca. Desde ahí podía ver los intrincados tatuajes que lucía en sus hombros y bíceps. Eran iguales, tanto en el izquierdo como en el derecho. Los hombros tenían hombreras metálicas tatuadas que parecían reales, y a continuación, entre hojas selváticas, se ocultaba el rostro de un demonio de piel muy roja, ojos amarillos, pelo muy negro, barbilla prominente, un piercing dorado en la ceja poblada y cuernos frontales. En ambos brazos el mismo rostro. Uno sonriente, y en el otro, uno serio con dos lágrimas tatuadas en las mejillas. El yin y el yan, pero igual de malos. Eran increíbles. En la nuca tenía una cruz en cuyo interior se plasmaba el rostro y la mirada amenazante de un león. Iban mucho con él. Esos tatuajes iban mucho con él. Devil siempre intimidaba. Algunas veces lo hacía conscientemente, y otras no. Su ansia por amedrentar era ínsito en él. Como si creyera que nadie bueno quisiera relacionarse con una persona tan arrogante. Como si diera por sentado que no había nadie bueno ahí afuera para él. Por eso les facilitaba la faena y les ahuyentaba de antemano.

Evia negó con la cabeza y pasó los dedos por la cruz con el rostro de león. Alguien verdaderamente malvado no amaba a los animales como él hacía. Su pose hacía aguas por todas partes.

—Devil… —susurró a punto de desesperarse—. Haz el favor de abrir los ojos… Et ol goeur.

—¿Qué has hecho?

Evia abrió los ojos de par en par y se apartó rápidamente para mirarlo.

—¿Devil? —La alegría y la euforia que sintió le hizo dibujar una sonrisa de oreja a oreja. Sin soltarlo, mirándolo a aquellos ojos tan increíbles y salvajes, se humedeció los labios y contestó—: No sabía si iba a funcionar…

Devil ignoró el aguijonazo que le provocó la sonrisa de esa mujer, con sus ojos tan grandes y limpios y aquel pelo en el que él siempre deseó enredar sus dedos. Era un espectáculo. Ahí, hundida en el agua, con su cuerpo transparentándose a través de la tela. Jodidamente perfecta. Hasta le dolía mirarla. Le recorrió el mismo dolor placentero en el centro del pecho que casi siempre acababa despertando el bicho que tenía entre las piernas. Y que él ya no estaba por la labor de ocultar.

—Evia, ¿qué has hecho? —le volvió a preguntar exigente.

El modo en que su mirada la recriminaba, la enfrió de golpe y la incomodó.

—Te he salvado —contestó con aquella voz dulce que lo enervaba tanto.

—¿Por qué lo has hecho? —preguntó con voz de acero. Acto seguido se removió y se incorporó algo mareado.

—No deberías ir tan deprisa… —sugirió ayudándole para que no perdiera el equilibrio—. Volver del más allá implica…

—Quita —le espetó alejándola. No quería su compasión. Lo había jodido. Mucho.

Ella frunció el ceño.

—¿Te he preguntado que por qué lo has hecho?

—¿Cómo que por qué? —Evia no entendía nada—. Porque estabas muerto y…

—La gente se muere, Evia —dejó claro. Poco a poco la desorientación desaparecía y su cuerpo se equilibraba y aceptaba aquella nueva vida. Una vida poderosa, por lo que podía sentir—. Tú moriste —añadió con frialdad— y nadie hizo vudú para traerte de vuelta. ¿Y sabes por qué no hicimos vudú contigo?

—Yo no he hecho vudú, zoquete —contestó ofendida.

—Porque todos conocemos los riesgos de recuperar a un muerto del otro lado. Uno ya no vuelve a ser el mismo —contestó abriendo y cerrando los dedos de las manos. Las contemplaba como si jamás las hubiera visto o sentido de ese modo—. Me has traído del otro mundo. Y yo quería irme —le aclaró.

Aquello la dejó en shock. Se abrazó a sí misma. No se había imaginado esa escena así.

—¿Cómo podías querer irte? ¿Estás loco?

—¿Y por qué iba a querer quedarme? Tuve la posibilidad de marcharme arriesgando mi vida por mi amigo, salvándolo. Y ese era mi deseo. Me habría ido como un héroe —su mandíbula se apretó amenazante—, y ahora me vais a obligar a vivir en un mundo en el que yo no pinto nada ni tengo nada que ver. Un mundo en el que soy un eslabón débil y en el que no me puedo igualar a ninguno de vosotros. ¡Me has jodido, Evia! —gritó con los dientes apretados—. ¿Qué puedo hacer yo ahora aquí?

Ella no podía creer lo que oía. Después de los esfuerzos que había hecho por traerle, no se merecía esas palabras.

Pero, entonces, sucedió algo. La sala se le antojó más pequeña. Se dio cuenta de su cercanía y su réplica se esfumó. Devil era muy alto, muy ancho de espaldas y con los músculos completamente definidos. Su pecho era grande, su abdomen perfectamente marcado… Pero su apuesto y enfurecido rostro no era el único al que Evia tenía que encarar. Los dos demonios de sus brazos también la miraban y le recriminaban su acto. Pero no iba a permitir que la asustara o la intimidara. A ella no. Y menos después de haberle entregado el hálito.

—Siempre tan desagradecido… —negó incrédula.

—¿Te tengo que dar las gracias por hacerme vivir como un miserable?

—¿Cómo has dicho?

—Dime… —dio un paso al frente y el agua se removió alrededor de ambos—. ¿Acaso me has convertido? ¿Soy un sirenito?

Ella entrecerró los ojos ocultando su enfado. Aunque sus ojos cambiaron de tono.

—¿Un sirenito? No. No eres un sirenito. Sigues siendo Flounder —lo provocó alzando la barbilla y dando un paso atrás—. Pero un Flounder vivito y coleando.

Devil volvió a dar un paso al frente, encarándola, irritado al mismo tiempo que sorprendido por su respuesta.

—No. Me. Jodas —contestó inclinando la cabeza a un lado. Acechándola con ojos y con cuerpo.

—No lo hago. No me hables así —lo censuró ella.

—Tú has sido la juez. Tú has decidido si vivía o moría. Así que te hablo como me da la gana —sabía lo mucho que le disgustaba que le hablara así, y por eso lo hacía. Se sentía perdido. Rabioso por una parte, y encendido como siempre por su cercanía—. ¿Qué soy ahora, entonces?

—Sigues siendo Devil —dijo encogiéndose de brazos.

—Y si solo soy Devil, ¿me puedes decir qué se supone que puedo hacer vivo?

Ella no comprendía la pregunta.

—No tienes que hacer nada —sus ojos violetas se aclararon—. Solo tienes que vivir.

—¿Solo tengo que vivir?

—Sí.

—¿Para qué?

—¿De verdad me estás diciendo todo esto? Te he salvado la vida —estaba estupefacta—. ¡Es un milagro! ¡Un regalo que no se puede despreciar!

—Sí, ya… —asumió algo despreciativo. Se dio la vuelta de golpe y se pasó las manos por la cabeza—. ¡Pues yo lo pongo en duda! ¡Porque si alguien tiene que decidir si sigo siendo un desgraciado y un panoli, me hubiera gustado que antes me lo consultaran! ¡Joder, Evia! —exclamó golpeando el agua con virulencia. Detestaba no ser de valía. Y allí en Sirens, eso era justamente lo que sería. Alguien no válido. Alguien inferior—. ¡No sirvo para que me protejan! Merin te lo ha dicho. Os veía mientras hablabais de mí y me tildabais de lo que soy. Un simple humano —abrió los brazos.

—Merin puede tener la opinión que él quiera —contestó avergonzada.

—Y tú la tuya. No le rebatiste. Nunca dijiste lo contrario. Reconócelo. Me salvaste porque quieres recuperar el cariño de Ethan. Lo hiciste por él.

—Eres… eres un bobo —susurró desairada—. Quédate tranquilo, Devil. Contigo el vudú no ha funcionado. Has vuelto igual de estúpido que antes del más allá.

—Sirenita… Él te advirtió —le echó en cara torciendo la cabeza a un lado para mirarla por encima del hombro—. Te dijo que fueras consecuente. Pues bien —chasqueó con la lengua—: Asume las consecuencias de tus actos, guapa. La dulce Evia, siempre haciendo cosas buenas y salvando a animalillos indefensos. Pues adivina qué: yo no soy uno de tus animalillos. No quería ser salvado.

Ella tragó saliva y miró hacia otro lado, dolida por aquella reacción y su desmesurada inquina. Ella había querido… ¿Cómo iba a dejarlo morir? Era él… era Devil. Nunca había buscado su agradecimiento, pero mucho menos esperaba aquel desprecio.

—¿Y ahora qué? —de espaldas a ella se quedó mirando el corazón levitante—. ¿Qué se supone que hay que hacer? ¿Vuelvo a mi vida del exterior? ¿Me laváis el cerebro para que nunca recuerde lo que viví? ¿Me encerráis aquí para siempre?

Evia cerró los ojos consternada y se mantuvo firme para no mostrarse todo lo afectada que estaba. Devil la sacaba de sus casillas, la enfurecía y le ponía nerviosa. Y también la hería. Tenía esa facultad. Odiosa, pero facultad al fin y al cabo.

—Deberías empezar por vestirte.

La voz de Merin tomó a los dos por sorpresa, que se dieron la vuelta para hallarlo en la entrada de la sala. La mirada que le dirigió el anciano era misteriosa y poseía una pizca de perdonavidas.

—Así que, ¿te han dado una segunda oportunidad? —lo miró de arriba abajo.

Devil no se amilanó. Adoptó su postura soberbia y se cruzó de brazos para estudiarlo de igual a igual.

—Ya ves, viejo.

—Pero, por Akasha… —susurró Evia sin saber dónde meterse. ¿Cómo se atrevía a hablarle así a Merin?

Merin lo ignoró por completo y después miró a Evia con calidez y comprensión.

—Has hecho lo que tenías que hacer, supongo.

—Empiezo a dudarlo —contestó ella entre dientes.

—Como sea —continuó Merin—. Quiero que tú y él vengáis a la sala del convivio. Reunión de urgencia con los Guías y con el Jinete y la Vril. Traigo hechos noticiosos de los Oráculos —acto seguido alzó su mano y señaló a Devil con ella. Le cambió las ropas. Lo vistió de negro. Con una camiseta de tirantes de una tela parecida a la piel de una cobra, un pantalón negro algo holgado y unas botas—. ¿Crees que podrás comportarte y no ser el ser ofensivo que eres, humano?

Devil se miró así mismo y no medió palabra. Acababa de materializarse ropa nueva sobre su cuerpo. Y le iba perfecta. Pero no iba a pasar por alto aquel tono desdeñoso que usó para pronunciar «humano».

—Gandalf es modista —espetó en voz alta, fingiendo asombro.

—Y tú tienes un retraso —contestó Evia harta de sus agravios.

Devil alzó una ceja rubia y la miró como a una de esas chicas que él se solía tirar, sin oficio ni beneficio.

—Y a ti se te transparenta todo —contestó—. Eres toda una mujer, ¿eh, sirenita? —silbó para avergonzarla.

Evia nunca había sentido vergüenza de mostrarse. Se cruzó de brazos para ocultar sus transparencias. Maldito. La comunidad siren no era lasciva y no veían el cuerpo como una provocación. Excepto las parejas, que sí lo usaban para sus propios beneficios. Pero, en general, no tenían la mente caliente y sexual como la de Devil. No obstante, por su culpa, ahora era muy consciente de cómo se encontraba y de su condición de mujer.

—Los dos. Inmediatamente —ordenó Merin tajante—. A la sala del convivio. Sin demora.

Dirigió su mano abierta hacia ellos, y una luz azulada les rodeó, para acto seguido, hacerlos desaparecer del agua, del lago y de la cueva.

Como si allí jamás hubiera tenido lugar una resurrección.

Como si nunca una Myst siren hubiera dado su hálito de vida a un simple humano.

5

Metrópolis Sirens

La sala del convivio

Todos los Oráculos de la historia eran consultados. Aquel que quería saber cuál era su destino, debía ir en busca del conocedor del porvenir. Pero no era así como funcionaba en Sirens.

En la tierra hueca había un volcán en el que residían desde tiempo inmemoriales en los que aquel cuerpo planetario era solo la cuna de los experimentos de otras civilizaciones, dos seres antiguos como las estrellas. Se llamaban Lam y Enib. Eran los llamados sembradores de vida.

Los responsables de que en aquel planeta se hubiera desarrollado todo un ecosistema apto para todo tipo de especies.

Lo hacían a lo largo del universo, y siempre viajaban en pareja. De dos en dos. Aunque ninguno representaba a ningún género. Ellos eran el todo. Poseían vertiente femenina y masculina. Llegaban a una nueva Tierra, dejaban ir sus esporas en la superficie fértil, en sus océanos y montañas, y estos, con el paso del tiempo, se convertían en el vergel que se presuponía a un Planeta Ur como aquel. Una vez conseguían su propósito de cultivo y fructificación, los sembradores se retiraban a un lugar sacro, y allí reposaban durante la eternidad, dispuestos a comunicarse con aquellos despiertos de corazón, buscadores inquietos que quisieran saber sobre su pasado y su futuro. Pero cuando la Atlantis se hundió, y el continente pereció bajo el agua, fue Merin quien decidió ir en busca de Lam y Enbi y ocultarlos para siempre en la tierra hueca, donde los Sirens pudieran darle una vida pacífica en la que nadie les molestara y les permitiera ver el hado en todo su esplendor, sin filtros, sin prejuicios ni energías que les pudieran afectar en sus visiones.

Así fue como Lam y Enib, seres de aspecto lemuriano, tono oliváceo y dermis con tribales dorados, reposaban en el interior del volcán de Gaia, en el interior de sus féretros de piedra, en los que guardaban reposo. Allí dormían la vida, y soñaban con el porvenir de Sirens y de la Tierra. Hacía mucho que no advertían a los Guías sobre cambios en el sino de aquella realidad. Por esa razón, cuando Merin vio salir el humo del cráter del volcán, y junto con la información que había percibido sobre el cambio de naturaleza de uno de los Sirens, no dudó en ir a visitar a la pareja de Oráculos.

Y lo que le habían dicho, sumado a su instinto y a sus recomendaciones, era una información que debían conocer todos los implicados en aquel cambio de la fortuna.

No solo era preocupante. Era la detonación. El detonante del cambio, del fin de la calma, de la llegada de la acción, ya estaba ahí. Y se había personificado en una traición abrasiva. Tan zahiriente que a Merin le costaba pronunciar. Y sin embargo, debía dar parte de ello, porque era el causante de que todos, sin excepción, estuvieran en peligro a partir de ese momento.

Él ya había sentido que se había consumado esa perfidia dada por una conversión de un siren a La Luz Graen. El lado oscuro era inherente en todo lo vivo, y ellos no eran inmunes, aunque se hubieran alejado durante eones de todas esas emociones convulsas que podían afectarles. Pero lo que no imaginó era que el traidor fuera ese Mayan ejemplar, admirado y querido por todos.

Cuando los Oráculos confirmaron sus sospechas y pronunciaron su nombre, algo en el interior de Merin se agrietó. Lo sentía tanto. Tanto por él y por sus padres. Y lo lamentaba tanto por todos…

Lam y Enib le habían esperado en la gruta en la que yacían, y cuando le vieron entrar, sus ojos completamente blancos, ni siquiera oscilaron. Se colocaron el uno al lado del otro, altos, esbeltos, de formas finas y estilizadas, y sencillamente esperaron a que Merin les preguntase lo que sabían y lo que habían visto.

Y sabían mucho. Y, probablemente, ya habían visto demasiado. Y, aunque daban la información sin juicio ni valoración, el atlante sabía que nada bueno iba a oír.

Y así fue.

Ahora, en la sala del convivio, después de hablar con los Oráculos, ya no podía dudar. Debía ser conciso en la información y confrontar todas las preguntas y recriminaciones que sabía que vendrían de parte de los damnificados. Por eso, se sentó en su trono, en la sala de reunión, alrededor de la mesa de cristal de cuarzo verde, y esperó a que lo flanquearan los Guías de cada clan. En ella se sentaron los padres de Evia: Mayka y Kahim. Guías de los Sanae y los Magiker, respectivamente. Y los padres de Ethan: Samun y Lys. Guía Mayan y Guía Myst.

Allí, tan respetables y serenos, con aquel porte de dignidad, nada les hacía presagiar lo que estaba por venir. Y Merin no encontraba el tacto necesario para emitir esa noticia. Él sabía muy bien lo que se debía hacer desde ese momento en adelante, pero saberlo no se lo ponía más fácil.

Los cuatro guías permanecían en silencio, sentados cada pareja a cada lado de su cuerpo, manteniéndose unidos, como tándem que eran y firmes, como líderes de cada clan siren.

Evia y Devil, se hallaban de pie, frente a ellos, separados el uno del otro por dos palmos de distancia.

La joven Myst de ojos argento y pestañas tan tupidas que parecían perfiladas, era víctima de una sensación agridulce. Se sentía feliz por haber resucitado a Devil, y al mismo tiempo, agraviada por la reacción de ese hombre.

Lo miró de reojo, algo nerviosa, bajo la atenta mirada de sus padres, que leían en todo momento su lenguaje no verbal y su inquietud. A los dos les extrañaba ver a su hija tan atribulada.

—Joder… —susurró Devil alzando la comisura de su labio.

—¿Qué te pasa? —le preguntó Evia con un tono seco.

—Tu madre está muy buena —apreció sin ningún tipo de decoro.

—¿En serio, Devil? —le recriminó sin podérselo creer.

—Me gustaría decir algo así como que ya sé lo guapa que serás de mayor —negó con la cabeza y sonrió como un gañán—. Pero no puedo decirlo, porque parece que tengáis casi la misma edad.

Mayka alzó una ceja castaña oscura y lo fulminó con su mirada igual de clara.

—¿Va todo bien, hija?

—Sí.

Su padre Kahim, rubio, que tenía el pelo largo y recogido en un moño alto y mostraba una barba clara y espesa en la barbilla, censuró la respuesta de Evia. No la creía. Después, miró a Merin consternado, buscando una explicación a lo que estaba presenciando.

—¿Qué sucede, Merin? Ayúdame a entender esta turbulenta circunstancia que estamos presenciando. ¿Por qué mi hija parece ser la responsable de este humano?

—Soy Devil —dijo él estudiando a su padre con el respeto que él no le tenía—. Uno de los humanos con los que convivió Evia en…

—Sé quién eres —lo cortó él en un tono que nada tenía que ver con su amable expresión—. Desde la llegada del Jinete todos conocemos los detalles que le han rodeado. Sé que eres humano. Y ahora, también sé que en algún momento debiste morir y que mi hija te recuperó del más allá mediante su don más preciado: su toilä.

Mayka dejó caer la cabeza con preocupación, meditando lo que eso comportaba. Mientras tanto, Samun y Lys, que intentaban comprender la situación, no dejaban de mirar a Evia y a Devil. No entendían que la que iba a ser la futura mujer de su hijo Ethan, una Myst, le hubiera dado el hálito de vida, algo tan personal y definitivo, a otro hombre que no fuera su hijo.

—¿Evia? —preguntó Lys con ternura—. ¿Es… es eso cierto? ¿Le has dado tu último aliento a Devil? ¿Y qué hay de Ethan? No… —sacudió la cabeza algo consternada—. No entiendo nada.

Samun, cuya melena negra caía por su espalda y su mirada acerada veía más allá de lo que solo se mostraba, movió los labios desconcertado, y acto seguido, más nervioso de lo que quería admitir, torció el rostro hacia Merin y le dijo:

—¿Dónde está Ethan? —indagó.

—Como sabéis, vuestro hijo no asistió a la investidura como Jinete y nuevo líder de los Mayan… Y eso responde a una razón —convino Merin muy cuidadoso.

—Sí. Ya asumo. Pero ¿dónde está ahora Ethan?

En ese instante, Ethan apareció ante ellos, con Cora a su lado, y sus dedos entrelazados.

Devil parecía divertido con la expresión de los padres de Ethan al verlo acompañado de esa preciosa rubia que era Cora. Pero no tuvo más tiempo para contemplar sus reacciones, porque Ethan se abalanzó sobre él y lo abrazó con fuerza y con muchísima alegría.

Devil le devolvió el gesto. Porque era Ethan, su hermano, su mejor amigo, y sabía lo mucho que se alegraba de verle vivo y feliz. Él era el único de todos los allí presentes que se sentía dichoso por él.

—Tío… —lo saludó sin soltarlo—. ¡Qué alegría! Pensábamos que te habíamos perdido.

Devil golpeó su espalda amistosamente y contestó:

—Mala hierba nunca muere. Y menos si le hacen vudú.

Evia volteó los ojos y se mordió la lengua para no darle una réplica adecuada. Debía mantener la compostura ante sus progenitores.

—¡Evia! —Ethan soltó a Devil, sonrió a su amiga de oreja a oreja y la izó dando vueltas sobre sí mismo—. ¡Sabía que lo conseguirías! ¡Lo sabía!

Evia reía con él y lo abrazó agradecida. Esa misma reacción había esperado de Devil, pero no se le podían pedir peras al olmo.

—Te dije que yo me encargaría —añadió ella tocando de nuevo de pies en el suelo, apoyándose con las manos en los anchos hombros de él.

—Lo sé. Sé que no me fallarías, preciosa.

Cora miró a Devil, pues sentía su incomodidad con aquella complicidad. La Vril quería leer a todos los que estaban en esa sala, pero pensó que no hacía falta, porque nadie estaba contento con lo que veía, y para darse cuenta de ello uno no tenía que ser telépata.

Samun y Lys habrían preferido a Evia de nuera. Y Kahim y Mayka esperaban a Ethan de yerno. Pero en vez de una siren Myst, Ethan se presentó con ella, que era una Vril. Y Evia, no solo aparecía sin Ethan, además, la acompañaba el irreverente de Devil, al que ella, admiraba y adoraba, por haberles salvado la vida. Por eso, dio un paso al frente, se plantó frente a Devil, lo miró a los ojos y lo abrazó, dejando al rubio sorprendido y sin palabras.

—¿Y esto? —preguntó incómodo con aquella inesperada muestra pública de cariño.

—Esto por dar tu vida para salvarnos en ese buque de la Bathory. Eres increíblemente inconsciente —reconoció tomándolo del rostro—. Y muy valiente —lo besó en la mejilla—. Muchas gracias.

Devil se sonrojó. Cora le caía bien. Y tenía que reconocer que era la orma perfecta para el zapato de Ethan.

—Gracias, Vril —contestó—. Me alegra ver que tú también estás plenamente recuperada —revisó su cuerpo de arriba abajo.

—Mi amigo es un héroe —reconoció Ethan orgulloso—. Igual que mi Evia. Igual que mi preciosa devi —acudió al lado de Cora y volvió a entrelazar los dedos de sus manos. A continuación besó el dorso de la mano de Cora y les dirigió una mirada feliz a sus padres—. Maam. Paap. Ella es Cora. La mitad de mi alma —pero no encontró la respuesta que esperaba de vuelta. Al contrario.

—Un momento —la voz del padre de Evia resonó en la sala del centro de la metrópolis, tan punzante que puso en guardia a todos los presentes—. Perdona que interrumpa esta presentación en sociedad de tu supuesta nueva —recalcó— pareja. Pero, le has dicho a Evia que sabías que no te fallaría. Y yo quiero que me aclares qué sabías. ¿Qué sabías, Ethan? —se levantó poco a poco, apoyó sus manos sobre la mesa de cuarzo verde y lo perforó con la mirada—. ¿Que Evia no era tu devi? Y aun así, ¿sabías que ella sí haría lo que fuera que le pidieras? ¿Has utilizado la adoración siren que tiene mi hija hacia ti para que otorgue algo tan personal y precioso como su último aliento a tu amigo?

Ethan buscó la comprensión de sus padres y la colaboración de Merin, pues sabía todo lo que había sucedido.

—No he utilizado a Evia. Jamás la utilizaría —se defendió extrañado por aquella beligerancia—. Ella es una Myst. Sé de lo que son capaces. La he visto resucitar a animales y sanarles…

—¿A animales? —Kahim se enfadaba más a cada segundo que pasaba—. ¿A animales dices? Los dones de mi hija son especiales. Todos lo sabemos. Pero nadie resucita a un alma muerta sin tener consecuencias. ¡Has hecho que mi hija dé su hálito de vida a un humano sin saber a ciencia cierta si podía salvarlo o no! —gritó—. ¡Su toilä!

—Kahim, malac —Mayka posó su mano sobre la de su marido—. Escuchemos lo que tiene que decir Ethan. Permítele que hable.

—Ethan no tiene nada que decir —Evia, muy seria e indignada por que no la tuvieran en cuenta, interpeló por su amigo—. Maam, por favor. Ha sido mi decisión. No hay que señalar a na…

—¡No faltes a la verdad, Evia! —la interrumpió, Kahim—. Soy tu padre. ¡Te conozco! Tu hálito de vida es sagrado y muy especial. ¡Lo sabes! ¡Y se lo has entregado a un humano vulgar y corriente, por él! —señaló a Ethan—. ¡Un humano cuyas capacidades y dones brillan por su ausencia!

—Discrepo, Señor siren —contrarrestó Devil. Estaba acostumbrado a ese tipo de comentarios y prejuicios. Pero le seguían doliendo, por eso echaba mano de lo único que tenía para contrarrestarlo. Su cara dura—. Sé hacer esto —ante los respetados miembros de los clanes de una civilización antigua y ancestral, Devil tuvo las narices de hacer una pompa con su propia saliva.

Evia abrió los ojos de par en par. No sabía dónde meterse. Nadie se atrevía a desafiar a su padre, un Magiker único y poderoso. Señor de la magia y la alquimia.

Cora se mordió el labio inferior para no arrancar una carcajada ahí en medio.

Pero a Ethan no le hizo ni puta gracia. Lo que no le gustaban eran los comentarios de los demás hacia su hermano del alma.

La pompa de Devil cada vez se hacía más grande. El silencio se espesó y se volvió tenso, hasta que la pompa estalló. Los Guías lo miraban como si fuera algo extraño en el universo. Una tara universal.

Mayka abrió los labios para decir algo, pero su pareja se le adelantó, hecho una furia.

—¡A esto me refiero! ¿Qué tipo de malformación tiene este ser en la cabeza? —se señaló el cráneo—. ¡Le has salvado la vida para nada, Evia!

—¡Es mi amigo, paap! ¡Es nuestro amigo! ¡De Ethan y mío! —contestó iracunda.

—¡Es tu hálito de vida! ¡Tu última muerte! ¿Sabes lo que eso significa?

—¿A qué te refieres? —indagó Ethan cauto—. ¿Qué quieres decir con la última muerte?

—A que Evia ha ofrecido su última muerte a Devil —contestó Merin obligando a que todo el mundo se calmara—. No hay manera de entender nada a gritos, Kahim.

—Entonces, Merin el Sabio —pidió Kahim a regañadientes—, ¿por qué no nos iluminas con tu sapiencia y me explicas qué ha pasado para que mi hija, heredera de las Myst, haya hecho eso por él? —dirigió una mirada desaprobatoria—. ¿Y por qué no le cuentas, de paso, al Jinete y al humano, lo que Evia ha hecho tan desinteresadamente por ellos? Porque creo que no son conscientes de su sacrificio.

—Me temo que ni ella misma lo sabe, aimán —susurró Mayka más condescendiente que su marido—. Escuchémosla.

Merin se levantó y obligó a todos a que le escucharan. Con su gesto, su calma y su mirada sin vacilación, los que le rodeaban siempre cedían a sus palabras.

—Evia, como bien sabes —dijo Merin, mirándola sin ningún reproche—, has salvado a Devil con tu último aliento. La última vida, así fue como Thot la mencionaba.

—¿Qué Thot? —preguntó Devil totalmente desconocedor de las leyendas sirens.

—Thot el Atlante se sacrificó por todos nosotros. En su última exhalación, él entregó su energía vital a cada uno de los sirens vivos que trabajaban para La Luz. Su último aliento fue repartido como un don a todos los miembros de la civilización siren. Y ese don solo se puede dar una vez —su mirada penetrante no apartaba la vista de los ojos de Evia—. Se da una vez, para salvar la vida de alguien amado y sin el que no se quiere ni se puede vivir, pero nunca se dio a un humano. De hecho, Evia ha arriesgado su don sin saber que realmente podía hacerlo. Y aun así, nuestra joven Myst, lo ha hecho. Eso habla de su valía, y de la importancia de su decisión.

—Merin, no tengo ni idea de quién es Thot. Pero si tengo que estudiar vuestra historia, la estudiaré —Devil parecía impaciente—. Lo que quiero saber es, ¿qué consecuencias comporta para ella haberme dado la última vida?

—Cuando uno da la última vida, ese don, ese regalo, desaparece para siempre. Ya no podrá salvar a nadie más. Y lo que es peor. Esa persona nunca podrá ser salvado por el último aliento.

Aquello cayó sobre Devil como agua helada. ¿Qué demonios había hecho Evia? ¿De verdad había dado tanto por él? Mejor dicho: ¿de verdad había dado tanto para no decepcionar a Ethan?

—¿Estás loca? —le reprochó indignado—. ¿Por qué lo has hecho?

—Porque no podía dejarte morir. No está en mi naturaleza —explicó incómoda, mirando a unos y a otros. Se frotó su leyenda y entendió que no podía permitir que creyeran que había sido manipulada. Pues no fue así. Lo hecho, hecho estaba. Evia se quería morir. Sabía que debía ser responsable de sus actos. Pero presentarse ante los padres de Ethan como la rechazada, y la siren que había entregado el hálito a un humano, era un deshonor para ella. Y para colmo, Ethan y Cora hacían una pareja maravillosa llena de armonía. Ella la podía sentir. Podía percibir lo bien que encajaban—. Padre, madre —miró a uno y a otro—. Samun, Lys —les saludó con reverencia y forzó una sonrisa de disculpa—. Ethan encontró a su aimán —comentó como medio disculpándose—. Y no era yo —en ese momento, todos los tacos que conocía del mundo de los humanos, bailotearon por su mente, deseosos de salir para hacerla sentir un poco mejor y menos pesada. Pero no era capaz de pronunciar uno solo ante ellos—. Yo no era su devi. Porque su pareja es Cora… Una Vril. Su pareja real —admitió mirándola sin rencor. Echó un último vistazo a sus leyendas y no le costó reconocer que eran bellísimas—. No podía permitir que fuera Ethan quien otorgara ese don. Porque bien le puede servir en un futuro, dado que ya tiene a la mitad de su alma consigo. Y estoy convencida de que su hálito sería indispensable para él en caso de que a Cora le sucediera algo.

Ethan se enfrentó a Evia.

—¿Por qué has hecho eso…? —susurró emocionado—. Era mi deber —sus ojos se tiñeron de culpa—. Yo traje a Devil. Yo debía hacerme cargo. No me hubiera costado nada… No conocía el último aliento. No sabía…

—No, Ethan —explicó sonriendo con empatía a Cora—. Ha sido mi decisión —les explicó a todos—. Yo estoy sola, ahora. No hay que culpar a nadie.

—Entonces, ¿no estás arrepentida al saber las consecuencias de entregar tu última muerte? —Merin lo preguntaba para que todos oyeran su respuesta.

—No. No estoy arrepentida —miró a Devil de soslayo, y oró para que no hiciera que se arrepintiese más adelante—. Es un regalo. Y no me importa habérselo dado a Devil.

—Pero a mí sí —contestó Devil—. Sé que aquí no tengo ni voz ni voto, porque solo soy un humano plano y poco válido. No como mi amiga Vril —reconoció guiñando un ojo indiferente a Cora—. Pero yo estaba dispuesto a morir. Porque soy muy consciente de mis limitaciones. De hecho, estaba orgulloso de mi labor, ayudando a mis amigos, ofreciendo mi vida para que mi hermano se salvara. Pero Ethan me trajo a Sirens, y Evia me salvó —se encogió de hombros y vislumbró a Merin con acidez—. Me sacaste de Sirens pensando que nunca me volverías a ver, Gandalf —espetó con furia helada—, y ahora me tienes que comer con patatas.

Eso provocó que el Jinete se quedara frío ante aquella noticia.

—¡Merin! —gritó Ethan de repente, encarándose al anciano. Él podía hacerlo, porque no había sido educado para reverenciar al atlante. Él había sido criado en la tierra, y su temperamento no era el de un siren. Se dio la vuelta con los ojos de color púrpura y se dirigió a él, con su pelo negro ondeando a su alrededor del óvalo perfecto de su cara—. ¡¿A qué se refiere?! ¿Por qué ayudaste a salir a Devil? ¿Qué tramaste?

—Solo le ayudé a ser de uso para los fines de Sirens —contestó.

—¡Y una mierda! —exclamó Ethan sobrepasado. Ignoró el disgusto de sus padres al oírlo hablar así. Le daba igual todo—. ¿Cómo sabía Devil dónde tenía que ir? ¿Qué hacía en el Horus?

—Me lo dijo Merin —contestó el rubio pasándose la mano por el pelo corto—. Me dijo que si quería ser de ayuda que fuera a aquel lugar. Que allí me dirían qué hacer. Y entonces hubo esa batalla, la dominatriz me cogió y el resto… ya lo sabéis.

—Nos has manipulado —siseó Ethan enfrentándose al Sabio.

—Solo consulté las tablas de las profecías. E hice lo mejor para todos.

—¿Enviar a mi amigo a la muerte? —replicó Ethan.

—No —negó Merin—. Permitir que tú y tu devi vivierais. Permitir que tú regresaras. Porque ninguno de nosotros está preparado para lo que viene, Jinete. Ninguno. Y solo tenemos posibilidades de seguir adelante si tú sigues vivo.

—Me has utilizado, Gandalf —sonrió Devil.

Ethan no movió un solo músculo de su cuerpo.

—Ethan, traigo muy malas noticias de los Oráculos —le informó el viejo atlante—. Y es una información que nos concierne a todos. Por eso os he reunido. Entiendo que pueda molestaros lo sucedido, pero al menos valora que tu mejor amigo sigue vivo, y que es gracias a una de mis decisiones.

—No es gracias a ti —lo cortó Ethan—. Es gracias a Evia. Ella es la que se ha sacrificado para que a ti te salven los huevos.

—¡Ethan! —Samun se levantó, desaprobando su actitud abiertamente—. Entiendo que puedas sentirte ofendido, hijo, pero un Silanis no se deja llevar por la ira de ese modo.

—Pues usted no ha visto nada… —murmuró Devil mirando hacia otro lado.

—Entendemos —murmuró Kahim sin tenerlas todas consigo—. Respetamos la vida que habéis tenido en el exterior. Pero debéis respetar las reglas de nuestro mundo. No creo que sea mucho pedir un poco de educación.

—Mis disculpas —Ethan agachó la cabeza. Fue Cora quien se acercó a él y posó la mano en su espalda para relajarlo.

—Aceptadas —contestó Samun más tranquilo—. Entonces, querida Evia, si no es Ethan tu aimán, ¿debemos suponer que nuestro hijo Idún estaba en lo cierto y que él es tu verdadera pareja? —sonrió pretendiendo relajar a su esposa. Pero esta fruncía el ceño contrariada. Y peor aún estaban Kahim y Mayka que veían a su hija vinculada por la última muerte a un humano—. Tal vez, el enfado caprichoso de nuestro hijo con Ethan tenía una razón de ser… —supuso.

—¿Idún? —repitió Devil—. ¿Ese estirado? —giró el rostro hacia Evia y la miró entrecerrando los ojos—. No me jodas.

—¿Qué es estirado? —replicó Lys curiosa—. ¿Y qué significa jo…?

—Nada, Guía Lys —intervino Evia preocupada—. Devil necesita instrucciones sobre el uso del lenguaje. Eso es todo.

—Dudo mucho que Idún sea la pareja de Evia. Dudo mucho que Idún pueda tener una devi —sentenció Merin—. El tema que nos concierne es muy delicado y me temo que será de gran aflicción para los Guías.

Los cuatro guías se quedaron petrificados ante la revelación, y como nadie osaba a decir nada, fue Merin quien carraspeó para cortar el instante de tensión e incomprensión que caía sobre ellos como una losa.

—Como os he dicho, traigo noticias de los Oráculos. Lam y Enib han hablado.

—¿Qué han dicho? —preguntó Kahim aún consternado por los actos de su hija. Evia siempre había sido cauta. ¿Cómo se dejó llevar por las emociones de ese modo?

—Una de las tablas genéticas se ha opacado —anunció Merin.

—¿Cómo dices, Merin? —Samun oscureció su mirada y la tiñó de ansiedad.

—¿Me lo traduces? —preguntó Devil a Evia.

Ella se abrazó afectada por la noticia y no dudó en explicar lo que eso significaba.

—Parte de la información genética de cada uno de nosotros está grabada en las genis, las tablas de cristal verde que contienen nuestra creación. Cada uno de nosotros está representado en una tabla. Cuando una se oscurece, significa que ese siren se ha visto afectado por Graen, y ha hecho conversión a un lágrima negra. Cuando eso sucede, en ese siren deja de haber luz. Deja de ser uno de los nuestros —susurró con tristeza.

Ethan escuchaba atentamente e intuyó, con mucho pesar, quién había sido el converso.

—Evia tiene razón. Uno de los nuestros se ha convertido en lágrima negra. He ido a visitar a los Oráculos, y me lo han confirmado —Merin se sentó de nuevo en su trono—. Se trata de Idún, Guías Samun y Lys. Vuestro hijo se ha ido de Sirens.

6

Idún. Evia no se lo podía creer. ¿Idún? ¿Su amigo Idún se había vuelto un lágrima negra? No… no era posible. Él siempre fue bueno. Siempre fue atento, caballeroso y muy servicial y protector con todos. ¿Qué le había pasado?

—No puede ser —murmuró Evia—. No es posible eso…

Merin la observó extrañado. Y ella osciló las pestañas todavía aturdida. Näel la revivió y aquello tuvo sus consecuencias. Entre ellas, ver la historia oscura de los atlantes. Una historia que muy pocos sabían.

No se podía imaginar el dolor de los padres de Idún al oír aquello. Pero por el rictus de sus rostros, sabía que habían quedado devastados. Por completo. ¿Y qué había de Ethan? Se le veía tan perdido, y tan culpable, que parecía un témpano de hielo. Escarchado.

Sus ojos plateados lucían ahora nublados y tormentosos.

—¿Qué es exactamente un lágrima negra? —preguntó Devil a su lado—. ¿Alguien me lo puede explicar? —La miró esperando una respuesta, pero Evia mantuvo silencio porque sabía que Merin tenía mucho que decir y mucho que contar, y era su turno de hablar. Probablemente, lo que fuera a decir, les cambiaría para siempre.

—Los Oráculos me han confirmado mi presentimiento y me han dado el nombre de vuestro hijo. Lo lamento mucho —aseguró Merin con pesar, dándole muestras de condolencias a Samun y Lys.

Lys habló sin poder detener el temblor de su barbilla.

—Lo sentía fuera de Sirens. Pero pensé que había decidido hacer una nueva travesía hasta las tierras de Hielo y de Fuego, para probar su valía —adujo compungida—. No imaginé que…

—¿Por qué? —preguntó Samun con la mirada perdida—. ¿Qué ha llevado a mi hijo a volverse a La Luz oscura? —Tomó la mano de Lys, que había cerrado los ojos presa del dolor. Su hermoso rostro estaba surcado de lágrimas.

A Evia le hubiese gustado abrazarla. Pero de nada serviría. La pena de una madre al perder a su hijo de ese modo era irreparable.

—Enib y Lam me han dicho que ha sido a raíz de la llegada del Jinete. Idún se sintió fuera de lugar, no supo controlar sus emociones y se dejó poseer por Graen. Se siente como un Rey destronado. Y ahora quiere otro trono.

—Devil no es el único que no se entera de lo que estás hablando —anunció Ethan desafiante—. Hace poco que comparto la consciencia colectiva de los sirens y no acabo de comprender qué es un lágrima negra y qué se supone que le ha sucedido a mi hermano. Explícamelo —ordenó.

Merin no tenía otra salida. Debía contar el origen de los conflictos de sirens, lo que sucedió para que se dividieran y los cambios que experimentaban los traidores. Porque era el único modo para que todos entendieran lo que se avecinaba de manera inminente.

—Los lágrimas negras —susurró Merin tomando su vara blanca para apoyarla entre sus piernas—. Ese fue el origen de nuestro mal, Jinete. Y los Oráculos me han avisado de un nuevo advenimiento de misma naturaleza. Por eso es imprescindible que conozcáis la verdad.

Los cuatro guías de los sirens se agitaron ante las malas noticias.

—Entonces habla, Merin —le pidió Ethan.

—En tiempos pasados, cuando los atlantes violaron las normas, fueron liderados por tres de Los cuatro Tares, entonces militares de todas las facciones sirens. Esos atlantes eran llamados Semiasás, Astrid, y Azaro. Cuando decidieron que querían someter a los humanos y nosotros nos negamos a ello, advertimos que el principio de nuestro final como civilización había dado inicio. Las emociones de baja intensidad e impuras afectaron a esos atlantes, como una marca en el alma. Cambiaron, modificaron sus objetivos y sus principios. Quedaron marcados por la vergüenza.

—Claro, porque… ¿Se supone que los sirens no tenéis emociones impuras? —preguntó Devil medio riéndose de ellos.

—Las conocemos. Las vemos —explicó el Sabio con paciencia—. Pero las dejamos pasar. No nos dejamos llevar por ellas. Porque cuando cedemos y permitimos que nos absorban, nuestra luz y nuestra buena voluntad se desvanecen para que sean sustituidas por La Luz de Graen. En el universo hay dos tipos de luz. Y la oscuridad es luz que no se ve, pero de otra naturaleza. Nosotros la hacemos llamar Graen.

—¿Qué paso con Semiasás y los otros? —preguntó Ethan sumamente interesado—. ¿Y qué tiene que ver esto con lo que le ha pasado a mi hermano?

Merin apoyó ambas manos, una encima de la otra, sobre el extremo de su cetro y estudió al Jinete con ahínco.

—Calla y escucha —le recomendó—. Cuando descubrimos que los atlantes podían ser afectados por ese tipo de luz, nos preocupamos, pues no éramos invulnerables a sus efectos. Quisimos hacer entrar en razón a Semiasás, pero no solo él y los suyos no escuchaban, además corrompían a los demás atlantes más susceptibles, para que pensaran como ellos. Para que abrazaran sus poderes superiores para usar a la raza humana y a su vergel como muchas otras civilizaciones pretendían hacer con ellos. Fue entonces cuando entendimos que se iba a iniciar una guerra interna, y que después de aquello ya nada volvería a ser igual. Y así fue —frotó la vara con el pulgar e hizo una mueca de resignación—. Semiasás tenía que vencer a todos los atlantes que estábamos en contra de sus ideales, que éramos muchos más que ellos. Y como veía que no iba a poder vencernos, recurrió al uso de los bastones de mando. —Alzó el rostro y fijó su mirada acerada en Evia y en Devil y después en Cora y en Ethan—. Los cetros de poder.

—¿Qué son? —preguntó Devil.

Evia recordó haber visto una visión de esos cetros cuando el corazón de Sirens la revivió. Incluso creyó ver a esos Atlantes traidores. Pero era una visión bastante desubicada en el tiempo, además de borrosa.

—Cuando nuestra raza bajó de las estrellas para ser los guardianes y vigilantes del planeta Tierra, y protectores de la humanidad, traíamos con nosotros unos bastones de mando. Unas varas, parecidas a esta —explicó Merin admirando su bastón marfileño y plateado—. Estos bastones han sido muy importantes para la construcción de las primeras civilizaciones en todo el universo, ¿sabéis? Tienen un gran poder que es usado para los propósitos de todos aquellos que las sostengan. Para la creación, para la guerra y, por supuesto, también para la destrucción. Sin embargo, estos artilugios, usados juntos y al mismo tiempo, tienen el poder de convocar a los creadores y someter con su poder a todo tipo de especies. Y ese era el objetivo de Semiasás. Quería avisar a uno de los dioses rebeldes, apartados de la Confederación de mundos, para que descendiera a la Tierra y sometiera por fin a todas las razas bajo su yugo. Ese ser se llama Arthos. Y no sigue ningún principio que no sea el suyo. Está oculto en algún lugar de la Galaxia, un agujero negro. Y solo puede ser convocado por el poder de los seis cetros. Los seis juntos. Solo puede sacarlo de ahí la energía de esas varas, las más poderosas del universo —Merin exhaló con preocupación—. Idún conocía la historia original, por ser líder Mayan. Y creemos que la va a utilizar en nuestra contra.

—¡Eso no es posible, Merin! —exclamó Samun alterado y muy nervioso—. ¡Mi hijo no fue educado para ser un traidor!

—Samun, por favor… —Lys, angustiada, quiso contener a su pareja, pero no lo logró.

—¡No, Lys! —exclamó airado—. ¡No! —movió la mano desechando tal posibilidad—. ¡Mi hijo es noble! —sus ojos chispearon con un toque de incredulidad—. ¿Quieres hacerme creer que tiene intención de ir contra toda su especie? ¡Seguro que volverá y se retractará!

Merin se levantó con calma. Comprendía el desasosiego del Guía Mayan, pero también conocía la volubilidad del alma y de lo sorprendente que era sentir por primera vez esas sensaciones oscuras, como los celos, el odio y la venganza. Idún había caído en ellas, por mucho que a Samun le pesara.

—Yo también lamento la noticia de los Oráculos, Samun. Pero nunca erraron.

—¿Qué pasó con los cetros? —quiso saber Devil muy interesado por toda la conversación—. Si contienen tanto poder, ¿dónde se supone que están los seis cetros?

Merin negó con la cabeza y decidió dejar la discusión con Samun para más tarde, pues en aquel momento apremiaba más aquella información.

—Semiasás y los suyos tomaron tres cetros. Y con ellos intentaron convocar al señor de la destrucción y el sometimiento, a Arthos. El Castigador. Creyeron que con su poder y tres de las seis varas, podrían conseguirlo. Pero lo que lograron fue un desequilibrio magnético terrible en todo el orbe. Ellos provocaron el hundimiento y la destrucción de la Atlantis. Cuando todo sucedió, y después de conseguir sobrevivir unos cuantos al gran diluvio, el cuarto Tar de los atlantes que no participó en aquella traición, el más poderoso atlante de todos los tiempos, juró que vengaría aquella tragedia. Posiblemente hayáis oído su nombre antes. Le llamaban Thot. Thot el Atlante.

—Me suena… —susurró Devil.

—Dios mío —susurró Cora. Ella sí había estudiado muchísimo y conocía el legado de Thot—. Hermes Trismegisto, las tablas esmeraldas de Thot en las que hay información alquímica y los principios universales… Es una leyenda de Egipto. ¿Se trata de ese Thot?

—Sí. Ese es —concluyó Merin—. Thot era El Poderoso, el Mago, el Guerrero y el Sanador… En él confluyen los cuatro dones de los atlantes. Él fue en busca de Semiasás y de los traidores. Dio con ellos, y los encarceló con ayuda de su mejor milicia. Para ellos, para los atlantes traidores, los Indignos, así es como son conocidos Semiasás, Astrid y Azaro, eligió el sueño eterno.

—¿Los mató? —intervino Devil.

—No. Los encerró para toda la eternidad. Sus cuerpos están ocultos en lugares de la tierra, encerrados para siempre en una prisión de la que nunca podrían salir. Una prisión suspendida en el espacio, en el mismo plano.

—¿Como si estuviera superpuesta en otra dimensión? —preguntó Cora maravillada.

—Sí, joven Vril. Permanecerían ahí para toda la eternidad. A no ser que un lágrima negra, tatuado con la vergüenza en su rostro, un siren afectado por Graen, les despertara —concluyó Merin—. Thot nunca imaginó que emergiera un nuevo lágrima negra en el tiempo, dado que solo existió uno y para entonces yo me encargué personalmente de ello —anunció con cierta intriga—. Pero ahora…

—¿Pero por qué Idún iba a querer despertarles? —dijo Ethan muy afectado por todo aquello.

—Porque les necesita. Porque los lágrimas negras buscan la fuente de Graen. Su misma energía les llama. Y porque los Indignos sabrían encontrar los cetros ocultos. Y los necesitan para convocar a Arthos. De los seis cetros que hay, tres están en nuestro poder, ocultos en Sirens. Protegidos. Y los otros tres se ocultaron en la tierra. Los Indignos no pueden entrar en Sirens para llevarse los bastones de mando. Nunca podrían entrar aquí. Pero sí pueden usar a todo su aquelarre para que vayan en busca de los otros tres bastones de la Tierra que legó Thot. Porque el objetivo de los Indignos es y será siempre conseguir los cetros. No obstante, esta vez, si logran ser despertados, ya saben que necesitan los seis para llevar a cabo su invocación. Incluso, con cuatro podrían conseguirlo, pues la energía de los cetros, por ser mayoría, se decantaría hacia ellos, pero haría daño al planeta.

—¿Y usarían los cetros para atraer a ese tal Arthos? —Devil trataba de comprender las leyendas de Sirens.

—Sí —contestó Merin escueto.

—Mi hijo nunca formaría parte de tal ultraje. Mi hijo no puede ser un lágrima negra. De verdad, Merin —dijo Lys con la voz rota.

Al otro lado, la madre de Evia, Mayka, sentía el dolor de su amiga como suyo propio. Lo lamentaba profundamente.

—Tenéis que aceptar lo que va a suceder —les recomendó Merin—. Los Oráculos nunca han mentido. La llegada de Ethan ha provocado una serie de movimientos colaterales. Y hay que saber sobrellevarlos y estar preparados para lo que queda por venir.

—Iré a por Idún —Ethan dio un paso al frente y alzó la barbilla. Miró a sus padres y se sintió miserable por haber sido el causante de su dolor. Apenas había vivido nada con ellos, y ya les estaba haciendo daño—. Lo siento, paap —murmuró atribulado—. Lo siento muchísimo. Nunca quise traeros pena ni desgracia.

—Tú no has tenido la culpa —contestó Samun—. Eso lo sé. Pero también sé, estoy convencido, de que Idún no hará lo que dicen los Oráculos.

—Si está en mi mano lo evitaré —juró Ethan—. Hablaré con él. Lo encontraré y le quitaré esa lágrima negra que dices que tiene en la cara.

—Bajo el párpado —aclaró Merin. Movió la cabeza negativamente. Él mejor que nadie sabía lo difícil que era que un lágrima negra rectificase su luz interior.

—Lillith, Sisé, Semiasás, Astrid, Azaro y ahora Idún… cuando Graen, el Mal, corre por tus venas, el poder es solo un juego —explicó—. Fácil de manipular, sin cargos de conciencia ni de responsabilidad. Y siempre quieres más. Las emociones son tus enemigas por eso intentas dejarlas a un lado. Ninguno de ellos quiere alejarse de Graen. ¿No lo entendéis? Porque nadie quiere cargos de conciencia eternos. Así que no guardes ninguna esperanza para Idún, y espérate lo peor, Samun —miró al Guía de los Mayan como a uno de sus mejores amigos—. Como Guía de los Sirens debes actuar con responsabilidad. Y no poner en riesgo la vida de nuestra raza a cambio de la de tu hijo. Hiciste un juramento. Todos lo hicisteis —increpó a los cuatro guías—. Los sirens amamos a nuestros hijos, pero no nos cegamos por ellos. Debemos aprender a ver la oscuridad cuando viene, aunque sea en los ojos de quien más amamos. Así no nos tomará por sorpresa nunca.

Lys cubrió su rostro con las manos y empezó a llorar silenciosamente.

Evia habría deseado abrazarla y calmarla, pero el ambiente era muy tenso para eso.

Samun echó un último vistazo desafiante a Merin, y salió de la sala con gesto contrariado y de muy mal humor.

—Es muy doloroso para él —murmujeó Lys a través de sus dedos abiertos—. Disculpad su actitud.

Devil frunció el ceño y sintió la tristeza de la mujer en lo más hondo de su ser. Ojalá él fuera tan importante para alguien como para provocar aquellas emociones.

—Maam —repitió Ethan con convicción—. Traeré a Idún de vuelta. No llores.

—No puedes traerlo de vuelta, Jinete —le reprendió Merin con voz hosca y dura—. ¿No has entendido lo que he dicho? Es peligroso para nosotros. Saldrás al exterior, pero no para ir en busca de tu hermano.

—¿Y qué debo hacer si no es traerlo de vuelta a su hogar? —rebatió igual de agresivo que Merin.

Merin rodeó la mesa de cuarzo verde y se dirigió hacia Ethan. Cuando estuvo a un palmo de él añadió:

—Ellos ya conocen todas vuestras debilidades. Todas. Y te quieren a ti. Quieren a un siren para sus propósitos. Uno muy especial. Porque no olvides que los Bathory también quieren nuestro mundo.

—Según tú, tendrían a mi hermano. Él es un siren —contestó déspota—. ¿De qué les sirvo yo?

—Él no servirá para los propósitos de la Bathory. Servirá para despertar a los Indignos. Pero el único que le sirve eres tú. Un siren puro. Uno que ha evolucionado y se ha hecho fuerte entre los humanos. Esa mujer quiere tu ADN, Ethan. El más importante. Ya habrán visto lo que hacen las leyendas de los sirens emparejados. Ya habrán visto cómo cobran vida sus tótems y salen de sus pieles. Eso solo sucede en las leggends de los auténticos aimán. De las almas reencontradas. Debe estar loca por comprender cómo funciona. Y se cree que su ciencia puede encontrar una respuesta.

Evia se miró su leyenda con interés. El único tatuaje vivo que había visto en su vida y que salía de la piel fue el de su amigo Ethan. Y quedó fascinada por la fortaleza y la brutalidad de sus movimientos. El modo en que emergía, se hacía realidad y volvía de nuevo a él… era asombroso. Después desvió su atención hacia el de Cora. Su mariposa monarca era hermosa. Y se movía. Se movía como los Uróboros de Ethan. Estaban vivos, como vivo estaba su unicornio, que agitaba la melena de vez en cuando y desviaba la mirada, observador de todo y conocedor de todos los secretos. Pero él nunca había salido de su piel. Nunca. ¿Cómo sería aquella sensación?

—Que no os quepa duda. La Bathory es ante todo una mujer ambiciosa —prosiguió Merin—. Y para ello necesita tenerte fuera, Ethan. ¿Y sabes cómo lo logrará?

—Con tu talón de Aquiles —murmuró Devil con cara de salvaje. Él era un estratega y sabía cómo hacer daño—. Irán a por nuestro talón de Aquiles, tío. Lex, Sin, los niños del Orfanato… incluso Nina, esté donde esté. Sisé estuvo en mi cabeza —recordó frustrado—. Esa zorra pudo sacar toda la información de ahí. Y ahora ellos están en peligro. Porque no tendrá reparos en hacer daño a quien ella quiera con tal de conseguir sus propósitos.

—Y mis amigas —recordó Cora—. Sisé también estuvo en mi cabeza al principio. Mi abuelo está aquí, en Sirens. Él no me preocupa. Pero mis dos mejores amigas están en el exterior. Y no tienen ni idea de lo que está pasando. Podrían ir a por ellas. Y yo no lo puedo permitir. Si les hacen daño…

—Eso no va a pasar. Les protegeremos. Iremos a buscarlos —Ethan quería tranquilizar a Cora—. Lo principal para mí es que nuestros amigos estén bien y que no les hayan hecho nada.

—Entonces, debéis daros prisa. Os necesitamos. A los tres… —Merin miró de reojo a Devil—. Cuatro.

El chico arqueó sus cejas rubias y altivas y sonrió malicioso.

—¿Ahora os sirvo? Pensé que era un humano sin oficio ni beneficio.

Merin entrecerró los ojos.

—Mi opinión no ha cambiado, Devil —aseguró—. Pero no tienes opción.

—¿Por qué no?

—Porque cuando un siren ofrece el último aliento, como ha hecho altruistamente Evia contigo, se crea una conexión, un lazo con el alma que ha salvado. Te sentirás en deuda con ella. Tendrás la necesidad de protegerla. Estás atado.

Evia y Devil se miraron con recelo. ¿Él protegiéndola? ¿Cómo?

—Y no hay nadie mejor que tú para acompañarla en el exterior y moverse en el mundo terrestre. Dado que Ethan y Cora tienen la misión de ir en busca de los seres con los que están vinculados en el exterior y protegerlos trayéndolos a Sirens.

—¿Quieres que yo cuide de Evia? —Devil no se podía creer aquella propuesta—. ¿Ethan y Cora se van en busca de mis amigos y yo tengo que hacer de guardaespaldas de Evia? Ella es infinitamente más fuerte que yo —repuso indignado—. ¿Quieres humillarme?

Merin negó con la cabeza e inclinó la parte superior y más ancha de su bastón, colocándola sobre los labios de Devil.

—Silencio. Respeta, Devil.

«¿Me está poniendo el bastón en la boca?», se preguntó Devil.

—La Vril es el radar. Cora buscará a vuestros amigos y los detectará telepáticamente. Y tal vez pueda rastrear a la Bathory sin que se dé cuenta. Pero mientras tanto, ella e Ethan pondrán a vuestros amigos a salvo. Tú debes ir con Evia. Su último aliento corre por tus venas, sentirás la necesidad de estar a su lado y cuidarla. No podrás separarte de ella.

—Qué bien —dijo Devil ácidamente.

Evia deseó darle una patada en la espinilla, pero se reprimió. Aquellos impulsos vengativos con Devil siempre la tomaban por sorpresa. En cambio, sonrió como si no hubiese oído nada.

—Idún ya se está moviendo —continuó Merin—. Cada segundo que pasáis en Sirens avanza el tiempo en la tierra. Tiene los medios y los contactos para ir en busca de nuestros enemigos. Debemos adelantarnos a sus movimientos y hacernos con el único bastón de poder al que podemos acceder por ahora. Porque será lo primero que vayan a buscar. Es posible que ellos y sus séquitos conozcan su paradero. La Luz Graen tiene muchos seguidores en el exterior.

—¿Y qué hay de mi hermano? ¿Podré ir también a por él? —insistió Ethan cada vez más nervioso.

—Olvídate de Idún. Ahora mismo, por mucho que nos duela, ya no está a nuestro alcance.

—¡Ha sido por mi culpa!

—Tú no eres responsable de las decisiones de tu hermano —Lys lucía devastada. Y aun así, emitía una imagen coherente y respetuosa acorde con un Guía de los sirens. Uno que no antepondría sus emociones al bien del clan—. Ya te lo ha dicho tu padre. Idún conoce los principios. Pero él se dejó llevar. Ahora debe ser consecuente. Y vosotros debéis obedecer las premisas de Merin. ¿Estamos de acuerdo? —miró a los padres de Evia, los cuales asintieron sin parpadear—. Hablo también en nombre de mi aimán. Él sabe que no hay otro modo de proceder. Aunque duela saber que uno de sus hijos es un lágrima negra. Somos los cuatro Guías del clan Siren —se secó una lágrima rebelde de su mejilla y se humedeció los labios con dignidad—. Siempre antepondremos el bien común al propio.

—Gracias, Lys —Merin estuvo apunto de hacerle una reverencia. Ethan dejó caer la cabeza y cerró los ojos consternado. Él no lo veía así. Él creía que había sido el causante del malestar de Idún. Y se sentía tan responsable… Pero sintió la caricia mental de Cora en él.

«No hagas eso. No has sido tú», señaló ella sosteniendo su mano con firmeza. «Arreglaremos esto, Ethan. Pero primero debemos ir a por nuestros amigos».

«Sí», contestó él agradecido por tenerla. Besó la palma de su mano y la acarició con su mejilla. «Gracias».

Cora sonrió para darle parte de la calma que necesitaba.

—Bien. ¿Y dónde está ese bastón mágico? —quiso saber Devil rápidamente hablando contra el bastón de Merin—. Vamos. Lo cogemos. Y fuera. Tenemos prisa, ¿no es así?

—Sí. Afuera tendréis el apoyo de los Mur.

—¿Los Mur? —inquirió Ethan—. Sisé y los Élderlys les hicieron papilla en el Horus. Usaron ataques sónicos para derribarlos. No nos sirven para luchar.

Merin escuchó con atención. Los Mur ya habrían encontrado el modo de protegerse de esos ataques. Morgan estaría al cargo.

—No os preocupéis. No contéis con ellos como guerreros. Ellos estarán cerca siempre que los necesitéis. Siempre fueron los protectores de nuestros secretos y de nuestro mundo. Os ayudarán y os facilitarán lo que necesites. Y sí, hay prisa. Mucha. Pero el paradero de ese cetro solo puede conocerlo una persona de este grupo —los miró uno a uno—. Sisé estará pendiente de todo pensamiento, rastreando, y Cora no podrá protegeros a todos. Así que solo espero que tú —golpeó levemente la barbilla de Devil con el extremo de su vara—, protejas a Evia con tu vida. Solo eso. ¿Estarías dispuesto a ello?

—No será ningún problema dejarme la vida a la primera de cambio, dado que soy más vulnerable que una cucaracha y me pueden matar lanzándome una maceta a la cabeza. No soy como vosotros —protestó—. Así que dime, ¡oh, gran sabio! —se jactó de él—. ¿Cómo se supone que debo cuidar de vuestra princesita?

—No eres tan débil como crees. Pero… tú sabrás. Tendrás que descubrirlo por el camino y buscarte la vida —se inclinó hacia adelante y lo traspasó con sus ojos plateados—. Lo que siempre has hecho, ¿verdad, Devil? No dudo en que encontrarás el modo de ayudarla a pesar de ser más vulnerable que ella. Eres un superviviente, ¿no es así?

Devil recibió aquella indirecta, no como una ofensa, sino como la revelación de que Merin conocía mucho más de él de lo que aparentaba. La pregunta era: ¿cuánto?

—Quiero que estés a su lado y que la ayudes, muchacho. Tú sabes cómo moverte en el exterior. Y es lo que necesita. No puede usar sus poderes a no ser que sea estrictamente necesario. Ni tú tampoco, Ethan —advirtió al Jinete—. No uses tu habilidad para abrir puertas en la tierra, o te detectarán con facilidad. Sed discretos, excepto cuando sea inevitable no serlo. Usad los medios de los Mur, que os estarán esperando en cuanto salgáis del portal al exterior. Y recordad: Graen está en todas partes y tiene miles de ojos. No podéis llamar la atención.

—Sí, Merin —asintió Ethan.

—Evia os llevará hasta el cetro —sonrió a la joven con confianza—. Ella recibirá mis directrices para dar con él. Cuando tengáis a vuestros amigos a salvo y el cetro de poder en nuestras manos, meditaremos cómo debemos actuar contra el levantamiento de los Indignos. ¿Estás lista, im niu nioroc?

Evia lo sabía. Sabía que tarde o temprano aquello para lo que estaba destinada vendría a buscarla. Se sentía cansada, aburrida de la perfección mágica de Sirens, vacía e incompleta, y siempre había echado de menos la emoción de la tierra. Siempre había echado de menos a Ethan y a los Lostsoul. Pero Ethan ya había encontrado su destino.

Y ahora, por fin, le tocaba a ella vivir su aventura. En un momento delicado, sí, no lo iba a negar, pero era el momento de moverse, de salir. De ser libre. Su momento.

Al lado de Devil. Le miró disimuladamente. ¿Era un handicap? No lo sabía a ciencia cierta. La energía entre ellos era muy extraña. Ella misma, desde que le había otorgado su último aliento, se sentía inquieta y nerviosa ante su cercanía. Y lo cierto era que no estaba acostumbrada a que nadie le hablara con tan poco respeto. Pero al mismo tiempo… le parecía emocionante.

—Estoy preparada —afirmó—. Lo acepto, Merin —dijo resolutiva—. ¿Qué debo saber? Soy toda oídos.

Y lo fue. Ahí, ante la estupefacción de los Guías, las malas noticias que planeaban como nubarrones negros sobre Sirens, el nerviosismo de Ethan, la desazón de Lys y la curiosidad de Devil, Evia dio un paso al frente y esperó a que Merin le dijera al oído el paradero del bastón más accesible.

El único que Merin conocía a ciencia cierta, pues fue él quien lo legó.

7

Alemania

Castillo de Wewelsburg

Idún nunca habría sabido del paradero de uno de los Indignos si no llega a ser por los conocimientos ocultistas de Sisé y Lillith.

Él, como exlíder Mayan de su mundo, conocía la historia sobre los tres Indignos condenados por el poder y yugo de Thot. Los tres enterrados vivos y por separado en cárceles del interior de la tierra. Cárceles místicas, así se llamaban, ya que contenían el poder de los atlantes y lo anulaban por completo para que nunca pudieran salir.

Habían tres cárceles en todo el mundo. Tres prisiones esotéricas que una vez se detectaban, solo se podían abrir de un modo: con la ayuda de un lágrima negra.

Merin y Thot calcularon mal, dado que creyeron que los Indignos jamás iban a poder salir de su agujero, ya que ningún siren podría convertirse jamás a La Luz Graen. Eso creían. Lo que no imaginaron, fue que él, educado con los principios y las bases de su comunidad, se viera afectado por Graen desde dentro, por la llegada de su supuesto hermano. Él iba a ser el lágrima negra.

Idún no se culpaba. No sentía remordimientos. Las emociones que lo barrieron al descubrir que Ethan era el auténtico Jinete de los Uróboros, todavía persistían en su interior, alimentándose de él. Y lo hacían fuerte. Decidido. Imparable para sus propósitos.

Miró hacia abajo, y se vio la punta de sus botas militares negras pisando la incrustación de mármol sobre el suelo al que todo el mundo ocultista intentaba acceder. Un mosaico circular de una rueda solar de color verde oscuro, plantado en medio de la sala, como una brújula. Estaba formado por dos círculos concéntricos. El interior contenía un sol con doce rayos que ejemplificaba cómo se movía el sol a través de los doce meses. Esos rayos tocaban el círculo exterior y ahí se torcían para representar la esvástica y doce runas sigel, la runa de la victoria que tanto usaban como emblema de la SS.

Lillith y Sisé lo llamaban Sol Negro. La Vril, sobre todo, debido a sus capacidades extrasensoriales, sabía que allí había una historia oscura energéticamente. La podía sentir. Las fuerzas esotéricas de los alemanes nazis también lo detectaron. Pero estaban confundidos. Ahí no había una fuente de energía del infierno ni de los Arios que compartir ni que poseer. Tampoco era una puerta dimensional a otro mundo. Ahí residía un ser antiguo, un Indigno, lo suficientemente poderoso como para reventarles los ojos con solo una mirada. Idún estaba agradecido por el caudal de información que habían resultado ser las humanas, porque de haber estado solo, habría tardado mucho más en conocer ese lugar…

Escuchó a Sisé acercarse a él, con seguridad, ya recuperada de todas sus heridas después del enfrentamiento con los Uróboros y su hermano. La Vril se alineó a su derecha. Idún la estudió momentáneamente. Era una humana. Una humana con poderes telepáticos que había retrasado muchísimo su envejecimiento. Pero ni ella ni Lillith eran conscientes de lo que se ocultaba bajo la tierra de aquel castillo, en la planta baja de la torre Norte.

Él podía sentirlo. Ellas solo lo intuían.

—Esta es la sala de los tenientes generales. El centro del mundo —abrió los brazos y sonrió orgullosa—. Un lugar de culto y reunión de los nazis.

—Los nazis… —repitió Idún con sus ojos azul oscuro fijos en el Sol Negro.

—Ellos lo sabían. Ellos sabían tantas cosas… —alzó el mentón y observó con adoración los altos ventanales que rodeaban el salón y lo iluminaban de forma estratégica. Sus ojos castaños y rojizos se dilataron al recibir la claridad del exterior—: Ellos me abrieron los ojos y me enseñaron el mundo tal y como era. ¿Sabías que Hitler estaba obsesionado con los extraterrestres? Él quería establecer contacto y creía saber cómo entrar en Agartha. El mundo intraterreno —dijo con admiración—. Pero fuimos las Vril quienes llegamos antes —sonrió satisfecha—. Fuimos nosotras quienes accedimos a Sirens. Y ahora —se frotó las manos—. Lillith y yo ya tenemos todo lo que necesitamos al alcance de nuestras manos. Un siren para nuestros propósitos.

Idún no movió un solo músculo. La escuchaba atentamente, pero en el fondo estaba percibiendo cuál era el modo de acceder a la tumba del Indigno que ahí descansaba. Estaba bajo tierra. Y fue enterrado ahí mucho antes de que ese castillo fuera construido. Sin embargo, la energía de Graen, ya había sacudido ese lugar y había alcanzado a los humanos en numerables ocasiones.

—Este lugar es un eje del Mal —anunció Lillith tras ellos, con voz seria. La Bathory no perdía un detalle de ninguna conversación ni de ningún movimiento de Idún. Hasta la fecha, confiaba en él, pues era un inesperado y sorprendente aliado. Pero era una mujer inteligente. Los sirens eran seres increíblemente fuertes y poderosos. Infinitamente más inteligentes y ágiles que los humanos. Debía ir con mil ojos. Y esperar los acontecimientos venideros para saber cómo debía actuar con él. Nada debía escapar a su control. Se ajustó bien los guantes de piel de color negro sobre sus dedos, se reacomodó el abrigo de piel de zorro que le llegaba hasta las pantorrillas, cubiertas por unas botas de tacón ancho. Y después, se cercioró de que su moño alto estuviera perfectamente tenso y alineado. No le gustaban las imperfecciones—. Fue la casa de un Conde que oprimía a los campesinos. Aquí tuvo lugar la Guerra de los Treinta Años, y aquí se acogieron juicios por brujería. Miles de mujeres fueron torturadas por la Inquisición en los sótanos colindantes a la Torre Este. Miles de ellas fueron ejecutadas tras sus muros. Las mazmorras se usaron como prisiones militares. Hasta que Himmler lo arrendó, movido por la leyenda de la Batalla del Abedul. ¿La conoces, Idún?

—No me interesan las leyendas humanas. Pero… instrúyeme —contestó sin mucho interés, inhalando el olor de la sala y estudiando cada detalle.

Lillith fijó sus ojos negros en el cogote del siren. Él sabía de su mundo, pero del exterior conocía poco.

—Es una Saga que dice que en un futuro un gran ejército del Este perecerá a manos del Oeste. Este castillo decidiría esa batalla.

Idún inclinó la cabeza para mirar a la Bathory de manera penetrante.

—Entiendo. ¿Y según tu mapa mental, el Oeste nace de aquí? La comisura del labio de Lillith se alzó altivo.

—En el Este siempre hemos vivido los mismos. Si Atlantis era el centro del mundo, Alemania siempre estuvo en el Este, ¿no crees? Cambiaremos esa profecía. Venceremos —sentenció izando la fina barbilla—. Desde que Himmler tomó este lugar lo convirtió en un centro ideológico. Aquí venían a meditar, a intentar conectar con esa energía que desprendía el lugar. Las Vril —miró a Sisé—, los Thule, los Bathory, los brujos… todos captaban que bajo el Sol Negro reposaba un gran secreto. Un gran poder. Y todos hemos querido averiguar de qué se trataba. Pero ahora, tú —entrecerró los ojos— vas a ayudarnos a despertar a ese Indigno que dices que vive en las entrañas de esta tierra y que es el culpable de mover esa energía oscura. Graen, la llamáis, ¿cierto?

Idún sintió esa luz en su interior, cómo oscurecía y apagaba sus remordimientos.

—Sí.

—La Luz que no se ve —repitió poéticamente—. Como nosotros llamamos al Sol Negro. Un sol de otro color, pero de misma luz potente. Estoy deseando conocer a ese ser que reposa bajo mis pies.

—¿Conoces las consecuencias de despertar a un Indigno? —Idún se dio la vuelta y la enfrentó.

Lillith lo admiró, como ejemplar masculino que era. Asombrosamente alto, fuerte, con esos ojos tan inusuales, grandes y teñidos de kohl… y media cabeza rapada y la otra con una larga melena lisa oscura. Su lágrima negra cambiaba la expresión de su rostro y lo hacía parecer desafiante. Como el líder de una Mara. Desde luego, desde que salió de Sirens, cambió su estilismo y se vistió para intimidar. Y lo lograba. Pero no con ella. A Lillith no había nada ni nadie que la intimidase. Nunca. Ella era el poder. Los sirens solo eran un medio.

—No conocía a los Indignos hasta que entraste en mi casa con mi amiga Sisé medio muerta, y me hablaste de ellos.

Idún movió los dedos de sus manos, tiesas a cada lado de las musculosas piernas que se adivinaban bajo sus pantalones. Y después, formó puños con ellas hasta relajarlas de nuevo.

Lillith alzó una ceja negra, interesada por su inquietud.

—Pareces nervioso. ¿Acaso tú no conoces las consecuencias de despertar a uno de ellos?

Idún sonrió inicuamente.

—Yo sí. Y lo estoy deseando.

—¿Porque quieres recuperar tu mundo y ser el líder que siempre te dijeron que eras?

—Quiero que me devuelvan lo que es mío. Y solo los lágrimas negras podemos enfrentarnos a los sirens y reclamar lo que es nuestro por derecho.

—¿Vuestra tierra? —preguntó Sisé ansiosa por empezar.

—No. La supremacía del Todo —sus ojos azul oscuro se volvieron rojizos, y después recuperaron su color.

Lillith parpadeó asimilando aquella información. Ella quería lo mismo.

Podrían trabajar juntos para conseguirlo.

O podían competir.

Estaba expectante por conocer a ese nuevo dictador que querían despertar. Y ver qué podía sacar de él.

—Maravilloso —asumió sin ir más allá—. ¿Cómo vas a sacar a tu Indigno de donde está escondido? —a ella le interesaba lo más inmediato. Una vez despertaran al muerto viviente, ella podría disponer por fin de la sangre del siren. Ese había sido el trato. Y eso quería.

Idún no contestó. Él sabía perfectamente cómo mostrar lo que estaba oculto. Era hijo de un Mayan y de una Myst. Pero los mejores amigos de sus padres, padres a su vez de quien creía iba a ser su devi, eran los Guías de los Magiker y los Sanae. Los Magiker eran los auténticos magos alquimistas de la estirpe. Hacían y deshacían a su antojo con el poder de las antiguas palabras y la energía del todo. Ellos eran la verdadera magia ancestral.

Kahim, padre de Evia, le dijo una vez en confidencia, que los mayores tesoros y secretos ocultos de la Tierra, habían sido escondidos al ojo humano, porque era ignorante e incomprensivo, y no veía más allá de sus narices. Los antiguos atlantes, usaban invocaciones al todo, para que los portales y todos aquellos lugares sagrados siguieran existiendo y vibrando en otra dimensión. Estaban ahí, pero debían abrir el velo para descubrirlo. Para ello, necesitaban algo, un objeto, algo material que tuviera relación con lo que se encubría. Eso hacía función de llave. Y las palabras, los antiguos hechizos e invocaciones seculares, eran la cerradura. Los dos elementos juntos abrían puertas al otro lado. Thot y los suyos escondieron a los Indignos mediante esos rituales. Lo sabía porque Kahim habló de ello a su padre Samun. Y a Idún le encantaba escuchar cualquier cosa que viniera de boca de sus mayores. Porque él siempre quiso aprenderlo todo, por si algún día debía salvar a los suyos. Pero las circunstancias habían cambiado, y ahora se veía en una tesitura muy distinta.

Idún se dio la vuelta y ofreció la espalda a Sisé y a Lillith. Se dirigió al centro del Sol Negro y cerró los ojos.

Sisé y la Bathory permanecieron atentas a sus movimientos, dirigiéndose la una a la otra miradas precavidas entre la emoción y la desconfianza.

El siren oscuro sacó un puñal curvo y dorado, con el mango en forma de cola de sirena negro y con trocitos incrustados de brillante coral, alzó el puñal al cielo, señalando el techo de la sala y exclamó:

—Ol ek canun mosiv, reëv. Ol ek es y hya, täse. Ek Graen treseum le loev! Ot yhos le derop!

Dejó el brazo recto, frente a él, y a continuación cortó la palma de su mano, agarrando el filo de la navaja con fuerza.

La sangre emanó como un torrente y se deslizó hacia el suelo, tocando de lleno aquel mosaico verde oscuro grabado en el pavimento. En cuanto lo hizo, la misma sangre resiguió los círculos exteriores del sol, los rayos torcidos, y como si tuviera vida propia, ante la fascinación de la Vril y la Bathory, el líquido rojizo se aglutinó en el centro del sol y empezó a vibrar. Sorprendentemente, la superficie absorbía el fluido lleno de vida, como si fuera una esponja. Y cuando la última gota de sangre desapareció del suelo, una explosión de luz, proveniente del vacío, explotó ante ellos, iluminando todo el lugar.

Lillith y Sisé retiraron los rostros aunque ya habían quedado parcialmente cegadas. Lucharon por adaptarse, y esperaron a que el intenso flagor se esfumara. Y cuando al fin pudieron recuperar la visión, ambas se vieron en un lugar distinto. Más antiguo, más viejo. Intraterreno.

Ante sus ojos se encontraba una tumba circular y de una aleación muy extraña, metálica. Acero muy brillante y un tipo de mineral muy negro y parejo, sin relieve. Y se movía, se movía alimentada por la sangre de Idún, rotando como el engranaje enrevesado de un reloj.

—Por toda la raza Ária… —murmuró Sisé emocionada—. ¿Esto es de verdad? —preguntó mientras abrumada miraba cada detalle de aquel mecanismo incrustado en el suelo—. ¿Dónde estamos? ¿Bajo tierra?

Lillith permanecía en silencio, meditabunda y observadora como solo una mujer como ella podía estar. Ella, que conocía los secretos de los multiversos, que sabía la existencia de otros seres, de otras razas superiores a la humana, y que era capaz de crear con sus medios una nueva, no se sorprendería por una tumba oculta en el espacio mediante un hechizo. Aquel era otro portal más como los cientos de miles que habían repartidos por todo el orbe, creados por entidades más evolucionadas y que usaban la ciencia a su antojo. Lo que de verdad le interesaba era el individuo que reposaba en esa tumba.

—Estamos bajo Wewelsburg —contestó Idún con una media sonrisa. De un salto que desafió las leyes de la gravedad, se retiró del centro de aquella tumba circular que no dejaba de girar y que era alimentada con su sangre, como si se tratara de su combustible. El único con el que podía funcionar. Aterrizó frente a las dos mujeres, y se colocó ante ellas, para recibir al Indigno que no tardaría nada en salir de su agujero—. Los sirens nunca creyeron que los Indignos pudiesen ser despertados. Lo tenían todo pensado para que nadie saliera del interior de la tierra, de nuestro mundo. Y nunca imaginaron que pudiera existir otro converso, otro lágrima negra en el tiempo, dispuesto a activar a los Indignos que una vez hundieron nuestro mundo bajo el océano. Pero aparecí yo —sentenció pasándose la mano por la parte del cráneo que lucía melena—. Pensaron que no me enfadaría por la vuelta de un hermano que venía a quitarme todo lo que yo me había ganado —sentía rabia. Y estaba decidido a vengarse—. Creyeron que no teníamos derecho a enfadarnos.

—Pero te enfadaste —señaló Lillith ocultando una sonrisa. Y lo bien que le había venido a ella que un siren tuviera celos—. Y aquí estás.

Idún no se reafirmó, solo se limpió la sangre de su mano en el pantalón.

—Solo la sangre de un lágrima negra puede despertar a un Indigno. Nada más —concretó.

Aquella tumba circular, después de extraños bailes y acoplamientos entre sus piezas, se abrió desde el centro hacia afuera.

Los tres aguantaron la respiración unos segundos, expectantes.

Y entonces, un cuerpo salió de su interior, y empezó a levitar sobre su propia tumba. Estaba cubierto de agua, la cual chorreaba por sus ropas, y por su melena lisa y castaña muy clara, tirando a rubia. Parecía joven, de no más de veinte años. Delgado y estilizado como un ángel.

Lillith analizó sus ropas negras, su piel pálida, y las manos elegantes de pianista, que cruzadas sobre su pecho tenían el aspecto de no haber cogido un arma en su vida.

—¿Y ahora qué? —preguntó Sisé en voz baja—. ¿Quién es? ¿Lo sabes?

Idún parpadeó con admiración y asombro. Sí. Claro que lo sabía, conocía la historia. Era el más joven de los Indignos.

—De los cuatro Tares, tres fueron los Indignos originales, poseedores del mayor poder —recitó de memoria. Tal y como lo leyó una vez en los registros de Akasha, el día en que fue nombrado heredero y líder del clan Mayan—. Azaro, el caprichoso. Astrid, la inclemente. Semiasás, el General.

—¿Y quién, de los tres Tares, se supone que es él? —dijo Sisé.

—Yo no tengo ninguna duda —los oscuros ojos de Lillith centellearon con inteligencia y condescendencia—. Es Azaro.

8

En los cielos.

Océano Atlántico

Avión privado de los Mur

Tal y como les dijo Merin, en cuanto salieron a través del portal al exterior, un grupo de Murs, liderados por Morgan, los vinieron a buscar. Unos se llevaron a Evia y a Devil. Y otros a Cora y a Ethan.

A Devil no le dio tiempo de despedirse de Ethan apenas. Había mucha prisa y las órdenes eran claras y concisas.

El avión en el que volaban él y la siren era todo negro, con asientos de piel de lujo, internet, televisores, una mesa de reunión al fondo, y en el otro lado, una suite con baño repleta de exquisitos detalles.

Los Mur daban todo tipo de privilegios. Eran una civilización muy avanzada, muy pacífica, y al mismo tiempo poseía unos aires principescos y aristócratas difíciles de ignorar. El modo en que siempre vestían, trajeados, impolutos, con corbatas, y sus gafas de sol de montura italiana que les cubrían aquellos ojos imposibles reflejaban su poder, y también su clase. Pero la perra de Sisé y aquella mujer llamada Lillith Bathory habían logrado reducir incluso a los Mur, en aquel local llamado Horus.

Morgan estaba sentado tras él, en silencio, en otras butacas. Evia había ido a cambiarse. Necesitaba ponerse ropas más adecuadas en el exterior. Cosa que agradecía Devil, dado que aquellos vestidos transparentes y vaporosos le ponían muy nervioso. Apenas podía concentrarse en nada más que no fuera su silueta, su cuerpo moviéndose bajo la tela… y sus ojos mirándole de aquel modo, provocador y desafiante, como diciéndole: «¿Tienes lo que hay que tener o sigues siendo el mismo gilipollas de siempre?».

Mierda. Esa chica le estaba friendo las neuronas poquito a poco. ¿A quién quería engañar? Evia siempre tuvo ese poder. Ni siquiera el hecho de que fuera la novia de su mejor amigo, hizo que él se olvidara de ella o que aquel modo de mirarlo y de sonreír por debajo de la nariz, dejara de afectarle.

Resopló y se centró en el portátil que tenía abierto ante él y que le había prestado el Mur. Devil decidió que no se sobrecogería por nada de lo que estaba viviendo. Debía reaccionar. Nunca dejarse llevar por los nervios ni la ansiedad. Suficientemente malo era darse cuenta de que era el más frágil de todos y que estaba en inferioridad de condiciones, como para también permitirse venirse abajo y demostrar que no sabía qué tenía que hacer ni con su vida ni con Evia.

¿Quién le iba a decir a él, un hombre repudiado, al que nadie había querido, que sería una pieza clave para encontrar un cetro que debía salvar a la humanidad? ¿Cómo había dado aquel vuelco su vida?

—¿Para qué necesitas el portátil? —le preguntó Morgan muy interesado—. Cualquier información que necesites la tengo justo aquí —se señaló la cabeza de pelo blanco—. Solo tienes que preguntármelo.

Devil hizo inmersión en la pantalla y en la red, como siempre hacía cuando buscaba información, encontrar cabos sueltos y hackear sistemas.

—No estoy buscando nada que sepas —murmuró concentrado—. De lo contrario, ya habríais volado los escondites de los tipos que van tras los sirens, ¿no? —supuso mirándole de reojo.

—Esa no es la función de los Mur —cruzó una pierna sobre la otra y fijó su vista en Devil—. No somos vengadores. Ni destructores. Solo somos protectores y encubridores. Vemos, pero no intercedemos. Excepto cuando la vida de un siren está en juego.

Devil continuó tecleando, con el oído puesto en sus palabras y su inteligencia en los buscadores.

—Jugáis al escondite. Eso hacéis.

—Sí quieres verlo así… No está en nuestra naturaleza buscar conflictos. En todo caso, los solucionamos.

—Si yo tuviera los poderes que tenéis no dudaría en buscar venganza.

—¿Y eso te convertiría en héroe? —le preguntó psicoanalizándolo.

—No —negó él rotundo, metiendo otra dirección en el buscador—. Pero tendría mi conciencia en paz. ¿Para qué quiero toda esa fuerza y esas habilidades que tenéis si no es para proteger a los más débiles?

—Así que es eso… —entrecerró los ojos.

—¿El qué?

—¿Crees que no tienes fuerza, Devil? ¿Crees que no tienes poderes porque no eres un siren ni un Mur ni una Vril?

—Creo que a unos les toca unas cosas y a otros otras —contestó muy serio, sin dejar de mirar la pantalla—. Y que no hay que llorar por eso. Solo adaptarse.

—Me han dicho que Evia te ha dado su último aliento —cuando Devil no contestó, Morgan insistió—: ¿Crees que después de pasar por algo así, sigues siendo la misma persona que antes? ¿No notas que algo ha cambiado en ti? ¿Por qué crees que sigues siendo inferior si ni siquiera has intentado probarte?

—No sé de qué coño hablas.

Morgan hizo una mueca divertida con la boca.

—Hablo de que me parece increíble que después de todo, pienses que el contacto con un siren, sea de la naturaleza que sea, te deja igual que como estabas. Crees que no cambia nada y en realidad lo cambia todo.

Devil giró la cabeza hacia él y lo miró con atención.

—¿A qué te refieres?

—Estás en un mundo lleno de dones, de magia y de leyendas —se inclinó hacia adelante para susurrarle—. No pretendas que nada de eso no te ha hecho distinto. Porque nunca, jamás, volverás a ser el mismo. El contacto directo con este mundo te despierta. Y te toca —le señaló el pecho—, cambiándote por dentro… y también por fuera. No puedes estar tan ciego y no darte cuenta de eso.

Devil no quería oír esas cosas. El rostro que le había devuelto el espejo del baño del avión, era el mismo que lo miraba todos los días.

—Lo único que sé, Morgan —le aclaró— es que mientras vosotros tenéis poderes, levitáis, movéis cosas sin tocarlas, y tenéis una fuerza sobrehumana, yo solo tengo esto —se tocó la sien— para poner mi granito de arena. Y esto —cerró los puños, mostrando el poder de sus antebrazos y sus bíceps— para repartir hostias hasta donde me lleguen las fuerzas. Por eso tengo que hacer lo que está en mis manos para hacer daño a mi manera y no vean lo endeble que soy en comparación con ellos y con vosotros —se reacomodó de nuevo en el sillón y miró al frente—. Y aun así, Sisé y esos calvos que tiene como ejército os dejaron fuera de combate en un suspiro. Si os hicieron eso a vosotros…

—Los ataques sónicos ya están controlados —dijo mostrándole el protector en forma de audífono que tenía en sus oídos. Era diminuto y transparente—. Nos cogieron por sorpresa. Pero no volverá a pasar con los Erdélys. Su frecuencia ya no nos dañará —aclaró.

—¿Y esas mujeres del Horus? Damas de Min, creo que se llaman, ¿verdad?

—Sí.

—¿Cómo están? A ellas también les dieron fuerte.

—Se están recuperando. Las Mins pueden luchar, pero no son expertas guerreras. Sus poderes son otros. No necesitan de sus habilidades físicas ni de sus puños para pelear. Su energía es subyugante —le explicó Morgan con tranquilidad—. Pero la Bathory dio un buen golpe al enviar a sus Erdélys al Horus. El poder de las Mins nada puede hacer contra mentes vegetales y seres asexuados como los Erdélys. Y Sisé iba muy bien preparada para protegerse de su ascendencia.

—Entonces, en un cuerpo a cuerpo con las Mins, ¿yo también perdería?

Morgan arqueó sus cejas blancas. Sus vivos ojos chispearon con diversión.

—No llegarías al cuerpo a cuerpo. Nadie, con pasión en las venas, puede vencer a una Min. Te tendrían de rodillas, lamiéndoles la punta de sus zapatos, con una sola mirada.

Devil pensó sobre ello. Era un mindundi.

—Todo lo que me dices es una mierda. Soy el supuesto protector de Evia. Y no soy suficiente para ella.

—Eso no lo sabes hasta que llegue el momento de protegerla.

—Como sea. Debo encontrar el modo de tener equilibrio y control sobre la situación. O me volveré loco —exhaló algo agotado.

—Entiendo —Morgan admiró su sinceridad—. ¿Y qué estás haciendo ahora?

—Solo quiero saber qué hace Lillith Bathory exactamente, y si podemos joderla de alguna manera… Entiendo que no puedo hacer nada contra esos Tares. Ni puedo luchar contra los que tienen poderes que yo no tengo. Pero la Bathory vive en la Tierra y ha creado un imperio material y físico que sí puedo encontrar. Quiero ver hasta dónde me lleva. Por cierto —añadió—, no debes preocuparte. Ethan y yo diseñamos un programa de protección de IP. Mi señal es imposible de localizar.

—Este avión tampoco se puede localizar —contestó Mur—. Nosotros protegemos nuestros vehículos y los lugares donde estéis. Os hacemos invisibles para que los equipos de los Bathory no os descubran.

—Sois como un escudo. Como una VPN —bromeó—. Alguna vez habéis llegado hasta el fondo de las empresas y las compañías de la Bathory. Me refiero a… ¿para qué las usa? ¿Qué hace en ellas? ¿Qué pretende? ¿Y cómo podemos destruirla? Me imagino a esa mujer como un Dr. Frankenstein enfermo y loco.

—Lo es. Lillith usa muchas tapaderas —Morgan apoyó la cabeza en el respaldo y cerró los ojos—. Es un laberinto. No sabes dónde empieza y dónde acaba.

—Bueno —Devil entrecerró los ojos y se crujió los dedos de las manos—. Entonces, esa será mi labor. Veamos qué puedo averiguar.

—¿Qué quieres averiguar?

Devil se dio la vuelta, para encontrarse con la imagen de Evia.

No esa imagen etérea de Sirens.

No con esa visión principesca e inalcanzable de su mundo.

A quien Devil vio fue a una chica con el pelo medio recogido con trenzas laterales que se pegaban a su cráneo; llevaba unos tejanos ajustados y rotos por las rodillas, unas botas marrones de caña alta y un poco de tacón. Un jersey de cuello de cisne de color blanco ajustado, que marcaba su silueta perfectamente y la forma redonda y perfecta de sus pechos.

Y si a una mujer tan bonita la vestías así y la maquillabas con esos ojos y esas pestañas tan largas, pues entonces los mundanos como él ya no sabían qué hacer ni qué decir. Devil fue un ligón toda su vida, hizo y deshizo con las mujeres como le vino en gana. Y ahora tenía que verse como un adolescente inexperto ante la tía más buena de la universidad.

Evia era la ruina para él.

La mujer esperó una respuesta, pero como no contestaba, se sentó en el sillón de al lado y miró con atención el ordenador.

A Devil le dejó noqueado su olor, a frutas y a naturaleza. Admiró su perfil tan hermoso y fino. El modo en que sus labios sonreían sin pretenderlo, y aquellos ojos plateados que observaban lo que la rodeaba con la curiosidad de una niña elfa.

—¿De dónde has sacado esta ropa? —fue lo único que preguntó—. No subiste al avión así.

Evia se miró como si se hubiera vestido mal. Pero no le dio más importancia.

—Los Mur tienen ropa para mí en la habitación. Me dijeron que no debía llamar la atención —se alisó el jersey blanco sobre su estómago plano—. También tienen para ti, por si te quieres cambiar —lo miró de reojo. A Evia se le iban los ojos por la forma de sus bíceps y cómo sus músculos se marcaban a través de la tela negra de aquella camiseta elástica que lo cubría hasta las muñecas. Rubio como era, vestido todo de negro, como un militar, a ella la dejaba sin aliento—. Aunque es mejor que no lo hagas —se corrigió—. El material del que está hecho las ropas que llevas es muy resistente. Te protege del frío y te aísla del calor. Y te mantiene a salvo de posibles heridas. Es como si llevaras un chaleco antibalas. Te irá bien.

—Teniendo en cuenta que solo soy una hormiga comparada a vosotros, cualquier ayuda es buena. —Evia entrecerró los ojos y percibió su malestar—. ¿Tu vestido no era antibalas?

—Los vestidos de las Myst no tienen esas propiedades. Nosotras no somos guerreras como los Mayan. No consideran que debamos serlo. Nuestros dones son otros —dijo.

Devil no era capaz de parpadear. Joder. ¿Qué le pasaba? La tenía al lado y era como si fuera un agujero negro que todo lo engullía a su paso.

—No puedes ir con esos vestidos… en el exterior —murmuró, mirándola de arriba abajo con descaro, ignorando por completo su comentario sobre sus dones. Podría haberle preguntado qué tipo de facultades tenían las Myst, pero estaba perdido en ella. Abducido. ¿Cómo iba a protegerla si se quedaba paralizado y sometido siempre que la tenía cerca?—. Te pongas lo que te pongas, vas a llamar la jodida atención. Es una cagada.

Evia se sonrojó ligeramente, aunque se esforzó en disimularlo. Cuando la miraba así le entraba debilidad.

—En fin… ¿Qué estás haciendo? —volvió a preguntarle—. ¿Qué es esto?

Devil sacudió la cabeza y apretó los dientes. Se sentía como un tigre enjaulado con ella. Totalmente desbordado.

Evia percibió su incomodidad, y aunque estaba acostumbrada a sus desplantes, cada vez le hacían más daño. Algo estaba cambiando. Y tenía que averiguar qué era.

—Quiero desenmascarar a la Bathory. Quiero saber qué empresas trabajan con ella y para qué —explicó procediendo con el teclado—. Y si lo consigo, voy a dejarles sin financiación.

Evia observó el modo en que sus dedos volaban por las teclas.

Devil tenía unas manos grandes y masculinas. Curtidas. De guerrero.

—¿Quieres robarles? Eso no es muy ético. Puede que se den cuenta si…

—Quiero menguarles. Debilitarles. No hago nada distinto a lo que hacía en el exterior con Ethan y los chicos. Jodemos a los malos a nuestra manera.

—Sí. Algo vi en la mente de Ethan… —dijo en voz baja.

—Creo que no hay nada de malo en joder a los criminales. Los humanos hemos estado toda la vida en manos de los que más poder tenían. Somos sus juguetitos. Nosotros solamente nos hemos revelado contra ellos. Y la Bathory, por lo que veo, es inmensamente rica y poderosa y hace y deshace a su antojo. Hay que ir a por ella. Si la dejamos sin recursos puede que deje de incordiar…

—¿Para qué? —inquirió Evia disfrutando del sonido de sus dedos golpeando el teclado. Era relajante—. La Bathory no es tu problema ahora mismo.

—Sí lo es —contestó con una seguridad aplastante—. Ha intentado hacerme daño a mí y a mis amigos.

—Lo que quiero decir es que tenemos claro lo que debemos hacer. Merin me ha dado las directrices. Solo tienes que hacer lo que yo te digo.

—¿Solo eso? —su tono fue irónico.

—Devil, debemos ir a Inglaterra, a ese lugar especial. Y desde ahí, seguir nuestro camino y los acontecimientos hasta el cetro.

—Claro, sirenita.

—¿Sirenita? —repitió incrédula.

—Y mientras Merin te dice a ti todo lo que hay que hacer, ¿yo qué hago? ¿Me pongo a hacer ganchillo? ¿Te plancho la ropa?

Evia no desaprovechó la oportunidad de fustigarlo por su beligerancia con ella. No quería que le hablara así. Evia le había dado lo más preciado que tenía y Devil continuaba muy enfadado con ella por eso. Y no lo entendía. En vez de darle las gracias y de tratarla mejor, era todo lo contrario.

—¿Por qué estás tan ofendido? ¿Qué te pasa?

—No me gusta hacer de mujercita.

—¿Así que es eso? —dijo con asombro—. Aprende a disfrutar de esta sensación, Devil —le dijo con tono altivo—. Muchas mujeres humanas se sintieron igual de denostadas que tú, solo por ser mujeres. Ahora eres como un hombre florero. Desagradable, ¿verdad? —una ceja perfecta y castaña salió disparada hacia arriba al tiempo que le dedicaba una mirada plata y púrpura, sin máscaras ni mascarillas. Percibió el modo en que él apretó los dedos formando puños y dejó de teclear.

Con todo el caudal emocional que atesoraba en su interior, Devil no pudo reprimir su lengua viperina y rencorosa.

—¿Te estás divirtiendo, Evia? —preguntó entre dientes—. ¿Tienes una ligera idea de cómo me siento? ¿Te estás vengando por todas mis afrentas pasadas? ¿Me diste tu último aliento para tenerme a tu disposición?

—Demasiadas preguntas a la vez —entrecerró los ojos.

—Eres una retorcida. La princesita está molesta porque su novio de toda la vida se ha ido con otra. Y tú has decidido joderme, encadenándome para desquitarte.

—¿De qué hablas? —dijo horrorizada—. ¿Sigues enfadado por eso? Te devolví a la vida. No puede ser malo.

—Claro que sí. Claro que estoy enfadado, lo sabes muy bien. Te dije que no debiste salvarme. Y lo hiciste —le reprochó—. Ahora tendrás que cargar con mis taras —se encogió de hombros—, y con mis traumas y mi mala leche. Y te aseguro que estoy muy hecho polvo. Y ahora más, porque estoy encerrado en un mundo que no entiendo y en el que no tengo ni una posibilidad de sobrevivir por mí mismo. Soy un puto superviviente, y me has convertido en un dependiente. Así que si estoy cabreado, ahora te aguantas. ¿Cómo lo llamáis vosotros? ¡Ah, sí! —exclamó riéndose de ella—. Ser consecuentes. Pues adelante, Evia. Aquí me tienes. Sé consecuente con eso. Porque vamos a estar juntos a partir de ahora, y que seas más poderosa que yo, no implica que te rías de mí o me pases por encima. No lo voy a permitir, guapa.

Ella negó con la cabeza pero no agachó la mirada.

—¿Por quién me has tomado? Yo nunca haría eso. Eso solo lo hacen los abusones, como tú. Te pasaste toda tu adolescencia metiéndote conmigo y con Ethan, comportándote como un matón. Y yo siempre intenté quitarle hierro a tus palabras y hacer la vista gorda ante tus actos. ¿Te acuerdas? Ni siquiera entiendo por qué tú y él os hicisteis tan buenos amigos. No puedo comprender cómo sucedió, después de todo lo que…

—¿Sabes por qué no lo entiendes? —le dijo ignorándola y mirando de nuevo la pantalla, haciendo ver que no le importaba—. Porque tú, a diferencia de Ethan, siempre te has creído por encima de todos, de mí… y nadie era suficientemente bueno para ti. Excepto él, tu igual. Por eso decidiste acoger a todos los chicos del orfanato como si fueran tus hijos, tratándoles con condescendencia. Pero yo no he tenido madre nunca. ¡Ni la quiero! Y odiaba que te creyeras con la capacidad de darnos lecciones. Y no soportaba que te creyeras con la potestad como para regañarme o como para decirme lo que estaba bien y lo que no.

—Yo nunca di lecciones —se defendió ella—. Nunca. Y si al amor y al cariño le llamas condescendencia —dijo ella decepcionada—, entonces es que estás más roto de lo que creía. Y me das pena —aseguró con los labios apretados y los ojos llorosos—. Nunca te has dejado querer.

—Qué sabrás tú —sonrió despectivamente.

—Tú siempre has querido a las mujeres para que te dijeran que sí a todo —continuó—. Las usabas para lo que querías. Pero ya sé por qué no me soportas —se levantó y apoyó las manos en el escritorio de madera oscura del avión—. Porque soy todo lo contrario a lo que te gusta. Y sin embargo, soy lo único que te mantiene en este plano, vivo. Y estás atado a mí —inclinó su cabeza para acercarse a su oído—. Tendrás que soportar toda mi condescendencia, Devil —sabía que lo que iba a decir iba a romper la armadura de ese hombre, pero estaba muy cansada de eso. Durante sus años en Sirens nunca olvidó sus palabras y el modo en que la trataba. Era como si le hubieran hecho mella y como si nunca pudiera sacarse de encima todo lo que él la afectó. Pero no iba a pasar por aquel aro de rabia y rencor fogosa de Devil. Ya no—. Lamento que te moleste estar aquí conmigo. Lamento que no sepas dar las gracias. Y lamento que seas incapaz de ver más allá de tus heridas, sean las que sean. Pero yo te vi llorar. Sí. Solo una vez —su lengua fue como un latigazo. Sabía a qué momento les llevaría aquellas palabras, pero le dio igual—. Solo una. Llorabas como un niño, a moco tendido, haciendo pucheros.

—No te atrevas…

—Y pensé que era especial —se encogió de hombros. Sus amenazas no hacían efecto en ella—. No me hagas creer ahora que en el fondo eres un llorón crónico, Devil. No te pega nada.

La mano de Devil salió disparada y sujetó una de las muñecas de Evia hasta anclarla al escritorio, privándola de cualquier movimiento. Ella se sobresaltó ante el contacto. Su piel ardía ahí donde la tocaba. Las oleadas de calor del cuerpo de Devil llegaban hasta el de Evia, la cual, sobrecogida no supo cómo reaccionar ante su poderoso influjo. Era fuego. Arremetedor.

Devil la atravesó con su verde y clara mirada y después clavó su atención en un punto por encima de su cabeza. Evia miró hacia atrás y se dio cuenta de que aquello que observaba con tanta atención era la suite. Tragó saliva. Por un instante pensó que la metería allí. Y se vio intimidada por ese pensamiento.

Juraría que los ojos de Devil se tornaron más oscuros y que todo él se quedó paralizado por su propia vehemencia, como si le hubiera leído la mente. ¿Qué estaba pasándoles?

Entonces, Devil la soltó como si el tocarla le produjera asco o le repeliera. Evia se agarró la muñeca, pues percibía todavía los impulsos eléctricos recorriendo su piel.

—Déjame a solas con mi ganchillo —pidió él con voz ronca, girándose lentamente hasta el portátil—. Eres una siren y Dios me libre de darte lo que de verdad te mereces, Evia. Pero como me aplastarías, quiero ver si soy capaz de hacerte un pasamontañas para no tener que ver tu cara dura. Seguro que así no llamarías la atención.

Evia se dio la vuelta sin más y tomó asiento en una de las butacas libres del jet privado. Se arrepintió en el momento en que sus palabras salieron de su boca, pero no soportaba que él le hablase así, a sabiendas de lo mucho que una vez lloró por ella. La hacía sentir como si de repente nada de eso tuviera valor. Y no lo soportaba. Maldito fuera, nunca debió revelar que recordaba aquel momento. ¿Qué pasaría si le dijera a Devil que había memorizado todo lo que él le dijo en aquel instante de desesperación?

Escucharon el carraspeo disgustado de Morgan, pues había oído toda la discusión.

Evia se moría de vergüenza.

—¿Todo bien, chicos? —preguntó Morgan con tono inflexible.

—Muy bien —aseguró Devil centrándose en teclear como un loco para buscar información. Cualquier cosa menos pensar en Evia y en lo mal que llevaba el estar con ella tan cerca, y al mismo tiempo, sentirse tan distantes. Como cuando vivían en el orfanato.

Tal vez fuera lo mejor.

—Recordad que vuestros enemigos están ahí afuera —señaló Morgan cruzándose de brazos y obligándose a dormir—. No aquí adentro.

—Descuida, Morgan —dijo Evia con la voz todavía afectada—. Solo le decía a Devil cómo me gusta que mi mujercita me sirva el desayuno —se atrevía a ser así de descarada. Y poco le importaban las consecuencias—. Para que lo tuviera en cuenta por las mañanas.

Devil recibió la puya con estoicismo. No iba a valorar si lo tenía merecido o no. Lo único que quería era salir de esa aventura con el orgullo intacto y con su honor lo menos magullado posible. Porque visto lo visto, era lo único que le quedaría en pie.

Evia iba a destrozarlo. No tardaría nada en encontrar el modo de tenerlo a su merced. De hecho, ya casi lo tenía en sus manos.

Y no lo permitiría. Lucharía como un gato panza arriba para resistir y no debilitarse más ante ella ni ante nadie.

—Sí. A la princesita le gustan los platos bien fríos. Acordes a la temperatura de su sangre.

Se aseguró de que ella lo oyera alto y claro.

La quería bien alejada de él emocionalmente, o no tendría modo de protegerla.

Así no.

Inglaterra

Cotswolds

—A partir de aquí, recorréis el camino solos —les dijo Morgan al bajar del Jet privado—. Merin me ha dejado muy claro que nadie más que Evia debe conocer el destino al que os dirigís —les dijo a pie de pista—. Tal y como me has dicho en el avión, aquí tenéis vuestro medio de transporte —miró a la pista de aterrizaje.

Las luces frontales de una Ducati XDiavel S iluminaron los rostros de Devil y Evia, de estilo claramente cruiser. Un Mur la llevaba hasta la escalera del avión, para que la pareja emprendiera su viaje desde ahí.

Cuando Evia vio llegar a aquel monstruo, una emoción desconocida la recorrió de pies a cabeza. Iba a ser emocionante subir a una moto por primera vez en su vida.

—¿Tú has pedido que vayamos en eso? —señaló aún impresionada.

Devil sonrió y asintió con orgullo.

—No vas a subir nunca con un conductor más experimentado que yo. Soy experto en conducción evasiva. No tengas miedo.

—¿Y qué ha pasado con los coches de toda la vida?

—¿Te da miedo montar? —la miró incisivamente, hasta el punto en que sus pupilas se dilataron. El sentido en que lo dijo puso a Evia en alerta.

—No me da miedo —contestó.

—Aquí tienen las llaves, señor —dijo el Mur más joven bajándose de la moto—. Y sus dos cascos. Ambos tienen intercomunicadores, por si necesitan hablar. Se activan automáticamente.

—Tal vez hubiese sido mejor entregarles unos normales —sugirió Morgan—. Es mejor que estén callados cuando no tienen nada bueno que decirse.

Evia no quería ser reprendida por el Mur. No se sentía orgullosa por reaccionar así ante la combatividad de su compañero, pero no sabía cómo controlarse. Podía tolerar y dejar pasar cualquier afrenta, menos las de Devil.

—El bicho es increíble —reconoció Devil admirando el caballo de dos ruedas que tenía ante él—. Este sí es un caballo salvaje de verdad.

La moto era plateada, tenía elementos electrónicos propios de una moto GP aunque difería en mucho de estas. Era imponente. Parecía un depredador.

Devil tomó su casco y le entregó el suyo a Evia.

—Gracias por todo, Morgan.

—En la mochila de piel tienes un móvil totalmente encriptado para comunicarte con Ethan, esté donde esté. Nadie podrá rastrear vuestras llamadas. Y hay un número grabado de emergencia. Si lo usáis, nos daréis la voz de aviso y acudiremos en vuestra ayuda. Y además, tenéis pasaportes falsos y una tarjeta de crédito cada uno para usarla cuando lo necesitéis —Morgan le ofreció una cartera de piel a Devil y otra a Evia.

—Dijiste que estaríais a nuestro alrededor protegiéndonos. ¿Por qué parece que te estás despidiendo? —quiso saber Devil abriendo la cartera para comprobar que todo estaba en orden.

Aquello despertó el interés de Evia.

—Porque Merin ya me ha avisado —contestó Morgan—. Desconozco donde vais, pero sé que está vetado para cualquier clan con poderes. No seríamos bienvenidos y nos detectarían enseguida.

—¿Y por qué yo iba a serlo? —preguntó Evia—. Si no aceptan a los Mur, ¿cómo van a aceptar a una siren Myst?

—Es que yo no he dicho que allá donde vayáis os vayan a recibir con los brazos abiertos —el hombre de piel oscura le dirigió una mirada inteligente y llena de advertencia—. Pero un ser con magia es menos intimidante que un grupo de ellos. Estáis solos —sentenció—. Así que dejad de comportaros como enemigos. Os necesitáis el uno al otro.

Ella se aclaró la garganta incómoda, y estudió con atención su casco.

«Solos. Solos de verdad», se repitió. ¿Cómo diantres iba a superar aquello?

—Bien —dijo Devil abriendo su mochila Supreme negra y metiendo el portátil, su móvil y las carteras en su interior.

—Tu móvil tiene GPS, Evia —indicó Morgan—. No conoces el exterior ni nada de este mundo… Sería bueno que metieras la dirección en el buscador y guiaras a Devil.

—¿Sabes cómo funciona? —inquirió Devil mirándola de reojo.

—Sé todo lo que tengo que saber. Olvidas que comparto una conciencia colectiva con mi comunidad. Y ellos están informados sobre muchos de los avances de los humanos —abrió el casco que tenía unas gafas negras y una máscara facial integrada—. ¡Mira! —dijo con inquina—. Este me tapa mi cara dura, ¿verdad? ¿Los has elegido tú, Devil? —sus ojos eran una línea de acero.

Él en cambio, ocultó una sonrisa y se encogió de hombros.

—Los Mur me leen la mente. Qué bien me caen. Nos vamos —anunció.

Devil se subió a la moto y se abrochó la chaqueta de piel que había conseguido del vestidor del Jet de los Mur. Lo tenían todo preparado. Cualquier cosa que necesitara ellos se la proveerían.

Y antes de que Evia se subiera detrás, después de colocarse el casco, la detuvo, la colocó frente a él, y se encargó de subirle la cremallera de la chaqueta motera marrón. Le encantó el modo en que se pegaba a todo su cuerpo. Acto seguido, le abrochó los botones del cuello de la chaqueta y se aseguró de que fuera bien cubierta.

—¿Qué haces? —dijo ella con un hilo de voz—. Sé vestirme sola.

—Lo sé, sirenita. Pero soy tu protector. No puedo dejar que te enfermes por un resfriado, ¿sabes? Los mocos son incómodos.

—No me voy a poner mala. Los sirens no enfermamos.

—Chist —puso su mano enguantada en la parte del casco donde ella tendría los labios—. Si no me aguantas como protector, no quieras saber cómo sería como doctor. Ahora, sube.

—¿Qué te pasa a ti con las órdenes?

Los Mur miraron hacia otro lado, excepto Morgan, que aunque fruncía el ceño, no pudo evitar sonreír ante aquel comentario de Devil que tantos significados tenía.

Evia le apartó la mano de un manotazo. Levantó una de sus largas piernas para subirse a la moto, tras él, y colocó los pies en las estriberas.

Devil se bajó la visera del casco de la moto, que también era Ducati, y no pudo evitar mirar hacia atrás y provocarla por última vez.

Evia tenía el GPS en las manos e introducía el nombre del pueblo al que debían ir. Una vez allí, el GPS dejaría de funcionar. Eso le había dicho Merin. Y todo dependería de ella y de sus dones.

—¿Me oyes? —preguntó Devil a través del intercomunicador.

—Sí. Te oigo —contestó.

—Rodéame la cintura con tus brazos.

—¿Qué? —Que me cojas fuerte, Evia. Esta moto es muy potente. ¿Quieres salir disparada hacia atrás?

Evia le obedeció. Rodeó su cintura, y posó sus manos sobre su estómago, que era duro como el granito. Devil era puro músculo y fortaleza física. Como Ethan. Aunque el rubio era más… más… no sabía decirlo. Le daba respeto.

—Más fuerte —le pidió Devil.

—Exageras.

—No bromeo —Devil le dio al gas, y aquella bestia tembló entre sus piernas—. Oh, sí, nena…

—¿Me hablas a mí? —dijo Evia con voz temblorosa.

—¿A ti? —se echó a reír—. No. Hablo con la preciosidad que tengo entre mis piernas. ¿Sientes cómo vibra el monstruo? —volvió a darle gas—. Ya lo creo que sí —murmujeó.

Evia se estremeció y se agarró con más fuerza a Devil.

Él se tensó al sentir cómo su pechos se clavaban en su espalda. Le podía sentir hasta el corazón, palpitando frenéticamente, igual que corría el suyo.

«No va a salir nada bueno de aquí», eso era algo que Devil ya asumía. Pero para bien o para mal, estaban juntos en aquella misión.

—Tened cuidado —les dijo Morgan mientras alzaba una mano y observaba con expectación cómo se alejaban—. Merin —dijo para sí mismo—, espero que sepas lo que estás haciendo.

En la carretera, Evia no dejaba de mirar el GPS del iPhone X.

Con el otro brazo se pegaba a Devil como si fuera una lapa. Tenía la sensación de que caería hacia atrás en cualquier momento.

—¿Por dónde? —preguntó Devil.

—Estamos en Londres —dijo Evia—. Solo tengo que seguir el puntito en movimiento, ¿verdad?

—Sí.

—¿Y continuar por el camino marcado?

—Joder, sí.

—¿Y dónde están las monedas? ¿Voy recogiendo monedas de oro y plátanos por el camino?

—¿Qué mierda has puesto en el móvil, Evia?

—¡No lo sé! Aquí hay un gorila esquivando cajas y zampando plátanos como loco.

Devil se quedó callado unos segundos. Aquel era el juego al que solían jugar en el salón del orfanato todos juntos cuando trajeron las primeras consolas. Entonces, dijo:

—Te estás quedando conmigo, ¿verdad?

Evia dejó ir una risita, y el sonido, así tan sencillo, tan fácil, lo destensó y le hizo feliz.

Mierda. Ya está. Estaba en sus manos.

—Relájate, mujercita —espetó ella todavía tomándole el pelo—. Ya está aquí tu maridito para que no te pierdas.

Aquello hizo sonreír a Devil. Nunca había hablado lo suficiente con Evia como para dejar atrás aquella atracción fatal que sentía hacia ella, y conocerla de verdad.

La mujer había madurado en Sirens, o puede que siempre fuera así, pero le gustaba. Le gustaba su arrojo y que no se amedrentara con él.

Porque él era un atrevido. Un impertinente. Y un desagradecido.

Un desagradecido, recordó, que todavía no le había dado las gracias a Evia por dejarle experimentar de nuevo la velocidad de una moto, el aire contra su cuerpo, y el abrazo de una mujer hermosa.

Una mujer que no era otra que ella.

Con su cara dura. Y su puta cruz.

La única moneda por la que él sería capaz de perderlo o ganarlo todo.

9

Golden Hill

Shafestbury

El viaje en moto fue corto, intenso y muy hermoso. El silencio les benefició. Devil solo tenía que obedecer las indicaciones de Evia y ella no tenía que hablar de nada más que no fuera cómo llegar hasta ese lugar que le había indicado Merin.

Los colores pasteles del atardecer inglés les acompañaron durante todo el trayecto. A través de las máscaras integradas podían oler la humedad de las hierbas de los campos, y la libertad de un paisaje tan abierto, a pleno pulmón. Se habían alejado mucho del centro de la ciudad, porque aquellos caminos nada tenían que ver con zonas industriales ni calles excesivamente pobladas. Todo lo contrario. Era ideal para una bucólica escapada romántica, aunque la realidad se alejaba bastante de nada que tuviera connotaciones amorosas. O ellos así lo creían.

A pesar de ello, por un momento, Devil se imaginó que aquel era un viaje de placer, con la chica que siempre había querido para él, de paquete, abrazada tan fuertemente a su cintura que incluso llegó a imaginar que ella disfrutaba haciéndolo. Que no le desagradaba la idea de tocarlo y manosearlo como a él le encantaría que lo hiciera. Devil pensó que a Evia podría gustarle. Total, los pensamientos solo eran suyos, de nadie más. Y él no hacía ningún daño imaginando, aunque en el fondo supiera la verdad.

La ayudaría en lo que fuera, la protegería con su vida, pero no podía dejarse llevar por sueños románticos de ningún tipo, porque el corazón de Evia siempre había sido del bueno de Ethan. Y él no tenía derecho a nada con ella. De hecho, la situación que vivían juntos era producto de una desafortunada, o no, carambola.

Y sin embargo, cuanto más tiempo pasaba, por poco que fuera, más atado a ella se sentía. Y no podía detener aquella sensación que se parecía a la de un tren descarrilando, sin frenos. Se sentía más conectado a ella, como si al final del rail lo esperase ella. Y aquello no era bueno. Porque Devil poseía una parte oscura en su interior. Una egoísta producto de los abandonos y de los rechazos. Y no sabía encajar los noes con dignidad.

Respecto a Evia, tenía un mal perder abrumador. Y lo peor era saber que antes de empezar a jugar, ya sabía cómo iba a acabar la partida.

—Detente aquí, Devil —le ordenó Evia con la vista fija en el GPS.

—¿Aquí?

—Sí. Es aquí.

—¿Seguro?

—Sí.

Acababan de entrar en las inmediaciones del condado de Dorset. Devil aparcó la moto en una de las callecitas de aquella maravillosa campiña inglesa. Esperó a que Evia bajase, y a continuación lo hizo él.

—Estamos en Shaftesbury —se quitó el casco y miró a su alrededor, hasta que centró de nuevo su mirada en Evia y se quedó sin aire cuando ella se liberó del suyo, se sacudió el pelo, ondeándolo al viento, como en cámara lenta y después se humedeció los labios.

Devil endureció la mandíbula y miró hacia otro lado. Se iba a morir ahí con ella. Si Evia supiera todo lo que a él le gustaría hacerle… Sobre todo besarla. Devil sacudió la cabeza y se reprendió por ser tan estúpido.

Evia percibió de nuevo el cambio de actitud. Se decepcionó, pues había creído que el viaje en moto había suavizado las aristas de sus discusiones. Pero no era así. No obstante, había decidido no provocarlo más y asumir que siempre sería un demonio.

—¿Y qué hay que hacer ahora? —preguntó él.

—Merin me dijo que el pueblo estaba protegido por la magia y que nadie del exterior podría leernos mientras estuviéramos entre sus calles.

—¿Por la magia?

—Sí. De hecho… —Evia extendió la mano hacia adelante y la movió de un lado al otro con suavidad—. Sí… la puedo sentir.

—¿Qué tipo de poderes tienes, Evia? —preguntó intrigado—. Hasta ahora no te lo he preguntado.

—¿Cómo me lo ibas a preguntar si estabas más preocupado en meterte conmigo y en machacarme por haberte salvado la vida? —lo miró por encima del hombro y no disimuló lo ofendida que estaba. Después se acercó a él con el casco en la otra mano—. Todavía no hemos llegado a nuestro destino. Vamos.

—¿Sabes dónde hay que ir?

Evia le entregó el casco para que lo sujetara. Dio una vuelta sobre sí misma, sin dejar de mirar el GPS del móvil. Devil se levantó de la moto y se acercó a ella, hipnotizado por el movimiento de su cuerpo, y aquella postura tan esbelta y perfecta. Realmente, Evia era una princesa. Aunque vestida así parecía una princesa guerrera. Una que cada vez lo ponía más duro y más nervioso.

Evia apagó el GPS y le ofreció el iPhone a Devil para que lo guardara.

—Esto no nos va a guiar hasta ese lugar.

—¿Por qué no? —preguntó embebido de ella.

—Porque es imposible que encuentre un lugar que, en principio, no existe.

—¿Que no existe? ¿Esta es otra de esas cosas de sirenos?

El comentario hizo sonreír a Evia. Le pareció divertido.

—Tu mundo es ahora un mundo de sirenos, Devil. Cuanto antes lo asumas, antes te harás a él.

—Lo que tú digas, sirenita. ¿Y cómo lo vamos a encontrar?

—Relájate, mujercita —le pidió tomándole el pelo. Evia alzó la barbilla y fijó sus ojos de sueños en el cielo abigarrado de colores.

Aún no había oscurecido del todo y aquellos tonos de fantasía se reflejaban en las paredes blancas de las casas del pueblo, dispuestas en línea, una detrás de otra, rodeadas de sus jardincitos, cubiertas por sus fachadas rojizas cuyas chimeneas desprendían humo, pues estaban encendidas para abrigarlos de calor. Algunos tejados se habían construido con ladrillo, y otros se cubrían de paja. Las ventanas de las casas de la calle principal eran blancas. En conjunto, era tan bucólico que Evia se perdió en aquella imagen, tan alejada de lo que era Sirens. Y eso que Sirens era hermoso… pero aquel rincón del mundo en el que se encontraban tenía un encanto ineludible.

Se encontraba en un pueblo situado en lo alto de una colina llamada «La Colina de Oro», que poseía su propia historia desde tiempos de los celtas. Un muro de contención de piedra grisácea se extendía por el lado derecho de la avenida, para recoger la montaña alrededor del pueblo. Aquella calle adoquinada descendía por una cuesta empinada que llevaba hasta El Valle de Blackmore. Merin le había dicho que llegara hasta la Colina de Oro, y ahí encontrara el Queen Mab, un cónclave solo visible para los seres especiales.

—Tenemos que encontrar un lugar de reunión llamado Queen Mab —dijo Evia.

Sus dones harían el resto. Y ahí, en un lugar protegido por la magia, podría mostrarlos sin problema, aunque con disimulo.

—¿Qué es? —Devil dudaba que en ese lugar hubiera algún pub musical con ningún nombre parecido. El pueblo parecía dormido a esas horas, en reposo, y sospechaba que no tuviera excesiva vida—. Todos están durmiendo.

—No —contestó ella—. No lo están.

—¿Cómo lo sabes?

—Soy una siren. Una Myst. Vemos más allá de lo que hay. Vamos a preguntarles a los que mejor ven, que nos indiquen dónde está el Queen Mab.

—Aquí no hay nadie, Evia —dijo él. Incluso su voz hizo eco contra los muros de las casas—. No sé a quién quieres encontrar.

Evia sonrió. Achicó los ojos para fijarlos en un punto en el cielo. Devil no lo podía ver, porque no estaba despierto. No creía todavía ni en él ni en los demás. No creía en ella.

En ese instante, Devil, a su lado, escuchó el graznido de un ave. Sobre sus cabezas sobrevoló un búho. Un búho blanco de ojos amarillos y alas enormes con tonos platinos.

A continuación, para estupefacción de Devil, el búho se posó sobre el hombro de Evia. Él no pudo hacer nada más que no fuera caer en el pozo de obsesión en el que la siren lo engullía con cada gesto, con cada acción.

Sus ojos amarillos destilaron una admiración hacia ella que no pudo disfrazar.

Evia le dirigió una mirada conocedora de sus emociones, como si supiera leerlo a la perfección. Solo fue un gesto epicúreo que bastó para sublevar a Devil y mostrarle que nada era como él creía.

—Hablo con los animales y con la naturaleza. Las Myst tenemos un lazo irrompible con la vida de todos los mundos, sea como sea y venga en la forma que venga. Puedo interactuar con ellos.

Devil tragó saliva y alzó la mano para acariciar al búho, en cámara lenta. Aquella era la estampa más bonita que había visto nunca. Evia, como una hechicera, con aquel peinado y aquella pose, y con un grandioso búho posado sobre su hombro, cuya silueta era recortada por el fondo del cielo eléctrico.

—Meid. Denöd täes Mab Queen? —le preguntó al búho.

—Los que mejor ven… —repitió Devil ensimismado.

Algo se deshacía en su interior. Y cuando llegara el momento en el que el hielo desapareciera por completo, no sabría qué hacer con todo el caudal de agua que lo iba a arrasar. Su fuerte no era el más resistente, porque tenía el principal elemento que siempre lo agrietó, a su lado. Tan bella y mágica que le ardían los dedos por tocarla. Estaba condenado.

—Sí —sonrió. Observó el rostro de Devil, y se quedó perdida por el modo en que la miraba. Siempre le inquietó el modo en que Devil la observaba en el orfanato, y estaba descubriendo que nada de eso había cambiado. La miraba como si fuera un vampiro deseoso de ver la luz del sol, a pesar de saber que eso lo mataría. Y entonces fue excesivamente consciente de lo cerca que estaban, de lo grande que él era, de sus espaldas anchas y su cara de hermoso gladiador rompebragas. Fue consciente de su peligro, de lo intimidante que era. Y supo, a ciencia cierta, que él sería un hombre que lo querría absolutamente todo, que nunca haría nada a medias. Vio el hambre en sus ojos de animal, como los del búho. Y percibió su sed.

Sed de tener todo lo que le quitaron.

Sed de beber para dejar de estar sediento.

Quería agua para todas sus heridas. Para limpiarlas y que le dejaran de doler.

Devil alargó los dedos de sus manos para poder acariciar con cuidado las hebras largas y suaves del pelo de Evia. Cómo ansiaba poder hundir sus dedos en esa melena mientras le saqueaba la boca a besos y a mordiscos.

Evia sintió la caricia en todo su cuerpo. ¿Cómo era posible? Solo era el pelo. Solo eso. Y sentía que Devil la rodeaba por todas partes.

—Evia… —Devil dejó ir un suspiro y dio un paso hasta ella.

—No me mires así —le ordenó. Se sentía nerviosa, perdida y muy vulnerable. Retiró sus ojos de los de él para mirar hacia otro lado. Le iba a salir el corazón por la boca—. No debes.

«No debes». Ya estaba ahí, la eterna prohibición. Ella era el fruto prohibido que él anhelaba. Y tocarla, mirarla y desearla era pecado. Porque ella era una flor que no podía mezclarse con el barro.

—No sé hacerlo de otro modo —contestó Devil sin más. ¿Qué esperaba? Él solo era un jodido mundano. Y ella una sirena. Estaba loca si creía que podía hacer como si nada ante su presencia. Estaba ciega si pensaba de verdad que no lo afectaba de ningún modo—. ¿De qué te crees que estoy hecho, sirenita? —gruñó para sí mismo y retiró los dedos de su pelo a desgana—. Dame un puto respiro —exclamó frustrado, alejándose de ella prudencialmente, apretando los puños nerviosamente, contra sus piernas—. No te das cuenta, ¿verdad?

—¿De qué? —dijo nerviosa.

El búho salió volando en una dirección, hacia arriba de la cuesta. Y Evia, sin pensárselo dos veces, lo agarró de la mano y tironeó de Devil, cortando su conversación o lo que fuera que estaba pasando entre ellos, siguiendo al ave que se aseguraba de que la siguieran, mirando hacia atrás de vez en cuando.

Evia corría dibujando una sonrisa. Estaba emocionada. Aquella era la aventura que ella deseaba, la que esperaba vivir. Le encantaba la Tierra, adoraba sus olores y la libertad que se respiraba en ella. Allí todo era posible. Cuando resucitó en Sirens y entendió lo valorada que estaba por su sociedad, de algún modo tuvo que replegar las alas y asumir su papel. Pero en aquel instante, sentía cómo abría las alas de nuevo, como el búho, avanzando a través del camino pavimentado, y cuyas piedras estaban rodeadas de musgo.

—¡Qué rápido va! —dijo medio riendo hasta llegar a una plaza en cuyo centro descansaban bancos de madera que envolvían un enorme macetero de rosas rojas.

Devil se detuvo en seco al ver cómo una brújula de viento, metálica y de color negro, que poseía una vaca en la parte superior, no dejaba de girar tres cientos sesenta grados, como si estuviera loca y no encontrara ni Este ni Oeste.

—¿Qué coño…?

—¡Es la magia! —le informó Evia tironeando de él—. Es una señal de que este lugar está protegido por magia. ¡Vamos, Devil! —lo animó a continuar.

El búho la sobrevoló para finalizar posado en la cornisa de una antigua iglesia, arriba del todo. Era la antigua abadía de Saint Peter.

Construida en el siglo catorce, era la más antigua del condado. Pero todavía mantenía su aire victoriano y sus arrugas eran hermosas, porque aguantaban impasibles el paso del tiempo.

Llegaron bajo sus arcos, ahí donde se había posado el búho, que esperaba impaciente su siguiente movimiento. Agitó las alas abruptamente para que Evia supiera que era ahí. Que el Queen Mab, ese lugar secreto, se encontraba en ese edificio.

Devil sujetó su mano y no le permitió que ella se soltara. Fue Evia quien entrelazó los dedos con él, así que ahora no la iba a soltar.

Él tomó aire y esperó a oír cualquier sonido del interior de aquella iglesia. Pero no se escuchaba nada.

Evia ocultó una sonrisa y esperó a ver qué hacía, mientras miraba el modo en que su mano sujetaba la suya. La hacía desaparecer. La rodeaba por completo. Y no lo hacía de un modo brusco. La sostenía, la protegía.

—Evia, en esta Iglesia no hay ni Dios. Bueno, Dios sí… —bromeó arqueando las cejas rubias.

Evia no supo cómo reaccionar.

—Un momento —dijo consternada—. ¿Eso ha sido un chiste?

Él inclinó el rostro y después hizo un mohín de conformidad.

—No. Lo juro por Dios —se santiguó.

Entonces, Evia se rio. Dejó ir una carcajada. Fue solo un instante.

Pero Devil deseó que fuera eterno.

Evia intentó soltarse de su mano en vano. Él no tenía ninguna intención de dejarla ir.

—Soy tu protector, ¿no? —le dejó claro.

—Eh… bueno, sí.

—Entonces, no me sueltes la mano. Esto es como con los niños pequeños. No voy a dejar que cruces la carretera y te atropelle un coche.

—Pero no eres mi padre.

—Menos mal —suspiró—. Estaría enfermo si pensara lo que pienso de ti… —su mano ardió.

Evia parpadeó medio aturdida.

—Venga, haz lo que tengas que hacer, Evia. Ya sé que estás esperando a quedarte conmigo otra vez. A ver qué sacas de la chistera.

Evia entornó los ojos, y sin soltarse de la mano de Devil, golpeó la puerta tal y como dijo Merin que lo hiciera.

—Norte —un toc arriba—. Sud —otro abajo—. Este —un golpe a la derecha—. Oeste —uno a la izquierda—. La magia se encuentra en todo el que se preste —golpeó cuatro veces en el centro y esperó.

—¿Quién vive aquí? —oteó la fachada—. ¿Harry Potter?

Evia sonrió. Recordó haber leído los libros del mago más famoso del mundo en el Orfanato.

—Nunca llegaste a ver las películas, ¿verdad? —le preguntó él con interés.

—No —contestó ella—. Morí antes. Pero leí los primeros libros.

—Una pena —chasqueó con la lengua—. Puede que algún día deje que veas todas mis películas. Creo que te encantarían. Tengo hasta una Nimbus 2000 —asintió orgulloso.

—Tienes una escoba. Ya.

—Sí. Una grande que hace magia.

Ella meditó la respuesta unos segundos.

—¿No bromeas? —abrió los ojos sin podérselo creer. No se imaginaba a Devil, con sus tatuajes de demonios en los brazos y su porte de estar de vuelta de todo, viendo al niño de la cicatriz en la frente, ensimismado.

—Claro que no. Soy muy fan de Harry —aseguró orgulloso—. No tengo de qué avergonzarme. Soy un muggle. Es normal que me fascine Harry.

Evia dibujó una sonrisa de oreja a oreja.

—Me encanta que tengas escoba. Mi mujercita debe saber barrer bien —apuntilló satisfecha de su estocada.

—Ay, Evia… —sentenció entre dientes—. Me temo que no estamos hablando de la misma escoba.

Ella lo miró extrañada.

—Pero tranquila —acercó su rostro al de ella—. La escoba que tengo entre las piernas barre muy bien. Se mete en todas las esquinas y no hay un recoveco por el que no pase. Repasa toda la casa.

Evia dio un respingo y apartó un poco el rostro del de él. Cuando entendió a qué se refería, sus ojos se volvieron púrpuras y Devil se echó a reír.

—Creo que eres un depravado.

—Y tú una monjita… —murmuró aguijoneándola.

A Evia le hubiera gustado seguir con la diatriba, porque le encantaba el tipo de energía que crepitaba entre ellos cuando se molestaban, pero no tuvieron ocasión.

La puerta de la Iglesia se abrió de par en par, y cuando esto ocurrió, fue como si se cayera el velo, se bajara el telón y mostrara lo que de verdad había en el escenario.

Vieron como una fina llamarada, una lengua de fuego recorrió toda la abadía, como sucedía cuando se quemaban con un mechero las esquinas de un papel, mostrando el pastel por completo tras ella.

Y de repente, apareció una chica de pelo rosa, con un moño alto y tirante, tras la puerta. Una mujer muy guapa, embutida en un vestido negro que parecía pintado sobre su piel. Era ancha de espaldas, pero tenía buena figura, como la de una nadadora, sin ser tan musculosa.

La mujer llevaba el cuello tatuado por extrañas señales, como runas. Y sus brazos desnudos parecían pintados por henna.

Ella arqueó una ceja oscura, atravesada por un piercing en forma de arete. Miró a Devil con sumo interés.

A Evia no le gustó nada.

—¿Qué ha traído el viento del Norte? —preguntó.

—La magia de toda la Corte —contestó Evia con serenidad. Sabía muy bien qué debía contestar.

La chica se relajó al recibir la respuesta correcta, y les invitó a pasar.

—Bienvenidos, forasteros.

Cuando Evia y Devil entraron en la Abadía, les pareció hacer inmersión en otro mundo.

Aquello era una especie de discoteca con toques irlandeses y celtas. Gente de todo tipo y todas las edades, iban y venían, hablando con sus parejas, algunos solos, otros en grupo.

Vestían de manera estrafalaria. Muchos llevaban largas gabardinas oscuras, otros parecían moteros, y algunas tenían aspecto tan etéreo que se asemejaban a las ninfas. Después estaban las que, como la chica de pelo rosa, parecían sacadas del anime.

Las paredes rocosas de aquel amplio local oculto estaban decoradas con antorchas. La música vibraba en el suelo y en las bebidas de los allí presentes. Stargazing sonaba con tanta potencia que Evia la sentía irradiar por sus venas y bombear su corazón. Todo desembocaba en una sala circular de altos muros, con ventanales de colores cuya imagen central reflejaba a una mujer de increíble pelo negro, que poseía vida propia y cuyas ebras tomaban vida llegando a las ventanas colindantes. La mujer poseía una corona con una gema central de color violeta. Sus ojos verdes eran perspicaces y parecía que seguía cada uno de los movimientos de los ahí presentes.

Evia se la quedó mirando, hipnotizada, y percibió su fuerza tan solo con el reflejo de su imagen.

—Bienvenidos al Queen Mab. Centro neurálgico de la magia Europea —dijo la chica guiñando el ojo a un tipo fornido y calvo que pasaba por su lado. Le ofreció una copa con líquido verde y ella la tomó.

—¿Cómo te llamas? —quiso saber Evia.

—Leona —contestó moviendo el cuerpo al ritmo de la música. Devil se acercó a Evia sujetando su mano.

—Evia, escúchame bien. No bebas nada de lo que aquí sirven —dijo precavido mirando desconfiado las copas de líquidos y colores brillantes y fosforescentes que se servían en las barras—. La gente aquí parece medio ida.

—Está bien —asintió Evia.

—¿Y qué hacemos aquí? —le preguntó al oído.

Ella se encogió de hombros. No lo sabía. Las únicas directrices que tenía era las que le había dado Merin. A partir de ahí, todo debería darse poco a poco.

—No lo sé —dijo en voz baja.

—¿De dónde venís? —preguntó la de pelo rosa—. Nunca os había visto por aquí.

—Venimos de…

—Chicago —contestó Devil cortando a Evia. No quería que dijera nada que pudieran utilizar en su contra.

—De Chicago… —Leona se puso un dedo sobre la barbilla y volvió a estudiar a Devil como si fuera un trozo de pastel—. La ciudad del viento.

—El mismo viento que nos ha traído hasta aquí —contestó Devil siguiéndole el juego.

—¿Y a qué habéis venido…?

—Devil —contestó él con amabilidad, presentándose.

—Demonio —tradujo interesada en su físico—. Muy apropiado.

Evia arqueó las cejas, violenta por aquel tonteo.

—¿Apropiado? —quiso saber ella.

Leona rio de manera seductora.

—Sí. Apropiado. Sus ojos hablan de mil maldades —ronroneó—. ¿Eres un tipo malo, Devil? —preguntó acercándose a él.

Evia estornudó, y Devil juraría haber oído la palabra «guarra» en su siseo. Con el gesto, Evia se libró de su amarre y tomó distancia.

Aquello lo agarró por sorpresa. La música sonaba muy alto, y las personas bailaban y reían como si se lo estuvieran pasando de maravilla. Y Devil se estaba poniendo nervioso con aquel intercambio.

—¿Y qué eres? —Leona dejó caer sus ojos azul oscuro arriba y abajo—. Aparte de guapo como el Diablo.

—Es un muggle —intervino Evia perdiendo la paciencia.

Devil escondió una sonrisa y la miró de reojo.

—¿Un muggle? —repitió Leona sin entender—. No conozco a tu clan —aunque no le importaba—. Pero percibo una fuerza interior muy poderosa en ti —alzó la mano y la posó sobre su bíceps derecho.

Evia lo sabía. Ella quería conocer su… su polla, no su clan.

—¿Y tú qué eres, preciosa? —dijo Leona esta vez volcando todo su interés en ella. Sus ojos poseían una expresión alegre.

La siren la fulminó con la mirada.

Ella siempre había sido amable. Amable con todas las personas que se cruzaban en su vida. Pero no lo podía ser con ella. No le nacía. Leona era muy guapa, y muy seductora, de esas que a Devil le gustaban. Y Evia no necesitaba que él se distrajera.

—Soy Evia.

—¿Es tu nombre o tu condición?

—Mi nombre —contestó sin paciencia—. ¿Y el tuyo, Leona? ¿Es tu nombre o es que te crees la reina de la selva?

Leona parecía divertida con ellos. No se ofendió por la respuesta. Al contrario.

—Entiendo… Evia… Devil y Evia —se quedó pensativa y alzó la copa de líquido color esmeralda que el calvo le había prestado. Y entonces alzó el dedo y exclamó resuelta, con expresión ocurrente—. ¡Por Devia!

—¿Qué? —la Myst quería que esa chica se fuera. Estaba loca.

—No importa… —hizo un gesto con la mano—. Bueno, ya habréis oído hablar de este lugar. Es un punto de encuentro obligado, la catedral de los clanes de magos, brujos, alquimistas y cabalistas de toda Europa. Toda la Colina de Oro está protegida por nuestro poder —les explicó—. Fue una idea de la Reina Mab, Reina única de la magia y la hechicería —señaló las vidrieras con su imagen.

—Así que ella es Mab… —dijo Evia ensimismada cada vez que la miraba—. Es…

—Muy poderosa, sí —replicó Leona—. Tras las guerras oscuras entre pictos y romanos, Mab y Merlín propusieron un punto de luz y magia para equilibrar las fuerzas en Inglaterra. Un lugar cuya energía se ofreciera para salvar al mundo de la luz oscura.

—¿Merlín? —repitió Devil. A ese sí lo conocía.

—La luz Graen… —dijo Evia pensativa.

—¿Cómo dices? —Leona parecía no haber oído bien la palabra. Pero continuó con su narración—. Esta colina fue el lugar elegido. Los humanos descendientes de magos y seres con poderes recibieron el legado de sus antecesores. Aquí nos reunimos para poder convivir con seres de nuestra misma condición y nuestro mismo conocimiento. Ocultos de los humanos corrientes mediante un hechizo muy antiguo. Y buscamos estrategias para luchar contra todos aquellos que quieren hundirnos bajo su yugo. Supongo que, como seres mágicos que sois, ambos ya conocéis la vieja historia entre la luz y la oscuridad.

—Por supuesto —dijo Devil disimulando.

Leona se cruzó de brazos y esta vez los escrutó con más detenimiento.

—Despertáis mi curiosidad —los señaló bebiendo de su copa—. ¿Sois magos, tal vez? ¿Alquimistas? Los dos habéis entrado por esa puerta —señaló el enorme portal de madera que había tras ellos—. El Mab Queen escupe de una manera u otra a los que no poseen ningún poder.

—¿Puedes repetir eso? —Devil dio un paso al frente. Se suponía que él debía estar de patitas en la calle. No tenía poderes. No había experimentado ningún cambio, excepto la de la obsesión enfermiza por Evia. Aunque aquello era algo que había tenido desde siempre.

Leona se sorprendió por aquel comentario, pero justo cuando Devil iba a proseguir con sus argumentos, Evia posó su mano sobre su antebrazo y lo detuvo.

—Él es mi mujercita. Y yo soy aprendiz de maga —sonrió para distraerla.

Leona dejó la boca a medio abrir. A continuación, se pasó la copa por los labios, para frotárselos, y alzó el dedo índice.

—No soy yo quien juzgue las relaciones, bonita —señaló—. Ni los roles de cada pareja… Pero hay algo que sí sé.

—¿Qué? —la desafió envalentonada.

—Que, cariño, si tú eres aprendiz de maga, yo soy Blancanieves —alzó la copa y dirigiéndoles una sonrisa radiante y desinteresada, les dijo—: Disfrutad del Mab Queen. Y recordad: lo que en el Mab Queen suceda, en el Mab’s se queda —brindó al aire y se alejó entre la multitud, sacudiendo sus caderas.

Evia le dirigió una mirada acerada. Con Devil siempre era lo mismo. No sabía de qué se sorprendía. Estaba claro que él siempre perseguiría faldas.

Evia echaba humo por las orejas. Cuando se giró para hablar con Devil no estaba de humor para tonterías. No toleraba esos deslices ni esas faltas de respeto. Porque ella merecía respeto. Y seriedad.

—¿Qué estás haciendo? —le recriminó.

—¿En serio le has dicho que soy tu mujer? Puta loca… —gruñó entre dientes, aunque incapaz de enfadarse con ella.

—¿A qué estás jugando? ¿Piensas protegerme así? ¿Ligando con todo lo que tenga tetas?

—¿Qué haces con los ojos lilas? —resopló Devil—. Así es imposible que ella se crea que eres una maga, Evia… Se va a pensar que eres una mutante. Relájate.

—¿No has cambiado nada, Devil? —le increpó—. ¿Todo estos años no has cambiado ninguno de tus molestos hábitos?

—¿A qué te refieres? —de repente estaba muy intrigado por sus palabras.

—¿Ves a una chica que te sonríe y te hace caso y ya te la quieres tirar?

Devil sonrió de oreja a oreja. ¿Estaba celosa? ¿De verdad? Eso era nuevo… No. Nuevo no. Pero en esa ocasión, no lo iba a dejar pasar.

—Te recuerdo —insistió Evia—, mujercita, que hemos venido a por algo muy importante, no a que saques la escoba —Evia miró a su alrededor intentando disimular su rabia y su enfado. ¿Por qué estaba tan enfadada? ¿Qué demonios le estaba pasando? ¡Era incapaz de contener sus emociones!

—Vaya, vaya… ¿Sabes, Evia? Ha sido divertido ver a una leona y a una gallina discutiendo.

Fue como un pequeño latigazo. Evia se envaró de golpe y lo encaró sin complejos.

—Matiza quién es quién —le ordenó.

—Ya lo sabes. Siempre has sido una gallina. La leona te habría comido en un periquete, sirenita.

—Devil —lo desaprobó negando con la cabeza—. No me hagas enfadar —le advirtió.

—¿Yo? —Devil movió los hombros—. No. No quiero hacerte enfadar. Pero ahora que tú estás libre, que tu novio te ha dejado por una Vril y que me has encadenado a ti, creo que me veo con el derecho de decirte que eres una gallina. Pobre, siren… Siempre luchando por hacer lo correcto, siempre queriendo ser buena y ejemplar para los demás. Evia la compasiva. Evia la querida y la perfecta. Evia la deseada. Evia, un ejemplo a seguir —enumeró—. Pero Evia nunca tuvo narices de hacer lo que de verdad deseaba hacer —acercó su nariz a la de ella y espetó—: Porque Evia, en el fondo, siempre fue la prisionera. Prisionera de sí misma. Esclava de su moral.

—No digas eso.

—Nunca fuiste libre. Y nunca fuiste honesta contigo misma.

—Eres un cretino —lo acusó.

—Seré lo que tú quieras, princesa. Pero no digo nada que no sea verdad. La Evia enamorada de Ethan, la Evia que quería a su alma gemela con toda su alma, la Evia que daba lecciones condescendientes a todos, era en el fondo una hipócrita. Porque aunque dormía con Ethan y llegó a morir en sus brazos, se acostaba pensando en los besos que un tipo como yo nunca le dio.

Decirlo en voz alta les dejó impactados a ambos. Callados y en shock.

—Cierra la boca —le ordenó ella.

—Y no porque yo no quisiera dártelos —aseguró vehemente—, sino porque tú nunca te atreverías a pedirlos. Y ahora —se cernió sobre ella y la miró enfurecido—, atrévete a negármelo.

—No proyectes en mí lo que te gustaría que sintiera —le dijo entre dientes.

Devil dejó caer la cabeza a un lado y osciló los ojos.

—Vaya… así que, además de gallina, eres mentirosa —añadió decepcionado—. ¿Cómo serás de puritana y qué pocas ganas tendrás de vivir, que incluso teniendo la oportunidad de hacer lo que quieras y tomar lo que deseas en el exterior, no lo haces?

En ese momento, Evia dio un paso atrás y recuperó la compostura. Necesitaba llegar a ese punto en el que nada le molestaba y en el que podía ver toda situación con objetividad. Una imagen panorámica. Y aunque le ardía el pecho, se forzó para buscar una respuesta acorde a la acusación de Devil. Una que enfriara sus emociones.

—¿Me llamas hipócrita? ¿A mí?

—Sí. Con todas las letras, Evia.

—¿Sabe tu mejor amigo que siempre quisiste meterte en la cama de su exnovia?

Devil se quedó de piedra al oír eso.

—¿Sabe que le has engañado durante todo este tiempo? ¿Qué dice eso de ti? ¿Qué dice de quién eres? Puede que sí tengas algo muy malo en tu interior, Devil. Y puede que esté equivocada contigo, y que no puedas ser bueno. ¿Crees que te deseo? ¿Y qué si lo hago? La cuestión es que si me dejo ir con alguien como tú, ¿qué dice eso de mí? Si me dejo ir con alguien que colecciona mujeres como trofeos, ¿qué precio se supone que me pongo? ¿Qué diferencia habría entre Leona y yo?

—¿Me lo estás preguntando en serio? —murmuró estupefacto—. La respuesta es valor.

—No quiero nada de ti, Devil. Nada —sentenció indignada.

—Ya lo sé. No soy digno, ¿verdad? No sé cuántas veces lo habré oído ya… —puso los ojos en blanco, fingiendo que todo le importaba un rábano—. Pero yo empiezo a creer que tú no eres digna de mí. Porque me interesan las mujeres de verdad, no las niñatas cagadas de miedo como tú.

—No me hables así —espetó horrorizada—. No soy una de tus… tus zorras —«¡¿Pero por qué estoy diciendo todas estas cosas?!», pensó muerta de miedo, cubriéndose la boca con las manos.

Devil se rio de ella.

—Al menos, a ellas las admiro. Son mujeres que luchan por lo que quieren, y que no les importa si está bien o no hacerlo. Viven. Hacen lo que sienten. Pero tú, Evia —siseó con decepción—, serías incapaz de luchar por lo que quieres… Y es una pena. Porque eres preciosa, pero no se te puede tocar. Tal vez seas una frígida, porque parece que tengas un palo metido por el culo. Y no es el de mi escoba.

—Capullo —lo empujó.

No. Ella no decía tacos. Odiaba los dicterios. Ahí estaba pasando algo más. Ella no era así. No se comportaría así delante de nadie. Devil estaba haciendo que perdiera los papeles y que tuviera ganas de llorar.

—Vamos, siren —la sujetó del antebrazo y la acercó a él de un tirón—. ¿Te atreves a coger lo que quieres? Nadie nunca lo sabrá. Estamos solos en un lugar que ni siquiera existe. Venga, haz que me trague mis palabras y demuéstrame que estoy equivocado.

—¿Para qué? ¿Para que alardees después? Durante muchos años vi cómo coleccionabas trofeos con cara de mujeres. Una larguísima lista —mencionó con voz temblorosa—. Y a ninguna le diste valor. Las usabas y las tirabas. Y yo no me voy a rebajar. Se lo dirías a Ethan y a Merin en cuanto tuvieras oportunidad y me humillarías —replicó.

—¿Por quién me has tomado?

—Por lo que eres.

—¡Y qué les importa a los demás! —exclamó furioso—. ¿Te avergonzaría que Ethan supiera que te gusta un humano? ¿Qué les importa a ellos? ¡No les debes nada! ¡Ethan ya no es tu…!

—¡Cállate! —le pidió frustrada—. ¡Deja de hablar de él! —exclamó volviéndolo a empujar.

Fue en ese momento cuando Devil vio todas las cartas bocarriba. Para Evia nunca habría otro. Para ella siempre fue Ethan, y no importaba si bajaba un dios y la cortejaba. Ella ya había elegido. Ella siempre lo defendería, siempre lo protegería. Nada que ver con el trato que le dispensaría a él por desearla incluso a sabiendas de que fue siempre un fruto prohibido.

—¿Viste a la Vril? —la punzó—. Está muy buena. Es muy lista y muy valiente, Evia. Tal vez debas aprender un poco de ella.

—¿Quieres acostarte con Cora? —se la devolvió—. Como te gusta perseguir a las novias de tu mejor amigo… —señaló.

Devil negó con la cabeza con rostro soñador.

—No me extraña que la eligiera a ella.

La mandíbula de Evia empezó a temblar. Se le hizo un nudo en el centro del pecho y decidió que si debía morir, lo haría matando.

—Bien por ella. Pero ¿y a ti quién te elige? A mí me eligieron mis padres, me eligió el corazón de Sirens para resucitarme, me eligen todos —se jactó—. Y por ti no apuesta nadie —sus ojos se llenaron de lágrimas—. No quieres ni mi compasión ni mi condescendencia, pero cuando te miro solo me das pena —una lágrima se deslizó desde sus pestañas a su mejilla—. No eres bueno.

Devil soltó su antebrazo y se quedó muy inmóvil, en el centro de aquella sala donde todos bailaban ahora al son de Échame la Culpa.

—Eres una lagarta.

—Y tú un putero.

Evia no supo salir de ahí. Pensaba tantas cosas, sentía tantas cosas… Que no sabía ni qué decir. Le dolía todo el cuerpo de la aflicción que la azotaba inclemente. ¿Cuándo algo le había herido tanto como para ser tan mezquina y querer devolverlo?

—Perdonen… Aquí tienen sus bebidas —dijo un camarero pelirrojo con pinta de elfo irlandés que sujetaba una bandeja con dos copas con líquidos de color verde iridiscente.

—No hemos pedido Fairy, gracias. Llévatelas —contestó Devil taladrando a Evia con la mirada más verde y clara que nunca.

El chico, que llevaba una pajarita roja y una camisa blanca con el cuello hacia arriba sonrió una disculpa al sentir la tensión entre ellos.

—No, no… aquí nadie pide nada. El Mab les provee de lo que necesiten. El lugar les siente y me dice que esto es lo que requieren ahora mismo. No lo pueden rechazar.

—Trae —Evia se adelantó a Devil, y aún con lágrimas en los ojos púrpura, cogió su copa y de un solo trago se la bebió entera.

—¡Evia! —la regañó Devil—. ¿Qué haces?

—Oh —el camarero hizo un mohín y miró a Devil de reojo—. Nunca había visto a nadie beber así al diablo verde.

—Me persiguen los diablos —espetó Evia sujetando al tipo por la pajarita, recolocándosela—. Por eso necesito un exorcismo —lo soltó y se metió entre todo el barullo, moviéndose al ritmo de la música.

—¡¿Dónde vas?! —le preguntó Devil intentando ir a por ella. Pero cuando fue en su busca, la multitud se movió para rodearla y ocultarla de los ojos de Devil—. ¡Evia!

—Paciencia, amigo. Es el Mab Queen —explicó el camarero ofreciendo la otra copa a Devil—. Mab protege a esa chica. Le está dando justo lo que ella necesita. Les está dando a ambos lo que necesitan —aclaró.

—¿Me ves con cara de hablar? —preguntó con gesto asesino.

—No se preocupe. Si esta noche la chica es tuya, una de las puertas de la planta superior se abrirá para vosotros. Son habitaciones de amantes. Es un ritual de la Reina. Ayuda a parejas a…

Devil golpeó la copa y la tiró al suelo, despreciándola.

—¡¿De qué coño hablas?! ¡No quiero beber!

—Como quieras —contestó él recogiendo la copa—. Pero si la Reina no quiere que tengas acceso a esa mujer no lo tendrás. No lo tendrás hasta que ella diga. Mab obliga a revelar secretos y pensamientos. Obliga a abrir heridas. Obliga a la confrontación y a pronunciar lo que nunca dirías. El Mab es caótico y también una bendición. A Mab le gusta desafiar las leyes del amor. Mab es antojadiza y voluble y…

—Gilipolleces… —sin embargo, intentó dar un paso y luego otro, y fue incapaz de despegar sus botas del suelo—. ¡No me jodas!

—Deja que las cosas sucedan… —el camarero le guiñó un ojo y palmeó su espalda—. Aquí las cosas suceden cuando Mab lo desea, no cuando tú quieres. Ella te la devolverá cuando crea que es el momento. Supongo que Mab tiene un plan con vosotros dos. Es una romántica empedernida —miró con adoración el ventanal con el retrato de Mab.

—Mab puede irse al Infierno.

El camarero le dirigió una mirada despreciativa.

—Debes de ser de un clan muy pagano para hablar de Mab así —alzó la barbilla y se fue digno hasta la barra, al final de la sala.

Devil quería morirse. Se vio ahí, en aquel antro lleno de magos y se sintió incapaz de proteger a Evia. Experimentó la vulnerabilidad de no ser nada, de no ser fuerte, de no tener dones. Y a cambio, vio a Evia bailando de una manera totalmente deshinibida con un grupo de magos.

A la vista de todos.

No sabía cuánto podría aguantarlo.

No. No quería aguantar aquello.

10

Cada nota, cada palabra melódica, cada estribillo, se colaba bajo su piel y le hacía mover el cuerpo como nunca lo había movido. En Sirens jamás bailó así.

De hecho, ni en su vida humana ni en su vida siren se había dejado llevar por una canción. Y estaba descubriendo que le gustaba. Le gustaba ser poseída por el dios de la música.

Too Many Girls hizo con ella lo que quería.

Allí, rodeada de hombres, todos mirándola con deseo, Evia meneaba las caderas al ritmo de la percusión del single. Sacudía el torso, alzaba los brazos y se agitaba el pelo provocativamente de un modo rítmico y sensual.

Pero no veía a nadie. A pesar de estar envuelta por machos muy atractivos, Evia permanecía ciega ante sus rostros. Poco le importaba sus ojos, sus facciones, su pelo… Eran hombres. Y le daban justo lo que necesitaba. Pero ninguno de ellos era el demonio rubio que la torturaba sin miramientos. Y ella lo quería a él, ahí, para bailarle y ponerle cachondo hasta que le doliera. Como le dolían a ella sus ataques.

Dos de los magos que la rodeaban se pegaron a ella, uno por delante y otro por detrás. Y ella lo permitió. Olvidó el decoro. Olvidó su posición como ser más poderoso y evolucionado. Olvidó su condición de princesa Myst y heredera de Näel, y dejó que otros tocaran lo que era sagrado.

Su cuerpo. Dejó su cuello accesible y dio licencia para que le olieran la melena. Sagrada tanto para las sirens como para las Vril.

Evia cerró los ojos, y cuando lo hizo, Devil le vino a la mente.

Sentía su piel arder. Le cosquilleaban los senos y una sensación eléctrica le recorría la entrepierna.

Le había dicho auténticas barbaridades a Devil… ¿Cómo había sido capaz? Daba igual si él se propasaba. Siempre fue educada para no dar importancia a esas banalidades. Para estar por encima. Pero con Devil nunca pudo hacer la vista gorda. Nunca dejó pasar ninguno de sus errores. Y nunca toleró a ninguna de las chicas que siempre le acompañaban hasta el orfanato y que él se tiraba sin decoro en el porche de la entrada, como si supiera que ella lo estaba viendo.

Y así era. Siempre le vio. Siempre le espió. Veía lo que Devil les hacía, el modo en que las tocaba… Y siempre comparó su proceder con el de Ethan.

Su querido amigo la trató con respeto, con cariño, como si se fuera a romper o como si estuviera hecha de cristal. Devil era salvaje y travieso con las mujeres que lo montaban en su coche. Nunca pedía permiso. Y a ellas… a ellas se las veía tan deshinibidas.

Por Näel… estaba cansada de sí misma. De luchar contra sus anhelos y sus deseos. Lo único que le había dicho Devil había sido la verdad, sin edulcorantes. Por eso todo le dolía tanto. Porque era cierto. Y porque se había pasado la vida protegida, y prohibiéndose un sin fin de cosas a sí misma. ¿Tenía razón? ¿Era una cobarde? Tal vez sí.

Alzó la cabeza para buscar a Devil entre la multitud, y lo encontró con el rostro de granito, acechándola como un depredador, sin moverse del sitio. Él resaltaba entre todos. Era tan atractivo, tan guapo… tan hombre.

Evia tragó saliva y disfrutó de la mirada rabiosa y fría que le dirigía a través de todas las cabezas de la sala. La miraba a ella. Solo a ella. Aprovechando toda su atención y conocedora de que Devil no era capaz de moverse, se quitó el jersey blanco por la cabeza y se quedó solo con una pequeña camiseta de tirantes interior, de color blanco.

Las pupilas de Devil se dilataron. El hambre, el deseo y la rabia con la que la observaba la removía por dentro. Era tan hermoso… su mandíbula cuadrada, sus labios rosados, su nariz perfecta, aquellos ojos tan grandes y claros, como verde lima y sus cejas rubias, gruesas… ¡Maldito fuera! A pesar de tener a alguien tan guapo como Ethan como pareja, que dolía con solo verlo, a ella siempre se le fueron los ojos con Devil. Él siempre tuvo algún tipo de influencia en ella. ¿Por qué?

Percibió el momento exacto en el que su cuerpo reclamaba otras atenciones que nunca había experimentado. Y fue una demanda tan violenta que se quedó paralizada por un momento, mientras los hombres hacían un bocadillo con ella, posando sus manos en sus caderas y en sus muslos.

Evia se apartó de ellos, sin dejar de mirar a Devil y en un movimiento automático sus pies se deslizaron por el suelo en su dirección. Ni siquiera se lo pensó. Fue instintivo. Nacía de una necesidad interna. ¿Qué iba a decirle?

Estaba enfadada.

Y estaba encendida.

Ella era lista. Sabía que sus reacciones no eran normales, que sus demandas eran ajenas a su naturaleza y que la habían drogado. Aquel mundo de magos tenía sus propias armas. Y no lo iba a olvidar. Pero fuera como fuese esa bebida verde le dio la oportunidad de liberarse. De sacarse de encima miedos y prohibiciones. Tabúes y pecados. Y dejó de pensar en ellos para disfrutarlos por primera vez. Para vivirlos. Para ver si le podían dar más de lo que los prejuicios le habían quitado. No le importó si era bueno o malo aventurarse en aquella Evia. Ella nunca fue así, ¿o sí? Descubrió que no le daba igual. Y aceptó que el diablo verde, esa bebida típica irlandesa, era una pócima. Una pócima extraña como las que podían crear los magiker de su clan. Incluso ella misma como Myst, era conocedora de todas las propiedades de las hierbas y podía hacer algo así. Aunque nunca lo hizo. Y sabía que el efecto demoledor que causaba en su organismo y que alteraba sus hormonas, el diablo verde debía remitir antes de que acabase con ella, pero hasta entonces, se aprovecharía de ese valor líquido que había ingerido. Porque una mujer tan dada a seguir las normas, tan proclive a comprometerse con leyes y principios, jamás sería capaz de hacer lo que estaba haciendo sin una ayudita como la que le otorgaba el brebaje esmeralda que había bebido. Solo esperaba que alguien la ayudara a colmar sus repentinas necesidades carnales y libertinas, porque le dolía el cuerpo y le ardía en partes que no sabía ni que tenía. Y de algún modo debía sosegarse o le daría un parraque.

Devil achicó los ojos y los fijó en su figura, en el modo que tenía de mirarlo.

Pero entonces, la robusta mano de uno de los magos, moreno, con barba y un tatuaje en la cara, rodeó su muñeca y volvió a atraerla al medio del bocadillo, y ella era el Frankfurt.

En ese instante, Evia odió el contacto y la asqueó. Empujó a uno para poder librarse, pero inmediatamente la volvieron a sujetar. No podía usar su magia en ese lugar, y Merin le había prohibido que llamara la atención. Tampoco era una guerrera para darles ninguna paliza. Así que rezó porque el único que podía echarle una mano actuara y dejara de lado su inquina.

El acoso no duró ni cinco segundos. Devil entró en acción como un toro, mostrando una fuerza y un poder lejos de ser humanos, arrasando con todo lo que veía a su paso.

Evia se abrazó a sí misma, estupefacta ante tal alarde de poder. ¿Cómo podía hacer eso?

Devil cogía a los tipos, que eran anchos como armarios, y los levantaba por encima de su cabeza para lanzarlos contra la barra. La gente allí congregada, con claras raíces celtas, vitoreaba feliz de ver una pelea, como las de sus antepasados.

¿Qué no habría sucedido en el Mab’s?, se preguntaba Evia sin saber muy bien dónde meterse. Solo tenía ojos para ver el despliegue de poderío y recursos de Devil, que acababa de dar un cabezazo a otro de ellos, como si fuera una pelota de fútbol.

A cuatro. A cuatro se sacó de encima ni más ni menos. Su cara salvaje y asesina escudriñó su alrededor mientras daba una vuelta sobre sí mismo.

—¡Venga! —gritó con los músculos del cuerpo tensos e hinchados—. ¡Venid a por más! —les retó abriendo los brazos como un luchador.

En el Mab todo se silenció. Dos segundos después, la gente gritaba y brindaba alzando sus copas hacia Devil, en su honor.

—¡Es un Drùisear! —decían—. ¡Drùisear!

Evia respiraba un tanto agotada por los nervios y por la bebida. Algunos mechones se le habían ido a la cara, pero no estaba lo suficientemente ida para no identificar el idioma en el que vitoreaban a Devil. Ella lo conocía. Había aprendido muchas lenguas en Sirens. Y aquella era gaélico escocés.

A Devil le llamaban el protector.

Y era cierto. Devil era su guardaespaldas. Su protector.

Cuando él se acercó para ver si estaba bien, no le dijo nada más, pero apretaba la barbilla con tanta fuerza que parecía que se le fueran a saltar todos los dientes.

A continuación, se agachó y recogió el jersey blanco de Evia del suelo. Ya estaba manchado, pues lo habían pisoteado. Devil se quedó frente a ella, observando el jersey con atención, pensando en si se lo daba o no. Y cuando alzó los ojos y los detuvo en los suyos le dijo:

—No eres buena para mí, Evia —murmuró con voz tensa—. Y tienes un gusto pésimo para elegir a los hombres.

—Tengo droga dentro… —dijo con aprensión—. Esa bebida…

—Lo sé. Debería dejarte aquí sola. Tirada, con todo lo que sé que corre por tus venas. Este local está lleno de hombres dispuestos a darte lo que necesitas. Y estás tan intoxicada que te daría igual con quien…

—No digas eso. No los quiero.

—¿No? No lo parecía.

—Devil… ¿Puedes parar? —le rogó. Evia posó su mano en su antebrazo y le clavó los dedos al sentir una nueva oleada de calor que la dejó débil y muy caliente. Apretó los dientes, presa del dolor—. Por favor…

—¿Por favor, qué? —él no sonrió. Esperó estoico la respuesta que quería oír.

—No sé qué me está pasando. No sé qué quiero… pero haz que esto pare… Ayúdame —le rogó dejando caer la cabeza—. No lo aguanto.

—¿Estás segura?

Ella movió la cabeza afirmativamente aunque no pudo sostenerle la mirada. Se sentía avergonzada por la fuerza de sus sensaciones.

No sabía si él iba a acceder o no. Era una barbaridad. Un atrevimiento. Una locura… Pero sentía que se moría si no la calmaban. Y no podía ponerse en otras manos que no fueran las de él.

De repente, el mundo dio la vuelta, y se vio en brazos de Devil, que subía las escaleras de madera y con pasamanos de cuerpo de serpiente a toda prisa, como si no hubiera un mañana, para llegar a las habitaciones superiores. Una de las puertas se abrió sola, como si Mab, la reina de las hadas y los magos, la abriera por ellos.

Y Devil tenía prisa.

No lo pensó dos veces.

Entró en la habitación y cerró la puerta tras él, de un portazo, dejando a Evia de pie, frente a él, en una suite con unas ventanas que daban al exterior de la campiña del condado de Dorset, una cama enorme, dos plantas de interior colocadas en las dos esquinas, y todo tipo de accesorios en los que no pensaba reparar.

¿Cómo reparar en ellos si tenía frente a él, dispuesta y tan excitada que se estremecía por los temblores, a la mujer que él siempre quiso?

¡Y qué mujer! Estaba loca si pensaba que iba a dejarla en la pista de baile, en ese estado, rodeada de cerdos hambrientos. No. Tampoco estaba más segura con el lobo feroz en aquella habitación, pero al menos, ella le había pedido que se hiciera cargo de su malestar. Ella se lo había rogado.

Y se iba a hacer cargo. Porque era un egoísta. Y no tenía honor en nada que tuviera que ver con Evia. Era ella. Ella. No dejaría escapar la oportunidad. Porque los supervivientes eran así.

Ella nunca lo elegiría. Pero se iba a asegurar de que nunca lo olvidara.

Evia se abrazaba a sí misma mientras su cuerpo era sacudido por cientos de temblores, que como réplicas de un terremoto, la removían por dentro y por fuera.

Devil apoyó la cabeza en la puerta y la miró con los ojos entornados. Podría pensar en muchas cosas. En muchísimas. Debería pensar si era buena idea o no quedarse a solas con Evia. Si era correcto hacer lo que iba a hacer. Debía sopesar las consecuencias que podrían comportar sus actos… Pero Evia lo necesitaba.

—Evia —murmuró.

—Ya sé que me dijiste que no bebiera pero…

—Evia —repitió con contundencia.

—¿Qu-qué? —replicó tremorosa.

—Nunca uses esto como alma arrojadiza contra mí —por Dios. Iba a estallar de las ganas de tocarla—. Nunca me lo eches en cara.

Ella sacudió la cabeza de un lado al otro.

—Eres mi protector —le dijo alzando unos ojos púrpuras y claros—. Siento lo que está haciendo el brebaje en mi sistema nervioso y en mi… mi cuerpo. Devil… —apretó los ojos con fuerza—. No sé qué debo hacer… Me duele. Quiero… quiero… No lo sé —sus mejillas se tornaron rojizas y un brillo febril cubrió sus ojos—. Haz algo, por favor.

Aquella frase fue un golpe de efecto. De realidad.

El diablo verde debía dejarla totalmente excitada. Era una droga afrodisíaca y como toda sobredosis, debía ser sacada de su cuerpo para que dejara de sufrir.

De repente se sintió en deuda por primera vez con la vida. Se había convertido en un afortunado. Iba a tener lo que siempre deseó, aunque fuera de ese modo. Comprendía que Evia no estaba plenamente consciente, y no quería ser un abusón. Pero la única realidad era que se la quería comer entera. Y que aquella era su oportunidad. Pero si hacía de verdad lo que deseaba, si era tan egoísta y avaricioso de tomarlo todo, ¿en qué posición lo dejaba?

Dio un paso al frente y echó el resto. Evia sufría mucho y era su obligación subsanar su tortura.

Era tan bonita… y al mismo tiempo, a pesar de la droga, mantenía esa pose de intocable que a él lo ponía tan cachondo. Su pelo castaño con destellos claros caía por su esbelta espalda. Las trenzas en la cabeza le daban un aspecto aguerrido… pero sus ojos… Sus ojos lilas tan expresivos, tan de verdad, eran lo que siempre lo desarmaban. Tenía un cuerpo exquisito, las piernas bien torneadas y unas caderas con las formas de una guitarra. Los hombros finos y elegantes, y el abdomen plano. Pero su cara era lo que siempre lo hechizó. Solo le hizo falta mirarla una vez para que Devil se diera cuenta de que ella era lo que quería para Navidad.

Devil le alzó la barbilla suavemente y la obligó a mirarlo.

—Dime por qué.

Ella no comprendía la pregunta.

—¿Por qué qué?

—Por qué me haces esto… —le dijo en voz baja.

Ella se humedeció los labios y se estremeció de nuevo. Devil pudo ver cómo sus pezones a través de su sujetador se ponían duros.

—¿El qué? —preguntó aturdida. Entonces gimoteó, dio un paso al frente y lo sujetó de la camiseta negra, para apoyar su frente en su pecho—. No lo aguanto… Haz algo.

Devil dejó ir el aire por la boca, cerró los ojos, como si su deseo hubiese sido concedido, y decidió protegerla. Le salvaría la vida.

La apartó ligeramente de él, tomó la parte baja de su camiseta interior y se la sacó por la cabeza obligándola a levantar los brazos por el camino.

Ella no protestó. Agradeció el contacto del aire exterior sobre su piel. Sentía que le recorrían llamas de fuego. Se quedó muy quieta, esperando el siguiente movimiento.

Devil miró la cama de reojo, cubierta por un grueso dosel de patchwork de colores muy llamativos. La luna asomaba entre las ventanas arqueadas y teñía de azul la piel de Evia. Su tatuaje lo volvía loco… y brillaba. Brillaba en la oscuridad. Qué impresionante.

—Tu leyenda es hermosa… —señaló—. Y brilla.

Evia se la miró de reojo. No se había dado cuenta de que brillaba en la oscuridad del exterior. ¿Cómo era posible?

—No lo sabía.

—Se me seca la boca de verte.

Le rodeó la espalda con las manos y le desabrochó el sujetador blanco. Estaba tan nervioso que le temblaban las manos. Cuando se apartó para admirarla, dejó ir un sonido ronco que retumbó en su pecho.

—Hostia… puta —susurró sin atreverse a tocarla.

Ella permanecía en un limbo afrodisiaco que no la alejaba de la conciencia. Estaba alerta de todo. Despierta. Y era tan imperativo que él empezara a tocarla y a calmarla que estaba a punto de echarse a llorar si no lo hacía.

—Evia… —se dejó caer de rodillas ante ella, la tomó de la cintura desnuda y acercó sus senos a su boca.

Ella tomó aliento al ver lo que Devil iba a hacerle. Verlo de rodillas ante ella le hizo sentirse muy poderosa.

Tal vez debía avisarle. Tal vez él debía saber que ella nunca se acostó con Ethan. Que era virgen.

Que compartió besos de todo tipo con el que siempre consideró que era su pareja, pero nunca llegaron al final. Porque ella no quería. No consideraba apropiado que allí, en el Orfanato, tuvieran relaciones sexuales. Por eso siempre se dijeron que esperarían a cumplir los dieciocho para entregarse el uno al otro, fuera de las paredes de ese hogar de acogida.

Pero cualquier idea, cualquier apunte mental, se borró de sopetón de su mente cuando sintió el primer lengüetazo de su vida en su pezón.

La sensación fue tan eléctrica, que las piernas le cedieron y tuvo que sujetarse a los hombros de Devil para no caer al suelo.

Devil se rio y la miró con entusiasmo.

—Tranquila —le dijo alzando una ceja rubia. Y entonces abrió la boca, asomó sus perfectos dientes blancos y engulló todo el pezón para mamarlo suavemente.

¿Cómo demonios iba a estar tranquila? Evia se estremeció, dejó caer la cabeza hacia atrás y medio sollozó. Devil sintió las puntas de su melena rozarle los dedos situados en la parte baja de su espalda, y aprovechó para hundir la mano en su largo pelo y rodear sus puños con las delicadas hebras. Era como tocar el sol. Sintió el duro botón en su boca, sobre su lengua, y lo apresó con el paladar con suavidad para succionarlo.

Evia clavó los dedos en sus hombros y cerró las piernas. El efecto le llegó hasta detrás del ombligo. Aquello no era suficiente. Necesitaba más. Mucho más.

Devil procedió a hacer lo mismo con el otro pecho. Celebraba cada gemido de Evia como un triunfo. Se volvía loco al saber que él era el causante de su placer. Sus sonidos guturales eran femeninos y lascivos, y eso lo provocaba para ser más intenso. Dejó ir su pelo, y deslizó los dedos por la cinturilla del pantalón hasta llevarlos a la parte de delante para desabrochar el botón y bajarle la cremallera, sin dejar de atormentar sus senos.

Ella se mordió el labio inferior y cerró los ojos con fuerza. Iba a estar desnuda por completo ante Devil. Desnuda. Solo Ethan la había visto desnuda, y en contadas ocasiones. Sin embargo, el diablo verde estaba en su interior y la animaba a no tener vergüenza y a pedir lo que quisiera. Estaba en su derecho. Era un don del diablo verde, un privilegio.

Abducida por el fervor en el rostro de Devil, por el puente rojo de su nariz y aquel resplandor en sus ojos verde limón, observó cómo él le bajaba los pantalones por las caderas y por los muslos. Se estaba tomando su tiempo y a ella la estaba enloqueciendo.

Los ruidos de Devil chupando sus pezones la ponían aún más cardiaca. Le sacó las botas y las tiró por la habitación, abandonadas a la mano de Mab. E hizo lo mismo con los pantalones.

Ella sorbió por la nariz, pues sentía la nariz aguosa debido al placer. Miró hacia abajo y se vio solo con las diminutas braguitas blancas que había encontrado por estrenar en el Jet de los Mur.

Devil soltó el pezón izquierdo, clavó los ojos en la tela de la ropa interior y negó con la cabeza. Evia temblaba entre sus brazos. Sabía perfectamente que le encantaba lo que estaba experimentando, sabía que ella disfrutaba con los besos y los lametones que él le daba.

Pero cuando vio que ella estaba húmeda entre las piernas, una inesperada percepción de la situación lo golpeó con fuerza.

Era su protector. Su protector. Y su responsabilidad era protegerla. Incluso de él mismo.

—No me jodas… —espetó disconforme con aquellos pensamientos. Sin embargo, una vez se instauraron en su mente, ya no los pudo borrar.

—No te jodo —contestó ella inmóvil, esperando por más tandas de atenciones. ¿Cómo podía ser tan bueno eso? Ese placer no era de ese mundo. Evia había estado deseosa de conocerlo y de experimentarlo. Pues Azul le advirtió sobre ello, sobre la importancia que le daban los sirens al sexo. Lo celestial y potente que era.

—No. Ya sé que no —dijo odiándose a sí mismo. Nunca había tenido escrúpulos, y le venían justo en ese preciso momento. Tenía la polla tan dura que le iba a estallar y se veía en la diatriba de usarla con Evia o no. Frustrado consigo mismo, se inclinó y hundió el rostro en la parte baja del vientre de Evia, y la abrazó con un arrojo inomisible.

Evia seguía temblando. Su intimidad le palpitaba, pero cuando se vio abrazada de aquel modo por Devil, algo la emocionó hasta el punto de que tuvo que acariciarle la cabeza, y el pelo rubio y punzante. Percibía los nervios y la energía contenida de ese hombre y estaba asustada, porque la suya rozaba casi los mismos niveles. ¿Qué les iba a pasar?

—¿Devil?… —preguntó sintiendo el aire frío en sus pechos desnudos. Medio cerró los ojos y su cuerpo se cubrió de un fino manto de sudor—. Me estoy mareando…

Él levantó la cabeza de golpe. La droga estaba haciendo estragos en el cuerpo de la siren. Así que, sin pensar más en su propia contrición, se centró solo en darle a Evia lo que reclamaba.

—Ven —Devil se levantó, la cogió en brazos y con dos zancadas la llevó hasta la cama, donde la dejó estirada perpendicularmente. Sin dejar de mirarla, le quitó las braguitas poca a poco, y cuando las sacó por los tobillos, las lanzó a la otra esquina de la habitación.

Deseaba quitarse la ropa. Deseaba poder quedarse desnudo junto a Evia. Pero si lo hacía, acabaría en su interior como el animal que en el fondo era. Y no quería ceder a esos impulsos. Iba a proteger a Evia y a darle lo que necesitaba. Ya no sabía hacer otra cosa, era como una verdad universal en su interior. No se aprovecharía de ella en ese estado. Aunque era lo que más deseaba en el mundo.

Ella se apoyó en los codos y lo miró de un modo que le arrebató el aire.

—No me encuentro bien —reconoció con los labios hinchados y el cuerpo convulso. Se llevó la mano a un pecho, lo masajeó y cerró los ojos ida de placer. Y acto seguido, se llevó la otra mano a su vagina, y la posó sobre ella, masajeando su zona, totalmente lisa, con delicadeza y también inexperiencia—. No me ayudas…

Devil se inclinó y se llevó la mano al paquete. Iba a estallar. La tela le oprimía y le dolía, y no ayudaba aquel toque de seductora de Evia. Podía ver el brillo de la humedad de Evia entre sus piernas.

Devil se relamió los labios con la atención fija en el sexo de la joven.

—¿Dónde te duele, sirenita?

Evia estaba lo suficientemente drogada como para perder la vergüenza y contestar:

—Aquí —se presionó la entrepierna.

—¿En la colita? —replicó él con un hilo de voz.

Cuando ella asintió con la cabeza, todo autocontrol de Devil se fue por los aires. La cogió por las piernas, la acercó al borde de la cama de un tirón, y se arrodilló de nuevo en el suelo. Apoyó sus talones sobre sus hombros, para que ella tuviera un buen anclaje, y bajó el rostro hasta su vagina, a dos dedos de distancia.

—¿Qué…? —preguntó Evia algo alterada.

—Chist… —dijo Devil frotando sus mejillas ásperas en el interior de sus muslos, abandonado a su placer—. Yo me hago cargo. Ya sabes lo que se disfruta con esto.

No. No lo sabía. Evia frunció el ceño, pero no iba a discutir con él. Que le hiciera lo que le viniese en gana. Solo quería que el dolor y la locura de su cuerpo cesara.

Pero cuando notó cómo Devil le abría con los pulgares los labios exteriores de su sexo, y acto seguido le daba un largo, lento e intenso lametón de arriba abajo, Evia cogió aire abruptamente, se curvó como un arco sobre la cama, con los talones sobre los hombros de Devil, y dejó ir un gemido dolorido.

—¿Ya? ¿Uno? —Devil lo sabía. Tal y como estaba se iba a correr con solo sentir su contacto. Lo tenía asumido. Lo que sabía era que con uno no bastaba. Tenía que agotar a Evia, llevarla hasta donde ya no pudiese más, para que acabara de expulsar toda la droga a través de los orgasmos y el sudor. Mientras se corría, Devil mantuvo la lengua en contacto con su parte tan sensible y esperó hasta que acabaron los temblores.

A Evia se le habían saltado las lágrimas. Jamás, en su vida, había padecido un delirio tan gustoso como aquel. Era un pecado. Una maravilla. Y sin embargo, el dolor continuó.

Devil ancló sus manos en sus caderas, le abrió más las piernas con sus hombros y besó la parte superior de su raja para decir:

—Prepárate, Evia. Esto acaba de empezar —Devil la abrió bien. Era perfecta. Perfecta—. Te voy a comer entera.

Y entonces, se zambulló en ella.

Evia estiró los brazos por encima de su cabeza, agarró la colcha con los dedos, la estrujó y, aunque no podía comprender lo que él le hacía, hasta el punto que apenas lo podía tolerar de lo sensible que estaba, fue incapaz de protestar.

Devil apresó su clítoris con los labios y lo martirizó. A continuación, hundió la lengua en su interior y la sintió tan deliciosamente apretada y receptiva que estuvo a punto de correrse en los pantalones. Él lo sabía. Sabía que siempre sería más. Que con ella, todo podría ser distinto. Y tan explosivo que acabaría como estaba, de rodillas, sublevado por su poder.

Él mismo se desabrochó el botón del pantalón, introdujo su mano dentro de sus pantalones y se sacó el miembro para acariciarse y contener aquel caudal de energía que lo barría de dentro hacia afuera. ¿Qué demonios le estaba pasando?

Centrado, drogado por ella, notó el momento exacto en el que la chica se curvó de nuevo, y dejó ir otro sollozo, presa de un orgasmo demoledor, más fuerte que el anterior.

—Joder, Evia —suplicó apoyando su frente en el interior de su muslo. Quería autocontrol. Necesitaba como fuera mantener las riendas, porque estaba a un paso de saltar encima de ella y penetrarla de una estocada—. ¿Cómo voy a aguantar?

—No puedo más… —dijo ella retorciéndose sobre la colcha, intentando sujetar su cabeza para pegarlo de nuevo a ella.

—Vale, vale… —Devil le sujetó las muñecas contra la colcha y le dio un beso húmedo en la ingle—. Yo me hago cargo… Pero, por favor —pidió casi vencido—, no hagas nada… Estoy intentando ser lo que no soy —susurró sobre su pierna.

Evia lo oyó, pero en el fondo no le importó nada de lo que le dijera. Porque ahora era ella la egoísta. Quería esclavizarlo. Quería que le diera más de esa magia a la que no sabía ponerle nombre. Porque era única. Distinta. Y creaba explosiones por todo su cuerpo, liberándola de unas esposas y unas cadenas que siempre la mantuvieron presa.

Devil negó con la cabeza, pues ya no soportaba más su propia excitación. Y entonces, fue a por más. Con la boca abierta y la lengua entre los labios internos de la siren, Devil soltó una de sus muñecas para poder usar los dedos. Quería sentir lo apretada que estaba.

Poco a poco, introdujo el dedo corazón en su interior. Ella no podía dejar de hacer ruiditos y eso estuvo a punto de desequilibrarlo. Estaba excesivamente cerrada. Demasiado.

Avanzó con el dedo hasta que se dio cuenta de que no solo era difícil introducirlo porque ella fuera estrecha. Allí había algo que impedía el avance. Una telita de carne que hacía de barrera.

Devil detuvo el dedo, la lengua y los labios. Abrió los ojos de par en par, y de repente salió de encima de ella dando un salto hacia atrás, replegándose contra la pared de la habitación, como si estuviera asustado.

—Un momento… —dijo sin parpadear.

—¡Devil! —se quejó ella—. No te vayas… —le suplicó.

Devil se hacía cruces.

—Evia… tú… ¿tú eres virgen?

Pero Evia ya no oía nada. Necesitaba a Devil, necesitaba como fuera su contacto. Le faltaba el aire y sentía el corazón en la garganta. Y entonces las plantas interiores de la suite cobraron vida. Las ramitas de los potos variegados, de un intenso color verde, se removieron y se alargaron extendiéndose por el suelo hasta donde Devil se encontraba, todavía en shock.

—¿Qué haces, Evia? —le recriminó él. Ella podía comunicarse con la naturaleza y los animales. Ella hacía eso.

—¡No hago nada! —gritó con lágrimas en los ojos. El dolor, el vacío era insufrible—. ¡Es… es Mab!

—¡Mab es una zorra! —protestó.

Las ramas rodearon la garganta de Devil, y tiraron de él como si se tratara de la correa de un perro hasta colocarlo de nuevo entre las piernas de Evia, que suplicaba por atenciones.

Devil intentó luchar contra la fuerza de las plantas y posó sus manos contra los muslos de la joven, para hacer fuerza contraria. Y sin embargo, era imposible luchar contra eso.

—¿Qué hizo Ethan contigo? —se preguntó—. ¿Cómo puede ser que él no…? ¿Y cómo me voy a aguantar yo? —no lo podía creer—. ¿Cómo es posible que…?

—¡Devil, cállate ya! —le ordenó torciendo su cuerpo para aliviar su sufrimiento—. Por favor… no pares… ¡no lo soporto!

Él se vio en la tesitura de conceder el deseo a Evia y de cumplir con su parte de protector antes que con la de hombre ansioso por poseer y por conquistar.

La quería. Quería hacer el amor con ella y poseerla de mil formas distintas. La idea de que Ethan nunca la tuviera le voló los sesos, pero aunque le turbaba, lo colmó de una responsabilidad distinta. Si Evia era virgen, no iba a aprovecharse de su intoxicación para arrebatarle la virginidad. Porque si él era el primero, si lo iba a ser de algún modo, procuraría que fuera de una manera consciente para que nunca se lo pudiera echar en cara.

Y eso supuso una fuerza de voluntad terrible. Pero la sacó de un pozo oculto en su alma, un pozo en el que intentaba esconder todo, hasta su amor por ella. Y precisamente gracias a ello, Devil pudo detener sus instintos, pudo aguantar el arreón y cumplir con su palabra.

—Está bien, princesa —susurró posando sus manos sobre su vientre tenso y duro—. Está bien. No voy a parar.

Le daba igual si se corría en los pantalones mientras se la comía. Le importaba un pimiento. Era Evia. Y acababa de comprender que aquella era su primera vez. Puede que en todo.

No la iba a asustar e iba a respetarla. No porque fuera su deber y su conciencia le obligara a ello. Sino porque, si alguna vez era tan afortunado de hacerle el amor, quería que ella le mirase a los ojos y viera que era él, Devil, el demonio rubio, quien la poseía.

No el diablo verde.

Así que, agachó la cabeza y se preparó para lamer y amar a Evia durante toda la noche.

Lo que hiciera falta para que dejara de sufrir.

11

No quería abrir los ojos. Intentaba alargar el momento de despertarse y verse cara a cara. Pero se moría de la vergüenza. El amanecer alumbraba la habitación. Evia podía sentirlo tras sus párpados. La oscuridad, la lujuria, la lascivia de horas antes, habían desaparecido y dejaron paso a un vacío que desconocía. ¿Cómo? ¿Cómo le estaba pasando aquello?

Solo podía pensar en él. En Devil. En sus ojos hambrientos clavándose en los suyos mientras la saboreaba entre las piernas. Y lo había hecho a conciencia. Durante horas en las que le había regalado infinitos orgasmos.

Recordarlo hizo que se estremeciera de nuevo. Nunca había tenido un orgasmo. Nunca nadie la había tocado así. Jamás la habían besado ahí abajo. Y aquella mañana, se despertaba distinta, para descubrir que el primero en mostrarle aquel mundo había sido Devil.

Las sábanas húmedas por el sudor le enfriaban el cuerpo ya seco y sosegado. Sosegado por la lengua del demonio.

No quería hacer ni un gesto, quería permanecer inmóvil, ahí, en el escondite y el refugio de su silencio y de su falso sueño, escondiendo el rostro tras la almohada.

Pero no podía ocultarse. Debían continuar. Aquel extraño y loco imprevisto en el Queen Mab les tomó por sorpresa. Y, sin embargo, debían continuar la misión. Porque iban a la busca de un cetro.

Y en cambio, pensó avergonzada, habían llegado a Inglaterra para drogarse y ponerse de afrodisiaco hasta las cejas.

Por Näel… No sabía cómo proceder. ¿Y qué debía hacer a partir de ahora?

Había esclavizado a Devil durante toda la noche. Recordaba el momento exacto en el que las plantas de interior lo estrangularon por el cuello para que regresara de nuevo entre sus piernas y le diera lo que necesitaba. Y ella no había sido. Fue el poder de Mab. No el suyo.

¿Qué pensaría él al respecto?

Evia no lo podía olvidar. Devil y ella tenían un vínculo creado por el último aliento. Uno que le obligaba a estar en deuda siempre con ella y a pensar antes en sus necesidades que en las de él. ¿Y si le había obligado a hacer algo que él, en realidad, no quería? ¿Cómo le pedía perdón por dejarle la lengua dormida?

Tal vez era mejor no decir nada y asumir que una de las responsabilidades de Devil como protector, la única de hecho, era cuidar de ella. Era su obligación. Y el hombre había cumplido con creces.

Tragó saliva al recordar los estragos de su boca sobre su cuerpo. Intentó moverse tímidamente y percibió un dolor en las ingles y las caderas. Se puso roja como un tomate al comprender que era debido a mantener las piernas abiertas durante gran parte de la noche.

Él estaba en la habitación. Lo oía respirar, pausadamente. Incluso podía olerlo. Ese aroma de hombre y de perfume masculino que tanto le había gustado en su vida en el exterior. Él olía a eso. A hombre. A demonio. A Devil.

Estaba tan confundida… Tan perdida. Y al mismo tiempo, sentía un peso menos sobre sus espaldas. Como si algo, un pesar, un estigma, ya no viajara con ella.

—No lo puedo comprender.

Su voz entró por sus oídos, viajó por su torrente sanguíneo y reverberó entre sus piernas. En ese lugar que había sido tan atendido por su lengua.

Ella las cerró con fuerza y se encogió. Si su relación iba a ser así a partir de ahora y su cuerpo iba a tener esa reacción ante él y su presencia, prefería lanzarse de cabeza por un barranco, porque así iba a ser incapaz de vivir.

Se dio la vuelta, sobre la cama, y apartó la almohada de su rostro para encontrar a Devil, tras ella, con los brazos cruzados y mirando por la ventana. Se perdió en su pose, en su lenguaje corporal, y en el ritmo tranquilo de su corazón, que alcanzaba a oír como si se tratara de una melodía de fondo. Todo vestido de negro, con los músculos marcándose por debajo de su camiseta de manga larga, aquel trasero tan bien hecho y prieto… la dejó sin habla. Le veía la cruz leonina en la nuca. Las notas de color en él la ponían los tatuajes y aquel pelo rubio, liso, fuerte y puntiagudo, tan corto que le hacía cosquillas en la punta de los dedos.

Ella desnuda en la cama, cubierta solo con aquella colcha de patchwork. Y él vestido de pies a cabeza. Recordó que no se quitó la ropa en ningún momento. Y también le vino a la mente algo que no le hizo sentir muy bien del todo.

En ningún momento, entre lametones y succiones, Devil la besó. Nunca.

Tragó saliva con incomodidad, carraspeó y se incorporó sobre un codo arrastrando parte de la colcha para cubrir su desnudez. Se fijó en que el portátil de Devil estaba abierto en el escritorio, como si él hubiese seguido investigando por su parte mientras ella reposaba.

—Buenos días.

Él torció un poco el rostro, para mirarla, y contestó:

—Buenos días.

¿Qué se decía? ¿Qué se hacía el día después de haber tenido sexo oral con un hombre? Evia no estaba muy segura.

—¿Has podido dormir algo? —dijo fijando su vista de nuevo en el ordenador.

—No. Pero estoy bien —le explicó aún muy serio—. ¿Cómo te encuentras tú?

¿Le decía la verdad? ¿Hacía como si nada? No. No sabía hacerlo.

—Avergonzada.

Devil sonrió sin muchas ganas.

—No te preocupes. Nada de lo que ha pasado saldrá de aquí. Lo que sucede en el Mab’s, aquí se queda… —movió la mano sin darle demasiada importancia—. O algo así.

¿Qué no se preocupara? Devil había tenido durante horas la boca en su lugar más íntimo. Sin peajes. Sin preliminares. Sin nada de lo que ella imaginó para un momento así.

Se pasó la mano por el pelo totalmente desmadejado. Las trenzas habían medio desaparecido. Agarró la colcha y se las apañó para hacerse un vestido improvisado con ella. Cuando sus pies desnudos tocaron el frío suelo de madera, la realidad se le vino encima.

Devil y ella habían cruzado una línea. Su relación era extraña, tensa y, al mismo tiempo, estaba convencida de que ninguno quería el sufrimiento del otro.

Pero después de todo, ya no era capaz de verle como antes. Como Devil. Y se sentía nerviosa e insegura en ese nuevo hábitat.

Se levantó y se acercó a él, pero la voz de Devil la detuvo en seco.

—Evia.

—¿Sí?

—¿A qué mierda jugasteis tú e Ethan durante todo ese tiempo en Lostsoul? ¿Cómo es posible que…? No lo comprendo.

Evia agachó la cabeza ligeramente para que no viera el color rubí que habían adquirido sus mejillas. Nunca antes había sentido vergüenza de nada. Nunca se había ruborizado. Solo él conseguía sacarle los colores.

—Él me respetaba —contestó sin pretender ser ofensiva, sabedora de lo que quería decirle.

Devil resopló, como si perdiera la paciencia.

—¿Te respetaba? ¿Qué entiendes tú por respeto? —se dio la vuelta y la encaró con los ojos brillantes y la mirada decidida—. Joder… ¿pero tú te has visto? —la señaló con admiración. Era un escándalo—. ¡Mírate, joder! ¿Cómo puede ser que él aguantara sin tocarte? Conozco a mi amigo. Sé lo que ha sido en el mundo de la noche… ¿Cómo puede ser que…? ¿Es que no eras su chica?

—Devil —le dijo incómoda, cerrando los ojos—. No nos hacía falta. Los sirens podemos amar más allá del sexo, ¿sabes? Nunca necesité eso de él. Me bastaba con… con él. Ya está. El sexo no era tan determinante para nosotros.

Devil se pasó las manos por el pelo, con frustración.

—¿Y eso lo dice una chica que no ha tenido sexo en su vida? Evia, yo daba por hecho que… —estaba tan contrariado que las palabras no le salían con fluidez—. Pensaba que tú y él…

—No éramos así —se defendió. Si lo pensaba bien, era extraño que ninguno de los dos hubiera cedido al deseo. Ella, al menos, siempre lo tuvo bajo control.

—No. No es eso. No se trata de ser así o no. Te aseguro que Ethan sí puede hacer todo lo que quiera con Cora. Y si no lo hizo contigo fue porque…

—Porque yo no quise —contestó con sinceridad—. No lo veía apropiado.

Las cejas rubias de Devil se alzaron con sorpresa.

—Tú no querías…

—No. Y él lo aceptó. Me respetaba, Devil —añadió toda digna.

—Pues él no te respetó en absoluto en el exterior. Se folló a quien le dio la gana. Somos hombres —gruñó enfadado—. Tenemos necesidades. Cuando una mujer como tú se nos pone delante, nos volvemos locos. Es imposible decir que no… ¿De qué está hecho? —se preguntó frotándose la nuca, sin comprender.

—Créeme, conozco tus necesidades, Devil. Me harté de verlas en Lostsoul —contestó un tanto irónica.

—Sí —admitió sin pudor—. Y ya va siendo hora de que conozcas tú las tuyas. ¿Sabes lo que necesitas? ¿Sabes lo que quieres? —se acercó a ella como un animal hambriento—. No sabes lo que es la pasión. No sabes lo que es el sexo. Sales de Sirens, con tu cuerpo, tu cara y tu sonrisa y no tienes ni idea de lo que mueve el mundo real —susurró a su oído—. No tienes ni idea de lo que provocas. Es una lástima, sirenita. Una lástima que esperaras tanto tiempo por el pescador equivocado.

—No es muy elegante que me hables así después de lo de anoche —le recriminó inhalando por la nariz y hablándole como la rectora de una universidad—. No deberías sacar a Ethan en esta conversación. Es inapropiado. Un golpe muy bajo, incluso para ti.

Aquella actitud de Evia con él siempre lo pondría cachondo. Cómo le gustaba que lo rectificara y le riñera.

—Pues lo saco. Lo saco porque, ahora mismo, le odio un poco —unió el dedo índice y el pulgar—. Porque te consideraba intocable. Inalcanzable. Y pensé que tú y él eráis una pareja de verdad. Pero ni siquiera en vuestro reencuentro en Sirens recuperasteis el tiempo perdido, incluso cuando aún no sabía si Cora era su verdadera alma gemela o no. Y te vio, ahí —alzó la mano para abarcar todo el cuerpo de esa mujer—, con aquel vestido, con… en fin. Y no te hizo suya. Así que le odio un poco. Y a ti también.

Aquello no le gustó nada y levantó la barbilla de manera desafiante.

—¿Por qué nos odias?

—Porque me engañasteis. Nos engañasteis a todos. Y os engañasteis a vosotros mismos. Érais la pareja perfecta. Me hicisteis creer que lo eráis. Y al final, os queríais como buenos amigos. Con un amor fraternal. Yo tenía razón —señaló agravioso—. Érais como hermanos. Y eso era más parecido al incesto que a otra cosa.

—¿Y tú qué sabrás? —no pensaba perder los nervios con él. No lo iba a permitir—. Lo que Ethan y yo dejáramos de hacer no cambia nada. Él siempre fue el hombre que yo quería y… y que querré —intentó reivindicarse sin mucho éxito.

—¡¿Cómo lo sabes?! —Devil siempre sería de sangre caliente. Tenía carácter. Y estaba acostumbrado a pelear y a reaccionar ante lo que no le gustaba. No era un siren, pacífico y espiritual. Era un humano, visceral y apasionado—. ¿Si nunca te hizo suya? ¿Si nunca te dio lo que tu cuerpo merece? ¿Si no se entregó a ti? ¡¿Cómo lo sabías?! ¿Por qué crees que siempre fue él?

—¿Y por qué tengo la sensación de que crees que eres tú? —dijo a boca jarro—. ¿Por qué me hablas así ahora? ¿Por qué te sientes con el derecho de decirme todas estas cosas?

Él tiró de su colcha con fuerza y la acercó a él hasta hacerla chocar contra su pecho.

—Porque… —se relamió los labios y apretó los dientes—. Porque…

—¿Por que qué, Devil? —lo instó. Esperó unos segundos a escuchar una respuesta que le permitiera comprender lo que sucedía entre ellos. Algo que le abriera los ojos de golpe. Pero nunca llegó—. Mira, lo que sucedió aquí hace unas horas no te da derecho a nada. Tenía una necesidad y la calmaste, porque es lo que nuestro vínculo te demanda. Y es tu obligación. Estás en deuda conmigo. El último aliento te obliga a actuar según mis deseos y mis anhelos. Y te doy las gracias.

—¿Qué me das las gracias, dices? —cómo lamentaba él ser así y no saber hablarle de otro modo. No estaba acostumbrado a nadie como Evia. Las mujeres con las que había estado querían todas algo de él. Era fácil. Sabía cómo debía actuar con ellas. Ellas reclamaban. Él las agradaba. Y todas le pagaban. Pero Evia no veía que su caso era distinto. Muy distinto. Estaba tan enfadado… tan altamente indignado—. Las gracias no son suficientes.

—¿Qué dices? —su voz salió como un susurro asustado—. ¿Qué más quieres? ¿Quieres dinero? ¿Eso es lo que quieres? Las mujeres que te tirabas en el porche del orfanato y en los coches caros en los que te traían, te daban fajos de billetes. Pero soy una siren y no tengo dinero para darte —sus labios gruesos dibujaron un mohín de disgusto—. A no ser que vaya a un cajero y haga uso de la tarjeta que nos dieron los Mur. Si quieres, nos paramos en algún dispensador y te doy lo que…

—¿Y creerás de verdad que quiero dinero? —la sacudió ligeramente—. ¿Además de por tu mujercita me tomas por puto? ¿A qué juegas?

—¿Entonces qué quieres?

—Nada, Evia. No quiero nada de ti —contestó algo defraudado por las respuestas de la joven—. Vamos a dejar esta conversación aquí. Pero aplaudes a Ethan por haberte respetado todos estos años… Y creo que, en el fondo, nunca, en tu puñetera vida, sabrás lo que es el verdadero amor y la pasión. Porque no tienes el valor suficiente como para abrazarlo. Si Ethan era un héroe por respetarte y quererte sin tocarte —la apartó de él para tenerla a una distancia prudencial—, yo entonces no sé lo que seré para ti. Porque ayer te comí entera y, aunque no lo creas, te respeté —le echó en cara dolido—. Y te respeté —repitió— mientras me dolían los huevos de las ganas que tenía de meterme dentro de ti. Y no lo hice, porque no era justo para ti. Y porque… joder, eres virgen. Aunque tu cuerpo me lo pedía a gritos… —le recriminó iracundo—. Así que no me des las gracias por haber hecho mi trabajo. Ha sido eso solo, ¿no? Trabajo. Soy tu protector. Siempre que me necesites tendré la lengua preparada para ti —se encogió de hombros.

—No la voy a necesitar más. No beberé más diablo verde —replicó con voz temblorosa—. Eso no va a pasar otra vez.

—Bien —Devil se tocó la mandíbula y la movió de un lado al otro, con expresión indiferente—. No quiero que se me vuelva a dormir la mandíbula. Ahora vístete, por favor —le pidió—. Tenemos que largarnos de aquí antes de que todos estos magos locos te hagan hacer algo que no quieres. O me lo hagan hacer a mí —añadió con sarcasmo—. Y todavía no tenemos ni rastro del cetro ni sabemos qué debemos hacer.

Pasó por su lado y se alejó de ella para salir de la habitación. Evia permanecía de espaldas a él, frente a la ventana, admirando las vistas del amanecer sobre la campiña.

Cuando Devil abrió la puerta, se encontró con un hombre con una sola trenza en su espesa barba larga, ojos marrones claros y el pelo liso completamente peinado hacia atrás, brillante y engominado. Pensó que era un hipster por el modo en que vestía. Con una chaqueta marrón larga, una camisa de cuadros que le llegaba por los muslos y unos tejanos apretados, cuyos bajos estaban cubiertos por unas botas Martens, negras.

Su rictus serio y furibundo puso a Devil en guardia.

—¿Quién eres tú?

El hombre asomó un poco la cabeza en el interior, pero Devil posó su brazo y apoyó la mano en la puerta para impedirle el paso y dificultarle la visión.

—Mírala y te arranco la cabeza —le dijo en voz baja sin que Evia lo oyera.

El desconocido le dirigió una expresión incrédula.

—¿Ya os habéis cansado de follar? —preguntó impertinentemente.

A Devil le dejó perplejo su osadía y se medio rio ante el comentario.

—Todavía no hemos empezado. ¿Qué coño quieres?

—Dile a la mujer de la tierra hueca que se vista —contestó sin más, dándose la vuelta—. Os tengo que llevar con el clan. Quieren conoceros.

—¿El clan? ¿Y si no vamos?

—Estáis aquí por algún motivo, ¿no? Una mujer del mundo azul no sale si no es por algo muy importante. Os esperamos a la salida del Mab’s, Drùisear.

Devil observó cómo el tipo se alejaba y bajaba las escaleras para llegar a la planta inferior.

Pensativo, echó la vista hacia atrás, donde Evia seguía inmóvil. Tal y como la había dejado. No quería ser mezquino con ella ni había deseado que aquel amanecer se desarrollara de esa forma. Pero, sencillamente, con esa mujer se le iba todo de las manos. Lo miraba, y le volaba el mundo y le hacía estallar la cabeza.

—Ya lo has oído, Evia —suavizó un poco el tono de voz—. Vístete. Nos largamos.

—Sal. Ahora voy yo —contestó ella sin mucha energía.

Devil decidió salir de la habitación para darle intimidad. Además, no iba a aguantar ni un segundo más en aquel habitáculo con ella desnuda. Así que se fue abajo, donde todavía sonaba la música a todo volumen, para pedirse un café irlandés, si allí realmente los sabían hacer y no solo servían bebidas afrodisíacas y alucinógenas.

Cuando él cerró la puerta, Evia se permitió dejar ir todos los nervios y la ansiedad que la corroían desde que la droga se fue de su cuerpo. Y empezó a llorar, abrigándose más con aquella colcha llena de colores que ella ya no sentía.

Estaba perdida.

¿Cómo iba a aguantar estar con ese hombre sin derrumbarse? ¿Por qué era tan mala y tan desagradecida con él? ¿Cómo iba a aguantar estar con Devil sin recordar las palabras certeras que tanto la avergonzaban? ¿Ethan y ella habían sido un fraude? ¿Cómo se iba a aguantar a sí misma?

Como fuera.

No tenía más opciones.

Cuando Evia bajó, ya vestida, y salió de Saint Peter, en las calles amanecía, aunque todavía los habitantes del pueblo no salían de sus casas para retomar la dinámica diaria.

No había ni rastro de debilidad en ella. Se había rehecho como había podido y como sabía.

Devil tenía razón. No poseía ningún conocimiento sobre relaciones ni sobre la pasión del mundo de la tierra, a pesar de haber sido durante años la pareja inmaculada y perfecta de un siren.

Pero no le quedaba otra salida que seguir adelante y cumplir su misión. El bastón de mando les llamaba. Les urgía encontrarlo. Y no regresarían a Sirens sin él.

La brisa matutina de la campiña golpeó su rostro limpio. Se había recogido el pelo en una cola alta, y se había duchado. Empezaba un nuevo día para ella y para Devil.

Y no solo eso. Tenían un encuentro que atender.

Cuando la joven miró al frente, halló a Devil, sobre la Ducati. Los dos cascos pendían de sus antebrazos, y él daba gas para calentar el motor, aunque no moviera la moto.

Se sobrecogió al verle. La chupa de piel le quedaba como un guante. Cada vez que lo miraba, recibía un impacto en el centro del pecho, a la altura del estómago.

¿Qué era eso? Posó su mano en la zona que se oprimía de su torso y continuó su andadura hasta él. A su lado, un tipo subido a una Harley la miraba con interés. Tras él, Leona sonreía y fijaba su vista en ella y sonreía con curiosidad.

Se detuvo ante los tres y plantó sus ojos en el hombre.

—¿Quién eres? —había magia en él. Igual que en Leona. Fuera del Saint Peter las energías se percibían más y eran mucho más claras.

—Soy Wulf.

—¿Wulf?

—Sí.

—¿Acaso sabes a lo que hemos venido?

Wulf se encogió de hombros.

—No estoy seguro. Por eso tú y el drùisear debéis acompañarme.

—Dejad de llamarme así —pidió Devil colocándose los guantes de piel en las manos. Estiró los dedos y los hizo bailotear para que se enfundaran bien—. Me llamo Devil.

—Eso no importa, eres un protector —le repitió Leona con incumbencia—. Un protector siempre va de la mano de aquello sagrado que protege. No sabíamos qué eráis exactamente, hasta que la mujer del mundo azul se sacó el jersey mientras bailaba y contemplamos su leyenda luminosa en el brazo. Nos hablaron de vosotros desde tiempos inmemoriales —aseguró la chica de pelo rosa subiéndose el cuello de su abrigo de pelo blanco.

—Yo tengo muchos tatuajes en los brazos —explicó Devil analizándolos—, y no vengo del mundo azul.

—Tus tatuajes no son leggends. Sé lo que ella tiene en el brazo. Tu leyenda no brilla en la oscuridad. La de ella sí —señaló Wulf oteándola de reojo, con admiración—. Nuestro clan Wiccano esperaba desde hace siglos la llegada de la mujer con la piel brillante. Cuando hoy te vi en el Mab’s, supe que eras tú. Leona me advirtió sobre la llegada de unos desconocidos, unos extranjeros. Quise averiguar quiénes erais. Pero Mab se nos adelantó —oteó el cielo como si sintiera la presencia de la Reina de la Magia—. Ella —señaló a Evia— bebió del diablo, y todo se precipitó. Me hubiera gustado acercarme a vosotros antes, pero por alguna razón, Mab quería manteneros ocupados en una de sus habitaciones.

Leona dejó ir una risita y se comió a Devil con los ojos. A Evia no le pasó desapercibido el modo en que la wiccana lo miraba ni tampoco la forma en la que Devil contestaba a su interés.

—¿Dónde queréis que vayamos? —preguntó Evia obligándose a mantenerse serena.

—A nuestra aldea. Seguidnos.

Ella miró a Devil. Intercambiaron pareceres solo con aquel gesto, como si siempre hubieran estado conectados como un equipo perfecto. Cuando Devil asintió, Evia hizo lo mismo.

Él era su protector y habían tomado la decisión de pasar su filtro antes de hacer nada.

Devil le acercó el casco y se lo ofreció.

Evia lo tomó, se lo colocó y rodeó su cintura para subirse a la moto.

Tocarlo, abrazarlo así en silencio, era lo que más falta le hacía. Y no sabía cuánto, hasta que apoyó todo su cuerpo en su espalda, y se abandonó para relajarse.

Él tomó aire por la nariz, calmándose ipso facto y le dio gas a la moto.

—Evia, hazme caso esta vez. No bebas nada de lo que te ofrezcan. No comas nada de lo que te den. Todo tiene que pasar por mí, ¿vale? Por favor —le rogó en voz baja—. Si lo haces, no nos enfadaremos. Nos llevaremos bien. Y no pasarán cosas como las de esta noche. ¿Crees que podrás hacerlo?

Evia se abrazó más fuerte a su cintura y movió la cabeza afirmativamente.

—Sí.

Devil respiró más tranquilo.

—Vale, princesita —su tono fue cariñoso y cercano. Como si quisiera enterrar ya el hacha de guerra y las recriminaciones—. Si olvidamos lo que ha pasado, y aceptamos que soy un bruto y un bocazas, y tú una sirenita de lengua viperina, ¿crees que podemos dejar de pelearnos?

Ella se pasó la lengua por los labios y tragó la pena y el arrepentimiento que la acompañaban desde que Devil se había ido de la habitación.

—Me gustaría dejar de hacerlo —reconoció ella cansada—. Vamos a por el bastón, Devil, y acabemos con esto.

—Sí. Será lo mejor —exhaló el aire entre los dientes—. Entonces, ¿les seguimos?

—Sí —contestó ella analizando a los dos wiccanos. Leona continuaba sonriendo sin dejar de mirar a Devil. Evia deseó darle una patada en toda su preciosa cara. Pero ella era una siren. Estaba por encima de todos esos juegos. Y si no lo estaba, lucharía contra esos instintos, porque no le llevarían a ninguna parte, menos a pelearse de nuevo con él—. Veamos dónde nos llevan los wiccanos.

Devil aceptó la invitación de Wulf y accedió a seguirlo.

Wulf puso en marcha la Harley. Dio la vuelta para descender la cuesta de la Golden Hill y salir de la Abadía, y condujo calle abajo, con Leona sujetada al asiento de la moto.

Dónde les iban a llevar, era un misterio.

Pero al menos, los dos, Evia y Devil, pensaron que ya no estaban encerrados en una habitación a solas. Que ya no había droga de por medio.

Y que, como mínimo, la tensión enemiga se desvanecía para convertirse en algo más llevadero y menos agresivo.

Podían volver a ser lo que siempre fueron. Almas perdidas que crecieron juntos en el calor de un hogar de acogida. Porque hablar de cualquier otra cosa comportaba convertirse en carniceros el uno con el otro. Y más cuando no sabían gestionar las emociones que los carcomían y que, cuanto más tiempo juntos pasaban, más incendiarias se volvían.

O apagaban el fuego. A acabarían quemados.

Alemania

Wewelsburg

Idún sabía todo lo que necesitaba saber. Siendo un siren, para él era fácil documentarse e informarse sobre todos los movimientos de los clanes ocultistas de la tierra, interesados en descubrir lugares como la mítica Atlantis, el dorado, la piedra filosofal o construir una flota de naves extraterrestres para una invasión a otro mundo.

Los humanos desconocían por completo los orígenes de las guerras en su mundo. Ni siquiera imaginaban que todos aquellos individuos en posiciones de poder seguían ideas y rendían culto a todo lo oculto, y a todo aquello que la humanidad consideraba ficción.

Nada más lejos de la realidad.

La guerra de la Independencia. La llegada a la luna. Los nazis. Los Iluminati de Baviera. Los Thule. Los Vril. Eran tantos a las órdenes de los gobiernos, incluso tantos los que movían los hilos reales de la sociedad, que si algún día todo saliera a la luz, la especie humana sucumbiría a la locura, al pánico y a la destrucción.

Aunque no distaría mucho de la autoflagelación a la que se sometían por no abrir los ojos y despertar a la verdadera realidad. Los humanos eran seres dormidos. No merecían un vergel como aquel. No merecían las oportunidades que les daban para luchar por su planeta y dar valor a lo que de verdad merecía la pena.

Lillith y Sisé se mantenían cautas, tras él, observando todo con sus ojos clínicos y su juicio inteligente. No iban a dar un solo paso en falso. Idún sonrió secretamente.

No tenían ni idea de lo que acababan de ayudarle a hacer. Ni se lo imaginaban.

Azaro era uno de los Tares. Poderoso. Caprichoso. Consentido. Un atlante más fuerte de lo habitual. Si Lillith y Sisé creían que iba a prevalecer su ascendencia sobre él, iban muy pero que muy equivocadas. Desde ahora, solo valdría la palabra de Azaro.

Cuando el Tar abrió los ojos, todavía suspendido en el aire, después de un buen rato, ambas dieron un paso atrás. Pero él no.

Azaro era de los suyos. Juntos retomarían lo que era de ellos y seguirían sus convicciones. Someterse al más débil, permitir que una raza inferior tuviera potestad sobre un mundo tan increíble y rico como la Tierra, era un sacrilegio. Un pecado.

Ellos, los siren, como antiguos atlantes, debían recuperar el poder, ser los líderes del planeta de los humanos. Así pensaba Idún.

El cuerpo de Azaro se colocó en vertical, y una onda expansiva recorrió aquel salón intraterreno sacudiendo su melena a su alrededor. Vestía ropa negra y brillante, y lo cubría una capa cuya textura se parecía a la piel de serpiente. Con unas hombreras verde oscuro que asemejaban el cuerpo de ese reptil, y unas botas del mismo color, mezcla de minerales y aleaciones no terrestres. Era tan pálido que algunas venas se transparentaban en su frente. Los ojos totalmente rojos del rubio Azaro se clavaron primero en Idún, y después en Lillith y en Sisé.

Analizaba todo. Estudiaba todo. Y leía todo lo que podía de ellos. Idún conocía ese comportamiento, porque él, como exlíder de los Mayan, había sido educado para hacer lo mismo en situaciones extrañas y extremas.

Azaro movió la cabeza lentamente, rotándola arriba y abajo, y no cesó hasta que dejó de crujirle los huesos de la columna. La luz de sus ojos resplandeció con un halo rojizo, como hacían los del propio Idún cuando algo le estimulaba.

Cuando ambos se miraron directamente a los ojos, y después de que Azaro estudiara por última vez el sibil en el que había permanecido, solo tuvo una pregunta clara y concisa para Idún:

—¿Tonäuc voey ne le nioeus norete? —su voz sonaba aterciopelada. Ponía la piel de gallina.

—Estamos en el siglo veintiuno de los humanos —contestó Idún en idioma siren—. Llevas dormido miles de años, Tar Azaro —le hizo una pequeña reverencia gestual.

Azaro salió del centro gravitacional de la que había sido su tumba milenial, y se avanzó levitando sin prisa hasta dónde se encontraba Idún.

Cuando aterrizó a su lado, lo miró de arriba abajo. Azaro era un poco más bajito que Idún y mucho más delgado. De hecho, tenía un aspecto un tanto andrógino.

—Un lágrima negra me ha despertado —entendió estudiando a Idún—. Un guerrero, asumo.

—Sí, Tar.

—¿Y las humanas que van contigo? —preguntó cruzando sus manos a su espalda y estirando los hombros para crujirlos—. ¿Qué hacen aquí?

—Son sirvientes de Graen. Les mueven otros objetivos, aunque estén relacionados con el poder y la supremacía sobre los de su especie.

Azaro giró la cabeza y detuvo sus ojos rojos en Sisé.

—Una telépata —reveló con solo verla.

—Sí —contestó Idún permitiendo que él las estudiara a su antojo.

—Entiendo —Azaro, ando como un teniente alrededor de las dos mujeres y se detuvo en la Bathory—. Y una mujer de ciencia.

—Sí.

—Y ambas han conocido parte de los secretos atlantes y entienden nuestra lengua —Lillith y Sisé se miraron la una a la otra, asombradas por la inteligencia y la visión de Azaro. Él sonrió y se tocó la nariz—. Cuando uno entra en la tierra hueca, su olor queda impregnado en él para siempre. Hace mucho tiempo que ellas conocieron el mundo oculto ¿verdad? —les preguntó Azaro deteniéndose frente a las dos.

—Sí, Tar —contestó Lillith.

—Comprendo —sonrió de un modo casi infantil, como si estuviera loco, y acto seguido miró a Idún—. Si son sirvientes de Graen, ahora me servirán a mí —sentenció advirtiendo con su rictus que hacer lo contrario sería pagado con la muerte.

—Sí, Tar —contestaron Lillith y Sisé muy tensas.

—Acércate, Mayan —le ordenó a Idún chasqueando su dedo.

Idún obedeció sin más. Debía estar preparado para cualquier cosa. Los tres Tares Indignos eran inclementes y hacían siempre lo que querían. No mostraban deferencia hacia nadie, aunque fueran de los suyos. Idún lo asumía y no le importaba. Los necesitaba para restablecer el orden y que le devolvieran lo que era suyo.

—Arrodíllate —le ordenó mostrando ante las hembras humanas quién de los dos mandaba—. No voy a tocarlas a ellas —aclaró dirigiéndoles una mirada de asco—. Son humanas. Pero necesito que me informes de todo y saber en qué posición nos encontramos. Requiero hasta el último detalle para encontrar a lo que falta del Tridente.

—¿Qué quieres saber? —le preguntó de rodillas.

Azaro se echó a reír y el sonido de su risa fue como el de una mujer de la regencia. Agudo, fino y corto. Falso.

—Lo quiero saber todo —contestó posando una mano veloz sobre la cabeza de Mayan.

Idún puso los ojos en blanco y empezó a convulsionar.

Azaro había entrado en su cabeza, de una manera abusiva y dolorosa, sin pedirle permiso y, a través de las vivencias y las experiencias de Idún, iba a descubrir todo lo que anhelaba ver y averiguar.

Y con todos esos datos, actuaría en consecuencia.

Era un Tar. El primero a quien Thot encarceló. Y sería el primero en devolver a su especie el trono que le habían robado.

Nada volvería a ser igual.

12

En Amesbury, muy cerca de Stonehenge, se encontraba Bonnymead Park. A las seis y media de la mañana era atípico ver una Harley y una Ducati XDiavel irrumpiendo con sus motores a través de los anchos campos verdes y cruzando los pequeños pueblos que habían alrededor, rompiendo de algún modo la bella y apacible estampa que se dibujaba en aquella región inglesa.

El parque poseía un bosque espeso lleno de zonas misteriosas que colindaba con el río Avon. Evia percibió la magia de aquel lugar incluso antes de entrar, y no le sorprendió que antes de internarse en él, dejaran las motos a las afueras.

Devil escudriñó la entrada del bosque con ojos analíticos. Había decidido que se haría cargo de Evia, aunque ella fuera más poderosa. Su vínculo y su necesidad de protegerla estaban muy anclados en él.

—¿Qué hacemos aquí? —dijo bajándose de la moto. Acto seguido, ofreció la mano a Evia para ayudarla a bajar. Aunque ella no la necesitó.

—Este es el bosque fronterizo —explicó Wulf sin bajarse de la moto—. La única manera de acceder al mundo mágico de Stonehenge y así conocer a nuestro líder, que es el único que os puede ayudar, es accediendo a través del bosque.

Evia y Devil se miraron un tanto incrédulos.

—¿Por qué no ir directamente a Stonehenge? —quiso saber Devil.

Leona sonrió con amabilidad, aunque Wulf fue más duro con él.

—¿Aún no has comprendido que te mueves entre mundos? —le increpó—. ¿Qué tipo de protector eres tú?

—Uno con muy malas pulgas, hipster —contestó dirigiéndole una mirada letal.

Evia intervino ajena a aquellos desafíos de poder masculino.

—Es un portal —anunció ella extendiendo el brazo hacia adelante para palpar algo que solo ella veía—. Los mundos mágicos de la tierra están ocultos. Y hay que saber qué camino elegir para acceder a ellos. No es distinto de Sirens —le explicó—. Como es arriba, es abajo —recordó uno de los principios universales—. Entremos —le pidió a Devil sacándose el casco de la cabeza y dejándolo en el manillar.

—¿Qué nos vamos a encontrar? —indagó Devil dejando los dos cascos bien asegurados en el manillar.

—Nunca se sabe —contestó Leona sujetándose a la cintura de Wulf—. El bosque fronterizo es una caja de sorpresas. Nosotros os esperaremos en Stonehenge. Si sois bienvenidos, nos veremos allí.

—¿Y si no? —Devil desvió los ojos hacia la espesura de aquel arbolado tan vivo.

Leona se encogió de hombros y Wulf se lo quedó mirando fijamente, sin darle ninguna respuesta.

—Eres un drùisear. No sé cómo te eligieron ni qué hiciste para ser el protector de una mujer del mundo azul… Pero creo que te viene grande.

Devil chasqueó con la lengua y sonrió con aplomo y seguridad. Nada le gustaba más que un desafío. Ojalá pudieran apostar. Aunque, por lo visto, en aquellos mundos mágicos, las apuestas no tenían ningún valor.

—Grande será la hostia que te dé cuando te vea en Stonehenge, barbitas —contestó tomando la mano de Evia. Acto seguido le entregó la mochila a Leona, con el portátil, los móviles y las carteras y le dirigió una mirada de advertencia—. Te dejo a ti la mochila. La quiero ver de vuelta cuando salga de aquí. Y que no la toque el hipster. No quiero que se atreva a usar mi tarjeta para hacerse esas trenzas ridículas en la cara…

—No voy a que me hagan nada. Me las hago yo —contestó Wulf condescendiente.

Devil puso los ojos en blanco.

—Qué triste.

Evia lo miró y ocultó una sonrisa que iba a medio camino entre la reprimenda y la felicitación. En el fondo siempre le gustó que Devil tuviera una salida para todo.

Wulf arrancó la Harley y rodeó el río para salir por el otro extremo. Leona alzó la mano para despedirse de ellos, divertida con la situación, como si no estuviera convencida de que lo pudieran lograr.

Cuando se quedaron solos, frente a la entrada del bosque, con el sonido recurrente del agua en movimiento del río Avon, Devil dirigió sus ojos interrogantes hacia Evia.

Ella lo estaba mirando como si quisiera aprenderse sus facciones. Y se fijaba en su boca, recordando todo lo que esa noche le había dado.

Y eso fue justamente lo que cruzó la mente de ese hombre, que ya no sabía cómo mantener bajo control el deseo y las emociones que Evia despertaba en él. Y lo peor era que ella, al parecer, no tenía ni idea. Endureció la mandíbula y negó con la cabeza.

—¿Qué? ¿Qué he hecho ahora? —le preguntó Evia con curiosidad.

Devil cogió aire por la boca y dejó caer la cabeza hacia atrás como si estuviera rendido a las evidencias.

—Existir, Evia —contestó sin más—. Existir. Eso has hecho.

Acto seguido, emprendió el camino hasta el interior del bosque, señalado por dos robles viejos, como si fueran los guardianes de los secretos de aquel paraje.

—¿Te vas a portar bien? —le preguntó a punto de cruzar el inusitado portal natural.

—Yo siempre me he portado bien —dijo con sus ojos perdidos y curiosos en lo que asomaba en las profundidades del vergel—. El malo siempre fuiste tú —lo miró de soslayo y carraspeó mientras la comisura de su labio se alzaba impertinentemente.

Ella se adelantó ligeramente, lo justo para que Devil admirase su trasero y sus piernas. Qué guapa era, la hechicera.

—Creo que el karma me tiene manía —murmuró avanzando a través del camino de tierra.

—Acción-reacción. Causa y efecto —enumeró Evia como una sabionda—. Tienes lo que mereces.

—Si tú lo dices —repuso con amargura—. Yo creo que el karma es un hijo de…

—Y tú eres un malhablado —lo cortó apartando un largo hierbajo que acabó golpeando el pecho de Devil.

A ambos lados, una hilera de árboles que no concordaban con aquel paisaje, se izaban curvándose en las copas, como si los ocultaran en un túnel selvático. Devil divisó ciénagas tras los angostos troncos moteados de musgo y liquen.

—Aquí no hay contaminación —musitó él observador.

Evia lo miró con curiosidad.

—¿Eres capaz de medir la contaminación?

Devil negó con la cabeza al tiempo que apartaba una especie de enredadera que caía de las copas que no se tocaban entre sí, formando de esta manera un dosel con grietas y brechas a través del cual se podía ver parte del cielo.

—Me lo dicen los árboles. Como ON2B, que soy —remarcó con énfasis— siempre nos ha interesado el medio ambiente, la naturaleza y los animales. Que haya musgo y líquen en los troncos —señaló— indica que no hay cobre alrededor ni tampoco dióxido de carbono, porque lo absorben todo. No hay zonas industriales por aquí.

Evia rodeó una piedra del camino. Oír hablar a Devil con tanta conciencia sobre su entorno, le encantaba. Un hombre desinteresado y frío nunca podría preocuparse por nada ni nadie que no fuera él mismo. Y Devil lo hacía. Se preocupaba. Había mucho de él mismo que ocultaba. Siempre lo supo.

Con él había donde rascar pues era mucho más de lo que se veía a simple vista.

—Es tan extraño —musitó Devil mirando hacia arriba—. Es como si hubieran puesto este bosque aquí en medio del parque, pero nada cuadra.

—No tiene por qué cuadrar —contestó Evia—. Los mundos ocultos desafían las leyes, son inverosímiles. Lo único que tenemos que encontrar es el modo de salir de aquí. Me recuerda mucho al bosque de los olvidos de Sirens —le contó sin detener el paso—. Allí todo es posible. El tiempo no existe, es un vacío. No sabes si pasas un día o años en él. Árboles imposibles, ríos bravos y vivos, lagos del pasado y el presente, y entes que guían y al mismo tiempo, si no estás bien despierto —se aseguró de que la escuchaba— te pierden. ¿No lo puedes sentir? ¿No puedes sentir la cantidad de magia que rodea cada planta y cada grano de tierra de este bosque?

Devil se quedó inmóvil unos segundos y percibió la magia de la que hablaba Evia.

—La percibo —contestó—. Pero no estoy hecho para admirar parajes, Evia. Mi naturaleza me obliga a estar en guardia. Para protegerte —aclaró—. Me convertiste en un protector cuando me salvaste.

—¿Por qué lo dices como si fuera malo? Eres muy fuerte, Devil —señaló ella mirándolo a la cara—. Te sacaste a cuatro magos de encima en el Mab’s… ¿lo recuerdas? Tú solo.

Devil apretó la mandíbula y miró hacia otro lado.

—No recuerdo lo que hice. Solo me dejé llevar por el impulso de mis instintos. Debía sacarte de ahí. Punto.

Evia suavizó su mirada plateada y relajó el rictus. En realidad, tenía ganas de reírse. Adoraba el modo en que Devil reconocía las cosas.

—Debía sacarte de ahí. Punto —lo imitó poniendo su voz fina más grave y copiando su expresión furibunda.

Devil la miró con asombro.

—¿Qué haces? ¿Me estás imitando?

—Soy Devil. Soy muy malo —continuó imitándolo, dando vueltas sobre sí misma—. No me gusta reír. No me gustan los niños. No me gustan los abrazos. No creo en los unicornios.

—¿En serio? —Devil se echó a reír.

—Tengo demonios en los brazos y si me miras te conviertes en piedra.

—Evia… —dejó ir una risa gutural.

—¿Ves cómo eres? —lo señaló—. Así hablas —y continuó imitándolo—. No te voy a dar las gracias por resucitarme porque no creo en la vida. La vida es una… la vida es una mierda —recalcó. Siguió avanzando con él detrás—. Ven al lado oscuro, sirenita. Es mejor, más divertido… Los sirens sois aburridos, sois demasiado buenos… —se tocó la entrepierna como si tuviera paquete—. Pero no tenéis cerveza ni whisky ni mujeres. ¿Qué clase de vida es esa?

—Sí hay mujeres en sirens —la rectificó. Evia se detuvo en seco y se dio la vuelta para confrontarlo—. Las más increíbles —añadió con sinceridad—. Solo que ellas no lo saben. Ni tampoco permiten que nadie se acerque a ellas para tocarlas como merecen.

Evia detuvo todo su discurso, ya que el modo en que Devil le habló, la dejó sin palabras.

De repente, fue muy consciente de él. Y recordó que, a pesar de haber calmado su libido, Devil no la besó en ningún momento. Le ofreció un placer sublime, pero no le dio nada más.

Y descubrió que tenía una boca increíblemente sexy, y que quería un beso. Un beso de sus labios.

—Se te han puesto los ojos lilas —gruñó Devil totalmente desquiciado por la visión de Evia. Era demasiado para él. Una mujer de fantasía con la silueta de una amazona, la cara de una sirena y el espíritu de una hechicera. Allí, rodeada de ciénagas y barro, era la aparición de la belleza en persona—. No me mires así, maldita sea —le rogó.

—¿Así cómo? —preguntó aturdida por la fuerza de su necesidad.

—Así.

—¿Por qué no te puedo mirar? —inquirió suavemente.

—Porque solo soy un hombre —contestó haciendo acopio de valor y voluntad por no desnudarla ahí mismo y hacerla suya en el barro—. Me pones nervioso, mujer —reconoció buscando una salida por la que seguir su camino.

A ella le gustó el modo en que lo dijo. Parecía tener los nervios en ascuas.

—Tus ojos cambian cuando estás enfadada o tus emociones se disparan. ¿Estás enfadada?

—No estoy enfadada —aclaró con un hilo de voz. Sus pupilas se dilataron y sus hermosos ojos se convirtieron en púrpura.

Devil entrecerró la mirada y la contempló de arriba abajo.

Evia no sabía lo que le pasaba. Nunca había tenido ese deseo de besar a alguien como el que experimentaba hacia su protector. Ella e Ethan se besaron infinidad de veces, pero ningún beso tuvo como antesala esa sensación ansiosa de anticipación ni ese anhelo ferviente por probar los labios del otro.

Evia dio un paso al frente, con vergüenza y dijo:

—Devil, ¿puedo…?

Y, en ese momento… ¡zas! El barro que pisaba la engulló por completo, dejándola con solo la cabeza a flote.

—¡Evia! —gritó Devil arrodillándose en el barro para intentar sacarla.

—¡Son arenas movedizas! —exclamó la joven buscando el modo de moverse y salir.

—¡Aguanta! ¡Te voy a sacar de ahí! —se sacó la chaqueta de encima y se la ofreció para que se cogiera a ella.

—¡No…! ¡No llego! ¡Está tirando de mí! —Evia luchaba. La chaqueta fue engullida por el barro sin ninguna consideración.

—¡Usa tu magia!

—¡Eso intento! —protestó—. ¡Pero no funciona!

—¡Evia, aguanta! —gritó Devil.

Ella tenía poderes, podía ordenar a las arenas que dejaran de instigarla, pero estas eran inmunes a sus órdenes. Entonces, echó un vistazo a las hebras enredaderas que caían de las copas de los árboles y clamó:

—¡Nev! —parte del barro le entró en la boca, tosió y esperó a que la hebra saliera disparada hacia ella. Pero cuando esta tocó el barro, perdió fuerza y dejó de ser la liana salvadora que estaba destinada a ser.

—¡Evia! —Devil buscaba el modo de socorrerla, intentando localizar una raíz a la que afianzarse.

—¡Dev… il! —con angustia en sus ojos, el barro acabó engullendo la cabeza de Evia.

Cuando Devil dejó de verla, se volvió loco. No analizó la situación. Simplemente se dejó llevar por el primer arreón furioso y furtivo y se fue de cabeza a salvarla.

Se tiró en las arenas fangosas y movedizas de cabeza, como haría en una piscina, y desapareció en ella.

El bosque y la ciénaga permanecieron en un silencio sepulcral durante un largo y angustioso minuto. La enredadera se movía sola sobre la poza de arena que parecía alquitranada y que engullía todo lo que se posaba sobre ella, esperando un atisbo de vida que poder rescatar. Pero ella no podía tocar las arenas o de lo contrario, dejaba de ser útil.

Entonces, la mano de Devil emergió en la superficie, totalmente embarrada. Se alzó tres palmos por encima del barrizal y abrió los dedos completamente para buscar la enredadera a la que Evia le había dado la orden.

Aquella liana de cuerpo serpenteante marrón y hojas de color verde intenso, rodeó la muñeca de Devil con tres vueltas. Este se agarró al resto del cuerpo de la liana, y dio un fuerte tirón para que la planta trepadora les ayudara a ascender y a salir de ahí.

La liana tironeó de ellos con tanta fuerza, que al poco el cuerpo de Devil salió a la luz, rodeando la cintura de Evia con uno de sus poderosos brazos. Ella tenía los suyos laxos a cada lado de su cuerpo y el cuello vuelto echado hacia atrás. Tenía barro en todos los orificios de su hermoso rostro y los ojos cerrados.

—¡Tira más fuerte! —ordenó Devil a la liana, furibundo al ver así a la Myst. ¿Cuánto barro habría tragado? La liana echó el resto, y pudo arrancar a los dos de aquel cieno asqueroso y oscuro que era ajeno a las órdenes benévolas de una siren como ella, haciéndolos volar por los aires.

Cuando cayeron sobre suelo de tierra firme, habían dejado la ciénaga a unos diez metros de distancia.

Devil rodó sobre el cuerpo de Evia y rápidamente se apartó de ella para tomarle del rostro y limpiarle los ojos con los pulgares. Se sacó el jersey por la cabeza, lo hizo una pelota y lo colocó bajo la cabeza de Evia. Primeros auxilios. Eso necesitaba.

Ella no respiraba. En ese interludio ansioso supo muy bien lo que tenía que hacer. Le nació de dentro. Era su verdad.

Él se había convertido en su guarda. Su escudo. Su protector.

Ella le había dado el don de volver a vivir, y él siempre tendría la necesidad de pagárselo, pero no por el vínculo que se había creado con ellos por el último aliento. Siempre salvaría a Evia, porque era ella. Evia.

De repente las manos temblorosas se le iluminaron con un resplandor azur y resplandeciente. Devil escupió el barro que tenía en la boca y todavía perplejo estudió sus propias palmas. Allí de rodillas, sus extremidades sirvieron para iluminar aquel cobertizo en medio del camino forestal en el que se encontraban. El resto de lianas de aquellos árboles inusuales cobraron vida y algunas descendieron hasta ellos, rodeándolos, como si quisieran ver cómo Devil le salvaba la vida.

Y se hizo un vacío a su alrededor. Duró solo unos segundos, pero le bastaron para despertar de verdad a ese mundo.

Anonadado fue consciente de la realidad de la que ya formaba parte.

Era mágica. Y ya no le importaba si había llegado a ella de carambola.

Algo en su interior se removió. Algo tan profundamente enterrado en él, que cuando salió a la luz, el ardor de su destino en el pecho hizo que se encogiera.

Estaba ahí por una razón. Una que aún se escapaba a su conocimiento, pero contra la que ya no pensaba luchar.

No era un miserable. No era un perdedor. Tal vez, él también tenía su misión. Y para descubrirla era necesario haber muerto, como murió. Y haber resucitado, como Evia lo resucitó.

Devil miró a la siren que siempre le quitó el sueño y la cordura y no lo pensó dos veces: alzó la barbilla de Evia y posicionó su cráneo recto sobre su jersey.

Y entonces, le abrió la boca con el pulgar, tirando de la parte de su labio inferior y posó su boca sobre la de ella. Con las dos manos, presionó ligeramente su plexo, dejándolas reposadas en él y transmitiéndole esa luz sanadora a su interior. La misma que se encargaría de limpiar sus pulmones y obligarla a expectorar toda la mugre.

Devil pasó su aliento a Evia, manteniendo su boca abierta y uniendo sus labios a los de ella… al tiempo que volvía a presionar su esternón.

Lo hizo seis veces.

Y de repente, Evia se medio incorporó como si hubiera tenido un muelle en la espalda, y vomitó todo el barro negro que se había tragado.

Él la sujetó. Le serviría de apoyo. La ayudó a que acabase de echar toda la porquería, y cuando por fin la oyó empezar a respirar bien, él también se permitió relajarse. Se quedó sentado en el suelo, apoyándose sobre las palmas de sus manos, intentando recobrar el aliento.

Pero Evia, lejos de tranquilizarse por el shock sufrido, se sentó sobre sus piernas, como si siempre lo hubiera hecho.

Devil se quedó inmóvil, petrificado. Ninguna mujer se había sentado así sobre sus muslos, con aquella confianza sin que él quisiera tomar ventaja de ello.

Y él quería muchas cosas de Evia. Aunque se obligaba a portarse bien.

La joven cogía aire con rapidez y el corazón golpeaba con fuerza contra sus costillas. Acto seguido, sin pedirle permiso, se abrazó a él tan fuerte, que a Devil cualquier frase bien construida se le borró de la mente, convirtiéndolo en un pardillo de la gramática y de la sintaxis. Aunque no le dio importancia. Apoyó la mejilla sobre la cabeza embarrada de Evia y disfrutó de aquello. Ambos, solos, en medio de un bosque hechizado lleno de trampas, con un montón de lianas bailando por encima de sus cabezas como si fueran cabezas de serpientes.

—¿Estás bien, sirenita? —le preguntó con voz ahogada—. Dime que sí.

Evia, que tenía la cara apoyada en su pecho desnudo tomó una de sus manos iluminadas y la sujetó entre las suyas, analizándola sobrecogida. Era una mano enorme comparada con las de ella.

La mano de su protector. Propietario de esos bíceps marcados por los demonios de la maldad y la inclemencia. De la alegría y la tristeza.

No se podía quitar el susto del cuerpo. La sensación de los pulmones encharcados y de quedarse sin aire había sido tan angustiosa que aún le venían arcadas.

Devil formaba parte de ella. Estaba ahí para ella. Era su mandato dejarse la vida siempre en su nombre. Se le llenaron los ojos de lágrimas al comprender que, sin ser su pareja, sin permiso previo, lo había encadenado a ella de ese modo. Había atado a alguien salvaje como Devil con unos lazos irrompibles e invisibles.

Era una egoísta. Y era normal que estuviera disgustado con ella por eso. Porque ahora se vería obligado constantemente a pasar por trámites como aquel solo para salvarle la vida.

Él era su seguro de vida. Ella lo necesitaba para que la protegiera. Como un guardaespaldas. Y ella… ¿ella qué era para él? ¿Qué bien le hacía?

La realidad de sus actos cayeron sobre su conciencia como un chaparrón. Llevó la mano de Devil sobre su rostro y lloró en silencio ocultándose tras su palma.

—Eh, Evia —murmuró Devil sobre su cabeza. No la había visto llorar así nunca. Parecía que sentía que era culpa suya lo que había sucedido. Y no era así.

—S-sí estoy bien…

—No me hagas esto —suplicó—. No llores así —le imploró.

—Lo… lo siento —sorbió por la nariz, sin apartar ningún momento la cabeza de su pecho ni descubrir su rostro, oculto por su enorme mano.

—¿De qué hablas? —él no se lo creía. ¿Por qué se disculpaba?—. No ha sido culpa tuya. Ahora salgamos de aquí. ¿Te ves con fuerza para continuar? —preguntó preocupado. Ella asintió nerviosamente. Tosiendo de vez en cuando para limpiar sus pulmones. Soltó su mano y antes de levantarse, Devil ya había cargado con su propio peso para levantarla. La dejó en el suelo con suavidad. Mantuvo sus manos en su cintura para asegurarse de que no perdía el equilibrio—. ¿Estás mareada? —preguntó quitándole trozos de barro del rostro y del puente de la nariz. Cuando la mujer abrió los ojos de nuevo, estos eran más púrpura que nunca. Devil enmudeció al ver su expresión. Estaba cabreada. No había ninguna duda.

Evia no estaba indispuesta. Lo que tenía era un enfado de un par de narices.

—¿Evia? —Devil alzó su barbilla para que volviera en sí. Pero la joven no borraba su expresión asesina de su rostro.

Observó cómo se quitaba la chaqueta de piel que llena de fango la incomodaba, y la tiraba al suelo con rabia, para quedarse solo con la camiseta de tirantes que alguna vez fue blanca, y los tejanos.

—Devil.

—¿Qué?

—Ya estoy harta de seguir órdenes de los demás.

Él estiró los hombros y frunció el ceño.

—Entonces, ¿ya te has cansado de hacer lo correcto y por fin nos vas a sacar de aquí con tus superpoderes? ¿Me vas a enseñar de lo que eres capaz?

Ella lo tomó de la mano, se dio la vuelta y estudió aquel bosque de un modo distinto a como lo había hecho en un principio. Ella era la naturaleza. Era la flora. Era la fauna. Era la vida. Estaba en simbiosis con todo aquello, y nadie podría usar sus elementos en su contra.

Era un sacrilegio.

—Soy una siren —se reafirmó—. Nadie me droga ni me mete en una encerrona como esta sin sufrir las consecuencias —aseguró pasándose el dorso de la mano libre por la nariz—. Ahora van a seguir nuestras normas.

—¿Nuestras normas? —Hostia. Ella lo incendiaba con esa actitud beligerante y dominante.

—Sí. Nuestras normas —dejó claro—. Las de mi drùisear y las mías —sentenció—. Aquí no hemos venido a pasar pruebas. Hemos venido a por lo que nos pertenece. Si ellos tienen el bastón de mando, van a tener que dárnoslo, lo quieran o no.

—Me gusta —reconoció deshecho de admiración por ella. Él era «su drùisear». Suyo. Caray, qué bonito sonaba.

—Si quieren jugar, se han equivocado de jugadores. Soy una Myst.

—¿Vas a ser mala? ¿Vas a usar tu magia? Podrían detectarnos, eso dijo Merin…

Evia negó con la cabeza.

—No usaré ese tipo de magia. Voy a hacer servir mi ascendencia ancestral. Podemos ser compasivos y comprensivos. Pero no voy a ser una pardilla. De nosotros han descendido los humanos con dones mágicos. Voy a hacer que recuerden de dónde vienen y a dejarles claro que no deberían ni manipular ni chantajear a sus mayores.

—Vamos —la animó él—. Lo estoy deseando.

Evia se sacó las botas, pues estaban llenas de barro y le impedían caminar bien. También se desprendió de los calcetines y se quedó descalza sobre la tierra firme.

—Podrías hacerte daño en… —señaló Devil.

—No. Nada que venga de la tierra puede lastimarme —aclaró.

A él le vino bien saberlo, pero entonces incidió en el barro.

—La arena movediza te ha engullido. Te ha ahogado.

Evia sacudió la cabeza negativamente.

—Son ciénagas artificiales. Las han tocado con algún tipo de hechizo, para hacerlas inmunes a todo tipo de órdenes mágicas. Como las mías. Pero solo las ciénagas —averiguó recogiendo con la punta de sus dedos los pegotes de barro que tenía en el canalillo—. Todo lo demás es inofensivo.

Evia alzó su mano libre hacia las copas de los árboles y las señaló para decretar:

—Nu nia lam aguî a îm! Turaan, brida soap! —Que venga a mí un animal guía! Natura, abre paso!

A continuación, un ejército de águilas se colaron entre los claros de las copas y como si fueran una flecha perfecta, rodearon los cuerpos de Devil y Evia, volando en círculos.

Él disfrutó del poder y la energía de las órdenes de la Myst, y por un instante creyó que incluso podía llegar a volar con ellos. Pero de repente, las aves depredadoras, de grandísimo tamaño, gran cabeza, garras y tibiotarsos desafiantes y poderosos, picos puntiagudos, grisáceos algunos, y amarillos y negros otros, dejaron de volar a su alrededor para salir en fila y abrirse paso dibujando una dirección entre los árboles. Un camino que Evia y Devil seguirían.

—Ellas nos sacarán de aquí —confirmó Evia.

—¿Hay que seguirlas? —preguntó Devil.

—Sí.

—Perfecto.

Sin pedir ninguna licencia, Devil la cogió en brazos y la miró con la certeza de alguien que se sentía confiado de sus posibilidades.

—Tú eres una siren poderosa. Una Myst —le recordó apretándola contra su cuerpo—. Yo no sé muy bien lo que soy. Pero quiero descubrir qué más sé hacer, además de ser experto en salvarte la vida. Creo que soy muy buen corredor.

Ella alzó su mano y le retiró el barro de las mejillas, de modo que le dejó tres líneas blancas y limpias sobre los pómulos, como si fuera un indio guerrero.

—Enséñame qué sabes hacer —lo animó. Evia comprendía las ansias de superación y descubrimiento de Devil. Y quería lo mejor para él. Quería que él se viera como ella lo veía. Un demonio rebelde y de una inmensa fortaleza y poder al que nada ni nadie le tosía.

—Como desees —dijo él con una sonrisa de oreja a oreja que la noqueó.

Evia se sujetó a sus hombros tatuados y desnudos, y falta le hizo. Cuando Devil empezó a correr por el bosque, lo hizo a una velocidad y dando unos saltos que poco tenía que ver con el mundo humano y sí con el mundo oculto y mágico en el que casi nadie creía.

Ahora Devil era uno de ellos. Y lo sabía. Por eso su sonrisa era resplandeciente a través de todo el barro de su cara. Por eso sus ojos lima y animales estaban más vivos que nunca.

Aunque a Evia no le hacía falta descubrir qué dones poseía, porque siempre lo consideró distinto. Al menos, siempre fue así para ella.

Y se alegraba de que su último aliento le hubiera descubierto esa otra manera de vivir. Así nunca se sentiría en inferioridad de condiciones, aunque nunca poseyera los dones de los sirens, era poseedor de otros.

Para ella, indispensables.

La carrera a través del bosque encantado duró no más de media hora.

Devil ni siquiera lucía cansado después de cargar con ella y correr como un lobo, conocedor de todo su terreno y de cada escollo en el camino.

A ella le fascinó. La dejó sin palabras el modo en que usaba cada elemento de su entorno para su propio beneficio, para dar siempre pasos hacia adelante y no detenerse.

Evia no era una guerrera ni tenía excesivas habilidades físicas. Las Myst se encargaban de comunicarse con la naturaleza y con los animales. Los instaban a actuar según sus deseos, aunque nunca los obligaban a ellos. Eran mujeres con una empatía considerable por todo lo que las envolvía. Capaces de comunicarse con cualquier entidad. Pero si tuvieran que luchar cuerpo a cuerpo, sin sus dones, las vencerían.

Por eso era tan importante para ella tener al lado a Devil.

Él nació humano. Era un hombre trabajado y que reflejaba su fortaleza física no solo en su pose, sino también en su cuerpo, en su actitud. Se crio en un orfanato en el que les dieron posibilidades para formarse, para descubrir cuáles eran sus orientaciones académicas y para que ellos mismos rindieran culto al cuerpo.

Mientras avanzaban por el bosque, Evia había recordado el modo en que él e Ethan se enfrentaban. El modo en el que competían por ser el mejor de Lostsoul. El más fuerte. El invencible.

Y, aunque Ethan salía vencedor, Devil lo seguía de cerca.

Ahora, después de ser resucitado por su último aliento, sus facultades naturales habían sido potenciadas. No solo potenciadas: explotaron en beneficio de Evia. Y haría buena gala de ello en cuanto el peligro les rondara, porque para él, era como un sistema de alarma que funcionaba por respuesta inmediata a los estímulos.

Si Evia estaba en peligro, ergo, él se volvía loco por mantenerla con vida.

Y eso había hecho.

Devil la sujetaba en brazos, acunándola como si fuera lo más preciado del mundo. Tras salir de la densa arboleda inhóspita e inesperada, fruto de un hechizo mágico y de lo oculto, dieron con un llano raso cubierto de niebla, ascendente y de color verde intenso. Al fondo divisaban un cerro poblado de magnánimas piedras tordas.

Evia lo señaló con el dedo índice mientras se sujetaba con la otra mano al cuello de Devil.

—Ahí —susurró.

—Stonehenge —indicó Devil sin perder detalle de cualquier elemento que los encercara. Parecían estar solos, pero no era real. Esa alarma interna de protector que le habían adherido hacía poco, parpadeaba en luz roja, avisándole de un posible peligro—. ¿Seguimos en el mundo oculto o en el real? No creo que este lugar no tenga parkings alrededor ni ocasionales visitantes.

Evia se fijó en el movimiento guiado de la niebla, que hacía alarde de poseer vida propia.

—Seguimos en el mundo oculto.

—Aquí somos objetivos, Evia. Dianas —le informó—. Si avanzamos por el campo raso y brumoso, nos atacarán. Es como una prueba de fe. Nos están desafiando. Nos esperan.

Evia torneó la cabeza en todas direcciones y pidió que la bajara.

Devil obedeció a regañadientes pues le gustaba estar en contacto con ella.

Cuando sus pies desnudos tocaron la hierba mullida, estas reaccionaron de manera amigable, respondiendo a su contacto. Evia sonrió y alzó la vista al frente, en dirección a las famosas piedras de Stonehenge.

—El clan de Leona y Wulf es un clan de magos —explicó moviendo la niebla a su antojo con solo una mirada—. Un clan de magos antiguos. Pero ellos no son los líderes. Por tanto, debemos encontrar a su líder, pues es el único que nos puede guiar hasta el bastón. Y su líder —repitió con una inteligencia categórica—, estará en lo alto, viendo cómo se desarrolla todo. Si llegamos a Stonehenge y sorteamos todo lo que salga a nuestro paso, él o ella —aclaró, pues habían dos posibilidades— no tendrá más remedio que recibirnos. Debemos cruzar.

Él analizó mentalmente la situación, y accedió a su propuesta.

No podían dar marcha atrás. Sin duda, Stonehenge se erigía como el final de la carrera, la meta a alcanzar.

Devil dio un paso al frente y asumió su papel.

—Irás detrás de mí. Soy como un escudo —anunció—. Tú céntrate en obrar tu magia… Yo me limitaré a asegurarme que nada ni nadie te alcance.

Evia sonrió con orgullo. No le iba a llevar la contraria.

—Está bien —concluyó Evia siguiendo el paso cauteloso de Devil.

Se abrieron camino a través de la niebla con ojos abiertos y precavidos. Esta reaccionaba a la presencia de la Myst, desuniéndose para ofrecerle una ruta despejada.

Evia se dio cuenta de que en el césped había pequeños salientes puntiagudos, de color verde. Sujetó a Devil por el antebrazo y se los señaló.

—Cuidado —alertó—. ¿Ves estos capullos verdes con pinchos parecidos al estramonio?

Devil los observó con atención.

—Son venenosas. Tiene pinchos como los de los cactus y pueden traspasar la suela de tus botas.

Devil le miró los pies.

—No soy yo el que va descalzo —le recordó en voz baja.

Evia sonrió y negó con la cabeza. Acto seguido, susurró algo en idioma siren, y entonces, todos aquellos extraños brotes se introdujeron de nuevo en la tierra.

El silencio envolvente permitió que solo se escuchara sus propios pasos y sus respiraciones. Pero la calma era traicionera y una ilusión.

Devil se puso en guardia como un perro cuando oía algo solo accesible a su sentido. Escuchó el silbido de un objeto cortar el aire, mucho antes de ver la flecha.

Esta se dirigía hacia Evia. Devil la localizó a cámara lenta, como si pudiera detener el tiempo y el espacio y viajar a través de él, como hacía Flash.

Era increíble disponer de esos dones. Se sentía más poderoso y fuerte que nunca.

Alargó el brazo, y tomó la flecha entre sus dedos.

Evia abrió los ojos de par en par. Primero observó la estilizada saeta con pelo blanco en su extremo. Después, sus ojos plateados cayeron sobre los verde amarillos de Devil.

Él le devolvió la mirada y partió la flecha con sus propios dedos, con una mano.

Evia pudo ser observadora de lujo del momento exacto en que Devil adoptó el modo justiciero y vengador, para cuidar de ella y salir de ahí indemnes.

Y lo supo.

Tuvo la absoluta certeza de que Devil nunca permitiría que a ella la hirieran. Y comprendió que, en aquel nuevo altercado, ella daría la estocada final, pero antes, permitiría a su protector que se desahogara. Porque verle en acción le encendía la sangre y le hacía sentirse orgullosa, ya que él era, simple y llanamente, un espectáculo.

13

Alemania

El castillo renacentista de Wewelsburg se había construido en El Valle Del Río Alme. Su estructura era triangular, por leyes geométricas esotéricas, y por ese motivo, Azaro había reunido a todo su séquito, seguidores de Graen como él, en la plaza exterior, en el centro del emporio del castillo, desde donde se podía vislumbrar las cúpulas barrocas de sus tres torres.

Lillith y Sisé, como mujeres con influencias y gran poder, habían dispuesto el castillo solo para ellos. Después habían encendido antorchas en la plaza central de estilo piramidal, y ahora esperaban a que Azaro se colocara en el atril para dar su discurso, pues tenía directrices para ellos.

Lo que nunca imaginaron fue que otros miembros, ajenos a sus propias logias, fueran capaces de percibir el momento en que el Tar más joven de los Indignos, salió de su tumba para resucitar.

Azaro les había dicho que eso iba a suceder. Su tumba contenía un poderoso caudal de energía Graen, de luz oscura condensada, y cuando alguien la abría, era como si accedieran a la caja de Pandora. La energía se propagaría por toda la tierra para alertar a los súbditos de que uno de sus reyes, uno de los Tares, había abierto los ojos para iluminarles y guiarles en su camino.

Así pues, en la plaza interior del castillo, rodeando el atril todavía vacío y, para estupefacción de las dos mujeres, habían decenas de brujos, todos caracterizados con sus túnicas oscuras y largas, y sus rostros cubiertos por sus holgadas caperuzas. También habían asistido muchos otros individuos a los que ellas nunca habían divisado entre sus conocidas logias. Individuos altos, de piel pálida y rostros ojerosos. Extraños y tenebrosos. Como fuera, era la primera vez que se encontraban con ellos.

Ni ella ni Sisé adivinaban quiénes eran ni de dónde procedían. Pero no se iban a quedar de brazos cruzados mientras Azaro llamaba a su propio ejército.

Sisé alertó a todas las Vril que conocía y estaban de parte de Graen, a sus órdenes, para que estuvieran en sobreaviso de la llegada del Indigno.

Y Lillith contactó con su propia milicia, pues no quería quedarse desprotegida ante Azaro. Ese atlante insinuaba maneras egoístas y caprichosas. Y la Bathory debía cubrir bien sus espaldas, pues nada ni nadie iba a arrebatar su liderazgo.

De repente, las puertas centrales del castillo se abrieron, y de ellas, emergieron las siluetas de Azaro e Idún.

La primera delgada y estilizada. La segunda más impactante, corpulenta y amenazadora.

Idún se limpiaba los restos de la hemorragia nasal provocada por la intromisión mental de Azaro, al tiempo que observaba con asombro a todos los ahí reunidos.

Azaro, por su parte, caminaba como el que se sabía el Dios al que todos debían venerar. Porque él era el más poderoso. Y le habían despertado para cambiar el mundo.

Y allí, ante él, que todo lo veía y todo lo oía, ni la Bathory ni la Vril ni el lágrima negra osaban a contradecir o a siquiera murmujear sobre el Indigno, porque valoraban su vida, y porque comprendían que serían un juguete en sus manos.

Azaro no miró a los presentes. Se hizo paso hasta el atril, y ahí, alzó la pierna con agilidad y subió el peldaño que lo pondría por encima de todos, el que era su hogar y su posición natural.

Su capa oscura ondeó ligeramente, y la mitad de su pelo rubio siguió el mismo movimiento.

Apoyó sus pálidas manos en la parte superior de la mesa de lectura y esta vez sí, miró al frente, disfrutando del candor y la iluminación que ofrecían las antorchas en el interior del cónclave de tres paredes. Sentía la energía que se había acaudalado en el interior de la plaza cuyas tres esquinas pronunciadas guardan un fortín lleno de leyendas oscuras, dolor e incomprensión humana.

—¡Bienvenidos, graens! Llevo milenios dormido —esas fueran sus primeras palabras, pronunciadas con ligereza y sin darle demasiada importancia—. Pero ha llegado la hora de que los hijos de la oscuridad se alcen. Soy el primero de los Tares resucitados —mencionó desviando los ojos rojizos y demoníacos hacia Idún—. Pero la profecía que Thot vertió en nosotros rezaba que solo un lágrima negra podía resucitarme. ¡Y bien! ¡Idún lo ha hecho! —lo congratuló delante de todos—. Él será mi general. En él verteré todas mis esperanzas.

Todos los seguidores de Graen clavaron una rodilla en el suelo e inclinaron la cabeza para mostrar sus respetos a Idún. Él lágrima negra alzó la barbilla con orgullo y cruzó sus manos, una encima de la otra, apoyándolas en su pelvis.

Ante aquel comentario, Lillith y Sisé se miraron de soslayo. El gesto lo percató Azaro, el cual sonrió condescendiente y las señaló.

—Ellas, las humanas longevas, también han colaborado en mi resurrección —reconoció—. A ellas también les debéis pleitesía.

El detalle agradó a ambas mujeres, aunque no lo reflejaron, pues no iban a confiar a ciegas en un hombre, un jovenzuelo, que podría aplastarlas con un solo movimiento de sus manos.

Aunque ni Azaro ni Idún las matarían, porque sabían que las necesitaban. O puede que ya no… ¿Para qué les servían ahora si ya contaban con sus propios ejércitos? Aquella idea les incomodó.

De todas maneras, no podían irse sin obtener lo más preciado. La sangre del siren. Y él les había prometido que se la daría, una vez hubiera conseguido encontrar la tumba del Indigno y despertarlo.

Aquella era una unión interesada, una reunión de negocios y una amistad de conveniencia. Nada más. Lo mejor era que unos y otros no se estorbaran.

—Ahora que todos los seres de la oscuridad habéis acudido a mi llamado —abrió los brazos como el Cristo y proclamó—. ¡Yo os convoco a encontrar los bastones de mando de los atlantes! Nicromantes —señaló a los encapuchados—, magos que rendís cultos a Graen, ¡ha llegado la hora! Pieles frías —señaló esta vez a los seres pálidos y ojerosos, de aspecto desgarbado, que no dejaban de sorber por la nariz—, ejércitos de los mares y las aguas oscuras, ¡ha llegado la hora! —proclamó cada vez más eufórico—. Necesito los bastones para encontrar al resto de los Tares. Solo ellos pueden decirme dónde están. Así que quiero que os movilicéis y me ayudéis a hallar el primero del exterior. Uno solo de ellos —alzó el índice altivo—, solo uno, me será de gran ayuda para el resto de mis propósitos. Pero conociendo a mis colegas sirens, no dudo en que pretenderán hacer lo mismo, pues no quieren que caigan en nuestras manos. Y el viejo Merin —susurró su nombre con desprecio— habrá puesto a los suyos en sobreaviso. Los sirens andarán sueltos por la tierra. Y pretenden quitarme lo que es mío —explicó mirándose los dedos con indiferencia—. Estad atentos a cualquier anomalía en el espacio y el tiempo de la tierra. Abrid los ojos a los portales. Controlad cada movimiento del mundo mágico de la luz… Ellos ya se estarán moviendo para dar con los bastones antes que nosotros. ¡Dejo en vuestras manos encontrarlo! ¡En marcha! —dio una palmada amanerada y apremiante—. ¡Movilizáos! ¡A qué esperáis!

Con palpable asombro, Sisé y Lillith observaron en silencio cómo los numerosos representantes de los clanes oscuros hasta ahora desconocidos para ellas, asumían el mandato del mocoso, y se iban por dónde habían venido, dejando en pocos segundos, la plaza expuesta y vacía como había estado desde que llegaron aquella mañana.

Azaro siguió con sus ojos de color rubí al último piel fría que abandonaba el castillo, dejando un rastro húmedo a su paso.

Lillith frunció el ceño con desagrado y pidió explicaciones a Azaro de manera educada.

—¿Qué ha sido eso? ¿Quiénes son todos esos… seres? —preguntó.

—Son los seguidores de mi música —contestó soberbio, bajándose del atril de un salto—. La mente de Idún me ha ilustrado y ahora sé en qué punto nos encontramos —explicó con calma—. Mis nicromantes y mis pieles frías tienen activos en todas partes. Si ven algo extraño me alertarán. Sabrán dónde encontrarme y cómo comunicarse con nosotros.

Ella no pretendía ser insidiosa, así que se mantuvo en silencio, procesando la información. Había tomado la determinación de poner en marcha a sus hijos Sísifos para que investigaran por su cuenta. Para que fueran sus ojos y sus oídos.

—Vril —Azaro lanzó una advertencia a Sisé—. No puedes meterte en mi cabeza —le dejó claro—. Inténtalo otra vez —sonrió como el muchacho joven que era—, y te arrancaré la cabeza del cuerpo.

Sisé agachó la barbilla con incomodidad. Fue aplastantemente convincente. Lo había intentado una y otra vez, y no había sido capaz. Ese Indigno era un ser poderoso.

—No volverá a pasar —se disculpó la de pelo caoba con la boca pequeña—. Lo hago de manera inconsciente. Es como un reflejo.

Azaro acarició su larga cola alta hasta que olió las puntas de su pelo.

—Yo también degüello por reflejo. Los humanos oléis de manera extraña. Pero vuestro miedo —volvió a inhalar su pelo y entornó los ojos debido al placer—… Vuestro miedo es sublimemente delicioso.

Lillith se aclaró la garganta para interrumpir aquel momento fetichista de Azaro.

—Quiero poner a tu disposición a mis hijos. Quiero poder contar con ellos en esto.

—¿Tus hijos? —la miró de arriba abajo—. ¿Los calvos descerebrados que manipula la Vril con sus órdenes mentales?

Sisé hubiera querido darle una patada en la entrepierna, pero obviamente, no lo hizo.

—Los Erdélys no. Mis chicos —aclaró Lillith.

—¿Tus chicos?

—Mis chicos, sí —asintió segura—. Mis juguetes especiales —sonrió vilmente—. Los Sísifos.

—¿Sísifos?

—Sí. Tú tienes a tus lágrimas negras, a tus nigromantes y a esos pieles frías de aspecto enfermo —le echó en cara. Su atrevimiento divirtió a Azaro—. Sisé tiene a los Erdélys. Y yo a mis Sísifos. Mis torturadores.

—Interesante… —murmuró—. ¿Por qué no he visto nada de eso en la mente de Idún?

—Porque él no los ha visto. Ni los conoce.

—¿Qué son?

—Son humanos genéticamente modificados y perfectamente adiestrados para coaccionar y hacer daño. Castigadores. Perros de presa. Harían cualquier cosa que les pidiera.

Azaro se encogió de hombros.

—Cualquier ayuda es buena. Adelante, les daremos trabajo. Mientras tanto —rodeó a Sisé y a Lillith por los hombros, como si fueran amigos de toda la vida. Caminaron los tres hasta Idún, que contemplaba la escena con responsabilidad—, os voy a contar lo que vamos a hacer. Mientras mi séquito va a por uno de los bastones del exterior, tenemos que preparar con Idún el asalto a Sirens.

Idún escuchó esas palabras y se puso un tanto a la defensiva. ¿Asalto?

—No te preocupes, lágrima negra —lo calmó Azaro sin soltar a las dos mujeres—. Sigues siendo un siren y todavía puedes tener acceso a la metrópolis. Quiero los bastones de mando de la tierra hueca. Quiero que los cojas.

—Dudo que me dejen entrar de nuevo. Merin no lo permitiría —admitió con seguridad.

—Merin no —ratificó el Indigno—. Pero una madre nunca daría la espalda a su hijo. Quiero que entres. Que te encuentres con Lys. Como Guía de los sirens debe poseer las llaves del lugar en el que esconden los bastones. ¿O tal vez tú sabes dónde ocultan los cetros? —no vio esa información en su mente.

—Yo ya conozco dónde se guardan —sentenció Idún muy serio—. Como exlíder Mayan accedí a muchísima información.

Azaro se echó a reír y entrelazó los dedos de sus manos como si rezara.

—¡Es maravilloso! ¡Eres tan útil! —exclamó feliz—. Bien, mientras ellos sigan teniendo tres bastones, nosotros estaremos en inferioridad de condiciones, incluso habiendo despertado al resto de Tares. ¿Crees en nuestra causa? —soltó a las chicas y tomó a Idún de la nuca.

—Claro que sí. Es el único camino —aseveró—. Debemos dejar de someternos ante los más débiles. Debemos tomar lo que es nuestro.

—Eso es —Azaro palmeó con afecto la mitad del cráneo rapado de Idún—. Debemos arrebatarle el poder a los sirens. Solo así podremos luchar de igual a igual. Así que, volverás a entrar allí, te ayudaré a hacerlo, y saldrás de ese lugar con los tres cetros de poder. No acepto otro resultado. Porque —su risa fue, en el fondo, una mueca desagradable—, de lo contrario, no me servirás.

Idún no bajó la mirada. De hecho, no reflejó ninguna emoción, excepto una absoluta frialdad. Sus ojos nebulosos no decían nada de lo que en realidad pensaba.

—De acuerdo. Lo haré —asintió.

—Perfecto —Azaro llenó sus pulmones de aire y oteó el cielo encapotado—. Veré cuándo es el mejor momento para entrar en la metrópolis —después de eso, se cruzó de brazos y volcó toda su atención en la bella y maléfica Bathory—. Y ahora… dejadnos solos —pidió a Sisé y a Idún. Disfrutó del modo en que Lillith elevó una de sus cejas negras de manera inquisitiva.

—¿Quieres hablar conmigo, Azaro? —preguntó interesada.

El Indigno esperó hasta que la Vril y el lágrima negra se alejaran del atril y se internaran de nuevo en el castillo. Frotó las yemas de sus dedos entre sí, de manera compulsiva y se inclinó hacia ella.

—Eres genetista, ¿verdad?

—Sí. Así es.

—Tienes a muchos científicos trabajando contigo y estás en contacto con las altas esferas de poder.

—Sí.

—Una mujer poderosa.

—¿Lo dudabas? —lo retó.

—Jamás. Bien… Hablemos, entonces.

Azaro volvió a rodear los hombros de Lillith, y ajeno a lo poco que eso le gustaba dado que odiaba que la tocaran, procedió a exponerle todas sus ideas, tal y como se exponían las intenciones más perniciosas.

A espaldas, y en secreto.

14

Inglaterra. Stonehenge

Bosque fronterizo

No solo las flechas silbaban amenazantes alrededor de sus cabezas. Devil no solo tenía que lidiar con ellas. Además, habían aparecido hombres a través de la niebla. Hombres con mazos enormes en las manos, y varas metálicas cilíndricas y delgadas.

Aunque al rubio protector no le importó tener que medirse a todos ellos. Se sentía en su hábitat, en su salsa, bailando al ritmo de la música que le gustaba.

De repente, conocía sus habilidades. Sabía de lo que era capaz, y usaba sus dones como más le convenían.

Sus movimientos eran excesivamente veloces. Podía dar saltos de gran altura y sobrevolar las cabezas de quienes pretendieran atacarlo. Tenía una fuerza brutal y sobrehumana.

Y se cegaba. Se cegaba cuando veía que Evia estaba en peligro o que intentaban hacerle daño. Era como si le presionaran un botón de piloto automático, y se centrara en eliminar y abortar cualquier acto vandálico contra la siren. Y no le importaba cómo llevaba a cabo su defensa. Si tenía que ser un salvaje como era en ese momento, lo sería, sin importarle si con sus golpes hería de gravedad o mataba. Le era indiferente mientras Evia siguiera viva, respirando tras él.

Porque su objetivo en la vida era ese, pensaba con el mensaje asumido. Era mantener a salvo a la Myst. Cuidar de ella.

Los individuos armados parecían salidos de otras épocas en las que aún no existían armas de fuego, y en las que la civilización era aún una utopía.

Devil se colocó delante de Evia, cobijándola tras su cuerpo.

—Quieta aquí, Evia —le ordenó.

—No pensaba moverme —contestó expectante.

Primero detuvo otra flecha que iba dirigida al muslo de Evia. Y después, aprovechó la punta de esa misma flecha, para clavársela en el estómago al primero de los bárbaros que iban a por él. Con el pincho clavado en su estómago, Devil se impulsó hacia atrás, alzó las piernas e impactó con las suelas de sus botas en la cara del segundo barbudo rubio de rostro pintado de negro que gruñía alzando su mazo.

Devil lanzó por los aires al que había herido de gravedad y lo hizo desaparecer de su radio de acción. Después corrió como una gacela para dar un salto volador y encaramarse sobre el cuerpo del segundo agresor, que aún aturdido intentaba zafarse de Devil. Sin embargo, el demonio agarró el mazo que había caído un metro por encima de la cabeza del tipo, y no se lo pensó dos veces. Le golpeó repetidamente en la cara con él, hasta que su rostro quedó salpicado de gotas de sangre.

Se levantó totalmente ido por la adrenalina de la pelea y corrió de nuevo al lado de Evia.

Siempre a su lado. Siempre protegiéndola.

Un tercer individuo emergió del suelo, y se plantó a espaldas de Evia.

Devil lo detectó antes incluso de verlo. Dio un salto volador con voltereta hacia atrás por encima de ella, y se colocó detrás del marrullero vestido con hermillas de pelo blanco y mostrando unos bíceps anchos como sus piernas.

Devil le dio un puñetazo en la espalda, a la altura del hígado. Este se removió dolorido y lanzó un cabezazo hacia atrás que golpeó en el rostro de Devil. Pero ni lo notó. Rodeó la garganta de su víctima, se encaramó a su espalda, y apretó bien alrededor de su cuello, hasta que escuchó el ¡crec! que quería oír.

Los dos cayeron al suelo, con Devil subido a caballo de su espalda, hasta que el cuerpo muerto de aquel hombre se desplomó y hundió su rostro en el césped húmedo.

Cuando Devil alzó la mirada, vio a Evia a su lado, mirando al frente intrépida y libre de temor. Aquello le puso nervioso al mismo tiempo que le gustó, porque significaba que se sentía segura a su lado. Y es que, rodeándolos, acercándose a pasos lentos y rítmicos, veinte hombres y mujeres, todos salidos de la misma época, se dirigían a ellos dispuestos a menguarlos con mazos, arcos y varas. Como antiguos pictos.

Él se levantó y volvió a hacer lo que nacía siempre de su instinto. Cubrió a Evia y la colocó detrás de él, ocultándola tras su cuerpo atlético y poderoso.

Evia hundió sus dedos en la cinturilla trasera del pantalón de Devil, pero no les perdió la cara.

—Venid, cabrones… Tengo para todos —dijo Devil con gesto asesino, agradecido por el modo en que ella se apoyaba en él. Era lo que siempre había querido. Que confiara y que se pusiera en sus manos—. No te despegues, princesa —le ordenó respirando agitadamente—. Tendrán que matarme si quieren alcanzarte. Y no tengo ninguna intención de morir.

Y de repente, el cerco humano que cada vez era más estrecho, se detuvo, y miraron con cautela a Evia y a Devil, dirigiendo sus ojos de asombro a sus espaldas.

Devil frunció el ceño. Aquello no lo esperaba. ¿Iban a dejar de luchar?

Fue entonces cuando a su derecha asomó la cabeza de un increíble lobo blanco, de ojos amarillos, enseñando sus desafiantes fauces a los que pretendían hacerles daño. El lobo colocó su hocico contra la palma de Devil y la golpeó para que apoyara su mano sobre su cabeza, con total confianza. Y no era un lobo cualquiera. Era uno gigante.

Sin embargo, Devil no tardó en darse cuenta de que en realidad, no era uno solo. Un ejército de veinte lobos se colocaron como una milicia bien adiestrada delante de ellos, como sus protectores. Y como si siguieran unas órdenes secretas, que Devil entendió que procedían de la Myst, los lobos estiraron el cuello hacia el cielo y dejaron ir un aullido ensordecedor, mientras avanzaban y abrían paso entre los enemigos que habían querido detener a sus amigos, los cuales se apartaban de manera reverencial, guardando sus armas y retirándose entre la niebla para, al final, huir y desaparecer.

Evia entrelazó los dedos con los de él, y cuando Devil miró sus manos unidas y después dejó caer su atención en ella, sintió que su mundo se rompía en pedazos. Porque aunque quisiera, jamás podría olvidarla. Lo había condenado, porque estaba enamorado de esa mujer, y había caído en sus garras sin remedio. Ahora más que nunca.

Tragó saliva compungido y Evia sonrió dulcemente, atravesándole el corazón.

—Avancemos —le pidió ella tirando de él.

Y él la obedeció, hipnotizado por su caminar, por su aspecto de guerrera llena de barro, por su gesto sereno y hermoso que le robaba el aliento, por el bamboleo de sus caderas y por su inocencia, puesto que ella no sabía lo mucho que afectaba su presencia en los demás. En él.

—No sabía que tenías perritos —bromeó—. ¿Los has llamado tú? —se refirió a los lobos.

Evia asintió con tranquilidad, tirando de Devil, siguiendo a los lobos que ascendían la colina hasta Stonehenge, esta vez sin impedimentos.

—Leona, Wulf, y los guerreros ancestrales que han aparecido de la niebla llevan algo con ellos.

—¿Algo?

—Sí. Prendas de pelo blanco. Pelo de lobo. Y lo llevan porque es característico de su clan… su animal totémico es el lobo. Les representa.

—¿Y todo esto lo has aprendido solo al verles las ropas?

Evia rio como una pilluela.

—Por eso, y —se puso de puntillas y le dijo en voz baja—, porque me lo han chivado las águilas. En un mundo mágico, la fauna y la flora me pertenece —dijo con solemnidad—. Hablo con quien quiero y cómo quiero.

Devil tuvo que sacudir la cabeza para no comerle la boca en ese momento. Estaba tan cerca, confiaba tanto en él, que solo quería rodearla con los brazos y darle todos los besos que no le dio durante la noche. Besarla. Eso quería.

No solo la flora y la fauna. También era dueña de los humanos que la mirasen. Como él.

—He convocado a los lobos para que nos lleven hasta el líder del clan mágico encargado de estos hechizos. Si ven que sus tótems están de nuestro lado y nos reconocen, nadie nos podrá hacer daño. Nos respetarán —sentenció—. Me han dicho que se llaman merlianos —anunció.

Los dos ascendieron la colina sin más dilación ni contratiempos, y cuando llegaron a las piedras de Stonehenge, los lobos corretearon a su alrededor hasta ubicarse en manada tras ellos.

A continuación, una mujer apareció entre las rocas del monumento megalítico.

Era una dama. Llevaba una túnica roja, sujetaba un bastón de cedro blanco que se recargulaba desde la base hasta el extremo contrario, cuya cabeza tallada en forma de lobo era más que elocuente. Los ojos del animal eran dos brillantes amarillos. La dama cubría su espalda con una capa blanca de pelo.

Su melena roja y algo canosa estaba recogida en un moño bien alto, ubicado casi encima de la coronilla, que le tensaba la piel del rostro y marcaba sus facciones. Sus pómulos mullidos y elegantes, su boca grande y sonriente y sus ojos verdes claros inspiraban confianza, aunque su presencia briosa alentaba respeto.

La dama miró los pies desnudos de Evia, su piel repleta de barro y su pelo manchado y pesado. Pero a través de la mugre que le cubría los brazos, detectó su leyenda, que brillaba ligeramente bajo la oscuridad del crepúsculo.

El tiempo en los mundos ocultos corría a otra velocidad. Habían perdido un día en el bosque acechante.

—Mujer del mundo azul… —susurró la señora admirando a Evia. Acto seguido dejó caer los ojos en Devil y asintió conforme—. Y un Drùiser. Su Drùiser —aclaró con admiración, estudiando con atención el porte seguro de Devil—. Hacía mucho que no veía un Drùiser auténtico. ¿Cómo lo has conseguido, mujer del mundo azul? —preguntó la dama.

—Me compró en un relicario —contestó Devil con sorna.

La mujer posó una mano sobre su pecho. Ni siquiera fue capaz de reaccionar al comentario.

Pero fue Evia quien contestó sin parpadear y le dio la respuesta más sincera.

—Le dí mi último aliento. Solo eso —sugirió con tono irónico.

—Ah —exclamó más relajada—. No sé lo que es, pero… parece una vinculación por supervivencia —susurró con interés—. El mayor sacrificio, entonces.

—Sí, bueno… ¿Quién eres? —quiso saber Evia.

—Me llamo Belinda —contestó sin perder detalle de Evia y de Devil—. Soy la maga mayor de los merlianos, descendientes de los primeros kaurna. El clan de magos wiccanos vivos más poderosos de la tierra. Y es un honor conocer a una mujer como tú.

—Viendo cómo nos has tratado permíteme que lo dude —replicó sin miramientos.

—Cualquier precaución es poca —se defendió—. Debíamos asegurarnos de quién eráis, dado que somos poseedores de algo suficientemente poderoso como para cambiar las leyes de nuestra realidad.

—Entonces, ¿sabes por qué estamos aquí? —preguntó Devil tocando las cabezas de los lobos que se peleaban por su atención.

—Por supuesto —Belinda hizo un movimiento con su mano de izquierda a derecha, y entonces el escenario cambió por completo borrando cualquier espejismo. La niebla se esfumó, el césped amaneció limpio, y las nubes nocturnas se evaporaron mostrando una luna llena sobrecogedora que iluminaba por completo los bloques dispuestos en círculos concéntricos que formaban Stonehenge.

Devil miró a su alrededor y se dio cuenta de que el velo mágico había desaparecido. Belinda ya no parecía una maga guerrera de antaño. Ahora llevaba unas gafas de pasta negra, un abrigo rojo tipo plumón, unos tejanos y en los pies unas Panama Jack grises.

Evia y Devil se estremecieron al percibir el frío y la humedad de la noche inglesa, que les abofeteó sin compasión. Él la cubrió con su brazo y la pegó a su cuerpo para que dejara de temblar.

—No nos demoremos más. Hace frío en Avebury y no quiero que os pongáis enfermos —les urgió Belinda. Después, pidió a los lobos que se alejaran—. Íos —les ordenó mientras posaba sus manos sobre Devil y Evia y los invitaba a caminar—. Íos, lobitos, antes de que os vean. Gracias, amigos —dejó caer la cabeza en gesto de agradecimiento.

Los lobos corretearon a su alrededor y después juntos, en manada, tal y como habían venido, se fueron colina abajo, para desaparecer en el horizonte.

—Llévanos a algún lugar en el que podamos limpiarnos y ella deje de pasar frío —ordenó Devil de manera inflexible—. Y no quiero más pruebas, Belinda —le advirtió con severidad—. O a Evia no le importará hacerte daño. Y ya sabes lo que es… ¿no?

Belinda sonrió con aprobación.

—Es una mujer del mundo azul. Y nunca había visto una —admitió maravillada.

—Es una siren —la cortó Devil enfadado todavía con la maga—. Y no una cualquiera. Es una Myst. Puede convertir tu mundo en una pesadilla.

Evia se pegó más a él. Ella nunca se jactaba de sus poderes, pero adoraba cómo sonaban esas palabras en voz de su protector.

—Por supuesto, Drùiser —contestó Belinda humildemente—. No lo dudo. Comprende que debíamos asegurarnos de quiénes eran los que cruzaban nuestro umbral. Pero no habrán más pruebas. De ahora en adelante solo tendréis ayuda por nuestra parte. Te doy mi palabra.

Devil lo agradeció. Y Evia la creyó a pies juntillas. Podía percibir que era una mujer de palabra.

Por tanto, siguieron a Belinda hasta su cuatro por cuatro negro. Un Cherokee antiguo pero en buen estado. Se subieron en él, y descendieron la colina para ir al pueblo más cercano.

Donde la líder merliana poseía su casa.

—Estaremos en New Sarum en unos minutos. Mis aprendices os traerán ropa para que os cambiéis y os pongáis cómodos. Wulf y Leona recogieron vuestra moto y está en el garaje de casa.

Devil y Evia, sentados en la parte trasera del coche, el uno al lado del otro, aceptaron su hospitalidad. De repente se sentían agotados y no vieron con malos ojos un poco de comodidad. Aunque nunca dejarían de estar en guardia.

—Os podréis tomar un baño —les informó mirándolos a través del retrovisor—. Podréis llenar el estómago y descansar. Mañana debemos madrugar y partir hacia el lugar en el que reposa el bastón. Yo os acompañaré —informó sin darles posibilidad de refutar su decisión.

—De acuerdo, Belinda —contestó Evia.

—¿No podemos ir solos? —preguntó Devil.

Belinda negó de manera conclusa.

—Sin mí no podréis acceder. Ya comprenderéis por qué. Pero ahora… disfrutad de la hospitalidad que no os hemos mostrado. Para nosotros es un honor teneros aquí. Aunque nos pone en guardia.

—¿Por qué razón? —quiso saber Evia apoyando el rostro en el hombro del demonio sonriente de Devil.

—Porque nos pone en sobreaviso —le informó Belinda mirándola fijamente por el espejo—. Se acabó la paz y el equilibrio. Llegó la hora —anunció haciendo luces a un coche que tenía las largas puestas—. ¡Hombre, que me va a dejar ciega! —gritó sacando la cabeza por la ventana como una energúmena.

Evia no pudo reprimir una risita ante la actitud de la mujer al volante. Después se quedó mirando a un Devil muy pensativo y le extrañó su comportamiento.

—Deberás avisar a Morgan. Necesitaremos un avión —le dijo Evia pasando la mano por delante de sus ojos, para que reaccionara.

Devil cerró los párpados y asintió siguiendo su conversación.

—Está todo bajo control —contestó guiñándole un ojo.

—¿Estás bien?

—Sí —contestó sin una grieta exterior—. Esta noche pediré a Morgan que tengan toda la logística preparada para el viaje. No te preocupes.

Evia frunció el ceño.

—No me preocupo… pero ¿seguro que estás bien?

—Sí, sirenita —contestó ofreciéndole una sonrisa calmante.

El camino fue corto, tal y como había dicho la maga merliana, y no tardaron en comprobar que ese lugar llamado New Sarum por ellos, era en realidad, la ciudad de Salisbury.

De la misma manera, Evia tampoco tardó en darse cuenta de que Devil le ocultaba algo de lo que no le hacía partícipe.

Y no le importaba que la gente tuviera secretos. Lo que no toleraba era que él, precisamente, los tuviera con ella.

Alemania

Lillith sujetaba su iPhone contra su oreja. Se encontraba dentro de su limusina, junto a Sisé. Hacía horas que habían salido del castillo, y ahora viajaban todos en grupo hasta el aeropuerto, donde tomarían un avión que les llevaría a su siguiente destino.

Esperaba a que Grey, el loco de Grey, respondiera de una vez por todas. Siempre tardaba en atender al teléfono, porque el hombre hacía inmersión en sus experimentos de tal manera que el mundo exterior desaparecía a su alrededor.

Y aun así, era su mejor científico. El principal genetista y colaborador directo con sus compañías Origen. El genio.

Lillith tenía una orden directa, y la iba a obedecer, pero porque en el momento en que Azaro se lo propuso supo que ella podría sacar tajada. De lo contrario, no lo habría hecho.

Se frotó el rojo labio inferior mientras esperaba la voz al otro lado y pensó que, si le salía bien la jugada, tendría un dos por uno.

Al fin y al cabo ya tenía la muestra de sangre siren y se la había enviado aquella mañana en vuelo urgente para que se la entregaran a Grey y él sacara de ella lo que necesitaba. Y después, consiguiera lo que le había pedido Azaro.

Hacía unas cinco horas que había recibido la muestra. Y le urgía los resultados y la respuesta.

Sisé resopló perdiendo la paciencia.

—Si quieres le llamo yo… —se tocó la sien dando golpecitos leves con su índice.

La Bathory negó.

—Ni hablar. No pierdas energías en esto. El loco no tardará en contestar.

—Diga —dijo una voz furibunda y masculina al otro lado.

—Grey. Te tengo dicho que cuando trabajas para mí tengas el teléfono a mano. No me gusta esperar.

—No me toques los cojones, Lillith —contestó—. Estoy trabajando para ti a contrarreloj. La ciencia tiene sus tiempos, y lo que me has mandado es bastante complejo.

—Soy genetista como tú. No me des lecciones.

—No. Tú eres empresaria. Hace tiempo que no te mueves entre tubos de ensayo. Excepto para torturar y pinchar a los niños que has criado.

—No te metas con mis hijos —contestó con voz sibilina.

—Los has convertido en monstruos, ¿lo sabes?

—Dijo la sartén al cazo. ¿Ahora te viene la moral? ¿Hablamos de lo que tienes montado en tus empresas, Grey? No me juzgues —dijo tomando una copa de champán entre sus dedos—. No te despido y no te mando matar porque estás a punto de darme aquello que siempre he perseguido.

—No me estreses, arpía.

Lillith sonrió a Sisé. Grey se ponía de un humor de mil demonios siempre que lo interrumpían. Miró a través de la ventana opaca y contempló con sus ojos negros el paisaje berlinesco.

—Necesito lo que te he pedido con carácter urgente.

—Déjame trabajar… ya casi lo tengo. ¿No me vas a decir de dónde has sacado esta muestra de sangre?

—Es una muestra mutada de unos experimentos.

—Ajá… —permaneció en silencio unos segundos—. Es un ADN muy sofisticado. Extraño y… único.

—Lo sé. Tú haz tu trabajo y no preguntes.

—Solo necesito aislar bien la proteína y la bacteria y comprobar cómo actúa. Haré una prueba en los crisoles. Pero si se comporta como espero, podré enviarte la probeta en breve…

Lillith se humedeció los labios mientras contemplaba las inmediaciones del aeropuerto de Frankfurt, uno de los más cercanos al castillo de Wewelsburg.

—Lo necesitaré para mañana a primera hora. Organízate como quieras. Pero lo quiero.

—Descuida. Lo tendrás. Estaré trabajando toda la noche.

—Bien. Seguimos en contacto.

—Adiós.

—Adiós.

Cuando Lillith colgó, Sisé se pasó la mano por la cola caoba y le dirigió una mirada demandante.

—¿Estás segura de esto, Lillith?

—Azaro quiere lo suyo. Y yo quiero lo mío. Cuánto antes dejemos de depender de ellos, mejor. Recuerda que somos nosotras las dominantes, no ellos —meneó la copa en círculos, pensativa, admirando el líquido parduzco con motitas gaseosas—. Aunque ahora debamos obedecer a Azaro, necesito recuperar el control. Ese niñato no puede alterar nuestros planes. No los podemos dejar a sus anchas.

Sisé tomó su copa, apoyada en la mesita central entre los angostos asientos de piel. La alzó y brindó con su compañera.

—Por el orden —sus ojos marrones rojizos se entrecerraron divertidos.

—Por el orden —contestó Lillith devolviéndole la mirada azabache.

Como mujeres de las sociedades Vril y Bathory, eran las líderes de otras como los Thules, las Masónicas y demás membresías elitistas metidas en el ajo por encontrar la piedra filosofal. Para ello nunca les importó pisar a nadie ni manipular información. Todos comían de su mano porque sabían que ellas eran las que más cerca estaban de conseguir sus propósitos y de hallar las claves genéticas del poder y de la eterna juventud.

Pero no la querían para estar sometidos a otros.

La querían para estar a la cabeza de la cadena alimenticia.

Para ser los tiburones en un mar de pececillos.

15

Salisbury

New Sarum

Aquella ciudad era preciosa, pensaba ella contemplándola a través de la ventana de la buhardilla en la que les había colocado Belinda sin preguntar si preferían habitáculos separados o camas individuales.

Evia admiró las casitas de madera perfectamente dispuestas en las calles, rodeada de museos, edificios históricos y una maravillosa catedral gótica que podía contemplar desde su mirador de lujo. Estaba en un emplazamiento ubicado a pocos metro de ella, al lado del Mompesson House, que poseía unos jardines impresionantes. Alzó los ojos y observó las larguísimas ventanas acabadas en punta de la fachada de la catedral, y la aguja de la torre, la cual, según Belinda, era la más larga y antigua de Inglaterra.

Era la primera vez que viajaba por la tierra. Cuando murió como Lostsoul había visto poco del exterior. Solo Portland, y gracias.

Pero desde que salió de Sirens para hacer cumplir su misión, reconocía que se sentía cautivada por todo lo que veían sus ojos.

Los paisajes ingleses, verdes y de espacios abiertos le parecían fascinantes. Aquel mundo olía de un modo distinto. Olía a placeres, a libertad, a vida y también a muerte.

En Sirens todo era mágico, perfecto y equilibrado. Y lo amaba.

Pero la tierra era aventura constante. Sobre todo con Devil al lado. Porque no había nadie más humano que él. Apasionado, divertido, ingenioso, y también salvaje y violento. Era un volcán. Pura emoción sin riendas. Todo lo contrario de un siren. Bondadoso, humilde, diestro y sosegado.

Devil entró en la habitación con bolsas de papel en las manos.

Evia miró hacia atrás y le medio sonrió. Todavía estaban embarrados debido a sus percances en el bosque fronterizo, y necesitaban una ducha.

Devil alzó las bolsas.

—Wulf y Leona nos han traído ropa. Nos esperan para cenar.

—Ah… ¿Los cinco?

—Sí. Están preparando algo de comer en la cocina.

—Es un detalle.

—Sí. Yo le he pedido a Belinda que me lave la ropa con la que me vistió Merin —explicó dejándolas a los pies de la enorme cama—. Recogieron mi jersey del bosque fronterizo en cuanto Belinda rompió el hechizo. Pero mientras tanto, usaré la que me ha traído el hipster. Jem Chica Pop te ha traído ropitas —bromeó.

—Jem Chica Pop —Evia dejó ir una risita—. Recuerdo los dibujos de cuando los veíamos en el orfanato. Me gustaban sus canciones —recordó melancólica.

—Leona es igual que Jem, pero sin estrellas de colores en la cara. Y no es tan hortera —añadió Devil sin querer tocar nada más de la habitación por miedo a ensuciarlo.

—No sé lo que es Hipster —le informó Evia dándose media vuelta para mirarlo. Había intentado no enfrentarlo cara a cara durante demasiado tiempo. Porque ahora que estaban en calma y no les acechaba ningún peligro, era muy consciente del cuerpo semidesnudo de Devil, y de sus tatuajes demoníacos, rojos y negros, con motas amarillas en los ojos y tribales con nubes japonesas y fondos brumosos. Y esas hombreras metálicas y realistas le gustaban demasiado. Adoraba cómo se movían por la agitación interna de sus músculos. Carraspeó algo nerviosa y continuó—: No sé por qué lo llamas así.

—Es una especie de tribu urbana. Desde hace unos años, a los humanos les da por dejarse barbas largas, recogerse el pelo en moños y llevar tejanos ajustados con los bajos por encima de los tobillos, y camisas largas a cuadros… Ese estilo —se puso las manos en la cintura—. Como va Wulf.

Evia asintió y relajó los brazos para dejarlos muertos a cada lado de sus caderas.

—¿Y a las chicas les da por ir como Jem? ¿Con el pelo rosa y tatuajes? —le dirigió una mirada de soslayo. Quería saber qué opinaba Devil de Leona.

—Bueno, hay de todo… Aunque con el pelo rosa no muchas. Pero Leona puede ir como le dé la gana. Le quedará todo bien.

—Ah. —No le gustaba esa acotación. Pero la aceptaría, porque lo cierto era que Leona sí era muy guapa—. Tú no vas así. Como Wulf.

—Yo no sigo modas —contestó Devil—. Soy constante —el modo en que miraba a Evia debía estar ilegalizado—. No me dejo llevar por la sociedad. Soy un ON2B, ¿recuerdas?

—Sí —aquello le hacía gracia—. ¿Crees que yo podría formar parte de vuestro grupo?

Él arqueó las cejas rubias y no supo muy bien qué decirle. ¡Si ellos existían gracias a ella!

—Tú eres la presidenta, Evia —se estaba metiendo en un lío. Y no era tan bueno como Evia creía. Pero esa chica no era consciente de lo bonita que era y de las señales que le mandaba. Como no se diera prisa en cortar rápido la comunicación, la iba a…—. ¡Bueno! En fin, damos pena —se miró a sí mismo—. ¿Quieres ducharte tú primero?

—¿Qué? —dijo ella distraída en sus abultados pectorales y en su abdomen terriblemente definido.

Devil la miró con intensidad, y sus ojos glaucos a veces y amarilloverdoso otras, destellaron a través del barro negro de su cara. No podía estar a solas con ella. Era una locura.

—Que si quieres ducharte tu primero o lo hago yo —le explicó.

—Sí, me ducho primero —contestó Evia finalmente obligándose a moverse.

—Vale. Métete en la ducha ya, por favor —le señaló el baño y sacudió la cabeza frustrado consigo mismo.

Evia frunció el ceño, igual de alterada que él.

—¿Y ahora qué te pasa? Vuelves a parecer enfadado.

—No me pasa nada… —se tensaba. Es que era mirarla, con aquel cuerpo, sus tatuajes en el brazo… Con lo que a él le gustaban…

—No es verdad.

—Evia —dijo dando un paso hacia ella—. Métete en la ducha ya. ¿O quieres que te desnude y te enjabone yo?

Ella abrió los ojos de par en par y poco a poco un sonrojo delicado cubrió sus mejillas.

Se apresuró a pasar de largo, coger la bolsa con ropa para ella y meterse en el baño.

—¡Y ciérrate con pestillo! —exclamó Devil tenso como una vara—. O tiraré la puerta abajo… —dijo para sí mismo.

Cuando la joven desapareció de su campo de visión, dejó caer la mirada a su entrepierna.

Estaba duro. Duro por la adrenalina segregada hasta entonces, duro por el dolor de testículos de la noche anterior, duro por ella. Siempre por ella. Por la siren de ojos hechizantes que quería matarlo con su indiferencia.

—Soy un panoli —susurró mirándose en el espejo del tocador de la habitación—. Un puto panoli —repitió a su reflejo.

Después de salir de la ducha, ponerse la ropa que Leona le había traído, y acicalarse, Evia había buscado a Devil para decirle que ya podía entrar él, pero no lo encontró.

El estilo de Leona le gustaba, y tenían tallas muy parecidas, aunque Leona poseía más pecho que ella. Pero los trapitos, como los había llamado Devil, le gustaron mucho: botas altas por las rodillas de color carbón, con tacón y algo de plataforma, un pantalón color verde militar ajustado con unas tiras verticales de piel negras en los laterales, y un jersey negro de punto, largo por los bajos, holgado por los brazos pero bien ceñido de torso. Evia se miró al espejo y se dejó el pelo suelto, acabándoselo de acicalar con los dedos para darle más volumen del que ya tenía. Pensó en hacerse uno de esos moños raros que llevaba Leona, pero al final desechó la idea.

Ella no quería parecerse a nadie. Solo quería ser ella misma. Como una buena ON2B.

Leona había tenido el detalle de meterle en la bolsa un neceser pequeñín con un pack de pinturas y sombras de Kat Von D. Que no tenía ni idea de quién era, pero tampoco le importaba.

Ella no poseía demasiada gracia para maquillarse y estaba desfasada en cuanto a estilos, pero cuando vivía en el orfanato, le gustaba ver ese tipo de programas y tutoriales para sacarse más partido. Así que recordó los pasos a seguir y logró maquillarse de un modo aceptable. Se ahumó los ojos con el color noche, ya que evocó una lección en la que sugerían que los ojos eran lo más importante en un maquillaje, y con su color claro, haría mucho contraste. Se humedeció los labios después de pintárselos y se conformó con lo que le devolvía el reflejo del espejo.

La habitación estaba vacía. En cambio, lo que sí que vio de nuevo, fue el portátil que había estado trasteando en el avión y que Devil cargaba en la mochila negra.

Lo inspeccionó disimuladamente para averiguar qué era lo que Devil hacía o buscaba por su lado para ayudar a los sirens.

¿Qué tenía pensado? ¿Qué tramaba?

Pero no pudo ver nada.

Además, hacía mucho que no usaba los aparatos de la tierra, y aunque tenía nociones de informática humana, aquellos ordenadores con una manzana mordida eran desconocidos para ella y no quería estropear nada. Así que dejó el portátil tal y como estaba y salió de la habitación para buscar a su compañero y protector.

Aquello era enfermizo. Notaba los cambios que se sucedían en su interior y no sabía cómo dar explicación a la necesidad de tener a ese hombre cerca de ella, de verlo y de tocarlo siempre que pudiera.

Sí. Había un vínculo. Era consciente.

Pero Evia dudaba que el último aliento otorgase esa dependencia casi dolorosa y tan visceral de estar con Devil. En todo caso, esa manifestación debería darse en él, porque estaba en deuda con ella y lo estaría toda su vida.

Y, sin embargo, ahí estaba ella, experimentándola en sus carnes. Con ganas de verlo de nuevo y de encontrarlo. De oír su voz.

Así que salió al rellano de la tercera planta y bajó las escaleras de la segunda. Y justo cuando llegó al descansillo de ese piso, un aroma delicioso que casi podía paladear la noqueó tan fuertemente que se vio persiguiendo el rastro de tan fascinante fragancia, hasta que llegó a la cocina.

Una cocina moderna, que desentonaba con el aspecto exterior de la casa, pero que al mismo tiempo, a pesar de todos los detalles a la última que no le faltaban, conservaba el cariz y la calidez de una madriguera familiar y auténtica. Un hogar.

Macetitas con flores en las ventanas que daban al jardincito exterior. Neveras y electrodomésticos de acero y metálicos con muebles de madera de álamo. El paño rayado de la cocina doblado en su sitio, los cucharones pendientes en sus colgadores, y una mesa central lo suficientemente grande para comer seis personas, dispuesta en un descansillo preparado para hacer las comidas del día allí mismo, sin tener que acudir a la mesa más grande del salón del comedor. Así era.

Belinda había preparado aquella mesa auxiliar de manera informal en el lugar donde mezclaba ingredientes y alimentaba a su clan, siempre que celebraban cenas juntos.

Una mesa decorada con manteles rojos y blancos, servilletas, cubiertos perfectamente dispuestos, copas de vino y vasos, ensaladas, frutas de todo tipo, costillas y sándwiches.

Un tentempié. Así lo llamaba.

Evia se la quedó mirando mientras la mujer iba de un lado al otro, colocando platos, sacando cuencos, preparando el pan… Llevaba un delantal que ponía: «No tienes huevos para cocinar», y unas zapatillas tipo bota de esquimal de estar por casa.

—¿Te ha sentado bien la ducha? —preguntó Belinda de espaldas a ella.

—Sí. Muchas gracias.

Belinda sacó platos del armario superior.

—¿Y te va bien la ropa que te ha traído Leona?

Evia se pasó las manos por los muslos y el jersey de Karen Millen.

—Sí. Creo que sí.

—¿Tienes hambre? —preguntó la líder del clan sin levantar la cabeza.

—Ha sido todo tan intenso que mi cuerpo se ha olvidado de demandarme comida —dijo tocándose el vientre—. Pero ahora que huelo lo que has cocinado —sonrió vergonzosamente—, creo que me lo comería todo. Excepto la carne.

—¿No coméis carne allí?

A Evia le ponía nerviosa que la mujer fuera de un lado al otro de la cocina.

—No —negó tomando un dorito y hundiéndolo en el guacamole—. En Sirens convivimos con los animales. No nos los comemos.

Belinda se detuvo y la observó con gesto complacido.

—¿Y de qué vivís allí? —quería preguntarle tantas cosas. Nunca había conocido a nadie como ella. Las leyendas del antiguo grimorio, solo apto a los magos del clan, hablaban de la llegada al mundo exterior de una mujer especial de otro mundo. Y Belinda la tenía en frente. Como Maga líder, sería su generación la que viviría ese cambio y esa inflexión en el destino de los humanos—. Disculpa mis preguntas… Es solo que me parece fascinante tenerte aquí, en mi casa —aclaró—. Eres una leyenda viva.

—No te preocupes —la disculpó con una sonrisa—. En Sirens la tierra nos da todo lo que necesitamos. Además, tenemos otro tipo de alimentos que elaboramos con cereales… y aporta los mismos elementos proteicos que la carne.

—Aquí también —dijo Belinda—. La tierra nos da lo que requerimos, pero nosotros preferimos las hamburguesas —se encogió de hombros—. Aunque tengamos tofu, seitán… —La mujer se limpió las manos en el delantal y después se lo sacó por la cabeza—. Bueno, sí, no saben igual, pero… ¡A la mesa! —gritó como una loca—. Siéntate, querida. Vamos a alimentarnos un poco.

En ese instante entró Leona. Devil la precedía, y cuando sus ojos depararon en ella, el hombre se paralizó.

Pero fue Leona quien rompió el hielo.

—Guau —se acercó a ella tomándola de la mejilla para estudiarla con detenimiento—. Pues sí que te queda bien la ropa.

Evia no estaba acostumbrada a aquella familiaridad. Hacía años que se había adaptado a su mundo Siren y todavía se sentía encorsetada.

—Y también te has maquillado muy bien —admiró la joven de pelo rosa—. Eres un pibón.

Evia mostró su gratitud relajándose.

—Gracias. Me ha gustado mucho todo lo que me has traído.

Leona no le dio ninguna importancia, asintió con la cabeza y le guiñó el ojo.

—De nada.

A continuación, fue Wulf quien entró en tromba a la cocina, y se chocó contra la espalda de Devil, que seguía mirando a Evia sin mover un solo músculo, ante la atenta mirada de Belinda, que leía a todos con solo una caída de ojos.

—Por todos los… —espetó Wulf centrando su atención en la siren.

—Wulf —lo censuró Belinda.

—¿Qué coñ…?

—¡Wulf! —esta vez fue Leona.

Devil se envaró, dirigió a Wulf una mirada de advertencia y obligó al mago a callarse, aunque este pasó de su aviso y se acercó a Evia, ignorando así el espacio personal de la joven.

—Evia —educadamente, retiró una silla de la mesa y la animó a sentarse. Era un caballero—. Por favor, toma asiento.

Leona puso los ojos en blanco y Belinda exhaló exageradamente.

—Tengamos la fiesta en paz, por favor… —dijo Belinda en voz muy baja, acercando la olla de sopa caliente para servirla en todos los platos—. Devil, siéntate —le pidió al protector—. Necesitas recuperar energía.

—Sí. Gracias —gruñó sentándose en frente de Evia, y al lado de Leona. La siren estaba flanqueada por Belinda y Wulf.

Cuando por fin estuvieron dispuestos todos a comer, Devil no quitaba ojo a Evia, que recibía las odiosas atenciones de Wulf. El hipster era un dechado de simpatía con ella. Justo lo contrario de lo que era con él.

Evia en cambio, alzó sus ojos plata y buscó la atención de Devil. La Myst, con toda la tranquilidad del mundo, tomó un vaso de zumo de naranja y mientras bebía, inclinó la cabeza a un lado y percibió el estado emocional de Devil. Estaba inquieto. Incómodo. Tenso. Captaba las oleadas de su energía cautiva a leguas.

Devil miraba el reloj de la pared mientras se llenaba un plato tras otro, sin mencionar palabra.

Al parecer, la comida era ahí sagrada. No fue hasta que empezaron a sentirse llenos, que Leona rompió el mutismo imperante.

—Vaya, Evia —le dijo Leona con una sonrisa de oreja a oreja—. Eres toda una estrella. Mira cómo los tienes… Normalmente mi hermano hablaría con la boca abierta como un cerdo, pero lo tienes muy modosito al lado.

Belinda se frotó la cara con las manos y negó con la cabeza. No había querido decir nada, pero se hacía cruces, porque tenía a una siren, una de las ancestras ahí con ellos, y en cambio, su protector y su protegido se comportaban como perros rabiosos enfrentados por un hueso. Qué poco respeto…

Evia dejó el vaso de agua sobre la mesa y prestó atención al centro de flores y margaritas que había de manera ornamental. Estaban un poco mustias. Así que pasó la mano por encima de ellas y de repente, las flores revivieron, adquirieron sus tonos vivos y se hicieron más grandes.

Belinda, Leona y Wulf entreabrieron sus bocas con cierto pasmo.

A Devil le brillaron los ojos y sonrió poniendo la vista en la siren. Siempre le maravillaría. Y siempre lo haría en silencio.

—La mujer del mundo azul —repitió Belinda con ojos brillantes esmeralda—. Dadora y protectora de vida… Así hablaban de ti en la profecía del grimorio.

—¿Quieres hablarnos de ello? —preguntó Devil apoyando su barbilla sobre sus dedos entrelazados—. ¿Cómo sabíais que íbamos a llegar? Porque todavía no sabemos nada de vosotros. Tal vez estemos cenando con locos mentirosos. Tal vez todo esto sea una ilusión…

—Y tal vez tú eres gilipollas —espetó Wulf enfrentándose a él indignado.

A Evia no le gustó que insultaran a Devil. No le hizo falta ser adivina para comprender que Devil quería arrancarle la cabeza de cuajo.

—Por respeto a las damas —contestó Devil— no tiro de esa barba que parece un tirador de persiana y te dejo sin ella.

—Parad —ordenó Leona llenando su vaso con la jarra de agua—. ¡Hombres! —murmuró desaprobando su actitud—. Siempre igual. Se os pone una mujer hermosa delante y perdéis el oremus. Bebed un poco de agua y relajaos, anda. Habla, maga —le pidió Leona.

—No conozco la historia original —advirtió Belinda—, pero sí sé que un ser de las aguas, legó algo extremadamente poderoso a nuestros primeros fundadores, descendientes y aprendices de la magia del mundo azul. Antes, los humanos y los seres de las aguas tenían un contacto muy fluido. De hecho, se dice que Stonehenge se formó por orden de uno de ellos. El receptor de la información del ser de las aguas, el líder de esa generación, un increíble vidente, escribió un grimorio que fue legado, y leído y consultado por el paso de los años, solo por los líderes merlianos. En ese grimorio, en la primera página, rezaba la siguiente profecía: «A la llegada de la dama del mundo azul, dadora de vida, los seres mágicos y los magos de la luz de todo el mundo deberán unificarse, pues será la señal del cambio de los tiempos. Ella reclamará su tesoro de vuelta y será nuestro deber como únicos guardianes, devolvérselo cuando llegue el momento» —alzó un dedo incisivo—. Habéis venido a cumplir la profecía. Y nuestra misión es entregaros lo que es vuestro.

—Muy bonito —la cortó Devil muy seco—. Pero, si sabíais que éramos nosotros desde el principio, ¿por qué nos obligasteis a meternos en el bosque fronterizo, Belinda?

—Porque aunque Mab se manifestó en el Queen Mab e iluminó la leyenda de Evia para que Wulf y Leona, los wiccanos, la advirtieran, había que ver las intenciones que traíais. Sabíamos que Evia era un ser muy poderoso porque la acompañaba un Drùisear.

—Ese término que utilizáis para definirme es extraño —comentó Devil.

—A mí me gusta —reconoció Evia en voz baja.

—Pues siéntete orgulloso de ello. No hay mayor protector que un Drùisear. Eso dice mucho de ti. Además —recordó Belinda con vehemencia— que seas un ser mágico no conlleva que sepas qué luz seguir. Solo el bosque fronterizo puede ser juez de ello. Por eso os hicimos pasar por él.

—¿Y dónde está el cetro? —quiso saber Devil mordiendo una costilla.

La mujer agachó la cabeza y contestó:

—No se pronuncia el paradero, pero te llevo al embarcadero —soltó un refrán.

—¿Cuándo? —quiso saber Evia—. Tenemos prisa, maga merliana.

—He mandado un mensaje a través de las cenizas de mi hoguera al receptor correspondiente. Él nos espera mañana —explicó rellenando el vaso de agua de Evia—. El lugar está totalmente protegido, y deberá disolver los hechizos de ocultamiento a nuestra llegada o no podremos entrar. Confío en que vosotros tenéis medios más seguros para viajar hasta allí —esperó a que Devil asintiera con seguridad. Y cuando lo hizo se quedó más descansada—. Perfecto. Entonces, saldremos de madrugada. A las cinco.

—Eso déjanoslo a nosotros. No te preocupes por el transporte —Devil se sacó el móvil del bolsillo trasero del pantalón y procedió a manipularlo para abrir la aplicación de conversaciones cifradas. Se pondría en contacto con Morgan.

—Bien, Drùisear. Te haces responsable —asumió Belinda.

—Y ahora vayamos a lo importante —Leona se acabó la sopa y acto seguido se llenó otro plato con ensalada de pollo, piña, pasas y lechugas de toda clase. En esa casa todos comían mucho—: ¿sois novios?

—¿De verdad, Leona? —la instigó Belinda sin podérselo creer—. ¿Tienes aquí a una siren y a un Drùisear y les sueltas eso?

—No —contestó Devil precipitadamente—. Evia y yo solo somos amigos, ¿verdad, Evia? —dijo retándola.

Evia tensó los hombros y asintió de manera estirada.

—Follamigos —añadió Wulf—. ¿O me vas a decir que después de probar el diablo verde —el hipster se inclinó hacia delante y señaló a Devil con una costilla— no pasó nada entre vosotros?

—Sí pasó —contestó Devil sin ningún miramiento—. Le pasó a ella. Tengo entendido que para que pase algo de verdad tienen que ser dos los que estén de acuerdo, ¿no? Prácticamente me esclavizó.

Evia abrió la boca indignada. ¿Cómo podía hablar de eso delante de todos? ¡Qué humillación!

—Devil, no me puedo creer que digas algo así… —se sintió traicionada—. Prometiste que lo que sucedía en el Queen Mab se quedaba ahí.

—Lo sé —contestó Devil dándole la razón confundido.

—¿Entonces? Me estás avergonzando.

—No quiero avergonzarte.

—Cállate —le ordenó la siren con voz afilada.

Devil se extrañó al haber mencionado tal cosa. No quería. No era su intención. Y sin embargo se le había escapado.

—¿Pero os gustáis? —jugueteó Leona con interés, acariciándose el pelo rosa enredándoselo en sus dedos de uñas rojas.

—Coño, mírala —le dijo Devil sujetándose con fuerza a la mesa, pidiendo ayuda con los ojos—. Está tremenda. Es imposible que no guste.

Evia alzó la barbilla. Devil la miraba consternado por lo que él mismo decía. Pero, si no quería que ella lo escuchara, ¿por qué lo mencionaba? Evia no entendía nada.

—¿Y tú y Wulf? —replicó Devil mirando con atención a Leona, intentando desviar la atención—. ¿Sois novios?

Wulf y Leona se miraron el uno al otro y soltaron una carcajada.

—¡Somos hermanos! —exclamaron a la vez.

—¿Seguro? —dijo Devil extrañado—. Mira que conozco casos de casi hermanos —dijo con retintín— que salían juntos —miró de reojo a Evia.

Ella sonrió fríamente y dejó caer los ojos para dedicarle una mirada airada.

—No, por Mab… —espetó Leona estremeciéndose—. Qué asco.

Wulf seguía riéndose. Les parecía un chiste.

Evia apretó con fuerza los cubiertos y cuando vio que Devil tomaba su vaso de agua para beber, se centró en el líquido transparente, y lo agitó para que le salpicara a la cara.

—Qué torpe soy —fingió Devil. Tomó una servilleta, y ocultó una sonrisa tras ella, desafiando a Evia a hacer lo mismo de nuevo.

—¿Y a ti te gusta Evia? —preguntó Leona mirando a Wulf de reojo—. Venga, hermanito… Fíjate, está soltera, ¿verdad, Devil?

Belinda miraba a unos y a otros, como si estuviera en una dimensión desconocida.

—Claro. Me gusta.

—¿Y qué harías con ella? —lo instigó divertida.

—¡Leona! —exclamó Belinda con un tic ocular.

—Me la quiero llevar a la cama —contestó Wulf entre dientes.

Wulf abrió los ojos de par en par. Evia y Belinda también.

Pero Devil se levantó impulsado por un muelle invisible, y golpeó la mesa con los puños.

—Rózala, hipster. Mírala —le advirtió—, y te meteré la cabeza en el culo.

Evia se levantó molesta para llamarle la atención.

—¡Devil, deja de hablar así!

—¡Un momento! ¡¿Qué locura es esta, por Mab?! —Belinda intervino impresionada por la extraña interacción en la mesa, y les obligó a callarse, sofocada. Cuando vio que Leona iba a hacer una nueva pregunta, Belinda chasqueó los dedos y cerró los labios de la chica. Ella se quejó y, como una niña, se enfurruñó y se cruzó de brazos—. ¡Ni una pregunta más! —imperó.

—¿Qué está pasando aquí? —preguntó Evia extrañada.

—Es Leona —explicó Belinda tomando la jarra de agua de la que se servían todos para olerla—. ¡Leona! —la reprendió tirando el agua al salpicadero—. Te he dicho mil veces que nada de hechizos de la verdad cuando tenemos invitados. Lo… lo lamento muchísimo —la mujer no sabía dónde meterse.

Evia no se lo podía creer. ¿Había hechizado el agua?

Devil se pasó la mano por la nuca y echó hacia atrás y hacia el lado el corto pelo rubio en punta que tenía en la parte superior de la cabeza. Después, producto de los nervios, se frotó la frente. Pensaba que se le había ido la cabeza al hablar así. Aunque no había dicho ninguna mentira.

—Tengo paciencia —dijo Evia de repente, nada divertida con la circunstancia—, pero no me gusta que unos magos jueguen con nosotros, y más teniendo en cuenta que —se inclinó hacia Leona, puso sus ojos a la altura de los de ella, y estos se dilataron y se volvieron púrpuras. Aunque tenían la misma edad, más o menos, le habló como si fuera una niña pequeña— cuando quiera, con solo una orden, puedo hacer que la tierra te engulla viva. Y que no te deje salir jamás. Estoy intentando ser respetuosa y no abusar de mi poder —explicó condescendiente—, pero no olvides ni tú ni tu hermano el lobo, que vuestra magia se debe a los conocimientos de los hombres de las aguas. ¿Sabes quiénes eran? —preguntó a pesar de que ella ya no podía hablar—. Eran atlantes. Sirens —recalcó—. Yo soy una siren, una de ellos, y aunque nunca he hecho alarde de mi poder, a vosotros os digo que estoy por encima de cualquier jerarquía mística y mágica en la tierra. Os aplastaría en un abrir y cerrar de ojos. Desde que llegamos a Inglaterra, me habéis drogado, nos habéis metido en un bosque mágico y hechizado, y ahora has manipulado el agua… ¿Debería dejarlo pasar? —dejó caer la cabeza a un lado y la estudió con aspecto inquisidor—. ¿O hago que te crezca un rosal en el estómago y que vomites pétalos cada noche?

Leona negó con la cabeza, muy nerviosa y arrepentida.

—No quiero ni una afrenta más. ¿Lo comprendes? —inquirió insistente—. Mueve la cabeza si es que sí.

Leona parpadeó un par de veces y su rictus risueño desapareció por completo para mostrar uno de más respeto y cautela.

Belinda la miró con estimación renovada. Esa sí que era una buena respuesta. En un santiamén Evia había marcado su territorio, sin alzar la voz.

—Belinda, controla a tus hijos —le sugirió Evia con más respeto que a Leona.

La maga wiccana negó con sorpresa.

—No son mis hijos. Son mis sobrinos —contestó—. Me hice cargo de ellos después de que asesinaran a sus padres en una reyerta mística en Stonehenge. Desde entonces, aprenden las artes wiccanas conmigo, aunque son completamente independientes y no viven en esta casa. Con casi treinta años que tienen no estoy para hacerme cargo de niños pequeños —se quejó aún disgustada. Leona protestó y Belinda se rio de ella—. Sí. Es cierto. Tienes veinticinco. Es Wulf el que tiene treinta.

—Nuestras disculpas —Wulf se pronunció y agachó la cabeza—. No sabía que Leona tenía pensado hacer algo así.

Evia arqueó las cejas, y alzó la comisura de sus labios.

—Mientes —espetó—. Lo que no imaginabas era que también te afectara su hechizo —comprendió leyendo la verdad en el cambio de olor corporal de Wulf. Como Myst, ese era también uno de sus dones.

—Ya os ha cogido la matrícula —señaló Belinda.

Evia seguía mirando a Wulf y a Leona, que la contemplaban como si fuera una depredadora. Bien. Era la primera vez que la consideraban peligrosa. Y eso le gustó. No debían confundir su bondad con debilidad.

Devil carraspeó, miró el reloj de la cocina y añadió:

—Una cena muy entretenida —adujo dejando la silla pegada a la mesa—. Pero no tengo tiempo para juegos. Debo hacer una gestión.

A Evia le desapareció el enfado de golpe. Se centró en Devil y en sus palabras. ¿Cómo que iba a hacer una gestión?

—Un momento —extrañada, rodeó la mesa y se acercó a él—. ¿Adónde vas?

—Tengo algo que hacer —contestó Devil en un tono que solo ella pudiera escuchar—. Quédate aquí. Vendré pronto.

—Te he dicho que no.

Evia se plantó. No iba a irse sin ella. No la iba a dejar sola.

—¿Esas gestiones tienen que ver con lo que sea que has estado mirando por el ordenador?

—¿Qué sabes de ello?

—Nada. Pero espero que me lo cuentes.

—No. No tengo tiempo para esto… Quédate aquí. Son las ocho de la tarde. Estaré de vuelta a las once —se dio la vuelta para abandonar la cocina y de repente, las ramas de las macetas de la ventana se alargaron y rodearon sus tobillos con violencia, inmovilizándolo.

—¿Qué no has entendido del «no»? —Evia lo rodeó hasta colocarse en frente y acusarlo con sus ojos púrpuras—. Si no voy contigo, tú tampoco irás a ningún lado —le recalcó sin grietas en sus convicciones.

—Evia, no hagas esto —le reprochó furibundo—. Debo ir solo.

—No —repitió cuadrándose en su posición.

Él apretó los dientes y alzó la barbilla al sentir cómo las ramas ejercían presión sobre su garganta.

—Empiezo a estar muy harto de que me estrangulen —evocó lo sucedido la noche anterior.

Evia captó su insinuación, pero no lo soltó. Devil buscó ayuda en Belinda, pero esta se subió las gafas de pasta negra sobre el puente de la nariz para observarlos con curiosidad. No tenía intención de ponerse de su parte.

—Me da igual lo que hagáis. Mi casa no es una cárcel —señaló—, pero tened en cuenta que mañana a las cinco de la madrugada debemos partir sin demora.

Evia agradeció el gesto cómplice de Belinda.

—No te estoy diciendo que no vayas, Devil —aclaró la joven—. Te estoy diciendo que iré contigo.

Devil dejó ir el aire lentamente entre sus dientes y al final claudicó, rindiéndose al poder de Evia.

—De acuerdo. Puedes acompañarme.

Las ramas de las plantas aflojaron su amarre y con parsimonia acabaron soltándolo, para volver a su posición inicial en sus macetas.

Devil estiró el cuello a un lado y al otro, y a regañadientes agarró a Evia de la mano y tironeó de ella.

—Vámonos. Y te digo una cosa —la señaló a la cara sin cesar su avance por la casa—. Harás lo que yo diga y te quedarás donde yo diga.

—Por supuesto —contestó con falsa aceptación—. Seré buena.

Él gruñó y apretó la mandíbula, pero salieron de aquella casa juntos, tal y como había querido la siren. Evia se saldría con la suya siempre que quisiera.

—A los pies del perchero están vuestros cascos. Y hay chaquetas moteras colgadas en él —dijo Belinda despidiéndolos desde la cocina—. Cogedlas. Son de Leona y Wulf.

A Devil le daba igual las chaquetas, pero las cogió igualmente. Lo que le preocupaba era la poca capacidad independiente que tenía. Porque, ¿cómo podía decir que no a una sirena de ojos púrpura que podría partirte el cuello con una planta solo con un parpadeo?

Aunque sabía que a él nunca podría hacerle daño, él ya no se veía capaz de negarle nada.

Además, no podía perder más tiempo.

Con esa idea en la cabeza, decidido y subiendo a la moto aparcada en la entrada del jardín colindante, encendió el motor y salió de ahí derrapando.

Furioso con Evia y su poder. Y furioso consigo mismo.

16

Él nunca se lo habría imaginado. Cuando empezó a husmear en la red para descubrir todos esos negocios en los que Lillith Bathory estaba involucrada no solo como inversora, sino como socia activa, Devil nunca creyó que hallaría facturación oculta a nombre de «Origen». Pero la encontró. Cheques y pagarés a nombre de un beneficiario muy concreto. Porque en el lado oscuro de internet se podía encontrar de todo.

De todos los Lostsoul era el que guardaba uno de los mayores secretos. Su ansia por saber, por encontrar, por cometer ilegalidades cibernéticas, también le llevó a descubrir quién era y de dónde venía, aunque al final, después de encontrar lo que encontró, hubiera decidido ser un Lostsoul por elección. Devil había dejado aparcado ese capítulo de su vida, pero el caprichoso destino volvía a colocar en su camino la misma diatriba.

Conducía a gran velocidad, por supuesto, a mucha más de la permitida. Las nuevas habilidades que manifestaba le servían para ampliar sus reflejos y quemar la Ducati sin riesgo a sufrir ningún accidente.

Pero sus dones no le facilitaban la tarea de explicarle a Evia adónde iban y qué iban a buscar. Porque no sabía cómo empezar. Porque eso reabría viejas heridas y la razón principal de su coraza y su forma de ser. Y nada odiaba más que mostrar sus debilidades.

Al menos, agradecía a la siren que no le presionase demasiado y que lo acompañara sin hacer preguntas. A ciegas.

Llegaron a Londres en una hora, esquivando coches, saltándose semáforos y haciendo adelantamientos no permitidos. ¿Y a quién le importaba? Eran las 21:30 de la noche, y Devil había memorizado el trayecto desde Avebury hasta la capital inglesa. Siempre se le había dado bien orientarse, buscar información y dar con lo que quería. Y esa vez no iba a ser distinto.

Ya lo hizo en el pasado. Lo volvería a hacer en el presente, pero esta vez, el hombre al que iba a visitar por sorpresa lo miraría de otro modo. Lo tendría en cuenta. Porque Devil ya no era ni de lejos aquel chaval aguerrido del orfanato que buscaba una conversación y un reconocimiento. Él ya no quería aprobación de ningún tipo. Solo quería dejar las cosas claras. Y a pesar de que nunca había hecho nada parecido, quería dar un consejo. Solo uno. Si el receptor aceptaba o no su asesoría, ya no dependía de él.

Detuvo la moto en una esquina de una de las calles de Belgravia, la zona de más alto nivel de la ciudad. Allí todos los edificios blancos poseían las típicas terrazas inglesas en semicírculo, las columnas griegas de la entrada rodeadas de sus jardines privados y vallados. Las calles eran angostas, sin un coche en el exterior, dado que todas esas mansiones poseían sus propios parquins. En otros tiempos eran casas de Duques, Condes y Lords. Un siglo atrás tuvieron que secar un pantano para construir todo aquel complejo en aquella zona, pero en la actualidad esos edificios se alquilaban solo a unos pocos pudientes, aunque la mayoría de palacetes se habían rehabilitado para convertirse en embajadas, sedes y sociedades financieras. Pocos eran los que vivían allí.

Nadie sospecharía que en una de esas propiedades se hallaba la sede central de Origen, una de las sociedades que colaboraba y formaba parte de la enorme infraestructura de Lillith Bathory. Esa mujer era dueña de cientos de negocios, pero Origen en particular era una empresa que Devil ya conocía y había estudiado a fondo.

Cuando Evia se sacó el casco y miró a su alrededor, no sabía dónde se encontraban, pero poco le importó.

—Has corrido como el demonio —le recriminó. Y sin esperar ninguna respuesta le preguntó—: ¿Por qué querías venir aquí? ¿Qué es este lugar?

—Me has prometido que no harías preguntas, Evia. Por eso he dejado que vinieras.

—Si crees que tú me permites o no hacer cosas —sonrió altiva— es que no te has enterado de nada. Además, te dije que no haría preguntas durante el trayecto —aclaró inocentemente—. Pero ahora que estamos aquí, espero que me informes de algo —Evia leyó el cartel de cristal con base en el césped que había delante de las puertas valladas de aquella mansión de arquitectura georgiana—. «Botanicals» —leyó en voz alta—. ¿Quieres ir a ver plantas? —murmuró con sorpresa.

Devil negó vehementemente.

—El único modo que tengo de sumar con vosotros, es haciendo trabajar mi cabeza y moviendo estos —sacudió los dedos frente a ella—. Desde que salimos de Sirens he investigado a Lillith Bathory. Obviamente, se ha ocupado de proteger muchos de sus datos y de usar empresas tapaderas para ocultar la actividad real de sus negocios. De cara al público, Lillith es genetista y una importante financiadora altruista del mundo farmacéutico y de la sanidad. Dentro de su gremio es altamente venerada —explicó tomando el móvil entre sus manos. Manipuló el menú y abrió una aplicación—. Pero la realidad es que Lillith Bathory tiene otras actividades, aunque lleve a sus espaldas una amplia trayectoria creando empresas, todas relacionadas con la genética y la ciencia. Siendo una persona física y real, debía dejar rastro por la red. Y no me fue fácil… pero encontré una huella —dejó el casco sobre el manillar e hizo lo mismo con el de ella cuando se lo quitó de las manos—. Una que se ha ido repitiendo hasta llevarme a otros rastros.

—¿De qué hablas?

—He hecho de Wikileaks.

—¿Qué? ¿Qué es eso? —dijo sin comprender.

—Bueno, es un grupo de hackers cibernéticos que se encargan de destapar todo tipo de contratos privados y corruptos de todos los ámbitos políticos, deportivos y económicos. He llegado a bases de datos, a cuentas nominales y a paraísos fiscales de todo tipo. Esa mujer es billonaria, y no solo eso, tiene sus zarpas metidas en el G8. Y he hallado esto —le mostró la pantalla del móvil. Había un pagaré de un millón de euros a nombre de una empresa llamada Origen—. Este pagaré —explicó—, es del mes pasado, y es nominal. Lillith paga a esta empresa para que trabajen para ellos. Lo lleva haciendo desde hace veinte años. Un millón de euros mensuales.

—¿Y qué es Origen? —lo miró fijamente, esperando una respuesta—. ¿Por qué estamos aquí? ¿Qué quieres hacer con lo que sabes?

—No sé qué es lo que Origen hace para Lillith —aseguró Devil—, pero sí sé quién está al mando de esta empresa, porque hace años también la investigué.

—Ah… ¿ya la conocías?

—Sí. Lo que quiero decir, Evia —se apresuró a explicar nervioso— es que puedo robarle todo el dinero a Lillith y dejarla sin un céntimo, y puedo desenmascarar a todos los que hay detrás de sus investigaciones y sus artimañas, pero no podremos hacer nada con ello. Solo arriesgaríamos la vida de las personas que intentaran llegar al fondo de todo el asunto. Porque en la tierra también hay tentáculos muy largos y todo está corrompido.

—Sí —afirmó con tristeza—. Lo sé. Pero aun así, no comprendo qué es lo que hacemos aquí… ¿por qué investigaste a Origen hace tiempo?

—Porque buscaba los pasos de alguien —dijo crípticamente.

—¿De quién? —insistió ella.

—Eso ya no importa —comentó acercándose a las puertas metálicas de la verja—. Entraremos por otro lado. Las cámaras tienen un punto ciego que no detectan —explicó extendiendo su mano con la palma hacia arriba—. ¿Vamos?

Evia encogió los dedos de la suya, con inseguridad.

—¿Cómo sabes que las cámaras tienen puntos muertos?

—Porque lo he estudiado todo.

Evia pensó en la noche que le hizo pasar, y se sintió mal por ello. Devil no habría dormido nada. Aunque evitaría sacar el tema.

—¿Cómo lo has hecho? —preguntó ella.

—Vi las direcciones de las facturas, y daban este número y esta calle. Los pagarés no están a nombre de Botanicals. Sino a nombre de Origen. Así que me metí en el sistema de seguridad de este edificio —explicó con total normalidad.

—¿Cómo puedes hacer eso?

—¿Cómo? —se dijo sin comprender—. Sin pedir permiso, por supuesto.

—Por supuesto —entrecerró los ojos.

—¿Y sabes qué?

—¿Qué?

—No es un puto jardín botánico —aclaró—. Accedí a los códigos de seguridad de todas sus plantas. Lo vi por dentro y por fuera, hasta que encontré lo que buscaba. Conozco el edificio, Evia —intentó tranquilizarla—. Solo vamos a hacer una visita, y nos iremos. Pero, te lo ruego, no digas nada. No hagas nada que pueda mostrar tu verdadera naturaleza…

—Pero ¿qué vamos a ver? —insistió—. Devil… ¿estás seguro de hacer esto? ¿Va a influir en nuestra misión? No podemos desviarnos y perder el tiempo en…

—Evia —Devil se acercó a ella y la tomó por los hombros—. ¿Tú confías en mí?

Ella se relamió los labios y asintió nerviosa.

—Sí, claro que sí.

—Entonces, no hay más que hablar. Entramos. Encontramos lo que busco. Y después nos vamos. Pero… no me puedo ir sin hacer esto. No puedo. Si quieres, quédate aquí afuera y me esperas…

—No. Ya te he dicho que voy contigo.

—Pues no intentes disuadirme —le advirtió—. No me iré de aquí sin más —dijo a modo de ruego—. Porque no sé si tendré otra oportunidad para hacerlo. Ni siquiera sé si saldré vivo de esta aventura…

Evia parpadeó sobrecogida. Nunca había visto a Devil así, rogando porque le dejaran hacer algo, casi pidiendo permiso. Él nunca pedía permiso.

—No digas tonterías —lo censó—. Claro que saldremos vivos. Tú y yo. Así que venga —le metió prisa. Dejó que Devil la cogiera de la mano y disfrutó de su sonrisa de satisfacción por salirse con la suya—. Vayamos a encontrar lo que sea que buscas.

Dicho esto, Devil hizo que rodearan la verja de la mansión. Se metieron por una esquina, cubierta por un par de árboles, hasta que se vieron en el enorme jardín.

Con su móvil, Devil intentó entrar en el acceso de seguridad de las cámaras, y las apagó todas. Excepto las de la planta principal.

—Los científicos no trabajan por la noche —dijo Devil—. Excepto uno. Y solo hay dos guardas de seguridad —comentó en voz baja.

—¿Puedes manipular el sistema del edificio desde tu móvil?

—Sí. Contestó. Es un software especial y…

Evia alzó la mano para que se callase.

—No lo voy a entender —aclaró directa al grano—. Así que no te esfuerces. No sé lo que tú sabes de ordenadores —se encogió de hombros—. Pero sí sé de atraer a las personas. ¿Quieres que haga que salgan del edificio los guardas para que podamos entrar a nuestras anchas? ¿Cómo tenías pensado esquivarlos?

Devil alzó los dos puños y arqueó una de sus cejas.

—Con estos.

—Está bien —Evia puso los ojos en blanco—. Déjamelos a mí.

—¿Qué piensas hacer?

—Mira y verás.

Evia cerró los ojos y dibujó una sonrisa en su rictus. Devil la admiró embobado y en silencio durante unos segundos.

Y entonces ella le agarró de los antebrazos y lo atrajo hasta pegarlo a la pared. Él abrió los ojos de par en par cuando la joven le acercó el rostro para susurrarle:

—Ellos, los guardas, saldrán por aquí. Debemos escondernos y entonces tú les noquearás. Como hacías en el orfanato —recordó—. Con el golpe seco en la nuca. Así no te verán.

A él le daba igual si lo veían o no. Aunque, bien mirado, la chica pensaba en el bien de los dos.

—¿Por qué? ¿Qué has hecho? —Devil posó sus manos sobre su cintura y la mantuvo bien cerca de él.

—Están persiguiendo ratas. Un buen ejército de ellas. Se cuelan por los accesos del aire acondicionado y también de los extractores —señaló fijando su atención en la apetecible boca de él.

Devil arrugó el entrecejo y el tiempo se detuvo durante unos larguísimos segundos.

Las pestañas de Evia aletearon confusa, y después se entrecerraron para mirarlo a él, con un deseo renovado. Tragó saliva al mismo tiempo que Devil.

—¿Has llamado a las ratas, sirena? —preguntó con un hilo de voz. Estaba hipnotizado por ella—. ¿Como el flautista de Hammelin?

Ella sonrió y movió los hombros hacia arriba.

—¿Devil?

—¿Qué? —espetó perdido en los ojos plata de la siren.

—Ya salen…

Y entonces oyeron a los guardas corriendo despavoridos, saliendo por el lado por el que ellos se escondían pegados a la pared del edificio. Eran un par de hombres bastante fornidos, de unos cuarenta años.

Pero gritaban como mujeres perseguidos por las ratas.

Devil no perdió el tiempo. Cuando pasaron por delante de ellos, sin apenas verlos, aprovechó y colocándose a sus espaldas les golpeó en la nuca con la mano plana y tiesa, como si fuera un cuchillo.

Los dos tipos perdieron el conocimiento ipso facto y se desplomaron contra el suelo.

Devil cogió sus identificaciones en las que había el sensor para abrir las puertas automáticas.

A continuación tomó a Evia de la mano, y se metió en el edificio, cuyas puertas abatibles se abrieron sin problemas cuando pasó la identificación de uno de ellos por el magnetófono.

Él la guio en todo momento. Se había aprendido el plano del edificio de memoria y sabía a qué planta debía dirigirse. Pues lo había visto trabajando, a él, como siempre, a través de las cámaras internas de la sede.

No había cambiado mucho desde la última vez que lo vio, hacía ya casi once años.

Pero él, Devil, sí había cambiado. Y mucho. Cambios perceptibles en su físico, en su mente y en su ADN.

Subieron a la planta superior por las escaleras, y allí eligieron el pasillo que les llevaba a la izquierda. Al final de este, había unas puertas metálicas que parecían un ascensor.

Pero no era un ascensor. Era el acceso directo a la oficina del Rey. Del cabecilla de toda aquella sede. El creador de Origen.

Devil y Evia se plantaron ante las compuertas, cerradas. Él tenía la mirada turbia pero al mismo tiempo decidida.

Ella lo advirtió e intentó calmarlo.

—¿Estás bien? ¿Es aquí? —quiso cerciorarse.

—Sí.

Devil inspiró profundamente, y se acercó a la caja numérica para introducir los códigos. Unos códigos que él ya se había encargado de averiguar.

La única vez que se habían visto, Devil esperaba cosas de ese hombre. Pero todo había cambiado. Ahora ya no esperaba nada. Solo quería ajustar cuentas.

La clave introducida hizo que las compuertas se abrieran, y dejaran ver el interior de un laboratorio con paredes de cristal por todas partes, probetas, crisoles, secuenciadores de ADN que parecían móviles, una pantalla enorme incrustada en la pared con un montón de genomas que ni Evia ni él comprendían, máquinas moleculares, muestras de sangre perfectamente ordenadas en cilindros graduados de vidrio borosilicato…

Era el hogar de un genio para muchos.

Y el castillo del Dr. Frankentsein para quienes lo sufrían y se sintieran amenazados por sus pruebas.

A Evia aquello le puso la piel de gallina. Olía a desinfectante. Había orden casi geométrico, luz, limpieza y un silencio solo roto por la opera del hilo musical. Allí todo existía sin alma.

Y en ese vacío existencial, en el que al mismo tiempo todo existía sin sentido, un hombre con bata blanca, pelo largo recogido en un moño canoso y pulcro, una barba que le rozaba el pecho, y las gafas por la parte baja del puente de la nariz, caminaba absorto en los apuntes de su iPad Pro, y mientras iba escribiendo cosas con su lápiz óptico murmuraba:

—Esto es una locura… es increíble…

Devil se tensó al verlo, y Evia notó su reacción en todo su cuerpo. A él se le heló la mano y le empezó a sudar, y soltó la suya. ¿Quién era ese individuo que provocaba esas sensaciones tan desagradables en su Drùisear?

El científico ni se percató de que había alguien más en su morada.

Hasta que Devil rompió la calma con un par de palabras que detuvo el corazón de Evia.

—Hola, padre.

Evia no sabía dónde meterse. No entendía nada.

¿Ese hombre era el padre de Devil? ¿Cómo sabía eso? ¿Cuándo lo había descubierto?

Sin atreverse siquiera a pestañear, y envuelta en la pesada tensión que cayó sobre ellos como una losa, Evia se convirtió en una espectadora de lujo de ese encuentro.

Era como si no existiera para ellos. De hecho, incluso sentía que estaba molestando, que era una intrusa.

El señor alzó la mirada para apartar la vista de sus apuntes, y torció el rostro en dirección al saludo de Devil.

Cuando lo miró de frente, la expresión facial de ese científico no cambió en absoluto. Ni se inmutó. Sus ojos azules y pequeños estaban algo enrojecidos, efecto de la luz de las pantallas que lo rodeaban y de la concentración abusiva al que era sometido.

No se parecía en nada a Devil. Ese hombre era alto y a pesar del aspecto de yogui que tenía, no parecía tener más de cincuenta y cinco años. Pero no poseía el atractivo de Devil ni sus ojos grandes ni su boca… tampoco poseía su facciones divinas. Ni su pasión por la vida. Así que Evia pensó que Devil se debía parecer a su madre. ¿Acaso también la conocería?

—Yo no tengo ningún hijo —le contestó calmadamente—. No lo tuve años atrás cuando viniste a buscarme. Ni lo tengo ahora. Así que, no sé cómo has entrado aquí, ni cómo me has encontrado, pero ya puedes irte por dónde has venido —se movió por la sala hasta apretar el botón del intercomunicador de la pared.

Devil alzó la barbilla manteniendo su orgullo intacto y apretó los puños con impotencia.

—Nadie vendrá a atenderte —le dejó claro. Disfrutó de su cara de sorpresa—. Y te equivocas si crees que vengo a llamar tu atención —contestó Devil—. Ya me quedó claro la última vez que no estabas dispuesto a reconocer ninguna paternidad. Así que no me interesa.

—Entonces, ¿a qué vienes? —miró a su hijo por encima de la montura de sus gafas—. ¿Por qué vienes a molestarme? No tengo tiempo para visitas inesperadas. Y si tú y tu furcia no os largáis…

En cuanto Devil escuchó aquellas palabras de aquel indeseable, una furia incontrolable se concentró en su pecho.

—¡Escúchame bien, Andrew! —le gritó. Unas ondas azuladas se expandieron desde su cuerpo por toda la sala, provocando que muchas de las probetas y los materiales de encima de las mesas, cayeran al suelo por la inercia de su energía.

Evia se llevó las manos a la boca, asombrada por su beligerancia. La furia de Devil la traspasó. ¿Su padre se llamaba así?

A Andrew la fuerza de Devil hizo que casi le volaran las gafas, y aunque pudo sujetarlas se quedó paralizado en medio de la sala.

—¿Qué… qué es esto? —susurró el científico mirando a Devil como si lo viera por primera vez—. ¿Qué… qué has hecho? —oteó su alrededor y todas las cosas por el suelo—. ¿Cómo…?

—He venido a advertirte, Andrew. A darte una oportunidad. La que tú nunca me diste.

—Me… me gustaría —se acercó a él sin pensárselo dos veces—. ¿Puedo tomarte sangre? Lo que has hecho…

Devil agarró el antebrazo de Andrew y movió la cabeza negativamente.

—No. Vengo a decirte que nunca más vas a trabajar con Lillith Bathory. Tus actividades con ella, sean las que sean, se van a acabar.

—¿Con…? —Andrew apartó el brazo de mala gana y frunció el ceño—. ¿Pero qué es esto? ¿Qué sabes tú de Lillith?

El rostro impertérrito de Devil no cambió en ningún momento.

—He tenido la mala suerte de investigar sobre ella y ver que la empresa Origen, fundada por mi padre, es una de sus filiales.

—No es ninguna filial —protestó Andrew—. Origen no está en nómina de los Bathory. Es independiente y en todo caso presta sus servicios a muchas otras compañías de investigación. La compañía Bathory es solo una de ellas. Origen estudia el genoma humano y cómo mejorarlo.

—¿Qué es lo que haces para ella? —quiso saber.

—Es información clasificada. No te incumbe —inclinó la cabeza a un lado y lo estudió con atención. Entonces dibujó una sonrisa de oreja a oreja—. Ella ha trabajado contigo, ¿verdad? ¿Eres uno de sus Sísifos? Qué hija de perra está hecha… Cómo me lo ha ocultado todo este tiempo…

—No sé de lo que me hablas.

—Ya… Ha dado la casualidad de que mi socia ha estado usando su terapia génica contigo, como ha hecho con muchos otros… ¿Por qué lo habrá hecho? —lo miró de arriba abajo frotándose la barbilla—. ¿Sabría que tenemos lazos sanguíneos? ¿Igual se pensaba que podía extorsionarme con ello? —dejó ir una carcajada loca—. ¡Qué poco me conoce! Ya te dije que no quiero hijos. Un científico como yo no puede desarrollar lazos emocionales con nadie. No los desarrollé ni siquiera con tu madre… Aunque era evidente que no lo haría —se sacó las gafas y limpió los cristales con los bajos de la bata—. Era una prostituta de lujo. Siempre uso protección, pero aquella noche iba muy borracho —recordó sin ningún tipo de tiento.

—¡Basta! —contestó Devil siseando las palabras—. Lillith no me ha puesto las manos encima. Y no menciones a mi madre, sea quien sea.

Andrew dejó ir el aire por la boca como si no lo creyera y lanzó el iPad encima de la mesa, perdiendo la paciencia.

—No tengo tiempo para esto. Estoy en medio de algo muy importante… pero dime, si no ha sido Lillith la que te ha corregido genéticamente, ¿quién ha sido? Podemos hacer un trato, Devil. He visto auténticas locuras genéticas. Y me encantaría poder ver qué es lo que ha pasado en tu ADN.

Evia sintió el frío en las palabras de Andrew y se abrazó a sí misma. Le ponía la piel de gallina.

—¿Un trato dices?

—Sí —se cruzó de brazos y lo miró con interés—. ¿Quieres que te reconozca como hijo mío? —Devil abrió los ojos de par en par—. Podríamos darnos esa oportunidad. Tal vez… hasta se me dé bien —y entonces desechó la idea con la misma velocidad con la que se le había formado—. No. No es posible. Nunca me gustó la idea de dejar descendencia.

—Haberlo pensado antes de sacarte la polla —le echó en cara Devil desdeñosamente.

Evia negó con la cabeza y sujetó a Devil por la muñeca, tirando de él.

—No. Devil, vámonos —esto no era bueno para él.

Devil no se movía del sitio, clavado en el suelo como una estaca, miraba al que era su padre con desprecio.

—Mi padre está obsesionado con la vida eterna, ¿lo sabías? —dejó caer sus ojos decepcionados en Evia—. Nada es más importante para él que no morirse, porque tiene tanatofobia.

A Andrew aquella definición tan simplista de su vocación no le gustó nada.

—Nadie quiere morir —explicó mirándolo con tristeza—. Yo solo respondo al anhelo de la inmortalidad que todos poseemos. Lo que yo descubra será un bien para todos. Cambiará la historia de la humanidad. Seremos longevos, podremos vivir las vidas que queramos, no envejeceremos… ¿sabías que el envejecimiento de las células es una enfermedad? Mis estudios están destinados a evitar todo eso… La genética esconde todos los secretos. Y yo soy investigador. Mi labor es resolverlos todos para que nuestra existencia sea mejor.

—Patrañas —contestó Devil metiendo el dedo en la llaga—. Solo eres un hombre con un miedo atroz a morir y a hacerse mayor. Un hombre que solo piensa en él. En su bienestar. He leído que experimentas en tu cuerpo con lo que descubres… ¿cuántos años tienes en realidad?

Andrew abrió los brazos de par en par y le soltó soberbio:

—Mírame. No estoy nada mal para tener cien años —se pasó la lengua por los dientes estudiando a Devil como si fuera mercancía—. ¿Me crees?

Devil se encogió de hombros.

—Me trae sin cuidado si es verdad o no —ya no le costaba creérselo todo. Si su padre supiera de dónde venía y todo lo que estaba viviendo, tampoco se lo creería. O tal vez sí, pero no iba a correr ese riesgo.

—La verdad, Devil… te llamabas así, ¿verdad?

A Evia aquella indiferencia le dolió. Le dolió por él, por su amigo, y por el hombre valiente y válido que en el fondo era. ¿Cómo podía haber personas con la capacidad reproductiva en buen estado y que no tuvieran instinto paternal? Así iba la humanidad. Sujetó la muñeca de Devil con fuerza y comprobó por el rabillo del ojo la tensión latente en su cuerpo.

—No sé a qué has venido. Pero nunca hubiese sido un buen padre —prosiguió Andrew—. No me gustan los niños. Aunque todavía puedo darte mi apellido, y una herencia suculenta… Si me dejas…

—¡No quiero tu dinero! —exclamó Devil emitiendo el mismo tipo de onda de hacía unos momentos. La fuerza expansiva provocó que Andrew diera contra una mesa y se golpeara la parte baja de la espalda—. ¡Nunca he querido tu dinero! Y te equivocas si crees que vengo aquí a negociar contigo o a interesarme por tu apellido. No lo hice la primera vez. No lo haré esta segunda. Como ya te he dicho, vengo a darte un ultimátum —sugirió acercándose a él amenazadoramente.

—Por todos los Santos —musitó Andrew totalmente descolocado, recogiendo las gafas del suelo para mirarlo como si fuera su mejor descubrimiento—. Déjame… Deja que tome muestras de tu sangre… —ni siquiera en ese momento fue capaz de mirarlo como a una persona. Lo analizaba con los ojos críticos de un analista. Como mercancía—. Nunca había visto a un Sísifo en acción.

—No soy un Sísifo —dijo entre dientes.

—Mejor me lo pones —explicó intentando reaccionar—. Compartimos el mismo ADN. Podría ver los cambios que se han dado en la cadena para implantarlos en mi ADN y desde ahí generalizarlo a todo el mundo.

Devil cerró los ojos con consternación. A pesar de no tener vínculos con ese tipo, aquello le hacía mal.

—A partir de hoy dejarás de trabajar para Lillith Bathory. Si no lo haces —le amenazó acercando su rostro al de él, los dos tan distintos— te hundiré. Y créeme, sé muy bien cómo hacerlo.

Andrew tragó saliva y espetó algo nervioso.

—¿Quién te has creído que eres para venir a mi casa y tratarme así? ¡Eres un miserable!

Evia no lo toleró. No podía soportar que nadie hablara así a Devil. Se dirigió a su padre, sujetando a su Drùisear para mantenerlo a raya y, por primera vez, se dirigió a Andrew, con el arrojo de alguien que iba a defender a capa y espada a una persona importante para ella.

—No es un miserable. Es Devil —dijo imperiosamente—. Devil Lostsoul. Nunca le olvides —le recordó—, porque si sigues colaborando con la Bathory y trabajando para su corporación, nunca más podrás volver a ejercer. Acepta la oportunidad que te ofrece. Una que tú nunca le diste —aseguró con su típica apacibilidad y condescendencia—. Devil Lostsoul, el hijo que no quieres reconocer, te dejará sin un euro en las cuentas. Y que te quede claro algo —sus ojos destilaron pasión al hablar del Drùisear—: no es que tú rechaces cualquier descendencia. Es que Devil es demasiado bueno y valioso como para ser tu hijo.

Andrew entreabrió la boca con pasmo.

Los ojos de Devil brillaban con admiración. La siren había dado la cara por él. Se le hizo un nudo en el pecho y tuvo que tragar el anzuelo que ella le ponía. Evia lo tenía pescado. Y para colmo, asumía riesgos por él. Y no ante cualquiera. Ante su padre. Si hubiera tenido un par de huevos, le habría dado un beso de tornillo ahí mismo, pero aquello era algo demasiado hermoso y privado como para que fuera presenciado por alguien sin alma como Andrew.

—¡Eso ya lo veremos! —respondió Andrew reaccionando ofendido—. ¡A lo mejor el que deja de asaltar empresas privadas eres tú! —sacó su móvil de su bolsillo y le mostró la llamada de emergencia que había activado—. El equipo de seguridad de la Bathory, que yo mismo contraté —se jactó—, ya está aquí. No podréis salir de los condominios.

Devil sonrió alzando la comisura de su labio y desdeñó cualquier posibilidad.

—Este es el primer y único aviso que te doy, Andrew —señaló—. La próxima vez que nos veamos, será para hundirte a ti y a Origen. Y no te avisaré.

—La chica y tú no podréis salir de aquí —aseguró Andrew—. Y si te detienen, tomaré tu sangre con permiso o sin él. Y tampoco te avisaré —Andrew copió su discurso, desafiante.

—Vámonos, Devil —Evia miró hacia atrás en alerta—. Ya han entrado.

Andrew achicó los ojos y titubeó al contemplar a Evia.

—Un momento… ¿ella también? —la señaló—. Hay cambios cromáticos anormales en sus ojos —dijo maravillado.

Devil negó con la cabeza. A Evia nunca la tocaría. No se lo permitiría.

—¡Vamos! —le urgió ella.

Devil y Evia salieron corriendo de la sala y se asomaron al balcón para ver cuántos guardias había abajo. Entraron en tromba y cargaban con metralletas.

—Son diez —dijo ella.

Devil se colocó a su lado, protegiéndola en todo momento.

—Evia.

—¿Qué?

—¿Has volado alguna vez?

Ella lo miró estupefacta.

—No. Puedo desafiar la gravedad, pero a diferencia de los Mayan, los Myst no nos quedamos suspendidos.

—Genial —dijo Devil estudiándola de soslayo con sus ojos amarillos completamente iluminados por la emoción de la anticipación—. Porque yo tampoco me quedo suspendido. Salto y caigo como un kamikaze.

Sin darle tiempo a prepararse, Devil la cogió en brazos, se dio la vuelta y corrió de nuevo hasta el laboratorio de su padre, que los miraba expectante.

Sin atenderle, ignorándole por completo, Devil fijó su atención en la ventana que daba al exterior, tomó una velocidad inhumana, se impulsó con los talones hacia arriba y con Evia sujeta contra su cuerpo, puso los dos pies por delante y destrozó la gran ventana. Saltó con tanto poder, que no cayó en la balconada exterior. Se precipitó directamente hacia el exterior, hacia el jardín.

En el aire, Evia lo miró totalmente alienada. ¿De verdad Devil estaba haciendo eso? ¡Vaya si lo hizo! Cayó con los dos pies de plomo, como un gimnasta experto.

Acto seguido, los dos corrieron a través del jardín. Pero les empezaron a disparar. Las balas siseantes pasaban a escasos centímetros de sus cuerpos.

En ese momento, Devil se detuvo. Colocó a Evia tras él, para protegerla, endureció el torso, miró a los tres miembros de seguridad especial, vestidos con cascos, gafas amarillas, chalecos azules y ropa militar, y entonces dio un grito brutal, como si fuera un lobo aullando a la luna.

Una onda expansiva salió de su cuerpo y de la base de la tierra en la que él se había anclado, y esta onda hizo volar a los tres hombres por los aires.

Evia extendió las manos abiertas hacia adelante y gritó:

—Yua mead Pacha mama! Ayúdame Pacha Mama.

El césped empezó a crecer de manera exponencial, convirtiéndose en hierbajos gruesos hormonados de más de dos metros de altura, tan tiesos que era imposible doblegarlos.

Acto seguido, Evia y Devil salieron de los recintos de la mansión, saltaron la valla y llegaron a la moto.

Una vez allí, Evia notó un dolor profundo a la altura de la cadera, pero se miró y no tenía nada. Fue entonces cuando advirtió la sangre atravesando el jersey gris de Devil. Y se alarmó.

—¡Devil! ¡Te han herido! —gritó asustada.

—Estoy bien —se miró la aparatosa mancha de sangre y negó con la cabeza—. ¡No es nada!

—¡¿Cómo que no?! —la sangre empezaba a deslizarse por la cinturilla del pantalón.

—¡Sube a la moto, Evia! —escuchaba cómo venían más refuerzos. Si no salían de ahí, iniciarían una persecución por carretera, y Evia iba de paquete. Estaría muy expuesta. Le puso el casco con brío, la subió a la moto y rápidamente él se subió delante—. ¡No quiero dejar aquí ni una gota de sangre! ¡Agárrate!

Huyeron de ahí con la rueda trasera derrapando. Evia miró hacia atrás, y avistó a Andrew, con las manos apoyadas en la balaustrada del balcón, con su barba agitada por el viento, mirando fijamente cómo su hijo escapaba de allí. Era como un águila al acecho. Un águila decepcionada porque su nueva presa había evadido sus garras.

Evia taponó la herida de Devil por delante, y la apretó, a pesar de saber que a él le dolería.

—Tiene entrada y salida, Devil. Es una herida limpia. Pero vas a perder mucha sangre —dijo preocupada.

Escuchó su gruñido herido. Pero Devil no le apartó la mano en ningún momento.

—Tú aprieta —le ordenó.

—No podemos ir a casa de Belinda —indicó Evia—. Tengo que cerrarte la herida antes. O te desmayarás…

—Está bien —espetó malhumorado—. Haremos lo que tú quieras. Pero pararemos donde yo vea y cuando yo diga —aclaró cogiendo la carretera a casi doscientos por hora.

—Muy bien. Pero no te desmayes —se abrazó fuerte a él, susurró algo en siren y tapó el agujero como pudo.

Devil nunca se desmayaría.

Porque nunca haría nada que pusiera a Evia en peligro.

17

Media hora después, se vieron obligados a detenerse, dado que Devil empezaba a sentirse mareado. Se detuvieron en un Holiday Inn Express en Frankland Road, en Swindon West, anunciado en muchos de los carteles de la carretera que les debía llevar directos a Avebury.

Bajaron de la moto, y aunque Evia quería ayudarle, Devil lo hizo por su propio pie. Se abrochó la cazadora de piel para que nadie viera su herida y la miró de manera intensa. Se sacó la cartera de la chaqueta, y extrajo su tarjeta black y su identificación. Le dio ambas cosas a la siren y añadió:

—Ven aquí —tiró de ella y la colocó delante de su cuerpo, rodeándola por los hombros y pegando su torso a su espalda.

Evia se quedó de piedra y el corazón se le disparó.

—¿Devil?

—Tengo los pantalones manchados. Vamos a entrar como si fuéramos una pareja de enamorados —espetó—. Tienes que cubrir mis heridas o no nos dejarán entrar.

—Está bien —contestó ella, empezando a caminar con ese gigante a su espalda, como si estuvieran pegados.

Cuando llegaron a la entrada del hotel, Devil le prodigaba besitos por la garganta, como si estuviera loco por ella, y tan enamorado que no existía nada más en el mundo. Sonreía tontamente y Evia estaba tan nerviosa que no sabía cómo actuar.

Cuando la chica morena de recepción se percató de ellos, los miró con entusiasmo a través de sus gafas de pasta y les dirigió una sonrisa abierta y sincera.

—¿En qué puedo ayudarles?

—Mi princesa y yo queremos una habitación —dijo Devil.

Evia dejó ir una risita estúpida, pero quedó impresionada por el poder de Devil y por el modo en que a esa chica le ardían las mejillas cuando él la miraba.

—¿Viaje de novios? —preguntó mirando esta vez a Evia con franco interés.

Ella tragó saliva, parpadeó inocentemente y contestó:

—¡Súper novios!

Devil se echó a reír en su oreja y a ella se le puso el vello de punta.

—¿Queréis alguna habitación en especial?

—Una con una cama grande —contestó él bajando el tono de voz.

Evia no sabía si darle un pisotón o un talonazo en la espinilla. Se suponía que estaba convaleciente, que necesitaba cuidados y que perdía mucha sangre, y más ahora que ella no taponaba su herida. Y ahí estaba el diablo. Burlándose de todas las almas perdidas.

—Claro. Todas son del mismo tamaño. Pero le daré la mejor habitación —susurró la chica apresurándose a hacer su trabajo y a recibir una nueva y deslumbrante sonrisa de Devil—. Una con buenas vistas. ¡Marchando!

—Las vistas nos dan igual —Devil posó sus labios en la sien de Evia—. No hay mejor visión que la de esta sirena.

Evia parpadeó, porque el refrescante aliento de Devil sopló sus pestañas.

—Es una chica afortunada —dijo la muchacha. A continuación la otra chica que atendía al último cliente que había entrado, se acercó a husmear y a comerse con los ojos a Devil.

La joven mulata no se cortó un pelo. Le hizo una radiografía completa. Y Devil cuidó de colocar bien a Evia delante para que nadie viera la sangre.

—Necesitamos una tarjeta y una identificación —contestó la morena.

—Cariño —Devil llamó la atención de Evia.

Esta les entregó la tarjeta y el DNI. La muchacha introdujo los datos en el sistema, y después les dio una tarjeta con la clave de wifi y dos llaves.

—La carta para el servicio de cena está disponible toda la noche. Solo tienen que llamar al teléfono indicado. El wifi viene ahí escrito.

—Les cobraremos la estancia en cuanto se vayan —dijo la mulata, cuya cola alta le tensaba la preciosa piel. También quería atención.

Evia entrecerró los ojos y recogió las tarjetas. En ese instante Devil besó el lóbulo de su oreja y ella sintió que le cedían las rodillas.

Quería matarlo. ¿Cómo le hacía eso? Le ponía los nervios alterados, haciendo olas y gritando como hooligans.

—Gracias —dijo Evia dirigiéndose a los ascensores.

Cuando se metieron en el vacío, Devil apoyó la espalda en la pared metálica y tiró de Evia para sostenerla con su cuerpo y abrazarla. Evia miró al frente y escuchó el suspiro de las dos recepcionistas al cerrarse las compuertas.

En ese momento ella se dio la vuelta y lo encaró. Le latía el corazón con tanta fuerza que parecía que le iba a salir por la boca. Quería decirle cualquier cosa, pero cuando vio la frente perlada de sudor y su expresión ojerosa, cualquier diatriba se esfumó de sus labios.

—Devil —posó sus manos en su rostro, acunándolo con suavidad, y lo miró compasiva—. Haré que te pongas bien.

Él medio sonrió.

—¿Me estás proponiendo algo sucio?

—No seas tonto —le riñó.

—Abajo, en las máquinas expendedoras, puedes comprar un pack de agujas e hilo.

—¿Para qué? —dijo sin comprender—. ¿Tengo que coserte algún botón?

Devil iba a explicárselo, pero se dio cuenta de que ella bromeaba, porque tenía una ceja arqueada y medio sonreía. Y si no fuera porque estaba desangrándose, Devil ya la habría estampado contra la pared y le habría hecho perversidades.

—Es broma —sentenció Evia—. Iré a comprarlo.

—Eres muy graciosa.

Evia se tuvo que reír por la expresión que puso. Y eso que no era momento de reírse. Pero de algún modo sabía que lo tendría todo controlado en nada y que la herida de Devil no había tocado ningún órgano. Lo sabía porque ella no notaba dolor interno, y al parecer, sus cuerpos eran reflejos el uno del otro. Otra peculiaridad más de haberle entregado el último aliento.

Se bajaron en la segunda planta. Sacó a Devil del ascensor, tirando de él con brío, pues no era sencillo movilizarlo ya que se trataba de un tío fuerte y alto que pesaría unos noventa kilos. Tomó la tarjeta de la habitación entre los dedos y se detuvo en la puerta 210.

—Tienes que meterla en la ranura —le dijo Devil mirándola de reojo.

—Ya lo sé, zoquete. No morí en los años cuarenta —repuso abriendo la puerta y ayudándolo a entrar—. Hay muchas cosas de la tierra que son un tanto extrañas. Pero eso no significa que no entienda cómo funcionan por ser nuevas. La tecnología de Sirens es cien mil veces más avanzada que la vuestra. Si no las entiendo es porque me parecen arcaicas.

—Oh, usted perdone… —replicó tomándole el pelo.

Evia abrió la puerta del lavabo, encendió la luz y agarró una toalla.

—Quédate aquí de pie —le ordenó entregándole la toalla—. Presiona por delante. Y no toques nada. Podrías mancharlo todo de sangre.

—Dios no lo quiera… —puso los ojos en blanco.

—Debí imaginar que te haría gracia parecer un colador humano. Por favor, no te muevas —pidió preocupada—. Voy a comprar agujas e hilo en el dispensador automático. Subo en unos segundos.

—No me moveré —dijo dolorido sujetando la toalla que Evia le había dado con fuerza contra su herida delantera.

Cuando Evia se fue, Devil olvidó cualquier orden de la siren, paseó por la ordenada y pulcra habitación hasta encontrar la nevera. La abrió y sacó dos botellitas de alcohol. Una de whisky y otra de ginebra. Eran de tamaño individual.

Devil regresó al baño, y allí abrió la botella de whisky. Bebió de ella como si no hubiera un mañana. Y procuró no beber demasiado, porque debía cuidar de Evia. Un Drùisear borracho no servía para nada.

Cerró los ojos a cada sorbo y, por encima del dolor de sus heridas, solo le venía a la mente el modo en que Evia había encarado a su padre y lo había defendido. Nadie había hecho eso nunca por él. Los ON2B tenían un código de protegerse los unos a los otros, un código de hermandad y de fidelidad. Pero Evia le había defendido como una fiera, con tanta verdad en sus ojos imposibles que le había estremecido de pies a cabeza. Y eso le había dado alas, pero al mismo tiempo le había roto un poco el corazón. Porque en el fondo, él sabía que nunca sería lo suficientemente bueno para ella. Porque no era un siren. Porque el perfecto siempre sería Ethan a sus ojos. Y porque lo que realmente anhelaba Devil era que ella lo amase. Que lo amase como él la amaba.

Porque ya no tenía por qué ocultarlo. Se le tenía que notar a leguas. Además, ya había perdido todo, su vida como humano, la vergüenza, la dignidad de ser independiente y también el orgullo. Era su Drùisear enamorado, su esclavo y protector y lo seguiría siendo, lo quisiera ella o no.

Devil observó con aburrimiento su propio reflejo en el cristal y volvió a dar otro sorbo al whisky.

—Contrólate. —La sangre le traía sin cuidado. El dolor también. Lo que le ponía de los nervios era verse otra vez a solas, en una habitación con Evia. No era de hierro. Él sentía, padecía, y percibía a esa mujer en todos lados, estuviera cerca o lejos—. Es lo que te ha tocado. Haz lo que puedas, tío —musitó saboreando el líquido ardiente—. Haz lo que puedas —alzó la botella brindando hacia el espejo.

Desde que la vio y tuvo consciencia de niño, Evia siempre fue una constante en su vida. Siempre quiso formar parte de ella, aunque él nunca supo cómo demostrárselo, porque era de ese tipo de personas enfadada con el mundo porque todos lo dejaban de lado. Porque siempre que se acercaba a alguien, siempre que buscaba ese tipo de vínculo, nunca lo elegían. Y aun así, a pesar de que él siempre la mantuvo lejos, nunca pudo perderla de vista, porque era un maldito imán. La seguía con los ojos, sonreía a escondidas cuando ella lo hacía y se enfadaba cuando algo la incomodaba. Incluso cuando ese algo era él mismo.

Cuando Evia llegó a la habitación, Devil estaba sentado en el extremo de la bañera, con la vista vidriosa y los pensamientos tormentosos sobre su cabeza en forma de nube opaca.

Se había quitado toda la ropa para quedarse solo con los calzoncillos negros, con una tira de goma blanca que ponía Calvin Klein. Ella se detuvo en el marco de la puerta con aquella cajetilla de plástico de primeros auxilios en la mano, con actitud decidida a pesar de las miles de preguntas que cruzaban su mente. Pero se le secó la boca.

Tenía una piel limpia y tersa, que se embellecía más por los sublimes tatuajes, tan reales, que parecía que tenía al demonio ahí mismo. Un gigante de treinta fantásticos años en un baño. Devil siempre la había impresionado, aunque procuraba no exteriorizarlo. Pero ahora que vivían juntos esa aventura, ahora que ya habían compartido cosas tan insultantemente íntimas, no solo la intimidaba, además, como una mujer de dos polos, se sentía atraída hacia él. Porque él era un caramelo sin abrir. Como una de esas comidas sabrosas que escondían cucharadas picantes.

No se podía imaginar cuánto había sufrido Devil al saber que su padre biológico no quería saber nada de él. Todavía la laceraba recordar la frialdad en los ojos de ese hombre. Tanta indiferencia no era buena. Y posiblemente, esa indiferencia, había herido a Devil más de lo que nadie podría explicar.

El distante Devil. El malvado Devil. El diablo inclemente. Evia siempre vio algo más en él pero nunca quiso ver sus llamas de cerca. Ni una vez se atrevió a descubrirlo, porque no se atrevió a ser su amiga de verdad por miedo a lo que Ethan hubiera pensado. O peor, por miedo a lo que ella hubiera aprendido de él.

Y ahora… Ahora debía dejar de engañarse. Le gustaba contemplarlo, pero de lejos. Porque sus cuernos eran largos y afilados, y podían herirla. Y sin embargo, ya no lo veía tan amenazador. Podía ser dañino, sobre todo para ella. Pero Devil no era malo. Nunca lo había sido.

—¿Qué haces ahí parada? No te voy a comer… —Devil bebía desinteresadamente de la botella. Ya había dejado la de ginebra vacía, y a la de whisky le había dado algunos sorbos—. Desinfectante para las heridas —alzó el whisky y vertió parte del líquido en el orificio sanguinolento. Siseó de dolor y al mismo tiempo se echó a reír.

Ella entró en el baño y le arrebató la botella de la mano.

—No te hará falta el whisky —murmuró arrodillándose entre sus piernas—. No soy un sanae, por tanto no soy sanador. Ni soy un magiker, así que no puedo curar tu herida con alquimia o magia —acercó el rostro a la herida, que atravesaba la carne que rodeaba su marcadísimo oblicuo. Unos milímetros más y la bala se le habría clavado en el hueso de la cadera. Sin embargo había tenido suerte. El agujero de salida quedaba por encima de la nalga derecha. La sangre manchaba el calzoncillo y regalimaba delicadamente por la parte anterior y posterior del muslo derecho. Por el cuádriceps y por el bíceps femoral—. Pero soy una siren —alzó sus ojos plateados repletos de curvadas y tupidas pestañas y lo miró transmitiéndole calma—. Y los sirens, como las sirenas, tenemos dones en la voz. Dicen que las parejas reales, los aimans, pueden leer la canción del otro en la piel y cantarle para curar las heridas —Evia echó un poco de whisky por encima del agujero y después sopló suavemente.

Devil cerró los ojos e inhaló profundamente. Lo hipnotizaba.

—Entonces estoy jodido, ¿no? Porque no soy tu pareja —aunque él no diría que ella no era la suya. Porque para Devil, solo había una mujer propietaria de su corazón. Y era ella.

Evia negó con la cabeza, posó las manos cercando la cavidad y la estudió con detenimiento.

—No, bueno… pero mi voz sigue teniendo propiedades. Puedo cantarte. Podría cantarte una canción —espetó tragando saliva con emoción—. Y hacer que dejaras de sangrar. Soy una Myst —incidió— y controlo los elementos. El cuerpo humano es agua mayoritariamente. Pediré a tu sangre que corra dentro de tu cuerpo, no fuera de él.

Devil apretó los dientes con fuerza.

—Haz lo que te dé la gana —medio gruñó. Lo iba a matar de la agonía. Tenerla ahí era demasiado. Y cantarle… Se había hartado de oír cantar a Evia en el orfanato a escondidas. Cuando ella cantaba a Ethan o a Nina para dormirles. Se moría de la envidia, y al mismo tiempo, se sentaba largas noches en el pasillo solo para escucharla. Porque su voz eliminaba la ansiedad de su alma, lo amansaba. Y ella nunca lo supo. Nunca supo que, en el fondo, también le cantaba a él.

—Entonces cantaré una canción que vaya contigo —musitó emocionada—. Puede que no sea la que escriba tu alma, pero la cantaré para ti.

—¿Y qué hago yo mientras tanto?

Evia le contestó sin mirarlo.

—Nada. Solo escuchar. Te dejarás llevar y antes de que te des cuenta, ya te habré cosido.

Devil asintió, nervioso sin atreverse a mirarla tampoco.

Well you’re not what I was looking for

But your arms were open at my door

And you taught me what a life is for

To see that ordinary, isn’t

Light me up again

Light me up again

Evia se concentró en él. En lo que le inspiraba cantarle en aquel instante. Y quería cantarle algo que le transmitiera el modo en que ella lo veía.

No era malo. Devil era un golpe de realidad. Un golpe por el que ella siempre había tenido curiosidad. Él era el peligro. Ese que marcaba una línea que no debía cruzar mientras te atraía con la mirada, provocándola para que diera ese paso.

And I want to keep us all alive

And I want to see you with my eyes

But I see you in the fireflies

And how extraordinary is that

Light me up again

Light me up again

La herida dejó de sangrar. De repente, los orificios de entrada y salida parecían rellenarse con la misma carne interior para detener la hemorragia. Evia tomó la aguja de la cajetilla y cogió el hilo de coser para enhebrar la aguja, sin dejar de cantar.

And you don’t hold back

So I won’t hold back

And you don’t look back

So I won’t look back

Light me up again

Light me up again

Lo hizo todo metódicamente y con manos de cirujano.

La música y el modo en que Devil recibía las letras y la melodía, haciéndose accesible, creó una burbuja atemporal entre ellos en la que no existía más realidad que la que tejían los dos.

Mientras tanto, tomó una de las toallas, la humedeció y limpió poco a poco toda la piel manchada de su torso y de sus piernas. Devil temblaba a cada roce y ella lo percibía en su piel de gallina. Pero arrobada por aquel mágico instante continuó cantando, como si estuviera presa del éxtasis. Remojando la toalla de nuevo, pasándola por su pecho. Se levantó lentamente y quedó de pie entre las piernas abiertas de Devil, que se sujetaba a la bañera con fuerza hasta romper la cerámica blanca y quedarse con ambos cachos en las manos. Los tiró al suelo como si nada.

Ella pasó la toalla por sus demonios, por sus hombros, su nuca con su cruz leonina, su pecho… era como si no le viera, como si estuviera sumida en un mundo privado con su cuerpo. Sus ojos se habían vuelto púrpuras y eléctricos.

We are, we are, we are tonight

We are, we are, we are forever

We are, we are, we are tonight

We are, we are, we are forever

We are, we are, we are tonight

We are, we are, we are forever

We are, we are, we are tonight

We are, we are, we are forever

And you don’t hold back

So I won’t hold back

And you…

—Evia —Devil la agarró de la muñeca y detuvo sus movimientos.

La voz dura de ese hombre la sacó de su ensueño. Parpadeó algo confundida, pero cuando lo miró a la cara, su mirada se hizo más intensa. Compungida, tragó con serenidad y dejó caer la toalla al suelo.

Él se levantó de golpe, amenazante, cerniéndose sobre ella, con los ojos de ese color que parecía un animal.

—Tus ojos —susurró Evia—. Crisocloro.

—¿Qué?

—Crisocloro —repitió ella—. Ese es tu color. Verde y amarillo.

—Me da igual el color de mis ojos. Si quieres que mantenga mi promesa de no comerte, sal del baño ahora mismo.

Ella entreabrió la boca sin saber muy bien qué decir.

—No estás drogada y yo no estoy borracho. Pero soy muy consciente de lo que está pasando y no voy a permitir que juegues conmigo así.

—¿Qué?

—¿Por qué me has cantado esa canción? ¿Sabías que es una de mis favoritas?

—No.

—¿Entonces? —le exigió—. ¿Por qué?

—Porque… porque era lo que sentía cantar… —se excusó retrocediendo.

—¿Quieres que te ilumine otra vez? Eso dice la canción.

Ella temblaba de anticipación. La energía entre ellos era tan poderosa que no sabía cómo encararla. No la comprendía. ¿Por qué? ¿Por qué le pasaba con él? ¿Por qué perdía el Norte con él?

—¿Vas a ser honesta contigo misma? —la retó.

—No sé por qué me pongo así contigo… —dijo queriendo escapar y huir de ahí—. Haces que… haces que quiera perder el control.

Él apretó los dientes, frustrado.

—¿Y tan malo es, Evia, que sientas deseo por mí? Somos adultos. Tú no tienes experiencia. Pero yo sí. Estamos solos. Nadie tiene por qué enterarse. No se lo diré a nadie. Ni a Ethan ni a tus padres…

Evia cerró los ojos y le tapó la boca con su mano.

—Cállate, por favor.

—Evia… —Devil le mordió los dedos suavemente y ella lo observó absorta. Exhaló agotado y apoyó las manos contra la pared de mármol grisáceo, encarcelando a Evia entre su cuerpo y el frío muro—. Evia… —La miró de arriba abajo—. Tú solo dime lo que quieres. Solo eso. Yo solo quiero dártelo. Solo quiero complacerte como un puto esclavo. Pero si no lo haces, si te callas, te voy a pedir que salgas de aquí —acercó su poderoso cuerpo desnudo al de ella, totalmente vestido, y olió su pelo como un salvaje que se movía por instinto, memorizando su olor—. Antes de que te arranque la ropa y te folle como siempre he soñado —besó su palma y esta se dejó caer hasta posarse en el centro de su pecho.

—Me turba que me hables así —se quejó.

—Te hablo como un hombre habla a la mujer que desea. Eres mi sueño hecho realidad. Y lo que sientes en tu mano, es mi corazón loco y descontrolado por la posibilidad de tener lo único que siempre ha querido en la vida. Déjame que te ilumine y te enseñe lo que ambos nos hemos perdido todo este tiempo.

—Devil… —susurró ella con su corazón golpeando violentamente contra su palma. Era increíble.

—Te doy tres segundos. Tres…

—Devil, yo…

—Dos, Evia… —le advirtió—. Si no te vas, asume las consecuencias. Porque no me vas a poder parar. Uno…

Ella dejó caer los ojos. No era capaz de salir de ahí. Las energías de ambos se habían mezclado demasiado como para desentenderse.

Evia necesitaba a Devil.

Quería que la besara. Que le diera ese beso que nunca le dio. Quería cosas que no se atrevía a pronunciar.

Entonces recordó que su vida no era lo que ella creía que iba a ser.

Fue consciente de que sus planes se habían roto.

Y supo que aquella realidad le brindaba una oportunidad: Ser quien realmente quería ser, no quien todos esperaban que fuera. Se trataba de salir de la oscuridad y dejar que la luz de Devil la guiara.

Y tomó la decisión más trascendental de su vida.

—Bésame, Devil —pidió rindiéndose ante su anhelo sin pensar en nada más por primera vez en su existencia.

Él detuvo su respiración tres segundos interminables. Y entonces percibió el momento exacto en el que soltó sus caballos y se liberó.

—Joder… Cómo desees, sirena.

Tomó su rostro entre las manos. La obligó a ponerse de puntillas y dejó caer sus labios sobre los de ella, con una pasión y una intensidad que los asaltó a los dos, aun creyendo que estaban preparados.

El beso de Devil iba a despertarla del plácido sueño que una vez creyó vivir para llevarla directamente a las increíbles y ardorosas llamas del Infierno.

18

Acopló su boca a la de ella con tanta perfección, que cuando sus lenguas se rozaron, sintió un calambrazo en todo el cuerpo.

Era un beso estupefaciente, tan narcótico que creyó sentir esa lengua moverse entre sus piernas. Se agarró rodeando su cuello con desesperación y se encaramó a él hasta que sus pies dejaron de tocar el suelo. Devil la sujetaba contra su cuerpo, besándola con tanta desesperación y al mismo tiempo intentando sostener las riendas de su control, que a ella le pareció aún más atractivo de lo que ya le parecía. No había nadie más magnético que él.

Devil succionó su lengua, y después apresó su labio inferior entre los dientes. Ella gimió en su boca presa de un frenesí desconocido. Uno consciente y más peligroso que el de la noche anterior.

No podía obviar que era virgen. No tenía experiencia con ningún hombre. Pero el modo en que Devil la había comido la noche anterior, el modo en que su boca poseyó su sexo sin descanso, insinuaba que lo que tuviera que venir iba a ser muchísimo mejor.

—Evia —mordió su barbilla delicadamente—. ¿Te puedo desnudar? —preguntó hecho un flan por la situación. Iba a ser la primera vez de esa beldad, de su Evia, y lo iba a hacer con él. Se iba a encargar de que no lo olvidara jamás. Tal vez él no era su pareja, pero iba a asegurarse de quedarse bien grabado en ella.

Evia asintió temblorosa, buscándole la boca de nuevo.

Entre beso y beso, Devil le sacó el jersey por la cabeza, y sin tiempo para ser cuidadoso hizo lo mismo con el sujetador.

—Me tiemblan las manos para quitarte los corchetes… —aseguró tan duro que iba a estallar. Y entonces le miró los pechos y se le olvidó hasta respirar. ¿Qué iba a ser de él cuando toda esa aventura acabara? Memorizaría cada centímetro suyo para tener algo que recordar cada noche. Cubrió sus pechos con ambas manos y pronunció un juramento.

A ella le provocó una sonrisa, y entonces lo atrajo cogiéndole la cara y besándolo de nuevo en la boca, metiendo su lengua como a ambos les gustaba. Devil ronroneó sin cortar el contacto con ella, le desabrochó el botón del pantalón y le bajó los pantalones con fuerza.

Evia lo ayudó quitándoselo dando patadas con los pies. Y cuando se quedó en braguitas, Devil la izó por las axilas y ella le rodeó la cintura con las piernas, cruzando los tobillos por encima de sus nalgas.

—Dios… nena —gimoteó Devil frotando su erección contra su sexo. Evia abrió los ojos de par en par y Devil se detuvo.

La joven miró hacia abajo, hacia el paquete enorme de Devil y él se encogió de hombros y apoyó su frente en la de ella.

—Tranquila…

—Eso no puede ser muy normal —objetó algo asustada.

Devil ocultó una sonrisa escondiendo el rostro en el hueco entre el cuello y el hombro.

—Va a caber. No te preocupes. Vamos a estar bien —volvió a frotarse contra ella y disfrutó del gemido de gusto de la Myst. Estaba caliente y empezaba a humedecerse—. Pero no tengo condones.

Ella frunció el ceño.

—Estoy muy sano —aclaró Devil.

—No… no es por eso. Los sirens no enfermamos.

—Ave María Purísima —fue a besarla pero ella lo detuvo sujetándole la cara.

—No es eso lo que me preocupa —insistió.

—No me correré. Soy un toro, Evia. Lleve condón o no, nunca, jamás, me corro en el interior, te lo prometo. ¿Confías en mí?

Ella se mordió el labio inferior y asintió nerviosa.

—Entonces, queda todo dicho —dijo él.

Andando con ella como un marajá por la habitación, con la satisfacción y la calma de quien se iba a dar un banquete, Devil la tumbó en la cama, cuyo cobertor rojo estaba doblado a la altura de las blancas almohadas.

—Cuidado con tu herida —le dijo ella cogiendo aire entre beso y beso.

Devil se apoyó en los codos y se acomodó entre sus piernas. Ni siquiera se acordaba del balazo. Mirarla lo enajenaba. Era tan guapa que lo dejaba sin argumentos, alelado como un paleto. Pero esta vez, iba a ser suya. De él.

—Esta noche vas a ser mía —susurró tirando de sus braguitas hasta arrancárselas. Se las había roto, pero Evia no se había quejado. Solo quería su boca. Que la siguiera besando como un hombre sediento de agua. Deslizó sus manos por su torso, por sus costillas y después las coló por debajo de sus nalgas. Adoraba su trasero. Siempre pensó qué sentiría al besarla mientras le amasaba el culo, y ahora lo sabía. Sentía que el cielo estaba prohibido para Satán. Pero le daba igual.

—Evia… tú no eres de este mundo —murmuró pasando su lengua por su hombro hasta arrodillarse sobre la cama, entre sus piernas.

Ella sonrió y lo miró a través de la ranura de sus pestañas. Respiraba con excitación.

—No. Soy de la tierra hueca —contestó con una naturalidad que arrancó una carcajada a Devil.

Contemplar a Devil desnudo era un maravilloso espectáculo. Él era una criatura única.

Pasó sus manos por encima de sus musculosas piernas y disfrutó del vello rubio y viril de su piel.

Era un potro salvaje.

—Devil…

—Chist. Calma… déjame a mí. —Con una dulzura inusitada, Devil bajó la cabeza y procedió a besarle los senos. Les dio una atención exquisita hasta que los pezones se convirtieron en durísimos guijarros y se hipersensibilizaron al contacto de su lengua, hasta el punto que le dolía gustosamente. Después de atormentarlos como era debido y de él memorizar el modo en que se endurecían en su boca, descendió poco a poco hasta besar todo su abdomen, sus costillas, mordisquear sus caderas y después besar su ombligo y por debajo de este. Devil se retiró para contemplar su sexo y puso una cara de gusto inequívoca—. Evia… me matas.

Ella lo miró y tembló al ver la fiereza de sus ojos, y cómo bajó la cabeza y sin dejar de mirarla hundió la lengua entre sus pliegues y empezó a martirizarla. La excitó hasta el punto del dolor. Ella arqueó su espalda buscando más placer, buscando el ángulo exacto para correrse, pero él se lo negaba.

—Devil… quiero…

—Sé lo que quieres —dijo risueño. Sin dejar de golpear su clítoris con su lengua, introdujo uno de sus gruesos dedos poco a poco. Estaba resbaladiza y entró bien, aunque se notaba apretada. Dejó de avanzar en cuanto notó el himen. Ahí se detuvo y empezó a succionar de nuevo su botón de placer y a notar cómo empezaba a palpitar por dentro.

—Devil… no… —Evia le sujetó la muñeca y se incorporó.

Él no supo cómo reaccionar a aquello.

—¿Que no qué?

—Así no… —le rogó. Tenía las mejillas rosadas, el cuerpo brillante por el sudor, los ojos morados rojizos y el pelo castaño suelto y desordenado.

Él se envaró pero no sacó el dedo.

—No me puedes hacer esto. ¿Me vas a dejar con dolor de huevos otra vez? —se preguntó incrédulo.

Ella negó con la cabeza.

—No. No quiero que me quites el himen así, bruto —protestó avergonzada—. No quiero… es mi primera vez y…

—¿Y qué? —dibujó una media sonrisa.

—Y…

—¿Me quieres a mí?

Evia se cubrió la cara con las manos y espetó.

—Sí.

Devil se deshizo. Sonrió rendido y sacó el dedo lentamente para posar su boca de nuevo sobre su sexo. La sujetó por las nalgas y empezó a martirizarla y a lamerla hasta que la joven explotó en su boca.

—Em roeum! —exclamó Evia agarrándose a la colcha, sacudiendo las caderas contra la lengua de Devil, presa del orgasmo.

Aun así no dejó de comérsela hasta que entendió que estaba de nuevo preparada para él.

Evia cogía aire como un autómata, y cuando él se colocó entre sus piernas y se rozó contra ella, notó que ya se había quitado los calzoncillos, y que era carne contra carne.

Se incorporó para mirarlo y ver a Devil desnudo por completo. Por primera vez.

Y se quedó sin palabras.

Su erección era perfecta. Grande y gruesa. Venosa en la base. El prepucio le llegaba tres dedos por encima del ombligo. Tragó con inseguridad.

Devil inclinó la cabeza a un lado y sonrió para tranquilizarla.

—Mira —agarró su mano, tiró de ella para sentarla sobre el colchón y la llevó hasta su erección—. Tócala sin miedo, Evia —le pidió—. Esto no te va a matar.

Ella ocultó una sonrisa evidente. Ya lo sabía. Pero estaba asustada. Y no obstante, nunca se había sentido tan libre en su vida. Por fin hacía algo que realmente deseaba, sin permiso, sin normas, sin leyes. Cuando tocó su pene se sintió poderosa al ver cómo este brincaba en sus manos. Era tan grueso que no podía cerrar los dedos en su totalidad. Devil era un fuera de serie. Eso seguro.

—¿Te gusta? —le preguntó.

Evia asintió.

—A ella también le gustas mucho —aseguró Devil deteniendo sus movimientos—. Pero tienes que parar, preciosa —le pidió ahogadamente—. O acabaré en tu mano.

Acabar en su mano no le parecía desagradable. Le habría encantado verlo. Pero entonces Devil la tumbó de nuevo en la cama y se hizo hueco entre sus piernas abiertas.

La miró a los ojos al mismo tiempo que se cogía su erección y la deslizaba de arriba abajo de su sexo, entre sus labios, para lubricarse con su excitación.

—Abrázame —le ordenó aguantándose sobre un codo—. Intentaré que no te duela…

Evia le acarició el rostro con la mano y lo desarmó. Después lo besó y aquello le dio alas. Colocó la punta roma de su erección en su estrecha entrada, y encontró la posición perfecta para que entrara. Empujó con las caderas hacia adelante. Ella gimió y lo obligó a echársele encima, para aplastarla contra el colchón.

—Evia… no empujes —pidió haciendo acopio de voluntad. No quería hacerle daño.

—Devil… hazlo ya —le rogó al oído.

Devil volvió a empujar contra el muro de piel que la privaba de una penetración completa, y entonces lo rompió, introduciéndose hasta la mitad de su empuñadura.

Evia se removía dolorida debajo, con lágrimas en los ojos.

—Evia, ¿estás bien? —preguntó preocupado.

—S-sí —gimoteó—. Estoy bien. Es solo que…

—¿Es mucho? ¿Paro?

—¡No! —contestó agarrándolo por la cintura—. No pares…

Él exhaló descansado. Le limpió las lágrimas con los pulgares y besó sus labios hasta que sintió que ella se acostumbraba a él.

—Sirena… —murmuró—. ¿Te duele?

—Me da igual si me duele —contestó ella moviendo sus caderas para obtener más de él—. Quiero esto, Devil. Dámelo.

Él tenía ganas de gritar como un vikingo y de aullar. Su chica lo aceptaba. Y él le iba a dar todo lo que quisiera.

—Cómo desees —le dijo adelantando de nuevo sus caderas. Esta vez, su pene se deslizó varios centímetros más en su interior, y a cada envite llegaba más a fondo en su cavidad. Pero él quería más. Con Evia lo quería hasta el fondo, porque la quería dejar marcada para toda la vida.

Así que la besó introduciendo su lengua levemente y al mismo tiempo adelantó sus caderas hasta meterse entero en ella.

Evia abrió los ojos de par en par y cogió aire por la boca, asombrada por aquella intrusión.

Devil agarró sus nalgas y tiró de ella hasta sentarla sobre su erección y que se pudiera apoyar sobre sus rodillas.

—Oh, madre mía… —espetó Evia agarrándose a su cabeza y abrazándose fuertemente a él.

—No menciones a la suegra —bromeó Devil. La sujetaba con tanta fiereza y la poseía tan a fondo que eran una sola persona. Sentía a Evia hasta en la punta de los dedos de los pies.

Y a ella le faltaba el aire. Pero necesitaba moverse. Porque aquello no podía ser todo. Debía haber algo mucho más increíble esperando tras aquella conquista de su cuerpo.

Devil le leyó la mente, y entonces le susurró al oído.

—Ahora sí. Ahora sí eres mía —sujetándola de las nalgas, clavándole los dedos en la tierna carne, la movió arriba y abajo, con cuidado. Pues era su primera vez y no quería dejarla muy dolorida.

Evia dejó ir un sollozo, rodeó su cabeza con los brazos y hundió el rostro de Devil entre sus pechos.

Él la poseyó como solo Evia merecía. Sin dejar un centímetro de su interior sin someter, queriéndolo todo como ella también lo quería.

La Myst no tenía claro lo que le iba a pasar. Pero cuando empezó a sentir aquella energía demoledora en el clítoris, y en su cerviz, justo detrás del ombligo, supo que no iba a contener su poder. Que algo iba a explotar.

Lo mordió en el hombro tatuado, en su demonio, y Devil sonrió al sentir cómo ella empezaba a correrse.

Las luces de la habitación titilaron como si fueran presa de una bajada de tensión. Y aquella burbuja eléctrica en la que de repente se vieron envueltos, les rodeó. Evia se dejó ir gritando, echando el cuello hacia atrás, sucumbiendo a las estocadas de Devil.

Y él se sintió como un vikingo triunfador. Por fin. Por fin notaba cómo su interior lo estrechaba fuertemente y toda ella era presa de temblores y sacudidas.

Y Devil se sintió feliz y egoísta. Y dado que él la había desvirgado y que Evia era suya, decidió darle más.

La tiró en el colchón y la aplastó con su cuerpo, sin dejar de moverse en su interior, aunque más suave y pausado.

Devil acunó su rostro con sus manos, la miró fijamente y su corazón explotó en su pecho. Sus ojos eran tan magnéticos y hermosos que se perdió en su purpúreo e iridiscente fondo.

—No quiero parar —le aseguró.

Evia, que aún respiraba como podía, rodeó su nuca con las manos y dijo:

—¿Y quién te ha dicho que pares?

Devil dibujó una sonrisa sincera y orgullosa.

—Sabía que serías así… —rozó sus labios con el pulgar.

Ella parpadeó sin comprender.

—¿Así cómo? —rodeó su cintura con las largas piernas.

—Hecha a mi medida, sirenita.

Y Devil no se detuvo en toda la noche, para demostrarle que nadie podría encajar en ella como él lo hacía.

Y para hacerle ver que después de eso, no la podría dejar marchar. Nunca.

Evia era una siren. Y posiblemente, como princesa de su civilización, querrían enlazarla con otro como ella.

Y Devil tenía muy poco tiempo para demostrarle que nadie le daría lo que ella quería. Nadie leía su alma como él lo hacía.

Pero aprovecharía ese tiempo en demostrarle que el demonio no era tan malo.

No durmieron nada. Llevaban casi tres horas en la cama. Devil la había deshecho a orgasmos. Pero él parecía ido totalmente, sin dejarse de mover encima de ella, deslizándose con dificultad a través de su cuerpo, dándole un placer doloroso inimaginable. Estaba tan hinchada y magullada que no sabía si podía volver a cerrar las piernas de nuevo. Pero tampoco encontraba el modo de decirle que parase. No tenía palabras para describir la experiencia vivida. No sabía que el sexo era tan brutal.

Nunca tuvo necesidad de acostarse con Ethan. Ella siempre creyó que los sirens, tal y como le había explicado su madre, disfrutaban del sexo amable y sanador. Pero nunca le mencionó nada sobre el infierno que se desataba en el cuerpo, sobre la asfixia y el deseo de ser consumida por las llamas una y otra vez. Pero con Devil… eso le recordaba más a las palabras que una vez le dijo Azul sobre el hambre y el anhelo sexual de su especie. Evia no podía dejar de pensar en eso… Notaba el miembro de Devil entrando y saliendo como un pistón, y estaba tan hipersensibilizada que cualquier estocada emitía un pequeño impulso eléctrico orgásmico por toda su vagina. Pero tenía que parar. Ya no podía más. Quería más. Pero físicamente estaba exhausta y hambrienta. Así que comprendió que por muy maravilloso que fuera ser poseída de ese modo por Devil, tenían una responsabilidad que no podían dejar de atender. Quedaban tres horas para las cinco de la mañana. Belinda los esperaba y debían avisar a los Mur para que prepararan todo lo necesario para viajar al destino que indicara la bruja wiccana.

—Devil… —alzó las manos como pudo y lo obligó a mirarla. Dios, era tan guapo… tan atractivo. Evia quería volver a besarlo como habían estado haciendo desde que la tumbó en esa cama, pero uno de los dos tenía que escapar de aquella telaraña de placer inhumano y reaccionar—. Devil… mírame. —Ella lo inmovilizó para captar toda su atención—. Escúchame. Tienes que parar. Tenemos que parar —explicó con sosiego.

Devil se impulsó una última vez en su interior y se quedó ahí muy quieto, con los ojos entornados y sus iris claros fijos en ella.

—No quiero parar.

Ella gimió y sacudió la cabeza.

—Tenemos que parar. Nos quedan tres horas —Devil le mordió el labio inferior y tironeó de él—. Tres horas… para irnos con Belinda a buscar el cetro. Y estoy dolorida… y tengo hambre —reconoció sin fuerzas.

Devil se detuvo súbitamente. Su instinto protector se hizo eco de las necesidades de su protegida. Tenía hambre y estaba exhausta. Él debía complacerla. No necesitó más.

—¿Me oyes, Devil? —le preguntó queriendo que regresara a la tierra con ella—. Por favor… —pasó las manos por su cuello y después por sus hombros—. Dile a los demonios que me alimenten —los acarició con cariño—. ¿Podrán hacerlo?

Él parpadeó rápidamente y despertó de aquel hechizo de sexo y sensualidad que era el cuerpo de la siren. Se incorporó, salió de ella poco a poco, erecto como un mástil, y miró hacia abajo. Evia tenía el interior de los muslos enrojecidos por el roce de sus caderas, y aunque ya no había rastro de sangre en su piel al haber perdido la virginidad, las perlas rojizas sí habían manchado la colcha, y ella estaba inflamada por la sesión de altos vuelos que había tenido.

Hizo puños con la colcha y se maldijo a sí mismo.

—Joder… Evia, lo siento. Yo… —sacudió la cabeza— he sido un animal. Me he vuelto loco y…

—Chist —Evia lo acalló colocando sus dedos sobre sus labios—. Cállate, Devil. ¿Me has oído quejarme?

—¿Qué? No.

—Entonces, deja de lloriquear…

—¿Lloriquear? —repitió incrédulo.

La joven sonrió satisfecha, se intentó estirar como una gata pero le dolía todo el cuerpo.

—¡Ouch! —necesitaba un masaje de piernas, ingles y caderas—. No me puedo mover.

Devil la miró interesado y después se relajó.

—Pero… ¿estás bien?

Ella asintió todavía con los escalofríos de los orgasmos recorriendo su cuerpo y entonces giró la cabeza hacia la puerta del baño.

—¿Crees que podrías llevarme…?

Devil no la dejó acabar. La cogió en brazos, y gloriosamente desnudo y empalmado, caminó por la habitación hasta detenerse frente a la mampara de la ducha barra bañera.

—Nos vamos a limpiar, a enjabonar y a relajar juntos —le dijo dejándola dentro de la bañera medio rota. Acto seguido se metió detrás de ella, puso el tapón del desagüe y abrió el agua de la alcachofa. Se sentó y apoyó su enorme y musculosa espalda en la cerámica blanca y helada. Y después guio a Evia para que se sentara entre sus piernas.

A esas alturas, ella no iba a decir que no a nada. Sentía las piernas como si fueran gelatina, y un delicioso ardor en su sexo, señal de la actividad al que había sido sometido. En silencio, Evia se sentó como pudo entre sus piernas y apoyó su espalda contra su pecho.

Adoraba sentir la piel de Devil contra la suya. Era caliente y al mismo tiempo le transmitía seguridad.

Suspiró y cerró los ojos.

—No nos podemos encantar…

—Tranquila. —Posó su mano en su frente y la obligó a que apoyara su cabeza contra su cuello, debajo de su barbilla—. Deja que yo me encargue de todo. Deja que me haga cargo de ti, ¿sí? —besó su sien.

Esos gestos de Devil la descolocaban y la volvían loca. Era muy atento. Aquel, era un Devil íntimo totalmente desconocido para ella. Y le agradaba.

Devil cogió el móvil que seguía ahí, sobre el mármol al lado del lavamanos, donde él lo había dejado nada más entrar en la habitación. Buscó el teléfono de Morgan, uno de los dos únicos teléfonos que había grabado en el celular y le mandó un whatsapp con la dirección de Belinda para que estuvieran ahí a la hora y prepararan aviones o lo que hiciera falta para movilizarse.

—¿Tienes hambre?

—Sí —contestó llevándose la mano al vientre—. Mucha.

—Marchando un buffet completo para la señorita. Lo voy a pedir por JustEat. Lo traerán a la habitación en menos de tres cuartos de hora.

—¿Y qué vas a pedir?

—Para ti cosas muy dulces. Recuerdo que te encantaba la repostería y la bollería.

—Oh, sí —asintió sonriente—. Azúcares, harinas y grasas por un tubo.

—Y las bebidas…

—Pepsi —cerró los ojos con placer—. En Sirens no hay nada de eso. Todo es delicioso. Pero recuerdo la comida basura —reconoció— y me apetece todo tipo de guarradas.

—Te estás aficionando a consumir cosas prohibidas desde que saliste de tu tierra hueca. —La medio regañó en broma. Tenía el móvil pegado a la oreja y su mano derecha jugaba con los dedos de Evia, y los comparaba con los suyos. Su mano era diminuta al lado de la de él.

Mientras Devil hacia el pedido, Evia pensaba en lo que acababan de compartir juntos. En aquella intimidad y complicidad en la bañera. Él le había cogido los pies con los suyos. Unos pies de un cuarenta y ocho como mínimo. Le enternecía evidenciar que Devil siempre buscaba contacto con ella.

Se mordió el labio inferior y cerró los ojos, abandonada a aquella sensación de estar protegida y en casa. No sabía buscar otra definición para lo que se despertaba en su interior.

—Ya está. Pedido —dijo poniendo la música de Light me up de Ingrid Michaelson, la misma que Evia le había cantado y que tanto había activado en él.

—Gracias.

Disfrutaron del silencio, pegados el uno al otro, unos segundos, hasta que Devil le preguntó:

—¿Cómo es posible que conocieras esa canción? —agarró el dispensador individual de champú para el pelo y se llenó la mano con él para enjabonar la linda melena de Evia.

Ella disfrutaba con aquel masaje. Apoyó las manos sobre las rodillas de Devil y se dejó hacer de nuevo.

—En Sirens hay un lugar en el que reposa el árbol de los amantes. En su tronco reside Azul, el ente de las almas emparejadas. Ella es una romántica, ¿sabes? —sonrió al recordarla—. No sé cómo lo hace —admitió— pero allí, en aquel lago, se oyen las baladas de los humanos. La música que crean traspasa el velo y llega hasta la tierra hueca. En muchas ocasiones he visto a Azul sentada a las orillas de su especial albariza disfrutando de cada letra y melodía del exterior. Ese es mi lugar favorito de Sirens —reconoció—. En numerosas ocasiones he ido hasta allí solo para ocultarme y oír las odas que aquí escucháis a diario. Y son tan bonitas…

—Odas —repitió Devil ocultando una sonrisa—. Siempre hablaste de una manera extraña y educada, sirena —masajeó su nuca con gracia. Ya había hecho mucha espuma con el champú—. Pero los años que has pasado con ellos, te han acabado de dar esa dicción especial y clásica de los sirens.

—¿Hablo raro? —dijo divertida.

—Como una princesa. Justo lo que eres.

—No es verdad —se rio y entonces aprovechó para lanzar su pregunta. Aquel ambiente relajado entre ellos la calmaba y la desahogaba emocionalmente. Con él era todo excesivamente intenso por eso disfrutaba de esos interludios. Así descubría que podía bromear con él y disfrutar de solo compartir el mismo espacio—. Devil, ¿puedo preguntarte algo?

Él asintió sin dejar de enjabonarla. Esta vez se llenó las manos con jabón para el cuerpo y empezó a deslizar sus dedos por toda la piel de la joven.

—¿Qué quieres saber?

Evia hacía círculos con los dedos sobre las rodillas de Devil.

—¿Cuánto hace que sabes quién es tu padre?

Devil dejó ir el aire por la nariz y se obligó a ser sincero con ella. Ya no tenía por qué ocultarle nada. Había conocido a Andrew. Ergo, conocía ya una de sus mayores vergüenzas. Uno de sus lastres.

Porque de todos los Lostsoul era el único que tenía a un padre multimillonario que no quería saber nada de él. Como si fuera un paria o un leproso.

—Gracias a las facilidades que nos dieron en Lostsoul, me puse a investigar sobre mis muestras de sangre. Sé que parece de película de ficción pero… —se excusó.

—Claro, y como no hay nada fuera de lo normal en ninguno de nosotros, va a ser difícil que te crea, ¿verdad? —arqueó su ceja castaña y lo miró por encima del hombro.

—Ya —sonrió disculpándose—. Lo siento, es que hablar de esto me pone bastante nervioso. Nunca he hablado de ello con nadie.

—Bien. Es noche de primeras veces —giró el rostro y besó en los labios al demonio sonriente de su hombro—. Sigue. Yo no te voy a juzgar.

—Bueno, encontré los análisis que me hicieron nada más llegar y busqué en los archivos de la señora Brigitt cualquier información sobre mi llegada. Descubrí que me dejó en el orfanato una señora que regentaba un club de alterne de Portland. La encontré en las páginas amarillas. Mi madre había trabajado para ella —frotó sus hombros con lentitud—. Era una prostituta de lujo, ¿sabes? —Evia no dijo nada. Calló prudentemente—. Fui a ver a la regenta, en una de mis escapadas. Mi madre se llamaba Teresa. La frecuentaba mi padre cuando venía a hacer ponencias sobre biología y genómica. La señora al menos me dio su nombre y su apellido. Busqué su información por internet y me di de bruces con un importante científico vanguardista, tan rico que apestaba —Devil recordaba con pena aquellos días de búsqueda—. Un tío sin mujer conocida ni hijos. Un día me escapé del orfanato para ir a verlo en una de sus famosas ponencias. Fui a su hotel, me colé en su habitación. Por internet uno puede encontrar todo lo que quiera —se excusó—. Y me presenté ante él como su hijo. Me arreglé, me puse guapo para darle una buena impresión —recordó con algo de vergüenza. Pensaba en aquello y se sentía patético. Humillado.

Evia percibió su malestar, y entrelazó los dedos de su mano con los de él. Besó su Palma y la sujetó contra su pecho.

—Continúa…

—Puede que no fuera la mejor tarjeta de presentación pero… me senté en la butaca orejera de su suite del Marriot. Me había servido una de sus copas de whisky, solo para demostrarle que podía beber lo que él, y dar una sensación falsa de seguridad que ni de lejos sentía. Me miró exactamente igual que cuando me vio esta noche en su oficina de Frankenstein. Como si no viera nada más en realidad que un trozo de carne con ojos, insignificante para él.

—¿Le… le dijiste que eras su hijo?

—Sí. Incluso llevaba las pruebas de paternidad encima —contestó—. Pero ni siquiera las quiso ver —se rio despreciativo—. ¿Y sabes lo que me dijo?

—Me dijo que él no tenía hijos. Y que de tenerlos, serían totalmente indeseados. Que no estaba dispuesto a prestarme ningún tipo de atención y que le dijera cuánto quería para dejar de molestarle.

—¿Cuánto querías?

—Sí. Dinero. Quería pagarme para que desapareciera —apoyó la barbilla en su cabeza enjabonada y miró el modo en que sus manos se acoplaban—. Yo entonces era un chaval. Tenía dieciséis años… No era el hombre que soy ahora.

—Lo siento mucho, Devil.

—No lo sientas —le pidió—. Aquel día estaba tan frustrado y tan enfadado, que cuando regresé del Marriot y llegué al orfanato, solo podía pensar en ti y en que me hubiera gustado que me cantases como cantabas a Nina y a Ethan cada noche —pudo sentir en su palma cómo el corazón de Evia se aceleraba—. Pero te vi, besuqueándote con Ethan en el jardín, y no sé por qué, pero me volví loco de rabia y de celos. Os dije todo aquello porque quería que os sintierais tan miserables como yo me sentía —lamentó.

—Entiendo —murmuró sintiéndose fatal por él—. Aquel día la señorita Brigitt te puso un ultimátum. Y tú lo seguiste. Dejaste de molestarnos.

—Sí.

Aunque a Evia nunca dejó de molestarle muchas cosas de él. Las chicas con las que se acostaba, las mujeres mayores con las que iba…

—Decidí que nunca dependería de nadie, y menos de él. Aunque lo fui a ver una segunda vez, pero él nunca lo supo. Solo… solo quería ver si sentía algo o no al verlo.

—¿Y lo sentiste?

—Solo rabia —contestó—. Y de nuevo busqué alguien en quien desahogar mi frustración, pero como no podías ser tú, me desahogué con la chica que se parecía a Harley Quinn.

—Ah… esa noche, en el porche… —recordó algo triste.

—Sí. La noche que me pillaste y me pediste que a ti te gustaría que fuera bueno…

—Sí, sí… la recuerdo perfectamente, Devil —asumió.

—No sé si lo hice bien. Pero me busqué la vida como pude, e hice dinero fácil, Evia. Fui puto —esperó una reacción por su parte, pero solo llegó la calma y la aceptación—, chico de compañía y un excelente jugador de póker. Organizaba timbas clandestinas. Alquilaba locales y reunía a los mejores. En poco tiempo amasé una pequeña fortuna.

—¿Cómo hiciste eso? Se necesita logística para esas cosas…

—Vuestro mecenas invirtió muchísimo dinero en vuestra formación en el orfanato. Yo solo usé esa formación para mis intereses. Usé las redes para mis propios beneficios. También aprendí a reprogramar y a hackear. Dominaba las redes a mi antojo. Pero entonces sucedió algo terrible.

—¿Qué?

—Tú moriste —susurró recordando aquellos días agónicos— y todos mis propósitos de vida se fueron a la mierda. Tu muerte me afectó muchísimo, niña. —Ella lo miró en silencio y tragó compungida—. Y entonces, Ethan y yo aprendimos a llorar tu muerte juntos y nos hicimos los mejores amigos del mundo. Él me salvó de aquella depresión. Y sé que yo a él también le salvé la vida. Así que ten cuidado —le golpeó la nariz con su dedo índice— porque vas dejando cadáveres por allá por donde pasas.

—Sabía que tú y él podríais ser muy buenos amigos. Lo sabía.

—¿Por qué?

—Porque sois muy parecidos. Y al mismo tiempo distintos.

—De no haber sido por ti, habríamos sido amigos mucho antes.

—No te entiendo.

—Porque contigo viva yo no podría ser el amigo que Ethan necesitaba —acunó su barbilla con la mano—. Tú misma me lo has dicho. ¿Qué tipo de tío desea a la novia de su mejor amigo?

Evia se arrepintió de haberle dicho algo así. No pensaba que enamorarse de nadie fuera algo malo ni repugnante. No debió haber pronunciado esas palabras.

—Devil…

—Así que —reaccionó velozmente antes de mostrar grietas en su armadura—. Lo mejor era alejarme de vosotros. Porque estaba claro que no toleraría veros juntos y yo ahí en medio de carabina. Porque puedo ser muchas cosas, pero no un pagafantas. Por eso decidí no acercarme. Pero cuando moriste y el dolor de Ethan llegó hasta mí y reconocí el mío propio, entendí que era momento de limar asperezas. Porque dos personas podían superar mejor la muerte de alguien querido en común juntas antes que separadas. Y resultó —se encogió de hombros—. Mataría por mi hermano Ethan —juró—. Mataría por cualquiera de ellos. Por Lex, por Sin, por Nina… y por ti.

Evia no podía creer nada de lo que oía. Le parecía surrealista escuchar a Devil hablar tan francamente sobre sus emociones y sus pensamientos. Era tan noble y tan valiente.

—Asi que perdimos el rastro de Nina con el tiempo. Y cuando salimos todos del orfanato nos enrolamos en varias aventuras, hasta que surgió ON2B. Y después de todo eso, llegó la valiente y preciosa Cora, Ethan se volvió loco por ella y entramos en Sirens… y ya conoces el resto de la historia.

Sí. Ya la conocía.

—Ha dado la casualidad que investigando a Bathory salió las empresas de mi padre, Origen, como si estuvieran subcontratadas. Y no me hacía ninguna gracia que Andrew, a pesar de ser un cabrón deshumanizado tuviera algo que ver con Lillith y con experimentos genéticos de ningún tipo. Me dio por pensar que él podría estar relacionado con la creación de los Erdélys y sencillamente se me revolvió el estómago. De ahí mi necesidad de ir a verle y de advertirle para que dejara de colaborar con ella. Pero aunque no habló de los Erdélys sí dijo algo sobre los Sísifos esos… Bah —exhaló—. Como sea, espero que no siga haciendo nada más para ella.

—Y yo. ¿Sabes qué creo? Creo que querías demostrar a tu padre que eras una persona completamente distinta. Y creo también que le querías demostrar que tienes dones. Como los que él intenta encontrar en sus cadenas de ADN —supuso Evia sin ocultar sus pensamientos—. Creo que querías decirle: «eh, mira, Andrew, soy el hijo que nunca has querido, y el único que tiene todas las respuestas a lo que has estado buscando».

—Sí. Eso también —Devil no lo negó—. ¿Le viste la cara? Le faltó tiempo para pedirme un análisis de sangre. Puto interesado…

—És un poco autómata. Un hombre frío y centrado solo en lo suyo. Aunque no creo que sea malo… no me dio esa sensación. Solo es un materialista absorto en la ciencia.

—A mi me da igual lo que sea. Ya no quiero tener nada que ver con él. Y espero que haga caso de mi advertencia. O la próxima vez que vaya prenderé fuego a sus laboratorios y le dejaré sin una libra en las cuentas. Los amigos de mis enemigos, son mis enemigos —hundió la nariz en el cuello húmedo de Evia y la abrazó contra él—. Y esa es mi triste historia y mi triste secreto. ¿Y tú, sirena? ¿Tienes algún secreto que quieras contarme?

Evia siempre había tenido deseos impronunciables que se habían convertido con el tiempo en secretos que nunca podían ser revelados. Hizo oídos sordos y caso omiso a muchos de sus aspectos internos y de sus voluntades. Y lo hizo porque era lo que tenía que hacer. Por Ethan. Por ella. Y después por Näel y sus padres.

—No escondo nada —mintió en parte.

—No es verdad, princesa —sonrió besuqueando su oreja—. Todos tenemos algo que esconder.

Él se había abierto a ella. Y no era justo que no pudiera hacer lo mismo con él. Al menos, podía complacerlo revelándole algo que siempre pensó y que la hacía sentir culpable.

—No quería vivir en Sirens —dijo entremedio de un suspiro—. Es un mundo mágico y maravilloso, pero me aburría. Siempre eché de menos la tierra. Nunca se lo he contado a nadie. Porque soy una Myst muy valorada entre los míos y supongo que admitir algo así es sacrilegio y parecería que estoy rechazando todo lo que ellos me dieron. Pero siempre me ha gustado la vida humana. Y siempre la eché en falta. Sin embargo, como Myst y elegida por Näel, por nuestra pirámide de poder, mi destino es cuidar del corazón de mi mundo y hacerlo en equilibrio, con mi pareja siren correspondiente. Porque así debe ser en mi mundo de leyes —cerró los ojos y lamentó su sino.

—Pero Ethan ya no es tu pareja —espetó sin miramiento.

Ella no se lo tuvo en cuenta.

—Tampoco Idún por lo visto —supuso Devil con amargura—. ¿A qué otro pelele van a elegirte, Evia? ¿Y por qué vas a permitir que elijan por ti?

—Por favor, Devil… —No quería discutir. Estaban bien, relajados y cómodos. No quería ese tipo de intercambios ahora—. ¿Podemos hablar de otra cosa? —No le apetecía sopesar las posibilidades que tendría de ser feliz cuando regresara a Sirens y por fin ocupara su lugar, al lado de un posible amara, que ya desconocía por completo. Aunque los guías no tardarían en elegirle uno a dedo.

Devil apretó los dientes con frustración. Era la canción triste de su vida. Ella ni siquiera lo tendría en cuenta como candidato.

Joder, qué putada. Aunque no se pensaba rendir. Era su protector. Y esa relación debía valer para algo. Aunque fuera para que lo recordara cada uno de los días que estuviera sin él, en Sirens, en su lecho o en cualquier otro sitio.

—Evia…

—Quiero hacerte otra pregunta —dijo de golpe—. Y que seas totalmente sincero.

—Dispara.

—¿A cuántas mujeres has desvirgado? Con tu basta experiencia has debido hacer de todo.

Él arrugó la frente y se mostró contrariado.

—¿Por qué lo quieres saber?

—Porque quiero saberlo —se sentó sobre sus muslos y hundió la mano entre sus piernas hasta alcanzar la erección de Devil. Seguía estando duro. ¿Cómo era posible?

Devil abrió los ojos de par en par al sentir cómo lo acariciaba. Casi no lo había tocado, entre otras cosas porque se había encargado de estar en el interior de Evia toda la santa noche.

—Tú eres la primera.

—¿Me lo dices en serio? —preguntó muy seria pasando el pulgar por el prepucio.

—Sí. No consideraba que estuviera bien arrebatar la virginidad de nadie. Es algo… sagrado. Todas las mujeres con las que he estado han sido mayores que yo y mucho más experimentadas.

Odiaba oír eso. De repente, no le gustó saber que había estado con tantas. No le parecía bien. Le desagradaba imaginárselo con ellas en la cama. Sacudió la cabeza con disgusto y se centró en el presente.

—¿Y por qué conmigo sí? —preguntó.

—Porque el demonio no negocia con un alma que no puede comprar. Simplemente se somete y le concede el deseo sin pedir nada a cambio —levantó a Evia y la sentó encima de él, cara a cara, haciéndose sitio en la estrecha bañera.

La había dejado sin palabras. Entendía muy bien la contestación, pero le sobrecogía y la asustaba tanta emoción en su voz y tanta verdad en sus ojos crisocloros. Venían de mundos muy distintos. Él era muy distinto a ella. Y aun así, la atraía de una manera irrevocable e irreversible. Era una locura y no sabía cómo recuperar el control.

—Devil… —Posó sus manos sobre sus hombros tatuados—. ¿Qué estás haciendo conmigo?

Él sonrió y le dio la única respuesta que era capaz de dar.

—Disfrutar. Disfrutar el aquí y el ahora —contestó—. Porque es lo único que tengo. Es lo único real. En algún momento tendremos que hablar de lo nuestro y de lo que nos está pasando. Supongo que entiendes que esto que tenemos nos puede hacer daño.

—¿Daño?

—Sí, nena. Al menos a mí —se sinceró—. Y no quiero dolor. No más.

—Yo no quiero hacerte daño o…

—Chist —Devil unió su frente a la de ella—. Ahora no. Aún no. ¿Podemos disfrutar un poco más sin pensar en lo que quede por venir?

—Sí —dijo sacándose el nerviosismo y la agonía de encima. Cuando se ponía así de serio, la mataba.

Evia rodeó de nuevo su erección con las dos manos, y empezó a masajearla a su manera inexperta pero llena de ganas. Y por el rostro de Devil y su placentera expresión, parecía que lo estaba haciendo bien.

—No te has corrido ni una vez —señaló Evia mordiéndose el labio inferior.

—Ya te he dicho antes que te podías fiar de mí. Lo hemos hecho sin preservativo a sabiendas de que estoy sano y no tengo ninguna enfermedad, entre otras cosas porque morí y me resucitaste. Y por muchas ganas que tuviera de acabar dentro de ti, sé contenerme. No iba a arriesgarme. Tengo mucho autocontrol. Practiqué mucho y…

Evia negó con la cabeza y le cubrió la boca con los dedos de la otra mano.

—Ya te he dicho que no quiero saber nada de lo que hacías antes.

Él le dirigió una sonrisa orgullosa.

—¿Detecto celos en la sirena?

—No —contestó sonrojándose—. Podías haberlo hecho, y has aguantado como un campeón —añadió ella masturbándolo con la mano.

—Evia, no tienes que hacerlo.

—Pero quiero hacerlo —protestó—. Me muero de ganas de verte.

—¿Quieres que me corra?

Ella entrecerró los ojos y afirmó a cámara lenta.

Devil apoyó la espalda en la bañera, como un rey y tiró de Evia tomándola por la nuca para que se estirara encima de él.

—Voy a ser el hombre de tus primeras veces. ¿Lo sabes, verdad? —le susurró poniéndose en sus manos—. Nunca podrás olvidarme.

Ella lo asumía. Y lo aceptaba. Y le encantaba. De repente no se podía imaginar haciendo nada de eso con otro que no fuera él, y la idea estuvo a punto de dejarla paralizada.

Devil gimió y se mordió los labios libidinosamente. Evia se excitó de verlo y de tenerlo en la mano, tan entregado, grande y poderoso. Coló una de sus manos hasta acunarle los testículos suavemente.

—Evia… así voy a acabar en nada, cariño —aseguró moviendo las caderas.

Aquel mote cariñoso la deshizo. Él la acercó a sus labios y la besó, al tiempo que Evia lo masturbaba a un ritmo pausado y demoledor.

—Me voy a correr —murmuró contra su boca.

—Sí —dijo ella sin dejar de besarle.

—Me corro… me corro…

Y entonces Devil gruñó en el interior de la boca de Evia y ella sonrió feliz de haberle dado aquello. Nada comparado a todo el placer que él le había entregado durante toda la noche.

—Evia… —dijo Devil estirado sin fuerzas en la bañera, con el pene semierecto contra su muslo—. Me has matado.

Ella dejó ir una risita y de repente tuvo ganas de darle más y de hacérselo mas veces, pero cuando iba a volver a acariciarlo, él la detuvo y la estiró encima de su cuerpo.

—Quieta, sirena —le ordenó—. Los hombres necesitamos reponernos cuando nos vaciamos. Deja que me recupere. Dame mimos mientras.

Ella se sentó a horcajadas sobre los abdominales de Devil y apoyó las manos en la bañera, a cada lado de su cabeza. Lo miró como si quisiera cerciorarse de que ese hombre era de verdad, y entonces empezó a darle besitos en los labios, suaves y tiernos, destinados a recuperar.

Él, simplemente, deseó poder estar así con ella toda la vida, como su amante. Pero como era imposible, daría gracias cada día por haber sido el objeto de los besos de Evia, una vez en la tierra, cuando era su protector.

19

Sonaba en el televisor, en el canal musical de la MTV europea, la canción de Same, de June the Girl. Después de ducharse y bañarse, Devil se encargó absolutamente de todo. Se puso el albornoz del hotel, atendió al chico de la comida a domicilio, y cuidó que su Myst llenara bien el estómago comiendo y bebiendo todo lo que le diera la gana, aunque no pudo acabar con todo, ni mucho menos.

Después de eso, le pidió algo impensable a Evia. Algo sorprendente, dado que ella jamás se imaginó que ese grandullón querría alguna vez hacerle algo así, tan delicado y tan exigido. Y en esas estaba. Haciendo algo que siempre había soñado.

—Es precioso —murmuró Devil admirado.

Peinaba cuidadosamente las largas hebras castañas de Evia. Ella no se había podido negar cuando, con aquella cara de niño ilusionado, le preguntó a la siren si podía encargarse de acicalar su melena.

C’est le souffle court

Les démons qui se réveillent

Les mots d’amour

Qui sonnent toujours pareils

Des murs autour

Qui pèsent dans le décor

Nos coeurs si lourds

Et l’ennui qui nous dévore

Qui nous dévore

Nos falta el aliento.

Los demonios se revelan.

Las palabras de amor

Que suenan igual

Las paredes de alrededor,

Que pesan en la decoración.

Nuestro corazones tan cansados,

Y el aburrimiento que nos devora.

¿Quién nos devora?

Y ahí estaban los dos. Él sentado en la cama, con los pantalones ya puestos, los pies enormes y descalzos sobre la moqueta, pasando de forma hipnótica las púas a través de su cabellera. Y ella sentada entre sus piernas, con el trasero apoyado en la tela gruesa y aterciopelada que hacía de suelo. Con los ojos cerrados, disfrutando de aquella intimidad. El modo en que sujetaba su pelo, con tanta dulzura y tanta cura, le daba a entender que Devil tenía tacto y delicadeza, más allá de su porte desafiante y agresivo.

Era un amante increíble. Y un cuidador y protector único. Era… impredecible y sorprendente.

Su amante con demonios en la piel y en el alma la dejaba sin aire.

—Siempre quise acariciarte el pelo, Evia.

Ella abrió los ojos y se quedó en silencio escuchando sus palabras.

Same lips, same kiss, same touch

My heart has enough

Oh oh!

Same lips, same kiss, same touch

My heart has enough

Oh oh!

Los mismos labios, el mismo beso, el mismo tacto

Mi corazón tiene suficiente

¡Oh oh!

Los mismos labios, el mismo beso, el mismo tacto

Mi corazón tiene suficiente.

¡Oh oh!

—En Lostsoul —continuó Devil—. Salías al jardín a jugar o a ayudar a los animales que iban en tu busca, y yo siempre te espiaba y me quedaba embobado observando la manera en que tu melena bailaba alrededor de tu cara. Incluso cuando cantabas… siempre me imaginé que me cantabas a mí, y que mientras lo hacías, yo te pasaba la mano por el pelo. Así… —hundió sus dedos entre los hilos de su cabellera.

Evia apoyó los antebrazos en sus rodillas y, a continuación, dejó caer su frente sobre ellos. ¿Quién era ese hombre que la estaba dejando tan fuera de juego? ¿Qué era lo que le hacía cuando le hablaba, le tocaba o la miraba como sabía que hacía en ese instante?

La dejaba inerme y la convertía en destructible.

—Devil… ¿Por qué? —Evia quería comprender lo que vivían.

—¿Por qué qué? —preguntó Devil deteniendo su mano rítmica.

—¿Por qué ahora? ¿Por qué te muestras así ahora?

Devil se encogió de hombros y retomó su tarea.

—¿Qué habría cambiado antes? No podías mirar ni ver a nadie más que no fuera Ethan. Y yo, sencillamente, estaba harto de competir y de que me rechazaran —confesó—. ¿Habría tenido alguna posibilidad de haberme acercado a ti?

Evia calló. Pero se guardó aquellas palabras para analizarlas en otro momento. Competir y rechazo eran palabras casi antagónicas. Pero tenían un hilo conductor, una palabra que Devil no pronunciaba. La que hacía que todo cobrara sentido. Y no era justo. No lo era en absoluto. Tuvo dieciséis años para acercarse a ella sin todas esas armaduras que había coleccionado con el tiempo.

Y ni una vez lo hizo. Excepto el día que ella murió. Cuando ya no había tiempo para nada.

Evia no podía creer todo lo que estaba experimentando con el demonio protector que tanto velaba por ella en ese momento. Jamás imaginó sentir que sus emociones se despertaran de un modo tan violento, y menos por nadie que no fuera Ethan.

Ahora, en la calma provisional y el silencio de aquella habitación, protegida y arropada por su compañía, meditaba sobre su verdad. La suya propia.

¿Qué Evia era?

¿Quién era en realidad?

¿La que lloraría toda su vida por la complicidad y el amor incondicional de Ethan, un siren como ella, que había elegido a otra compañera?

¿La que se dejaba llevar por el fuego de Devil, un humano del que siempre se alejó?

Estaba hecha un lío. Su protector le había destrozado los conceptos que creía conocer. Y ahora ni siquiera sabía cómo sentía ni qué era lo correcto.

Así que no respondió a lo que le preguntó Devil.

Él tomó la ausencia de respuesta como negativa. Sonrió con tristeza. Ya sabía que no habría tenido ninguna oportunidad. No con Ethan.

Pero las cosas habían cambiado.

Ethan tenía a Cora.

Y Evia… Evia le había dado su virginidad a él. Eso debía significar algo.

Lo que tenía muy claro era que, fuera lo que fuese, estaba en el aire. Y que el encuentro con Ethan y los demás dejaría las cartas bocarriba y sobre la mesa.

Si Evia seguía mirando a su mejor amigo como si no hubiera nadie más en el mundo, a él le sentaría como una patada en la boca del estómago. Dios, era pensar en ese instante y ya se ponía nervioso.

Ahí, teniéndola toda para él, estaba en el paraíso. Habían conseguido algo mágico juntos. Y eso lo guardaría para siempre como su mayor tesoro.

El problema de los tesoros era que no se podían compartir, porque dejaban de ser excepcionales.

Devil miró el reloj de pared y exhaló resignado.

—Es momento de irse.

—Lo sé —asumió Evia. No pudo evitar que la pena y la desazón la embargaran.

Entonces, sintió cómo Devil enrollaba toda su melena en su puño y tiraba su cabeza hacia atrás dulcemente, hasta que su cráneo estuvo apoyado en su pubis.

Ambos se miraron a los ojos, sin necesidad de decirse nada, o tal vez, ardiendo en deseos y demasiada vergüenza de decirse un millón de cosas. Pero prefirieron que la ley mordaza ahogara cualquier palabra y que el tiempo inclemente mandara sobre ellos. Devil se perdió en los ojos plateados de Evia, buscando encontrar algo.

Entonces dejó caer su boca sobre la suya para darle un beso invertido y posesivo. Y cuando se despegó de sus labios, estos se curvaron, aunque no totalmente y dijo:

—Me quedaré con esto, por ahora —le aseguró.

—¿Por ahora?

—Sí, Evia. Por ahora —repitió.

—¿A qué te refieres? ¿Qué más esperas?

Sus ojos radiaron violentos y apasionados, y no dudó en contestarle:

—Espero el todo. O de lo contrario, no querré nada —se sinceró dándole un golpecito en la nariz para otorgarle algo de cancha y no agobiarla. Soltó su melena a regañadientes y se levantó, sorprendido al ver que sus heridas ya no le dolían, y que el roal rojizo alrededor de la herida había disminuido considerablemente—. Buen trabajo, doctora —le guiñó un ojo.

Evia aceptó la felicitación y se levantó para empezar a ponerse la ropa. Hasta que advirtió que Devil le había roto las braguitas la noche anterior y que ya no tenía.

—En media hora deberíamos estar sobre la moto de camino a Avebury —dijo Devil recogiendo su jersey, que habían lavado en la bañera para eliminar los restos de sangre y puesto a secar sobre los radiadores—. Bueno, no está mal —observó—. Me cambiaré de nuevo en el avión de los Mur.

—¿Y se supone que me tengo que poner los pantalones sin braguitas? —se preguntó Evia horrorizada.

Devil la miró de arriba abajo, se echó a reír y contestó:

—Genial. No solo tengo que sufrirte embutida en esa ropa militar que me pone cachondo. Además, no llevarás bragas —rebufó pasándose la mano por la nuca—. Insisto. Algo muy malo debí hacer en otra vida.

Ella puso los ojos en blanco, negó con la cabeza y procedió a cambiarse.

No se daría cuenta de las miradas melancólicas y casi indigentes de un hombre que siempre querría lo que nunca podría merecer. Maldiciéndose, Devil optó por centrarse en llegar a Avebury junto a Evia y asegurarse de que, al menos, sí completarían su misión juntos.

Ya les quedaba poco.

Same lips, same kiss, same touch

My heart has enough

Oh oh!

Same lips, same kiss, same touch

My heart has enough

Oh oh!

Los mismos labios, el mismo beso, el mismo tacto

Mi corazón tiene suficiente

¡Oh oh!

Los mismos labios, el mismo beso, el mismo tacto

Mi corazón tiene suficiente.

¡Oh oh!

En cielos europeos

Avión de los Mur

Belinda era una mujer sabia. Había vivido mucho. Era un ser iniciado en la magia, una criatura más de la noche y del misterio, que conocía cientos de secretos que no revelaría y los defendería, además, con su propia vida.

A la mujer nunca se le escapaba un detalle, y como alma vieja captaba a la perfección las vibraciones subyacentes entre Evia y su Drùisear. Era una energía muy poderosa la que ambos creaban juntos. ¿Eran conscientes de ello?

Evia analizaba a la humana, sentada en frente de ella, en las cómodas butacas de piel del jet privado de los lemurianos. Y la siren había advertido que, a pesar de su experiencia, Belinda no podía evitar estar sorprendida de haber visto a los últimos supervivientes de su estirpe. De los Mur. Sin embargo, era tan cauta y precavida, que había optado por oír, ver y callar. Con razón su clan era un clan sabio y antiguo, porque así habían sobrevivido a lo largo de los siglos.

La maga permanecía en silencio, cuando hacía muy poco, al subir al avión, había dado una dirección clara y concisa en el momento en que Morgan les preguntó adónde debían dirigirse. Lo único que había dicho desde que se sentaron.

—Cantabria. Comillas —anunció con aquel inglés refinado.

—¿Al Norte de España? —preguntó Devil—. ¿Qué hay ahí?

—El Capricho de Gaudí —Morgan no se sorprendió en absoluto—. Entiendo…

—¿Ahí está el bastón? —quiso saber Evia.

—Así es —Belinda cruzó una pierna sobre la otra, embutida en sus tejanos y sus Panamá Jack y se obligó a mirar por la ventana.

Morgan hizo una caída de ojos azulados y asintió, obedeciendo su orden.

—Hacía allí nos dirigiremos, entonces, merliana. Devil —el líder de los Mur buscó la atención del Drùisear—. ¿Has hablado con Ethan? ¿Se ha puesto en contacto con vosotros para algo?

Mientras Devil trabajaba en su portátil descubriendo cuentas secretas de las sociedades que trabajaban con la Bathory, respondió a Morgan:

—No. Pero ya nos dijimos que nos pondríamos en contacto solo si no lográbamos salir de algún conflicto, o si ya teníamos lo que buscábamos.

—Entonces, avísale, y dile que estén con quien estén, no se muevan del lugar. Les pasaremos a buscar inmediatamente para que también estén en Comillas y os podáis reunir ahí —Morgan entró a la cabina de mandos y los dejó a solas.

Devil agarró el móvil, conectó el WhatsApp y no tardó en ejecutar la orden del Mur:

De Devil:

Ethan

Al cabo de unos segundos, Ethan ya estaba en línea y el doble check azul constaba en la pantalla.

De Ethan:

Aquí estoy

De Devil:

¿Estáis todos bien?

De Ethan:

Estamos todos bien.

De Devil:

¿Todos? ¿Has dado con todos? ¿Con los gemelos?

De Ethan:

Sí. Acabamos de recoger a los gemelos. Y esto es una puta locura. No sé cómo explicarles nada de lo que está pasando.

Devil comprendió la situación de su mejor amigo.

De Devil:

No les cuentes nada aún. Espera a que estéis en un lugar más seguro.

De Ethan:

Lo sé. Cora se va a hacer cargo de ello. Les hará magia en las cabezas. A ellos y a sus amigas. Las tienes que conocer. Están como una puta cabra.

De Devil:

Tienen que estarlo para ser amigas de la telépata. Además, aquí no hay ni uno cuerdo.

De Ethan:

Cierto.

De Devil:

Nosotros también tenemos noticias.

De Ethan:

Habla.

De Devil:

No os mováis de donde estéis. Morgan me ha dicho que os van a pasar a buscar para traeros hasta el lugar al que vamos.

De Ethan:

Estamos en el puto París.

De Devil:

Me temo que eso ya lo saben. ¿Estaban los gemelos ahí?

De Ethan:

Sí, tío, en una de sus galerías callejeras. Tenían exposición. Y nos los hemos tenido que llevar de ahí a la fuerza. No estaban nada contentos. Menos mal que Cassandra y Rose los tienen totalmente descolocados y distraídos. Te digo que estas dos están dañadas de la cabeza.

Devil sonrió y se rascó la frente.

De Devil:

Ya tengo ganas de conocerlas. Escucha: nos vamos a Comillas. Al Norte de España. El bastón está custodiado en algo relacionado con Gaudí.

De Ethan:

Bien. Llegamos, lo cogemos y nos piramos.

De Devil:

Sí. Ojalá sea así de fácil.

De Ethan:

¿Cómo está Evia? ¿Has cuidado de ella? Tengo ganas de verla.

Devil miró la pantalla fijamente, y se mordió el interior del labio, pensativo. Él había cuidado de ella lo mejor que había sabido. Debía contarle a Ethan lo que estaba pasando entre ellos, o nunca sería capaz de mirarle a los ojos de nuevo. No podía ocultarle algo así. A él no. Devil empezaba una nueva existencia, y necesitaba hacerlo limpio. Limpio de mentiras, de prejuicios y de secretos.

De Ethan:

¿Devil?

De Devil:

Sí, tío. Estoy aquí. Evia está muy bien. Ha sido toda una aventura. Pero lo estamos haciendo bien.

De Ethan:

Espero que no la hayas molestado más de la cuenta, Devil, o tendré que rasurarte los huevos.

De Devil:/

Evia puede cortarme la polla solita, no necesita protectores. Te lo garantizo. Estamos los dos bien, no te preocupes.

De Ethan:

Eso espero. Te dejo, que voy a poner en orden al gallinero. Y a decirles que se callen de una puta vez.

De Devil:

De acuerdo. Nos vemos. Tened cuidado.

De Ethan:

Tú también, hermano.

De Devil:

Cuídate.

De Ethan:

Y tú. Nos vemos.

Devil se guardó el móvil en el bolsillo y miró a Evia de reojo, que tampoco le quitaba la vista de encima.

—¿Has hablado con Ethan? ¿Lo has localizado? —le preguntó interesada.

—Sí.

—¿Están bien? —quiso saber.

—Están todos bien. Han dado con nuestros amigos y con los de Cora —contestó mirándola fijamente.

—Ah… —murmuró sin perderle la mirada—. ¿Y dónde están?

—En París.

—¿La ciudad del amor? —dijo incrédula.

—¿La ciudad del amor? Eso es falso. El amor no es de ninguna ciudad, sino de las personas que se amen. Pero es verdad que los franceses son muy dadivosos consigo mismos.

—De acuerdo —asumió con paciencia, sin mostrarle lo poco que le gustaba aquella actitud tan defensiva—. Apuntado. No te gusta Francia —bromeó alisando una inexistente arruga del jersey sobre su vientre.

Devil frunció el ceño y exhaló. Estaba tenso. No era lo mismo actuar con Evia a solas, que cuando había más gente. No sabía cómo proceder. Solo quería sentarse a su lado, besarla hasta marearla y después dormirla. Porque captaba lo inquieta que se sentía y no quería verla así. Y además, tenían una conversación pendiente. Una en la que Devil quería ponerla a prueba para saber si podía continuar o no con su acoso y derribo.

—Ahí estaban Lex y Sin —explicó más tranquilo—. Han tenido que hacer de coche escoba y recoger a unos y a otros.

—¿Y no te ha dicho nada más? —inquirió Evia con los hombros rectos y tiesos.

Devil le devolvió una mirada menos asertiva.

—Me ha preguntado por ti, si eso es lo que te interesa.

—Bien. ¿Y tú qué le has contestado?

—Que estamos perfectamente los dos —aseguró provocador—. Me ha amenazado con rasurarme los huevos si te molestaba. —A Devil sí le molestó la sonrisita de Evia al oír la preocupación de su expareja—. Le he dicho que tú estabas muy capacitada para defenderte solita de mí, y que si querías, podías cortarme la polla.

Evia inclinó la cabeza a un lado, todavía con los ojos sonrientes y su expresión de diversión, pero también de advertencia. Ya sabía él lo mucho que le disgustaba que hablase de aquel modo. Belinda abrió los ojos de par en par, eso sí, sin dejar de mirar por la ventana, siendo una oyente privilegiada de aquel tête à tête.

La joven, después de mantener la mirada largos segundos a su protector, acabó carraspeando suavemente y, centrándose en las nubes matutinas que sobrevolaban a gran velocidad dijo:

—¿Y vas a estar ahí todo el vuelo, Devil? Serán unas tres horas —preguntó Evia haciéndole ver que no tenía por qué estar tan lejos de ella. Podía sentarse a su lado, si quería. Habían acordado mantener lo de ellos en secreto con sus amigos. Ella le había insistido, porque no estaba segura de cómo explicar o cómo afrontar lo que había hecho. Devil accedió, no muy de acuerdo, pero lo hizo. Y aun así, no tenía por qué ser borde con ella para forzarse en demostrar que no se tocarían ni con un palo.

—Sí. Por ahora sí…

—Podrías sentarte aquí —miró el asiento vacío de su lado.

—Necesito acabar de completar el doxing que estoy ejerciendo sobre algunos individuos. Y acabar de meterme en algún sistema de seguridad. Quiero joderles lo antes posible. ¿Te parece bien? —le preguntó sin esperar ni un sí ni un no y pidiendo falso permiso.

—Vale —contestó Evia finalmente, como si no le importase nada de lo que Devil le había dicho.

Devil dio su conversación por finalizada y continuó con sus quehaceres cibernéticos.

Estar en un habitáculo encerrado con Evia, siempre le pondría en guardia y nervioso. Por eso debía distraerse fijándose otros objetivos, y quería asegurarse de que a Andrew le habían quedado las cosas claras con su advertencia. Por eso se cercioraría entrando en el sistema de cámaras de seguridad de Origen, de que comunicaba a Lillith que dejaba su colaboración, fuera la que fuese.

Sin embargo, encontró a su padre de nuevo en el laboratorio, centrado en sus tubos de ensayos y sus crisoles, mirando a través de sus microscopios… De repente, entró en el laboratorio un tipo vestido de negro con una gorra de chófer. Andrew se levantó a toda velocidad y corrió a coger una caja metálica alargada, como un estuche. A continuación se la dio al tipo, le dijo algo, y el individuo salió de ahí con la caja en sus manos.

Devil se reclinó en la silla y miró con atención la imagen que mostraba su padre. Un yogui interesado en la inmortalidad con aspecto de yupi.

La investigación era su vida, decía. Pero era al contrario.

En realidad, perdía su vida en la investigación. Se había perdido las mejores cosas.

Lo había perdido a él.

Y no quería regresar a Sirens, después de su aventura en Comillas, sabiendo que su padre estaba en el exterior siendo uno de las muchas cabezas trabajadoras de las que Bathory se servía.

Antes, prefería arruinarlo que dejar que siguiera molestando a sus amigos.

Porque ellos siempre estuvieron a su lado. Ellos cuidaron de él.

Su padre no.

20

Comillas, Villa Indiana

El Capricho de Gaudí

La última vez que estuvo Devil en España con los ON2B fue en la hermosa Valladolid, para defender la causa de los toros. Se apuntaron para ir a Tordesillas, un pueblo en el que celebraban el Toro De la Vega, una fiesta que seguían festejando porque era tradición y en la que, entre cientos de participantes, mataban a un toro a lanzazos. Devil no podía comprender aquella práctica. No entendía que las personas disfrutaran de algo así, viendo sufrir a un animal inocente. La visita, lejos de ir como ellos esperaban, fue poco productiva, dado que muchos del pueblo no entraban en razón y demostraban ser violentos en todos los aspectos. Así que, después de algún que otro empujón y algún insulto, se fueron de ahí, porque no se podía razonar con quien no estaba suficientemente preparado para ello.

Pero esta vez, pisaba Cantabria. Y el ambiente era diametralmente opuesto a lo que se encontraron en Valladolid aquella aciaga vez.

Un coche de los Mur, como siempre, les llevó desde el aeropuerto hasta Villa Indiana. Morgan les había dicho que ellos hicieran lo que tuvieran que hacer, que esperarían y vigilarían los derredores. Con aquella premisa, se dispusieron a descubrir aquel misterioso destino. Y lo que Devil respiró nada más pisar aquel cónclave, fue magia y también mucha paz.

Y a Evia le sucedió lo mismo. Los dos caminaban el uno al lado del otro, con Belinda adelantada un par de pasos, y avanzaban a través de una superficie en pendiente, un terreno antes poblado por castaños, y que se encontraba en un valle con vistas norteñas al mar. Olía a naturaleza, a mar, a vida, y a algo poderoso detectable solo para los despiertos.

—Este lugar está lleno de magia —dijo Evia—. Literalmente. No en sentido figurado.

Belinda miró hacia atrás y asintió de acuerdo con ella.

—Y así debe ser. Mi hijo Yon se encarga de mantenerlo. Él es el verdadero guardián de los merlianos, mi heredero —musitó orgullosa—. Por eso tiene la importante labor de proteger todos los secretos. Es un poderoso wiccano.

—Pero… ¿por qué aquí? —indagó Devil.

—Cuando lo veáis lo comprenderéis.

Y lo vieron.

No les hizo falta llegar hasta el final de la cuesta, donde se encontraba el palacio del Marqués de Comillas, para detenerse en un templete tipo chalet de claras ascendencias mágicas del mundo oculto de Sirens.

Ambos se detuvieron frente a él. Belinda inspiró con orgullo, admirando el edificio que su hijo guardaba con tanto celo. Allí estaba Villa Quijano. El Capricho de Gaudí. Una obra contemporánea a la casa Vicens de Barcelona. Una de las pocas obras que el genio diseñó fuera de Cataluña.

—Es como el edificio del centro de la metrópolis —explicó Evia estupefacta—. Es como si hubieran traído una parte de Sirens al exterior.

—Hoy, para el resto de los humanos, es un Museo —explicó Belinda—. Pero tras sus muros se esconde el velo de la otra realidad, y solo los iniciados en la magia podemos verlo.

Evia podía corroborar aquella verdad. Era como respirar en casa. Se le iban los ojos hacia todos los detalles.

Un invernadero, un templete, los jardines con una gruta artificial… El edificio de base alargada en forma de U, de colores vivos y esenciales y distintas tonalidades cromáticas y armónicas, y una torre cilíndrica cuya forma recordaba a un alminar persa revestida toda de cerámica. Usaron una mezcla de muchos materiales en su construcción: piedra, ladrillo, tejo, hierro, azulejos, cerámicas. Muros de ladrillo visto revestidos por una fachada de franjas horizontales de color ocre y flores de girasol. Esquinas que lejos de ser puntiagudas eran cóncavas, líneas curvas. Cornisas de colores y un tejado de dos aguas. Pájaros y hojas de palmito en la torre-minarete, un mirador tipo islámico, desde el que se podía observar el Mar Cantábrico, del mismo modo que a los sirens les gustaba admirar el lugar por el que emergían sus mundos. Siempre contemplativos y siempre vigilantes.

—¿Por qué? —indagó Evia sobrecogida por aquella estampa—. ¿Por qué está aquí el bastón? —se estremeció, como si solo ella pudiera sentir su fuerza.

—¿Estás bien? —le preguntó Devil mirándola de soslayo.

Evia asintió y se abrazó a sí misma.

—La leyenda la sabemos solo los wiccanos —contestó Belinda, caminando hasta el acceso principal de la casa, en el lado norte. Se internaron bajo el descomunal pórtico sujeto por cuatro columnas en arcos adintelados de la torre-minarete, hasta la puerta principal—. Nosotros sabemos que Claudio López Bru, el hijo del Marqués Antonio López, obtuvo un montón de objetos especiales de sus viajes por las Américas con sus flotas de barco. Claudio estaba obsesionado con la mítica Atlantis, y tenía en su poder un extraño medallón con un Uróboros y un mapa que los jesuitas trasladados a las poblaciones indígenas habían dibujado sobre una posible entrada a esa ciudad intraterrena. Así que pidió a sus dos mejores amigos, Máximo y Antonio Gaudí que se fueran con él a esa aventura. Nadie lo sabe —inquirió Belinda—, pero encontraron ese lugar.

—¿Encontraron Sirens? —Devil alucinaba.

Belinda movió la cabeza afirmativamente.

—Estuvieron pocos días, pero los suficientes para que Gaudí se empapara de la magia arquitectónica de Sirens y de todo su significado geométrico y sagrado. Allí, un líder siren, principal maestro wiccano, Merin, pidió a Gaudí que trasladara sus conocimientos al exterior, porque en breve le pedirían la construcción de un edificio muy especial en el Norte de España. Y él tenía que hacerlo como una réplica del edificio central de la cúpula que hay en la ciudad de la tierra hueca. Cuando Antonio salió al exterior, usó todas las nociones aprendidas por aquellos seres en la Sagrada Familia, en la Casa Batlló, el Parc Güell… Y mientras trabajaba en la Sagrada Familia, entonces, Gaudí recibió el encargo de construir un chalet anexo a ese palacio —señaló la parte de arriba de la cuesta—. Tal y como dijo que pasaría el sabio del mundo azul. Podría describirte todas las características arquitectónicas de este edificio… Pero tú vienes de ahí, Evia. Y supongo que ves lo que no se ve.

Evia elevó su mirada al cielo, a la cúpula de aquella entrada y después dio una vuelta sobre sí misma, para contemplar la construcción en su totalidad.

—Es un foco —dijo finalmente—. En Sirens todo tiene un sentido. Los edificios no son solo ladrillos, tienen una razón de ser, un motivo más espiritual y existencial. Hacen una función —Belinda sonreía satisfecha al escucharla—. Se le llama arquitectura cósmica.

—Exacto. Como en el antiguo Egipto con las pirámides.

—Sí —afirmó pasando los dedos por el pomo de la puerta—. Es un viejo axioma de Thot el atlante. Tal y como es arriba, es abajo.

—Principio de correspondencia —recordó Devil. Eso mismo les había dicho Merin antes de salir de la tierra hueca.

—Los edificios deben estar alineados con las constelaciones más importantes del firmamento —continuó Evia— para que recuerde de dónde viene la humanidad. La idea es atraer la energía de las estrellas sobre los humanos. Y es lo que hizo Antonio Gaudí aquí, por lo que puedo leer y sentir.

—No solo aquí, querida —la corrigió Belinda—. Él, entre otros iniciados, transmitió la misma sabiduría a través de sus obras. Sabiduría del mundo azul.

—Sabiduría siren —corrigió Devil.

—Antonio Gaudí en todos sus edificios modernistas de Barcelona usó el mismo patrón, uno que imitaba el patrón geométrico de la Osa Mayor sobre la ciudad. Y lo hizo porque él conoció ese mundo especial del que vienes. Este Capricho… es una réplica de lo que él vio en Sirens —procuró decir bien el nombre de su mundo—. Y es un fortín. Geométrica y energéticamente, es un protector de secretos. El protector de un cetro —alzó el dedo índice—. Su energía no puede percibirse, porque las reglas numéricas y geométricas de este lugar, no permiten que se revele la verdad oculta.

—¿Sabía él que aquí iba a esconderse algo tan poderoso?

—Él tuvo la orden de construir este lugar. Pero nosotros fuimos advertidos por la providencia sobre nuestra misión. El bastón habría recaído en nuestras manos, en nuestro clan, siglos atrás. Y era nuestra labor protegerlo. Y cuando supimos que un hombre iba a construir este tipo de edificios, y que en el Norte de España iba a existir este cónclave, comprendimos que era aquí donde debíamos depositar el poderoso bastón de mando que nos legaron del mundo azul. Quiero decir, de Sirens.

—Entonces, vayamos por el bastón ya —pidió Devil impaciente.

—Ah, ah —negó repetidamente Belinda—. No es así de sencillo. Todo tiene sus reglas. Y solo Yon os puede decir dónde está oculto el cetro. Porque no todos lo pueden coger. No todos pueden acceder a él. Debe ser la persona adecuada en el momento adecuado. Pero dejemos que sea Yon quien nos reciba y nos lo cuente.

Belinda posó la mano abierta sobre la puerta, y con la izquierda, tocó los cuatro puntos cardinales alrededor de su mano y añadió cerrando los ojos:

—Muestra lo que me ocultas. No somos enemigos.

Dicho esto, la puerta se abrió lentamente, para, al otro lado, mostrar a un tipo de unos treinta y pocos años, muy grande y ancho de espaldas. Se había cruzado de brazos. Llevaba una chaquetilla de lana negra, larga hasta las rodillas, una camiseta blanca debajo que marcaba sus pectorales y su abdomen, y unos tejanos oscuros demasiado estrechos para sus piernas musculadas. Llevaba unas botas negras desabrochadas de la marca Diésel. Era moreno de piel y de pelo, el cual era liso y largo y lo llevaba todo peinado hacia atrás. Las puntas lisas asomaban por detrás de su cuello, y se mostraba todo tatuado con un corazón alado a la altura de la nuez, cuyo centro tenía una cerradura, estaba envuelto en llamas. Muchas palabras escritas en color negro salpicaban su piel aunque había procurado dejar su apuesto rostro limpio de marcas y dibujos. Sus cejas eran arqueadas y negras, perfectas. Y sus ojos rasgados, de prominentes pestañas, poseían el color de la niebla.

No parecía un mago, pensaba Devil. Tenía más aspecto de guerrero. Era un estilo a Wulf, aunque mucho más oscuro y peligroso. Más amenazante.

—Hijo mío —Belinda abrió los brazos y le dedicó una sonrisa de alegría sincera.

El rictus de Yon solo se suavizó cuando su atención recayó en su madre, pues hasta entonces, no apartaba la mirada de Evia ni de Devil.

—Hola, mamá —contestó sepultando a su madre entre sus brazos—. Sabía que era momento de una visita así —le dijo hablando contra su pelo rojo—. Las runas hablan y ofrecen inquietantes augurios.

Belinda asintió y se apartó un poco para presentarle a sus acompañantes, pero antes de mencionar nada más, Yon la hizo callar interrumpiéndola.

—Sé quién es —aseguró mirando a Evia con admiración—. Es la mujer del mundo azul —la oteaba como si solo él pudiera ver un halo místico a su alrededor—. Viene a buscar algo que es suyo.

—Así es —dijo Evia—. ¿Nos lo vas a dar?

—¿Y quién es él? —dijo entonces Yon inquisitivo echando un vistazo a Devil—. Debo estar muy convencido de que nadie que no sea adecuado entre tras el velo del Capricho.

El rubio dio un paso al frente, y sonrió como si no valiera nada.

—Mira, Harry Potter, yo voy donde entre ella —la señaló con un golpe de barbilla—. Así que no estoy para tonterías. Tenemos prisa, estamos cansados. Danos el bastón, nos iremos, y adiós muy buenas.

Belinda ocultó una sonrisa compasiva y miró a su hijo para que entrara en razón.

—Es un Drùisear. Ya sabes cómo son de carácter —disculpó a Devil—. La muchacha es un ser muy importante y tiene un extraño vínculo con él. Son indivisibles.

Yon arqueó una ceja negra y volvió a estudiar a Devil.

—¿Eres un Drùisear? ¿Tú?

—Sí.

—Nunca había visto uno. He leído mucho sobre leyendas de protectores. Son muy valorados dentro de nuestro mundo mágico. Son considerados héroes —hablaba sin mover demasiado los labios—. ¿Es un héroe, mujer del mundo azul? —preguntó tentativamente.

Evia torció el rostro para encarar a su amante, amigo y protector. Sus ojos verdes con luz del sol le pusieron la piel de gallina.

—Me conformo con que no permita que me pase nada. Es un excelente guardaespaldas —dijo a su favor.

—¿Quieres que te lo demuestre? Atrévete solo a tocarla un pelo —le instó Devil divertido—. Y soy capaz de agarrarte de las solapas de la chaquetilla de abuela que llevas, y lanzarte hasta la playa que adivino por aquí, no muy lejos. ¿Jugamos, guardián? —lo retó con una calma glacial.

Yon no las tenía todas consigo, pero acabó cediendo. El tono de Devil le inspiró un respeto renovado.

—Está bien. Adelante —se apartó para que los recién llegados pasaran—. Pero no se puede acceder al bastón hasta que la constelación del carro —señaló el techo emulando al cielo— no se pose sobre la cabeza del custodio.

—¿El custodio? —preguntó Evia.

—Sí. El ángel custodio —explicó mientras se internaban en la casa—. Está oculto ahí, en el cementerio, irradiado por la energía protectora del Capricho. Nadie que no fuera el indicado podría encontrar el cetro jamás. Ahora bien, antes de intentar sacarlo, debo hacer un ritual de exposición. Deberíamos hacerlo unas horas antes de que anochezca. Mientras tanto —se dio la vuelta y abrió los brazos mostrando el interior del castillito—. Poneos cómodos. Si tenéis hambre, solo tenéis que decirlo. Y si queréis descansar os llevaré hasta una habitación.

Ni a Evia ni a Devil les apetecía pasar tiempo muerto allí, por muy bonito y místico que fuera. A ellos les urgía agarrar el bastón y devolverlo a Sirens.

Sin embargo, los tiempos de los merlianos eran otros, y como invitados, debían respetarlos.

—Solo una cosa, Yon —mencionó Evia—. Es posible que en un rato lleguen nuestros amigos. Son de fiar también. No molestaremos, ellos tienen que poder entrar como nosotros.

—Comprendido —sentenció Yon.

—En cuanto tengamos el bastón nos iremos —aseveró con firmeza.

Los ojos de Yon brillaron con inteligencia y también comprensión. Como mago wiccano podía leer las intenciones y las auras de las personas. La de Devil se mezclaba con la de Evia, eran poderosos y se retroalimentaban el uno del otro. Pero le había quedado claro que podía confiar en ellos. Porque Evia irradiaba un poder brutal del que no hacía gala para conseguir todo lo que quisiera, y eso era muy respetable. También Devil, su protector.

—Tomad el tiempo que necesitéis —dijo Yon estudiando la situación—. Seré el mejor de los anfitriones. Prepararé un pequeño banquete. ¿Tenéis hambre?

Evia no tenía mucha, aunque harían hueco para no despreciar nada de lo que el merliano les preparase.

—No quiero sueros de la verdad ni truquitos —le advirtió Devil.

Yon se detuvo en seco y frunció el ceño para mirar acusadoramente a su madre.

—¿Leona otra vez? —quiso averiguar.

Belinda asintió y puso los ojos en blanco.

—Esa chica hace lo que le da la gana.

—La tienes demasiado sobreprotegida —la regañó. Acto seguido exhaló el aire por la boca y se frotó la barbilla para mostrar los dedos tatuados con letras de sus manos—. Lo que hiciera la bandida de Leona no me incumbe. Conmigo estaréis a salvo. Relajaos —les pidió Yon—. No podemos hacer otra cosa que no sea esperar. Díselo, mamá. Son las reglas.

Belinda no le quitó la razón a su hijo.

—Es así. Hay un equilibrio en todo —explicó la líder wiccana—. Un ritmo. No podemos acelerar los acontecimientos.

—Esperaremos a vuestros amigos —sentenció Yon—. Después de preparar la comida, mi madre y yo procederemos a realizar el hechizo de exposición. Esperaremos a que el carro se pose sobre la cabeza del custodio. Y cuando sea el momento, irás a pedirle permiso al ángel para que te legue el bastón.

Evia, inquieta, asintió obedeciendo las normas y siguiendo el tempo de Comillas. No podía alterar los bioritmos de todos solo por su necesidad de acabar exitosamente esa misión.

—Dad una vuelta por los jardines o si queréis, investigáis el interior de este palacio mientras mi madre y yo prepararemos algo de comer —pasó el brazo por encima de las espaldas de su madre—. Aquí estáis a salvo. Nadie os atacará. Este es un edificio pensado para el descanso, las vacaciones y el reposo, y tiene una finalidad también recreativa. Pero —les recordó— no olvidéis que todo aquí es mágico. Todo aquí está vivo. Incluso el tiempo. Y el Capricho es caprichoso también en sus necesidades, es como una entidad aparte. Todo, cualquier objeto que veáis, es especial y está hechizado. Si el Capricho lo considera oportuno, jugará con vosotros.

—Porque tú lo has hecho así —le dijo su madre regañándolo en voz baja—. Has estado manipulando la magia demasiado tiempo y sin supervisión. A saber qué has urdido…

Yon sonrió alzando la comisura de sus carnosos labios.

—Además, este lugar adora ofrecerle experiencias únicas a sus inquilinos. Cuidado con lo que pedís y ojo con lo que deseáis.

—Entendido. No tocar nada, Evia —le recordó Devil a la joven siren—. Ya tuvimos suficiente con Mab.

Yon negó con la cabeza, como si esa no fuera la solución. Como si en el fondo no hubiera.

—Mi madre y yo estaremos en la cocina —les informó—. ¿Queréis acompañarnos? Tal vez así os sintáis más seguros en…

—No —contestó Evia muy seria—. No me da miedo la magia. Soy una Myst. El Capricho es mágico —murmuró con ojos curiosos—, pero yo también. Si él cree que sabe lo que necesito, le escucharé.

Devil sí la escuchó con atención. Parecía que Evia necesitaba alargar esa experiencia. Era como si no quisiera perderse nada de lo que el mundo exterior le ofrecía. Y todo porque sabía que tarde o temprano regresaría a Sirens. El lugar de donde ella venía. Su hogar. Una casa en la que él no tenía cabida y en donde era considerado un ser inferior y de poco valor.

—Entonces, yo me quedaré con ella por aquí —informó Devil sin otro remedio.

—Como queráis. Estáis en vuestra casa.

Yon y Belinda desaparecieron por el semisótano en el que se encontraban la cocina y las despensas.

Devil se colocó la mochila colgada a un hombro y admiró la planta en la que estaban. Le sudaban las manos y aunque no había pensado excesivamente en ello, la cercanía del final de aquella misión, hizo que una desazón se afincara en el centro de su pecho.

Estaba ansioso. Y le urgía hablar con Evia y dejarle las cosas claras. Porque el tiempo se les echaba encima.

—Quiero investigar este lugar —dijo ella maravillada.

—Yo de ti no tocaría nada. Seguro que tienen por ahí un gorro de Gryffindor y una escoba voladora…

Evia le dirigió una caída de ojos.

—Qué nervioso te pone la magia.

—Los magos —aclaró—. Estos, en particular. El niño mago me encanta, pero estos… —meneó la cabeza con desconfianza—. Los wiccanos están como una puta cabra y no tienen respeto por nada ni por nadie. Mab nos puteó en su pub. Los wiccanos nos hicieron perrerías en el bosque fronterizo. Y ahora estamos aquí, en el Capricho… Miedo me da. Merin tuvo que ser el que les enseñara —gruñó.

—Por eso son tan poderosos —indicó Evia caminando para conocer cada recoveco—. Este lugar me reconoce —dijo de repente. Cerró los ojos mostrando una expresión placentera.

—¿Te reconoce?

—Sí. Sabe que soy una siren. Oigo a las plantas del invernadero dándome la bienvenida, y también a las del jardín —se tocó la oreja—. ¿No las puedes oír?

—Evia.

El tono en que la llamó la puso en guardia.

—¿Qué? —lo miró por encima del hombro.

—¿Puedo preguntarte algo?

—Ya lo estás haciendo —intentó bromear.

Devil se humedeció los labios y carraspeó.

—Estamos a unas horas de coger el bastón. Pronto llegarán Ethan y Cora y nuestros amigos… Y si todo sale bien, regresarás a Sirens sana y salva. Y yo dejaré de protegerte.

Ella se giró y lo miró en silencio, esperando más información de su boca.

—Me dijiste que no querías vivir en Sirens —Devil buscó su mirada con ahínco—. ¿Verdad?

Evia ni lo negó ni lo afirmó.

—¿Me mentiste?

—Lo que quiera o deje de querer, no tiene ninguna trascendencia. Sirens es precioso y es una parte de mí —intentó explicar buscando las palabras más adecuadas—. Y el corazón me necesita. Näel me necesita. Estamos conectados. No puedo eludir mis responsabilidades.

—Claro —Devil dejó caer la cabeza un tanto decepcionado—. Estás hecha de responsabilidades.

—¿Qué quieres decir?

—Que siempre eliges sacrificarte tú en pos de los demás. ¿Por qué te quedarías en Sirens? Dame una buena razón. Ahí te elegirían una pareja, como hicieron con Ethan y después con Idún… Pero como los dos te salieron rana —no quería parecer ofensivo. Solo quería ser sincero con ella y ver hasta qué punto Evia estaba decidida a volver al hoyo, solo porque era lo que los demás esperaban de ella—, seguro que otro más querrá ocupar su lugar. ¿Serás la eterna novicia? ¿Qué esperan de ti?

Evia negó con la cabeza, algo abrumada.

—Puede que no tenga a nadie para mí y que mi misión en esta vida sea sacrificarme en beneplácito del Dharma. Como hizo Merin —alzó el rostro para mostrar seguridad—. Que mis dones estén siempre a disposición de Sirens. Puede que no deba estar con nadie y que…

—¿En serio, Evia? Curioso que digas eso después de lo de esta noche… —Devil dio una zancada y le absorbió todo el espacio personal—. ¿Por qué no ibas a deber estar con nadie?

—Para, Devil. No me presiones.

—Eres una siren que está jugándose el pellejo en el exterior por los de su especie. ¿Por qué no ibas a merecerte que alguien te quiera y te cuide como mereces? ¿Por qué no abres los putos ojos? ¡No me jodas!

Los ojos de Evia brillaron, y tuvo que parpadear pues le escocieron repentinamente.

—No te jodo.

—Evia.

—Devil…

—Nos quedan unas horas —dijo de repente.

—¿Y?

—Quedan unas horas para que veas las posibilidades que te brinda el exterior —deseaba gritarle que lo mirase. Que lo mirase a él. Estaban compartiendo muchas cosas, y su conexión era a cada segundo que pasaba más intensa y más íntima. Deseaba pedirle que se quedara con él. Que lo intentaran. Pero no tenía tantas agallas como creía—. Tenemos esta conversación pendiente. Y no sé si es el mejor momento. No sé cuando es el adecuado cuando vamos de culo a todas partes. Pero hay que hablarlo…

—¿Podrías hablar sin soltar tantos tacos?

—No me sale de la polla, ¿entendido? Cuando tengas el bastón, te acompañaré a Sirens. Lo dejaremos allí —le aclaró beligerante—. Y es posible que no me pueda quedar. Porque no soy como tú.

—¿Por qué querrías quedarte? —le preguntó ella expectante.

«¿Me está preguntando por qué como si esta noche no hubiéramos follado como locos?».

—Porque soy tu protector y porque el hálito de vida me ha atado a ti para siempre. Mi deseo, mi necesidad, sea provocada o no —dijo llevándose la mano al pecho— es la de estar a tu lado y velar por ti. Pero no soy un siren, y no puedo protegerte de nada en la tierra hueca, ya que ahí nada, jamás, te atacaría. Entonces…

—¿Entonces? Devil —Evia sacudió la cabeza con nerviosismo y tragó saliva—. ¿Qué intentas decirme? Estás muy raro —le pellizcó la mejilla y lo descolocó por completo—. Vamos al invernadero. Quiero verlo —quería huir de ahí. Escapar.

Devil la miró alejarse como si fuera un bicho raro. No tenía ni idea. Ni idea. No se planteaba que él podía ser su posibilidad, y eso le reventaba, porque él sí estaba loco de amor por ella. ¿Cuándo no lo había estado? Pero Evia no lo quería pensar. Para ella, al parecer, o era Ethan o era un siren… pero él no. Nunca. ¿Tan malo era?

Devil se sintió mal y debilitado. Era un mazazo significar tan poco para alguien que le había robado el corazón desde el primer día. Le destrozaba el alma con su indiferencia.

La siguió a través de la planta principal, constituido por cinco estancias. El vestíbulo y el baño comunicados por un distribuidor paralelo al invernadero. Toda la casa seguía el recorrido del sol.

Todo decorado con ornamentos geométricos, flores, hojas y animales.

Evia salió de allí sin pensarlo. Deprisa, medio corriendo, se dirigió a la parte sur de la casa, al invernadero. Una planta de estadio y cubierta a dos aguas. Un invernadero rico, lleno de plantas exóticas y muy llamativas. ¿Se haría cargo Yon de ellas? Estaban tan bien cuidadas…

La Myst no quería pensar en nada de lo que le decía Devil. Se sentía inquieta, mal, y muy desafortunada en sus palabras. Pero no podía pensar con claridad. ¿Insinuaba Devil que no quería quedarse en Sirens con ella porque ya no le serviría de ayuda?

¿Qué insinuaba Devil? ¿De qué le hablaba? ¡No quería hablar de eso!

Prefería refugiarse en la flora, escucharla a ella, pero flores y plantas le hablaban y le susurraban palabras indescifrables. Habría deseado perder a Devil de vista y haberse quedado ella sola en la intimidad de aquel invernadero.

Y no cayó esa breva. Ese hombre estaba dispuesto a volverla una histérica y una desequilibrada.

—Evia.

—¿Qué quieres ahora? —le preguntó dándose la vuelta un tanto airada—. ¿Qué te pasa?

Devil se quedó plantado en medio del invernadero, sin dejar de mirarla. Se oía música en ese lugar. Una canción recién empezaba a sonar. So cold de Ben Cocks. ¿De dónde salía la música?

—Qué bien. Nos ponen banda sonora —murmuró él irónicamente.

El Capricho era un agujero negro y esperpéntico. Para sorpresa de Evia, las plantas exóticas, tan parecidas a las que habían en Sirens, tomaron vida y se alargaron hasta acariciar el cuerpo y el rostro de Devil, llamándolo protector y dándole gracias por todo. Por cuidar de ella.

—Evia, me haces cosquillas —espetó Devil un tanto descolocado.

—No soy yo —se defendió ella—. Son ellas… es este lugar —dijo atónita.

—Ah, bueno —asumió—. Me están dando las gracias…

—Lo sé.

—Las oigo.

—Lo sé —lo miró con dulzura.

—Evia… Creo que nunca, jamás, en lo que te quede de vida, tendrás un protector como yo…

—Puede ser —respondió con la barbilla temblorosa.

—Pero creo que debes hacer algo.

—¿Sobre qué?

—Sobre lo que hemos estado hablando…

Evia entrecerró los ojos.

—¿Por qué no dejas de pensar en eso? No te queda bien que te agobies tanto —le intentó quitar hierro al asunto—. Tú eres un hombre sin preocupaciones. Haces y deshaces a tu antojo. ¿Me quieres hacer creer que de repente te angustia pensar que te puedas librar de mí? —aseveró.

La mandíbula de Dévil estaba tan tensa que le iban a saltar todos los dientes.

—Cree lo que te dé la gana. Pero estás siendo injusta —espetó con la voz ronca.

—¿Por qué? —susurró ella. Las enredaderas se liaban en sus muñecas y parecía que todas las plantas se habían puesto de acuerdo para obligarles a atraerles el uno hacia el otro.

Devil las miraba extrañado, intentando zafarse de ellas, pero no le dejaban en paz.

—Creo que debes encontrar el modo de anular la vinculación del último aliento. Creo que debes intentar desvincularnos —su nuez se movió compulsivamente. Retiró la cara cuando una de las ramas de las plantas intentó sujetarle el rostro—. Debe de haber una posibilidad.

—No la hay.

—Y una mierda. Me niego a vivir así siempre.

—¿Tan malo es estar atado a mí? —preguntó herida.

—¿Malo? ¿Estás ciega o qué te pasa? Ni te lo imaginas… yo no podré vivir con esa desesperación interna. No te he hablado de ello pero… me vuelvo loco cuando te expones a cualquier peligro. No podré vivir así —un músculo palpitó en su barbilla—. No quiero vivir así. Me niego —«Y menos si no es contigo, y si no te tengo como pareja»—. No me corresponde a mí estar tan preocupado. Imagínate —vaticinó— si de repente tienes pareja, ¿cómo se lo tomará él cada vez que yo aparezca en escena porque siento cuándo te sientes mal o cuándo estás en aprietos? No puedo quitarle el puesto a nadie —no, porque compitió demasiado con Ethan teniendo todas las de perder. No quería volver a pasar por lo mismo. Porque Evia siempre elegiría a los demás—. No es justo ni para él ni para mí. ¿Con qué derecho actuaré yo así? Además, si quieres que actuemos normal frente a los amigos y que nadie se entere de lo que ha pasado entre nosotros ya que a ti te da tanta vergüenza…

—Yo nunca he dicho que…

—No puede haber este tipo de conexión dependiente entre nosotros, Evia. Cuando tengamos el bastón y volvamos a Sirens, quiero… necesito —recalcó— que la deshagas. O me volveré loco.

La voz de Evia tembló, un poco sorprendida por lo que le proponía Devil.

—Eres tú el que te sientes dependiente de mí —dijo sin pensarlo—. Quiero decir…

—Sé lo que quieres decir —contestó con el rostro duro como el granito—. Que el problema no va contigo y que el que siente de esta manera soy yo. Un puto pringado. Pero esto es culpa tuya. Tú me salvaste y me vinculaste a ti así… Me encanta haber hecho el amor contigo. No cambiaría nada de lo que hemos vivido. Pero si no es para siempre… no lo quiero.

—No es posible, Devil —dijo muy dolida.

—Debe haber un modo de arreglarlo y de devolverme a la normalidad. Tenemos que hablar de ello… Ya oíste a Merin. No estoy hecho para ese mundo. Y tú lo sabes. Soy un bruto y… Tú eres una princesa de los tuyos. Nos lo estamos pasando bien —Devil se acercó a ella y alargó las manos hasta acunar su bello rostro—. Te estoy… estoy disfrutando contigo y te estoy enseñando un mundo que no habías conocido y que… me encanta. Pero a esto le quedan unas horas. Tú lo sabes. Joder, mírame —le alzó la barbilla y se le rompió el alma cuando vio que a ella se le aguaban los ojos plateados—. Prométeme que cuando consigamos el bastón y nos larguemos de aquí, encontrarás la manera de dejarme libre.

Ella sonrió con tristeza. Devil no era hombre de una sola mujer. Nunca lo sería.

—No es justo que me ates así si no me quieres. Además, ya sabes que no soy hombre de una sola mujer —dijo él diciendo lo que justamente ella quería oír y necesitaba oír para que eso no le doliera tanto—. Ya me conoces. No puedes atarme a ti así, sirenita.

Evia alzó la mano y la posó sobre su viril mandíbula rasposa. Sonrió con tristeza y asintió.

—Lo sé, Devil. Siempre lo supe. Eres un hombre de grandes apetitos.

—Perfecto.

—Lo intentaré —mintió.

—Bien —Devil acercó sus labios a los de ella y la besó. Era como un beso de despedida para ellos.

Él siempre esperó otro tipo de respuestas por parte de ella. Siempre esperó que Evia se mojara por él, que se lanzara a la piscina por él, y más habiendo vivido todo lo que estaban experimentando juntos. Eso también era vincularse y unirse.

Pero desde pequeño deseó el amor incondicional de Evia. Anheló que ella se enamorara, anheló una atadura emocional y excepcional. No aquel nudo nacido de la supervivencia.

Él quería corazón. Y Evia no se lo quería dar.

Y aunque Devil tenía resistencia al sufrimiento, no era un masoquista. Por esa mujer había sufrido mucho. Y había llegado el momento de decidir si quería sufrir más y de manera obligada y gratuita.

Y no estaba dispuesto. Esperaba que Evia fuera justa con él y le hiciera caso.

Que encontrara el modo de liberarlo. O sería incapaz de vivir con aquel dolor y aquella necesidad perenne.

—Bien —susurró sobre su boca.

Evia tragó compungida y se apartó de él lentamente. Se secó las lágrimas disimuladamente y se aclaró la garganta.

—Creo que me voy a echar un rato —anunció dándose media vuelta para perder de vista a Devil—. Me siento cansada.

Devil tenía razón. Era lo normal y lo correcto. Pedía algo justo.

Pero si era algo lícito, ¿por qué sentía que le acababan de aplastar el alma?

¿Por qué, de repente, Evia ya no tenía ilusión por continuar?

¿Por qué creía que estaba haciendo las cosas mal?

¿Por qué la había abrazado la depresión de aquella manera?

21

Yon tenía razón. El Capricho tenía sus propias normas y sus propios ritmos. Y cuando salieron los dos del invernadero, no solo había oscurecido en el exterior como si hubieran pasado más horas de las debidas, además, acababan de llegar sus amigos. ¿Cómo era posible que el Capricho considerase que necesitaran tener esa conversación tan dañina? Evia no la quería. Era responsable de sus actos, pero no le apetecía hablar con Devil sobre nada de eso. Y, sin embargo, la casa le había llevado hasta ese lugar en el que las plantas, sus mejores amigas y aliadas, les habían hecho un boicot, atrayéndolos insistentemente para que conversaran. Embebiéndolos en aquel espacio, haciéndolos ajenos a todo y a todos.

Pero no a ellos. Porque sus amigos acababan de llegar.

Ethan, Cora, Lex, Sin y dos chicas más, caminaban hasta la entrada principal del edificio, a toda prisa, entre voces más fuertes que otras.

Entonces, los ojos azules de Lex y de Sin, de los dos hermanos, recayeron sobre la figura de Evia, y en ese momento se detuvo el tiempo.

La siren se secó las lágrimas que aún brillaban en sus pestañas, y sus pies se deslizaron automáticamente por el suelo, bajó las escalerillas de piedra de la Cúpula y corrió hacia sus hermanos, pero esta vez llorando de alegría.

Lex y Sin se miraron el uno al otro, y compungidos por la visión, reaccionaron igual que ella. Sus ojos claros se aguaron inmediatamente, para que entre pucheros, acabaran fundiéndose en un abrazo junto a su amiga, su hermana del alma a la que tuvieron que ver morir.

Eran incapaces de hablar. Los dos armarios en los que se habían convertido la sepultaron entre sus cuerpos, y Evia los rodeó como pudo con sus delgados brazos y se quedó ahí, colgada de ellos, llorando un buen rato.

Cora e Ethan sonreían emocionados, dándoles la intimidad que necesitaran. Y sabían que necesitaban mucha, pues hacía más de una década que no se veían.

El mismo pensamiento cruzaba la mente de Devil, que se quedó ahí plantado, tras ellos, con las manos en los bolsillos y la mochila colgada a su espalda. No intervendría. No quería interrumpirles. Evia necesitaba a sus hermanos. Él también, pero ya reclamaría su atención después.

El peso de la mirada plata de Ethan recayó toda en él y no pasó desapercibida su expresión derrotista. Ambos se miraron, analizando la situación. Queriendo hablarse mentalmente, aunque ninguno era una Vril para hacerlo. Devil no le diría lo que había sucedido en el invernadero. No ahí. En todo caso, se lo contaría a solas.

—Estás viva, Evia —susurró Sin contra su pelo.

Evia miró a sus dos amigos. Estaban tan guapos. Eran hombres de bandera. Acarició el rostro de ambos, sorbió por la nariz, y sonrió sin más.

—Lo estoy.

—C-cuando Ethan n-nos lo dijo… no lo creímos. Pero ha sido Cora quien nos ha a-ayudado —Lex tragó saliva nervioso—. A comprender. S-se ha metido en nuestras cabezas —se señaló la sien—. ¿T-te lo puedes creer? —su cara era de estupefacción y de fascinación.

—Nos ha explicado todo. A nosotros y a sus amigas —Sin señaló a las dos mujeres que los acompañaban.

Evia tomó el rostro de Lex y se llenó de amor por él. Seguía tartamudeando y le costaba hablar. Aquella voz ronca le acompañaría siempre. Pero a ella le ablandaba el corazón y la enternecía. Era su hermano favorito. El más especial. A todos los quería por igual. Pero Lex siempre tuvo más dificultades, y ella siempre se volcaba con las causas perdidas.

—Mi pequeño Lex… —Evia besó a Lex y lo abrazó con fuerza.

—Ya no soy pequeño —contestó Lex con una sonrisa pirata, mirando a las amigas de Cora. Menudo pilluelo estaba hecho. Sabía perfectamente lo que despertaba en el sexo femenino, y lo usaba como quería.

Ellas pusieron los ojos en blanco, y nerviosas, se medio abanicaron. Fue entonces cuando Evia reparó en las dos chicas.

Cassandra tenía el pelo liso y de color castaño oscuro. Sus ojos eran marrones con tonos verdes, tenía unas cejas grandes y espesas, pero perfectamente dibujadas, y una mirada profunda llena de vida, muy inteligente, parda y verdosa. Sus labios eran grandes y sonreían sin quererlo. Era medianamente alta. Sus pómulos altos le daban elegancia y el izquierdo estaba moteado por dos lunares pequeñitos que le otorgaban una personalidad aplastante. Vestía como si fuera una artista bohemia, medio chic y medio hippie. Era una mezcla extraña pero de algún modo conseguía que fuera homogénea con su porte, y que todo cuadrara. Era de esas mujeres que sin pretenderlo parecían modelos.

Rose en cambio, era morena, pálida de piel, pelo largo, oscuro y ondulado, labios gruesos y ojos enormes y negros, como los de un animal de la noche. Sus mejillas estaban salpicadas de pequitas muy claras, y vestía con una gabardina negra larga, un gorro de gánster y unas botas de tacón que le llegaban hasta la rodilla. Tenía las uñas pintadas de negro azabache. Parecía que la habían hibridado con una modelo italiana y una matona de la Cosa Nostra. Ella sí sabía que era sexy. Y lo potenciaba. Parecía que nada le daba miedo.

—Hola, soy Evia —les dijo ofreciéndole la mano.

—Eres la Sirenita, ¿verdad? —preguntó Cassandra con una sonrisa.

—Sí, claro. La novia de Bob Esponja que vive en el fondo del mar, no te fastidia —contestó Rose sarcásticamente aceptando su mano—. Yo soy Rose. La tanatoesteticen. Una humana a secas. De esas que estaban en peligro sin saberlo y a las que una tal Bathory quiere torturar para fastidiar a Ethan y a Cora —se encogió de hombros.

—Ha debido de ser duro para vosotras —supuso Evia compasiva—. Lamento que os hayáis visto involucradas.

Rose inspiró profundamente y sonrió como si tuviera que adaptarse a la fuerza.

—Tenemos tantos conceptos nuevos en nuestra mente gracias a nuestra amiga la profesora Cora Xavier —se burló de la Vril— que, al menos, a mí me va a dar un infarto cerebral. Y sinceramente —acercó a Evia de un tirón hasta que sus rostros casi se tocaban—, somos nuevas en este mundo, pero no podemos comprender cómo habéis sobrevivido entre tanto tío bueno —les echó un vistazo a los hermanos, a Ethan y entonces su enormes ojos negros repararon en Devil—. Pero por el amor de Dios… —resopló medio abriendo la boca—. Mira, Cassie —avisó a su amiga señalando a Devil con el pulgar—. Otro que me quiere quitar el trabajo.

—¿Cómo dices? —Evia no entendía nada. La energía de esas chicas era arrolladora.

—Si uno de estos la palma, no necesitan maquillaje. Estarían igual de buenos con la pata estirada, ¿comprendes? Y entonces, mi labor tan apreciada maquillando muertos no tendría razón de ser.

—¿Con la pata…?

—Son expresiones de Rose —Cassandra le dio la mano a Evia y se la movió arriba y abajo—. Ni caso. Cassie —se presentó—. Nos estamos adaptando a todo lo que nos ha transmitido Cora. Y para colmo tenemos los ciclos menstruales acoplados, y las hormonas por las nubes. Perdónanos.

La siren frunció el ceño y entonces se echó a reír.

—Lo que tú digas, Cassie… A ver, ¿cómo se llama el rubio? —preguntó Rose metiéndose las manos en el bolsillo de la gabardina, como hacía Devil.

—Ah —Evia miró hacia atrás—. Es Devil.

Rose abrió la boca y lo miró de arriba abajo.

—Hostia… me acabo de correr —le dio un codazo a Cassandra—. Que dice que se llama Devil. Mira, entre mudito, el pecado, el demonio… Yo voy a montar un harén. ¿Qué brujería es esta?

—Ninguna —contestó Evia sin poder dejar de reírse.

—Me alegra que mis amigas te diviertan —intervino Cora haciéndose sitio entre ellas—. Tenían a Lex y a Sin en una esquina del avión, acobardados.

—Ethan nos ha dejado claro que no podemos tocarlas —protestó Sin arqueando una ceja negra. Sus ojos azules chispearon divertidos—. ¿Qué íbamos a hacer? Tenemos que alejarnos de nuestros pecados —se encogió de hombros.

—A mí no me importa que me toques y me abraces —le dijo Cassandra alzando la mano—. Me encanta la oxitocina.

Sin curvó sus labios de manera ascendente, coqueteando abiertamente con Cassie, pero corrigió su expresión ante la mirada airada y desafiante de Ethan.

—Mis amigos son unos caballeros. No se hace nada entre familia —dijo el Jinete de los Uróboros.

—Pues qué suerte no tener ningún primo ni hermano por aquí —susurró Rose guiñando un ojo a Sin—. Entonces, Evia. Atiéndeme. ¿Es tu novio?

—¿Quién? —dijo Evia nerviosa.

—¿Cómo que quién? ¿Tienes donde elegir, mujer afortunada? —preguntó divertida—. El demonio.

—Ah, no no… —se apresuró a decir Evia—. Es… es mi protector.

—¿Cómo una colcha? —dijo entonces Cassandra.

—No, más bien como un condón —murmuró Rose leyendo a la perfección la energía entre Evia y Devil—. Vale, el rubio no se toca, Cassie. Tendremos que repartirnos a mudito y al pecado. Ethan ya está con Cora y queda descartado, porque no se folla a los novios de nuestras mejores amigas. Es un mandamiento.

—Eso es, hermana. Como los de Moisés —asintió Cassie asintiendo con vehemencia—. Pero no me lo pongas en una habitación a oscuras y borracha perdida, porque voy siempre al bulto.

Evia abrió los ojos de par en par.

—Es broma —Cassandra dejó ir una carcajada—. Es duro para nosotras descubrir este universo alternativo de empotradores, cuando nos quedan tres años a las dos para los treinta. Pero ya sabemos los que están fuera de mercado —le guiñó un ojo de larguísimas pestañas.

«No puede ser». Evia creía estar en una serie de televisión de temática femenina. Estaban locas. Eran una deslenguadas sin filtro. Y les pareció refrescantes. Le cayeron bien inmediatamente.

Entonces, miró a Cora. Era una beldad intimidante. Educada e inspiraba mucho respeto. Ambas se leyeron los ojos, ajenas a lo que todavía seguían diciendo Cassandra y Rose, y fue como si se conocieran de toda la vida, como si el tiempo se hubiese detenido para ellas creando un paréntesis atemporal, donde solo ellas podían comunicarse.

Cora suavizó su rictus y le dirigió una sonrisa honesta. Y Evia se relajó de golpe, y le devolvió el gesto.

—Hola, Cora —le dijo finalmente.

Entonces la abrazó. No sabía que era justamente lo que necesitaba y lo que quería hacer. Esa chica había sido su rival y la mujer por la que Ethan se había decantado, y sin embargo no sentía odio ni despecho. Solo agradecimiento. Porque Evia necesitaba saber que Ethan era amado con todo el alma, querido y respetado. Y supo que era Cora, y no otra persona, quien debía compartir su alma. Ella no. Fue una revelación tan poderosa que tuvo la sensación de que liberaba mucho peso de encima. ¿Con todo eso había cargado tanto tiempo?

Cora captó a la perfección el momento en el que, entre ambas, cualquier arista, de haber existido, se extinguió para siempre, y sintió que en Evia tendría una hermana. No una tan desequilibrada como podían ser Cassie y Rose, pero una hermana fiel y en la que siempre podía confiar.

Evia era fiable y confiable. No había más.

—Hola, Evia —dijo finalmente—. Siento que te avasallen mis amigas —las regañó con la mirada—. Están enfermas y tienen incontinencia. Pero son buenas personas.

—Lo sé.

—En fin… Menuda locura, ¿eh?

Evia miró a Ethan a través del abrazo de Cora y lo tranquilizó. Ellas serían amigas. Siempre. Y no por respeto a él, que también. Sino porque habían almas afines y que inmediatamente se conectaban, como un adaptador a un enchufe. Y Cora y ella eran de ese tipo.

Los ojos de Ethan brillaron agradecidos y llenos de adoración hacia esas dos mujeres que se abrazaban hermanadas. De verdad. No había nada más maravilloso que reunirse con la confianza de que todas las piezas encajarían, y de que aquella que tenía en frente, con los fichajes nuevos de Cassandra y de Rose, iba a ser su familia, junto a la de Sirens.

No quiso pensar en Idún, porque pensar en él le dolía, ya que se sentía responsable de su cambio de energía. Así que focalizaría en lo bueno. Primero cogerían el bastón, y después lo llevarían a Sirens para asegurarse de que tenían lo que los Indignos querían. Pero en su mente estaba la idea de pedirle a Merin que le dejara ir en busca de Idún, a ver si podía hacerle cambiar de idea. Era su hermano de sangre, y podían llevarse bien. En ningún momento quiso usurparle ni la novia ni ningún trono.

—Y que lo digas… —aseguró Evia resoplando y contestando a Cora—. Son días muy intensos.

—¿Te encuentras bien? —le preguntó Cora posando una mano sobre su hombro.

—Sí —asintió—. Solo estamos un poco desorientados —explicó pidiendo a Devil que se acercara—. El Capricho tiene vida propia y han pasado unas horas como si hubieran sido unos minutos. ¿Verdad, Devil?

Devil contestó muy serio, acercándose a ella de manera protectora, como siempre lo hacía.

—Verdad.

Rose y Cassandra abrieron la boca con pasmo.

—Y con esa voz de ultratumba… —dijo Rose en voz baja—. No, no… en serio. Esto es muy injusto. Míralo, si parece He-man. A mí todo esto me pone muy cachonda. Necesito beber o algo, porque entre tanto tío bueno, y tan solas como estamos —bromeó— tengo mucho que asimilar.

Devil se rio y miró a sus hermanos, sus ON2B, los cuales no se reían. Al contrario, lo estudiaban como si quisieran psicoanalizarlo. Y supo que tendrían charla.

Bueno, estaba preparado para todo.

—¡Bienvenidos! —Belinda apareció tras la puerta de entrada—. Estos deben de ser vuestros amigos, ¿verdad, siren? —buscó la respuesta de Evia.

La siren asintió sin más.

—Sí. Ellos son.

—Perfecto, entonces… ¿Tenéis hambre? Hemos preparado algo para comer antes de ir a recoger el bastón. ¿Os apetece?

—Vaya… qué hospitalarios —señaló Ethan con grado.

—Después de las putadas que nos han hecho, ya les hace falta serlo —explicó Devil—. Venid. Os contaré cómo hemos llegado hasta aquí.

Ethan, Lex y Sin accedieron a seguir a su amigo al interior del Capricho. Porque nada les gustaba más que escuchar una buena historia mientras tomaban unas cervezas. Ellos también tendrían sus anécdotas del viaje y mucho de qué hablar. Como por ejemplo, aquella energía tan patente y tan abrasiva que existía entre Evia y él.

A un ON2B no se le podía engañar. Ni a los mejores amigos tampoco.

Belinda y Yon lo habían dejado todo listo para que, nada más llegaran los muchachos, pudieran reponer fuerzas con un buen pica pica, y después, al anochecer, acceder al bastón de mando.

Como buenos merlianos, sabían que en el instante en el que activaran el hechizo de exposición, los más sensibles, vinieran de la luz o la oscuridad, detectarían que la activación se había realizado y notarían la magia subyacente. Así que, avisó a los chicos de que debían darse prisa, ya que no querían sorpresas desagradables por el camino, y que estarían en el ojo del huracán desde el momento en el que habían puesto en marcha el sortilegio. También era consciente de que entregando el bastón, los merlianos dejarían de ser un objetivo de los demás clanes oscuros. Era como sacarse una responsabilidad de encima, una por la que todo y todos los wiccanos habían vivido durante siglos. Una razón de ser.

Belinda miró a su hijo con admiración. Sobre Yon pesaban maldiciones personales y también dones beneficiosos para la humanidad, y había sido lo suficientemente fuerte como para vivir acarreando con ellas, con lo bueno y con lo malo. Yon no solo era el guardián del bastón. Su hijo había sido bendecido con el don de la fiabilidad y también era el cuidador de muchos otros objetos sagrados y trascendentes para la historia. Para él nunca acabaría la misión de salvaguardar conocimiento. Lamentó no poder acompañarlo en su andadura personal. Los wiccanos como ellos, siendo madre e hijo, no podían estar juntos demasiado tiempo, ya que la suma de sus poderes eran un foco de luz demasiado llamativo, y atraían a aquellos que estaban sumidos en la oscuridad. De ahí que procurasen mantener las distancias, por el bien de ambos y de su comunidad.

Además, Yon… Yon no podía compartir su vida con nadie. Estaba destinado a estar solo. Y la soledad era cruel. Porque era hijo de quien era hijo, y en su pasado le habían hecho mucho daño, un daño incalculable. Y eso lo convertía en alguien muy peligroso para cualquier mujer. A Belinda le hubiera encantado que su hijo pudiera llevar una vida normal. Hubiera deseado que fuera capaz de enamorarse y de tener una familia. Pero no lo era. Y lo había aceptado. Asumía que su Yon era una granada. Y que solo una mujer verdaderamente valiente, tal vez la destinada a compartir su maldición, podría comprenderle y ofrecerle lo que él necesitaba. Pero, ¿qué mujer iba a prestarse a algo así?

En cuanto entraron aquel grupo especial de seres del mundo azul y humanos con dones, Belinda reparó en las dos humanas tan excéntricas que no dejaban de cuchichear entre ellas, y que se habían quedado paralizadas al ver a su hijo Yon, el cual, estaba sentado como el guardián que era, en la silla de la cocina, alrededor de la mesa del banquete, sujetando una copa dorada llena de vino, con la actitud de aquel al que la vida le hacía constantes jugarretas y al que ya nada le importaba.

—Joder, es increíble, yo creo que hay una cámara oculta en algún lugar —dijo Rose de sopetón, nada más ver a Yon.

—La virgen —dijo Cassie—. Y encima cocina —aprobó, admirando todo lo que había en la mesa.

—Es Yon —Evia lo presentó amablemente, con toda la educación de la que sabía hacer gala.

—Yon… —susurró Rose deslizando el nombre entre sus blancos dientes. Lo dijo en voz muy baja e inaudible—. ¿Vendrá de Poyón?

Cora, que si la oyó, le dio una colleja a su amiga y esta miró hacia atrás enfurruñada.

—Me avergonzáis —espetó Cora roja como un tomate.

—Cora, no lo ha oído —dijo Rose sonriente—. Además, ¿yo te avergüenzo? Tú tienes en secreto que te rodean buenorros en todas partes, y ¿yo te avergüenzo? Vergüenza debería darte a ti ser tan egoísta…

—¿Quiénes son estas? —Yon se levantó de la silla y estudió a las amigas de Cora con desaprobación. Al parecer, sí la había oído—. Os dejé claras las premisas —las señaló—. Nadie indebido debía entrar en el Capricho.

Rose entrecerró los ojos y lo miró con interés renovado. Cassie se encogió de hombros y sonrió indiferente.

—Pues aunque tenga un palo por el culo, yo me lo follaba —soltó Rose en un tono que solo pudiera oírlo Cassandra.

—¡Basta, Rose! —Cora la sujetó, advirtiendo que a Yon se le pasaban cosas extrañas y muy violentas por su cabeza… No comprendía nada de lo que estaba pensando, como si su mente fuera inconexa y excesivamente instintiva.

Yon habló con los dientes apretados y se dirigió a Cora, sin apartar sus ojos de Rose.

—Sal de mi cabeza —le dijo muy serio a la Vril—. ¿Qué eres?

—Soy una Vril —explicó Cora.

—¿Y ellas?

—Yo pongo guapos a los muertos —explicó Rose sin perder detalle de aquel hombre asalvajado—. Y mi amiga Cassie tira las cartas.

—¿Que tú pintas a los muertos y ella tira las cartas? —repitió cada vez más ofendido.

—Yon —Belinda, alarmada por la actitud de su hijo, posó su mano sobre su hombro y esperó a que su toque lo sedara, como siempre hacía—. Está bien. Tranquilo.

El merliano no apartaba la mirada de Rose, y tardó su tiempo en sosegarse, pero al final lo logró.

Los chicos entraron tras ellos y captaron la pose amenazadora de Yon, y no les gustó nada.

—¿Va todo bien? —preguntó Devil.

Yon miró de reojo a Cassie y sobre todo a Rose y volvió a sentarse, malhumorado.

—Los humanos vulgares nunca debieron conocer este lugar ni ver su magia —musitó sorbiendo la copa de vino con un ademán burlesco.

—Qué fuerte lo que dice este tío de ti, Cassie… —murmujeó Rose divertida, sabiendo que Yon la oía.

—Claro, porque a ti no se refiere, ¿no? —replicó la tarotista con ironía.

Yon se envaró y sus ojos plata taladraron a Rose como si fuera un exterminador y ella una cucaracha. Aunque la mujer no perdió la actitud ni se amilanó. Pero sí decidió dejar de bromear, pues sabía perfectamente cuándo debía detenerse y callar.

La comida fue un tanto tensa. Belinda lo lamentó, dado que su hijo había perdido la serenidad y los estribos.

Yon era especial. Su sino era sentirse cómodo con seres mágicos, pero no con humanas como esas chicas. De repente, deseó que pronto llegara el momento en que el carro alumbrara al custodio. Se sacaran de encima el bastón y él pudiera regresar a la calma que su naturaleza necesitaba.

Por suerte, Evia sabía templar los ánimos. Y pudo serenar a Yon con su voz suave y hechizante. El chico estuvo más tranquilo y se encargó solo de beber y de comer al lado de su madre. No sabía lo que le sucedía al guardián del Capricho, pero fuera lo que fuese, solo lo sabía él, y Belinda. No obstante, respetaba todas las actitudes y sabía que cada uno tenía sus cuestiones y sus problemas, y ella no era nadie para indagar en ellos, aunque sí le apetecía hablar de los suyos propios con esas chicas con las que tan cómoda se sentía.

Mientras Devil hablaba con los chicos y con Ethan, Evia y las demás habían decidido formar su petit comité, como si lo acordaran tácitamente y sus energías no pudieran mezclarse en según qué cuestiones. Parecía que las tres, sobre todo Cora, habían captado su inestabilidad emocional y quisieran cobijarla y protegerla.

Evia tomó su copa llena de agua y bebió delicadamente mientras no quitaba la vista de Devil, que le daba la espalda y explicaba con aspavientos todo lo que habían vivido desde que salieron de Sirens.

Cora reconocía esa mirada. La reconocía porque así era como miraba ella a Ethan cuando él no se daba cuenta. Ella, como Vril poderosa y enlazada con su siren, comprendía a Evia. Sentía su confusión y su miedo. Y quería ayudarla.

Rose y Cassandra hablaban entre ellas, sentadas la una al lado de la otra. Conversaban sobre lo que estaban viviendo, y a pesar de que ambas eran muy valientes, también tenían sus miedos y sus inseguridades. No obstante, no se acobardarían.

—Estás en un lío —le dijo Cora a Evia pasándose la larga cola rubia sobre uno de sus hombros.

Evia dejó la copa sobre la mesa, suspiró y la miró sin subterfugios.

—Tengo que hablarte de algo.

Rose y Cassandra escucharon con atención la pregunta que iba a hacerle la siren. Cora asintió sin más.

—¿Puedes leerme la mente?

—Intento no hacerlo —contestó la Vril—. Debo controlarme mucho. Aunque con los sirens es más complicado —explicó—. Vuestra mente y vuestras asociaciones neuronales son distintas a las nuestras. Puedo hablar mentalmente con Ethan —dijo algo avergonzada—. Pero no con todos los que quisiera.

—Entonces ¿no sabes nada de lo que pienso y cómo siento?

Cora negó con la cabeza.

—No, Evia. Te respeto. Y aunque pudiera hacerlo, no lo haría. Hay unos límites.

—Bien. Entonces quiero que sepas algo —le explicó en voz baja—. Ethan iba a ser mi pareja. Eso se suponía —arguyó incómoda—. Yo lo esperé en Sirens durante mucho tiempo.

Cassandra y Rose tragaron profusamente. Sus miradas iban de la una a la otra, midiendo el humor de ambas, asegurándose de que ahí no iba a haber una guerra de gatas. Pero no la habría.

Ambas se respetaban demasiado.

—Lo sé —convino Cora desviando la mirada hacia Ethan.

—Siempre creí que era él —reconoció sin máscaras—. Para mí era como un dogma, como si no hubiera otra opción. Me reservé para él.

—Rose —Cassandra le dio un codazo a su amiga. Solo les faltaban las palomitas—. Que es una sor. Que la siren no ha catado ni hombre ni mujer. Es una tragedia —negó con tristeza—. Fíjate, su cara y su cuerpazo y la pobre desgraciada iba para monja.

—La relación entre sirens es… —Evia intentaba explicarles cuál había sido su situación.

—Lo sé —repitió Cora afirmando con la cabeza—. Ethan me habló de ello. La conozco.

—Sí, bueno —era más difícil de lo que creía—. La cuestión es que yo le quiero mucho, Cora. No te voy a engañar. Él es muy especial para mí —la miró de frente—. Somos almas afines.

Cora agradeció su sinceridad.

—¿Pero? —esperó Cora pacientemente.

—Pero no somos almas gemelas.

—Gracias a Dios —espetó Rose llevándose la mano en el pecho—. Me estabas poniendo muy nerviosa. Porque me caes bien y no queremos odiarte.

—Él te eligió a ti —continuó Evia—. Tú eres su mujer. Su devi —susurró con orgullo—. Y yo me he dado cuenta de que mi manera de querer a Ethan, es de hermandad, de afinidad… pero no es pasional. Yo no conocía otro modo de querer, ¿sabes? Pensé que el amor debía ser eso. Quererse, respetarse y apoyarse…

La Vril sabía por dónde iban los tiros, así que facilitó el camino a Evia.

—Y lo es. Pero no lo es todo, debe haber algo más para que alguien sea tu pareja o el amor de tu vida. Porque esas emociones de afinidad y de cariño, también se dan entre solo amigos, pero no son suficientes para desear a alguien hasta el punto del dolor. Algo te ha pasado con Devil —le dijo Cora en voz baja—. ¿Verdad?

Evia tragó saliva angustiada y sintió que las manos se le humedecían.

—Estoy confundida.

—¿Por qué?

—¿Cómo sabes cuándo… cuándo hay algo más? —les preguntó perdida.

—Yo lo sé —dijo Rose bebiendo vino y atrayendo a Evia tomándola por la muñeca—. Algo más es cuando no puedes dejar de pensar en meterle la lengua en la boca a esa persona.

A Cora se le escapó la risa, pero no corrigió a su amiga, dado que tenía mucha razón.

—La lengua en la boca… —repitió Evia recordando los besos de Devil. Se puso nerviosa solo de hacer memoria—. Él me está enseñando cosas. Cosas que yo nunca había hecho pero… No sé si está bien…

Cassandra miró a Devil de arriba abajo, con sus alegres ojos marrones. Su trasero prieto, sus muslos de potranco y aquella espalda tan bien definida…

—Qué injusta es la vida —rezó metiéndose un puñado de cacahuetes en la boca.

—Un momento —Cora negó con la cabeza y la acercó a ella—. ¿Por qué no sabes si está bien?

—Porque él no tiene lugar en mi vida —dijo sin más—. Es un humano. Yo soy una siren, y debo permanecer en mi mundo, donde se me adjudicará una pareja si así lo deseo. Hemos decidido que íbamos a dejarnos llevar aquí en el exterior y lo hemos hecho, pero ya está…

Cora frunció el ceño en desacuerdo.

—¿Y ya está? —repitió incrédula—. Pues no está.

—¿Cómo dices?

—Está claro. No está. Yo soy una humana e Ethan es el Jinete de los Uróboros. Que vengáis de mundos distintos no puede condicionar lo que sea que tenéis… No es justo. Es clasista.

—No lo entiendes —protestó Evia.

—Sí lo entiendo. Entiendo que tienes miedo y que todo es nuevo para ti. Pero Evia, te voy a hablar como una amiga —la miró a la cara—. Los humanos somos seres muy emocionales. Y aunque veas a Devil como si fuera un ser irrompible, no lo es.

—Los sirens también somos emocionales.

—Sí, lo sé. Pero Devil es visceral. Y es frágil. Podrías hacerle mucho daño… A mí Ethan estuvo a punto de matarme de dolor cuando me alejó de él. Me tuve que ir de Sirens.

—Pero lo tuyo con él era distinto —asintió arrepentida—. Tú y él sois pareja, sois aimanes el uno del otro. Vuestra necesidad es natural.

—¿Y qué te hace pensar que tú y Devil no lo sois?

—No tengo ninguna leyenda en mi brazo —contestó Evia mostrándole los antebrazos desnudos y limpios—. Tú y él compartís leyendas —observó—. Y son preciosas. —Aquella mariposa monarca en movimiento y el rostro de Ethan eran increíbles.

—Joder, cada vez que veo que vuestros tattoos se mueven tengo la sensación de que me he metido un psicotrópico —susurró Rose negando con la cabeza.

—Mi leyenda no salió de inmediato —le aclaró Cora—. Tuve que reconocer que estaba enamorada de él, y tuve que asumir su idioma para poder recitar el juramento.

—No —negó vehementemente Evia. ¿Cómo iba a salirle a Devil una leyenda si ni la amaba?—. No es él. Él me desea, y sé que le gusto… es un hombre. Pero…

—¿Tanto miedo te da Devil?

—En la cama no te da miedo —señaló Rose con evidencia.

Evia se quedó pensativa. No era miedo. Era pavor. Pavor a equivocarse. Pavor a elegirlo y a errar. Pavor a enlazarse con alguien que siempre había usado a las mujeres a su antojo. Pavor por recibir el rechazo de su pueblo al haber elegido a un humano como él, a quien Merin no respetaba.

Se dio tanta rabia a sí misma por pensar así… Le costaba pensar de otro modo cuando había pasado sus veintisiete años pensando en Ethan, que sí era adecuado. Eso habría sido tan fácil. Tan cómodo…

Los ojos se le llenaron de lágrimas. Estaba hecha un lío.

—Evia, sois adultos —señaló Cora—, y habéis aceptado jugar los dos. Todo estará bien mientras sea lo que los dos queréis y tengáis las cosas claras. No te sientas mal.

—No lo puedo evitar —reconoció—. Todo esto no entraba en mis planes… estoy…

—Estás cagada de miedo —Cassie empatizó con ella inmediatamente.

—Le vinculé a mí cuando le di mi último aliento. Lo hice para salvarle la vida —reconoció—, porque Ethan lo necesitaba… Pero nuestro vínculo es muy fuerte. Y es dependiente —aseguró con la voz temblorosa—. Él está obligado a cuidar de mí, a protegerme, esté donde esté. Yo regresaré a Sirens, a mi lugar. Merin ya le dijo que su labor era protegerme en el exterior. Pero él me ha dicho que no quiere seguir haciéndolo. Y que no quiere quedarse en Sirens cuando todo esto acabe. Que no era justo para él. Que mi protector debía ser también mi pareja. Y que él no iba a serlo.

—Vaya —murmuró Cora mirando a Devil con otros ojos. No era tan bravucón como creía y además, tenía sentimientos por Evia. Estaba claro que necesitaba alejarse para no sufrir—. Entiendo.

—Esto es un drama —susurró Cassandra barajando las cartas del tarot que siempre llevaba encima—. ¿Quieres que te tire las cartas?

—No, gracias, Cassie. No quiero saber nada —Evia negó educadamente con la cabeza y sorbió por la nariz, cuidando de que nadie advirtiera su emoción.

—¿Tienes modo de revertir la vinculación? —quiso saber Cora, preocupada por ambos.

Evia miró a la Vril con desesperación y no hizo falta decirle nada más.

—No sé cómo arreglarlo. Él no quiere seguir siendo mi protector. Y yo debo guardar a Näel, en Sirens. Ninguno quiere este lazo que nos une. Pero fue culpa mía. Y ahora no sé deshacer esto…

—Evia —Cora se la llevó del salón y la ocultó de la vista de todos, sin que Ethan ni los demás se dieran cuenta. Apoyó a la Vril en la pared, que era incapaz de dejar de llorar, y le ofreció un paquete de clínex para que se secara las lágrimas—. Toma. Tranquila.

—No sé lo que me pasa —protestó. Eran tantas emociones en tan pocos días. Se sentía descontrolada. Tomó el paquete de clínex y se limpió las lágrimas con ellos—. No quiero hacerle infeliz. Ni quiero serlo yo. Es Devil… es el muchacho odioso que siempre se portó mal conmigo. Y es el mismo que más lloró mi muerte y que me dijo cosas bonitas en mi adiós. Es un Lostsoul. Los Lostsoul son hermanos para mí…

—Ah, no. Ni hablar. Él no es ningún hermano para ti, amiga. Nunca lo fue —le aclaró Cora.

—Pero él no está hecho para ser paciente ni para permanecer atado a nadie. Y yo le he obligado.

—¿Se lo has preguntado?

—¿Qué? ¿El qué? —dijo apretando el clínex contra sus labios.

—¿Sabes lo que quiere Devil?

—Nunca me lo diría. Él procura no mostrar sus debilidades. Pero sí me ha dejado claro que ya no quiere ser mi protector.

—Entonces, debes encontrar el modo no solo de saber lo que él quiere. Sino de descubrir también lo que tú quieres, Evia. Porque me temo que él no es el único que está muerto de miedo. Es un sistema de defensa. Hacer daño y alejarte antes de que sea el otro quien dé la primera estocada. Debes ser justa. Debes ser valiente.

Evia suspiró azorada. Cerró los ojos y apoyó la cabeza en la pared, intentando recuperar la calma.

—¿Sabes qué? Ethan nunca me hizo llorar. Con Devil he llorado más que en toda mi vida. Eso tiene que ser algo malo, ¿verdad? Me está desequilibrando. Y soy una Myst. Necesito equilibrio para mis labores y mi naturaleza.

Esas palabras reveladoras dieron otro enfoque a Cora. La Vril abrió los ojos con reconocimiento y sonrió a la siren.

—¿Malo? Ya lo creo que sí —sugirió—. Yo lloré ríos por culpa de Ethan —Cora posó la mano en la mejilla de Evia—. Encuentra el modo de saber lo que te pasa, Evia —la animó—. Llorar y sentirte mal no es malo. Solo indica que hay algo que te está haciendo sentir. Porque una no llora por aquellos que no le importan. Una llora por aquello que considera importante y que vale la pena. Déjate llevar. Deja de juzgarte. Deja de tener prejuicios. Y deja de temer —la animó—. Puede que el problema no sea que Devil quiere dejar de protegerte. ¿Y si el problema es que tú no quieres que él deje de hacerlo? ¿Y si el problema es que te gusta mucho más de lo que crees que sea él quien te enseñe tantas cosas nuevas? Evia… —le alzó la barbilla—. ¿Sabes lo que te quiero decir?

—Sí.

—¿Te gusta cómo te toca? ¿Te sientes bien cuando él te… enseña?

—Sí —juró abrumada.

—Mira, no me gusta mucho que la gente me toque. Pero sé cuándo me hacen sentir. Cuando Ethan me toca es como fuego. Es electricidad. Me enajeno por completo. Nunca había sentido nada parecido con ningún otro chico, y yo sí he tenido otra pareja antes de Ethan, y aunque creía que lo quería y que el sexo estaba bien —negó con expresión seria—, no lo estaba. Ethan me besa y me gira la cabeza. Siento que me muero, Evia, que no puedo vivir sin eso. Es como si fuera mi alimento —se detuvo abruptamente al ver su cara—. ¿Te molesta que te hable de ello?

Evia negó con la cabeza, anonadada.

—No. Devil ha sido el único hombre con el que yo he estado. Con Ethan solo compartí besos y algunos tocamientos… Nada más. No tengo con qué comparar, realmente.

—No te hace falta más. ¿Sabes por qué?

—¿Por qué?

—Porque a mí solo me hizo falta un beso de Ethan para saber que quería besarlo toda la vida. Averigua lo que te pasa, Myst. Y decide —la animó—. Debe haber un modo de revertir la vinculación del último aliento. Si sabes cuál es, ejecútala. Y si no la sabes, díselo a Devil y llegad a un acuerdo. Dejadlo pasar. Con todas las consecuencias. Y después analiza cómo te sientes. Tú y él os dejaréis de ver. Y entonces, en ese tiempo, descubrirás cosas. Mi tiempo alejada de Ethan me demostró lo desgraciada que era sin él.

Evia escuchó con atención las recomendaciones de Cora. La Vril le ayudó a secarse las lágrimas, y después la animó a volver adentro.

—Vamos.

—No —dijo Evia—. Déjame un momento. Necesito estar a solas. Me ahogo aquí adentro —explicó con ansiedad—. Estaré en el jardín tomando el aire.

—¿Seguro?

—Sí.

—Está bien. Como quieras, Evia. Pero no tardes. No me puedes dejar sola con las dos psicópatas que tengo como amigas. No me gusta cómo mira Yon a Rose. Es como si quisiera arrancarle la cabeza. Es un tipo muy raro. Y para colmo ella no para de provocarlo lanzándole miraditas de esas que ponen a los hombres en guardia… No sabe cómo parar —asumió—. Siempre ha sido así. Y luego le persiguen los locos y no se los puede quitar de encima. Es una atrevida. Por naturaleza.

—Sí. Yo también lo he notado. Tiene un carácter extraño —asumió Evia apartándose de la pared y limpiándose bien la cara.

—¿Quién? ¿Rose o Yon? —ironizó.

—Los dos. Pero tus amigas me gustan, Cora. Son muy especiales. Yo solo tuve una amiga de verdad en toda mi vida. Era más pequeña que yo. Pero la adoraba —explicó con añoranza.

—Es Nina, ¿verdad?

—Sí.

—Ethan me ha hablado de ella. Dijo que nunca recuperaron su rastro.

—Sí, se la tragó la tierra parece ser —comentó lamentándolo profundamente—. Así que cuida de tus amigas. Son un tesoro.

—Sí —suspiró—. Ellas me ayudaron a sobrevivir en el exterior. Aunque me meten en más líos de los que me sacan. Pero las quiero.

Evia sonrió comprensiva y entonces posó su mano en su brazo.

—Ve adentro, Vril. No tardaré.

—Bien. Evia —añadió por último—. Tú y yo también seremos amigas. Lo sabes, ¿verdad?

Evia asintió con solemnidad.

—No tengo ninguna duda.

Y dicho esto, Evia salió del edificio para visitar el jardín y recobrar la calma que se le escapaba de los dedos. Si en breve iba a coger el bastón de mando, no quería hacerlo con todo aquel huracán emocional interno.

Menuda locura.

22

Devil no tardó en explicarles todas sus peripecias en el exterior, aunque no nombró la relación que se estaba desarrollando entre Evia y él.

Después le tocó el turno a Ethan, que explicó cómo sacó a los gemelos de la exposición callejera que tenían en las calles de París. Y cómo recogieron a Cassandra y a Rose. Las chicas se volvieron locas cuando vieron aparecer a su amiga Cora con Ethan al lado. Se quedaron ojipláticas al ver sus tatuajes duales, sus leyendas.

Y después, por poco se desmayan al comprobar que Cora tenía poderes mentales y que sus tattoos se movían.

—No fue sencillo que se relajaran y que Cora les transmitiera todo mediante ideas e imágenes. Pero la Vril tiene un gran poder y lo sabe usar muy bien. Así que fue ella quien trató con Cassie, Rose, Lex y Sin… —comentó Ethan orgulloso.

—Nos ha ayudado a asumir conceptos y a que nuestra cabeza no estallara —explicó Sin bebiendo de su cerveza—. Pero es de locos igualmente. Todo este mundo es de locos —se hacía cruces—. Mundos paralelos, tierras huecas, magos, bastones de poder, extraterrestres… Y mi hermano y yo pintando cuadros y haciendo graffitis en las calles.

Lex se echó a reír y chocó su cerveza con la de él.

—Un c-caos, hermano. Eso es mi cabeza ahora —reveló Lex con sus ojos amarillos muy abiertos y al mismo tiempo soñadores—. Pero me gusta. Me gusta saber que hay a-al… a-algo más. Y que podemos v-verlo.

—Yo morí —dijo Devil—. Pero Evia me resucitó y me dio su último aliento. Y ahora soy un Walking Dead protector. Y no puedo dejar de pensar ni un segundo en ella ni en su bienestar —murmuró con desagrado.

Lex y Sin dirigieron una mirada disimulada a Ethan, que observaba a Devil con gesto solemne. El Jinete dejó su cerveza negra sobre la mesa y enfrentó al rubio con la honestidad y la sinceridad que solo los verdaderos amigos poseían.

—¿Qué te pasa con Evia?

—Ya te lo he dicho —contestó Devil—. Soy su protector. Estoy vinculado a ella de una manera mística. Es como si solo viviera para ella.

—No. No te estoy preguntando sobre vuestro vínculo, que dicho sea de paso —mencionó— no es distinto al que yo tengo con Cora. Te estoy preguntando sobre lo que pasa entre vosotros. Evia es mi hermana siren, ¿comprendes? Quiero saber si está bien.

—¿Por qué no se lo preguntas a ella? —replicó Devil de sopetón.

—Porque tú eres mi hermano y confío en que seas sincero conmigo y te atrevas a decirme, por una vez en tu vida, lo que es Evia de verdad para ti. Venga —se cuadró frente a él—, no me moveré de aquí —Devil clavó sus ojos crisoclaros en los plateados de Ethan y lo confrontó, aunque no pronunciaba palabra—. Háblame. ¿Crees que no me di cuenta de que Evia lloraba cuando salisteis del invernadero? ¿Crees que no vi tu cara de reventado de la vida siguiéndola? ¿Crees que no sé que la oyes llorar? Porque yo sí la oigo —se tocó el oído.

Lex y Sin no oían nada, y pusieron cara de extrañados.

—Así que dime, Devil. ¿Qué es? Ya no hay secretos entre nosotros, ¿no? No debe haberlos —advirtió.

—¿Quieres saber mi secreto, Ethan? Mi secreto es que estoy reventado, sí. Porque no soy un siren. Porque Evia siempre estuvo demasiado lejos de mí, siempre fue demasiado inalcanzable. Porque me hartaba de mirarla a escondidas mientras ella solo tenía ojos para ti…

Sin se llevó la boca de la cerveza a los labios y susurró incrédulo.

—Me cago en la puta…

—Yo ya lo sabía —confesó el bueno de Lex complacido.

—Porque morí entregando mi vida por ti y por Cora —prosiguió Devil— en ese barco mugriento y ella me resucitó solo para que tú no estuvieras triste. Y me vinculó a ella. Me convirtió en su esclavo —se señaló la sien, dándose golpes nerviosos con el dedo—. Y estoy loco. Estoy perdido. Ya no puedo dejar de pensar en ella.

—Nunca pudiste —lo cortó Ethan con tranquilidad—. No te viene de ahora.

—Ella está en todas partes. Me siento obligado a cuidarla, me siento responsable de ella. Pero lo más humillante de todo es que estoy enamorado de ella —dijo quedándose callado unos instantes, sorprendido al oírselo de su propia boca. Ethan parecía satisfecho, pero él no. Porque su confesión no cambiaba nada—. Evia me importa. Pero para Evia solo soy un perro protector que busca mimos y atenciones de su ama. Así me siento. Un perro al que le dará la patada cuando vuelva a Sirens. Porque sabes lo que es ella para vuestra tierra. Sabes que ella y Näel tienen lazos, y su lugar está ahí. Es más, cuando regrese no tardarán en buscarle una pareja a la princesa Evia… A la venerada Evia. Y a mí que me jodan, como siempre —protestó ofuscado—. Porque yo no soy digno de ella. Y porque me niego a quedarme en Sirens viendo cómo otro que no le da lo que ella necesita es el jodido afortunado de tenerla. Soy un caballo perdedor en esta apuesta —asumió dejando su cerveza vacía sobre la mesa—. Así que sí, Ethan. Es lo que me pasa. Siempre estuve enamorado de tu novia y de tu supuesta futura mujer. He vivido avergonzado por ello mucho tiempo. Me he sentido como un traidor. Y nunca te lo dije.

—Tú no eres un traidor —le dijo Ethan—. Y no me has dicho nada que yo no supiera, Devil. Solo esperaba que fueras valiente y lo admitieras.

—¿Y qué cambia admitir algo así? Ahora que no puede ser tuya, ahora que tú eres el sirenito de Cora, y que yo tengo mi oportunidad, solo sé que soy un experimento para ella y que no se quedará conmigo. No me juzgues por desear que todo esto acabe pronto. Pero lo necesito. Lo necesito para mi paz mental. Por eso le he pedido que, al menos, intente romper mi vinculación con ella. Porque yo necesito seguir con mi vida sin estar pendiente de ella.

Ethan recibió esa confesión con agrado, pero no con sorpresa. Necesitaba oír a su mejor amigo reconocer su verdad ante él. Había esperado ese momento mucho tiempo, pero nunca se atrevieron a hablar de ello. Sin embargo, no quería ver a Devil así de abatido. Él también tenía una opinión y quería que su amigo lo escuchara.

—¿Crees que actúas así por el último aliento? —insinuó echándose su pelo negro hacia atrás—. No, tío —negó enfáticamente—. El último aliento y vuestros lazos no hacen que tú sufras por ella. Sufrirás por ella toda tu vida, y te preocuparás por ella toda tu vida. Porque ella es la mujer que quieres. Siempre la has querido. Y que vuestra vinculación se rompa no impedirá que dejes de sentir cosas por ella. Lo único que puede hacer es que ya no puedas protegerla y que tus dones sobrenaturales se extingan. Ahora eres inmortal. Eres poderoso. Evia te ha dado armas para que cuides de ella. No puedes rendirte tan fácilmente.

—No me rindo. La quiero —sentenció Devil—. La quiero lo suficiente como para comprender que no soy de su mundo. Y que ella necesita estar… Ella es demasiado mágica para estar con un tipo como yo —claudicaba entre la rabia y la desesperación—. No me va a elegir.

—No me jodas —Ethan lo agarró de la solapa del jersey negro—. No me vengas con esas. Entonces, ¿qué harás? ¿Te apartarás de todo esto?

Devil se encogió de hombros.

—No lo sé —Devil no aceptaba otra opción—. La decisión debe tomarla ella. Yo acataré lo que decida, pero no quiero pasarme una vida inmortal llorando por alguien a quien no puedo tener. Me niego, Ethan. Esto es muy duro para mí. Evia siempre creyó que eras tú su pareja hasta hace unos días. Siempre te imaginó a ti, porque en su cabeza creyó que ese era el amor que necesitaba. Acepté competir con tu imagen sabiendo que iba a perder. Pero no quiero perder contra nadie más. No quiero ver cómo un siren sin sangre y sin corazón se queda con mi… con Evia, solo porque es un siren. Ella no lo merece, pero lo acatará. Y yo no lo merezco, pero me negaré a verlo.

—Devil…

—No. Piensa en Cora por un momento —le pidió— e imagínate que no la puedes tener. Piensa un momento en tu vida sin ella, viéndola todos los días de la mano de otro desgraciado que no seas tú…

Ethan lo comprendía. Él quería muchísimo a Evia y quería lo mejor para ella. Devil y ella podían ser una realidad, pero el sentido de la responsabilidad de la Myst era excelso y siempre miraría por los demás antes que por sí misma. Joder, si pensaba ahora en que alguien le quitaba a Cora o en imaginársela con otro, le poseían los mil demonios.

Devil sufría. Su porte chulesco y duro lo negaban, pero él sentía dolor.

—Pues así estoy yo —finalizó Devil dándole un cariñoso bofetón en la mejilla de Ethan—. Muy jodido. Solo quiero salir ahí afuera. Conseguir el bastón. Y que todo esto acabe de un modo o de otro. Pero tengo que alejarme de Evia, aunque sea lo último que haga.

Ethan tragó saliva, pues sentía pesar por su amigo. Y tristeza. Para él, Devil debía ser el elegido para Evia, porque la Myst no estaría mejor protegida y porque su amigo estaba loco por ella. Y Evia merecía que la amaran con locura.

—Pues si quieres alejarte de ella, hazlo de cara.

—¿Cómo?

—Diciéndole la verdad —lo animó Ethan—. No le mientas para protegerte. Dile lo que sientes y, si esto acaba, que no sea porque te callaste cosas. Ella está en el jardín. Llorando. Es ahora o nunca. Porque en cuanto cojamos el bastón será fulminante. Os transportaré a todos a Sirens y ahí acabará todo.

—Ya sé que está en el jardín —gruñó Devil—. La oigo y la siento tan bien como tú.

—Perfecto. Entonces, ten un par de narices. Sal allí. Pregúntale por qué llora. Porque ella tampoco está bien. Y debe haber una razón para eso, ¿no crees?

Ambos se miraron fijamente, con franqueza, sabiendo que en el fondo se estaban retando. Que Ethan lo retaba a él.

Sin, en cambio, negaba vehementemente, como si aquella fuera la peor idea de todas.

—No puedes darle tanto poder a una mujer —dijo el guaperas.

—No le hagas ni puto caso a Sin. Nunca se ha enamorado —protestó Ethan.

—Eso es v-verdad —confirmó Lex.

—Yo solo digo que, aunque es Evia y ella es un amor para todos nosotros —convino Sin— no puedes darle el control de ese modo. Es una mala idea, tío. Te hará trizas.

—Es demasiado tarde para eso —dijo Devil—. Yo ya estoy destruido.

Sus tres amigos recibieron esas palabras como un mazazo. A nadie le gustaba ver cómo su mejor amigo pasaba por un mal momento como aquel.

—El amor está sobrevalorado. Estáis acabados —murmuró Sin mirando al techo.

—Pero eres un p-protector… —intervino Lex ignorando a su hermano—. Protégela. No le hagas daño. Si lo vuestro va a acabar, no l-le dejes con mal sabor de boca. Dile la v-verdad. Ella lo merece.

—Soy el peor protector de todos. No la puedo proteger de mí mismo —musitó melancólico.

Devil giró el rostro hacia la ventana que daba al exterior. Un músculo palpitó en su barbilla. Y entonces tomó la decisión más difícil de su vida. Sus amigos lo animaban para que se expusiera. Evia sería un torero con una espada, dispuesto a matarlo y a darle la última estocada. ¿Cómo podía hacerlo a pecho descubierto? Le estaba dando todo el poder para que lo echara a los leones.

—Al menos te quedarás tranquilo —sentenció Ethan—. Dirás la verdad y ella sabrá lo que sientes. Es mejor así que hacerte el bravucón para salir vivo de ahí a cambio de dejarla confundida. Os quiero a los dos. Y no quiero ver cómo esto os destruye.

Debía hacer lo que sintiera. Y en ese momento, después de escuchar a sus amigos, sentía que debía ir a por Evia. Odiaba saber que estaba llorando. Como protector, le urgía ir a su lado y consolarla. Así que salió de la cocina con ese objetivo en mente.

El problema era que al lado del demonio no se obtenía consuelo alguno.

Solo se pecaba.

Estrecho de Gibraltar

Yate Lillith

El helicóptero había aterrizado sobre el helipuerto de una de los yates de la flota de Lillith Bathory. Azaro les había dado muchas indicaciones que todos debían seguir para que su plan diera resultado. En el interior del helicóptero, después de haber meditado en silencio con los ojos cerrados, los había abierto abruptamente para decir:

—Está en el Norte de España.

—¿El qué? —había preguntado Lillith.

—Han abierto un hechizo hermético —dijo el rubio y pálido Azaro con su voz fina—. Es un tipo de Magia antigua. Se usa para el ocultamiento y para la exposición. Noto la activación en el Norte de esa península. Avisaré mentalmente a los pieles frías para que vayan hasta allí. Uno de los bastones de poder está ahí. Y debe ser nuestro.

Lillith se frotó la punta de los dedos y miró distraídamente al abismo marino y oscuro a sus pies.

—Llamaré a mis Sísifos para que refuercen la comitiva —tomó su móvil del bolsillo de su abrigo de piel oscuro y marcó el número de teléfono de su Sísifo más preciado.

—Tus Sísifos —susurró Azaro despectivamente—. Tengo interés por verles y averiguar cuáles son las aptitudes que poseen. Espero que no sean tan ineptos como tus Erdélys.

Lillith sonrió sin dar excesiva importancia al tono de Azaro. A ella le preocupaba más la actitud de Idún y su instinto primitivo que apenas se aguantaba de un hilo. Así que esperaba obtener lo que quería, antes de que descubriera el pastel. Porque Azaro le daba miedo. Pero nunca querría tener a Idún de enemigo. Si había sido capaz de traicionar a los suyos, ¿qué no sería capaz de hacer cuando supiera la verdad? No tendría remordimientos. Y cuando descubriera lo que iba a pasar, se iba a enfadar mucho.

—Mis Erdélys hacen las funciones correctamente. Pero sin una mente que los domine como hace Sisé —señaló a su compañera, la cual estaba sentada a su lado, con su pelo rojo tieso y su larga cola reposando sobre un hombro— son poco productivos. En cambio, mis Sísifos son… ingobernables.

—No es bueno tener a una milicia ingobernable —espetó Idún observándola fríamente—. ¿Qué pasaría si no te hicieran caso?

Lillith sonrió disconforme.

—Nunca me desobedecerían.

—¿Porque te temen?

—No —contestó Lillith mientras el teléfono hacía la llamada correspondiente—. Porque me aman. Son mis hijos. Todos ellos. Y me quieren como a una madre.

—No me imagino el tipo de juego psicológico que has debido desarrollar con ellos para que te respeten así.

—Los necesarios —contestó como una estirada.

—Y, sin embargo —Idún miró al frente, muy seguro de sus palabras. Su perfil dejaba ver su cabeza rapada y la lágrima negra de la comisura de su ojo—, incluso un hijo puede traicionar a una madre —habló por él mismo.

—Que se lo digan a tu madre, ¿verdad, Idún?

La mandíbula de Idún se petrificó y finalmente añadió:

—No lo olvides, Lillith.

Ella le dirigió una mirada de soslayo y afirmó con la cabeza. Touché. Eso podía pasar, pero no entraba en sus planes.

—¿Sí? —dijo una voz angelical al otro lado.

—Hola, Sorcha.

—Hola, mami. ¿Dónde estás?

Lillith sonrió orgullosa. Sorcha tenía veinticinco años, pero le llamaba mami siempre.

—De viaje de trabajo. Y tú también.

—Dónde debo ir.

—Un momento —Lillith buscó la atención de Azaro—. ¿Adónde les indico que vayan?

El Indigno contestó con sus ojos negros fijos en el horizonte.

—A Cantabria. Un lugar al que llaman Comillas —Azaro escuchaba las voces siseantes de sus pieles frías en la cabeza, y le decían dónde sentían aquel poder descubierto.

Lillith y Sisé se sonrieron la una y la otra.

—Al Capricho de Gaudí —informó Sisé—. Cómo no… es un cónclave lleno de mensajes.

—Bien. ¿Has oído?

—Sí. Al Capricho de Gaudí. Iremos inmediatamente hasta allí. No tardaremos más de dos horas en llegar. ¿Es por los cetros de los que nos has hablado?

—Sí. Allí hay uno y quieren llevárselo.

—No les dejaremos.

—Bien. No quiero que los matéis, ¿me oyes?

El silencio glacial atestó la línea.

—Sorcha, ¿me has oído?

—Sí —contestó a regañadientes.

—Los quiero a todos en los laboratorios.

—¿En casa?

—Sí. En casa.

—De acuerdo, mami.

—Bien, cariño. Coge a tus hermanos y ve hasta allí. Deprisa.

—Sí.

—Y Sorcha.

—¿Qué?

—No quiero fallos. Ya sabes lo que pasa cuando mamá se enfada.

De nuevo aquella ausencia de palabras que helaba la oreja.

—Sí. Adiós.

—Adiós, Sorcha.

Cuando Lillith colgó, Azaro sonreía entretenido, mirándola con asombro.

—Casi me pones la piel de gallina —comentó Azaro estirando las mangas de su túnica negra hacia adelante. La tela era brillante y elástica y contrastaba mucho con su palidez marmórea—. Me gustaría ver el tipo de amor que sienten tus «hijos» hacia ti. Debe ser del tipo terrorífico.

—No —contestó Lillith soberbia—. El único amor que reciben es el mío. Te aseguro que no necesitan más.

—No me sorprende —sentenció Idún disconforme.

—Y sin embargo, el tipo de amor que te ofrecieron tus padres, Idún, no ha evitado que les hayas apuñalado por la espalda, querido. Cuidado con no dispararte al pie.

Idún giró la cabeza lentamente hacia ella. Sus ojos se tornaron desalmados cuando miraron el bello rostro de la mujer sin corazón.

Azaro se rio como un loco y aplaudió a Lillith.

—Tú y mi querida Astrid seríais muy buenas amigas. Estoy deseando que la conozcas.

A Idún la rabia y la frialdad se lo comían por dentro. No debería haber dejado que Lillith tomara su sangre. A saber lo que haría con ella. Pero Azaro había organizado aquel plan.

Antes de coger el helicóptero, Lillith se había acercado a él con una inyección de cuerpo metálico en el interior de una cajita acorazada. Le había pinchado y le había sacado sangre, dado que ese era el trato inicial. La Bathory ya había conseguido lo que quería y por él sus cuentas estaban saldadas.

Idún iba a entrar en Sirens para hablar con sus padres y para coger los tres bastones que guardaba la Tierra hueca. Para ello solo tenía una posibilidad. No podía usar las entradas comunes, ya que no tenía medallón para entrar, y además, no estaba seguro de que hubieran corrido la voz de su traición. Y podrían reconocerle.

Pero Azaro conocía un modo de entrar. Un modo que un Indigno como él solo podía usar una sola vez. Se trataba de reventar una entrada, un portal. Como Indigno la entrada a Sirens la tenía prohibida energéticamente hablando. Pero Idún seguía siendo un siren. Un lágrima negra, sí. Pero era un siren. Y su naturaleza aún no estaba vetada en su mundo.

Así que Azaro, un poderoso atlante, estratega y manipulador de la magia, como todos los Indignos, abriría un portal en el punto exacto de una de las entradas intraterrenas a la tierra hueca, a Sirens.

Ese punto lo llevaría directo a un lago interior. El lago interior más sagrado de la metrópolis. El lago que presidía Näel y que guardaba en su interior las armas más poderosas del universo.

Su entrada estaba marcada por enormes anclas de piedra hundidas en el mar. Se suponía que el yate de Bathory estaba ubicado sobre ese punto estratégico, y que Azaro abriría la entrada a Sirens para que él entrara y se llevara los bastones de mando.

Y solo tenía una oportunidad para hacerlo. Una para llevarse los bastones. Y una para salir.

—¿Estás listo? —le preguntó Azaro sin perder detalle de su expresión—. Estás hecho para ser mi colíder, Idún. Eres el único que puede hacerlo. Vamos a cambiar la historia inmediatamente. No has conocido jamás un poder igual. Lillith, ¿traes las fundas?

—Por supuesto —señaló bajo sus pies, donde reposaba una funda alargada cilíndrica, protegida contra todo tipo de irradiaciones. Los bastones emitían una poderosa señal, e Idún debía introducir los tres cetros en el interior de aquel estuche sellado. No era muy grande, dado que las varas no medían más de cincuenta centímetros cada una.

—En cuanto tengas los bastones, Idún, los guardarás en su estuche. Tu madre te detectará inmediatamente. Es una Myst me dijiste, ¿verdad?

—Sí.

—Las Myst tienen una conexión especial con sus hijos. Ella no tardará en acudir a ti. No puedes titubear.

—Lo sé.

—¿De verdad crees que puedes convencerla para que se una a nosotros? —lo miró escépticamente.

—Es mi madre. Quiero que vea mi punto de vista —contestó Idún—. Soy un líder de los Mayan. Tengo la capacidad de convencer a los míos. Me escucharán.

Los ojos tenebrosos de Azaro no titubearon. Parpadeó una sola vez e hizo un gesto conforme.

—De acuerdo. Es tu decisión. Confío en tus capacidades como líder para que consigas tu empresa. Eres el hermano del Jinete de los Uróboros. Su misma sangre corre por tus venas. Demuéstramelo.

—Gracias, Azaro.

Eso era lo único que quería Idún. Que lo valoraran. Que lo respetaran. Que tuvieran en cuenta sus galones.

Justo lo que no había tenido en cuenta Ethan y el resto de sirens. No se podía pasar por encima de uno y pretender enterrar todo lo que había dado por los suyos.

Su supuesto hermano le había dejado sin Evia, sin corona y sin ejército. Y lo peor era que a Ethan lo primero ni siquiera le importaba, dado que al final arriesgó su vida por la Vril.

—Estaban tan enamorados —le había contado Sisé al narrarle ese episodio—. Tu hermano estaba prometido a una siren, pero era Cora la que lo enloquecía. Cómo gritaba por ella cuando la veía sufrir…

Solo tenía un modo de devolverle los golpes. Y él estaba dispuesto a recuperar todo su prestigio y a iniciar su propia leyenda.

Con ese pensamiento vio cómo llegaron hasta el lujoso yate de sesenta y cinco metros, con su propio helipuerto, que esperaba fijo, flotante y mecido por las olas, por su llegada.

Ahí empezaría su venganza.

23

Fue muy duro para ella. Pero lo tenía decidido. Asumir que no podía ser egoísta, que su obligación era ser responsable y corregir los errores le costó muchas lágrimas.

¿Cuándo había llorado tanto? Ni siquiera cuando murió lo hizo. Entonces se fue en paz. Pero allí, en el jardín del Capricho en el que crecían singulares plantas y distintas especies de árboles, había comprendido que sus actos no podían ser inconscientes y que, aunque otros podían dejarse llevar, ella no estaba hecha para hacer locuras. Porque después tenía muchos cargos de conciencia. Y porque aunque disfrutaba mucho de todas las experiencias, después le pesaban más las consecuencias.

Y todo lo que ella estaba viviendo con Devil, todo lo que le había permitido hacerle, acarreaba muchos problemas. Para ambos.

Había caminado a través del camino empedrado cubierto por copas de distintos árboles, y desde ahí tenía una vista parcial del edificio. El intenso color verde con un paisajismo inolvidable la tranquilizaba, y podía admirar la magia de aquella obra mística y mágica, con fachadas llenas de girasoles, cuyas cenefas eran pentagramas y las barandillas tenían hermosas formas de claves de sol. Solo alguien que conocía el mundo siren podía crear algo parecido, porque era una oda a su cultura y a sus creencias.

Y ahí, en el silencio, pensó: como es arriba es abajo. Una de las premisas del Capricho, y también de las leyes de Sirens. Y entendió que su sufrimiento, sus miedos, sus inseguridades y sus cargos de conciencia, serían los mismos en el exterior que en el interior.

Allí, oculta entre arces, magnolios y tilos, Evia se cobijaba y afrontaba otra ley de Thot.

—Causa y efecto. Acción y reacción —se dijo.

Cada paso dado y cada acción tomada respecto a Devil tenía sus consecuencias. ¿De verdad creía que acostarse con él y dejar que la lujuria les poseyera no iba a provocar daños colaterales? Él se sentía encerrado con ella. Se sentía esclavo de ella. Y Evia no quería ser carcelera de nadie.

Quería ser libre. ¿Cómo serlo con un protector como él obligado a vigilar cada uno de sus movimientos? Y lo peor era saber lo mucho que le dolía haberle vinculado a ella así. Porque lo que ella sentía cuando Devil la tocaba era de otro mundo.

Y la destruía pensar que lo que les pasaba era potenciado y provocado por el último aliento. No quería nada artificial ni hechizos, quería verdad.

Entonces, ¿era verdad lo que sentía por Devil? ¿Se habría él acercado a ella en algún momento de no estar atado a sus necesidades como drùisear? ¿Era solo sexo?

La única manera de descubrirlo era liberándolo. Liberando a ambos. Porque el amor, fuera como fuese, no debía ser una obligación. Y ella estaba dispuesta a seguir sus instintos, a ser responsable y a dejar cada cosa en su lugar.

Devil le había pedido que encontrara el modo de dejarlo libre. Y Evia, como una Myst cuya esencia era conectarse con la naturaleza, los elementos y los animales, se creía capaz de crear una invocación para anular lo que nunca nadie había logrado: eliminar la dependencia y el vínculo del último aliento. Y liberar a Devil para que él tuviera la vida que él quería, y ella consiguiera la paz y la calma que necesitaba para vibrar con Näel y cuidar de la pirámide en Sirens, sin estar pendiente de nada más. Porque una siren como ella no podía vivir atenta a sus bajezas y sus pasiones. Näel era demasiado puro para eso.

Llegó hasta el talud de piedra, en la zona Sur del jardín. Bajó una de las escalinatas de piedra y accedió así a aquella parcela oculta y retirada, como un universo aparte que formaba parte de un todo. Desde allí, los árboles parecían mucho más altos, enormes y recortados bajo el techo cada vez más oscuro que anunciaba la tardía noche, proyectando intimidantes sombras sobre ella.

Y entonces descubrió una cueva en el desnivel provocado por el murillo de piedras cenizas. Un lugar confortable y oculto, que habría escondido más de una reunión privada. Un refugio.

Evia entró allí pretendiendo buscar también en su interior, porque eso eran las cuevas. Partes del alma. El agua del jardín se filtraba entre las piedras y le daba el cariz de una gruta natural.

Así estaba ella por dentro. Filtrándose. Llorándose. Porque ella había metido a Devil en ese embrollo, y ella lo sacaría. Solo necesitaba intención y creer firmemente en lo que hacía.

—Evia.

Se dio la vuelta de golpe para ver recortado en la entrada de la cueva, la gigante silueta de Devil. Tenía las piernas abiertas y los brazos tensos a cada lado de sus caderas.

Parecía nervioso.

—Te he oído llorar —susurró él con el rostro oculto en sombras.

Evia cerró los ojos con pesar y alzó la barbilla temblorosa.

—Te he llamado —contestó. Sí, lloraba y sabía que Devil la escuchaba. Sabía que vendría.

La cabeza de Devil cayó a un lado levemente. Sentía sus ojos instigadores clavándose en ella.

—¿Por qué lloras?

Evia se encogió de hombros ligeramente y estudió el agua filtrándose en la pared.

—Es bueno llorar. Llorar con bondad —suspiró.

—A mí no me gusta verte llorar.

—Te ponen más nervioso mis lágrimas que una hemorragia —señaló intentando mantener la calma.

—No. Me aterran las dos cosas —contestó entrando en la cueva—. Sobre todo si la herida es tuya.

Evia tragó la bola de ansiedad que atoraba su pecho y pensó que allí no había luz suficiente como para verse las caras. Y quería verlo. Necesitaba verlo para hacer lo que iba a hacer. Entonces, cerró los ojos y susurró unas palabras en sirens.

Devil iba a preguntar qué estaba haciendo, aunque no le hizo falta. Un grupo de luciérnagas entraron en la solitaria gruta, y se posaron en suelo, techos y paredes. Algunas revolotearon a su alrededor.

Sus rostros y sus cuerpos se iluminaron y aquel agujero se convirtió en una cueva mágica llena de claridad.

—Tú y tus trucos de magia —susurró maravillado. Cuando la miró supo que para él ya no había vuelta atrás. Nunca podría sacarse a Evia de dentro. No le hacían falta tatuajes con su cara. Ella estaba en su interior, arraigada en lo más profundo—. ¿Has pensado en lo que te dije?

Evia se limpió las lágrimas con el dorso de la mano, y asintió.

—Sí. He pensado en ello.

Devil se clavó las uñas en las palmas, nervioso como un niño al que le querían quitar su juguete favorito. Lo mataba ver a Evia tan vulnerable e indefensa. Él mismo tenía ganas de llorar, porque no le gustaba la energía que había entre los dos.

—No es justo para mí estar atado a ti. Sigo con mi convicción. Pero ¿entiendes por qué? ¿Entiendes por qué no puedo estar a tu lado así?

Evia alzó la mano, con el corazón latiendo en su pecho fuertemente, y asintió al mismo tiempo que las raíces de unas plantas enredaderas emergieron entre las grietas de las piedras, y rodearon a Devil hasta arrastrarlo a la pared, donde lo maniataron y lo inmovilizaron.

—¿Qué estás haciendo, Evia? —preguntó nervioso. Luchó por zafarse de las finas ebras selváticas que lo apresaban, pero le fue imposible.

—Quieto —le ordenó ordenando a otra raíz que le tapara la boca con sus hojas.

Devil sacudió la cabeza, repudiando aquella acción. ¿Qué pretendía la Myst? En otro momento estaría cachondo perdido, que lo estaba, pero no le gustaba la idea de que lo sometieran así.

Evia tomó su rostro entre sus manos, le acarició los pómulos con los pulgares y le dijo para tranquilizarlo:

—No te voy a hacer daño. Creo que tienes razón. Y entiendo que no fui consciente de lo que el último aliento iba a provocar en nosotros. Y no es justo para ti —musitó arrepentida—. Lo siento mucho. Me arrepiento de haberlo hecho. Somos de mundos distintos y es más que obvio que nuestras responsabilidades no son compatibles. Yo estoy hecha para otro tipo de vida, y no puedo cargar con un drùisear siguiéndome a todas partes —reconoció con los ojos llenos de lágrimas—. Porque como me dijiste, mi futuro aimán, si lo tengo, no lo aceptará. Así que quiero liberarte, Devil porque no podemos condicionarnos las vidas así. Voy a intentarlo. Quiero conseguir el modo de anular la vinculación del último aliento.

Devil entrecerró sus ojos incendiados, que se veían salvajes bajo el alumbre de las luciérnagas. Él la escuchaba, dado que no podía hacer otra cosa. Pero había ido en su busca a hablar y a confesarse, no a que lo maniatara y no le dejara pronunciar ni una palabra. Sin embargo, parecía que Evia estaba decidiendo por los dos.

Nunca pensó que lo vencería de ese modo, usando su poder contra él, ya que el drùisear nunca podría enfrentarse a la persona que protegía. Evia lo tenía en sus manos. Qué egoísta hija de puta era. Eso sí que no era justo.

Menos mal que le había dicho que no le iba a hacer daño…, pensó decepcionado.

—Todas las vinculaciones, invocaciones y hechizos tienen su talón de Aquiles en aquello que intentan hechizar, proteger o invocar. Es extraño, ¿verdad? —una luciérnaga se posó en el pómulo de Devil y Evia la retiró con delicadeza, aunque no obvió la ira en los ojos de su protector—. Yo soy tu Talón de Aquiles en ese sentido. Y tú eres el mío —Evia deslizó sus manos a través de su cuello, y allí sintió el latir desbocado de su corazón—. Por eso tengo que echar mano de los dos. Ya te he dicho que no te voy a hacer daño. Seguro que te va a gustar —forzó una sonrisa.

Devil nunca había estado tan cabreado con nadie. Ni siquiera con su padre. Pero lo que estaba haciendo Evia con él no se lo podía perdonar… Intentó abalanzarse sobre ella, pero las plantas, a la orden de la Myst, lo sujetaban con seguridad.

Entonces, Evia deslizó las manos por sus hombros y sus brazos maniatados, y después resiguió su pecho y su abdomen hasta posarlas en su entrepierna. Estaba erecto.

Se sentía poderosa y al mismo tiempo cruel. Había algo en todo aquello que no estaba bien. Pero no iba a retractarse. Sabía lo que tenía que hacer.

Devil miraba incrédulo el modo en que Evia le desabrochaba el botón del pantalón, le bajaba la cremallera y eran las mismas plantas las que acababan por sacarle las botas, elevándolo por los aires, y después lo liberaban de los calzoncillos y los pantalones.

Mientras tanto Evia ya se había quitado la ropa del tronco inferior.

Cuando Devil volvió a tocar de pies en el suelo húmedo de la gruta, observaba indignado lo que estaba pasando. Necesitaba tocarla. Necesitaba hablarle. Y zarandearla con fuerza. Pero Evia no le dejaba, no se lo permitía. ¿Qué demonios iba a pasar? Enfadado con ella abrió y cerró los dedos de las manos compulsivamente.

—Devil, tengo que hacerlo así —le susurró avergonzada—. Tengo que romper la dependencia. Y aunque no estoy segura de conseguirlo, debo intentarlo. Por los dos.

Devil negó nervioso con la cabeza, y gritó para sus adentros. Un sonido gutural emergió de su pecho y rezó porque las plantas y todos los elementos que eran cómplices de aquel ataque, le escucharan. Era el protector de una Myst. Ellos debían escucharlo.

De repente, Evia, que iba a lo suyo, apoyó sus manos en sus hombros, y con la pierna desnuda y torneada rodeó la cintura de Devil y alineó su sexo con la erección de su cuidador. Para acto seguido, colocarse justo en el ángulo exacto para introducirse ella misma el pene de Devil en su interior.

—Ay, por el Dharma… —susurró Evia echando la cabeza hacia atrás y siseando de dolor.

Devil no podía hacer otra cosa que mirar hacia abajo y observar hechizado el modo en que el sexo de Evia se abría para él y se mostraba, para hacerlo desaparecer centímetro a centímetro en su interior.

«No. No, joder. No puede estar haciéndome esto», pensaba Devil desesperado.

Cuando Evia lo tuvo todo en su interior, hasta que notó los testículos frotándose contra sus nalgas, se impulsó y rodeó sus caderas con las dos piernas, quedando colgada de él. Lo miró a los ojos, se sujetó a su nuca y empezó a hacerle el amor como había aprendido.

—El mejor modo de romper una vinculación —dijo cogiendo aire— es romper el nudo en medio del vínculo. Es simbólico, pero es el mejor modo de reflejar una atadura. El talón de Aquiles —suspiró mordiéndose el labio inferior—. Es lo mejor que podemos hacer —sus caderas se movían arriba y abajo y en círculos, y se alegraba de sentir cómo Devil crecía y bombeaba afincando bien las piernas en el suelo—. Tú no quieres estar atado a mí. Yo no quiero ser la carcelera de nadie —hundió el rostro en su cuello y le succionó la piel—. Cogeremos el bastón y todo se acabará. Tú podrás retomar tu vida y yo podré encauzar la mía.

«¡Zorra! ¡Zorra! ¡No has entendido una mierda!», protestaba Devil cerrando los ojos con fuerza. «¡Suéltame, Evia! ¡Suéltame!».

Evia empezó a moverse más rápidamente encima suyo. Sus ojos se volvieron púrpuras y su boca húmeda se entreabrió. Los mechones de su pelo castaño cubrieron uno de sus ojos, y ella se lo apartó de un golpe. Entonces unió su frente a la de él, dejando que entrara hasta lo más profundo y negó con la cabeza, asustada, y al mismo tiempo decidida a hacer lo que tenía que hacer. Aunque adoptara el papel de malvada y vil. Era por una causa mayor.

—Sol dosun es nav. Im ata raud es pemor. Im oninu on se al yaut. Mosos bresil.

Devil decía que no con la cabeza y sus ojos claros amarillo verdosos se enrojecieron de la rabia y la vergüenza por llorar por algo así. Sentía un dolor atroz en el brazo, como si le fuera a dar un infarto. Lo estaba matando. Y no llevaba condón. Se iba a correr.

—Lo que una vez se ató, yo desato —prosiguió Evia—. El nudo que una vez nos unió, se ha desunido. El vínculo que se creó en una última exhalación, por una última exhalación se irá. Mi último aliento, será el primero de nuestra liberación. —Evia echó la cabeza hacia atrás. Su melena acarició sus nalgas y entonces exhaló, presa del orgasmo. No pudo evitar las lágrimas, ni hacer mohines desaprobándose a sí misma por sus métodos. Se derrumbó sobre él y se quedó ahí, llorando contra su garganta durante un larguísimo y tenso instante. El vacío les abrazó y ella se sintió miserable. Devil no se movía, parecía una estatua, pero ella podía sentir su miembro duro en su interior, y tembloroso. No quería pensar en que se había corrido en su interior. Retiró la cabeza poco a poco y no quiso ni mirarle—. Se acabó —exhaló bajándose poco a poco y saliendo de él, liberándolo de su amarre.

El pene semierecto de Devil cayó húmedo hacia un lado, todavía palpitante por haberse corrido.

Devil dejó caer la cabeza a un lado y no quiso mirar a Evia. Lo había utilizado y lo había maniatado. En ningún momento le permitió hablar o elegir. ¿Qué se había creído la siren? Tanta bondad que decía tener, tan justa y ecuánime que se creía… Y se había comportado con él como una ramera egoísta.

A Evia le temblaban las piernas todavía, pero logró recoger su ropa y vestirse, entre hipidos y lágrimas desconsoladas.

—Creo que ya está —gimoteó, mirándolo de reojo—. Creo que así el último aliento ya no tendrá poder sobre ti ni sobre mí.

Devil respiraba como un loco por las fosas de la nariz. Las plantas todavía cubrían su boca, y su pecho subía y bajaba como si estuviera realmente agotado. Y lo estaba.

Le acababa de pasar el huracán Evia por encima, y no había dejado ni las migajas. Ya no podría mirar a la siren como un ser inocente y virginal cuando, literalmente, lo había violado para llevar a cabo su plan de liberación.

—Espero que estés contento con esto —espetó saliendo de la gruta con una sonrisa de tristeza—. Es lo mejor, ¿verdad?

Devil continuaba sin mirarla. Tenía la vista perdida en el suelo, como si su alma se hubiera descarriado como lo hacía un tren de alta velocidad.

—En cuanto me vaya, las plantas te liberarán —aseguró frotándose la cara con las manos. Todavía no podía creer que hubiera dado ese paso. Solo esperaba que no la odiara por ello. Alzó los ojos hacia la noche que ya caía sin vergüenza sobre Comillas—. Te espero arriba para recoger el bastón de mando. Ya veo la Constelación del carro… Es nuestro último paso —sonrió con pesar, y se dio la vuelta para huir de aquella cueva y de él.

La nada en forma de frío silencio abrigó a Devil haciéndolo sentir más desgraciado si cabía. Las plantas lo liberaron a su ritmo, poco a poco, y cuando ya nada lo amarraba, recogió su ropa del suelo, cabizbajo, y se vistió.

Se había corrido en el interior de la siren. Nunca había hecho eso. Y odiaba que hubiera sido así. Lo odiaba. Evia se mostró como una dominatrix inclemente. Llegó, fue por lo que quiso y lo consiguió, sin preguntarle a él si quería dárselo o no.

Devil se lo había dicho. Esperaba el todo, o al final no querría nada. Y Evia, con aquello, le había demostrado que para él sería nada. Se había acojonado. La Myst, tan valiente para unas cosas, decidió no darles ninguna oportunidad y se cerró en banda, eligiendo su estatus social en sirens, sus reservas hacia él como pareja y sus responsabilidades.

Había elegido todo eso por encima de él, y Devil no podía sentirse más desengañado. En su fuero interno creyó que Evia se atrevería, que sería capaz de decirle: «puedo contigo. Ya no tengo nada que perder y si me vas a proteger de por vida, quiero que también lo hagas como mi pareja». Por eso le había dejado claro que tenían que hablar, y que él no iba a aceptar ser su protector si ella se iba a acabar acostando con otro más adecuado. Pero le había salido el tiro por la culata. Evia había decidido en un abrir y cerrar de ojos. Se lo acababa de sacar de encima, dado que no quería cargas obligadas.

Y se sentía menos que una mierda.

No podía mover bien los brazos. Las ebras lo sujetaron con tanta fuerza que le habían cortado la circulación y el dolor atroz que sentía en su antebrazo le preocupó hasta el punto en que se vio obligado a levantarse la manga del jersey y ver si se había cortado.

Pero lo que encontró en su piel, lo dejó absorto. Totalmente bloqueado.

—No puede ser… —susurró. Pasó la yema de sus dedos por su antebrazo y lo giró a un lado y al otro para cerciorarse de que aquello era real. Se sacó el jersey por la cabeza y mostró su musculoso torso a la noche. Sus demonios también habían cobrado vida y dinamismo sobre su piel. Todos sus tatuajes se agitaban, como si la chispa vital les hubiera poseído y como si tuvieran alma e identidad.

Tenía una nueva media manga tatuada. El rostro de Evia, su magnánimo unicornio, sus flores, y una melodía escrita en el pentagrama de una partitura… Era su leyenda.

Él no era un siren. Pero como a Cora, le había salido en su piel la leggend de la siren de quien estaba enamorado. Era increíble. Una contradicción brutal.

¿Por qué le había salido a él? ¿Querían torturarlo hasta hacerlo trizas emocionalmente? ¿Querían hundirlo para que nunca levantara cabeza? ¿Querían reírse de él para que estuviera condenado a contemplar lo que nunca podría tener?

El demonio y el unicornio juntos. Menuda incongruencia. Todo el mundo sabía que los cuernos de los unicornios eran objetos de deseo de los demonios, y que siempre les persiguieron para darles caza. Pero ahora, aquel unicornio de ojos lilas, parecía estar protegido por los dos diablos rojos de sus hombros y sus bíceps. Como si él fuera su mascota y ellos cuidaran del mágico animal con dedicación y una pasión admirable. Como la película de Legend.

Era una jodida broma del destino.

Y era culpa de ella. De Evia. Se lo había querido quitar de encima, y había conseguido justo lo contrario.

La ira lo barrió por completo. Un fuego interno hasta ahora desconocido para él lo consumió, y no hizo nada por mantenerlo a raya. Dejó que las llamas le quemaran y le dieran el arrojo que necesitaba. Evia no quería estar con él.

Perfecto. Pero le iba a pedir explicaciones por lo que acababa de hacerle. Porque si había eliminado la vinculación del último aliento, quería que hiciera lo mismo con su nuevo tatuaje.

No lo quería en él.

No quería nada de ella en él, porque Evia lo había rechazado por completo.

Y no encajaba bien que lo dejaran de lado. Y menos usando como arma el despertar sexual que él le había proporcionado.

Devil nunca dejaría de estar enamorado de ella, y lo asumía, a pesar de que no le gustaba. Pero tampoco iba a sufrir más de lo necesario. Y si Evia había conseguido liberarlo de la dependencia del último aliento, también debía eliminar ese tatuaje vivo de su piel.

O todo. O nada.

Corriendo como si los demonios de su piel le poseyeran, subió las escaleras de piedra, con la idea en mente de enfrentarse de nuevo a la implacable Myst y decirle todo lo que pensaba de ella y exigirle que si lo liberaba, que lo hiciera bien.

Pero entonces empezó a escuchar gritos y alaridos agudos y alarmantes, que le hacían daño a los oídos. Y venía de arriba.

Su modo protector se activó con violencia y supo que seguía siendo el drùisear. Que seguía teniendo la dependencia emocional de Evia, y que el miedo volvía a poseerle solo de imaginársela en peligro. Evia lo había sometido para nada. Nada de lo que le había hecho había resultado.

Maldiciéndose, y enfurecido por su suerte, se olvidó de todo, de su hombría pisoteada y de su dignidad malherida y se centró en llegar hasta el edificio donde todos se suponía que seguían reunidos, para colocarse al lado de Evia y, tragándose en el orgullo, hacer lo que mejor sabía hacer: protegerla.

Protegerla a ella y a sus amigos.

Pero cuando llegó a su destino, ya nada estaba en orden.

Todo el grupo se había dispersado, dado que tanto en el interior del edificio como en los derredores, unos individuos de piel viscosa, pálidos y muy delgados, atacaban a sus amigos sin miramientos y sin compasión.

Vestían de negro y parecía que habían salido de una piscina.

Ethan salió de la cúpula de la entrada, con Cora pisando sus talones que no dejaba de repetirle «¡Son pieles frías! ¡No puedo leerles!». Ethan había abierto los brazos, como el jefe, esperando que todos vinieran a por él.

El siren tomó aire por la nariz y su cuerpo se iluminó. Entonces gritó:

—¡Uros!

Acto seguido, a través de la azulada luz, una enorme silueta draconiana apareció tras él. Una que le sacaba seis cuerpos como el suyo.

Era su Uróboros. De piel negra, crin rojiza y ojos plateados y lilosos como los suyos. Sus garras afiladas partían un cuerpo por la mitad si así lo deseaba.

El Uros se alzó sobre sus dos patas traseras, abrió las alas y lanzó un alarido terrible al aire.

Y empezó una contienda brutal y descarnada.

Ethan defendería a Cora con uñas y dientes, pero a Devil no se le perdía la visión panorámica ni los objetivos. Belinda y Yon no estaban.

Lex y Sin tampoco. Ni Rose y Cassandra.

Se habían dividido en el ataque.

Bueno, intentaría ayudarles a todos, pero antes de nada, localizaría a Evia. Y sus ojos, que viajaron a través del espacio y del tiempo, como si poseyera nuevos dones visuales, la encontraron corriendo a través del cementerio que había a ocho minutos del Capricho.

Devil se dispuso a correr para ir tras ella, y derribó a todos los que se cruzaban en su camino. Eran fuertes y resbaladizos, y cuando abrían la boca para mostrar esos dientes serrados y gritaban, le provocaban un vértigo insoportable que lo dejaba inestable. Pero a él no lo tumbarían. Debía llegar al lado de Evia como fuese.

Notaba su poder en su interior e iba a hacer uso de él. De su ira. De su rabia. Mientras corría, abrió los brazos y permitió que una onda expansiva recorriera el camino hasta el cementerio. La onda provocó que las lápidas y los mausoleos se removieran trémulamente y que los pieles frías volaran impulsados por su magnética radiación.

Vio a Evia llegando a través de un puente-arco a los pies del ángel custodio de Comillas. Devil se había informado sobre él. Se trataba de un ángel exterminador, una escultura del catalán Josep Llimona, y que se encontraba sobre el transepto de la antigua iglesia, en lo alto. Era Abadón. El Ángel del Abismo sin Fondo. Pero no tenía tiempo de observar lo hermoso que era el cementerio.

Cuando llegó al lado de Evia, Yon y Belinda, dirigió una mirada de advertencia a la siren, y no ocultó su soberano cabreo con ella, pero focalizó en lo más importante entonces: sobrevivir y mantenerla viva.

—Haced lo que tengáis que hacer —les urgió posicionándose como protector sobre el puente—. Yo os cubro las espaldas.

Evia lucía asustada, pero también decidida a lograr su objetivo, y aunque no obvió la cólera en los ojos salvajes de Devil, sabía que su cometido era conseguir el bastón de mando. Que no se desviaría y que por muy tensa que estuviera la situación seguiría adelante.

Belinda no dejaba de mirar al cielo.

—Es ahora. ¡El carro está justo sobre su cabeza! —dijo la líder merliana señalando al cielo.

—Entonces es tu turno —Yon la urgió—. Eres una siren, ¿no? Sabrás cómo liberar el bastón de la custodia del ángel.

Evia se humedeció los labios resecos. ¿Lo sabía? ¡No tenía ni idea!

—¡Date prisa! —Yon dio un paso al frente para ubicarse al lado de Devil, sobre el cruce elevado de piedra.

Devil lo miró de reojo al oír un sonido animal del interior de su garganta.

—Vienen muchos —dijo Yon.

—Son como congrios gigantes —dijo Devil—. Se llaman pieles frías. Qué puto asco.

—Lo sé —adujo Yon—. Es el séquito de los ejércitos de la oscuridad. Nosotros los conocemos por los demonios de los océanos.

—¿No me digas?

—Sí. Hay clanes de la luz y clanes de la oscuridad. Y estos vienen a por el bastón de la siren. Nunca había visto uno…

—Pues, si quieren un bastón, que bajen al pilón.

Yon dirigió una mirada asesina a Devil, y sonrió fascinado al ver sus tatuajes en movimientos. Le gustaba su chulería.

—¡Evia, coge el puto cetro! ¡Tenemos que largarnos de aquí! —reclamó Devil permitiendo que de su interior volviera a salir una onda expansiva, que barriera a los individuos que intentaban rodearlos.

Evia supo que no tenía que hacer nada especial. Su presencia ahí era suficiente. Aunque no le hizo falta pensar en ello. El mismo cielo la llamó para que fijara la vista en el carro, y sintió que algo la alumbraba. Y así fue. Un rayo de luz de luna la enfocó a ella y al ángel, la estatua se iluminó como si la presencia de la siren la reactivara. El suelo que pisaba y que hacía de base de la escultura se agrietó. De su abertura emergió una luz cegadora y bañó a la Myst, como si ambas entraran en una realidad paralela. Acto seguido, una vara muy luminosa, de oro e incrustaciones preciosas y escritos atlantes, se hizo sitio entre las rajas de las piedras y levitó hasta ubicarse a la altura de los ojos púrpuras de Evia.

Belinda que estaba de pie, sujetándose casi al ángel exterminador, quedó fascinada por la mística del momento. Toda su vida guardó aquel tesoro e hizo responsable a su hijo de ello. Ahora por fin podían liberarlo, y ellos, su hijo y ella, por fin podrían relajarse y dedicarse únicamente a la protección de sus objetos místicos y a la magia. A liderar a los wiccanos y enseñarles todos los secretos. Cumplieron su labor con creces.

Evia alargó la mano para tomar el bastón suspendido en el aire, lo rodeó con sus dedos, pero algo le impidió disfrutar de su experiencia. Fue como una bofetada airosa que la hizo salir por los aires hasta hacerla caer por el murillo, con el ángel como testigo.

¡Bum! Una explosión. Entre los individuos de piel viscosa se acercaba un grupo de humanos, vestidos de negro como si fueran militares. El líder, al frente y con un pasamontañas en la cabeza hacía indicaciones para que siguieran avanzando. El grupo iba cargado con metralletas, mazos con pinchos, pistolas y puñales. Botas negras con afiladas puntas metálicas, guantes de piel y linternas sobre los fusiles.

Devil miró hacia atrás y vio a Evia y a Belinda salir por los aires por la explosión que les había alcanzado lateralmente y que medio partió el arco de piedra. Belinda quedó postrada en el suelo, abajo, de manera antinatural, pero Evia se despeñó por la columna de piedra a los pies del ángel exterminador. Al otro lado.

Y Devil… Devil enloqueció, al igual que Yon que saltó como un loco para socorrer a su madre. El cementerio era la Muerte.

El protector ubicó al responsable de haber lanzado aquella granada. Una marea roja y violenta lo sacudió de arriba abajo, su cuerpo se tensó, sus músculos hirvieron y se hincharon y sus ojos se volvieron tan iridiscentes como los de sus demonios tatuados. Estos se removieron enfadados, tan ofendidos como él, y Devil supo que algo muy bestia iba a suceder, algo incontrolable y que lo cambiaría para el resto de sus días.

Sus tatuajes se iluminaron, y sus demonios empezaron a temblar en su epidermis hasta empezar a emerger a través de ella. Una neblina grana cubrió su silueta y de repente un estallido del mismo color explosionó a su espalda. De entre aquel espectáculo pirotécnico, dos gigantes rojos, con cuernos, con los mismos rostros que sus demonios tatuados, aparecieron tras Devil para socorrerles.

Cuando Devil les miró, sonrió con afinidad, pues los sentía suyos, una parte de él. Por fin sus demonios salían a la luz.

Los que siempre ocultó. Los que siempre escondió. Los que nunca le abandonaron. Ahí estaban, en carne y hueso. Tenían el tamaño de Hulk, con rostros humanos, piel tersa y rubí, y ojos amarillos. Su pelo negro se movía con gracilidad alrededor de sus rostros, y sus cuernos recargulados en la frente era larguísimos.

Y eran de él. Eran un reflejo de todo lo que Devil era, con su oscuridad y su luz.

—Convertid esto en el infierno —les ordenó Devil—. Id a por los pieles frías.

Los demonios corrieron a través de la llanura como si fueran orangutanes, y obedecieron a su dueño, repartiendo soberanos mamporros a esos hombres incoloros y casi traslúcidos, de horribles ojos negros reptilianos.

Devil dio un salto por encima del custodio y se preparó para caer a los pies del monte del cementerio, con el objetivo de socorrer a Evia, que estaba en posición fetal con la vara un metro por encima de su melena esparcida por la grava del cementerio, medio cuerpo en el renglón de césped, y malherida frente a unos sepulcros grabados en el murillo de piedra. Devil pensó que había caído a través de la montaña. Pero no fue así, dado que el ángel custodiaba esa esquina del cementerio, pero no su límite. A sus pies, todavía continuaba el Campo Santo.

Aquel salto al vacío le pareció eterno.

Parecía que no llegaría nunca hasta ella.

—¡Mamá!

Yon lloraba arrodillado en el suelo, sujetando el cuerpo moribundo de su madre Belinda. La mujer lo miraba a caballo entre la vida y la muerte. Su rostro sanguinolento, sus gafas rotas y aquella terrible herida entre las costillas, un boquete demasiado profundo, era insalvable incluso para un mago como él.

Ambos lo sabían.

Belinda tosió sangre y negó con la cabeza. Acurrucó el rostro de su apuesto Yon entre sus manos temblorosas y blancas e invirtió sus últimos segundos en él.

—Yon…

—Mamá —desesperado intentó cubrir su herida, pero fue incapaz de detener la hemorragia.

—Yon… hijo mío. Escúchame.

Yon sufría espasmos nerviosos en todo su cuerpo pero luchaba por prestar atención a su madre.

—Desaparece. Tienes que llevarte contigo todos los objetos místicos. No pueden… no pueden caer en manos equivocadas.

—Mamá… No, por favor —lloriqueó entre hipidos.

—Yon… ya no es mi momento. Mi tiempo se ha acabado. Pero ahora es el tuyo. Sigues siendo el guardián de los merlianos… Cuida de Wulf y de Leona. Mantén al clan unido. Vete… Escapa de aquí. Escóndete. Y date prisa… —murmuró con los ojos fijos por encima de un punto de la cabeza de Yon. Solo ella sabía lo que en realidad estaba viendo.

Yon miró hacia atrás pero no vio nada. Aunque sabía que si no se movilizaba rápido, lo alcanzarían a él también.

—Date prisa. Tú conoces los atajos… Coge los objetos… Entra en el Capricho… Tu maldición no tiene por qué ser mala —susurró—. Llévatela, abrázala y consigue un puesto de honor entre los malditos.

—¿Qué? ¿Qué has dicho, mamá? —Yon no comprendía lo que decía.

—Y Yon, hijo mío, toma a la muerte contigo —añadió ida, en el limbo—. Escucha a la muerte, la dama hermosa de la noche… Te quiero.

Belinda expiró su último aliento y murió con sus hermosos ojos verdes clavados en el cielo, en un mundo solo apto para ella.

Yon la abrazó con fuerza contra su pecho, y arrancó a llorar en silencio. Esos hombres, esos seres, los demonios de los océanos, habían acabado con la preciada vida de Belinda la wiccana. Su madre. Ellos la habían matado.

—Te prometo que voy a vengarte. Aunque tenga que hacer un pacto con Él para conseguirlo.

Se juró levantándose abatido. Buscó a sus enemigos, que corrían hacia él.

No iba a permitir que lo cogieran. Iría a por los objetos místicos y desaparecería de allí, tal y como su madre le había aconsejado en su lecho de muerte.

Yon arrancó a correr con la velocidad y la desesperación que la pérdida de la mujer más importante de su vida provocaba en un alma como la suya.

Su madre lo equilibraba. Sujetaba a sus monstruos.

Sin su faro, se perdería en las tinieblas.

24

Sirens

El lago de las leyendas

La calma. Era la calma que precedía a la tormenta, aunque la que iba a tener lugar en sirens no tuviera ni lluvia ni rayos ni centellas.

En el lago manso donde todos los sirens recibían sus leyendas individuales, como un bautismo, no se oía ni una mosca y el agua transparente permanecía estancada.

Näel, la pirámide de poder, el corazón que equilibraba la tierra hueca y la llenaba de vida, brillaba levitando en lo alto de la cueva, a unos metros del agua. Su luz dorada bañaba las paredes rocosas y la cubría de un misticismo inomisible.

Pero como todo, la calma era un espejismo.

El agua cobró vida, burbujas de oxígeno brillantes como las de un buen cava, emergieron de las profundidades de la laguna mágica.

Un puño en alto que sujetaba un estuche metálico apareció abriéndose paso entre el líquido cristalino y fluido. La cabeza de Idún, cuyo lateral estaba insolentemente rapado, surgió victoriosa al tiempo que cogía aire. Sus ojos brumosos y oscuros, cada vez más, se prendaron de la luz de Näel, que él reverenció en otros tiempos y que ahora se antojaban tan lejanos.

No. Idún ya no se consagraba a su luz.

Azaro había abierto un portal desde el mar de Gibraltar, tal y como le había indicado. Una oportunidad, solo una disponía para llevar a cabo su plan. Las tres varas estaban ocultas bajo el agua, justo donde Näel flotaba, como un protector poco aguerrido. Un guardián que sin brazos ni piernas nunca podría detener a un ladrón. Evia era la única que podía protegerlo, y la Myst no estaba ahí. Jugueteaba en el exterior con su hermano y sus amigos humanos, pensó despreciativo.

Los tres bastones estaban hundidos, juntos, enterrados entre las rocas de la cueva acuosa, como si los hubieran cementado.

Siempre lo supo. Conocía el escondite de los bastones. Ya los tenía. Pero sin Azaro nunca habría podido acceder a ellos.

La magia del Indigno lo llevó desde el remolino abierto en el océano, hasta el interior del agua del lago de las leyendas, sin pasar por ninguna entrada, sin pagar peajes ni encontrarse con nadie por el camino. Justo lo que necesitaba para no atraer miradas ni revelar máscaras.

Idún nadó hasta la orilla del lago y ahí salió andando para subir a la plataforma que lo llevaría al exterior. Podría haberse ido ya, dado que el remolino de Azaro seguía abierto, y debía salir por el mismo lugar, pero no huiría de allí sin hablar con su madre Lys.

Ella lo sentía, y sabía que estaba ahí. No tardaría en verla aparecer. De hecho, la sintió incluso antes de que lo saludara.

La presencia de su madre cálida y devota lo aconchó. Ella siempre lo amaría, hiciera lo que hiciese. Era una verdad universal.

—¿Idún?

La encontró en la entrada que iba desde el árbol central de la metrópoli, bajo la Cúpula hasta el lago. Ahí, una pequeña balconeda recibía a los visitantes. Su madre solo tenía que bajar las escaleras y hundirse en el agua para llegar hasta él.

Pero Idún no quería que ella se mojara. Se colgó el estuche que guardaba los bastones a la espalda, y de un salto increíble, llegó hasta la pequeña galería, que mostraba una visión panorámica de la cueva.

La miró y se enterneció al ver su rostro. Su madre era tan hermosa y había sido siempre tan cuidadosa y amorosa con él, que Idún sintió un ligero pinchazo de culpabilidad por la posibilidad de defraudarla. Sin embargo, creía que si lo escuchaba, podría comprender su parecer y acompañarlo al exterior. Podría irse con él. Y su padre Samun también. Incluso sus amigos Mayan…

—Laoh, maam.

Lys lo miró con tristeza y se llevó las dos manos al corazón. Vestía una hermosa túnica brillante y lila, con un cinturón rosado de cenefas doradas… Se había recogido la melena azabache en una trenza ladeada. Era preciosa. Su rostro sereno parecía cansado, y sus ojos plata y claros carecían de aquella alegría que siempre reflejaban cuando lo miraba.

—¿Qué estás haciendo aquí, Idún? ¿Qué te has hecho en el pelo? —susurró apenada.

Idún se pasó la mano por la parte del cráneo rasurado y no le dio ninguna importancia.

—Tenías un pelo hermoso —señaló su madre.

—El pelo no es importante, maam.

—No deberías haber venido —le dijo con calma—. Se ha dado la voz sobre tu conversión y… —miró alrededor, buscando el lugar por el que su hijo había entrado de nuevo en Sirens sin ser visto—. ¿Cómo has entrado?

—Tengo ayuda en el exterior.

Lys elevó el mentón y acusó a su hijo con su mirada.

—¿Ayuda exterior?

—Sí.

—Entiendo… has encontrado a un Indigno, ¿me equivoco? —asumió abatida.

—Sí, maam. Encontré a uno de los Tares enterrados por Thot… y él me ha ofrecido todo lo que aquí se me arrebató.

—¿Y qué fue lo que te quitaron aquí, Idún, como para que te hayas vuelto en contra de los tuyos?

—Yo no estoy en tu contra. Ni en la de paap. No estoy en contra de los míos. Solo quiero que retomemos el lugar que nos corresponde en el exterior… Solo quiero que como sirens, hagamos gala de nuestro poder. He estado afuera… en las ciudades de los mundanos. Y los humanos no me gustan —aseguró—. No entiendo por qué debemos seguir ocultándonos por ellos. No merecen ni nuestro silencio ni nuestro cuidado. Ethan, tu hijo, es más humano que siren… y mira lo que hizo cuando llegó a nuestro mundo. Me lo quitó todo. Como un traidor.

Lys negó con la cabeza, en desacuerdo con Idún.

—Te has dejado llevar por Graen, hijo —lamentó—. Tus palabras son tan oscuras como oscuros se vuelven tus ojos. Como negra es la lágrima que te define y que me parte el corazón.

Idún apretó la mandíbula con pesar.

—Sigo siendo el mismo —se defendió Idún.

—No, cariño. No lo eres.

—Me gustaría poder reuniros a todos y hablaros del cambio que viene —dijo frustrado—. Me gustaría que os vinierais conmigo, porque aquí ya no hacemos nada. La tierra debe ser nuestra y empieza nuestra conquista.

—¿Sabes lo que es un Indigno, Idún? —Lys no quería hablar sobre conquistas.

—Es un líder. Un atlante antiguo que sabe cuál es nuestro lugar en el universo.

Lys hizo un mohín pesaroso.

—No, hijo. Un Indigno no es un conquistador, como tú crees. Es un destructor. Y quiere los bastones de mando para convocar un arrasamiento.

—No. Él no tiene ese nivel de ruindad.

—¿Él? —susurró asustada—. No hay dignidad en los Tares traidores. Por eso debían permanecer enterrados bajo tierra. ¿Y tú quieres seguirles? Ellos se volvieron contra su propia especie, Idún. Y has decidido despertarles, ¿para qué? ¿Para que nos castiguen por no querer abusar de nuestra fuerza contra especies inferiores?

Idún frunció el ceño.

—No se va a hacer nada de eso. Nadie va a hacer nada contra los sirens. Nadie va a matar a la humanidad.

—¿Te oyes? —dijo incrédula—. Deberías conocer más a tu líder, hijo. Tú fuiste un líder Mayan. Sabes de guerra, sabes de estrategia, sabes de armas y de ideales. ¿A quién has despertado?

—No te lo puedo decir.

—Dímelo, hijo. Ya no puedo hacer nada para evitar que te vayas con ellos.

—Pero sí puedes venirte conmigo. Tú y paap —le ofreció la palma de la mano hacia arriba—. Toma mi mano y acompáñame, maam. Déjame que os enseñe el exterior. Acompañadme en mi liderazgo.

Lys se cubrió los labios con las dos manos y renegó de su invitación. Las lágrimas amargas invadieron sus mejillas y su frente se arrugó llena de contradicciones.

—No iré contigo, Idún. Y no debería dejarte salir de aquí.

—¿Vas a llamar a padre para que me detenga? No podéis detenerme. Me iré de aquí tal y como he venido. Por favor, no lo hagas, maam —no era un ruego, sino una advertencia—. Si nos enfrentamos, podría hacerle mucho daño.

Lys cerró los ojos con amargura. No iba a buscar un enfrentamiento entre Samun e Idún, porque no se sentía con fuerzas de sobrevivir con aquel recuerdo.

—¿Serías capaz de herirle?

Idún se imaginó la escena y le dolió tanto que la amargura le subió a la boca.

—No. No soy capaz de hacer daño a ningún siren. Excepto a Ethan. Porque para mí no es de los nuestros. Es un humano más, un aprovechado que destrozó mi vida.

Lys lamentó oír aquellas palabras.

—No te equivoques, Idún. Eres tú quien ya no eres de los nuestros. No deseo que te pase nada malo, solo espero que encuentres la paz y la calma que necesitas. Porque bien necesitarás mucha para pagar por todos tus pecados. Y ese momento llegará. Acción y reacción, ¿recuerdas?

—No pienso fracasar. Solo quiero que estéis tranquilos. Nadie nunca os hará daño.

—Eso ya no me importa. Tú me has destruído, Idún —sentenció con todo el dolor de su corazón—. Nadie me podía hacer más daño que tú. Herirás a la humanidad en nombre de los Silanis. Serás el responsable de muchas lágrimas, de mucho miedo y de mucho dolor. Y lo harás solo porque puedes hacerlo. No te educamos así —le recordó—. Solo dime qué Tar te da alas, Idún. Quiero saber el nombre del atlante que me ha robado a mi hijo para siempre.

—Azaro. Se llama Azaro.

Lys aguantó la respiración y, descorazonada, renegó de aquel nombre.

—No sabes lo que has hecho. No sabes cuántas razas aniquiló ese Tar… los pocos supervivientes que quedan de esos clanes remotos viven en la tierra del cielo. Algunos tuvieron tanto miedo de volver a relacionarse, que se aislaron en los mundos de hielo y fuego. Serás el responsable de que la mano ejecutora de Azaro vuelva a sembrar el terror en el mundo exterior. Nada volverá a ser igual —deploró rendida, mirando a su hijo como si fuera un desconocido.

Idún clavó sus ojos en el suelo. La lengua de su madre era como un azote que removía esos principios y remordimientos que creía extinguidos. Pero no era así. Por eso decidió que no podía demorar más su vuelta. Debía irse de ahí corriendo porque emocionalmente no se encontraba bien.

—Debo irme, maam. Te lo repito por última vez. —Dio un paso al frente y le alzó la barbilla con delicadeza—. Únete a nosotros. Veníos conmigo. Os daré todo lo que necesitéis.

Las lágrimas de su madre mojaron sus dedos.

—Mi respuesta es no. Y es definitiva. Deseo que seas feliz allá donde vayas, Idún —acarició la parte de su melena que sí seguía siendo larga, aunque estuviera húmeda y chorreante del agua. Y lo hizo melancólicamente, porque sabía que nunca más podría tenerla entre sus manos—. Y espero que no seas feliz a costa del dolor ajeno. Y te pido… no, te ruego —se corrigió—, que no vuelvas más. Porque no vendré a verte. Directamente te delataré.

—¿Serías capaz? —le devolvió la pregunta.

Lys afirmó sin pudor.

—Tendré dos hijos y eso no lo podré negar nunca. Pero rezaré porque Ethan, el Jinete de los Uróboros, nuestro protector, te encuentre y te recuerde que no eduqué a un siren para que se volviera un lágrima negra.

Fue un bofetón en toda regla. El más doloroso de todos.

—Este es nuestro adiós definitivo —asumió Idún emocionado.

—Sí, pequeño guerrero —así lo llamaba cuando era niño—. Vete y haz lo que tengas que hacer. Pero hazlo sabiendo que Ethan nunca dejará de perseguirte. Y que nosotros, tus padres, los Guías y los clanes de sirens, estaremos siempre de parte de tu hermano mayor.

A Idún aquellas palabras se le clavaron en el pecho de manera indefinida. Había sido un iluso al creer que su madre lo comprendería y que se iría con él.

Lys era incorrompible. Todo lo que él no había sido.

—Entonces… —Idún inclinó la cabeza y besó a su madre en la frente con el amor que aún recordaba tener y que no se había esfumado en la conversión—. Te quiero, maam. Nunca dejaré de hacerlo.

Lys lloraba silenciosamente, cubriéndose el rostro con las manos. Sus delicados hombros bailaban a cada sollozo.

—Y yo… a pesar de todo —susurró Lys viendo a su hijo traidor saltando de nuevo al interior del lago—. Tampoco dejaré de quererte. Aunque quieras convertirte en el más malo de todos.

Porque una madre siempre recordaría y apelaría al corazón bondadoso de su hijo. Siempre vería a Idún como el chico bromista y responsable que la hacía reír, que era detallista con todos, que todos respetaban. Un Idún maduro y amante de su mundo, un Idún que le preguntaba cómo debía cortejar a Evia. El mismo Idún que quiso a esa chica nada más verla y que sonreía como un tonto cuando hablaba de las cualidades de la Myst. Un Idún, que sin ser el Jinete de los Uróboros, fue el único que se enfrentó a uno de ellos y que mostraba la cicatriz de su mandíbula con orgullo, a pesar de haber perdido. Una cicatriz que se hundía cuando sonreía y que lo hacía tan atractivo a ojos de las féminas. El Idún que hacía todo lo que hacía para hacer felices a los demás, y para que sus padres se sintieran orgullosos de su valía.

Lys siempre lo vería así en su mente. Porque era el único modo de sobrevivir día a día, ya que, nunca sobrellevaría la verdad: la que decía que su Idún había dejado de ser suyo, para convertirse en el azote de su especie.

Llorando como Magdalena, Lys retomó el camino del pasadizo hasta la salida al centro de la cúpula. Allí, un abatido Samun, que sintió sus emociones desde que Lys las había hecho accesibles a él, la estudió alicaído.

Samun recibió a su mujer entre sus brazos y los dos lloraron porque de algún modo se sentían responsables de Idún.

—Ha estado aquí, ¿verdad? —dijo Samun apoyando su barbilla en la cabeza morena de su mujer.

—Lo que queda de él. Sí —contestó severamente deprimida.

—Entonces, reunamos a todos los sirens. Debemos estar preparados para lo que venga. Ya no podemos quedarnos aquí en el interior —Samun rodeó a su mujer con el brazo y emprendieron su camino, abrazados.

Al menos, siempre se tendrían el uno al otro.

Cantabria

El Capricho de Gaudí

El Uros volador de Ethan arrasaba con los pieles frías. No eran muchos, pero sí eran resistentes. Se les golpeaba y volvían a la carga.

Cora no podía hacer mucho con sus poderes telepáticos… pero lo intentaba. Necesitaba ubicar la vibración de sus ondas mentales, pero como no las podía reconocer le era difícil acceder a ellas. Cuando empezó a escuchar disparos y explosiones en el cementerio, Ethan, que literalmente partía la columna de un piel fría dejándolo caer sobre su rodillas, la buscó desesperado. La encontró escondida en las escaleras, así que se dirigió hacia ella. Pero antes de acudir a su lado, tuvo que usar su espada ts’oon para acabar con otro enemigo.

Cuando llegó hasta ella, la Vril fruncía el ceño y se sujetaba la cabeza.

—Cora, ¿estás bien? —preguntó acuclillándose ante ella—. No dejan de venir… Y son fuertes —aunque no tanto como él y sus Uróboros.

Cora sacudió la cabeza y, cuando alzó el rostro para mirarle, estaba pálida y asustada.

—¿Te han herido? —dijo aterrado.

—No… no —negó ella abruptamente—. Estoy bien.

—¿Qué pasa, Cora? Parece que hayas visto a un fantasma. ¿Y dónde están Lex y Sin? —los buscaba con sus ojos púrpuras atribulados. Sus amigos no eran tan fuertes como para enfrentarse a esos seres. Así que hizo que su canepla, su icht que actuaba como sus segundos ojos, volara para encontrarlos. Necesitaba saber que estaban bien.

—Algo está pasando en Sirens… —anunció Cora sujetándose a la baranda de piedra de las escaleras.

—¿El qué? ¿Le ha pasado algo a tu abuelo Arnold?

Cora tragaba saliva. La comunicación era clara, pero estaba teñida de demasiada emoción, y cuando eso sucedía, ella empatizaba con su emisor.

María le hablaba. Y le hablaba llorando. Y a Cora las lágrimas se le caían incontrolables a través de sus grandes ojos.

—Mi abuelo está bien —aclaró nerviosa.

Ethan miró hacia atrás, y quedó extrañado al ver que sus agresores se desentendían de él y se dirigían todos hacia el cementerio.

—Van a por el bastón. A por Evia —entendió agitado—. Van al cementerio. Siento su energía…

—Ethan…

—Lo sé. Algo pasa en Sirens —repitió tomándola de la mano con aspecto salvaje—. Pero vamos a ayudar a Evia a salir de ahí y regresaremos a la tierra hueca.

—Sí —asintió Cora corriendo tras él—. Deprisa.

Sobre el Uros, Ethan y Cora llegaron al cementerio en unos minutos. Un grupo numeroso de pieles frías rodeaba al ángel custodio y miraban hacia abajo, como si alguien se hubiera precipitado. Había humo, producto de una explosión. Las sirenas de la policía empezaban a sonar a lo lejos… Era una imagen un tanto apocalíptica.

—Cora. Mira —señaló hacia abajo, a la orilla que se asomaba desde el ángel ejecutor.

—¿Qué? —la joven Vril miraba horrorizada a aquel ejército de hombres altos, delgados y empapados de agua salina. Todos ellos salían de los mares y ascendían el monte hasta Campo Santo. Había un par de seres gigantescos y corpulentos con piel roja y cuernos, que devolvían al mar a golpes a los pieles frías que intentaban alcanzar la orilla—. ¿Son…? ¿Qué son? ¿Demonios?

Ethan entrecerró sus ojos púrpuras y recordó haberlos visto antes. En los tatuajes de Devil. ¿Sería posible que…?

—Quédate en el cielo un rato —ordenó Ethan. Su pelo negro cubría su mirada eléctrica purpúrea y su espada iluminaba su rostro decidido. Atrajo a Cora por la nuca y la besó en los labios, para soltarla inmediatamente en cuanto el Uros negro la pasó a recoger, dado que no la quería en tierra firme, siendo objetivo de sus enemigos. El Uróboros volador, planeó a ras de las tumbas. Cora se agarró a su crin roja y se subió a su lomo, para acto seguido, alzar el vuelo juntos varios metros por encima del cementerio.

Ethan corrió hasta llegar al cementerio, dispuesto a acabar con todos los pieles frías, pero justo cuando iba a alcanzarlos, un fragor intenso de color amarillo afloró desde la parte baja de la necrópolis, recortando a Abadon como si fuera un ángel vengador.

Los pieles frías se cubrieron el rostro, pues el resplandor les molestaba, y lentamente, muy poco a poco, empezaron a retroceder temerosos.

Y así lo hizo también Ethan.

¿Qué demonios era eso?

La canepla voladora, el icht de Ethan, recorrió el interior del edificio del Capricho en busca de Lex y de Sin, pero no encontró nada. Así que reinició su vuelo por el exterior, entre los jardines, el invernadero y los árboles. Y los encontró a los dos, en el pequeño puente ubicado bajo las escaleras que daban al jardín.

Lex y Sin estudiaron la canepla con extrañeza. Los dos hermanos se habían armado con lo primero que habían cogido de la cocina, como los enormes cuchillos de cortar carne. Salieron en estampida ante la primera irrupción de los pieles frías.

—Ya está aquí el jodido robot de Ethan… —susurró Sin mirando a todas partes con sus ojos azules analistas—. Esto es tan irreal… Siento que vivo en un capítulo de Dimensión desconocida. Y lo peor es que me siento como el palurdo de la serie. El pringado.

—Sí. El f-follador sin fuerza… —espetó Lex en voz muy baja.

—No podemos hacer nada para ayudarles —gruñía enfadado—. ¿Has visto a esas cosas blancas? Parecen el puto gusiluz… Una hostia de ellos te arranca la cabeza, tío. Y porque Daenerys Ethan está sacando a sus dragones de paseo, de lo contrario te diría que no tendríamos ninguna posibilidad.

—¿Dónde está Devil? —preguntó Lex.

—No lo sé. Se fue a por Evia, pero al cabo de un rato ella regresó sola… —no tenía buenas sensaciones—. Como yo lo veo tenemos dos opciones.

Lex esperó impaciente su propuesta.

—O usamos los cuchillos para cortarnos las venas aquí mismo. O salimos de aquí con los cuchillos en mano y moviéndonos como McGregor en su calentamiento.

Lex no pudo evitar sonreír. Su hermano siempre estaba de cachondeo, incluso cuando se jugaba la vida. Sin embargo, él tenía su atención fija en un punto específico de la densa vegetación del jardín. Escuchaba a su hermano, pero presentía algo al otro lado que lo ponía en guardia. Una presencia poderosa. Les vigilaban. Les habían visto. Solo esperaban el momento idóneo para atacarles.

—C-calla, Sin.

Su hermano se colocó tras él y agarró el cuchillo de hoja larga y mango negro, tan afilado que incluso hasta él se había cortado sin querer.

Lex sujetó un cuchillo deshuesador en una mano y un mondador en otra.

—Hay alguien ahí —fuera quien fuese, lucharían. Pero Lex sabía que contra balas, granadas y demás, poco harían.

El icht dibujó un círculo sobre sus cabezas y después se quedó suspendido, retirado en un punto oculto del diminuto puente.

La sorpresa no tardó en llegar. Un piel fría se descolgó del puente como si fuera Spiderman y emitió uno de sus sonidos desgradables. Sin, en un acto reflejo, a pesar del aplastante dolor de su cabeza, alzó su cuchillo de hoja larga y se lo clavó en la garganta, atravesándosela de delante hacia atrás, de modo que la punta afilada salió por su nuca. El piel fría cayó al suelo, y fue pateado por los dos hermanos, que sintieron que ya no estaban a salvo en sus escondites.

—¡Corre, Lex! —le ordenó Sin volviendo a subir las escaleras hasta la parte superior del Capricho. No tendrían super poderes, pero sabían correr y eran muy rápidos.

Sin embargo, Lex no pudo continuar, dado que sintió un pinchazo muy fuerte entre las costillas, en la parte trasera de la espalda. Cayó sobre las escaleras, sin soltar sus cuchillos, y los escondió debajo de su cuerpo. No avisaría a su hermano. Él tenía que escapar. No tenían por qué caer los dos.

Así que aguantó el dolor y se quedó en el suelo, sin poder removerse ni hacer nada. Inmóvil, escuchó el paso sereno y rítmico de dos personas acercarse a él.

Le dieron una patada en la nalga, de hecho, le habían pisado con la suela de una bota como si fuera basura.

—¿Dónde le has disparado?

Aquella voz femenina le puso todo el vello de punta. ¿Era una mujer? Una mujer acababa de dispararlo.

—Al bulto —contestó otra voz de hombre—. Se iba a escapar.

—¿Le has dado entre las costillas?

—No me he fijado.

—Haz el favor de levantarlo, anda —ordenó ella sin inflexiones—. Nos lo llevamos.

Él sabía que solo tenía una oportunidad y que sus posibilidades de sobrevivir eran escasas, pero aun así, se arriesgó, y cuando el tipo fue a cogerlo por debajo de las axilas, se dio la vuelta rápidamente, y le clavó el cuchillo deshuesador en el estómago.

Intentó levantarse para huir pero el dolor en el costillar era insoportable, aun así se quedó renqueante, medio de pie, sujetándose la herida con una mano y el mondador en otra.

—¡Elías! —exclamó la chica.

Lex alzó los ojos para mirar a su agresora, pero a pesar de tener un cuerpo esbelto cubierto de negro y mirar con frialdad el cuerpo de ese tal Elías, no pudo ver su rostro ya que estaba oculto por un pasamontañas.

Ella no dudó en ningún momento. Sacó una navaja entre sus manos y le clavó la hoja entera en la parte superior del hombro derecho. Lex gritó con su voz rota y rasgada pero tuvo el valor y las fuerzas de flaqueza suficientes como para rozarle con la punta del otro cuchillo y cortarle el muslo.

Ella no dejó ir ni un gemido. Echó la cabeza hacia atrás y le propinó un cabezazo en toda la nariz. Lex cayó desplomado hacia atrás, con un cuchillo clavado en su carne y una balazo en las costillas. Se quedó desorientado, mirando el cielo lleno de estrellas, voyeurs de la carnicería que había en la tierra.

Y entonces, ella ocupó toda su visión, y con muy mal genio, se sacó el pasamontañas para mirarlo.

Lex parpadeó para apartarse la sangre de los ojos, que le impedían ver el rostro de esa mujer. Y cuando la vio bien, medio sonrió, noqueado como estaba y tuvo que reconocer que era la mujer más atractiva con la que se había topado.

Sabía que la muerte era muy puta. Lo que no imaginaba era que fuera tan guapa. Tenía el pelo castaño largo y ondulado, con las puntas rubias. Se había recogido medio pelo sobre la cabeza. Nunca había visto a nadie con los ojos tan grandes y tan inocentes, con aquella voz autoritaria, y que al mismo tiempo fuera capaz de mirar a otro a los ojos con tanta indiferencia. Sus cejas se arqueaban sutilmente, y sus labios eran rosados y carnosos, como los de un bebé.

—¿Quién e-eres t-tú? —preguntó como pudo.

La chica se agachó clavándole las rodillas en el pecho y provocando su agonía. Su rostro impoluto observó a Lex como si fuera un objeto inútil.

—De todos los que teníamos a tiro, ¿he ido a coger al tartamudo? Qué vergüenza… Y además, te has atrevido a apuñalar a mi hermano —dijo ella agarrando el mango del cuchillo que le había clavado y retorciéndolo con saña—. Y me has cortado con un cuchillo de la carne… —sacudió la cabeza y apretó los dientes rabiosa.

Lex abrió los ojos de par en par y volvió a gritar con todas sus fuerzas, pateando el suelo con las piernas dado que el dolor era insoportable.

—Como a u-un buen trozo de cerdo —replicó desafiante—. Porque aún no s-sé cómo se mata a la p-puta del diablo.

Los ojos miel de la muchacha chispearon levemente.

—¿La p-puta del diablo? —lo imitó sin miramientos—. Ya te gustaría que fuera eso, gaguito —le susurró al oído—. Soy tu tortura. Y me encargaré de doblegarte y destruirte hasta el punto de que no seas capaz de pronunciar una solo palabra sin trabarte.

Elías se levantó poco a poco, con el cuchillo clavado en el estómago. De manera increíble, se lo sacó con un movimiento rápido y lo tiró al suelo empapado de sangre.

—Maldito… Duele mucho.

—Te pondrás bien, Elías —le dijo ella con desagrado—. Pronto cicatrizarás. Eso te pasa por no tener cuidado.

—Voy en busca del que se ha ido corriendo, Sorcha —contestó Elías sin dar demasiada importancia ni a su herida ni al tono despectivo de la chica.

—¡Deja a mi h-hermano en p-paz! —exclamó Lex sintiendo cómo se le partía una costilla por la presión de la rodilla de la mujer en su plexo.

Ella sonrió y le cubrió la boca con la mano.

—Qué pesado el disco rayado…

Lex aprovechó y le mordió la mano con todas sus fuerzas, sujetándole la carne con sus dientes y atravesándola con los colmillos.

Sorcha frunció el ceño, y siseando de dolor, divertida, sujetó de nuevo el mango de la navaja de su hombro, y la volvió a retorcer.

Para su sorpresa, Lex gruñó como un salvaje, pero no la soltó. No se rindió. Sorcha lo miró fijamente a los ojos tan transparentes y distintos a los suyos, disfrutando de aquel modo de desafiarla hasta que Lex perdió el conocimiento y su mandíbula se relajó, sin fuerzas, soltando su carne.

Ella liberó su mano cubierta de sangre y enrojecida, y se levantó de encima del cuerpo de Lex, sin extraerle la navaja. Lo estudió con indiferencia.

—¿Qué hacemos con él? ¿Lo rematamos? —preguntó Elías.

Sorcha iba a contestar cuando un resplandor apabullante iluminó el horizonte y toda la pendiente de Comillas. Sintió la tierra temblar a sus pies, levemente. Un anuncio sutil de que algo demasiado grande se acercaba. Sus pupilas se dilataron al observar la claridad, y sin apartar los ojos de La Luz dijo:

—Cógelo —ordenó desviando su atención a Lex—. A este nos lo llevamos.

—¿Nos vamos? —preguntó Elías cargando con Lex sobre su hombro.

—Sí. No me gusta esa luz —señaló con reservas—. No oigo a los pieles frías. Todos se han callado.

Y Sorcha sabía que eso sucedía cuando un depredador mayor venía a arrasar con todo.

—¿Y el que ha huido?

—No llegará muy lejos.

—Sorcha… Pero mami ha dicho que los quería a todos en el laboratorio. Sabes lo que va a pasar si no le traemos lo que ella quiere.

—Mami no sabe que aquí hay dragones negros sobrevolando el cielo y demonios rojos gigantes recorriendo el cementerio —apuntó con serenidad—. Se olvidó de explicarnos que los sirens tienen avatares dantescos de su parte —dijo malhumorada—. Los pieles frías son los responsables de ese cetro. Nosotros debemos coger a quienes podamos. Y ahora mismo solo los humanos son accesibles para nosotros.

—Pues se nos ha escapado uno.

Sorcha agarró por la garganta a su hermano y le cortó la respiración acercando su rostro al de ella.

—¿Quieres ir a por él y que uno de esos lagartos con alas te cocine a la barbacoa? Podemos recuperarnos de muchas heridas, pero dudo que sobrevivamos a algo así. Mami no nos ha hecho tan fuertes. Pero tampoco somos imbéciles, ¿verdad, hermanito?

—Verdad —contestó Elías cediendo a la autoridad de su hermana. La respuesta provocó que ella lo soltara y que buscara el rostro de Lex, que colgaba bocabajo de su hombro.

—Hazme caso. Con este tenemos suficiente —murmuró alzando la barbilla cuadrada del Lostsoul.

Solo necesitaban a uno. A uno para tener a los sirens interesados.

Solo necesitaban a uno para atraerlos a todos.

Y el gaguito les serviría.

Con Lex a cuestas, y dando órdenes al resto de Sísifos para que se retiraran, Sorcha y Elías salieron del Capricho con un botín.

Si tenía o no tenía valor, dependería de lo que sus amigos desplegaran para recuperarlo.

Aunque Sorcha sabía que una vez llegara a manos de mami, nadie querría reclamarlo.

Porque lo viejo y lo roto era siempre desechable.

Rose y Cassandra se habían escondido.

Todo había sucedido demasiado rápido, a una velocidad de vértigo. Ellas eran chicas intuitivas, y habían decidido seguir las órdenes de Cora, la cual les urgió a que se escondieran en cuanto empezó el primer ataque.

Las dos echaron a correr por el interior del edificio y se detuvieron en una planta hexagonal, en la torre minarete. Allí se ocultaron en el interior de un extraño baúl sobrio y de madera rojiza y oscura.

Y seguían ahí escondidas desde que empezó todo.

Se abrazaron la una a la otra y desearon que todo aquello pasara lo antes posible, no veían el modo de que eso tuviera un buen final.

—¿Cómo hemos llegado a esto? —susurró Cassandra, la cual había encendido la linterna de su móvil.

—Pues con un susto de muerte —contestó Rose.

—¿Crees que saldremos bien de aquí?

Rose buscó la mano de su amiga Cassie, y entrelazó los dedos fríos con los de ella.

—Bien no. Vamos a necesitar mucho prozac para superarlo.

—¿Más? Tengo mi pastillero semanal a reventar —contestó medio sonriendo. O tiraban de humor o no superarían aquello nunca.

—¿Todavía te tiras a aquel farmacéutico? Necesitaremos mucha medicación sin receta…

Cassie negó un tanto decepcionada.

—No. Ya sabes que no suelo repetir. Solo lo hice una vez.

—Pues prueba con el otro… ¿cómo se llamaba?

—¿Con el feo? No.

—Solo lo haces una vez y…

—¿Yo? ¿Por qué yo? ¡Acuéstate tú con él! —la reprendió.

—Qué va. No me gustan nada los tíos en bata blanca. Son anti morbo. No te preocupes —le dio unos golpecitos calmantes en la rodilla—. Ya las compraremos en el mercado negro.

Ambas se miraron con cariño. Siempre se habían metido en líos juntas, pero nunca había sucedido que Cora, la más cabal de las tres, les metiera en el mayor de todos.

«Chicas, no salgáis de donde os hayáis metido hasta que no os vayamos a recoger».

—Mira, nuestra amiga por la línea uno —espetó Rose cerrando los ojos negros y tocándose la sien—. No hay mucha cobertura aquí, Cora Xavier.

«No me pongáis nerviosa, Rose. Las cosas se han puesto muy feas. No salgáis de donde estéis».

—No podría aunque quisiera —arguyó Cassie agazapada—. Soy un tronco y estoy encajada de un modo que me va a provocar una displasia de cadera, como a mi perro Chuky, requiescat in pace.

Rose sabía que cuando Cassie hablaba en latín era porque tenía el estrés por las nubes. Después de eso venían los ataques de pánico y los desmayos.

—¿Tú estás bien? —preguntó Cassie susurrando.

«Sí. Por ahora. No salgáis, ¿vale? Os iremos a buscar».

Las dos percibieron el momento exacto en que su amiga cortó la comunicación mental. Y Cassie empezó a hiperventilar…

—Cassie, por el amor de Dios… —Rose sujetó la mano de su amiga con las suyas—. Respira. Coge aire por la nariz y suéltalo.

—Esto huele a viejo —dijo ella—. Me entran arcadas.

—Es normal. Es todo antiguo.

—No. A viejo de asilo —lloriqueó cada vez más nerviosa—. Sabes que odio el olor a revenido.

Rose lo veía venir con la fuerza de un huracán. Cassie iba a perder el control.

—Saca tus cartas. Saca tus cartas, rápido —la apremió.

—¿Qué te crees? ¿Qué trabajo en el Circo del Sol? No me llego al culo tal y como estoy sentada —protestó.

Rose puso los ojos en blanco.

—Trae —estiró los brazos como pudo, accedió al trasero de Cassie, cubierto por una fina faldita tejana, y sacó las cartas de su bolsillo trasero—. Toma.

—¿Y qué quieres que haga con esto? —dijo con la barbilla temblorosa.

—Hazme uno de tus juegos de cartas. Lo que sea.

Los sonidos siseantes del exterior las hizo estremecerse. Parecía que había un zoo ahí abajo, entre graznidos, gruñidos, sonidos sibilinos… No se imaginaban lo que estaba pasando.

—Está bien —Cassie sujetó su baraja, la movió con rapidez, y notó cómo, al concentrarse en aquello, su ansiedad disminuía—. Corta.

Rose cortó con sus dedos temblorosos.

—Bien. Vas a coger una sola carta. Una, ¿de acuerdo?

—Vale —la obedeció y tomó una carta sin más dilación.

Se dispuso a darle la vuelta para ver cuál había salido, pero en ese momento la cubierta del cofre en el que estaban ocultas se abrió por completo.

Las dos lanzaron un grito al mismo tiempo y Rose arrojó violentamente un puño al aire que alcanzó la entrepierna de su agresor.

—¡Hija de puta! —espetó Yon doblándose sobre sí mismo.

Se levantaron dispuestas a salir de ahí, corriendo, hasta que reconocieron al hijo de la wiccana, el guardián del Capricho.

—¡Es Yon! ¡Es Yon! —Cassie se detuvo abruptamente. Yon estiró el brazo antes de que Rose, ciega y sorda por el pánico, saliera del baúl, y cubrió su boca con la mano, impidiendo que se moviera. Pegó su torso a su espalda y miró a Cassie con gesto asesino.

—No saldréis vivas de aquí —espetó con frialdad.

—¿Nos vas a matar tú? —preguntó Cassie nerviosa.

—Están afuera, estúpidas —murmujeó Yon—. Los demonios de los océanos…

Rose le dio un pisotón y Yon le devolvió la afrenta con un tirón de pelo. Se mordió el labio inferior como quien intenta sujetar su mal humor para evitar repartir mamporros. El color de sus ojos se oscureció igual que su sombría mirada.

—No tengo tiempo para esto —la empujó y la tiró encima de Cassie, que la aguantó como pudo.

—¿Dónde vas tú, deleznable… ser? —A Cassie no le gustaba proferir ningún tipo de insulto, y siempre procuraba usar las mejores tropelías echando mano de sus lecturas históricas y de regencia.

La ceja negra de Yon salió disparada casi hasta el nacimiento del pelo.

—Sabe subir una ceja —le dijo Cassie a Rose—. No podemos fiarnos de él.

Yon se dio la vuelta, ignorándolas por completo, y se colgó bien la bolsa de tela marrón que llevaba a la espalda, que contenía los objetos sagrados que debía salvaguardar fuera como fuese y que nadie debía descubrir jamás.

Yon posó la mano abierta sobre el sacado cofre que había servido de escondite a las chicas, cerró los ojos y pronunció un juramento.

—Dorsan fosgailte aún falaiche t-saoghail. (Abrir las puertas del mundo oculto).

—¿Es gaélico-escocés? —se preguntó Cassie hipando por culpa de los nervios—. ¿Qué estás haciendo?

Yon abrió de nuevo la cubierta del baúl y miró en su interior. Rose se asomó por encima de su hombro y abrió los ojos de par en par.

—Jodido Severus Snape… No me lo puedo creer… —Rose no sabía cómo reaccionar y señaló el cofre mirando a Cassie acusadoramente—. Hay una escalera hacia abajo. ¡Una escalera! Cassie, no había ninguna escalera cuando tú y yo…

No pudo hablar más. Yon la había vuelto a silenciar con su mano.

—Ni una puñetera palabra más, cuervo —su voz amenazadora retumbó por el cuerpo de las dos mujeres. Yon posó su dedo sobre su boca para que Cassie guardara silencio—. Tú eres más lista que ella, Cassandra. No te quiero oír.

«¿Cuervo?», Rose quería arrancarle la piel a tiras.

Escucharon los pasos encharcados de sus perseguidores y sus espaldas se tensaron.

—¿Vas a huir? —le dijo Rose enfadada, entre sus dedos—. ¿Qué tipo de hijo eres tú que va a huir cuando su madre está ahí afuera? Nunca debió decir eso. Algo muy malo había dicho, y lo supo cuando Yon, sin soltarla, arrastró a Cassie tomándola por la pechera y la metió dentro del baúl, tirándola por las escaleras hacia abajo.

—¿Qué haces, animal? —Rose buscó alarmada a Cassie. Seguro que se había hecho mucho daño—. ¡Podrías haberla desnucado, maldito! —se removió como una serpiente.

—Debería dejarte a ti con ellos. Te llevarán al fondo del mar, y te usarán de carnaza para los tiburones —le dijo—. Pobrecitos, los matarás con tu veneno.

—Cora nos ha dicho que no nos movamos de nuestro escondite —replicó fulminándolo con su mirada ónix—. Esto es una agresión y un secuestro.

—Si te dejo aquí, ellos te cogerán.

—¡No me quiero ir contigo! —replicó ella.

—Yo tampoco quería que mi madre muriera. Y la han matado —sentenció como un témpano de hielo.

Rose quedó paralizada por la noticia. Debería aprender a morderse la lengua. Yon parecía cansado y fuera de sí al mismo tiempo.

—Ahora elige. Vive o muere —la amenazó—. O vienes conmigo, o dejo que los pieles frías te hagan lo que quieran.

Rose tragó saliva y negó con la cabeza, dando un paso atrás.

Había algo terrible en Yon, algo muy oscuro que la ponía nerviosa.

La asustaba y al mismo tiempo la atraía, como el fuego a los insectos, a pesar de que quedaban hipnotizados y carbonizados al acercarse a sus llamas.

Yon osciló sus ojos, parpadeó un par de veces, y acto seguido la arrastró adentro del baúl con él.

—Mala suerte, cuervo.

Se llevó a Rose con él a la fuerza, y cerró el baúl para siempre.

El movimiento hizo que la carta del tarot que se había caído de las manos de Rose al ser descubiertas, quedase boca arriba y reflejara el naipe más temido de todos.

La carta de la Muerte.

25

El golpe había sido tremendo. Les habían lanzado una granada, de modo que Belinda y ella habían salido despedidas por los aires. No sabía cómo estaría la maga, pero ella tenía la sensación de que se había roto algunos huesos.

No podían caer ahí. Aquel no era el guión que habrían elegido.

Les habían atacado por sorpresa, a pesar de que entendían que podrían ser acechados por los esbirros de Bathory en cualquier momento. Pero conocían a los Erdélys, no a esos individuos resistentes que emergían de los mares. Ni a humanos equipados con todo tipo de armas.

Alzó la cabeza y buscó el bastón de mando. Lo tenía al alcance de los dedos.

Ella era una Myst. Una siren que vibraba con la flora y la fauna y que la podía controlar a su antojo. Nadie iba a quitarle el bastón. Nadie haría daño a sus amigos. No, si estaba en sus manos evitarlo.

Algo húmedo cayó por su sien. Lo palpó con los dedos y se dio cuenta de que era sangre. Se había golpeado la cabeza contra el suelo en la caída, y se había abierto una brecha sobre la ceja izquierda.

Estudió su sangre con interés, y sus ojos se volvieron completamente púrpuras. Ya no importaba si usaba sus poderes, porque ya no temía llamar la atención. Después de todo, les habían descubierto e iban a por ellos, así que ¿qué más daba? Era momento de jugarse el todo por el todo.

Sujetó el bastón, admirando cada detalle de oro, cada forma, cada piedra preciosa e incripción atlante. Un bastón tocado y manipulado por Tares y protegido por su gente, para que nadie abusara de su poder.

A su alrededor se oían gritos por encima del pitido de sus oídos. Gritos animales que le herían en lo más profundo de la cabeza, que nacían en las gargantas pálidas y húmedas de esos especímenes de piel blanca que la rodeaban. Pero se sobrepondría a ellos.

Evia nunca había permitido que la ira o la rabia la invadieran o que la dominaran. Pero si había una ocasión para ello, era esa. Tenía que liberar las riendas que la mantenían siempre bajo control. Debía dejarse ir.

Sujetó el bastón con firmeza entre los dedos, sin tener en cuenta a los pieles frías que se acercaban a ella con rostros impasibles y ojos calculadores. La iban a atacar por la espalda, sin dejar de emitir ese terrible pitido que reventaba tímpanos.

Y entonces, dos bestias musculosas, que le sacaban dos cuerpos, de piel rojiza y con cuernos negros curvos, agarraron a cada uno de ellos respectivamente, los alzaron por encima de sus cabezas y los partieron en dos tirando de cada extremo de su cuerpo.

Evia no se lo podía creer… Horrorizada, contempló la escena sin comprender de dónde habían salido esos seres. Pero cuando ambos animales la miraron, la siren encontró similitudes y su pecho se llenó de un calor ya conocido, de una familiaridad que la hizo sentirse protegida. Sus melenas negras, sus ojos amarillos, los piercings en sus cejas y los colmillos blancos grandes y afilados… Eran ellos. Los demonios de Devil. ¿Cómo podía ser? ¿Cómo era posible?

—¡Evia!

La Myst, con la vara en mano, todavía en shock vio a Devil saltando desde el ángel exterminador y cayendo a su lado, sobre sus pies, acuclillado como un salvaje. Se incorporó y caminó hacia ella con esa decisión abrumadora. No pudo evitar no advertir su nuevo tatuaje iluminado en el antebrazo y su potente torso desnudo.

¿Era una leyenda?

Una leggend… No la podía ver bien debido a la luz que irradiaba. Devil poseía una. No cuadraba. Aquello no cuadraba nada. Había intentado romper el vínculo con él, ¿y él aparecía con una leyenda y unos demonios gigantes como tótems? Estaba avergonzada de muchas cosas, asustada, enfadada… Pero sobre todo, se sentía colérica con la situación.

—¡Vámonos! —le ordenó Devil.

Confusa tragó saliva, y aunque anhelaba muchas respuestas, sabía que no era momento de obtenerlas. Sus ojos claros e irreales, de ese color violáceo único, advirtieron a Devil que ella no pensaba moverse de ahí.

—No —contestó Evia.

—Estás herida —dijo él muy serio—. Ya tenemos el bastón. Vámonos. No dejan de venir pieles frías y hay humanos armados con explosivos y todo tipo de fusiles. Hay que irse de aquí —la agarró del antebrazo y tiró de ella.

Pero Evia se liberó de un tirón furtivo y desafiante y se cuadró.

—No.

—Evia…

Ella se encogió de hombros.

—Todos estamos heridos —contestó. Acto seguido apretó el bastón de mando entre los dedos y lo levantó por encima de su cabeza—. No vamos a huir. Vamos a hacer que se vayan.

—Evia… no tienes ni idea de cómo funciona el cetro —señaló angustiado intentando detenerla.

—No tengo ni idea de muchas cosas —aseveró rabiosa—. Pero sí sé que nadie me va a quitar el bastón —se juró mirando al cielo—. ¡Las Graen! ¡Idlas raoha!

La punta del báculo empezó a iluminarse, primero como una chispa dorada diminuta, hasta que se hizo tan potente que parecía el foco constante de un faro. Alrededor de Evia se creó una onda expansiva que sacudió la vegetación, la arena de la playa más abajo y las olas del mar, haciéndolas retroceder como si estuvieran a punto de crear un tsunami.

Acto seguido, desde el mar, empezaron a aparecer grupos de cetáceos que sumergían a los pieles frías hacia las profundidades y que les impedían acercarse a la orilla de la playa.

La luz del bastón de mando se hizo tan potente que los atacantes que aún quedaban en pie corrieron alejándose de ella despavoridos, y obligándolos a desaparecer de Comillas: los sísifos en sus coches militares con los que habían llegado al lugar, y los pieles frías a pie algunos, y otros lanzándose al mar, donde los cetáceos los golpeaban con sus colas para que no volvieran a emerger, trabajando en equipo por el equilibrio de su océano y de su tierra.

Devil contempló la imagen de Evia con asombro. Su pelo se agitaba alrededor de la cabeza. Hilos de sangre recorrían su hermoso rostro y sus ojos, su mirada, su expresión tan fatídica y enfadada, le mostró el poder que atesoraba. Un poder místico, poderoso e increíble que la aliaba con la naturaleza, con los mares y con la fauna… Que les había hecho vencedores de esa contienda con solo sujetar el cetro atlante y cabrearse.

—Joder… —susurró Devil. Lo tenía loco.

Era increíble. Y el poder del bastón era incalculable. La elevó por los aires, sin dejar de iluminarse, absorbiendo la vida y la energía de todo lo que la envolvía, como si no tuviera fin…

Fue entonces cuando Devil advirtió que algo no iba bien. Un bastón de poder sería capaz de consumirla. Era creador y destructor. Y Evia se había convertido en un canal de su fuerza.

Tenía que hacerla volver en sí o la energía del bastón continuaría activa y alimentándose de la siren. Devil dio un poderoso salto, atrapó a Evia por los aires y la rodeó con sus brazos para tirar de ella y hacerlos caer a los dos de nuevo, a los pies del ángel exterminador, que a pesar de la explosión, todavía seguía en pie. Los demonios hicieron lo mismo, como si siguieran a su dueño, y copiaran su gesto, envolviendo a los dos con su corpulencia.

Los cuatro se iluminaron, y una nueva explosión de luz traspasó sus cuerpos, creando una última onda expansiva que acabó con una ola gigante avanzando por el mar y rompiendo en la orilla, para llegar hasta el monte donde, al final, murió.

Una onda que, en otro lugar no muy lejos de allí, alcanzó a uno de los hermanos, a Sin, el cual iba en busca de Lex dado que le había perdido por el camino, y lo tomó por sorpresa, haciéndolo volar durante muchos metros, golpeándolo contra las rocas con la cabeza y tirándolo al mar, inconsciente, malherido y a merced del abismo donde, posiblemente, se acabaría ahogando si no lo rescataban. Pero ¿quién iba a saber lo que acababa de pasarle?

La demostración de poder de la siren acabó en ese instante. Comillas se sumió en un tenso silencio, uno que recordaba que la violencia les había acometido, y que la oscuridad había golpeado con fuerza un lugar sacro lleno de luz.

Los humanos no serían conscientes de lo sucedido en aquel cónclave.

Solo Akasha, el tiempo y el espacio mágico lo guardarían en sus registros.

Evia abrió los ojos, aturdida, y se dio cuenta de que tenía a Devil encima de ella, cobijándola. Sus demonios habían regresado a su piel, y se movían inquietos alrededor de sus bíceps. Eran esbozos amenazadores, ilustraciones de un gráfico exquisito y tan real que le hizo comprender que Devil era el infierno en el que sus demonios vivían.

Habría sido fácil quedarse solo con esa imagen, pero otra llamó más la atención. Su leyenda. Una leyenda que la tenía a ella como protagonista, a un unicornio, a la melodía de su alma y a sus plantas trepadoras con las que varias veces lo había sometido e inmovilizado.

Estupefacta por la revelación se sacó a Devil de un empujón y quedó de rodillas en el suelo. Tenía los pantalones rotos por las rodillas y los muslos, y su jersey manchado de su propia sangre. Y Devil… Devil solo estaba cubierto de polvo y sudor, y una energía magnética y despiadada que la ponía en guardia como a una loba.

El rostro sombrío de su protector se elevó con lentitud hasta adoptar una mirada llena de recriminaciones hacia ella.

—¿Cómo es posible que tengas mi leyenda…? —espetó Evia asustada, buscando el modo de entender lo que estaba pasando.

Devil sonrió decepcionado y se encogió de hombros.

—¿Te ha jodido, sirenita? Debe de ser terrible.

—¿El qué?

—Querer deshacerse de alguien, violarlo como tú me has violado para darte cuenta de que no solo no has roto el vínculo, sino que además, me he robado tu piel. Tu leyenda —observó su antebrazo y se quedó prendado del fulgor de su dibujo—. Menuda putada —masculló.

—Devil, no es así como…

—¡Evia! —el grito que dio la hizo callar de golpe—. Lo que has hecho ahí abajo, en esa cueva —su voz ronca se hacía hueco a través del dolor y la humillación. Devil negó con la cabeza porque no encontraba las palabras adecuadas—. Ha sido… un golpe muy bajo. No sabía que podías ser tan cabrona.

Ella se humedeció los labios resecos. Quería defenderse, pero Devil no la dejaba hablar.

—Odio cuando me hablas así.

—Cállate ya, ¿quieres? No quiero oír nada más. No sé qué es lo que me está pasando ni entiendo cómo puedo tener la leyenda de alguien que me desprecia y que…

—¡Yo no te desp…!

—¡No me importa! —exclamó—. ¿No entiendes que no me importa? —se levantó muy lentamente y quedó de pie ante ella, con su silueta recortada por la noche y sus ojos traspasándole el alma—. No sé cuántas veces me has tenido que dar la patada para darme cuenta… Hagas lo que hagas, digas lo que digas… sigo perdiendo. Pero ya estoy harto de tener que demostrar que soy válido. Ya no quiero estar más a prueba. No sé qué comporta esto —sacudió su antebrazo ante ella—. Tener tu cara aquí tatuada, y ese unicornio que dices que te representa… tener tu canción que ni siquiera sé leer ni entonar —musitó rendido—. Pero me da igual. No quiero nada de esto ya. Solo quiero que acabe. Así que agarra la vara, levántate, recojamos a todos nuestros amigos y vamos a Sirens —ordenó muy yerto—. Quiero acabar con esto de una vez por todas.

Evia apoyó las manos en el suelo y se levantó con una congoja que no la dejaba respirar. Veía a Devil tan desencantado que su indiferencia la hizo trizas. Como si le clavaran un puñal en las entrañas y lo retorcieran. Pero se lo merecía.

—Devil, por favor… —susurró agarrando la vara con rabia.

—Evia, basta. Ya he tenido suficiente —le dio la espalda—. Vamos. Quiero ver como están Ethan y…

—¡Evia! —el grito de Ethan les puso la piel de gallina a ambos.

Ni siquiera tuvieron que moverse de la base del ángel, llena de desperfectos. Ethan cogía de la mano a Cora mientras corrían hacia ellos. Ambos lloraban sin respiro. Los ojos violáceos de Ethan parecían desesperados al igual que los azules claros de Cora.

Se detuvieron en seco frente a Devil y ella. El Jinete parecía descompuesto.

—¿Ethan? —Evia, asustada, se acercó a él y lo sujetó del rostro, sin soltar el bastón de mando entre sus dedos—. ¿Qué ha pasado? ¿Están todos bien?

Devil miró alrededor, con nerviosismo patente. Cuando salía de la influencia de Evia el mundo se le abría y se daba cuenta de lo que de verdad les envolvía. Y allí no había ni uno de sus amigos.

—¿Y Lex y Sin? ¿Y las chicas? —preguntó angustiado—. ¿Y el mago?

—¿Ethan? —lo apremió Evia—. ¿Qué pasa?

El Jinete de los Uróboros miró a Cora con suma preocupación y su rostro se tiñó de pena.

—Están todos desaparecidos —continuó Cora—. Yon, Cassie, Rose, Lex… Sin —murmujeó Cora presa del desconsuelo—. Y la maga Belinda ha muerto.

Eran terribles noticias. Se suponía que ellos debían proteger a sus amigos. Y no solo no habían podido protegerles. ¿Se los habían llevado? ¿Qué había pasado?

—No puedo entrar en contacto ni con Cassie ni con Rose. Tampoco hay señales de Sin ni de Yon. Quiero decir que —Cora se tocó la frente— telepáticamente no los recibo. Es como si se los hubiera tragado la tierra.

—¿Y Lex?

—Al único que detecté fue a él —indicó—. Estaba herido y muy nervioso. Alguien le estaba golpeando —dijo preocupada—. Pero después perdí su señal…

—¡Me cago en todos esos malnacidos! —gritó Devil frustrado, moviéndose como un animal enjaulado, de un lado al otro—. ¡Hay que encontrarles!

—No podemos ahora —sentenció Ethan desalentado.

Evia no dejaba de mirar a Ethan, como si leyera algo más en sus ojos. Desvió la mirada hacia Cora y esta agachó los suyos como si no fuera capaz de decirle nada más.

—¿Qué más ha pasado? —indagó la siren—. ¿Ethan?

Él rechinó los dientes y una lágrima se deslizó por su mejilla.

—¡Ethan! ¡Háblame! —le exigió Evia—. ¡¿Qué más ha pasado?!

—María Orsic se ha puesto en contacto con Cora.

—¿María? ¿La Vril? —frunció el ceño.

—Sí. Evia… Ha sucedido algo en Sirens.

Evia se envaró y dejó caer las manos del rostro de Ethan.

—¿En Sirens? ¿Qué ha sucedido?

Devil se colocó al lado de la Myst, interesado también por aquellas noticias.

—Mi madre salió de la Metrópolis para avisar sobre la intrusión de Idún. Él se llevó los tres cetros…

La expresión de Evia cambió a cada décima de segundo, y pasó de estar angustiada a hundida en un santiamén.

—¿Idún ha hecho eso? ¿Se ha llevado las tres varas?

—Sí. Pero no solo ha hecho eso… Han enfermado todos los sirens, Evia. Todos. Los sanae dicen que es un virus biológico. Mi madre… mi madre ha sido el paciente cero. Y después de ella, todos han ido cayendo. Mi padre, nuestros amigos de todos los clanes… La infección ha corrido como la pólvora desde la metrópolis.

—¡¿Qué me quieres decir, Ethan?! —espetó temblorosa—. ¡¿Y mis padres?!

—Evia… —Ethan se frotó la cara con las manos para limpiarse así las lágrimas de desolación—. ¡Se están muriendo todos! ¡Todos! Solo Merin y los niños que está adoctrinando de todos los clanes se mantienen a salvo en Criaturiam. Él les está protegiendo. Ha creado una cúpula de aislamiento, pero su poder no es eterno. No sé cuánto durará. Por eso debemos encontrar el modo de salvarles. De ayudar a los que podamos.

A Evia se le quebró la respiración. ¿Muriendo? ¿Los sirens se estaban muriendo? ¿Su madre? ¿Su padre? ¿Qué pesadilla era esa?

—Idún se llevó los cetros con los que tal vez podrían revertir la situación y sanar a todos. Y en estos momentos solo tenemos uno —señaló Ethan reventado, mirando la vara que Evia sujetaba.

—Entonces no perdamos más tiempo —sugirió Evia—. No pienso dejar que nadie muera.

—Evia… —Cora se acercó a ella—. Es un virus biológico que afecta a los sirens. Afecta a vuestra biología genética. Ni las Vril ni nadie más ha resultado dañado. Solo vosotros. ¿Comprendes?

—Me da igual —dijo Evia decidida—. Tenemos un cetro. Podemos salvarles. ¡Vámonos ya! ¡¿A qué estamos esperando?!

—Evia —Ethan adoptó su papel de líder. Su voz seria e inflexible la obligó a escucharlo con respeto—. No sabemos si un solo cetro será suficiente. Y tú no vas a ir. Dame el bastón —le ordenó—. El virus es letal para los sirens, ¿no me has escuchado?

Devil había escuchado todo con suma atención, y se sentía tan hundido como ellos. No solo sus amigos habían desparecido sin dejar rastro. Ahora la gente de Sirens moría.

Y Devil sabía por qué morían. Porque Idún cargaba con un virus biológico y lo había dejado ir en Sirens. Un sudor frío perló su piel, y aquella intuición demoníaca le alertó y le abrió los ojos. Sabía lo que tenía que hacer, pero antes de dar un paso más, quería aclarar las cosas definitivamente con Evia.

—No. El que no lo has entendido eres tú, Ethan —protestó Evia—. Si crees que voy a dejar que te sacrifiques solo para intentar salvar a nuestro pueblo, es que no me conoces en absoluto. Somos sirens —alzó la barbilla—. Tú y yo somos iguales. No abandonamos a nadie.

—Es muy arriesgado. Podríamos morir los dos. Y no… no quiero que muera nadie más. Eres una Myst, la guardiana de Näel. Sin ti, el corazón de Sirens está desprotegido… No voy a dejar que vayas y que corras el riesgo de morir. Devil, díselo tú, a ver si a ti te escucha.

Devil miró a Evia y esta lo fulminó con sus ojos púrpuras al rojo vivo, convirtiéndolo en un témpano de hielo.

—Devil aquí no tiene nada que decir —contestó cortante.

La respuesta sorprendió a Cora y a Ethan, que veían otra cosa entre ellos y que poco tenía que ver con lo que en realidad sucedía.

—Él no es un siren —lo enfrentó—. Nadie me va a impedir salvar a los míos. Y mucho menos Devil. Solo es mi protector.

—No quiero impedirte nada —replicó Ethan.

—Bien, porque son mi familia. Tú y los sirens sois una parte de mí, y no me puedes prohibir no ir contigo, Jinete —contestó víctima del nerviosismo y del dolor—. Es mi deber —alzó la barbilla—. No voy a dejarte solo, Ethan —miró a su mejor amigo—. Estamos juntos en esto. Y si tenemos que morir juntos, que así sea. Pero no pienso quedarme en el exterior mientras mi mundo se muere. Si hay una sola posibilidad de salvarlo quiero gastar ese cartucho.

—¿Aunque puedas morir por el camino? —repitió Ethan admirando a su amiga del alma.

La joven se encogió de hombros y su rictus reflejó la aceptación de la delicada situación que atravesaban.

—Es el peaje que hay que pagar. Puede que el que deba quedarse aquí seas tú —desvió la mirada hacia Cora—. Tú tienes a tu devi contigo.

Para Devil, el menosprecio y el poco valor que Evia le dirigió fue suficiente como para rendirse y mostrar la banderita blanca. Ella lo tenía muy claro. Solo le faltaba haber añadido «Yo no tengo a mi aimán».

Desolado, aceptó el desdén de Evia y su abierto rechazo.

—No lo vas a superar nunca, ¿verdad?

—¿Qué? —dijo ella mirándolo nerviosa.

—No haber sido la elegida de Ethan. No tener un aimán siren. No ser lo suficientemente valiente como para admitir que puedes tener otras opciones que se alejan de tu zona de confort.

—Tú no tienes ni idea de cuál es mi zona de confort —espetó como una fiera.

—Muy bien, Evia —asumió Devil finalmente cortando su monólogo—. ¿No puedo pedirte que no vayas? —señaló pesaroso.

—¿Cómo dices? —Evia no se lo podía creer.

—Lo que has oído. ¿No tengo ningún derecho a decirte que te quedes conmigo aquí afuera? ¿Que no quiero que te vayas ni que te pase nada malo?

—Devil… —empezaba a escucharlo de verdad.

—¿Que te mantengas a salvo y que dejes que yo te proteja como he hecho hasta ahora? ¿No tengo derecho a pedirte que confíes en mí, que te vengas conmigo y que dejes que os ayude, pero contigo a mi lado? ¿No cambia nada que esté perdidamente enamorado de ti y que te prometa que siempre intentaré dar mi mejor versión para que nunca te arrepientas de estar con alguien como yo?

Evia lo miró fijamente, incrédula y aletargada por aquellas palabras que actuaban como una bola de demolición contra el muro que había construido a su alrededor.

—¿Qué? —susurró—. No… no es posible —murmuró asustada.

—Si tan sorprendida estás, es porque he tenido que hacer las cosas como el culo —añadió Devil avergonzado—. Evia… ¿No sientes nada por mí? ¿Nada?

Ella abrió y cerró la boca, parpadeó un par de veces para alejar sus lágrimas, pero calló. Y aquel silencio fue definitivo para las aspiraciones de Devil.

—Nunca tuve ninguna posibilidad, ¿a que no? —se dijo desengañado—. Entendido —exhaló. Un dolor punzante golpeó su pecho como un mazo. ¿Era así como se rompía un corazón?—. Iros los dos. Los tres —corrigió Devil furioso con ella. La ira, las llamaradas violentas empezaban a arrasarlo por dentro. Qué cruel era la sirena—. Id a Sirens y que pase lo que tenga que pasar, ¿no? —preguntó. Su expresión iracunda solo se centraba en Evia—. Total, no tienes a nadie a quien le importes en el exterior. ¿No? No tienes a nadie que venda su piel por ti. Porque yo solo soy una mierda. El tío de tus primeras veces, ¿recuerdas? —Evia negaba con la cabeza pero no hablaba—. Pues quiero que mires una cosa antes de que te vayas, porque no te voy a detener —le mostró el antebrazo—. Esto que tengo aquí es solo un simple tatuaje, ¿verdad? ¿Solo una media manga? No significa nada, ¿verdad? ¡¿Verdad?! —odiaba ver a Evia tan afectada y llorosa, y al mismo tiempo, tan acobardada por decir la verdad, fuera buena o mala para él—. Nada para ti. Entonces, preciosa, nada significará para mí.

Cora se llevó las manos a la boca, para cubrir su estupefacción. Devil tenía a Evia en la piel, ¿en serio? Ethan arqueó las cejas y miró a Evia de reojo. Su amiga no podía hacer como si aquello no significara nada. ¿Es que no comprendía lo que le estaba pasando?

La Myst grabó aquella leyenda en su memoria. Y lo hizo con todo el dolor del mundo.

—Mi antebrazo está vacío —contestó Evia enfrentándose a él con su voz quebrada y su rostro aún manchado por la sangre de su herida—. No sé por qué te ha pasado esto… No puedo hacer nada por…

—Lo sé. Lo veo —asumió Devil iracundo—. Nunca puedes hacer ni decidir nada. Pero te juro que yo sí haré lo posible, todo lo que esté en mi mano para lograr que esto desaparezca —señaló su leyenda—. ¡Lo que sea! —gritó—. Tú nunca me elegirías. Y lo acepto. Así que esta es la última vez que me vas a ver.

—Devil… —Ethan dio un paso al frente para tranquilizar a su mejor amigo—. Deja que nos vayamos y que arreglemos lo que está pasando en Sirens. Y después Evia y tú podréis hablar… Ahora no es un buen momento. Estamos todos nerviosos y…

—No —Devil se negó en rotundo a seguir con aquello—. No. Ya no más. Me voy a quedar en el exterior para ayudaros a mi manera. En Sirens no puedo hacer nada, pero aquí creo que sí. Voy a buscar a nuestros amigos —le juró—. Tú cuida de Evia, de Cora y procura mantenerte vivo hasta que yo llegue.

—¿Adónde vas? —quiso saber Evia.

Devil la miró hastiado, decepcionado como nunca. Creyó que Evia sería valiente. Creyó que lucharía por él. Pero su querida sirenita era una rajada que no salía de las normas que habían preestablecido en su cabeza.

—Voy a quitarme esta mierda —contestó mirando su leyenda con desprecio—. Y si me tengo que arrancar la piel para ello… así lo haré. Porque no quiero tener nada que venga de una cobarde como tú.

—Devil… —la barbilla de Evia temblaba descontroladamente—. Espera un momento, ¿qué vas a hacer?

Cora la detuvo agarrándola de la muñeca. La miró y negó con la cabeza para que entendiera que tenía que dejar ir a Devil. No podía marearlo más.

—¿Cora? Déjame —le dijo Evia afectada.

—No. Tienes que saber dejarle ir. Si no lo quieres, si no es él, entonces deja de torturarlo. Tú tienes tu lugar y él el suyo, ¿no? —la retó en voz baja alzando una ceja rubia.

—No. No es así como quiero que acaben las cosas… —señaló arrepentida, queriendo acercarse a Devil.

—Evia. Hazme caso —sugirió Cora sintiendo el dolor de la Myst como suyo propio.

—Cora —Devil se acercó a la Vril, ignorando a Evia por completo, y le pidió un último favor—. ¿Puedes meterte en mi cabeza?

—Si me das permiso, sí —contestó ella solemne.

—Entonces mantén mi canal abierto —le pidió Devil—. Necesitaré que estés pendiente de mi aviso.

—¿De tu aviso de qué? —inquirió Cora.

Devil no le contestó. Solo le agradeció su colaboración dándole un beso en la mejilla.

—Eres la mejor apuesta de Ethan —contestó—. Me alegra saber que pase lo que pase tú estarás a su lado.

Cora se quedó algo incómoda pues sabía que era una puya en toda regla hacia Evia, pero aun así le contestó con un discreto «gracias».

—Vamos, tío —le dijo Devil a Ethan dándole un abrazo fraternal—. Cuida de ellas. Pero hazme un último favor antes.

—¿Qué quieres?

—Abres portales, ¿verdad?

—Sí.

—Bien, abre ya el maldito portal hacia Sirens. Mantente vivo hasta que yo llegue. Y a la siren estirada también —susurró mirando a Evia—. Por favor. Pero déjame antes a mí en un lugar.

—¿Dónde?

Devil le contestó en voz baja. Ethan asintió inmediatamente.

—¿Qué vas a hacer, Devil? —quiso saber Ethan cansado por los sucesos que venían uno detrás del otro, menguando su paciencia.

—Lo que mejor sé hacer —Devil empezó a caminar y contestó—: Proteger a mis amigos. Joder a los que me joden. Y convertirlo todo en un infierno.

Miró por última vez a Evia, y se alejó de ella con el peor mal sabor de boca de todos los que se podían tener.

El del rechazo.

Ethan abrió un portal delante de ellos. Las luz les absorbió a ambos, y segundo después, Ethan lo atravesó de nuevo, solo.

—¿Dónde lo has llevado? —preguntó nerviosa.

—Donde él cree que es más válido —contestó Ethan sin más.

Evia sabía que todo estaba mal. Que no quería acabar así con él. Pero Ethan abrió el portal con su brazalete cuántico y cuando vio Sirens desde el cielo con sus propios ojos y percibió la desesperación y la locura que como un manto oscuro y tenebroso caía sobre su mundo, su responsabilidad como Myst y guardiana de Näel se antepuso a todo lo demás. Y su miedo por no saber en qué estado encontraría a sus padres le alejó de todo el dolor desesperante que el adiós de Devil provocaba en su interior. Uno que acababa de empezar y que sentía como si fuera el fin del mundo para ella.

Gibraltar

Yate de Bathory

—Has hecho un buen trabajo, lágrima negra —lo felicitó Azaro recibiendo de mano de Idún el estuche hermético con las tres poderosas varas robadas de Sirens.

Idún se secó el agua de la cara con una toalla y asintió recibiendo conforme la felicitación.

Lillith y Sisé se acercaron a él con interés, y una sonrisa de intenciones ocultas en sus rostros.

—No veo a tu madre y a tu padre por aquí —señaló la malvada Vril—. Dijiste que podías convencer a la gente.

Idún puso cara de circunstancias y le tiró la toalla a la cara.

—Mi madre tiene severas convicciones.

—Un lágrima negra, Idún —dijo Azaro con el estuche en las manos, dándose la vuelta para que dos de sus hombres se los llevaran y los guardaran en una cámara acorazada—, un buen líder, debe ser capaz de usar sus dones de persuasión con aquellos más cercanos. Si no puedes convencerlos a ellos de tus ideales, no podrás hacerlo con los desconocidos.

Al siren no le gustaban ese tipo de recriminaciones. Suficientemente afectado estaba con el encuentro con su madre como para que le dijeran nada negativo.

—Las cosas han ido como han ido —dijo sin más—. Pero ya tenemos lo que necesitamos. Seguramente, cuando los sirens vean nuestro poder y el orden que queremos implantar, cambiarán de opinión y vendrán todos a buscarnos para que los aceptemos en nuestro clan.

Lillith sonrió con malicia y se dio la vuelta para que Idún no advirtiera lo mucho que disfrutaba con la situación.

—Tenías razón —dijo Sisé cruzada de brazos, sujetando la toalla que Idún le había tirado a la cara. La Vril afirmaba con gusto hacia el rubio y de aspecto infantil Azaro.

—¿En qué tenía razón? —quiso saber Idún intrigado.

—Nada, amigo —contestó Azaro posando una de su manos de pianista sobre su hombro—. Si quieres ganarte mi respeto y que los Tares te acepten como general, debías hacer algo de proporciones épicas. Pero Graen no te ha poseído del todo, aún veo remordimientos y principios en tu forma de actuar, así que te hemos usado como mejor nos convenía.

Idún dio un paso al frente y se encaró con Azaro. Le sacaba una cabeza.

—¿A qué te refieres con que me habéis usado como mejor os convenía?

—A que, si quieres ser el más malo de todos —le aclaró Azaro con soberbia—. Debes hacer la mayor maldad.

La inquietud poseyó a Idún y el frío heló sus venas. ¿De qué estaban hablando?

—Cuando Lillith te pinchó para extraerte sangre —explicó Sisé divertida— primero te introdujo unos mililitros de un potente virus contra los sirens. Serías un portador de un virus mortal contra tu especie. Pero a su vez, portas el antígeno, por eso no te afecta.

Idún palideció y negó con la cabeza.

—Imposible. No obtuvo mi sangre antes para hacer algo así.

—Pero sí la mía —Azaro alzó la mano y sonrió de oreja a oreja—. Yo le presté mi sangre de Tar para que desarrollara el virus y te lo filtrara a ti con la excusa de que tenía que sacarte sangre para que cumplieras tu promesa. ¡Ups! —se cubrió la boca falsamente—. Lo siento mucho, Idún. Pero a estas alturas tu madre ha debido infectar ya a todo el mundo sirens.

—No es verdad —Idún no lo quería creer.

—Tenía que hacerlo —explicó Azaro—. Érais demasiados sirens como para enfrentarme solo a vosotros. Los seguidores de Graen no son muchos. Nos habrían aplastado en caso de haber salido al exterior. Pero sabía que no iban a hacerlo. Se iban a quedar ahí esperando a ver lo que sucedía… —se peinó el pelo rubio con los dedos—. Pues bien. Ha sucedido que me he adelantado y me he encargado de matarlos a todos. Bueno —se acercó a Idún y le dijo al oído en voz baja—. Tú los has matado a todos. Eres uno de mis generales por motu proprio. Felicidades. Ahora abraza tu nuevo estatus, y sube al helicóptero con nosotros. Empieza tu reino. —Azaro, por su parte, se recolocó su larguísima chaqueta negra sobre sus hombros y caminó orgulloso hasta el helicóptero cuyas hélices empezaban a arrancar.

Sisé lo siguió y ambos se reunieron con Lillith, la cual ya estaba subida a la aeronave negra.

Idún miró a unos y a otros, sus ojos se llenaron de furia compulsiva, y entonces, algo muy negro, oscuro y pesado empezó a poseerle por los pies, hasta llegar a la cabeza. Depositándose en su corazón y amargándolo para siempre. Pero no era una oscuridad sumisa. Era una oscuridad violenta y vengativa. Una que lo hacía estar sediento de sangre.

Corrió hacia el helicóptero y cuando Azaro subió en él, lo embistió con todas sus fuerzas…

Azaro miraba sus aspavientos impasible, mientras Lillith gritaba al piloto que emprendieran el vuelo.

—¡Nos va a hacer caer! —gritó Sisé asustada—. ¡Dijiste que era de los nuestros! —le recriminó la Vril a Azaro agarrándose al sujeta manos.

Azaro alzó la barbilla y observó cómo Idún movía el vehículo aéreo con la intención de que no volara, sino de sumergirlo en el mar. Gritaba con el arrebato de los locos, con un enojo ciego que lo convertía en alguien peligroso. En un asesino.

Estaba perdido. Pero un lágrima negra no sentía dolor. Sin embargo, Idún moría de dolor por lo que había hecho. Por la traición. Por el sufrimiento que acababa de infligir a los que más quería.

—No —contestó Azaro—. No será un lágrima negra nunca —asumió usando aquel extraño artilugio que poseía en la palma de la mano—. Pero nunca más podrá ser un siren. Nunca podrá volver con los suyos.

—¿Y en qué se convertirá? —preguntó Sisé estresada.

—En un paria. Un ser que no encajará en ningún mundo. Un apestado —dijo satisfecho—. Con Graen por sus venas y los remordimientos de lo que una vez fue comiéndole el alma.

—¡Haz el favor de arrancar ya! —pedía Lillith histérica. Se le salían los ojos de las cuencas al ver el animal salvaje y destructor en el que se había convertido Idún en un abrir y cerrar de ojos.

De repente, del centro de la palma de la mano de Azaro salió un haz de luz, muy fino, como un láser, que atravesó el esternón del siren y lo atravesó por la espalda.

Idún volteó los ojos y cayó hacia atrás, sobre el suelo del yate.

—¡Sube! —gritó Sisé dando golpes al esqueleto del helicóptero—. ¡Ya puedes subir! ¡Sube!

Finalmente, pudieron alzar el vuelo y salir de ahí con las tres varas.

Lillith, todavía preocupada, quería asegurarse de que Idún estaba muerto.

—¿Lo has matado?

Azaro negó con la cabeza.

—No. El único modo de matar a un lágrima negra es arrancándole la cabeza o quemando su corazón. Solo le he herido —se asomó para ver el cuerpo de Idún, que luchaba por levantarse—. Avisa a tus clones, Lillith. Dale las directrices. Que acaben con él, o nunca dejará de perseguirnos. Será un perro de caza.

—¿Entonces?

—Que le arranquen la cabeza —agitó la mano con desinterés—. O que le arranquen el corazón.

Lillith miró de reojo a Sisé y le ordenó.

—Hazlo. Habla con ellos.

La de pelo rojo asintió y obedeció al instante para comunicarle a sus clones lo que tenían que hacer. Desde esa altura, los tres aliados observaron el modo automético en que los Erdélys mandados por Sisé, iban a por el siren, a menguarlo y a dejarle sin fuerzas. A matarlo.

Ya no lo necesitarían más. Lo habían usado como habían querido. Lo habían roto.

Y gracias a él lograron la alianza más poderosa de todas.

La de un Tar, una Vril y una Bathory.

Ellos alzarían el vuelo y, a pesar de saber que no tenían una cuarta vara pues los sísifos y los pieles frías no se habían hecho con ella en Cantabria, empezaban su travesía con mucha ventaja sobre el resto.

Su misión era despertar a los dos tares restantes y conseguir una vara más. Solo una.

Y llegaría el Armageddon y la venganza de los Tares a la tierra.

26

Sirens

Ethan no sabía nada sobre Devil. Ni adónde iba ni a dónde se dirigía, porque Devil tampoco le había explicado nada. Solo le ordenó que lo llevara a un lugar concreto. Y él lo hizo. Pero después regresó para llevar a Cora y a Evia Sirens.

A ella se le había roto el alma en diminutos pedacitos de cristal que nunca más podrían volver a formar ni la misma imagen ni el mismo sueño.

Porque su tierra, su mundo, su casa… a pesar de mantenerse en pie y seguir siendo hermosa, se había poblado de muerte. Los suyos se morían.

Ethan y ella se habían separado entre lágrimas, percibiendo el dolor del otro, asumiéndolo, respetándolo para ir en busca de sus padres y ver cómo estaban. Si todavía estaban.

Evia había caminado alrededor de los cuerpos sin vida del interior de la metrópolis. Zona cero.

Un cementerio. Y corrió a través de los sirens moribundos, buscando los cuerpos de sus padres. Las dos personas que más adoraba de su mundo.

Idún fue portador de un virus mortal para los sirens. Ellos, que no enfermaban y cuya biología superaba el acoso de cualquier bacteria, habían sido víctimas del ataque inclemente de un virus hecho a medida para destruirlos.

Se secó las lágrimas de los ojos para serenarse y localizar a través de todo aquel estrés, repleto de tos, de ahogos y llantos, a los guías Magiker y Sanae. Khumat y Maika. Los que le dieron la vida.

Los encontró abrazados el uno al otro, apoyados en la pared de la pequeña ermita que llevaba al interior de la sala de las leyendas, cuyo árbol arraigado de poderosas ramas sobresalían entre las ventanas de aquel símbolo de su civilización.

Los labios se les habían manchado de sangre y sus pieles habían palidecido.

Evia se rompió un poco más al ver que la belleza que les caracterizaba, el porte elegante, la fuerza y la vida que siempre habían recorrido sus venas, se apagaba.

Apretó el puño contra su boca y acudió veloz a a socorrerlos, arrodillándose ante ellos. Las lágrimas apenas le dejaban ver.

—¿Maam? ¿Paap? —susurró horrorizada. Sus ojos plata se habían vuelto brumosos y confusos como la niebla—. ¿Qué puedo hacer? ¿Cómo os puedo ayudar? —tocó el rostro frío de su madre sin miedo. Pues nada más entrar en la metrópolis el contagio era inminente. Y ella ya se sabía contagiada.

Los ojos plata azulados de Maika admiraron a su hija y sujetó su mano contra su mejilla.

—No debiste venir —le dijo—. Näel se debilitará si a ti te sucede algo…

—Ahora estás infectada —su padre tosió con fuerza y escupió sangre sobre el suelo que una vez fue impoluto de la ciudadela.

—No me digáis que no debía venir —contestó ella vehemente—. Mi tierra se muere. Y vosotros…

—Nosotros también —le dijo Mayka tensándose por el dolor—. Y tú, por venir hasta aquí, sufrirás el mismo destino.

—¡Me da igual! —gritó.

Evia no quería pensar en eso. Quería encontrar el modo de ayudarles. Tal vez, podría hallar una manera.

—¿Y Näel? Puedo ir a orar a Näel —replicó—. Él equilibrará nuestro mundo, porque quiere lo mejor para nosotros. Él nos puede ayudar. Nos sanará.

Khumat negó con la cabeza quitándole cualquier razón.

—Näel es magia y mística, mi preciosa Myst —gruñó su padre—. Es un corazón. Un órgano vital para nuestro mundo. Esto, lo que nos pasa, es ciencia oscura. No podemos contrarrestarla con cantos, oraciones ni con nuestros conocimientos. Es demasiado rápida para que podamos luchar contra ella.

—Soy sanadora —le explicó su madre cerrando los ojos. Respiraba como si le costara un mundo conseguir que sus pulmones se llenaran de aire— y entiendo cómo funciona lo que nos está matando. Pero no sé cómo revertirlo porque es fulminante. Los sanae… —lamentó— estamos capacitados para sanar cualquier herida, y curar cualquier enfermedad. Pero esto… —se estremeció, y agradeció que su marido Khumat la abrazara—. Esto es un depredador. Y al depredador no le puedes dar ni tiempo ni espacio. Que es justo lo que ha tenido…

Evia se cubrió el rostro con las manos y arrancó a llorar desconsoladamente. ¿Cómo iba a ver morir a todos los sirens? ¿Cómo iba a ver morir a Ethan? ¿Cómo iba a morir ella otra vez y sin poder hacer nada para evitarlo?

—Déjanos contemplarte —pidió Khumat dedicándole una sonrisa llena de ternura y adoración—. ¿Encontraste el cetro?

—Sí —contestó ella entre hipidos mostrándoselo levemente—. ¡Pero no sirve de nada! —protestó desesperada.

Nada más llegar a Sirens, había usado la vara, centrándose en su posible poder de sanación, en visualizarla como una vacuna contra toda aquella epidemia mortal. Pero la vara no había reaccionado. Nada logró.

—Porque los cetros, los bastones de mando, Evia —susurró Mayka— no sirven para sanar. Son constructores, destructores o invocadores y responden a esas intenciones, a ese tipo de energía. Ese es su poder. No revierten enfermedades. No resucitan.

Poco a poco el cuerpo de su madre se fue reclinando en el de su padre, y Evia vio con desesperación y congoja, cómo la maravillosa luz de su maam se apagaba ante sus ojos. Ella, que la había acogido y amado en su regreso. Que le enseñó todo lo que ella sabía. Ella, que era la guía de los sanadores, cuyos ojos siempre sonreían y siempre miraban con amor. Ella se iba.

—No, mamá. ¡Por favor, abre los ojos…!

Mayka la miró entre sus párpados entrecerrados y sujetó su mano con fuerza.

—Te has convertido en una mujer maravillosa, Evia. Una mujer importante para Sirens. No sé lo que va a pasar, pero sé que no lo veré.

—¡Mama, no digas eso! ¡Encontraremos la manera de…!

—Chist —la tranquilizó su madre—. Ya está. Está bien, mi niña… Lo acepto. Estoy orgullosa de ti —aseguró—. Te quería proteger hasta que hubieras crecido. Después quería darte toda la libertad que merecías. Para que descubrieras quién eras, qué querías y supieras a quién pertenecías… Viniste a mí tarde, mi Myst de la Tierra —recordó—. Pero mi amor por ti fue incondicional siempre. Es y será eterno. Esté a tu lado o no.

Evia se mordió el labio inferior y mantuvo la mirada moribunda de su madre.

—No quiero despedirme —dijo Evia temblorosa.

—No lo hagas —susurró su madre—. Tu padre y yo siempre viviremos en ti —le prometió—. En cada recuerdo amable, en cada principio, en cada logro y en cada pensamiento… Siempre nos faltó una conversación, ¿sabes?

Evia no quería que su madre perdiera fuerzas en hablarle de nada, pero Mayka tenía otros planes para su hija.

—Te educamos para que fueras feliz y libre y no sé si te lo supimos transmitir bien. Queríamos que fueras tú misma, lejos de las responsabilidades, de las normas, de lo que Näel quiera de ti… Siempre quisimos que fueras libre y completa. Que te dejaras ir… —susurró su madre más en el otro mundo que en ese—. Y que dejes de retener a tu unicornio salvaje. Deja que te suba a su lomo y te lleve hasta donde estén tus sueños. Se encuentren en este mundo —murmuró poniendo los ojos en blanco—, o en el exterior. Espero que lo hayas conseguido… que lo hayas conocido.

Evia parpadeó confusa y dejó ir un sollozo.

—¿El qué, mamá?

Mayka cerró los ojos, pero antes de irse, murmuró:

—Cabalgar a lomos del verdadero amor —acarició levemente el unicornio de su leyenda, y este rezongó triste.

—Oh, por Dios… —Evia dejó caer la cabeza y su rostro se cubrió con su larga y espesa melena castaña. ¿De qué le hablaba su madre en ese preciso momento?

—Te quiero, Mayka —juró Khumat en voz baja a su mujer—. Y te quiero, mi Evia. Fuiste un milagro y una bendición. Pero escúchame bien —la tomó de la nuca y la acercó a su rostro agonizante—. Lo único que pido para ti —su padre acarició el pelo de Evia— es que aguantes un poco más que nosotros. Que sobrevivas. Quiero que encuentres una razón para mantenerte viva, y que luches hasta el último segundo. Nada está perdido hasta el último aliento, ¿recuerdas?

—Yo ya di mi último aliento.

—Lo sé, pequeña. Lo sé. Y vive en él. Ese humano…

—Devil.

—¿Dónde está?

—En el mundo exterior, paap. Cree que puede salvarnos…

Khumat asintió y dejó caer los párpados, agotado.

—Devil… Curioso que un demonio posea tu último latido. Aunque puede ser bueno para ti…

—¿Por qué?

—Porque el demonio no negocia con lo que no puede comprar. Se rinde ante ello y se convierte en su esclavo. ¿Es Devil un buen demonio?

A Evia las lágrimas se le unieron en la barbilla y cayeron sobre la mano de su padre, que sujetaba con fuerza contra ella. Su padre acababa de repetir las mismas palabras que le dijo Devil.

—No creo que haya demonios buenos —contestó Evia con la imagen de Devil en mente—. Pero él es de los mejores.

—Entonces, puede que tengas una posibilidad. Mientras tanto… —cogió aire—, retén tu último aliento. El tuyo. El de verdad. Mientras tengas una última respiración, siempre… —apretó los dientes y se encogió— siempre habrá esperanza.

Su padre a su lado empezó a toser con fuerza. Evia los abrazó con una intensa ternura a los dos. Pretendía ser el remanso de paz en el que pudieran decir adiós, el cuerpo sobre el que descansar. El terrible dolor de corazón que la golpeaba no la dejaba respirar ni siquiera tragar saliva.

¿Qué esperanza iba a haber? Estaban perdidos. Los sirens se hallaban contagiados y abandonados en la tierra hueca. Una tierra hueca que se convertiría en un agujero, en una tumba para todos.

—Chist… Tranquilos… Ya está —Evia los meció a los dos en silencio. Sus lágrimas se fundieron abandonadas sobre su hermosas melenas negras—. Os tengo. So rëama premeis. Os amaré por siempre.

Mientras los mecía y los sentía muertos sobre ella, Evia se resistía a levantarse y a dejarlos ir. Pensaba en las últimas palabras que le habían dirigido. Consejos de vida, de la poca que le quedaba.

—Cabalgar a lomos del verdadero amor… Mantener la esperanza hasta el último aliento… —se repitió sin dejar de llorar.

Dirigió la mirada a su entorno. La estampa era atroz, dolorosa y deprimente. Moribundos que lloraban la muerte de sus seres queridos. Parejas que morían abrazadas… Lágrimas sanguinolentas en los ojos, pieles pálidas y miradas ojerosas.

No. Era un genocidio. Una injusticia.

Apretó a sus padres contra ella, y cerró los ojos con fuerza, gritando para liberar su angustia y su desesperación. Ella moriría igual que los demás.

Las Vril y los otros seres que vivían en Sirens no se habían contagiado, pero no podían salvarles, dado que solo el creador de aquel virus mortal tenía la respuesta para curarles. La fórmula exacta, el antídoto, lo poseía alguien que no vivía en la tierra hueca.

Poco a poco, dejó los cuerpos sin vida de Khumat y Mayka apoyados en las paredes de la Hermita central. Allí todo transmitía la más pura vida. Los árboles, la vegetación que había en el interior de la Cúpula de cristal, incluso la ermita de piedra blanca y ornamentos especiales y florales alrededor de la que muchos sirens morían, parecía tener su propio espíritu y corazón.

El único corazón que no latía en su mundo, era el de los suyos. Y pronto el de ella correría la misma suerte. Cerró los ojos y sintió a Ethan. Estaba llorando a Samun y a Lys, que habían caído antes que sus padres. No quería aquello para ellos. Ni para Cora. No se lo merecían. Ethan y ella se habían descubierto recientemente, igual que ella y Devil…

Pensar en Devil como algo suyo la activó y la aguijoneó a la vez. Él de verdad creía que podía ayudarles. Y le había pedido que no entrara en Sirens, y ella no le había hecho caso. Seguramente, su relación, se había acabado ya después de los actos deplorables acometidos la noche anterior, y de sus palabras falta de tacto y de emoción, cuando lo que de verdad le sucedía era que estaba sobrepasada por todo.

¿Por qué? ¿Por qué les pasaba eso?

Enfadada y colérica como nunca, Evia apretó los puños con fuerza y sujetó la vara como si quisiera partirla en dos. ¿Para qué había algo tan poderoso como un bastón de mando si no era capaz de revivir y de sanar?

Salió de la Metrópolis, usando los atajos y los portales que una Myst como ella conocía, y fue hacia Criaturiam, al lugar en el que Merin se encontraba, cuidando de los niños para que no se contagiaran.

Tenía que hablar con él. Si había una sola posibilidad de salvarlos a todos, quería conocerla, por muy remota que fuera.

Los bosques mágicos y abundantes de Criaturiam le dieron la bienvenida en el momento en que percibieron que era una Myst. La joven preguntó a las flores silvestres llenas de color dónde estaba Merin, y estas le indicaron el lugar exacto.

No tardó en llegar a un claro, rodeado de tupidos abetos, donde el anciano Merin permanecía sentado, con las manos abiertas al frente y los ojos cerrados, concentrado en su labor de proteger con aquella cúpula translúcida y azulada, a los hijos de los integrantes de todos los clanes de sirens. Futuros Myst, Sanae, Magiker y Mayan. Huérfanos. Como ella fue una vez. Como era ahora.

Los niños meditaban con él, algunos con lágrimas secas sobre las rosadas mejillas. Aquello la dejó sobrecogida. Los niños sabían lo que estaba pasando. Sabían que sus padres, sus mayores, morían en el exterior. Y que ellos, bajo la cúpula de Merin, aún se mantenían con vida. Aunque no le dieran el valor que en esos momentos tenían, porque se sentían devastados.

—No entres, Evia —dijo Merin sin abrir los ojos.

Evia se detuvo frente a él y movió la cabeza de un lado al otro.

—No pienso entrar. No quiero contagiar a nadie. Sé que les estás protegiendo. Pero… solo quiero respuestas. Necesito respuestas, Merin.

—No hay respuestas. Estamos a punto de ser extinguidos por un virus creado de la sangre de un destructor.

—Me cuesta tanto creer que fuera Idún… —dijo confundida—. Nunca imaginé…

—No se extrajo de su sangre —la corrigió Merin—. Solo la sangre de un Tar, todopoderosa, puede causar tales estragos. Fuera como fuese, esto que nos está matando —sentenció tenso— tiene el sello y la oscuridad de la sangre de un Indigno. Pero fue Idún el portador. Él se prestó y lo usaron para ello.

Evia se dejó caer de rodillas, agotada y abatida por todo lo que pasaba.

—¿Qué posibilidades tenemos, Merin? ¿Puedo hacer algo con Näel para salvarnos?

Merin abrió los ojos y se compadeció de ella al verla.

—No, Myst. A Näel le gusta tu presencia y sigue palpitando mientras haya vida en Sirens. Pero no es ningún salvador. La verdad es que estamos a merced de un milagro —pronunció con disgusto.

—¡Los guías han muerto! ¡Mis padres y los de Ethan! ¡Samun, Lys, Khamut y Mayka! —exclamó vencida cambiando su tono de ojos a uno púrpura iracundo—. ¡Los hemos perdido! ¡¿Sabes lo que eso significa?!

—Perfectamente —dijo Merin manteniendo la poca calma que le quedaba.

—No podemos esperar milagros… tengo esta maldita vara inservible —la sacudió ante sus ojos, despreciándola—, hicimos todo lo que nos pedisteis… ¡Y así hemos acabado! Nos han robado los tres cetros y nos han matado. ¿¡Qué milagro esperamos!?

—Uno que nos ayude a mantener la esperanza, Evia. ¿Dónde está Devil, tu protector? —quiso saber Merin manteniendo la calma. Los niños que habían advertido la presencia de la Myst la miraron con asombro y también con inquietud—. Él debía acompañarte en todo momento. ¿No está aquí?

Para Evia era oír el nombre de Devil y hacerle recordar el vacío que sentía en el centro del pecho. Un vacío y un dolor que no se parecía a la muerte de sus padres ni a la desgracia que caía sobre su mundo, sino a un profundo reproche sobre sí misma, y a sentirse miserable. Y sola. Sola como nunca jamás había experimentado.

—No estoy segura… —respondió agitada—. Dijo que nos ayudaría. Que nos salvaría. Pero se fue, no quiso venir conmigo.

Merin tomó aire por la nariz y observó a Evia con atención. Aquella siren pasaba por un terremoto emocional evidente.

—Un protector es incapaz de llevar a su protegida a una muerte segura.

Evia no le quitó la razón. Jamás olvidaría la expresión dolida y decepcionada en los ojos de Devil cuando ella dijo que quería ir a Sirens, a pesar de saber que se iba a contagiar.

—¿Devil dijo que nos salvaría? —quiso saber Merin con interés manteniendo la cúpula en pie—. ¿Confías en él?

—Devil… —explicó Evia secándose las lágrimas con el antebrazo. Claro que confiaba en él. Él había arriesgado su vida más de una vez para salvarla—. Sí. Él es mi protector —asumió.

—Entonces, si hay una posibilidad para nosotros, Myst, está en manos de Devil —dijo cambiando la expresión a una más satisfecha y contundente—. No hay más misterio que ese.

—¿Cómo? ¿Ahora confías en él? —contestó disgustada—. ¿Después de cómo lo has tratado y de todo lo que le has dicho…?

—¿Y tú, Evia? —una ceja blanca de Merin se elevó inquisitiva—. Que no te preocupe tanto lo que pienso yo o lo que puedan pensar los demás. ¿Tú confías en él? No es un siren…

—¡Me da igual que no sea un siren!

—Bien —asumió—. Entonces, ¿qué es él para ti? ¿Me puedes contestar a eso? ¿Te puedes contestar a ti misma?

Evia calló de golpe y volvió a sentir el puñal en el pecho y el dolor en la boca del estómago.

—Él es… es Devil —dijo sin más—. Solo hay uno como él.

—¿Y confías en que pueda salvarte la vida a ti?

Evia arrancó a llorar y hundió el rostro en el césped de Criaturiam, en su tierra, buscando el cobijo que la naturaleza siempre le daría.

—No confío en que me lo merezca —murmujeó abatida—. No he sido buena para él. Intenté r-romper el vínculo del último aliento —confesó.

—Eso es imposible. Nada puede romper ese vínculo —Merin sonrió con pesar.

—Intenté mantener las distancias y hacerle ver que nuestra relación era así por… Porque… ¡No sé por qué hice lo que hice!

—Ya. Comprendo…

—No creo. No me comprendo ni yo… —dijo avergonzada.

—¿Y no has sospechado nunca que Devil pudiera ser algo más para ti? Sé que para ti siempre fue complicado. Estabas estigmatizada. Todos creían que tu pareja sería un siren. Y cuando llegó Ethan, todos apostaron a que era tuyo. Incluso antes de que él apareciera, apostaban a que tú e Idún…

—Lo sé. Pero no —negó Evia—. Sé que los sirens podemos ser felices al lado de un alma afín. Pero…

Merin la hizo callar al mover su cabeza negativamente.

—Podemos ser felices. Pero nos sentimos obligados a serlo, Evia. Era lo que conllevaba nuestro encierro en este mundo. No poder conocer nada más y a nadie más. ¿Era eso lo que querías para ti? — Con Idún jamás quise nada —confesó—. Mi idea preconcebida era Ethan. Me lo fijé en la cabeza. Como si estuviera mal pensar en nada más… Porque todos querían que así fuera. Pero a él tampoco le amo, Merin —dijo—. Ethan es querido por mí como un hermano, como un alma afín, no como mi… mi amor.

Evia realizó un puchero de vulnerabilidad. Sacudió la cabeza, queriendo alejar así todos los pensamientos que había tenido con Devil, no solo en Sirens, sino en el exterior, cuando creían que eran humanos y que ella se casaría con Ethan.

Se empeñó tanto en enterrar esas emociones. Se empeñó tanto en ser lo que esperaban de ella, que ahora estaba hecha un lío absoluto.

Ante su silencio, Merin continuó.

—¿Sabes? Es bueno que te des cuenta. Todos pueden esperar muchas cosas de ti… pero, al final, tú eres la que elige tu propio camino. Näel seguirá latiendo mientras sigas viva, hagas lo que hagas. No dejarás de ser una siren. No dejarás de ser una Myst. No dejarás de tener tus dones —enumeró Merin comprendiendo a la perfección lo que sucedía a su querida Evia—. No dejarás de ser querida y respetada porque elijas a quien quieres a tu lado. Y es esencial para un siren tener a la persona correcta. ¿Te acuerdas de nuestra conversación antes de que te fueras?

—Sí —contestó ella.

—Te dije que debías tomar decisiones… Y las has tomado. Para bien o para mal, las has tomado. La pregunta es: ¿en base a qué las has tomado? ¿Has escuchado a tu corazón o a tu sentido de la responsabilidad?

Evia comprendió que no había escuchado a una cosa ni a la otra, y de repente se le abrieron los ojos. Solo se había dejado acobardar por la fuerza de Devil.

Solo había escuchado al miedo, que le decía que no podía amar locamente a un humano tan salvaje como él.

Al miedo que le decía que Devil nunca dejaría de perseguir mujeres.

Al miedo que le decía que Devil era inflamable y provocaba explosiones a su alrededor.

Al miedo que le advertía que obsesionarse y amar tan locamente a alguien la desequilibraría y la alejaría de la bondad de Näel y de sus responsabilidades.

El mismo miedo que le decía que su corazón no debía latir tan rápido por nadie, que debía trotar pausado porque alguien como ella nunca debía perder el control.

Todo lo hecho, todo lo dicho, todo lo decidido había salido de boca del miedo. No se atrevía a amar con tanta intensidad a nadie, porque temía no recibir ese amor de vuelta o no estar a la altura.

—Será un héroe —espetó Merin mirando a través de sus ojos—. Devil es ingobernable, de los seres que hay que poner contra las cuerdas para que den lo mejor de sí. Hay que provocarlo, y tú has sido la mejor provocación que necesitaba.

—Hablas como si supieras que todo lo que ha pasado iba a pasar —le recriminó—. Y jamás te lo perdonaría, Merin.

Merin encogió los hombros y alzó la mirada hacia el Oráculo de los ancestros. El volcán que, a lo lejos, no dejaba de echar humo anunciando noticias buenas y malas.

—Yo no veo el futuro. Ojalá lo leyera y así habría podido adelantarme a cada movimiento. Pero lo que sí sé es que la oscuridad no es eterna, y que el equilibrio es quebrantable. Sé que hay cosas que tienen que suceder para que todo adquiera ritmo. Nuestros Oráculos sí ven cosas… Sí hablo con ellos. Pero ni siquiera ellos podían vaticinar algo así. Por tanto, si el futuro es tan difícil de ver, y todo nos sigue sorprendiendo, ¿por qué no iba a sorprendernos Devil? ¿Por qué él no iba a reescribir una parte de Sirens? Tal vez yo merezca esa lección —dijo con honestidad—. He sido excesivamente protector e inflexible, incluso algo sectario y clasista, y todo fue mal. Lo estamos perdiendo todo… —lamentó—. Y ya no podemos seguir actuando como antes. Tal vez sea el momento de pedir ayuda, empezando por Devil. ¿Puedo creer que Devil será capaz de salvarte?

—Él no se rendirá —contestó Evia emocionada mirando al cielo—. Lo que no sé es si va a llegar a tiempo.

Merin afirmó con gesto grave.

—Confiaré en él, es lo menos que puedo hacer. Cuando un siren posee a un protector, como tú posees a Devil, todo es posible. Dado que él nunca dejará que tú mueras, es tu seguro a la inmortalidad. Y como consecuencia, si no permite que tú mueras, que estás infectada y ya estás muriendo —recalcó Merin—, querrá decir que encontrará el modo de que el resto de supervivientes que aún seguimos en pie, no muramos tampoco. Si lucha por salvarte a ti, nos salvará a todos. Como yo lo veo, solo él será capaz de encontrar una solución para nosotros. Y si lo logra, estaré orgulloso de ese hombre y lo adoptaré como mío —confesó con seriedad—. Sirens será su casa para siempre. Y contaré con él para todo lo que venga.

Evia deseaba ver ese momento. Ese instante en el que Devil sería agasajado por Merin y en el que le reconocerían todo lo que nadie le había reconocido hasta entonces. Lo válido, lo valiente y lo luchador que siempre fue. Ella, sobre todo, tendría que reconocerle tanto…

Por favor, se había comportado muy mal. Se habían invertido los papeles. Fue la diabla y él su víctima. Y desde que habían cruzado el portal en Comillas, y a pesar de que sufría por la muerte de sus seres queridos, también sufría por Devil. Odiaba lo que le había hecho y dicho. Odiaba su falsa indiferencia.

Quería volver a verle por última vez y decirle lo que nunca se había atrevido a decirle.

Evia se secó las lágrimas que no dejaban de caer de sus ojos y el goteo acuoso de la nariz. Pero cuando se miró los dedos, perlados de sangre, se asustó y buscó la atención de Merin con desesperación.

—No me queda mucho tiempo ya, ¿verdad? —le preguntó.

Las cejas blancas de Merin se fruncieron y su rictus se opacó.

—No, Niu Niorac —mascujó sin consuelo.

Evia se levantó renqueante y tragó compungida. Sentía la garganta seca y empezaba a encontrarse realmente mal.

—Merin, ¿puedo pedirte un favor?

—Dime, Myst.

Evia estudió el horizonte de la arboleda y tuvo la necesidad de reposar sus últimos instantes de vida en el lugar más especial que conocía.

—¿Me puedes trasladar? No tengo fuerzas para caminar —se sacudió la mugre de los pantalones y alzó la barbilla con dignidad, pero también con humildad, mostrando ya todas sus heridas y sus debilidades.

Merin le concedería cualquier deseo que ella pidiera. Esa chica sería siempre especial, mágica y muy querida por él.

Los niños alzaron sus manos y se despidieron de Evia agitando sus dedos con tristeza. Como si supieran que iba a descansar para siempre.

—¿Adónde te llevo? —le preguntó él.

—Al árbol de los amantes, por favor.

27

Inglaterra

Laboratorios Origen

Era una intuición tan palpable y clara que no podía desoírla. Devil nunca podría rehacerse del rechazo de Evia, pero sí podría invertir todo su desconsuelo y su frustración en encontrar una cura para lo que fuera que habían lanzado en Sirens.

Ethan lo había teletransportado hasta el laboratorio de su padre. A Origen.

Y qué caprichoso era el destino, que lo llevaba a realizar su último gesto de amor incondicional a un lugar donde empezó todo. Frente a su padre.

Aunque esta vez, él tenía algo que antes no tuvo. Seguridad en sí mismo y mucho orgullo. Porque aunque Evia lo había herido, aún no lo había matado.

Y tal vez, solo tal vez, sería capaz de sobrevivir a no ser el elegido por ella, solo si conseguía mantenerla viva. Porque la prefería ver con vida, antes que obligarse a quedarse sin ella porque la muerte se la había llevado.

Decidido e inflexible como jamás se sintió, se plantó frente a los laboratorios. Eran altas horas de la madrugada, y sabía que su padre, enfermo y esclavo de su trabajo y de su ambición, seguiría entre probetas y crisoles, mirando la vida pasar a través de un microscopio.

A Devil le dio igual si las cámaras funcionaban o no. Desde su última visita, todo había regresado a la normalidad, incluso habían arreglado el cristal por el que Evia y él saltaron.

Todo parecía en calma.

Cuando se decidió a entrar vio que las puertas se abrían automáticamente y que nadie salía a recibirle. Extraño, dado que estaba descamisado, vestido solo con botas y pantalones, y con tatuajes que se movían a través de sus brazos, tan enojados como él se encontraba en su interior.

El único que podía ayudarle a salvar a sus amigos era él, su padre, Andrew de Grey. Uno de los mejores genetistas del mundo. Uno que trabajaba al servicio de Lillith Bathory y que conocía parte de sus experimentos genéticos y sus tejemanejes.

Los ojos amarillos de Devil estudiaron las cámaras, que se movían siguiendo sus movimientos. Pero no venía ningún guardia a por él. Solo tardó unos segundos en ver que detrás del mostrador, en el suelo, asomaban un par de zapatos negros brillantes. Un chasquido de sangre empezaba a aparecer entre las suelas.

A continuación, hubo una fuerte explosión en la planta de arriba, y aquella fue la señal de alarma. Alguien había llegado antes que él. Devil subió las escaleras a toda prisa, corrió a través del pasillo de la balconeda central donde tres miembros más de seguridad yacían muertos en el suelo, manchando las blancas baldosas de rojo chillón. Las puertas del laboratorio de su padre estaban abiertas de par en par. Su sala ardía en la parte posterior, las pantallas donde anteriormente giraban genomas las habían hecho añicos. De los ordenadores y los portátiles solo quedaban los cables. Las neveras donde guardaba las muestras de sangre que había ido analizando las habían robado. Los cristales se habían reventado de nuevo, y él, Andrew, estaba tumbado boca arriba, mirando al techo con los ojos extraviados.

Tenía su bata blanca tintada de sangre en la parte frontal, como si llevara un babero. Y su barba y su pelo largo, que seguía recogido, también reflejaban mechas caobas líquidas y viscosas, que brotaban de las puntas de su pelo como la pintura rubí brotaría del haz del pelo de un pincel.

Devil se impresionó pero no sintió ni frío ni calor al verle, aunque sí tuvo un arrebato de pena y de cólera, porque todo se iba a la mierda.

Corrió a socorrerle y le sujetó la cabeza entre las manos, posándola sobre sus rodillas.

Andrew aún estaba vivo, pero la sangre le salía a borbotones de la boca. Devil podía salvar la vida de Evia, porque era su druister. Pero en cambio, no podía hacer nada por la vida humana de su padre.

Y aun así, aun no habiendo querido nunca a ese hombre que lo rechazó y que jamás quiso saber nada de él, Devil lloró.

Lloró por él, porque a través de sus gafas rotas, veía desilusión y desesperación en su mirada. Porque él, que era un hombre de ciencia que luchaba cada día por descubrir la clave de la vida eterna, acababa de darse cuenta de que la suya, en particular, ponía punto y final ahí mismo, en el laboratorio que lo secuestró toda su existencia.

—¿Qué ha pasado? —quiso saber Devil.

Su padre lo miró por primera vez como si de verdad hubiese sido algo suyo.

—Lillith… —contestó—. Se ha llevado todo… Todo mi trabajo… Pero…

—¡Maldita zorra…! ¿Por qué? ¿Por qué te ha hecho esto si eres un estandarte de su equipo de científicos?

Andrew se oxigenaba como podía. Alzó una mano temblorosa y la posó sobre la cara de Devil.

—Porque… porque ya tiene lo que quería. Y quería asegurarse de que nada de lo que yo tenía en mi poder se descubriera. He hecho algo…

Devil no necesitó que ese hombre le dijera nada más. Supo que estaba en el lugar que tenía que estar. Que si buscaba respuestas o una cura para salvar al amor de su vida que estaría contagiado en Sirens, solo su padre, por inverosímil que pareciera, tenía el poder de ayudarle y concederle ese deseo.

—Has sido tú, ¿verdad? —dijo Devil sin levantar la voz—. Tú has creado ese virus contra los Sirens.

Andrew, todavía lúcido, frunció el ceño sin comprender.

—No sé quienes son los Sirens —arguyó dolorido—. Solo hice lo que Lillith me pidió con aquella muestra extraña de ADN. Yo… yo pensaba que se trataba de uno de los experimentos que ella lleva con otros laboratorios… Y solo hice lo que me pidió. No sé… no sé qué ha hecho con eso…

—¿Que qué ha hecho? —espetó incrédulo—. ¡Ha matado a toda una especie, Andrew! —gritó entre dientes—. Ha aniquilado a una raza de seres mucho más evolucionados que los humanos. En ellos podrías haber encontrado todas las respuestas que buscabas. Pero en vez de eso, los has ejecutado. Tú… tú que quieres alargar la vida… Has ayudado a cometer el mayor genocidio de todos los tiempos.

Andrew no podía creerse lo que estaba oyendo.

—¿Otros seres? ¿Qué? No… no. Yo no he hecho eso. ¿Dónde están? Nunca… nunca los vi.

—Claro que no. Y te has asegurado que nunca nadie los vea.

—¿Y tú… tú les conoces? —preguntó esperanzado.

—Sí, Andrew. Yo, el hijo que nunca quisiste, les conozco. Gracias a ellos soy como me ves ahora. No me puedo creer que mi propio padre haya sido el artífice de la masacre —susurró entre dientes.

—Créeme cuando te digo que… nunca quise hacer nada de eso. Yo… soy gerontólogo. No un asesino.

—Siento llevarte la contraria.

—Han… han venido los clones de Lillith.

—Los Erdélys.

Andrew se quedó sorprendido de que él los conociera.

—Sí. No me mires así. Lo sé todo. Todo sobre el imperio Bathory, sobre las Vril, sobre la sociedad Thule… todo sobre Sirens.

—Pero yo…

Un nuevo borbotón de sangre emergió de su boca y, para que no se ahogase, Devil lo colocó de lado. Y al hacer ese movimiento advirtió el boquete que tenía su padre en la espalda. No. No iba a sobrevivir. No le quedaba mucho tiempo.

—Han venido… y han arrasado con todo. Vete.

—No puedo irme. Necesito que me ayudes a salvar a los que quedan en pie —explicó frustrado—. Pero no sé cómo voy a hacerlo si dices que se lo han llevado todo.

Andrew se agarró fuertemente a la muñeca de Devil, como si se agarrase a la vida acuciantemente.

—No… no todo.

—¿Cómo?

—En mi cinturón.

Devil no entendía lo que le decía.

—¿Qué?

—En mi cinturón —repitió Andrew—. Hay… hay dos plumas… Devil le levantó el batín blanco empapado en sangre y vio el cinturón de piel marrón que sujetaba sus pantalones de pinza grises. En él, habían dos plumas azules oscuras de émbolo, con un clip acabado en platinado, con inscripciones inspiradas en la piedra Rosetta, un fragmento de piedra antiguo utilizado para descifrar los jeroglíficos egipcios.

—Cógelas —le ordenó Andrew—. Ahí tienes lo que necesitas. No… no dejes que Lillith se s-salga con la suya…

—¿En estos bolis tengo lo que necesito? —lo miró como si estuviera loco.

—En uno de ellos tienes la inyección con el antídoto. Solo tienes que sacar la caperuza. Solo… solo ábrelo. Usé un patógeno para… para debilitar la muestra que Lillith me dio. Se desarrolla en las vías respiratorias y se transmite por el aire. Pero en esta… pluma está el antídoto. Lillith creyó que se lo había llevado todo. Pero no —sonrió buscando fuerzas para continuar—. Nunca haría nada así… sin crear también una cura. Así funcionan los… laboratorios —volvió a toser repetidas veces—… Así me guardaba las… las espaldas.

—¿Qué tengo que hacer con esto?

—Tienes que inyectárselo a uno de los que estén infectados. A… uno solo. El antídoto hará efecto inmediato y se transmitirá a través de su respiración. Pasará de unos a otros en décimas de segundo. Ese… ese individuo será el portador de la vacuna y ayudará a contrarrestar los efectos del antígeno de manera automática. Como cuando estás en una… habitación muy muy oscura… y alguien prende una luz. Todo… —aseguró con ojos brillantes—. Todo se ilumina. Como ahora… —dijo mirándolo fijamente a los ojos, torciendo el cuerpo de una manera antinatural para mirar bien al hijo que nunca quiso.

—¿Y en la otra pluma? —lo apremió Devil.

—La otra es… es un USB. Contiene muchos datos. Y ubicaciones de las casas de los horrores de Lillith.

—¿Casas de los horrores?

—Sí… Ha experimentado con niños, con animales… Tiene a gente… Ahí están todos sus experimentos. Esta era mi manera de protegerme de ella. Se creía que estaba todo en… los discos duros. Pero nunca pensó que yo llevaría copias encima. Devil… esa mujer es un monstruo…

—¿Y tú? —le preguntó Devil agarrando las dos plumas con fuerza.

—Yo no soy más… que un biomédico… que quería encontrar la vida eterna para todos nosotros… Pero tenías razón.

—¿En qué? —Devil se emocionó.

—En que me aterra la muerte. No… no me quiero morir —Andrew tosió entre lágrimas—. Devil…

—¿Qué? —susurró.

—Vete. Date prisa… Esto va a explotar. Está… lleno de materiales inflamables.

El fuego se extinguía rápidamente por el laboratorio.

—Siento… no haber sido el padre que te merecías. Y espero… espero resarcirme con esto… —un hilo de aire se escapó entre sus dientes, y se quedó mirando un punto fijo de la pared.

Devil dejó caer la cabeza y cerró los ojos con pesar. Su padre acababa de morir entre sus brazos. Sin amor, sin cariño, sin ternura. Sin te quieros ni promesas. Pero sin saberlo, le acababa de dar lo más bonito del mundo: la esperanza de salvar a la mujer que siempre querría con todo su corazón, aunque estuviera magullado.

Con cuidado, cerró los ojos abiertos de Andrew, y lo dejó estirado en el suelo.

Sí. Había llegado tarde. Pero, aunque no pudo salvarle, se iba con las manos llenas de esperanza y de supervivencia.

Devil corrió a través de las llamas y salió disparado a través de las ventanas rotas. Recordó cuando hizo lo mismo con Evia, y pensó que era una pena que ella no quisiera vivir una vida salvaje y arriesgada con él, porque jamás se aburrirían.

Mientras caminaba a través del jardín, la segunda planta del laboratorio explotó a sus espaldas. Y entonces, fue cuando él mismo buscó el contacto con Cora.

«¿Vril, estás ahí?», preguntó mentalmente.

Escuchó el llanto de Cora como si fuera el suyo y se alarmó tanto que el corazón estuvo a punto de salírsele por la boca.

«¡¿Cora?!».

«Sí, estoy aquí… Ethan no tiene fuerzas ya para…».

«¡Cora! ¡Dile a Ethan que mueva el culo por una puta última vez y me lleve a Sirens! ¡Ahora!».

El Árbol de los amantes

Evia estaba apoyada en las raíces del álamo.

Todo el lugar se había teñido de lucecitas que levitaban. Cientos de ellas. Eran las almas de todos los sirens que habían perdido la vida por culpa de aquel virus mortal. Entre esas chispas se hallarían las esencias de sus padres, de Khamut y Mayka. Y también las de los padres de Ethan.

No tendrían otro lugar al que acudir que allí, en el árbol de los amantes, el árbol del amor eterno.

Ahí, espíritus emparejados y sin emparejar, de Mayan, Myst, Magikers y Sanae sobrevolaban el lago y se colaban entre las hojas del árbol, como si buscaran un nuevo hogar en el que reposar.

Evia no podía dejar de llorar, tampoco Azul, a su lado. El ente del árbol, que llevaba un vestido azul cielo, agarraba sus rodillas fuertemente contra su pecho, y miraba en silencio el modo en que las luces garzas y brillantes bailaban flotando en el aire.

—Todos —dijo Azul—. Todos están aquí. Menos los niños —señaló—. Y Merin.

Evia la miró de reojo, sin poder moverse y sin poder hablar bien. Le ardían los músculos, le pinchaban los huesos y sentía cómo no podía llenar de aire los pulmones.

—Merin y los niños están vivos y sanos por ahora —contestó.

Azul se pasó la larga trenza al otro hombro, y apoyando la mejilla sobre sus rodillas estudió a la Myst con ojos despiertos e inteligentes, pero llenos de dolor. Como ser ancestral e inmortal, veía la muerte como algo inevitable. Aunque odiaba ver que a los sirens, jóvenes y longevos, les habían cortado las alas cientos de años antes de tiempo.

—No parece que su destino sea más halagüeño que el tuyo, Myst. ¿Qué puedo hacer por ti antes de que te vayas? Evia tomó aire por la nariz y apretó los labios, pues la oleada de dolor era más fuerte que la anterior. Así sería hasta que el virus la matara.

—Nada…

—No. Nada, no —replicó Azul hundiendo la mano en el agua del lago, a dos palmos del álamo—. Puedo llevarte a otro lugar si así lo deseas.

Evia miró a Ethan y a Cora, que estaban a unos metros de donde ella se encontraba. Cora no dejaba de acariciar el rostro de Ethan y de decirle que aguantara, que lo quería y que no la dejara sola.

Su mejor amigo le sonreía, aguantando estoico aquella tortura del cuerpo que se comía una a una todas las células.

—Si me dejas, puedo leer cuál fue el momento más hermoso e importante de tu vida, y llevarte hasta él. Puedo hacer que dejes de sufrir y trasladarte a ese momento.

Evia centró su atención en Azul. ¿El momento más hermoso de su vida? No estaba segura de saber cuál era. ¿Cómo iba a decírselo?

—Yo lo sé —Azul respondió a su pregunta mental.

—Sí… me gustaría —dijo cansada—. ¿Podrías enseñármelo? —le preguntó.

Azul sonrió y asintió afirmativamente.

—Dame la mano —al ver que Evia no tenía fuerzas para moverse, ella misma la tomó y la sujetó—. Abre bien los ojos y mira el agua del lago. Su reflejo te mostrará el momento más hermoso. Y ahí descansarás, hasta que sea el momento de irte, Evia.

Sí. Era una buena idea. Estaba sola.

Ethan y Cora se tenían el uno al otro. De él ya se había despedido mentalmente.

Y no podía tolerar aquella soledad y la ansiedad de ver que su druister no estaba con ella. No sabía lo que le dolía más. Si volver a morirse. O morirse sin él a su lado.

—Mira lo que el agua te revela —susurró Azul apoyando la palma de su mano abierta sobre la superficie. Esta se iluminó de un color eléctrico, como su mano—. Todos tenemos un recuerdo, un punto de inflexión, que nos cambia para siempre. Que lo cambia todo. Unos se dan cuenta antes, otros más tarde. Pero solo podemos encontrarnos a nosotros mismos si sabemos identificarlo. Porque todo lo que no decimos, todo lo que sentimos y callamos, se condensa en ese trocito de tiempo. Todo lo que nos moverá para siempre, todo lo que nos cambiará, nace ahí.

Evia obedeció al ente ancestral, y después de hacer una extraña inmersión en otra dimensión, vio el recuerdo del que le hablaba Azul.

Y se perdió en él.

Estaba en brazos de Ethan, con todos los Lostsoul a su alrededor, llorando desconsolados porque se estaba muriendo. Todos le cantaban Somewhere de Within Temptation. Pero Evia ya no tenía ojos para nadie más, solo para el chico rubio que, emocionado, con las mejillas empapadas de lágrimas y el rostro hundido, se acercaba a ella como si no existiera nada más. Como si su mundo se redujera a ella.

Ver la imagen desde aquella perspectiva la removió por dentro y la hizo trizas.

El rostro de Devil reflejaba un amor puro y encarnizado, que ella no quiso ver ni reconocer nunca. Le dolió verlo así. La hirió en lo más profundo.

Devil se arrodilló ante ella, y ahí como una voyeur, Evia asistió al momento en el que él se declaró y le dijo: «Te vas, mi ángel. Te llevas contigo mis cuernos y mi fuego. Te llevas contigo, para siempre, mi corazón». Se declaró y Evia no había dejado de recordar esas palabras, aunque las ocultara en un lugar recóndito de su memoria, porque no sabía cómo hacerle frente, porque le daba miedo aceptarlas.

—¿Te puedo hacer una pregunta? —Le dijo Azul, la cual apareció también en su recuerdo como quien no quería la cosa.

Evia ni siquiera le contestó. Que hiciera lo que le diera la gana, porque no podía apartar los ojos de los de Devil. Cuánta verdad en ellos… Y cuánto había luchado ella por cubrirlos de arena.

—¿Por qué estás sola y no está él contigo? Es tu aimán, ¿verdad? Recuerdo ese recuerdo tuyo, la primera vez que viniste a verme —murmuró Azul confundida.

—Porque el Jinete de los Uróboros se enamoró de una Vril maravillosa en el exterior —dijo Evia sin más, sorbiendo por la nariz—. No era yo.

Azul frunció las cejas del mismo color y con sus ojos como su nombre indicaba la observó descolocada.

—No estoy hablando de Ethan Silanis, Evia —contestó reveladora—. Hablo del humano —lo señaló con la barbilla— el que está entregándote el corazón para que te lo lleves para siempre.

Evia torció la cabeza lentamente hasta mirar a Azul de frente.

—¿Cómo dices?

—Devil. Devil se llama, ¿verdad? —apuntó estudiando su recuerdo—. Él es tu aimán, el que te entregaría el tipo de amor loco y pasional que se dan entre almas gemelas. Era muy evidente —Azul hizo un mohín de pena y negó con la cabeza—. Niña… nunca fue Ethan.

—Tú y yo vimos este mismo recuerdo, Azul. Te hablé de él.

—Yo nunca te dije de quién hablaba. Para mí estaba claro. En la imagen estaban los dos. Yo hablé siempre por Devil, no por Ethan. ¿No te diste cuenta?

—¡Yo… yo no lo sabía! —gritó cansada de sí misma y agotada de todos sus prejuicios—. ¡Siempre pensé que era Ethan!

Azul arqueó sus cejas y continuó negando.

—No. No y no. Es él. Siempre fue él. Yo hablé de tu pareja mirándole a él, no a Ethan. Te pregunté si tu chico de la tierra te incendiaba. No hablaba de Ethan, sino de Devil. Él era tu chico de la tierra.

Evia se quería morir ya, ahí mismo.

—¿Dónde está Devil ahora? —quiso saber Azul.

Evia se cubrió el rostro con las manos y se dejó caer sobre el césped del orfanato. Sus amigos no dejaban de cantar. Devil acababa de darle un beso de despedida en la mejilla para decirle las palabras más bonitas y transparentes de todas. Justo después, ella cerró los ojos para siempre.

—Lo he hecho todo tan mal… Me ha dado tanto miedo… me asusté al sentir cosas que no debía sentir… porque pensaba que estaba mal, dado que yo siempre creí que era…

—Sí. Ya lo has dicho. Creías que era el Jinete. Pero en el fondo sabías que no era así. ¿Y bien? —se cruzó de brazos—. ¿Qué vas a hacer ahora que lo sabes?

—¿Qué puedo hacer? —dijo Evia mostrando su rostro devastado—. ¡Ya nada! ¡Me estoy muriendo, Azul! —se ahogaba entre sollozos y se quedó estirada en el césped. Sentía que se le iban las fuerzas, que la vida se le expiraba entre los dedos.

Se estaba yendo de nuevo, y se iría sin poder revelarle la verdad a Devil. Él nunca sabría que de los dos ella fue la cobarde, y él el valiente inconsciente que lo arriesgó todo para recibir calabazas.

Se odiaba a sí misma por su ceguera.

De repente sintió cómo poco a poco se le paraba el corazón… y los pulmones le dejaban de funcionar… escupió sangre, y se quedó postrada en el suelo, esperando el último aliento.

Miró al cielo. Era el cielo de Portland. Estaba ahí en el orfanato. Viéndose de jovencita. Pero ahora moría de mujer, como había muerto ante sus amigos. Aunque esta vez nadie la vería.

—Aguanta tu último aliento —le ordenó Azul. La oía muy lejana, como en un sueño—. Mientras haya vida, hay esperanza, Myst. Näel te quiere viva. Te necesita viva.

Le recordaba mucho a las palabras que le había dedicado su padre Khumat antes de trascender.

Entre medio de espasmos angustiosos, luchó por su vida, por no cerrar los ojos, por mantenerse consciente, y a pocos segundos de su último y definitivo adiós, el rostro de Devil, el hombre que le había abierto los ojos y robado todo lo que ella tenía para dar, cubrió cualquier horizonte.

Devil la miró con angustia, le tomó el brazo y le pinchó algo en el antebrazo.

—Aunque este demonio no pueda comprar tu amor ni llevarse tu alma a su infierno, un ángel como tú no puede dejar de existir —le juró Devil apasionado, tomándole el rostro con las manos—. Así que no seré un demonio egoísta, Evia. Vive. Hazlo sin mí, si quieres. Pero vive —le ordenó dándole un beso en la frente.

Y aquel beso, dulce y rendido, la sumió en un sueño profundo que fue incapaz de detener.

Se dejó abrazar por la oscuridad. Una que nunca imaginó que fuera tan hospitalaria, silenciosa y redentora.

28

Había tenido un sueño. Un sueño increíble y reparador donde Devil la acariciaba de arriba abajo, le sonreía y la besaba, los dos bailando al ritmo de una de las canciones que siempre sonaban en el árbol de los amantes, por cortesía de Azul.

Fall from Grace de Shannon Hurley.

Y ella era la mujer más feliz del mundo.

En ese sueño, mientras Devil la mecía y se la comía con aquellos ojos mágicos, a Evia le salía la leyenda dual en su brazo. Los demonios de Devil y su rostro adonísio, su canción, la flora que lo representaba… y a ella le volvía loca. Porque amaba a sus demonios, y lo amaba a él.

Abrió los ojos a la vida, con el recuerdo de aquel sueño eterno. Miró a su alrededor algo desubicada. Se encontraba en su alcoba de Sirens, en una de las plantas superiores del edificio general de la metrópolis. La habían cambiado de ropa, y le habían puesto uno de los vestidos livianos, marrones claros, casi transparentes, con un cinturón dorado. Se mesó el pelo, limpio y suelto, y cuando miró su brazo, se llevó una decepción gigante.

No había ninguna leyenda en su piel limpia. Desengañada, se le llenaron los ojos de lágrimas.

—Menos mal. Por fin estás despierta.

La voz de Cora la tomó desprevenida y dio un bote en la enorme cama con dosel en la que descansaba.

—¿Cora?

La rubia Vril, cuya cola se agitaba de un lado al otro de su espalda, la animó a levantarse de la cama con brío.

—Hola, Evia —sonrió feliz—. Has tardado mucho en despertar.

—¿Mucho? —y entonces le vino todo a la memoria. Había visto a Devil acercándose a ella cuando se encontraba en la ilusión del orfanato. Algo la había pinchado en el brazo. Algo que no sabía lo que era. Y acto seguido, después de unas palabras, se quedó inconsciente.

—Te desmayaste en cuanto Devil te inyectó el antídoto —Cora la tomó de la mano y la impulsó para que se pusiera de pie.

—Devil… ¿Entonces ha podido salvar a los niños y a Merin? ¿Y a Ethan? —preguntó esperanzada.

—Todos, sí —contestó Cora con satisfacción—. Mi Ethan pudo respirar el aire que tú renovabas… Él pronto estuvo bien. Devil te inyectó el antídoto a ti y la cura se propagó a través de tu respiración, multiplicándose exponencialmente hasta que llegó a cada rincón de Sirens —le explicó mirándola atentamente.

—¿Cómo lo logró?

—Su padre… Andrew de Grey preparó un virus mortal contra la naturaleza sirens, sin saberlo, por orden de la Bathory —Cora se ponía mala cada vez que pronunciaba aquel nombre—. Él pensó que podía pedirle a su padre una cura, dado que era genetista. Lo que no esperó fue encontrarlo casi muerto en su laboratorio. Lillith mandó a los Erdélys para que borraran cualquier huella de sus experimentos, pero —se encogió de hombros e hizo un mohín medio divertido—, Andrew era un hombre calculador y previsor, y se había guardado las espaldas escondiendo una muestra del antídoto y, además, un USB con toda la información sobre los experimentos de esa bruja. Se los dio a Devil en su lecho de muerte. Murió en sus brazos.

—Ha sido un héroe… —murmuró emocionada y feliz por él. Y al mismo tiempo triste por saber que su padre había muerto. Devil no tenía ningún vínculo emocional con Andrew, pero al menos, les ayudó a salvarles.

—Merin lo ha nombrado protector de Sirens. Lo congratuló con todos los honores en los acantilados de Thot, rodeado de mi abuela María, de mi abuelo Arnold, y de cada uno de los representantes de las razas de la tierra del cielo. A ellos no les afectó el virus. Evia… —exhaló todavía encajando lo sucedido—. Ha sido muy difícil… Todos estamos muy afectados —explicó cariacontecida—. Fue terrible. Tus padres, los de él… murieron sin que pudiéramos hacer nada —sacudió la cabeza queriendo alejar aquellos recuerdos—. No será fácil superarlo. Nos han dejado muy… tocados.

De repente se le llenaron los ojos de lágrimas al recordar que sus padres estaban muertos, y en lo único que pudo pensar fue en Devil. Quería su consuelo. Necesitaba volver a sentirse viva a su lado y volver a sentir que todo tenía un sentido. Tuvo unas ganas terribles de verle y de confesarle todo lo que estaba experimentando su corazón resucitado y darle el motivo por el que no pudo hacerlo antes.

—¿Dónde está, Cora? Quiero verle.

—Devil no está aquí —dijo incómoda al ver su desilusión.

—¿No está aquí?

—No. Merin le dijo que esta era cu casa y que si quería podía quedarse como guardián. Además, él sigue siendo tu protector, es algo que nunca podrá deshacer. Pero…

—Se fue. Declinó la oferta —sentenció Evia sin poder evitar derramar más lágrimas por él. Lloraba por todo ya. Sabía que Devil no iba a quedarse ahí por nadie, y mucho menos por ella.

—Devil dijo que su lugar era el exterior. Que quería buscar a sus amigos. Y yo a las mías —reivindicó la Vril—. Lex, Sin, Cassie, Rose… no sabemos dónde están y no podemos quedarnos de brazos cruzados —le aclaró Cora—. De repente, poco podemos hacer aquí ya —explicó la Vril caminando a su lado—. Los niños se quedarán con Merin, y él se encargará de cuidarlos y de protegerlos.

—Son la única generación que nos queda —entendió Evia.

—Sí. Él lo sabe. Gente de la tierra del cielo y los propios Mur, se han quedado como guardianes de todas las entradas, porque no van a aceptar más intrusiones. Definitivamente, nadie más podrá entrar aquí sin un laroc, sin un medallón. Y aunque entren, tendrán que pasar la criba.

Evia asumía cada palabra y tomaba conciencia de la situación. Nunca superarían aquel varapalo, nunca olvidarían el dolor del adiós y de la separación. Pero ella seguía viva. Y viviría en nombre de sus padres, y lucharía en nombre de lo que más quería. El recuerdo de haber tenido una familia en Sirens, y las ganas de encontrar a la que le habían arrebatado de la tierra: Lex y Sin eran sus hermanos. Y algo les había sucedido.

Sin embargo, no quería hacerlo sola. Su combustible para que arrancara y para que funcionara, era Devil. Y haría lo que fuera por recuperarlo.

—Cora, ¿sabes dónde está Merin?

La joven asintió y le dirigió una mirada llena de empatía.

—Está hablando con Ethan en el lago de las leyendas.

—Bien. Voy a hablar con ellos. No quiero perder más tiempo.

—¿Qué vas a hacer?

—Voy a decirle a Merin cuál es mi decisión. Nunca supe que podía elegir, y esta vez voy a ir en busca del destino que quiero —se adelantó y antes de dejar a la Vril atrás, por los pasillos del magnífico edificio de la metrópolis a través de los cuales empezaban a bailar los rayos de sol, se detuvo, y le dijo a Cora con una sonrisa—. Es él. Siempre fue él.

Cora la miró con interés y una media sonrisa en sus labios y dejó caer la cabeza a un lado.

—Devil, ¿verdad?

Evia afirmó dibujando una sonrisa de oreja a oreja.

—Sí.

—Lo sabía antes de que tú te dieras cuenta.

—¿Porque me leías la mente?

—No. Porque él te miraba como el demonio mira al pecado. Como si fuera suyo.

Evia se mordió el labio inferior y, de nuevo, corrió dejando atrás a su amiga, para ir en busca de su libertad. No le importaba el precio que tuviera que pagar.

Quería ser libre.

Y en Sirens, sin él, sin el hombre que amaba, sería imposible conseguir tal propósito.

Sirens

Salón de las Leyendas

Merin miraba a Näel con calma. Sujetaba su bastón entre las manos y meditaba en silencio sobre el devenir de su menguado mundo.

Ethan a su lado, como Jinete de los Uróboros y el más poderoso de los sirens, esperaba las nuevas instrucciones.

Fue en ese instante cuando llegó Evia, y abrazó a Ethan por la espalda, con fuerza, como haría con su hermano más querido.

—Evia —Ethan sonrió mirando a Näel. El corazón palpitó de alegría al sentir a su alma más afín—. Me alegra que hayas despertado.

—Y a mí me alegra verte vivo —besó su espalda y no tuvo que decir nada más. Ellos siempre estarían conectados. Sabían lo devastados que se sentían el uno y el otro por la pérdida de sus padres y de todo el pueblo siren. Ahora, ellos eran los últimos de su estirpe. Y percibían su dolor como el propio. Podrían hablar de ello, pero no necesitaban ni podían poner en palabras tanta desazón y tanta pena. Así que aquel abrazo era el más sincero y el más empático de todos. Evia miró a Merin, estiró su mano y el sabio la tomó, dándole un apretón cariñoso. Su anciana mirada parecía agotada, casi destruída… pero seguía ahí, de pie. Preparado para afrontar la situación.

—Aquí os tengo. Al Jinete de los Uróboros y a la Myst de Näel —los contempló con orgullo—. Tenemos mucho de lo que sobreponernos. Hay mucho por hacer. Y muchos automatismos que cambiar. La tragedia nos obliga a modificar cualquier plan.

Ethan tomó a Evia de la mano y después enfrentó a Merin de cara.

—¿Cómo, Merin? Nos han casi extinguido. Nos han robado los cetros y ahora solo poseemos uno, que acabas de enterrar en lo profundo del volcán de los oráculos. Idún sigue vivo y es un traidor al que deseo matar con mis propias manos —enumeró con frialdad—. Han resucitado a Azaro. Lillith y Sisé no han pagado por sus pecados. Han matado a Belinda, la líder de los magos wiccanos. Su hijo está desaparecido. Y perdimos el rastro de nuestros amigos en Comillas. Lo siento, pero solos va a ser imposible plantarles cara —reconoció—. Los Mur no son guerreros. Y los pieles frías volvieron a dejarles fuera de juego con uno solo de sus gritos.

—Los Mur son muy sensibles.

—Son débiles. No pueden hacer mucho por nosotros, excepto facilitarnos información y encargarse de nuestra logística en el exterior.

—Tú mismo lo has dicho, Ethan. No son guerreros. Pueden jugar con el tiempo, pero no tienen habilidades bélicas ni mágicas como otros sí pueden tenerla. Pero son imprescindibles —sujetó la parte superior del bastón con fuerza y dijo mirando al frente—. Llegó el momento. No hay vuelta atrás.

—Te escuchamos —dijo Ethan.

—Hay que acudir a las Mins, a los Khimeras, y colaborar con los wiccanos.

—¿Los Khimeras?

—Sí. Unidos seremos más fuertes. Quedan dos cetros por encontrar. Nuestros enemigos saben que con tres no son suficientes e irán en busca del cuarto. Se acuerdan de lo que sucedió en el hundimiento de la Atlántida y no quieren que pase lo mismo, porque esta vez sí quieren invocar al Conquistador, así que harán lo que sea necesario por conseguir un cetro más, si no todos. Lo primero que debemos hacer es adelantarnos a sus movimientos.

—No —dijo Evia negando con la cabeza—. Lo primero que hay que hacer es encontrar a nuestros amigos. No sabemos dónde están. Y quiero que sepas, Merin, que no me voy a quedar aquí. Mi lugar ya no está en Sirens. Näel… Näel continuará latiendo sin mí, mientras yo esté viva. Vendré a verle, vendré a orarle —aseguró con adoración hacia la pirámide invertida de cristal dorado—. Pero quiero ser útil de verdad. Y solo lo puedo ser fuera.

Merin la miró como si toda su vida hubiera esperado aquellas palabras.

—Es tu decisión, Evia. La respetamos. Y también creemos que es lo adecuado para ti. Una siren emparejada no puede estar alejada de su aimán. Crea muchísima ansiedad.

A ella se le enrojecieron las mejillas, pero levantó la barbilla con dignidad.

—Sé que no tengo una leggend dual —explicó con pesar, mirando su brazo huérfano de demonios—. Pero tengo mucho que remediar.

Ethan la miró de reojo y sus labios se alzaron curiosos.

—¿Sabes algo? Cora me abrió los ojos el otro día al hablarme de las leyendas de la tierra sobre los seres del mundo azul y cómo los pescadores enamorados «conseguían» su piel. Y he entendido que no te saldrá su leggend hasta que él no venda su piel ante ti. Ya no se trata de que tú te entregues. Tú lo hiciste, incluso sin saberlo, por eso él se llevó «tu piel» —explicó cuidadosamente—. Tú eras para Devil. Pero ahora, eres tú quien debe robar la suya. Devil es cabezón, tiene muchas corazas… Pero tienes que conseguirlo —besó el dorso de su mano— porque nada me hará más feliz que saber que mi hermana del alma está protegida por mi mejor amigo, un loco visceral y apasionado que nunca permitirá que te vuelvas a ir de su lado.

A Evia se le llenaron los ojos de lágrimas por enésima vez. Estaba muy sensible. Apoyó su cabeza sobre el musculoso brazo del Jinete y agradeció sus palabras.

Merin carraspeó y viró los ojos hacia otro lado.

—Haced lo que queráis, pero hacedlo todo sin obviar el objetivo más importante: salvar el planeta antes de que caiga en manos de los Indignos por completo.

—¿Cómo vamos a salvar nada? Nos tienen mucha ventaja —señaló Ethan furibundo—. ¿Dando palos de ciego?

Merin aceptó la puya. No se ofendería porque le señalaran una obviedad. Estaban muy debilitados.

—Tendréis que seguir el rastro de Azaro en el exterior. El único modo de que no puedan despertar a más Indignos es acabando con su vida. Será una guerra larga, de muchas piezas —aseguró Merin—. Habrán más bajas. Pero también tendremos nuestras victorias. Aun así, debemos apoyarnos en los demás seres del exterior. Ellos nos ayudarán. Azaro es un Tar Indigno. Se conjuraron para ser inmortales a todo, pero hay algo a lo que sí es vulnerable. El gaad.

—¿El gaad? —repitió Evia—. ¿Qué es?

—Es un tipo de daga que creó Thot para herir y debilitar a los Indignos. Así les dio caza con sus cuatro. Creó tres dagas, una para cada Tar converso a Graen. Dagas de gran poder mágico realizadas con material extraterrestre. Con una de esas dagas podéis hacer frente a Azaro y lograr que nunca más se levante de su tumba. Pero hay que detenerle antes de que encuentre el paradero de los otros Indignos que faltan.

—¿Y dónde están esas dagas?

Merin no pudo contestarles a eso.

—Una la posee Thot. Las otras dos… están perdidas. Me gustaría poder daros más información, pero no la tengo. Solo sé que están en la tierra. No sé quién las tiene en su poder ni si nadie más las encontró. Es vuestra labor organizaros, acudir a los clanes cordiales y empezar la búsqueda de los cetros, de las dagas y… de vuestros amigos. Yo conozco el mundo sirens, soy mucho más válido aquí de lo que lo fui una vez fuera. Y humildemente, me pongo en vuestras manos para que encontréis el modo de detener al séquito de Graen, que es numeroso. Pero si nos unimos y si activamos la conciencia colectiva de todos, seremos más.

Ethan y Evia se miraron el uno al otro conjurándose para detener las intenciones de Azaro y Bathory. Y se dejarían la piel en ello. Porque habían matado a sus padres, al padre de Devil y habían convertido a Idún en un traidor asesino. Todos pagarían.

—Merin —anunció Evia.

—¿Sí, Myst?

—Necesito que me llevéis al exterior y que un Mur me asista en algunas gestiones.

El sabio mago dejó caer la cabeza de manera afirmativa.

—Tendrás todo lo que necesites. Haz lo que convengas, Evia. Tú e Ethan habéis dado mucho, y no va a ser Sirens quien os retenga.

—¿Quieres que te lleve ante Devil? —le preguntó el moreno de ojos plata.

—Sí.

—¿Estás segura?

—Más que nunca —juró con ojos brillantes.

Él sonrió abiertamente. Al menos, una buena noticia entre tanta oscuridad.

—Los Mur te asistirán en cuanto toques el plano exterior. Cualquier cosa que necesites la tendrás tan rápidamente como lo pienses. Siempre es así con ellos.

—Sí, lo sé —tomó aire profundamente—. Llévame ya. No quiero perder más tiempo. Por favor —le pidió Evia emocionada y con mucha educación.

Él le acarició el pelo y unió su frente con la de ella.

—Estoy muy orgulloso de ti.

—Y yo de ti —aseguró con ojos húmedos.

—Recuerda: yo te cuido —le tomó el antebrazo—. Tú me cuidas.

Ella asintió llenándose de cariñó por él y copiándole el gesto. Le tocó la leyenda y sintió a Cora en ella. Ethan sería siempre parte de ella, el que supuestamente iba a ser su pareja, y no era, pero no por eso dejaría de quererle como le quería. Pero no tenía nada que ver con el modo con que amaba a Devil. Por eso él, el rubio malhablado, era su elección.

—Yo te cuido —repitió ella acongojada—. Tú me cuidas —se secó las lágrimas con la punta de los dedos y lo urgió—. Venga, sácame de aquí. Tengo a un demonio que enfrentar.

Mientras Ethan abría un portal directamente hasta donde se encontraba Devil, nombrado el protector de Sirens, Merin se quedó con una sonrisa leve en los labios, pero real.

Ya no sabía de probabilidades. Los Oráculos no tenían buenos presagios pero tampoco aseguraban que lo malo o lo bueno se fuera a cumplir.

Pero a los valientes como ellos, solo les podía deparar el éxito. Aunque sufrieran mil desdichas por el camino.

Un siren jamás dejaba caer los brazos.

Y ellos estaban a punto de revolucionarlo todo. Las leyes del exterior, los vínculos de los clanes mágicos, y el destino no solo del mundo, sino del universo como hasta ahora lo conocían.

29

Nueva York

Nuevo Horus

Delphine estudiaba a Devil desde el otro lado del local. La rubia Dama de Min, la propietaria de todos los Horus alrededor del mundo, una mujer rica, poderosa e influyente, lo había recibido con los brazos abiertos.

Devil Lostsoul, hermano de orfanato de Ethan Lostsoul, amigo personal y excliente de las Mins, llegó con un mensaje para ella de parte de Merin el Sabio.

—Me llamo Devil. Soy el protector de Sirens. Y Merin me ha pedido que te ponga al día con todo lo que está sucediendo.

Y no necesitó más para aceptarlo y dejarle convivir con ellas. Semanas atrás, Delphine tuvo que viajar precisamente a Nueva York para ver a sus Mins, pues tenía a unas cuantas repartidas por todo el orbe. Y durante su viaje, el Horus de Portland sufrió el ataque de una Vril y sus Erdélys. Los Mur también salieron heridos.

Delphine nunca olvidaría la sensación de llegar a su preciado local y ver el dolor y las heridas que había dejado en él: La estatua de Min destrozada. El local hecho pedazos, aunque la destrucción nunca llegó al interior de las suites y las habitaciones privadas. Y lo que más le dolía, las bajas de algunas de sus Mins, que intentaron pelear como jabatas contra los cuerpos vacíos de los Erdélys, y algunas, cayeron en el altercado.

No. Delphine no olvidaba. Pero mientras juró vengarse por lo que les habían hecho, dio de baja el Horus de Portland y movilizó a las Mins que sobrevivieron a Nueva York. Todos sus locales eran réplicas exactas los unos de los otros, lo único que los diferenciaba eran las localizaciones.

Fue Devil quien le contó cómo fue el ataque. Cómo les secuestraron, a él, a Cora y a Ethan. Y cómo se escaparon. Fue Devil quien le contó que había resucitado en Sirens y que les habían adjudicado la misión de ir a por uno de los cetros que Nefando, como ella llamaba a Thot, legó a los clanes mágicos de la tierra. También le explicó que mientras ellos conseguían el cetro de los wiccanos, una tal Bathory acompañada de Sisé, la Vril que había hecho daño a sus Mins, y con la estimable ayuda de un lágrima negra llamado Idún, que resultó ser el hermano de sangre de Ethan, resucitaban a un Indigno, a Azaro. Y aquello sí era una malísima noticia, la peor de todas. Porque una cosa llevaría a la otra, porque los cetros lo activaban todo, y porque cuando se abría la caja de Pandora, lo bueno y lo malo explotaba en sus caras, sin importarle a quién hería. De alguna manera, la Bathory había pedido a un importante genetista que, increíblemente resultó ser el padre no querido de Devil, que creara un virus mortal mediante una muestra de sangre de Azaro. Un virus que mataría a los sirens. Al parecer, fue Idún el portador del Virus. Él entró con la magia del Tar a la tierra hueca, robó los tres cetros de Sirens, e infectó a todos los suyos, empezando por su madre.

Murieron todos, excepto Ethan, Evia, Merin y los niños de los que el Sabio se hacía cargo. Si los sirens no se extinguieron fue por aquel héroe tan sexy, tan serio y con aspecto de peligroso que bebía de su coñac, sentado en la barra, manipulando su portátil Mac y atendiendo a todo tipo de información que salía en su pantalla, mientras sus Mins lo agasajaban y le hacían todo tipo de carantoñas.

Devil pudo quedarse en Sirens y ser su protector, pero prefirió convertirse en protector fuera de la tierra hueca, porque tenía entre ceja y ceja matar a Lillith Bathory y joderle los planes sistemáticamente, peldaño a peldaño, hasta dejarla en cueros y sin dinero para hacer nada. Y sobre todo, quería encontrar a sus amigos y ayudar a hallar los dos cetros que quería Azaro. No obstante, sería una empresa complicada, dado los muchos contactos en altas esferas que mantenía aquella mujer y que la hacían ser casi invisible en las redes.

Sin embargo, Delphine sabía algo que Devil no le decía. Que no le había contado.

Él le había explicado perfectamente con todo lujo de detalles lo que estaba sucediendo. Pero no le contó por lo que él estaba pasando.

No le dijo que sufría cada día por una mujer.

Que se sentía devastado por una mujer.

Y que vivía tullido a causa de una mujer.

A todas las Mins les gustaba Devil. Se reían con él, a pesar de ser huraño en ocasiones. Y ninguna se lo había llevado a la cama. Era hermético, infranqueable, como si aquella parte de él hubiera muerto para siempre. Y era imposible que cualquier hombre de la tierra y del otro mundo fuera indiferente al poder de atracción de una Min. Debía haber algo más.

Y entonces lo vio. Descubrió que estaba vinculado, por su leyenda en el antebrazo, en la que mostraba el rostro de una siren hermosísima, una Reina de los Unicornios. Y Delphine no podía comprender cómo era posible que teniendo una leyenda, pudiera vivir sin su pareja.

Debía ser tremendo. Puro dolor a diario.

Delphine se apartó de la columna egipcia del local en la que estaba apoyada, y contoneando las caderas como si fuera la dueña del universo, decidida, se sentó al lado de Devil. Cruzó una estilizada pierna sobre la otra, enseñando sus muslos perfectos, y apoyó un codo en la barra para aguantar su barbilla con su mano. Los rizos rubios y salvajes se movieron graciosamente alrededor del óvalo de su rostro. Sus labios perfectamente perfilados y satinados se alzaron vanidosos. Y sus ojos de color whisky, brillaron incitadores. Aquella era señal suficiente como para que las Mins a su alrededor se alejaran y les dejaran solos.

Los ojos amarillos de Devil la repasaron de arriba abajo, a través del cristal de la barra. Zoe, la Min mulata de llamativos ojos negros grandes, se había teñido las puntas de su pelo liso de azul eléctrico. Los miró con atención, y sonrió secretamente a Delphine mientras agitaba la coctelera. No necesitaba que su jefa le dijera lo que quería. Ya lo sabía.

—Toma, Delphine —dijo Zoe vertiendo el contenido del cóctel en la elegante copa—. Sex on the Beach para ti.

—Gracias, Zoe —contestó Delphine sin desviar la atención de Devil—. Por favor, atiende arriba. Hay una nueva visita.

Zoe obedeció al instante y se alejó de la barra.

Él tomó su copa de coñac y volvió a dar un trago mirándola a través del espejo.

—¿Novedades? —preguntó la rubia haciendo bailar sus Jimmy Choo arriba y abajo, sacudiendo sus tachuelitas plateadas.

—No —contestó Devil.

—Dame una razón.

Devil no comprendió la pregunta.

—¿Una razón para qué?

—¿Por qué habrías de guardar luto por una mujer que no te ha querido? Adivino que está viva, y que es una siren —asumió ella—, porque esa leyenda es solo de ellos. Y si estuviera muerta, tú estarías cortándote las venas ahora mismo, porque sé cuán dependiente puede ser ese tipo de amor.

—¿Ah sí? ¿Lo sabes? —inquirió Devil con una sonrisa de incredulidad—. No me hagas reír. Sois mujeres que enamoráis y atraéis a cualquier pobre alma, y lo hacéis con solo un pestañeo, o con un «hola». Pero nunca, nunca, os enamoráis.

—Chist —puso su dedo sobre sus labios—. Eres un bocazas. Aquí solo puedo hablar yo. Por tanto… —prosiguió—, me dijiste que todos los sirens adultos habían muerto, menos Ethan, Merin y Evia… Evia era la mujer que tenía deprimido a Ethan años atrás porque había perecido en sus brazos. Pero luego resultó que no, que se la habían llevado a la tierra hueca, porque era de ahí y estaba muriendo en el exterior, porque era un Myst… —Miró hacia arriba pensativa—. Entonces, asumo que es Evia. Ella es tu devi.

Devil no tenía por qué ocultarle nada ni por qué mentir a esas alturas. Las cosas estaban más que claras.

—Era Evia, sí. Pero ya no —contestó él atrevido.

—¡Pfff! —puso los ojos en blanco—. ¿A quién quieres engañar? A ver… Déjame ver —Delphine subió la manga de su chupa de piel y Devil no se pudo negar a su influjo. Lo que vio la Dama de Min la entristeció profundamente. Se había rajado toda la leggend, y sus heridas sangrantes habían desfigurado todo el dibujo. Manchaban la tela de la cazadora por dentro, no así su camiseta de manga corta de color blanco.

—Por Isis… —masculló Delphine cerrando los ojos con horror—. ¿Qué diantres has hecho, loco?

—No pasa nada —explicó Devil con la mandíbula pétrea—. Llevo una semana en el exterior. Lo hago todos los días —dijo sin vida en la voz—. ¿Y crees que sirve de algo? Al día siguiente vuelve a salir…

—No puedes arrancarte la piel que te da un siren, ¿no lo sabías, rubito? Es para siempre.

—A mí nadie me ha dado nada. Me salió, sin más.

Delphine se compadeció de él y le acarició la nuca con las uñas rojas, poniéndole toda la piel de gallina.

—Me caes bien, Devil —negó con la cabeza—. Pero no puedo tolerar que alguien como tú esté tan desaprovechado. Te han tullido el corazón.

Él la miró de reojo, y se envaró.

—No sé qué me estás haciendo —susurró preocupado—. Pero sea lo que sea, tienes que pararlo.

—¿Por qué? —quiso saber Delphine divertida. Era un muñeco en sus manos.

—Tú no eres como las demás. Tú eres la líder de las Mins. Eres más poderosa —advirtió al notar cómo la sangre se le calentaba ante la cercanía de aquella Dama.

—No, claro que no. Puedes resistirte a las demás, por estar vinculado. Pero nunca a mí —acercó sus labios a su oído—. Nadie puede. Ese es mi poder… y mi cruz. Dime, entonces. ¿Quieres que te aleje del dolor y te cure las heridas, ahora mismo, esta noche? Nunca me acuesto ni con los clientes ni con los amigos. Pero contigo… —dejó caer la cabeza a un lado, observándolo a través de la línea tupida de sus curvas pestañas—. Contigo podría hacer una excepción. Sería un regalo. Un regalo para un héroe…

Devil cerró los ojos y escuchó sus palabras, permitiendo que se metieran bajo su piel. Era tan tentador… Era tan tentador dejar de sufrir, dejar de sentir dolor.

Podía dejarse llevar esa noche. Podría abrazar el olvido en los brazos de Delphine e intentar no recordar, por unas horas, que no le dolía el alma, y que no lloraba como un crío cada puta noche, cuando la leggend volvía a formársele en la piel, juntando los cortes, cerrando heridas para volver a infligirle la mayor de todas. Que nunca podría olvidar a Evia. Que la quería, pero que nunca la podría tener, porque el lugar de la Myst era en Sirens, al lado de Näel.

—¿Qué me dices, machote? —Delphine pasó la punta de su dedo por su hercúlea mandíbula—. Disfrutaríamos mucho.

—Ya te contesto yo —dijo una voz tras ellos—. Te digo que te metas en tu sarcófago y no salgas de ahí si no quieres que te queme los rizos, perra.

Devil se dio la vuelta sobre el taburete de piel roja y estructura de acero, y sin poder creérselo, se quedó en shock cuando vio a Evia ahí mismo, en el Horus.

Zoe apareció corriendo en la parte subterránea del Horus, tras Evia, escupiendo flores y hierbas como si una enredadera la hubiera agarrado y le hubiera tapado la boca.

—Lo siento… no… —Zoe aún tosía—. Es una siren —se encogió de hombros.

—No me digas —contestó Delphine volteando los ojos a punto de arrancar a reír—. ¿Por qué motivo debo dejar pasar la oportunidad de probar a este ejemplar?

Devil no podía escuchar ni ver nada más que no fuera a la Myst, que se había vestido para matarlo y quemarlo entre sus propias llamas.

Llevaba el pelo suelto, alborotado alrededor del perfecto óvalo de su cara. Sus ojos se habían tornado púrpuras, y el efecto era demoledor por el kohl negro ahumado que cubría sus párpados. Tenía la línea del ojo como un gato. Se había pintado los labios de rojo.

Y joder… cómo iba vestida. Llevaba un vestido corto, con la espalda al aire, la costura bajo el pecho y enaguas azul oscuras. Sin mangas y con una pedrería brillante que hacía dibujos florales en el torso. Se había puesto unos zapatos de tacón negros que se sujetaban al tobillo con una tira.

Apresaba una chaquetita fina entre los dedos de su brazo derecho, el mismo que mostraba su leyenda y que la hacía parecer una diosa sexy. Dios, a Devil esa Evia tatuada lo ponía como un toro. Siempre.

Y estaba enfadada. Muy enfadada.

—Porque es mío —contestó Evia muy segura de sí misma, marcando terreno.

Devil se levantó igualmente iracundo y descolocado, y del impulso tiró el taburete al suelo. Delphine observó la escena recreándose en ella.

—¡Bueno! ¡Romeo y Julieta! —exclamó la Min.

—¡Que te calles! —contestó Evia temblorosa de la rabia que sentía—. Oigo las cascadas interiores de este edificio desde aquí. Si no quieres salir nadando cual trucha, más vale que te alejes de él —le advirtió Evia. Sus ojos violetas se aclaraban por los celos.

Delphine sonrió con admiración. Pero a ella nadie le hacía callar en su casa. Los dejaría solos, pero no sin antes recordarle que a una Dama de Min se la debía respetar.

—Ven aquí, cachorrita —dijo Delphine moviendo su dedo índice.

Evia frunció el ceño y se sintió impotente al sentir cómo aquella mujer que andaba como si desfilara, la atraía sin poder hacer nada para evitarlo.

—¿Vienes a mi casa a quitarme a mis clientes? —dijo jugueteando con el pelo de Evia.

La siren, a pesar de estar asustada, contestó igualmente a aquella mujer de belleza abrumadora.

—Devil no es tu cliente. Vengo a apartarlo de tus garras, perra.

Delphine arqueó las cejas rubias, sorprendida por su temeridad.

—Uy, no… —canturreó—. A mí no me puedes hablar así —alzó su barbilla, y al mismo tiempo le rodeó la cintura con el brazo, hasta deslizar la mano por su trasero—. Oye… —la felicitó—. Qué buen cuerpo.

Evia abrió los ojos de par en par. No se la podía quitar de encima y ni siquiera era capaz de decirle que parase. Aquel era el poder de las Mins, no debía haberlo olvidado. Y aquella, sin lugar a dudas, debía ser Delphine. La más fuerte de todas.

—¿Quieres darle un buen espectáculo al demonio? —le susurró la Min.

Devil miraba la escena tan tenso y tan incrédulo que no era capaz de moverse.

—¿Qué coño haces, Delphine? —le preguntó.

—Mira, y disfruta —la Dama de Min le guiñó un ojo, y entonces posó parte de su poder de seducción en Evia y dejó caer su boca sobre la de ella, entreabriéndole los labios y metiéndole la lengua.

La siren respondió sumida en aquel hechizo magnético. Y cuando Delphine cortó el beso, Evia se quedó con la boca abierta, narcotizada por aquella sensación de haber sido besada por una Min tan poderosa.

Delphine sonrió, limpió su carmín de los labios de Evia con el pulgar y le dijo:

—Ahora pídeme perdón por perderme el respeto en mi templo, y dejaré que sea el demonio quien te rinda cuentas. Seguro que él tendrá un castigo más apropiado que el mío.

Evia parpadeó, aún absorta en los ojos imantados de Delphine.

—Lo siento.

—¡Perfecto! ¡Fuera todas! —ordenó al resto de Mins. Delphine se apartó de ella como si no hubiera sucedido nada. Y cuando pasó por su lado, para subir las escaleras y dejarles intimidad, dio una cachetada en la nalga de Evia y se despidió con un—. ¡Que vaya bien! —por el camino, agarró a Zoe por la muñeca y la arrastró con ella.

Fue como un espejismo.

Evia salió de su influjo, y cuando volvió a mirar a Devil, él ya estaba casi encima de ella, y en aquel local de estilo egipcio, ya no había nadie más.

Solo ellos dos, la canción de Dusk Till Dawn sonando de fondo, y la iluminación íntima de aquellos focos medio azules y medio verdes que daban aquel ambiente tan especial al local.

La mirada encendida de Devil la repasó de arriba abajo.

Evia tragó saliva y le devolvió un golpe de vista encendido. Por Näel… había pensado en él, con tanta intensidad, que verlo de nuevo, vivo y tan atractivo hizo que se le secara la boca.

—Devil… Antes de nada, quiero decirte que siento lo de tu padre.

—No me importa lo de Andrew —dijo rudo—. ¿Qué quieres?

Ella miró al suelo incómoda y carraspeó.

—Devil, he venido porque…

—No —la cortó de golpe—. Luego.

Como un huracán la cogió en brazos y la obligó a rodearle la cintura con las piernas, mientras caminaba por el salón, hasta sentarse en uno de los sillones, señoriales, ubicados estratégicamente en las esquinas, para cortejo de las Min y sus clientes.

—Pero… —Evia intentaba hablar. Pero él no la dejaba. La energía de Devil la arrasó y la hizo sentir pequeña, y al mismo tiempo poderosa. Era contradictorio.

—Cállate —le ordenó apresando sus labios entre sus dientes, mordiéndole fuertemente.

Pero Evia no se amilanó. Lo tenía ahí, con ella. Lo podía abrazar, le podía besar. Le podía demostrar con sus caricias, con sus labios, lo mucho que lo necesitaba. Podía expresar todo lo que no se había atrevido a decir. Sentada a horcadas encima de él, colocó las rodillas sobre el sofá, a cada lado de las caderas de Devil, le rodeó la nuca con las manos y profundizó el beso, como si quisiera meterse bajo su piel y abrazar su alma.

Él no atendía a nada. En su mente solo se repetían las palabras «porque es mío». Aquello fue un activador. Evia no tenía derecho a decirle nada así si luego era mentira. Así que actuó por impulso y se aseguró de que dijera lo que dijese, se lo demostrara, si era verdad.

Porque si se iba después, al menos, atesoraría ese momento como un momento victorioso y ganador. Nunca podría negar que pronunció esas palabras.

Sin embargo, Evia lo besaba con tantas ganas y con tanta pasión, y se movía sobre él como una diosa, que Devil empezaba a tener prisa. Prisa por estar dentro de ella. Por volverla a sentir. Prisa por mirarla a los ojos y obligarla a decirle lo que él quería oír.

Se desabrochó el pantalón, y entonces liberó su miembro. Fue Evia quien le agarró las manos para colocárselas debajo de su vestido y le sacara las braguitas.

Él dejó ir un gemido al sentir de nuevo su cuerpo bajo las yemas de sus dedos. Tenía ganas de llorar como un bebé.

Le arrancó las braguitas, y disfrutó de la sonrisa de satisfacción de Evia sobre su boca. ¿Aquella era su Evia? ¿No se la habían cambiado?

—Lo siento —le dijo él—. Pero no puedo esperar —aseguró.

Tomó su miembro, levantó a Evia, y la empaló poco a poco, sin prisa pero sin pausa.

—Pero… si estás mojada —murmuró a punto de echarse a llorar por la sorpresa.

Ella cerró los ojos con fuerza, y cuando estuvo todo dentro por completo, se abrazó a él buscando un puerto seguro al que amarrarse.

Era lo que quería. Era lo que necesitaba. Era Devil.

Sin embargo, él no se movió. Al contrario, hundió los dedos en las largas hebras de su melena y la obligó a mirarlo, sin soltarla.

Sus manos ardían en su piel. La marcaban, la leían y la memorizaban. Pues uno nunca sabía cómo de cruel podía ser el destino, ni si aquella, y no otra, iba a ser la última vez que sus cuerpos desnudos se reconocerían y admitieran lo mucho que se necesitaban, sin máscaras, sin escudos. Sin palabras. Juraron nunca ser mendigos. Pero en ese instante de lujuria, iban a aceptar cualquier migaja que sus almas pudieran ofrecerse la una a la otra. Porque su necesidad era demasiado abrumadora como para anteponer el orgullo o la dignidad. Porque así era el amor de descarnado, a veces. Como el monstruo arrollador que todos temían conocer. Y ante el que todos, de poder elegir, se arrodillarían y dejarían que les clavaran las garras gustosos.

—Ten las narices de repetirme a mí, ahora, lo que le has dicho a Delphine. Venga, valiente…

Evia no era capaz de no hacerlo. Se sentía tan llena por él que apenas podía moverse. Pero cogió aire, sujetó su barbilla con una mano y le dijo:

—Eres mío, Devil.

Y entonces, el demonio se emocionó. Su cuerpo se volvió piedra y su sangre dejó de correr por sus venas. Gruñó rabioso, retirando el rostro…

—Suéltame. Luego te vas a ir igual. Es mejor que echemos un polvo y ya está…

—¡No! —protestó Evia obligándolo a mirarla. Ella lloraba arrepentida por todo. Se había portado mal. Lo había hecho mal. Tenía a su pareja frente a ella y nunca lo vio. Quería lamer cada herida y resarcirlo por su ceguera—. No, Devil… —le acarició la mejilla con todo el amor que sentía por él y se acomodó mejor sobre sus piernas, para reubicarlo en su interior—. No me pienso ir. Tendrás que echarme tú, porque no pienso irme de tu lado nunca más —le explicó dulcemente, ayudándolo a sacarse la chupa de cuero. Cuando lo logró, advirtió la leyenda desdibujada de su brazo, y se le llenaron los ojos de lágrimas y el alma de culpa—. No… —murmuró—. ¿Qué has hecho? —le preguntó dolida acariciando las heridas con los dedos.

—No te quiero aquí —confesó Devil con el rictus serio—. Ni en mi piel. Ni en mi corazón. Pero como no me puedo arrancar el corazón, sí puedo hacer algo con esto —alzó el antebrazo.

Evia lo atrajo de nuevo para tranquilizarlo, para hacerle ver que sabía de su dolor, que no se imaginaba todo lo que le había hecho pasar, y que lo quería. Que si él la dejaba, se quedaría a su lado por siempre.

—Odio que hayas hecho eso… —dijo acongojada.

—¿Por qué? Me sale a mí la leyenda y a ti no. Tú no me quieres, Evia… No…

Ella le cubrió la boca con la mano y se empezó a mover sobre él con delicadeza.

—No digas eso nunca más —le ordenó la Myst enfadada.

—Evia… ¿qué quieres de mí? —preguntó derrotado—. Estoy harto de que me des la patada…

La joven sonrió abatida por haberlo hecho todo tan mal, pero decidió que en ese momento le diría todo, y se vaciaría ante él.

—Una vez me dijeron que mi aimán, era como un camión que te pasaba por encima. Y que con un solo beso, uno solo —repitió— una lo reconocía, porque te prendía como una cerilla y activaba el fuego interior. Devil —pasó sus dedos por su boca temblorosa. Le pinchó el pelo rubio tieso que recién le salía—. Me besaste y ardí. Pero tenía miedo… —reconoció—. Estuve confundida toda mi vida y lamento no haberme dado cuenta antes.

—¿De qué? —la retó.

—De que prefiero vivir contigo, en tu infierno, que vivir sin ti en cualquier cielo —lo besó de nuevo y Devil respondió entregado, aunque en ningún momento le contestó. Sabía que él aún no la creía. Y quería solucionar eso.

—No tienes leyenda. No tienes mi leyenda, Evia —espetó pasando sus manos por sus nalgas desnudas, atrayéndola a él para meterse más adentro.

Ella cogió aire y unió su frente a la de él.

—¿Quieres que me salga, demonio? —esperaba que aquello funcionara. Necesitaba oírselo decir.

Él la miró fijamente. Lo iba a matar. Lo sabía. Quería obligarlo a decirle que la amaba, para después irse de nuevo.

—Devil —lo agarró del rostro—. ¿Quieres que me salga, amor? —insistió.

¿Amor? Su cabeza iba a cortocircuitar.

—Sí.

—Entonces, precioso, dime si me quieres. Dime si me amas. No he venido aquí ni me he puesto este modelito de los Mur para perder esta noche.

—No. Habla tú primero.

Evia exhaló, se mordió el labio inferior y habló con la voz entrecortada por la emoción.

—Te amo, Devil. Estoy perdidamente enamorada de ti. Me enamoré de ti en el orfanato. Te quise entonces, y me lo negué. Y no pienso negarme nada más. No pienso negarme nada que tenga que ver contigo, porque lo quiero todo —sonrió asustada de que él le dijera que no—. Tú y yo no nos vinculamos en el último aliento. Me vinculé a ti para siempre cuando te despediste de mí, el día que morí en la tierra. Y he sido una cobarde por no admitirlo y no decírtelo nunca. Pero ahora sí quiero decirte lo que nunca te dije y siempre me quedé con ganas de decir.

—¿El qué, Evia?

Ella le secó las lágrimas con sus labios, se las bebió y lo abrazó para decirle frente con frente.

—Que me des la oportunidad de demostrarte que te quiero.

—Un ángel no puede enamorarse de un demonio.

—Entonces seré tu ángel caído. Y voy a partirme las alas por ti, niño demonio.

Devil ya no podía más. Maravillado por su pureza y su valentía, por su sinceridad, la abrazó y hundió el rostro en su garganta.

—Has sido mi perdición —dijo ella—. Mi más hermosa perdición.

—Conozco esa sensación —dijo él.

—Pues a mí me tiene temblando. Pero… ¿Cómo no voy a temblar, si me muerdes con cada mirada que me das?

—¿Quieres temblar más?

Evia asintió y añadió:

—Quiero que me regales tu piel. Como yo te entregué la mía. Quiero ver como tus demonios se postran a los pies de mi unicornio.

Él peinó su melena con los dedos, y dio las gracias por tener el amor de esa diosa. Aún con miedo, le dijo las palabras que más había ansiado decir en toda su vida.

A ella.

—Te amo, Evia. Llevo enamorado de ti toda mi vida. Te amo a pesar de saber que eso me hace menos malo, más débil, y que quererte tanto me mata lentamente. Pero no hay muerte más dulce para mí. No hubo ni habrá nadie más. Te amo y te amaré siempre.

Evia sonrió y estiró su brazo para que él contemplara lo que iba a suceder a continuación.

—Necesitaba que me dijeras que me querías para robarme tu piel, Devil. Así es la leggend. Así es nuestra leyenda.

El antebrazo de Evia se iluminó. Devil la ayudó a superar el dolor calmándola, mientras el tatuaje iba grabándose en su piel. Los demonios de Devil, su rostro, su melodía… todo lo que aparecía en una leyenda, se manifestó sobre su epidermis. Y era una leyenda calcada como a la del sueño que tuvo.

—Et moa —le dijo Evia en sirens—. Te diría toda la declaración de amor siren, pero… pero me muero de ganas de que acabemos lo que hemos empezado —reconoció con una sonrisa pícara.

—Et moa, ángel mío —contestó comprendiéndola perfectamente.

Ambos, emocionados, se volvieron a besar.

Ellos comenzaban su leyenda juntos. Y se entregarían a su amor, en el Horus de Nueva York. Pero no olvidarían sus objetivos. Se iban a recuperar de los golpes recibidos juntos e intentarían recuperar todo lo que les habían quitado. Los cetros, sus amigos, la paz, su familias…

Sin embargo, el destino no era todo oscuro, pues les había regalado algo a cambio. Su amor.

Aquella noche, Evia y Devil hicieron el amor como salvajes. Se prometieron enfrentarlo todo juntos, ir de la mano y no desfallecer en la batalla que acababa de empezar.

Porque tenían motivos más que suficientes para pelear.

Y porque el demonio siempre defendería y protegería con sus cuernos y su corazón, al ángel que había caído por él.

Porque el drùisear era de la Myst.

Y siempre lo había sido.

Desde el primer hasta el último aliento.

Continuará…

Glosario Sirens

Aimân: modo de llamar a la pareja Siren. Su imán. Se dice que están imantados.

Amara: el dios de la Siren. Su pareja. Su mitad.

Athlân: Anillo Atlante.

Ceres: oradores de Sirens.

Contempladores: Máximos creadores del Universo. Entidades Superiores.

Crioma: casas de los Sirens.

Dharma: Verdad Universal, plan divino y naturaleza de la creación.

Devi: la diosa del Siren. Su pareja. Su mitad.

Erdérlys: clones secuaces de Lillith Bathory.

Gräen: luz oscura y maligna que reside en todo y en todos.

Guías: son los más respetados de cada facción. Hay cuatro.

Genis: tablas de cristal en las que hay el código genético de cada Siren.

Ich: Canepla de los Mayan. Hace de cámara espía.

Leggend: leyenda que sale tatuada en el brazo derecho de los Sirens cuando reciben el bautismo, en la mayoría de edad.

Magikers: facción de magos y alquimistas Sirens.

Mamán: madre, en idioma Siren.

Mayan: facción de guerreros de Sirens.

Myst: facción de mísiticos de Sirens.

Näel: Corazón mísitico de Sirens. Pirámide de poder.

Orma: amor en Siren.

P´aat: misión del Siren. Sale en su leyenda.

Registros de Akasha: registros universales en los que hay reflejada toda la historia del universo.

Sanae: facción de sanadores de Sirens.

Sembradores: los que siembran vida en los planetas.

Sonn: hijo, en idioma Siren.

Tabla del Destino: tabla de cristal verde ancestral en el que se escriben las profecías en letra cuneiforme.

Talrop: brazalete de los Mayan que abre portales por todo Sirens.

Ts’oon: espada del Mayan.

Ur: categoría que se les da a los planetas habitables y aptos para el desarrollo de la vida inteligente.

FRASES EN LENGUA SIREN:

Loos orma jarof shal leggend. Loos leggend geile im devi. Loos im devi ehm aat a taes maal eternal/Solo el amor forja las leyendas. Solo la leyenda elige a mi devi. Solo mi devi me ata a esta alma.

Sav ah artse enib. Chahul, im orma. Chahul/Vas a estar bien. Lucha, mi amor. Lucha.

Et moa. Ût esre im los. Al acinû nyaed ed im näel/Te amo. Tú eres mi sol. La única dueña de mi corazón.

Idlas/ Salid.

Led root donum neiev im devi. Noc us lohep ek yeho ye blaah. Us naan im näel rauc. Us naan us poreuc naas/Del otro mundo viene mi devi. Con su pelo que oye y habla. Su nana mi corazón cura. Su nana su cuerpo sana.