El mundo de la noche y el pecado.

Una ciudad corrupta y prohibida.

Tres hermanos dominantes, salvajes y malditos.

Y una mujer que no está para tonterías.

Que empiece el juego.

Lena Valenti y sus amos y mazmorras no necesitan presentación.

Si aún no los conoces, no sabes lo que te estás perdiendo.

Lena Valenti

Amos y Mazmorras IX

Palabra de Calavera. Parte I

Amos y mazmorras - 9

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Titivillus 16.11.2018

Título original: Amos y Mazmorras IX

Lena Valenti, 2018

Editor digital: Titivillus

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calaveraCAPÍTULO 1
Colonia India de Battle Mountain 32 años atrás

La casa diminuta y blanca era poca cosa. Pero el bosque de la propiedad que la cobijaba era todo lo contrario. Grande y espeso, y el lugar de reunión de la colonia india Gunlock que residía en Battle Mountain.

Aquella noche, la chamana Ayahutli, «niebla» en indio, había recibido la visita de una mujer blanca, la cual, sin medida, señalaba a la joven Cihuatl abiertamente y la acusaba frente al Consejo de haberle robado al marido y de esperar el hijo de otro hombre. Del suyo.

Cihuatl era una india gunlock pura. La única de ojos claros en la comunidad. Y estaba en cinta de su tercer hijo. Ya había tenido dos varones, de nombres Lonan y Dasan, de cuatro y dos años de edad. El que estaba por llegar se llamaría Koda, en honor a su marido, fallecido cinco meses atrás en un accidente en la sierra. Cihuatl temblaba en silencio, y rezaba por despertarse de aquella pesadilla.

El jefe del Consejo Gunlock, escuchaba atentamente a la mujer de la ciudad que había venido hasta la reserva, decidida a culpabilizar a Cihuatl de su infelicidad conyugal. La anciana Ayahutli miraba a una y a otra como si oliera la verdad a distancia. Con sus ojos nevados por las cataratas, veía más allá de lo que había a simple vista.

—¡Es ella le digo! —gritaba la mujer histérica. Su pelo rubio perfectamente recogido y sus ojos inyectados en cólera, fulminaban a la joven mamá india y la miraban como si fuera el demonio—. ¡Ella es la que ha hechizado a mi marido y se ha abierto de piernas para él! Ella ha debido atraerlo con algún ritual de los de vuestra tribu y mi Ben ha dejado de quererme.

—¿Un ritual de los nuestros? —repitió la anciana con voz rasposa.

—¡Sí! ¡De sus brujos!

El jefe del Consejo, cuyas trenzas negras y espesas caían sobre su jersey de lana azul oscuro, alzó la mano e hizo callar a la irreverente mujer.

—No sé qué se ha pensado que hacemos aquí, señora. Pero no hacemos —la miró despectivamente— hechizos de amor o de desamor. Nuestros ancestros no nos lo permitirían.

—Y yo le digo —contestó ella rabiosa— que esa mujer se ha acostado con mi marido. ¡Les vi! En el despacho de Ben —sus ojos se llenaron de lágrimas—. ¡No me lo niegues! —recriminó a la hermosa india—. Lo tiene obsesionado… —negó reprobatoriamente—. Y el niño que lleva en su vientre es de él.

Cihuatl abrió sus ojos tricolor de par en par y su tez palideció. ¿Cómo sabía esa mujer que ella estaba en cinta si nadie se lo notaba todavía?

—¿Es eso cierto, Cihuatl? —el jefe achicó sus ojos negros acusadoramente—. ¿Es cierto que esperas el hijo de otro hombre? Solo hace cinco meses que mi hijo Koda trascendió. Su alma sigue aquí entre nosotros. Dime que no ha tenido que ver cómo te acuestas con otro. Siempre fuiste una mujer prudente…

—Cihuatl, defiéndete, mujer —le pidió la anciana nerviosa.

La india alzó el rostro y mostró sus lágrimas sin vergüenza. ¿Por qué le pasaba eso a ella? ¿Por qué tenía que hablar de algo tan bochornoso y humillante? Si no se defendía, daría la razón a esa mujer. Y era mentira. Casi todo.

—Estoy embarazada, sí. Embarazada de cuatro meses. Pero del hombre que me violó.

—¡¿Cómo?! —exclamó el Jefe impactado.

La anciana, en cambio, no pareció inmutarse, como si conociera su verdad o la hubiese leído en el viento. O en su olor, tal y como sabían hacer los ancestros de los chamanes Gunlock.

—No puedes lanzar una acusación así, Cihuatl y no demostrarlo —la reprendió el Jefe.

—No puede demostrarlo. Les vi —incidió Marlene—. No era la primera vez que esta mujerzuela visitaba a mi Ben.

El jefe se incomodó al oír aquellas palabras y por la mirada que lanzó a su nuera, pareció que creía a la gringa, aunque no pudo disimular su dolor, dado que esa mujer era la madre de sus nietos, y la esposa de su hijo muerto.

—Eso es mentira —respondió ella con impotencia.

—Cihuatl —la voz del Jefe se tornó grave—. ¿Tienes modo de demostrar que Marlene miente? Y piensa bien lo que vas a contestar —le advirtió—. Dado que el señor Bellamy —así se apellidaba Ben— es el abogado de nuestra comunidad, nos ha ayudado en muchos temas de territorialidad de las reservas y de nuestras tierras y se encarga de todos nuestros asuntos legales. Hasta la fecha, es un hombre de honor.

Pero Cihuatl nunca olvidaría las palabras de Ben ni lo que él le ofrecía a cambio de unas firmas desinteresadas sobre unos terrenos que, según él, beneficiaría a ambos. Como ella no firmó, Ben hizo lo que hizo. Nunca había visto tanta perversión en los ojos de un hombre.

—No voy a mentir —dijo la acusada sumida en sus desagradables recuerdos—. Nunca lo he hecho. Visité a Ben porque él tenía que informarme sobre los bienes que me dejó Koda… Fue él quien me llamó de carácter urgente para que lo visitara en su despacho.

—¡Miente! ¡Lo ha visitado varias veces! Y una los vi yo.

—¡Eso no es así!

—¡Ella —La señaló como si estuviera apestada—…! ¡Ella se recolocaba las ropas, y Ben se subía el pantalón y…!

—¡No sé qué creíste que pasó! ¡Pero en ningún momento fue consentido! —Cihuatl mantuvo la serenidad, aunque la herida en ella era y sería profunda para siempre—. ¡Ben me violó! ¡Me dijo unas barbaridades que…!

—¡Mentira! —explotó Marlene con vehemencia—. Tú sedujiste a Ben. ¡Él me lo dijo cuando le pedí explicaciones sobre lo que había visto!

—¡¿Y qué pensabas que te iba a decir él, mujer?! —espetó indignada—. ¿Que sí? ¿Que sí me violó por no acceder a su petición?

—No me vas a engañar —aseguró la mujer de Ben—. Él predijo que me dirías eso… Me dijo que lo habías visitado varias veces intentando cambiar la herencia del hijo del jefe, para que fuera toda para ti y pudieras disponer ya de ella, y no cuando tus dos hijos cumplieran la mayoría de edad. Querías ganarte a Ben para que modificara su testamento a tu favor.

—¡Eso no es verdad! —Cihuatl tragó saliva con decepción y congoja. Aquello era una trampa. Ben era un peso pesado en la comunidad. Un mestizo bien acomodado e insertado entre los blancos de Nevada, siempre dispuesto a ayudar a los Gunlock. Pero era una serpiente. Un individuo interesado y manipulador. Un espíritu oscuro vivía en él, apoderado de la envidia y la ambición—. Él abusó de mí… ¡Abusó de mí! Tenéis que creerme —rogó buscando una mirada amiga que no encontró.

—Os vi —repitió Marlene furibunda—. Y creo a Ben. Él nunca se habría fijado en otra mujer, no me engañaría de no haber caído bajo el yugo de vuestra… vuestra brujería —la despreció—. Con tu pelo negro y tus ojos claros… Lo embrujaste.

—Aquí no hacemos brujería —contestó la anciana en tono reprobatorio—. No sé qué crees que es nuestra comunidad, pero no hacemos esas prácticas. Cihuatl, ¿cuándo pasó este… episodio? —indagó intentando comprender a la joven madre.

—Al poco de morir Koda —sorbió por la nariz—. Ben me llamó para firmar unos empoderamientos de Koda —contestó con voz temblorosa. Su gesto era poco esperanzador—. Pero tenía otros planes para mí.

—Si tal cosa sucedió —intervino el Jefe—. ¿Por qué no dijiste nada? Nosotros estamos para protegerte, muchacha —asumió decepcionado—. Lo sabes. Y que no nos informaras de algo así…

—Es porque es mentira —sentenció la rubia Marlene.

—Me sentí humillada y avergonzada —contestó Cihuatl agachando la cabeza—. No sabía qué hacer. Pensé que debía callar, precisamente porque sé lo importante que es ese hombre para los intereses legales de la comunidad. Y yo no quería —sacudió la cabeza— provocarte más dolor, Jefe —aseguró con lágrimas en sus ojos—. Suficiente teníamos todos con la pérdida de Koda como para lidiar con nada más. No quería problemas.

—Pero… estás embarazada —señaló la anciana—. Ahora no se te nota el vientre, pero… ¿cómo ibas a explicarlo, chiquilla? ¿Cómo ibas a dar respuesta a un embarazo cuando tu marido ya no estaba entre los vivos?

Cihuatl se tocó el vientre y no supo responder. A continuación, se encogió de hombros.

—No he querido pensar mucho en ello.

—Tal vez querría abortar —sugirió Marlene con malicia.

—No —negó ella—. No puedo acabar con una vida así. No está en mi naturaleza. Yo… este bebé —se tocó el vientre—, no tiene la culpa. Ese hombre me violó —repitió con dolor—. Pero el bebé no va a pagar por ello.

—¿Vas a llevar la semilla de mi marido en tu interior? ¡Tú, que lo sedujiste y lo manipulaste con vuestros juegos ancestrales…! —se acercó a ella amenazadoramente—. No vas a tener nada de Ben. Ni apellidos ni reconocimientos ni…

—No quiero nada de él. Es un miserable.

—Deja de mentir, perra —le ordenó—. Engañaste a mi esposo, lo hechizaste. Y exijo responsabilidades —miró a la anciana y al jefe expectante—. Deben echarla de la comunidad. ¡No la quiero aquí!

—Esa decisión no es tuya —contestó la anciana con calma.

El Jefe no la echaría. Pero algo se había roto entre ellos para siempre. La confianza había desaparecido. Lo veía en sus ojos.

—Es tu palabra contra la de ella —contestó el Jefe—. No sabemos quién de las dos dice la verdad. Es difícilmente demostrable.

—Su barriga demuestra que digo la verdad —se defendió Marlene—. No está embarazada por la providencia.

—Deberías creerme a mí, suegro —replicó Cihuatl—. Soy de la familia. Nunca he hecho nada indebido. Siempre he llevado el apellido con orgullo y dedicación. Amaba, amo y amaré a tu hijo para toda la eternidad. No dejes que las palabras de esta mujer te nublen.

—Es cuanto menos inquietante su versión. Y tú has guardado silencio todo este tiempo… —objetó el jefe dándole la espalda para mirar el fuego de la hoguera encendido—. ¿Qué esperas que crea? Llevando el hijo de otro hombre en tu vientre… —sacudió la cabeza—. Mi hijo tiene que estar removiéndose con nuestros ancestros.

—Claro que lo está. Pero por la rabia de no haber podido defenderme de la fuerza de ese abusador —acotó ella con dignidad—. Sin embargo, su recuerdo y su amor es el que me mantiene fuerte. Eso ha evitado que me derrumbara y me ha dado fuerzas para levantarme cada mañana, seguir con mi vida y pelear por mis hijos.

—Maldita hipócrita —masculló Marlene perdiendo los estribos—. ¡No les engañes! ¡Esto… esto no se va a quedar así!

—No. Debería quedar con Ben entre rejas.

—Blasfemas. Vosotros tenéis a esta chamana que no hará nada por maldecirte —señaló a Ayahuatl. Después, llevó su mano al bolsillo de su falda y sacó una bolsita de tela. Volcó su contenido en su palma para depositar un polvo negro y cenizo—. Los nuestros también tenemos brujas, ¿sabes? Y traigo esto especialmente para ti.

La anciana se tensó y el Jefe observó a Marlene con desconfianza.

—Esta tierra es sagrada —le recordó el Jefe—. La magia de los blancos no procede en este lugar.

—¡No me importa, jefe Gunlock! —contestó ciega de ira—. Ellos no te van a castigar —miró a Cihuatl—. Sabía que era difícil de demostrar lo que decía. Pero yo sí te castigaré —continuó la de tez pálida—. A ti, Cihuatl, que te has metido en medio de un matrimonio feliz, con un niño, y bien avenido y has intentado destrozarlo, te maldigo —sus ojos brillaron con decisión—. Y lo haré del modo más dañino para una madre. Maldigo a tus tres bastardos a no encontrar el amor jamás, y a que nadie los quiera si no es un amor compartido. Los maldigo y los obligo a compartir a una misma mujer —la india la miró horrorizada—. Los tres se enamorarán de la misma mujer. Los tres la querrán. Los tres se pelearán por ella. Solo podrán estar con la mujer que sea capaz de aceptarles, aunque les duela y les parta el alma. Y los maldigo a estar solos, porque… ¿qué hombre enamorado permite que otro toque a la mujer que ama? —rio.

—No creo en tus maldiciones —dijo Cihuatl protegiendo su vientre.

Marlene sopló el polvo de su mano y manchó el rostro de la india, que retiró la cara con asco.

—Deberías. Tus chamanes son poderosos. Pero mis brujos lo son más. Tus hijos serán unos infelices toda su vida. Unos pobres calaveras. Acarrearán con su maldición. Como tú.

Cihuatl se limpió la ceniza de los ojos para ver cómo la mujer se alejaba sin despedirse del Jefe, y se iba de su comunidad satisfecha con el trabajo hecho. Vertiendo sobre ella falsas acusaciones y cubriéndola con el velo de la desconfianza y la traición. Nada volvería a ser lo mismo.

Sabía que si se daba la vuelta no recibiría ni una palabra del Jefe, porque notaba su energía sin necesidad de hablar. Pero entonces la anciana habló:

—Es una maldición blanca hecha desde el odio y el despecho. Es poderosa —asumió cerrando los ojos—. Tus hijos están malditos, Cihuatl. Sea verdad o no tu defensa, es el precio a pagar por omitir algo como lo que te sucedió.

—Mis hijos no estarán malditos —replicó la joven vilipendiada, acabándose de limpiar el polvo negruzco de las mejillas—. Ojalá hubiera tenido el valor de contarlo. Pero era demasiado para mí… para la comunidad.

—Vas a estar marcada. Cuando se sepa la verdad… será duro. Ya sabes cómo encaja la comunidad la infidelidad y la mentira —le recordó la anciana—. Tú eras una mujer respetada. Esposa del futuro líder. No solo estarás maldita. Estarás señalada.

Cihuatl se quedó mirando el fuego con atención. La estaban invitando a irse.

Ella tendría la decisión final de quedarse o empezar una nueva vida en otro lugar. Pero no tenía nada de lo que avergonzarse. Un hombre la había violado. Y en vez de apoyo, solo recibía amenazas y acusaciones.

No se iba a ir. Koda no querría eso.

Aguantaría y esperaría a que el tiempo, siempre sabio, le diera la razón. Y a que la verdad saliera a la luz de algún modo, en algún momento.

Porque Cihuatl creía en la verdad y en la justicia.

Sus hijos ni estaban ni estarían malditos. Ella se encargaría de darles una buena vida y de insuflarles valor para enfrentar las habladurías.

La comunidad Gunlock era pequeña y familiar, pero no tardarían en chismorrear sobre ella. Cihuatl necesitaría mucha paciencia para mantenerse firme.

Y lo haría por sus hijos, y por el bebé que venía en camino. Ella se aseguraría de que no hubiera ni una pizca de maldad en su alma. Y esperaba que llamarlo como al hombre de su vida, Koda, le diera esa luz y esa bondad que necesitaba.

Los amaría a los tres por igual.

No haría diferencias entre ellos, y los defendería a muerte.

Aunque estuvieran marcados por la magia negra de una bruja, las palabras venenosas de una mujer despechada y abocados a ser unos calaveras toda su vida.

calaveraCAPÍTULO 2
Santa Cruz California

La mujer de ojos vidriosos yacía abierta de piernas en la cama, a cuatro patas. Y era incapaz de moverse. Incapaz de hablar o siquiera de pensar, perdida en el limbo del placer, la entrega y el abandono.

Tenía a un hombre clavado en ella, por delante, tan profundamente que se sentía ensartada, como si un mástil la hubiera atravesado. Un mástil que se movía en su interior, al mismo tiempo que otro hombre la invadía por detrás.

Era increíble. Las manos autoritarias de ambos la sujetaban, clavándole los dedos en las caderas y en las nalgas, enrojeciéndole la piel, demostrándole que no tenía potestad, que ellos eran sus dueños. Tal vez habría objetado algo de no tener la boca llena del miembro de un tercero, que cogía su pelo en un puño para no moverla del lugar, al tiempo que poseía su boca como nunca nadie había hecho. Sus testículos golpeaban contra su barbilla, con la misma fiereza con la que golpeaban sus carnes los huevos de los otros dos.

Y estaba en el paraíso. Repleta. Llena. Adorada. En un universo de sensaciones irrepetibles. Poseída por tres hombres al mismo tiempo. Tres hombres de verdad, tres dominantes a los que no tenía que pagar para que hicieran aquello con ella. Los populares del mundillo de la noche y la dominación. Los más peligrosos e inclementes.

Divinos físicamente, viriles y de miembros intimidantes. Eran un portento de la naturaleza y vertían su buen hacer sexual con ella con una maestría sublime.

La mujer no necesitaba mimos ni palabras dulces, y ¡menos mal! Porque ellos no las prodigaban. Eran directos. Ardientes. Sucios… y no abusaban de los preliminares ni de los coqueteos. ¿Para qué? Si todos sabían lo que querían. Aunque aquella noche estaban especialmente ausentes y metódicos. Y aun así, lo único que querían era correrse, y hacer que ella se corriera. Una. Dos. Tres veces. Las que ellos considerasen, hasta que creyeran que ya era suficiente.

Cuando empezó a notar que el orgasmo le venía por la vagina y que los temblores le recorrían también el ano, supo que, aquella noche, ellos no tenían suficiente con cuatro orgasmos.

Así que se abandonó a las sensaciones y a la posibilidad de caer inconsciente por el avasallamiento sensual al que era sometida.

Y no había más dulce pérdida de consciencia que aquella en la que el dolor y el placer se mimetizaban tanto que los sentidos necesitaban desconectar. Apagarse, para hacer un nuevo reset.

Mientras se corría, la visión se le borró por completo, y las pulsaciones disminuyeron, hasta hacerla caer en un sueño inevitable y profundo, en el que era la esclava de tres castigadores.

Lonan salió a la terraza de la Villa que habían alquilado. Nada excesivamente ostentoso. Pero sí retirado de la costa, íntimo, para que nadie escuchara nada indebido. Una casita con jardín y piscina, con todos los accesorios que a ellos les gustaban, aunque no los hicieran servir.

Con solo unos calzoncillos negros se apoyó en la barandilla, y se encendió un pitillo para mirar al horizonte perlado de luces de la cuidad. Con movimientos automáticos dejó el mechero y el paquete de tabaco sobre la mesita del conjunto de mimbre, y permaneció allí, de pie, realizando su primera calada. Entrecerró los ojos esmeralda al sentir que se le irritaban por el humo. Miró el cigarro con asco y lo tiró sobre el terrazo granate del porche con desgana. ¿Qué hacía fumando? Lo había dejado hacía años… No iba a volver a fumar otra vez, pero los nervios eran traicioneros.

Sin castigarse demasiado por ello, intentó centrar su atención en el horizonte. California era hermosa, tenía una vida especial y su playa mansa invitaba a la reflexión a esas horas. Eran las tres de la madrugada. Jessica se había quedado dormida en la cama y habían decidido dejarla descansar. Aunque lo cierto era que se les había cortado la libido de golpe.

Ella era una experta en orgías y en gangbangs, y una buena amiga. Poseía un cuerpazo y mucho valor para llevarse a los tres a la cama. Y a ellos les encantaba, porque aunque eran muchas las que querían llamar su atención, no todas asumían lo que era estar con tres dominantes como ellos. Aunque, sinceramente, no sabía si era correcto que les llamaran así.

A los hermanos les encantaba su falta de reparos y su arrojo. Era una depredadora.

Lonan miró hacia atrás para ver cómo su hermano Koda se quedaba sentado en la cama deshecha, al lado de la switch, y cogía el mando de la televisión para ver las noticias. También vio cómo Dasan se servía un coñac de la nevera metálica de la Villa, inmerso en sus pensamientos, tan sombrío como el resto.

Después de una sesión de sexo solían beber juntos y hablar con Jessica o con cualquiera que les hubiera permitido gozar de su cuerpo de aquel modo tan altruista. Pero no era el día ni de hablar ni de compartir.

Lonan volvió a mirar al frente, en silencio. El reflejo del agua de la piscina iluminada bailaba sobre su rostro de ángulos marcados y masculinos. Su mirada del color del césped estaba tan contrariada como su alma.

Habían quedado sexualmente satisfechos, aunque él, como sus hermanos, siempre tenían cuerda para más. Pero la mala noticia, la desgracia, les había pillado desprevenidos, y no sabían cómo digerirla. Posiblemente, cada uno lo haría a su manera.

En su vida habían superado momentos delicados, inasumibles para muchos. Eran hombres curtidos y versados en un gran abanico de batallas. Héroes anónimos.

Nadie sabía que venían del escuadrón especializado en rescates y contraterrorismo de los Delta Force. Sus misiones fueron muchas y distintas, a muerte.

Aunque ya no ejercían como tal, aquella era su vocación, defender a los suyos y proteger a su país. Sin embargo, fue su hobby el que les dio la fortuna que habían recaudado con los años. Los tres jugaban al póker, y participaban en partidas de segunda división y en algunas timbas ilegales en las que se jugaban premios a todo o nada, de sumas mayores que en las de cualquier campeonato profesional de póker. Y a los hermanos Calavera, intrépidos como eran, no se les resistían ese tipo de encuentros.

A niveles personales, para ellos, el sexo era una necesidad primitiva, un placer de la vida del que no se querían privar, aunque tuvieran gustos distintos, poco tradicionales y complicados de compartir.

Pero en el mundo de la dominación y la sumisión habían encontrado personas como ellos, de mente abierta y cero prejuicios. En ese mundo todo era posible, todo estaba muy permitido, siempre y cuando fuera de mutuo acuerdo y nadie acabase dañado física o mentalmente.

De ese mismo reino de luces y sombras venían aquella noche. Se había celebrado una convención para Amos y Amas en Santa Cruz. Jessica también había asistido y, como hacían siempre que podían, habían quedado para pasar la noche los cuatro juntos. Pero el móvil de Lonan empezó a sonar al poco de quedar Jessica inconsciente por su último orgasmo.

Nada, por muy aleccionados que estuvieran en otras facetas, les había preparado para aquel varapalo.

La llamada era del hospital de Nevada. Del Southern Hills.

Y la hacía un policía.

Su madre Cihuatl había muerto. Uno de los autobuses que solía coger para viajar desde el cerro en el que vivía hasta Las Vegas, sufrió un accidente al despeñarse por una de las sierras. Ella junto con diez personas más habían perdido la vida.

El accidente salía por los canales principales de noticias del Estado. El número de víctimas subía a once.

—Joder… —Lonan cerró sus ojos esmeralda y se pasó la mano primero por la barba de dos días que tenía, y después por el pelo corto y oscuro, que aún conservaba de los Delta Force, a diferencia de sus hermanos, que se habían pasado a otro estilo más urbanita.

Koda parecía un pájaro loco con cresta algo más clara que el castaño de su pelo y los laterales al estilo militar.

Y Dasan tenía el pelo largo negro por arriba y se lo echaba todo hacia a un lado, como si tuviera capa, aunque lo tuviera más largo de un costado que del otro.

—Toma —Dasan salió al exterior. Vestía solo unos tejanos y mostraba su torso desnudo, pero sus brazos estaban impregnados de tatuajes con flores y dragones. El mediano se colocó a su lado y le ofreció un vaso de coñac con hielo. Su mirada plateada parecía quebrada del dolor—. Nos irá bien. Nos calentará el alma.

Lonan aceptó el trago y pensó que le iría bien para detener la congoja. Los Calavera no lloraban. No lloraban nunca. Esa era una de las lecciones que su madre les dio.

Sus hermanos sentían su misma aflicción pero no eran dados a exteriorizar esas emociones que mostraban vulnerabilidad.

—Mierda, tío —lamentó Dasan con voz ronca—. Mamá ha muerto.

—Esas malditas carreteras en mal estado… —masculló Lonan sujetando el vaso con mano temblorosa—. Mamá siempre se quejaba y decía que un día tendrían un accidente. Y no se equivocaba.

Koda apareció tras ellos, ojeroso y silencioso. El amarillo de sus ojos, su piel bronceada, aquella medio cresta repelente, su piercing del labio y de la ceja, y todo su cuerpo intimidante y musculoso repleto de tatuajes, le daban un aspecto letal. Y lo era. Koda era explosivo en sus acciones y en sus palabras. Posiblemente era el más descarado y el menos diplomático de los tres, pero también era el que más había sufrido. Y el que más empatizaba con la gente.

El pequeño de los Gunlock sujetaba la botella de coñac que había sustraído del armario, y sorbía a morro.

—¿Cómo vamos a proceder? Tenemos una promesa que cumplir —les recordó a los dos, sobre todo a Lonan, que era el mayor—. Una promesa que le hicimos a mamá.

Lonan no se había olvidado de ello. Aunque le hubiera gustado llevarla a cabo más tarde. Dado que juraron hacer valer su palabra cuando ella ya no estuviera. No obstante, las ansias de Koda eran las mismas que las suyas. Y no dudaba que eran también las de Dasan.

—No se me ha olvidado, Koda. Por lo pronto, iremos a Nevada inmediatamente —contestó Lonan—, enterraremos lo que quede de sus restos y la oraremos. Después hablaremos con Shia. Ella es la abogada de la familia. Se encargará de llevar todo el papeleo.

—¿Y una vez allí? —insistió Koda muy serio, con los ojos acuosos.

—Una vez allí, juraremos sobre la tumba de nuestra madre —dijo Dasan decidido. Se levantó y alzó el vaso de alcohol—, que no descansaremos hasta vengarnos de todos los que nos torturaron de pequeños e hicieron su vida imposible. Ella no nos permitió actuar mientras vivía. Y nosotros, por amor y respeto a ella, obedecimos. Pero mamá se ha ido —tragó saliva emocionado— y creo que los tres tenemos las mismas ganas de ir a la ciudad, y poner los puntos sobre las íes a todos los que la señalaron y a todos los que nos dieron la espalda. Mamá sufrió mucho. Y los que la hicieron sufrir, pagarán por ello.

Lonan alzó su copa, y esperó a que Koda uniera la botella al brindis. Se miraron a los ojos, y solo por una décima de segundo reflejaron el dolor por aquella pérdida de valor incalculable para ellos.

Pero los hijos de Cihuatl vivirían su luto. Aunque su dolor no haría que olvidasen las afrentas. Porque ni olvidaban ni perdonaban a las personas que habían hecho daño a su madre. Lo de ellos lo podían tolerar, pero que se lo hicieran pasar mal a ella no.

—Por mamá —susurró Lonan. Besó su hombro izquierdo, ahí donde reposaba el tatuaje de su madre, cuando era más joven, con una tiara de plumas Gunlock—. Te vamos a echar de menos.

—Joder que sí —murmuró Dasan con congoja.

—Brindemos por que esté junto a nuestros ancestros y nos ilumine el camino —sentenció Lonan.

—Por mamá —dijo Dasan alzando su brazo—. Espero que mire hacia otro lado cuando hagamos algo que le disguste.

—Por mamá —sentenció Koda mirando al cielo estrellado de la playa—. Para que se vaya tapando los ojos… —aseguró con vehemencia—. Gracias por todo lo que hiciste por mí —bebió lo que quedaba en el culo de la botella y la lanzó a la piscina—. Que se prepare el puto Carson City.

Lonan no podía estar más de acuerdo con su hermano pequeño.

Sí. Que se prepararan todos.

Los Calavera regresarían, y esta vez no tendrían la benévola voz de la conciencia de Cihuatl para detener sus impulsos.

Iban a limpiar el nombre de su madre y su apellido.

Palabra de Calavera.

calaveraCAPÍTULO 3
Nevada Carson City

De hurgar minas de minerales y la búsqueda de la plata, como muchos otros pueblos de Nevada, surgió Carson City, su capital. Su lema era «orgullosa de su pasado… segura de su futuro», y eran dos sentencias que Karen Robinson, en ese momento de su vida, no creía que fueran mucho con ella.

Se bajó del taxi, pisó el pavimento de la acera con firmeza y sus pies embutidos en unas botas de tacón de color negro. Se colgó el bolso Escada al hombro y cerró la puerta del taxi. A continuación, se sacó las gafas de aviador de los ojos, y miró hacia la fachada del edificio que tenía en frente. Se retiró los largos mechones negros y rizados que rebeldes, siempre acababan frente a su rostro, como si fueran espoleados como caballos salvajes. Y suspiró… Suspiró porque, lo quisiera o no, iba a pasar una temporada larga en Nevada, hasta que comprendiera qué le había dejado en herencia su tío Henry, al que solo había visto contadas ocasiones cuando era pequeña.

Ella era su único familiar. Y él, aparte de su padre, con el que tenía poco contacto, era el único que le quedaba a ella.

A veces las herencias se convertían en deudas indeseadas, y Karen no quería lidiar con cosas ajenas. Suficiente tenía ella con sus problemas.

El abogado de su tío la había llamado para darle la mala noticia. Henry había sido una de las víctimas del autocar que se había despeñado por una de las carreteras que iban de la parte alta del lago Tahoe hasta Las Vegas. Ella no sabía cómo sentirse al respecto, porque hacía años, más bien, décadas que no sabía nada de él. A sus veintiocho años, solo tenía vagos recuerdos de cuando era una niña, una bebé. Y eran insuficientes para hacerse una idea de él. Pero lamentaba su muerte. Porque sí recordaba cómo hablaba su madre de él, y siempre tenía palabras de adoración hacia su hermano. Y si su madre decía que era alguien bueno e íntegro, entonces no había más que hablar.

Aunque se hospedaba al Norte de la ciudad, había pedido un taxi para que la llevara hasta BB Asociados, el bufete de abogados encargado de gestionar los poderes de Henry. Un edificio modernista, de cuatro plantas y cristales reflectantes que hacían efecto espejo. Aquella era sin duda, la zona empresarial y de negocios de la capital, ya que sus alrededores, aunque hermosos, y repletos de zonas de ocio y diversión, guardaban un aire conservador a las típicos pueblos del Oeste. Como Reno, al Norte.

Los contrastes siempre le llamaban la atención. Lo contrario a ella le atraía. Una mujer de Nueva York, criada en el orden dentro del caos, necesitaba muchos estímulos para no aburrirse, y sabía que Nevada y todo lo que rodeaba Las Vegas, era como un enorme parque de atracciones para adultos. Y bien sabía Dios que necesitaba que la alejaran del bucle destructivo en el que iba sumida desde hacía un año. Primero en la misión para la que tuvo que prepararse concienzudamente con su compañero de batallas Nick Summers.

Todos los agentes relacionados en el caso Amos y mazmorras en las Islas Vírgenes nunca más volvieron a ser los mismos. A todos les cambió por dentro.

A Romano, a Connelly, a Lévedev… Y ella no fue ajena a ese cambio interior. Todos crecieron a su modo. Ella no pudo acompañar a Summers como su dómina, porque tuvo la mala suerte de caerse por las escaleras y fracturarse el brazo. Pero el no participar en el Torneo como agente infiltrada, le abrió otro mundo. Y le dio la oportunidad de ser partícipe directa de una misión relacionada con la trata de blancas en Japón. Y ahí fue donde conoció al inspector Rob Brando de la Interpol. Y donde perdió las riendas. Convirtiéndose en lo que hoy era. Una mujer asalvajada, con mucho temperamento, poca paciencia y unas ganas terribles de rehacerse, no como víctima, sino como justiciera, porque quería tomarse la justicia por su mano en nombre de todas las que como ella, habían sido usadas y humilladas.

Tontas y ciegas de amor.

—Mierda —masculló clavándose la uña del pulgar en la palma de la mano. Su ritual de castigo cada vez que el nombre de ese hombre regresaba a su mente—. ¡Que no pienses en él! —susurró decidida a entrar en el edificio, reprochándose como si fuera una loca.

Quien la viera así, pensaría eso mismo. Y no iría muy desencaminado.

Porque Brando la había desequilibrado. Cuando descubrieron que el jefe de la operación y la infiltrada mantenían un affaire, fue insostenible continuar trabajando allí. A ella le costó mucho tolerar las habladurías y los chismes. Sobre todo cuando descubrió la verdad. Así que cuando todo acabó y después de que Brando le demostrase el tipo de hombre que era y cuáles eran sus verdaderos objetivos, Karen decidió tomarse el periodo de vacaciones que le debían. Dos meses y medio. Así que la llamada de BB Asociados había caído como agua de mayo, aunque aportaran malas noticias. Pero a ella le habían dado un lugar al que ir, un lugar en el que esconderse y rearmarse. Un refugio en el que ocultarse de todos esos compañeros del extranjero que la habían señalado a ella como la mala, cuando ella era, en realidad, una daño colateral más.

Cuando pensaba en todo lo que tuvo que hacer en Japón para llegar hasta el fondo de la trata del clan Yama, seguía impresionándola, pero ya no se juzgaba a sí misma. Nunca lo haría. Porque los que como ella se metían en pieles ajenas para salvar a los demás, y se internaban en esos mundos turbulentos y oscuros, sabrían que el precio a pagar era alto. Y entenderían cómo de manchada estaba su alma, y cómo de corrompido se encontraba ahora su corazón. Asumía las consecuencias. Porque era su responsabilidad como agente.

Su trabajo la había cambiado. Y nunca sabría decir dónde empezó a convertirse en otra persona. En qué momento su perfil se desdibujó y decidió ponerse la venda en los ojos y meterse de cabeza de lleno en esos clanes por tal de salvar a las mujeres que estaban siendo extorsionadas y prostituidas. Mujeres americanas la mayoría, desaparecidas en sus respectivos países. Mujeres que nunca tendrían voz para explicar lo que les sucedía, ni medios para salir del agujero en el que las habían metido a la fuerza.

Y en esa aventura envuelta en pesadilla, su espíritu también fue extorsionado, aunque el esfuerzo valió la pena, porque la misión se resolvió con éxito. No obstante, las medallas nunca compensarían la factura a pagar. Ella había estado a punto de perderse, y ahora el mapa con el camino de vuelta a casa pendía de un hilo muy fino. Por eso esperaba encontrarse en Nevada y no tirar del hilo con demasiada fuerza, no fuera a ser que se rompiera, y se quedara extraviada para siempre, siendo una persona que no quería ser.

Tenía dos meses y medio para lamer sus heridas y renacer. Para reconocerse en el espejo y quererse de nuevo.

Así que con esa idea entre ceja y ceja, Karen se presentó en la recepción del edificio, y esperó hasta que la recepcionista la atendiera y muy amablemente le dijera que un tal señor Harvey la esperaba en la última planta.

En el ascensor, escuchando un hilo musical con la melodía de Titanic, Karen supo que no iba a atenderla el señor Michaelson, el notario que, primeramente, se había puesto en contacto con ella para hablarle sobre la herencia de Henry y comunicarle que ella iba a ser la única heredera. A saber qué tendría su tío… ahora, un tal Harvey la atendería.

Las puertas del ascensor se abrieron, y no tuvo que dar un paso más para saber que el hombre moreno de perfecto corte de pelo engominado y rostro atractivo, con las manos en los bolsillos, una sonrisa amable y muy comercial y olor a colonia cara, venía a recibirla a ella. Y no tendría más de treinta y pocos.

Su mente analítica, producto de su formación y experiencia en el FBI, entendió algo.

Harvey era el jefazo. Y el jefazo llevaba la gestión de un cliente con una cuenta grande, o sino, con algo suculento entre sus poderes. ¿Sería que Henry era un buen cliente?

—Señorita Robinson, supongo. Harvey Bellamy —se presentó ofreciéndole la mano.

Karen salió del ascensor y la aceptó, devolviéndole una sonrisa de cortesía.

—Sí. Soy yo. Encantada.

—Antes de nada, le doy mi más sentido pésame. Siento mucho su pérdida.

Ella se encogió de hombros y puso cara de circunstancias.

—Yo también.

—¿Estaban muy unidos? —quiso saber invitándola a seguirlo hasta el despacho principal.

—No nos veíamos demasiado. Me hubiera gustado verle mucho más —mejor ser precavida y no dar información de más.

La invitó a sentarse frente a él, al otro lado de la mesa de caoba oscuro.

—Usted no es de aquí, ¿verdad?

—¿De la tierra o de Nevada? —bromeó sin darse demasiada importancia. Era algo que no podía controlar. No tenía filtro. Era el resultado de trabajar con hombres. Y no con hombres cualquiera. Hombres con arma, placa e uniforme. Con un proceder y una actitud soberbia y distinta al resto.

Harvey alzó su ceja negra y perfecta y sus ojos negros chispearon divertidos.

—De Nevada.

—No. Nací en Nueva York.

—Oh, una chica de la gran ciudad… Se le nota en el acento. Es mucho más abierto y no tan cerrado y pausado como el de aquí.

—Sí. Soy consciente —admitió Karen buscando alguna fotografía o algo que hablara de ese hombre—. Usted no es el señor Michaelson —anunció sin impertinencia, estudiando la funcionalidad de aquel despacho. Era grande, estaba todo en orden y casi se podía pasar la lengua por los muebles y los cristales de las ventanas de lo limpios que se veían—. Pensé que sería él quien llevara el tema de la herencia, dado que fue él quien me llamó.

—El bueno de Michaelson —explicó Harvey sacando el testamento de Henry de uno de sus cajones— se encarga de avisar a todos los clientes. Pero yo soy quien se reúne con ellos —le guiñó el ojo—. Además, esta misma semana Michaelson ha obtenido su jubilación. Y bien merecida que la tiene. Ha sido un hombre de empresa.

Karen alzó la comisura de los labios levemente. Era un seductor. Un encandilador. Y podía serlo, porque el hombre estaba de muy buen ver.

—¿Y usted? ¿Tenía relación con mi tío?

Harvey asintió con seguridad.

—Ya lo creo. Era un buen tipo —admitió con voz tranquila—. Este accidente se ha llevado a buena gente. Muchos de ellos trabajadores de los casinos —reconoció—. Y otros, ciudadanos ejemplares de Carson, entre los que se encuentra Henry. Lo cierto es que ha sido una tragedia y estamos todos muy afectados. En mi despacho estos días no ha dejado de entrar gente que no podía dejar de llorar —sacudió la cabeza con pesar, pero manteniendo el tipo—. Realizar este tipo de tareas en momentos tan delicados es muy desagradecido.

—Me imagino —añadió empatizando con él.

—Esta noche se va a celebrar un acto en memoria de los fallecidos. Se hará en el Glen Eagle. A las nueve. Allí nos despediremos de ellos. Si no se va hoy mismo, ya sabe…

Ella lo miró con interés. Harvey quería saber si iba a quedarse más días.

—No tengo prisa —contestó—. No quiero escuchar la lectura del testamento y después irme. Me gustaría saber un poco más de Henry. Al menos, quería agradecerle que haya pensado en mí para recibir lo que fuera que tuviera. Tal vez me quede para conocer mejor el tipo de hombre que fue y recorrer los lugares que él frecuentaba.

—Entonces es posible que se quiera quedar una larga temporada.

—¿Y eso por qué?

—Henry ha sido extremadamente generoso.

El tono en que lo dijo la puso un tanto alerta.

—¿Quiere que le lea el testamento y así le contesto?

Karen carraspeó y se reacomodó en la silla.

—Sí, por favor.

Karen no le pediría a Harvey que le leyera el testamento de nuevo.

Las palabras de su tío habían sido muy claras y sensatas y resonaban en su cabeza como una pelota de ping pong, de lado a lado.

Él no tenía mujer ni hijos y, aunque le hubiera gustado mucho haberla conocido más y pasar tiempo con su única sobrina, ser activista no le daba mucho tiempo libre. Porque, un activista siempre tendría algo por lo que luchar. Era un hombre, por lo que decía el testamento, que nunca valoró demasiado sus posesiones. Estas le daban el dinero que necesitaba para viajar y pelear por las cosas que creía, y no tuvo que preocuparse de nada más que no fuera lo que le rentaban al mes.

Karen siempre le fascinó de pequeña. Sin saberlo, su tío había estado al día de todos sus logros. Su graduación, su aceptación en la academia, su aprobación en Quantico… y después… después poco más. Porque la madre de Karen murió, y a él dejaron de informarle. Así que se perdió el contacto por completo, pero su tío nunca se olvidó de ella. Para muestra un botón: le había dejado todos sus ahorros, una cantidad nada desdeñable de cien mil dólares; y dos propiedades. Su negocio que se materializaba en un edificio que hacía de hotel en el centro de Carson y ahora estaba inactivo. Y su casa del lago Tahoe. Todo para ella.

Karen todavía no lo podía creer. A ella nunca le faltaría dinero ni buenos ingresos trabajando para el gobierno como trabajaba, pero aquella inyección económica era toda una sorpresa llovida del cielo.

—En total, la suma de sus propiedades, señorita Robinson, más el efectivo que le ha dejado en el banco, quiere decir que es usted la única heredera de una fortuna que oscila sobre los tres millones de dólares, según los informes de las últimas tasaciones del terreno y la propiedad que pidió su tío para estar al día —Harvey le enseñó unas hojas que reflejaban los precios según tasación y suelo del hotel y de la casa.

—Ah… —murmuró Karen un tanto abrumada mirando los informes sellados por el banco y los tasadores—. Perdone que le pregunte…

—Tutéame. Los dos somos más o menos de la misma edad. Me parece extraño que nos hablemos de usted —La miró sin subterfugios.

Los ojos oscuros de Karen titilaron con inteligencia. Sí. Estaba flirteando.

—Eh… de acuerdo —aceptó un tanto incómoda—. ¿De cuándo es la tasación del hotel y de su casa?

—Ah… —Harvey revolvió las hojas y encontró la fecha—. Aquí está. Hace tres meses.

—¿Tasó las dos propiedades al mismo tiempo? ¿El mismo día? —frunció el ceño.

—Sí. Eso pone. Esto es Nevada —sonrió abiertamente—. No se necesita tanto protocolo como en la gran ciudad.

—Ya veo…

—Pareces contrariada.

—Oh, no no —se apresuró en dejar de adoptar su raciocinio de policía—. Supongo que esas cosas funcionan así aquí.

Inclinó la cabeza a un lado de manera agradable y contestó:

—Te sorprenderías… Es el viejo Oeste. Tenemos nuestras propias leyes y nuestro propio ritmo. Esta es la cuidad de la inmediatez. Aquí la gente quiere ganar dinero rápido e inmediatamente. En todos los sentidos. Si piensan en vender, quieren la tasación por la tarde y la venta por la noche. Está todo preparado para que así sea.

Karen sonrió y negó con la cabeza.

—Es refrescante. A mí me gusta analizarlo todo. Soy de las que busca el mejor precio en internet, y no para hasta que lo encuentra.

—Oh, aquí también —se echó a reír—. No vamos a gastar por gastar o a invertir por invertir. En el estado del juego y de las apuestas a nadie le gusta perder. Es una filosofía intrínseca en nuestro ADN.

—También en el mío. Bueno —suspiró todavía nerviosa por las noticias—. Y después de esto, ¿qué tengo que hacer? Nunca he sido la única beneficiaria de un testamento. De hecho, nunca he sido beneficiaría de nada —se rio de sí misma.

—Pues es una verdadera pena —añadió Harvey mirándola fijamente a los ojos—. Lo único que tienes que hacer es aceptar. Eres la única beneficiaria del usufructo universal de tu tío. Podrás obtener sus bienes gananciales, sus bienes privativos y sus propiedades, solo aceptando la herencia.

—¿Tenía algún tipo de deuda mi tío?

—No. Ninguna. Estaba limpio —ratificó Harvey.

—Caray —exhaló el aire incrédula—. Es como la lotería —susurró Karen.

Harvey se echó a reír.

—Sí. La tuya sí. Hay otras personas que heredan deudas.

—Me alegra no ser una de ellas.

—Hay dos tipos de aceptación de herencia, Karen.

—Sí quiero —le cortó.

Harvey prosiguió con una sonrisa.

—Aceptación tácita o expresa.

—Elegiré la que lo deje todo firmado y ante notario —señaló Karen.

—Bien… Iremos rápido. Haré una llamada y procederé a redactar el documento privado conforme se realiza una aceptación expresa de la herencia —sostuvo el teléfono entre la oreja y su hombro y la miró—. ¿Quieres tomar algo? ¿Agua? ¿Un café? —hizo una pausa para suavizar la voz—. ¿Una copa después?

A Karen le pareció divertido y adorable al mismo tiempo.

—¿Son todos tan hospitalarios aquí? —bromeó ella.

—Con las mujeres bonitas siempre.

Pero ella no estaba por la labor, quería tomarse las cosas con calma en Nevada.

—Te acepto el café, aquí, por ahora.

Él asintió con el gesto de un hombre que creía que todas las mujeres caerían ante él de un momento a otro. Muy seguro de sí mismo.

—Bien. ¿Tienes prisa? —se miró el Rolex de oro de la muñeca—. Estaremos un rato con tus gestiones. El mismo notario se encargará de hacer los cambios de nombre de las propiedades y a oficializarte un cheque, en caso de que no quieras esperar a que las transacciones entre bancos hagan la operación del traspaso de dinero de cuenta a cuenta.

—Ibas en serio cuando decías que aquí hacéis las cosas muy rápido.

—No perdemos el tiempo.

Karen hizo un mohín de sorpresa y después asintió conforme.

—No tengo prisa. Mi mejor plan en Carson City es esperar a recibir la herencia total de mi tío —se encogió de hombros.

—Entonces, ¿cheque o traspaso?

—Mejor traspaso. No quiero llevar un papel de tanto valor encima.

—Habrá una comisión por gastos de gestión.

—Me da igual. Lo prefiero en cuenta.

—Como quieras. Por cierto, respecto a lo que has dicho, hay muy buen cartel de eventos en Nevada —continuó Harvey con una mirada más atrevida—. Si te quedas unos días y te apetece, podría hacerte de guía.

—Gracias —Karen no le daría cuerda, pero tampoco sería grosera con él. Le frenaría con elegancia—. Me lo pensaré.

Harvey sonrió de oreja a oreja y contestó.

—Genial. Felicia —dijo al teléfono—, por favor, trae un café… —miró a Karen esperando a que ella le dijera cómo lo quería.

—Doble y con un sobre de sacarina —contestó.

—Doble y con sacarina. Gracias.

Karen iba a estar una hora más en aquel despacho. Y aunque no le gustaba que la atosigaran ni que flirtearan demasiado si ella no estaba interesada, merecía la pena aguantar al simpático de Harvey Bellamy a cambio de agrandar su cuenta bancaria y ser dueña de algunas propiedades.

Era un peaje que pagaría gustosa.

Una hora después, cuando salió de BB Asociados, lo hizo con una sensación de irrealidad de la que no podía desprenderse. De repente, ella, que pagaba un alquiler desorbitado en Nueva York y que no tendría nada que heredar de su padre, se veía ahora con dos propiedades a su nombre, sin cargos, en Nevada y su cuenta bancaria hinchada considerablemente.

Su tío no era millonario, pero ese hotelito que poseía en el centro, le había dado buenos números. Y aun así, él pocas veces estuvo ahí trabajando.

De repente, le entró una curiosidad enorme por saber más de Henry. Por saber cómo era y cuál fue su lucha durante tanto tiempo.

Iría con calma, viendo y valorando todas las propiedades, y descubriendo a Henry en cada detalle de los ladrillos que le había dejado, porque en el dinero uno no veía nada, pero la esencia estaba en los hogares que uno creaba.

Esa misma noche, según le había informado Harvey, en el Glen Eagle se celebraba una concentración en recuerdo a las víctimas del accidente.

Ella no era capaz de llorar a su tío, porque no se acordaba de él y nunca tuvieron relación, al menos, no conscientemente.

Estaba en deuda con él. Y le debía desearle un buen camino en el más allá y agradecerle lo que le había legado.

No sabía si Henry era consciente de ello, pero acababa de cambiarle la vida.

Le había dado un balón de oxígeno.

Podría tomarse sus vacaciones con más calma, disfrutar de esa tierra y recargar bien las pilas para volver al trabajo.

Entonces, mientras pedía un taxi, sonrió.

Era una estúpida. Otra persona en su lugar posiblemente se olvidaría de la obligación de regresar al trabajo. Pero ella sentía una fuerte vocación hacia lo suyo. Y no contemplaba abandonar, por muchas crisis y mucho dolor que le produjera su placa.

calaveraCAPÍTULO 4
Eagles

Lonan miraba a su alrededor sin mover un solo músculo de su cara. Inexpresivo estudiaba a los cientos de miembros de Carson, familiares de las víctimas de la tragedia, que se habían reunido en aquel lugar tan emblemático de la ciudad. Un restaurante cuyos extensos jardines eran punto de encuentro de mítines, congregaciones, eventos y fiestas de todo tipo. Pero aquella noche solo el luto podía vestirla.

El jardín se había iluminado con las velas de todos los presentes que, en respetuoso silencio y con algún sollozo roto, oraban y rezaban por los que se habían ido.

Él recordaba a algunos de esos vecinos, ahora más mayores marcados por el paso del tiempo. Pero de lo que estaba seguro era de que nadie de los ahí presentes les recordaría a ellos. Eran unos renacuajos cuando se vieron obligados a vivir en el Monte Charleston y a huir de la ciudad por culpa de los desprecios de la gente de la comunidad Gunlock, los cuales no dejaban de insultarles a ellos y a su madre, porque creían que su madre era una buscona y ya dudaron incluso de que él y Dasan fueran hijos de Koda Kumar, el futuro jefe de la Comunidad.

Lonan se cruzó de brazos y pensó que eran todos unos hipócritas que habían preferido señalar a su madre como una fresca, en vez de creer que el responsable de casi todos los poderes legales de la comunidad Gunlock de entonces, Ben Bellamy, hubiera abusado de ella, no fuera a ser que, al señalarlo, sus intereses sufrieran alguna consecuencia dramática.

Vestido de riguroso negro, apretaba la mandíbula con fuerza y procuraba no juzgar y no odiar demasiado. Pero el dolor que les habían infligido era demasiado como para dejarlo pasar.

Su madre se vio apartada de la comunidad, al igual que ellos, que fueron maltratados como bastardos, sobre todo el bueno de Koda, que tuvo que soportar toda esa mierda racista por parte de los Gunlock, tan puristas como eran. Pero todos obviaban que Koda Kumar se enamoró de una india de ojos claros, herencia de sus antepasados blancos, y entonces nadie puso el grito en el cielo.

Hasta que el perro sarnoso de Ben abusó de ella, y la sumisa de su mujer Marlene, lanzó una maldición que corrió como la pólvora entre las comunidades indígenas. Y los marcó para siempre.

En el monte Charleston no había mucho que hacer, excepto correr por los bosques, perseguir animales e ir a las clases de la escuela de acogida, a una hora andando de su casa. Los apartaron de la sociedad como parias, y fue complicado con sus precedentes intentar integrarse, tanto entre los Piauties como entre los blancos. El color de sus pieles, un tono más oscura que el de los gringos, y un tono o dos más claros que el de los Gunlock, no dejaba que se clasificaran.

Y lo peor de todo era la maldición que tanto caló en su sociedad.

Cihuatl pasó a ser una mujer maldita. Y ellos también. Por eso les obligaron a irse al exterior, a las reservas más castizas, donde no atraerían la mala suerte, donde los Calavera nunca pondrían los ojos sobre ninguna mujer y donde, sobre todo, todos los servicios estaban reducidos. Y vivieron precariamente como pudieron durante años. Su madre gozaba de la herencia de Koda, que no pudo hacer valer de ninguna de las maneras, dado que los tentáculos de Ben eran muy largos, y se había asegurado que todo el mundo supiera que Cihuatl era una puta interesada. No importaba que tuviera el dinero para hacer esas gestiones y pagar al notario. Nadie quería darle ese servicio.

Y así se vieron abocados al ostracismo, y su madre acabó aceptando esa vida. Lo asumió. Se conformó saliendo de su comunidad y viviendo en el Monte, con sus tres hijos, con una paga de viudedad que no llegaba casi para mantenerlos, y con un patrimonio del que no podía disfrutar por un complot sucio e ilegal entre los que llevaban la batuta de la ciudad.

Lonan no quería pensar en nada de aquello, porque esas experiencias les curtieron y porque no quería envenenarse más de lo que ya estaba. Pero era necesario recordar para no olvidar lo que habían ido a hacer ahí. Y era un objetivo que los tres tenían entre ceja y ceja.

Allí nadie rezaría por su madre. Nadie se acordaría de la denostada Cihuatl. Pero ellos sí. Y se asegurarían de vengar todas sus afrentas y de que su nombre fuera desenterrado para mostrar las vergüenzas de una sociedad que se creía avanzada, cuando, en realidad, se sometían bajo el yugo de los de siempre, los que más poder tenían.

Con sus ojos perdidos entre la multitud, y los recuerdos amargos corroerles las venas, su atención se detuvo en una silueta, que se colaba discretamente entre la gente.

Era una mujer. Una mujer con un pelo espectacular y abundante, de rizos salvajes, y un rostro oval pálido y limpio que emitía luz. Tenía unos labios maravillosos, mullidos y con una forma hecha para que la mataran a besos.

Lonan parpadeó una vez, sumido en un extraordinario embrujo. La mujer osciló sus larguísimas pestañas oscuras, alzó el rostro y de repente lo miró. Estaba seria, pero ni de largo mostraba la afectación que sí mostraban los demás.

Sus ojos color chocolate eran enormes. Joder, muy grandes. Tenía unos pómulos hermosos y una barbilla con una pequeña hendidura, un rasgo que a Lonan siempre le había llamado la atención. Como la barbilla de Sandra Bullock, que estaba partida por ese hoyuelo, pero no era excesivamente pronunciado.

Llevaba una camiseta negra, y la cubría una levita de tres cuartos de algodón. Sus tejanos ajustados y rotos por los muslos, insinuaban unas piernas musculosas y esbeltas. Y un culo tremendo.

Era guapísima. Magnética. Pondría la mano en el fuego de que todos, en aquella reunión por los difuntos, estaban pensando lo mismo que él.

Y era extranjera. No era de esas tierras. Seguro.

—Que tiemble la tierra que la está pisando una diosa —murmuró Dasan a su espalda.

Lonan medio sonrió por el comentario.

—¿Quién es? —quiso saber Dasan—. ¿La reconocéis?

—No —contestó Lonan.

—Está tremenda —afirmó Koda.

Durante unos segundos, Lonan y ella se miraron con curiosidad. Después, desvió los ojos hacia Koda y Dasan, y se dio cuenta de que estaban hablando de ella. Los estudió con suspicacia, como si, de repente, supiera quiénes eran.

—Tenemos la discreción de un elefante en una chatarrería —susurró Dasan entre dientes.

—¿Es hija de algún miembro de la comunidad Gunlock? —quiso saber Koda.

Lonan entrecerró sus ojos caribeños y claros, aceptando abiertamente ese escrutinio y, sin descruzarse de brazos, murmuró:

—No. No es de aquí.

—Ya está el Oráculo hablando —musitó en tono de burla Dasan.

—Yo he venido aquí a vengar a mamá y a joder a todos estos bastardos —susurró con malicia—. Y a tirarme a todas las hijas de los Gunlock y de los blancos —espetó Dasan sin filtro, hundiéndose los pulgares en la cinturilla del pantalón, alineándose con Lonan—. Quiero destrozarles la existencia, como hicieron ellos con mi madre —pronunció las palabras como si jurara por ella—. Estoy deseando que nos pongamos en marcha. Pero si esa cervatilla quiere —encogió sus anchísimos hombros—… podría ser la primera en dejar pervertirse por los calavera. Esta misma noche nos la llevaríamos.

—Aquí no nos llevamos a nadie, animal —le recriminó Lonan alzando su espesa ceja negra. Inmediatamente volvió a mirar a la joven, y esta continuaba sin quitarle el ojo de encima.

—Me temo que tendrás que ser tú quien le diga que queremos jugar con ella los tres —Dasan se pasó el pelo oscuro y castaño a un lado, mostrando el costado de su cráneo rasurado—. Has sido tú quien le ha llamado la atención.

La morena miró a los tres, sin disimulo ni vergüenza e inclinó el rostro a un lado, como si les estuviera haciendo una radiografía.

—Por ahora, vamos a estudiar la situación —Lonan hablaba entre dientes, controlador y observador de todo—. A ver a quiénes reconocemos. Y cómo están las cosas. Ya dejaremos el juego para otro momento —aclaró mirándola de reojo.

Los ojos oscuros e inteligentes de ella no se amilanaban, parecía o valiente o una inconsciente, pero nunca nadie lo había mirado de aquel modo, con tanta decisión y tanta verdad. Hasta que alguien se puso a hablar con un micro y ella retiró la mirada para atender al orador.

Y el empalme que se le había originado de mirar a la desconocida, se le bajó de golpe al ver en aquella tarima de campaña electoral a Harvey Bellamy, el hijo de Ben Bellamy y director de BB Asociados.

Los tres se tensaron al verlo ahí, con una sonrisa de oreja a oreja, su traje de mil dólares y las aspiraciones de ser, algún día, alguien importante para Estados Unidos.

Su ego era tan grande como su fortuna. Y su ambición estaba tan trabajada como sus ademanes sociales y su carisma.

Con gesto severo, él y sus hermanos escucharían lo que tuviera que decir el bueno de Harvey.

Aquella era una noche de reconocimiento del terreno. Después de aquello, empezaría la acción.

No se lo podía creer.

¿De verdad le estaba pasando eso? ¿De verdad se escapaba del mundo para ir a Nevada a reencontrarse, a leer el testamento de su tío muerto que no conocía y ahí se daba de bruces con ellos?

Eran los tres. Los Calavera. Los reconocía porque durante su preparación para la misión de Amos y Mazmorras tuvo que conocer a toda la gente del mundillo BDSM, y en ese mundo, esos tres eran leyenda. Misterio y realidad. Tres en uno.

Jamás tuvo oportunidad de cruzarse con ellos personalmente. Pero les había visto en las fichas de estudio del caso y sinceramente, ella no olvidaba rostros ni fisonomías, especialmente la de él.

Tenía debilidad por los morenos con ojos claros, y esos tres especímenes eran así. Pero el mayor de los tres, al que hacían llamar Lonan, siempre le pareció increíblemente hermoso. Y muy peligroso, también.

Los tres hermanos tenían el cartel colgado en el cuello que indicaba: «material altamente inflamable». Ella conocía perfectamente cuáles eran sus gustos y por qué tenían la reputación que tenían dentro del universo de la dominación. Les gustaba compartir la misma mujer en la cama. Se decía que estaban malditos, aunque Karen desconocía a qué se debía la maldición.

Como fuera, de repente, allí estaba el mayor, mirándola, volcando toda su atención salvaje y oscura en ella. Y ella le estaba respondiendo porque no era capaz de apartar la mirada.

No podía. Tenía un efecto de atracción irreprimible, como si fuera un agujero que engullera todo a su paso.

Lonan. Dasan. Koda. Los tres Calaveras se encontraban en Carson City, en el Eagle, igual que ella. ¿Por qué? Sentía curiosidad por ellos y por el motivo que les había llevado hasta ahí.

¿Conocían a alguien de la ciudad?

¿Habría muerto algún familiar en el dichoso accidente?

¿O estaban solo por empatía y porque Las Vegas y los clubs de Dominación estaban cerca?

Tenía poca información sobre aquel tridente y no sabía más de lo que una vez leyó en las fichas policiales.

Se olvidó de sus cavilaciones cuando la voz de Harvey irrumpió como la de un político entre la multitud.

Y apartar los ojos de Lonan, para escuchar a Harvey fue como desorientarse, como si la obligaran a mantener los pies en el suelo de aquella realidad y le recordaran que no podía fantasear con imposibles.

Bellamy vestía con una gabardina negra y larga y una camisa blanca, impoluta y perfectamente planchada debajo. Su espeso pelo negro brillaba con los restos de laca que lo mantenían tieso hacia atrás.

Eran dos clases de hombres tan distintos, pensó Karen.

Dos universos.

El educado contra el salvaje.

El piadoso contra el inclemente.

El encorsetado contra el libre.

Nada que ver.

—Ciudadanos de Carson, estamos aquí esta noche para llorar las pérdidas irreparables de nuestra ciudad. Vidas de habitantes ejemplares que trabajaban en favor de nuestra comunidad, han sido cortadas de cuajo por culpa de un lamentable y desgraciado accidente automovilístico. Hoy no estoy aquí para hacer campaña —miraba a cada uno de los allí presentes con sus ojos oscuros y brillantes. Adoraba que lo escucharan. Era un detalle que a Karen no le pasó desapercibido. Sabía que gozaba de la atención de todo el mundo y eso le agradaba—. Ni para promover mis aspiraciones políticas. Ni para prometeros mejoras de ningún tipo —alzó el dedo índice y calló durante unos segundos llenos de suspense—. Hoy nada de eso vale. Porque nada puede sustituir el adiós de nuestros seres queridos, y más cuando se ha dado de este modo. Lamento profundamente lo sucedido y os doy mi más sentido pésame a todos los familiares y amigos de las víctimas. No es justo. Cuando suceden cosas así es difícil seguir teniendo fe y creer que hay justicia allá arriba —señaló el cielo estrellado—. Pero la gente de Carson somos luchadores, como nuestros antepasados, y nos levantaremos para continuar caminando por aquellos que ya no están.

A su lado, una mujer lloraba desconsoladamente, sujetándose el pañuelo húmedo contra la nariz. Era una situación muy dolorosa.

—A modo personal —continuó Harvey— solo os puedo decir que lucharemos por los intereses de las víctimas, porque sus familias queden bien cubiertas y para recordaros que no os daremos la espalda y que vuestro dolor, también es el nuestro. Y os informo que tenemos un seguro sanitario gratuito de atención psicológica para todos. Asumo lo duro y atroz que debe ser emocionalmente este trámite para las víctimas colaterales. Dicho esto —cerró los ojos y miró hacia abajo—, guardemos un minuto de silencio para todos los que nos han dejado y que iban dentro de ese autocar.

A continuación, Harvey procedió a nombrar de memoria a todas las víctimas.

Karen no dudó de que era un hombre muy preparado para ese tipo de lares y que estudiaba sus discursos concienzudamente. No dejaba nada al azar.

Cuando acabó su discurso, Harvey se hizo paso entre la multitud mientras daba las condolencias pertinentes, hasta que llegó a su posición.

—Buenas noches, señorita Robinson —La saludó muy satisfecho de verla ahí y la retiró con disimulo de todo el meollo depresivo en el que se encontraban.

—Buenas noches, señor Bellamy —contestó ella en voz baja—. No sabía que estaba haciendo carrera política —señaló.

Harvey sonrió como si se disculpara por ello.

—Quiero llegar tan lejos como mi padre, que está en primera línea política de Nevada.

—¿Ah sí? ¿Tu padre se presenta a las elecciones para Senador de Estado? No tenía ni idea.

—Sí.

—¿Y tú quieres lo mismo que papá?

Harvey se encogió de hombros y sonrió sin ocultar sus objetivos.

—Estoy muy concienciado de las necesidades de Carson y creo que puedo seguir ayudándoles a crecer. Soy uno de los cinco miembros del cuerpo gubernamental de la ciudad —sonrió quitándose importancia y dirigió una mirada interesada en Karen—. Uno de los asesores y supervisores de la junta. Pero quiero ser el alcalde.

—Quieres llegar a lo alto de la cadena alimenticia de Carson —Karen se cruzó de brazos y alzó una ceja negra condescendiente.

—No me gusta conformarme —reconoció—. ¿Te gusta a ti?

La otra ceja negra igualó a la primera en lo alto de la frente. A Karen le gustaban los hombres decididos y seguros de sí mismos. Pero a Harvey le sobraba un punto de soberbia que a ella no llegaba a molestarle, pero no le parecía muy atractivo. Harvey estaba acostumbrado a lo fácil.

Y ella era de todo, menos fácil. Costaba mucho ganarse su confianza.

—«El conformismo es el carcelero de la libertad, el enemigo del crecimiento» —dijo Karen de memoria. Durante la academia se hartó de leer biografías de los presidentes de Estados Unidos.

—John F. Kennedy —murmuró con aprobación—. Veo potencial de primera dama en ti —le guiñó un ojo.

—Bellamy… —murmujeó desaprobándolo sin maldad—. Yo sería presidenta. Nada de primera dama.

Harvey se echó a reír en voz baja, cubriendo su gesto para que nadie se violentara por su actitud desconsiderada.

—Ahora en serio. Quiero saber cómo estás. ¿Te encuentras bien aquí? —preguntó interesado por ella.

Karen miró a todos los presentes, y buscó con los ojos a los Calavera, pero no los encontró.

—Me siento como una usurpadora. No puedo llorar a mi tío —se sinceró—. No lo conocía lo suficiente para desarrollar vínculos emocionales y echarlo en falta. Pero aquí, toda esta gente… —oteó su alrededor—, ellos lloran porque su pérdida es irreparable. Yo nunca podré conocer al hombre que me ha dado toda su vida, literalmente —apuntó—. Y no sé qué hacer al respecto. Estoy en deuda con él.

Harvey ocultó sus manos en los bolsillos de la gabardina y se colocó a su lado. Era cuatro dedos más alto que ella. Juntos miraron el panorama silencioso, repleto de velas, abrazos y solidaridad.

—Como yo lo veo, señorita Robinson: nunca se está en deuda con los regalos que caen del cielo. No debes nada a nadie por ello. Se aceptan. Se valoran. Y si van contigo, te los quedas. Y, si no… —hizo un mohín curioso con los labios— los vendes. Los regalos deben ser provechosos para ti, y si en primera instancia no lo son, deberás encontrar el modo de sacarles provecho.

Karen lo miró de reojo.

—Tienes propiedades que aún no has ido a ver. Si no te las vas a quedar, o no te quieres quedar aquí porque Nevada no va contigo, cosa que sería una lástima —señaló—, siempre hay otras opciones. Vender. Y quedarte con más dinero del que ya tienes. No estás obligada a vivir aquí solo porque creas estar en deuda con tu tío. Dudo que el bueno de Henry pretendiera hacerte la vida más difícil con todo esto. Así que, eres libre de hacer lo que quieras. Todo estará bien para él.

A Karen aquel discurso comprensivo y amigable le chirrió, por lo claro y directo que fue. Aunque no lo tuvo en cuenta demasiado. Era su primer día en Nevada. No sabía cómo era la gente de ahí. Y las primeras horas en un hábitat nuevo como aquel se dedicaban a un estudio de campo y de comportamiento social.

Harvey era muy transparente para ella y muy fácil de leer.

—No tengo prisa. Dispongo de tiempo para pensar las cosas bien y, como te dije, quiero saber más cosas de mi tío. Iré a ver las propiedades mañana y así me familiarizaré con los derredores.

Harvey asintió conforme con su decisión.

—Perfecto. Así me darás tiempo para poder invitarte a cenar una de estas noches —la miró fijamente, como un seductor—. ¿Te parecerá bien? Aunque solo sea porque soy el único que conoces aquí.

Karen frunció el ceño y se llevó la mano al corazón.

—¿Haces política conmigo? ¿Quieres darme pena?

—No. Quiero un voto de confianza. ¿Me lo darás?

Ponía cara de bueno. Y seguro que con esa cara muchas habrían caído. Pero ella no era como las demás. Ni por asomo.

—Cuando vea bien tu programa electoral.

—No tengo programa para las chicas bonitas, Robinson.

—Es un adulador, señor Bellamy.

—Solo una cena —le insistió.

—Qué insistentes son los políticos —puso los ojos en blanco—. Pero acepto —sonrió de oreja a oreja—. Aunque la semana que viene. Esta semana voy a estar ocupada poniéndome al día con todo lo de mi tío.

—No hay problema. No tengo prisa. El viernes de la semana que viene me parece bien.

No se iba a rendir. Quería resultados inmediatos. Y Karen no quería que le insistieran, así que accedió.

—De acuerdo.

—Viernes de la semana que viene. Yo me pondré en contacto contigo —dijo caminando hacia atrás y haciéndose sitio entre la multitud—. Tengo tus datos —le recordó—. Y tu teléfono.

—¿Debería preocuparme?

—Ya lo creo que sí —bromeó alzando la mano para despedirse.

—Qué bien —murmuró Karen sintiendo que ahí sobraba y que estaba fuera de lugar.

Giró sobre sí misma y antes de abandonar el Eagle, echó un último vistazo por encima de su hombro para ver si Lonan y sus hermanos seguían ahí y, aunque no los localizó, no dejó de sentir sobre ella la sensación de que la miraban y controlaban sus movimientos.

—Demasiado tiempo infiltrada… —musitó entre dientes decidida a buscar un taxi para salir de allí y regresar al hotel.

Quería dormir y descansar bien, para visitar al día siguiente las propiedades que le había legado su tío.

Tenía ganas de verlas.

calaveraCAPÍTULO 5

¿Quién era esa mujer?

Aquella era la pregunta que había rondado a Lonan durante toda la noche. No le había dejado dormir.

Aquel rostro, sus ojos, su boca… era preciosa, desafiante y muy distinta a las mujeres rubias, pelirrojas y teñidas, despampanantes y con algún retoque que solían frecuentar esas ciudades llenas de dinero y lujos, acompañadas de un hombre mucho mayor que ellas al lado.

¿Por qué una mujer así estaría interesada en Harvey Bellamy? ¿Por qué Harvey querría tener algo con una bella chica extranjera que se salía de sus cánones de belleza? A Harvey le gustaba la silicona y la cirugía, no solía apreciar lo auténtico, y lo natural. Por esa misma razón no podía ver lo preciosa que era esa tierra, pasaba por encima de su historia y la explotaba a su gusto, como hacía su padre Ben a cambio de asegurar prosperidad.

Lonan se llevó la taza de café negra a la boca con una calavera estampada, regalo de Koda, y estudió el paisaje tupido de la montaña en la que se hallaba la casa de su madre, el hogar de su infancia.

Desde el porche de madera, sentado en la mecedora y con una bota encima de la otra, sobre la baranda, admiraba todo cuanto sus ojos valoraban.

El bosque les cobijaba, los animales hacían todo tipo de ruidos desde sus nidos y madrigueras, el sol se colaba tímido entre los altos abetos y, aquella cabaña continuaba en pie, aguantando el paso de los años.

La única propiedad en la que la viuda del que iba a ser el futuro jefe Gunlock, podía acudir sin ser señalada ni insultada. El único pedazo de tierra donde a un Kumar no les tiraban piedras ni les llamaban malditos. Ni bastardos. Ni hijos de puta. La casa de su madre.

Lonan siempre creyó que la cultura Gunlock, así como la de la gran mayoría de clanes de indios americanos, estaban por encima de las habladurías y los chismes de la sociedad de la metrópoli. Pero a la hora de la verdad, prejuzgaban y criticaban igual. Y aquello le daba mucha tristeza, porque era como si abofetearan a los ancestros en toda la cara.

Su madre les educó en base a unos valores, les enseñó a sobrevivir y a no desear para los demás aquello que no deseaban para sí mismos. Pero su madre era un alma benevolente y complaciente. Por no llamar la atención y no manchar el recuerdo de su marido y del padre de sus hijos, tuvo que aguantar todo tipo de humillaciones.

Pero no estaba escrito en ningún lugar que los hijos debían comportarse igual que la madre. Y la sangre de los Calavera hervía con indignación y con ganas de justicia. Aunque la venganza se serviría en un plato frío y calculado.

Y en el centro de su diana personal se encontraba el apellido Bellamy. Todo lo que iban a hacer tenía como objetivo perjudicar las ansias de expansión de esa familia. Y de paso, darle una lección al hijo de perra de Ben Bellamy, por todo lo que hizo pasar a su madre Cihuatl y por consiguiente a ellos mismos.

Les sorprendía que, a pesar de todos los cambios, la esencia de Carson City siguiera igual. La ciudad crecía en Casinos y en ocio en todo el perímetro y expandía su terreno, comiéndose parte del territorio libre y salvaje que caracterizaba a Nevada. Ya no había aserraderos, y los montes y las reservas indias que aún seguían en pie y no se movilizaban a la ciudad, subsistían con muy poco. El gobierno ofrecía subvenciones pero era como si ese dinero nunca les llegara. Y sin embargo, la comunidad Gunlock no se alzaba en protesta y permitía que les fueran comiendo terreno y que siguieran confiscándoles derechos.

Su padre, Koda Kumar, jamás lo habría permitido.

Pero a nadie le importaba al parecer nada de aquello, ya que la inversión en juego y sexo creaban plazas de trabajo, mantenía a la gente totalmente abducida en sus placeres y daba ingresos al Estado de Nevada, casi tanto como Las Vegas. Y mientras el futuro progresaba, lo tradicional, las raíces, se pudrían de asco y se estancaban. En lugar de hacer un trabajo de inmersión cultural con la lengua y las tradiciones, pretendían erradicarla de Carson y sus alrededores. Y nadie alzaba la voz.

Los Calavera no estaban ahí para alzarla. De hecho, lo que le pasara a la comunidad Gunlock ya no les importaba, dado que ellos no se sentían parte de ella. Habían sido tratados como parias por unos y por otros, y no se sentían parte de nada ni de nadie. Solo de ellos mismos y del recuerdo de su madre. Por tanto, no iban a meterse en esos berenjenales. Pero sí deseaban dejar huella en la ciudad y recordarles sus vergüenzas.

Y ese plan ya estaba en marcha. Cuando él cumplió la mayoría de edad se encargó de buscar un abogado fuera de Nevada. Alguien ajeno a los tentáculos de los Bellamy. Con los ahorros que consiguió de trabajar en la conservación del Lago Tahoe y otras chapuzas extras que fue realizando, buscó por internet y pagó a un bufet de abogados de Chicago para que pelearan por los poderes que su madre tenía en posesión y que la mafia de Carson y de Bellamy no le dejaba usar. Al final, ellos ganaron. Tardaron tres años en obtener todas las escrituras de las propiedades. Cihuatl lo puso todo a nombre de los tres, incluso lo que su marido Koda había dejado en herencia solo para ella. No quería nada. Lo puso todo a nombre de sus tres hijos, para que hicieran uso de su herencia cuando ella ya no estuviera.

Lo hizo así porque sabía que los tres no olvidaban y que buscarían problemas en la ciudad para vengarla por todo lo que les hicieron. Y ella solo quería vivir en paz. Tranquila. Así que los tres respetaron su palabra.

Pero ahora… ahora ya no.

Shia Fierce era la abogada que desde hacía cinco años les llevaba todos sus asuntos legales.

Y no tardaría en aparecer por ahí, con su precioso Porsche blanco que era toda una reliquia, sus gafas levemente graduadas de pasta negra, su melena rubia y esa cara de niña buena y bonita que tanto engañaba. Porque en los juzgados, era un tiburón blanco.

—Ricitos de oro debe estar al llegar —dijo Lonan sin despegar los labios de su taza, al presentir que Koda se acercaba, comiendo un bol de cereales con leche como si no hubiera un mañana.

—Shia no tiene el pelo rizado. Lo tiene ondulado —le corrigió el pequeño sentándose en la mecedora de al lado—. Es extraño estar en esta casa. No entiendo cómo podíamos dormir en esas literas.

—No son peores de las que teníamos en el cuartel de formación de los Delta Force.

—Cierto, pero en esas no me salían los pies por abajo.

—Mamá ha conservado la habitación desde que nos fuimos —murmuró Dasan colocándose en la otra silla de madera arramblada a la pared—. Toda la casa huele a ella —musitó emocionado—. Joder… Le costaba mucho pasar página. Era una mujer muy arraigada a sus cosas. A su pasado. A sus hijos.

—¿Creéis que alguna vez creyó que podría regresar a la comunidad y que le pedirían disculpas por cómo la trataron? —preguntó Koda con voz grave y afectada.

—Es posible —contestó Lonan—. Ella nunca perdió la esperanza.

Él odiaba saber que, efectivamente, su madre siempre esperó una disculpa de los Gunlock. Y que esta nunca llegó. Y jamás llegaría, porque había mierda que era mejor no remover.

El sonido de motor de un coche, rugió por la colina. Y en nada, por la rampa de entrada de la casa, que era bosque y no estaba pavimentada, apareció un estiloso Porsche blanco 911 del año ochenta y tres.

Aparcó frente al porche, y de él, bajó una mujer rubia, con una trenza muy larga ladeada, gafas de secretaria y un bolso maletín colgando del antebrazo. Vestía con una camisa blanca y ajustada y una falda negra de tubo. Los tres hermanos dirigieron sus miradas a sus zapatos, y sonrieron burlones.

Sus zapatos de tacón de color negro se hundían en la tierra, mientras ella caminaba hacia ellos y maldecía entre dientes.

Ni un hola ni un buenos días.

Resopló y les dijo:

—No entiendo por qué me hacéis venir hasta aquí, habiendo buenos hoteles en los que reunirnos en la ciudad. No tenéis ni idea de cuánto cuestan estos zapatos…

Lonan y Koda se levantaron de sus sillas, menos Dasan, que cruzó un pie sobre el otro y la miró como un vaquero.

—Buenos días, Shia —la saludó Lonan ayudándola a subir las escaleras con un ademán caballeroso.

—No me vengas con esas, hermano mayor —le dijo Shia poniendo los ojos en blanco—. Puedo subir los escalones sin problemas —rechazó su mano, pero aceptó su beso en la mejilla—. Porque hueles de maravilla que si no… Koda, tú eras mi amigo —lo regañó con sus ojos azules y aniñados lleno de reproches—. Podrías haberme dicho que me trajera un calzado deportivo o unas botas. ¿Sabéis lo que cuesta conducir el Porsche por aquí? —les recriminó.

Koda se echó a reír y le dio un abrazo para hacer las paces.

—Siempre me las cargo yo —protestó—. A Dasan nunca le dices nada.

—Porque Dasan es un insensible sin corazón —contestó burlándose del mediano en su cara—. Míralo —colocó sus manos en jarras y chutó una de sus botas con sus zapatos de señorita—. Ni siquiera se levanta para saludarme. Es tan maleducado.

Dasan se echó a reír y la miró sorprendido.

—¡Oye, qué carácter! —exclamó. Con una sonrisa, la acercó de un tirón y la sentó sobre sus piernas—. ¿Qué le pasa a la rubia? ¿Por qué se enfada? —le pellizcó las mejillas como a una niña. Él era el único que podía tomarse esas libertades con ella. Porque Shia era una buena amiga, y la veía como a una hermana pequeña. Le encantaba tomarle el pelo—. ¿Quieres que papi te haga sentir mejor?

Shia entrecerró su mirada y le espetó:

—¿Papi? ¿En serio? —arqueó una ceja rubia—. ¿En esos juegos guarros a los que jugáis, te gusta que te llamen papi? —ella conocía la reputación de los tres hermanos.

Los ojos plateados de Dasan brillaron con desafío.

—No sabes cuánto, nena.

—Eso es tan… —le pasó el dedo por la barbilla, divirtiéndose con él, vacilándole—. Tan patético —se levantó de golpe y alisó su falda sobre sus muslos—. Soy vuestra abogada. No deberías decirme esas cosas —aunque parecía divertida con la actitud de él.

—Te he pedido que vengas aquí, no solo para que me digas que está todo en regla y que ya podemos gestionar las obras de nuestra propiedad de Carson. También quiero que me digas cuánto crees que podemos sacar por esta cabaña —le explicó Lonan—. Aquí nos criamos. Era la casa de mi madre.

Shia abrió la boca rosada de par en par, se acomodó bien las gafas y miró lo poco que podía ver de la fachada de la choza. No era muy grande. Era una típica casa de montaña de madera, con buenas vigas y buena base. Un pequeño refugio montañesco.

—Por la casa poco. Pero se revalorizará con el terreno —meditó unos segundos—. ¿De verdad la queréis vender? Es la casa de vuestra infancia, ¿no?

Lonan sorbió lo que quedaba de café en el culo de la taza, y la dejó sobre la baranda.

—Hemos venido aquí para cambiar algunas cosas, no para conservar nuestra historia pasada —le explicó ocultando sus manos en los bolsillos traseros del tejano—. Queremos dejar nuestra semilla en la ciudad. Y recuperar lo que siempre fue de mi madre.

Shia asintió sin más y no quiso objetar nada al respecto, ya que sabía que el tema de Cihuatl era delicado para los hermanos.

—Sí. Lo sé. Sé el plan de venganza que tienes entre ceja y ceja… De hecho, soy vuestra compinche, ¿recuerdas? Vuestra empresa ya está dada de alta. K&B, así se llama —esperó una reacción más emocionada pero no encontró ninguna—. De Kumar y Brothers.

—Qué lista es nuestra chica —bromeó Dasan.

—Lo necesitáis para hacer un negocio franquicia —explicó ella—. Y por hacienda. Tenéis muchos ingresos y una buena fortuna adquirida en el póker. Si queréis comprar y hacer negocios, como es el caso, es mejor hacerlo con una estructura legal detrás. Dijisteis que si lo de Carson os salía bien, os gustaría exportarlo a otros estados, ¿verdad?

—Sí. Y así es. Quiero que vendas casa y terreno —pidió Lonan en nombre de todos—. ¿Cuánto crees que tardarías?

Shia miró hacia el techo y vio los alrededores de la casa.

—Haré fotos y hablaremos con un buen tasador —contestó—. Pero dejadme un momento, ¿vale? A ver… vayamos por partes. Ya tengo listas todas las gestiones por vosotros —abrió su bolso negro Céline y sacó un par de sobres blancos, que le entregó a Lonan. Y cuatro juegos de llaves—. Las escrituras del edificio de Carson con sus llaves pertinentes. Ya podéis ir y llamar a vuestro equipo para que empiecen con la reforma.

—¿Podemos ir a verlo ya? —preguntó Koda ilusionado.

—Sí, claro. Ya es vuestro. Y aquí tenéis las del terreno del lago Tahoe. Las dos propiedades tienen muchas posibilidades. ¿Ya sabéis lo que vais a hacer con las dos?

Lonan afirmó con la cabeza y escondió los juegos entre una de sus enormes manos.

—Por supuesto.

—En la manzana donde está el antiguo edificio que regentaba vuestro padre Koda Kumar, colinda con otro en la esquina. Uno más pequeño. Creo que es un hotel, no estoy segura.

Lonan escuchó aquella información con interés y atención.

—Y vuestro terreno en el Lago Tahoe es una maravilla. Hay dos casas más en las orillas, frente a vosotros, al otro lado del lago. Son muy bonitas. Tiene unas vistas idílicas y un muelle.

—¿Te gustan las motos acuáticas? —preguntó Dasan pasándole un brazo por encima de los hombros, de manera protectora.

—Nunca me he subido a una —dijo ella alzando el rostro para mirarle a los ojos.

—Pues cuando quieras te llevaré a dar una vuelta por el Tahoe.

Shia se mordió el labio inferior y sonrió con malicia.

—Creo que no. Prefiero ir con Koda o con Lonan. Tú eres un suicida. Aún recuerdo tu accidente de hace dos años. Te estampaste contra un camión cisterna.

Lonan se encogió de hombros.

—Aquello no fue nada.

Shia negó con la cabeza y lo miró con algo de tristeza.

—Qué poco te importa tu vida, Dasan Kumar.

—Buf —bufó como un pirata—. Porque eres como una hermana pequeña para mí… pero con esa ropa de secretaria, tus gafas y tus tacones… que digas mi nombre entero con mi apellido, suena muy erótico.

—Eres un guarro —Shia se lo sacudió de encima y decidió hablar con el más serio de los tres. Con el cabeza pensante. Koda sería siempre el bueno para ella. Dasan el intocable. Y Lonan, el motor de los tres, el más peligroso y el más serio. Era con él con quien tenía que hablar siempre de negocios y asuntos legales—. De acuerdo, Lonan. ¿Quieres que te ponga en marcha el tema de la venta de tu casa?

—Sí, por favor. Me gustaría que la vendieras esta misma semana, a poder ser.

—¿Siete días?

—Los que necesites. Pero lo antes posible.

—¿Hay un mínimo?

—No menos de ciento cincuenta mil dólares. Así recuperamos la inversión del edificio de Carson.

—Ya tienes los presupuestos, por lo que veo.

—Claro.

—¿Quieres que priorice algo en especial? ¿Efectivo o transferencia? ¿Tipo de comprador…?

—Nada de Bellamys ni de constructoras. Quiero que sea un particular.

—De acuerdo. Tomaré las fotos pertinentes y empezaré a moverlo hoy mismo.

—Necesito que te quedes aquí, Shia, para enseñar la cabaña. Y para que nos ayudes con las gestiones de las compras que vamos a hacer.

—Oh… —se quedó meditabunda unos segundos. En realidad, pensaba quedarse en Nevada unos días para conocer la ciudad de sus tres clientes más especiales.

—¿Tienes algo que hacer estos días? —preguntó Dasan continuando con el tonteo, pasándose la mano por el pelo—. ¿Hay algún novio que te espere en Chicago, rubita mía?

Shia lo miró de reojo. Los cristales de sus gafas refulgieron.

—¿Cuál de ellos?

—¡Zasca! —exclamó Koda riéndose de Dasan, señalándolo—. ¡Es que te lo mereces por listo!

—Dame sus nombres, guapa —le pidió Dasan con voz autoritaria y protectora—. Tendré una charla con ellos. Tus hermanos te necesitan aquí.

—No sois mis hermanos, tarugo.

La joven abogada volteó los ojos y volvió a centrarse en Lonan.

—Lonan, sigamos hablando. Quiero dejar de escuchar las memeces de Dasan.

Lonan se mordió el interior de la mejilla para no reírse. Siempre le había gustado la guapa de Shía. Y él, que era el más observador de los tres, sabía que tenían un tesoro como amiga, porque era fiel y solidaria. Pero era muchísimo más que su trabajo y su responsabilidad.

—Te pagaremos el tiempo que estés aquí. A gastos pagados, con tus comisiones de todo lo que vendas y de los negocios que cerremos, y hasta que se firmen los papeles de la venta de la cabaña.

A ella no le pareció mal plan. Además, le gustaba sentirse útil para ellos. Pero tal vez, aquello le llevaría más días de los pensados.

—Está bien. Llamaré al bufete.

—Eres la mayor socia y jefa del bufete. La más joven de su historia —señaló Dasan incrédulo—. ¿De verdad tienes que llamar para pedirles permiso?

—Todo requiere seriedad y diplomacia, Dasan. Pero como a ti te lo hace todo tu hermano mayor —le echó en cara— supongo que no le das importancia a los protocolos.

Dasan se cruzó de brazos.

—Qué mal me hablas y qué mala eres conmigo, rubia.

—Cállate ya, pesado —le ordenó ella—. Está bien, Lonan. Yo me encargo de la casa de tu madre.

—¿De verdad? ¿No te importa?

—¿Me vas a pagar has dicho?

—Sí —Lonan rio.

—Pues ya está. Puedo tomarme unos días y encargarme de lo que tenéis aquí. Dame las llaves —levantó la mano con la palma hacia arriba.

—Te las doy y nos desentendemos —añadió él a modo de advertencia.

—Sí. No hay problema —Lonan dejó el llavero sobre su mano—. ¿No tenéis nada que os queráis llevar o que queráis recoger?

—Los atrapasueños —señaló Koda entrando deprisa a la casa.

Shia lo miró con curiosidad.

—Fue un regalo de mi madre —le explicó Lonan.

Al cabo de unos segundos, Koda salió con los tres adminículos hechos a mano, con madera de sauce, una red en el interior del aro y plumas colgantes alrededor.

—Ella se dedicó a hacerlos a mano y a venderlos —dijo Dasan mirándolos con cariño. Rápidamente retiró la mirada.

Shia los estudió con fascinación.

—Son muy bonitos. Vuestra madre tenía mucha sensibilidad —reconoció. Al notar la congoja de Koda y la incomodidad de los otros dos, Shia intentó sacarlos de esa zona—. ¡Bueno! ¡Pues ya está! ¿No os queréis llevar nada más?

—No. Esto es todo —contestó Koda muy serio, con la mirada perdida, sujetando los atrapasueños con firmeza, contra su pecho.

—Bien. Pues, nada. Os requisaré la casa para venderla.

—Muchas gracias, Shia —Lonan posó una de sus manos sobre su hombro, cubriéndoselo todo—. Te consideramos una amiga. No le pediríamos esto a nadie más.

Ella tragó saliva agradecida.

—Lo sé. Yo tampoco haría esto por nadie más. Iros tranquilos, yo me encargo.

—Bien. —Lonan bajó las escaleras, con sus hermanos siguiéndole los talones.

—Si no es mucho preguntar —dijo Shia desde el porche—. ¿Qué es lo primero que vais a hacer?

—Vamos a Carson City —contestó Lonan abriendo la puerta de su Hummer negro—. Queremos echar un vistazo al edificio y ponernos manos a la obra. Y queremos ver si podemos negociar con el propietario del hotel colindante.

—¿Para qué? —preguntó frunciendo el ceño.

—Para comprarlo —contestó Lonan con sus ojos verdes llenos de brillo y ambición—. Cualquier cosa que necesites, nos llamas.

Dicho esto, los tres entraron en el tanque oscuro, y la dejaron allí, sola.

—Nada, Shia —dijo ella para sí misma, descalzándose los zapatos. Cogió el movil y activó la cámara de fotografiar—. ¡Vamos a vender esta casita!

Entró en la cabaña, cerró la puerta a su espalda, y procedió a hacer un amplio reportaje visual de aquella propiedad, en la que cada esquina, y cada rincón, contenía una historia y un recuerdo de la infancia y la preadolescencia de esos hermanos que ella tanto quería.

Carson Street Hotel Origen

Karen no sabía por dónde empezar.

Había ido a ver ese hotelito propiedad de su tío Henry, en Carson City, y que estaba cerrado desde hacía meses. Aunque había acumulado polvo inevitablemente, estaba en muy buenas condiciones, excepto por la ventana rota de la planta baja. Tenía tres plantas, y en cada una había cuatro habitaciones dobles. Con lo cual, aquel hotel constaba de doce habitaciones y todas tenían nombres de tribus indias.

Al parecer, su tío Henry no solo era activista pro medio ambiente; era también un hombre muy interesado en las tribus americanas. Alguien concienciado en el pasado, y un guerrero del presente.

Lo cierto era que aquel edificio tenía un aire especial. Rojizo por fuera como las piedras del Colorado, con balcones coloniales de madera lisa y caoba, plantas verdes de exterior por doquier y un mobiliario rústico pero de muy buen gusto, y no excesivo. Las alfombras de las habitaciones rebosaban color, los estucados de las paredes eran de tono pastel crema. Todas las camas tenían tamaño King, y los baños poseían ducha y bañera. Eran baños completos. Cada suite gozaba de su propio balcón.

La zona del comedor daba al patio interior, un jardín en realidad, rodeado de los muros del mismo hotel, que se asemejaba a los patios andaluces de España, y en cuyo centro imperaba una piscina circular.

Además, tenía parquin privado. Y la zona en la que se encontraba era perfecta. Cerca del ocio y también de los negocios.

El problema era: ¿qué iba a hacer ella con ese hotel? ¿Debería hacer como su tío y dejar que la anterior plantilla lo llevara, y ella preocuparse solo de cobrar cada mes? ¿Debería venderlo? De repente, sentía que tenía mucha responsabilidad sobre sus hombros y que tenía el poder de decidir si quería vender todo aquello por lo que su tío trabajó. O si quería mantenerlo.

Karen pasó los dedos por la mesa de la recepción y oteó el mural que decoraba la estancia. Un lago hermoso y limpio, con un ciervo bebiendo agua de su orilla y una canoa de madera reposando en la esquina, sujeta al muelle, y creando ondas sobre la superficie. Era una imagen que le daba melancolía pero también le transmitía mucha paz. Como si pudiera olerla y se pudiera bilocar hasta ese cónclave.

Ella era agente del FBI. No sabía ser hotelera. ¿Cómo iba a mantener aquello?

De repente, el timbre de la entrada principal sonó.

Karen frunció el ceño, porque el hotel no estaba abierto, aunque se apresuró en ir a abrir.

Cuando salió al pequeño jardín de la entrada y bajó las escaleras hasta llegar al pavimento, lo hacía mirando el juego de llaves y buscando de nuevo la que abría el enorme portón metálico y negro de la entrada.

Y entonces, la encontró, la metió y cuando giró la llave y descubrió quién había al otro lado, se quedó tan sorprendida que, seguramente, debía notar su cara de pasmo.

Era él. El calavera mayor. El mismo que no le quitaba ojo la noche anterior.

Era altísimo y muy ancho de espaldas. Llevaba unas gafas negras y metálicas que se quitó nada más verla. Sus ojos claros parecían tan extrañados como los de ella, como si ninguno de los dos hubiera calculado nunca la probabilidad de volverse a ver o de encontrarse.

Karen sostuvo la puerta con la mano, dejando el peso de su cuerpo sobre una de sus caderas y lo miró con interés.

—Buenos días, señorita —se presentó él.

—Buenos días —contestó ella, moviéndose los rizos de la cabeza a un lado.

—Lonan —le dio la mano.

—Karen —la aceptó. Tenía la piel firme y caliente—. ¿En qué puedo ayudarte? —a Karen la aburría un poco la educación de Nevada. Sobre todo cuando ambos eran jóvenes y rondaban las mismas edades. Ella sabía quién era él. Él, en cambio, no sabía nada de ella.

—Nos vimos ayer noche, ¿me equivoco? —indagó Lonan con tiento, frotándose la barbilla.

—Sí —contestó ella sin rodeos. Nunca tuvo ni vergüenza ni paciencia para hacerse la interesante. Los rodeos eran para los vaqueros—. En el homenaje a las víctimas del accidente.

—Sí, así es —asintió él deslizando las palabras con lentitud—. Acompañabas a Harvey Bellamy.

—No. Yo no acompañaba a nadie —contestó ella sorprendida por su modo erróneo de atar cabos—. Estaba ahí como muchos otros porque he perdido a alguien en el accidente.

Lonan la escuchaba con atención, como si estuviera valorando si lo que decía era verdad o no.

—¿En qué te puedo ayudar? —medio sonrió una disculpa—. Tengo cosas que hacer y no me puedo quedar mucho rato aquí…

—Mis condolencias.

—Gracias. Igualmente, supongo. ¿Estabais ahí por lo mismo?

Lonan arqueó las cejas esperando más información.

—¿Estábamos? ¿Quiénes?

—Los tres —contestó ella.

—¿Los tres?

—Tú y tus hermanos.

Aquello lo congeló.

—¿Sabes quiénes somos? —Lonan sacudió la cabeza consternado.

—Puede —dijo ella alzando la comisura de su labio.

—¿De qué nos conoces?

Karen se encogió de hombros pero calló la respuesta.

—Información confidencial —bromeó.

—¿A quién perdiste? —le preguntó él de golpe—. Tal vez le conozca. Tú no naciste aquí. No eres de Nevada, ¿verdad?

—No. No lo soy —hizo repiquetear sus uñas rojas contra el metal de la puerta—. Pero la persona que perdí sí era de aquí. Mi tío Henry Davids, ¿le conocías?

—Davids —susurró Lonan bajando la cabeza afectado. Joder, de todos los miembros de Carson, esa chica era la sobrina de uno de los pocos amigos que había tenido su madre—. Lo siento muchísimo.

—Gracias. No le conocí. No recuerdo nada de él. Pero Harvey me dijo que era un ciudadano ejemplar. Por lo visto, lo apreciaba mucha gente —asumió Karen.

Lonan escuchó el nombre de Harvey y la acidez corroyó sus venas.

—Era un buen hombre —aseguró.

—Sí. Esto era de él —le explicó Karen dándose la vuelta para señalarle todo el edificio—. Y ahora soy yo la propietaria. Me ha dejado todas sus propiedades de Nevada.

—¿En serio? ¿Este hotel era de Henry Davids?

—Sí. Se hizo con él unos doce años atrás.

Con razón Lonan y sus hermanos no lo sabían. En ese entonces, ellos habían abandonado Carson para labrarse su propio futuro. El destino había querido que tuvieran que tratar con un caramelito como Karen, pretendido por Bellamy, para negociar. Y a Lonan le encantaba negociar. Cuánto más ardua la negociación, más lo disfrutaba.

—¿Has hablado de nosotros con alguien más de Carson, señorita Karen? —preguntó él impaciente.

El tono exigente no pasó desapercibido para ella. Estaba muy versada en ese tipo de carácteres masculinos y sabía muy bien cómo tratarles. A otra la intimidaría. A ella no.

—No conozco a nadie de aquí como para hablar de vosotros. Tampoco creo que deba hablar de lo que sé con nadie. No me gustan los chismorreos.

Los ojos claros de Lonan expresaban una inteligencia y una frialdad irrecusable.

—Pues has ido a parar al pueblucho equivocado —contestó Lonan escondiendo los pulgares en los bolsillos delanteros de su pantalón.

—Tomo nota.

—Bueno —suspiró colgando sus gafas en el cuello de su camiseta verde oscura—. Pues no le demos más vueltas. Es a ti a quien estoy buscando.

—¿A mí? —se quedó sorprendida—. ¿Por qué?

—Somos los dueños del edificio que comparte contigo la acera de esta manzana.

—¿Ah, sí? —sorprendida, sacó la cabeza para fijarse en él—. ¿Y qué es?

—Por ahora solo un centro cultural y de ocio abandonado. Un viejo local, nada más que eso. Pero será algo mejor en un futuro —aseguró—. Y por eso queremos proponerte algo.

—¿A mí? ¿El qué?

Lonan se cruzó de brazos y marcó todos los prominentes músculos tras su delgada piel. Miró a la fachada con actitud analítica y contestó:

—¿Por cuánto vendes el hotel? Pidas lo que pidas, te lo compro.

calaveraCAPÍTULO 6

—¿Cómo dices?

—Queremos comprar el hotel. Nos iría muy bien para completar nuestro proyecto. Dime, ¿cuánto quieres por él?

—¿Vuestro proyecto? ¿Qué te hace pensar que lo quiero vender?

Lonan la miró con evidencia.

—En realidad, nada. Pero no eres de aquí, eres de una gran ciudad. Este agujero no es bueno para mujeres como tú, y te ha caído esta herencia del cielo, porque no conocías a tu tío Henry. ¿Por qué querrías quedártelo? Tal vez te interese una oferta económica que te solucione la vida…

Karen no podía creer su atrevimiento y su franqueza. No la conocía y ya daba por hecho que no quería estar ahí.

—Ni yo misma sé lo que necesito, lo vas a saber tú —puso los ojos en blanco—. Me hablas con unas confianzas impropias de alguien a quien acabo de conocer.

—Sé leer a las personas —aquella manera de mirarla era absorbente—. No creo que seas una mujer a la que le guste lo remilgado.

Lonan tenía razón. No le gustaba lo cursi y lo excesivamente educado. Prefería lo auténtico, lo espontáneo, aunque a veces pareciera rudo.

—Lo siento, pero por ahora declino tu propuesta —contestó finalmente.

Aquella respuesta cogió a Lonan por sorpresa. Normalmente, cuando a las personas se les ofrecía cantidades insultantes de dinero, reaccionaban de una manera más receptiva, les brillaban los ojos y sonreían haciéndose los interesantes, imaginándose cómo esos millones caídos del cielo les vestiría.

Pero Karen actuaba como si de verdad no le interesara el dinero. Como si quisiera cargar de verdad con algo a lo que no estaba vinculada.

—¿Me dejarías ver el hotel? —preguntó interesado—. Nunca lo he visto por dentro. Así me hago una idea de lo que perdemos. Por ahora —recordó. Lonan estaba convencido de que al final ella aceptaría. Ninguna chica con grandes inquietudes y una educación tan disciplinada como manifestaba la hermosa morena, querría cambiar sus hábitos para vivir en Carson. La gente quería irse de aquella ciudad. No al revés.

Karen meditó la respuesta. Acto seguido abrió la puerta de par en par, se apartó e invitó a Lonan a pasar.

Este la miró de reojo y clavó su atención en su camiseta blanca. Se le trasparentaba el sujetador negro. Tenía una delantera maravillosa.

Ella estaba acostumbrada a esas reacciones. Sus compañeros de trabajo y de la academia le habían enseñado a lidiar con ellas. A los hombres les encantaban las tetas y los culos. Daba igual si estaban casados, prometidos o enamorados. Así que ignoró la ardiente mirada de Lonan y lo siguió al interior del hotel.

Mientras lo precedía, se quedó prendada de su olor a colonia masculina y del movimiento de los músculos de su espalda al andar. Después descendió hasta el trasero y los muslos y casi estuvo a punto de silbar. Tanto tiempo entre hombres, la hacía actuar como uno de ellos. Y ya no se avergonzaba.

—¿Lo llevaba él? —le preguntó Lonan una vez en recepción. Su mirada clara estudió el mural y añadió—: Ese es el lago Tahoe…

—¿Ah, sí? —preguntó ella a su espalda.

—Sí.

—Es hermoso. Hoy o mañana me gustaría ir a verlo. Mi tío tiene… es decir —corrigió— tenía una casa ahí.

Lonan alzó su ceja negra y la miró por encima del hombro.

—¿La has heredado también?

—Sí —contestó ella sin darle mucha importancia—. Allí habrá mucho más de mi tío. Tal vez así le pueda conocer un poco —reconoció un tanto ilusionada—. Y deje de ser un misterio para mí.

—Sé de alguien que podría hablarte de Henry Davids, si lo que quieres es escuchar cosas sobre él… y hacerte una idea de cómo era.

Ella parpadeó una sola vez y entreabrió los labios.

—Eso me encantaría.

Lonan se encogió de hombros, como si no diera importancia al gesto que acababa de tener con ella.

—¿Puede ser que este hotel tenga un patio interior?

—Sí, lo tiene. Un jardín con piscina. Todas las habitaciones dan a él.

—¿Me lo enseñas?

—Ya te he dicho que no te lo voy a vender, eh —Karen se echó a reír.

Él se quedó mirando su sonrisa ensimismado. Y ella pensó que tenía algo del taco que se había comido entre los dientes. Pero Lonan dejó de mirarla, y fue como si una luz se fundiera. Ese hombre tenía una presencia excepcional en sus ojos.

—Ya veremos… —murmuró.

Salieron al jardín interior, rodeado por las paredes del mismo hotel, que hacía forma de O, y en el centro, se encontraba aquel patio comunitario, con piscina, hamacas de madera, pequeñas sombrillas y un kiosco donde se servían bebidas.

Ella no había salido al jardín todavía, pues se había dedicado a mirar las habitaciones y el estado de los dos ascensores. Pero lo que había visto desde los balcones, a pesar de algún árbol que le dificultaba la visión, le encantó.

—¿Tú llevarías este hotel?

—Aún no lo sé —contestó Karen.

—¿Tienes los contactos de la plantilla que trabajaba aquí?

—Sí. En recepción hay una agenda con todos sus teléfonos. Y en el despacho, en un cajón, están las copias de las nóminas de los empleados.

—No debe necesitarse mucha gente para algo así.

—Un recepcionista que hable idiomas. Dos personas de la limpieza para las habitaciones. Un jardinero para el mantenimiento del patio y la piscina. Otra persona más para los cocktails de la zona comunitaria. Dos chefs. Y un gerente del hotel. Ocho personas.

Lonan alzó la comisura de los labios y la miró de soslayo.

—Mucho te has interesado para no saber qué hacer con él…

—Me gusta informarme de todo —se colocó a su lado, hombro con hombro, a tres metros de la piscina—. Pero esto es solo una toma de contacto.

—Entiendo… —meditó—. Entonces, ¿pensarás mi propuesta? ¿Te pensarás en vendérnoslo?

—No he oído todavía ninguna propuesta.

—Te lo compramos por seis millones.

—¡Por seis! —exclamó con estupor, mirando el edificio desde dentro, anonadada—. Hace nada me han dicho que mis posesiones ascienden más o menos a unos tres millones de dólares.

—Te han mentido —dijo él con obviedad.

—Has duplicado lo que más o menos me dijo Bellamy. Así que adivino que esto vale mucho más —golpeó su barbilla con el índice.

—¿Bellamy está interesado en el hotel? —El gesto de Lonan se ensombreció y adoptó una postura de más autodeterminación—. ¿Qué te ofrecía?

—No, no —se corrigió ella—. No está interesado… Me dijo que yo tenía muchas opciones. Una de ellas era vender. Que podía sacar unos tres millones por él y la casa de Tahoe.

—Joder, no pierde el tiempo…

—Y al parecer va muy a la baja —añadió ella. Vaya con Bellamy…—. ¿Conoces a Harvey?

Lonan miró al frente. Le había cambiado el humor de golpe. Pero no solo eso. Estaba decidido más que nunca a adelantarse a Bellamy. Él nunca lanzaba ofertas por casualidad. Detrás de cada uno de sus movimientos había una idea perfectamente calculada.

—No mucho. Pero sé quién es —En realidad se conocían de cuando eran pequeños. De cuando ellos eran la paria de Carson City, los hijos malditos de una puta india, y él el hijo modélico de la ciudad—. Creo que lo conoces tú mucho más que yo.

—Y yo creo que eres mejor negociando que suponiendo —espetó ella arqueando sus cejas.

—Eres rápida… —apreció—. Seguro que se te da bien jugar al póker.

—Se me da fatal.

—Y que tienes muy mal perder.

¿Qué era aquello? ¿Un análisis en profundidad de su persona? ¿La estaba tanteando?

—No te haces una idea —contestó sacudiendo la cabeza.

—¿Ves? No soy tan malo haciendo suposiciones. En fin, no le falta de nada a tu hotelito… —su tono aprobatorio gustó a Karen—. Hagas lo que hagas con él ganarás seguro. Eso sí. Pásale un filtro al agua de la piscina —le recomendó dispuesto a irse—. Tiene un color un tanto marronoso.

Karen no iba a negarlo. Ya lo había visto desde uno de los balcones. El agua no estaba todo lo transparente que se le suponía. Pero imaginó que era porque sin estar el hotel en funcionamiento, los motores de la depuradora se habían apagado.

—La verdad es que da asco —asumió.

—¿Quieres que le eche un vistazo? —se ofreció Lonan acompañándola hasta los bordillos de madera que delimitaban la piscina.

—¿Sabes de piscinas?

Lonan se acuclilló e inspeccionó la superficie, para luego ahondar con su mirada en la parte más profunda.

—Sé de aguas estancadas —musitó frunciendo el ceño con extrañeza—. Y nunca traen nada bueno.

Karen siguió la dirección de sus ojos y se levantó para mirar mejor su trasfondo canelo. Había algo ahí. Los dos se acercaron más, ladearon la cabeza para analizar aquella figura extraña en el fondo de la piscina. Y entonces, como si les dieran un azote, reaccionaron al mismo tiempo.

—¡Joder! —exclamó ella envarándose de golpe—. ¡No, hombre! ¡No! Esto no puede estar pasando…

—Sí —asintió Lonan sin perder la calma en ningún momento—. Joder —oteó su alrededor, analizando la situación.

Karen se dio la vuelta para encararlo. Lonan la miró esperando su reacción. Ella no tenía el rostro desencajado ni pálido. Solo parecía incrédula, como si maldijera su suerte. Pero no parecía afectada o en shock. Aquello le dio una pista sobre la joven. O estaba acostumbrada a esas situaciones. O estaba de vuelta de todo. O las dos cosas a la vez.

—¡¿Tengo un cadáver en el puto fondo de mi piscina?! —refunfuñó entre dientes.

Eso no podía estar pasando.

No podía ser. Karen caminó inquieta de un lado al otro, y acabó presionándose el puente de la nariz.

—No me lo puedo creer…

—¿Estás bien? Tranquila —le dijo Lonan posando sus manos en sus delgados hombros.

—Estoy bien —contestó ella retirándose un poco. Era una profesional. No necesitaba ningún tipo de consuelo en esos lares. Solo tenía que echar mano de sus protocolos, que había dejado de lado para disfrutar de Nevada, y volver a actuar como la agente que era—. Mi puta suerte de siempre —murmuró moviendo la cabeza negativamente—. Joder…

—¿Tienes la suerte de encontrarte cadáveres a cada paso que das?

Karen lo miró por encima del hombro.

—No te acerques mucho, Lonan —le ordenó al ver que él se acercaba más al bordillo para inspeccionar el agua—, no podemos contaminar la escena del crimen…

Lonan se acuclilló de nuevo como un felino y murmuró.

—Tenemos un problema. Uno en forma de mujer, caucásica…

—¿Tenemos? Tengo —le rectificó ella—. ¿Qué eres? ¿De la científica?

—Yo no. Pero tú… trabajas en seguridad ciudadana seguro —adivinó Lonan averiguando más con sus reacciones que por sus palabras—. ¿Qué eres? ¿Policía? ¿Investigadora privada? Eh…

Karen supuso que ya no tenía nada que perder. Acababan de encontrar un cadáver juntos. Y él, por la manera de hablar, parecía venir del mismo ramo que ella.

Al final, la joven alzó una ceja y dijo:

—Soy agente del FBI.

Lonan sonrió como si ya lo supiera y dejó caer la cabeza, rendido.

—Del FBI. Debí suponerlo.

—¿Por qué?

—Por tu manera de supervisar y escudriñar todo. Lees, pero no te dejas leer —se levantó poco a poco y colocó sus manazas sobre su cintura, dejando sus brazos en jarras.

—Tú no reaccionas tampoco como una persona que ve un muerto por primera vez en estas condiciones —mencionó caminando lentamente hasta él—. Pero eres mucho más frío y calculador. Mientras yo estaba maldiciendo mi suerte tú controlabas el perímetro, como si esperases que hubiera alguien más dispuesto a atacarnos —el rostro de Lonan se relajó aprobatoriamente—. ¿Formación militar tal vez? —lo tanteó.

—¿Por qué no puedo ser del FBI también? —bromeó.

Ella negó rotundamente.

—Nah… Tu complexión no dice eso. Y tu manera de estar siempre a la defensiva, dispuesto a atacar, tampoco. Llamas demasiado la atención. Tu cuerpo es muy atlético —lo miró de arriba abajo—. Está hecho para actuar… ¿Operaciones de rescate, a lo mejor?

Él movió los labios de un lado al otro, valorando la increíble facilidad de Karen en pasar revista a todo lo que veían sus ojos de embrujo.

—¿Marine?

—No.

—¿Todo tipo de superficies y países?

—Caliente —dijo él animándola, con ojos inteligentes.

—¿SEAL?

—Te quemas, guapa —aseguró alzando la comisura de su labio.

—¿Delta? —frunció el ceño con admiración.

Lonan sonrió, le dio la espalda y volvió su atención al cadáver.

—¿En serio? ¿Delta Force? —susurró como si le pidiera explicaciones—. ¿Tú solo o los tres Calaveras?

—¿Calaveras? —contestó él con desdén. ¿Cuánto sabía esa chica de ellos? ¿Y por qué?—. Oye, no me gusta que sepas tanto de nosotros y yo de ti no sepa nada…

—No sé tanto. Solo sé… —se encogió de hombros—. Algo.

—Este no es lugar para hablar de esto —le advirtió Lonan en voz baja—. Yo también tengo preguntas que hacerte. Pero aquí no —la miró de soslayo.

—Sí, tienes razón —concedió Karen resoplando, volviendo a centrarse en lo que acontecía—. Voy a llamar a la policía.

—Un momento —Lonan alzó la mano y la detuvo—. ¿Tienes algún amigo de confianza en la comisaría de Carson City?

—No —dijo ella muy seria—. Pero tengo contactos si necesitara información sobre algo. Esta no es mi jurisdicción y me encantaría que lo fuera para actuar directamente y averiguar qué hace un cadáver en el hotel de mi tío recientemente fallecido.

—¿Tienes modo de controlar la investigación de alguna manera?

—Sí. Tengo mis propios medios —se percató de su tono de advertencia—. Hablas como si no me pudiera fiar de nadie aquí.

—Hablo como si no hubiera nada por casualidad —le aclaró—. Carson City es una ciudad repleta de buena gente, pero la manejan unos pocos y no hay nada que no se escape de su escrutinio. No hay nada que no pase sin un motivo.

Ella no iba a poner cara de sorprendida. Venía del mundo que venía y había visto cosas terribles e increíbles. La manipulación, el poder, la corrupción estaba a la orden del día. Además, ella era la primera que dudaba de todo y de todos.

—Llamaré —aseguró Karen—. Tengo que dar el aviso. ¿Se ha denunciado su desaparición? ¿Alguien la ha reclamado? ¿Qué le ha pasado?

—El agua de la piscina está manchada de su sangre. De ahí el color. Debe tener una herida.

—Sí, pero no ha sangrado profusamente, y la depuradora no ha ido en mucho tiempo. El agua debería estar negra con el rojo de la sangre, y no lo está. Lo que me hace pensar que la herida no fue profunda pero sí letal. Lo que no entiendo es cómo pasó… ¿cuándo? ¿Desde cuándo está este cadáver aquí? —se dijo para sí misma—. No me quedaré tranquila hasta que entienda qué hace el cuerpo de esa mujer sin vida en la piscina del Origen.

—Sí. Es lo mejor. Créeme —Lonan se cruzó de brazos y oteó el horizonte—. Investiga todo lo que puedas, Karen.

—Moveré mis hilos para que me pongan al corriente de todo.

—Te ayudaremos en lo que necesites —contestó Lonan entrecerrando los ojos—. No sé por qué, pero creo que vas a necesitarnos. Se ha encontrado un cadáver justo al lado del local que acabamos de comprar. Supongo que nosotros también te necesitamos a ti —dejó caer—. Mejor tener al FBI de nuestra parte.

Ella se sacó el movil del pantalón y sin dejar de mirarlo con interés, buscó el teléfono de la comisaría de Carson.

—¿Por qué me da la sensación de que odias esta ciudad y que no confías en nadie de aquí? —buscó el teléfono por Google.

Lonan desvió sus ojos claros hasta los suyos y contestó:

—Porque la odio.

—Está claro. Bueno, no tienes por qué quedarte aquí si no quieres que te relacionen con el muerto…

—Llama a la Policía. Y no te identifiques todavía —a él no le importaba quedarse. Quería enterarse de todo.

—No lo iba a hacer. Puedes irte, de verdad —lo despidió como si fuera un compañero de rango menor.

—No me voy a mover. Ya estoy metido en esto. Además, no voy a dejar sola a una mujer cargando con este muerto, ricitos.

Porque lo que veían sus ojos siempre le incumbía. Con los años había aprendido a ignorar todo lo que sucedía en Carson. Pero Karen no era de ahí, no tenía ni idea de la cloaca de corrupción que era aquel nido. Y a Lonan ella le llamaba mucho la atención, porque parecía ajena a todo. Estaba convencido de que Harvey no tenía ni idea de que la joven era del FBI. O tal vez sí… Joder, dudar de todo era una mierda.

Solo esperaba que la bella mujer no fuera corrompible como la mayoría. Porque siempre se llevaba desengaños. Por eso la cubriría de cerca y no se haría demasiadas ilusiones.

—Solo para que quede claro —Karen cubrió el altavoz del movil con la mano y le dio un toque de atención—. Los apelativos cariñosos no me hacen ni puta gracia, ¿vale, cherokee? Sí, hola… Le llamo desde el Origen de Carson City…

¿Cherokee? Lonan evitó no echarse a reír. Pero no pudo disimular lo mucho que le agradaba ese tipo de respuestas.

No. Definitivamente, no quería hacerse ilusiones con ella. Ni él ni sus hermanos. Dado que en cuanto la conocieran, sabía que les iba a atraer igualmente.

Pero era inevitable. Solo alguien con un par de ovarios era capaz de llamar cherokee a un Delta Force indio. Y una mujer valiente y con esa personalidad era un brillante exótico que no quería dejar pasar de largo.

Solo quería comprobar si era un diamante de sangre, o uno auténtico y puro, hallado por el azar.

La Policía no tardó mucho en llegar y acordonar la piscina.

Mientras procedían y trabajaban, un agente llamado Ely, le hacía todo tipo de preguntas, a las que Karen contestaba con muchísima calma. Se identificó, aunque no como agente del FBI, y le contó lo que estaba haciendo allí. Ely, de unos veinticinco años y pelirrojo, lo apuntaba todo en el atestado con máxima diligencia. Ni ella ni Lonan perdieron detalle de cómo actuaba la científica con el cuerpo de esa mujer. Y a ninguno de los dos se les escapó los detalles de las marcas en su piel. Eran muchas. Cuando estaba sumergida no se podía ver bien, pero sin el agua turbia, y con buena vista, uno podía hacerse a la idea de que no había sido un solo golpe.

Karen no podía hacer mucho más, solo fingir no enterarse de nada, porque se había jurado que accedería a las fotografías y a la ficha de la desconocida. Joder, ni en su vida normal podía dejar de ser agente doble. De repente, debido a las advertencias de Lonan sobre Carson, se veía en la necesidad de ocultar su profesión.

Después de que les tomaran declaración, la invitaron a irse del hotel y a no volver hasta que recibiera el aviso pertinente y recogieran todas las pruebas.

El Origen estaba involucrado en una muerte. Sería homicidio o accidente, dependiendo de lo que dijeran los peritos policiales, hasta entonces, aquel edificio estaba en medio de una investigación. No era buena prensa.

—Te invitamos a comer —le dijo Lonan acompañándola hasta el exterior.

—¿Quiénes?

—Mis hermanos y yo —contestó moviendo la barbilla hacia adelante.

Un Hummer negro esperaba en la acera de enfrente. Allí, plantados como dos seguratas intimidantes, Dasan y Koda los miraban con atención, sin perder detalle.

—¿Te da vergüenza? —preguntó suavemente.

—¿Estás de broma? —replicó ella—. Donde hay hambre no hay vergüenza —contestó ella—. Y necesito comer algo. Así que llevadme donde sea.

—A la orden —replicó Lonan llegando hasta sus hermanos.

Dasan arqueó una ceja castaña oscura y sonrió a Lonan enigmáticamente. Koda, en cambio, relajó la postura, como si fuera consciente de que tres tíos con tanta testosterona podían asustar a una dama. Pero estaban muy equivocados con ella. Karen se había comido a chicos como ellos para desayunar. Era lo que tenía sobrevivir en un mundo de hombres y ganarse su respeto.

—¿Qué has hecho ya? —preguntó Dasan divertido—. Te enviamos al hotel para que hagas una oferta al propietario, y va y os rodea la policía durante —se miró el reloj de muñeca— ¿tres horas? ¿Te ha acosado mi hermano y tú has llamado pidiendo ayuda? —le preguntó Dasan a Karen con voz seductora.

—¿Te ha cantado? Yo sí que lo metía en la cárcel por eso. Canta como el culo —indicó Koda bromeando.

Ella miró a los tres con escepticismo. Eran distintos y cada un adoptaba un rol. Con poco, ella ya veía quién era quién en ese trío.

—¿De verdad tenéis todos este tipo de humor?

—De verdad —contestó Dasan echándose el pelo a un lado.

—Karen Robinson —intercedió Lonan—. Mi hermano Dasan. Y mi hermano Koda. Karen es…

—Es la novia de Harvey Bellamy —dijo Dasan provocativo.

—No soy nada de Bellamy —replicó ella—. Pero veo que todos tenéis una pequeña obsesión con él —analizó.

—Karen es la propietaria del Origen y tenía un muerto en la piscina —explicó Lonan sin más, como si diera el tiempo.

Koda rebufó y le dio la mano con educación.

—Pues bienvenida a Carson.

—¿Me tengo que acostumbrar a esto? —inquirió Karen sin ocultar su preocupación.

Koda se encogió de hombros y le hizo un gesto divertido.

—No te vas a aburrir.

Dasan también le dio la mano, pero le besó el dorso sin ánimo de pretender nada más. Por eso Karen no se sintió ofendida.

—¿Dónde llevamos a comer a esta señorita?

—Vamos al Balzac. Han cambiado de dueño. Ahí estaremos tranquilos y podremos hablar largo y tendido. Ah, por cierto —Lonan le abrió la puerta del copiloto y la invitó a entrar—. Karen es agente del FBI.

Los dos hermanos abrieron los ojos de par en par y se echaron a reír.

—¡No nos jodas!

—Eso mismo he pensado yo cuando me ha dicho que sois Delta Force —contestó ella entrando remilgadamente—. No me lo imaginaba.

—Presuponer implica haber oído algo sobre nosotros —añadió Dasan sentándose detrás, al lado de Koda.

Karen lo miró a través del retrovisor y sonrió levemente.

—Algo sé.

—Síp —Lonan entró finalmente al coche y cerró la puerta. Sujetó el volante, encendió el motor y, antes de arrancar dijo—: Cenemos y hablemos. Tengo curiosidad por comprender qué es lo que sabes sobre nosotros.

—Cosas horribles, seguro —anunció Koda desganado.

—Solo por si las moscas: que quede claro que sí. Fui yo. Incendié la gasolinera —Dasan alzó la mano—. Y las explosiones se vieron hasta en Las Vegas —asumió orgulloso.

Koda rio, al igual que Lonan.

—Damos fe —dijo Koda.

—Tranquilos. Lo que sé no es para tanto —los tranquilizó ella—. Creo.

Lonan apretó el acelerador y no pudo evitar mirar con interés a Karen y percatarse de que, supiera lo que supiese, no parecía alarmarse en demasía.

Eso era algo positivo. Aunque ¿qué podía sorprender a una chica que acababa de descubrir que el hotel que heredaba había hecho de formol para una muerta?

La agente Robinson era dura, o puede que relativizara mucho.

Solo los que habían sufrido y aquellos que eran partícipes de la deplorabilidad del ser humano, eran los únicos inmunes a la violencia, al desencanto y la decepción.

Lonan sabía por qué sus hermanos y él eran así.

Le encantaría averiguar cuál era la razón a la indolencia de aquel bellezón neoyorquino.

Tendrían una cena y unas horas para descubrirlo.

calaveraCAPÍTULO 7
Balzac

A las afueras de todo el meollo de Carson, oculto entre las faldas de la montaña, se escondía un restaurante de las tierras altas, salido del lejano Oeste pero con un gusto culinario exquisito.

Allí, entre sus mesas delicadamente preparadas, sus suelos y paredes de madera y un horno de piedra que no dejaba de trabajar y de cocer pizzas y carnes de todo tipo, a la vista de todos, Lonan observaba con agrado lo fácil que le era a Karen desenvolverse con tres hombres como ellos.

En un abrir y cerrar de ojos, tenía a Dasan y a Koda comiendo de su mano, y no por lo excelsa y hermosa que era, pues lo era y mucho, sino por la franqueza y la naturalidad con la que respondía a cada una de sus bromas y de sus tretas. Lo había hecho durante el trayecto en el Hummer, y ahora seguía haciéndolo, sacándoles toda la información que la agente necesitaba con un solo pestañeo.

Era una hechicera.

Mientras traían los panecillos de tomate y cebolla, las ensaladas y el vino, Karen sonreía como si escondiera cientos de tesoros y miraba a cada uno de ellos como si no tuvieran ninguna posibilidad para encantarla.

Había música Country de fondo, muy suave, y el salón privado les daba toda la intimidad que necesitaban para hablar de negocios, de vidas personales y de posibles alianzas. Y Lonan no quería perder el tiempo, pues le urgía saber qué tipo de jugadora tenía en frente. Así que, mientras Koda rellenaba la copa de vino de la agente Robinson y Dasan le hablaba de las armas que sabía manipular fruto de su experiencia en los Delta, fue el mayor quien se decantó por ir de frente:

—Me gustaría saber, Karen, qué es lo que sabes de nosotros y quién te lo ha contado —sus ojos muy claros chispearon con interés.

—¿Por qué te preocupa tanto lo que sé? —Karen se inclinó hacia adelante para hacerse la interesante. Lo tenía en frente.

—Interés profesional —contestó él sin más—. Puede que no quieras hacer negocios con nosotros por lo que te hayan contado en este pueblo. Deberías saber que no traemos buena suerte.

—¿Buena suerte? —frunció el ceño—. No creo en la suerte. Y tan solo llevo dos días aquí. No conozco a nadie, excepto al recepcionista de mi hotel y a Harvey. Y como te he dicho —movió la base de su copa con la punta de sus dedos. Tenía las uñas pintadas de un rojo perlado precioso—, con Harvey solo he hablado de gestiones administrativas y de la lectura del testamento. No me ha dado tiempo a nada más.

—¿Por eso fue a hablar contigo la pasada noche? —insistió Dasan con gesto sombrío.

—Vino a saludarme.

—Harvey no se acercaría a una mujer como tú si no quisiera meter ficha para algo.

—¿Meter ficha? —Karen rio por lo bajo—. Es increíble. Todos habláis igual.

—Todos pensamos lo mismo y somos iguales en muchos casos —aclaró Koda—. En cuestión de mujeres somos bastante básicos, y a todos nos vuelven locos las mujeres bonitas como tú. No nos culpes por eso.

Karen cogió un panecillo y se lo llevó a la boca, disfrutando de aquel interludio.

—Sé cómo funcionáis. Y sí. Todos sois iguales en cuestión de mujeres. Lo que os hace diferentes son vuestros valores y vuestras prioridades. Pero en mujeres… —suspiró divertida—, tenéis un modus operandi muy primitivo. Y no ha cambiado en milenios. Y sois competitivos y territoriales. ¿Sabe Harvey Bellamy que goza de toda vuestra atención? —preguntó a Lonan directamente. Alzó una ceja y masticó lentamente.

Lonan clavó su mirada en la apetecible boca de la joven, pero no movió un músculo de su rostro.

—Contéstanos, Karen. ¿Qué sabes de nosotros?

Ella podía elegir no contestar, dado que nadie la obligaría a revelar lo que sabía. Pero, por otro lado, comprendía que después de hallar un cadáver juntos en su hotel, su relación iba a ser un poco más personal, y lo mejor era dejar las cosas claras. Las cartas bocarriba.

Acompañó el panecillo con el vino, se humedeció los labios y respondió:

—No sé qué saben en esta ciudad de vosotros. Pero yo sí sé lo que dicen de vosotros en otros mundos —de repente consiguió la atención de esos tres gigantes atractivos. Nadie hablaba en el restaurante, incluso la música de fondo pareció desaparecer—. Sé que os hacéis llamar los Calavera. Sé que sois tres dominantes. Y sé que os gusta compartir a la misma mujer —dijo en voz baja.

Lonan podía levantar la mesa con la punta de su erección. El modo en que ella habló, con tanta transparencia, sin prejuicios ni reproches sobre el mundo erótico del que ellos venían, les dejó en shock. Les calentó la sangre y les excitó.

—¿Cómo sabes tú eso? ¿De qué nos conoces? —insistió Lonan.

Karen sonrió abiertamente y se encogió de hombros.

—Hace un tiempo se realizó un torneo de BDSM en las Islas Vírgenes…

—Joder. Claro. El Torneo de «Dragones y Mazmorras DS»… —Lonan cada vez estaba más impactado—, que al final fue intervenido por el FBI…

—Sí —explicó Karen—. Yo y algunos compañeros más estábamos invitados al torneo. Íbamos infiltrados, para investigar sobre los asesinatos que tenían relación con los foros, y seguir el rastro de una nueva droga de diseño que alguien utilizaba en ese mundo de la noche.

Lonan se frotó la barbilla con nerviosismo.

—Nosotros estuvimos invitados en una cena de ese torneo. Nunca te vimos. Nos acordaríamos —explicó Dasan igual de interesado que Koda y Lonan.

—Tuve que aprender e instruirme sobre dominación, y me metí de lleno en el papel de dómina junto a mi compañero Nick. Pero me rompí el brazo y en el último momento no pude formar parte de la investigación ni del torneo. Y no fui.

—¿Dómina? —espetó Koda mirándola de arriba abajo—. Es evidente…

—Pero conocí a muchísima gente del mundillo, y no solo eso, estudié muchas fichas personales de posibles individuos relacionados con el caso. Así conocí a La Reina de las Arañas, al Príncipe de las Tinieblas, al Amo de las Mazmorras… y entre muchísimos otros, al Trío Calavera.

—Tócate los cojones —susurró Koda bebiendo su copa de vino como si fuera agua.

—No tengo —contestó Karen resuelta—. Pero sí tengo informes en mi cabeza, muy completos sobre vosotros, sobre la membresía de los participantes de los foros y de los torneos. Sobre los clubs que hay disponibles para estas prácticas y sobre los eventos que marcáis en los calendarios. Sé que vosotros sois especialistas en gangbangs y en cuartetos, y que solo, única y exclusivamente, os acostáis con una mujer —alzó el índice e hizo círculos concéntricos sobre su copa—. Solo una —la mirada que dirigió a Lonan lo dejó paralizado en la silla.

Cuando Karen acabó de hablar, los hermanos se miraron los unos a los otros, como si se estuvieran riendo de un chiste que solo ellos conocían.

—¿Llegaste a practicar? —preguntó Lonan con mucho interés.

—Sí —contestó Karen. Llegó a practicar en su vida laboral y también lo trasladó a su vida personal. Había mucho de dominante en ella.

—¿Y te gustó? —volvió Lonan a la carga.

Karen alzó los ojos y sin esconderse replicó:

—Sí.

—Vamos a pedir otra botella de vino —pidió Dasan como si estuviera acalorado.

Lonan y Karen se miraban con interés, como si quisieran asomarse tras las máscaras y ver algo más. Ella había comprendido que entre tres dominantes debía haber un alfa. Un líder. Y lo había identificado de pleno. Él era el alfa.

—Entonces sabes algo que el pueblo no sabe —concretó Lonan apoyando sus codos sobre la mesa—. ¿Y ya está? ¿No sabes nada más? ¿No sabes por qué nos llaman así ni qué cruz cargamos?

Karen inclinó la cabeza a un lado y se mordió el labio inferior.

—Lo que estoy averiguando sobre la marcha no me lo ha dicho nadie. Pero sí sé más cosas…

—Sigue, ricitos —La apremió Lonan sabedor de que los motes cariñosos no le gustaban—. Me estás dejando sin palabras.

—Eso es lo más fácil del mundo —contestó Dasan dirigiendo sus ojos grises hacia el hermoso pelo de Karen—. Lonan no habla mucho. Solo gruñe y observa.

—De eso también me he dado cuenta —aseguró Karen replicando el gesto de Lonan.

—Pues sigue —La animó él—. ¿Qué más has descubierto?

—Está bien —Karen estaba decidida a dejarles claro a esos tres, que no le iban a tomar el pelo y que nadie la iba a torear. Por eso tomó la decisión de ir a las claras—. Muy bien. Sé que dicen que estáis malditos. Sé que tenéis un rencor notable hacia el pueblo. Algo os pasó aquí. Creo que hace mucho que no venís por estas tierras, posiblemente, desde que eráis unos críos. La pasada noche estuvisteis en el evento en memoria de los fallecidos en el accidente de autocar, y nadie se acercó a saludaros, de hecho procurasteis estar escondidos y no llamar mucho la atención. Alguien perdisteis en ese accidente. Alguien a quien queríais y que os ha hecho volver a Carson. No os cae bien Harvey Bellamy. Y habéis venido a este restaurante alejado de Carson porque el dueño, que es nuevo, no os puede reconocer. Estáis interesados en comprar mi hotel, así que habéis venido aquí a hacer negocios, con lo que asumo, que os estaréis una temporadita. Me temo que, con lo poco que os gusta Carson, vuestro plan de negocio puede ser algo que afecte a la ciudad. Tal vez —llenó su tenedor de ensalada—, estáis planeando algún tipo de venganza contra aquellos que os molestaron. No sé… —meditó—. Aún no lo tengo claro. Seguiré observando —guiñó un ojo a Lonan.

Este sonrió ladinamente y se reacomodó en la silla, dado que la polla dura le molestaba tras la pretina de los pantalones.

Menuda mujer. Era avispada, asertiva y muy rápida.

—No vas desencaminada —dijo Lonan.

—Lo sé —Karen se echó a reír.

—Nuestra madre iba en el mismo autocar que tu tío Henry —dio a conocer Lonan—. Cihuatl Kumar. Así se llamaba.

La oleada de tristeza que barrió a Karen la llenó de empatía hacia ellos. Ella sabía lo que era perder a una madre. Y poco o nada se podía decir para paliar el dolor de aquella pérdida irreparable, excepto, un lo siento.

—Lo lamento mucho.

Los tres sacudieron la cabeza negativamente. Y en aquel gesto Karen reconoció sentimientos amurallados y emoción contenida. Como si nunca se hubieran permitido ser vulnerables o débiles. Eran duros.

—Tranquila —añadió Lonan—. Son cosas que pasan.

—Sois indios, ¿verdad?

—Somos Gunlock. Venimos de una tribu antigua de Nevada.

—Pero… —observó— tenéis todos ojos claros y de distintos colores —y eran fascinantes los tres.

—La familia de mi madre era mestiza. Sus genes eran dominantes en los colores de los ojos… y así salimos —explicó Dasan con ternura—. Piel más oscura que la tuya y ojos claros.

—Yo parezco de marfil —dijo ella arrancando una carcajada en los dos hermanos pequeños—. Y ojos muy negros. De Nueva York —contó halagada por el escrutinio al que era sometida.

—Eres hermosa, Karen —aprobó Koda—. Pero eso te lo habrán dicho miles de veces.

Y en muchos idiomas.

—Gracias. Bueno —necesitaba desviar la conversación de nuevo—. ¿Queréis contarme algo más sobre vosotros? ¿Algo que deba saber? ¿Por qué odiáis a Harvey? ¿Qué os pasó aquí? ¿A qué habéis venido además de a despediros de vuestra madre, que en paz descanse? ¿Qué sabe todo el pueblo que yo no sé?

Los tres decidieron no decirle nada más. No les interesaba. Consideraban que era pronto hablarle de sus proyectos en Carson, y eso era así porque todavía no se fiaban de ella totalmente.

Ella lo aceptó. No se iban a contar toda su vida de golpe y porrazo. Además, necesitaba otro tipo de información más importante, aunque la historia que esos tres hombres ocultaban le intrigase considerablemente.

—Está bien. No importa —les tranquilizó Karen—. No me urge saber nada que no queráis contarme sobre vosotros. Pero sí quiero saber algo, Lonan —miró al mayor—. Insinuaste que nada en Carson sucedía por casualidad, y que si tenía contactos en la científica de Nevada, que tirase de ellos.

—Sí. Eso dije —carraspeó Lonan removiéndose de nuevo en la silla.

—¿De verdad es tan así como dices?

—Te sorprendería —contestó él entrecerrando los ojos—. Haz lo que puedas por acceder al informe perital del cadáver de esa mujer. Y no te creas nada de lo que te digan. Compruébalo. Tú tienes contactos. Úsalos en tu beneficio. Además, me dijiste que nadie en el pueblo sabe que eres agente del FBI, ¿verdad?

—No se lo he dicho a nadie. Y solo lo sabéis vosotros porque tú me has descubierto en la piscina, igual que yo he descubierto que tenéis algún tipo de formación militar.

—Hemos sido forzados por las circunstancias —bromeó Dasan.

—¿Qué vas a hacer ahora? ¿Qué plan tienes? —preguntó Lonan siempre con aquel rictus sereno y concentrado.

—Mañana iré al lago Tahoe a ver la casa que me ha dejado en propiedad mi tío.

—Te acompañaremos —contestó Koda sin darle opción. Sus ojos dorados estaban llenos de preocupación y amabilidad. Sentía que se podía fiar plenamente de él.

—No hace falta, de verdad…

—No es bueno que vayas sola, Karen —irrumpió Dasan—. Ya sabemos que tienes pistola y esas cosas… pero en Carson no funciona la vida como en otros sitios. Esto es como una realidad paralela. Díselo, Lonan. Dile que la acompañaremos.

—La acompañaré yo —contestó él sin inflexiones—. Vosotros debéis quedaros en nuestro local, no vaya a ser que aparezca otro cadáver cementado a la pared… —murmuró sin ápice de bromear—. Ya sabemos cómo funciona esta ciudad.

—Me acompañarás si yo te lo permito, ¿no? —preguntó Karen desafiante.

Lonan la miró, parpadeó una sola vez y contestó sin responder a su pregunta.

—Mañana también iré al lago a ver las posibilidades del terreno que nos legó mi madre. Está a una hora de aquí. No tienes coche para ir a Tahoe. Yo te llevaré.

—Está bien —siseó entre dientes, forzando una sonrisa—. Solo porque aún no me he comprado la moto que quiero comprar. Mientras tanto, acepto que me lleves.

—Buena chica.

Aquello le sonó a congratulaciones de dominación y a palabras cariñosas de domas… y se le puso la piel de gallina. Fue como si Lonan le leyera la mente. Le subió el color a las mejillas, pero rápidamente añadió:

—Llamaré a Nick para que me eche un cable y consiga los informes que le pida. Él es el mejor hacker informático que conozco. Me ayudará en todo lo que necesite. Y quiero saber por qué había un muerto en la piscina de un hotel cerrado, y ni una señal de pelea en el jardín ni una habitación o puerta del balcón abierta. No sé cómo llegó hasta ahí.

—¿Él fue tu… sumiso? —quiso descubrir Lonan.

—¿Cómo? —preguntó extraviada.

—Nick. Ese Nick…

Karen sonrió misteriosamente pero optó por no contestar a según qué preguntas, tal y como ellos hacían.

—Está bien —Lonan alzó las manos—. Demasiadas preguntas.

—Sí —contestó Karen con la boca pequeña.

—Pero, Karen, solo por si las moscas. Seguimos interesados en tu hotel. Y no bajaremos el precio aunque haya pasado esto.

—¿Insinúas que el precio de mercado puede bajar en picado?

Lonan alzó la copa de vino y la miró a través del cristal.

—Insinúo, que no tardarán en usar ese handicap para pujar a la baja y hacer un buen negocio.

—Dicho así es como si lo hubieran planificado —murmuró Karen muy seria.

—Dicho así, lo parece —Lonan suavizó la mirada y le guiñó un ojo.

Ella se humedeció la garganta seca y alzó la copa con ellos, algo nerviosa. Esos hombres enormes querían ayudarla y protegerla para que no la engañaran. Y Karen asumía que era así porque sospechaba que tenían diferentes intereses pero los mismos enemigos, aunque ella desconocía quiénes eran.

Sin embargo, no tardaría en descubrirlo.

—Por esta nueva alianza de D’ Artagnan y los tres Mosqueteros —propuso Dasan.

Ella sonrió y brindó con ellos. No ignoró ni por un segundo la intensidad de los ojos caribeños de Lonan sobre ella.

Y tampoco obvió que, de los cuatro, ella era d’ Artagnan. Y era un honor que caballerosamente cedían, solo porque se sabían más poderosos y más magnánimos.

Iba a ser divertido conocer a los tres Calavera.

Carson Inn Norte de Carson

Eran las cuatro de la madrugada. Karen dormía en la cama del hotel, y se removía entre las sábanas, húmedas de su propio sudor.

Ellos estaban con ella. Sus manos marcándola por todas partes, sus bocas resiguiendo cada recoveco de su cuerpo. Sus miembros llenando cada uno de sus orificios.

Al salir del restaurante todo se descontroló por completo. El vino estaba delicioso y bebieron demasiado. La acompañaron a la habitación, y ahí, sin más, como si los cuatro lo estuvieran deseando, empezaron a desnudarse, y después la desnudaron a ella, como si fuera una diosa a la que había que venerar.

Karen deseaba aquello mucho. Siempre le gustó el sexo. Y el mundo que conoció en el caso de Amos y Mazmorras la marcó profundamente. Nunca le daría miedo. Le parecía divertido y muy excitante. Y ella siempre estaría dispuesta a experimentar cosas nuevas.

Estaba tan encendida. Tan caliente… Notaba a uno de ellos clavado por delante, metiéndose rítmicamente en su interior. A otro por detrás… Al compás. Y a un tercero acariciándole la cabeza y animándola.

No podía abrir los ojos. No era capaz. Pero cuando lo hizo, vio a Lonan debajo de ella. Vio sus ojos grandes y esmeraldas comérsela de deseo, quemándola y encendiéndola como si fuera una cerilla, y ardió con él. Lo sujetó por las mejillas y lo acercó para besarlo. Pero él le retiró la cara.

Enfadada, Karen volvió a sujetarlo y a mirarlo fijamente.

—Bésame —le pidió con la voz quebrada, a punto de correrse.

Pero Lonan seguía ahí, torturándola entre las piernas, decidido a no mover un dedo para conceder su deseo.

—Que me beses —le ordenó.

—No.

—¿No? ¿Por qué no? —replicó confusa.

—Porque no.

Ya no sentía a Koda y a Dasan en su interior. Ya no los veía.

Su mundo nocturno era solo de Lonan. Solo de él.

Pero Karen necesitaba que la besara y la abrazara y él no quería.

Frustrada, cerró los ojos con fuerza, como si así pudiera conseguir lo que se proponía, pero en vez de eso, el infierno la cubrió, y apareció ante ella el hombre que no quería volver a ver jamás.

El japonés. Dai, el líder de la Yama de Japón. El hombre que se obsesionó con ella cuando trabajó como infiltrada para la Interpol en la misión contra la trata de americanas en Oriente.

Él estaba detrás de Lonan y la apuntaba con una pistola. Directamente a la cabeza.

Karen intentó coger aire y salir de encima de Lonan, despavorida, pero él no se lo permitió.

—¡Lonan! ¡Suéltame! ¡Vete!

—No.

—Pero ¡¿cómo que no, tarado?!

—No.

—Entonces, suéltame. ¡Suéltame! —le gritó golpeando sus anchos hombros.

Pero él no la obedeció.

A continuación, unas segundas manos acariciaron su espalda. Cuando volteó la cabeza y quiso averiguar quién era, se encontró con Rob. El jefe al mando de la misión de tratas de Japón. El hombre que la había desequilibrado emocionalmente y de quien todavía se intentaba reconstruir.

Mierda.

—¿Qué haces tú aquí? —preguntó ella paralizada.

—Hoy puedo verte. No estoy con mi mujer.

—¡Lárgate, cerdo insensible! —le gritó—. No te quiero ver —le dolía ver a Rob. Con su pelo desordenado y rizado y sus ojos de niño de color caramelo, y aquella barba que lo hacía tan interesante… era un desastre. Un desastre altamente voluble y tóxico.

—Te quiero. Déjame quedarme esta noche… —Rob se desabrochó los pantalones.

—¡Vete con tu mujer, desgraciado! —le exclamó—. ¡Suéltame, Lonan, maldito seas! —le reprochó a su nuevo aliado.

Dai unió el cañón de la pistola a su entrecejo y le dijo:

—Nunca escaparás de mí, nozomu.

Significaba «deseada» en japonés.

A ella le entraron ganas de vomitar…

—No puedo quedarme contigo —le decía Rob al oído.

—Karen… —susurró Lonan—. No te vayas… —le rogó.

Pero ella gritó con todas sus fuerzas.

Cuando se dio cuenta, estaba sentada encima de la colcha blanca de la cama, tiritando de frío, con el cuerpo helado por el sudor y las lágrimas recorriéndole las mejillas. Sujetaba la pistola que siempre escondía bajo la almohada, entre sus manos y apuntaba a la pared, a sus sombras y a sus miedos.

Intentó ubicarse, pues estaba desorientada.

Y entonces reconoció la habitación del hotel. El chaise longue de enfrente, la puertas del balcón, la lámpara blanca de la esquina, y el televisor que siempre dejaba encendido para poder dormir.

Dejó la pistola suavemente sobre el colchón, se cubrió el rostro con las manos y se levantó de la cama para ir al baño y remojarse los ojos con agua bien fría.

El reflejo que le devolvía el espejo era su versión más aterrorizada. Una mujer con una camiseta de manga corta blanca y unos pantalones a cuadros anchos. Un pijama cómodo y nada sexy, pero que ahora estaba empapado en sudor.

Nadie sabía lo que ella tuvo que sufrir en Japón. Las condecoraciones nunca compensarían su dolor y su sufrimiento. Había regresado de ahí devastada. Hundida. Malherida.

Le quisieron dar la baja, pero ella no la aceptó. A cambio, se automedicaba con pastillas para dormir, porque como decía su madre: dormir y comer lo arreglaban todo.

Pero no era así de fácil.

Nevada iba a convertirse en su vía de escape, es su mausoleo de recuperación. Un balneario de sanación espiritual y emocional.

Pero en vez de eso, soñaba con tres hermanos que se apoderaban de ella, y con Lonan que no la quería besar… Y después, todo se volvió oscuro. Una mierda.

Y aparecieron los hombres culpables de su aflicción: Rob y Dai.

Salió del baño echándose el pelo largo y negro hacia atrás y decidida a dormir las tres o cuatro horas que le quedaban antes de que amaneciera.

Se tumbó en la cama, se tomó una pastilla de hierbas para conciliar el sueño y escondió la pistola debajo de la almohada, un procedimiento que seguía al pie de la letra desde que se fue de Japón.

Fijó su atención en el techo e inspiró profundamente.

Lonan le había pedido que no se fuera. Él había sido lo más fiable de su pesadilla. Lo más atractivo, desde luego.

Pero no la había querido besar. A ella que le encantaba besar y que la besaran, la acababa de desechar un egrégor de sus sueños.

Si los sueños tenían significados, si alguien sabía leerlos, que le explicaran qué tenían que ver Dai y Rob con Lonan.

¿Y por qué demonios él la rechazaba?

calaveraCAPÍTULO 8

—¿Señorita Robinson?

Aquella era la primera persona con la que hablaba por la mañana, antes de bajar a desayunar al hotel.

La llamada matutina la había pillado con la toalla en la cabeza mientras se cambiaba, después de tomarse una ducha. Sujetaba el móvil en el hueco del hombro y se miraba al espejo al tiempo que se subía las braguitas. No era nadie sin un café, y no solía amanecer de buen humor y menos después de haber pasado la noche movidita que pasó.

Así que contestó medio gruñendo:

—Sí. Soy yo.

—Soy el agente Ely.

—Ah —volcó todos sus sentidos en aquella voz—. Sí. Esperaba su llamada. ¿Qué es lo que han averiguado, agente? —preguntó. Se sentó en el colchón de la cama y miró su propio reflejo del espejo de la habitación.

—Hoy mismo puede regresar al hotel si así lo desea. Hemos realizado todas las pruebas periciales y ya hemos procedido al levantamiento del cadáver.

—Ahá… —se hizo la ignorante—. ¿Y ya puedo volver? ¿Está todo bien?

—Sí, señorita.

—¿Y le puedo preguntar qué fue lo que sucedió? ¿Qué han descubierto? —quiso indagar.

—Bueno… Nada que no suela suceder en ciudades donde la noche y el juego estén presentes.

—¿A qué se refiere? —dijo con voz inocente. Puso el manos libres y se calzó un vestido rojo liviano y de falda corta, unas botas de las que llevaban en Nevada, como si fueran vaqueros, y una cazadora tejana corta.

—Las personas beben, hacen locuras… Esta mujer iba muy borracha, se coló en el hotel, se resbaló y se golpeó la cabeza con fuerza, de ahí su brecha en la cabeza…

—¿Así porque sí?

Ely rio sin darle mucha importancia.

—Los borrachos no necesitan razones para hacer lo que hacen.

—Tiene razón. ¿Y lo hizo todo sola?

—Probablemente entraría con más gente. A lo mejor nadie se dio cuenta de que había caído a la piscina… se fueron sin buscarla. Irían todos embriagados…

—¿Y cómo entraron?

—Subirían por el muro de madera del jardín, el que da a la calle… Hay marcas de botas y zapatos, como si hubieran intentado trepar. Posiblemente lo lograron.

—Ese muro mide dos metros y es liso. ¿De verdad entraron por ahí borrachos como iban?

—Señorita Robinson solo puedo decirle lo que dicen las pruebas periciales iniciales. Pero ya no tiene nada de lo que preocuparse. Puede regresar a su hotel cuando usted lo desee. Eso sí, tal vez deba levantar un poco más el muro, para que nadie que no sea de su condominio pueda entrar y puedan pasar tragedias como esta, ¿entendido?

—Por supuesto, señor agente —contestó muy disciplinante. Aunque, en el fondo, todo le parecía extraño y poco probable—. Gracias por su llamada.

—No hay de qué. Es nuestro trabajo —contestó con amabilidad—. Que pase un buen día.

—Igualmente.

Cuando colgó, Karen miró su teléfono con extrañeza, como si le acabaran de contar un cuento chino. Dudaba mucho de esa versión. Ella misma había visto heridas en los brazos de la mujer, como rasguños… ¿se los habría hecho al subir por el muro? ¿O había pasado algo más?

En otro momento y en otras condiciones, Karen habría dejado que ese caso lo investigaran otros. Pero el cadáver se había hallado en el fondo de su piscina, del hotel de su tío recientemente fallecido… ¿Desde cuándo llevaba el cadáver ahí? No parecía estar en mal estado. ¿Llevaba días y el agua había provocado la saponificación de su piel conservándola? ¿O hacía poco que había muerto?

Fuera como fuese, Lonan le había advertido. Ella tenía contactos, lo mejor era que los usara. Porque un muerto en su hotel recién adquirido, como decían los Calavera, era muy mala prensa. Y muy mala noticia para el valor de venta de la propiedad.

Recibió un mensaje en el móvil. Lo atendió y advirtió que era Lonan.

«Estoy abajo de tu hotel», decía.

«Pues sí que es puntual», pensó Karen. Aunque no le extrañó, porque su entrenamiento militar y disciplinado era muy exigente. La noche anterior él se había ofrecido a acompañarla al Lago Tahoe, para ver esa casa que su tío Henry poseía en aquel idílico paisaje. Se moría de curiosidad por verla. Karen no iba a rechazar esa propuesta.

Primero, porque él conocía el lugar.

Segundo, porque Lonan le llamaba la atención muchísimo, y quería saber más de él y de sus hermanos.

Y tercero porque en tierras ajenas siempre era mejor rodearse de amigos y de aliados. Los hermanos Kumar, aunque nacieron en Nevada, eran casi igual de extranjeros que ella. Al parecer, su historia con la ciudad y con la comunidad Gunlock dejaba mucho que desear, y a Karen le gustaban las intrigas y la información nueva, porque eso la ayudaba a abstraerse de su tormentoso pasado. Aunque no iba a forzarle a que le contara nada. No era tan insistente. Prefería que él se sintiera cómodo con ella para que le hablase sin necesidad de sufrir ningún interrogatorio por su parte.

«De acuerdo. Bajo a la cafetería y consigo algo para desayunar. ¿Quieres algo? ¿Un café?».

«Te he traído el desayuno. Lo tengo en el coche. No hace falta que cojas nada más».

«¿En serio?», ella se quedó sorprendida y escondió una sonrisa. «Pero si no sabes lo que me gusta…».

Karen se quedó mirando la pantalla del móvil, en la que ponía: Lonan escribiendo…

«¿Y si lo supiera?».

«Pfff».

Él respondió con un icono con gafas de sol y a continuación varios «ha ha».

«Bueno, tú baja. No puedo estar aparcado demasiado tiempo delante del hotel. Estorbo».

«Ok. Ya bajo».

Aún divertida, la chica agarró su bolso de asa marrón de firma, se lo colgó al hombro y salió de la habitación, no sin dar un último vistazo y recordar cómo lo había dejado todo. Aquella era una manía adquirida desde que empezó con las misiones de infiltrada. Memorizaba el estado de las habitaciones o los pisos en los que se hospedaba, para asegurarse de que nadie había entrado a husmear ni a robar nada en su ausencia.

Asumía que toda su vida estaría a la defensiva. Y no le importaba. Porque su labor había salvado vidas. Aunque el precio a pagar fuera su propia calma.

Cerró la puerta de la habitación. Guardó el móvil en el interior de su capazo, se colocó sus gafas de sol de montura fina y plateada y de modelo aviador, y salió resuelta decidida a encontrarse con Lonan.

Cuando bajó a la recepción, alguien la llamó por su nombre. Y entonces se quedó sorprendida al ver a Harvey Bellamy, vestido como siempre con uno de sus impolutos trajes, como el rico y guapo millonario que era, su pelo negro y frondoso peinado hacia atrás, mirándola con suma atención y con el gesto preocupado. De su brazo colgaba una especie de gabardina. El hombre cuidaba todos los complementos para ir a la moda.

—¿Harvey?

—Hola, Karen —se acercó a ella. Sus ojos negros la observaban con detalle, como si esperase encontrar alguna herida o algo en su rostro.

—¿Qué haces aquí?

—Esperaba encontrarte. Te iba a llamar, pero al final, he decidido presentarme sin avisar. Espero no haberte molestado —dijo contrito—. Solo quería saber si estabas bien.

—Eh… sí. ¿Por qué no iba a estarlo?

—Por lo que te sucedió ayer… —comentó sorprendido sin entender su reacción—. Había un cadáver en tu propiedad —susurró para no hablar en voz demasiado alta—. Me he enterado por uno de mis clientes —le explicó a modo de confidencia—. Siento mucho que hayas tenido que vivir algo así. Lo lamento de verdad.

—Sí. Gracias —relajó la voz—. Pero estoy bien. Ya me han dicho que puedo regresar y que ya han procedido al levantamiento del cadáver…

—Estas cosas pasan más veces de la cuenta —le explicó con desasosiego—. Carson quiere competir con Las Vegas en animación y juego, y empezamos a tener el mismo tipo de tragedias… Intentamos poner remedio para que haya más control —negó con pesar— pero no es sencillo. El alcohol, las drogas… están al alcance de todos —chasqueó lamentándolo.

—Qué me vas a contar… —murmuró sin que la oyera.

—¿Cómo?

—No, que dónde iremos a parar —exageró—. La gente no sabe pasárselo bien sin estímulos artificiales —se encogió de hombros.

Él le dio la razón con un gesto de su cabeza y la miró de arriba abajo.

—¿Has dormido bien? ¿Hay algo que pueda hacer para que te sientas mejor y se te pase el mal trago?

—Eres muy amable, Harvey. Pero tranquilo. Soy neoyorquina. Estas cosas también pasan en mi ciudad. Aunque siempre choca verlo. Estaré bien…

Él curvó los labios hacia arriba.

—¿Tomamos un café?

—Es que no puedo —le sabía mal darle calabazas pero Lonan la esperaba en el Hummer.

—Ah… ¿Te diriges al hotel ahora? ¿Quieres que te acompañe? Puedo ayudarte en lo que sea…

—Oh, no te preocupes… No iba allí. Tengo cosas que hacer y me están esperando.

—Oh… —miró hacia las puertas de entrada del hotel con mucha curiosidad—. ¿Se me han adelantado?

Ella entrecerró los ojos.

Y entonces Harvey se echó a reír.

—Está bien, no te molesto más. Pero te acompaño hasta la calle.

—Claro.

El uno al lado del otro salieron al exterior. El sol de Nevada era potente, pero el viento que venía de las montañas seguía siendo frío. Karen ubicó el Hummer negro de Lonan a diez metros de donde ellos estaban, en la otra acera.

—Me encantaría invitarte a cenar esta semana, Karen —espetó Harvey colocándose sus gafas de sol con cristal reflectante.

—Voy a estar un poco liada con el tema del hotel y de la casa de mi tío… Me estoy reubicando, ya sabes… viéndolas venir. Y además, dijimos de quedar el viernes.

—Sí, lo sé. Pero insisto… quiero invitarte a cenar y que te distraigas un poco —inclinó la cabeza a un lado y sonrió con timidez.

—Sí. Ya te dije que sí —contestó ella—. A finales de esta semana, el jueves ¿de acuerdo?

—¿Me lo prometes?

—Eres muy insistente.

—Solo con las cosas que de verdad me interesan —aseguró intenso.

Karen estaba abrumada con tantas atenciones. Pero no iba a dejarse encandilar.

—Prometido. Una cena —alzó el dedo índice.

—Perfecto —asintió como un triunfador mirando de reojo el Hummer—. Espero que te cuiden bien —añadió—. No sabía que tenías conocidos en Carson…

—Bueno. Yo tampoco —se encogió de hombros desviando la atención mientras se alejaba de él y cruzaba la carretera—. El mundo es un pañuelo.

—Ya veo —Harvey alzó la mano con una sonrisa, encajando el golpe como mejor podía, despidiéndose de ella—. Ten cuidado, hermosa.

—Gracias. Lo tendré —dijo ella vertiendo toda su atención en el Hummer negro y en el cristal tintado del piloto. Nadie podía ver quién había en el interior con ese color en las ventanas. Y Karen sabía perfectamente que un hombre tan calculador como Harvey se había quedado rabioso de no ver quién era el hombre que la acompañaba, y por no parecer un maníaco controlador no le había preguntado su nombre. Porque asumía que el Hummer era un vehículo masculino, y notaba su intuición en el tono reprobatorio en su voz.

Todos los hombres marcaban por igual. Estaba en su ADN.

Con ese pensamiento, abrió la puerta del copiloto, y entró en el coche para darse de bruces con el gesto sombrío de Lonan, que parecía recriminarle algo que ella desconocía.

—Buenos días. ¿Y mi desayuno?

Él no solo no contestó a su pregunta. Con voz de acero y hielo escupió:

—¿Qué mierda estaba haciendo Harvey Bellamy en tu hotel, Karen?

Lonan no era un hombre que perdiera los nervios con facilidad.

De hecho, de los tres hermanos, él era sin duda el que más temple y sangre fría atesoraba. Pero algo le pasaba con todo lo que tenía que ver con esa mujer.

Su instinto le fallaba pocas veces. Y si le decía que la joven traía la palabra «problemas» grabada en la frente, así era.

Solo que él, de manera inexplicable, quería ayudarla a que no se metiera en demasiados. Porque esa morena de pelo rizado y ojos tan subyugantes y tan exóticos, con ese cuerpo que bamboleaba de manera inconsciente, era una puta bomba de relojería. Sus ademanes, su manera de medio sonreír cuando hablaba, ese modo que tenían sus pestañas de aletear… joder, no había dormido en toda la noche pensando en ella. Y sabía que a sus hermanos les había pasado lo mismo. Estaban fascinados con la agente Robinson.

Pero verla salir del hotel con el memo de Bellamy besándole los pies y coqueteando como un gallo con ella, le había agriado el momento de recogerla.

Coño, estaba que trinaba.

Esa chica era muy lista. Sabía que podía someter a cualquiera y que el niño bonito de Harvey no era indiferente a sus encantos. ¿Por qué le seguía el juego y no lo enviaba a tomar viento?

—¿No me vas a responder? —insistió.

Ella arqueó sus cejas hasta que se le salieron por encima del marco de sus Ray Ban y lo miró incrédula:

—¿Ah, es en serio la pregunta?

—¿Qué? —repitió desconcertado.

Ella resopló y se subió al coche hablando sola:

—Buenos días, Karen. ¿Qué tal has dormido?

Lonan la miró sin un ápice de humor en su rictus. Como él llevaba gafas de sol no podía verle esos ojazos que tenía, pero ya imaginaba que echarían chispas.

Lonan y ella se miraban de una manera extraña, como si el uno fuera algo del otro, pero sin serlo.

Y Karen quería descubrir qué era. Pero no iba a permitir comportamientos territoriales con ella. Era libre. Podía hacer lo que le diera la gana. Y hasta la fecha, Harvey no le había hecho nada malo. Es más, a los Calavera no los conocía en exceso, no debería fiarse tanto de ellos ni confiar así como así. Pero lo hacía. Porque ellos tres eran… distintos.

No lo sabía explicar. Y Lonan era un tipo peligroso y rudo en sus formas… pero no la asustaba ni la amedrentaba. Era como si supiera que, por muchas malas pasadas que ella le pudiera jugar, él nunca la trataría mal. Karen conocía a hombres realmente malos, y Lonan no encajaba en sus perfiles. Que tuviera mucha masculinidad y mucha testosterona era otra cosa distinta con la que podía lidiar fácilmente.

Pero con la maldad no podía.

—¿Qué hacía Bellamy en tu hotel? —repitió Lonan.

—Yo no hablo ni discuto con el estómago vacío. Así que dame cafeína —le ordenó—. ¿No me habías traído el desayuno? —cerró la puerta y ambos se quedaron en silencio.

—¿Karen, has estado con…?

—¡Alto! —lo detuvo alzando la mano—. ¿Me está pareciendo que me estás preguntando sobre si he pasado la noche con algún hombre? ¿Puede ser?

—Te estoy preguntando si Bellamy ha…

—Uy, no… Este terreno no es el tuyo. Pasapalabra.

—¿Pasapalabra?

—No pienso hablar de esto contigo. Dime si me puedes llevar al lago Tahoe sin mirarme como si me bajase las braguitas con solo ver a Bellamy o si me tengo que apear aquí, antes de que arranques, e ir en transporte público. Porque de verdad que no me importa. Pero no he dado nunca explicaciones de lo que hago o dejo de hacer, y no te las voy a dar a ti ahora —No titubeó en ninguno de los instantes en que clavó su vista en él. No le gustaban esas actitudes—. Además, ¿qué te pasa con él? ¿Te quitaba a todas las chicas en el colegio? ¿Por eso estás tan resentido?

Un músculo palpitaba frustrado en la barbilla de Lonan. Pero en vez de contestar, alargó el brazo hacia atrás, agarró la bolsa con beignets y la bandeja con los cafés y se los puso encima de las muslos de Karen.

Acto seguido, cerró el seguro de la puerta automáticamente y miró al frente, sujetando el volante con fuerza.

—¿Me estás encerrando? ¿Esto es un secuestro? —lo provocó.

—Cómete el desayuno —dijo sin más.

—Eres demasiado Delta… —lamentó.

—Y tú muy Alfa —contestó haciéndole una caída de ojos a través de los cristales de las gafas para rebajar la tensión.

—Simplemente, has empezado mal. Reconócelo.

—Abróchate el cinturón, agente, no vaya a ser que dé un frenazo sin querer y salga disparada a propulsión.

—No sé si me gusta tu humor —contestó hurgando en la bolsa. Entonces sonrió de oreja a oreja, y espetó—. Ayer me prestabas atención mientras hablaba. Asombroso. Me has traído justo lo que me gusta. Beignets y donuts. Creo que voy a llorar —posó su mano sobre su corazón con gesto teatrero.

—Claro. No solo iba a estar mirándote las tetas. Podemos hacer más de dos cosas a la vez —sonrió por primera vez de verdad.

Karen se quedó loca al ver cómo se le marcaba un hoyuelo en la comisura del labio. Era devastador. Ese hombre era un potenciador de libido descomunal.

—Tus hermanos no pueden. Creo que intentaban adivinar qué copa tengo.

Él volvió a reír.

—Es posible. Uno de los cafés que hay en esa bolsa es para mí.

—Vale, te doy el café —asumió mirando el que ponía una L—. Pero no comparto lo otro.

—¿No te gusta compartir? —preguntó con voz ronca, tomando el café de sus manos y rozando sus dedos levemente.

Ella se quitó las gafas y se colocó la patilla dentro del canalillo de botones del vestido. Alzó las pestañas y contestó.

—Hay cosas que no.

—¿Por ejemplo?

—Los dulces. Los dulces —añadió guiñándole un ojo y mordiendo un jugoso beignet— son todos míos.

—¿No me vas a dar un donut? Hay para un regimiento.

—Ya veremos —dijo ella cerrando el paquete ante sus morros—. Gánatelo.

Él comprendió inmediatamente a lo que se refería. Karen quería una disculpa y que diera un paso atrás respecto a su comportamiento dominante.

Vale. Lo aceptaba.

—Está bien. No tengo derecho a hablarte así… discúlpame.

Ella asintió conforme, saboreando la masa jugosa y azucarada en el paladar. No iba a regodearse.

—Buen chico —lo felicitó con ojos brillantes.

Abrió la bolsa de cartón y permitió que él metiera la manaza.

Se midieron como si estuvieran sobre un ring, estudiando cómo atacar y cómo defenderse el uno del otro.

Y aunque Lonan quería que ella le dijera la verdad y contestara a su pregunta sobre Bellamy, era plenamente consciente de que Karen no se lo diría.

Era su castigo por ser tan impertinente.

Así que con el buen sabor del donut y el amargo de la disculpa mezclándose en su interior, puso en marcha el Hummer en dirección al lago Tahoe.

Tahoe Lago Tahoe

Hacía mucho que Lonan no pisaba esa región. Y todo había cambiado. A pesar de ser un paraje natural de una inmensa belleza y de agua limpia y transparente, los casinos se estaban comiendo parte de su terreno. Reno, Stateline y Carson lo rodeaban por la parte de Nevada. Y habían otras, de condominio californiano, que también la envolvían por el otro lado.

Allí se esquiaba, se hacían deportes de verano como senderismo y canoa y como última y gran atracción, se jugaba. Habían muchísimos hoteles construidos alrededor, con sus respectivos casinos vecinos. Y a pesar de la masificación de edificaciones que se preveía en un futuro, en ese hermoso lago de agua cristalina, fondos verdes y rocosos y costas arenosas, aún habían zonas vírgenes como las que ahora pisaban sus pies.

El tío de Karen poseía un terreno único en ese cónclave, con unas vistas a pie de lago maravillosas, y un muelle privado que hacía de amarre para su lancha y su moto acuática.

La casa que poseía era de madera y de un diseño modernista, con amplísimos ventanales que dejaban entrar la visión del bosque y el lago dentro de la casa, como si formara parte de esa naturaleza. No era arquitectura invasora. Todo lo contrario, se armonizaba con el medio ambiente.

Lonan pudo observar cómo Karen se enamoraba de esa casa nada más verla. Cómo inspiraba aire y se llenaba los pulmones de belleza, y así, al exhalar, se vinculaba con esa tierra como si fuera suya.

Fue un flechazo.

—Es una casa preciosa —reconoció Lonan esperando a que ella subiese las escaleras y abriese la puerta.

—Madre mía… —murmuró aún sobrecogida—. ¿Has visto este lugar? Es de ensueño —reconoció subiendo los cuatro escalones que subían al porche delantero de la casa, decorado con banquitos de madera, cojines blancos y rojos, macetas de flores y arbustos hermosos y una mesa con butacas en forma de taburetes redondos en los que sentarse—. Todo este terreno es mío…

—Es un buen pedazo de tierra, Karen —reconoció Lonan—. Colinda casi con el que poseemos mis hermanos y yo a solo unos quinientos metros de aquí más o menos. Casualmente, estamos cerquita.

—¿Somos casi vecinos? —preguntó incrédula.

—No exactamente. Nosotros no tenemos la mega choza que tú tienes. Solo tierra.

—¿Solo tierra? ¿De cuánta tierra hablamos?

—Cien hectáreas.

—¡Madre mía! Eso es mucho… ¿Era de tu madre?

—Era de mi padre. Koda Kumar —asintió—. Y ahora las heredaremos nosotros como únicos herederos. Pero solo es suelo. Sin embargo, esta casa —admiró las vigas de madera que sujetaban los techos en su interior y los decoraban. El suelo liso y pulido de madera envejecida, el mobiliario blanco sin ser excesivamente modernista, los detalles de la cultura indoamericana, como los tótems, los plumajes en las paredes… El salón era grandioso. Tenía un enorme chaise longue esquinero que daba a las ventanas delanteras, a la vista del lago. La chimenea sí era eléctrica pero estaba empotrada a la pared, y era muy larga, mediría casi dos metros de largo por ochenta centímetros de ancho…—. Tiene historia. Cada objeto en ella, cada hilo despuntado… cuenta algo.

—Y esta cocina… —susurró Karen desde el habitáculo—. ¿La has visto? Fíjate. Es como si tuviera el bosque dentro de casa. Qué preciosidad… —reconoció emocionada. Su tío le había legado algo maravilloso. Algo de incalculable valor.

—Tu tío era un hombre implicado con la cultura indoamericana —Lonan estudiaba los detalles perfectamente dispuestos por toda la casa.

—Era activista. Tenía muchos frentes abiertos. Luchaba en nombre del medio ambiente, de los animales…

—De las culturas ancestrales —convino Lonan.

—Sí. Era una buenísima persona, por lo que estoy descubriendo. Alguien de conciencia muy despierta. Cómo me hubiera gustado tener contacto con él…

—Y le encantaba la decoración —murmuró quedándose en el centro del salón, valorando la calidad del mobiliario y también el paisaje. Entonces se dio la vuelta, para observar la cómoda empotrada en la pared contraria, a sus espaldas, y enmudeció por completo.

Karen seguía hablando, señalando cada tesorito oculto que iba hallando en las habitaciones y en cada recoveco… Entró en el salón para ver si Lonan seguía ahí, y lo encontró con sus ojos claros y gatunos fijos en la pared contraria al ventanal.

Karen caminó hasta él para ver con sus propios ojos aquello que había hipnotizado al gigante. Y se dio de bruces con un atrapasueños hecho a mano, de un tamaño gigantesco. No era el típico que se colgaba en el cabezal de un cama. Era uno hecho, especialmente, para un espacio grande como aquel salón. Y no era un atrapasueños cualquiera.

—¿Lonan? ¿Estás bien? —preguntó cautivada por el modo en que observaba aquel enorme amuleto—. ¿Qué pasa?

—Ese atrapasueños.

—¿Sí?

Él tragó saliva y carraspeó incómodo.

—Es obra de mi madre.

—¿De tu madre?

—Sí. Y no es un atrapasueños cualquiera. Es el diseño que ella hizo para nosotros. El que habla de mis hermanos y de mí —se sintió nervioso y enjaulado y tuvo la necesidad de huir de ahí.

Karen lo siguió hasta el exterior, hasta el bosque de la entrada. Estaba tan desconcertado que ella misma se sintió algo desorientada al verlo así.

—¿Mi tío conocía a tu madre?

—Mi madre se ganaba la vida haciendo atrapasueños para los extranjeros. Algunos amigos y miembros de la comunidad Gunlock —explicó con su mirada perdida en el brillo del lago— le hacían encargos, pues los de ella eran los mejores y más hermosos de la región. Henry Davids era uno de sus clientes y uno de sus pocos amigos. Lo recuerdo… de cuando era pequeño. Vino un par de veces a nuestra casa, en el cerro, para conversar con mi madre y para ofrecerle trabajo realizando adminículos, cuando a ella le dieron la espalda los suyos…

Karen tomaba nota, pero se mantenía en silencio. No quería interrumpirlo.

—Ella empezó en el negocio gracias a él, ¿sabes? —la miró de reojo—. Tu tío siempre estuvo involucrado con la comunidad. Siempre luchó por los Gunlock, incluso por aquellos que no se lo merecían. Pero no sé mucho más de él, solo lo poco que recuerdo de cuando era un niño y vivíamos en la cabaña… Solo le vi un par de veces. Ni siquiera hablé con él.

—Ah… —Karen posó su mano sobre su hombro, para tranquilizarlo—. Me alegra que me hayas contado lo poco que sabes, Lonan. Y siento que ver ese atrapasueños te haya afectado así…

—No. No me ha afectado para mal. El atrapasueños nos recuerda quiénes somos, de dónde venimos, qué queremos y de qué mantenernos alejados. Es bueno no olvidarlo.

—Tengo la sensación de que vosotros os mantuvisteis alejados de vuestra madre durante muchísimo tiempo.

Él tensó la espalda y acto seguido, como si solo hubiese sido un reflejo, se relajó.

—Digamos que no nos mantuvimos alejados de ella. Pero sí de la ciudad en la que vivía y de la gente tóxica que la denostó. Nos estaba matando vivir aquí sin poder tomarnos la justicia por nuestra mano.

Karen acarició su musculoso hombro con las yemas de los dedos y buscó contacto visual con él.

—¿Qué os pasó?

—Cosas de las que cuales nos queremos encargar ahora.

—¿Es eso? ¿Por eso habéis vuelto? ¿Por eso no queréis que nadie os reconozca? ¿Es… una vendetta contra alguien? ¿Yo tenía razón?

Lonan se dio la vuelta y la encaró. Solo la miró, no le respondió ni tenía intención de hacerlo.

A Karen no le hizo falta que él le dijera nada más. Todavía no se fiaba de ella. Y le parecía justo y bien, porque se conocían desde hacía muy poco.

Pero comprendió que esta vez era ella quien tenía que ceder para que Lonan se abriera. Le interesaba mucho su historia y la quería conocer. Tal vez podría ayudarles. Tal vez podrían ayudarse mutuamente.

—Está bien. Ya veo que hasta que no te diga lo que quieres oír no seguirás hablándome de ti —suspiró y soltó su hombro a regañadientes. Madre mía, qué curtido estaba—. Me encontré a Harvey cuando bajaba del hotel para irme contigo. Y aunque no es asunto tuyo, no. No pasé la noche con él. Ya me dirás cuándo, si me dejasteis vosotros en el hotel a la una de la madrugada. Y no. Tampoco ha venido a darme el beso de buenos días. Él y yo no tenemos nada, nada en absoluto, aunque no te lo creas.

—¿Cómo sabe dónde te hospedas?

—Ya te dije que cuando llegué a Carson fui a su gestoría para recibir los poderes de mi tío. Ya está. Estuvimos hablando un poco. Nada más. Y durante el papeleo le dije donde me hospedaba porque él me lo preguntó.

—¿Y qué quería esa serpiente? ¿Por qué te ha ido a ver? —siseó entre dientes.

Karen puso los ojos en blanco y respondió.

—Porque se ha enterado de lo del cadáver del hotel y quería saber cómo estaba…

—¿Y ya está? ¿No quería nada más? —arqueó una ceja negra.

—Nada que te interese, Lonan. Me ha dicho de ir a desayunar con él y yo le he dicho que ya estaba ocupada.

—¿Y se ha rendido?

—Sí —mintió. No quería dejar de quedar con Harvey solo porque a Lonan no le gustara. No era de esas mujeres que caían en esos juegos psicológicos. Quien estuviera interesado en ella, tendría que asumir que era una mujer independiente y que podía defenderse de cualquier hombre, se llamara como se llamase.

Él aceptó su respuesta como verdadera, y al final, la tensión desapareció de su rostro. De hecho, Lonan no iba a relajarse del todo hasta que no supiera que Bellamy no se iba a interponer y que no era importante para ella. Y cuando se desentumeció, parecía muchísimo más guapo. Que ya era decir, porque Lonan era el hombre más guapo que había visto nunca e irradiaba una energía brutal, que para una mujer como ella no pasaba inadvertida.

La debilidad de Karen eran los hombres atrevidos y fuertes. Más fuertes que ella.

Y Lonan era poderoso. Casi inescrutable. Difícil.

Si no tenía cuidado, el mayor de los Calavera podía volarle la cabeza.

—¿Por qué te importa tanto lo que haga Bellamy respecto a mí? —le preguntó sin ánimo de atacarle.

—Porque todo lo que tenga que ver con él está corrompido. Y no quiero creer que tú formes parte de su corrupción, Karen —dio un paso al frente y se cernió sobre ella.

La agente no se achicó, pero sí reconoció la oleada de calor que viajaba por su sangre y que erizaba su piel. La misma que le advertía que podía quemarse. Y la aceptó.

—No soy corrupta, Lonan. Si eso es lo que quieres oír…

—No. No quiero oír eso —parecía que estaba memorizando su rostro—. Solo quiero que te quede algo claro.

—¿Qué? —alzó la barbilla.

—Si alguna vez tienes algo con Bellamy, estarás contra mí.

—Me falta información para comprender tanta intensidad. Sería más fácil si me contaras qué es lo que debo saber.

Lonan valoró el hablarle de todo. Pero lo desestimó. Quería creer a Karen, pero si ella, por un casual, mencionaba algo sobre sus planes, todo se iría al traste. Por ahora ganaban porque nadie sabía quiénes eran los propietarios del terreno de Tahoe, ni del edificio de Carson. Y aunque odiaba pensar mal de ella, su lema nunca le había fallado. Piensa mal y acertarás. Aunque casi lo tenía convencido.

—Vale —asumió Karen—. Te invito a comer y comparto el postre contigo, y me cuentas vuestra vida y yo te cuento la mía. ¿Qué te parece? —se colocó las gafas de nuevo—. Te estoy ofreciendo mi postre…

—Eso ha sonado muy caliente —murmujeó tomándole el pelo.

—Ya te he dicho que no me gusta compartir. Pero contigo —se lo quedó mirando pensativa—, podría hacer una excepción.

—Si me invitas a comer y te cuento mi vida, me comeré tu postre sí o sí.

Ella tragó saliva y sonrió con inteligencia.

—Estamos hablando de conceptos culinarios, ¿verdad?

—Estamos hablando de todo lo que sea comestible —esta vez fue él quien se colocó las gafas y le dirigió una sonrisa de cazador que por poco le abrió de piernas—. Vamos, agente Robinson —le dijo Lonan dirigiéndose al Hummer—. Conozco un lugar en el que poder comer de maravilla.

«Relájate, Karen, por el amor de Dios», se dijo a sí misma como un mantra.

Ella hablaba de un buen coulant. O de una buena cheesecake.

Y él… posiblemente él hablaba de lo mismo, aunque metafóricamente.

Fuera como fuese, los dos tenían buen saque. No se iban a quedar con hambre.

calaveraCAPÍTULO 9

Y descubrieron que era fácil estar el uno con el otro. Que la energía y la conversación fluía con naturalidad, como si se comprendieran a la perfección, y que si las miradas quemasen, ella estaría completamente chamuscada.

También entendían que ambos se guardaban información delicada de sí mismos, solo accesible cuando de verdad confiaran. Pero, ese primer paso, ese acercamiento, lo dieron sin medidas cautelares.

Lonan la llevó a una cabaña restaurante alejada de todas las edificaciones de Tahoe. Obviamente, quería intimidad y anonimato.

Karen no se imaginaba cuánto podrían haber cambiado los tres hermanos como para que nadie los reconociera desde que dejaron la reserva. Seguramente, mucho.

Con un costillar delante, rociado con salsa agridulce, y varios panecillos tostados con sus cuencos correspondientes para dipear, Karen decidió ser la primera en preguntar sobre el atrapasueños.

La luz del mediodía se colaba a través de la ventana e iluminaba su mesa, reflectándose en las frías jarras de cerveza y limonada que se habían pedido.

—Me has dicho que ese atrapasueños gigante del salón de mi tío fue obra de tu madre.

—Sí —contestó él untando el pan en la salsa de yogur y llevándoselo a la boca.

—Entiendo que cuando os fuisteis, dejasteis a vuestra madre aquí… ¿ella siguió trabajando haciendo adminículos a mano? ¿Así se ganaba la vida?

—Cuando nos fuimos, prometimos volver. Cada mes ingresábamos dinero a su cuenta, para que no le faltara de nada. Pero mi madre nunca dejó de trabajar con sus atrapasueños, sus pinturas y sus cerámicas…

—¿Le gustaba hacerlo?

—Sí. Era una artista —recordó con melancolía—. Le ingresábamos dinero suficiente, cada mes, religiosamente, como para que dejara de vivir en el cerro, se buscara un buen piso donde quisiera, y viviera como una reina… sin trabajar —bebió de su jarra de cerveza y prosiguió con su relato—: sin embargo, ella nunca quiso dejar Carson. No quiso dejar atrás sus raíces… Y nunca quiso dejar de hacer lo que hacía. Apenas tocó nuestro dinero. Y en todos estos años, créeme que ahorró mucho.

—Entiendo… Porque aquí estaban los Gunlock. Y sus raíces son profundas.

—Sí. Y ella se sentía parte de ellos, aunque la comunidad no la mereciera.

Karen saboreaba una costilla y lo escuchaba con atención.

—Así que tu madre fue maltratada por los Gunlock… y vosotros también.

—Digamos que no fueron justos.

—De acuerdo… ¿por qué?

—¿Por qué iba a hablarte de ello si todavía no sé si puedo confiar en ti?

—Porque sé lo que me pasará si abro la boca. Tendré a los Calavera pisándome los talones y gracias, pero no, ¡qué miedo! —fingió un respeto que no sentía—. Mira, Lonan, yo no sé lo que os pasó… pero si estáis aquí para dar una lección a alguien, entre los que incluyo a Bellamy, y queréis mantener vuestro anonimato, ¿no crees que si os quisiera fastidiar el plan ya le habría dicho a Harvey quiénes sois? Él os conoce, ¿no?

—Sí. Pero no nos reconoce.

—Muy bien. Entonces, ¿vas a confiar en mí o vas a pensar que soy una enviada de Bellamy para sacarte información y descubrir tus planes contra Carson City? Es un poco retorcido… —tomó su limonada y bebió para ayudar a pasar la carne hasta su estómago.

—El mundo está lleno de retorcidos, Karen.

—Tienes razón. Pero yo no formo parte de ellos. Puedo ser muy cabrona y tener tolerancia cero para muchos gilipollas… Pero no soy una traidora ni mucho menos obedezco órdenes de nadie si son amorales o no estoy de acuerdo con ellas.

Lonan recibió aquellas palabras y las analizó. Que Bellamy fuera un lumbreras y un pica flor no significaba que Karen fuera una de sus conquistas. Además, con lo viva y lo inteligente que era esa chica, dudaba que Harvey fuera su tipo. Era imposible que ella sintiera interés por él, aunque el dinero y el poder fueran atractivos para la mayoría de personas.

La chica no estaba para dandis, ella necesitaba a un guerrero, a alguien que estuviera a su altura. Y Lonan deseaba confiar…

Mierda, tenía que aprender a relajarse, a dejarse llevar, y a creer un poco en los demás. Siempre cuidó de guardarse las espaldas, las suyas y las de su familia, porque había aprendido que la maldad y la envidia llegaban mucho más lejos que la bondad.

Pero ella parecía bondadosa y nada interesada. Se la iba a jugar. Además, lo miraba de una manera, que le parecía imposible negarle nada.

—Bueno, entonces, ¿me vas a hablar del atrapasueños? —preguntó interesada, rondando un trozo de pan en la salsa picante—. Dijiste que ese atrapasueños hablaba de vosotros…

—Si te cuento la leyenda de los Calavera, te la llevarás a la tumba, Karen —la señaló con el dedo.

—Ah… —frunció el ceño—. ¿Tenéis una leyenda? Qué interesante…

—No estoy bromeando.

—Yo tampoco. Y créeme que he vivido una larga temporada en Japón, una cultura llena de leyendas… y se las toman muy a pecho. He aprendido a respetarlas y a cuidarme bien de ellas.

—¿Has vivido en Japón? —la miró con más interés, si cabía.

—Sí —le restó importancia—. Pero estamos hablando de vuestra leyenda. Cuéntamela —lo animó.

—Nos maldijeron de pequeños —contestó sin más.

—¿Os maldijeron? ¿Quién?

—Una bruja.

Ella sacudió la cabeza, sin comprender.

—¿Una bruja? ¿Una bruja piruja?

—Si te vas a cachondear, paro.

—No, no… perdón. Es solo que me ha sorprendido. ¿Por qué iban a hacer algo así?

—Por una venganza contra mi madre, a la que acusaron de hacer algo que nunca hizo. Violaron a mi madre.

—Por Dios… —lamentó tirando una costilla con desgana contra el plato. Odiaba esas cosas. Le recordaba al mundo del que había huido.

—Voy a contarte la historia. Mi padre había muerto en un accidente en el aserradero. Hubo un desprendimiento y se le cayó una roca encima. Él era el futuro jefe de los Gunlock. El hijo del Gran Jefe de la reserva. Cuando murió, mi madre heredó todas sus propiedades… Un día, Ben Bellamy, la llamó desde su bufete para negociar algo con ella. Mi madre era muy hermosa, ¿sabes?

Karen no lo dudaba, porque los tres hermanos eran guapos a rabiar.

—Levantaba muchas pasiones en la ciudad. Era la india de ojos extraños… incluso su piel era un poquito más clara que la del resto. Pero era Gunlock, igualmente —aclaró rotundo.

—Entiendo. Ben Bellamy… ¿el padre de Harvey?

Lonan asintió amargamente.

—Sí, el que ahora está preparando la carrera política en Nevada para su hijo y hacerle alcalde de Carson.

—Vale. Continúa.

—Ella se negó a aceptar el trato que le ofrecía Ben. Él la violó. La violó en su despacho porque estaba cachondo y rabioso por no poder convencerla para que hiciera lo que él quería con su herencia. La mujer de Bellamy, una zorra amargada, los vio cuando ella intentaba recuperarse de la agresión y él se estaba subiendo los pantalones. Y creyó la versión de su marido. Él le dijo que ella le había seducido, que llevaba haciéndolo incluso antes de la muerte de mi padre Koda…

—Claro y él le metió la polla por pena, ¿no? —espetó sin ningún filtro—. Menuda sumisa gilipollas —señaló con desprecio—. Perdón. Sigue, por favor.

Lonan ocultó una sonrisa detrás de la costilla que acababa de limpiar con los dientes.

—Así que, ofendida como estaba, Marlene, así se llama la esposa de Ben, madre de Harvey —sentenció con ojos vengativos—, buscó a una bruja para que creara una maldición. Al cabo de los meses, se fue al Consejo Gunlock, explicó lo sucedido, y estos hicieron llamar a mi madre para que diera explicaciones. El jefe, que era mi abuelo, y la chamana anciana, Ayahuatli, oyeron las acusaciones de Marlene. Mi madre se defendió como pudo. Pero se había quedado en cinta de Ben.

—¿La dejó embarazada? Qué cabrón…

—Sí. Marlene mintió sobre mi madre. La tildó de buscona y rompe matrimonios y exigió que la comunidad la echara y que ella abortara. Mi madre se negó a abortar —explicó desviando la mirada por la ventana como haría un cazador—. Así que, Marlene se encargó de ensuciar el nombre de mi madre Cihuatl… la comunidad creyó a la mujer de Ben. Porque se suponía que Ben hacía muchas obras para la reserva y para los Gunlock. Como si fuera un indio de adopción honorífico.

—Y asumo que no era buena idea ir en contra de Ben.

—Más o menos. Tuvimos que irnos a vivir al cerro, porque mi madre no tenía medios para reclamar lo que le pertenecía por ser la viuda de mi padre, y porque todos, absolutamente todas las gestorías y los abogados de Carson, minisucursales de Bellamy, se alinearon con Ben, y rechazaron ayudarla legalmente —apretó la mandíbula con frustración—. Así que nos criamos en una cabañita en la montaña, donde nació Koda, mi hermano pequeño.

—¿Koda es hijo de Ben Bellamy?

—No —contestó inflexible—. Koda es hijo de mi madre. Punto y final. No hay nada de Ben en Koda. No lo habrá jamás.

—Comprendo…

—Tuvimos una infancia libre pero también limitada de recursos. Entonces llegó tu tío Henry. Y le ofreció trabajo. Mi madre nos crio con lo poco que le quedaba de viudedad de mi padre y los beneficios de las manualidades que elaboraba… Y nosotros nos encargábamos de llevar los pedidos a las tiendas y a los mercados. Hasta que tuvimos la edad suficiente para largarnos. No pudimos estudiar ni hacer ninguna carrera. Solo queríamos una vía de escape para toda la rabia que conteníamos —bajó sus ojos claros hasta el plato—, por eso nos alistamos en el ejército. Hicimos carrera allí. Pasamos las pruebas para los Delta Force, y trabajamos en los operativos de alto riesgo durante cinco años. Allí, en los cuarteles y en el tiempo libre entre misiones, aprendimos a jugar al póker. Y nos dimos cuenta que éramos muy buenos, porque desplumábamos a todos. Y porque los tres, sin distinción, sabíamos contar cartas y hacerlo sin que nadie lo advirtiera. Nos cansamos de la vida militar, estudiamos mucho y nos formamos para ser jugadores profesionales, y decidimos apuntarnos a timbas de todo tipo. Legales, ilegales, campeonatos, y un largo etcétera. Y así hemos hecho nuestra fortuna.

Hacía rato que Karen había dejado de comer. Se le había cerrado el estómago con la historia de su madre. Pero ahora estaba en shock.

—¿Jugáis al póker?

—Ya nos hemos retirado. Pero sí, hemos jugado. Y hemos ganado mucho. Lo suficiente para tener una buena jubilación y hacer buenas inversiones. Hemos creado nuestra propia empresa de construcción y reformas, y queremos crear nuestro propio imperio.

Ella se dejó caer sobre el asiento mullido tapizado en polipiel de color rojo, y le dirigió una mirada divertida. Se limpió la comisura de los labios con la servilleta.

—Estáis malditos. Sois militares. Jugadores. Y os van las orgías. Todo un partidazo, sí señor —bromeó tirando la servilleta al lado del plato.

Lonan se echó a reír y alzó la jarra de cerveza como si brindara por ella.

—¿Y habéis venido a Carson a monopolizarla?

Él negó con la cabeza, haciéndose el interesante.

—Hemos venido a pervertirla y a convertirla en nuestra sala de juegos.

Karen juraría haber visto un halo rojizo y demoniaco a su alrededor. La viva imagen del pecado.

—Vale… —arqueó una ceja y parpadeó oscilando los ojos con interés—. ¿Y cuándo llegó el BDSM, los gangbangs y todo ese mundo pecaminoso a vuestras vidas?

Lonan se encogió de hombros y exhaló para destensarse. Hablar en voz alta de eso a nadie que no fueran sus hermanos o Jessica, lo ponía un poco nervioso. Pero fue más fácil de lo que creía contárselo a Karen.

—Como te dije, una bruja nos maldijo. Marlene fue la encargada de conjurar a mi madre la noche de la reunión ante el Consejo. Le dijo que la condenaba a ella a ser infeliz. Que mi madre había querido compartir a su marido Ben, pero que ella no compartía. Que el mejor modo de hacerle daño era condenando a sus hijos a compartir el corazón de una mujer. Solo una para los tres. Y que la condena sería eterna porque ¿qué hombre iba a aceptar compartir a su mujer con otros, por muy hermanos que fueran? —se quedó callado y esperó el juicio de Karen—. ¿Y quién iba a ser capaz de amar a tres hombres a la vez? Entonces descubrimos el BDSM y vimos que en ese mundo el poder acostarse con una mujer, los tres a la vez, no era pecado.

Ella lo miraba frunciendo el ceño, como si no acabara de comprender la maldición.

—¿No vas a decir nada?

Se movió incómoda en su asiento, como si la piel le quemara y se pasó la mano por la nuca, un tanto contrariada. Tenía calor, así que se recogió el pelo rápidamente, dejando que algún rizo se le escapara del sitio, y después de beber un largo sorbo de limonada contestó:

—¿Y creéis de verdad en esa maldición?

—Sí. Sentimos que estamos marcados de alguna manera… Hemos peleado mucho por liberarnos de ella, pero no lo logramos. ¿Crees en la magia negra?

—Creo en la fuerza y la maldad de las intenciones de otros —contestó incómoda— pero no hasta el punto de que condicionen la vida de los demás.

—Soñamos con la maldición a diario. Ese conjuro… nos hizo algo, Karen —se tocó la sien—. Somos Gunlock, indios y sabemos de energías y de invocaciones… El hechizo es real.

Ella hizo un mohín disconforme.

—¿Y qué es lo que hacéis?

—¿A qué te refieres?

—¿Vais haciendo cuartetos hasta encontrar a alguien que os quiera a los tres? ¿Vais practicando por si acaso dais con esa mujer?

Lonan clavó su atención en ella y el fondo de sus iris se oscureció.

—Nos acostamos con quien quiere acostarse con nosotros. Solo eso.

—¿Y os habéis enamorado alguna vez? ¿Los tres a la vez? ¿Y ella os ha correspondido?

—Estaríamos con ella, si fuera así. Se han enamorado de nosotros… pero los tres a la vez de una misma mujer, no.

Ella resopló y se pasó la mano por la cara.

—Muy complicado lo veo…

—Estamos marcados, Karen, de un modo que la psique no puede comprender… La maldición es real. Nos gusta el mundo del BDSM porque ahí tenemos más probabilidades de encontrar a alguien abierto a ese tipo de intercambio sexual, a compartir, a liberarse… a amar libremente y de una manera mucho más…

—¿Altruista?

—Generosa —la corrigió—. Piénsalo: tenemos amor infinito para dar. ¿Por qué limitarnos a entregárselo solo a una persona? ¿No es eso egoísta? ¿No es egoísta pedir que solo amen a uno y a nadie más?

Ella intentaba comprender aquella postura. No le tenía miedo al sexo. No le importaba probarlo siempre que no hubieran emociones de por medio. Sin emociones todo eran experiencias y juegos. Pero si había algún tipo de vinculación emocional, todo se complicaba más.

Lo sabía por experiencia propia.

—Creo que puedes desear y puedes querer o encariñarte de muchas personas a la vez. Pero amar —negó con la cabeza—. Eso no. Somos egoístas —apuntó ella—. Es nuestra naturaleza.

—No… Nuestra naturaleza es infinita e inagotable y está llena de posibilidades. Pero por otros intereses nos educaron para hacernos creer que teníamos límites… ¿Por qué uno, si puedes gozar de tres a la vez? ¿Te incomoda que hable de esto?

—No —y dijo la verdad—. No tengo tabús. El sexo me parece divertido y gratificante. No tengo nada que temer de él, siempre que sea consensuado.

Él a punto estuvo de aplaudir su comentario y ponerse en pie.

—Tú eres dominante, mujer. Está en tu naturaleza. Se te ve a leguas. El mundo de la noche te dejó marcada. ¿Encontraste en él tu verdadero instinto sexual?

—Me gustó. Y disfruté aprendiendo muchas cosas de mí misma que no sabía. Pero que me gusta mandar y tener el control no es una de ellas. No me faltó instruirme en el BDSM para descubrirlo.

Él sonrió e inclinó la cabeza a un lado.

—¿Te preparaste bien para tu misión?

—¿Cuál de ellas?

—La de Amos y Mazmorras.

—Por supuesto. A conciencia. Soy una profesional.

—¿Te enamoraste de tu sumiso?

—¿De Nick? —espetó sorprendida—. ¡No! Solo somos buenos amigos y compañeros de trabajo. Su mujer también pensó eso, ¿sabes? ¿También creyó que él y yo habíamos compartido algo más que domas e instrucción? Pero solo fue eso. Trabajo —pasó el dedo y recogió una gota helada del cristal de la limonada.

—¿Solo te verías en una de esas si fuera por trabajo y estuvieras en una misión? —la tanteó con el rostro tan cerca de ella que veía hasta las pequitas del puente de su nariz—. ¿Solo harías un cuarteto en ese caso? ¿Nunca te has tocado pensando en que tenías más de un hombre a tu disposición? Es una fantasía muy recurrente en las mujeres.

—Claro que tengo y he tenido fantasías. Las fantasías pueden ser muy oscuras y privadas, pero se quedan en eso. No las haces realidad.

—¿Y si pudieras?

—No lo sé —contestó honestamente—. Nunca me han atraído lo suficiente como para plantearme hacer algo así —contestó sinceramente—. Supongo que tendrían que atraerme mucho los tres hombres para permitirme disfrutar con ellos.

Ambos se perdían en los ojos del otro. Se estudiaban como si fueran presas comestibles.

—¿En qué piensas? —le preguntó Karen.

—En que si llegamos a verte en el Reino de la noche y te hubiera tocado hacer una prueba con nosotros, te habríamos metido en nuestra cama —susurró inclinándose hacia ella— y te habríamos matado a polvos. Y yo me habría corrido al oírte gemir en mi oído…

Ella no reaccionó, sencillamente, porque no supo hacerlo. Lonan hablaba y subía el pan, de golpe.

El tipo duro y animal, hablaba de sexo con la misma visceralidad con la que hablaba de venganza. Debía ser un espectáculo en la cama. Debía moverse como un salvaje.

Solo de imaginárselo, sintió que le cosquilleaba la entrepierna.

—Pero nada de eso va a pasar, ¿verdad? —añadió Lonan. De repente, aquel clima íntimo y ardiente se desvaneció como quien apagaba la luz. Así, ¡fium! Y ya no había sensualidad ni miradas desnudas y descarnadas—. Tú no juegas a esas cosas y nuestra relación, por ahora —insinuó— solo debe ser de negocios.

Joder, qué corte. Era como si le hubiesen dado un bofetón. La había puesto a punto y la había apagado en un abrir y cerrar de ojos.

Ella tragó saliva, carraspeó y luchó por salir de aquel ensueño que se había creado entre ellos.

—¿De negocios? —«No pierdas el hilo, palurda».

—Sigo queriendo comprarte el hotel, con muerto y todo —anunció—. Por cierto… ¿sabemos algo de eso?

Ella se humedeció los labios con la lengua y se bebió lo que quedaba de limonada de golpe, para ver si algo la desentumecía.

—Sí.

—¿Ah, sí? ¿No me has dicho nada hasta ahora?

—Sí, lo siento —se disculpó falsamente—. Me he quedado absorta con una leyenda de brujas, y folladores varios incapaces de enamorarse por separado…

Él dejó caer la cabeza y rio con ganas. La piel de la garganta morena se le estiró, y la nuez se movió arriba y abajo.

«Bah, menudo hombre. No te pierdas, no te pierdas que nos conocemos…», pensó ella.

—Según el informe que me ha facilitado el agente Ely, ha sido un accidente, propio de una gamberrada de borrachos que se querían colar en el hotel… La mujer se resbaló, se golpeó la cabeza, de ahí la herida —insinuó— y murió ahogada.

—¿Y nadie la reclamó? ¿No hay huellas?

—El agente dice que subieron por el muro de madera, porque hay marcas de botas… De ser cierto, ahí deberían estar las huellas de la víctima.

Lonan gruñó y negó con la cabeza.

—No se sostiene ni con pinzas.

—Lo sé. Por eso le he pedido a Nick que me eche una mano. Desde esta mañana está hackeando el sistema informático de la comisaría de Carson para encontrar el informe forense de la víctima.

—¿Y qué va a pasar si descubrimos que nada concuerda, agente Robinson? ¿Cuál sería el protocolo a seguir? —quiso saber intrigado.

—Investigar —contestó ella—, averiguar lo que hay detrás de un encubrimiento así y entender por qué hubo un asesinato en el Origen —después lo repasó de arriba abajo—. ¿Por qué quieres mi hotelito teniendo un local tan grande como el que tienes? ¿Cuál es vuestro plan de negocio?

—Nuestro plan de negocio es simple. Vamos a montar El Reino de la Noche. Una ciudad corrupta debe tener un mundo de pecado nocturno como se merece.

—¿El Reino de la Noche?

—Sí.

—¿Un puticlub?

—No. Un puticlub es un lugar en el que hay mujeres que se acuestan con quien les pague, ¿verdad?

—Sí.

—El Reino de la Noche no será así. Es un Club nocturno para todos aquellos que necesiten disfrutar del sexo a sus anchas. Sin nombres, sin identidades… Solo sexo y consenso. Ahí podrán ofrecer sus servicios Amos, Amas, dómines, switch, sumisos y sumisas, gangbangs, orgías… gente experimentada y versada en el mundo del sexo y la dominación. El lugar más seguro para tener una experiencia de ese tipo y abrirse a ese universo. Un lugar con clase, donde solo podrás encontrar a la élite del BDSM ofreciéndote un abanico de posibilidades que cumplirán tus fantasías, siempre y cuando no impliquen dolor extremo ni heridas.

Ella no se lo podía creer.

—Nada de sadomasoquismo.

—Exacto. Nunca nos gustó eso —añadió a modo informativo.

A ella no le pareció mala idea. No habían clubs así de ese tipo. Al menos, ella no conocía ninguno.

—¿Hay lugares así ya?

—Como el que nosotros vamos a montar no. Aunque nos hemos inspirado en las instalaciones de una élite secreta de Barcelona. Se hacen llamar Diavolos. ¿Has oído hablar de ellos?

—No. Nunca.

—Porque hacen su trabajo perfectamente —dijo con orgullo—. Eso mismo queremos para nuestro Club. Que oigan hablar sobre el Reino de la Noche, pero que no sepan con exactitud lo que ahí sucede, hasta que lo prueben —sus ojos brillaban con determinación. Ya tenemos los permisos de obras, y trabajamos con unos arquitectos especialistas en reformas y en temática BDSM. En una semana podrían tenerlo todo listo.

Karen silbó.

—Deben ser un ejército.

—Lo son. Tendremos pista de baile, de copas, jacuzzi y piscina. Y sobre todo no faltarán una buena amalgama de salas de dominación inimaginables. Todo, siempre, bajo la máxima discreción y anonimato. ¿Qué te parece la idea? ¿Te gusta?

Ella meditó su respuesta y lo miró haciéndose la interesante.

—¿Quieres pervertir a la sociedad de Carson? —lo oteó de soslayo.

—Quiero que no duerman. Quiero que cada uno de sus ciudadanos no pueda cerrar un ojo pensando en si sus padres, sus hijos, sus hermanos, o sus parejas están en el Reino haciendo realidad los deseos que ellos no tienen cojones de hacer realidad. Que ellos ni se imaginan.

—Quieres atormentarlos. Torturarlos.

—Sí —sonrió abiertamente sin sentir ni una pizca de culpa.

—Creo que vas a provocar una revuelta y que os perseguirán como si fueran la Inquisición. Arderéis en la hoguera —apoyó los codos en la mesa y se cruzó de brazos—. Pero no os voy a juzgar. Aunque sí que quiero saber algo.

—Dime.

—¿Vais a prestar vuestros servicios como trío?

—Nos encanta jugar —contestó él encogiéndose de hombros con naturalidad—. ¿Por qué no?

Ella intentó ver más allá de aquella respuesta, pero Lonan se cuidaba bien de exponerse demasiado.

—¿Así que queréis atraer a las chicas hasta encontrar a la adecuada?

—No sé… —sus ojos dibujaron una línea clara y fina—. ¿Acaso quieres ser tú la primera en probarnos? Podríamos guardar ese privilegio para ti, señorita Robinson. Tal vez descubras que te gusta que te colmen de atenciones y te gustaría repetir. Tal vez te enganches. Tal vez seas tú nuestra chica.

—En realidad no me gusta que me colmen de nada. Menos es más —dijo manteniendo el tipo, aunque interiormente empezaba a temblar de nuevo—. En fin, ¿y para qué queréis mi hotel?

—Para las visitas más VIPS —Lonan valoraba cada respuesta y la analizaba como un psicoanálisis, como si quisiera ver por dónde se quebraba su armadura—. Para los miembros del mundo BDSM que busquen descansar como Dios manda. Solo para los trabajadores.

—Solo tengo doce habitaciones dobles.

—Suficientes. Alguno querrá la pensión completa.

—¿Como si fuera una residencia?

Lonan se echó a reír de nuevo.

—¿A ti qué más te daría? Te doy seis millones de euros, Karen. Seis. Y lo dejas todo en nuestras manos… —tentó de nuevo.

Ella se quedó pensativa y Lonan continuó con su persuasión.

—Si Carson sigue siendo la ciudad subterránea que creo que es, en nada, la noticia del cadáver se filtrará en los medios y el valor del edificio caerá en picado. Te lloverán ofertas a la baja y querrán aprovecharse de eso. Pero te lo querrán comprar igual, aunque a un valor mucho menor, ¿sabes por qué?

—Porque es céntrico e interesa.

—Exacto. Los inversores se están frotando las manos contigo ahora mismo. Mañana tendrás a gente en la puerta del hotel con un maletín a la baja. Si no lo vendes y te lo quedas, necesitarás muchos medios para darle buena publicidad, y es mucho trabajo para ti. Nadie querría ir a un hotel en cuya piscina vive un fantasma…

—Eso no es verdad.

—Pero lo dirán —le aseguró—. El hotel maldito, el hotel del asesinato, el hotel del muerto… perderás popularidad. Si nos lo vendes, tendrás seis millones y te olvidarás de todo lo demás.

—Empiezo a pensar que tú y tus hermanos dejasteis el muerto en la piscina.

Lonan enmudeció, entreabrió los labios como si su cerebro estuviera calibrando aquellas palabras y dejó ir una sonora carcajada, hasta que se le llenaron los ojos de lágrimas.

—No sé de qué te ríes. Hablo en serio.

Y cuanto más hablaba Karen más se reía él.

—Pero que no te rías. Dime, ¿la mataste tú? —lo cogió de la muñeca con suavidad, a modo de confidencia.

Y Lonan se dobló sobre sí mismo y apoyó la frente sobre la mesa, mientras los hombros le temblaban por los espasmos de su risa.

Ella descubrió que su risa era contagiosa, y acabó sonriendo y mirándolo un poco embobada. Tenía el encanto del diablo.

Cuando por fin pudo coger aire, Lonan tenía los ojos rojos y la expresión de su cara brillaba, totalmente relajado, como un niño feliz.

Ella tuvo que parpadear y apartar la mirada, porque dolía de lo guapo que era. Y empezó a sentirse muy mal. Mal por caer en sus redes así de fácil.

Mierda. Estaba bastante descolocada.

Se apretó el puente de la nariz y cogió aire para serenarse.

—Lo meditaré con la almohada —No le quitaba la razón a nada de lo que había dicho Lonan. La muerta en la piscina había sido un contratiempo muy desafortunado. Si quería quedarse el hotel, tendría que pelear mucho para desestigmatizarlo. Y si lo vendía, los demás olerían la sangre y querrían comprarlo por menos de lo que valía.

—Karen —Lonan posó su mano sobre la de ella, que aún sujetaba su muñeca. Él observó sus dedos finos y femeninos, sus uñas perladas y contempló enternecido cómo no podía rodear su ancha muñeca—. Bellamy te dijo que tu hotel valdría unos tres millones de dólares. Y te mintió. Vale el doble. Yo te estoy ofreciendo seis y no pienso aprovecharme de tu catastrófica desdicha con ese cadáver… Te dije seis, y lo mantengo. Soy un hombre de palabra. Piénsalo y dame mañana una respuesta.

Karen respiró con fuerza y sonrió con nerviosismo.

—Tuvisteis que ser muy buenos jugando al póker.

—Lo somos —aseguró—. Pero es dinero fácil.

—Sí, ya… —volteó los ojos—. Está bien. Déjame que lo medite.

—Claro, agente —se relajó en el sofá sabedor de que había hecho bien su trabajo y abrió los brazos a cada lado como un marajá—. ¿Te has quedado con hambre? ¿Podemos compartir el postre ya? —sus ojos titilaron como los de un lobo.

Ella lo miró de reojo y sonrió. Bien. Prefería a Lonan en esa línea que al que no paraba de reírse, porque el segundo la desarmaba por completo, y a este, el más seductor y el más provocador, lo sabía controlar mejor. Así que cogió la carta de postres y lo miró por encima de esta.

—¿Qué tipo de postre te gusta? ¿El frío o el caliente?

—Me gusta el que haga que me chupe los dedos.

Maldito. Tenía salidas para todo.

—¿Quieres un coulant?

—¿Ese es el que cuando le comes el centro explota y empieza a salir crema?

—Sí. En tu mente calenturienta es así. Sí —contestó ella aguantándose una carcajada—. No me quiero ni imaginar en lo que piensas cuando ves un donut…

Lonan volvió a reír y las arruguitas de los ojos enmarcaron su mirada de una manera brutal. Pero entonces le quitó la carta, la cerró y la dejó sobre la mesa y añadió:

—Me comeré cualquier postre que tú me des, Karen —dijo más serio—. Si es tuyo, estará riquísimo.

Ella alzó la mirada de nuevo, sonrió y negó con la cabeza.

Si ese calavera la ponía así de nerviosa, dos hermanos más la dejarían muerta matada.

Eran demasiado. Él era demasiado.

Él era el dominante.

calaveraCAPÍTULO 10

Cuando Nick Summers la llamó para informarle sobre lo que había averiguado en sus pesquisas cibernéticas, ellos habían ido a ver el terreno que los hermanos poseían en el Tahoe. Y Lonan tenía razón, no estaba muy lejos de la casa del tío Henry, a un paseo en diez minutos por la orilla del lago.

Lonan le estaba diciendo que cuando su padre lo trajo ahí, él era un bebé y no recordaba nada. Y que aquella era la primera vez que pisaba ese terreno desde que él murió, ya que a su madre nunca le permitieron usar esas tierras y ella nunca quiso regresar, pues los recuerdos de sus años felices con su marido le pesaban demasiado.

Karen tuvo que atender la llamada de Nick y disculparse con Lonan por interrumpirle. Él estaba deseoso de escuchar al hacker y comprobar si era tan bueno como ella decía. Y se sintió celoso. Sorprendidamente celoso de él. Por despertar esa admiración en una mujer como ella.

—¿Tigretón? —lo saludó Karen con una sonrisa de oreja a oreja.

Nick siempre le despertaba esas emociones. Lo quería como a un hermano. Pasaron muchas cosas juntos durante la preparación para el caso Amos y Mazmorras. La doma fue dura e intensa, las técnicas a desarrollar, las manipulaciones, las actitudes… aprendieron mucho el uno del otro. Y nació un respeto profundo entre ellos. Y una gran amistad. Eso acarreó algún problema con Sophie, la esposa de Nick… pero en Nueva Orleans pudo hacer buenas migas con ella y ayudarla a entender el mundo dominante en el que Nick se hallaba, además de protegerla del mafioso oriental que quería matarla para vengarse de Summers. Y ahora tenía que echar mano de su amigo porque, sencillamente, era el mejor en lo suyo.

—Hola, perla.

Karen se apoyó en el tronco de un roble y esperó la información.

—¿Qué has descubierto?

Escuchó a Nick exhalar con preocupación.

—Mucho y creo que nada bueno. ¿Dónde te estás metiendo, Karen?

—¿Yo? ¡En ningún sitio! —se defendió—. Ese cadáver estaba en la piscina de la propiedad que me ha legado mi tío. Así que, cuéntame.

—Lo primero que tienes que saber es que o el agente Ely es un mandado y te ha repetido lo que le han dicho a él, o sencillamente, te ha mentido.

—Créeme, es un mandado. Un novato recién horneado.

—Bueno, pues el informe pericial que he conseguido yo de los datos informáticos de los archivos policiales de la red de comisarías de Nevada, me ha dicho muchas más cosas.

—Un momento —le pidió Karen. A continuación puso el manos libres e invitó a Lonan a oírlo con ella—. Vale, dispara.

—¿Estás con alguien más? —preguntó Nick.

Ella miró de reojo a Lonan y contestó.

—Con un amigo.

—¿Con un amigo? —canturreó Nick jocosamente—. ¿Y ya lo tienes comiendo de…?

—Nick, tengo el manos libres puesto y te va a oír —Karen lo cortó rápidamente, porque sabía las bromas que se gastaba Tigretón con ella.

Lonan ahogó una risita y Karen puso cara de circunstancias.

—Está bien —prosiguió Nick—. La víctima es Sandra Myer. Natural de Oregón. Veintinueve años.

—Muy bien. Nada me llama la atención.

—Espera, impaciente. Datan la hora de la muerte en unas 72 horas.

—¿Tres días hacía que el cadáver estaba ahí? —Karen no entendía nada.

—No —contestó Nick—. A Sandra la asesinaron hace tres días, pero no murió en esa piscina. Hacía relativamente poco que el cuerpo estaba oculto en el agua. No haría ni 24 horas. De haber estado más tiempo, los efectos en la piel y en los líquidos corporales habrían sido otros. Los análisis toxicológicos han dado negativo en cocaína, anfetas o heroína, pero sí se ha encontrado restos del famoso popper… en las cavidades de las muelas.

—Joder —gruñó Lonan—. ¿Lo comería?

—Ya sabes lo que eso implica —señaló Nick.

—Sí —contestó Karen con seriedad. Y no le gustaba nada—. ¿Tuvo relaciones?

Nick chasqueó con un lamento y Karen pudo visualizarlo meneando su cabeza rubia con disconformidad.

—No consentidas. No había rastros de semen en su interior, pero sí tenía múltiples desgarros en el ano y en el útero. Y contusiones por todo el cuerpo.

—La violaron —sentenció Karen.

—Sí. La violaron, la agredieron y la mataron.

—¿La mataron?

—La apuñalaron en el estómago con una hoja de doble filo, uno de ellos serrado. Y le golpearon con algo muy afilado en la cabeza.

Karen no se acostumbraba a oír ese tipo de narraciones, a pesar de que había visto cosas terribles. Nunca se acostumbraría, porque probablemente, si lo hiciera alguna vez, querría decir que estaba muerta en vida. Que ya no sentía nada.

—Tuvo que desangrarse por completo en esa piscina, pero las fotos periciales no reflejan sangre en el exterior, en la pileta ni tampoco el agua teñida de rojo como correspondería al agua estancada. Eso solo quiere decir que trasladaron el cuerpo hasta ahí, pero no fue ahí donde la mataron. Tuvieron que congelar el cuerpo para que la descomposición no empezara a corroerlo —A Nick le encantaba divagar y era muy bueno en exponer supuestos—. Y decidieron trasladarlo hasta el hotel porque…

—Porque sabían que estaba cerrado y nadie iría a mirar si todo estaba bien —asumió Karen.

—Puede ser.

—¿Qué más información tienes sobre Sandra? —preguntó Lonan participando en la conversación sin permiso.

—Hola. ¿Eres el amigo de Karen?

—Soy Lonan.

—¿Estás interesado en ella? ¿Cuántos años tienes? No estarás casado… ¿no?

—Joder, Nick —Karen se pasó la mano por la cara.

—Está bien —murmuró el rubio disfrutando de tomarle el pelo—. Ya sé que no debería bromear con cosas tan serias, pero el tiempo me está curtiendo —espetó.

—Te estás haciendo mayor —replicó Karen.

—Sí. Eso y que a mi mujer un hijo de puta obseso intentó asesinarla y le tatuó a Kiyo Hime en toda la espalda para mandarme un mensaje. Llámame loco, pero son cosas que a uno le acaban marcando y que hacen que ya nada me sorprenda.

Ella espió a Lonan para ver qué cara estaba poniendo, pero el otro no se inmutaba. Al final le susurró: «ya te lo contaré».

—Sí. Es un mundo de locos este —admitió Karen con pena—. ¿Podemos seguir?

—Sí. Claro, atended porque ahora es cuando empieza a complicarse un poco todo.

—¿Más? Sorpréndeme —pidió ella.

—Bien, he estado investigando para darte todos los datos posibles y… —calló como si estuviera buscando datos en el ordenador—. Sandra Myer trabajaba para una agencia especializada en fiabilidad y honorabilidad de las empresas de juego y azar. Auditorías.

—¿Analizaba casinos?

—Exacto. Tenía una marca medio borrada en el dedo corazón, en la última falange.

—¿Una marca?

—Sí, como un sello… me he permitido pasarle algunos filtros a ese dibujo y he descubierto que es un trébol.

—¿Qué tipo de trébol? —quiso saber Lonan—. ¿De tres hojas o de cuatro?

—Es de cuatro.

—¿De qué color?

—Verde.

—El amuleto de la suerte… —murmuró Lonan pensativo apoyando la mano en el tronco del árbol.

Karen advirtió que él parecía tener conocimiento sobre ello.

—Nick… ¿hay algo más que deba saber?

—Sí. La empresa que se encarga de hacer las auditorías a los casinos se llama Bad Luck.

—Buen nombre —siseó Karen.

—Había mandado a dos miembros de su plantilla a Nevada. Suelen enviarlos sin previo aviso y de manera anónima, para coger a los casinos y a las casas de apuestas por sorpresa.

—Sí. ¿Y?

—La otra persona también es una mujer. Hace tres días que no tienen noticias de ella. Los mismos días que habían pasado desde la última comunicación que tuvieron de Sandra.

—¿Has llamado a la empresa? —Nick era tan competente que la dejaba sin habla.

—Claro. Trabajo de investigación, bombón. Lo que sea por ti, ya lo sabes.

—¿Entonces hay una segunda chica por ahí que aún no ha aparecido y que acompañaba a Sandra?

—Síp.

—¿Su nombre?

—Silvia Green.

Karen y Lonan se miraron con preocupación.

—Karen, te tengo que dejar… —le dijo Nick—. Mi hija Cindy me reclama para que la vaya a bañar. Tiene espaguetis hasta en la cabeza.

—Claro, Nick —sonrió al imaginársela—. Muchas gracias.

—Cualquier cosa que necesites, me llamas, porque esto no pinta muy bien. No tiene sentido que no vayan a seguir investigando la muerte de Sandra y que acepten la resolución del perito… Y más cuando es tan llano y vacuo. Ten cuidado… No me gusta.

Karen no le iba a quitar la razón. Era cierto. Todo olía mal.

—Un abrazo muy fuerte, morena.

—Otro para ti y Sophie. Y gracias.

—Cuando quieras, Karen. Adiós.

—Háblame de esa marca —le pidió a Lonan en cuanto colgó a Nick—. ¿Te suena?

El gesto de Lonan era el que alguien adoptaba cuando no estaba seguro de hablar de algo. No porque no quisiera, sino porque si él tenía razón, aquello se enturbiaba por segundos. Y con lo poco que conocía a Karen, mucho se temía que no iba a arrugarse y que iba a continuar con su investigación paralela.

Él siempre creyó que lo de esas partidas era una leyenda urbana. Que en realidad esas timbas no tenían lugar. Pero, al parecer, estaba equivocado.

—¿Qué pasa? ¿No me lo quieres contar? —insistió la agente guardándose el móvil en el bolso.

—Es un sello particular que solo conocen un tipo de jugadores de póker subterráneos. Pero si te soy sincero, nunca creí que fueran reales. El sello se coloca en el dedo corazón, y se marca con un trébol o con cualquier otro símbolo que represente la buena suerte: como una herradura. Se imprime en ese dedo porque pones en manos del azar tu corazón o tu alma —entrecomilló con los dedos.

—Qué poético… —Karen pudo percibir cómo se incomodaba. No le gustaba aquello—. ¿Has formado parte alguna vez de una de esas partidas?

—No. Es muy difícil acceder a ellas. En todo caso, es la partida la que te encuentra. Todo muy clandestino.

—¿A qué te refieres?

—A que ese sello se consigue por invitación. Son bastante exclusivas. En ellas se mueve muchísimo dinero. Y son distintas a todas las que puedas conocer.

—¿Ilegales?

—No por ilegales —le explicó él encogiéndose de hombros—. Que lo son… sino por el tipo de juego que es y todo lo que se permite apostar. Y porque en esas partidas pierdes dinero, ropa y dignidad… y a veces el premio es tu propio cuerpo —se la quedó mirando esperando a que ella le hiciera la pregunta de rigor—. ¿Comprendes lo que te quiero decir?

—Sí —contestó ella sin más—. Tu vida, tu cuerpo y tu dinero… eso se apuesta.

—Si pierdes tu dinero y tu honor siempre pueden perdonarte la deuda si te vendes. O algo así… No sé muy bien cómo funcionan porque nunca he ido a una, pero creo que puedes pagar de muchas maneras.

—Si te prostituyes —lo corrigió—. Entiendo.

Lonan se apartó del tronco del árbol y se limpió las manos de restos de corteza en el pantalón.

—En esas partidas van hombres y mujeres. Personas de otros mundos que ni tú ni yo imaginamos. Algunos son buenos jugadores, y curiosos con dinero que quieren una excusa para sentir la adrenalina por las venas… Y por supuesto, hombres y mujeres a los que les guste el sexo. Los premios económicos son inaccesibles incluso para los torneos internacionales de póker. Sé que hay partidas rápidas a una tirada, y sé que hay partidas largas de muchos jugadores y muchas estrategias… Lo que no sé es si las reglas son las mismas…

—¿Se mueve más dinero en ese tipo de partidas que en el póker oficial? —preguntó asombrada.

—Ya lo creo que sí —contestó Lonan—. Nada que ver… En el último torneo del World Series of Póker el ganador se llevó ocho millones y medio de dólares. Pero tuvo que tributar la mitad, con lo que le quedaron solo cuatro millones. El dinero que se juega en esas partidas es negro, y no tienes que tributar nada. El premio es completo.

—¿Quién y cómo las organizan?

—Son sombras. Invisibles —le explicó él—. Suelen mover todo el cotarro. Y suelen decidir qué hacer con los motines.

—¿Motines?

—Sí… con los perdedores. La mesa decide cómo tienen que pagar sus deudas.

—Dios… —el mundo estaba lleno de gente aburrida y perversa—. ¿Y cómo consiguió Sandra ese sello? ¿Cómo pudo entrar en ese tipo de partida?

—Ni idea, agente Robinson.

—Vale. Voy a pedirle a Nick que averigüe qué casinos estaba auditando Sandra. Quiero entender cómo llegó esa marca a su dedo. Así iremos acotando terreno.

—¿Vas a seguir tú con una investigación que han dado por cerrada en la fiscalía de Carson? —se lo temía. Karen era intrépida.

—Claro que sí —contestó—. Voy a seguir porque alguien ha dejado un muerto en el hotel de mi tío con tan mala suerte que ha provocado que tenga mala prensa y pierda valor. Y quiero saber quién ha sido —contestó sacando el móvil de nuevo y empezando a apuntar una serie de notas. Eran encargos para que Nick indagara en la red.

—Ese Nick… —murmuró Lonan con la vista fija en el móvil—. Parece un genio…

—Nick es Dios —contestó Karen sin ninguna duda—. Él solito es como un equipo de investigación entero. Hace magia con los dedos y el teclado…

—Muy bien. Pero no puedes hacer esto sola, Karen. Es muy peligroso. No tienes ni puñetera idea de cómo funciona esta ciudad.

—¿Me estás ofreciendo tu ayuda? —levantó una ceja impertinente.

—Te ofrezco la ayuda de los tres —contestó Lonan como una orden.

—Ah, es verdad. Que sois un pack.

—Sí.

—Está bien —murmuró sin dejar de darle al teclado—. Me lo pensaré.

Eso puso a Lonan en guardia. Karen era una mujer distinta a cualquier otra con la que se hubiera relacionado. Ella no aceptaba órdenes, no le gustaban. Eso lo había comprendido a la perfección. Pero ellos eran Delta, y eran protectores. No iban a permitir que la joven se metiera sola en la boca del lobo, por muy preparada que estuviera.

—No. No te lo pensarás.

—¿Perdón? —ella levantó la mirada de la pantalla de su móvil, después de guardar las notas. Sus ojos negros lo desafiaron a repetir la misma frase.

Lonan se quedó mirando aquella peca negra debajo del párpado de su ojo. Era tan guapa que no se cansaba de mirarla.

—Puede que estés acostumbrada a tratar con hombres y a que acaten órdenes por una caída de ojos que les hagas. Pero no asumas que soy igual. Ni yo ni mis hermanos. Somos muy distintos en cuanto a preparación y a entrenamiento militar.

—Lo sé. Los Delta sois lo máximo —ironizó—. Pero yo no os quiero meter en problemas.

—Ni yo voy a permitir que te metas tú sola. Es peligroso.

—¿Que tú no vas a permitir? —repitió con sorpresa—. ¿Y quién eres tú para eso?

—Un amigo. Y por rango, tu superior —espetó inflexible.

—Tu rango aquí no pinta nada. Tenemos competencias distintas. Declino tu ayuda —se dio la vuelta y empezó a caminar por el bosque—. Y me gustaría regresar ya a mi hotel, porque ya está empezando a anochecer y…

—Karen. No me jodas.

Aquello la detuvo en seco y le provocó una risita de incredulidad. Se dio la vuelta para enfrentarlo.

—¿Qué te pasa?

—Si no dejas que te ayude, voy a destapar tu tapadera. Y voy a dar el aviso de que trabajas en el FBI y de que estás metiendo la nariz donde no te llaman.

—¿Quieres joderme la investigación? —siseó ofendida. ¿Por qué se comportaba así?

Lonan caminó con parsimonia hacia ella y le dirigió una sonrisa de satisfacción y sorna. Suavemente, alzó la mano y le retiró una brizna de hierba del pelo, movida ahí por el aire.

—¿Quieres joderme tú la paciencia? Lo que quiero es salvarte la vida. Esto es el salvaje Oeste… y aquí no van con tonterías. Si descubren que te estás metiendo en medio de los intereses de alguien, te van a meter bajo tierra.

Ella tragó saliva compulsivamente y apretó los dientes con frustración. Lo último que quería era involucrar a nadie en aquello. Y menos a los Calavera. Perdió la mirada entre la frondosa arboleda y cuando regresó de sus pensamientos dijo:

—Es un chantaje como la copa de un pino. No me imaginaba que jugaras a eso, Lonan.

—Todavía no nos conocemos mucho. No sabes de lo que soy capaz. A veces, hay que jugar sucio para ganar —se encogió de hombros intentando que ella no se enfadara demasiado—. Vamos a ayudarte. Cuatro mejor que uno —el modo en que lo dijo, y la forma en que sus ojos claros se oscurecieron la pusieron en guardia.

—Maldito Maluma —gruñó ella.

Él se echó a reír y la animó a que caminaran juntos hasta el Hummer.

—Vas a tener el control siempre, Karen. No te lo vamos a quitar —le explicó caminando tras ella—. Tú eres la jefa. —A Lonan le encantaba cómo andaba con esas botas de cowboy, y el bailoteo de la tela de la falda del vestido rojo sobre sus torneados muslos y ese trasero respingón. Debía tener las mejores piernas que había visto. Estaba loca si creía que podía ser discreta en medio de una investigación en Nevada. Ella solita llamaba la atención más de lo que deseaba—. Haremos todo lo que nos digas.

—¿Todo? —dijo ella enfadada mirando al frente.

—Sí.

—Entonces deja de mirarme el culo.

Él alzó la comisura del labio y negó risueño.

—Todo lo que esté en mis manos, preciosa —sentenció altivo—. Pero eso que me pides es imposible.

—En serio —murmuró poniendo los ojos en blanco—. Si Dios os creó a su imagen y semejanza, era un pervertido.

Bueno, pensó Lonan durante la caminata por el bosque que rodeaba el lago Tahoe.

Sería un pervertido, pero tenía un gusto divino.

Lonan no quería devolverla al hotel.

Si dependiera de él, se la habría llevado con él a la villa que habían alquilado. A la casa del cerro no la iba a llevar porque Shia se estaba encargando de venderla y ya lo habría dejado todo en orden.

Pero la villa era grande, tenía cinco habitaciones, y todo el espacio que necesitara. Y ellos harían esfuerzos por que se sintiera cómoda.

Al menos, Lonan dejaría de estar preocupado por ella. Sabía que Karen era fuerte, pero él no quería que estuviera sola. No se sentía bien. Tenía la necesidad de protegerla.

Sin embargo, la chica declinó su oferta. Y era algo en lo que no dejaba de pensar, sentado en el sofá del salón, tomándose una cerveza desganado mientras sus hermanos veían un partido de la NFL. Y no era capaz de prestar atención cuando, en otro momento estaría dando gritos y voces como el hooligan que era.

—Lonan, tío —le dijo Dasan intrigado, que veía el humor de su hermano mayor—. ¿Quieres que la vayamos a buscar? Activamos las alarmas de incendio y la sacamos del hotel. No será difícil.

Lonan bebió a morro de su botella y negó vehementemente.

—Karen te volaría los huevos si hicieras eso. No le gusta nada que la vean como débil.

—Porque no lo es —añadió Koda sin apartar los ojos de la pantalla—. Esa mujer será muchas cosas, pero débil no es una de ellas.

—Habló el lector de almas —bromeó Dasan—. Deja de leer a Deepak Chopra. Te está girando la cabeza.

—No es muy difícil llegar a esa conclusión, capullo —contestó Koda sin tomárselo en serio—. No necesita a los hombres para que cuiden de ella. Es una lobita solitaria. Una alfa. ¿A que no me equivoco, Lonan?

—Sí, una alfa que te ha tenido cachondo todo el día —añadió Dasan mirándolo de reojo—. Y no te culpo. Tiene una presencia de esas que hacen que te envares nada más verla.

—Karen es dominante porque no confía en dejar las riendas a nadie —les explicó Lonan—. Se conduce sola. Y tienes razón, se sabe cuidar muy bien. No quiere a los hombres para eso. Los quiere como iguales, a su lado.

Dasan fue el primero en preguntar abiertamente sobre ella y sus necesidades.

—¿Está interesada?

Lonan se tensó.

—¿En qué?

—Ya sabes en qué —Dasan se levantó—, no te hagas el despistado. En probar a estar con los tres. La veo una mujer sin tabús. Y a mí me gusta mucho —aseguró Dasan pasándose los dedos por las hebras de su pelo largo—. ¿Y si fuera ella?

—Karen hará y será lo que quiera —dijo Lonan cortante—. La veo receptiva para pasárselo bien, sin juicios y sin reproches. Pero no creo que quiera nada más. Es libre y es curiosa. Ya está.

—No tiene que estar enamorada de los tres para acostarse con nosotros —refutó Koda—. Solo con que quiera intentarlo y con que disfrute y quiera repetir, ya tendremos suficiente. El amor llegaría con el tiempo.

Lonan se pasó la mano con frustración por encima del cráneo y resopló nervioso.

—Yo no estoy pensando en acostarme con ella, joder —contestó un tanto iracundo.

—¡Los cojones! —lo señaló Dasan—. Cualquier tío estaría pensando en eso.

—Claro que me gustaría, pero me importa más que esté bien y a salvo. No quiero que esté sola —dijo Lonan sin darle más importancia—. No me fío —sus ojos verdes grisáceos irradiaban desconfianza—. Y el memo de Bellamy sabe cómo acercarse a ella y no me gusta.

—¿La has creído cuando te ha dicho que no tiene nada con él? —preguntó Koda.

Los dos hermanos se giraron para mirar el rostro de Lonan con seriedad.

—Sí —respondió dejando la cerveza vacía en la mesa baja de centro—. La he creído. Pero sigue sin gustarme que ese fantasma le ronde.

—Mientras Bellamy quiera algo de ella, no le pasará nada —concluyó Dasan—. Estará a salvo, como tú quieres que esté.

—No me refiero a que esté a salvo con él —replicó Lonan.

—Tendrá mil ojos puestos en ella y en su seguridad —añadió Koda a punto de gritar un touch down—. Ya sabes cómo hacen las cosas…

—Lo sé. Pero Bellamy no tiene ni idea de que es del FBI y de que se está metiendo en atestados policiales ni en el caso de Sandra Myer. Carson es una ciudad importante para Nevada. La mayoría absoluta votó a Ben Bellamy. Harvey quiere empezar a hacer carrera política en Carson y seguir los pasos de su padre. No les interesa que hayan escándalos de ningún tipo —se levantó del sofá y se fue hasta la cocina para abrir la nevera—. Karen va a remover mierda con esto de las partidas subterráneas… y con la muerte de Sandra. Tahoe y Carson están repletos de casinos de rusos, americanos e indios —cerró la puerta de la nevera desanimado—. Casinos que dan mucho dinero a la región. Va a salir mucha mierda y no va a ser bueno. Joder, no hay nada para cenar y tengo hambre —dijo intranquilo.

Koda y Lonan se miraron el uno al otro disimulando una sonrisa.

—Vale, Lonan —Dasan se acercó a él para tranquilizarlo con un toque de ironía—. Vamos a bajar al centro y de paso invitamos a cenar a Karen. ¿Quieres? ¿Así te quedarás más tranquilo?

Koda se rio, aunque procuró que su hermano mayor no le viera.

—No hace falta que me acompañéis. Puedo bajar yo solo —le dijo malhumorado.

—¿Has oído, Koda? —Dasan buscó la complicidad de su hermano pequeño—. Nuestro hermano nos quiere dejar de lado…

Koda se levantó del sofá, se subió bien la cinturilla del pantalón, y se estiró marcando todos los músculos de su abdomen.

—De eso nada. Vamos contigo. Estamos malditos los tres, ¿no? Por cierto —añadió con ojos intensos—. ¿Qué ha dicho sobre nuestra maldición?

—No ha mencionado nada en especial —contestó—. No cree en maldiciones.

Mientras los tres cogían sus chaquetas y salían de la Villa, Dasan murmuró:

—Eso es porque no le has hablado de lo que pasó cada vez que intentamos romperla —Dasan abrió la puerta de atrás del Hummer y esperó a que los tres entraran en el coche—. ¿No le has hablado de ello?

Lonan lo miró a través del retrovisor y contestó:

—No.

Dasan puso los ojos en blanco y se quedó mirando por la ventana.

—Entonces, no le has hablado bien del puto hechizo.

Lonan no contestó. Esperó a que Koda pusiera la música de siempre, y a salir de ahí.

No estaba pensando en la maldición.

En lo único que pensaba era en asegurarse de que ella estuviera bien.

Carson Inn

Cuando Karen abrió la puerta del hotel y se encontró a Lonan, salió ataviada con una toalla en la cabeza y el albornoz blanco. Él llevaba la misma ropa de todo el día, pero había añadido una chupa de piel de color negro que le quedaba de escándalo.

No solo la dejó descolocada por verlo ahí, sino por la mirada que le lanzó, prohibitiva y territorial como la de un animal.

Fue tan extraña e intensa que ella, que tenía respuestas y salidas para todo, tartamudeó antes de decir:

—¿Qué estás haciendo aquí?

Lonan le echó una última mirada candente y contestó:

—Mis hermanos y yo te esperamos abajo.

Su aliento fresco y a eucalipto intenso golpeó sus fosas nasales.

—¿A mí? ¿Por qué?

—Vamos a cenar. Tal vez tengas hambre…

—Iba a encargar cena y a comer aquí, en la habitación —contestó satisfecha por su interés. Se preocupaba por ella—. No os pienso invitar porque me niego a encerrarme con vosotros en algún habitáculo con cama. Tenéis muy mala fama —bromeó.

Él se pasó el caramelo cuadrado de menta de un lado al otro de la boca.

—Haces bien —dijo sin más—. Anula la cena. Ven con nosotros —No era una orden ni nada por el estilo.

—Tienes una manera de invitar un tanto imperativa —hizo un mohín disconforme.

—Queremos proponerte algo.

—Alto —alzó la mano antes de que añadiera nada más—. Esta noche no tengo intención de acostarme con los tres.

Él no esperaba una contestación de ese tipo, por eso tardó en reaccionar.

—¿Insinúas que tienes intención de probarlo alguna vez?

—¿Probarlo? —dijo ella riéndose dándoselas de experta en el tema, aunque no lo era—. Nene, tú no tienes ni idea de lo que yo he hecho o dejado de hacer por necesidades del guión.

Él apoyó las manos en el marco de la puerta e inclinó la cabeza hacia ella sin ánimo de intimidarla.

—¿Me quieres poner cachondo a propósito?

—No, qué va —contestó ella inocentemente—. Solo señalo hechos.

Él la miró desde sus pies desnudos de uñas perfectamente pintadas como las de sus delicadas manos, hasta su cara. Una radiografía completa, vamos.

—¿Te vienes a cenar o no?

La tensión que ella sentía con Lonan era muy evidente. Siempre que lo tenía cerca se le disparaban las endorfinas, y eso era muy peligroso, porque ningún hombre le había provocado esa reacción, ni siquiera aquellos con los que había tenido una relación seria hasta afectarla emocionalmente.

Era una atracción brutal y que necesitaba analizar antes de que se le fuera la lengua y la cabeza. Y era una experiencia terrorífica. No podía dejar de pensar en él. Como más segura se sentía con él era hablando de cosas relacionadas con el caso que tenía entre manos, porque si hablaban de otros temas, esos ojos verdes y platas se le incendiaban y le aceleraban los biorritmos.

—Voy, pero porque creo que he descubierto algo y necesito vuestra ayuda… lo antes posible.

—¿Qué has descubierto? —preguntó con interés.

—Las cartas domiciliadas que me he llevado de la casa de Tahoe. El remitente de una de esas cartas —entró en la habitación e invitó a Lonan a pasar— es de una empresa de seguridad privada, especializada en cámaras de exterior de camuflaje.

Él la oía y al mismo tiempo se perdía en el olor de su perfume. Sin maquillar y sin tacones era mucho más bajita, pero seguía siendo una beldad magnética.

Los hombres sí hacían más de dos cosas a la vez.

—¿Qué empresa?

—Garden Watchers. Especializados en cámaras no invasivas. Los clientes no se pueden relajar con objetivos activos a su alrededor.

—¿Y dónde las colocan?

—Las incorporan en objetos y materiales de decoración de exterior. Algunas pueden ser macetas, plantas artificiales, pilones, estatuas, fuentes…

En décimas de segundos Lonan hizo un barrido de la habitación, como si se tratara de un reconocimiento de terreno en una misión y eso le sirvió para descubrir varias cosas sobre Karen.

Era muy ordenada. La maleta de Kate Spade estaba guardada en el armario, donde ya había colocado la ropa, el calzado y las chaquetas.

Su Mac Book Pro era el más grande de todos, y lo tenía abierto encima del escritorio, sin el cable de batería, dado que aún le quedaba bastante. Era una mujer a la que le gustaba estar conectada al mundo, incluso cuando se iba de viaje para desconectar de lo laboral.

Era metódica y muy disciplinada. El baño estaba completamente recogido y ya había dejado la ropa sucia en la cesta para la lavandería del hotel.

En la pantalla del portátil se reflejaba la página de Garden Watchers y estaba identificando los modelos de cámaras camufladas que tenían. O sea, que no perdía el tiempo. Al lado del ordenador, abierta y con datos a la vista, se encontraba la factura domiciliada de los servicios mensuales de Garden Watchers a nombre de su tío.

—Mira, es este modelo el que tiene mi tío —señaló una figura de piedra. Un indio guardián que había colocado en una esquina del jardín, de cara a la piscina y al muro de madera que lo delimitaba. Un indio que en principio era una fuente ornamental—. Ese indio está al lado de la puerta, nada más salir a la piscina y al jardín. Y le han cobrado la factura del mes pasado de la cuenta. No se ha dado de baja, sigue pagando, así que el indio sigue grabando.

—Joder —susurró Lonan—. Es verdad. Recuerdo haberlo visto.

Karen tomó la carta domiciliada y se la enseñó.

—Tiene servicio de grabación de 24 horas. Y una tarjeta de memoria que graba hasta siete días seguidos. Las memorias mensuales se borran desde centralita si no son reclamadas por algo en especial. ¿Sabes lo que eso quiere decir?

—Que el indio lo sabe todo. Sabe cómo llegó Sandra hasta la piscina —dijo Lonan impresionado—. Él lo vio.

—Eso es —le dio la razón con satisfacción.

—¿Y qué quieres que hagamos? ¿Podemos acceder a los vídeos?

—Podemos, pero para ello tengo que identificarme y pedir una orden para que me faciliten esos datos, ya que era mi tío el único que podía acceder a ello y yo no sé sus claves. Y la gracia está en que nadie, sea quien sea, conozca mi identidad como agente.

—Sí. Nadie debe saberlo —Lonan era de la misma opinión.

—Además, no puedo pedir una orden de un caso que ya ha sido declarado cerrado por la fiscalía de Nevada. Estas empresas se cercioran de que las órdenes sean reales y que nadie vulnere el derecho a la intimidad de sus clientes.

—Entiendo —se crujió los nudillos de la mano derecha—. Y ¿qué quieres que hagamos?

—Quiero ir a por el indio y que me ayudéis a extraer la memoria. No sé hacerlo sola. Puede que tengáis más idea que yo en temas informáticos y softwares de seguridad. Aquí en la web —señaló la pantalla— pone que la cámara está en un ojo y que hay todo un sistema de cables en la cabeza, donde además, se guarda la tarjeta SD con siete días de grabación. Yo reventaría la cabeza del indio y seguramente estropearía todo —se levantó de la silla y la toalla se le resbaló de la cabeza.

Lonan se quedó mirando su pelo largo, negro y húmedo, y cómo los rizos se estiraban. Cuando tuviera el pelo seco tendría adorables tirabuzones que la convertían en alguien sexy y salvaje. Él deseó hundir los dedos en su melena y de un tirón comerle la boca.

Pero en cuanto pensó eso, sonrió como si se disculpara, porque parecía que Karen le estaba leyendo la mente.

—Tú no te cortas, ¿no? —ella sabía muy bien cómo Lonan la miraba. Como si pudiera desnudarla con un solo pestañeo.

—Karen… si supieras cuánto me estoy cortando no dirías eso.

Ella recogió la toalla del suelo, como si hablaran del tiempo y frotó con fuerza sobre sus rizos mojados.

—Cuando se mojan se quedan así —le explicó sintiendo una repentina vergüenza.

Lonan tomó aire por la nariz y al exhalar, añadió:

—Cenamos y nos vamos a por el indio.

—No tiene por qué ser esta noche —dijo ella—. Puede ser mañana.

—No. Cuánto antes tengas esa información, mejor. Ahora tengo que largarme de aquí —dijo tenso como un mástil—. Te espero… te esperamos abajo —se corrigió.

—¿Adónde vamos a cenar?

A él le importaba un comino dónde irían a cenar. Solo quería que se sentara a su lado, o sobre sus piernas. Pero que estuviera ahí donde él pudiera cuidar de ella o protegerla. Nunca, en sus treinta y tres años, había sentido esa necesidad de estar con alguien las veinticuatro horas del día.

Estaba perdido.

—Dasan elige.

—Ah, perfecto —murmuró alzando la voz al ver que él empezaba a cerrar la puerta de la habitación—. ¿Pero me arreglo o no? ¡¿Lonan?!

Lonan cerró la puerta malhumorado. ¿Qué demonios le pasaba con ella?

Eso no podía ser.

Esperaba que verla interactuando con Dasan y Koda le calmara el calentón, que lo enfriara. Esperaba que sus hermanos hicieran todo menos intenso, para que él se cortara más y no quisiera reclamar toda su atención como sin duda hacía.

Y esperaba que funcionara. Porque puede que Karen no creyera en maldiciones, pero él sabía perfectamente que era real. Y no iba a arriesgarse para lamentarlo más tarde.

Karen se quedó mirando la puerta con fijación. ¿Por qué se iba tan rápido?

Lonan hacía esfuerzos por controlarse con ella, pero no sabía si era porque no quería avasallarla; porque tal vez no era el momento y no se fiaba; o porque de verdad creía que ella era un pastel para tres y que no tenía derecho a llevarse la tajada antes que nadie.

Y estaba dispuesta a averiguarlo. Porque puede que Lonan diera por hecho cosas que ella no estaba dispuesta a compartir.

Lo que Lonan le despertaba no era normal, pero solo lo lograba él. Ni Dasan ni Koda.

Se dio la vuelta y se dirigió al baño. Ahí se quitó el albornoz y miró su desnudez en el espejo.

Pasó los dedos suavemente por la herida de bala cerca de la cadera y se giró de espaldas para ver sus nalgas desnudas y aquel dibujo de flores de almendro que coronaban su parte superior y su coxis. Ambas marcas, la cicatriz y el tatuaje, recuerdo de su misión y del clan Yama.

Ninguna de ellas deseada.

Suspiró aceptando su sino. Quería evitar pensar en aquellos días traumáticos a todos los niveles, y la herencia de su tío y los Calavera, en especial, Lonan, la estaban ayudando a huir de su memoria destructiva y a centrarse en el presente.

Se sentía bien y preparada para conocerles más a fondo y para entender qué carta estaba jugando Lonan con ella. Porque cada vez le era más difícil apartar sus manos de él y comportarse.

Por eso se miró al espejo, se humedeció los labios y se dijo:

—Me voy a arreglar.

calaveraCAPÍTULO 11
El aserradero

Nada de restaurantes lejos de la ciudad. Nada de locales en el cerro.

El aserradero era un pub-restaurante en el que se comía comida latina y se escuchaba bachata, reguetón, salsa y donde oían a J-Lo, Thalía, Marc Anthony, Ricky Martin…

Ritmos con salsa y picante. Con sangre y pasión.

A Karen le gustaba mucho esa música, pero no se imaginaba que a esos tres monumentos de la naturaleza les agradase.

De repente, se sentía una mujer muy envidiada porque todas las hembras, las que tenían novio, anillo y las que no, miraban hacia su mesa con descaro y mucho interés libidinoso.

El local tenía muchísimo colorido. Tenía dos plantas en forma circular, con balcones por los que asomarse y espiar a las otras mesas, y en el centro, una pista central de baile donde además habían depositado una fuente enorme de chocolate con cuencos de frutas ya cortadas a su alrededor. Aquel era un postre que todos podían comer gratis.

Les habían servido mojitos, el de ella de fresa, y una bandeja llena de nachos, y de entrantes para un regimiento. Si los hermanos se creían que a ella le iba a dar vergüenza comer, iban muy equivocados.

Al menos, pensó, se había arreglado para ir a un lugar donde las mujeres se vestían como si fueran a darlo todo en la pista de baile. Llevaba un vestido negro y corto con algo de escote, ajustado de media manga, y unos botines de tacón bajo. Nada más entrar se había quitado la chaqueta roja de punto con doble botonadura, cuello japonés y adornos militares en los hombros. Era de Ralph Lauren y le encantaba, porque la consiguió a precio de ganga y online.

Se sentía bien y atractiva, y más aún con esos tres hombres acompañándola. Dasan y Koda estaban sentados a su lado, y Lonan, en frente, en una mesa redonda para cuatro.

Los dos hermanos de Lonan no habían dejado de bromear con ella y de hablarle desde que habían subido al coche. Y ella, a pesar de saber sus intenciones, lejos de sentirse ofendida o acorralada, se sentía a gusto. Como si aquello fuera natural y nada forzado. Porque era tan sencillo estar con ellos…

En cambio, Lonan miraba a un lado y al otro, como si esperase encontrar a alguien o como si cualquier cosa fuera más importante que ella.

Karen no se lo quería tomar mal, así que decidió invertir su atención y sus esfuerzos en conocer mejor a Dasan y a Koda, no porque quisiera nada con ellos, que nunca pondría la mano en el fuego y nunca diría «de este agua no beberé», sino porque le gustaba mucho la compañía que le daban, y la alejaba de aquella tensión insoportable que sentía con Lonan.

La agente conocía bien el mundo de la dominación y sabía lo que eran los tríos, los cuartetos y las orgías. Los tres eran dominantes, pero Lonan era el alfa, y lo que pretendía era que sus lobos también olieran a Caperucita para que detectaran lo que él detectaba en ella.

Como fuera, los tenía a los tres para ella, aunque en el fondo, solo sentía auténtico interés en uno. El que no le hacía mucho caso.

—Estoy sorprendida —dijo jugando con la pajita de su mojito—. No entiendo qué hacéis mezclándoos con la humanidad de Carson.

—Porque en este local no hay ni indios ni americanos —le dijo Dasan señalando a su alrededor—. Este es un local famoso para la comunidad latina de Las Vegas y Tahoe.

—Entonces, ¿aquí estáis a salvo? —ironizó.

—Sí —dijo Koda.

Karen no tardó en leer a los hermanos. Todos tenían un yin y un yang.

El yin de Dasan era que se lo tomaba todo a guasa y se defendía con el humor.

Koda se protegía con su amabilidad y su bondad.

Y Lonan lo hacía poniendo un muro emocional y frío que iba de la mano con su necesidad de proteger y de controlar todo lo que le rodeaba.

Los tres hermanos tenían ese mismo instinto. El de guardar y cuidar de aquello que les incumbía o les importaba. Y Karen estaba agradecida por ser la diana de sus cuidados.

Sin embargo, todos tenían su Yang.

Dasan podía ser el más cruel y dañino.

Koda, a pesar de su bondad y su amabilidad, sería el más brutal e inclemente.

Y Lonan, con su frialdad, era capaz de cortarte como una hoja, pero se esforzaba en poseer las riendas del control, para no dejarse llevar por el salvajismo y la rabia que lo invadían en sus aguas más profundas.

Lo que sucedió cuando eran unos bebés, la maldición, el ser unos parias y unos descartados de ambas comunidades, los marcó para siempre.

El racismo que sufrieron de unos y de otros les hizo impermeables.

Y ahora que ya se habían hecho hombres a base de hostias y de golpes, querían convertirse también en castigadores de todos aquellos que hirieron a lo que más querían: su madre Cihuatl.

Les movía la venganza. Su club iba a destruir aquella ciudad de caretas y de poses desde dentro. Como un virus. Y querían ser recordados en Carson, como los malos, pero esta vez con su reputación bien ganada.

—¿Han empezado ya las obras con vuestro local? —quiso averiguar.

—Síp —asintió Dasan—. Están recogiendo todas las ruinas del derrocamiento de las paredes.

—¿Y no ha venido nadie a cotillear lo que estáis haciendo? ¿Nadie se ha interesado por quién se ha apropiado de la herencia de Cihuatl? —Karen era algo que no entendía—. Lo normal sería que el ayuntamiento, al ser obras céntricas, supieran a quién pertenece la propiedad, ¿no? Y más si era de Cihuatl… Ya deberían saber que sois vosotros.

—No —Dasan le guiñó uno de sus arrebatadores ojos grises—. Hicimos muchas gestiones notariales antes de llegar a este punto. Tenemos una abogada maravillosa que nos ayudó a crear una empresa y nos recomendó que hiciéramos una venta a nosotros mismos pero con otro número de identidad, un EIN, número de Corporación. De este modo parecería que los hermanos Kumar vendieron a una empresa externa de construcción llamada Kadal Asociados su propiedad del centro de Carson. Ella nos puso todos los papeles en regla para que de cara a Hacienda lo tuviéramos todo en orden.

—Shia es la mejor —intervino Koda acercando el bol de sticks de queso.

—Shia… —repitió Karen con interés—. ¿Es muy amiga vuestra?

—Sí.

Ella detectó un tono de profundo cariño en Koda, mientras que Dasan no decía nada y Lonan seguía en su línea.

—Y… ¿no habéis intentado…?

—No —contestó Lonan con voz afilada—. Somos hombres y tenemos una serie de gustos… pero no queremos hacerlo con todas.

Karen prestó mucha atención a la pose y al mal humor de Lonan, y entonces, asumió que estaba molesto por algo que ni siquiera él sabía.

—¿Respetáis a Shia?

—Hasta la muerte —juró Koda como un Boy Scout—. Ella es intocable. Es como una hermana para mí.

Dasan seguía en silencio y ella lo miró de soslayo.

—Entiendo… —se quedó pensativa—. ¿Y a mí no me respetáis? ¿Por eso queréis acostaros los tres conmigo? —adoraba ponerlos en jaque. A ella no le iban las medias tintas ni la delicadeza. Prefería ir siempre de frente.

Lonan apretó los dientes y le lanzó una mirada indescriptible.

—¿Crees que tres hombres quieran adorar a la misma mujer es una falta de respeto? —dijo Dasan esta vez, suavizando un poco la tensión entre su hermano mayor y la agente—. ¿Crees que querer cuidarla y complacerla está mal? ¿Es prejuicio o miedo lo que tienes? —mordió un nacho.

Karen sonrió sin tomarse la conversación muy en serio, aunque sabía que los tres esperaban una buena reacción por parte de ella.

—He visto tríos, orgías y de todo —contestó Karen—. A mí nada de eso me ofende ni me asusta —se encogió de hombros—. Creo que Dios nos dio los órganos sexuales para fecundar, y el sexo para hacernos divinos y divertirnos. No debería haber ningún tabú al respecto y menos si no hay emociones de por medio. Si es un juego, es un juego y punto. Y si todo es consensuado, creo que el placer que se comparte es sublime y libre de practicar con quien quieras y con cuantos quieras.

Koda asintió de acuerdo con ella y Dasan la miró con ojos más amables y no tan de come hembras.

—Me gusta cómo hablas, Karen. Y me gusta tu manera de pensar —la felicitó Dasan.

—Me gustaría conocer a Shia —añadió ella—. Siento curiosidad por ver cómo es la chica que os ha aguantado todo este tiempo y ha toreado vuestra bromas.

—No es muy distinta a ti —aseguró Dasan.

—Sí. Las dos tenéis mucho carácter y osadía. No sois florecitas ni mujeres que van diciendo que son fuertes y son girlpower y luego son las más machistas de todas —Koda la miró con admiración—. Vosotras sí que os habéis hecho un hueco en el mundo de los hombres.

—No existe un mundo de los hombres. Existe un mundo mal repartido.

—A eso me refiero. No vais reclamando derechos. Los cogéis porque son vuestros, y punto.

—Si nos vendes el hotel conocerás a Shia —señaló Lonan—. Ella lo pondrá todo en regla.

Karen puso los ojos en blanco y lo miró aburrida. Qué insistente era con el temita.

—En fin… hablemos de cosas más importantes. Entonces —entrecerró los ojos llevándose un nacho repleto de guacamole a la boca—, Kadal Asociados sois vosotros.

—Sí —afirmó Lonan.

—Y constáis como empresa, como corporación y no como personas físicas. Por eso no saben que sois vosotros.

—Sí. Toma, prueba esto, Karen —Koda, muy atento, le huntó un stick de queso con salsa dulce de frambuesa y, con cara de deleite, observó cómo ella lo mordía con gusto.

—Está buenísimo.

—Me encanta que disfrutes de la comida —le dijo.

Dasan brindó con ella con su mojito de menta y la animó a hacer un «Hidalgo» con él.

Y ambos se miraron a los ojos mientras bebían el vaso de golpe.

—¡Esa es mi chica! —exclamó Dasan chocando la mano con ella como un colega.

Para Karen estar con ellos era como compartir una cena con sus compañeros de trabajo. Conocía sus reglas, su humor y sus inevitables necesidades.

—Voy a pedir cervezas —dijo Lonan removiéndose en la silla muy serio.

Karen se había acabado el mojito y removió el vaso vacío con hielos.

—¿Me pides otro, Lonan?

Lonan observó el vaso seco y riñó a Dasan con una caída de ojos.

—No bebas con ella a base de «Hidalgos». Luego hay que ir al hotel de su tío a por la tarjeta.

—No riñas a tu hermano —le regañó ella—. Tengo más aguante que cualquiera de vosotros —le juró—. No me voy a emborrachar. Y menos con los Calavera.

El comentario pareció no gustarle a Lonan, que frunció el ceño.

—Nosotros jamás nos aprovecharíamos de ti. No hacemos nada con mujeres borrachas o drogadas. No somos violadores —sus iris se dilataron hasta ocupar casi todo el verde claro que a ella tanto la fascinaba.

Karen olió la ofensa a leguas, y decidió girar la tortilla. Sabía perfectamente que el honor de los Kumar no se negociaba y que ellos nunca harían nada parecido. Arrepentida por haberle injuriado sin querer, le ofreció de nuevo el vaso vacío.

—Sé que vosotros no haríais nada. Ni yo me permitiría quedar en un estado tan vulnerable, precisamente, por todos los que no son tan respetuosos —rectificó—. Pero tengo sed y quiero beber, y no soy una niña para que me digas si puedo o no.

La tensión entre Lonan y Karen se podía cortar con un cuchillo. Era como una marea invisible que los envolvía y ninguno quería dar su brazo a torcer.

—Mientras vayas a nuestro lado nadie te tocará un pelo, ya estés borracha hasta las cejas, Karen —Koda sonrió con aquel rostro matador, que ocultaba una fuerza y una furia innegable en sus ojos dorados. Pero no contra ella—. No somos amables con los gilipollas.

—Sí, nuestras manos no son muy tolerantes y empiezan a repartir leñazos sin control —sonrió Dasan como si se disculpara, pero en sus ojos grises se reflejaba el halo de la diversión.

En ese momento, Karen se sintió agradecida por tener a los dos hermanos para relajar un poco el ambiente. Lo cierto era que Lonan parecía enfadado, molesto desde que estaban los cuatro juntos, y ella no entendía a qué era debido.

Finalmente, Lonan agarró la copa vacía de Karen y se fue a pedírsela expresamente al camarero. Como si no tuviera paciencia para esperar.

Ella no le quitó los ojos de encima. Llevaba la camiseta blanca de manga corta que le cubría parte del pantalón. Tenía una espalda anchísima, y su piel ligeramente morena destacaba con tonos tan claros. Los Levi’s le hacían un culo maravilloso.

Era un escándalo con patas.

Pero estaba molesto.

—¿Qué le pasa? —preguntó sin dejar de mirarlo al tiempo que agarraba otro nacho.

Dasan y Koda le colocaron el brazo por encima del respaldo de su asiento y se encogieron de hombros. Aunque Dasan fue el único que se atrevió a contestar con gesto un tanto furtivo:

—Si le pasa algo, a nosotros no nos lo ha contado.

Después de muchas copas y comida de la que engorda pero sacia el alma, Karen cumplió su promesa de tener más aguante que ellos.

Iba bien sobria cuando decidió ir a por el postre, con un cuenco de porcelana blanca vacío, dispuesta a llenárselo de frutas y chocolate negro que no dejaba de chorrear de aquella enorme fondue.

La gente bailaba alrededor del manantial de chocolate, como si de un Dios al que venerar se tratase. No sabía en qué momento había empezado la fiesta y aquel restaurante se había convertido en el pub musical o discoteca que era en ese instante, aunque tampoco le importó demasiado.

Se llenó el cuenco de plátanos cortados y fresas y después lo colocó debajo de uno de los aspersores de chocolate caliente.

Le venían muy bien aquellas distracciones con los Calavera.

Le venía bien que cuidaran de ella, para variar un poco. Que la colmaran de atenciones y que la hicieran reír.

Dasan era el más bromista. Koda el más cómplice. Y Lonan… Lonan cambiaba mucho el trato con ella cuando estaban los cuatro juntos. Como si no le conociera y nada tuviera que ver con el tipo con el que tan a gusto se había sentido a solas.

La verdad era que si tuviera que ser realista, debería sentirse halagada, dado que el sueño de cualquier mujer sería verse agasajada por tres ejemplares como esos. Las fantasías ocultas femeninas se escondían tras muchas caras y muchas formas, y en ellas, todo estaba permitido. Porque eran fantasías y porque faltaba valor y mente abierta para cumplirlas en la realidad.

Pero había personas que sí tenían el arrojo para experimentarlas. Porque eran eso, experiencias.

Mientras comía una fresa rebosante de chocolate y la gente bailaba a su alrededor, ella pensaba en los Kumar. Eran dadores de deseos.

Cruzaban la línea con la mujer dispuesta a cruzarla, y mientras cumplían sus expectativas, ellos también realizaban las suyas.

Karen empezaba a tomar conciencia de lo mucho que les afectaba esa maldición que pendía sobre ellos, y de lo mucho que les limitaba.

Para un hombre de sus características, tan territoriales, tan protectores, no podía ser bueno compartir el amor de una mujer.

Y Karen no podría en absoluto enamorarse de tres a la vez. Respetaba el poliamor, y a la gente que era feliz así. Pero no lo elegiría para ella. Emocionalmente era imposible para Karen. Sin embargo, admiraba a los individuos poliamorosos y a su capacidad de querer por igual y de amar a más de una persona al mismo tiempo. Perfecto. Debían de ser seres cero celosos o posesivos y con una capacidad de amar brutal. Pero si a ella le costaba enamorarse de una sola persona, con tres a la vez, enloquecería.

Era complicado… Ella podría participar en orgías y en tríos y en lo que se diera, siempre y cuando no hubiera emociones personales. ¿Por qué? Porque era una mujer celosa. No le gustaba que nadie tocara lo que era suyo.

—Uf, qué va… —se dijo a sí misma poniéndose en esa tesitura. Querer a un hombre con todas tus ganas y permitir que otra le comiera la boca y la polla porque sí no estaba entre las cosas que podía tolerar.

La pregunta era: ¿se atrevería a acostarse con los tres porque sí, porque le daba la gana? Sin ataduras. ¿Solo por dejarse llevar? No habían emociones, ¿no? ¿O… empezaba a haberlas?

Mientras empezaba a sonar el Into You de Ariana Grande, pues en ese local se intercambiaba música latina con pop, los buscó con la mirada, y se dio cuenta de que la mesa estaba vacía.

Y entonces, alguien se le acercó por la espalda, y con suavidad le sujetó las caderas con las manos, calentándole la piel a través de la tela negra del corto vestido.

Karen miró por encima del hombro y se encontró al guapo de Dasan sonriéndole relajado, como si aquello fuera lo más normal del mundo.

Y lo era. Porque solo iban a bailar. Pero bailar con un Calavera era como si implicara sexo. Porque eso exudaban esos tres demonios sensuales por cada poro de sus pieles.

Y era caliente. Y excitante. Y divertido… porque ella seguía teniendo el control, lo quisieran o no, dado que tenían honor y, aunque intimidaban mucho, nunca le harían daño ni la obligarían a nada.

Con ese pensamiento y con la verdad de sentirse protegida y también deseada, Karen hizo algo que nunca había hecho hasta ese momento: se olvidó de todos sus precedentes con los hombres, de todas sus responsabilidades y de todas las misiones, y decidió disfrutar como una mujer con tres tipos que le caían muy bien. Y que le atraían, porque una debía estar ciega para no admirar lo bellos que eran.

Dasan pegó su pelvis a la parte baja de la espalda, porque era más alto que ella, los tres lo eran. Y empezó a mecerla al ritmo de la música. Se acercó a su oído y le dijo:

—¿Me das una fresa?

Ella tragó la que tenía en la boca, y le devolvió aquella sonrisa de confianza y juego.

Dasan se le quedó mirando la boca.

—Dámela —le pidió.

Karen arqueó las cejas, como si aceptara el reto, y tomó una fresa entre sus dedos. La untó en chocolate y se la colocó entre los dientes.

Dasan no necesitó más invitación. Fue maravilloso cómo sus ojos grises y rasgados se volvieron argento. Dejó caer su boca sobre la de ella y le arrancó la fresa de sus labios, manchándose la comisura de pasta negra y dulce.

Karen dejó ir una carcajada y se la retiró con el pulgar, como si fuera un niño pequeño. Dasan fue a morderle el dedo, y ella se apartó muerta de risa.

Y de repente, otras manos, igual de grandes, la tomaron por la cintura y le dieron la vuelta como si fuera una bailarina.

Y ahí estaba Koda, con aquel pelo que parecía medio cresta pero que él procuraba no levantársela mucho. Las facciones de Koda no eran tan exóticas, pero era aristocráticamente hermoso, y su rictus ocultaba más dolor que cualquiera de sus dos hermanos.

Y qué bien se movían los tres. Lo que ella decía: venían del mundo del pecado y eran artistas de la seducción.

Koda la acercó a él y sus ojos dorados hicieron aguas luminosas como rayos de sol. Karen se quedó embobada en su mirada.

—Dame fruta —le pidió mientras los dos se movían al ritmo del estribillo.

—¿También?

—Yo quiero lo que mi hermano coma. Somos así… ¿no lo sabías?

Los ojos oscuros de Karen se tornaron un tanto inquisidores.

—¿Es un recordatorio? —insinuó. Parecía que quería advertirle de en qué aguas se estaba moviendo. Pero ella ya lo tenía muy asumido.

Koda negó con la cabeza y alzó la barbilla.

—Es un hecho. Estamos vinculados de esta forma —le explicó—. ¿O crees que puedes jugar solo con uno? —la miró preocupado.

—Yo puedo jugar con quien me dé la gana —respondió con insolencia. Acto seguido le metió una fresa en la boca y lo hizo callar—. Sea lo que sea lo que vaya a hacer o quiera hacer, lo decidiré yo, no vosotros —Koda se reía al escuchar su respuesta, como si estuviera orgulloso de ella—. ¿Me estás poniendo a prueba? —no comprendía.

—No, preciosa —contestó el más rubio de todos. Bueno, en realidad era un castaño claro—. Solo quería oírte hablar así…

—¿Por qué? —dijo intrigada.

—Porque eso quiere decir que vas a ser valiente. Que no te achantarás. Y nos haces falta —concedió reveladoramente.

Daba la impresión de que Koda le rogaba que hiciera solo lo que ella sintiera, y que nunca se echara atrás por nada. Y aquello sí que la dejó descolocada.

Parecía que pedía a gritos ayuda o que exigía una mujer distinta para ellos, capaz de volarlo todo por los aires. Aunque ella no era esa mujer. Porque si le costaba amar a uno, tres era una utopía. Además, no sabía hacerlo.

Sin embargo, ella aceptó aquellas palabras y se las agradeció como le nació hacerlo. Lo tomó de la barbilla y le plantó un beso en todos los morros, sin más intención erótica o sensual. Un beso que podría compartir con cualquier amigo.

Koda le miró la boca como si quisiera más y espetó de manera enigmática:

—Ya sé por qué está así.

—¿Por qué está así el qué?

—Qué no, quién —se encogió de hombros y le acarició un tirabuzón, estirándolo levemente para sonreír al ver cómo este volvía a la posición inicial—. ¿Cómo vas de paciencia?

Ella se echó a reír.

—No entiendo nada de lo que me estás diciendo. Pero tengo paciencia —se llevó la mano al pecho—. Aunque no consiento las tonterías. Las tolero un ratito, no más —juntó el índice y el pulgar.

—Pues espero que seas paciente con lo nuestro —susurró fijando su atención en un punto de la planta de arriba, entre la multitud.

—¿Lo vuestro?

Karen desvió la mirada hacia allí, pero las luces de colores intermitentes y la muchedumbre no le dejaban atisbar al objetivo de Koda.

—¿Quién hay ahí? —le preguntó ella.

—Nadie —contestó Koda—. Ahora vengo… —todavía relamiéndose el sabor a fruta que Karen le había dejado, el más pequeño de los Kumar se alejó de ella.

Se dio la vuelta esperando ver a Dasan dispuesto a bailar con ella. De repente, tenía ganas de seguir moviéndose, jugando con ellos a ser seductora, y pasárselo bien, porque estar con los Calavera la alejaba de toda la mierda mental que la perseguía en sueños y que no la dejaba dormir. Pero Dasan tampoco estaba ahí. Y lo ubicó por el rabillo del ojo hablando con una rubia muy guapa con gafas. Dasan no tenía rastro de humor del que hacía gala. Parecía irritado por verla ahí.

Lejos de importarle, se había quedado sola en medio de la pista, como cuando Baby se quedó haciendo piruetas sola en Dirty Dancing. A diferencia de que Karen cargaba con el cuenco de frutas y chocolate en la mano y con un par de tipos que la miraban de arriba abajo esperando a que ella les hiciera caso.

No obstante, se encontraron con una sonrisa falsa de «hasta luego», y con ella dándose media vuelta para salir de ahí, ignorándolos por completo.

Y al final, se dio cuenta de que no podía salir de la pista, porque un muro de carne no la dejaba avanzar. Miró hacia arriba y se dio de bruces con los ojos verdísimos de Lonan. Desde ahí le olía la piel, y se narcotizó de su olor a hombre y a limpio. Su perfume se le metía bajo la piel.

—Por poco te mancho con el chocolate —le dijo. Alzó el cuenco para que viera que no mentía.

—¿Dónde están mis hermanos? —preguntó con la mirada imantada a la suya.

Ella puso los ojos en blanco, aburrida de que siempre les preguntara por ellos, como si fueran siameses.

—Y yo qué sé. Se han ido.

—Les estabas comiendo la boca hace un momento. ¿No te han dicho dónde iban?

—No —arqueó una ceja negra y despectiva—. ¿Ahora estás parlanchín? —Lonan parpadeó una sola vez y no movió un solo músculo de su cuerpo—. No has hablado conmigo en toda la noche desde que hemos llegado aquí.

—No tengo ganas de hablar —contestó crispado.

—¿En serio? No lo había notado —ironizó malhumorada, dando un paso al lado para alejarse de él y esquivarlo.

Estaba enfadada. Ahora entendía lo que le pasaba. Estaba enfadada con él. Airada porque tenía la sensación de que Lonan había querido comprobar si ella era compatible con sus hermanos, o si se comportaba igual con ellos a como se comportaba con él. Fuera como fuese, no le había sentado nada bien su comportamiento.

Pero Lonan le agarró la muñeca y no le dejó dar un paso atrás. Se colocó frente a ella como si fuese un defensor que cubriese a su atacante, haciéndole un marcaje intenso.

Ella no se cortó un pelo y le dirigió una mirada perdonavidas.

—¿Qué haces?

Lonan agarró su otra mano, la que llevaba el cuenco de frutas y la puso entre ellos.

—¿No me vas a dar fruta a mí? —le sugirió.

Aquella cadencia en la voz, como si la animara a hacerlo pero con un ligero toque de reproche, no le gustó nada. Le habría dado un corte ahí mismo, porque el modo en que él le pedía que le diera fruta, no era tan amable ni divertido como el de sus hermanos.

Era desafiante. Y peligroso. Sin embargo, Lonan hizo algo imprevisible. Colocó una de sus manos en la parte baja de su espalda y la pegó a su cuerpo, como si aquello fuera lo correcto, como si aquella mano encajara a la perfección en aquel hueco entre la espalda y las nalgas.

Y Karen se olvidó de ser borde, que era lo que él se merecía por haberla ignorado. ¿Qué se creía?

Descubrió entonces que Lonan no tenía el efecto que sus hermanos en ella. El suyo estaba potenciado y era mucho más poderoso, capaz de acelerar su corazón con solo una mirada.

Él la ponía nerviosa y la hacía estar alerta de una manera física que jamás había experimentado. Y eso sí quería experimentarlo, aunque fuera una locura y el tipo de emoción que ella siempre se esforzó en evitar y en denunciar. Una pasión así de loca y una necesidad que no podía negar no la podía dejar pasar por alto. Sería un sacrilegio.

Tenía ante ella a un hombre que le volaba el cerebro.

Y ahí estaba, dispuesta a jugar con Lonan, el Kumar más hermético. El que no dejaba salir nunca la fiera por miedo a sus consecuencias.

—¿Quieres que te dé de comer, Lonan? —le preguntó retándolo. Tomó una fresa y la untó de chocolate—. Pues ven a buscar la comida.

Lonan no miraba sus movimientos, solo la miraba a ella. A la cara. A los ojos. Al alma.

Sin un ápice de vergüenza, Karen ubicó la fresa entre sus dientes y se quedó muy quieta, a unos diez centímetros de distancia, esperando a que él diera el paso. Y supo que algo iba a pasar. Pero no aquello. No así.

Fue tocar la fresa con la punta de su lengua y acto seguido, como un huracán, Lonan se cernió con fuerza sobre ella, y aplastó su boca contra la suya, robándole la fresa, y pellizcándole el labio por el camino con los dientes.

La pegó a su cuerpo hasta levantarla un par de dedos del suelo y caminó con ella por toda la pista de baile, como si no pesara nada, hasta que una de las columnas ocultas en un extremo de la sala los detuvo. La apoyó contra el muro y la hizo tocar de pies en el suelo, otra vez.

Karen estaba acostumbrada a tener el control siempre. Pero se acababa de dar cuenta que con Lonan aquello no era posible. Porque no era como los demás.

Era imprevisible.

Karen cogió aire las décimas de segundo que Lonan se lo permitió, instante fugaz en el que pudo mirarlo para encontrar la razón de aquella reacción.

Algo que le demostrara que aquel no era un beso como el que le había dado a Dasan y a Koda. Aunque bueno, en el fondo, ella ya sabía que besarlo a él no suponía lo mismo que besar a los otros dos. Y aquello la asustó más y confirmó lo que ya sabía.

Lonan volvió a poseer su boca y la hizo recorrer la columna, sin despegarla de ella, para colocarse en una posición donde ningún curioso pudiera mirarlos, ocultos de miradas indiscretas.

Le introdujo la lengua profundamente, como si marcara terreno, y por un momento la dejó sin aire. Karen tuvo que cerrar los ojos solo para gozar de aquella sensación de posesión, solo por un solitario pero intenso beso.

El beso que la marcó.

calaveraCAPÍTULO 12

Se sentía convulso por dentro.

Como si estuviera fuera de su cuerpo, o como si necesitara estarlo. La cena había ido, literalmente, como el culo.

No sabía por qué no era capaz de comportarse naturalmente con ella, como en los días anteriores. No entendía qué había cambiado.

Pero, fuera lo que fuese, Lonan tenía que sacarse esa inquietud de encima. Mientras Koda y Dasan la habían entretenido en la cena, él había sido incapaz de decirle nada amable o nada educado. Porque parecía un tigre violento y enjaulado.

Y cuando vio a Karen en la pista, bailando con ellos de aquel modo le entró un sudor frío que le anunciaba que podía pasar lo peor. Y Lonan no quería que eso sucediera.

No quería que ella se le metiera así, bajo la piel, de ese modo. Porque él no podía apostar por una relación normal. Y porque, si lo hacía, pasaban cosas terribles.

Así que, mientras clavaba los dedos en la baranda de madera que separaba la pista de baile de la zona de las mesas, pensó que lo mejor que podía hacer era jugar a ser uno más, y sacarse esa duda de encima. Tenía que besarla, como los capullos de sus hermanos habían hecho.

Pero él tenía que hacerlo para demostrarse que no pasaba nada especial. Que no tenía nada extraño con Karen.

Pero cuando se la encontró de frente, con el cuenco de frutas y aquella mirada brillante, un poco achispada por el alcohol, aunque ella lo negara, tan salvajemente guapa, se le fue de las manos… él simplemente quería darle un beso más. Solo uno. Y cortarlo a tiempo.

Pero la joven sabía provocarlo. Se había puesto la fruta en su boca perfecta y él se la quiso comer. A la fruta y a ella.

Y ahora, inmovilizando a Karen contra la columna, pasando las manos por la curva de su espalda y haciéndolas descender por las caderas, ya no sabía qué tenía que hacer para despegarse de su cuerpo. Era como una droga. Y no quería solo un beso. Quería algo más. Exigía algo más.

Todo.

Y sabía, por los labios hinchados de Karen y por cómo se mordía el labio inferior y ocultaba una sonrisa, que a ella también le apetecía algo más.

—Besas muy diferente a tus hermanos —susurró ella, apoyando la cabeza en la columna. Lo miró por debajo de sus curvadas pestañas y se apoyó en sus hombros.

—Somos distintos —dijo él con voz ronca y el rostro muerto de deseo y tensión.

—Puede que yo también sea distinta a las chicas que hayas conocido —Karen rodeó su nuca con una mano y lo atrajo para besarlo de nuevo. Y cuando Lonan se dejó, tuvo ganas de aplaudir. Porque era muy esquivo y estaba cediendo con ella. Unió su lengua a la de él y sencillamente, se relajó contra su cuerpo, y se acoplaron de tal manera que era imposible pensar que uno de los dos pudiera detenerse.

—No tengo suficiente con un beso —murmuró él flexionando sus rodillas y uniendo su pelvis a la de ella.

Necesitaba algo más. Algo que ni Koda ni Dasan habían tenido. Porque sí. Porque se sentía así.

Ella tomó aire y le agarró el labio inferior con los dientes.

—Yo también —se frotó contra su erección y la sintió potente contra ella, y muy dura.

—¿Eres vergonzosa o tímida?

—Ni una cosa ni la otra —le dejó claro. Si quería algo, lo conseguía y punto. Y que los demás dijeran misa. Hacía el mismo caso a las habladurías que al discurso de Navidad de Trump. Había estado en situaciones más comprometidas y con su vida en juego. Pero aquello era nuevo. Sentía una emoción distinta al verse rodeada del cuerpo y el aroma de Lonan. Porque, aunque él podría hacerle lo que le diera la gana, no estaba en riesgo ni en peligro, y jugaba con su sexualidad a sabiendas de que lo hacía porque le daba la gana. Porque Lonan la abocaba a ello y le disparaba las feromonas. Y porque su decisión era dejarse llevar.

—¿Y eres de las que necesita muchas citas antes de llegar a las bases?

—Lonan —le advirtió meciendo las caderas contra él—, ¿qué somos? ¿Niños de párvulos? Ni tú aceptas juegos ni yo estoy para tonterías —le aclaró—. No te rodeo la cadera con una pierna para que juguemos al veo veo.

Aquello hizo reír de nuevo al Delta Force. Karen tenía la habilidad de sorprenderlo con sus respuestas. Era muy refrescante.

—Perfecto —dijo tomando su labio entre sus dientes.

Lonan volvió a meterle la lengua en la boca y a besarla como sabía y, sin más permiso, deslizó su mano derecha por la cadera hasta la parte trasera del muslo, y le gustó notar el peso y la textura de sus músculos bajo su palma. Le levantó la pierna derecha y se la colocó rodeándole la cintura fuertemente, sujetándola con la mano contra él.

—No llevas medias —sonrió feliz.

—No —susurró contra él, deslumbrada por aquella expresión de satisfacción.

—Bien —gruñó—. Mejor para mí…

—¿Ah sí? —musitó ella dándole acceso a su cuello. Lonan se lo mordía y se lo succionaba de un modo que se le ponía la piel de gallina—. ¿Por qué?

—Por esto —los dedos de su mano derecha se deslizaron por debajo del vestido y se posaron en su entrepierna.

Ella dejó ir el aire. Necesitaba aquello, justamente eso. Ahí. En esa discoteca. Con él. Y ocultos de todos, como si hicieran algo muy malo y prohibido.

Lonan le retiró las braguitas finas de encaje negro y tiró de ellas hasta hacerlas a un lado. Y entonces, deslizó suavemente la yema de sus dedos índice y corazón por su raja, y se le cortó la respiración. A punto estuvo de caer de rodillas.

—Estás tan suave… —dijo cerrando los ojos.

Ella se tensó al notar el contacto en esa zona tan íntima y vulnerable.

—Mírame, Karen. No cierres los ojos —le ordenó.

Ella ya lo estaba haciendo, así que no asumió la orden como imperativa. Simplemente, la dejó pasar. Porque él era dominante. Pero a ella también le gustaba mandar y había aprendido a ser dómina. Solo que en ese momento, no se lo tendría en cuenta, porque estaba tan caliente y tenía tantas ganas de que Lonan la tocara, que no quería romper ese momento ya que, en el fondo, él estaba haciendo justamente lo que ella quería que hiciera.

Lonan se retiró para clavar su atención en ella. Y cuando sintió cómo sus dedos resbalaban por su humedad, cerró los ojos gustoso. Cómo le gustaría arrodillarse y comérsela entera. Pero no podía, porque no quería montar un espectáculo. Así que se conformaría con aquello. Que eran migajas, comparado con todo lo que le gustaría hacerle.

A continuación, tanteó su entrada con un dedo, introduciéndolo poco a poco. Y después, como si imitara la penetración con su verga, introdujo otro dedo.

«Mi madre…», pensó Karen mentalmente. Los dedos de Lonan eran grandes y largos, y la colmaba bien con ellos. Hacía meses que no se acostaba con nadie. Los mismos que hacía que lo había dejado con su ex de la Interpol, a quien no le apetecía nombrar. De hecho, con los dedos de Lonan follándosela de ese modo, era imposible pensar en nada ni nadie que no fuera él y la magia que obraba en su interior.

—Imagínate que soy yo —le susurró al oído, uniendo su mejilla a la de ella—. Que soy yo el que está dentro de ti —introdujo los dedos hasta el fondo, hasta los nudillos, y ahí, sin sacarlos empezó a curvarlos y a moverlos haciendo rotaciones.

Karen no tenía que imaginarse mucho. Era él. Sin duda.

Estaba tan perdida en esas sensaciones, que incluso obvió que la música había cambiado y ya ni la escuchaba. Aunque decía algo de «hasta el cielo, no me quiero bajar… Fuego… A yeah yeah ye…».

—Estás perfecta ahí abajo, agente —Lonan le mordió el lóbulo de la oreja y pegó la palma contra su clítoris, al tiempo que no dejaba de mover los dedos—. Yo me lo imagino y me corro en los pantalones, nena… —susurró.

Ella gimió y rodeó su cadera con más fuerza, clavándole el talón en la nalga. Lonan le frotaba el clítoris húmedo con la palma, y le clavaba los dedos bien adentro, inflamándola.

Karen se agarró a su espalda y se sujetó a su camiseta. Cómo le gustaba lo que le hacía… Cómo sentía cada roce y cada giro de sus dedos en su interior. Podía percibir el modo en que se deshacía por dentro y se abría para él.

—Quiero sentir cómo te corres. Apriétame los dedos bien…

Ella apoyó la frente en su hombro y se amarró bien a su camiseta. Gimió en el instante en que empezaba a formarse la bola de placer entre sus piernas, presionándole gustosamente la parte baja del vientre y llenándola de pequeñas contracciones.

Lonan la abrió más con los dedos, se pegó a ella, y se tragó el gemido posando su boca sobre sus labios, alimentándose de su orgasmo. Sus lenguas bailaban juntas, aletargadas por el placer. Karen no dejaba de estremecerse entre sus brazos.

Cuando consiguió abrir los ojos de nuevo, Lonan aún tenía los dedos en su interior, como si estuviera jugando en el interior de su vagina, maravillado con la textura y los espasmos del cuerpo de esa mujer.

Y ella… ella parecía drogada, dejando que Lonan intoxicara su torrente sanguíneo. Así que decidió sujetarle la muñeca para detenerlo y sacarle de aquel trance en el que estaba sumido.

Él la miró desorientado, como si regresara a la tierra de un viaje espacial, y acto seguido la reprendió, sin quitar los dedos de su interior.

Karen lo tomó del rostro y lo besó. Dejó caer la pierna de encima de su cadera e intentó hacer pie y mantener el equilibrio. Lo consiguió porque la suerte existía. Cuando cortó el beso y se apartó de él le dijo:

—Para.

Lonan la aplastó contra la columna, y la marcó bien con los dedos en su interior. Le mordió levemente la barbilla y espetó:

—No me puedes dar órdenes.

—Claro que sí —le recordó apresando uno de sus pezones a través de la camiseta—. Para —le advirtió— o te lo arranco.

Él movió la cabeza negativamente, ocultando una nueva sonrisa diabólica y cedió, sacando los dedos lentamente. Karen tragó saliva y dejó descansar la cabeza en la fría piedra, luchando por recuperar la respiración.

—Te dejo tranquila solo porque no soy capaz de controlarme y de no follarte aquí mismo —le colocó bien las braguitas, rozó su mejilla con la nariz y le dio un beso fugaz en los labios.

Ella entreabrió los ojos y estudió su expresión. Aquello tenía doble lectura.

—Entonces, llévame a la cama —espetó con un leve toque de esperanza—. Porque a mí sí me apetece acostarme contigo, Lonan —reconoció sin más filtro que la aceptación y la transparencia de no ocultar lo que una quiere—. Muchísimo. No dejo de pensar en lo mismo desde que te vi por primera vez. Y no me preguntes por qué, porque no lo sé.

Lonan dio un paso atrás para alejarse de ella. Se llevó los dedos a la boca, los que habían estado en su interior, y los limpió saboreándolos con deleite.

Y entonces, negó sin más.

Aquella respuesta la tomó desprevenida y le hizo sentir vergüenza. ¿No la quería llevar a la cama? ¿No se quería acostar con ella? Pero si no había dejado de tirarle indirectas y directas… ¿por qué le decía ahora que no?

—¿Me estás diciendo que no? —preguntó solo para cerciorarse, alisándose el vestido como una señorita a la que no acababan de darle un orgasmo demoledor y un No contundente.

—No —repitió él esperando a que ella saliera de detrás de la columna—. No te voy a llevar a la cama —volvió a repetir—. Ya sabes lo que soy y cuál es mi regla —explicó como si se obligara a pronunciar aquellas palabras.

Karen dio un paso al frente, sin poder creerse lo que oía.

—¿Es en serio?

—¿El qué?

Ella se echó los rizos de un lado al otro, y a Lonan aquel movimiento lo noqueó.

—¿Que si quiero que me folles tengo que dejar que tus otros dos hermanos también me lo hagan? Si tú quieres y yo quiero, ¿en qué ecuación se suman ellos? —para una mujer como ella, que no creía en maldiciones ni en brujería, asumir que ellos las creían hasta el punto de tener que compartir a su mujer por miedo a las represalias de ese hechizo, le hizo sentirse muy mal. Y le dio pena—. Qué mal ojo tengo para los hombres, maldita sea —se lamentó mirándolo incrédula y decepcionada.

—No te he dicho nada nuevo —le recordó Lonan—. Ya nos conocías. Ya teníamos una reputación —se obligó a cambiar el tono.

—¿Incluso si encuentras a una mujer que te gusta tanto como yo? ¿Incluso si a ella le gustas tú más que el chocolate?

—No —la cortó él—. No hay condicionales en esta historia. Está todo muy claro —Lonan no pretendía molestarla y ni mucho menos quería quitarle la expresión de éxtasis y felicidad del rostro, por aquella de desilusión que ahora lucía.

—Pero pensaba que tú y yo…

—No —la cortó de nuevo bruscamente—. No hay un yo con ninguna mujer. No hay un yo y un tú, Karen.

—Hay un yo y vosotros tres… —masculló todavía asumiéndolo—. ¿Es eso?

—Sí.

Le cayó un jarro de agua fría encima. Se sentía ridícula. No pensó que sus miedos lo llevarían al límite. No pensó que afectaría tanto en su toma de decisiones.

—¿Y no será que toda esta historia de la maldición es una patraña? ¿No será que tienes miedo? —no estaba borracha. Pero tenía un punto que le daba un atrevimiento extra.

—¿A qué?

—A no ser lo suficiente hombre como para hacer disfrutar a una sola mujer —le respondió desengañada—. Mírate. Veo el bulto en los pantalones desde aquí, me estoy entregando a ti, cosa que jamás he hecho, zoquete, y te digo algo que muchos matarían por oír, y ahí estás, frío como un témpano de hielo.

—Cómo se nota que has sido instruida como Dómina.

—Y todavía no has visto nada —le advirtió airada.

—Hablas sin ningún respeto y sin ningún miramiento.

—¿Me tomas el pelo? —replicó ella acercándose a él de un paso—. Tenías los dedos justo detrás de mi ombligo. ¿De qué respeto hablas?

Lonan se mordió la lengua. No iba a seguirle el juego. Era lo suficientemente inteligente como para saber que estaba enfadada y que la había ofendido, porque, de alguna manera le estaba diciendo que se acostaría con ella cuando pudiera compartirla con Koda y Dasan. Y a Lonan la idea le caía como cianuro en el estómago, joder. No lo quería imaginar. Pero tampoco quería que se hiciera ninguna historia rara en la cabeza y, menos, ponerla en peligro cuando podía evitarlo.

—¿Es que no te gusto? —ella sabía que la respuesta era afirmativa, pero se lo quería oír decir—. Dímelo.

—Si no me gustaras, ¿crees que estaría a punto de eyacular en los calzoncillos? —siseó entre dientes, mirándola como si estuviera loca.

Karen abrió los brazos y lo miró sin entender nada.

—¿Y entonces? Me estoy poniendo en bandeja para ti, Lonan.

—Vámonos a por la tarjeta del hotel, Karen. No quiero que te enfades por esto —en su mandíbula un músculo palpitante daba a entender que él estaba contrariado.

Ella abrió la boca de par en par pero reaccionó rápido.

—Ahora mismo voy —contestó—. Pero solo para que me quede claro: te quieres acostar conmigo. Pero siempre y cuando los otros dos calaveras me ensarten, ¿verdad? —sus ojos negros parecían rojos y furibundos, y las luces cambiantes de la discoteca moteaban su piel blanca y sonrojada de diferentes tonalidades—. ¿Esas son tus condiciones?

Lonan se mantuvo en silencio y al final, asintió.

Ella dejó caer los brazos y puso una expresión de valorar la opción de acostarse con los tres. Hizo un mohín medio de aceptación, como si estuviera sobreactuando.

—Vale. Entiendo. De acuerdo —reiteró sonriendo fríamente—. ¿Y tus hermanos también son así?

Aquello puso a Lonan en guardia.

—¿A qué te refieres?

—A que ¿si les digo que me lleven a la cama, ellos no me harían nada hasta que te unieras a la fiesta? ¿O tendrían más valor y se dejarían llevar, al contrario que tú?

Las aletas de la nariz de Lonan se dilataron, al igual que sus ojos verdes. Su rictus se tornó escamado y furibundo, y entonces, se dio la vuelta y se fue de allí sin contestar a su pregunta y añadiendo:

—Vámonos.

Ella copió su gesto con frustración.

—Voy al baño. Ahora salgo.

Lonan se fue, haciéndose paso entre los bailarines, ajenos a lo que acababa de pasar entre ellos.

Karen no lo perdía de vista. Cuando dejó de verle, se apartó de la zona de la columna y se fue al baño malhumorada. Tenía que limpiarse entre las piernas.

A retirar los restos de placer sin importancia y sin valor que Lonan le había dado.

Que Lonan no se confundiera. Ella no quería compromisos ni promesas. No era una de esas mujeres que exigían nada a nadie. Pero se negaba a creer que aquel acercamiento con ese Calavera no tuviera otro paso siguiente que no fuera el irse a la cama con toda su familia.

No podía ser.

¿Y por qué se sentía tan defraudada? No iba a enamorarse de un tío en tres días. Era imposible… ¿no? Y menos, si ese hombre la quería compartir con otros.

Pero Lonan se lo había dejado muy claro.

Ella se resistía a creer que él de verdad estuviera conforme con eso, y por eso, decidió tensar la cuerda todo lo que pudiera. Si creía que la iba a asustar y se iba a alejar y a ponérselo fácil, estaba muy equivocado.

Karen era imprudente e inmanejable en lo que respectaba a todo lo que le interesaba.

Y el mayor de los Kumar, por increíble que fuera incluso para ella, le importaba.

Karen Robinson no se retiraba a no ser que cayera verdaderamente derrotada.

Y, dado que quería descubrir en qué modo le importaba Lonan y qué significaba para ella, había tomado la decisión de jugar.

Horas más tarde

El intenso rayo de sol le traspasó la fina piel de su párpado e irradió en toda su pupila, provocándole una atroz punzada dolorosa en el interior de la cabeza.

Frunció el ceño con fuerza e intentó cubrirse con la mano. Cuando logró abrir un ojo, se encontró en una habitación diáfana y amplia, cubierta por las sábanas insultantemente blancas de una cama talla King. Las paredes lisas no contenían fotos y el mobiliario, aunque con gusto, era un tanto espartano.

Karen se levantó con mucho esfuerzo y tuvo que esperar unos segundos a asumir aquella migraña que amenazaba con hacerle estallar la cabeza. Consternada, se miró las uñas de los pies desnudos para advertir que estaba desnuda de cintura para arriba. El piercing rojo de su ombligo brillaba con insolencia.

Pero ¿dónde diablos estaba? ¿Qué había pasado? Solo recordaba… recordaba fragmentos de la noche anterior. Recordaba haber salido de la discoteca para subir al Hummer de un malhumorado Lonan. Y parte del viaje… y después, la nada.

Cero.

Empezó a caminar por la habitación y se encontró su bolso sobre un sillón orejero sobrio y elegante. Miró en su interior y comprobó que estuviera todo. Su arma, su pequeña Glock, seguía ahí. Se cercioró de que estuviera cargada. Y así era. Quien fuera que la metió en esa cama no revisó sus pertenencias.

Lo cerró de nuevo.

Karen todavía estaba un poco confundida y cuando vio que había una puerta en la habitación y descubrió que era un baño, entró a mojarse la cara. Al verse en aquel espejo, descubrió que un oso panda a su lado no era nadie. Se le había corrido el maquillaje y el rímel. Se lavó bien hasta que tuvo la cara limpia y se recogió el pelo con ayuda de una goma que tenía en el bolso.

¿Cómo había ido a parar ahí? ¿Lonan?

Tiró de la sábana con decisión y se la enrolló por el cuerpo, a modo de vestido. Agarró la pistola con la mano derecha y abrió la puerta sigilosamente, del mismo modo que caminaba, de puntillas.

Escuchaba un extractor de fondo y olía a huevos revueltos y a bacon.

No entendía nada.

Bajó las escaleras apuntando al frente con la pistola. Y fue llegar a la planta baja, y se encontró a Dasan, sin camiseta, mostrando todos los músculos de su espalda, vestido solo con unos calzoncillos, de espaldas a ella, trabajando con una pala de madera los huevos de la sartén.

—¿Dasan? —exclamó sin dejar de apuntarlo.

Él se dio la vuelta con una sonrisa amable pero cuando la vio arma en mano, dio un paso atrás y alzó las manos en señal de indefensión.

—¡Joder, Karen!

—¡Joder, Dasan! —repitió ella bajando el arma al momento.

—¡¿Qué haces con un arma?! —le recriminó todavía impresionado por aquella visión.

—¡¿Cómo que qué hago?! —se excusó nerviosa—. ¡No sé qué hago en esta casa!

—Ah, hola, preciosa —La saludó Koda apareciendo por detrás del sofá, con los iBeats rojos pendiendo del cuello y el torso, también desnudo, lleno de sudor—. ¿Ya te has despertado?

—Pobre —musitó Dasan con voz maliciosa y gesto condescendiente—. Es normal que esté cansada. La dejamos exhausta.

Ella entreabrió la boca.

—¿Eh?

—Es verdad —asintió Koda caminando hasta ella divertido—. Te portaste tan bien… Eres una salvaje. Insaciable.

—¡¿Qué?!

A Karen le cortocircuitó el cerebro y sin pensárselo dos veces, alzó la pistola y lo apuntó a la entrepierna.

—¡¡¡Uo!!! —Koda alzó las manos y Dasan también, por segunda vez.

—¡¿Qué mierda me disteis?! ¡¿Me drogasteis?! —exigió saber bajando las escaleras decidida y acercando el cañón de su mini glock hasta posarlo sobre el sexo de Koda—. ¡Dime! ¡¿Sois de esos?! ¡Que os detengo ahora mismo, eh!

Los dos hermanos palidecieron.

—Sois unos insensatos.

Dijo la voz de Lonan tras ella. Parecía entretenido con la situación.

Ella lo miró por encima del hombro y se lo encontró relajado, con una ceja negra levantada y sus ojos brillantes burlones. Llevaba una caja con cafés y donuts.

—Tranquila —le pidió Lonan.

Su voz le devolvió parte de la confianza, aunque no hizo que dejara de apuntar al paquete de Koda.

—Estoy a punto de mearme en los pantalones —juró Koda—. Dile que baje el arma.

Lonan negó con la cabeza y sonrió.

—Os merecéis que os vuelen las pelotas por hacer este tipo de bromas a una agente de la Ley —se acercó a ella y posó su manaza sobre la glock, para bajarla suavemente—. Nadie te ha hecho nada, Karen. No somos de esos, ya te lo dijimos.

El modo en que le habló, con tiento y con calma, le gustó tanto que la convenció ipso facto.

—No has hecho nada, Karen —le aclaró—. Ayer ibas un poco achispada y en cuanto cogiste el coche, de camino al Origen, te quedaste dormida.

—Eso no es verdad. Yo no me emborracho —replicó dignamente.

—¡Los cojones que no! —protestó Koda todavía con las manos en alto.

Lonan desvió la atención a su hermano.

—Dasan, se te están quemando los huevos —señaló.

—Se me han encogido —reconoció dándose la vuelta para apartar la sartén de la vitro—. Jodida sociópata…

Koda se sentó en una de las butacas blancas de la isla de la cocina, abierta al salón. Cogía aire todavía impresionado.

—Te digo que no me emborracho —negó Karen con la cabeza—. Me sentarían mal las frutas con chocolate.

—Karen, bonita —murmuró Koda sujetándose la cabeza con las manos—. ¿Sabes el anuncio ese de un tío que va colocado y se cree que es el Rey de la discoteca y luego se ve realmente cómo lo ven los demás?

—No —alzó la barbilla. ¿En serio? No se encontraba tan mal. Solo achispada.

—Te quedaste dormida nada más subir al coche —le explicó Lonan con paciencia—. Y luego a medio camino te encontraste muy mal. Paré para sacarte y que vomitaras.

—Pero ¿qué historia me estás contando?

—La que se les cuenta a las víctimas de una buena cogorza al día después. Toma —le quitó el arma, y en su lugar le puso dos ibuprofenos. Ella, todavía incrédula, observó las dos cápsulas blancas con rareza—. ¿Qué es esto?

—Para tu dolor de cabeza —contestó Lonan llenándole un vaso de agua y acercándoselo para que bebiera.

Karen parpadeó mirando a los tres alternativamente. Y entendió que era verdad. Que la chispa de la noche, era en realidad más que eso, aunque ella no lo creyera. Maldita sea, qué vergüenza. Había acabado vomitando. Y con una migraña de los infiernos.

—Dios —susurró cubriéndose los ojos con la mano—. ¿Qué llevaban los mojitos? —lamentó.

Lonan se rio.

—De todo, con mucho azúcar. Suben dulcemente y no te das cuenta —la quiso tranquilizar y quitarle hierro al asunto.

Karen se metió los ibuprofenos en la boca y los acompañó con todo el vaso de agua.

—Gracias —le entregó el vaso vacío a Lonan.

—¿Qué tal tu estómago?

—Avergonzado —contestó.

—Ven y siéntate en la isla —Lonan la atrajo como a una niña pequeña y le retiró el taburete—. Desayuna algo. ¿Tienes hambre?

Ella se cubrió bien con la sábana y oteó lo que había para comer.

—No estoy segura. ¿Manché el coche? ¿Te vomité encima? —¿podía sentirse más humillada?

—No. No necesitabas mi ayuda. Te las apañabas solita. Dabas a todos los botones de la consola. Y después de moverme los retrovisores unas diez veces y de poner la música y los limpiaparabrisas, encontrabas siempre el botón para bajar las ventanillas y sacabas la cabeza para vomitar como un dragón.

Ella lo miró horrorizada.

Apoyó la frente sobre la mesa y empezó a negar.

—Qué vergüenza… qué vergüenza…

—Toma —Dasan estiró el brazo por encima de su hombro y le sirvió un plato con huevos revueltos y bacon, poniéndoselo enfrente de sus narices—. Mis huevos quemados y encogidos. Gracias.

—¡Ha sido vuestra culpa! —se removió en la silla y acusó a los dos hermanos pequeños de Lonan—. A mí no me podéis decir esas cosas. ¡Soy una agente de la Ley!

Koda al final se puso a reír y señaló a su hermano mediano.

—¡Tenías que verte la cara!

—¿La mía? —dijo Dasan asombrado—. ¡Y la tuya! ¡Era a ti a quien le iba a volar el cipote!

Mientras los dos hermanos se metían el uno con el otro, ella aprovechó para dar un sorbo al zumo de naranja que había en la mesa y buscó la mirada de Lonan. No tardó en encontrarla, porque él la estudiaba fijamente.

—¿Por qué no me llevaste al hotel?

Él abrió la caja con los donuts glaseados y de chocolate y la invitó a que cogiera uno con un gesto de su cabeza.

—Come.

—¿No me vas a contestar? —sin muchas ganas tomó uno glaseado, solo para contentarlo. Y dio un pequeño mordisco a la masa dulce.

—Tiraste tus botines por la ventana. Un momento los tenías puestos, y al otro, tenías los pies descalzos sobre el salpicadero. ¿Cómo puedes moverte tan rápido? —se preguntó—. Eras muy impredecible —se metió un donut de chocolate casi entero en la boca y se lo tragó casi sin masticar, como un Bulldog—. No te iba a meter en el hotel, inconsciente y sin calzado. Recuerda que no queremos llamar la atención —sus hermosos ojos verdes centellearon.

La cara de pasmo de Karen era de manual.

—Mi respeto por los suelos. Soy patética.

Lonan negó con la cabeza.

—Estabas muy divertida. No sabía que hablabas japonés —La miró de reojo, con interés y admiración.

—¿Cómo?

—Cantabas una canción…

—Oh, joder… Ya es suficiente. No quiero saber más —qué humillación tan grande. Y entonces le vino a la cabeza lo más importante—. La tarjeta… la tarjeta del indio. Debemos ir a buscarla.

Lonan se metió la mano en el bolsillo trasero del pantalón y puso sobre la mesa una micro SD.

—Yo la cogí —Karen no se lo podía creer—. Tú estabas fuera de juego. Así que cogí las llaves del hotel. Entré, fui al jardín y accedí al indio. Tiene una pequeña ranura en una de sus plumas de piedra. Ahí estaba la micro.

—Oh… —Karen no sabía qué decir.

—De nada —Lonan le hizo el trabajo.

—¿La has mirado?

—No. Te estaba esperando para eso.

Ella asintió y agarró el pequeño dispositivo plano y gris oscuro, estudiándolo con fascinación. No podía dejar de pensar en lo que ese hombre había hecho.

Cargar con ella borracha… qué mal. Desnudarla y meterla en la cama… Sin dejar de mirarle le preguntó directamente:

—¿Miraste mucho?

Él asumió sin problemas a lo que se refería.

—Lo suficiente.

—¿Lo suficiente? ¿Para qué?

—Para ver que tienes un culo increíble, un piercing en el ombligo y un tatuaje hermoso en la parte baja de tu espalda.

—Me desnudaste tú, claro.

—Claro.

—Sin ellos, supongo.

—Perdí a Koda y Dasan en la discoteca. Y no sé qué te has pensado, pero ni estamos pensando en sexo todo el día ni necesitamos hacerlo todo juntos.

—Permíteme que lo dude.

—Yo te cargué —le dejó claro—. Y yo te metí en la cama.

—No te aprovechaste, ¿no? —le dirigió una mirada rasa—. No tocarías sin permiso… ¿o sí?

—Creo que durante tu vida te has encontrado a un grupo de innombrables degenerados. Yo nunca haría eso. Pero tuve que hacer esfuerzos —aclaró bebiendo de su café—. Muchos.

Ella sonrió por debajo de la nariz con satisfacción. Adulada.

—Te he traído ropa —Lonan señaló una bolsa de una tienda de Carson—. Tu vestido ya no sirve.

—Qué pena… con lo que me gustaba.

—Los nachos también, y los vomitaste.

—Eso, haz leña del árbol caído —ironizó.

—No te voy a dejar ir por ahí con una sábana.

Ella no sabía cómo agradecérselo. Desde luego, se le había ido la mano con los mojitos y Lonan tuvo que cargar con ella y con su desfase. Y la cuidó. Se encargó.

—Todos nos emborrachamos, Karen. Deja de fustigarte.

Ella aceptó su consejo, aunque igualmente le daba pena.

Como no se regodeaba en su propia lástima nunca, se levantó, y cogió su café y su donut.

Los tres hermanos la miraban cuidando cada uno de sus movimientos.

—Estoy bien. No me voy a desmayar ni nada de eso —los tranquilizó.

—Toma. Guarda esto —Lonan le ofreció la pistola por la culata.

Ella se colocó el donut en la boca para sujetar el arma con la mano libre. Les dirigió una mirada perdonavidas a Koda y a Dasan y caminó hacia atrás sin que se le cayera la sábana.

—Me ducho, me cambio y bajo. ¿Qué vais a hacer hoy?

—Nosotros vamos al local. Tenemos que supervisar las reformas —anunció Dasan sentándose a comer los huevos y el bacon que Karen no se había comido—. Están agilizando mucho el trabajo.

Ella entendió que se refería a Koda y a él. Bueno, no necesitaba a los tres para lo que tenía en mente. Le bastaba con uno.

—Lonan, ¿tú vas a ir con ellos?

—¿Por qué lo preguntas?

—¿Me puedes llevar a un sitio antes de que revisemos el contenido de la micro SD?

El mayor de los Calavera alzó las orejas como un Dóberman interesado y le dirigió una mirada que quería decir abiertamente: «lo que necesites».

—Ya te he dicho que no debes ir sola por Carson. Te acompañaré donde digas.

Ella osciló los ojos hacia arriba.

—Preferiría un simple «sí». Pero, vale —contestó Karen agradecida—. En media hora estaré lista.

Perfecto, pensó ella al recoger la bolsa de ropa y subir las escaleras. Necesitaba más ayuda de esos hermanos de la que creyó requerir en primera instancia.

Además, siempre era bueno apoyarse en los amigos.

Y los Kumar y ella estaban en esa fase.

calaveraCAPÍTULO 13

No fue nada fácil para Lonan.

No fue fácil compartir el Hummer con aquella Karen algo bebida y desinhibida.

Esa mujer brillaba para él…

Cuando lo tenía todo bajo control lo ponía cachondo. Cuando se descuidaba y bajaba la guardia, también.

No fue sencillo alejarse de ella mientras dormía la mona en el coche y concentrarse en sacar la dichosa tarjeta del indio. Lonan no sabía por qué, pero era una tarea complicada el dejarla desprotegida. Porque así sentía Lonan que dejaba a Karen cuando él no estaba cerca. Y no tenía sentido. Dado que ella era, sin lugar a dudas, una mujer todo camino capaz sola de conseguir cualquier propósito y defenderse como nadie. No obstante, ahí estaba aquella demanda en él.

Ilógica. Imperativa.

Las horas con ella se complicaban.

Alguien le dijo que cuando a una persona le apasionaba algo, el tiempo no era importante. Pues eso le sucedía. Estaba en Carson por un propósito, un propósito de vida repleto de vendetta y muy estudiado, y poco le importaba que pasaran los días desde que había conocido a la agente Robinson. Así lo tenía ella… despistado. Obsesionado.

La mujer ni se imaginaba el hombre de piedra en el que tuvo que convertirse la pasada noche para cargarla, subirla a la habitación, y mirar aquel rostro de ángel dormido; desnudarla sin empaparse fijamente de nada de lo que ella no le enseñaría voluntariamente.

Qué va. Fue duro. Porque las manos le quemaban al quitarle el vestido. Ni siquiera le miró los pechos. Pero al acostarla, su mirada avizor sí vio el sexy piercing de su vientre plano y su espalda baja bellamente tatuada. Karen tenía algo, una fijación con la cultura japonesa, desde luego.

Y después, al verla por la mañana con su rostro limpio, tan bello, tan natural… todo se hacía más difícil.

Todo. Y aun así, no quería dejarla sola, porque Lonan seguía sus corazonadas, y nunca fallaba. Los Kumar eran intuitivos pues en su sangre corría la herencia de antepasados sabios y chamanes. Solo que ellos nunca se interesaron por el don. Y nunca los instruyeron para desarrollarlo.

Pero él sabía que nada era casualidad en Carson. Y quería cerciorarse de que nadie le haría daño a ella a propósito. En todo caso, lo que quería averiguar era el porqué se lo podrían hacer.

Muchos porqués tenía pendientes…

Sus hermanos habían desaparecido durante la noche y quería saber dónde habían ido.

Tenía ganas de descubrir lo que había visto el indio.

Y, sobre todo, se moría de ganas de ver a Karen subida en esa bestia de dos ruedas que la mujer, ignorando sus consejos, había elegido para ella.

Y no se iba con menudencias. Cualquier chica habría escogido una Custom de menos caballos y más urbanita. Pero ella no.

Ella iba a salir de ahí vestida con la ropa que él le había conseguido: tejano negro ajustado, camiseta blanca, unas converse negras y una chupa. Se congratuló a sí mismo porque tenía muy buen ojo y todo le quedaba como un guante. Y salió de ahí, además, con la moto que él no le había recomendado debido a sus dimensiones; una Monster 821 Dark, aunque a ella su consejo le hubiera importado lo mismo que un documental sobre amebas. Es decir, nada.

Tenía ideas fijas. Era atrevida, decidida y valiente. Y Lonan no podía hacer otra cosa que admirarla. Y respetarla profundamente.

El vendedor no dejaba de mirarle los muslos y las tetas. Y lo estaba poniendo nervioso. Cómo odiaba eso… cómo odiaba la ordinariez y la poca discreción. Que a la gran mayoría de los hombres les gustaran las mujeres no significaba que tuvieran barra libre para mirarlas como salidos.

Deseó poder entrar ahí y meterle el tubo de escape de la moto por la boca.

Pero a ella no le gustaría que él marcase territorio. Y no iba a hacerlo. Aunque el maldito vendedor necesitara que le enseñaran modales.

Lonan la esperaba apoyado en el semáforo de enfrente de la tienda de motos Ducati. Y para hacer la espera más amena, decidió imaginar su conversación:

—Mira, el freno y el acelerador… ¿ves? Es fácil —diría el vendedor—. Los cambios con el pie derecho… el claxon… muy bien… acelera de cero a cien en tres segundos. Es como llevar a un caballo salvaje entre las piernas —en ese momento Karen sonrió falsamente y le dijo algo al vendedor que lo hizo callarse de golpe—. Debe ser lo mismo que siento cuando encañono a alguien por la boca con mi Glock. Como haré contigo, gilipollas, si sigues mirándome el culo.

Acto seguido, el tipo se metió dentro de la tienda con el rabo entre las piernas.

Karen, que parecía furibunda, cambió su expresión cuando miró al frente y lo vio. Entonces, le sonrió, pidiéndole con la mano que se le acercara, y a él, como a un niñato adolescente, se le abrió el cielo. Qué poco le gustaba sentirse así de… cegado por ella.

Y Lonan lo hizo, porque quería ver bien de cerca lo bien que quedaba esa moto montada por una mujer como Karen.

Maldición. Era imposible no mirarla.

—Me he cogido este casco. No es integral del todo, pero cubre toda la cara —La visera del Momo era negra.

Lonan se encogió de hombros dándole el visto bueno sin demasiada importancia. Daba igual el casco que se pusiera. Iba a llamar la atención. Su cuerpo era demasiado femenino como para no advertirlo.

—No me mires así —Karen se medio rio de él—. Puedo conducirla sin problemas. Tengo las piernas fuertes.

—Yo no he dicho lo contrario —revisó su torso—. Pero… espera un momento.

—¿Adónde vas?

Lonan no le contestó y se metió de nuevo dentro de la tienda.

Karen esperó tres minutos a que saliera. Y cuando lo hizo, llevaba una chaqueta de moto de mujer que era muy bonita y con estilo. Una chupa negra con protecciones interiores en codos y hombros, cuello asimétrico tipo collar, y dos cierres de cremallera por delante con adornos. Sencilla y al mismo tiempo a la moda.

—Ponte esta.

—Lonan, ¿qué estás haciendo? ¿Puedes dejar de comprarme ropa? —protestó ella.

—Deja de quejarte. Sabes que te queda bien. Ahora quítate esa y ponte esta. Irás más segura. No puedes llevar a un monstruo como ese y no ir bien protegida.

—Qué cansino —suspiró.

—Has querido que te acompañara. Hazte cargo.

—Como si de verdad me hubieras dado opción —espetó sacándose su chaqueta para ponerse la nueva—. No tienes que… —Entonces se quedó encantada con el tacto y la sensación de llevarla puesta—. Vaya… —dijo admirada—. Apenas la noto. Es como una segunda piel.

—De eso se trata. Así podrás moverte mejor sin sentir que te han envasado al vacío.

—Está bien. Te la acepto —cedió contenta—. Gracias. De hecho… gracias por todo —sus labios sonrieron por debajo del protector facial de plástico—. No te lo he dicho en el coche, pero… agradezco que te hicieras cargo de mí anoche. Eso no me va a volver a pasar —le advirtió—. No pienso beber más mojitos de esos en mi vida. Pero que tú te encargaras de la tarjeta y que me cuidaras lo suficiente como para que no me humillara eternamente, es un gran gesto de tu parte.

—No tienes que agradecer nada —inclinó la cabeza a un lado. Meditaba algo en su mente, y entonces lo soltó—. Solo por curiosidad: ¿te has olvidado de todo lo de anoche? ¿De todo?

—No —dijo muy claramente. ¿Para qué iba a mentirle? No iba a olvidar el orgasmo que le dio ni los besos que compartieron. Pero tampoco olvidaba el No rotundo que él le dio. Ni que si tres eran multitud, cuatro entonces era un patio de colegio. Y ella no soportaba los patios de colegio. Podría probar un cuarteto una vez. Pero ya sabía que no estaba hecha para eso. No lo aceptaría como modo de vida—. Mi amnesia empieza desde que subí al coche. Pero recuerdo bien todo lo de antes.

Él abrió los ojos con interés e hizo un mohín divertido.

—Ah… ya.

—Ah… ya —repitió ella chasqueando con la lengua—. ¿Y si nos centramos en lo que tenemos que hacer, machote?

Él se la quedó mirando unos segundos, como si alguien hubiera dado al botón de pausa. Después, volvieron a darle al play y contestó:

—Sí. Será lo mejor.

—Vamos a conectar la tarjeta.

—¿Adónde vamos?

Ella se colocó el casco, sonriente y satisfecha con su compra como un niño pequeño con su juguete favorito. Le dio al gas y movió el pie para notar las marchas.

—Vamos al hotel. La meteré en el portátil y revisaremos las grabaciones de estos cuatro días atrás, a ver qué encontramos —lo miró a través de la visera—. ¿Me sigues?

Lonan afirmó al subirse al coche y esperó como un caballero a que ella le adelantara.

—Las damas siempre primero —susurró siguiéndola a los dos segundos.

Hotel Carson Inn

Karen comprendió algo en cuanto ella y Lonan empezaron a trabajar: que los dos, cuando de profesionalidad y seriedad se trataba, se compenetraban muy bien y no se dejaban llevar por esa atracción inhumana que sentían el uno hacia el otro.

Al menos, por su parte, así era.

Se sentaron en el escritorio, frente al ordenador, y desde el preciso momento en que pudo introducir el dispositivo en la ranura correspondiente, decidieron que no había nada más importante que revisar cada uno de los archivos avi que contenía la tarjeta y que estaban divididos por días. Empezaron a mirarlos desde seis días atrás. Ya que las pruebas garantizaban que el cuerpo no había estado más de 48 horas en el agua desde su descubrimiento.

Visualizaron dos días enteros a máxima velocidad en menos de una hora y media. Sin apenas mediar palabra, excepto alguna pregunta ocasional que Lonan le lanzaba sin dejar de mirar la pantalla de portátil.

—¿Te llevas siempre el Mac para trabajar? —le preguntó.

Karen negó con la cabeza.

—No, para trabajar no. No estoy trabajando ahora, exactamente. Me lo llevo para ver Netflix. Estoy enganchada a algunas series.

—Me gusta Vikings —le informó Lonan.

—A mí también —le respondió—. Y Sons of Anarchy. Y Sense 8.

—Tenemos gustos parecidos.

—No me sorprende.

Él la miró de reojo, algo extrañado por la respuesta. Porque a él, tampoco le sorprendía nada. Se imaginaba que a esa mujer le gustarían las mismas cosas que a un tío como él.

—Debe de ser que las personas que trabajamos para cuerpos de seguridad estatales tenemos preferencias similares.

—Sí. O eso, o que, simplemente, somos afines en Netflix. Y ya sabes que los que son afines en Netflix, están destinados a vivir una vida juntos —lo miró fijamente, sin titubear.

Lonan aguantó el tipo hasta que ella se echó a reír y lo señaló pitorreándose de él.

—Lonan, por favor… —le pidió—. Te tomas todo demasiado en serio. ¿De verdad crees que soy ese tipo de loca?

Él se relajó, maldiciéndose por dejar que ella lo cogiera siempre con la guardia baja.

—Sé que estás un poco loca. Pero no en ese plan.

—Bien —asintió ella satisfecha. Le bastaba con que Lonan supiera que no iba detrás de nadie pidiendo que la quisieran. No era una Jennifer López diciendo «¿y el anillo pa cuándo?». Además, no tenían nada. Solo se habían toqueteado un poco. Sí, de acuerdo. A ella la había noqueado. Pero sabía recuperarse.

—¿Y no trabajas porque te has pedido unos días libres por la muerte de tu tío o por causas mayores? —Lonan esperaba una respuesta sincera.

Ella inspiró por la nariz y pensó que no perdía nada en contarle la verdad, a medias.

—Estoy tomándome un tiempo de excedencia. Digamos que necesito un tiempo para recuperarme del último caso en el que estuve metida.

Lonan no necesitaba detalles. Bueno, en realidad sí, porque sentía curiosidad por la vida laboral de la agente Robinson. Pero conocía el estrés post traumático de estar involucrado directamente con misiones de alto riesgo. Y sin tiempo y sin terapia era muy complicado dejar atrás todas esas emociones. Tal vez ella vivió algo parecido donde estuviera destinada.

—Un tiempo para recargarme las pilas y para encontrar calma.

—¿Lo pasaste mal? ¿Ibas infiltrada?

Karen tardó unos segundos en contestar.

—Sí.

—Las misiones de infiltración rayan niveles de estrés y ansiedad muy grandes, porque se suelen alargar en el tiempo. Ten paciencia, Karen. Las pesadillas desaparecerán.

Su tono suave y comprensivo, incluso cariñoso, la tomó desprevenida. Ella se sintió comprendida por Lonan. Y agradeció que no le preguntara nada más al respecto. Porque no quería remover la mierda. Y porque cuando hablaba de ello era como si abriera una puerta para que todo lo malo entrara de nuevo.

—Nevada me está sirviendo de terapia —sonrió—. Espero estar bien y lista en un par de meses… Las distracciones me ayudan a no pensar —reconoció fijando la atención de nuevo en el ordenador—. Y cada día que no pienso y no revivo nada, es como…

—Como si sanaras un poco —El gesto de Lonan fue cómplice.

—Sí… —dejó ir el aire por la boca—. Sí. Es así.

—Créeme. Sé de lo que hablas. Llevo toda mi vida sanando y abriéndome las heridas día sí y día no. Pero en mi caso, solo sanaré cuando quien tenga que pagar, pague por lo que le hicieron a mi madre y por la vida que nos obligaron a tener.

Cada uno enfrentaba el dolor de una manera. Y ella no iba a juzgar a nadie. Suficiente tenía con lo suyo.

—¿Sabes una cosa, Lonan?

—¿Qué?

—He estado pensando en el hotel de mi tío.

Aquello llamó la atención del Calavera.

—¿En qué sentido?

—En que tienes razón. Al entrar al hotel, he visto los periódicos de la entrada, en recepción. Y en primera plana está el hallazgo del cuerpo de Sandra. Va a tener mala prensa y va a ser difícil hacer nada con él. No me lo voy a quedar, porque no tengo nada de experiencia en la industria hotelera. No me veo haciéndome cargo de algo así. Por mucho que mi tío lo llevara. Pero sí creo que vosotros le sacaréis más partido —Desde que Bellamy le habló sobre vender, aquella idea le rondaba por la cabeza. Pero cuando Lonan le ofreció el doble se hizo la difícil solo por comprobar sus sensaciones en aquel lugar y asegurarse de que no le llamaba. Y no. No le atraía. Un sitio como el Origen se aprovecharía mejor de la mano de gente con experiencia.

Lonan se removió en la silla y la miró de frente.

—Un momento. ¿Estás aceptando mi oferta?

—Sí, pero con una condición.

—¿Cuál?

—Os lo voy a vender por 5 millones, a cambio de que me dejéis ser socia capitalista de vuestro proyecto y me deis mi parte de los beneficios al mes. Del hotel y del club.

La frente de Lonan se llenó de arruguitas. Parecía meditar hondamente la propuesta, valorando los pros y los contras.

—Solo para que me quede claro. ¿Quieres entrar en el negocio familiar? ¿Ser socia capitalista?

—Sí. Aceptad el millón que os rebajo para hacer reformas y lo que sea que necesitéis. Pero el negocio del Reino de la Noche con su hotelito, también será mío.

Lonan se frotó la barbilla, concentrado en la condición de la hermosa mujer. Y al final suavizó el rictus.

—¿Eres consciente de que eso te ata a nosotros a otros niveles?

—Sí.

—¿Y no te asusta?

—No. Los negocios son solo negocios.

—De acuerdo.

—¿Sí? ¿Hay trato? —se esperaba una respuesta rápida, ya que a ellos les urgía tener el club listo en una semana.

—Sí. ¿Por qué no? A mis hermanos también les gustará la idea —le ofreció la mano para sellarlo con un buen apretón.

—Trato. Seré socia capitalista.

—Serás socia —repitió—. Llamaré a Shia para que mañana o pasado redacte las cláusulas del trato. Nos reuniremos para firmarlo.

—Me parece bien —accedió. Así no tenía que hablar con ninguna otra gestoría ni con abogados.

Y de repente, con las manos cogidas como las tenían, vieron movimiento en la pantalla, por el rabillo del ojo.

Los dos se quedaron perplejos al vislumbrar la secuencia.

—¡Joder! ¡Aquí! —señaló Lonan—. ¿Por dónde entró? ¿Cómo entró?

—¿Abrirían la puerta? No había señales de haber forzado la cerradura…

Un señor caucásico, vestido con ropa cara, entraba al jardín y se plantaba frente a la piscina, con una bolsa de plástico negra, como las que se usan para cubrir cadáveres, muy abultada, sobre el hombro.

—Así se mueve un cadáver… —señaló Karen.

El tipo, rubio, de unos cuarenta y ocho años, atractivo, se había cubierto las manos con guantes de látex. Dejaba la pesada bolsa a sus pies, la abría con cuidado y lanzaba el cuerpo sin vida de la víctima, a la piscina.

Comprobó durante unos segundos que ella se hundiera y cuando lo hizo se quedó de rodillas en el césped, con el rostro en bloqueado mirando al frente. El desconocido se quitó los guantes de látex y se los guardó en el bolsillo de la americana. Y después de que pasara unos tres minutos en los que parecía reflexionar sobre lo que acababa de hacer, se pasó las manos por la cara, se levantó y se dio media vuelta para mirar a su alrededor y afianzar la idea de que nadie lo había visto.

Una vez estuvo seguro de estar solo, se fue por el mismo lugar por el que había venido y que la cámara del indio no grababa.

Cuando acabó la escena, Lonan y Karen hicieron lo mismo. Mirar la hora y el día en que pasó esto. A las dos de la madrugada de hacia casi seis días. Tres días después, ella visitó por primera vez el hotel de su tío.

—A ver qué podemos descubrir de este tipo —Karen aprovechó para hacer zoom a la imagen y tomar unas diez fotografías del rostro del individuo.

—Haz zoom cuando se quita los guantes —le pidió Lonan—. Quiero ver sus manos.

Karen acercó la imagen a las manos y vio que en el dedo corazón tenía el sello del trébol de las cuatro hojas difuminado.

—Otro jugador de la misma partida.

—Mira, en su bolsillo de la chaqueta. Ahí sobresale un papel… ¿puedes acercarte y ver lo que pone?

Karen lo hizo, pero la calidad de la imagen era baja y los detalles se veían borrosos. Y no tenía manera de visualizar lo que era. Pero sabía quién podía echarle un cable.

Guardó las fotografías que había hecho en una carpeta. La zipeó y abrió el correo. A continuación, mirando a Lonan, llamó a Nick.

—¿Tigretón?

—Hola, guapa. ¿Qué te cuentas? ¿Tienes noticias? —preguntó desesperado.

—Sí.

—Genial. Dime algo que me distraiga, porque mi hija se ha empeñado en hacerme trenzas africanas en los mechones de mi pelo. Y es una tortura china.

—Papa bonita —escuchó que decía la pequeña.

Karen se rio y Lonan frunció el ceño.

—Todavía tiene problemas con el género —le explicó Nick.

—Bueno, no hay que culparla. Tú eres un poco mujer.

—Gracias, Robinson. Por eso nos llevamos tan bien, porque tú siempre fuiste mi hombre.

—Genial. Escucha, tengo imágenes de la persona que dejó el cadáver en la piscina.

—¿No jodas? —dijo emocionado.

—Sí. Te las voy a pasar para que hagas una identificación a ver si lo tenemos en las bases de datos. Y también te paso una foto de una especie de tarjeta que lleva en el bolsillo delantero de su americana. Necesito nitidez y ver lo que pone. Ya las tienes en el correo —Karen envió la carpeta completa al correo de Nick.

—Vale, acabo de escuchar el sonido de la bandeja de entrada. Las abro y les echo un vistazo.

—Sí, por favor.

—¿Todo bien por ahí?

—Sí. Pero nos corre prisa, Nick.

—Dame media hora. Luego te llamo. Ciao.

Cuando Summers colgó, Karen se cruzó de brazos y observó la imagen congelada que había en la pantalla.

—¿Por qué de entre todos los hoteles eligió el mío? ¿Porque es el único que está cerrado en el centro de Carson? ¿O por algo más…? ¿Querrían cargarle el muerto a mi tío por algo? —tenía muchas suposiciones—. ¿Lo querían culpabilizar?

—De momento la investigación ha sido cerrada, y ya escuchaste el informe. No han mencionado a tu tío para nada —sus ojos instigadores no perdían detalle del rostro del individuo—. Lo dejaron en un accidente.

—Pero es un homicidio.

—Debemos esperar, Karen, y ver por dónde van las aguas. Ya sabes que la Justicia prevarica cuando le interesa. Siempre que quieran, pueden reabrir el caso y acusar directamente a tu tío por ello…

—Esto me huele muy mal. No me gusta nada.

—Ni a mí.

La cabeza de Lonan iba a mil por hora. Estaba claro que siempre había un «algo más» en una ciudad como Carson. Lo que no le gustaba era que Karen estuviera en medio y fuera un daño colateral de intereses ajenos.

Él no iba a permitir que la metieran en líos que no le correspondían. Por eso estaban decididos a llegar hasta el fondo del asunto.

—No me gusta el color que está cogiendo todo —reconoció—. ¿Por qué no valoras la opción de dejar la investigación? ¿A ti ya qué más te da? Te hemos comprado el hotel…

Karen lo miró de frente y se toqueteó los rizos de un lado al otro.

—Vaya… —dijo medio sonriente.

—¿Vaya qué?

—¿Esa es tu manera de decirme que estás preocupado por mí?

Lonan sacudió la cabeza.

—No es ningún secreto.

—Ya. ¿Y puedes decirme que estás preocupado por mí y no que te encantaría hacerme el amor en esa cama? —señaló el colchón con la cabeza—. ¿Ahora mismo? ¿Solos tú y yo?

—Karen, no lo compliques más… —Lonan se iba a levantar de la cama, nervioso.

Pero Karen lo vio venir, y antes de que pudiera conseguirlo, se sentó encima de él y clavó las rodillas a cada lado de sus caderas, hasta empujarlo y caer encima de él, sobre el colchón.

—Venga, Lonan… No es tan difícil —se colocó su largo pelo a un lado y parpadeó exigiendo una respuesta—. Eres enorme… —Frotó su entrepierna contra la de Lonan—. Fíjate, tan grande y tan asustado de una mujer…

—No me provoques.

—¿Por qué no? —insistió tomándole las muñecas para colocárselas por encima de la cabeza—. ¿Qué crees que me va a pasar si admites que sientes cosas por mí y que te mueres por hacerme el amor tanto como yo me muero por hacértelo a ti? —le dijo en voz baja. Acto seguido le tiró del labio inferior levemente—. ¿Crees que vendrán las tres plagas? ¿Crees que…?

Lonan realizó un movimiento de combate rápido y preciso y en tres segundos se habían intercambiado las posiciones.

—No sabes parar —le recriminó con los ojos verdes encendidos y llenos de deseo.

—No —negó ella decidida—. No sé parar cuando algo me gusta tanto como tú —admitió maravillada por su propia sinceridad—. Sería tan fácil, nene —le dijo pasándole los dedos por la mandíbula rocosa y tensa—. Sería tan fácil… haces que me hierva la sangre, Lonan —frotó su sexo contra el de él y disfrutó del momento en que él presionó y empezó a moverse contra ella—. Sería tan fácil… —Karen coló una mano entre ellos y le desabrochó el botón del pantalón.

—No —se apresuró él, intentando levantarse. Pero ella no le dejó, le rodeó la cintura con las piernas y lo obligó a permanecer encima de ella.

—Chist… vale, vale —le dijo ella suavemente—. No vamos a hacerlo, lo tengo claro —asumió—. Pero déjame tocarte —sus cejas negras se arquearon como si le pidieran permiso—. ¿Puedo?

Lonan dejó ir el aire entre los dientes, clavó los codos a cada lado de la cabeza de Karen, encerrándola entre el colchón y él, y finalmente accedió.

—Sí —contestó. Estaba tan excitado que sus pupilas se habían dilatado—. Pero déjame tocarte también.

—¿Me quieres tocar?

—Sí.

—¿Que hagamos esto no activa esa maldición vuestra? ¿O solo es el coito? —no quería burlarse, pero aquello eran migajas comparado con todo lo que se imaginaba haciendo con él.

—No te rías de mí —le pidió Lonan.

Karen sonrió y negó con la cabeza.

—No me río —levantó un poco las caderas, ofreciéndose y desabrochándose los pantalones—. Mira lo que me haces —agarró una de sus enormes manos y la coló en el interior de sus braguitas para que palpara la humedad de su entrepierna.

Lonan cerró los ojos adorando aquel tacto, y Karen aprovechó para desabrocharle el botón del pantalón, bajarle la cremallera y meterle la mano detrás de los calzoncillos Armani negros que llevaba. Cuando se dio cuenta de que no podía rodear el pene de Lonan con los dedos, se quedó maravillada. Lo acarició con el pulgar y adoró su tacto caliente, duro y suave.

—No puedes ir armado así —le reprendió mordiéndole la barbilla.

Lonan ocultó una sonrisa, y capturó los labios de Karen al mismo tiempo que introducía dos de sus dedos en su interior, de una manera avariciosa, hasta el fondo del todo.

Ella gimió, y sin dejar de besarse, empezaron a tocarse con los dedos, a masturbarse como si hacer el amor fuera pecado, pero todos los preliminares se aceptaran.

Lonan se ahogaba con los besos que le daba esa mujer, pero se quedaba indefenso con la textura prieta de su interior y con el modo en que lo apretaba y respondía a sus atenciones. Pero su cabeza dejó de hilar pensamientos cuando Karen apretó y empezó a ordeñarlo a un ritmo hipnótico y matador. Era como si lo conociera a la perfección, como si supiera cómo acariciarle para que se corriera en nada.

Después de un largo rato alargando el placer y la agonía, Lonan decidió que era el momento de que ella se corriera, así que curvó los dedos de nuevo, torturó su hinchado clítoris con el pulgar y se volvió loco cuando ella empezó a temblar y a sollozar sujetándole la cabeza con una mano para decirle al oído:

—Lonan… quiero que seas tú —se dejó ir por las sensaciones, por su olor y por lo protegida que se sentía con él. Y porque… lo quería a él. No quería a los otros dos—. Solo tú.

Y después de oír eso, Lonan se corrió sin más, temblando encima de Karen y apretando los dientes con fuerza.

Ella lo sujetó y le acarició la nuca, sin dejar de masturbarlo pero un poco más suave, pues sabía que él estaría sensible.

—Te he manchado —observó él apoyándose en los codos para apartarse de ella—. Te he manchado el vientre…

—Lonan, da igual. Ahora me limpio. No te vayas. No… joder —Karen quería que se quedara un rato más con ella. Quería convencerle de que fuera valiente y la eligiera. Pero entendió perfectamente que Lonan iba a hacer como si no hubiera oído nada. Pero él ya se había levantado de encima suyo y estaba yendo al baño para limpiarse y para coger unas toallas húmedas y limpiarla a ella.

Karen miraba al techo, con el antebrazo sobre la frente, meditando sobre lo sucedido. Él no iba a dar ese paso. No se iba a atrever. Lo único que podía hacer era llegar hasta el final, ponerse en esa tesitura con ellos, para que Lonan reaccionara y se diera cuenta de que la deseaba para él, y para nadie más. Al menos, eso esperaba Karen. Que la reacción de Lonan fuera esa si decidía llegar a esa situación.

—¿En qué estás pensando? —le preguntó Lonan limpiándole el vientre de su semen.

—En que espero que Nick tenga información que nos sirva sobre ese hombre —no iba a hablarle de lo que había pasado. No quería hablar más del tema. Actuaría, como la mujer pasional que era.

—¿Y si tiene datos que podemos utilizar para identificarle, qué vas a querer hacer? —él también hacía como si nada.

Ella alzó la barbilla, lo miró y sin titubear, como siempre tomaba las decisiones de su vida, contestó:

—Le buscaremos y le haremos una visita.

La expresión de Lonan no daba cabida a la equivocación.

Estaba orgulloso de ella. No esperaba menos.

calaveraCAPÍTULO 14
Hard Rock Hotel & Casino Las Vegas Naked Póker

Era la misma sensación que tenía un cantante cuando salía en concierto. Los mismos nervios de anticipación.

A la gente de acción, les ponía la acción. La adrenalina, la ansiedad, la emoción… no importaba si era o no peligroso o si se arriesgaban demasiado yendo a la caza de individuos con dosis exageradas de villanía. Estaban hechos para meterse en mundos turbulentos, en ojos de huracanes. Preparados para llegar donde el valor de la mayoría no alcanzaba.

Así se sentían los exdelta y la agente del FBI minutos antes de salir del coche, aparcado en los alrededores de la ciudad de luces y sueños de Las Vegas. Pensando en cómo y por qué habían llegado hasta ahí.

Los tres Calavera iban vestidos de riguroso negro, como si fueran estrellas del rock y se habían pintado los ojos de kohl. A Karen le encantaba el efecto de sus miradas claras y de distintos colores, abrazadas por aquella línea negra sobre sus pestañas.

Qué guapos eran. Qué rabia le daban. Y cómo le odiaba a él, por ser tan indiferente y cabezón.

Ella se había puesto una falda corta estrecha, una camiseta holgada de color negro transparente, que cubría con la chaquetita (la primera) que Lonan le había comprado. Y unos zapatos de tacón negro con plataforma medusa, de Versace. Capricho de esa misma tarde en la que supo que la noche iba a ser movidita gracias a la información facilitada por su amigo Nick. Así que pensó que ya que se metía en líos, y podía, por el inmenso regalo de su tío, se lo iba a permitir.

Una agente en minifalda y con unos Versace en los pies era infinitamente más atractiva con una glock en las manos. Aunque la glock la guardaba bajo la camiseta holgada. Nadie notaría que la llevaba.

La cuestión fue que, en cuanto Nick la llamó, Lonan y ella no dudaron en llegar a la misma conclusión.

Él les dijo:

—Este tío no está en la base de datos, nunca lo han fichado. Pero creo que tengo algo que os puede ayudar. He pasado nitidez y filtros a la foto de la tarjeta de su americana. Son invitaciones para una fiesta VIP de Naked Póker en The Joint. En el Hard Rock Hotel and Casino de Las Vegas. Y tiene un buen manojo. Puede que trabaje como gancho, regalando pases a dedillo. Como los que pasan flyers de discotecas por las calles.

—¿Cuándo es esa fiesta? —había preguntado Lonan.

—Esta misma noche.

—Nick —intervino Karen— ¿Hay alguna manera de conseguir esas invitaciones?

—Bueno… Las tarjetas tienen un código de barras en el lateral y si busco por la red seguro que encuentro un archivo PDF completo. Hay que ir muy bien vestido, según el protocolo.

—¿Nick? Céntrate.

—Sí. Podría falsificarlas, si estáis pensando en ir. Pero no solo eso… podría incluso encontraros a vuestro hombre.

—¿Cómo?

Aunque ellos se quedaron sorprendidos, para Nick no era difícil llevar a cabo tal hazaña. Tenía un programa de identificación facial online y en directo, que permitía interactuar con cualquier videocámara.

—Si sé dónde está el sujeto no tendré problemas en identificarlo. Puedo entrar en las cámaras de seguridad del Hard Rock, enlazar mi programa a su interface y que el programa busque sus facciones con un 90 % de acierto.

—Es mucho —reconoció Lonan—. Es parecido entonces a los del sistema de inteligencia de los Delta —explicó en voz baja a Karen.

—Entonces, necesitaremos tu ayuda esta noche, Nick —Karen suplicaría si fuera necesario. Pero con él nunca hacía falta eso. Siempre se ofrecía. Era un compañero excepcional.

—Maravilloso. Buscaré a vuestro tío mientras mi princesa me hace trenzas.

La voz de ternura que Nick ponía cuando se refería a Cindy era adorable.

—Cuando lo localice, si está ahí, os llamaré y os diré donde se encuentra.

—Es lo más probable que esté —arguyó Lonan—. Una fiesta VIP de este tipo con Póker Naked en directo es ideal para captar a ricachones y ricachonas inconscientes e invitarlos a las partidas más serias en las que apostar millonadas.

Karen pensaba exactamente igual.

Por eso, después de hablar con Nick, Lonan fue a buscar a sus hermanos para informarles de lo que iban a hacer esa noche, y ellos no dudaron en acompañarles. No ir con la agente y con Lonan no era negociable.

Después de comer, se fueron a comprar ropas elegantes. Karen les acompañó y nunca imaginó que fuese tan fácil ir a comprar ropa con hombres. Decían a todo que sí. Y permitieron que ella les eligiera todo. Aunque con las perchas que ellos tres se traían, cualquier cosa les quedaba bien.

Por su parte, prefirió ir sola a por sus zapatos y a por aquella ropa algo más sexy y desafiante que lo que ella se había traído en la maleta para pasar sus «apacibles» días en Nevada. Cómo había cambiado todo…

Y ahí estaban ahora los cuatro. Dispuestos a salir del Hummer y fingir que eran un cuarteto liberal buscando emociones fuertes en una fiesta repleta de personas dispuestas a perder ropa y vergüenza por el camino jugando a las cartas. Porque el dinero les sobraba y les daba igual lo que pasara con él. Pero sus experiencias eran caras y esas, eran para siempre.

Lonan le abrió la puerta del copiloto como un caballero, y Karen no pudo evitar no mirarlo a través del cristal delantero, caminando por delante del Hummer con las luces de Las Vegas de fondo.

La verdad, tristemente para ella, era que ese hombre la dejaba sin aliento.

Él le ofreció la mano y Karen la tomó bajando el rostro como una dama.

—Señorita —murmuró Lonan embriagado de ella.

Koda y Dasan se miraron algo incómodos, hasta que el mediano negó disconforme con la actitud del hermano mayor. Karen se dio perfectamente cuenta de eso, pero no mencionaría nada en ese momento.

Ella percibió el modo en que sus ojos extrañamente verdes la repasaban y tuvo que esforzarse en recordar que ese hombre que la marcaba como si fuera suya, también se negaba a hacerle el amor, y estaba dispuesto a compartirla con sus dos hermanos. Cosa que no comprendía. Y que no se esforzaría en hacerlo, por muy contrariada que la tuviera la situación.

Ella, simplemente, no pasaría por ahí.

—¿Estáis listos? —preguntó Dasan muy serio.

—Sí —contestó Karen.

—Ya sabéis lo que hemos hablado en el coche —les recordó Lonan a los tres—. Vamos a ir a jugar. Tenemos que llamar la atención de los ojeadores. Estas fiestas son muy abiertas. Solo así podremos ubicar al hombre que estamos buscando. Si es uno de los captadores de las partidas mayores, saldrá entre la multitud y olerá carnaza. Los que organizan estas partidas más privadas buscan a gente atrevida, sin prejuicios, y con dinero.

—Yo no sé jugar bien al póker —dijo Karen—. Ya os lo he dicho. Voy a perder muchísimo dinero…

—A ti te invitarán en cuanto te vean —Koda le pasó uno de los rizos que le caía por la espalda y se lo posó encima del hombro—. Las chicas hermosas como tú no pueden faltar en partidas llenas de hombres preocupados por demostrar quién la tiene más grande. Pero recuerda que tienes que fingir que no tienes cerebro… ¿serás capaz? Nada de miradas desafiantes, nada de contestaciones con ingenio y nada de aceptar retos para ganarlos.

—¿A qué has venido, espartana? —le recordó Lonan.

—A perder pasta, ahú ahú —contestó sin entonación.

—Exacto. Nosotros la ganaremos. Y tú nos acompañarás. Queremos que vean que estás en nuestro pack.

—Porque si creen que somos poliamorosos pensarán que no nos importará montar espectáculos delante de la gente. Pensarán que no tendremos reparos. Y a la gente rica les encanta el vicio, el libertinaje y las perversiones —eso no se lo había explicado nadie. Pero Karen sabía cómo eran las personas metidas en círculos de poder. Sabía a qué les gustaba jugar.

Lonan asintió de acuerdo con su conclusión.

—Tú vendrás conmigo. Iremos a jugar en las mismas mesas. Y debes seguirnos el juego.

—Haz caso de todo lo que diga Lonan —sugirió Koda.

—Sí.

—Y no te enfades —pidió Lonan algo incómodo—. Recuerda que queremos coger al tipo que dejó el cadáver en tu piscina, y no hacerle nada, por ahora. Necesitamos atraerle para que nos invite a la verdadera partida, sea dónde sea.

Ella tragó saliva, muy consciente de la conversación que habían compartido mientras sus hermanos se probaban los trajes. Ellos estaban en los vestidores, y ella y Lonan les esperaban afuera. Karen le pidió que se acercara para ponerle bien el cuello de la camisa negra.

—¿Estás segura de que quieres entrar a jugar?

—Sí.

—Si encontramos a ese individuo y le llamamos la atención los suficiente como para que nos invite a jugar… Si la partida es ahí mismo, una vez estemos dentro, ¿hasta dónde llegaremos?

Ella sacudió la cabeza como si no lo supiera.

—Yo no me puedo descubrir como agente del FBI. Tendré que mantenerme firme. Si entramos —explicó colando sus dedos por debajo del cuello hasta alisarlo—. Tendremos que obtener toda la información que podamos. Ver qué hacen. Ver cómo lo hacen. Mataron a una mujer y metieron su cuerpo muerto en el poso de mi piscina. Eso no puede quedar así.

—Lo sé. Es solo que… —sus ojos y los de ella se encontraron—. Karen… ¿Qué pasará si nos llevan al límite?

—Lonan, me han entrenado para hacer muchas cosas y saber mantener mis emociones al margen.

—A mí también.

—Bien —se encogió de hombros buscando las palabras que Lonan no decía. Si los cuatro tuvieran que hacer un numerito sexual, ¿él seguiría adelante con todo? ¿Lo permitiría? ¿Y ella? De todas maneras, habían pocas probabilidades de que esa misma noche alguien les invitara a una de esas partidas clandestinas. Al menos, ella deseaba que así fuera—. Entonces, ¿cuál es el problema? Pase lo que pase lo asumiremos. ¿No?

Deseó una respuesta de Lonan. Porque quería oírle decir, en sus sueños y fantasías, que no. Que él no permitiría que nadie la obligara a hacer nada que no quisiera. Pero esperar eso de alguien tan abierto de mente sexualmente, era como pedir peras al olmo. ¿Por qué le iba a parecer mal si él estaba acostumbrado a follar y a hacer todo tipo de juegos sin normas y con sus hermanos? ¿Por qué le iba a parecer mal que ella perdiera y que le tocara desnudarse y pagar con lo que fuera que le hicieran pagar si no era suya?

Él no contestó. Continuó mirándola en silencio, como si pensara mil cosas a la vez y fuera incapaz de pronunciar una sola.

—De acuerdo —contestó recuperando la misma expresión indescifrable de siempre.

—De acuerdo.

Y ahora, en Las Vegas, a cinco minutos de entrar en el Casino del Hard Rock Hotel, en la sala The Joint, él le había pedido que no se enfadara. Como si fuera a hacer algo que a ella pudiera ofenderle.

—Dependerá de lo que me pidas que haga —murmuró Karen colgándose el bolsito al hombro. Lo abrió y sacó las cuatro entradas—. Vamos.

A Lonan no le gustó del todo aquella respuesta, dado que se quedó rezagado unos segundos, inmóvil, prendado de cómo Karen caminaba entre medio de sus dos hermanos, como si aquella noche ninguno de ellos fuera a arriesgar algo más que dinero y juego.

The Joint

Las entradas de Nick eran perfectas. El código que grabó lo consiguió con un algoritmo que adivinaba un rango de secuencia, así que sus tickets eran válidos.

La sala The Joint era inmensa.

Estaba claro que el tipo al que buscaban no había perdido el tiempo y, sobre todo, había repartido invitaciones a gente hermosa y atractiva.

Había un total de veinte mesas de póker dispuestas por todo el lugar. En el centro habían dispensado un escenario para que todas esas beldades que buscaban alocarse se pusieran a bailar y fueran fichadas por jugadores de póker como amuleto.

La música sonaba fuerte, y los camareros iban de un lado al otro, corriendo, llevando bandejas repletas de copas, de botellas de Moët y de whisky centenario. Lo mejor para toda aquella élite a la que el dinero y el sexo les parecía un juego.

Las chicas se contoneaban y meneaban su pelo dando latigazos hacia todos lados. Los hombres las rodeaban con interés, y algunas mujeres también.

Lonan agachó la cabeza para decirle a Karen al oído.

—Voy a echar un vistazo. Y voy a ver las mesas, a ver dónde se mueve más dinero. Si te llama Nick, házmelo saber.

—Sí.

Después, pidió a sus hermanos con los ojos que cuidaran de ella.

Y cuando se fue, Koda dijo que iba a pedir unas copas. Así que Dasan se quedó con ella a solas.

—¿Qué os pasa? —ella no quiso irse por las ramas y le hizo la pregunta que le rondaba desde que subieron al coche.

—Lo que pasa es que mi hermano te monopoliza. Y está irreconocible.

Eso llamó su atención.

—¿A qué te refieres?

—No suele ser así. Nos gusta una chica, y vamos los tres a seducirla y a conocerla. Por igual. Sin ventajas. Pero contigo… —no le gustaba su actitud y se veía a leguas—. Contigo no está siendo así. Y eso va a ser muy conflictivo. Ya le pasó una vez y acabó mal. Nos pasó a cada uno de nosotros y sabemos perfectamente que no nos podemos encariñar personalmente.

—¿Porque estáis destinados a compartir los tres a una misma mujer? —dijo burlonamente. Aunque lo cierto era que se sentía rabiosa. Mal. Porque se tomaban aquel hechizo muy en serio.

—¿Por qué crees que es guasa?

Karen resopló incrédula.

—Porque yo no creo en esas tonterías.

Dasan ocultó sus manos en los bolsillos delanteros y se vio obligado a hablar del pasado para que la agente conociera su presente.

—¿Te ha hablado Lonan de por qué nos fuimos de los Delta y de Fort Bragg?

Ella giró la cabeza para mirarlo intensamente.

—No.

—Se llamaba René. A Lonan le gustaba muchísimo.

—¿Por qué me quieres contar esto? —A Karen saber que Lonan se enamoró de otra no le sentó bien. No le gustó.

—Porque tienes que saber lo que pasa cuando intentamos romper el hechizo.

—¿Y si no quiero saberlo?

—Te lo contaré igual. René se enamoró de Lonan. Ella era especialista en labores de reconocimiento. Nosotros formábamos parte de las tropas de asalto. Un día, después de una misión realizada con éxito en Centroamérica, Lonan decidió apostar por René y quedó con ella para verse a solas y celebrarlo. Quería casarse con ella. Quedaron para verse en el hotel en el que se hospedaban. Con lo que Lonan no contaba fue que los miembros de la tropa de reconocimiento de René, también querían pasárselo bien con ella. Cuando Lonan llegó, estaban haciendo un gangbang con su compañera. Ella estaba borracha y disfrutando de ellos. Pasó de la noche a la mañana, Karen. En el momento en que mi hermano mayor se decidió a mover ficha, algo se alineó para que los soldados, compañeros nuestros, se volvieran locos y jugaran con René en una noche loca. La emborracharon, ella estuvo conforme y… pasó. Pero cuando Lonan fue a denunciarlo, se encontró con una René que, por lo que fuera, explicó que todo fue consentido. Cedió a las presiones —hablaba furioso. Con los dientes apretados—. Por eso nosotros decidimos abandonar la unidad. Porque se cubrían todos entre todos y nos dio mucho asco. Nos pasó a Koda y a mí también, ¿comprendes? A Koda, la chica de quien estaba enamorado, Cris, murió en un accidente de coche. Y la que yo elegí, Jazmín, tuvo la mala suerte de estar debajo de un desprendimiento de tierra en una excursión en la montaña. ¿Lo entiendes? No podemos enamorarnos de nadie. No podemos querer a nadie solo para nosotros, porque ponemos en peligro a esa persona. Es la mierda del hechizo. Así que tenemos que encontrar a una mujer que nos quiera a los tres y nos acepte. ¿Eres tú, Karen? —preguntó desesperado—. ¿Sientes que eres tú? Dínoslo si lo sabes.

Karen arrugó el entrecejo y puso cara de no comprender nada.

—¿Me estás tomando el pelo, Dasan? ¡Estáis como una puta cabra! ¿De verdad estáis decididos a creer en vuestra maldición porque las chicas que os gustaban tuvieron la mala suerte de encontrar la muerte? ¿Tienes idea de cuánta gente muere al día por auténticas memeces? No hablo de drogas ni de accidentes. Una persona que dispara al cielo. La bala cae en el cráneo de otra a tres cientos metros de distancia y la mata. Otra que ingiere un pastel de chocolate en el que hay un trozo de almendra. Y es alérgica. Se le hincha la lengua y muere. Otra que se resbala subiendo las escaleras de su casa, se golpea la barbilla y muere en el acto. ¿También están malditas? ¿Es por la maldición de los Calavera? —Ella no daba crédito—. Es la vida, maldita sea. Lamento mucho lo que os ha pasado. Pero no me vais a hacer creer que vuestras desgracias son fruto de una maldición. Lo siento, pero por ahí no paso.

—Solo intento que comprendas lo que nos pasa.

—Lo que os pasa es que estáis cagados de miedo —espetó con desdén, echándole una mirada despectiva de soslayo—. Estáis cagados y os aferráis a esa maldición para no luchar por lo que realmente os gusta. Estáis tullidos, no malditos, que es distinto.

—No me has contestado a mi pregunta —le recordó muy sereno—. ¿Eres tú esa mujer para nosotros?

Ella se calló.

—Quien calla otorga, Karen. Bien. Entonces, deja de monopolizar a Lonan, porque lo vuestro no va a ninguna parte. Te pondrás en peligro. Y los dos saldréis heridos. Sobre todo tú.

—¿Ah sí? ¿Y por qué yo?

—Porque Lonan no intentará nada contigo a solas. No te follará exclusivamente. Jamás.

Ella lamentó profundamente oír aquello. Porque le chocaba tanto que hubiera aquella energía entre los dos y que luego él asumiera que no era importante y que si lo quería tenía que ir a la cama con todo el equipo. Qué maldición más asquerosa.

—¿Sabes? Los hermanos Kumar estáis reventados. Habéis permitido que todos os jodan y os amarguen, tal vez por eso os gusta follaros a la misma mujer.

—Ahora estás enfadada… —sonrió una disculpa.

—No. Lo que estoy es un poco decepcionada. Una bruja os maldice y vosotros la creéis. Un pueblo os señala y vosotros lo aceptáis. Y ahora, que podríais vivir en paz y tranquilos, decidís vivir para la venganza.

—Todos tenemos nuestro sino.

—A mí también me han pasado cosas horribles, Dasan y no por ello voy a enviarlo todo a freír espárragos. ¿Lo entiendes? Elegimos quiénes queremos ser y qué queremos para nosotros. Y yo elijo que no me entierren y que no me amarguen.

—Nosotros —la miró con tristeza— solo podemos sobrevivir. Si lo quieres entender perfecto y si no, allá tú. Pero nunca digas que no te he avisado.

Koda apareció con tres copas en la mano. Le dio a Karen la suya y esta la tomó y miró hacia otro lado. Le parecía increíble que hombres tan inteligentes creyeran a pies juntillas que una bruja les hechizó para no ser felices nunca con una sola mujer.

—¿Estás bien, Karen? —preguntó Koda.

—De maravilla —contestó ella sin ganas—. Siento mucho lo de Cris —dio un sorbo a la tónica.

Koda se quedó de piedra y recriminó a Dasan que se lo hubiera contado.

—¿Por qué lo has hecho?

—Porque me cae muy bien. Y quiero que sepa que está en peligro.

—Ella no debía saber esas cosas. Lonan nos pidió que no le habláramos de ello.

—Tu hermano mayor te pidió eso —dijo Karen irritada— porque sabe que le perderé el respeto completamente, y me dejará de gustar por creerse soberana chorrada. Le da vergüenza.

—Somos Gunlock y creemos en estas cosas —se defendió Koda—. Es nuestra religión.

—Sois Gunlock para lo que os interesa —corrigió ella cada vez más enfadada—. Para follaros a una lo sois. Pero para recuperar vuestro lugar en la comunidad de Carson, no. Para eso no.

—Joder, qué serpiente estás hecha —dijo Dasan con una risita.

Koda no sabía por dónde salir y volvió a por Dasan.

—No debiste haberle dicho nada.

—Pues lo he hecho —se encogió de hombros—. Lonan se encargará de quedar con ella a solas de nuevo. Que asuma lo que está haciendo.

—Solo estás rabioso, Dasan.

—¿Por qué iba a estar rabioso? —se rio sin comprender.

—Porque Lonan tiene los cojones que tú no tienes. ¿O te crees que no me doy cuenta? ¿Te crees que no noto lo que pasa entre vosotros?

Eso pilló al hermano mediano desprevenido y lo dejó sin argumentos. Sus ojos grises se oscurecieron ofuscados y señaló a su hermano pequeño.

—No sé de qué me hablas.

—Oye, que entre nosotros no pasa nada —Karen abrió los ojos de par en par y se defendió.

—No hablo de ti, agente —replicó Koda—. Dasan sabe a quién me refiero —sus ojos amarillos se iluminaron con sabiduría.

—No sé qué estás diciendo —dijo cada vez más incómodo.

—Sí lo sabes, no me toques los cojones —Koda hablaba con una tranquilidad pasmosa y decía verdades como puños.

En ese momento, el móvil de su bolso empezó a vibrar. Karen lo atendió deprisa.

—Robinson —era Nick.

—Dime.

—En la mesa catorce. El tipo que está al lado del croupier con una copa de cava, sonriendo como si fuera Dios. Ese es vuestro hombre.

—¿Estás seguro?

—Totalmente.

Karen alzó los ojos y buscó la mesa entre la multitud.

—Gracias, Nick.

—Tened mucho cuidado y no te metas en más líos de los necesarios.

—Te dejo, amigo.

Se guardó el teléfono en el bolso, y agarró de la mano a los dos hermanos, que esta vez se habían callado para ponerse en modo militar, conscientes de que habían encontrado al individuo del vídeo.

Cuando llegaron a la mesa, se encontraron con Lonan que también estaba en el mismo lugar, sentado, dispuesto a jugar y sin dejar de mirar a su objetivo. Él también lo había reconocido.

Karen lo miró y él la advirtió entre las cabezas de la gente. Era inconfundible. Sonrió con los ojos, invitándola a entrar en la partida.

Y Karen lo iba a hacer. Se iba a meter en el papel de maravilla.

Iban a dar el espectáculo, saliera como saliese.

Lonan se pensaba que ella se iba a enfadar por algo indebido que ellos le pudieran pedir. Lo que él no sabía era que estaba dispuesta a girar las tornas y a tener ella el control no solo de la partida.

También de los tres hermanos bobos que creían en brujas sin darse cuenta de que ella podía ser la más bruja de todas y podría echarlos de su vida a escobazos.

Los Calavera habían reunido una fortuna con el póker. Pero fueron lo suficientemente inteligentes como para jugar en ligas menores en las que un premio no te solucionaba la vida, pero diez premios ganados consecutivamente, sí.

Por eso los jugadores más avispados y los enganchados al World Series que pudiera haber en esa fiesta VIP no tenían ni idea ni de quiénes eran ni de cómo jugaban los Kumar.

En esa mesa jugando solo se encontraba Lonan y otro chico más, tan grande como un gigante, con un traje de Armani y un brillante reluciente en el lóbulo de su oreja. Sus ojos azules no parpadeaban, era algo inquietante.

Los demás jugadores se habían retirado, entre ellos dos mujeres en sujetador y un chico ya en calzoncillos. El duelo era entre Lonan y él. El croupier había repartido la última mano. En el centro de la mesa se había acumulado cincuenta mil dólares en un suspiro.

La tensión se palpaba en el ambiente. Aunque Lonan parecía totalmente relajado como si cada día se jugase esa cantidad.

Entonces, él miró a Karen y le dijo en voz alta:

—Eh, talismán. Ven conmigo. Dame uno de tus besos de la suerte.

A Karen le hubiera gustado clavarle el fino tacón entre ceja y ceja por ser tan cretino y crédulo. Lo de la maldición la había dejado muy tocada. Pero iba a representar su papel. Así que sonrió libidinosamente, y acompañada de sus dos hermanos, se acercó a él.

Le rodeó el cuello con las manos, colgándose ligeramente de él, y se sentó sobre sus piernas. Sonrió ladinamente y atrajo su cabeza para darle un beso húmedo y atrevido delante de todo el mundo.

Uno que duró unos segundos largos y que advirtió a Lonan de que aquella Karen no solo no se cortaba, además, estaba decidida a sobreactuar.

Cuando cortó el beso, Lonan tuvo que coger aire con disimulo.

El croupier ordenó que las cartas se pusieran boca arriba. Lonan seguía igual de inexpresivo.

Con las tres cartas de la mesa y las dos que ellos tenían, el contrincante del Calavera tenía una pareja de Q. Pero nunca superaría a la pareja de ases de Lonan.

—Gana el señor de la hermosa dama —anunció el croupier.

Karen se echó a reír y Lonan alzó los brazos como un campeón. Como recompensa, Karen volvió a besarlo y después, sin avisar, por sorpresa, se levantó de la silla y les plantó un beso en los morros a Koda y a Dasan, que sonreían con orgullo.

Acto seguido, se sentó de nuevo sobre Lonan y cuando lo miró, unió su frente a la de él, le acarició la mejilla y le dijo:

—Seguro que hasta te has puesto cachondo…

—No lo dudes cielo —contestó.

Aunque su expresión de granito era difícil de descifrar.

calaveraCAPÍTULO 15

No habían ganado una mano.

Ni dos.

Ni tres.

En pocas horas, entre los tres hermanos Calavera, ya que Koda y Dasan se habían sentado para jugar, habían ganado cinco partidas. Todo quedaba en casa.

Y por supuesto, pasó lo evidente, lo que esperaban. El hombre que tenían en frente, el mismo de la grabación del vídeo, resultó llamarse Joe. Lo descubrieron porque otro de los ojeadores que tendrían entre las mesas se le acercó para decirle que en la uno habían buenas manos. Pero a Joe ya no le importaba lo que había en las otras mesas. Él solo tenía ojos para esa mujer que tonteaba con los tres hombres indistintamente, como si estuviera en una relación abierta con ellos.

Karen hacía muy bien su papel. Miradas insinuantes, morritos, aplausos fatuos y carantoñas varias, sobre todo a Lonan, que la sujetaba por la cintura y que cada vez que hacía amago de levantarse para calentarle las piernas a sus hermanos, la agarraba, marcándola. Él sabía que aquello era necesario, que la agente era toda una profesional y que si tenía que hacer ese papel lo iba a hacer sin problema para conseguir una invitación.

Y Joe ya los había fichado.

Podrían haberlo cogido entre los cuatro y obligarle a hablar, pero si hacían eso, se perdían todo lo demás, porque creían, estaban convencidos, que Joe era la punta del iceberg de todo lo que le había pasado a Sandra Myer y de lo que se podía llegar a mover en esas partidas clandestinas. Si se precipitaban y se delataban yendo a por él, perderían la oportunidad de ir más allá. Y había mucho que descubrir y mucho que cortar.

No tardó en llegar esa invitación. Los hermanos Calavera eran llamativos y atractivos, pero sobre todo, buenos jugadores a los que no les importaba apostar fuerte ni jugar con su dinero. Y además, tenían a una mujer hermosa que parecía no tener reparos con temas tabúes.

Eran un objetivo perfecto para él.

Así que, cuando tomaron la decisión de levantarse de la mesa y dejar de jugar, fue Lonan quien sintió un dedo inquisidor sobre su hombro.

Se dio la vuelta y miró a Joe con extrañeza.

—¿Qué quieres? —le preguntó sin demasiados modales. Como un ricachón que tenía todo lo que quería y que consideraba que los demás siempre serían menos que él.

Karen le rodeó el brazo a Lonan y apoyó su rostro sobre su bíceps, mirando a Joe con interés.

Joe sonrió a Karen y después centró su atención en Lonan y en los dos hermanos que lo rodeaban.

—He visto cómo jugáis. Os gusta apostar fuerte.

Lonan lo miraba pero no seguía su conversación. Como si no le interesara.

—¿Qué quieres? —repitió.

—¿Estáis interesados en jugar a otro nivel?

Los tres hermanos se miraron con interés y Karen continuó fingiendo que tenía solo un buen par de tetas y cerebro de mosquito.

—¿Quién eres? —preguntó Karen.

—Oh, qué maleducado —le ofreció la mano a Lonan—. Joe Lombardo. Responsable de los eventos del The Joint. Sobre todo del famoso Póker Naked. ¿Habías venido antes? Nunca os he visto por aquí.

—Es la primera vez en el The Joint. Pero no en Las Vegas.

—Lo he imaginado… jugáis en serio. Como si fuerais profesionales.

—Nos gusta jugar. Define lo de «otro nivel» —le pidió Lonan.

—Son partidas exclusivas y aptas para pocos. Solo para los más atrevidos, libertinos y temerarios. Si ganáis, os embolsáis cantidades insultantes de dinero, y sin necesidad de tributar. Cogéis el dinero y adiós. Si perdéis, perdéis cualquier cosa que hayáis apostado. Y os pondríais en mano del juego.

—¿En mano del juego?

—Jugáis para Hermes, Dios de los juegos de Azar.

—¿Para Hermes? ¿Qué te has metido? —dijo Dasan despectivo.

—Es el moderador de las partidas. Así se llama. El que decide qué deben hacer los perdedores. Podéis ganar mucho y podéis perder solo lo que queráis apostar. Solo los verdaderos jugadores están hechos para esa experiencia.

—¿Por qué nosotros?

—Porque me gustáis —se encogió de hombros—. Porque sois atractivos y en esas partidas eso es un plus. Además, he visto que os traéis un rollo muy liberal entre los cuatro —señaló a Karen y a los hermanos—. Es bueno saber que no tenéis limitaciones. Y… porque —aseguró en voz baja— habéis ganado medio millón de dólares en cinco partidas. Sois los que más bote habéis acumulado con pocas tiradas. Sois ganadores. Las grandes sumas de dinero son bienvenidas en nuestro juego. Y los buenos jugadores están muy buscados. ¿Os atrevéis?

Los Calavera se miraron los unos a los otros y acto seguido, como si toda su vida hubieran estado esperando ese tipo de emociones fuertes, asintieron sin más, aunque fue Lonan el que llevó la voz cantante.

—¿Dónde tiene lugar esa misteriosa partida?

—Aquí mismo. Ahora mismo.

—¿Pero se juega Póker del de siempre? —quiso asegurarse Lonan.

—El Texas, pero con cambios sensibles. Se juega solo a una partida. Es solo una. Se reparten todas las cartas y al final gana el que mejor mano tenga.

—¿Una única partida? —Lonan empezaba a comprender que iba a ser más peligroso de lo que creía.

—Sí. Una única partida en la que te juegas todo el bote que posees —explicó Joe—. O lo pierdes todo o multiplicas tus beneficios exponencialmente. Pero solo gana uno. No hay reglas ni límites para los perdedores. Si juegas y ganas te lo llevas todo. Si juegas y pierdes, das el dinero al ganador, pero le debes un favor a Hermes, que te pedirá inmediatamente. Es decir, juegas con todas las consecuencias.

—Pero no es Póker. Nos estás pidiendo que en una partida que no durará más de cinco minutos, nos la juguemos a ver si somos los afortunados en recibir los mejores naipes. Es de locos.

—Esta experiencia solo os va a pasar una vez en la vida… —les intentó convencer Joe—. Y no veo que seáis vergonzosos ni que os importe nada de lo que opinen los demás. Solo tenéis que acompañarme y entraréis en Tierra de Hermes. El Juego original.

«Sí, en Tierra de Hermes. Donde Sandra pudo haber perdido la vida», pensó Karen amargamente, aunque su rostro era de inopia total.

—Vamos —dijo Lonan en nombre de todos—. Te seguimos.

Joe dibujó una sonrisa de oreja a oreja y un diente de oro relució en su paleta.

—Perfecto. Seguidme.

—Antes de que entréis a este lugar —Joe les detuvo frente a la puerta cerrada de la suite del hotel del Hard Rock—, quiero que los cuatro cerréis el puño derecho y me lo mostréis —cuando le obedecieron, Joe selló sus dedos corazones con el sello portátil de una herradura.

Y aquello acabó de descolocar a Karen y a Lonan. ¿Dónde estaba el trébol de cuatro hojas?

—Cada lugar, cada partida clandestina exclusiva tiene su propio símbolo. En Las Vegas es la herradura. Ahora ya estáis marcados por Hermes.

Entonces, ya estaba confirmado que la partida de Jessica no tuvo lugar en Las Vegas. Se celebró en otro sitio, en otro lugar. ¿Dónde exactamente? Tendrían que esperar para descubrirlo.

Joe abrió la puerta y antes de entrar les dijo:

—Decid lo que tengáis que decir antes de empezar la partida, porque una vez os sentéis en la mesa, solo existirá el juego, las cartas, las fichas, los ganadores, los perdedores, y la suerte que os pueda acompañar.

En una suite del Hard Rock Hotel, perfectamente adecuada para una partida de póker de ese calibre, se daban encuentro una serie de personajes, la mayoría anónimos, que apestaban a dinero, aburrimiento y curiosidad. Y también había personal de seguridad contratado, probablemente, por la cantidad de dinero que se movía.

Lonan reconocía a los jugadores a leguas. Qué tipo de jugadores eran y qué les podía mover. Lo que quería saber era cómo y porqué los elegían. Porque habían cosas que no le cuadraban.

Desde luego, la suite estaba muy bien adaptada. La mesa de juego, fichas y barajas nuevas; mujeres hermosas vestidas sistemáticamente de negro, que servían a los jugadores y les llenaban las copas del mejor champán del mundo y les ofrecían los mejores puros cubanos. De fondo unas vistas increíbles de Las Vegas y de la maravillosa piscina de colores del Hard Rock. Y una música de fondo muy baja, que relajaba.

En la mesa había tres jugadores que bien podrían ser de la mafia rusa. Eran grandes y parecían muy altos. Uno de ellos tenía el pelo rizado oscuro y los ojos pequeños y claros. Era el que más llamaba la atención de los tres, porque tenía un lado de la cara marcado, como si se lo hubiera quemado. También se encontraban ahí una pareja de orientales, marido y mujer, jóvenes, estirados y soberbios, que parecían emocionados con la sensación de perder algunos de sus muchos millones en esa partida. En otro lado, un par de mujeres, gemelas, rubias y de ojos marrones, seguramente influencers aburridas de su vida, que serían hijas de algún magnate multimillonario y que jugaban para desafiar a papá. Y un señor mayor que se parecía a Jack Nicholson y que para colmo llevaba sus mismas gafas de sol.

Y, finalmente, ellos cuatro.

Pero no fallaba. No se veía todavía, pero en el aire había una reminiscencia a un aroma sexual y pervertido que él no podía ignorar y que ponía la piel de gallina.

Y sin embargo, sus ojos buscaron a ese tal Hermes. Pero ahí no había nadie más.

—¿Dónde está? —preguntó Lonan en voz baja a Joe.

—¿Quién?

—El Dios del Azar.

—Ahí —señaló el monitor de pantalla plana que había en la pared.

Los cuatro miraron la televisión y se encontraron con una persona cuya identidad se escondía debajo de una capucha roja y una máscara dorada con una mueca sonriente.

—Hermes lo ve todo. Lo sabe todo. Y va a jugar con vosotros —le explicó Joe.

—¿Por qué no está presente?

—A Hermes no le hace falta. Está en todo y en todos —el diamante de su oreja brilló—. A veces aparece y a veces no. Dependiendo del lugar —se encogió de hombros y los llevó en frente del monitor, para que hablaran con el susodicho—. Aquí le traigo a cuatro jugadores más.

La cara enmascarada del otro lado de la pantalla, los miró durante largos segundos.

—Tres hombres y una mujer —dijo la voz metalizada al otro lado—. Como os habréis dado cuenta, no os han preguntado vuestros nombres. Eso es porque no nos interesa cómo os llamáis. Y no me hace falta para saber cosas de vosotros. Acercaos los cuatro.

A Karen todo aquello la ponía enferma. Si por ella fuera habría cogido a Joe y lo habría obligado a hablar. Pero entonces volaba su tapadera y la posibilidad de vislumbrar toda aquella intrínseca trama. Cuando trabajó infiltrada en Japón le sucedió lo mismo. Interactuaba con tipos que sabía perfectamente lo que le hacían a las esclavas y cómo las captaban. Pero aunque lo deseaba con todas sus fuerzas, no podía darles ninguna lección ni apresarlos. Debía esperar hasta que apareciera el verdadero coco.

Siempre era así.

Siempre se hacía así.

El éxito de una misión era la contención.

La paciencia. Karen había aprendido a conservarla y a alimentarla, y consideraba que la había trabajado mucho y bien.

Aunque por esperar el momento correcto se hubiera dejado muchas veces el alma por el camino.

—Mmm —murmuró Hermes con interés—… interesante…

Era como si les leyera o como si viera el futuro, y si a Karen no le hizo ninguna gracia, no se imaginaba lo que podían estar pensando ellos tres, siendo tan creyentes de la magia y del más allá como eran.

—Vais los cuatro juntos —asumió sin esperar respuesta. Los inspeccionó unos minutos más y después finalizó con la siguiente frase—: ¿ella juega?

—No. Ella solo nos acompaña. Es nuestro talismán —contestó Lonan cada vez más tenso.

—¿Entendéis que en estas partidas nada está prohibido? Aquí no hay normas y nada está ni mal ni bien. No se juzga, porque todo es un juego de azar. No son nuestras decisiones, son las de Hermes —habló de sí mismo en tercera persona—. ¿Lo entendéis? Si perdéis, pagaréis como yo diga.

—¿Y si lo que nos dices no nos gusta? —quiso saber Koda.

De nuevo, Hermes calló y negó ligeramente.

—No puedes hacer tratos conmigo. Debes hacer lo que yo diga. Aquí no solo está en juego vuestro dinero, también vuestros cuerpos. Vosotros como personas. Es un All in. Si no sois jugadores, podéis abandonar esta habitación. Si lo sois, tendréis que asumir riesgos. Esta es la única concesión que está en vuestras manos en Tierra de Hermes. Pero decididlo ya, porque tenemos que empezar.

Lonan tensó su mandíbula pero procuró no reflejar lo nervioso que se sentía por Karen.

—Sí. Asumimos los riesgos —contestó de nuevo Lonan.

—El problema que veo con la joven, es que aquí nadie entra si no es para apostar. Nadie entra sin tocar una carta.

—Ella viene con nosotros, es innegociable —los ojos verdes de Lonan se aclararon peligrosamente, y sujetó la mano de Karen con más fuerza.

Ella tenía la sensación de que eran completamente transparentes para Hermes.

—Entonces tendrá que sentarse en la mesa. Y si se sienta, formará parte del Azar. Jugará. Será apostable, como cada uno de los dichosos que aquí se encuentran y que tienen la posibilidad de jugar al juego original. El juego expuesto a la máxima potencia.

—No tenemos ninguna intención de perder. Somos ganadores —sentenció Lonan desafiante.

—Si es así, tomad asiento y bienvenidos. Con vosotros cerramos la mesa y empezamos la partida.

Y así lo hicieron, los tres hermanos jugaron como uno solo, con Lonan como líder. Colocaron sus fichas sobre la mesa, las que habían ganado en el The Joint, y que era dinero real, un montante total de medio millón de dólares, y con Karen sentada al lado de Lonan, como su talismán.

—Bien, jugadores: la apuesta única es de medio millón de dólares. Confirmen que lo tienen.

El que se parecía a Jack Nicholson, y tenía el puro en la boca, tocó las montañas de fichas y fue el primero en informar a Hermes.

—Medio millón de dólares.

—Medio millón —contestaron los japoneses.

—Medio millón —dijeron las influencers.

—Medio millón —anunció el de la cara marcada.

—Medio millón más —dijo uno de los rusos, el que era calvo.

—Mi medio millón —el otro, de tez bronceada y pelo muy rubio.

Lonan creyó que los tres iban juntos. Pero no. Parecían jugar por separado.

—Nuestro medio millón —tocó la mesa con sus dedos, dos veces, y miró de frente al monitor.

—Hay tres millones y medio de dólares sobre la mesa. Os lo vais a jugar a una partida desde el inicio. Al final, mostraréis vuestras cartas y veremos cuál es la combinación ganadora.

Por Dios, pensó Karen. Era un juego a muerte. Ahí no había manera de detenerse. No te dejaban. Tú apostabas ese dinero completo y si tenías suerte, ganabas, y si no, perdías todo. De nada servía tener nociones de Póker. Era un juego kamikaze hecho para el que quería emociones fuertes.

—Solo el ganador se librará del castigo de Hermes. Los demás, recordad que no solo perdéis vuestro dinero, estaréis en mis manos para que haga con vosotros lo que más convenga.

No. Karen rectificó. En realidad aquel juego estaba pensado para tener la excusa perfecta de experimentar lo que uno no se atrevía a hacer en la vida real. Y estaba claro que debía tener muchísimo dinero para ello. A los mundanos no les sobraba medio millón de dólares. Y ellos se lo iban a apostar todo en aras de su investigación personal.

Y temía que le saliera muchísimo más cara su osadía.

—Decid «sí, Hermes», si estáis de acuerdo —dijo el enmascarado del monitor.

—Sí, Hermes —contestaron todos.

—Perfecto. Que empiece el juego. Póker Hold’em Texas, sin límite.

Cuando empezaron, la croupier, que no miraba a nadie a los ojos y estaba solo centrada en sus cartas, hizo las reparticiones correspondientes a los jugadores. Dos cartas a cada uno.

Mientras todos se concentraban, a Karen le importaba poco el dinero que se jugaban, porque no era de ellos, lo habían ganado en el The Joint. Lo que ella buscaba era estudiar el lugar y las personas que se habían reunido allí.

¿Las chicas trabajaban ahí voluntariamente?

¿Quién organizaba esas timbas? ¿La mesa se llevaba porcentaje?

¿Quién era Hermes? Y sobre todo, ¿quién más miraba? Porque sabía por experiencia que las aventuras prohibidas en esas altas esferas siempre tenían telespectadores de baja naturaleza. Auténticos voyeurs.

Y supo, que de todos los que estaban ahí, ellos eran los menos poderosos económicamente, y los que más tenían que perder a nivel emocional.

Jugar a ese juego era como tirarse por un precipicio sin paracaídas. Tenías el 90 % de posibilidades de perder. Y todos los jugadores alrededor de la mesa, se agarraban desesperados a ese diez, como si a ellos les fuera a tocar. Era absurdo. Y tan insultante…

Se miró la herradura con disimulo. No era el trébol. ¿Dónde jugó Sandra antes de que la mataran? ¿Cuánto apostó? ¿Quién la mató? Joe lo sabía. Él cargó con el cuerpo. Buscó a Joe y lo encontró sentado en un sillón, mirando la hora de su reloj, como si tuviera más compromisos que atender durante la noche. ¿Tal vez aquella no era la única partida que se realizaría? ¿Tal vez iría a por más jugadores? ¿A cuántos más reclutarían? ¿Se ajustaban cuentas en esas partidas? ¿Se aceptaba cualquier orden de Hermes, aunque una de ellas fuera una ejecución? Empezaba a tener mal cuerpo, maldita sea.

Las cinco cartas del dealer estaban encima de la mesa. Bocarriba.

De nada servía que Koda, Dasan y Lonan fueran buenísimos jugando al póker, porque en ese juego no pesaba la pericia ni la inteligencia, solo la suerte.

Juego en estado puro.

Azar original.

Karen no sabía mucho de póker, pero en esa mesa había un cinco de corazones, un siete de rombos rojos, otro cuatro de corazones, un as de rombos y otro siete de corazones.

Mucho rojo veía ahí.

—Mostrad vuestras cartas —ordenó Hermes.

Karen tragó saliva y miró solo las de Lonan. Aunque pudo comprobar que los japoneses, las influencers y Jack Nicholson no estaban contentos y de algún modo sabían que no ganaban. Dos de los tres rusos tiraron las cartas con desprecio, por tanto, tampoco ganaban. Si ella supiera de póker lo habría entendido, pero no tenía ni idea.

En cambio, Lonan tenía un as de trébol y otro as de picas. Que con el as de rombos de la mesa era un trío de ases. ¿Suficiente?

No. Porque el de la cara marcada, sonreía ladinamente. Y Karen no entendía por qué. Porque solo tenía un as de corazones y un diez de corazones.

—Joder… —masculló Lonan sin mover un solo músculo de su cuerpo.

—Gana el color —dijo el dealer.

El ruso cerró el puño contento, en un claro símbolo de victoria, y se levantó satisfecho, remetiéndose la camisa blanca por dentro de los pantalones de pinza.

Mierda. ¿Habían perdido?

Aquello había sido una temeridad. Lonan lo sabía. Pero Karen quería entrar al trapo y ver qué se cocía en esa partida. Pues ahora lo verían.

Hermes se echó a reír en la pantalla y su voz metalizada le traspasó la piel. Le habría reventado la cara de haber podido.

Lonan odiaba perder. Pero más odiaba haber seguido a Karen en aquella locura.

—Bien. Ahora empieza mi juego —asumió el enigmático individuo—. Joe, llévate al ganador fuera de aquí con su dinero. Él se llevó la fortuna, pero se perderá el espectáculo.

Joe asintió sin más y acompañó al ruso ganador hasta la salida, con un maletín lleno de fichas de póker que cobraría en el casino.

Lonan y Karen pensaron lo mismo: aquel negocio, fuera cual fuera, estaba bien montado. Si realmente la mesa no se llevaba dinero, cosa que no habían podido asegurar, no podía declararse ilegal. Pero además, las fichas estaban declaradas y legalizadas, pues eran las del The Joint. Si las cobraban, era dinero que ya se había pagado ahí.

—Perder es estar en deuda con Hermes. Pero Hermes sabe que os gusta jugar. Jugar a lo prohibido… —mantuvo un silencio tenso—. Jugar a lo pecaminoso. A aquello que no pedís y que os parece sucio conseguir fuera. Por eso jugáis, para pagarlo muy caro y sentiros mejor en vuestro castigo —explicó—. Una partida de este tipo es una bendición para vuestras almas libertinas que necesitan que se les quite peso de encima. Quieren dejar de sentirse culpables por desear lo que desean. Quieren divertirse. Y Hermes os va a dar eso. Y más.

Lonan posó la mano sobre la rodilla de Karen. Quería tranquilizarla. Los dos pensaban lo mismo. Si Karen sacaba su arma, tal vez se pondrían todos en peligro. Las chicas también podrían ir armadas. Había cuatro hombres de seguridad sentados en el sofá. Sería ponerse una diana en la frente y en aquel mundo, nadie se iba con chiquitas. Incluso los rusos podrían ir armados. A ellos tres les habían cacheado. Pero a ella no. Un detalle muy importante y que habían pasado por alto. ¿Quién se iba a imaginar que un bombón así llevase una glock de 9mm pegada casi al costillar?

No obstante, Karen no iba a hacer uso de su arma.

—Hermes quiere que la pareja japonesa tome como esclavos a los señores rusos. Ellos se encargarán de su mujer mientras él mira. Hermes quiere que una de las hermanas cumpla los deseos del caballero más mayor. Que lo desnude y le llene el cuerpo de Moët para limpiarle con la boca, y que siga cada una de sus instrucciones.

Karen no sabía muy bien a qué atenerse. ¿De verdad se iban a poner todos a follar en plan orgía? ¿Por qué? ¿A Hermes le gustaba eso? ¿Y a los implicados? ¿Lo estaban deseando?

—Y por último: quiero que los tres galanes acompañados de la hermosa mujer morena, la desnuden y se la tiren encima de la mesa de póker. Y que la hermana que ha quedado sola y a la que le encanta mirar, se masturbe mientras ellos juegan con su chica.

«No me jodas», pensó Karen.

Cada célula de su cuerpo le gritaba que saliera de ahí. Que no se quedara. Era una locura. ¡Llevaba un arma debajo de la camiseta!

Miró a Lonan, cuyo rostro agachado quedaba oculto en sombras. Koda y Dasan le dirigieron una mirada precavida y angustiada, como si esperaran instrucciones de parte del mayor.

Ella se aclaró la garganta.

Se levantó de la silla, con los puños apretados, y Lonan y sus dos hermanos hicieron lo mismo, rodeándola.

—Oh, vamos… No seáis vergonzosos… No hacéis nada que no hayáis hecho ya —dijo Hermes.

Hermes no tenía ni idea. Ella nunca había hecho eso. Y lo que era peor. No quería hacerlo.

Dasan la tomó de la mano con cariño y la retiró de las sillas para colocarla en el centro de la sala, donde todos pudieran verla mejor.

Koda se colocó a su espalda y le dio un suave beso en la curva entre el cuello y el hombro.

Estaba pasando… era una pesadilla. Se había quedado encerrada en ella.

Lonan se colocó delante de ella, con el gesto ilegible y la mirada oscurecida por sus tormentas interiores. Y los tres pensaban lo mismo: ¿cómo iban a esconder la glock?

—Tenía que pasar —le dijo Lonan en voz baja.

—¿Qué? —Karen no lo oyó bien. Koda se llevó uno de sus dedos a la boca y lo succionó. Y no le importó no sintió nada. No sentía nada con las atenciones de Dasan y Koda, pero una mirada de Lonan la mataba—. ¿Qué has dicho?

—Te lo dije —dijo él tomando su barbilla—. No será de ninguna otra manera. Solo así.

No era su voz. No eran sus ojos. Parecía que Lonan se había ido a dar una vuelta y que lo que tenía enfrente era solo un cuerpo sin emociones. Un cascarón robótico. Un follador automático.

—Vas a estar bien. No te haremos daño —le juró Dasan pasando sus manos por los muslos y medio colándolas por debajo de la falda.

—Lonan… —le suplicó Karen.

Todo aquello era culpa de ella. Ya no se podía echar atrás. Ella era responsable de que estuvieran allí. Pero necesitaba mirar a Lonan y decirle que no podía hacer eso. Era incapaz. ¿Cómo iba a acostarse con los tres si solo deseaba estar con uno? Era imposible.

¿Por qué era todo tan difícil para ella? ¿Porque no se liaba la manta a la cabeza y jugaba como muchos otros sin pensar en si aquello estaba bien o mal?

Porque tenía sentimientos. Sentía cosas por Lonan. Y dejarse tocar por sus hermanos, permitir que ellos también estuvieran en su cuerpo, no solo le destrozaría, también acabaría con ellos, aunque todavía no lo supieran.

—No —dijo finalmente.

Lonan se quedó paralizado. Blanco.

—No digas nada más —le ordenó él censurándola.

—Te he dicho que no. No puedo hacerlo. —Sus ojos se llenaron de lágrimas y se acongojó. Sorbió por la nariz como una niña pequeña y negó con la cabeza.

—Karen… —susurró él totalmente abatido—. ¿Qué estás diciendo? No te pongas en peligro… Te vamos a tratar bien. Sabes que nunca te haría daño —miró a todos los miembros de la sala con incomodidad y recelo. Los demás jugadores ya estaban por la labor. Pero los guardaespaldas, que se habían levantado de sus sofás, se aseguraban de que todos siguieran las órdenes de Hermes al pie de la letra. Y ahora, Karen las estaba desobedeciendo.

—Lonan… ¿no lo entiendes? —replicó abatida, con sus lágrimas cubriendo sus hermosas pestañas y sus ojos negros repletos de desesperación—. No lo ves, ¿verdad? No lo voy a hacer. Ni ahora ni nunca.

—¿Qué ha dicho la señorita? —preguntó Hermes con voz tensa.

—Que no lo voy a hacer —contestó valientemente—. Puedo ser valiente por follar con los tres —mintió—, pero lo hago en la privacidad de mi casa, no delante de todos estos desconocidos.

—Karen, no lo hagas… Cállate —le pidió.

—Lonan —lo cortó enfadada y en voz baja—. Por un momento, pensé que serías tú quien cortara todo esto… —lo miró incrédula—. Soy una estúpida. —Dio un paso al lado para alejarse de los Calavera, que la miraban anonadados por su osadía. Pero Dasan parecía aliviado. Koda tenía un brillo de orgullo en sus ojos dorados. Y Lonan… Lonan tenía la cabeza caída, como si se mirase la punta de los pies y sintiera vergüenza de alzar el rostro para enfrentar al mundo.

—Señorita… he visto algo en sus ojos. Y créame que la decisión que está tomando puede crear una herida profunda en su interior.

Karen desconocía saber quién era esa persona que le hablaba como si fuera un Dios sabelotodo al otro lado, pero no tenía ni idea de quién era. No la conocía.

—Con el debido respeto —dijo Karen— usted no sabe nada de mí como para saber lo que me duele o lo que me molesta.

—¿Ah, no? —dijo Hermes desafiante—. ¿Eso crees?

—Sí.

—Veamos. Vosotros tres —ordenó de repente a los Kumar— quiero que cojáis a la chica que iba a estar masturbándose viendo cómo jugabais con la mujer rebelde, y que le hagáis todo lo que no le habéis hecho a ella. Perdonaré su osadía y os dejaré ir a los cuatro si cumplís mi voluntad. Esto no es una partida de la vida real —les dejó claro—. Es una partida bajo mis normas y yo decido quién sale de aquí y quién no.

Los cuatro guardaespaldas se retiraron ligeramente sus americanas para enseñar sus pistolas. Los tres Delta las vieron inmediatamente y no tardaron en dejar a un lado a Karen para centrarse en la joven rubia de tetas y labios operados, que aun así seguía siendo guapa y muy millonaria.

La agente se quedó de pie temblorosa y pensó que nada era más horrible que haberse acostado con los tres estando solo enamorada de uno. Pero se equivocaba. Lo peor de todo iba a ser ver al hombre del que estaba enamorada, follarse a otra mujer.

Y entonces se dio cuenta de los términos que empleaba para pensar en Lonan. Hablaba de amor.

Mierda, ella que era la más escéptica en esos lares porque siempre elegía mal, acababa de enamorarse como nunca de un Calavera.

Uno que no estaba dispuesto a romper maldiciones por ella.

Uno que no quería hacerle el amor a solas.

Uno que se iba a acostar con otra mujer delante de ella.

Y todo se precipitó. Uno de los trajeados de seguridad cogió a Karen por los hombros y la colocó delante de la mesa de póker, donde Dasan, Koda y Lonan, sin perder tiempo, habían subido a una impaciente jugadora rubia que deseaba experimentar la sensación de estar colmada por todos lados.

Y a Karen la iban a obligar a mirar.

De alguna manera, Hermes estaba en lo cierto: sabía algo de ella. Que iba a quedar muy abatida cuando su parte más celosa y territorial tuviera que tragar con los recuerdos de Lonan acostándose con otra.

calaveraCAPÍTULO 16

Algo se había roto en Lonan. Algo a lo que no sabía poner nombre. Algo extraño, sin duda y que le hacía presagiar que nada en él iba a volver a ser igual.

La mirada que le había echado Karen cuando le dijo «No lo pienso hacer nunca», era de decepción, de rabia y también de… emoción y sentimientos. Y fue como un bofetón. Porque nunca una mujer lo había mirado como ella lo miró. Como si esperara cosas buenas de su persona, para después llevarse solo las sobras.

En ella pensaba cuando entre los tres, mientras Koda besaba a la desconocida y le metía la lengua en la boca, y Dasan le bajaba el vestido para empezar a comerle las tetas, él se colocaba detrás de ella de rodillas y le acariciaba las nalgas con las manos. Por mucho que Hermes le diera esa orden, y por muy obligados que se sintieran a hacer aquello, la muchacha no tenía la culpa, además en su código estaba el no hacer daño jamás a ninguna mujer. Y hacerla disfrutar.

Se pusieron los condones, que siempre llevaban.

Lonan pensó en eso como en una transacción. Algo que debían hacer bien para que los cuatro salieran indemnes de aquella cárcel. Lo lograrían. Al menos, conseguirían salir de allí físicamente enteros. Pero no ponía la mano en el fuego respecto a sus emociones.

Mientras le bajaba las braguitas a la joven y empezaba a trabajarla por detrás con los dedos al tiempo que Dasan lamía su entrepierna, y Koda le ofrecía su pene para que ella lo tomara con la boca, Lonan no dejaba de escuchar los hipidos silenciosos de Karen. Como si no pudiera tolerar lo que estaba viendo.

Y eso lo ponía furioso. Y triste. Dios… solo quería acabar pronto para salir de ahí y poder hablar con ella… como fuera. De lo que fuera. Solo quería que estuviera a salvo. Después ya pensaría en lo que acababa de pasar o en las consecuencias de cada una de sus decisiones. Porque temió que Hermes la obligara a estar con otros, y Lonan no iba a permitir que nadie la tocara, nadie que no fuera él… Habrían muerto todos tiroteados en aquel lugar.

El ahora era rápido. Solo sexo. Solo terminar y liberarse. Sobrevivir.

Lo que notó cuando le introdujo los dedos, fue que esa chica ya había ejercitado su ano con anterioridad. Posiblemente, estimulada por sus fantasías, o porque le gustaba el sexo anal. Así que no sería difícil meterse en su interior.

La chica gemía y cerraba los ojos con placer, hasta que Dasan se bajó el pantalón y los calzoncillos y sacó su miembro erecto. La animó a sentarse encima de él, para poco a poco, empalarla con suavidad. Ella estaba muy húmeda y no le fue complicado penetrarla.

Por su parte, Koda le introducía el miembro en la boca pero no la presionaba. Ellos podían ser muy dominantes si la chica accedía. Habían aprendido a serlo y una parte de su naturaleza lo era. Pero no en aquel hábitat. No en aquella suite donde se estaban sintiendo obligados a aquello.

Para un hombre, excitarse no era difícil y podrían ponerse en marcha en poco tiempo, pero de ahí a tener verdaderas ganas, había un mundo.

Esa joven no iba a recibir ni una orden. Solo iba a tener sexo con los tres. Y ya está.

—Mira —oyó que le decía el guardaespaldas a Karen agarrándola fuertemente de las mejillas—. Si Hermes quiere que mires, tienes que mirar.

A Lonan le recorrió el fuego de la ira por las venas y le dijo al tipo:

—No la toques —no alzó la voz. No necesitó saltar de la mesa para advertirle. El modo en que lo dijo cortaba el aire como un cuchillo—. O te mato.

El hombre sonrió despreciándolo, pero le hizo caso. Soltó la cara a Karen, aunque le ordenó que no bajara la mirada.

Lonan miró a Karen un segundo, el tiempo suficiente que pudo aguantar sus ojos arrebatadoramente desolados. Y fue otro revés. Otro que casi le bajó la erección.

Aunque se concentró en hacer lo que Hermes pedía. No podía fallar en ese momento o pagarían todos.

Dasan la estaba penetrando por la vagina, y él se encargaría de hacerlo por el ano. Aunque daba igual por dónde. No era menos flagrante un agujero u otro. Sabía que la agente no pensaba en el lugar. Lo sabía porque él sentía lo mismo, que aquello era algo sucio y pérfido que manchaba lo especial que ellos dos habían creado en tan poco tiempo. Pero Lonan no podía exigirle nada a ella. Ni ella a él.

Así que se concentró en el trasero de la chica, que ni siquiera sabía su nombre, y le abrió los globos con los pulgares. El diminuto y apretado orificio se abrió, y él aprovechó para introducirle centímetro a centímetro su poderosa erección. Hasta dentro.

Karen los vio en acción y tuvo suficiente.

Se veía a leguas que eran una máquina perfectamente compenetrada para cumplir los deseos de las mujeres y ofrecerles un placer inimaginable.

Y sabía que la situación era incontrolable y que aquello se había tenido que hacer así.

Pero algo en ella estaba roto. Como si tuviera un agujero en el centro del pecho… y estaba tan enfadada… y lo peor era que ni siquiera sabía qué debía decirle a Lonan o qué podía recriminarle.

Pero el sentimiento de traición era ineludible en ella. Igual que los celos.

Le importaba poco que Koda le metiera la polla en la boca a esa mujer, o que Dasan se la follara por delante. Eso era lo de menos.

El sexo nunca le ofendería y nunca le avergonzaría porque cada uno lo disfrutaba a su manera. Lo que no toleraba era que Lonan la tocara de esa manera y que compartiera así una parte de él.

Una parte que ella no había podido tener, porque no había accedido a acostarse con los tres a la vez.

Sí. Sí, era eso… era eso lo que la mataba.

La ceguera y la cobardía de ese hombre por no haber apostado por ella. Su poca idea a la hora de ceñirse estrictamente a un hechizo de una bruja.

Lonan movía sus caderas poderosamente y sacudía a la chica por dentro, que empezaba a gritar presa de un éxtasis innombrable…

—Oh, joder… ¡Oh, Dios…! ¡Oh, Dios mío! —se corrió gritando y blasfemando a lo divino, sin dejar de temblar, cerrando los ojos hasta ponerlos en blanco.

Ellos se iban a retirar sudorosos, y aliviados, al parecer por haber acabado con aquello.

Pero entonces Hermes dijo:

—Quitaos la ropa y correos. No os habéis corrido. Tenéis que disfrutar con ella como ella disfruta con vosotros.

La expresión airada de los tres Calaveras podía haber sido incluso cómica si no fuera por lo delicado de la situación.

«Hijo de puta», pensó Lonan. Cuando salieran de ahí, harían lo posible por descubrir quién era Hermes y destapar toda la trama que tenían montada con las partidas clandestinas.

—Correos, o ordeno al señor mayor que se folle a vuestra chica de pelo rizado.

Con la orden de Hermes en mente, y la visión de una Karen reventada que no podía quitarse de la cabeza, Lonan obligó a sus hermanos a no salirse del interior de la chica, que pedía más de lo mismo lloriqueando. Y entonces, se lo dieron. A un ritmo de pistón engrasado, Lonan apretó los dientes y tensó el cuello hasta dejar salir el aire por la boca, y liberarse metido en el recto de la joven.

—¿Has mirado bien? —le dijo el Guardaespaldas a Karen—. Lo que hacen contigo lo hacen con todas. No eres especial.

Ella no necesitaba oír aquello. Porque ya lo sabía. Si hubiera sido especial, Lonan se habría atrevido a jugarse el pellejo por ella, pero no en esa suite, sino en todas las demás oportunidades que tuvieron de estar juntos los días anteriores. O aquella misma tarde, en su cama. Y no lo hizo.

No lo hizo porque creía más en una maldición que en sus sentimientos.

Pero Karen ya no sentía, se había quedado totalmente abducida por el tatuaje del hombro que Lonan tenía y que hasta entonces no había podido ver bien. Era una india hermosa con una increíble diadema de plumas de colores sobre la cabeza. Él no se la había dejado ver. Hasta ahora.

Era su madre. Con ella empezó todo. Y Lonan lo tendría presente siempre.

Karen se aclaró la garganta, que le dolía horrores por culpa de la presión de sus lágrimas atoradas.

Los Calavera, entonces sí, pudieron retirarse. Se quitaron el condón y el único que miró a Karen mientras lo hacía era Dasan, como si quisiera asegurarse de que ella estaba bien.

Lonan se vistió con la velocidad de un rayo y la amargura del pomelo.

La mujer, desnuda por completo, tenía una mirada de ensueño vidriosa y sonreía con la mejilla sobre el tapete de la mesa de póker. Su cuerpo sudoroso y húmedo tenía restos de toda la excitación que aún brotaba espasmódicamente de su interior.

—Hermana… —le dijo a su gemela—. Perdería medio millón más a cambio de esto —suspiró y se pasó la lengua por la boca, dado que todavía poseía el sabor de Koda, que no usaba condón.

La hermana estaba concentrada en recibir las atenciones del señor mayor, que le hacía una perversión bastante incómoda con la cabeza de una botella de Moët sin abrir, entre sus piernas.

Y los japoneses, mejor dicho, el japonés, se estaba masturbando mientras veía a los otros dos rusos tirarse a su mujer a la vez, analmente.

Para Karen era todo un poco hardcore, pero nada distinto a lo que tuvo que ver en Japón, donde muchas de las esclavas occidentales del clan Yama, no tenían la suerte de contarlo.

Y sin embargo, lo más grotesco para ella sería enfrentar a Lonan y mirarlo a la cara después de aquel episodio donde se dejaron las cosas más que claras.

Nada le horripilaba más.

Nada le ofendía más.

Ni las penetraciones anales, ni los fistings, ni el jugar con botellas o chupar pies, ni los tríos y los cuartetos… eso era lo de menos. Nadie ahí parecía pasarlo mal. De hecho, todos recibían lo que querían.

Excepto ella. Porque lo peor, lo grotesco, era haber visto cómo Lonan se follaba a otra.

Punto y final.

—Recoged vuestras ropas, señores —ordenó Hermes—. Y salgan de su suite. Y llévense a la rebelde. O todavía la obligaré a hacer otras cosas.

Los Calavera, grabándose las caras de todos los de seguridad en la retina, se acabaron de vestir y se dirigieron a Karen.

Ella no les esperó. Apartó al guardaespaldas con un ligero empujón y se precipitó hacia la puerta de salida, dejando atrás todo tipo de gemidos y alaridos de gusto de los otros jugadores, el olor del sexo consentido y obsceno y el perfume de haberse sentido derrotada por sus emociones.

Solo quería irse de ahí. Con las lágrimas deslizándose por sus mejillas, cogió su bolso y llamó a Nick Summers.

A la tercera señal descolgó el teléfono.

—Joder, Karen… ¿Estáis bien? Estaba preocupado. Ya… ya sé que no debería porque tú puedes con…

—Nick —lo cortó ella con voz trémula.

—¿Estás llorando?

—No.

—Estás llorando. ¿Qué ha pasado?

—Nick, estoy bien, atiéndeme. Llevo una gargantilla con una cámara. Es un micro USB. Descargaré los vídeos en mi portátil y te los pasaré. He grabado a muchas personas, y a todo lo que nos rodeaba. Mira a ver qué puedes sacar de ahí y si puedes identificar a alguno de los jugadores. Tenemos a Joe Lombardo localizado —le explicó limpiándose las mejillas con el antebrazo—. Sabemos dónde encontrarle. Pero quiero saber más cosas sobre los demás.

—Eso está hecho. Pásame lo que tengas. Lo miraré bien y te diré lo que he conseguido.

—Gracias.

—¿Habéis ganado?

—Hemos perdido —contestó—. Te tengo que dejar, estamos yendo a coger el coche.

—Cuídate, bombón.

—Sí… y tú —murmuró colgando el teléfono y guardándoselo de nuevo en el diminuto bolso.

Cuando salieron del The Joint, y llegaron a la calle en la que habían dejado el coche, un poco más alejado de toda aquella zona de ocio, Lonan la cogió del brazo y la detuvo justo en frente de la puerta trasera del vehículo.

—Karen, háblame.

—No me toques ahora, por favor —le pidió controlando sus emociones—. No quiero hablar.

Los verdosos ojos de Lonan parecían aterrados, conscientes de que se estaban perdiendo algo. Ella en cambio lo miraba como si ya no esperase nada de él.

—Hemos venido a investigar. Sabemos dónde encontrar a Joe y cómo gestionan esas partidas… sabemos cómo juegan.

—Karen —dijo él frustrado—, quiero hablar de lo que ha pasado ahí adentro.

—Lo sé —asumió. Lo mejor para superar el dolor era centrarse en el trabajo. Ser profesional—. Pero yo no. Mañana será otro día, Lonan. Hemos perdido dinero y hemos seguido las reglas. Nada más. Ahora, por favor, solo quiero volver a mi habitación del hotel. Le voy a pasar lo que he grabado a Nick, a ver qué más puede descubrir. Pero podremos hacer seguimiento a Joe. Puede que en algún momento tenga contacto con Hermes. Si paramos ahora, no sabremos nada. Podemos inculpar a Joe por el cadáver de Sandra, pero no sabremos todo lo que hay detrás de su muerte —no dejaba de hablar y abrazarse a sí misma.

—Karen…

Ella se apartó cuando él la fue a tocar.

—Lonan —Koda lo detuvo poniéndole la mano en el hombro—. Déjala ahora. No ha sido fácil para ninguno de nosotros. Descansemos esta noche.

—Conduzco yo —dijo un silencioso Dasan. Estaba más callado que nunca.

Dasan condujo y Lonan se sentó de copiloto. Pensó que sentarse atrás con Karen no iba a ser buena idea.

Cuando ella se acomodó en el asiento trasero, y Koda se le sentó al lado, el pequeño de los Kumar, el mestizo, le sonrió como si se compadeciera y al mismo tiempo le insuflara fuerzas. Le ofreció la palma bocarriba y la animó a que se la cogiera. Quería hacerle ver que la comprendía.

Y Karen no sabía cómo iba a comprenderla ninguno de los tres, pero la aceptó y agradeció la empatía de Koda.

Tal vez por eso, sus ojos se volvieron a llenar de lágrimas.

Lago Tahoe

Karen se estaba preparando una infusión para intentar conciliar el sueño.

Después de dejarla en el hotel de Carson, no quiso hablar nada más con ellos. No se veía con fuerza. Era todo muy violento. Así que salió del coche corriendo, y una vez en su habitación, cargó su portátil en una mochila, se puso ropa más cómoda, pidió al hotel que le enviaran su maleta a la dirección de Tahoe, y se montó en su nueva moto para ir a un lugar en el que poder sentirse menos desubicada.

La casa de su tío era acogedora, cálida y repleta de detalles que le gustaban y le hacían sentirse bien. Con la taza de Melisa entre las manos, visitó habitación por habitación para ocupar su mente y para impregnarse de ese tío que no había conocido. Abrió todos los cajones habidos y por haber, cosa que no había hecho en su visita con Lonan, y en una de esas, en los cajones del escritorio blanco de su oficina, descubrió que guardaba una caja con fotos antiguas. Fotos de su madre y fotos de ella de cuando era pequeña.

En una de esas fotos había escrita una dedicatoria: «tu ahijada, única sobrina, te manda un beso lleno de chocolate». En esa imagen, ella hacía morritos a la cámara, y tenía los labios cubiertos de esa crema dulce y negruzca.

Habían cartas intercambiadas entre ellos, donde Henry le hablaba de sus labores con los Gunlock, de un tal Garia, al que siempre mencionaba y que formaba parte de las reservas, incluso de Cihuatl… Dios, en esas cartas mencionaba a la madre de Lonan, poco, pero lo poco que decía eran palabras de respeto y admiración por su trabajo con los Atrapasueños.

Debería decírselo a los hermanos, pero mejor mañana, cuando su malestar desapareciera.

En su oficina, cuyos miradores eran ramas de árboles y parte del lago, también halló algunos objetos personales, como una navaja de mango rojo con ornamentos dorados, tipo mariposa, y unas plumas de coleccionista…

Karen estaba sola. Su relación con su padre no era muy buena. Su madre había muerto debido a una larga enfermedad y, lamentablemente, nunca llegó a conocer a la persona de la familia con la que más afinidad podría haber tenido. Y, sin embargo, era el que le había dejado cosas valiosas para su porvenir, y le había regalado aquel lugar impresionante.

Se quedó en el salón, estirada en el chaise longue, mirando hacia el bosque y el agua del lago, con unos calcetines blancos que le calentaban los pies y una sudadera muy larga vintage del equipo de hockey profesional de los New York Rangers. Le gustaba ponérsela siempre para estar por casa.

Recogió sus rodillas y las ocultó bajo la sudadera, y se quedó sentada, con la taza en la mano, sorbiendo delicadamente para no quemarse.

El lago Tahoe era increíble de noche. La luna en lo alto iluminaba el valle como una luz fluorescente de baja intensidad y lo teñía todo de azules suaves. Le parecía increíble que horas atrás hubiera estado en Las Vegas, en una habitación de lascivia y depravación, perdiendo medio millón de dólares y una parte de su corazón que no sabía que estaba tan enganchada a uno de los Calavera.

¿Qué decía enganchada? Le gustaba Lonan. Le obsesionaba Lonan. Se había enamorado de él. Le hacía sentir tantas emociones extrañas e incómodas, y al mismo tiempo, tan especiales, que verle era como si hubiera una batalla en su interior entre fuerzas del bien y del mal. Se había enamorado de Lonan la muy cateta, cuando se había jurado y perjurado que ningún hombre iba a hacérselo pasar mal después de Rob Brando. Y había caído como una condenada estúpida, en un abrir y cerrar de ojos, en un intercambio de miradas la noche del homenaje a las víctimas.

Pero él la había rechazado cuando ella se le entregó. Se lo puso en bandeja. Dos veces. Y Lonan se lo negó.

—¿Cómo te puedes enamorar de un tío que quiere compartirte con otros? —se dijo a sí misma. Apoyó la barbilla sobre sus rodillas. Ella lo sabía. Sabía que no era posible. Y le encantaría poder explicárselo a Lonan y a sus hermanos y decirles que, en su caso, cuando se enamoraba, podía aceptar querer y apreciar a otras personas, o podía pensar que eran hermosas, pero no era capaz de sentir el mismo tipo de amor de pareja. Ella no creía en eso. No le era sentimentalmente posible.

En ese momento, el timbre de la puerta sonó como un despertador, y la sacó de sus cábalas. Se extrañó, dado que a esas horas de la madrugada nadie iba a ir a verla. Así que, sin pensarlo dos veces y con un poco de restos de paranoia, corrió descalza a coger su arma y con ella a cuestas, miró por la mirilla antes de abrir a nadie.

Mierda.

No quería eso ahora.

Era Lonan.

Y no tenía buena cara.

Tomó aire por la nariz, miró hacia sus calcetines y se armó de valor. Aquella era la última persona que quería ver en ese momento.

Abrió la puerta y los dos no supieron qué decirse. Se quedaron en silencio, mirándose sin saber muy bien cómo sentirse. Aunque a leguas se veía que no estaban bien.

Pero Karen sí sabía cómo se sentía. De hecho, lo sabía mucho mejor que él.

—¿Qué haces aquí a estas horas? —le preguntó ella.

Lonan miró su atuendo. Aquella sudadera gigante y los calcetines blancos eran adorables. Su puente de la nariz se sonrojó.

—No iba a poder dormir.

—¿Por qué no?

—Porque quiero asegurarme de que estás bien.

—No lo estoy, Lonan. Pero no pasa nada. Tranquilo, no tienes nada de lo que preocuparte.

Él apretó la dentadura y sacudió la cabeza disconforme.

Karen no estaba contenta en ese momento, y no podía culparle por haber hecho una cosa así, porque sabían que algo así podía pasar. Lo que la ofendía era darse cuenta de que él no la quería solo para él.

Lonan se humedeció los labios y cerró y abrió los dedos de las manos, como si los tuviera entumecidos.

—Nos rechazaste. Te jugaste el pellejo por decirnos que no.

—No os lo decía a los tres —contestó ella con severidad—. Te lo decía a ti.

—Hermes podría haberte obligado a otras cosas peores.

—Me importó una mierda.

—Nos pusiste en peligro a todos —gruñó muy tenso—. ¡Sobre todo a ti!

Ella negó con la cabeza al ver que él no podía comprender que, simplemente, solo quería hacer el amor con él.

—Lárgate de aquí, Lonan.

—Karen… no puedo —reconoció sintiéndose miserable.

—¿No puedes qué?

—No puedo estar contigo. Por tu bien.

Ella no toleró que siguiera hablándole como si su mundo estuviera lleno de magos y hechiceros. Así que lo detuvo rápidamente, pero no pudo evitar sentir cómo su garganta se cerraba y empezaba a acorarse y a temblar de la frustración.

—Basta. No quiero que me hables más de la maldición. Sé muy bien lo que os ha pasado. Sé lo que le pasó a tu compañera de los Delta —al menos disfrutó de ver cómo él palidecía—. Y me importa un rábano que creas que fue por el maldito hechizo, Lonan. Y me da igual que tengas miedo a pensar que porque tú desees o quieras a alguien para ti, creas que a esa persona le va a pasar algo horrible. Porque eso me da igual. Lo que me molesta es que no seas capaz de sentir lo que hay entre nosotros, que lo niegues y que hoy, si hubiera sido por ti, habrías aceptado hacer el amor conmigo por primera vez, pero con tus hermanos de por medio, y encima he tenido que ver cómo te sentías mal por haberme negado a pasar por ahí. Como si hubiera sido una decepción.

—¡Mejor conmigo que con los demás! ¡Me asusté! ¡Pensé que podían hacerte daño o…!

—¡Me da igual! Y después, he visto cómo te aliviaba saber que podías follarte a esa chica sin remordimientos —hizo un puchero y sacudió su cabeza llena de rizos—. No soy una mujer que haya creído en cuentos de hadas. Ni en príncipes. Ni en el amor. Me saco las castañas del fuego sola, y me monto mis propios castillos. No tengo una mentalidad machista ni tengo pajaritos en la cabeza. Pero sí que siento algo por ti, Lonan. Algo poderoso —se tocó el centro del pecho con la mano—. Algo que me quema y que no había sentido nunca por nadie. Y no sabes cuánto me asusta… Y ha venido así, de repente. Sin esperarlo. En el lugar más insospechado. Cuando más herida he estado —reconoció sin tapujos. Rob la había dejado tocada, pero había descubierto que lo que tenía con Rob no era nada comparado a lo que sentía por Lonan—. Y me duele en el alma, Lonan. Me duele mucho tener que decirte esto —no le salía la voz—. Pero yo no soy la mujer que va a romper vuestra maldición. Porque es imposible que sienta por tus hermanos lo que siento por ti. Y no solo por eso —hipó totalmente desconsolada—. Porque quiero, necesito —dejó claro— que al hombre que me quiera, no le guste ver cómo otros me tocan y me follan. Eso no es amor —negó con total seguridad—. No. Es. Amor. No es sano. No estoy hecha para eso. Necesito que me quiera solo para él. Igual que yo le querré solo para mí. Pero tú no eres ese hombre… —admitió por fin—. Y yo no soy esa mujer. Me acabo de dar cuenta. Porque para amar y apostar a un número fijo hay que ser muy valiente, y tú no lo eres. Así que buscad a otra para vuestros jueguecitos. Porque no voy a ser yo. ¿Sabes por qué? —dio un paso al frente. Con los ojos hinchados y llenos de lágrimas y el rostro enrojecido le dijo—: porque os aprecio a los tres lo suficiente como para destrozaros de esa manera. Porque solo estoy enamorada de ti. Dasan y Koda no me despiertan más que simpatía. Así que os ahorro miles de peleas, miles de conflictos llenos de testosterona, cientos de discusiones de «me quiere más que a ti»… Un hombre enamorado de verdad de su mujer, ya no solo porque siente amor, sino por algo intrínseco en su naturaleza, no tolera que algo que siente que le pertenece, no como posesión y ejercer control, sino como ser parte de alguien, también es de otros. Es imposible. Igual que el león no deja que otro huela a su leona. Es una cuestión de territorios. Y en mi territorio solo entra uno, no hay barra libre. Podría acostarme con los tres si no estuviera enamorada de ti. Podría follarme a todo un ejército si no estuviera enamorada de ti. Pero mira —se encogió de hombros sin vergüenza— me ha tocado pasarlo mal. Y como sé que no sientes lo mismo como para intentar enviar una maldición a la mierda, solo te puedo pedir que me des espacio y que dejes que sea yo quien os busque a partir de ahora. Dame tiempo para que se me pase esta tontería. Tenemos negocios por llevar a cabo. Tenemos un proyecto en común que me hace ilusión y que no quiero dejar de lado porque nos esté pasando esto. Y además, estamos investigando juntos, cosa que os agradezco infinitamente —tragó saliva y cogió aire—. Pero este es mi límite.

Cuando vio que a Lonan los ojos se le aguaban, se sintió mal por ser ella quien le provocara aquellas emociones, pero no iba a alargar más la agonía ni el sueño imposible de los tres hermanos.

Él parecía luchar contra mil demonios internos. Tenso y lleno de agonía estaba. Se pasó las manos por los ojos, como si le diera vergüenza que le viera así, y sacó el aire con fuerza por la boca.

—¿Puedo pasar la noche contigo? Sin hacer nada… Solo… solo estar contigo —sus ojos hermosos rogaban por una respuesta afirmativa, como si necesitara de verdad estar con ella y no quisiera asumir al cien por cien todo lo que ella le había dicho.

—No —contestó Karen—. Te has follado a una chica delante de mí. Sé que no es justo. Que ha sido culpa mía por rechazaros y que era parte de la partida y del juego. Pero no llevo bien el recuerdo.

—No debía ser así —dijo él en voz baja, buscando la mirada esquiva de Karen.

—No. No debía —se reforzó en su rabia y en sus celos para poder darle el portazo—. Pero no quiero que estés aquí, Lonan. Necesito estar sola. Ya os llamaré yo mañana… o cuando deje de sentir esto que siento —se frotó el pecho como si le doliera—. Buenas noches.

Ella cerró la puerta paulatinamente, pero Lonan la detuvo con una mano.

—Karen…

—¿Qué? —dijo asomando media cara por el hueco que aún quedaba abierto.

Lonan se quedó callado, y ella odió su conflicto interior y sus creencias Gunlock que lo alejaban de la realidad y de la posibilidad de ser feliz.

—Vete a casa, Lonan —le pidió desilusionada.

Cuando cerró la puerta, escuchó un ruido en el salón.

Con lágrimas en los ojos buscó el origen de aquel sonido, como si algo se hubiera caído, y descubrió con un poco de inquietud, que era el atrapasueños. Uno de los tres círculos hilados y sus cuentas se habían desenganchado del círculo central original, y había caído sobre la cómoda de madera.

A Karen se le puso la piel de gallina. Y eso que no creía en esas cosas. Así que, solo por si acaso, hizo una fotografía con el móvil a lo que le había pasado al adminículo que hablaba de los hermanos Calavera. Después, se puso a recoger las cuentas en forma de calaveritas blancas y negras, las plumas verdes oscuras y el aro con un mandala hilado en el centro. Tardó unos diez minutos en hacerlo. Y le fue bien, al menos, para no sentir aquel dolor desgarrador que experimentaba en la boca del estómago y en la garganta.

Lo dejó todo recogido y pensó que lo mejor sería dárselo a alguien que pudiera arreglarlo. Los Kumar lo arreglarían, pero sería cuando ella tuviera ganas de enfrentarlos otra vez y no verles en cueros follándose a una de las Olsen.

Ahora, estaba bastante mal como para pensar en eso.

Intentó tomarse la infusión, sentándose de nuevo en el sofá. Pero el timbre sonó otra vez.

Karen no se lo podía creer. Lonan quería acabar con ella y con su cordura. Le daba igual verla en horas bajas.

Más enfadada que antes, abrió la puerta de malas maneras:

—¡Te he dicho que no vas a pasar la noche aquí! —exclamó sin paciencia.

Pero cuando se dio cuenta, no era Lonan quien estaba ante ella.

Era el tipo de la cara marcada. El que había ganado el bote de los tres millones y medio en la partida clandestina.

Este la miró a los ojos, sonrió diabólicamente y le espetó:

—¿Seguro que no quieres que pase la noche aquí?

Antes de que Karen comprendiera qué estaba pasando, el desconocido le dio un puñetazo en todo el estómago que la dejó de rodillas en el suelo, luchando por coger aire.

Miró a todos lados, asegurándose de que nadie lo veía, la agarró del pelo y tiró de ella hasta meterla dentro de la casa.

Karen no podía creer aquello, le costaba ubicar a ese hombre ahí.

Le costaba, tanto como le iba a costar defenderse de su ataque.

CONTINÚA EN AMOS Y MAZMORRAS X…

LENA VALENTI. Seudónimo de Lorena Cabo. Nació en Noviembre de 1979 en Badalona. Ha trabajado como responsable de Prensa y Comunicación de la Casa del Libro y como diseñadora de webs. Tras publicar Quan va parlar el Buda en catalán, ha comenzado a publicar las novelas de su Saga Vanir, romances basados en mitología nórdica.

Lectora profesional y especializada en novela romántica, escribe desde que tiene memoria. Es sin duda alguna la autora que ha revolucionado el género en nuestro país, la más vendida del género romántico en España en lengua castellana. Su Saga Vanir ya va por la friolera cifra de 50000 (cantidades escandalosas para el género en nuestro país) ejemplares vendidos solo en TRADE (Editorial Vanir) en dos años. Random compró los derechos para sacar toda la saga en DeBolsillo Bestseller con excelentes resultados. Lena es la autora más reconocida y de proyección más internacional hasta el punto de que otros países fuera de España se han interesado en sus libros.

Este año 2012 la Saga Vanir llega a Italia, Alemania, Bulgaria, Argentina y México, y se están negociando la traducción a otros países más. Su Saga Vanir ha trascendido la barrera de las letras de tal modo que hasta se hacen fiestas nacionales en su honor. Se ha rodado un DVD documental para explicar el fenómeno, y en setiembre del 2012 sale a la venta en toda España, traducido también al inglés.

Y como colofón, está en curso una guía oficial ilustrada de la Saga a cargo de un importante ilustrador español de MARVEL, Mikel Janín, que va a reventar el estilo hasta ahora vistos tanto en cómics inspirados en novelas románticas como en Guías oficiales de las mismas. Así mismo, el modus operandi de la editorial Vanir dirigida por Valen Bailon, ha conseguido ser el espejo en el que ahora muchas otras editoriales se miran.