Marca de sangre

Leila Mila

Sinopsis

Con la muerte llega la vida, y con la vida, la llama para prender el arma del Ragnarök.

Nueve meses después de acabar con Mist, una nueva amenaza acecha el Asgard.

Odín, padre de todos, organiza varias partidas de búsqueda para dar con este mal que eriza hasta el vello de su nuca, juntando así a Loki y Arya; cuyas visiones no dejan de atormentarla, mostrándole siempre las mismas imágenes.

Estos no solo deberán enfrentarse al ser que está dejando un reguero de muerte a su paso, sino también a la innegable atracción que existe entre ellos, y que no deja de aumentar de modo alarmante, más después de la traición que se revela frente a ellos.

La vida de los nueve reinos está amenazada, y todo parece girar entorno a este ente que está manipulando todo a su antojo.

¿Serán capaces de averiguar la verdad y salvar sus vidas o al fin, el Ragnarök hará resonar su cuerno?

Descubre el final de la trilogía y si el corazón de todos, será suficiente fuerte como para superar lo que les espera.

Glosario

Los Nueve Mundos:

Helheim, el Reino de los muertos.

Svartálfaheim, el Reino de los enanos

Niflheim, el Reino de hielo

Jötunheim, el Reino de los gigantes.

Midgard, el Reino de los Hombres. (También conocido como Mannaheim.)

Vanaheim, el Reino de los Vanir (la tribu de los dioses de la naturaleza y de la fertilidad).

Alfheim, el Reino de los elfos de la Luz. (También conocido como Ljusalfheim.)

Asgard, el Reino de los Dioses (aesir).

Muspelheim, el mundo primordial de fuego, allí se encuentra el Ginnungagap.

Los Dioses Nórdicos:

Los dioses nórdicos se dividen principalmente en dos razas: los Aesir, procedentes de Asgard, que suelen estar asociados a funciones de gobierno y guerra, y los Vanir, cuyo mundo es Vanaheim, y a los que se les suelen atribuir funciones de fertilidad. Sin embargo, esta división de funciones no se suele cumplir estrictamente en lo relativo a los dioses nórdicos. Los Aesir y los Vanir eran razas enfrentadas, pero tras su reconciliación fueron capaces de convivir entre ellos.

BALDER: Hijo de Odín y Frigga, esposo de Nanna y padre de Forseti. Conocido como el más bello entre los Dioses. Balder es querido por todos. Fue muerto por su hermano el Dios ciego Hodur, que fue engañado por Loki. Volverá luego del Ragnarök, al que sobrevivirá. Es el Dios de la Esperanza.

BURI: Gigante que nació de un bloque de sal que la vaca Audhumbla lamió para alimentarse. Es el padre de Bor. Su nombre significa “gigante” o “enorme”.

BOR: Hijo de Buri, esposo de la gigante Bestla y padre de Odín, Vili y Ve.

BRAGI: Esposo de Idunna, hijo de Odín y Gunnold. Es el escaldo entre los Dioses. Dios de la poesía, la elocuencia, la literatura y la música. Tiene runas tatuadas en su lengua.

DELLINGER (DELLING, DILLINGER): Tercer esposo de Nott y padre de Dag. Es el Dios del Amanecer.

EGIR (AEGIR, HEGIR): Dios del Mar.

EIR (EIRA, EYRA, EYR): Diosa de la Medicina y la Salud. Es sirviente de Frigga.

FORSETI: Hijo de Balder y Nanna. Dios de la Justicia. Su palabra es Ley entre Dioses y Hombres. Preside la asamblea (Thing) de los Dioses. Es el encargado de resolver disputas y si no se cumple su palabra, dará muerte a quien la desobedezca.

FREYR (FREY, FRO, FRIDLEEF): Hijo de Njord, hermano gemelo de Freya y esposo de Gerd. Dios de la Fertilidad, tanto de la naturaleza como de los hombres.

FREYA (FREYJA): Hermana gemela de Freyr, hija de Njord, madre de Hnoss y Gersimi. Fue esposa del Dios Od, quien la dejó. Es la Diosa de la Fertilidad, al igual que su hermano, y diosa del sexo, la guerra y la muerte.

FRIGGA (FRIGG, HOLDA, HOLDE, WODE, BERTHA, BERTA, FREA): Esposa de Odín, madre de Hodur y Balder. Junto con Freya, es Diosa de la Fertilidad, el Matrimonio, los Nacimientos. Es la Diosa más importante de Asgard. Frigga tiene el don de saber todo, tanto del pasado como del futuro, pero siempre permanece callada, sufriendo de su propio don.

FULLA (FULL, FULA): Diosa de la fertilidad, junto con Frigga y Freya. Es Sirviente de Frigga.

GEIFJON (GEFION): Patrona de Escandinavia. Diosa de las Mujeres no Casadas. Se desempeña como sirviente de Frigga.

GERD: Esposa de Freyr. Es la Diosa de las Heladas.

GERSIMI (GERSEMI): Hija de Freya y Od.

HEIMDALLR (HEIMDALL, HEIMDAL): Hijo de las nueve gigantes conocidas como las Damas de las Olas. Es el Dios guardián del puente Bifrost, el arco iris que une Midgard y Asgard. Se dice de él que necesita dormir menos que un pájaro, y que puede ver y oír más que cualquier otra criatura. Bajo el nombre de Riger, fue el creador de las razas de sirvientes, campesinos y guerreros. Es el Padre de la Humanidad y Dios de la Seguridad. Cuando llegue el día del Ragnarök, será el encargado de avisar a los Dioses.

HELLA (HELA; HEL): Hija de Loki y Angrboda. Diosa de la Muerte, hermana de Fenris y de MidgardIörmungandr. Cada año Ullr pasa unos meses con Hella cumpliendo su rol de amante. Durante el Ragnarök, será la encargada de liderar la Legión de los Muertos. Reina en Niflheim y controla Hellheim.

HERMOD (IRMIN): Hijo de Odín y Frigga. Tras la muerte de Balder, fue el encargado de cabalgar hasta Niflheim para tratar de convencer a Hella de que lo deje volver con los Dioses. Es el encargado de dar la bienvenida a los guerreros muertos en combate que llegan a Walhalla. Su nombre significa “el rápido”.

HLIN: Diosa del Consuelo, es la encargada de llevar a Frigga las súplicas de los Hombres.

HNOSS: Hija de Freya y Od, hermana de Gersimi.

HODUR (HOD, HODER, HODR): Hermano gemelo de Balder, Hodur es el Dios de la Oscuridad, ya que es ciego. Luego de dar muerte a Balder debido a los engaños de Loki, fue muerto por Vali.

IDUNNA (IDUNA, IDUNN): Esposa de Bragi e hija del enano Ivald. Diosa de la Juventud Eterna, es la encargada de darles a los Dioses las manzanas de la juventud.

LIOD (GNA): Es la Diosa Mensajera, sirviente de Frigga.

LOFN (LOEFN): Diosa encargada de abrir camino al amor verdadero. Se desempeña como sirviente de Frigga.

LOKI (LOGE): Dios Maestro del engaño y la mentira. Primero fue esposo de Glut, y el fruto de esta unión son Eisa y Einmyria. Su segundo matrimonio fue con la gigante Angrboda, dando a luz a Hella, Fenris y MidgardIörmungard. Por último, desposó a Sigyn, que será su compañera hasta que el Ragnarök se desate.

MAGNI: Hijo de Thor y la gigante Jansaxa, hermano de Modi. Cuando se desate Ragnarök, Magni y Modi sobrevivirán y serán los encargados de portar a Mjollnir.

MIMIR: Guardián de la Fuente de la Sabiduría, ubicada en la base de Yggdrasil. Por un sorbo de agua de la fuente que custodia, Odín dejó a cambio uno de sus ojos.

MODI: Hijo de Thor y Sif, hermano de Magni. Cuando se desate Ragnarök, Magni y Modi sobrevivirán y serán los encargados de portar a Mjollnir.

NANNA: Esposa de Balder. Cuando Balder fue ubicado en la pira funeraria, Nanna lo acompañó. Es la Diosa del amor devoto.

NERTHUS (HLODIN): Esposa de Njord. Diosa de la Tierra. Muchas veces suele ser confundida con Frigga.

NJORD (NIORD): Padre de Freyr y Freya. Dios del Mar, al igual que Egir, aunque Njord es un Vanir y Egir un Aesir. Además es el Dios de los Puertos. Desposó a Skadi y a Nerthus.

NOTT: Diosa de la Noche, hija del gigante Norvi. Tuvo tres esposos que le dieron tres hijos: con Naglfari tuvo a Aud; con Annar a Erda; y con Dellinger a Dag.

OD (ODUR): Primer esposo de Freya, a la que luego dejó. Junto a ella tuvo a Hnoss y Gersimi.

ODIN (WODEN, WOTAN, ODHIN, GODAN): Hijo de Bor y Bestla, padre de Balder, Tyr, Bragi, Thor, Heimdallr, Ullr, Vidar, Hodur, Vali y Hermod. Sus tres esposas son Frigga, Rind y Fjorgyn. Es llamado el “Padre de Todos” (Alvater, Allfather), aunque se lo conoce con decenas de diferentes apodos. Dios de la Victoria y de los Muertos en Batalla, de los Héroes y de los Reyes. Suele vagar por Midgard modificando su aspecto, y llevando diferentes nombres, tales como Grimnir, Vecha, Vak, Valtam y Bolwerk. Cambio uno de sus ojos por un sorbo de las aguas de la Fuente de la Sabiduría custodiada por Mimir.

RAN: Diosa del Mar, esposa de Egir. Con su red atrapa a los marineros para arrastrarlos hasta el fondo de los mares, donde se encuentra su morada.

RIND (RINDA): Esposa de Odín, madre de Vali. Diosa de las Heladas y los suelos congelados.

SAGA: Diosa encargada de mantener viva la historia y la cultura. Odín la visita a diario para beber junto a ella, mientras Saga le recita sus historias.

SIF: Esposa de Thor y madre de Ullr. Patrona de las cosechas, simbolizadas por sus dorados cabellos.

SIGYN: Leal esposa de Loki, es la encargada de aliviar su dolor diariamente evitando que el veneno de una serpiente caiga sobre sus ojos.

SKADI: Diosa del Invierno, y los deportes invernales y la caza. Fue esposa de Njord, pero su unión no duró debido a las diferentes características de cada uno. Suele ser asociada con Ullr.

SNOTRA (SNOTR): Diosa de la Virtud, sirviente de Frigga.

SYN (SYNN): Diosa encargada de los juicios entre los mortales. Además, es quien custodia la entrada del palacio de Frigga.

THOR (ASATHOR, THÓRR, DONNAR): Hijo de Odín y Fjorgyn, padre de Magni y Modi, esposo de Sif. Su nombre significa “el tronador”. Siempre es justo, aunque los métodos que emplea para resolver las situaciones que se le presentan sean poco sutiles. Es el más fuerte entre los Dioses, portador de Mjollnir, su martillo. Es el Dios patrono del hombre común. Es él quien provoca que las lluvias den alivio a los campos para que puedan crecer las cosechas.

TYR (TIW): Hijo de Odín y Frigga. Dios de la Guerra. Es uno de los más respetados entre los Dioses, y se destaca por su bravura y su coraje. Perdió su mano derecha al ser devorada por el Lobo Fenris cuando estaba siendo sujetado con la cadena Gleipnir.

ULLR (ULL, ULLER, HOLLER; OLLER, VULDER): Dios del Invierno, la caza, los deportes invernales, la arquería, el esquí y la muerte. Es hijo de Thor y Sif. Su nombre significa “el glorioso”. Se lo suele asociar con la aureola boreal. Esposo de Skadi y amante de Hella.

VALI: Hijo de Odín y Rind. Fue deliberadamente concebido para dar muerte a Hodur, y vengar de esa manera a Balder. Por ello se lo conoce como el Dios de la Venganza Justa.

VARA: Es la Diosa de los Juramentos. Quien los rompe, es castigado, quien los mantiene a pesar de la adversidad, es recompensado. Es sirviente de Frigga.

VE y VILI: Hermanos de Odín, hijos de Bor. Junto con Odín dieron muerte a Ymir, su abuelo, para crear Midgard, nuestro mundo. Vili fue el encargado de darle a Ask y Embla (el primer hombre y la primera mujer), el intelecto, mientras que Ve les otorgó los sentidos.

VIDAR: Dios de los Bosques. Hijo de Odín. Sobrevivirá al Ragnarök luego de dar muerte a Fenris.

VJOFN: Diosa de la Conciliación y la Paz entre los hombres. Es sirviente de Frigga.

VÖR: Diosa del Conocimiento. Conoce el futuro. Su nombre significa “fe”. Es sirviente de Frigga.

Título: Marca de Sangre, Trilogía Hilos del Destino III

Diseño de la cubierta e ilustraciones: ©Nune Martínez

Maquetación: ©Nune Martínez

Edición y corrección: ©NK

Fotografía de la portada: ©Shutterstock; Inc.

1ª Edición: Septiembre, 2018

Creación: 05 de Septiembre de 2013

©2018, Marca de Sangre

©2018, Leila Milà

Web autora:

http://leilamilaescritora.blogspot.com

IBSN: 978-1727331943

Todos los derechos reservados.

No está permitida la reproducción total o parcial de cualquier parte de la obra, ni su transmisión de ninguna forma o medio, ya sea electrónico, mecánico, fotocopia u otro medio, sin el permiso del autor.

A mis padres y mi marido.

También para unas personas especiales:

Nune Martínez y Vanessa Vázquez.

Aquí tenéis a Loki en su estado puro, en mi visión particular.

Se entretejen los hilos caprichosos en las manos de las nornas,

hilan vidas y destinos, devenires y futuros secretos que crean

bajo una magia desconocida.

¿Qué será esta vez, vida o Ragnarök?

Prólogo

Año 501 - Isla de Ávalon - Bretaña

Los rescoldos humeantes todavía estaban calientes, quedaba patente que quién hubiese atacado la aldea había arrasado hasta sus cimientos. No quedaban más que restos carbonizados, desperdigados por doquier. Escombros, telas y despojos de lo que antes fueron vidas humanas.

Fue en medio de aquella devastación que un destello había llamado su atención, a la que las nubes dejaron colarse un tímido rayo de sol. Un brillo entre las piedras del derruido y hundido horno de la fragua la atrajeron sin remedio.

Miró alrededor y viendo que nadie de la compañía le prestaba atención, ocupados como estaban debatiendo y examinando lo sucedido, corrió hacia el lugar del centelleo. Con dificultad, pasó las piernas sobre las rocas caídas y sorteó una viga, se arrastró por el suelo ensuciándose el elegante vestido y sonrió para sus adentros. No es que fuese una niña traviesa en sí, sino que le divertía cuando la reñían por comportarse como un chico en vez de una dama de alta alcurnia tal como se suponía que era. Saltó sobre el vertido caldero de la fundidora acercándose hasta la fragua, encogió el cuello achicando los ojos y lo vio. Algo estaba atrapado en el interior y brillaba con un rojo tan intenso como el de la sangre que salpicaba las piedras.

Había sido una masacre inmisericorde, no había sobrevivido nadie, ni siquiera los niños y las mujeres. Todos estaban muertos, destripados, colgados y atravesados.

Así era la época oscura, y por ese motivo regresaban al castillo del lago. Oculto entre los bosques en mitad de la colina sobresaliente y grande como un volcán, con densas brumas heladas que mantenían verdes y húmedas las hojas, donde se alzaba Avalón, y su fortaleza del mar de los fantasmas.

Decidida, alargó la manita de largos y finos dedos níveos a la estrechez que dejaban las piedras, la áspera roca arañó su carne pero ella siguió tratando de alcanzar aquello que brillaba entre las brasas. Resopló frustrada, los dedos no le llegaban así que se agachó buscando algún utensilio largo que pudiese entrar, miró uno de los hierros finos que yacían olvidados por el suelo, y lo sopesó cogiéndolo entre los dedos. Era largo y del tamaño suficiente para entrar, con una pequeña curvatura en la punta en forma de gancho. Sonrió complacida con su hallazgo y lo introdujo en el hueco. Con paciencia y pericia fue acercándolo hasta que pudo sacarlo; estaba caliente pero sus dedos no se quemaron.

Los ojos azules de la chiquilla se abrieron de par en par, la piedra roja latía como un corazón, cada pulsación emitía un fulgurante destello carmesí dentro, igual a ver atrapado un anillo de fuego que se retorcía. Era hermoso y tan buen punto las yemas de sus dedos lo rozaron, supo que contenía magia.

Con los labios todavía abiertos por la impresión, guardó la joya entre sus ropas. El crujir de la tierra tras su espalda la sobresaltó; estaba tan absorta que no había escuchado los pasos de los escoltas de la guarnición.

—Ygrain ¿qué haces aquí? Vamos, corre antes de que nos coja la noche en mitad del camino, tenemos que llegar a casa, cielo —la interpeló su progenitora llamándola.

—Voy, madre —Ygrain se giró arremangándose el repulgo de la falda y corrió de vuelta junto al grueso del escuadrón.

Sonrió a su madre que le lanzó una mirada reprobatoria al ver su aspecto desaliñado, y ella curvó todavía más las comisuras con inocencia montando sobre el blanco corcel con la idea fija de conservar aquello hasta que llegase a las manos de quien debería devolverlo a su lugar correspondiente; pues así se lo dijo la gema.

En la actualidad…

La luz incidía con languidez en el vaso de cristal arrancando destellos al traslucido líquido que contenía. La mujer cerró los dedos alrededor del recipiente, y se lo acercó a los labios bebiendo para luego, devolverlo al mármol.

La alianza resaltaba en su fina mano que frotó a causa de la molestia de sus hinchados dedos. Se levantó para remover el puchero que había al fuego, acariciando, distraída, su prominente vientre, tarareando para su retoño cuando notó un cambio.

La mujer se presionó el bajo vientre con gesto de dolor, la cuchara de madera cayó de su mano impactando contra el suelo que se salpicó. Su entorno se oscureció y lo único que sintió fue agonía, frío y algo húmedo rodeándola junto al sonido de un corazón latiendo que reverberó por doquier como una macabra marcha fúnebre, y el llanto de un bebé rasgó el silencio.

El mundo entero pareció sentir el escalofrío con un grito contenido; el alba estaba por llegar, sin embargo, los suaves dedos rosados de esta parecían no querer despertar de su letargo, mientras miles de susurros proféticos se retorcían en los incensarios de los templos con un oscuro mensaje.

Uno

«Será su llama la que brille con la vida y la muerte»

Prúðr sentía un nudo en la boca del estómago, y por mucho que trataba de calmarse, no desaparecía. Se presionó la palma contra el vientre pero de nada sirvió; la tensión persistía.

Miró el lecho vacío y cuanto la rodeaba; todo era tan frío y oscuro que sentía el alma resquebrajándose cada día un poco más.

Apenas recordaba qué era sentir un rayo de sol sobre la piel. Incluso notaba que estaba más pálida de lo normal brillando con un inquietante halo helado semejante al de la tierra que pisaba. Quizás su corazón se estaba congelando y su ser endureciéndose, encaminándose a la perdición tal y como habían temido los suyos si permitían que el nudo se completase y se declarase la otra mitad de Loki. No le extrañaría tras tanto tiempo allí encerrada, sin calor, cariño ni apoyo. Loki apenas le permitía algún contacto y la apatía empezaba a ser desesperante, sin embargo, esa angustia seguía retorciéndose en su interior recordándole que tampoco hacía nada por cambiar su situación.

¿Por qué no dejaba de repetirse una y otra vez esa maldita frase en su cabeza? ¿Por qué?, ¿Qué tenía que ver con su situación? Había malgastado su oportunidad; en el último momento se había arrepentido y todavía podía ver a cámara lenta la copa cayendo al suelo, vertiendo el contenido que se extendió en una oscura mancha. Debió dejarlo beber, pero ese no sé qué interior seguía diciéndole que no estaba bien.

Prúör se echó el cabello atrás apoyando las plantas de los pies en el suelo y se levantó. Aquel sueño que acababa de tener no tenía ni pies ni cabeza, pero al menos había podido escapar del otro que la torturaba día y noche, y que no era otro que ella y Loki, él y Arya.

Haber conocido el placer de su boca, el sabor de sus besos o el tacto de su piel contra la suya era el mayor castigo que podía haber. Había querido negarlo desde que la apartó de su lado, había deseado odiarlo y siempre fracasaba porque ni si quiera ella fue capaz de luchar contra los suyos por defender lo que era sagrado, el nudo.

Sus condenadas emociones seguían siendo el motor que impulsaba su núcleo, ella era así pese a la coraza que vestía cada amanecer frente al mundo, tenaz y decidida a permanecer a su lado y recuperarlo aunque fuera por pura cabezonería, por su amor, por él.

Suspiró cansada y sin pensar, regresó al cálido lecho del que había salido. Cerró los ojos dejando la mente libre y permitió que el sueño regresase de nuevo para acariciarla con sus suaves dedos y reponer energía. Lo necesitaba, así no tendría que enfrentarse a la realidad; ese día no se sentía con fuerzas para hacerlo sin que los remordimientos, y la culpa la azotasen.

El vaso se le escapó a Arya de los dedos cayendo contra el suelo. El culo impactó contra el gres estallando en miles de añicos que contemplaba con ojos velados, e inspiró abriendo la boca del mismo modo que haría alguien que ha estado demasiado tiempo bajo el agua.

El sonido de los cristales se mezcló con el de su propia respiración y se aferró al mármol alzando los desnudos dedos de los pies. Estaba rodeada de esquirlas brillantes y amenazadoras, pero no las veía porque frente a sus ojos seguía viendo a la misma maldita niña del sueño del que había despertado, angustiada, hacía escasos minutos, tendiendo sus manos frente a ella con una piedra brillante y roja.

Estaba frente a ella tan clara y real, que Arya sentía la presión de la sangre pulsando contra sus sienes, mareándola, redoblando cual tambor. Cabello negro como un tizón, ojos azulados, labios rojos y una piel tan blanca que parecía etérea.

La vio abrir la boca y de nuevo, de ella salió la misma frase:

«Protege la piedra, Arya. Devuelve el corazón a la bestia. No dejes que la alcance, sálvalos. Ha llegado el momento. Todo está tejido.»

Cerró los ojos tratando de controlar sus reacciones y se sobresaltó al sentir la mano de Kyr sobre el hombro.

—¿Te encuentras bien?

Ella asintió y dejó que la cogiera en volandas alejándola del mar de cristales, temblaba y seguía teniendo la boca seca a pesar de haber bebido. Apoyó la cabeza contra el pecho del einheri para entrar en calor, y apretó los labios cuando en sus oídos zumbó la misma letanía: protege la piedra.

La misma esmeralda roja que había visto coger a la chiquilla de entre los cascotes de una aldea arrasada y que pasaba de generación en generación, de madre a hija de forma ininterrumpida. ¿Pero qué era y dónde estaba esa maldita joya?, ¿Por qué no dejaba de aparecérsele? Y lo más importante, ¿por qué le resultaba familiar?

Su vida humana nunca se le había antojado tan deseable como en esos momentos, aunque poco podía hacer. Estaba cansada, harta de naufragar y ver como de nuevo la situación escapaba a su control. Parecía que nunca iba a poder descansar en paz, y que en verdad, estaban destinados a abocarse al Ragnarök. Sintió los labios de Kyr posarse sobre su frente y ella medio sonrió presionando los dedos contra su torso desnudo.

Tan solo habían pasado nueve meses desde lo de Mist y la calma ya volvía a verse rota.

—Ha empeorado, ¿verdad? —La seriedad de su voz oscura fue como un bálsamo para Arya, devolviéndola a la realidad.

Se notaba que Kyr estaba preocupado. Por el momento había procurado mantenerse al margen, callando, hasta que la vio desmoronándose.

—Tengo un mal presentimiento, Kyr. Solo despertar sentí que una esencia malvada acaba de alzarse, lo siento hasta en el aire.

—Todo irá bien, solo ha sido una pesadilla ya lo verás. Intenta descansar un poco, yo estaré contigo —dijo, y al llegar a la habitación se tendió con ella en la cama, pero hasta él sentía esa oscuridad oprimiéndole.

Arya asintió como una buena chica, puede que tuviese razón y fuese cosa de ella. ¿Qué más podía pasar? Cerró los ojos acurrucándose contra él y suspiró. En realidad necesitaba dormir sin pesadillas que la atormentasen ni pensar en Loki.

Llevaba demasiado sin verlo y echaba de menos su presencia. Al final parecía que el jotun sí iba a ser fiel a su palabra, porque ni siquiera le hablaba. Estaba dejándola rehacer su vida con Kyr pero el hilo seguía ahí, era una constante y el lobo, errático, lanzando dentelladas en el interior de su pareja. Su compañero tanto estaba bien como de pronto, se alejaba.

Un poco antes del alba…

Kyr miró alrededor esperando con la misma sensación que debía experimentar un criminal que se reunía con la policía para delatar a otro. Todavía no clareaba y de todos modos, seguía sintiéndose expuesto.

Aquello no estaba bien, lo hacía sentir culpable y no le gustaba pese a no estar haciendo nada mal. Eso ya lo había hecho; había traicionado a su esencia, a él mismo y a la mujer que amaba. Esos encuentros furtivos no le gustaban; él era de ir de frente y por eso mismo nadie sospechaba. Era demasiado agresivo y directo como para esperar algo así pero no era estúpido, estaba claro.

—Esto de vernos así no puede ser bueno de ninguna de las maneras.

El suspiro de Prúör llegó con claridad hasta Kyr. La había sentido materializarse incluso antes que el aire vibrase. Conocía demasiado bien la estela energética que dejaba la valquiria, así como su poder. Estrechó los ojos distinguiendo la silueta entre la oscuridad, y ella dio un paso más hasta situarse en el centro de un tímido rayo de luz.

—Desde luego si no acabo muriendo de un infarto, lo haré por culpa de los malditos remordimientos. No tendríamos que escondernos.

—No, no deberíamos. ¿Pero qué opción nos queda, Kyr? Es por una buena causa. ¿Has averiguado algo?

—Nada, nueve malditos meses y seguimos con lo mismo, sospechas vanas y pistas que no conducen a ninguna parte. Es frustrante.

—Ya, salvo este mal que acaba de despertar y que se siente hasta en la médula —Prúör miró los dedos de sus manos entre los que retenía una flor que había cogido—. Necesitaba salir de allí, estaba empezando a volverme loca.

—Desde luego no haces buena cara, vete de ahí Prúör, ¿no te dio carta blanca?

—No puedo Kyr, y sabes porqué, no pienso rendirme.

—¿En realidad vale tanto por tu parte?

—¿Lo vale Arya? —Lo miró ella con intención, y él exhaló por la nariz devolviéndole la mirada con un cabeceo.

Prúör extendió las palmas en respuesta.

—Ahí lo tienes.

—Las visiones han empeorado, creo que ahora incluso está viendo cosas sin necesidad de estar dormida.

—Parece que lo de las pesadillas se está convirtiendo en una plaga —La valquiria torció la sonrisa.

—¿Tú también?

—Si bueno, pero lo mío son eso. No es de extrañar, en fin, seguiremos buscando. Estoy segura que algo lo está causando, no es lógico el modo en cómo apareció su nudo. Sigo pensando que buscan un fin concreto con que se unan, no me trago que sea solo por preservación universal; no existiendo ya un lazo activo. Esas alteraciones, los cambios… alguien debió provocarlo.

—Pues lo que sea sigue teniendo dos inconvenientes —convino Kyr sin acabar de creerse que llegaría a estar confabulando con Prúör.

—Nosotros, y si seguimos respirando es por un motivo.

—Por tercos o por suerte, todavía no lo he decidido —dijo el einheri, y achicó los ojos mirando como los rayos empezaban a marcar el horizonte con más intensidad.

El día no tardaría en nacer y las colinas se llenarían de color y vida. Apoyó el hombro en uno de los árboles con una mano en el bolsillo y esperó, sintiendo los ojos de Prúör repasándolo sin recato alguno. Kyr, por instinto, alzó sus muros para proteger sus pensamientos ganándose una negación de la valquiria.

—Hemos de regresar, siempre es un placer verte, guapo —Alargó la mano hasta el mentón de Kyr que esbozó aquella media sonrisa lenta y ladeada que quedaba tan sexy en su rostro severo—. Cuídate.

—Eso debería decírtelo yo, aguanta, ¿vale? Estaré contigo, si necesitas energía no dudes en coger la mía, sigues siendo mi valquiria y estamos conectados.

Prúör sonrió un instante enternecida y asintió. Aquel hombre podía ser cálido y cariñoso cuando se lo proponía. Parecía mentira que fuese el mismo ogro al que había mirado de fastidiar una y otra vez, y que al mismo tiempo, era la clase de ser salvaje y peligroso que a ella le gustaba, y que ahora la mantenía gracias a su relación valquiria-einheri. Y lo más peligroso era que sus ojos no querían verlo de aquel modo que la dejaba sin habla ni aire, porque no era la primera vez que se descubría a sí misma observándolo embobada, atraída por su mirada calculadora y esa agresividad tan ruda y devastadora.

Desde luego Kyr no era la clase de hombre que dejaba indiferente a nadie; desafiante, apuesto, magnético y de rasgos angulosos. Una fuerza brutal de la naturaleza e incitante, con esa sonrisa pausada y la potente embriaguez de su aura animal. Desde luego ella y Arya tenían más en común de lo que creía.

—¿Ahora te preocupas por mí? —Ella le rodeó la cintura con las manos, deleitándose con el calor que desprendía su piel.

Parecía hambrienta por una pizca de contacto. Kyr le apartó un mechón de pelo rubio de la frente y posó las suyas en las caderas de la valquiria.

—No te hagas ilusiones.

Prúör rio encantada ante su cambio de tono desenfadado, y agradeció que siguiese siendo igual de cretino que siempre, matando cualquier instante incómodo. Lo miró echando la cabeza hacia atrás y dejó escapar el aire al ver cómo una vez más, esa oscuridad volvía a planear por el rostro de Kyr.

Se culpaba, estaba herido y ella conocía bien la causa. Esa noche sería su puñal eterno. Ninguno de los dos había vuelto a hablar de lo sucedido en el precipicio, pero desde entonces su relación había cambiado; y aunque ambos supiesen con quién querían estar, era difícil sobrellevarlo sin sentir que seguían traicionado a sus parejas porque cada vez parecía haber más contacto entre ellos. Justo como en ese instante, cuando tiempo atrás ni se les hubiese ocurrido mantener más que un mero roce o un abrazo fugaz.

Bajó la mirada tratando de convencerse qué era porque ambos necesitaban confortarse, y se apartó a la que las manos de Kyr quedaron lacias junto a su cuerpo.

—No te metas en líos einheri, recuerda que estoy un poco lejos para ejercer —Sonrió con pillería dando un par de pasos atrás señalándolo cual pistolera.

—Soy el mejor, ¿recuerdas? No suelo precisar mucho de ayuda.

—Haces que mi trabajo sea aburrido. Pero esa bruja te dio carpetazo muy rápido por lo que oí.

—Creía que te encantaba el tiempo libre y no tener que malgastar tus dones de curación con un egoísta engreído como yo —dijo él tras hacer una mueca de fastidio.

—Touché, pero es que esto de tanto tiempo en paro anquilosa.

Kyr rio desenfadado, sí, aquella si era su valquiria.

—Oh bueno, si eso ya me haré un corte de tanto en tanto para que vengas.

—Perfecto —Levantó los pulgares y se llevó la mano a la frente a modo de saludo, disolviéndose para que él pudiese regresar junto a Arya como deseaba.

Estaba inquieto desde que las sombras empezaron a desaparecer y ella no podía permitirse más tiempo allí sin que Loki sospechase que se traía algo entre manos.

Tras lo acaecido esa fatídica noche, no había vuelto a implorar por su contacto y el jotun parecía complacido con ello. ¿Qué estaba pasando con su lazo?, ¿por qué empezaba a preguntarse si debía seguir luchando a pesar de lo que le dijo a Kyr?

Kyr, todavía podía recordar el modo en que la poseyó…

Aquello no debió suceder jamás, no debió ser él quién le hiciese sentir, sin embargo, el mal ya estaba hecho.

El semblante de Odín era serio para cualquiera menos para su compañera. Freyja seguía tendida en la cama respetando su pesado silencio, mientras él permanecía sentado en el borde del lecho, con los pies en el suelo y las manos unidas apoyadas en el regazo.

Tanto su presencia como su mirada estaban lejos de allí, no conseguía descansar pero desesperarse tampoco era la solución. No sacaba nada de hacer pagar su mal humor o mejor dicho, su preocupación, porque eso era lo que estaba.

Sentía el afilado filo de la navaja junto a su cuello. Una vez más, la amenaza planeaba sobre Asgard y esa oscuridad que se había alzado era la peor que jamás había sentido en todos sus años de existencia, y no conseguía dar con la fuente de la misma.

Era altamente corrosiva, insidiosa y escurridiza; no se dejaba rastrear y mucho menos ver, y lo malo, es que erizaba su propia piel. Sabía a pura maldad, no había rastro de luz pero sí poder, uno nacido de los más profundos abismos.

Suspiró exasperado, y se revolvió el cabello e incapaz de pegar ojo, se levantó echándose por encima una bata de seda y se dirigió al baño. Por una vez que creía que podría disfrutar de como el nudo de angustia y culpabilidad se aflojaba, este volvía a tensarse. Él nunca podría respirar.

Freyja, se incorporó sobre el codo mirando cómo le daba la espalda entrando en la ducha; otro más de los muchos hábitos humanos que habían adoptado. Alzó la ceja sin perderlo de vista y se humedeció los labios al ver el agua empezando a resbalar por su torso.

—Prepárate Freyja, en quince minutos convocaré una asamblea, ya lo he decidido.

Ella inspiró dejando escapar el aire con sonoridad por la nariz y se levantó, fue hasta el baño y tiró del asa de la mampara. Odín la miró dispuesto a protestar pero el simple gesto de esta llevándose el índice a los labios, bastó para detenerlo.

Odín cogió el jabón y empezó a enjabonarse. Freyja se pegó a su espalda pasándole un brazo por el hombro izquierdo y el otro por la cintura. Acercó los labios justo donde nacía la séptima vértebra cervical y lo besó despacio, acariciándole la piel con los dedos.

—Freyja, no es el momento…

—Relájate cielo o acabaremos fulminados —Le arrebató el jabón untándose bien las manos que siguió moviendo por el cuerpo de él hasta detenerse en el nacimiento de su masculinidad.

Freyja esperó y ladeó la sonrisa al sentir como el pulso empezaba a golpear contra la carne que se endureció. Esta recorrió su largura con suavidad y Odín, dejó caer la cabeza hacia delante pronunciando su nombre con dulzura.

Freyja medio rio y una vez fuera, se secaron.

—¿Alguna pista? —le preguntó.

—Ninguna, hay que movilizarse y rápido. Decretaré el estado marcial, debemos estar preparados.

La vanir lo observó con el mismo rostro acongojado y asintió. Por mucho que hubiese querido aligerar el peso de Odín, ella misma sentía en sus entrañas la misma opresión que él. El peligro era inminente y ni siquiera había conseguido averiguar nada al respecto. La cabeza de Mímir seguida muda sin arrojar luz sobre el asunto, salvo para auspiciar malos augurios y la activación de las alteradas profecías que los acercaba al fin.

Dos

Arya había sido incapaz de dormir, bostezó medio tendida sobre la mesa, y alcanzó el vaso de zumo que Skuld le había llenado. Levantó la cabeza para mirar a Erik que estaba frente a la nevera con su buen humor y vitalidad habitual, y resopló. ¿Es qué no se agotaba nunca o qué?

Acercó la silla a la mesa, ya que tenía el culo en el extremo de esta, y miró a su cuñado sin importarle llevar el pelo alborotado, un tirante caído y una zapatilla de menos.

—Buenos días Arya, ¿sabes que tienes una pinta horrible?, ¿Te ha pasado una manada de gigantes por encima o has vuelto a pasar la noche en vela?

—Que graciosín él. No, no he podido pegar ojo y por lo que más quieras baja la voz, me duele la cabeza y no por una mala resaca —Resopló tras tomar un poco de zumo poniendo cara de asco, y dejó caer la cabeza de vuelta a la mesa sobre el brazo que tenía extendido.

—Arya, hay que hacer algo. No puedes seguir así, pareces un alma en pena —Skuld se acercó preocupada, mirando de alisarle el cabello.

—¿Me lo dices o me lo cuentas? Me dan ganas de arrancarme el cerebro.

La norna puso los ojos en blanco por exagerada e intercambió una mirada apurada con Erik, a la pobre le sabía mal seguir metida en su casa. De nuevo, se sentó.

—Y encima luego vosotros me dais el recital dejándome con un calentón de la hostia —Arya gruñó imprimiéndole a su comentario el tono de broma necesario.

—Y a todo eso, ¿dónde está mi insensible hermano? —Erik se acomodó junto a Skuld, dándole un beso.

Arya bufó exasperada ante tantas muestras de afecto. Esos dos eran más empalagosos que una tarta de mermelada y azúcar. Eso o ella estaba un pelín quisquillosa con el tema.

La valquiria volvió a reír divertida ante su reacción.

—Pues no lo sé, salió antes de amanecer a correr o vete a saber qué.

—Está muy rarito últimamente, no sé qué narices se debe traer entre manos —Erik se acercó la tostada que con antelación se había untado con mantequilla y sirope.

Arya puso cara de asco una vez más y apartó el plato.

—Ni idea, no sé si me evita o qué sé yo.

—¿Seguís en el mismo plan? —Skuld la miró de reojo sin el menor recato en su pregunta.

—Más o menos —Arya dejó escapar el aire de los pulmones pasándose las manos por el cabello—, y lo peor es que no puedo culparle. Él pone de su parte, es sincero cuando me habla, pero a la que lo ve —Señaló su trasero—, aparece esa espina en sus ojos y comienza otra vez. Kyr es así, dice y hace pero le cuesta dejarlo atrás. Hay días en los que creo que me evita y sin embargo, siempre está ahí.

—Ya, es un problema. Lo tienes complicado Arya, es que es… —Erik hizo una mueca.

—Retorcido, asqueroso, morboso… ¿sigo?

—¿Te traigo el flagelo? Solo pretendía ironizar un poco pero seamos sinceros, ¿qué hay de ti? El problema no es él en sí, sino lo que sientes tú, ¿has elegido?

Arya se levantó cogiendo el vaso por arriba con los dedos, resoplando.

—Cómo te odio cuando te pones en plan filosófico.

—Si claro —dijo engullendo la tostada; masticaba con la boca abierta porque seguía hablándole al tiempo que se preparaba otra con jamón dulce. Parecía mentira lo mucho que le habían gustado a pesar de su rechazo inicial—, pero eso es porque tengo razón.

Arya volvió a gruñir exasperada.

—Me voy a vestir, el abuelo nos quiere en el consejo en cinco minutos. A todos —Miró a cada uno, incluido Kyr que acababa de entrar por la entrada del jardín acercándose a la mesa.

Cogió unas tostadas metiéndose una en la boca, y le dio un beso como pudo a Arya, que se lo quedó mirando con cara de bicho raro. Él ya iba arreglado para reunirse con los aesir.

—¿Ya está?, ¿eso es todo? ¿Ni buenos días cielo, ni nada más?, ¿Dónde estabas? —Arya alzó la palma sorprendida. Ni siquiera ella acababa de comprender su reacción.

—Buenos días cariño, ¿descansaste? —Kyr parpadeó sin comprender, y se apoyó en la pared cruzándose de brazos. Agachó la cabeza y le dio otro bocado a la tostada que tenía en la mano.

—Ya sabes que no. Esto es el colmo, me voy a arreglar, cualquier día de estos acabo loca, ¡y haced el favor de no hablar con la boca llena!

Meneó la cabeza exasperada lanzando la única zapatilla que llevaba, ya que no encontraba la otra, y dándose por vencida, se fue descalza hacia la habitación moviendo el trasero.

Kyr fijó los ojos en este con un leve gruñido de deseo y se centró en que había más gente allí. Seguía siendo culpable y la marca de Loki permanecía en ella como un hierro al rojo. Una vez desapareció de su vista, se sacudió las manos para deshacerse de las migajas y recomponer su desgarrado interior.

—¿Dónde estabas? —le preguntó Erik metiéndose una uva en la boca.

—No es asunto tuyo y haz el favor de comer bien, eres un cerdo Erik, no sé cómo le aguantas Skuld. Parece mentira que te haya dado algo de educación.

—Habló el que se limpiaba los morros en la manga de la camisa o en la barba.

—Fue hace muchos siglos hermanito —Le dio una colleja a la que Erik protestó llevándose la mano al punto de impacto.

Skuld volvió a sonreír viendo a Kyr alejarse hacia la habitación y miró a su pareja.

—Tiene razón, a mí no me mires. Cuando hay comida en la mesa pierdes el norte —Alzó las palmas para dar énfasis a lo que decía dejándolas caer de nuevo.

—Tengo hambre, ¿qué queréis que haga? Tengo que crecer.

Skuld volvió a reír y se acercó a él revolviéndole el pelo con una mano ya que, la otra se la había cogido Erik acariciándosela. La valquiria sonrió observando a su hombre, y se sentó de lado sobre su regazo pasándole las manos tras la nuca.

—Puedo ser muchas cosas, pero a ti te gusto tal y como soy.

—Te lo tienes muy creído einheri —Skuld pasó un dedo por su ceja derecha.

Erik torció la sonrisa rodeándole la cintura.

—Eso no es lo que decías anoche, cielo… —murmuró de modo ronco y provocador frente a los labios de Skuld, deslizando el pulgar por su nuca.

—Incorregible —Corroboró besándolo, sintiendo como su cuerpo se calentaba de forma irremediable con el recordatorio de la noche pasada.

Cuando los cuatro estuvieron listos, se trasladaron a la sala de reuniones.

El resto de ases, guerreros y valquirias ya estaban allí y Kyr se sorprendió al descubrir también a Loki y Hela. Pasó un brazo frente a Arya en gesto posesivo poniéndola tras él, y gruñó sin poderlo evitar, con una clara amenaza brillando en los ojos.

Por lo que parecía, no era el único extrañado ante ese hecho. Odín llamó la atención del einheri y este apartó la mano para que Arya pudiese ocupar su lugar. Eso sí, seguía con el cuerpo en tensión y los puños tan apretados como los dientes, haciendo que su mentón adquiriese un aspecto más salvaje y peligroso de lo que ya era.

Su lobo hacía tremendos esfuerzos por asomar arañando la piel desde dentro, haciendo aparecer el rojo a sus pupilas.

—Hola, einheri —Prúör se le acercó con una sonrisa y se cuadró a su lado manteniendo las manos tras la espalda, tanto por aliviarlo a él como a ella misma—, cuanto tiempo.

—¿Qué hace ese ahí? —dijo Kyr entre dientes, manteniendo el tono bajo de voz que Prúör había empleado.

—Sé tanto como tú.

Skuld miró con el ceño fruncido a los presentes y se colocó junto a sus hermanas. Desde luego se trataba de un tema grave porque aquello era un hito en la historia, estaban todos reunidos y eso era inquietante.

Arya miró de reojo a Loki al pasar y tomó asiento, el jotun permanecía de pie a pocos pasos de su silla, entre ella y su abuelo.

—Loki.

—Arya —Le devolvió en el mismo tono solemne con una inclinación de cabeza, y media sonrisa ladeada que enseguida borró.

Ella apoyó las manos unidas sobre la mesa y buscó los ojos de su abuelo tratando de encontrar una respuesta. Su abuela le mantenía la mano cogida por debajo de la mesa y eso hizo levantar una ceja a Arya, ¿Qué pasaba?, ¿Es qué no era suficiente con lo que se retorcía entre los mundos o qué?

Los murmullos persistían y enseguida fueron sofocados a la que el ás tomó la palabra.

—Gracias por asistir tan rápido, reconozco que a algunos casi no os he dado tiempo de preparaos —Empezó mirando de reojo a su hijo, Thor.

—¿Qué significa esto, padre? —dijo lanzando una mirada envenenada a Loki.

Kyr torció la sonrisa ante ello y Loki entrecerró los ojos un instante; le quedaba claro que seguía siendo persona no grata, pero al menos en esa ocasión, no había sentido la misma puñalada que tiempo atrás, sino que más bien le hacía gracia. Poco le importaba, aunque era un paso.

—Os he reunido aquí por algo en particular y como caso excepcional —Desvió la mirada de Loki a los dos hombres que parecían querer atravesarlo—, he creído que debíamos estar todos presentes. Dicho esto, imagino que sabéis por qué os he hecho venir, lo podéis sentir. Es una amenaza, no sabemos qué, cómo o dónde pero hay que dar con ese ser y traerlo aquí.

—¿Querrás decir exterminarlo? —Thor arqueó la ceja de forma significativa.

—No nos precipitemos, por el momento no ha habido derramamiento de sangre, así que antes de hablar de matar, mejor averiguar de qué se trata y si no hay alternativa, eliminarlo. Podría desencadenar el Ragnarök o algo peor, el destino sigue alterado y continuamos sin tener nada sobre el futuro que han tejido las normas para nosotros. No pienso arriesgarme a sentenciar nuestra desaparición por precipitarnos, hay que hacer las cosas bien y no repetir errores.

—Estamos de acuerdo en eso —Heimdall lo apoyó.

—Bien —Asintió Odín paseando la mirada por los presentes—. Desde hoy declaro el estado marcial, hemos de estar preparados para lo peor. He estado dándole muchas vueltas, y creo que lo mejor será montar grupos de búsqueda ya que, el tejido de Skuld ha vuelto a cambiar quedando oscuro.

Todos asintieron entre murmullos.

—Así qué a los que no nombre os quedaréis aquí a proteger el reino, ¿entendido?

Los asistentes asintieron.

—Thor, manda un escuadrón de protección al Midgard y mantén la conexión con estos. Tú permanecerás aquí a menos que te necesiten.

—Enseguida, no hay problema.

—Hela y Módi buscaréis por Helheim.

Las primeras protestas no se hicieron esperar así como la sorpresa.

—He dicho que iréis los dos, ¿Queda claro? —Miró a la diosa del infierno que asintió encantada de poder tener entre sus garras al aesir—. Kyr y Prúör, Muspelheim y Niflheim —Odín alzó el dedo antes que el lobo pudiera protestar y siguió: Skuld y Erik iréis a Alfheim y Svartálfaheim —En ese punto, el às principal hizo una pausa para coger aire, mirando a los presentes sin querer detener la vista en nadie concreto—. Loki y Arya, iréis a Jötunheim y Midgard.

A partir de ahí continuó hablando hasta que los dioses comenzaron a discutir igual que siempre. Arya se presionó la frente y vio por el rabillo del ojo como Loki se sentaba a su lado dado que Thor había dejado la silla vacía, y trató de no sonreír ante su cara de pillo sagaz. Este se le acercó al oído, apoyando de modo casual la espalda en el asiento, y pasó el brazo por encima del espaldero de la suya.

—¿Son imaginaciones mías o tu lobo y su valquiria, que da la casualidad que también es la mía, están muy juntitos? —dijo confidencial.

—Hola Loki, yo también me alegro de verte, ¿qué tal has estado?

—Uys sarcasmo, eso es nuevo —Se frotó el mentón divertido—, pero volviendo al tema; ¿a ti qué te parece?, ¿Están tramando a nuestras espaldas o ha habido algo?

Arya giró la cara para mirarlo cruzándose de brazos, y borró la cara de cabreo a la que vio una sonrisa conspiradora en su cara y la ceja arqueada; estaba irresistible. Además, ella también empezaba a sospechar viendo la extraña tensión que se desprendía de ambos junto a las miradas furtivas. Había algo que ambos callaban y no sabía qué podía ser; mentiría si decía que ella no mal pensaba. Sin embargo, pensar si quiera en lo que insinuaba el jotun hacía que su corazón sangrase, Kyr jamás le haría algo así.

—¿Tú qué crees? —Insistió Loki arqueando las cejas varias veces.

—No sabría decirte.

—¿Te ha tocado últimamente el lobito?

—No tanto como quisiera.

Loki chasqueó la lengua meneando la cabeza.

—Prúör no parece tan ansiosa por tener un poco de estos —Movió los dedos al aire.

Arya medio rio por lo bajo llevándose una mano a la frente para ocultar el rostro ya que, sabía que las mejillas se le habían encendido. No era plan que el resto de dioses la viesen allí tan campante con el dios maldito aunque a ella tanto le diese. Además, era un modo de calmar su propia ansiedad por el dolor que estaba sintiendo imaginando a Kyr tocando a otra, rompiendo su palabra y atentando contra su naturaleza y el vínculo. Era demasiado duro. No podía aceptarlo y debía recordar que era Loki el que estaba hablando. La prudencia nunca era suficiente, menos cuando los celos intervenían. Debería horrorizarse por su comentario soez y centrarse en qué sentía de verdad. Sus ojos se recrearon recorriendo el cuerpo de Kyr, pensando que desde el primer instante en que posó estos en él supo que estaría perdida.

—¿Qué insinúas?, ¿qué están juntos en ese sentido? ¡No! No puede ser —Puso cara de asco—, si son como repelentes, es imposible.

Una miríada de emociones desagradables le atenazaron el estómago, retorciéndose con violencia.

—Mmm no te cabreas, mal síntoma, loba —Volvió a curvar la comisura, complacido—, me preocupas caramelo.

—Será porque estoy muy segura de que Kyr jamás lo haría, los lobos son fieles.

—Pero es un hombre con necesidades, dolido, marcado por la traición de las mujeres y muy él. Su ira ya le ha hecho hacer más de una locura; no es muy dado a razonar con lógica cuando pierde la razón. Aunque eso no me preocupa, lo que me interesa es esa reacción tuya; ¿acaso te aliviaría que hubiese sido capaz? Eso te quitaría un peso de encima, haría que tú culpa fuera absurda. Al fin y al cabo, tú y yo también somos la pareja prohibida —Deslizó un dedo por su brazo consiguiendo arrancar un siseo de los labios femeninos.

El cuerpo se le había endurecido a causa de la sacudida energética y la tensión acumulada.

—Vaya… lobita, estás que ardes —Sus rasgos afilados y felinos se intensificaron con un inquietante brillo en los ojos.

—Serás liante. Si fuera así, tú serías el primero en lanzarte a su cuello. No estarías tan campante, eres un hombre y también te vuelves irascible cuando se trata de lo tuyo aunque lo niegues, y si me fastidia. No puedo aceptarlo —Lo miró con fijeza y el corazón a la carrera, tratando de ignorar su comentario, notando la garganta seca y retener el impulso de humedecerse los labios.

—Puede, me gusta más devolverlas del mismo modo.

Arya endureció el rostro, no podía seguir por esa línea o perdería el control.

—¿Niega que ahora mismo no te estás planteando si es tu poder el que afecta a Kyr, y que por eso nuestra unión es distinta? Di que no dudas de cuál es tu verdadera pareja, Arya —La provocó.

Ella no pudo articular palabra tratando de detener el avance de las palabras de Loki. Este sonrió socarrón con la certeza de que no podía negarlo. Tenía razón, así que volvió a tomar la palabra:

—En fin, compañera —dijo con doble intencionalidad—, parece que vamos a pasar una temporada juntos mientras vamos de cacería.

Ella puso los ojos en blanco negando, y se sorprendió sonriendo de nuevo. Aquel hombre tenía la capacidad de divertirla hasta en el peor momento en vez de hacer estallar su temperamento, era magnético; erótico.

Tres

Prúör no se lo podía creer, tan buen punto terminó la reunión fue la primera en atravesar las puertas de la sala sin ocultar su enfado. Ni siquiera se paró a abrazar a sus padres y hermanos. Necesitaba salir y coger aire o gritaría en mitad de la asamblea.

No podía entenderlo, no tenía sentido ¡¿Por qué diantres los ponía juntos?! Estaba que sacaba chispas y el único que fue tras ella fue Kyr, cosa que agradecía horrores porque no tenía a nadie más que a él para poder desahogarse, y que lo entendiese sin juzgarla. Skuld lo haría pero con ella no era lo mismo, no podía. Y Róta… ella ya no estaba siquiera.

Al fin, Prúör se detuvo cuando estuvieron lo suficiente lejos.

—¡¿Cómo los pone juntos?! Esto es… —Apretó los dientes exasperada dejando escapar un grito ronco.

—Es un tema estratégico de equilibrio de fuerzas y seguridad, Prúör. Pero eso tú ya lo sabes, céntrate en lo que importa —dijo Kyr con su tono tajante y agresivo de siempre.

—Ya claro, compatibilidades, Skuld y Erik van juntos, así que no me vengas con el rollo de que así se minimizan los daños por que en caso de herir a uno siempre queda otro.

—Todo einheri necesita a su valquiria, Prúör —Trató de racionalizar para que se calmase a pesar de que él, también estuviese furioso por la decisión de Odín.

La entendía pero no la aprobaba. Y su lobo seguía revolviéndose en su interior tratando de romper las cadenas que lo sujetaban amenazando con rasgarle la carne y dejar salir las garras.

Estaba que mordía y de todos modos no podía perder de vista la realidad.

—Arya puede sanarte a ti.

—Pero ellos pueden campar por Jötunheim sin acabar desecados, y Arya conoce mejor que nadie el Midgard.

—No puedo creer que estés tan tranquilo —Ella se giró para encararlo con una mano en la cintura y otra señalándolo.

—Prúör, te aseguro que me jode tanto como a ti, pero es simple táctica —dijo sin ocultar el rojo del lobo en sus pupilas.

—Si bueno, también te recuerdo que hay un ente por ahí que quiere que esos dos estén juntos. ¡¿Pero qué tiene para teneos a los dos a sus pies, dime?! —Bufó fuera de sí.

¡¿Por qué no podían quererla a ella?! ¿Por qué no podía mirarla del mismo modo? El maldito Loki prefería a cualquiera antes que a ella, no era justo. No cuando leía el deseo anhelante y febril por probar cualquier migaja que Arya pudiese ofrecerle. ¡¿Qué había de ella?, ¿Y su orgullo?, ¿Cuánto más le toleraría por esperarlo y se diera cuenta?! Pero… ¿qué había hecho ella por luchar? Se había dejado embaucar, era débil y pusilánime.

Se odiaba a sí misma y quizás era eso lo que veía, que no era suficiente para él, que tenía un lado quizás más oscuro incluso que él.

—Prúör, basta. Te necesito aquí, ¿vale? —Kyr la hizo detener poniéndole las manos en los brazos.

Ella lo miró compungida por la merecida reprimenda y asintió a la que él le frotó la piel.

—No vuelvas a sermonearme, einheri.

—Entonces compórtate como la odiosa valquiria que puedes ser —Le devolvió en tono desenfadado y certero en su crudeza.

Prúör dejó escapar un sonido de exasperación y suspiró.

—No sabes cómo te odio a veces —Se apartó de él con una mirada traviesa.

—Lo mismo que yo, así que ahora que ya nos hemos sincerado, pongámonos manos a la obra. No pienso dejar que sean ellos los que averigüen qué diantres ocurre.

—Eso me gusta, siempre has sido muy competitivo —Sonrió haciendo restallar sus centellas

Mientras, en la sala…

—¿Pero qué diantres les ha entrado a esos dos? —Skuld miró extrañada la puerta cuya hoja golpeó con fuerza al volverse a cerrar.

Erik, que también miraba hacía allí negó con la cabeza y se pasó los dedos por el flequillo.

—No sé, pero no me gusta un pelo —respondió volviendo a prestar atención a Skuld y al resto de compañeros que los rodeaban, al tiempo que veía a Odín acercarse a Arya.

—Ten mucho cuidado Arya, confío en que tendrás los ojos bien abiertos —Le iba diciendo este.

—Claro, no te preocupes, como siempre, lo arreglaremos.

—¿No vas a preguntarme sobre el motivo de tu emparejamiento?

—No abuelo, tus motivos tendrás así que no, no voy a decir nada. Además, creo que nos vendrá bien.

Odín la observó en silencio y asintió.

—Tráemela entera jotun o esta será la última oportunidad que tendrás para volver. Eres libre de moverte hasta que se resuelva, no lo uses mal, no me gustaría arrepentirme de volver a fiarme de ti.

—No te vendí yo, Odín. No olvides eso y descuida, sabes de sobra que no le pasará nada. Por eso lo has hecho, es un seguro para todos, ella es la más poderosa. Nada ha cambiado entre nosotros por lo que a mí respecta.

—De cualquier modo regresad con o sin lo que sea, pero volved.

Loki le sostuvo la mirada y al final, acabó asintiendo. Había tantas emociones contenidas en esos iris: temor, remordimientos, deseos de confiar, ansia de perdón… que no pudo más que hacerlo sintiendo como él mismo también lo sentía.

Desde luego las eras hacían ver con mayor perspectiva, daba sabiduría o te curtía, y cebaba en rencor arrancando cualquier sentimiento humano.

—¿Algo que debamos saber? —Arya carraspeó para romper el momento de tensión y llamar la atención de ambos hombres.

—Os he dicho cuanto sé, que es nada. Pero lo que sea que ha nacido no tardará en hacerse notar.

Ella asintió viendo como otro grupo miraba de hablar con él y lo dejó alejarse.

—¿Cuándo nos vamos? —preguntó Arya que se giró encarando a Loki.

—Mañana, cuanto antes nos pongamos mejor. Aprovecha bien el día —Le guiñó el ojo haciendo saltar una uva con el pulgar que cayó con gracia en su boca.

Arya meneó la cabeza con una leve sonrisa, y se dirigió hasta el lugar dónde estaban los demás a excepción de Kyr y Prúör.

Loki la observó todavía parado en el mismo lugar y esperó, sabía sin necesidad de girarse que Hela estaba a su derecha.

—Estarás contento de que te haya tocado con ella, padre.

—Lo mismo que tú estarás encantada con tú pareja —Soltó sarcástico—, mi hija y el dios de la ira, ¿por qué no me sorprende? —Siguió en tono burlón.

Hela medio sonrió con sorna y volvió a ponerse seria cruzándose de brazos.

—Te aconsejo que no la cagues esta vez, yo de ti tendría claro qué hacer —Se alejó tras decir aquello regresando al inframundo.

Loki torció la sonrisa un instante y fijó las pupilas en Arya.

Sí, sabía lo que debería hacer pero no era tan sencillo como parecía, así que la sonrisa desapareció tan rápido como su buen humor. Gruñó para sus adentros y se trasladó de vuelta a Jötunheim. Tenía mucho sobre lo que pensar porque seguía creyendo que había gato encerrado.

—¿Estás seguro de lo que has hecho, Odín? —La mano de Freyja se detuvo en el hombro del dios que cerró los ojos, dejando que el contacto lo reconfortase apaciguando sus ánimos.

—Es lo mejor.

—La has puesto en sus manos, no me he metido, no he dicho nada porque tus motivos tendrás pero me preocupa. Arya…

—Arya es mayorcita y sabrá tomar las decisiones adecuadas, lo que deba ser, será, Freyja.

—Pero puedes estar condenándolos a tomar una equivocada, estás provocando una situación que puede ser peligrosa.

—Soy consciente de ello Freyja y del daño que les hará, sobre todo a Kyr por ser como es, pero he visto en ellos, en él. Ella le hace bien, Freyja.

—Pero es de Prúör.

—Y también de ella con o sin trucos. A veces hace falta un empujón para que las cosas vuelvan a fluir como deberían. Ella misma lo dijo, les hará bien, los ayudará a ver más claro. Hay que resolver el misterio de ese lazo, no debería haber aparecido, no cuando ya tenían sus parejas. Todavía no sé si será un bien o un mal para nosotros, una vez más la historia se repite y sigo siendo el causante, el responsable de vosotros.

—No sé cielo, no me gusta, los estás exponiendo. Este mal es aterrador y ellos no están centrados en lo que deberían, sus nudos los están influenciando, sabes lo que es eso, son jóvenes y deja ya de culparte de una vez, sabes tan bien como yo, que no fue todo malo.

—Por eso mismo, será una prueba; confiemos en ellos.

—¿Incluso en Loki?

—Incluso en él, no le hará daño, ya no puede ni quiere Freyja, espero que por fin abra el corazón y lo comprenda.

—¿Has pensado en que al igual sigue respondiendo a un juego planeado por él?

—Habrá que arriesgarse y estar atentos.

Esta suspiró poniéndose de puntillas y se abrazó a él por la espalda apoyando la mejilla en su omoplato. Cerró los ojos y deseó que así fuera y ninguno perdiese el camino durante el proceso.

Lamentar actos que no se podían borrar era lo peor de todo y ella lo sabía bien. No perdería a nadie más, no cuando no podía recuperar a su hija.

De vuelta en casa de los Vulwuf…

Arya seguía sentada en la silla frente a la mesa, esperando. Tenía una pierna cruzada sobre la otra, moviendo el pie en el aire, nerviosa. Un brazo sobre el regazo y el otro en la mesa donde sus dedos tamborileaban. Los nervios la carcomían por dentro y no podía dejar de pensar en las palabras de Loki.

—¿Dónde estabas? —Inquirió a la que vio entrar a Kyr.

—Con Prúör, no estaba bien.

—Ya, ¿y no has pensado en que quizás yo tampoco estuviese bien?

Kyr parpadeó cada vez más confuso y enojado.

—Arya, no empecemos con esto, ¿ahora vas a someterme al tercer grado por preocuparme por ella? Está más sola que nunca por si no te has dado cuenta, y puede que fuese yo el que tampoco quería hablar. Es tú amiga, no te creí tan egoísta —La miró a la defensiva.

Estaba molesto y sabía que sus ojos se estaban llenando de peligrosas motas rojizas.

—Ahora el ofendido serás tú y dirás que yo estoy encantada.

No se lo podía creer, la rabia se agitó dentro de ella amarga y cruel.

—Pues mira Arya, no lo sé. No pareció molestarte tanto el emparejamiento.

—Porque tú me has enseñado como funciona y entiendo porqué es así —dijo de igual modo.

—¿Seguro? —Kyr bufó cínico y Arya abrió la boca llevándose las manos a la cabeza incrédula.

—No puedo creer que lo estés haciendo; ¡encima me llamas egoísta a mí! Esta noche no hace falta que vengas a la cama, puedes quedarte donde te dé la gana, así no tendrás que soportarme —Se dirigió hacia la habitación con el pulso atronándole en los oídos.

Se estaba partiendo por dentro por momentos, su acusación, esa mirada de reproche, sus palabras… eran dardos envenenados que no dejaban de aguijonearla espoleando su mal carácter y no quería pelear.

—Arya, espera —La cogió de la muñeca.

—¡Suéltame! —Roncó de modo peligroso y la mirada cargada de furia.

—No —Se mantuvo firme sin liberarla, su lobo daba bandazos en su interior, arañándolo.

—¡¿Dónde estuviste, Kyr?! ¿A qué se refirió Módi aquel día?, ¿Crees que soy idiota y qué no veo como os miráis tú y Prúör cuando estáis juntos?, ¿qué pasa?, ¿por qué volvemos a lo mismo? Dime qué te sucede. ¡Yo no soy ella! No quiero hacerte ningún daño pero tú ya has alzado los escudos contra mí quedándote en lo peor. ¡Ninguno lo estamos pasando bien con esto!

Él se quedó de una pieza soltándola impactado, aquello era lo que más había temido. Debería contarle la verdad y se sentía incapaz; era bochornoso, una deshonra. Si lo decía la alejaría para siempre. Él solo había jodido la relación.

—Responde, Kyr ¿qué pasó?, ¿qué no me dices? ¿Qué nos está pasando? Estoy cansada de pedirte perdón —Enfrentó su mirada con un nudo en la garganta, su voz flaqueaba temiendo lo peor, porque lo que no le había dicho a Loki es que ella también se había dado cuenta y se engañaba cerrando los ojos.

Haber tenido que escucharle a él las mismas sospechas hizo romper el lazo que sostenía la daga suspendida sobre su cabeza, y estar escuchando la letra del Miracle de Hurts, tampoco ayudaba.

—No puedo Arya…

—¿Qué hiciste? —Parpadeó para evitar las lágrimas, el corazón se le estaba haciendo añicos al tiempo que las palabras de Loki regresaban a su oído.

Kyr negó, y Arya se pasó la mano por la cabeza, chilló frustrada y dejó escapar un rayó que rozó al einheri que no pudo moverse. Merecía sentir el dolor de ese ataque, sin embargo, la vio alejarse con el alma agrietándosele un poco más.

Suspiró pasándose desquiciado las manos por el pelo, y se giró para descubrir junto a la puerta de entrada al salón a Erik y Skuld, que acudieron al oír la discusión. Se frotó el pecho en un acto reflejo y apartó la vista.

—Así vas mal tío —comentó Erik mirándolo apurado.

—¿Qué estás haciendo, Kyr? —Skuld fijó los ojos en él de modo reprobatorio, se la veía afectada y dolida de volver a verlo comportarse de aquel modo.

—Vosotros no lo entendéis.

—Prueba, puede que lo hagamos más de lo que crees —Volvió a decir la valquiria—. Vosotros os queréis, ¿para qué todas estas tonterías?, ¿ya no te basta lo que siente?, ¿Vas a rendirte? No la empujes a equivocarse Kyr, recordad lo que os hizo estar juntos maldita sea.

—Tú no tienes que compartir a tú pareja con nadie más Skuld, así que no hables de lo que no sabes. Tú no estás en su interior, no sientes lo que ella, ¡yo sí!

—Voy a hablar con Arya, tú mira de hacer entrar en razón a tú hermano —Skuld, que todavía estaba mirando a Kyr con ganas de plantarle una bofetada desvió la vista hacia Erik que asintió, y se alejó con un resoplido de exasperación.

Skuld se detuvo frente a la enorme puerta de la habitación de la pareja y llamó. La hoja era tan gruesa y la mampostería de madera y oro tan elaborada, que dudaba que aquel simple golpecito pudiese oírse desde el interior, pero ahí estaba:

—Vete Skuld, no tengo ganas de hablar.

—Arya, ¿no estás siendo demasiado dura?, ¿qué os pasa?

Tal y como esperaba, la puerta no tardó en abrirse y tras ella, con una mano en el tirador estaba la susodicha con el cabello alborotado y cara de pocos amigos.

—¿Dura, yo? Ahora será culpa mía.

—Arya, no saques las cosas de quicio.

—Es que no puedo Skuld, me saca de mis casilla, no puedo más, no de esta manera. No entiendo cómo ha podido torcerse tanto. ¿Cuándo se complicó así? Te aseguro que si pudiera daría marcha atrás pero no se puede, y esta maldita marca sigue ahí.

Skuld suspiró mirándola y entró. Arya dejó caer la puerta tras ella y la siguió hasta el jardín.

—Salió tras ella Skuld —Se llevó las manos al pecho como si en verdad le doliese antes de alzar la cara—. ¿Tan mal lo he hecho? —Arya miró a la valquiria sin ocultar su aflicción.

—No se trata de eso, ni siquiera de culpar a nadie.

—No lo veo así Skuld, esto lo he causado yo y lo siento en el alma, me duele cada día que pasa. Le veo mirarme y el mundo se me viene encima, no puedo soportar su dolor, el rechazo. ¡Me odio a mí misma por sentir algo que ni sé si está mal! No debería, es lo que me grita la conciencia pero sigo confusa, y encima no me toca y yo muero por él.

La valquiria guardó silencio dejándola hablar.

—Me oculta algo Skuld, me aleja, es como si hubiese una maldita pantalla entre él y yo. Se esfuerza, me dice que lo acepta, que luchará, que mirará de sobrellevarlo e incluso compartirme si hace falta y no lo hace, se está dejando arrastrar. Ya no basta que le quiera, no para él —Se derrumbó.

—No sé Arya, sé que Kyr puede ser rencoroso, desconfiado, inseguro en cuanto a ti e incluso desagradable si se lo propone, pero tú eres su vida, dale tiempo de que cicatrice las heridas, regresará. Ya sabes que es un poco…

Arya inhaló levantando la vista al techo, descompuesta. La rabia y la pena la dejaban siempre hecha un guiñapo.

—Tiempo —Dejó escapar el aire.

¿Y si era tarde?, ¿y si era ella la que se perdía? Lo quería, lo deseaba, moría por él, porque la mirase, la acariciase. Sus emociones seguían cosquilleando en su interior igual que la primera vez y sin embargo, no parecía ser suficiente. Siempre era ella, no sabía convivir, era torpe hasta para querer a largo plazo incluso a su hombre o eso creía, era mejor cargar con la culpa por entero.

—¿Pero y tú qué Arya? —preguntó Skuld de corazón.

Ella negó andando por el jardín para terminar sentándose en el banco de madera. No tenía respuesta a eso, estaba demasiado desquiciada y el aire fresco la ayudaba a calmar la tensión de su cuerpo.

La sospecha de la duda seguía planeando como una sombra amarga, y ella sentía la aguja clavándose lenta en su pecho.

Prúör no era consciente de haberse dormido, es más, ni siquiera recordaba haber regresado a Jötunheim y encerrarse en su habitación tras haber estado entrenando con sus hermanos, pero si el sueño que había tenido.

Su piel estaba perlada de sudor y todavía jadeaba mientras las imágenes desfilaban una y otra vez por delante de sus ojos. Kyr saliendo despedido a causa del ataque de Mist; Skuld presa, sangrando y Loki atacando a la bruja para terminar recibiendo el impacto de un ataque pese a que Módi interviniese. Vio saltar a Drew y como la lanza atravesaba tanto a este como a Róta, pero lo único que persistía en su retina era la figura inmóvil de Loki con una rodilla en tierra, y Erik tratando de actuar al igual que Arya. Todos trataban de luchar menos él…

Jadeó por el impacto de esa revelación dentro de su mente y cerró los ojos en el instante en que la lanza atravesaba a su hermana de armas, y estallaba bajo un cielo que lloraba al igual que lo hacía su corazón. Trató de hacer llegar aire a sus pulmones y solo consiguió ahogarse, rechazando el llanto que la sacudía. No podía concebir que lo hubiese permitido, Loki habría podido actuar y sin embargo, dejó que Mist los matará; él era culpable de esa muerte, ¡¿por qué?!

Necesitaba encontrar respuestas antes de embarcarse en esa búsqueda con Kyr o no sería capaz de dar un paso; el dolor la sacudía y apenas era consciente de que la furia era lo único que la mantenía en pie.

Cuatro

Una perturbación en el aire fue lo único que le indicó a Loki que Prúör había regresado del sueño. Una corriente helada había ascendido por sus pies y eso fue lo que hizo del hecho algo extraño.

Miró el punto en el que había aparecido la valquiria y la estudió. Prúör seguía firme en el mismo sitio, enfundada en sus ropas de batalla y los ojos marcados por la muerte. El puño derecho de esta se cerró y abrió varias veces, y eso le hizo ladear la cabeza. Esa visita auguraba no ser agradable.

Prúör se había jurado mirarle a la cara cuando lo tuviese frente a frente pese a sentir repugnancia al hacerlo. Se había obligado a sostener la mirada del asesino de su compañera y sacarle la verdad de sus propios labios para así poder alejar su propia culpa.

Averiguar el porqué de su actuación había sido relativamente sencillo, digerirlo, no tanto. Seguía tan furiosa que no quería entender. No quería pensar que fuera por ella y mucho menos hacer que no pasaba nada, ella no era así.

—Pudiste salvar a Róta y no lo hiciste, ¿por qué? —Rompió el gélido silencio.

Ya está, lo había dicho y Loki no pareció sorprenderse, casi era como si estuviese esperándolo.

—Me preguntaba cuánto tardarías en llegar a esa conclusión. ¿Qué fue? —Quiso saber él sin perderla de vista.

—Respóndeme. ¿Me dejaste tú inconsciente?

Loki arqueó la ceja. Así que no había sido él. Prúör registró ese dato para ella.

—Para matar a Mist hacía falta la sangre de una valquiria cuyo voto hubiese sido roto. Pero eso tú ya lo sabes o de lo contrario no estarías aquí. La respuesta reside en el maldito equilibrio.

—Ya, ¿y lo sabe Arya? ¿Por qué no yo, Loki? Mi voto estaba tan roto como el suyo.

—No había nudo, lo rompió sin su pareja.

El rostro de Prúör se crispó y cerró los puños con fuerza encarando al jotun.

—Responde, Loki.

—Lo acabo de hacer.

—No lo has hecho —Lo acusó.

—¿Qué quieres oír Prúör?, ¿Que decidí?, ¿Que elegí? Lo que fuese que estaba actuando con Mist te mantuvo convenientemente al margen, así que sí. Llámame egoísta si quieres pero mejor ella que tú.

Prúör retuvo el aire que entró abruptamente en sus pulmones y parpadeó, sintiendo como las piernas empezaban a temblarle, amenazando con hacerla venir abajo. Loki la había antepuesto a ella a su amiga pero no era de extrañar. Conocía la respuesta antes de que le obligase a decírselo pero dolía igual. Tanto que empezaba a ahogarse; se dejó caer desmadejada al suelo y se llevó las manos al estómago. Había estado barajando esa verdad desde que tuvo el maldito sueño, fue realidad cuando lo descubrió, pero ahora, ahora era como una bofetada que pesaba sobre ella. Róta estaba muerta y ella seguía allí y lo peor es que Loki volvía a tener razón, había gato encerrado y eso que todavía no sabía nada del maldito elixir.

Habían sacrificado a su compañera y por mucho que quisiera odiarlos, era incapaz. Tanto su abuelo como él habían aceptado ese sacrifico. Ahora ella también debería convivir con ello y cargar con su muerte; era su hermana, su confidente y nunca sabría lo mucho que lo sentía y la echaba de menos. Se presionó el vientre para no romper a llorar y rezó para no verla en sueños diciéndole que ella la había matado; era tan culpable como ellos, no estuvo allí.

Las manos de Loki se cerraron sobre sus hombros cuando estuvo a su altura, la levantó como si no fuera más que una muñeca rota y la sacudió con suavidad, ni siquiera su calor podía alejar el frío que sentía, se odiaba y odiaba todo cuanto había sucedido hasta ahora.

—Recupérate valquiria, la guerra es lo que es y nosotros somos lo que somos. Llora ahora pero mañana sal ahí como siempre has sido. No me gustan los débiles.

No me gustan los débiles aquello resonó en sus oídos al igual que haría un latigazo pero al menos la hizo reaccionar. Él siempre sabía justo que decir para que la furia volviese a ser su motor de arranque.

—¡No teníais derecho!

—Ódiame si quieres cielo, pero, ¿qué querías que hiciéramos? ¿Habrías preferido ocupar su lugar? ¡No podías! —La miró con rabia, verla en aquel estado lo enfurecía. No le gustaba sentir su dolor ni esa oscura amargura, ella no era así—. Piensa, hubiese acabado en el Midgard como una simple mortal. Lo había aceptado, Róta lo comprendió, fue feliz y murió con la gloria de una guerrera junto al hombre que eligió, su nombre perdura en las estrellas. Dime ¿De qué habría servido tu acto?, ¿Seguiría viva? Puede, tú sangre no servía, ¿a qué precio habrías aceptado? Tu voto no fue roto. Olvida tu conciencia Prúör, arrójala lejos antes de que te destruya porque sé muy bien cómo actúan los remordimientos y la culpa, el dolor amarga, ¿o acaso hay algo más? —La estudió fijando la vista en ella de modo depredador.

Hacía rato que había empezado a andar en círculos a su alrededor con el mentón alzado.

¿Qué sabía él? No podía sospechar…

—Sé que andas viéndote con tu einheri, valquiria y que había algún compuesto en esa copa que con tan poca discreción derramaste. ¿Qué me estás ocultando, princesa? —Se detuvo frente a ella desplegando su imponente aura.

Prúör se encogió sintiendo el pulso latirle frenético en mitad de la garganta. Loki le apresó el brazo con brusquedad sin dar tiempo a reaccionar a Prúör que dejó escapar el aire de sopetón, dando un brinco. Miró a Loki como un cervatillo lo haría con el león que va a comérselo, y luego se cuadró liberándose de su tenaza con decisión.

Ella era Prúör, la valquiria, hija de Thor y Sif, nieta de Odín, así que no se achantaría más, si buscaba pelea la tendría. Loki torció la sonrisa una milésima de segundo, complacido.

—Por fin reaccionas.

—Cuidado Loki o te juro que cualquier día te borro esa sonrisa arrogante de la cara.

—Será interesante ver como lo intentas —le susurró desde la espalda rozando su oído con los labios.

Prúör se estremeció, sin embargo, volvió a apretar los puños dejando escapar un gruñido de advertencia.

Loki rio por lo bajo. Estaba consiguiendo justo lo que quería.

—No has respondido, Prúör.

—Lo que haga o deje de hacer con mi einheri es cosa mía.

—Puede, salvo que olvidas un pequeño detalle, eres mía.

—¿Ahora soy tuya? Siempre fuiste un niño malcriado y egoísta que no compartía sus juguetes. Bien Loki yo no lo soy —Bufó enfadada y se cruzó de brazos a la defensiva, girando cara al hombre que estaba exasperándola y lo miró a los ojos con crudeza—, que conveniente te resulta. Te recuerdo que sigues negándome, Loki. Así que no me hagas reír, tú y yo no somos nada y empieza a parecerme estupendo que siga así, al final puede que tuvieses hasta razón y todo, ¡que todos la tuvieran! Te falto tiempo para ir a su lado como un perro faldero muerto de hambre. Resulta patético.

—No más que tu numerito. ¿Has acabado ya de insultarme? Los celos, no te sientan bien, princesa —Le lanzó una mirada de medio lado a juego con su sonrisa.

— Él es mucho más hombre que tú.

—¿Qué has hecho Prúör? —Los ojos de Loki se oscurecieron de modo peligroso y amenazador.

—Lo que tú no hiciste. Me acosté con Kyr y te aseguro que me hizo gozar como nunca, ¡oh sí! Mucho. ¡Al menos él se comporta como un hombre con sangre en las venas! Ya puedes ir a matarlo, ¿o tú promesa de acabar con cualquiera que me tocase era mentira? ¡Oh claro! Es el hombre de Arya y por eso no lo tocarás.

El puño de Loki crujió, su rostro se convirtió en una máscara de puro rencor y Prúör sintió como todo Jötunheim se agitaba desde los cimientos. Las rocas rodaban, el hielo hervía, y él lanzó un derechazo contra la roca que se abrió dejando un enorme boquete.

La herida fue tan rápida y mortal que Loki no la esperó ni aunque esa misma mañana le hubiese insinuado esa posibilidad a Arya. Se cuadró tensándose y miró de permanecer impasible ante sus palabras con los ojos encendidos. Su reacción bien podía deberse a la humillación de su hombría, nada más, aunque en el fondo desease zarandearla y gritarle. Sin embargo, él la había engañado infinidad de veces.

—¿Qué había en la bebida, Prúör? —Estrechó los ojos, mejor ser práctico y comportarse como el dios frío y calculador que todos decían, sin emociones.

—Nada —La valquiria dio un paso atrás con el sabor del terror planeando por su paladar.

El vínculo se rompía si en verdad sentía la amenaza de su violencia.

—¡Deja de mentir!

—Empieza tú primero, Loki —Se disolvió aferrándose a la corriente de sus centellas que la arrastró lejos del alcance del dios.

Nada, Erik llevaba horas discutiendo con su hermano y no conseguía más que frustrarse y cabrearse cada vez más.

Era tan testarudo y cerrado como siempre, eso no había cambiado, como tampoco lo habían hecho sus malas pulgas. Se pasó las manos por la frente agotado, y volvió a mirar a Kyr.

—No insistas, Erik. Déjalo estar, no conseguirás nada.

—Porque a ti no te da la gana de contarme qué pasa.

—No hace falta que hagas lo que te ha dicho Skuld, le dices lo que quieras de mí y se acabó.

—No Kyr, esto no es así. ¿Qué es lo que te pasa? Y no vuelvas a decir que nada porque te conozco, eres mi hermano. Lo de Loki es una putada, pero está aquí, contigo.

—Claro, ¿y por qué? Por el pobre de Kyr, el que ya fue traicionado una vez. Es por su conciencia y que ese imbécil no se decide.

—¿Eso crees de verdad? —Erik se alarmó volviendo a fijar la vista en él—. No puede ser porque te quiere, ¿no? Tú siempre has de buscar lo peor para así no tener que sentir nada. Eres un cobarde retorcido, Kyr. La lástima y la compasión no te van y a Arya tampoco. No quiere hacerte daño, ¿acaso ella no sufre? Bien sabes que sí. ¡¿Te vas a rendir?!

—¡No! —respondió alterado fijando los ojos en el hilo que marcaba el rostro de su hermano.

Era algo a lo que todavía no se había acostumbrado y que le recordaba el dolor. Sin ser consciente, se pasó la mano por el pecho frotándoselo.

—¡¿Entonces?!

—Pasó algo… —Apartó la vista.

—Podrías ser un poco menos críptico, ¿por favor? —Erik se exasperó poniendo las palmas sobre la mesa ya que, estaba sentado en la silla inclinado hacia delante.

—Prúör y yo… —Kyr se interrumpió antes de seguir—, no puedo decirlo, lo siento.

—¡¿Has tenido algo con ella?! —Erik lo miró cada vez más azorado al ver que ni lo confirmaba ni terminaba de desmentirlo con el gruñido que soltó.

—¡Puedes bajar la voz! —Masculló entre dientes el aludido.

—¡¿Pero cómo?! Kyr —Erik dejó escapar el aire retenido despacio, al tiempo que iba bajando el tono para convertirlo en un susurro—. ¿En serio? ¿Qué pasa contigo? Luego era yo el imbécil. Empieza desde el principio y no omitas nada.

—No voy a hablar contigo de esto, solo sé que me duele, trato de confiar, de luchar por tirar esto adelante, no obstante cada vez que vuelvo a recordar que ella podría ser de él, yo…

—Eso no te lo crees ni tú. Desde el primer momento lo supiste, lo sientes en las entrañas y en todo tu ser Kyr, aquí pasa algo y hay que averiguar qué es. Arya solo está confusa, ella no tuvo más que ojos para ti.

Kyr lo observó en silencio juntando los dedos de sus manos sobre la madera.

—Eso es lo que tratamos de hacer Prúör y yo.

—¿Y por eso tanto rollo? Creí que te la habías tirado joder.

Kyr evitó responder pero no desvió la vista.

—No me perdonará jamás —Sentenció Kyr con la postura de un condenado.

Erik recibió la declaración como un mazazo, sin embargo, decidió tomar cartas en el asunto, tenía que desentrañar la verdad. No tenía ni pies ni cabeza, no lo comprendía.

—Decidnos qué podemos hacer y lo haremos —sentenció.

—Cuanto menos sepa nadie mejor, más con lo de ahora.

—De acuerdo, pero solo si hablas con Arya de lo que sentís. Si sigues así lo único que conseguirás es apartarla y no creo que quieras volver a pasar por eso. Por todos los infiernos Kyr, sois tú y Arya, lo vuestro es como Odín y Freyja.

Kyr hizo una mueca por el símil añadiendo más presión. No le gustaba mucho que lo comparasen con ningún icono sobre la victoria del amor. Si debían señalar a alguien con algo así debían ser Erik y Skuld. Al menos seguían vivos por ello.

Y encima seguía sin decir la verdad.

Loki habría esperado un ataque por parte de la valquiria, pero no que acabase largándose sin mirarle a la cara tras soltarle aquello. Sus palabras todavía resonaban entre las paredes como un lúgubre eco que lo despojaba de vida.

Se lo había escupido a la cara sin más, sin remordimientos, sintiéndose orgullosa y mezquina. Su princesa se vengaba y hundía el puñal al hacerlo. Estaba dolida, podía entenderlo; lo que no comprendía era que le importase tan poco el hecho de que la hubiese preferido a ella protegiéndola, y que se hubiese revolcado en brazos de ese tipo como una cualquiera.

¿Acaso era cierto lo que decía sobre que prefería seguir sin estar unida a él? ¿Había podido llegar a ese extremo? Los suyos siempre habían querido apartarla, alejarla pese a existir un lazo que ignoraron rompiendo sus tan sagradas normas. Siempre era igual, las rompían a conveniencia y más si él estaba implicado. Él era el malvado de la historia después de cuanto había hecho por ellos. Debería alegrarse, era lo que había buscado; apartarla, no obstante, solo sentía un intenso vacío en su interior y un dolor tan agudo que terminó por dejarlo de rodillas en el duro suelo.

Se llevó un dedo a la mejilla por donde sentía resbalar algo húmedo y medio rio al descubrir una lágrima. Tanto tiempo deseando poner un abismo entre ambos que ahora que lo conseguía, lo odiaba. Que irónica era su vida…

Siempre le sucedía lo mismo, era frustrante.

Puede que hubiese madurado, incluso puede que hubiese aprendido, y odiase estar solo cargando con esa oscuridad. Lidiar con esas dos caras era un combate constante que lo dejaba exhausto y sin nada más que el silencio y frío éter de Jötunheim.

Cinco

Al final hablar con Skuld le había ido bien, estaba más calmada y ambas se encontraban tendidas sobre la hierba mirando las nubes pasar cuando un rostro irrumpió en su campo visual haciéndola medio gritar de la impresión, porque ni en toda su vida hubiese esperado verla justo a ella allí.

—Dime que puedo quedarme aquí a pasar la noche, por favor —Prúör miró a ambas mujeres desde su aventajada estatura, el cabello rubio trenzado caía a ambos lados de su precioso rostro.

—Menuda pregunta, claro que sí, si es que no me odias. ¿Qué pasó? —Arya la miró todavía tendida en el suelo y se sentó cuando Prúör lo hizo también, cruzando las piernas.

—No negaré que hubo un momento en que si quise odiarte, incluso siento envidia, pero eres mi amiga Arya, familia y tú no buscaste esto, simplemente pasó y cada una ha de hacer lo que debe —carraspeó pasándose las manos por las perneras. ¿Podía ser más falsa? Por todos los mundos, que se había acostado con su hombre y lo había disfrutado…

Arya la abrazó y miró su temblorosa sonrisa cuando se apartó, Prúör estaba tan lívida que juraría que se había tragado el palo de una escoba.

—¿Qué pasa? —preguntó Arya.

—Nada. ¿Habéis discutido? —Aventuró Prúör con una mueca tratando de desviar la conversación al observar mejor el rostro de Arya.

—Parece que es lo único que sabemos hacer y por tu cara tú también.

—Sí, bueno, ya sabes lo exasperante que puede ser cuando se pone en su línea intolerante.

Arya se encogió de hombros ahora que Prúör había vuelto a ocupar su lugar tras abrazar también a Skuld que le sonrío con calidez.

—No se lo tengas en cuenta, sabes de sobra como es —Prúör la miró con cara de cachorro y esta bufó poniendo los ojos en blanco.

—Eso le he dicho yo también —Skuld la apoyó.

—Supongo que no puedo decir gran cosa porque no soy el mejor ejemplo de integridad —Resopló sin perder de vista a la áurea valquiria.

—Creo que todos hemos hecho y dicho cosas que no deberíamos —Prúör tiró de una brizna de hierba sin llegar a arrancarla—, y eso nos carcome porque somos de los que odiamos lamentar lo que ya está hecho —suspiró sin mirarla.

—¿Sabéis qué? —Skuld se levantó del suelo—, voy a por unas copas y algo de beber, creó que nos sentará bien un momento de chicas.

Arya y Prúör sonrieron con los ojos brillantes y la otra desapareció en un instante para regresar con el licor. Así les daba un tiempo a solas.

Si le pinchaban no saldría ni gota, Kyr había tratado de disimular su tensa sorpresa al descubrir a Prúör, y que las chicas anunciasen tan alegres que iba a quedarse esa noche. Las tres iban achispadas riendo, y él no podía relajar la tensión de su cuerpo y menos al lobo que se retorcía en su interior.

Los nervios iban a delatarle de un momento a otro y más al verlas a ambas con un brazo sobre el hombro de la otra. ¡Por Odín! Iba a tener que estar atento, bien sabía él la mala combinación que eran alcohol y valquirias…

Aquello no podía estar pasándole, no soportaba los remordimientos, mirarlas a la cara frente a frente le costaba horrores porque sentía como el aire abandonaba sus pulmones porque había más.

Un no sé qué oscuro y perverso en su reacción al pensar que ambas iban a estar dormidas bajo el mismo techo, los cuerpos semidesnudos, la seducción de la noche, la tentación de sus cuerpos.

Iba a darle un pasmo ¡¿Cómo podía estar pensando en el cuerpo de Prúör?!, ¡Mejor dicho! ¡¿Qué hacía deseándola?! Algo andaba muy pero que muy mal en él, eso no era normal en su naturaleza y menos en él. ¿Tan frío estaba lo suyo con Arya?, ¿Tan tocado estaba que empezaba a fijarse en su valquiria? ¡Se había cepillado a la amiga de su mujer y jurado no volver a repetir! ¡Eran familia por lo más sagrado! Menudo tópico, lo despellejarían, y lo peor era que le gustaba como le miraba Prúör cuando nadie se daba cuenta; como brillaban sus ojos y como sonreía de aquel modo medio tímido y travieso. Prúör era una provocadora, conocía el poder que tenía sobre los hombres pero él siempre había sido inmune hasta esa noche. Justo ahora que estaba unido a su mujer. ¡Menuda mierda! ¡Eso eran ironías del destino y lo demás tonterías! ¿Qué pasaba con las valquirias con un nudo que ya habían yacido con su hombre y luego…? ¡Tenía que quitarse esos pensamientos de la cabeza cuanto antes o acabaría peor de lo que ya estaba! La culpa acabaría por asfixiarlo. Gruñó dando un trago a su cerveza y volvió a sentir como los ojos de Prúör lo recorrían al igual que lo hacía él, admirando la belleza de sus formas, impulsado por lo que tiraba de él con violencia, no lo controlaba ni entendía.

Se pasó la botella helada sobre la frente y cerró los ojos, tenso. Su pulso desbocado golpeaba tanto en sus sienes como contra su virilidad semierecta. Eso era una tortura y todavía no hacía ni un rato que estaban juntos como al principio de esa historia salvo que Róta, no estaba.

Estaba claro que las chicas se extrañaban pero él ahora mismo desearía mandar a cada una a un extremo opuesto. Así, una tarde noche que prometía tener que ser agradable y que él mismo estropeó, mejor dicho, ambos, se complicaba todavía más. Iba a ser la peor de toda su existencia, una tortura.

Tenía claro que el que no iba a pegar ojo en toda la noche sería él. Encima, esa pequeña confidencia que solo podría comentar con Prúör, debería tragársela él solito porque a ver cómo le decía: «Oye Prúör, mira que desde el revolcón de esa noche, se me pone dura cada vez que te tengo cerca, y eso no puede ser normal en un lobo enlazado. Pasa algo y hay que averiguarlo antes de que me eché encima de ti. Y ¡ah! No te ofendas porque te rechace luego, estás tremenda pero quiero a Arya aunque piense en ti de un modo que no comprendo» Era una completa locura.

Cómo Erik se enterase, y casi lo había hecho; iba a estar riéndose de él toda la vida, además de restregándoselo porque justo él había hecho eso, echarle en cara todas sus faltas. Menuda mierda, si eso era el karma, el suyo iba a darle en todas las narices.

Tan comedido, tan honorable y correcto. Todo lo que él era estaba rompiéndose en pedazos. ¿Podía sentirse peor? Lo dudaba. Necesitaba hablar con su mujer pero, ¿cómo?

El lobo volvió a morderlo desde dentro odiándole más de lo que él mismo hacía.

Kyr esperó a que estuvieran en sus camas para adentrarse en la alcoba. Arya estaba desnudándose y enseguida endureció su postura deteniendo la caída de la camiseta.

—¿Qué haces aquí? Te dije que no te quería en esta habitación.

—También es la mía, Arya.

—Si has venido a discutir ya puedes largarte a menos que me digas la verdad.

—Me acosté con Prúör —Soltó de pronto al sentir la dentellada del desprecio.

El aire abandonó los pulmones de Arya que se dejó caer en el borde de la cama. No podía creer lo que estaba oyendo, no podía ser cierto. Su alma se estaba desgarrando, no podía apenas respirar ni reaccionar. Su energía se descontroló y el lugar tembló con violencia al tiempo que ella se tragaba el grito que amenazaba con abandonar su cuerpo sin poder dejar de temblar, helada a causa del hielo de su respuesta.

—Lo siento Arya, no tengo disculpa, no quería. No sé cómo pasó, se nos fue de las manos. Jamás podré arreglarlo, esa lacra me acompañará toda la vida. No quiero perderte, sé que no podrás perdonarme, pero tratemos de enmendarlo, fue el día que discutimos…

Arya empezó a reír, una risa frágil e histérica, dolida mezclada con el llanto. Sorbió y deslizó la mirada hasta clavarla en sus ojos. Quería mantenerse impávida, sin embargo, le era imposible hasta que se aferró a la rabia tragándose sus verdaderos sentimientos. Unos que él había destrozado y vapuleado en un instante tras confiar.

Kyr sintió un escalofrío recorrerle la espina dorsal. Arya sufría una agonía indecible, en su interior se había desatado una tempestad tan cruel que ni él mismo creía poder contenerla y veía como las extremidades no la sostenían todavía o ya habría saltado fuera de aquel lecho.

—¿Cómo, Kyr? Pretendes que lo olvide, que haga como si no hubiese oído que te has follado a otra, porque el señorito estaba enfadado y dolido. Enmendémoslo ¡¿Te has oído?!

Su voz procuraba no sonar rota mientras en su mente desfilaban todos sus momentos con él; como empezó, como se entregó a él pese a que dos veces la había despreciado antes. Ella le perdonó cada desplante, cada palabra dicha desde el odio por la herida que le causó otra mujer y ahora…

La había engañado, con su propia familia. Dolía, dolía demasiado y las piernas apenas la sostenían.

La propia Prúör le había mentido a la cara, la había acogido en su casa como a una hermana y ella… Podía llegar a entenderlo pero esta vez no le daba la gana porque, ¿quién la entendía a ella?

—No es así Arya, no me vengas con dignidades cuando estás medio liada con ese engendro de Loki. Te manipulará, tratará de engañarte, solo son tretas para conseguir lo que quiere. Todo empezó por ti y mira, parece que tiene su trofeo, es más, os tiene a ambas controladas para que así no podáis joderle los planes sean cuales sean —Saltó desquiciado—. No parará hasta que te metas en su cama. ¡Os tiene a las dos! ¡Si ni sabes qué quieres!

—¡A ti! —dijo fuera de sí.

—¡Mientes! Sigue en ti quieras o no, no me engañes Arya.

Ella no quiso ni escuchar, furiosa, desechando las dudas que quería plantearle sobre que fuese parte del plan de Loki. Celos, despecho, dolor y rabia, prefería pensar que eran esos sentimientos los que motivaban la ahora despiadada y cruel lengua de Kyr.

—¡Oh claro!, tenías que sacarlo a la luz. Como yo tengo un vínculo con él tú puedes irte de juerga y no pasa nada, ¿no? ¡No es justo!, te he dado cuanto he podido, he tratado de que confíes en mí, te he entregado cuanto tengo —Lo encaró—. Yo tampoco busqué nada Kyr, siempre te he respetado pero hay una diferencia muy grande, yo no me lo he follado —pronunció con desprecio esa palabra.

Dicho de ese modo, saliendo de su boca parecía un acto sucio y despreciable.

—No estoy diciendo eso Arya, solo…

—¡Solo, ¿qué?! —Se alzó por fin, temblando.

Kyr no dijo nada impactado por el tono iracundo de Arya. Prefería enfrentarse a una loca a punto de atacar, que a esa falsa calma fría y controlada que se estaba gestando en el interior de su mujer, y que estallaría cuando menos lo esperase a pesar de las sacudidas que daba la tierra.

—Me odio Kyr, tú no sabes lo que he llegado a sufrir, lo mucho que he detestado sentirme así porque te hería creyendo que tú jamás serías capaz de hacerme daño, y ahora me dices eso; no puedo Kyr. Acabas de apuñalarme, deseaba morir que verte así y sentirme tan sucia e indigna por algo que pasó sin más y tú… ¡le he abierto la puerta de mi casa! No puedo creer lo que habéis hecho. ¡Tanta historia con el equilibrio, cuando al igual él y yo podemos mantenerlo porque tenemos ambas partes en nosotros! —Espetó dolida.

—Arya, ¿te estás escuchando? ¡Le defiendes! Siempre lo haces —La miró desolado sintiendo como cada palabra le perforaba el alma—. Te lo he confesado, no puedo con esta losa, te necesito —Acortó la distancia cogiéndola de los brazos.

—Sí, me lo has dicho, ¡¿y qué?!, ¿Qué cambia eso?, ¿Qué arregla? Lo has hecho cuando te has visto la soga al cuello al tenernos a las dos bajo el mismo techo. No podías soportarlo, únicamente estabas esperando el momento, conteniendo el aliento para que nada desvelase tu pecado.

—Lo siento —Era lo único que podía repetir derrotado por completo.

—¿Por qué fue?, ¿remordimiento o que te ponía cachondo pensar que podías tenernos a las dos tirándote a una, con la otra a unos pasos? Después nosotras somos los monstruos. ¡No tienes corazón!

Kyr apartó la cara con los puños apretados, había olvidado lo intuitiva y dañina que podía ser cuando quería. Tenía todo el derecho pero no soportaba oírla hablar así, pero tampoco podía tocarla o perdería la cabeza.

Arya lo observó un instante, cerró los ojos negándose a llorar y abandonó la habitación poco dispuesta a mostrarse herida. Ese silencio había desvelado más que una simple palabra por parte de él y eso lo empeoraba, así que salió de la casa sin rumbo hasta detenerse en un punto concreto, Yggdrasil, dejando a Kyr cayendo de rodillas al suelo.

¿Qué debía hacer a partir de entonces, abandonarlo? En su vida anterior no habría dudado en hacerlo por mucho que le doliese o le quisiera. La infidelidad no dejaba más salida o eso creía hasta encontrarse con ellos.

Por más que trataba de acceder a los recuerdos de Kyr no lo lograba, solo topaba con colores vivos, siluetas e imágenes difusas e inconexas que pasaban desenfocadas a toda velocidad desprendiendo destellos deslumbrantes, al igual que harían los faros de los coches en la carretera al tomar una instantánea. ¿Qué estaba mal? Ella no podía juzgarlo cuando sentía un no sé qué demasiado complicado por otro.

Y encima Prúör ¡¿Cómo había tenido el valor de presentarse allí y abrazarla con lo que le había hecho?!.

Traicionada y herida, así se sentía.

Loki sintió el instante justo en que el corazón de Arya se hacía añicos. Percibió su dolor como una extensión de su propia cólera.

La observó quieta bajo las ramas de Yggdrasil y suspiró. Apretó el puño mirando la hierba sumida bajo las sombras de la noche, y se acercó dando un paso.

La fría brisa hacía ondear el suave cabello de Arya que se abrazaba a sí misma a causa tanto del frío de la noche, como el que helaba su interior.

Tan solo llevaba bragas y camiseta, pero en su interior rugía ardiendo el fuego más peligroso y devastador que podía haber. Aquel lugar no traía mejores recuerdos para él en ese instante, porque todo se había iniciado allí con Prúör. Ambos necesitaban salvarse unos a otros ahora que estaban rotos y los demonios los acosaban arañando las puertas de su cordura o caerían.

—Tenías razón, se han acostado —dijo con voz acerada, ni siquiera titubeó ni farfulló.

Arya sabía de sobras que él estaba allí con el alma tan desgarrada como la suya propia.

—Ya bueno, si te sirve de consuelo lamento haber acertado —Loki chasqueó la lengua tratando de bromear.

Arya giró el rostro hacia él que se detuvo a su izquierda, y ella medio sonrió.

—¿Tú cómo estás? —Quiso saber apoyando la mano en el brazo de él.

—Jodido.

El silencio se hizo entre ambos durante unos instantes.

—Creo que es lo más sincero que has dicho nunca —suspiró ella.

Loki le pasó un brazo por los hombros atrayéndola hacía él. Arya se dejó recostar contra la solidez de su atlético cuerpo. A pesar de la situación, ella se preocupaba por saber cómo estaba él relegando su propio dolor.

—Yo lo busqué, ya tengo el resultado. Ahora pagaré mis pecados sin saber si nos he salvado o condenado —dijo sin más.

Arya esperó en silencio con un nudo en la boca del estómago y los ojos irritados de tanto evitar el llanto. Él siempre tan pragmático, aceptando el peso de sus actos aunque a veces no fueran ni suyos.

—Llora si quieres, Arya, tienes todo el derecho.

—Estoy cansada de hacerlo, no soy una frágil damisela, no me gusta la debilidad. Ni siquiera quiero gritar; lo único que deseo es dejar de sentirme así y controlar esta dichosa energía que lo sacude todo. Nosotros somos los únicos culpables, los empujamos a esto y ahora recogemos lo que sembramos nos guste o no. Estoy cansada de perder el control, antes era fuerte, sabía que quería y…

Loki esbozó una sonrisa amarga sin dejar de frotar la mano por el brazo de Arya, esa frase le sonaba demasiado familiar.

—No lo eres, nunca lo has sido. Ahora desahógate, yo estoy aquí igual que tú y todavía no he matado a ningún lobo.

Arya le devolvió la misma media sonrisa sarcástica y cerró los ojos. Lo cierto era que la reconfortaba su ácida calidez, sentirlo ahí decía más que ninguna otra cosa.

—No puedo creer que sea verdad, con ella…

Loki apartó la mirada sin fijar las pupilas en ningún punto fijo y los puños apretados. Entendía a la perfección lo que experimentaba, pero a diferencia de Prúör y Kyr; ellos podían controlarse mejor que cualquiera.

Él sí estaba allí por y para ella, siempre estaba de un modo u otro a pesar de las faltas que hubiese tenido.

El dolor sería el único manto que les cubriría esa noche con o sin llantos.

—¡¿Cómo has podido decírselo?! —tronó Prúör andando de un lado al otro de la estancia—. ¡Me odiará!

La madera crujía bajo sus enérgicos pasos guiados por la angustia. Las entrañas se le retorcían; culpa, dolor, temor…

—No podía engañarla más Prúör, debía saberlo, la amo.

—¡Pero lo has fastidiado! ¡No debías! Cielos Kyr, ¿sabes lo qué has hecho?

—Lo que debía. Asumo las consecuencias Prúör, haré lo imposible por reconquistarla, no podemos seguir con esto.

—¡¿Y qué es esto?!

—Prúör, tú también se lo soltaste a Loki así que no me vengas con recriminaciones.

—Lo mío es distinto, tú has destrozado tu posibilidad. ¡¿Qué pensará de mí?, ¿Qué clase de amiga he sido?! ¡De familia!, por todos los infiernos, ¿qué te he hecho, Kyr? No merecías esto, yo no debí, yo… ¡oh no! —Se llevó las manos a la boca doblándose hacia delante, le costaba respirar, le dolía hacerlo.

—Yo también estaba ahí, no te culpes —Kyr se levantó de la banqueta acercándose a ella y le acarició la mejilla.

—¿Qué nos está pasando, Kyr? —Lo miró con la pena más amarga reflejada en los ojos.

—No lo sé.

Prúör cerró los párpados con un sollozo y apoyó la frente en el pecho de él.

—La dejó morir. Loki la sacrificó.

—Prúör, ¿de qué hablas?

—De Róta, él podría haberla salvado y sin embargo, no impidió que Mist los matase.

Kyr le hizo alzar la cara sin soltársela.

—Eh Pru, vamos… creo que de todas formas si no hubiese sido Mist, la propia Róta habría derramado su sangre.

—¡¿Qué?! ¿Lo sabías? —Se apartó con brusquedad, Kyr la retuvo por la fuerza pese a sus intentos por zafarse.

Los golpes eran lo que menos dolía.

—No, pero ahora entiendo lo que me dijo y porqué Odín habló cómo lo hizo.

—Le odio Kyr, deseaba matarlo con mis propias manos —confesó entre dientes apretándose contra el cuerpo del einheri que la sostuvo.

—Calma, lo solucionaremos, ya pasó. No le odias, le quieres.

—¡No! Tú no lo entiendes.

—Lo hago, la recuerdo cada día, sé bien qué es lo que sientes porque estoy igual, ¿recuerdas?

—Cuando me lo confirmó yo…

—Prúör, ya basta —Tiró de nuevo de su cara—. Deja de culpabilizarte y toma las riendas de una vez. Siempre tuviste agallas pero con esto te comportas como un cordero. ¡Saca el carácter valquiria! —La azuzó.

Sabía que él tenía razón, y aun así era incapaz, al menos no todavía.

—La echo de menos.

Kyr suspiró mirándole los mofletes hinchados y enrojecidos, y suspirando, volvió a atraerla hacía él.

—Shhh.

Ella se dejó tensando el mentón. Desde luego nunca habría imaginado que estaría llorando frente a un einheri y menos frente a ese en concreto. Debía estar horrible.

—Estás preciosa Prúör, no te apures por una nariz roja.

La valquiria medio sonrió divertida por su comentario y se apartó.

—Deja de ser encantador conmigo einheri, ya tenemos suficientes problemas.

Kyr le devolvió la sonrisa con un asentimiento.

—Debo estar volviéndome blando con la edad o es que vosotros sabéis sacar mi lado tierno —Bromeó mirándola todavía con un mar de emociones arrastrándolo océano adentro.

Su lobo no había dejado de herirlo desde dentro desde que dañó a Arya, era como si una parte de él mismo se estuviese dividiendo, desgarrándose lenta pero inevitablemente.

—Estás tocado Kyr, todos tenemos derecho a un momento de debilidad.

Él torció la sonrisa haciendo resonar el aire por la nariz.

—Puede, pero somos nosotros los que nos acostamos sin más, traicionando a parejas y amigos, sin pararnos a pensar. Llevados por la rabia y la desesperación o lo que fuese —dijo abriendo la puerta para regresar a su habitación encontrándose con Erik y Skuld de frente.

—¿Lo habéis oído todo, verdad? —Kyr los miró presionándose el puente de la nariz.

El mundo se le caía encima a pedazos y Prúör se quedó petrificada en el mismo lugar en el que estaba, sintiendo como un incómodo sudor frío se instalaba ascendiendo por su espina dorsal al leer sus miradas.

—¿Cómo habéis podido? —murmuró Skuld dando un paso atrás, los labios le temblaron y los ojos se le enrojecieron.

—¡Skuld, espera! —Prúör trató de salir corriendo tras ella pero Kyr la detuvo mientras que Erik los miraba con el rostro más indescifrable que jamás le habían visto.

—Te lo pregunté Kyr, te lo dije y tuviste el valor de mentirme mirándome a la cara —murmuró Erik.

Tras eso, salió en busca de Skuld sin mirar atrás ni decir nada. Su silencio fue peor que cualquier palabra que podría haber pronunciado.

Kyr se apoyó en la pared sin saber qué hacer por una vez en la vida.

No había sido fácil para Erik hacer entrar en razón a Skuld, estaba demasiado alterada por lo sucedido. Oír en boca de ambos lo que habían hecho la había afectado en lo más profundo, le dolía tanto por ellos que no podía permanecer allí.

Una vez consiguió calmarla, regresó al lugar dónde había abandonado a su hermano y su valquiria dispuesto a dejar las cosas claras. Ya estaba harto de esa situación, alguien debía aferrar el toro por los cuernos e iba a ser él.

—A ver, ¿qué sucede con vosotros? —Erik los encaró cansado de esa tensión y la mirada esquiva de Kyr.

La vena de su hermano estaba hinchada y sus ojos irradiaban los destellos de su enfado.

—Eso pregúntaselo a ellos —respondió Kyr evasivo, cruzándose de brazos.

Su mandíbula se tensó a la que se encontró con la de Prúör que enseguida la apartó también.

—No me jodas, Kyr, os estoy preguntando a vosotros. ¿Qué estás haciendo? Si sigues así la perderás y tú también —Erik se giró para lanzar una fulminante mirada amenazadora a la valquiria, acompañándolo de un gesto de su dedo que la señaló.

—No te metas Erik, olvídame.

—Ni hablar, eres mi hermano y ahora pareces necesitar un sermón. Te ayudaré quieras o no, así que suéltalo ya. ¡¿En qué pensabas para tirártela?! Con la cabeza de arriba está claro que no, ¿qué te pasó?, ¿Dónde está el hermano que me reprochaba mis conquistas? ¿Y tú buen juicio? Menuda falsedad la tuya, Kyr.

—No pienso volver a sufrir por una mujer, no dejaré que me rompan el corazón, no otra vez, ya lo he jodido; lo sabe, la perdí. Jamás lo perdonará —Kyr gruñó entre dientes con los ojos peligrosamente rojizos.

—Así que es eso, le dejas el camino libre para no exponerte y que sea ella la culpable. Pues deja que te diga que no funciona así, ya estás jodido y tú, no te rindes. Es tuya Kyr, deja de hacer gilipolleces, ¿o también mentiste ayer al decirme que no tirarías la toalla? Todavía no puedo creer que lo hicieras, no te reconozco.

—¡Y de él! Las mujeres son todas iguales, solo saben cogerte el corazón y destrozarlo —Se dejó ir eludiendo las preguntas insidiosas de Erik.

—¡¿Y vosotros no?! Los tíos jugáis con nosotras, nos usáis y nos tiráis cómo y cuándo os da la gana después de haberos corrido —Prúör lo encaró con las manos en la cintura.

—¡Menudo par de resentidos! ¿Os estáis oyendo? —Erik se escandalizó, la bilis empezaba a removérsele en las entrañas, parecía mentira que él fuera el sensato—. Hasta hace nada era yo el que hacía el imbécil y debía aguantar vuestras peroratas, ahora me vais a escuchar y espabilar antes que sigáis por este camino. Los queréis, formáis parte el uno del otro, esto empezó con Frigg, no sé si es cierto o no pero no os rindáis, darles vía libre no es la solución. ¿Quién nos dice que no es una maniobra más, un engaño? Loki lleva tu marca Prúör, y todo se desató cuando él descubrió a Arya, ella sigue siendo la clave de este embrollo apocalíptico de mierda.

—Nunca lo vi actuar así, no es ninguna estratagema —La voz de la valquiria sonó más apagada de lo normal.

—Eso no lo sabes, es un maestro del engaño, podría serlo —Kyr la miró.

—Lo sé Kyr, lo sé del mismo modo que tú sientes a tu mujer. Deja de culparle, no tiene nada que ver. Todo esto es tan… Mira, tú dile lo que quieras, hazla dudar si crees que eso es lo mejor, dile que es una maniobra pero yo no puedo hacerlo. Prefiero que sea feliz a costa de mí. No miente, no le conocéis como yo o ella.

—¡Par de idiotas! Eso es muy bonito y noble por tu parte Prúör, pero no funciona —Erik se tiró de los pelos mordiéndose la lengua para no dejar salir la primera palabra mal sonante que le pasaba por la cabeza.

—No, lo que tenga que ser será —Skuld entró apoyándose con los brazos cruzados en el marco de la puerta.

—Tú has de saber algo. Esto es cosa vuestra —Kyr recortó la distancia con la norma, peligroso y amenazador.

Erik lo detuvo antes de que se acercase más poniéndole la palma en el pecho con un aviso impreso en la mirada.

—Lo siento, pero es algo que tampoco llegamos a entender. Todo se alteró tanto que…

—Han trastocado vuestro poder inamovible, justo lo que Frigg buscaba. Hay un nuevo ente alterando el destino —comentó Prúör pensativa, su cerebro estaba trabajando a un ritmo de vértigo.

—No lo controla, solo puede jugar con lo establecido y crea desvíos que fluctúan en el libre albedrío de las personas. Son estas las que toman las decisiones. No es solo lo que sea que ha nacido lo que altera la estructura sino la propia Arya. Si en verdad estuviese sucediendo lo que Frigg buscaba, tendríamos Ragnarök. Es como si fuese dejando semillas que vosotros tragáis sin daros cuenta.

—¿Quién dice que no lo esté teniendo a su medida? Ha cambiado el que conocíamos, no ha desaparecido —Volvió a decir Prúör.

—Chicas nos estamos desviando del tema —suspiró Erik presionándose el puente de la nariz.

Empezaba a dolerle la cabeza y bien. Esos dos tenían que aclarar sus sentimientos antes de seguir. Mejor dicho los cuatro deberían hacerlo.

Prúör desvió la vista hacía Kyr con cara de niña abandonada y él le devolvió la mirada sincronizado con la valquiria.

Erik contuvo el aliento y observó bien los ojos de ambos, en ellos se podían leer más sentimientos de los que debería, así como una fluctuación que los envolvía de modo extraño.

Estaba amaneciendo y deberían moverse. Arya se frotó los ojos, todavía pegada al cuerpo de Loki y suspiró.

Desde luego la fortuna parecía reírse de ellos, esa escurridiza y fugaz ninfa de la felicidad se les escapaba siempre de entre los dedos. Los sueños duraban poco, y ese ya hacía un tiempo que se estaba rompiendo sin saber muy bien quién era el culpable.

Su interior seguía sangrando por la traición, el puñal estaba tan clavado que dudaba que algún día la cicatriz llegase a sanar.

Observó como el cielo empezaba a clarear y cerró los dedos alrededor de las briznas de hierba en las que se habían sentado. La misma hierba que una vez cubrió las espaldas de una joven valquiria y un dios maldito que se atrevió a amar a la única persona que podía.

Ninguno de los dos descansó, no habían roto el silencio; solo habían permanecido los dos pegados viendo pasar las horas mientras sus mentes seguían tratando de buscar el modo de sobrellevarlo.

Skuld tenía razón, no era cuestión de buscar culpables pero Arya se sentía desolada. Kyr la había engañado, sin embargo se lo había confesado. Podía sentir a la perfección el modo en que él mismo se despreciaba, su sufrimiento era igual que miles de hojas de corte dentadas girando en direcciones opuestas. Y ella se sentía culpable por llevar otra marca en la piel, por no poder controlar lo que sentía. Estaba dividida. ¿Era posible querer a dos personas así?, ¿Podía perdonar cuando ambos se estaban haciendo lo mismo?

Su cabeza no podía más, necesitaba alejar esos pensamientos, desterrarlos a lo más hondo de su ser y ponerse manos a la obra, su abuelo les había encomendado una misión.

Inspiró cogiendo fuerza y miró a Loki que parecía seguir su misma línea de pensamientos y esperó. Él alargó la mano y le apartó el cabello que el aire seguía meciéndole sobre la cara. Arya no apartó la vista en ningún momento, sintiendo como un lánguido suspiro escapaba de su alma desde lo más profundo.

—Será mejor ponerse en marcha —dijo Loki prendido de la hechizante mirada azulgrisácea de la mujer que tenía en frente.

Con Arya resultaba tan sencillo que su corazón redobló la fuerza con que latía, cálido, vivo.

—¿Por dónde empezamos?

—¿Me cedes las riendas? —Se sorprendió con una sensual sonrisa perezosa y felina.

—De los dos tú eres el que tiene más experiencia, Loki. Ahora mismo poco me fío de mis instintos.

—Está bien, por casa entonces. Si algo de ese calibre está reptando por los mundos creo que el mejor lugar para empezar es mi propio hogar. Así te dará tiempo a sincronizar tu estado, necesito tus instintos —Bajó la vista dejando caer las manos contra las piernas.

—¿Lo has llamado hogar? Es la primera vez.

Loki frunció el ceño al darse cuenta y asintió esgrimiendo una sonrisa fugaz.

—Cierto, de algún modo u otro se ha convertido en él. Lo cierto es que este está donde tú quieras que este mientras tengas en el lo que realmente amas, la tierra es solo eso, por yerma y desierta que sea.

Arya lo recorrió con la vista con un asentimiento. Tenía mucho más sentido de lo que él mismo creía y era cierto. Una vez más, se sorprendía de los profundos sentimientos de Loki. Le gustaban sus razonamientos y el modo en que su ser captaba las verdades del entorno que lo envolvía.

Kyr era fuego, tierra, acero, dureza, honor, lealtad y protección. Loki con su hielo quemaba, era aire, espíritu, razonamiento, astucia, paciencia, sangre, sensualidad y oscuridad. Dos hombres que en su perfecta imperfección formaban un ser único, completo y bello.

—Pero lo cierto es que ya no tengo nada de eso allí y sigue siendo mi casa, el lugar al que estoy ligado. Jötunheim siempre me ha acogido, no sería correcto que siguiese odiándolo como llegué a hacerlo.

—Iré por algunas de mis cosas —Arya se levantó despacio pasándose las manos por el trasero—; Kyr y Prúör ya han partido —dijo eso último con el tono de voz suficiente para que el viento se lo llevara alejando la angustia.

Loki asintió observándola.

—Acuérdate de añadir unos pantalones a esas cosas a menos que te propongas torturar los límites de mi resistencia, sigo siendo un crápula, Arya. Lo mío no es el respeto.

Ella se giró a mirarlo con los labios entre abiertos y luego reparó en lo que decía al ver que iba en ropa interior.

—Lo has hecho, podrías haber aprovechado la ocasión y ni siquiera has tenido un gesto deshonesto.

Loki sonrió como el felino que era en un movimiento afirmativo de cabeza y se levantó también, desentumeciendo las articulaciones.

—Te espero en el pozo Arya, no tardes.

—Enseguida me tendrás de vuelta.

Las pulsaciones de Loki se aceleraron y con solo desearlo, se trasladó. Arya suspiró mirando alrededor como si quisiese empaparse de la calma reinante y apareció en casa.

Tal y como había sentido no había ni rastro de Kyr. El einheri tan disciplinado y responsable como siempre, pese a estar desecho, ya había salido de caza.

Suspiró sintiendo la punzada de dolor que le causó ver la habitación ahora vacía, y se sostuvo con la mano en el marco de entrada antes de dar un paso más, tratando de cerrar su mente y relegar el olor de él.

—Esto es ridículo Arya, haz lo que has venido a hacer, es solo un cuarto —Se dijo impulsándose hacia el interior.

Erik no tardó en detenerse frente a la puerta observando como ella embutía una cosa tras otra, con rabia, dentro de una bolsa.

—Pensé que no habría nadie —dijo sin mirarlo.

—Arya no hagas esto.

—¿Qué no haga qué? Déjame Erik, vete. No tengo ganas de hablar, me esperan.

—Detente un momento —Entró tratando de detenerla, Arya se sacudió su mano de encima.

Erik frunció el ceño dolido, podía entenderla pero no quitaba que le hiciese daño verlos de aquel modo.

—Solo escúchame un segundo —Se interpuso en mitad del camino para impedirle que saliese.

A la que Arya daba un paso a un lado, él le cortaba la salida, estaba muy preocupado, ni siquiera él, Skuld o sus abuelos habían podido acudir a consolarla, ella se había aislado, alejándolos.

—¿De qué servirá? Apártate.

—¿Le quieres, Arya? —preguntó él.

—No soy yo la que se ha metido en la cama de otra.

—Le duele más que a ti, créeme.

—Lo sé Erik pero no cambia nada, he de irme.

—No puedo dejarte ir así, no estás bien, me preocupa que…

—¿Haga alguna tontería?, ¿Qué se aproveche? Estaré bien Erik, ahora por favor sal de en medio o te haré daño y no podré soportarlo.

Erik la evaluó y se apartó. Tenía los ojos enrojecidos y el cuerpo tembloroso. No podía hacer mucho más si no quería escuchar, cuando estuviese dispuesta, volvería a intentarlo pero no ahora ni así.

—Cuídate Arya, no cometas los mismos errores que yo.

Ella lo miró cruzarse de brazos en silencio quedándose a un lado y asintió dándole un beso en la mejilla. Tras eso anduvo hacía la salida de esa opresiva habitación.

Por primera vez en días se le antojaba amenazadora y claustrofóbica. Un lugar que desconocía y que le hacía una vez más de prisión. Se estremeció sin poderlo evitar, y se trasladó a Jötunheim; la vida seguía sorprendiéndola con sus cambios de segundos.

Arya observó el derruido lugar que la rodeaba y arqueó la ceja. Esa no era la misma tierra que había pisado tiempo atrás. Estaba desolada, las altas agujas de hielo quebradas en el suelo, la lava explotaba por doquier en mitad de un desolado paisaje tan herido como el dueño que moraba en él y ella sabía muy bien porqué. Sentía el dolor y la furia de ese acto, pudo notar el instante justo en que la devastación devoró las llanuras de Jötunheim junto al hielo; el momento en que una valquiria le dijo al hombre que tenía delante que había encontrado consuelo en brazos de otro.

—Vaya, muy bonito Loki —Rompió el silencio con su humor negro.

—¿No te gusta la redecoración? —Extendió las palmas curvando la comisura ante su tono, agradeciendo horrores que no dijese nada, y le diese la oportunidad de escudarse en la acidez.

Arya hizo pasar el aire entre los dientes.

—Bueno, creo que si le ponemos un macetón por ahí…

Loki dejó escapar una suave risita que se enredó sugerente por el cuerpo de Arya que le devolvió la sonrisa. Los dos estaban demasiado heridos como para no aferrarse a sus costumbres de evitar lo que les incomodaba con humor o cabreo.

—Empecemos —sugirió.

—¿Has extendido una búsqueda energética? —Arya se puso seria.

Parecía una profesional que llevaba toda la vida haciendo eso.

—Sí, pero antes de decidir que no hay nada y que es inútil, prefiero asegurarme.

—Hombre precavido vale por dos, no te has dejado llevar por la prepotencia de tu ego Loki, estás mejorando.

—No me provoques Arya, todavía podría decidir dejar de ser encantador y acecharte —Acortó la distancia, sin apartar la mirada con una sonrisa pausada e incitante—, quitarte toda esa ropa, tenderte en el suelo y ya sabes, recorrer esa piel tan suave… —Arqueó las cejas sugerente, deslizando un dedo por la nuca descubierta de Arya, que llevaba el cabello recogido en una cola de caballo.

Un reguero de fuego líquido la recorrió como una descarga, advirtiéndola de la delgada línea por la que caminaba, sentía el cuerpo sensibilizado y como su esencia se intensificaba.

—Tentador —Achicó los ojos girándose con una sonrisa pícara—. Pero te recuerdo que estamos de “duelo” —Comentó sin borrar el gesto.

Loki se humedeció los labios al sentir como se le secaba la boca y volvió a mirar como Arya emprendía la marcha, dejando tras de si una estela deliciosa.

—Cielos, dadme fuerza —murmuró andando tras ella.

Aquel movimiento de caderas y ese trasero eran toda una provocación, y él se moría por mostrarle una declaración de intenciones, al fin y al cabo era Loki.

—¿Algún problema, Loki? Te veo tenso.

—No lo sabes tú bien, no me provoques Arya o podríamos lamentarlo. Estoy a muy poco de dejarme llevar por mis peores instintos, estoy demasiado duro.

Arya medio rio expandiendo los sentidos a lo largo del terreno que iba recorriendo y lo miró por encima del hombro, directa a su entrepierna.

—Te encanta que te provoque, así que no disimules.

—Una cosa es que lo disfrute, otra que juegues con fuego si no quieres cruzar la línea. No soy precisamente de hielo aunque lo parezca. Estás aprendiendo demasiado de mí —Torció la sonrisa como el depredador increíblemente sexy y descarado que era.

Sabía bien que era irresistible y lo explotaba sin recato, más sabiendo el efecto que tenía sobre ella. Por mucho que pareciera, Arya seguía siendo inexperta en ese campo, todo lo contrario que él. ¿Sería consciente de las notas que porfía arrancarle él?

—¿Pero a qué habías dejado de pensar en la traición? —Arya hizo un mohín de inofensiva diversión.

Loki se detuvo ladeando la cabeza y volvió a mirarla gratamente sorprendido.

—¿Estás usando mis artes ásynja? —La detuvo poniéndole las manos en las caderas.

—¿Funcionan?

—Lo extraño es que sí —Sonrió—. Te lo agradezco, sin embargo, piensa un poco más en ti, yo ya estoy acostumbrado a que me arranquen el corazón.

—Sin embargo, no eres inmune.

—Ya ves, conservo algo de humanidad, una que quemaría con gusto.

Arya le devolvió en respuesta otra risita apartándolo de ella para regresar a lo que estaba haciendo.

—No te lo crees ni tu guapo. A otra perra con ese hueso.

Ese fue el turno de Loki para emitir una pequeña risa sorda.

—No te preocupes, sobreviviré. Los humanos estamos versados en desengaños amorosos, tenemos el corazón resistente y aun así queremos conservarlo, lo mismo que tú.

Loki no lo dudó, así que la siguió con un asentimiento, expandiendo los sentidos para captar cualquier variación energética; era hora de trabajar.

Seis

Kyr no se podía creer que Arya no hubiese regresado. Apretó el puño hasta hacerse daño y ajustó la vista para terminar de escanear el área.

Quería haber hablado con ella antes de partir, pero Arya se había encerrado dejándolo fuera sin posibilidad de acceder y eso le dolía. Si no fuera por el vínculo creería que lo había alejado para siempre de su vida; sentía el hielo que recubría su corazón, el dolor y la rabia.

Se sentía impotente y él sabía muy bien lo mucho que su mujer detestaba estar así. No debió decírselo, no como lo hizo. Miró de soslayo a Prúör que seguía con el trabajo y suspiró. No debería estar sintiendo nada por ella y sin embargo…

¿Cómo había podido suceder? Su lobo no tendría que estar permitiéndolo, no obstante, puede que fuese este mismo el que estaba protegiéndolo de la agonía buscando consuelo, calor, y algo seguro que no le causaría ningún peligro. Este rasgó las paredes de su mente mandándole un latigazo de dolor.

Expiró agotado, y decidió que lo mejor sería centrarse en lo que sabía hacer y no ahondar en la mierda; tenía trabajo que hacer.

Prúör miró a Kyr en silencio y bajó la cabeza. No podía decir nada por aligerar la aflicción del einheri porque por extraño que fuese, le dolía hacer tanto una cosa como la otra ya que; una parte egoísta de ella deseaba tenerlo cerca y que siguiese preocupándose, un pensamiento descabellado que la aterraba.

Era su einheri, uno emparejado al igual que ella y sin embargo, lo tenía metido bajo la piel desde esa maldita noche, una en la que se habían dejado arrastrar por la pena y el dolor, una en la que se había mezclado la suavidad de la necesidad, la ansiedad y el deseo. Del cariño que alejase la soledad amarga de las heridas. Ojalá hubiese sido meramente sexo; no lo fue.

Debería arder ella en las llamas del infierno y no Róta.

Los ojos de Kyr se cerraron una vez más al sentir la desolación de Prúör. Quería abrazarla pero era mejor mantener la distancia. Odiaba verle así, odiaba no poder aliviarlo o sentir libremente algo indebido al igual que hacia él.

Al final, estaban ambos jodidos. Encima, ni siquiera podía volver a recuperar su coraza de odio anterior.

—¿Has conseguido algo? —preguntó Skuld preocupada.

Erik negó con la cabeza.

—Tenías razón, no quieren escuchar —suspiró derrotado apretando los puños con impotencia.

Skuld le pasó las manos por los brazos con cariño para aliviarlo.

—Necesitan tiempo para superar el dolor inicial, el amor de verdad puede con todo, confía en ellos. Podrán perdonarse mutuamente, ya lo verás.

—Quiero creerlo Skuld pero se me hace difícil, los dos son demasiado orgullos. El rencor y las dudas pueden hacer mucho mal.

—La autocompasión destruye, no creo que sean tan idiotas como para lanzarlo por la borda. Es por Arya que Kyr salió de su encierro, ambos lucharon por tener lo que tienen.

—Me temo que no sea suficiente. Arya se siente despreciable por eso mismo, porque ella le hizo romper su palabra con Odín, se jugó el todo por el todo por ella y ahora se siente dividida. Quiere odiar los sentimientos que tiene por Loki y cuanto más lo hace, más se hiere a sí misma. Se entregó por entero a él y ahora está perdida. Y Prúör, bueno ella está resentida y llena de odio hacía su pareja, y Kyr ha llenado un vacío que él otro debió cuidar. Se han arrastrado a una espiral destructiva y no sé cómo van a salir bien parados.

—Tendremos que esperar.

—Loki nunca dará su brazo a torcer, buscó alejar a Prúör y lo ha conseguido, si alguna vez debió demostrar sus sentimientos por ella o reaccionar tuvo que ser ahora, ¿y qué? Hielo es la respuesta, amargura, furia, dolor y nada más, no irá a rescatarla. Es demasiado él. Es capaz de destruir el reino pero no arrodillarse frente a ella.

Skuld suspiró mirando a su hombre con el corazón compungido.

—Al contrario, se muestra más cercano a Arya.

—Erik, basta. Tenemos una misión que cumplir y así no conseguirás más que empeorar la situación.

Asintió mirándola y le pasó el pulgar por la mejilla deteniéndolo con suavidad sobre su barbilla. Skuld sonrió con dulzura y la atrajo para poder abrazarse a su valquiria.

—Por suerte te tengo a ti, te quiero centellita y ahora necesito que me sostengas.

—Shhh, estoy aquí, estoy aquí Erik, arreglaré esto, te lo prometo —Acarició su cabello.

Dolor impregnando el aire, cargándolo con su amarga esencia plomiza; denso, pesado y desolador.

El cielo gris lloraba en silencio, una cortina traslúcida y desabrida que empapaba la tierra sin parar, tanto que no lograba drenarse supurando.

Así sentía el mundo Arya; agazapado, aterrorizado, asfixiado. Conteniendo el aliento como un niño asustado, temeroso de los monstruos que acechaban su habitación durante la noche por esa maldad que recorría la sabía de Yggdrasil; saltando de un mundo a otro sin detenerse en ninguno, escampando su esencia para confundirlos. Sin embargo, nunca había estado tan en sincronía con los discos de la creación como en ese instante, porque eran un reflejo de su alma sangrante.

—No creo que aquí vayamos a encontrar nada —le dijo a Loki manteniendo los ojos cerrados.

La furia cruel y hambrienta energía de Jötunheim la recorrían como un ávido amante.

—Estoy de acuerdo en eso —suspiró observando el horizonte castigado de su mundo.

Lo había sacudido tanto durante los últimos días que las heridas eran visibles en su orografía. Nada estaba igual a como lo conocía.

—La tierra siempre sana —Arya se giró a mirarlo captando el lamento callado del dios.

—Pero yo le hice esto.

—Piensa en que nada se destruye, solo cambia de materia y forma, es energía. Hasta de la más absoluta devastación puede surgir vida después.

—Siempre ves el lado positivo. Sin embargo, no quieres mencionar lo sucedido. Por mucho que deseas culpar a Kyr no puedes porque te sientes tan infiel como él, y por eso dejas que el flujo de Jötunheim entre en ti de este modo. Ten cuidado Arya, es muy fácil cruzar la línea sin darse ni cuenta.

—Tampoco tú quieres hablar de lo tuyo, así que no busques que te confiese nada, yo decidiré si la traspaso o no.

—Captado. Solo quería ayudar —Disimuló a la perfección el impacto de sus palabras, casi a punto de distinguir su sabor sobre los labios.

—Pues si de veras quieres hacerlo, déjame olvidar este maldito detalle y no te preocupes, se manejarla, es… embriagadora.

—Te propongo un trato entonces —Arya lo escuchó con atención con una mano en la cintura y la cadera ladeada—, mientras estemos juntos en esta misión, nada de amargura, vamos a disfrutar y vivir el momento, ¿te parece? Y tú dejaras de coquetear con mi fuente.

Arya lo evaluó lo que a él le pareció una eternidad, y al fin torció la sonrisa extendiendo la mano. Estaba arrebatadora con ese corpiño negro al igual que el ajustado pantalón de piel. Parecía una deliciosa loba peligrosa y letal, elástica; suave como terciopelo.

—Me parece perfecto, averigüemos qué sucede.

Loki le estrechó la mano atrayéndola hacia él de un preciso tirón, fijando la mirada taimada en la vena del cuello de Arya donde podía ver la sangre latiendo con la fuerza de un percutor.

—Perfecto —Deslizó las yemas por el brazo femenino que ronroneó con el contacto.

Observó los labios femeninos con gula sin ocultar sus intenciones, y al final, bajó la cabeza para llegar hasta ellos. Arya no retrocedió, y ambos pudieron sentir la descarga que restalló entre ambos al rozarse.

—Terminemos aquí y vayámonos —Su pulso latía con fuerza criminal, definitivamente esa mujer ejercía un influjo tremendo en él y le gustaba el resultado.

Se sentía bien, no había nada turbio ni sucio con ella, solo un simple juego excitante, amargo y salvaje.

Arya asintió presionando la palma sobre el pecho de Loki, su latido solido la ayudaba a mantenerse centrada.

—Eso es, concéntrate, siente la corriente vital, llévanos dónde debemos, puedes hacerlo —murmuró él con voz hipnótica.

Y ella se dejó arrastrar por su tono convincente. Creía en su potencial y poco a poco, no hubo más que el pulso de Loki. Jötunheim desapareció, ambos flotaban en mitad de un oscuro cielo plagado de estrellas entre las cuales viajaban impulsos eléctricos que conformaban el tejido universal.

Arya se dejó guiar hasta abrir los ojos descubriéndose en medio de un vasto prado verde. El aire hacía resonar la hierba, el cielo límpido era de un intenso azul, inhaló y una sonrisa se dibujó en su cara, el Midgard; su mundo.

Loki miró alrededor, lo único que se veía en kilómetros a la redonda eran prados que pasaban del verde más intenso al amarillo del grano listo para ser recogido, junto a extensiones ya labradas y un bosque denso lindante. Ajustó la vista haciendo visera para que el fulgurante sol del medio día no lo deslumbrase y encaminó sus pasos hacia la construcción que creyó divisar seguido por Arya.

A medida que iban acercándose al lugar; la casita fue cobrando envergadura, era sencilla, con una única entrada a la vista y cercado de madera laminada que cambiaba de tonalidad.

Las lamas se veían envejecidas a causa de las inclemencias del tiempo, sin embargo, el olor del hogar se veía diluido por el hedor de la absoluta corrupción del mal.

Loki disminuyó la celeridad de sus pasos y extendió los sentidos. No había rastro de vida en el interior pero tampoco más allá de los campos, absolutamente nada interrumpía aquel sepulcral silencio, ni insectos, ni pájaros.

Un estremecimiento le recorrió la espina dorsal y volvió a mirar esa estructura rectangular. Tres ventanas vetustas abajo, dos para el comedor, una para la cocina y otra en la parte superior de la fachada principal. Los travesaños superiores le daban un aspecto rústico al entrecruzarse en direcciones opuestas formando un triángulo. El granero no estaba lejos de la vivienda; las grandes puertas estaban abiertas. Junto al banco había un cubo en el suelo y otros utensilios de labranza, la puerta de la verja permanecía cerrada pero una vez más ni ganado, gallinas, o un perro vigilando.

Alargó una mano hacia atrás para mantener a Arya tras él a la que llegaron frente al amenazador fantasma que era la casa y abrió la valla; entró primero indicándole que se mantuviese alerta. Las grandes matas de lavanda que había plantadas permanecían secas y olvidadas.

Cruzó el sendero de tierra echando una ojeada al porche y sus bancos desiertos, para acto seguido concentrarse en la puerta. Alargó los dedos para abrirla, la madera crujió, estaba entornada así que solo tuvo que empujar un poco para ver el interior:

Un comedor abandonado con la mesa a medio poner, polvo revoloteando alrededor de los haces de luz que atravesaban los visillos de ganchillo, la escalera de acceso al piso superior a la izquierda y la cocina a la derecha. Sus pies avanzaron en esa dirección y detuvo a Arya que se estrelló contra su cuerpo cuando sus ojos encontraron lo mismo que Loki.

Arya siempre creyó que gritaría en una situación así y sin embargo, ahora que se sentía como la protagonista de una serie policiaca era incapaz de hacerlo. Se quedó petrificada observando el cuerpo inerte, las extremidades agarrotas y la cuchara de palo todavía en el suelo de un guiso que nunca se terminó de cocer.

El fuego se había consumido, y los alimentos del interior del puchero eran una mera masa negra requemada e irreconocible que se fundía con el material del recipiente.

Contuvo una arcada a la que el aire recorrió la estancia y cerró los ojos, enferma, cuando Loki giró el cadáver de la mujer.

La boca estaba abierta en un grito mudo, los ojos opacos, blancos y el vientre abultado. Los insectos que antes no percibieron aparecieron cobrando vida como una macabra obra; las moscas revoloteaban entre la sangre coagulada de entre las piernas de la víctima, los gusanos campaban por los dientes y demás, la piel cetrina marcaba unas venas muertas, podridas y retorcidas.

—Ve arriba —ordenó Loki tajante al verla apoyarse en la pared con la frente sobre el brazo, haciendo esfuerzos por no vomitar.

El olor era insoportable así como la huella del mal y el dolor. Había dejado una marca tan profunda en el lugar que era imposible no captarlo filtrándose por la piel y ella era humana, valiente, decidida pero impresionable a causa de sus sentimientos.

—Ahora, Arya.

Ella asintió a la que consiguió reponerse, tosiendo, y se pasó el dorso por los labios, para a continuación, salir dando la espalda a la cocina, deteniéndose frente a las amenazadoras escaleras deseando no encontrar más de aquel horror.

Subió despacio, la madera crujió bajo su peso y cerró los ojos insuflándose valor. Terminó de subir con los ojos bien abiertos y examinó las dos únicas habitaciones, nada. Todo estaba terriblemente vacío y un estremecimiento la recorrió al llegar a la última habitación. Allí, una cuna vacía la recibió, todo el cuarto estaba preparado para recibir una nueva vida que jamás llegaría, como un espectro desolador y amenazador.

El miedo le estrujó el corazón y sin saber muy bien el porqué, salió huyendo de allí lo más rápido que le permitieron los pies de regreso a la planta inferior.

Su vello seguía erizado y la estampa de esa estancia no se le iba de la mente haciendo que los ojos le escocieran.

Tanta ilusión, tanto amor… perdido en un segundo.

Las risas ya no llenarían esa casa, n habría corredizas por el pasillo.

Dos jornadas de exhausto rastreo y no tenían nada.

Kyr alzó los ojos hacia el rojizo sol de aquel mundo y gruñó de impotencia. Se sentía frustrado y necesitado lejos de Arya.

Prúör se sentó junto a un tronco vacío y ennegrecido a causa del fuego perpetuo, echando un trago de agua, y le alargó el pellejo a Kyr a la que se sentó, cabreado, dos pasos por delante de ella.

—Lo encontraremos, no seas impaciente.

—¡Es este jodido mundo! Odio el lento discurrir de su tiempo, me exaspera.

Prúör sonrió, el mundo de fuego era un vasto manto de fuego, lava y ríos abrasadores, el calor era insoportable y eso no contribuía a aplacar los encendidos ánimos del guerrero.

Lo cierto era que hasta ella estaba agotada pero no podían hacer más que seguir buscando con un mal presentimiento danzando dentro de su estómago.

¿Por qué no había ni rastro de Surt? El temible gigante debería estar vigilando la entrada de su mundo con su espada, el hogar de los destructores del mundo, y no había ningún indicio de su presencia. El calor era intenso, las tremendas llamas abrasaban, calcinando cuanto había a kilómetros quedando consumido. El único motivo por el que sobrevivían allí, era por el hechizo de Odín, sino, no serían más que carne carbonizada.

Módi miró sobre su hombro izquierdo con el mismo nudo de angustia y aprensión que lo acompañaba desde que cruzó la puerta de Helheim; reino de los muertos, que caía a plomo hundiéndose a través de negros acantilados verticales.

La oscuridad allí era un ente patente, lleno de fantasmas y aulladores ventarrones. Los escarpados peñascos semejaban armas afiladas y amenazadoras que hablaban de lo que hallarían más allá hasta alcanzar sus entrañas. Sentía el aliento de algo frío tras su nuca y sabía que solo se debía a su rechazo por aquel lúgubre y fantasmal lugar mientras que Hela se movía impávida por el lugar, estaba en su elemento y se reía despiadada de él, disfrutaba.

—Este lugar es escalofriante.

—¿Que esperabas hijo de Thor? Es el hogar de la muerte. Aquí vienen todas las almas, es la última parada de los condenados ¿No querrás que les tenga un paraíso lleno de flores y calma, verdad?

Él negó; bien pensado tenía razón, no podía exigirle hermosura y paz sino dolor, sufrimiento, castigo y pesadillas en pago por los crímenes cometidos. Las almas buenas ya tenían otro destino al que acudir, uno que la diosa de las tinieblas mantenía oculto con celo.

Y ese era un tema que siempre había llamado su atención, ¿cómo sería? Era demasiado fácil imaginarse a Hela con un látigo en las manos, cadenas, grilletes, carne desgarrada y sangre salpicando su cara como para pensar que podía tener un lado piadoso y cálido. No obstante, había aprendido a respetar la dualidad de las mujeres, esas dos caras contrapuestas y tan atrayentes.

Misteriosas y cambiantes, madres y amantes. Tanto en un solo cuerpo. Tal y como era ese mundo contrapuesto.

Ella volvió a reír divertida y lo miró como una niña traviesa. Sus dos coletas rubias danzaron sobre sus pechos creando delicados ríos juguetones, e intentó apartar la vista antes de demorarse demasiado en sus adorables formas.

—Te atormenta el no saber —dijo acercándose sinuosa a él hasta pegar su cuerpo al del dios que se removió ante la tibieza femenina. El tacto de la piel de Hela era chispeante, suave y pecaminoso—, no podía ser de otro modo siendo el nieto de padre de todos.

Su respiración acariciaba sus pestañas y una uña raspó su labio inferior, los ojos de él se movían por los de Hela atrapado en sus profundidades acuosas. Una sensación desconocida estaba prendiendo fuego en él, calando a conciencia a cada instante que pasaban juntos.

—Siempre has deseado conocer el secreto de mis profundidades. Llevas tiempo preguntándote que hay tras esas puertas, te tienta Módi, dios de la ira —La voz de Hela había adquirido el tono sibilino e hipnótico de una serpiente, frío, despiadado pero sugerente.

Estaba calculando sus pasos, sus labios rozaron los de él que se tensó pegándose a la pared que tenía detrás. Una vez más, sus auras restallaron.

—Tranquilo Módi, no muerdo —rio pasándole un dedo por la nariz con picardía, apartándose en el instante en que un enorme lobo negro se situaba junto a ella, que posó la mano sobre su cabeza.

Él parpadeó hipnotizado y tragó despacio, un terrible calor había ascendido por sus piernas estallando en el corazón de su virilidad, se colocó bien la ropa con tirantez, y alzó el mentón con orgullosa arrogancia masculina.

Hela sonrió enredándose el cabello en un dedo, distraída, sin hacer caso al ronquido del lobo.

—Eres un ser interesante Módi, sigamos —Ordenó andando como la reina que era en ese mundo.

El lobo se encargaba de mantenerlo controlado en todo momento.

—Te recomiendo que no cruces ninguno de mis límites sin permiso o puede que no vuelvas —decretó. Esta vez la oscuridad acompañó sus palabras en una amenaza real—, y eso no me gustaría.

—Despejado, nada arriba —dijo Arya entrando con decisión en la cocina tras examinar el comedor—. Se llamaba Eva María García, su marido Benjamín Sánchez, no tenía más familia que ella, ambos estaban solos y algo me dice que lo que fuere que saliese de ella lo mató también a él borrando todo rastro de su existencia y memoria.

Loki permanecía agachado frente al cuerpo examinándolo como un verdadero profesional. Su expresión era grave y sombría cuando se levantó a mirarla.

—Tenemos un problema.

—¿Solo uno? Pues vaya novedad —sopló con cinismo, cosa que hizo sonreír a Loki—. ¿Qué ocurre?

—Esta mujer lleva mi esencia y te aseguro que no la he visto en mi vida —Aclaró antes de que Arya lo fulminase con la mirada dándole énfasis a sus palabras con las palmas extendidas hacia abajo—. Y eso solo significa una cosa.

—¿Una mujer que no te has tirado? Yo que creía que no hacías ascos a nada —Chasqueó la lengua cuando Loki la miró con severidad, así que esperó a que terminase con una ceja arqueada y las manos en la cintura.

—Eso necesitaba mi esencia para poder nacer de un cuerpo humano y que este soportase la gestación. Por mucho que parezca, no me tiro a todo lo que se menea y lleva faldas. Me reservó para ti, cielo —Dejó caer la mano sobre el trasero femenino amasándolo.

Arya le apartó la mano tras dedicarle otra sonrisa sarcástica que encantó al dios. Le divertía ese juego, estaba claro, y no era el momento, aquello era serio.

—¿Pero quién y cuándo? Porque vamos, hacerse con tu “batido” no debe ser sencillo —Se obligó a acercarse observando con atención el cuerpo al tiempo que extendía sus sentidos. Ella también había captado lo que Loki.

Lo que fuese que había nacido, había salido de allí y tenía la marca de lo que buscaban. El jotun se quedó pensativo y un recuerdo llegó a su mente, uno que había sido demasiado inquietante y real.

—Me hago una ligera idea de cuando fue. Vamos —suspiró pasándose la mano por el cabello que echó atrás.

Arya lo miró y elevó las palmas.

—Vale, creo que mejor no quiero saberlo.

Loki sonrió pasando frente a ella y mantuvo la puerta abierta para que pasará, cuando Arya quedó a su altura, lo soltó:

—Fue pensando en ti. Un sueño de lo más placentero, ya sabes, estaba solo en mitad de la noche… —Movió la mano de arriba abajo y Arya puso cara de asco.

—¡Arg! ¡Te dije que no quería saberlo! —Se tapó los oídos como haría una niña cuando no quiere escuchar lo que le dicen.

Loki rio saliendo tras ella lanzando una bola de fuego que rápidamente devoró la casa hasta dejar los cimientos reducidos a cenizas.

—No sabía que ahora te me hubieses vuelto puritana.

—Jaja, muy gracioso Loki.

—Si bueno, tengo complejo de bufón.

Arya se giró para verlo y no pudo evitar esbozar una sonrisa divertida al tiempo que meneaba la cabeza, negando. Con él era todo terriblemente surrealista y liviano, ni siquiera lo que acababa de presenciar parecía tan real y horrendo cuando lo era.

—En definitiva, no tienes remedio pero me gusta, demasiado —sentenció consciente de lo extraño de la situación.

Acababa de ver muerta a una mujer, acababa de presenciar la verdad del fin de la vida y sin embargo, no estaba tan impactada como debería.

Loki estrechó los ojos apretando los puños para no atraparla en ese mismo instante y adueñarse de algo más que sus labios, no era el momento adecuado ni el lugar.

—¿Te encuentras bien?

—Sí, creí que no podría, sin embargo… Debería estar horrorizada, llorar, gritar, algo y no siento nada. No es normal, Loki ¿Qué me está sucediendo? No quiero perder el corazón.

—Así es la vida, un ciclo infinito, inevitable y eficaz. Tú has mirado más de una vez a la muerte a la cara y la has aceptado como algo tangible, no luchas ni la evitas.

Ella suspiró aceptando sus palabras como ciertas y se alejó entre los verdes campos dejando los dedos rozar las suaves espigas y los dorados girasoles.

Loki la observó situándose a su lado, Arya sonrió; su cercanía era un consuelo que aliviaba el dolor, un bálsamo que sanaba su alma al contrario de lo que pensaba. Creía que estar con él empeoraría la situación pero no lo hacía, le gustaba.

—¿Y ahora? —preguntó Loki.

Arya se encogió de hombros.

—No lo sé Loki, no capto nada. ¿Tú sí?

Loki negó, era como si la esencia se hubiese evaporado.

—No, estuvo cerca pero se ha esfumado y es algo corrosivo que me aplastaba hasta los huesos.

—Qué alegría, me haces sentir mucho mejor —Sonrió ella con sarcasmo.

—Si lo que querías era que edulcorara la situación haberlo pedido, amor —Torció la sonrisa inocente.

Arya se la devolvió dejándose caer entre la hierba viendo las nubes pasar. Aquel mal era lo peor que había sentido nunca y todavía podía sentir el regusto asqueroso que dejaba pegado a su paladar. Aquello era lo que había hecho que su instinto los llevase al lugar correcto.

—La mató…

Loki se tendió a su lado con un quedo asentimiento, miró el cielo y desvió el rostro hacía el de ella, y por una vez en la vida, supo que quería proteger a alguien de la retorcida oscuridad que envolvía el mundo.

Arya era luz, bondad y aquella violencia era demasiado agresiva para su sensibilidad, podía tragarlo como la guerrera que era pero dañaba a la mujer y quiso estrecharla. No podría evitar que sufriera pero sí hacer lo posible porque su mundo se llenase de color. Y así, sin más, supo con certeza que parte de él, le pertenecía de modo irremediable, que ella, junto a esa condenada valquiria que ahora lo despellejaría, habían extirpado de raíz la oscuridad que una vez quiso abrazar, incomprendido, rabioso y furioso por todas las acusaciones que le lanzaban. Engañado, temido y repudiado. Tenía más de un motivo para ser así tras lo que le hicieron y sin embargo, jamás se dejó engullir por el mal en su estado más puro. Una parte de él esperaba hallar la salida a todo aquello, pero se había condenado; era Loki, el dios maldito, el taimado y embaucador jotun que los arrastraría al fin de los días habiendo sido tan solo un niño travieso que quiso saber tanto como el padre de todos.

Y es que él, siempre fue su “hijo” más avanzado, ambos se parecían más de lo que jamás podrían admitir. Un hombre al que una vez admiró y que ahora solo veía imperfecto.

Siete

¿Deberían avisar a su abuelo? Esa pregunta se repetía una y otra vez desde que habían cruzado el umbral del que debería haber sido el hogar feliz y seguro de aquella pareja que iban a ser padres, y seguía tendida en el suelo.

Arya giró el rostro hacia Loki con un suspiro contenido y por fin, se decidió a hablar:

—¿Avisamos?

—Todavía no, preferiría tener más antes de que empiecen a mandar guerreros que no serán más que mero pasto para esa criatura.

Arya estuvo de acuerdo, Odín se enfadaría pero ella también creía más sensato proseguir con la búsqueda junto a él. Cerró los ojos un instante, y jugueteó con una espiga que arrancó.

—¿Qué te inquieta? Vamos, puedes decirme lo que sea, Arya.

Ella dejó escapar una suave risita que se llevó el aire. Loki giró el rostro para verla notando como los labios se le curvaban en una sonrisa involuntaria y sincera.

—¿Sabes, Loki? Me gusta estar aquí contigo, es sencillo.

—¿Te das cuenta de que quizás ambos huimos de lo mismo? —Ella asintió ante su intensa mirada verdosa—, pero eso no es lo que ibas a decirme.

Arya volvió a sonreír divertida, le encantaba la intuición felina de ese hombre y su suficiencia. No perdía la oportunidad de hacer gala de él y exhibir su dominio y poderío masculino.

—Se me hace raro imaginarte de padre —Lo miró, ambos seguían tendidos en mitad del prado verde, el aire rozaba sus cuerpos refrescándolos del cálido sol.

—¿Y eso? —Le devolvió la mirada, divertido.

—Apenas aparentas unos años más que yo.

—Pero soy mucho mayor que tú, te lo aseguro —respondió sin perder esa sonrisa pícara y arrebatadora—, sino piensa solo en la fatídica caída de Mist. Tenéis datos de su yo mortal al igual que de los orígenes de tus einherjer. Te sacamos siglos, somos unos asalta cunas, baby.

Arya rio y volvió a mirarlo sonriendo, le gustaba verle así, relajado, disfrutando del momento sin perder el humor. Era refrescante y demasiado atrayente a la vez, porque si todo hubiese sido diferente…

—Eso ya lo sé, es que no sé, es…

—Bueno, si te consuela ya ves que no he sido muy bueno tampoco en eso. Me han salido un poco salvajes.

Ambos volvieron a reír y Loki se le puso encima haciéndole cosquillas. Arya rio de buen humor forcejeando contra él fingidamente hasta que ambos fueron perdiendo la alegría. Loki le apartó el cabello de la cara con un suspiró, y se apartó sentándose al lado, ella hizo lo mismo.

—Eh, ¿Qué pasa? Nada de penas, ¿recuerdas? —Lo miró estrechando los ojos para evitar la intensidad del sol.

Loki asintió.

—Sí, lo sé —Arrojó las semillas que había arrancado y con las que jugueteaba.

Arya apoyó la cabeza en su hombro rodeándole el brazo.

—Era eso o besarte.

Los ojos de Arya se alzaron hasta quedar a la altura de los suyos.

—¿No te has preguntado nunca cómo sería? Una sola vez — La miró de reojo sin perder la sonrisa.

—No sigas por ahí…

—Eso es que sí y seguirás haciéndolo a menos que lo pruebes.

—Siempre tentando, ¿eh? No, Loki, no podemos.

—¿A pesar de lo que nos han hecho?

—A pesar de ello y por eso, no podemos hacer lo mismo, no se trata de ser mejor o peor, nosotros iniciamos esto de un modo u otro.

—¿Todavía le quieres tras esto?

—Yo le empujé.

—Arya no vuelvas a eso, responde.

—Sí, siempre —Cerró los ojos.

Loki suspiró y volvió a mirarla perdido en su belleza y asintió. Lo cierto es que tenía parte de razón y él la respetaba, era más inteligente y sensible que muchas de las criaturas que había conocido a lo largo de su existencia y la admiraba. Arya hacía que volviese a ser el de eras atrás cuando todavía no había caído, mientras que Prúör, aunque lo hiciese sentir bien, hacía que tuviese que tener presente el protegerla del mal que abrazó.

—Será mejor que nos pongamos en marcha, tengo hambre y este calor pegajoso me tiene frito, necesito refrescarme.

—Andando pues. Si no queremos llamar la atención para no alterar a esa cosa será mejor que actuemos como humanos. Conseguiré mi coche cuando lleguemos a alguna pensión. Tras eso, no habrá más trucos, ¿entendido?

—Lo que tu órdenes.

Arya se cruzó de brazos ante su sonrisa taimada.

—¿Empiezas a cogerle el gusto a obedecerme?, ¿Quién eres tú y dónde está Loki? —Arqueó la ceja de buen humor otra vez.

—Esto es en lo que me conviertes.

—No te lo crees ni tú.

Loki rompió a reír pasándole un brazo por los hombros y la dejó trasladarlos, al fin y al cabo, era ella la que mejor conocía el lugar de los dos.

Pese a estar acostumbrado al paso lento de los días y horas, Módi empezaba a sentirse secuestrado. Si no fuera porque había estado recorriendo los lugares accesibles de Helheim pensaría que Hela lo tenía preso en su residencia. De no ser porque era imposible, diría que encima estaba encantada de que fuese así y quizás no estuviese equivocado al pensarlo ya que, ¿quién iba a ir allí invitado?

Helheim era el reino de la muerte, situado en lo más profundo y lúgubre de los nueve mundos, oscuro, terrible, desconocido y aterrador. Garm, el lobo de Hela, controlaba sus idas y venidas durante la ausencia de su dueña como era el caso en ese instante.

La Diosa estaba examinando las entradas restringidas, los lugares donde solo los muertos y condenados podían entrar así como ella. Así era la estricta regla de ese reino de perdición y dolor.

Suspiró hastiado de su encierro y se acercó hasta el libro que había en un pedestal con los bordes rematados en oro. Estaba abierto por la mitad de sus páginas marcado con un hilo de seda roja.

El libro de las almas encadenas pensó, sin embargo a la que sus ojos empezaron a leer la intrincada letra, ladeó la cabeza con interés:

—En este mundo se reciben los muertos por enfermedad, vejez, condena, crimen y muerte violenta. Una vez se entra ni los propios dioses pueden abandonarlo.

Garm bostezó tras lanzarle una fulgurante mirada y le enseñó los dientes, enroscándose en un lado con un gruñido de advertencia. Módi lo ignoró sirviéndose un vaso de hidromiel, el sonido del Gjöll, río que rodeaba Helheim, era un constante sonsonete de fondo que empeoraba su humor. Aburrido, regresó junto al libro, como bien había dicho Hela, la curiosidad era su punto débil y a él le gustaba tanto saber cómo a su abuelo.

—En el Nastran se reúnen las almas de los viles, asesinos, perjuros y mentirosos donde el sol nunca brilla. Las paredes que los acogerán estarán plagadas de sierpes escupidoras de veneno, herramientas de tortura y sufrimiento eterno en pago por los crímenes cometidos eternamente —hizo una pausa—. Vaya, así es cierto que a su modo hay una justicia que los hombres no pueden ver —Chasqueó la lengua dando un trago de la copa.

No era un consuelo pero más valía eso que nada, no todo podía ser siempre perfecto, la violencia estaba intrínseca aunque no la apoyase; menudo dios de la ira estaba hecho, debería apoyar esa emoción y sin embargo, la odiaba en cierto modo.

Miró el pulido mármol rosado y no pudo evitar esbozar una sonrisa sincera. La morada de Hela lo había sorprendido, había esperado calaveras, huesos y construcciones de oscura piedra punzante, nunca nada parecido a aquel palacio de princesita en su interior. Era delicado, suave y hablaba de feminidad y dulzura. Tenía una claridad y una paz que no casaban para nada con el exterior que lo circundaba.

Lámparas de cristal colgaban del techo, muebles y tocadores de la más exquisita artesanía, tapices de vivos colores y olor a flores sutiles para nada cargantes. Tan buen punto cruzaron el puente con su escalonado arco de espadas, se accedía a un patio exterior. Una vez la puerta bajaba se llegaba a una avenida con arcos y columnas, a ambos lados había jardines llenos de fuentes cristalinas y la puerta real al interior de la morada de Hela, una de grandes hojas labradas custodiadas por imponentes criaturas oscuras.

De no ser porque él era un aesir, ni siquiera sería capaz de sentir los espíritus que rodeaban el lugar como custodios, los paladines de Hela eran así, entes y seres que se movían entre la oscuridad y el aire. La magia impregnaba el lugar protegiéndolo, el palacio era una fortaleza inexpugnable y hermosa.

Y lo más curioso de ese castillo de cuento era que a pesar de sus torres, el efecto más impactante era que este se abría naciendo de entre una de las raíces de Yggdrasil.

Módi dio una vuelta mirando los mosaicos acristalados que decoraban el techo apreciando la elegancia y perfección de sus filigranas, era una obra de arte viva. Llena de intensos colores y se dijo que a veces, había una atrayente y poderosa belleza en la oscuridad que envolvía lo concerniente a la diosa del inframundo.

Sentía una enfermiza atracción por ello y lo que el otro lado encerraba. Hela era inquietante, lo desconcertaba y hacía que su hombría se encendiese como una pira deseándola con voracidad y eso, no era algo que soliese pasar. Debía andarse con pies de plomo, no podía fiarse de la hija de Angrboda y Loki. ¿Quién sabía lo que podía terminar buscando? La última vez que se fascinó con alguien condenó a una valquiria, una amiga y parte de su corazón. No podía arriesgarse por un arrebato, no por un polvo que podía ser mortal. Todavía estaba pagando y sufriendo la perdida de Róta.

Al menos lo que sí había podido sacar en claro era que el Helway, camino que llevaba hasta la morada final, era tan largo como nueve días y nueve noches de descenso en dirección norte y que la muralla que rodeaba Helheim, existía; una en la que se abrían varias puertas, así como los ríos y sus corrientes como el Slid, infestado de veneno, barro y espadas.

Miles de cadenas invisibles salían en pos del hombre moribundo al entrar en Helheim, la angustia roía su corazón. Hela jugaba con las sombras, para ella todo eran reflejos de la realidad, espejismos que creaba a placer según el alma que debía recibir.

Módi miró la página siguiente del libro cogiéndola por la dorada punta y lo ojeó como un niño haciendo una travesura, leyendo:

—Las únicas almas que no recibirá Hela son las ahogadas en el mar pues pertenecen a Ran, ni las doncellas virtuosas escogidas por Freyja —Eso ya lo sabía—, sin embargo Baldar sigue aquí encerrado. Me pregunto cuál debe ser su paradero y si también pende una carga sobre él.

—Cuidado Módi, te estás interesando mucho por asuntos que no te conciernen, incluso parece que ya no te repele mi reino.

Hela entró al salón octogonal por una de las siete puertas que poseía, luciendo un vaporoso vestido rosado que se ceñía a sus sinuosas curvas. La piel de su cuerpo resplandecía y sonrió al ver como el dios no podía dejar de admirarla.

—Veo que te satisfizo el presente que dejé para que te distrajeras. Sé que esto —Hizo un gesto con las manos para abarcar el lugar con una sonrisa dulce—, puede ser muy aburrido.

—No he averiguado nada que no supiese.

—Y yo que creía que no podíais mentir Módi; no me gustaría tener que encadenarte a tu muerte donde tú ya sabes —Movió un largo dedo de un lado al otro sirviéndose con la mano libre una copa de licor.

—Hela, ¿has descubierto algo?

—Todavía no, esto es muy grande y tengo mucha más faena que la de obedecer a tu abuelo, sabes —Se llevó una mano a la cintura.

—Tengo la sensación de que disfrutas teniéndome aquí encerrado —Señaló con la cabeza al lobo que se hacía el dormido—. No soy una amenaza, a los invitados no se los mantiene bajo custodia.

—He de proteger mi reino, Módi, así que no lo confundas con un insulto hacia ti.

—Me lo tomo como desconfianza, nada más y nada menos.

—¿Por qué debería fiarme de ti, hijo de Thor?

—Soy el único al que has traído a tu santuario.

—Tómalo como un halago, nadie más puede decir lo mismo, Módi. Nadie ha probado mi hospitalidad como tú lo haces, pero bueno, es una misión, ¿no?

—No me necesitas aquí Hela, no hay nada.

—Ya veo, tienes prisa por salir. Te intimida, te aterra, como a todos. Creí que la ira tendría más estómago para apreciar la verdadera esencia de lo que aquí se hace —Se sentó como si nada en su trono, tirando del largo de la falda que se abrió a ambos lados por el corte, dejando expuestas sus largas piernas que cruzó con elegancia, apoyando el mentón en el dorso de la mano ya que, dejó la copa en el brazo del asiento.

Módi estrechó los ojos observándola, ¿había distinguido una nota de dolor en su voz al decirlo? Y como deseaba recorrer su piel… se estaba consumiendo.

—Olvidaba que te mueves por incentivos —Hela fijó sus penetrantes ojos bicolor en él que no los apartó.

—¿Qué temes que descubra?

—¿Qué quieres saber, Módi? —suspiró cansada.

—¿Qué pasará si hay Ragnarök y Baldr queda libre? Hodr sigue también aquí por la muerte de su hermano sin embargo, si tras el Ragnarök regresan, ¿en qué condición lo harán? Dudo que sea en la luminosa que se sugiere.

Hela sonrió ante su pregunta, sí, ese era el hombre que le caldeaba la sangre desde hacía eras. Tan seguro, curioso y adictivo.

—Yo no soy Frigg pero no hay que ser muy listo para adivinarlo, equilibrio Módi. Toda luz necesita oscuridad y viceversa. Tendrían un nuevo malvado al que frenar o puede que no. La historia siempre se repite y repite como un disco rayado a menos que se aprenda la lección —Soltó aburrida moviendo el dedo en un círculo vicioso que no se detenía hasta dejar caer la mano sobre su regazo—. Pero créeme, sería uno muy malo, nada que ver con lo de ahora si vuelve en el lado negativo. Pero claro, mi padre fue el único que vio la verdad y no quisisteis creerlo, al contrario, lo condenasteis a sufrir después que lo único que hizo fue velar por vosotros.

—Lo defiendes, curioso —Ladeó el rostro anotando el término de pasado que usó al hablar de Baldr—. ¿Tú madre también está encerrada?

Ignoró su acusación, el rencor era algo que podía obviar porque él mismo lo manipulaba cuando necesitaba expandir la ira y con ello, su poder, para provocar situaciones necesarias; así también se alimentaba y llenaba parte de los muros de Helheim.

Hela se tensó, nunca nadie le había preguntado nada semejante y el dolor que sintió la cogió desprevenida. No debería afectarle, no debería sentir nada por una mujer que desapareció en el momento de dar a luz abandonándola a los pies de su padre. No había conocido su calor ni su cariño, ¿pero qué podía esperar de los seres engendrados por el lado negativo?

—Lo único que quedó de ella fue ese cristal negro que flota sobre la entrada principal de esta sala —respondió con total frialdad alzando la barbilla con dignidad.

—Lamento tu pérdida.

—¿Por qué? —Se extrañó frunciendo el ceño procurando no removerse inquieta, al sentir calor ascendiendo por su vientre—. Nadie lo hace, fue una bruja.

—Igualmente, buena o mala perdiste una madre. Criarse con Loki debió ser duro.

Hela bajó la cabeza para que no le viese la cara y cerró los ojos sintiendo el pulso latiéndole acelerado. Inhaló como pudo para tragar la emoción que la embargaba y volvió a hablar confesando algo que nadie imaginaría; viendo con ojos velados las ondulantes columnas que terminaban rematando un fino arco con forma de hoja donde en el centro, como una flor, seguía engastada la gema con lo que quedaba de su madre.

—No fue tan malo. Loki se entregó por completo a mí, a cuidarme y enseñarme lo que pudo. Es exigente, no tolera los fallos pero eso me ha convertido en quien soy, me hizo fuerte para este mundo y lo que estoy destinada a hacer. Él no es como todos creéis, se permitía muy pocos momentos de ser feliz o dejarme ver que sentía pero siempre estuvo ahí, cuidando de mi, de nosotros y nos acepta tal cual somos sin restricción. Fuisteis vosotros los que lo empujasteis cuando os protegió. No supisteis ver un gesto de amor altruista.

—Pensaba que le odiabas.

—No Módi, le quiero y él a nosotros, siempre nos ha protegido, pero es mejor mostraos la cara que esperáis.

—¿Y si te pregunto por lo que sucede? Has de saber algo, Hela.

—No puedo hablar, Módi, es lo único que le debo —Guardó silencio poniéndose rígida por completo. Llevada por la voz de aquel hombre había dicho más de lo debido y eso, le podía costar muy caro.

Y lo peor, es que el aesir no se daba cuenta de lo que ella ya había sentido. Cuando acortó la distancia con ella cogiéndola de la nuca, Hela inspiró con el pulso acelerado sin apartar la mirada.

Cinco días recorriendo Muspelheim y ni rastro de esa cosa. Kyr tenía la piel cocida y el humor por los suelos.

La lejanía con Arya lo desquiciaba, más cuando esta seguía cerrándole su mente. Estaba demasiado lejos, y apenas rozaba su vínculo. Para postres, todavía les quedaba rastrear Niflheim, la salvaje soledad fría y desolada compuesta de hielo, nieve y congelantes nubes, mezcladas con niebla. Tras tanto fuego, el hielo oscuro sería un alivio, pero solo sería cambiar un infierno por otro mucho peor. De ríos de magma y vientos de fuego pasarían a la más desoladora llanura helada.

A esas alturas, Kyr empezaba a dudar de la decisión de Odín porque tenía regusto a castigo por su traición. ¿Lo sabrían?

—No, Odín no sabe nada o ya te abría arrancado la piel a tiras einheri —Se dijo a sí mismo para no enloquecer.

El sudor resbalaba a chorretones por sus sienes, era cuestión de tiempo quedar deshidratado, y su lobo parecía ser su peor enemigo, revolviéndose en su interior.

—¿Locura, einheri? —resolló Prúör.

Tenía los labios agrietados de tan resecos, además de la piel medio quemada por el abrasador calor y la intensidad del sol. Ni siquiera el conjuro protector del padre de todos lograba mantenerlos indemnes de las acciones climáticas de los diferentes mundos.

—¡Estoy hasta los mismísimos de este lugar! Aquí no hay nada, hemos registrado cada palmo de este caldero y no hay más que fuego. Creo que me he aprendido de memoria cada volcán y río.

—Y ni rastro de los gigantes ni de Surt1 . No me gusta, algo malo sucede para que estén escondidos bajo tierra —Prúör se sentó creando una corriente de energía que los refrescó.

—Miedo, eso es lo que pasa, sienten la pútrida estela que deja esa cosa y no se atreven ni a respirar, no está con ni entre estos.

—No me animas.

—Larguémonos de aquí anda.

Prúör asintió de acuerdo, a pesar de que lo que les esperaba en Niflheim no era mucho mejor. El reino del hielo perpetuo podía ser peor que el fuego, iba a congelársele hasta el último pelo del trasero. Y por si eso no era suficiente, también se las tendrían que ver con las tinieblas y la oscura bruma de Níohöggr, el dragón que no dejaba de roer las raíces de Yggdrasil día tras día.

La materia fría no era un lugar acogedor al que ir, más bien nadie era bienvenido y dudaba que alguien hubiese salido de él con vida. El dragón se los comería si no se andaban con tiento; sino era él, sería la salvaje soledad congelada y desolada compuesta de hielo y nieve. Paredes enormes formadas por glaciares sería lo que los recibiría, así como congelantes nubes que herían los pulmones y niebla bajo la atenta mirada penetrante del dragón, y la burbujeante fuente de todas las aguas que brotaba en el centro de ese mundo. Un rabioso surtidor conocido como Vergelmir o Caldera Rugiente del que salían ríos y carámbanos de hielo, hasta otro manantial, Elivagar y su veneno.

No sabía bien por qué, pero tenía un mal presentimiento. Buscó los ojos de Kyr y aferrando la mano que este le tendía, los trasladó. La bruma no fue lo único que los recibió, sino que ambos pudieron sentir la corrosión del mal más puro ensuciando el aire que aplastaba sus pulmones.

La primera espada no tardó en sesgar la niebla, el vello de Kyr se erizó, los ojos rojos del lobo brillaron en medio de la oscuridad y sintió como esa esencia y los entes que hubiese arrastrado, los rodeaban atacando con rapidez.

Gruñó al oír el grito de la valquiria y buscó su situación notando un corte en la pierna. El corazón se le desbocó, apenas percibía su latido; el terror lo zarandeó.

—¡Prúör!

Erik tragó antes de hincar una rodilla en tierra y esperó. Ese gesto siempre se le había hecho extraño, se sentía inseguro y vulnerable al hacerlo porque seguía sintiéndose ajeno. Por mucho que las cosas hubiesen cambiado, él seguía pensando en que solo Kyr era el que debía estar allí y no él. ¿Cuál era su gloria? No era un guerrero tan extraordinario ni valeroso como su hermano.

—¿Todavía piensas así, Erik? —Odín esbozó una leve sonrisa a pesar del leve tono a reprimenda.

—Lo lamento señor, se me hace extraño pensar que de verdad este aquí por mí.

—Los dos sois valiosos para mí, si estás aquí es por ti no por tu hermano exclusivamente, acepta que tienes tu destino en esto.

Él asintió alzando la cara para verle, Freyja estaba a su lado medio recostada sobre el brazo del trono y el cuerpo del às principal que le envolvía la cintura con amor.

—Señor, no hemos hallado nada en ninguno de los dos reinos.

Odín asintió con gravedad, estaba serio, pensativo y Erik dudó en preguntar lo que necesitaba saber. Skuld le apretó el hombro manteniéndose en silencio.

Freyja no había dejado de mirarla desde que ambos entraron en el salón. Era como si estuviese viendo el alma desasosegada de la valquiria que se esforzaba en ocultarle información.

Tampoco hacía falta ser muy inteligente para ver que Skuld estaba preocupada, se la veía apagada y pesarosa.

—¿Qué ocurre, Erik? —preguntó Odín para animarlo a hablar y romper el silencio.

—Señor, quería preguntarle si sabe de los demás. No consigo contactar con ninguno desde que partieron y estoy preocupado —Bajó la cabeza con solemnidad apretando el puño.

No hacía mucho que había sentido una punzada partirle en dos y eso significaba que Kyr estaba en peligro.

—No Erik, ni siquiera yo sé nada y me inquieta, ya debería tener noticias y sin embargo, no logro establecer contacto.

—Entonces es que los ha encontrado a ellos —Skuld habló por primera vez con voz oscura y la mirada perdida.

—Eso me temo.

—Skuld hija, ¿qué te tiene así? Cuéntamelo —Freyja se acercó a ella.

—No me sucede nada, tan solo he de descansar.

—Skuld, me escondes algo, lo noto. Sí sabes algo de Arya dímelo por favor, necesito saber qué ocurre, ella no está bien.

La valquiria cerró los ojos tragando el nudo de ansiedad que sentía atascándole la boca del estómago. Escuchar la ansiedad, el miedo y el temor por su nieta en la voz de Freyja era más de lo que podía soportar. Lo único que logró hacer fue negar, no podía decirle la verdad o actuaría.

¿Qué podía decirle? Era mejor no meter a nadie más o debería sumar a su estado culpa y remordimientos por traicionarlos y poner en peligro a Kyr. Si Freyja se enteraba era capaz de actuar llevada por la furia y sería catastrófico.

—Te lo ruego —Insistió la ásynja poniendo las manos en los hombros de la mujer.

—¿Qué le hace pensar que sé algo? Solo estoy preocupada por lo que sucede además de cansada, eso es todo.

—Tu silencio, tu mirada esquiva y ese sufrimiento vienen de los sentimientos, Skuld.

Ella alzó el rostro mirándola en un arrebato de dignidad, no era cobarde, era una norna. Inspiró sosegada y entonces habló:

—¿Confía en nosotros?

Freyja frunció el ceño desconcertada, sin embargo, miró a su marido apartando una de las manos que tenía sobre Skuld, y volvió a mirarla asintiendo sin pensárselo dos veces.

—Por supuesto que sí mi niña, ¿a qué viene esa pregunta?

Skuld suspiró aliviada de que Freyja no se hubiese sentido ofendida, aunque no le debía la misma devoción que otras hermanas, se le hacía extraño oponerle resistencia, quería a Freyja.

—Entonces dejen que hagamos lo que debemos —Sentenció decidida.

Freyja accedió llevándose las manos unidas al pecho acongojada, y regresó junto a su marido que le tendía la mano para atraerla hacia su regazo. Freyja se dejó hacer como una gatita desamparada.

—Necesito ir al Midgard —Erik rompió el silencio llevándose una mano al vientre, el einheri respiraba con trabajo.

Su largo pelo rubio se pegó a su cara a causa de la fina patina de sudor que había empezado a recubrirlo.

—No podemos entrar, solo nos queda esperar —dijo Skuld con los ojos líquidos del mercurio de la norna brillando en la superficie y una mano sobre la mejilla de Erik.

El einheri presionó el puño, furioso, hasta dejarse los nudillos blancos y asintió impotente, notando el temblor que recorría su cuerpo remitir despacio, al igual que la ira y el dolor.

Ojalá Kyr estuviese bien y Skuld supiese lo que se decía, de lo contrario, haría lo que fuese por ir en ayuda de su hermano al igual que había hecho siempre él.

1. Gigante que comandará a los demás en el Ragnarök

Ocho

Días de búsqueda infructuosa de un lugar a otro, moteles, carreteras y kilómetros devorados siguiendo un rastro huidizo y malévolo que empezaba a desquiciar a Arya.

Cada vez era lo mismo, el ser atacaba y ellos se apresuraban en llegar y siempre era tarde; igual que ese día a pesar que habían estado muy cerca.

La perturbación que precedía a sus actos era característica y aunque fuese casi imperceptible, Arya había logrado ser capaz de detectarla y no era suficiente.

Lanzó al ennegrecido suelo los restos de lo que debió de ser un trozo de pizarra y se pasó las manos por la frente, furiosa. Se sentía inútil. Miró lo que la rodeaba con la misma angustia de siempre y apretó los dientes.

Allí por donde pasaba todo era muerte, sangre y destrucción. Arrasaba cuanto había, mataba y asesinaba sin más, niños, mujeres, hombres, tanto daba. El fuego y la ponzoña de su veneno no dejaban nada, su mal devoraba.

Apenas quedaba más que un muro y un hierro retorcido de lo que fue la capilla de la escuela, y todo aquello la llevaba una vez más a aquel inquietante sueño y la niña de la piedra.

No parecía haber ninguna pauta ni razón aparente para sus ataques espontáneos y ella sabía que no podía ser así. Debía haber un motivo, una conexión, buscaba algo, no era mera muerte gratuita pese a que lo disfrutaba. Nunca quedaba nada salvo algún pequeño fragmento de hueso.

Pero la sangre persistía, la huella psíquica de su violencia impregnaba el aire facilitándole la visión infernal del horror que causaba. Pesadillas que luego la atormentaban durante las escasas horas de sueño que para colmo, agradecía porque la mantenían apartada del resto de visiones y su propio dolor.

La rabia que sentía hacia ella y contra esa cosa podían con lo demás. No poder detenerla empezaba a destrozarla, el cansancio pasaba factura y no tenía idea de cuánto podría aguantar sin resquebrajarse por dentro cuando veía la muerte de esos pobres pequeños.

Tantos niños, siempre niños… su vello se erizó.

Loki se movió dentro de aquel círculo de destrucción y dio una patada a una mesa, agachándose para examinar la tierra que desmenuzó entre los dedos oliéndola con expresión sombría. Arya no estaba muy lejos, así que siguió con su examen mientras ella avanzaba un paso más apartando escombros.

Ella se agachó aferrando un trozo, pensando cómo debía hacerlo él para soportarlo y se giró para mirarlo llamando su atención. Loki fijó la vista en el resto de escudo que Arya mantenía entre las manos e hizo una mueca al reconocerlo.

—No creo ni que tuviesen tiempo de ver que se les echaba encima, mucho menos de informar —suspiró lanzando una leve plegaría por el pobre escuadrón de Thor.

—¿Fue a por ellos o llegaron al sentir el ataque? —Loki arqueó la ceja.

Arya ya ni se atrevía a hacer conjeturas, estaba demasiado cansada.

—No puedo más Loki, siempre es la misma historia, estoy harta de sentirme inútil mientras escapa a mi control y asesinan impunemente, es odioso y frustrante.

—Desgasta — corrigió—, pero puedes hacerlo, solo hay que dejar a parte por un rato la humanidad.

—Si lo hago, ¿qué me quedará?

—No enloquecerás, seguirás siendo tú, eres más fuerte de lo que crees, aguanta.

Ella asintió con la vista fija en el carbonizado suelo del cual se alzaba un denso polvillo a causa del aire que enmarañaba su propio cabello, impregnando el nauseabundo olor en la piel. Se sujetó el pelo con una mano y dio una patada a un fragmento; la piedra rodó y una chapa cayó dejando al descubierto un rostro medio putrefacto, la carne estaba descarnada, el pómulo sobresalía y la mandíbula desencajada terminó de caer revelando con el movimiento medía calavera, cuyo ojo permanecía en la cuenca ocular de la que salió un largo y enorme gusano reventando el ojo. Arya no lo soportó, se encorvó hacia delante y vomitó lo poco que contenía su estómago tosiendo asqueada.

Tras eso, y sin poderlo remediar rompió a llorar con amargura, dejándose caer de culo en el pútrido suelo, hundiendo el rostro entre los brazos cuyas manos descansaban sobre el oscuro cabello.

Todo, absolutamente todo se desmoronaba dentro de ella mientras el ser se escondía una vez más riéndose de ellos. La tensión, la atracción, el deseo y la impotencia de no poder controlar su vida y sus emociones la superaron, así que gritó.

Loki se levantó al punto yendo hasta ella, se agachó atrayéndola a su cuerpo y la alzó en volandas andando hacía el coche. Abrió la puerta con solo desearlo y la depositó con cuidado en el interior.

—Lo eliminarás, te juro que lo harás aunque me deje la piel en ello —Prometió con ferocidad conduciendo bajo el intenso silencio de ella.

—Hela, deberías decirme que tramas antes que sea tarde —sugirió apretando la carne del cuello enredando los dedos entre el cabello de la diosa.

—No sé de qué me hablas —dijo entre dientes ocultando el jadeo que brotaba de sus labios ante el aliento de Módi.

Lo tenía peligrosamente cerca, amenazador, dominante y decidido.

El poder de su ira reptaba entre su piel ascendiendo por sus piernas como si fuesen las manos del aesir.

—¿Qué le debes? Solo te dio la vida, ¿o hay alguien más?

—No me provoques, Módi —Se liberó de su tenaza alzándose, quedando frente a frente con él con mirada desafiante—. Mis entes pueden despedazarte antes de que parpadees siquiera y lanzarte a la corriente, yo misma podría hacerlo —Lo encaró.

—No eres tan poderosa.

—¿Quieres comprobarlo? —Achicó los ojos dejando que la opresiva energía del lugar se desplegase contra Módi que sintió la presión. Casi era como sentir miles de dientes insiriéndose en su piel absorbiéndole la vida y la fuerza.

Los labios de Hela se curvaron un breve instante saboreando el juego de él. Había querido exactamente eso, y le encantaba que no se amedrentase.

—Increíble —dijo maravillado—, lástima que sepa que no quieres hacerme daño —Le robó espacio obligándola a caer sobre el trono con él casi encima rozándole los labios.

—Tan engreído y arrogante como todos los tuyos.

—No es vanidad mi adorable ninfa, sino certeza.

—Estás demasiado seguro —respondió sin apartar los ojos de los de él y la respiración entrecortada, los labios de ambos no dejaban de rozarse siguiendo los mismos movimientos que los del otro—, no pretendas jugar conmigo Módi, no soy tan estúpida.

—Sería una soberana gilipollez por mi parte creer que podría hacerlo.

—¿Entonces? —Se atrevió a preguntar Hela.

—Me deseas.

—Tanto como tú a mí y sigues sin atreverte a tocarme por tus prejuicios. No sabes nada de mí, Módi. Mucho de lo que has oído es falso.

—Averiguaré hasta qué punto tienes algo que ver —Cogió su cabello en un puño echándole la cabeza atrás arrancándole otro gemido a la diosa.

Un sonido que hizo estallar todas las terminaciones de su mástil con tanta fuerza que se apartó de ella al instante, con la promesa de perder el control reflejada en los ojos.

Hela sonrió complacida, sin perderlo de vista acomodándose en su trono, tentándolo a hacerlo al separar las piernas. Poco importaba que retuviese a tres aesir en sus dominios, solo deseaba a uno con vida allí y lo tenía en frente. En ese instante poco importaba lo que estos les hubiesen hecho.

Una vez llegaron al motel dónde se habían registrado, Loki la acompañó hasta la habitación llevándola hacia el baño, ella ni siquiera protestaba dejándose llevar.

Loki alcanzó una de las toallas de mano y la humedeció pasándola por el rostro sucio de ella con todo el amor del mundo. Los ojos de Arya se encontraron con los de él y ambos se quedaron un instante así; estaba claro que tanto el deseo como la tensión sexual entre ellos crecía a cada día que pasaban juntos.

—Levanta los brazos —carraspeó.

Ella obedeció, conteniendo el aliento a la que Loki aferró el bajo de la camiseta subiéndosela hasta sacársela por la cabeza, lanzando la prenda a un rincón del baño.

Tragó alzando la vista hacia ella procurando no demorarse en las formas de su cuerpo y alcanzó el cierre del ajustado pantalón, tiró doblándolo hacia abajo y se humedeció los labios a la que percibió el suave encaje azul cielo a juego con el sujetador menudo y delicado; la gasa con finísimas rayitas blancas envolvía sus pechos de modo exquisito. Unos que se hincharon por la excitación, endurecidos y desafiantes bajo una fina capa de sudor que hacia resplandecer su brillante piel.

—Azul, el azul teñido de tus ojos, niña mala… —Contuvo un escalofrío de placer tratando de resistir la tentación de tocarla.

Estaba seduciéndolo sin necesidad de hacer nada, viendo como Arya se estremecía a su vez con los ojos velados del deseo reprimido abriéndose camino lento e inexorable, como un veneno dulce y tentador.

—¿No te gusta?

Su voz se enroscó por él haciendo que el latigazo impactase contra su entrepierna que se tensó.

—Demasiado. Se me ocurren mil y una formas de disfrutar de él.

El silencio regresó sustituyéndose por abrasadoras miradas que detuvieron los segundos hasta que Loki se agachó, despacio, adoptando la siguiente posición para aliviar el dolor de la presión de la tela.

Una vez la despojó del calzado, se deshizo del pantalón que lanzó junto a la camiseta y los zapatos. Era lo más bonito que había visto nunca, parecía una tierna porción de cielo, su piel bronceada hacía resaltar el bonito tono de la combinación. Encaminó las manos al cierre del sujetador y lo dejó caer; el pulso de Arya cobró fuerza pulsando contra la vena de su cuello y él no pudo resistirlo. Acercó los labios hacía el punto más sensible de su carne y lo besó, resiguiendo luego los tendones. El pecho de Arya subió con la inhalación, desafiante, y él situó las manos en las tiras de la braga. La desgarradora furia de la necesidad los consumía a ambos y aun así, tiró deslizando la ropa interior por las largas piernas de la diosa que seguía incapaz de reaccionar, notando como la energía iba acumulándose en su intimidad.

Sus ojos grisáceos parpadearon en cuanto él colocó una mano en la parte baja de su espalda, y Arya pasó los dedos entre el cabello de él, cogiéndose a su nuca, sabiendo qué iba a hacer sin necesidad de palabras. Loki la alzó entre los brazos sujetándola con la otra mano por debajo de las rodillas y la introdujo en la bañera que había llenado sintiendo como el deseo impactaba en su miembro que se endureció aún más bajo los pantalones, al sentir las yemas de Arya quemar su nunca. Había tanta ternura y suavidad en su gesto cuando lo acarició que no pudo evitarlo.

Cerró los ojos antes de coger el jabón, y obligando a su mente a centrarse, prendió la ropa que ardió en el rincón.

—Hay que eliminar cualquier resto de microorganismos que pudiesen quedar.

—Lo sé —respondió posando las manos sobre las de Loki que temblaban—. Puedo seguir, gracias por cuidar de mí una vez más, y demostrar que no eres el gilipollas despiadado y carnal que todos creen.

—No las des Arya, no hace falta, te lo he dicho más de una vez, no hagas que me enfade. Lo que piensen esos hipócritas me importa bien poco, al contrario de lo que vosotras creáis, eso sí me afecta —Prendió los ojos en los de ella perdiéndose en el tacto de sus dedos en su mejilla—, ahora será mejor que me sueltes o no podré contenerme, este fuego me está consumiendo, preciosa.

—Como no pueden ver la belleza que yo veo, tú nunca has caído.

—Están ciegos, pero no puedes reprochárselo, los engaño con toda la capa de maldad —Bromeó para relajar la tensión, besándole la mano, esbozando una sonrisita sensual y pícara.

Esa mujer le hacía olvidar el mal, le hacía desear cosas que no había podido tener nunca. Los recuerdos del amor y su suave calidez quedaban demasiado lejos y sin embargo, los necesitaba como nunca antes, se sentía un adicto. Admiró sus dedos antes de soltarla y se levantó.

—Esperaré fuera a menos que no quieras detenerme.

Arya asintió y terminó de asearse con un nudo en el estómago. ¿Qué debía responder a eso? Una parte de ella deseaba que se metiese en la bañera con ella y le hiciese el amor, que la hiciese gritar de placer y le ostra a qué podían llegar juntos y esa salvaje pasión que los convertiría en cenizas, otra, que cerrase la puerta y la dejase con su mierda.

¿Dónde estaría Kyr, estaría bien? El aire abandonó de nuevo los labios de Arya que centró la mirada en su piel arrastrando el jabón, llorando en silencio.

Loki tomó la decisión correcta por ella una vez más, dejándola sola. Una vez terminó, salió envuelta en la blanca toalla. El jotun estaba de perfil junto a la ventana con la vista perdida en el horizonte. ¡¿Pero qué diantres les sucedía?!, ese deseo no era normal.

—He pedido de comer, los dos lo necesitamos. Procura descansar de mientras, te hará bien —Miró la cama.

—¿Por qué haces esto, Loki?, ¿Por qué eres así conmigo? —Arya apoyó la cabeza en el marco, con una mano sobre el vientre y la otra cerrada entorno a la madera protectora del canto.

Él no respondió pero si acortó la distancia deteniéndose a escasos centímetros de ella. Le apartó el cabello húmedo de la cara y esperó bien consciente del pulso errático de ella, y de lo fácil que sería tirar de la toalla y tenerla otra vez desnuda frente a él para tomarla justo contra la pared. Recordaba a la perfección el tono de la aureola de sus pechos, el pezón desafiante e enhiesto…

Su parte baja empujó contra la de Arya encajándola contra la madera, presionando, y trazó sus pecaminosos labios con el pulgar. Esos que lo tenían hechizado al igual que al lobo, menudos, carnosos y tan deseables…

Arya no pudo evitar retener un quedo gemido, al notar esa barra de hierro ardiendo, presionando la suavidad de su carne.

—Estás huyendo de tu vínculo con Prúör y en cambio pareces dispuesto a darlo todo por mí aunque te condenes, y no debas. Tú mismo lo dijiste una vez. El tejido está desajustado, puede que por eso nos afecte. Dijiste que si algo les sucediera, lo natural sería acabar juntos, pero ellos están y son nuestra primera y principal pareja —Arya hablaba con una voz tan tenue que no hacía más que convertir ese instante en algo demasiado íntimo y hermoso, algo pecaminoso y sensual—, y sin embargo, nos morimos por saber cómo sería sentirnos el uno al otro piel con piel, no puede estar bien, nos destruirá.

La frente de Loki se apoyó en la suya, y Arya entre abrió los labios aturdida. La presión era demasiado intensa, el dolor y el deseo lo eran también, más cuando de un movimiento Loki le separó los muslos, obteniendo un nuevo jadeo de sorpresa. Los ojos del jotun la recorrieron, su mano descendió alzando la toalla pero al final, se detuvo.

—Duerme, Arya —Cogió sus manos anhelando fundirse en ella de una vez, tenía demasiada razón.

Él no era bueno ni decente, no era así y sin embargo… no lo entendía. ¿Podía ser que en verdad su alma estuviese sangrando de tanto evitar lo que podía salvarlo?

—Quédate conmigo, por favor —pidió Arya cerrando los ojos.

Loki gimió por lo bajo y terminó por asentir acompañando el cuerpo de la diosa hasta la cama donde se tendió. Esperó a que se acomodase poniendo un brazo bajo la cabeza, y se tendió junto a ella pegando su pecho a la espalda de Arya que estaba de lado; le pasó un brazo por la cintura y apoyó la cabeza en el arco de su cuello.

Una vez más, estaba poniendo a prueba todo lo bueno y decente que podía quedar en él y le encantaba. La piel de ella se erizaba al contacto de su aliento o el roce de su labio en esa zona.

—Descansa, Arya, nadie enturbiará hoy tus sueños.

Y ella le creyó, supo que sería cierto, así que le cogió la mano y se dejó arrastrar por la corriente del sueño.

Un poco antes en Asgard

El cuerpo de Thor impactó con violencia contra el suelo del salón de los escudos. Skuld se sobresaltó ante la inesperada irrupción y se llevó las manos a la boca al tiempo que Erik corría hacía él, y Odín se ponía en pie alarmado.

—No tuvimos tiempo de nada, el escuadrón ha muerto. Fui a ayudarles y… —La voz ronca de Thor reverberó entre el gorgoteo de la sangre que manaba de su comisura.

Tenía medio cuerpo abrasado y un alarmante agujero en el costado izquierdo, tras eso, el dios se desplomó inconsciente en un charco de sangre que iba creciendo en una mancha que devoraba y destruía cuanto tocaba a su paso.

Oír la respuesta de Prúör pegando su espalda contra la de él supuso un alivio mayor del que debería sentir. Algo dentro de él se había descompuesto por completo al pensar que pudiese haberle sucedido algo. La valquiria respirada de modo fatigado y las espadas volvieron a entrechocar con su frío sonido.

Las chispas saltaron hendiendo la tiniebla, ni siquiera se veía la nieve ni el hielo, solo oscuridad. Un ataque abrió su pecho y tajó su brazo, sentía la sangre resbalar y como esas mismas zarpas volvían a hendir el aire en busca de un órgano vital. Kyr fintó deteniendo el ataque a Prúör e interpuso la espada recibiendo la descarga de las afiladas uñas en la espalda con un quejido de dolor.

—¡Kyr! —El corazón de Prúör saltó dentro del pecho lleno de horror a la que él volvió a apartarla del alcance de uno de sus invisibles agresores.

Eran veloces, rápidos y no podían sentirlos, estaban en un serio aprieto, si no hacían algo, no saldrían de allí.

—Odio admitirlo, pero creo que es hora de retirarse —Kyr jadeó trabando su espada contra su oponente, tratando de combatir la fuerza con que miraba de aplastarlo. El sudor se mezclaba con la sangre; estaban agotando sus límites y Prúör no tenía mucho mejor las reservas.

Lanzó una descarga de energía buscando iluminar la oscuridad y saber a qué se enfrentaba pero solo alcanzó a ver los mismos, jirones que percibía con su mirada de lobo.

—Me parece que estoy de acuerdo —gritó Prúör para coger fuerzas al lanzar lejos al agresor que tenía encima.

Empujó y a la que sintió a Kyr saltar hacia ella, le aferró el brazo y ambos se desmaterializaron antes de quedar atrapados y ser ejecutados en ese reino.

Al mismo tiempo en el Midgard

Arya no recordaba el instante de haberse dormido pero si sentía la ausencia del cuerpo de Loki. Todavía quedaba el residuo de la tibieza que había dejado su presencia, así que se levantó, desconcertada, llevándose una mano a la frente para apartar un mechón.

Aquel sueño había sido nuevo, parecía más real y vívido. En él estaba en medio de una inmensa nada que devoraba todo a su paso intentando tragar cuanto encontraba, mientras el dolor se abría paso por su cuerpo tratando de destruirla y una voz amenazándola, diciéndole que quería ver lo que era capaz de soportar:

«Averigüemos como de fuerte es tu amor Arya ¿quién caerá antes, Kyr o Loki?»

Entonces era cuando se daba cuenta de que sostenía en cada mano a cada uno de ellos, y que su dolor era también el suyo; uno que la aplastaba mientras esa fuerza trataba de engullirlos haciéndola luchar. El sudor le resbalaba por la piel, apretaba los dientes tratando de soportar y no ceder a pesar de la protesta de sus músculos y estar llegando al límite de su resistencia, no podía soltarlos.

Lo único que quedaba al terminar, era otra voz distinta, diciéndole que la respuesta estaba en su corazón. Suspiró incómoda ante ese recuerdo, pasándose la mano por la nunca y miró alrededor.

A simple vista no había ni rastro de Loki pero sabía que estaba ahí, el agua sonaba en el baño así que sus ojos se movieron hacía la mesita auxiliar donde había una bandeja con comida. Arya sonrió al ver la ensalada de pollo y cogió el plato engulléndolo al tiempo que se echaba por encima la cebolla frita y la salsa de miel y mostaza. Desde luego él había pensado en todo, no se había dejado nada.

Terminó de comer con una sonrisa tonta en los labios y se levantó, se vistió en un chasquear de dedos y sin que su cerebro tuviese tiempo a procesar qué estaba haciendo, tiró de la puerta del baño quedándose paralizada al descubrir a Loki girando la cara hacia ella.

El agua todavía resbalaba por su piel, se había quedado con la camiseta en las manos y los bajos pantalones tejanos a medio abrochar. Se humedeció los labios sin poderlo evitar y resiguió el camino de esas descaradas gotas sintiéndose sedienta, hasta que desapareció bajo los músculos de la pelvis del dios.

Sus ojos lo recorrieron con avidez, hasta que su mente encontró la lucidez suficiente para reaccionar con torpeza.

—Lo siento, no pensé que todavía estabas, yo no… —dijo atropellada entornando la puerta—; solo quería agradecerte lo de la comida —Dejó escapar el aire acalorada, aquel gesto la había derretido.

Verlo con esos pantalones y mojado, la encendió como una tea. El pulso golpeaba frenético en sus sienes, el fuego estallaba por su cuerpo con la descarnada intensidad del deseo y la tensión sexual contenida durante tiempo.

La mano de Loki voló hasta su muñeca, Arya gimió dejando escapar el aire y se dejó arrastrar por él al interior del baño pegándose a su cuerpo con ganas. Loki la encajó contra el mármol alzándola, hasta dejarla sentada sobre este y sosteniéndola por la mejilla con un gruñido de pasión, abordó sus labios sin recato ni decencia alguna en un beso salvaje, primitivo, húmedo y cargado con la promesa del placer más oscuro.

Una clara invitación al paraíso de la lujuria más absoluta. Ambas bocas se encontraron con el ardor de dos fieras incapaces de contenerse. Se devoraron, arrasaron y buscaron sin tregua, con furia; el ansia los dominaba ofuscando sus mentes. La lengua de Loki luchaba con la suya, las manos cambiaban constantemente de lugar, mejillas, nuca, brazos, espalda. Sus cuerpos se fundieron pegándose, jadeando, recorriendo cada parte caliente y necesitada de sus pieles.

Las uñas de Arya se clavaron en la espalda de Loki, que arremolinaba la falda en sus muslos, tirando de la ropa interior, hasta alcanzar su centro con un gemido de satisfacción al descubrirla húmeda y suave.

Arya sentía los labios hinchados e irritados, sus ojos se encontraron, la respiración era trabajosa y rápida. Ambos apoyaron las frentes en la del otro deteniendo los acelerados actos de sus cuerpos.

—Te dije que no me dieras las gracias, que tenía un precio — Le apresó la nuca.

—No podemos hacer esto, deberíamos parar —gimió Arya con el dolor de la necesidad taladrando su sistema.

Loki apartó los dedos de su sexo haciéndola sisear. De pronto se sentía vacía sin notar sus yemas atendiendo su hendidura.

—Deberíamos, sí —jadeó también sin dejar de sostener su cara entre las manos al soltarle la nuca.

Sus labios volvieron a encontrarse, mordiéndose, bebiendo de sus alientos, furiosos, necesitados. Tremendamente hambrientos.

Arya enredó los dedos entre el cabello de él que tiró del jersey que crujió, descubriendo el hombro femenino, el calor que se desprendía de ambos los envolvía en un torbellino salvaje. Se pegó a ella encantado con el agarré firme que ejercía el pie de Arya contra su nalga y deslizó la yema de un dedo de la yugular de esta, hasta el camino que se abría entre sus pechos que se movían al ritmo de su respiración agitada y entrecortada.

Agachó la cabeza moviendo los labios por su cuello y tiró de la camiseta con un dedo a modo de gancho y alzó los ojos hacia ella, con un suspiro, volvió a besarla con suavidad. Una vez lo hizo, se apartó con dificultad para dejarla salir de su prisión antes de perder la cordura por completo, al notar como sus pelvis empezaban a moverse simulando los movimientos del acoplamiento que necesitaban.

La ásynja bajó del lavamanos colocándose bien la ropa y se acercó a él; alzó la palma sobre su pecho y despacio, movió los dedos sobre el hilo de Loki. Él cerró los ojos poniendo su mano sobre la de Arya, que se detuvo girando la cara hacia el espejo donde las miradas de ambos se detuvieron para recibir el impacto de la realidad.

En silencio, ella rompió el contacto y fue avanzando hacia la puerta dejando que los dedos de Loki resbalasen de su mano. Una vez la puerta se cerró tras su espalda, se apoyó en está cerrando los ojos con un quedo sollozó. Se llevó las manos a la cabeza tirándose del cabello y procuró no gritar superada por la situación.

«Todo está en el corazón» Menuda ironía cuando el suyo estaba haciéndose añicos, divido en dos.

Una vez logró dominar sus emociones, cogió las llaves del coche y salió fuera, era mejor ponerse en marcha. Se pasó la mano bajo la nariz, cruzándose en el pasillo con una mujer de la limpieza que la miró:

—¿Se encuentra bien? —preguntó con educada preocupación.

Arya la miró asintiendo, incapaz de hablar, y siguió por el pasillo para alcanzar las escaleras que la llevarían al aparcamiento donde estaba el coche.

—¿Seguro que no necesita nada? —Alzó la voz.

—Todo está bien, gracias. No se preocupe —Detuvo su avance en la primera escalera, mirándola.

Iba con el uniforme del motel, cabello castaño recogido en un tirante moño, la piel blanca y unos intensos ojos del color del caramelo líquido.

—Tranquila mujer, las riñas de novios pasan enseguida, lo mejor es la reconciliación —Sonrió sacando la llave maestra del bolsillo—. Ya me entiende.

Arya sonrió asintiendo sin desmentir nada y siguió su camino apoyándose contra el vehículo. Loki ya salía cerrando la puerta tras él. Ninguno dijo nada, no se miraron. La tensión de sus cuerpos hablaba por ambos, conduciendo en silencio sin rumbo fijo, hasta que la ásynja sintió un pulso energético alterando el flujo del Midgard.

—¡Detente! —gritó.

Loki, sobresaltado, dio un volantazo hacia la cuneta donde detuvo el coche, ya que, Arya abría la puerta y bajaba corriendo hacia un inmenso campo de naranjos. Apagó el motor y salió tras ella al captar lo mismo.

Los dos cayeron a plomo en mitad de un campo de naranjos, dejando escapar un grito de dolor al golpearse contra el suelo.

Kyr rodó por la hierba con un quejido y Prúör alzó la cabeza soplándose el pelo revuelto que le había caído sobre la cara, tratando de ver dónde estaban y evaluar las heridas.

—¡Por todos los cielos!

El pulso de Kyr bailó de alegría al reconocer la voz de Arya, su olfato no se equivocaba, ella estaba allí y enseguida la vio aparecer corriendo entre los árboles. Cuando llegó a su lado lo ayudó a sentarse, sujetándole el brazo. Por suerte su rostro estaba marcado por la preocupación, aún había esperanza.

Él hizo una mueca de dolor, y Arya miró hacia Loki que ya se acercaba situándose junto a Prúör. No hacía falta que se dijeran nada, cada uno sabía de quién debía ocuparse a pesar su atípica situación.

—¡Cielos, Arya! Estás aquí, estás bien —pronunció de forma atropellada desesperado por abrazarla.

Arya se dejó sin devolverle el gesto. Kyr la soltó sintiendo una nueva herida abriéndose en su corazón.

—¿Pero qué os ha pasado? Os han dado una buena paliza —Parpadeó mirando a Kyr con una mueca de dolor al tiempo que empezaba a sanar sus heridas.

La estaba matando verle así, de verdad que lo hacía pero no podía olvidar lo último que le dijo su hombre, esa puñalada seguía demasiado viva, así como los besos de Loki hacía escasos minutos.

—Más bien querían sacarnos del mapa que es diferente, faltó bien poco —Resopló con medio gruñido, terminando de desgarrar la destrozada camiseta que dejó a un lado, para evitar así los funestos pensamientos que empezaban a agolparse en su cabeza gritando que se protegiese.

La perdía, era así, tenía los labios hinchados y enrojecidos, y la esencia de Loki la envolvía sin llegar a marcarla.

—Parece que somos un poco molestos para lo que sea, por todos los… ¡aaauuu! —Prúör protestó siseando cuando Loki alzó su brazo herido—. Joder, me duele el cuerpo entero.

Kyr medio rio mirando a su valquiria, y se acercó ya recuperado, comprobando el movimiento de su hombro.

Era mejor aquello que seguir junto a la mujer que deseaba abrazar y que parecía rechazarlo. Aquello lo estaba desgarrando y necesitaba alzar su coraza o estaría perdido. Además Prúör había sentido lo mismo que él y su ser se resquebrajaba por momentos, dividido entre la furia y el dolor.

—Si bueno, no estuvo mal, les dimos faena —Chocó el puño con ella que sonrió como pudo.

—Sí, eso sí.

—¿Sabes curarle las heridas o voy a tener que hacerlo yo? —Le gruñó Kyr a Loki.

Este se alzó acercándosele mucho, y Arya enseguida se puso en medio.

—Eh chicos, vale. Nada de numeritos, Prúör.

—Vaya gracias, alguien se acuerda de que sigo aquí y que necesito ayuda —Matizó molesta. En cuanto terminó de pronunciar aquello sus heridas habían desaparecido.

La valquiria dejó escapar el aire tocada en su orgullo y se dejó caer de espaldas sobre la tierra, mirando el limpio cielo azul apenas manchado por alguna nube esporádica.

—Nunca me había alegrado tanto de llegar a un sitio, eso era horrible.

Kyr asintió pensativo, solo de recordar aquel mal se estremecía.

—¿Dónde estamos? —preguntó ajustando los ojos.

—En el Midgard —respondió Prúör con un suspiro.

Arya intercambió una silenciosa mirada oscura con Loki y este asintió. ¿Cómo era posible que ese ser, estuviese en dos reinos a la vez? Si habían entrado era porque los lanzó directos ahí.

—Será mejor que sigamos juntos, lo que sea está aquí pero tiene predilección por vuestro pellejo, así que…

—¡¿Cómo que está aquí?! —Kyr atrapó a Arya deteniendo su avance.

Loki miró de modo peligroso el punto donde la piel de ambos se unía, ya que la ásynja hizo intención de apartarse.

—¿Desde cuándo lo sabéis? —Insistió con mirada inquisitiva haciendo caso omiso del jotun, antes de dejarse llevar por la furia animal, y golpearlo por mirarlo mal al tocar algo que era suyo. ¡¿Cómo se atrevía?! El muy bastardo no solo despreciaba su vínculo con Prúör hiriéndola de forma consciente, que encima quería arrebatarle a Arya. Debería matarlo sin piedad en ese mismo instante. ¡La había besado joder!

—Inténtalo —Lo provocó el dios.

Kyr emitió un sonido gutural más animal que humano y alzó los ojos rojos por completo hacia él.

Arya tiró de su brazo al ver la cólera asesina que empezaba a dominar al einheri. Ahora mismo a su lobo le daba exactamente igual lo que hubiese sucedido días atrás en Asgard, solo quería hacerse con ella y destrozar a Loki. La había echado tanto en falta que casi enloquece a pesar de tener a Prúör.

Una vez Kyr volvió a bajar la vista hacia sus ojos, respondió:

—Desde hace una semana.

—¿Has avisado a tú abuelo?

Arya se libró de la tenaza cruzándose de brazos, y lo miró a la defensiva. El interior de Kyr se encogió sacudido por el dolor del gesto.

—No.

—¿No? —Arqueó la ceja con un ronquido nada tranquilizador—. ¡¿Y a qué esperáis?!, ¿A qué juegas, Arya? —Volvió a aferrarle el brazo haciéndola andar aparte para poder hablar con algo más de intimidad, al tiempo que bajaba el tono de voz que seguía siendo insidioso—. No sé porque algo me dice que esto es cosa de él, te estás dejando influir.

—Te equivocas, estoy de acuerdo con él así que no lo metas. Sé tomar mis propias decisiones sin hacerlo a la brava como tú.

—Llevamos separados más de una semana, ¿y me recibes así, atacándome? Arya no sabes cuánto te he necesitado…

—Sí claro, necesitado —repitió de modo acerado—. ¿Qué esperabas, Kyr? No he olvidado lo que pasó, te acostaste con ella —Señaló a Prúör que también sintió el puñetazo de sus palabras por el desprecio y el rechazo que había impresas—. ¡¿Cómo pudiste?! — preguntó sin esperar respuesta centrando una vez más la mirada en él.

Kyr se pasó las manos por la cara derrotado, no tenía recursos para rebatir aquello salvo para repetir lo mismo.

—Y tu llevas la maldita marca de Loki y admitiste sentir lo que fuese, sin importarte arrancarme el corazón y darle una patada. ¡¿Cuánto has tardado en comerle la boca, eh?!

—Eso no es cierto y lo sabes, me importa Kyr. No estoy hecha una mierda solo por tu desliz sino por mi propia situación y tú te preocupas por un beso. ¡Es ridículo! Mira si has tardado poco en echármelo en cara para cubrir tú actuación, ¡esa no es excusa!

—¡Bien! Así estamos los dos jodidos.

—¡Chicos! Siento interrumpir pero deberíamos marcharnos —Prúör se hizo escuchar rascándose el cogote incómoda, con un leve carraspeo.

Era embarazoso para todos.

Arya fijó los ojos en Kyr un instante, apretando los labios y el einheri pensó que nunca los había visto tan fríos como entonces. Aquello lo destrozó un poco más, casi sentía como tiraban un poco más de su corazón dejándole una cicatriz. Lo peor llegó después:

—Anda corre, ve con tu valquiria, no la hagas esperar, parece mejor empleada que amiga o familia —Se alejó de él pasando por delante de todos sin mirar a nadie.

Ahora mismo ni siquiera soportaba tener a Prúör cerca, ella era tan culpable como él. Con amigas así no necesitaba enemigas. Daba igual que ella fuese la otra parte afectada de aquel cuarteto infernal, estaba cabreada, dolida y no podía reprochárselo y su energía empezaba a descontrolarse a causa de la rabia y el dolor.

Kyr extendió la palma en vano y se quedó paralizado sintiendo el pulso congelársele ante la falta de emoción que acompañó la voz de Arya. Ni furia, ni rabia, desprecio o dolor, nada.

Prúör miró en dirección al einheri con un suspiro, y dejó caer la cabeza. ¿Qué esperaba? Era inevitable una reacción así por parte de Arya, estaba segura de que ni siquiera soportaba verla. Para ella se había convertido en la zorra que se había metido en la cama con su marido. La amiga que había traicionado cuanto creía y el vínculo de Loki. Si pudiera estaba segura que Arya la estrangularía.

Mentira, ella nunca lo haría, era demasiado buena y aunque sintiese el dolor y el rencor de lo que habían hecho, no le haría daño. Quizás si fuese al revés ella si querría, de hecho ya había deseado hacérselo a ambos y eso le costó la vida a Róta. La única que sobraba allí era ella y lo sentía, estaba más sola que nunca y no sabía qué hacer para arreglarlo y dejar de ser la tercera en discordia.

Estaba convirtiéndose en una vergüenza de valquiria.

La culpa, el orgullo y el resentimiento eran losas demasiado pesadas; tarde o temprano el equilibrio estallaría y cada uno debería tomar posiciones.

Así estaban las cosas.

Kyr no podía soportarlo, tenía que hacer algo y afrontar la realidad de una vez. Era un guerrero, un einheri y mucho antes que eso un caballero de honor cuyo valor era reconocido y temido. Ahora se estaba comportando como un cobarde incapaz de enfrentarse a la que era su mujer, y casi podía escuchar la voz de su padre riéndose de él, llamándole inútil, débil y llorica como había hecho tantas veces con su hermano: «Compórtate como un hombre» le diría.

Así que cuadrando el mentón, y con el puño apretado, tomó la decisión, estaba resuelto a intentarlo. Su rostro siempre amenazador e imponente se endureció por la determinación.

—Arya, espera.

La ásynja detuvo su avance y se giró justo cuando lo sentía llegar junto a ella cogiéndole la muñeca.

—Tenemos que hablar, evitarme no hará que el problema desaparezca. Puedes odiarme si quieres, tienes todo el derecho pero no puedes seguir así eternamente —Arya se deshizo de su amarre y volvió a echar a andar—, lo dejé todo por ti.

De nuevo detuvo su avance antes esas palabras y se giró encarándolo con toda la frialdad que pudo reunir. Se estaba odiando por derretirse ante esa sonrisa arrogante rebosante de seguridad masculina. Él sabía bien que ella reaccionaría justo así al pronunciar esas palabras.

—Y eso ha de bastarme, ¿no? Por qué el gran Kyr se arriesgó a sentir y exponer el corazón después de que su mujer lo vapuleara. Todo es suficiente porque te atreviste a desobedecer la palabra de Odín. ¡También abandoné mi mundo y mi vida!

—Estás siendo cruel Arya, bien, puedo aceptarlo —dijo manteniendo la compostura.

En ese instante era el aguerrido guerrero curtido en mil batallas.

—¿Qué quieres Kyr?, ¿Para qué he de escucharte?, ¡¿Para qué me digas que tienes necesidades?!, ¿que yo soy la culpable por haberte fallado sin siquiera pretenderlo? Sé bien cómo te sentiste y lo mucho que te herí.

Kyr la evaluó sin si quiera pestañear, tragándose el dolor de las palabras de Arya. Ella dudó dando un paso atrás con un estremecimiento, esa mirada férrea y determinada la atormentaba.

Era la misma aura oscura y pecaminosa que tanto la había seducido. Seguía siendo el mismo hombre peligroso y dispuesto a todo que la volvía loca y le robaba el aliento impulsando su sangre por su sistema como lava. Uno que podía llegar a destrozarla y reducirla a nada con una sola mirada. Él podía ser despiadado y cruel si se lo proponía pero era suyo. Si Kyr volvía a odiarla, el mundo se acabaría para ella. Su corazón seguía encogido latiendo con fuerza por él. Él la devastaba con una sola mirada, era puro deseo, su paraíso particular, erótico, tórrido, impúdico y tan increíble que la extenuaba. Kyr era imponente, salvaje, duro y hermoso. Sus músculos, sus labios…

Un gemido brotó de su boca haciéndola cerrar los ojos, cada vez estaba peor y más confusa, necesitaba sentir sus manos, y que la tocaba de verdad a ella, y aun así… la presencia de Loki seguía conectada a ella.

—¿Tan rápido quieres desdeñar lo nuestro? —Kyr aguardó paciente sin apartar los ojos de ella—. ¿Tan poco significo, Arya? Tú siempre actúas al margen de todos.

Ella se sintió desfallecer, las piernas empezaron a temblarle y el corazón se le hizo añicos al oírle. Quiso negar, sin embargo, el fuego del rencor y el dolor le impidió hacerlo, ella y su maldito orgullo.

—Quizás tuviese razón al pensar que eras tan despiadada como las demás y me dejé engañar.

—¿Eso te dices para soportarlo? —espetó con veneno, furiosa por su reacción, siempre terminaba por decir algo que la hería.

—Arya lo único que pretendo es que no sigas mis pasos, quiero tu bien, cariño. ¿No lo ves? Ambos podemos echarnos cosas en cara, trato de cambiar, lo sabes, me cuesta pero lo procuro.

Ella guardó silencio sin apartar la mirada del hombre que tan profundo la había conquistado pese a sus desplantes, y el hielo de su interior se fundió por un instante. La presencia de Kyr siempre la abrumaba, su cuerpo, su olor.

No quería que cambiase, lo adoraba tal cual era. ¿Qué sucedía entonces? Que la desdeñó, la engañó y Loki la atraía.

—Dime, ¿vas a dejarlo ya? —insistió Kyr.

—No sé qué hacer, ni siquiera sé que quieres tú. Los dos estamos confusos, dolidos y así no se pueden arreglar las cosas, porque siempre habrá con lo que atacarnos. ¡Todo esto es muy extraño!

Kyr esgrimió esa lenta y tórrida sonrisa torcida, dolida y maliciosa y Arya contuvo el aliento, eso no auguraba nada bueno. Menos cuando su cuerpo estaba empezando a arder necesitado, sensible a su cercanía. El nudo la quemaba.

—¿Ya se ha mostrado encantador y comprensivo, no? —dijo a la defensiva—. Seguro que no ha perdido el tiempo y te ha ofrecido el hombro para que llores. Pues que sepas que eso es solo para meterse entre tus piernas, no le importas una mierda. El deseo de la piel es solo eso.

—¡Vete al cuerno, Kyr! ¡¿Acaso no es lo mismo que querías tú?! —Eso había sido rastrero incluso para él.

—¡No lo reduzcas a algo tan soez y vulgar, Arya! —Empezaba a perder la paciencia.

—Tú lo has hecho, no yo —Se defendió.

Kyr gruñó apretando el puño hasta hacerse sangrar la palma.

—Soy tú pareja, Arya. ¡Ese deseo no puede ser real! Nosotros sí.

—Y me has jodido, Kyr. ¿Qué quieres que signifique eso ahora para mí? Creí en ti, en lo que esto me daba, ¿y qué me encuentro? En mi vida humana yo también huía, me escudaba, tenía miedo de que me destrozasen el corazón, bien ya lo tengo. Ahora recuerdo bien porque y no quiero. No quiero ser así de mezquina, no quiero sentirme cruel, usada ni destrozada, ¡no quiero seguir sola! Necesito sentir y ahora mismo lo único que consigo es odiar aunque me muera por ti.

El cuerpo de Kyr se sacudió al igual que si hubiese recibido el impacto de unas balas.

—Arya por lo que más quieras, ¿no lo ves? A eso me refería, está llevándote a donde quiere, aprovechándose de mí. Siempre ha ido tras de ti, ¿quién te asegura que no es una mera estratagema?

—Kyr no conseguirás recuperarme hablando así, pero te diré algo y es que te equivocas con él. Sé que no es cierto lo que dices porque lo siento y tú has caído junto a ella.

El einheri se pasó la mano por el cabello tratando de hallar a lo que aferrarse para hacerla entrar en razón.

—Vale, puede que tengas razón y me equivoque, a pesar de que casi nos matan a ti a parecido darte igual. Tú me importas ¡Soy un cerdo, un cretino y un cabrón! pero te quiero Arya, sin ti mi vida no vale nada. Dime qué he de hacer.

Arya lo miró con su ser pulsando encogido, se le desgarraba el alma de verle así, desesperado, perdido y descontrolado.

—No lo sé, nada. Dame tiempo Kyr, solo te pido eso —respondió con un ligero temblor en el mentón.

Ver el modo en que se castigaba sintiéndose odioso, rastrero y ruin la hería también a ella. Kyr no le mentía, a pesar de todo su corazón seguía siendo suyo, ahora por cuanto, no lo sabía ya que seguía viendo la presencia de Prúör en su alma animal.

—¿Crees algo de lo que digo? —Kyr bajó los ojos sin camuflar la amargura de su voz.

—Sí, Kyr. El problema es confiar y aceptar mi propia culpa porque sé bien que tú estás pagando cada día por lo sucedido y que yo te empujé en parte a ello.

—Y aun así no te me acercas cuando yo muero por ello —Acortó la distancia poniendo una mano en su cuello.

Arya cerró los ojos tragando, sentir la calidez de su mano la dejaba en la cuerda floja. Sentía su llamada, su olor y como el recuerdo de sus besos calentaban su cuerpo, por lo que acarició su palma en un movimiento de su mejilla.

—¿Qué sientes por Prúör? —Se obligó a mirarlo lo más serena que pudo.

La tensión se instaló entre el cuerpo de ambos sin embargo, Kyr no la soltó, sino que la pego a él enredando los dedos entre su larga melena, bajó la cara y olfateó su delicioso perfume.

—Soy incapaz de saberlo. No debería atraerme, no tendría que experimentar nada, sin embargo, una parte de mi reacciona haciéndome sentir dividido y culpable, a la vez que un simple hombre. Es muy extraño, te juro que no lo entiendo, no me explico cómo…

Arya dejó escapar el aire, despacio, cerrando los párpados de nuevo y apoyó la frente bajo el mentón de Kyr.

—Te hice más daño del que pensé. Es tu animal el que sufre y ella te dio consuelo. Es algo seguro, sin compromiso ni posibilidad de sufrir pero sólido y fiable.

El lobo se sacudió en el interior de Kyr.

—¿Y tú Arya?, ¿Qué hay de ti? —Acarició con suavidad su nuca con los dedos—, nunca saldrás de dudas si no haces nada.

Sus palabras fueron un mazazo. ¿Cómo podía decirle eso?, ¿Cómo si la amaba como decía? No podía empujarla a él, no tenía lógica. Una ira irracional y dolorosa ascendió por su vientre. El aire se arremolinó amenazador a su alrededor y Arya presionó los puños tratando de conservar la calma.

Si quería mitigar su culpa con lo mismo no lo haría, no a sangre fría. Arya se revolvió entre los brazos del einheri que la retuvo sin contemplación.

—Eso es un golpe bajo, Kyr, no te serviría para aliviarte.

—No —dijo con voz ronca entre dientes—, me matará pero yo ya me perdí, así que lo único que me preocupa es que tu salgas indemne y seas feliz aunque para ello has de saber la verdad.

El pulso de Arya se desbocó entre la más absoluta adoración y el terror más desolador.

—Y pretendes lanzarme ahora a su cama. ¿Podrías soportar que me metiese en una habitación sabiendo qué voy a hacer? —Lo miró con atención.

Kyr apretó los puños soltándola. No, no podría y ella lo sabía, intentaría tragarlo por el bien de ella pero lo destrozaría a tantos niveles que no quería ni imaginarlo. Por eso mismo había reaccionado tan mal desde el comienzo, sus buenas intenciones solo eran fuegos fatuos que ocultaban la realidad de su infierno y sin embargo, le perdonaría hasta eso porque era su vida a pesar de que la imagen de Prúör se entrecruzase en su camino. No era justo para nadie engañarse así sin dañarse.

Una vez más estaba haciéndole daño a Arya y no lo soportaba, era su corazón y la estaba atacando, quizás el que no fuese bueno para ella, era él.

Los ojos de Arya se apagaron un poco más llenándose de desilusiones. No hacía falta que se dijesen mucho, los dos sabían bien lo que estaban sintiendo.

—Pensando así ya me estás apartando —musitó interponiendo más espacio entre ambos, ¿si ya no podía fiarse ni de su propio corazón, cómo iba a hacerlo?

Kyr no pudo decir nada, se quedó con la mano extendida en el aire sintiendo la necesidad de volver a sentir su contacto.

Arya se giró dándole la espalda y continuó andando cruzándose de brazos para protegerse del frío que sentía en su interior. Loki le pasó un brazo por encima de los hombros y Arya bajó la cabeza tras mirar por encima de ambos la figura inmóvil de Kyr.

Prúör presionó los puños y sus centellas crepitaron sin control.

—Disfrutas restregándomelo por la cara, ¿no? —tronó entre dientes.

Loki se detuvo apartando el brazo de Arya para poder girarse hacia la valquiria.

—Eres tú la que te has abierto de piernas frente a tu einheri, no te hagas la digna, no te pega; princesa.

—No me vengas con esas Loki, ¡¿A cuántas te has tirado tú?! ¡No me reclames! Esto es culpa tuya, tú has provocado que pasase al desplazarme una y otra vez. ¡Incluso con mi abuela, Loki!

—Como no, siempre es todo culpa mía. Creo que hay alguien que por fin ha aprendido a rendirse. Decidiste, no te obligué yo.

La rojez del rostro de Prúör aumentó y las centellas alcanzaron el suelo donde impactaron con un crispante sonido que erizaba el vello dirigiéndose hacia Loki, impactando contra un muro alzado por Arya.

—¡Muérete! Al menos yo no asesino a un amigo.

—No, pero si te acuestas con los hombres de estas y te dejas enredar —Arya aprovechó la ocasión.

—No estoy hablando contigo, Arya, no te metas porque estás entrando en terreno peligroso. No soy la única que juega con la delgada línea de lo políticamente correcto. Tú sabías que era mío y aun así admitiste sentirle, no soy la única falsa aquí.

—Yo no lo oculté en ningún momento como tú, y ya asumí mi parte de culpa así que no me vengas, al menos actúo —protestó Arya, la energía de ambas se sacudió.

—Supéralo —Loki estrechó los ojos con efectiva frialdad, todo el cariño que sentía por ella se convertía en dolor.

Los demás creían que no sentía y así actuaba a pesar de morir por dentro, podrido en su propio rencor, dolor y veneno. Si alguien podía destrozarlo a ese nivel era ella y lo lograba.

—Eras mi familia, Prúör, puede que sea tan culpable como tú pero ahora mismo me cuesta mirarte a la cara sin pensar en lo que has hecho —Arya murmuró conteniendo su esencia.

Las centellas de Prúör se replegaron desapareciendo por completo en su interior, dejando a la valquiria con el aspecto destrozado de quien sufre con toda el alma.

—¿Y tú eres inocente, no? Deberás lo siento, Arya; solo intenta entenderlo. Ponte en mi lugar.

—Lo malo es que lo hago, Prúör —suspiró apartándose para seguir andando, no podía seguir con aquello.

Loki inspiró controlando las emociones y estrechó los ojos; al hacerlo, descubrió que había un matiz indefinido en el olor de ambos que lo ponía alerta y sin embargo, no sabía identificar de qué se trataba, aun así, su cabeza empezaba a dar vueltas a lo descubierto. Arya debería de haberlo notado también.

Prúör llevaba tiempo comportándose de forma extraña, incluso las reacciones del lobo de Odín eran erráticas y contradictorias. Procuró infiltrarse en los nexos cerebrales de ambos y la misma alarma volvió a saltar en su interior.

¿Y si los estaban manipulando? ¿Y si nada de lo que creían sentir era cierto, o al menos no del modo en que ellos creían? No era tan complicado exacerbar ciertos impulsos para conducirlos a un punto concreto.

Estaba a punto de decirlo cuando la voz de Arya llamándoles la atención lo hizo girarse.

Aquel desolador mal se acercaba a gran velocidad, una mancha negra iba cubriendo la tierra que moría quedando reducida a una calcinante perpetuidad, y él retrocedió hasta apiñarse contra los demás poniendo a Arya tras él al igual que hacía Kyr.

—¿Qué hacemos? —preguntó la valquiria desenvainando su espada.

—No tengo ni idea —murmuró Loki abriendo los ojos de par en par a medida que veía como la muerte iba devorando metros.

Arya se movió por instinto, sus impulsos la instaban a actuar, así que cuando casi iba a lamer el terreno que ocupaban, alzó un escudo de luz. Una enorme circunferencia se abrió extendiéndose por el campo de modo que quedaba una diferenciada línea verde impactando contra la oscura.

Los tres la miraron boquiabiertos mientras ella seguía plantada frente a esa presencia asfixiante. Tenía los pies separados y las palmas también, lejos del cuerpo extendidas de cara a la pantalla.

Una densa cortina de humo se levantó del suelo llenando el aire, en unos instantes la luz quedó engullida, no se veía ni rastro del cielo ni los naranjos; estaban atrapados dentro de aquel círculo protector sin ver nada más allá.

Los ojos de Arya escrutaron la densidad, le había parecido ver una silueta acercarse así que ladeó la cabeza, centrado la atención hacia ese punto que empezaba a aclararse, para de entre los jirones de bruma, ver aparecer una niña de unos cinco años que se detuvo a escasos pasos del escudo.

Era hermosa, mucho, de suave piel algo más clara que la suya, facciones dulces y elegantes con suaves pecas sobre su naricilla y grandes ojos verdes que resaltaban contra la negrura de su pelo y una esencia familiar.

Arya frunció el ceño contrariada, y dio un paso al frente sintiendo un vuelco en el corazón, esa niña tenía algo que la desarmaba.

—Ayúdame Arya.

Nueve

El pulso de Arya se desbocó, por un instante su alrededor quedó en silencio atrapada en los ojos de la niña, hasta que tiraron de ella. A la que volvió a mirar al lugar donde estuvo, no había nada; solo oscuridad.

Kyr la retenía contra él.

—¿Dónde está?

—¿Dónde está quién? —Se extrañó el lobo.

—La niña, ¿dónde está?

—¿De qué hablas, Arya? —Kyr frunció el ceño preocupado mientras Loki examinaba el lugar con un rostro nada tranquilizador. El odioso dios parecía percibir lo que sus sentidos no lograban terminar de descifrar; el vello de su nuca seguía erizado.

Aquella marea sangrienta y malévola casi los aplasta, sin embargo, no pudo avanzar contra la luz de Arya. A la que la tocó, siseó retorciéndose de dolor desapareciendo tan súbitamente como había aparecido sin dejar rastro, igual que sucedió con Mist. No obstante, Arya, que los protegió, no estaba bien.

—¿No la habéis visto? Estaba justo ahí, frente a mí —Terminó la frase con un hilo de voz y la mano extendida—, se parecía a…

—Ahí no había nada, Arya —Kyr la obligó a mirarlo.

Ella volvió a parpadear aturdida, con la frente surcada de arruguitas, y Kyr la sostuvo cuando las piernas le fallaron.

Una vez más, el aire transportaba un mensaje conocido entre el aire: «Con la muerte llega la vida y con la vida, la llama para prender el arma del Ragnarök»

Tras eso, perdió el conocimiento.

Hela se escondió sinuosa tras un verde árbol del jardín particular sin perder de vista a Módi, que al sentir su mirada, fijó los ojos en ella que mantuvo la sonrisa.

Pasó entre un par de abedules acariciando su alto tronco y quedándose con una mano en cada uno, rompió el silencio:

—Todavía no me has preguntado por Róta.

Las pupilas del dios se dilataron y su respiración se hizo pesada; Hela torció la sonrisa haciéndose la inocente.

—Eres una víbora, Hela.

—Me lo tomaré como un cumplido, puedo responderte si quieres.

Módi se pasó la mano por el mentón, aquello lo había dejado fuera de juego. Esa herida seguía demasiado viva dentro de él, y ni siquiera su abuelo habló de ello, ni lo castigaron y deberían.

—Su sacrificio era necesario pero no sufrió, ella y su hombre eligieron su camino y en cuanto a ti, ya tenías suficiente con soportar el dolor que tus actos causaron, has de vivir con ello.

—¿Insinúas que están vivos?

—No del mismo modo que tú y que yo pero son felices, están en el lugar que los humanos denominarían paraíso. No hay dolor, ni sufrimiento; tienen cuanto necesitan y es como desean que sea. Os piensa mucho y quiere que os transmita que no os preocupéis por ella, y que no os dejéis vencer nunca.

Módi abrió los labios, no obstante, no logró que saliese ningún sonido de ellos, no quería creer que lo perdonase tras su traición, fue egoísta, demasiado.

—¿No quieres creerme, verdad? —Su sonrisa tierna se tornó insegura, trémula.

Módi ladeó la cabeza, ¿era posible que tuviese algún tipo de influencia en ella? De hecho, la llama de su ira ardía con más fuerza que nunca causando estragos cuando debía, haciendo que el propio poder de Hela creciese y llenase sus infiernos. Era una simbiosis perfecta y macabra; casi morbosa.

Sin embargo, no era lo único que se removía dentro de él, llevaba días duro como una roca y dudaba que no fuesen a reventarle las pelotas si no hacía lo que deseaba, pero le resultaba tan detestable su atracción por la hija de Loki que antes prefería cortárselos. Ya había actuado impulsivamente en más de una ocasión, no lo haría ahora para fastidiarlo más, sus actos rara vez salían bien. ¿De verdad era tan malvada como aparentaba? ¿Era justo odiarla y despreciarla por los actos de su padre?, ¿por su poder?

La diosa de Helheim se le acercó, y él se quedó atrapado en sus ojos cambiantes, unos que reflejaban la propia dualidad de ese lugar, infierno y paraíso.

—¿Qué te cautiva tanto Módi?

—Tus ojos —respondió sin darse cuenta pasando las yemas por el contorno del rostro de ella.

Hela se quedó muy quieta con el pulso incendiado y no pudo resistirse más; él podía aborrecerla, sentir asco o lo que quisiera pero ella no pensaba contener el impulso por más tiempo, aferró el cabello de su nuca en un puño con decisión y lo besó.

Llevaba tanto esperando esa oportunidad sin atreverse que toda su soledad, su ansia, y la niña que había en ella se reflejaron en aquel beso agridulce.

Módi gimió por el impacto de la sorpresa, a la que los labios de Hela se aplastaron contra los suyos con descarnada pasión una llamarada ascendió por él. Hundió los dedos en su cintura y respondió por instinto, saliendo al encuentro de su lengua.

Sabía dulce y apasionada, empujó de su cuerpo hasta encajarla contra uno de los troncos y se apartó de esta cuando le clavó los dientes en el labio.

Módi torció la sonrisa llevándose un dedo a la gota de sangre, y la deslizó por la mejilla de Hela donde quedó una irregular mancha roja.

—A mí también me gusta jugar fuerte, Hela.

—Eso espero, porque no soy nada paciente —Mordisqueó los labios masculinos provocadora.

Módi le levantó el vestido asiéndola por el trasero al tiempo que liberaba su erección, entrando en ella que gimió arqueando la espalda al sentirse colmada.

—Lista y preparada para mí —murmuró con voz ronca.

—Muévete, aesir —ordenó aferrando su cabello con una mano, mientras que con la otra presionaba los dedos contra el tronco del abedul—, me encanta que no tengas escrúpulos a la hora de follarte a la diosa del infierno a pesar de que me odies.

Módi gruñó cerrando una mano entorno a su cuello sin apretar, y se apoderó de sus labios con violencia, mientras seguía bombeando en su interior que lo apresaba con furiosa ansiedad.

—Ya ni sé qué quiero, pero sí que deseaba hacer esto desde hace días. ¿Pretendías enloquecerme con tu presencia reteniéndome aquí, bruja?

—Aún no lo has entendido, entonces rezaré para que estés preparado para aceptar la verdad.

Módi no lo entendió ni le importó, solo podía sentir aquel frenesí que lo empujaba a clavarse bien dentro de ella y marcarla. Quería colmarla, enloquecerla y hacerla chillar de placer, el mismo que estaba sintiendo él arrasándolo en un vendaval, quería que gritase su nombre.

Quería comprobar que había en realidad en ella y darle el calor que necesitaba para ser feliz de verdad, porque si algo sentía, era el vacío de esa soledad que la consumía.

Ese maldito de Loki siempre jodió sus planes, él y esa furcia nieta de Odín, lástima que necesitase a ambos para llevar a cabo su plan.

De un modo u otro, el jotun siempre terminaba siendo indispensable cuando lo que más deseaba era despedazarlo lenta y dolorosamente hasta que no quedase ni una semilla de energía.

Lo odiaba con toda el alma.

A la que pudiese, sería historia, pero quizás antes se entretuviese un poco, ya vería, porque ambos seguían resistiendo.

Esperaría un tiempo prudencial y volvería a la carga, era una delicia sentir aquel terror y embeberse del dolor y el caos que reinaba por donde pasaba. Nadie sospechaba, era imposible hacerlo.

Saboreó los restos del último espasmo de placer que sentía a causa de la muerta y la sangre que había absorbido, y cerró los ojos. No tenía nada que temer. No con sus nuevas habilidades, siempre cerca de ellos, frente a sus narices sin que se diesen cuenta.

Era demasiado divertido y tentador a la vez.

El grupo no dijo nada durante las horas siguientes al ataque. Habían dejado que Loki los condujese hasta una pensión a mitad de camino, y alquilaron un par de habitaciones.

Kyr acomodó a Arya sobre la cama poco dispuesto a dejarla con el jotun y se cruzó de brazos.

Los tres se lanzaban miradas cargadas de veladas amenazadas desde la esquina que cada uno había elegido.

La tensión era palpable, ninguno confiaba en el otro, había demasiadas heridas abiertas y rencores como para hacerlo, y sin embargo, no podían seguir así o no serían más que migajas para ese ser.

Era mejor compartir las sospechas y sacar agua clara sobre qué había provocado el ataque, porqué tanto Kyr como los demás, estaban seguros que vino motivado por algo.

Prúör fue la primera en romper el silencio, sentada en una de las dos camas, y las manos bajo el mentón ya que, Arya seguía inconsciente a pesar de que no parecía haber gastado demasiada energía.

—¿En qué pensabas cuando atacó, Loki? —preguntó la valquiria.

—Manipulación.

Kyr resopló asqueado.

—¿Te gustaría que fuese eso lo que hago, no? —Lo miró el jotun sin temor alguno, y el rostro más serio que jamás le habían visto.

—No volváis a empezar, centrémonos en lo que ha sucedido, por favor —Medio Prúör llamando la atención de ambos guerreros—, sigue —pidió a Loki.

—No creo que necesite añadir mucho más, ata cabos, princesa.

—Eso intento y nada tiene demasiado sentido, ni siquiera ese repetitivo sueño.

—¿Qué sueño? —Loki frunció el ceño.

—Siempre veo un bebé creciendo en el interior del vientre materno, flotando entre líquido amniótico. Tras eso veo la mano de una mujer con una alianza, va a la cocina, coge la cuchara y cae al suelo con un grito. Sé que son dos cosas diferentes con un punto en común, pero se me escapaba el significado.

—Yo también he visto lo primero —murmuró Loki apoyándose en la pared de enfrente a la cama donde Arya se removía intranquila.

—No me gusta, Arya también lo vio —gruñó Kyr apretando los puños con rabia.

Se debatía entre su deseo de proteger a su mujer poniéndola a salvo de cualquier amenaza, y la rabia que todavía sentía por el mero hecho de que el maldito vínculo con Loki persistiese.

Prúör, que seguía ajena a aquello, sumida en sus propios pensamientos; se levantó dando una vuelta de una punta a otra de la habitación.

—¿Y si no fue por lo que nació? Estamos dando por hecho que percibimos el instante en que se gestó la catástrofe pero, ¿y si no es eso? Arya vio una niña, nosotros nada de nada; están tratando de decirnos algo —habló de pronto la rubia.

Ambos hombres se quedaron pensativos con mirada apreciativa.

—¿Y si es por vosotros? —dijo Prúör centrando su atención en Loki y Arya, con todo el dolor que eso le supuso; el estómago se le había revuelto tensando sus entrañas—. Mató a Róta, recuérdatelo cada vez que flaquees —se dijo a ella misma para aguantar.

—Lo curioso es saber cómo lo vistes tú. ¿Acaso has heredado el don de tú abuela? —dijo Loki burlón borrando la sonrisa de golpe, pensativo—. Tú abuela… —murmuró.

Dejó la copa que se había servido sobre el mueble y anduvo hacia la cama de Arya.

—Esa cosa usó mi esencia para engendrarse, se me escapa un dato importante…

—¡¿Y cuándo narices pensabais decírnoslo?! —tronó Kyr ignorando el rostro pensativo de Loki.

—Acabo de hacerlo, ¿no? Venga no pierdas el tiempo einheri, cúlpame también, total no me vendrá de un monstruo más —Fijó los ojos en los del otro hombre, que estaba parado frente a él dispuesto a buscar pelea.

Una gota más cayendo en aquel mar sangriento, el agua roja ondulaba a causa de la vibración, mientras aquel mal envenenaba el aire hasta no dejar nada vivo.

Y Arya se hundía, se ahogaba en medio de aquel embravecido océano de hemoglobina sin poder chillar, hasta que de pronto su boca encontró aire, inhaló con gula sendas bocanadas para hallarse en mitad de un terreno asolado, el fuego quemaba en algún punto, había cuerpos tendidos sobre el negro suelo y la esencia del mismo mal que perseguía riendo alrededor.

El aullido de un lobo desgarró la imagen que cambió, el cuerpo de Arya se relajó tendido en un mar muy diferente, uno hecho de sábanas de negro satén, sentía el calor de los besos, el aliento entre cortado y la intensidad del placer adueñándose de ella en una espiral imparable. Sus brazos envolvían la nuca de Loki, estaba sentada sobre él que empujaba en su interior mientras Kyr se pegaba a su espalda dejando una estela de fuego tras sus labios.

Gimió sin reparo alguno moviendo su cuerpo a un ritmo excitante, suave y lento, siseando al sentir como los dos la colmaban hasta que en mitad de esa vorágine de placer, un rayo restalló acompañando al llanto de un bebé.

La imagen giró dentro de su cabeza ciento ochenta grados viéndose impulsada de nuevo a esa visión que tan bien conocía, y que dejaba resplandeciendo frente a sus ojos, esa piedra roja en cuyo corazón latía un fuego perpetúo.

Arya despertó de forma precipitada llevándose aire a los pulmones, y Kyr le apartó enseguida el cabello hacia atrás mientras Loki le cogía la mano.

Ella gimió con el recuerdo permanente de ambos anudados en su cuerpo y se levantó poniendo espacio. Localizó la copa de licor que Loki había abandonado, y la vacío de un solo trago que le quemó el estómago.

—Arya, ¿has vuelto a ver lo que sea tras llegar aquí? —Quiso saber Loki.

—Nada nuevo en sí, ¿por? —Fijó los ojos en él.

—No estoy seguro —contestó con la mirada perdida, mientras su mente seguía haciendo cábalas ignorando al alterado einheri.

Los otros se miraron sin entender.

—¿Cómo estás? —preguntó Prúör sin atreverse a acercarse a su amiga.

Lo lógico sería odiarse y haber roto el contacto con ambos pero estaban igual; las dos podían acusarse de casi lo mismo. Arya no contestó, parecía estar lejos de allí enfrascada en su mente y de hecho, así era. Mantenía el ceño fruncido y no dejaba de darle vueltas a la imagen de la piedra. Sabía que la había visto en algún sitio, que le era familiar pero no había pensado otra vez en ello hasta el momento.

—¿Qué has visto, Arya? —Loki acortó la distancia con ella.

—Una piedra, siempre la misma maldita joya, sé que la he visto pero no logro recordarlo. Tengo que encontrarlas —Apretó los dientes moviéndose de un lado a otro, deteniendo su avance cuando captó esa certeza, había mencionado dos mitades, no una sola.

—¿Cómo es?

—Es roja, se parece a un rubí, está partida y late, en su interior hay… —Se detuvo al reparar en ello—. Prúör, tu espada, déjame verla, por favor.

La valquiria mantuvo la frente arrugada pero obedeció invocando su arma, que puso en manos de la ásynja.

Ahí estaba, incrustada en el mango, una de las mitades brillando como una llamarada.

—Oh Dios mío… —Los ojos de Arya se agrandaron reflejando la gema al tiempo que los demás contenían el aliento—. ¿De dónde la sacaste? —Quiso saber alzando la mirada hacia la valquiria.

—Me la dio mi abuela, fue el regalo que me hizo el día que me convertí en valquiria.

—¿Sabes qué es o qué significa, Arya? —volvió a preguntar Loki acercándose para ver mejor el objeto que llenaba de magia la estancia, tratando de romper el hechizo que camuflaba su verdadera esencia.

Sus dedos rozaron la superficie y con rapidez, los apartó al quemarse. Lo que fuese ese objeto lo había drenado, se sentía débil y mareado, le hacía daño. Era nocivo para él que dejó escapar un gemido de dolor y no sabía si era por el hechizo o la piedra en sí.

—Apártalo de mi —cayó de rodillas al suelo.

Arya lo miró alarmada, al tiempo que Kyr lo observaba con la mirada astuta y oscura de un versado guerrero que acababa de dar con el arma adecuada para eliminar a su enemigo.

Tras el estupor inicial, ella tiró del engaste y la piedra brillo inocua en su mano. La cerró en el puño y Loki dejó de resollar, su piel estaba pálida y sudorosa.

—¡¿Qué demonios es eso?! —jadeó incrédulo.

¡¿Cómo podía existir algo capaz de causarle semejante sufrimiento?! Solo deseaba que el enemigo oculto no se hubiese percatado de ese pequeño detalle, si es que no era cosa suya.

—Arya, has dicho que hay otra mitad, ¿Sabes dónde está? —Kyr la miró con la determinación brillando en sus rojizos ojos de lobo.

—Creo, creo que sí —Titubeó todavía perdida entre las brumas de un recuerdo que empezaba a cobrar vida desperezándose en el interior de su mente.

Creía que había recuperado la memoria cuando Freyja liberó las barreras de protección que sus padres implantaron para protegerla, pero parecía que había mucho más enterrado en las profundidades de su alma.

Diez

La cueva estaba impregnada de la esencia amenazadora y oscura de un ser letal.

Le dolían los pulmones de tanto correr, estaba asustada y sus piernecitas apenas podían continuar sin tropezarse. La mano de su madre tiró de ella hasta detenerse con brusquedad haciéndola chocar, y ella contuvo las ganas de llorar.

Estaba asustada y sabía que algo horrible iba a suceder, su madre la cogió y la metió en la gruta del escondite que con anterioridad le había enseñado en sus juegos.

La ásynja pudo ver a través de los ojos de la pequeña Arya el rostro de su madre apareciendo en su campo de visión cuando se agachó frente a ella:

—No pasará nada mi vida, estarás bien, no dejaré que te pase nada, te protegeremos. Se fuerte y valiente como tú sabes. Toma —Le cogió la mano haciéndole extender la palma —Arya miró la piedra roja que su madre depositaba en ella haciéndole cerrar el puño, hablaba con premura mirando constantemente atrás, preparada para lo peor, apenas tenía tiempo para hacer lo que debía—, cuídala, protégela bien Arya y escóndela en el único sitio que tú sabes, si nunca la necesitas, ella te buscará. Te quiero cielo —Su voz temblaba, las lágrimas resbalaban por sus mejillas cuando la atrajo para depositar un beso en su frente.

—No vayas mamá, por favor. No regresarás…

Arya se abrazó a su madre con desesperación tratando de retenerla. De nada sirvió, al poco los gritos y la sangre inundaron la cueva, sintió la inquietante presencia de la muerte y como el dolor y la furia, iban siendo tragadas por las paredes mientras ella seguía escondida sin poder moverse, se lo había prometido a su madre y no podía defraudarla.

La Arya del presente regresó del recuerdo con lágrimas contenidas, y los puños temblando apretados contra las piernas.

—Sé dónde está y qué busca —Su voz era ronca cuando habló. Se movió por instinto y miró el mapa que había pegado tras la puerta de la pensión—, todos los lugares que atacó tenían un punto en común —Señaló.

—Lugares energéticos, sitios marcados donde hubo centros de culto —Siguió Prúör,

Arya asintió.

—Estas piedras han pasado de madres a hijas durante generaciones, Ygrain fue la primera, lo que no entiendo es cómo se rompió esa cadena ni por qué una fue a parar a manos de Frigg y otra a mi madre.

—Debía saber que era importante para sus planes —suspiró la valquiria con pesar.

Arya estuvo de acuerdo, no había otra. Sin embargo, se la confió a Prúör, quizás porque así se cubría las espaldas y a su vez, podía tenerla a mano en caso necesario.

De todos modos, Arya volvió a examinar el arma de la valquiria.

—La cambió cuando nos enfrentamos a ella —murmuró notando la vibración del residuo energético, la impronta ya casi había desaparecido.

Desde luego llevaba urdiendo su plan desde hacía muchísimo tiempo, quizás desde el día en que Baldr murió por culpa del movimiento de Loki y el perfeccionamiento de su don de visión, o del instante en que ella o su madre fueron concebidas.

Kyr la sacó de sus funestos pensamientos cuando habló:

—La otra la debieron confiar a quien pudiera protegerla de las garras de la oscuridad —Adujo por pura lógica estratégica.

—Lo que sigo sin entender es como pudo acceder a ella teniendo ese efecto en la cara opuesta —siguió Arya.

—Sus sirvientas —Prúör se encogió de hombros, era lo más lógico de pensar.

—Y magia, sobre esa runa hay un conjuro que oculta qué es en realidad —dijo Loki.

—Para eso te tiene a ti, en caso de quererlo, irá a por ti Arya. Por eso sigue tus pasos.

La voz firme y fiera de Kyr la hizo girar para mirarlo, no le quedaba duda de que estaba en lo cierto.

—No puede atacarme.

—Por el momento parece que eres más fuerte, a saber qué tiene tramado —Intervino Loki sombrío.

Aquel pulso electromagnético había entrado con rapidez en él ascendiendo por sus venas que se tornaban negras, el dolor persistía así como un molesto entumecimiento en las extremidades, y lo peor, era que había un componente en aquel destello venenoso que le resultaba conocido.

Era un mal antiguo y asqueroso que odiaba con todas sus fuerzas porque fue lo que provocó su caída empujándolo a atentar contra Baldr dado lo que había descubierto sobre el dorado dios, uno que se iba a convertir en un monstruo que los abocaría al fin. Por mucho que Frigg quiso proteger a su hijo pidiendo a todos los elementos que le juraran lealtad y no herirlo, la diosa olvidó el muérdago y él lo usó, se aprovechó de él y la ceguera del hermano de Baldr para matarlo.

Lo que ahora dudaba si en ese tiempo, no habría sido la propia Frigg quién había controlado y manipulado todo de algún modo, para proteger a sus hijos, porqué ¿que no haría una madre por sus vástagos?

Apretó los puños con rabia, la ira azotaba en miles de látigos a su alrededor y no le importó que su energía sacudiese el Midgard en aquel arrebato incontrolable. Ojalá se equivocase, por el bien de todos rogaba que así fuese pero no lo hacía.

El mal regresaba a su morada, con ella que lo envenenó y condenó.

Reconocía dos de las esencias que lo formaban.

Cuando el acto terminó en mitad de un terrible estallido de placer, Módi jadeaba exhausto dejando caer la cabeza sobre el hombro de Hela.

Su encuentro había sido rudo, pasional y furioso como un vendaval. Habían actuado de forma irracional, dejándose arrastrar por el frenesí del sexo y había sido brutal.

Gimió apartándose de ella con torpeza y se recolocó los pantalones. Hela seguía sosteniendo su cuerpo contra el árbol con la respiración agitada, se pasó la mano por el escote y manteniendo el vestido alzado, bajó la vista hacía su intimidad con miedo.

Módi siguió su mirada sonriendo complacido al ver el rasurado pubis de la mujer que acababa de poseer, había estado en su interior y su miembro volvió a pulsar llenándose de sangre, deleitándose con el brillo de los fluidos de ambos, que resbalaban con pereza. Sin embargo, su sonrisa orgullosa fue desapareciendo al tiempo que iba viendo aparecer sobre la rosada feminidad un intrincado lazo.

¡No podía ser! El terror lo paralizó y de inmediato, movió los ojos del sexo de ella al suyo propio. El nudo empezaba a perfilarse revelándose sobre el músculo de la pelvis que ardía. ¡Hela era su hilo!

—No te me vayas a desmayar, tigre.

—Lo sabías…

—Tenía una ligera intuición, digamos que lo sospeché cuando reaccionaba a cualquier emoción o contacto tuyo —Se mordisqueó el labio inferior, insegura.

—Siempre has disfrutado metiéndote conmigo.

—Era el único modo que tenía, no sabía cómo acercarme. Tú, todos, siempre os alejabais, me despreciabais. Veía el odio en vuestros ojos, el miedo —Hela bajó la mirada—, el despreció duele pero acaba curtiéndote el corazón y creándole una coraza para que nada te afecte —Volvió a mirarlo—. Odiaba que os rierais de mí, que os burlarais y me controlarais como a un perro con una correa, solo por ser hija de quién era.

Módi apretó el puño sintiéndose despreciable y cruel.

—Éramos críos.

—Los hijos de Thor, los demás seguían vuestro ejemplo.

Módi apartó los ojos, incapaz de añadir nada, tenía toda la razón y motivos para sentirse herida y quisiera venganza, no tenía excusa. Le había hecho la vida imposible en más de una ocasión y él había sido el peor de sus hermanos. Por algo encarnaba la ira.

—Llevabas mucho esperando este momento Módi y siento que no sea feliz como imaginabas al descubrir que estás atado a un monstruo —Giró la cara recomponiendo su aspecto pétreo de siempre, hermoso pero inalcanzable.

Módi apretó los dientes, era demasiado confuso, había pasado demasiado rápido y él no había podido digerirlo cuando su corazón todavía lloraba a Róta y su recelo seguía presente. Eso debía estar haciendo mella en Hela, no iba a negarla pero sí necesitaba tiempo para ordenar sus emociones y su cordura.

No sabiendo lo que significaba y lo mucho que llevaba esperando sin decirlo a nadie.

Arya miró por la cristalera de la cafetería de carretera donde pararon a comer y resopló. Cada vez que veía a Kyr y Prúör hablando como si nada, entre risitas; se ponía enferma, el estómago se le retorcía y la bilis tiraba de sus entrañas amargándola; resopló.

Loki la miró sentándose en el banco de piel dejando el donut y el batido de cacao junto al café sobre la mesa, y siguió la vista de Arya con una sonrisa retorcida que escondía el mismo sentimiento que ella.

—No lo soporto —gruñó fijando la vista en la brillante mesa.

Loki suspiró tirando del auricular que Arya llevaba pegado a la oreja, ese era su modo de evadirse, cuando necesitaba un rato a solas se enfundaba los cascos y se concentraba en la música, eso la calmaba.

—Veamos que llevas hoy ahí —dijo Loki arrebatándole el IPod —Roxette, Queen, Rihanna, Adam Lambert… podría ser peor —comentó devolviéndoselo.

—Eh, no te metas con mi música, además Adam tiene tu canción —Sonrió picarona meneando el aparatito frente a Loki.

No sabía cómo se lo hacía pero siempre conseguía devolverle el buen humor, ese hombre la hacía reír.

—¿Ah sí, cuál? —La retó—. Venga listilla, veamos si es cierto —Se cruzó de brazos todo chulito.

Arya arqueó la ceja con una sonrisita torcida y le dio al play haciendo sonar por el altavoz el Better than know myself.

—No está mal —Le sostuvo la mirada a Arya y se giró para seguir revisando el lugar tarareando la canción.

—¡Serás liante! Ya la conocías.

—Sí, y me encanta; tienes razón, es la mía. Pero como digas una sola palabra…

—Amenazas, amenazas —recitó Arya interrumpiéndolo y sonrió cuando estuvo frente a él con una mano en el bolsillo trasero de su faldita tejana.

—Provocadora —Gruñó dispuesto a seguir, pero la hizo retroceder hasta dejarla sentada en otra mesa, y le pasó la mano por la mejilla apartando un mechón.

Arya sonrió viendo de refilón como una de las camareras retiraba bandejas mirándolos. A la que la chica se vio sorprendida en su espionaje, se echó el castaño mechón tras la oreja y siguió con su trabajo.

—¿Y ahora qué? Tenemos trabajo jotun —Centró su atención en él que hizo una mueca sin perder el buen humor.

—Cierto, salvados por el deber —Bromeó apartándose sin perderla de vista dándole un mordiscó al donut de Arya—.Vas a tener que hablar con ella algún día.

—Quedamos en que no te meterías más, Loki.

—Solo estoy actuando como un amigo preocupado.

—No quiero un amigo en estos momentos.

Los ojos de ella no se apartaron de sus labios, cada día la tentación era más difícil de eludir, era una llamada insistente y poderosa. La tensión se hacía insoportable así como esa llamarada interior y Kyr seguía esperando sin dar un paso.

—Lo sé —musitó con los ojos fijos en los de ella y por un instante, sus pulsos parecieron latir con la misma fuerza.

—¿Podemos largarnos de una puta vez de aquí? —gruñó Kyr entrando por la puerta al tiempo que esquivaba a una niñita con dos coletas castañas que entraba como un vendaval, arrollándolo.

—¡Lo siento! —gritó entre risitas.

Kyr la miró meneando la cabeza.

—Aún no he terminado —Arya cogió el botellín junto a lo que quedaba del donut y salió por delante de él haciendo caso omiso a sus protestas.

Al fin y al cabo, había sido ella la que se había empeñado en parar porque tenía hambre y él no quiso acompañarla por cabezonería.

Loki le sonrió con sarcasmo y anduvo hacía la salida.

—A mí no me mires, no quisiste entrar —Se encogió de hombros.

—En el fondo no quería que la acompañase yo sino tú.

—Oh y eso le escuece al lobito, cálmate y guárdate los dientes. Así no la conseguirás y te equivocas, quería estar contigo.

—Deja que yo me ocupe de lo mío y céntrate en lo tuyo.

—Un poco difícil teniendo en cuenta que parecen las dos mías y que tú te has cepillado a ambas. Bien mirado debería ser yo el ofendido, incluso el jefe —Loki chasqueó la lengua ladeando la sonrisa al caer en ese dato que pareció divertirlo al ver el gesto de Kyr, que apretó los puños, furioso.

Lo miró unos segundos más en silencio y salió hacia el vehículo donde esperaban las chicas una a cada lado.

—Algún día Loki, algún día —murmuró el einheri entre dientes dejando caer la puerta tras él.

Módi se hallaba una vez más en la misma sala, no sabía por qué siempre terminaba allí mirando aquella piedra negra. Cuanto más la miraba, más lo descuadraba porque sentía que no terminaba de comprenderlo.

Debería estar pensando en su situación actual, en lo que había sucedido y era incapaz. Solo le daba vueltas y más vueltas al misterio que no terminaba de querer revelársele.

Hela se le acercó por detrás, se detuvo antes de seguir y al final, le puso las manos sobre los hombros apoyando la barbilla.

—¿Cuál es el misterio? Desde que llegaste no has dejado de mirarla.

—No estoy seguro —Ladeó la boca pensativo, frotándose el mentón.

—Módi, aún a riesgo de jugármela, ¿quieres decirme qué piensas? Debe ser importante para tenerte así y que ni siquiera te hayas tomado la molestia de pensar en… —Hela no terminó la frase con palabras, no hizo falta cuando sus manos descendieron introduciéndose dentro del pantalón del Dios rozando el lazo.

—De algún modo sé que tiene que ver con lo que sucede y no preguntes cómo —Se giró a mirarla señalando la gema que decoraba lo alto del arco principal.

Hela suspiró apartándose de él bajo la escrutadora mirada de Módi.

—¿Qué le debes, Hela? Que te diera a luz no significa mucho en este caso.

—No es asunto tuyo.

El dios de la ira se cruzó de brazos con mirada calculadora.

—Te equivocas, ahora soy tu pareja, Hela.

—Vaya —Silbo sentándose en el trono—. ¿Qué pasa cielo? Te resististe poco para ser un hombre dispuesto a cortártelos antes que metérmela. Muy típico de la ira, ¿ha dolido? Lo siento —Se burló sarcástica sabiendo que aquel golpe bajo había sido un martillazo en toda la virilidad del dios—. ¿Lo has decidido o simplemente te interesa para sonsacarme información? —Se llevó un fresón a la boca, chupándose los dedos con estudiada sensualidad.

A ella también le dolía.

—Es un hecho, poco importa que me dé una rabieta y luche. Aunque me largue a casa siempre acabaré volviendo y no niego que me fascinas.

—Lo dices como si fuera una condena. No te he pedido nada Módi, no soy de las que suplica, puedes hacer tú vida si te place, no me romperé, aunque reconozco que el polvo ha estado sublime; lo necesitaba.

—¿Me estás dando permiso? Hela, no soy uno de tus sirvientes por si no te has dado cuenta —Se presionó las sienes.

—Lo sé bien, salvo que pareces olvidar que yo estoy vinculada a este lugar y no puedo abandonarlo, estoy sujeta a vuestras exigencias para seguir respirando. Dudo mucho que aguantes más de un mes aquí sin consumirte. Esto no es Jötunheim pero no dista tanto del reino de mi padre. Aquí no hay sol, no hay un cielo azul ni aire limpio, no al menos en este espacio que ves —dijo de carrerilla levantándose como un resorte del trono dándole la espalda.

No podía mirarle a la cara sabiendo que la abandonaría, que aunque llevase el lazo de su alma, no significaba nada para él.

Ni siquiera sabía cómo había llegado tan lejos. Durante todo ese tiempo lo había observado, quiso ignorarle pero al final, se había enamorado como una imbécil a pesar de las advertencias de su padre sobre el amor. Estaba herida, no podía evitarlo.

Camufló sus emociones de mera diversión en un macabro juego donde podía pincharlo a la mínima, sin embargo, se arriesgó. Lo dejó entrar y ver que poseía sentimientos y un corazón bajo esa fachada de caprichosa maldad y desprecio.

Hela suspiró retorciendo la fina cinta rosada de su vestido sin esperar ninguna respuesta de Módi.

—Estás tú.

La diosa se giró tan rápido que el salón giró a su alrededor y el pulso atronó en sus oídos, frenético.

—Te advierto que si es un truco no tiene gracia —Frunció el ceño sometiéndolo a un duro examen en busca del embuste.

Nada, plena sinceridad. Aquello la desconcertaba, no podía aceptar que fuese verdad después de tanto tiempo y dolor.

«Amar es sufrir y aceptar lo bueno y lo malo, porque te expones ante el único ser que puede destruir tus sueños y tu alma» recordaba a la perfección las palabras de su padre.

Módi torció la sonrisa un instante y la observó, era increíble ver como una sola palabra podía afectar tanto a esa mujer de aspecto frío y mortal.

Su alma era más pura y bella de lo que creía porque se estremecía, brillaba y se encogía ante lo que acaba de decirle. Era sensible y humana, muy humana. Necesitaba más del calor que ninguno de ellos, años de soledad y venganzas. La pena era ver como temía y buscaba la parte negativa.

—Estás asustada, es normal. Siempre has recibido golpes, también de mi —Anduvo por la sala sin perderla de vista, la falsa luz que entraba por la vidriera de colores se estrellaba en su cabello rubio ahora repeinado hacia atrás.

Hela no se movió, pero centró la vista en los intensos ojos claros de él.

—No confías.

—No tengo motivos para hacerlo, no me hago ilusiones de que en cuanto puedas hundas el puñal. Ahora tienes la mejor arma para destruirme, Módi, de ridiculizarme frente a todos; la pobre y desvalida Hela, una tonta debilucha cuya coraza ha muerto dejando solo a una niña con déficit de atención, ansiosa de demostrar su valía en busca de cariño.

—No seas tan crítica contigo, sigues siendo igual de temible y poderosa porque nadie más que yo puede ver la mujer que hay debajo. Tú tarea no puede sobrellevarla cualquiera, eres más valerosa que cualquiera, solo has de creer en ti.

—No trates de adularme, Módi.

—Pues te lo diré más claro, ¿qué necesidad de herirte tengo, Hela?

—La misma que años atrás, ninguna, simple placer.

—Entonces me convertiría en un mentiroso y un masoquista porque ese daño me lo haría a mí mismo. Formamos parte el uno del otro.

—Para, no sigas, no.

—Me has buscado tú Hela, me has provocado, consolado e incluso aceptado que quisiese a otras mujeres porque en el fondo sabías que nunca podría ser, ni amarlas como lo haría una vez encontrase a mi mujer y esa, caprichos del azar, eres tú.

Ella no dijo nada, solo bajó la vista y Módi aprovechó para situarse frente a ella robándole el espacio.

—Sabes que tengo razón.

—Te sienta como una patada en el culo que sea yo.

—Estaba equivocado, sé admitir mis errores.

—¡Y una mierda, Módi, no te creo!

—No quieres hacerlo porque sabes la verdad, la sientes maldita sea, la conexión ya está hecha.

—No puedo, ¿vale? Pediste tiempo, ahora soy yo la que lo quiere también, no sé porqué lo hice.

Módi le cogió las muñecas con fuerza y por fin Hela fijó sus ojos fieros en él.

—No lo harás, no te dejaré rechazarme —Advirtió con un centelleó de ira divina reflejada en sus ojos y su voz.

Hela se estremeció de placer al sentir los pellizcos amenazadores de la electricidad de Módi, su energía se colaba por todo su cuerpo y Módi lo sintió, notó la carga de adrenalina, el deseo irrefrenable e incontrolable, y como el cuerpo de ella se llenaba de luz, lejos de aterrarse se derretía y plantaba cara.

—¡¿Es eso lo que te preocupa?!, ¿Tú reputación?, ¿Te da miedo que ahora sea yo la que te de la patada como venganza sin importarme destrozar nuestros planos?

—Sé que no lo harás —dijo con soberbia—, estoy en tus manos Hela, las mujeres siempre tenéis el poder final. Pero si las palabras no sirven… —La besó poniendo el alma en ello.

Hela alzó las pestañas como una niña asustada, tratando de respirar y al fin, cedió.

—¿Qué quieres saber?

—¿En qué te afecta lo que pasó con Mist?

—Esa no es la pregunta adecuada —Se cruzó de brazos alzando el mentón, desafiante.

—Frigg, cuando murió tuvo que venir a parar aquí al igual que la valquiria aunque fuese mortal. Eran tuyas, ¿qué te pidió, vino a verte, verdad?

—Sí, vino, ¿y qué?

—¿Para qué? ¿Qué quería?

—Un trato, una alteración en el libro, libertad y un alma.

—La de Mist, debió verlo, ¿qué te ofreció? —Le puso las manos en los brazos ante su encogimiento. La diosa luchaba por no rebelarle la verdad—. Hela, está en juego nuestra existencia, por favor.

Ella bajó los ojos.

—¡Lo siento! Lo lamento, ojalá algún día perdones lo que te hicimos y puedas olvidar lo que te causé. Te prometo que dedicaré el resto de mis días a enmendarlo, no hay excusa, nada lo arreglará pero créeme si te digo que me avergüenzo de mí mismo —dijo con toda la sinceridad del mundo en un acto desesperado por resarcir parte de las heridas de Hela y los ayudase.

—Te creo Módi, lo dices de corazón pero por sonsacarme la información.

—Entonces ayúdame Hela, vamos, sí hasta tú sabes que tarde o temprano nos estallará en la cara. Te lo pido como compañero, amor. Por el bien de ambos si deseas un futuro para ambos porque yo quiero tenerlo. Jamás pensé que encontraría a mi otra mitad y ahora te veo.

Hela suspiró estremeciéndose ante la caricia de él, paladeando el sabor de esa posibilidad, la de un futuro junto a él. Casi podía rozarla y n quería que se hiciera añicos sino aferrarla y convertirla en real, luchar por lo que merecían.

—Almas Módi, me prometió tres cupos de almas, un flujo para entrar y salir por los mundos sin dejar aquí mi corporeidad y…

—Sigue —La animó con voz suave pero firme, entendiendo como había podido acudir al Asgard.

Era curioso como ninguno había reparado en ese dato.

—Cuando nací, los tuyos llevados por el odio y el miedo me maldijeron; decían que de la muerte solo podía nacer oscuridad condenándome a no poder engendrar nunca, porque eso le pertenece a la luz —dijo con cierta rabia a pesar de la pena profunda que se palpaba en su voz y las lágrimas que retenía—. Frigg rompió la condena, esa y la de estar supeditada a vosotros —Cerró los ojos un instante tratando de controlar el temblor—, me dio casi todo cuanto siempre había deseado Módi a cambio de muy poco. No pude decir que no, era demasiado poderosa, si no lo hubiese hecho me hubiese eliminado, daba miedo.

Módi no podía creerlo, sin embargo, abrazó a Hela enredando los dedos entre su suave cabello que acariciaba. No podía culparla, menos cuando había hecho lo necesario por sobrevivir.

—Está bien, no pasa nada. Aunque me da a mí que esa visita no se limitó a un acuerdo, vino por algo Hela y Frigg, siempre obtenía lo que quería —Volvió a mirar la piedra.

—¿Qué quieres decir? —Frunció el ceño observándole desconfiada.

Él se encaminó hacia el arco y desincrustó lo que se suponía era una chispa extinta de Angrboda, la misma bruja nigromante que desencadenó la guerra entre vanirs y aesirs hacía tiempo. No sintió nada. Era una burda piedra vacía.

Hela captó justo lo mismo que él en el momento en que esa verdad cobraba conciencia en su mente.

—No es la única que falta —Hela tragó sin dejarse desmoronar por completo.

—¿Baldr? —Aventuró, Hela asintió—. Vamos —Le tendió la mano.

Hela asintió con cara de pura preocupación en el rostro y se cogió a la mano que Módi le tendía sintiendo como el flujo energético los trasladaba a ambos. Si en verdad Frigg corrompía a Baldr con lo que quedaba del poder de la que ya mancilló a Loki, este no podría regresar a la vida el día del juicio final ni conducir a un nuevo esplendor a los dioses, sino todo lo contrario. Odín debía saber lo que acaban de averiguar y que el destino se apiadase de ellos.

—Lo siento, lo siento —repitió Hela.

Módi la pegó a él abrazándola en el instante en que aparecían frente a Odín.

Hela parecía tan frágil y menuda que temió que algo pudiese sucederle, era su mujer y a partir de entonces, nadie la amenazaría. Él la protegería como nadie hizo antes, mientras otro pensamiento más guiaba sus pasos en su mente.

Hela había dicho que su padre siempre procuró por ellos y un nuevo eslabón se juntó en su cabeza. Loki haría cuanto fuese necesario por librar a sus hijos de las cadenas que los ataban, cualquier padre o madre…

Media hora después, en la carretera

—¿Me recordáis otra vez por qué tenemos que ir en coche en vez de trasladarnos mediante la corriente? —Prúör interrumpió el silencio que se veía roto por la música del mp3 que Arya llevaba conectado al vehículo de forma impertinente.

—Porque deja rastro y ha bloqueado el flujo; por si no lo has notado es un poco complicado de atravesar —respondió Loki que iba al volante.

Kyr iba detrás con la valquiria y ambos tenían el mismo rostro cabreado y los brazos cruzados. Arya suspiró poniendo los ojos en blanco y miró como el coche iba devorando kilómetros, las líneas pasaban rápidas y su mente volaba al tiempo que fue una simple mortal.

La lluvia impactaba contra el parabrisas creando una desapacible atmósfera que parecía acusar las emociones de los pasajeros. Desasosiego, aflicción, melancolía, dolor… Por desgracia esa vez no había ni rastro de la paz que el agua solía traerle, sino inquietud y apatía.

—¿Y se puede saber por qué conduce él? —habló Kyr esa vez.

—Porque tú odias mi cacharro con ruedas y no tienes idea de llevarlo. Tampoco tienes carné, cielo — Arya se tensó en el asiento.

—Y él tampoco, no te jode.

—Solo tengo que chasquear los dedos o meterme en la mente de la poli, einheri —replicó el otro—. Además, me gusta conducir, me relaja y me deja pensar. Para ser un invento humano es bastante útil y cómodo.

—Vaya gracias, alguien que sabe apreciar a mi chico —Lo miró Arya dirigiendo una sonrisa cáustica y forzada a Kyr que rechinó los dientes.

—Esto es el colmo, ¿cuánto más vamos a tener que estar aquí metidos? —Resopló mostrando tanto su disconformidad como su incomodidad.

—Unas horas, y como no te calles las que a mí me den la gana —Arya se giró en el asiento del copiloto para volver a sentarse bien y desplazar la mirada hacia Loki mientras el limpiaparabrisas daba una nueva pasada sobre la luna, llevándose el exceso de agua —Loki, para en la próxima área de servicio, necesito ir al baño.

—Joder, ¡¿Otra vez?! —Se desesperó el guerrero apenas conteniendo un gruñido, estaba haciéndolo a posta para torturarlo y castigarlo.

—Sin problema —Loki torció la sonrisa divertido y volvió a centrar la vista en la carretera.

A esa loba le encantaba jugar con sus mismas reglas, traviesa, sexy, inteligente y poderosa. ¿Podía haber algo más atrayente? Sus dedos aferraron el cuero del volante que crujió cuando su mirada terminó por posarse en la imagen de la mujer que iba en la parte trasera.

—Sí, tu alma pedazo de estúpido egoísta —Se dijo para sí mismo subiendo el aire acondicionado para despejar la mente.

Prúör lo odiaba, había hecho lo posible por alejarla de él y ahora que su supuesto deseo era realidad, estaba jodido. Lo que sentía por Arya era verdadero y poderoso, pero todo lo que era lo impulsaba de vuelta a los recuerdos de su valquiria, a los besos compartidos, las horas de silencios cómplices, sonrisas robadas, caricias furtivas…

Por mucho que lo trataba no lograba borrarla de su mente, estaba clavada en su corazón y su alma del mismo modo en que él vivía. Nudos, tejidos y todos divididos por una marca de sangre retorcida y compleja, emociones negadas y pisoteadas.

Ella que siempre había estado ahí esperando, paciente sin perder la esperanza de ganar aquella batalla de voluntades y la dejase volver a entrar. ¿Realmente se había marchado alguna vez de su corazón? No, nunca.

Suspiró sacudiendo la cabeza e indicó su salida de la vía metiéndose en el área de servicio, pensando en lo que había dicho Arya. Sus parejas eran las que eran y ellos eran el recurso que quedaba de reserva en el banquillo.

Miró una vez más por el retrovisor como Prúör se mordisqueaba el carnoso labio inferior y una llamarada ascendió por su cuerpo. Los ojos de la valquiria se fijaron en él a través del espejo y el corazón de Loki se aceleró. No, no podía negar lo que ella le hacía sentir y despertaba en él.

El habitáculo permanecía en silencio y sintiendo la tensión que crecía a pasos agigantados, Arya abrió la puerta; inspiró al sentir la lluvia fría impactando contra su cara y estiró los brazos cerrando los ojos con una sonrisa apagada.

Cuando los abrió de nuevo, localizó los aseos encaminándose hacia ellos bajo el agua en una corta carrera que la transportó a sus días de niñez, cuando no había nada de qué preocuparse y solo estaba el juego de atesorar esos instantes de felicidad, corriendo contra la lluvia, cortando el aire y los brazos extendidos para empaparse y coger la energía revitalizante de esta.

Empujó la puerta con los ánimos por los suelos y se apartó el pelo húmedo tras la oreja observando a la chica que había lavándose las manos. Su cabello castaño mostraba un suave degradado de color hacia las puntas, llevaba una camisa de cuadros sobre una camiseta interior de tirantes negros, pantalones anchos, botas de estilo militar y una pulsera con pinchos.

—Hola —Le sonrió esta fijando sus ojos color caramelo en ella.

Arya le devolvió el gesto con una sonrisa y la chica pasó por su lado abandonando el baño. Ella se detuvo observando un instante la puerta que ya se cerraba con el ceño fruncido, y se metió en uno de los lavabos tirando del rollo de papel higiénico.

—Ay que ver, toda una supuesta ásynja y sigo necesitando mear como todos —resopló encogiendo los hombros, se subió la falda bajando el tanga y se acuclilló—, gracias abuelo —Miró al techo con sorna y salió lavándose las manos.

En nada ya estaba de regreso en el coche con algo más de ligereza en su espíritu. Lo cierto es que necesitaba la parada, pero más que por mera fisiología era por la psicológica. Necesitaba desconectar aunque fuese un instante de esa tensión que le crispaba los nervios, y eso que todavía faltaban doscientos treinta y nueve kilómetros para llegar a Barcelona, sin contar que tenían que ir a las cuevas del Toll y era justo la idea de tener que regresar y entrar allí lo que la alteraba de verdad.

Se abrazó a ella misma antes de entrar calada hasta los huesos y se sentó secándose antes de que la tapicería recibiese la primera muestra de humedad.

—Sigamos.

—¿Todo bien? —preguntó Loki, ella asintió apoyando el codo en la ventanilla.

—Sí, solo necesitaba aire.

—Ya.

Los ojos de ambos se encontraron una vez más y Arya se removió. ¿Podía ser verdad que la estuviese camelando? ¿Y sí era una maniobra? ¿Le mentía?, ¿seguía queriendo solo su poder?

—¡Mierda, Arya! Ya estás dejando que las palabras de Kyr te influencien —Se quejó a ella misma.

No tenía razón, no la engañaba porque sentía a la perfección que era verdad; y en ese punto no sabía cuál de las dos cosas resultaba peor.

El dios de las jugarretas, el oscuro y taimado gato de Loki la tenía completa e irremediablemente cautivada y ella le dejó entrar desde el primer instante porque él también la aceptó sin restricción alguna.

Poco a poco, el sopor se fue adueñando de ella que era incapaz de mantener los ojos abiertos, debatiéndose entre lo que sentía por Kyr, su dios pagano particular de la guerra y el jotun.

Once

Suaves jadeos, respiraciones entrecortadas y una silueta recortada contra la penumbra. El cuerpo de un hombre y una mujer unidos en el abrazo más íntimo que podía existir, acompasados, pegados el uno al otro.

Las miradas en sincronía, los labios entendiéndose tras aquella gasa etérea que voleaba bajo la brisa que enfriaba su piel caliente perlada de sudor.

Los sentía fundidos por completo, moviéndose con lentitud y sus gemidos seguían llenando una estancia cargada de estática, placer y sensualidad. Había algo demasiado erótico y tórrido en ello, tanto, que su propio cuerpo se inflamó gimiendo cuando se vio arrastrada lejos de esa cámara.

Arya se sintió perdida, vacía. Estaba oscuro alrededor, sus ojos buscaron desesperados algún dato que le explicase dónde se encontraba hasta que de la negrura emergió una luz, y de esta, una niña, la misma de cabello oscuro, suaves pecas y ojos felinos.

—Has de hacerlo Arya, ayúdame.

—¿Quién eres?, ¿cómo puedo ayudarte?

—Déjate llevar, cede.

—¿Qué? ¿A qué te refieres?

No hubo respuesta, solo silencio y una lágrima derramándose de los grandes ojos infantiles, el corazón de Arya se encogió.

—¡¿Háblame?! ¡¿Cómo puedo hacerlo si no me dices qué?!

—Lo sabes, ayúdame —repitió la niña, su voz se apagaba y ella la veía más y más lejos y sin embargo, era su propio cuerpo el que era arrastrado lejos de la criatura.

—¡Hazlo! —gritó la niña con desesperación, un gritó duro, acerado que sabía a orden y muerte.

Una que resonaba en los oídos de Arya aún pese a haberse despertado sobresaltada en el asiento del coche. Tenía el pulso por las nubes y una opresión en el estómago.

Frunció el ceño desorientada, y ladeó la cabeza analizando su reacción; miedo, eso era. Había sentido miedo ante aquel grito parecido al que daría una bruja en un desesperado intento por convencer a su víctima, todavía con la palma contra el vientre.

—Arya, tranquila —La voz de Kyr y su mano sobre su hombro la ancló a la realidad—. ¿Qué viste?

Ella negó.

—¿La niña otra vez? —Loki se metió.

—Sí —respondió escueta llevándose dos dedos a la boca que mordió, distraída, dejando la vista pérdida en el horizonte.

Fuera seguía lloviendo y no recordaba haberse dormido pero si aquel denso sopor y los malditos ojos de la cría fijos en ella. ¿Qué representaba?, ¿Qué era?, ¿Ella misma?, ¿la piedra?, ¿el ser, qué? Iba a volverse loca y lo único que quería ahora era acurrucarse contra el confortable calor de Kyr, a salvo, en casa.

Freyja se giró al tiempo que Sif alzaba la cabeza sin dejar de pasar el paño húmedo por el pecho de Thor.

El dios seguía semi inconsciente tendido en la cama donde ambas mujeres velaban por él, cuidando de las heridas y la limpieza de su cuerpo perlado de sudor.

—¿Cómo está? —Se preocupó Odín deteniéndose frente a su hijo justo al lado de Freyja.

—Lo peor ya ha pasado, mejora pero no tan rápido como debería —suspiró Sif hundiendo el paño en agua limpia y fresca para escurrirlo.

—Se levantará, ya lo verás —Le cogió la mano a su nuera, ella sonrió asintiendo y volvió a centrarse en su marido.

—¿Habéis localizado a Arya? —preguntó Freyja desviando la mirada hacia su marido que negó—. No puedo quedarme de brazos cruzados —Lo cogió apartándolo de la cama para hablar de forma confidencial.

Su rostro era el de la más absoluta determinación. Duro.

—Después de lo que nos contaron Módi y Hela hay que hacer algo, no puedo dejarlos allí.

—¿Y crees que yo sí, Freyja? ¡Me afecta tanto como a ti! Es mi hijo el que está postrado en una cama y mi nieta la que está expuesta, pero no podemos cruzar.

—¡¿Y qué clase de dioses somos?! —Lo soltó con brusquedad.

—Me pregunto exactamente lo mismo —Dejó caer la cabeza con los puños apretados de un hombre impotente y frustrado.

Freyja se pasó las manos por el pelo desesperada por hacer algo útil que paliase su angustia. Ya había perdido una familia y lo más importante, una hija a manos de esa misma amenaza.

—Parece mentira que sea mi estirpe la belicosa —Odín trató de bromear para aligerar la tensión del cuerpo de su mujer.

Sus manos le rodearon la cintura.

—Parece que la impulsividad emocional no es exclusiva de los aesir.

—¿Has podido confirmar lo que dijeron los chicos?

Freyja asintió y se acercó de nuevo hasta Thor.

—Sí, encontré restos de su energía. Te dije que era imposible que tuviese ese poder por si sola y no me creíste.

—Nadie pensamos que fuese capaz de llegar a hacer lo que hizo.

—Os tenía bien engañados, ¿y los chicos? —suspiró cansada.

—Intentando captar lo que sea, están dispuestos a atravesar lo que haga falta por ir a por los suyos.

Freyja asintió mirando a Sif que le devolvió la mirada con una sonrisa en asentimiento a lo que pensaba hacer la vanir.

—Iré a verlos, necesitaran apoyo.

—Les sentará bien tu presencia, siempre sabes qué decir, al contrario que yo, que no hago más que crispar los ánimos, necesitan calmarse.

Freyja sonrió con ternura y le pasó los dedos por el denso cabello rubio, se puso de puntillas dándole un beso en los labios y se alejó por el pasillo este.

Loki aminoró la marcha mirando los carteles de la autopista y desvió la vista hacia Arya.

—¿Por dónde? —preguntó.

—Hay que ir hacia Bages dirección Moià, las cuevas están allí —dijo terminando de darle las indicaciones pertinentes.

—Entendido.

—Pues suerte, porque yo no me he enterado de nada —suspiró Kyr mirando los cambios de paisaje.

—Porque nunca prestas atención a lo que no te interesa — dijo Arya con cierto tono de reproche en la voz, cruzándose de brazos—. Será mejor entrar a las cuevas cuando anochezca.

Loki asintió en acuerdo e indicó el cambió de carril.

—¿No os extraña que nadie haya contactado con nosotros? —dejó caer Prúör jugando con la punta de su trenza.

—No es que no lo hagan, es que no pueden hacerlo al igual que tampoco nosotros —respondió Kyr volviendo la cabeza hacia ella.

—Tampoco ha vuelto a llegar ningún escuadrón tras el ataque — caviló Loki pensativo.

—¿Hubo un ataque a un escuadrón? —Kyr miró a este que asintió—. Y creo que Thor no salió bien parado de ese encuentro.

—Mierda —El einheri apretó el puño golpeándolo contra la puerta que crujió.

—¡Eh, cuidado! Mira que eres bruto, haz el favor de controlarte Kyr —protestó Arya.

—¿Algo más? Parece ser que tengo un problema con eso últimamente. ¿Alguna queja más que no me hayas contado? —dijo de modo crudo e hiriente.

Arya serró los dientes y lo ignoró mirando por la ventanilla, era lo mejor que podía hacer en ese instante para no perder los papeles ni ponerse hecha una furia en un espacio tan reducido, con Loki y Prúör de espectadores.

—Vale, esto es incómodo —carraspeó Prúör.

—Mejor no hables —suspiró Loki en respuesta mirando de reojo a Arya que procuraba mantenerse sosegada.

—Pero si eres el primero que lo estás disfrutando.

El jotun la ignoró apartándose unos mechones de la cara, y siguió conduciendo hasta detenerse en la siguiente gasolinera para un cambio de conductor.

Tras eso, en unas cuantas horas llegaron a destino dejando el coche en un lugar apartado.

—Admítelo, te jode tanto como a mí por el mismo motivo; qué es real. Loki la quiere de verdad de un modo tan puro y profundo que da miedo, aunque bueno, también quiere meterse en sus bragas está claro, sin embargo cuando está con ella es él —dijo Prúör interrumpiendo el silencio que se había interpuesto entre ellos mientras seguían avanzando tras los dioses que iban delante, hablando y riendo. Parecían dos cómplices bien entendidos; algo más que amigos.

Mantenían de forma relativa las distancias pero se paladeaba esa intimidad que escaldaba a Kyr desde lo más profundo de su ser porque, a pesar de todo, siempre había algún instante en que había algún tipo de contacto, una sonrisa o mirada que hacía agitar lo peor de su lobo porque no eran para él.

—Con Arya no tiene nada que temer, no necesita esconderse porque ella nunca le hará daño, no es como el resto de nosotros que solo esperamos lo peor. Con ella está expuesto y aunque le jode, le encanta tener la etiqueta de oscuro cabrón, peligroso, así mantiene intacta su coraza y nada le hiere. Pero te pertenece, lo que siente por ti es mucho más intenso y vibrante, solo se está engañando. Pero aun así, te quiere Prúör.

—Bueno, es Loki. Sensualidad, descaro, morbo, peligro y atracción en estado puro, es como un gran gatito grande y eso es muy sexy. El peligro lo es, Kyr —respondió la valquiria ignorando lo último.

—Ya, la tentación de lo prohibido siempre es la más dulce obsesión, lo sé bien. Así que ve al grano Prúör, ¿Qué tratas de decirme? —El einheri giró la cara para poder verla sin dejar de avanzar —. No creo que vayas a quedarte de brazos cruzados.

—A veces es necesario que sucedan las cosas, no sé Kyr, pero ahora mismo sigo teniendo el corazón demasiado machacado como para disculparlo.

Kyr no dijo nada, solo se detuvo y Prúör aceleró el paso hasta situarse junto a Arya que la miró un instante dejando de hablar. Loki también aminoró hasta quedar junto a Kyr y ambos hombres, miraron a las mujeres que iban delante.

—Una vez entremos en esas cuevas vamos a necesitar todos tus sentidos, einheri —Loki se cruzó de brazos de modo casual.

—¿Qué quieres Loki, hablar? No somos amigos.

—Como un perro de presa, siempre al ataque —Chasqueó la lengua divertido.

Kyr lo miró haciendo crujir los nudillos y miró a Arya que los observaba por encima del hombro con la curiosidad grabada en su hermoso rostro inocente.

—¿Te ha mandado ella?

—No, está desconcertada y teme que puedas perder el control o que te llene la cabeza de maldades —Bromeó con un encogimiento de hombros.

—¿Y cuál de las dos versiones va a ser?

—¿Tanto te cuesta pensar que haya venido porque sí? Quiero una tregua, Kyr, no soy tu enemigo por mucho que quieras destriparme.

Kyr suspiró y volvió a mirar a Arya, ella siempre decía que era intransigente y tenía razón. Se pasó la mano por el cabello y decidió escucharlo, hablar como hombres civilizados; al fin y al cabo estaban en la misma situación.

—Así es cierto, la quieres, ¿no?

—Directo al grano —Silbó Loki fijando los ojos en él—. Sí, y soy consciente que no soy lo mejor para ella. Aunque te cueste creerlo, no me gusta verla sufrir ni causarle dolor, no lo merece. Ninguna.

Kyr lo estudió con atención manteniendo cada fibra y músculo de su cuerpo en tensión.

—Y también a Prúör —sentenció.

Loki no lo negó sino que asintió contra toda expectativa, y Kyr arqueó la ceja sorprendido.

—¿Qué sientes por Prúör, Kyr? Se sincero, no te atacaré.

Él sacudió la cabeza confuso.

—Se te ofusca la mente cuando tratas de encontrarle un significado, ¿no? Te atrae, le tienes cariño, instinto de protección, amistad y poco más, ¿cierto? E imagino que tú lobo araña las puertas de tu mente cada dos por tres tratando de decirte algo que no comprendes porque le estáis achacando una culpa que no tiene —Siguió Loki gesticulando con las manos para terminar fijando sus verdes pupilas en él.

Kyr frunció el ceño alerta, era cierto.

—¿Qué insinúas?

—¿Recuerdas bien esa noche?

—Es borrosa, estábamos demasiado malheridos, alterados, furiosos y fuera de nosotros para razonar.

—Lo suponía —suspiró pensativo—, empiezo a tener una ligera sospecha de qué puede suceder.

—¿Nos manipulan? —Lo detuvo un instante para que le mirase a la cara.

—Es más que probable, ahora mismo poco podemos fiarnos de lo que sentimos emocionalmente, aunque más que eso es alteración del libre albedrío, el tejido del mundo está retorcido. Está jugando con nosotros, usando el dolor y las emociones. ¿No te extrañaba siendo un lobo?

Kyr asintió tratando de recordar, pensando.

—¿Y por qué me lo cuentas? Puede ser un riesgo —Lo miró con la dureza típica del guerrero que tomaba el control de la conversación.

—Tranquilo einheri, no soy un pardillo, he lanzado un conjuro de confusión, no está oyendo la conversación real.

—Sospechará.

—Puede, es un riesgo que hay que correr.

—Entonces será mejor que sea lo que sea que campa ahí fuera, no se enteré de que empiezas a entender qué se cuece.

—Exacto, Kyr; teatro.

El einheri resopló llevándose una mano a la cabeza disconforme pero asintió, si era por el bien de ellos que así fuese.

—Y ahora que te he contado esto, Kyr. Espero que seas capaz de frenar mejor tus impulsos y uses la cabeza. No la has perdido, al menos no todavía a menos que la cagues. Tienes suerte, otra no perdonaría esto ni aunque fuese falso. Arya te quiere más que a su vida, solo ha de recordarlo.

—¿Quieres que te entorpezca el camino? Me sorprende, pero me alegra porque quiere decir que a tu retorcida forma de ser, sabes que no puedes eliminar de la ecuación a Prúör. Algún día vas a tener que enfrentarte a ella y a lo que quema en tu lazo —Le colocó la palma justo en el punto donde tenía su marca de enlace—, todo lo que te digas para alargarlo no son más que excusas estúpidas. Es tu todo y ella es el mío, sé a quién pertenezco, ¿lo sabes tú?

—¿Crees qué no lo sé? Estoy tan jodido y confuso como tu einheri, y no me gusta.

—¡Eh, vosotros! ¿Qué cuchicheáis como dos nenas? —Arya se giró con los brazos en jarras—. Venid aquí, anda.

—Ya vamos —Kyr respondió intercambiando una mirada con Loki antes de echar una corta carrera en dirección a las chicas.

—¿Dónde nos llevas, Arya? Todavía faltan horas para que anochezca —La miró Prúör que esperó; su amiga guardó silencio —. Oh vamos, algún día vas a tener que hablarme.

—A un lugar tranquilo donde podremos refrescarnos. No muy lejos hay un salto de agua, allí el agua del río se ensancha creando un remanso, las piedras son redondeadas y bajo el saliente hay una construcción de piedra rojiza, con una ventana y un arco por donde entra el agua, es bonito, la vegetación cae por un lado ocultando parte de la pared y…

—¿Entonces no estamos cerca de las cuevas?

—Luego iremos, habrá que comer, ¿no?

—Arya —Prúör la detuvo cogiéndole la mano—, en serio, no quería hacernos daño.

—Pero lo has hecho, así que dame margen, ¿vale?

La valquiria asintió soltándola, y suspiró viéndola avanzar apartando una de las ramas de los arbustos del camino por el que iban, el rumor del agua ya se oía a lo lejos así como la frescura del agua.

Al poco llegaron hasta la ribera y Prúör admiró la belleza del lugar, era tal y como Arya lo había descrito. Sin pensárselo, se quitó la ropa dejándose el conjunto de ropa interior y se lanzó al agua con un grito.

Arya sonrió muy a su pesar quitándose los zapatos y se recogió el cabello antes de desnudarse y saltar también al agua. Los chicos se miraron en silencio y las siguieron haciendo lo mismo.

Bajo el frescor del agua y rodeados de vegetación el mal ambiente parecía diluirse.

—¿Quién irá por la comida? —preguntó Prúör tras un buen rato de estar tonteando en remojo.

—Será mejor que vayamos nosotros no sea que el lobo los asuste.

—Ja, ja, ja muy gracioso Loki, no me como a nadie. Se comportarme de forma civilizada —Le devolvió Kyr.

Loki se echó a reír mirando un instante a las chicas, Arya le devolvió la sonrisa secándose el agua que le resbalaba por la barbilla tras escurrirse el pelo.

—Pero tú no llevas dinero y no conoces el lugar —Arya se levantó recogiendo la ropa—. Así que os quedáis aquí —sentenció.

—¿Ya te fías?

—Bueno, no haríais nada que ya no hayáis hecho —Torció la sonrisa, cínica.

—Eso ha dolido. Parece que la tregua se ha acabado, ¿no? —Kyr fijó los ojos en ella.

—Vete acostumbrando, total ya lo dijiste, soy una bruja despiadada, ¿no? —Ladeó la cabeza.

Kyr suspiró, desde luego iba a arrepentirse toda la vida de haber pronunciado esas palabras. Alzó las palmas a modo de rendición y aceptó que a partir de entonces, Arya marcaba las pautas.

Al poco se alejaron por el mismo lugar por el que habían venido y cogieron el coche.

—Espero que no nos dejen aquí tirados —Prúör torció la boca.

—Ya no sé qué esperar de ese par, me desconciertan —Kyr se pasó la mano por el cabello mojado.

—Ya, Loki tiene ese efecto, cuando se deja conocer no es como imaginarías. No siempre fue así.

—Cuidado valquiria, vuelves a defenderle y pretendes seguir odiándole —Bromeó entrecerrando los ojos para verla a contra luz.

—Ándate con ojo lobo, o será él el que te acabe cautivando a ti.

—Te antepuso a cualquier cosa que pudiese dañarte, Prúör, eso significa algo en un tipo como él. No te ciegues.

—¿Camaradería masculina, Kyr?

Él negó con la cabeza viéndola suspirar, pensativa. Tenía razón y ella lo sabía.

El manejo de los sentimientos no era una de las cosas que dominasen hombres como ellos.

Loki se detuvo tras la ásynja una vez pidió la comida y se cruzó de brazos mientras esperaban el pedido.

Arya se giró con una ceja fruncida y lo observó divertida.

—¿Qué pasa?

—¿Crees qué actuar así con ellos sirve de algo?

—¿Me vas a sermonear? ¡Venga ya Loki!, me da igual si está bien o mal, me he quedado la mar de a gusto soltándolo.

Loki frunció los labios dejando escapar el aire con lentitud, con su rostro travieso procurando no reír.

—Mezquina, eres una tentación muy difícil de evitar.

—¿Desde cuándo Loki evita una? Humm empiezo a plantearme seriamente quién influencia a quién. Lo que pasa es que te duele que trate así a tu princesita, al fin y al cabo, es tuya.

Él medio rio dejando la vista perdida en la panorámica y se dejó ir entre sus pensamientos bien consciente de la mirada de Arya.

—¿En qué piensas? —quiso saber ella.

—Arya, estuve dándole vueltas a algo que dijiste antes de venir, un tema relacionado con los humanos —Empezó sin mirarla de forma directa.

Ella esperó a que terminase admirando las arrugas que se le formaron en la frente al fruncir las cejas

—¿Puedo preguntarte por qué sigues creyendo en el amor después de esto? —Alzó sus ojos felinos hasta clavarlos en los de ella que sonrió tranquila.

Así debía sentirse una presa, Loki era un gran gato juguetón con un alma más profunda de lo que nadie llegaría a sospechar nunca, merecía una respuesta.

—Porque es lo que da sentido a la vida, es el mejor motor y lo que nos hace mejores Loki, sería estúpido no usar esa capacidad, si tenemos un corazón es para exponerlo y no dejarlo en una caja. Si estás vivo es por que late y siente, sin esa capacidad todos andaríamos matándonos sin importar nada.

Loki permaneció inmóvil donde estaba mirándola hasta que al final, asintió satisfecho con sus palabras. Se bajó del taburete y acercándose a ella, le puso el pulgar en la barbilla, acercó el rostro y la besó saboreando bien su esencia.

Cuando sus labios se separaron, Arya movió los ojos por la cara de él, interrogativa.

—¿Desde cuándo he de tener un motivo para besarte? —Sonrió juguetón—. Me ha gustado lo que has dicho, es acertado e inteligente.

Arya frunció el ceño echándose un poco hacia atrás para verle mejor acercando una mano a su frente.

—Pues no, no tienes fiebre. Creí que te reirías por mi perorata sensiblera y mortal —Él ensanchó la sonrisa—. Te estás ablandando Loki, creo que la que es una mala influencia para ti soy yo —Le acarició el pómulo con los dedos, el modo en que la estaba mirando tenía un matiz que le supo a despedida pese a la quemazón que ambos sintieron.

—Vamos, sé que en el fondo te encanta esta parte mía —Le rodeó la cintura.

—Humm, ahí la has pifiado, don engreído —Lo apartó con las manos dando un sonido ronroneante a su voz.

Loki rio.

—Tengo razón —La repasó descarado.

Arya sonrió, definitivamente su perdición eran ese tipo de hombres y no debería, lo único que conseguía era que acabasen haciéndole papilla el corazón. No era bueno para su ego pero no podía evitarlo, eran demasiado magnéticos.

—Anda, coge eso y regresemos antes de que se piensen que nos hemos largado. Ya hace una hora.

—Acabas de desinflar mi libido.

—Oh pobrecito, no te preocupes, es de fácil impresión —Pasó por su lado con una mirada nada decente y Loki gruñó cogiendo las bolsas para contener sus impulsos.

Esa mujer debería estar prohibida porque no dejaba de provocarlo y jugar. Algún día saldría mal parada, seguía confiando y pensando que él era bueno y tenía sus límites.

—Cuidado ásynja, podría decidir atacarte en el coche.

—Lo que dije —rio—. ¿Caliente, Loki?—Lo giró a mirarlo sin dejar de avanzar.

—¿Quieres comprobarlo? Todo es darle la oportunidad —Ladeó la sonrisa.

—¿Incluso a Prúör? —Aprovechó para atacar—. La has tenido Loki, así que no entiendo cómo puedes soportar el no volver a tocarla y desearme. Si hasta incluso puedes perdonarle lo que ha hecho cierto o no, porque tú has estado haciendo lo mismo por evitar unirte a ella. Ella sigue en ti, siempre lo ha hecho y tu te castigas a ti mismo.

—Igual que te sucede a ti Arya, estamos divididos, debemos tener mucho que dar.

—Vamos Loki, admítelo, te mueres por volver a hundirte en ella y decirle que solo tú eres su hombre y el que puede tenerla de ese modo. Si hasta has terminado con tus días de juerga.

—¿Y condenarla a una vida de oscuridad? No puedo, Arya, no la merece, ella es luz.

—¿Y yo sí podría soportarla? Loki el hogar y la felicidad están donde tengas el corazón, ¿Recuerdas? Tu mundo se llenaría de cosas buenas y malas pero estarías completo. Deja de hacer el tonto, hasta tú has comprendido la certeza que hay en esto. Todo está en el maldito contrapunto del equilibrio. Y deja que te diga otra cosa ya de paso, deja que ella decida qué quiere, no elijas por ella. No puedes, sois dos.

—Dijimos que nada de psicoanálisis —Arqueó la ceja divertido, dándole una de las bolsas que ella cogió con un asentimiento.

—Si bueno, supongo que mi mente trata de buscar una salida.

—No es sencillo estar dividido entre dos. De todas formas, tampoco me gustaría arrastrarte a ti a mi mundo Arya, casi que prefiero estar condenado a la eterna soledad y al sufrimiento que ser egoísta de ese modo. Pero si sé que tú lo llevarías mejor que ella. Ya habéis tenido la prueba.

—O eso crees, ¿por qué la crees incapaz? No le has dado ni la oportunidad de demostrarlo, puede Loki. No la conoces si dices eso, usas excusas y ni siquiera te das cuenta de lo hermoso que es lo que has dicho, y si es una de tus maniobras eres el mejor actor que existe en el mundo. Prúör no ha podido demostrar nada este tiempo porque la has mantenido lejos, y está claro que esa mujer te quiere con toda su alma pese a todo porque sigue luchando ahí por ti.

—Vosotras dos sabéis si miento, Arya. Kyr puede que quiera que creas lo contrario, que nunca cambiaré, pero él no conoce la verdad. Sigamos —Inspiró poniéndose serio.

Arya esperó a que reemprendiera la marcha y anduvo a su lado.

—Lo único que diré es que te plantees si realmente ha sucedido lo que creen. ¿Cómo te sentirías entonces?

Arya se detuvo.

—¿Qué quieres decir, Loki?

—Lo has entendido a la perfección, piénsalo, también lo percibiste, no es normal. Viste los restos de una energía que fluctúa entre ellos y que no es nuestra.

Arya suspiró y siguió andando dándole vueltas. Si tenía razón se había comportado como una arpía. Ninguno lo estaba haciendo demasiado bien exponiéndose a perderse.

Una vez llegaron, Prúör y Kyr seguían sentados en el mismo margen donde los dejaron, les lanzó las cajitas pertinentes y se sentaron a comer.

Doce

Las cuevas del Toll, ahí estaban una vez más frente a ella, amenazadoras y acogedoras. Un fantasma familiar que la perseguía de día y de noche en sus recuerdos.

Tragó antes de iniciar el camino hacia la entrada cuadrada y pequeña, abierta en la roca y miró sus formas irregulares; la piedra gris y el verde oscurecido de la vegetación que las sombras convertían en puntos negruzcos. Colocó la mano en la valla de madera y cruzó la protección, Kyr, Loki y Prúör avanzaban tras ella mirando alrededor con el aliento contenido.

No hacía falta decir mucho, todos habían tenido el mismo mal presentimiento al llegar, un mal antiguo y perverso los rodeaba expectante. Llegaba la hora del primer movimiento en ese juego macabro al que iban a tientas.

Skuld miró una vez más los tapices que tenían creados y resopló. Nada había cambiado ni lo haría en un minuto pero prefería estar allí un poco más que regresar junto a los demás para desquiciarse.

Había regresado a la morada de sus hermanas bajo Yggdrasil en busca de calma o un poco de luz, y no conseguía ni una cosa ni la otra, aquella tensa espera la estaba desquiciando.

Y una vez más, se daba cuenta de que no habían vuelto a hilar nada nuevo desde la irrupción de ese ser renovado.

¿Cómo no lo vieron venir?, ¿Cómo podía burlarse así de ellas?, ¿Qué había cambiado en la trama para que estuviese tan distorsionado el universo?

Cuanto más lo pensaba, más claro veía que no eran omnipotentes, ellas no gobernaban ni controlaban la totalidad del todo. La propia existencia de Arya y su madre pasó inadvertida, no seguían ningún hilo que ellas controlasen al igual que sucedía ahora por una salvedad, había una parte humana y esa sí estaba supeditada a sus leyes.

Una vez la localizase no tendría escapatoria, su cadena sería añadida a la enorme rueda y se tejería el resto de su vida según los designios marcasen. Eso o ella, por el bien del universo estaba bien dispuesta a romper la única norma que tenían e influir con su voluntad. Esta vez Skuld guiaría ese hilo con sus propias manos hasta cortarlo.

Alzó el mentón decidida, y cogiéndose a sus centellas se trasladó junto a su einheri. Tal y como imaginó, lo encontró en el comedor junto a Módi y Hela.

Erik se removió incomodo, la mirada bicolor de la diosa de Helheim lo perturbaba y ella parecida divertida con ello.

—¿Alguna novedad? —Erik alzó la vista esperanzado.

—Todavía no, pero una vez vea lo que es, estará sentenciado —Se sentó en el banco.

—Una decisión arriesgada y sin embargo, necesaria —Alabó Freyja entrando por la puerta—, te dije que eras valerosa, Skuld.

—Se deben tomar cartas en el asunto y soy yo quien debe girar la última.

Freyja asintió complacida y se sentó junto a ellos.

—¿Y Thor? —preguntó Erik tras inclinar la cabeza a modo de respeto.

—Mejorando, pero no he venido para hablar de él Erik, sino para ver como estáis vosotros.

—Acrecentando mi ira andan —respondió Módi por el resto—, a este paso ni siquiera yo podré manejar tanta energía.

—Tengo el sitio adecuado donde poder descargarla encanto, no te preocupes por eso —Hela torció la sonrisa mirándose la intrincada manicura que decoraba sus uñas.

—¿En serio estáis enlazados? —Erik volvió a mirar a Módi que asentía con cara de ni me lo menciones.

El einheri suspiró, y se pegó al cuerpo menudo de Skuld en busca de una calma que lo eludía cada vez más, centrando su atención en Freyja. Para ella tampoco debía ser fácil y sabía bien que la procesión iba por dentro.

—No tenéis porque preocuparos, total estamos aquí enclaustrados sin poder hacer nada más que esperar. Somos tan inofensivos como un caracol.

Freyja hizo una mueca de fastidio frotándose la frente, alcanzó una de las jarras y se sirvió un buen vaso de hidromiel que vació antes de fijar sus ojos en la hija de Loki.

—¿Las almas del escuadrón han entrado en el prisme?

—Sí, el flujo de almas sigue siendo el mismo, no ha cambiado. Parece que ella está cumpliendo su palabra pero no como debería —Miró a la vanir de tú a tú.

—No está llenando las salas infinitas del infierno.

Hela negó.

—¿Qué es eso del prisme? —Interrumpió Erik.

—El cielo que custodio para almas puras e inocentes, tal y como dicen los del Midgard existen dos salas definidas, unas destinadas a lo negativo y otras para lo positivo —explicó la aludida desviando la vista hacia el curioso einheri.

—¿Y no se supone que eso era algún tipo de secreto de estado? —La miró asombrado de que le respondiera.

—Es un secreto a voces, además, ha sido Freyja la que ha iniciado la conversación, así que no cuenta como incumplimiento por mi parte —Se encogió de hombros.

—Si al menos se me ocurriese un modo de atraparla en un plano del Asgard… —Freyja apretó el puño.

—Tarde o temprano vendrá. He probado de usar el salvoconducto que me dio pero lo ha invalidado —Hela volvió a dirigirse a esta.

—Sabía lo que harías llegado el momento. Definitivamente ha sido la mejor estratega de todos.

—Bueno no tanto, ya la habéis eliminado una vez, a ella y a sus triquiñuelas. Quién alteró el flujo ha de volver a restaurarlo — Bebió un poco de la copa que Módi tenía entre las manos arrebatándosela.

—Arya —murmuró Skuld.

—Exacto —Hela se relamió dejando el vaso sobre la mesa y apoyó la espalda en el banco con una sonrisa enigmática adornando sus facciones.

Desde luego la hija de Loki era muy astuta, y ella acababa de recordar un asunto que habían dejado pendiente; el uso que utilizó Frigg para duplicar los tejidos y deshacer los otros. Debía dar con él y destruirlo.

Eso por fuerza, debía ser lo que seguía alterando su trabajo, Skuld se levantó decidida y concentró su energía tomando de la de Erik para intensificar su búsqueda, esta vez no pensaba fallar.

Arya inspiró y se adentró por una de las tres bocas de entrada ya que la cueva tenía varias; la Boca sur, la de Surgencia y la Sima del Bassot conformando las cuevas que eran tanto la del Toll como la Morta y la misma Sima, abiertas por el curso del torrente Mal del arroyo de Calders.

Dejó atrás la galería sur con sus sifones, y siguió adelante adentrándose en las profundidades, solo tenía que dejarse llevar por sus recuerdos, sus pies conocían bien el lugar así que solo tenía que acceder al flujo de recuerdos que la llevarían a donde conscientemente no deseaba regresar jamás.

Anduvo en silencio, siguiendo sus impulsos, el corazón le latía con premura, los recovecos se sucedían abriendo paso a galerías y aberturas donde el agua goteaba llevando la humedad a sus cuerpos.

El olor se intensificaba y con él, el rastro que dejó la sangre años atrás. Arya cerró los ojos deteniéndose un instante haciendo que los demás chocasen contra su cuerpo, se obligó a respirar y no paralizarse y continuó. Unos metros más y llegaría al rincón donde la encontró su tío encubierto de policía.

Se detuvo frente a la angosta fisura de la pared, no muy lejos estaba la sala donde sucedió y su mirada se desplazó hacia allí. Casi podía oír los gritos deseando llevarse las manos a los oídos tal y como hizo de pequeña sin dejar de temblar.

Debió haber salido, debió haber hecho lo que fuese pero ya no podía volver atrás, ojalá pudiese. Sin embargo, sabía que actuaría exactamente igual porque solo era una niña que había hecho una promesa a la persona más importante de su vida. ¿Le servía de algo odiarse o sentirse cobarde?

Siempre era la misma historia, se sentía inútil incluso cuando se suponía que tenía el poder suficiente para joder el equilibrio universal con su simple existencia. Presionó los puños hasta clavarse las uñas en las palmas y se obligó a entrar en la tumba de sus padres a pesar de que Kyr le decía que no era necesario que lo hiciese. Les debía al menos aquel gesto aunque se derrumbase por entero.

Arya dio un paso más pisando la ambarina tierra de la galería y miró alrededor con el mentón tembloroso, instándose a no derramar una sola lágrima pese a que escocían tras sus ojos.

—Arya ya es suficiente.

Apenas escuchaba la voz de Kyr, estaba perdida en los ecos del pasado, atrapada por el dolor y la impotencia. Una vez más era la pequeña Arya y veía todo como una sombra amenazadora deseosa de engullirla. Lo que la rodeaba parecía enorme y su piel sentía la caricia del sufrimiento.

—Arya lo siento mucho, de verás que yo… — Loki se detuvo a la que fue a tocarla ya que ella alzó una mano para detenerlo.

Él lo aceptó, dejando que tanto las emociones retenidas por la cueva, como las de Arya, impactasen contra él al igual que lo haría una bola de demolición contra un edificio.

La culpabilidad no era algo que le fuese fácil reconocer y sin embargo, se sentía despreciable y cruel. Él había participado en lo que ahora estaba afectando tan profundo a la mujer que había conseguido devolverle casi por completo su humanidad.

—Arya, date prisa, aquí hay alguien más —pidió Prúör descruzando los brazos que había puesto a modo de protección para adoptar una postura defensiva.

Arya asintió sin dejar que nadie le viese la cara y se giró hacía el pasadizo, se apresuró a meterse en la rendija estirándose por el suelo todo lo que pudo y se arrastró hasta el interior pensando de nuevo en cómo comenzó todo, como Erik la sacó de los pasadizos superiores para llevarla ante Freyja mientras los gigantes de Loki trataban de atraparla.

Suspiró tratando de centrarse y solo consiguió pensar en lo que le dijo Loki ese medio día. ¿La aliviaría saber que no fue real lo de Kyr? La llevaría a él, a sus brazos, su cuerpo, pero los remordimientos seguirían ahí pese a necesitar volver a su lado, no podía negar que lo amaba con o sin engaño.

—Céntrate Arya, no es el momento de venirse abajo ni pensar en él —Se reprendió consciente de lo que la vigilaba.

El mal que habían tratado de cazar los había seguido acechándolos; podía sentir el sabor de la muerte que acarreaba consigo en el paladar. Arya miró las paredes tanteando y se sentó encogida en el estrecho cubículo, los dibujos seguían ahí, deslizó los dedos por la suave tiza y observó las estrellas con una leve sonrisa. Luego llegaba el arco iris, las nubes y los destellos, giró ciento ochenta grados y se encontró con él. El enorme lobo negro de fieros ojos rojizos. Observó sus fauces abiertas, los grandes colmillos de donde goteaba saliva y siguió hacía abajo deslizando las yemas hasta llegar al gran corazón rojo pintado y en mitad de él, justo al lado izquierdo estaba la piedra.

Suspiró tirando de la daga que llevaba en el interior de la pernera derecha y ajusto la punta en la roca, aplicó fuerza y la gema se desengastó cayendo sobre su palma. Cerró el puño guardando el arma y salió del agujero para sentir una fuerza aplastándola contra la roca.

Gimió a causa del dolor a tiempo de ver salir despedida a Prúör, que quedaba tendida sobre parte del agua que el río en su crecida por las lluvias había invadido la cueva, y la vio tratar de levantarse, tosiendo.

—La próxima vez que trates de interponerte en mi camino Prúör, no tendré contemplaciones en matarte —La voz de mujer que lo pronunció pudo oírse con claridad por la cueva.

La valquiria se alzó dispuesta a batallar pero volvió a salir disparada contra la pared de roca de una patada en el estómago, las rodillas de Prúör impactaron contra el suelo y ella escupió la sangre de la boca sobre la tierra, al tiempo que un gruñido redoblaba por las paredes.

La energía de Loki restalló mezclándose con la de Kyr, pero al igual que ella, no veían nada. La amenaza los rodeaba, los atacaba pero no lograban dar con ella.

—Debiste hacerme caso la primera vez, estúpida —Un nuevo golpe voló haciéndola rebotar contra el suelo con dureza—. ¡Debiste mantener tu palabra de honor y limítate a ser valquiria en vez de yacer con hombres!

—¡Déjala! —Chilló Arya tratando de liberarse.

Con ímpetu, luchó contra la fuerza que la mantenía incrustada en la roca y ayudar a los suyos. Sentía la sangre caliente resbalando por su espalda y brazos empapándole la ropa. Con tenacidad, apretó los dientes y tiró en dirección opuesta a la fuerza. La estructura crujió bajo el peso de la presión, las piedras del suelo que flotaban en el ondulante aire, se partían y ella no se rendía. Como tampoco lo hacía Kyr.

Dejó salir una oleada de poder y creyó ver una forma, la presión retrocedió y los seres que antes estaban ocultos, se rebelaron dejando ver a los guerreros a que se enfrentaban.

Kyr descargó su espada atravesando uno de los espectros y saltó en el aire dejando que la forma del animal que moraba en su interior tomase cuerpo y cerró las fauces en otro. Las zarpas desgarraron, y Loki lanzó una descarga con la vara impactando en el espectro que se alzaba tras su espalda. Giró agachándose y se impulsó hacia Prúör interponiendo la vara fulgurante frente al oponente que iba a atacarla. La alzó del suelo reagrupándose y trató de localizar al ser que estaba manipulando las almas errantes, el ejército de Hela, notando como un corte se abría en su mejilla y ceja.

«¡Maldita sea, Hela! Saca a tus perros y pon las correas, ¿o es que también le cedes dominio a tus entes?» Musitó para sus adentros «Vamos hija, no creí haberlo hecho tan mal, siéntelo. Necesito ayuda»

Arya volvió a lanzar una nueva descarga en forma de red y alzó el escudo.

—No te desgastes, es lo que busca —jadeó Kyr recobrando forma humana.

—Hay que salir de aquí.

En Asgard…

Hela se inclinó hacia delante un instante llevándose la mano al vientre, su rostro perdió color y frunció el ceño dejando escapar un quedo jadeo.

—Hela, ¿qué sucede? —Módi le puso una mano en el hombro, preocupado.

Había creído sentir a su padre pero no era posible, ¿no? Sin embargo, esa sensación seguía ahí, anclada a sus entrañas que se encogían, él trataba de contactar con ella.

Un nuevo tirón la hizo boquear, el corazón se le encogió, dolorido.

«Vamos pequeña» Creyó escuchar.

Definitivamente era su padre, Hela se concentró:

«¿Papá?»

«Gracias al cielo, creí que me dejarías pudrir en el infierno»

«No me tientes, podría decidir hacerlo pero ni siquiera yo te odio hasta ese punto. ¿Qué pasa?»

«Es hora de que reclames lo que te han quitado sin que te enteres. Llama a tus tropas o no salimos de esta»

La frente de Hela se perló de sudor, contrariada, frunció el ceño sin entender, ¿cómo que lo suyo? Expandió los sentidos y supo a qué se refería; las cadenas que la unían a sus guerreros espectrales no estaban.

—¡Mierda! —Masculló y tiró de las cadenas sin éxito «Nada, no lo consigo»

«Puedes hacerlo, venga nena eres mejor que tú madre y mucho más que yo, sé que puedes, jódela Hela. Libera tú poder cielo»

Hela se pasó la lengua por los labios resecos y se levantó del banco sin ver. Su ojo espiritual estaba fijo en su plano y en el tejido del hechizo que estaba vulnerando tanto la protección de su hogar como la lealtad de sus hombres.

—Ah no, eso sí que no. ¿Quieres jugar, zorra? Yo también tengo tus artes y el doble de mala leche que otorgan los genes — Lanzó una descarga astral iniciando su propio contra hechizo.

Crispó las manos de las cuáles salía una densa bruma opaca y gritó a causa del dolor.

El poder se extendía por ella, los presentes podían sentir la lánguida caricia del otro lado de la vida quedándose lívidos, mientras el incitante poder de Hela se desplegaba perezoso, al igual que haría un felino tras una larga siesta.

La nigromancia se cobraba un precio muy alto, pero esta vez, no importaba porque iba a hacer lo correcto, iba a ser ella sin tener que demostrar nada a nadie, estaba en juego su reino y las vidas de seres que le importaban; ella nunca sería como su madre ni la loca con la que se había aliado. Y así, el poder oscuro de Angborda que mantenía encerrado en ella, fluyó por sus venas ávido de atacar por defender lo que amaba.

Al contrario que su madre, ella le daría un buen uso a ese don.

«Él es mucho mejor que tú. Sabe querer y yo también, la muerte no te pertenece» Tiró de las cadenas cerrando las manos entornó a estas que se encendieron al rojo vivo.

Hela sintió el impacto de la energía que ejercía la otra golpeando contra su muro. Hela recogió el lazo, los grilletes volvieron a sellarse en los aros invisibles de sus muñecas, pronunció la última palabra del conjuro y la esencia que había tratado de detenerla, desapareció.

«Míos, terreno libre» jadeó comunicándose con su progenitor.

Sus ojos anteriormente ámbar, se tornaron blancos y Módi la alcanzó antes de que cayese desplomada al suelo, tan incapaz de entender qué había sucedido como los demás.

Loki sintió el instante exacto en que su hija realzó la barrera. Los guerreros espectrales desaparecieron y un alarido de furia rebotó por las paredes de la cueva. Tenían el camino despejado y el momento justo para escapar.

«Gracias nena, nunca me has decepcionado y por si te sirve; siempre he estado orgulloso de cómo has sido. Te debo una y sabes que nunca falló, conseguiré que cada uno de vosotros sea libre aunque sea aprovechándome de la situación»

«Eres mi padre y lo único que he tenido. No me debes nada más que una visita y un abrazo de tanto en tanto, además de que sientes la cabeza y asumas que tú corazón late»

«Hecho cielo, nos vemos» Sonrió acariciando su mente para insuflarle fuerza. Lo que había hecho la había desgastado más de lo que ella misma creía, y no pensaba permitir que nada le hiciese daño a su niña.

Hela suspiró absorbiendo la energía revitalizante que le llegaba a través del lazo de sangre que los unía y se dejó engullir por esa marea acogedora que la envolvía.

Arya desvió la mirada hacía Loki y asintió a la que captó lo mismo que él. Bajó el escudo dejando salir el ataque defensivo de Loki y ella misma se encargó de sacarlos de allí en un esfuerzo titánico, que los lanzó rodando por el duro suelo del Asgard mientras el grito de Frigg, retumbaba en su cabeza.

Lo último que logró ver Arya antes de que sus enturbiados ojos se cerrasen, fueron las caras de Skuld y Freyja por encima de ella.

Trece

Decir que le dolía todo era quedarse corta, lo cierto era que ni siquiera recordaba haber recibido tantos golpes. Arya se tragó el quejido que brotaba de sus labios y se impulsó con los codos resoplando. El cabello se le había soltado y la densa maraña que era ahora su sedosa melena negra, caía desordenada sobre su rostro. Lo sopló tratando de despejar el campo de visión y se llevó la mano a la sien.

—Menudo aterrizaje —murmuró volviéndose para ver si estaban todos bien.

Kyr estaba sentado con las manos presionando sobre la herida de la pierna que sangraba con Erik a su lado, mientras que Loki resollaba con la cabeza de Prúör sobre el regazo. La valquiria estaba encogida sobre ella misma, magullada y apalizada.

—¿Qué ha pasado?, ¿Estáis bien? —Skuld se preocupó alargando las manos para ayudar a Arya a incorporarse.

Apretó los dientes llevándose el brazo a las costillas y se acercó hasta Kyr para sanarlo, dejándose caer a su lado.

—Te has lucido cielo, para eso habernos lanzado ya a sus garras.

—No protestes tanto, os he sacado, ¿no? —Lo miró aplicando la mano sobre la pierna, las heridas empezaron a desaparecer—.¿Quién ha salvado el culo a quién?

—¿Prúör? —La mirada del einheri se desvió hacía la valquiria que permanecía tendida con peor aspecto que ellos.

—Ahora voy —suspiró echando las manos atrás, se apoyó sobre las muñecas mirando a Loki que alargó la mano hacia ella con un asentimiento.

No hacía falta que se preguntasen, había un entendimiento mutuo entre ambos, así que Arya dejó fluir la energía sanadora hacia el jotun que absorbió una minúscula parte. Una vez lo hizo, se dedicó a recomponer las fracturas y heridas de Prúör.

Por suerte, su hija ya estaba recuperada cuando aparecieron.

—Hela, llévala a su cuarto, necesita reponerse —Se alzó con Prúör en brazos.

—Claro, sin problema —La cogió con cuidado ayudándose de su energía para soportar el peso.

—¿Tú estás bien? —La examinó a conciencia valiéndole una tierna sonrisa de la diosa.

—Sí, gracias, me recupero rápido —Le guiñó el ojo en agradecimiento.

—Lo hiciste bien —Le puso la mano en la mejilla—, y parece que por fin uno de los dos podrá tener la vida y la felicidad que merece.

Los ojos de Hela se iluminaron llenos de una emoción y una alegría real.

—¿Algo más, padre?

—Asegura su cubículo y que varios de tus hombres custodien el lugar, asegúrate de que no vuelva a manipularlos.

—Me he ocupado de ello, no habrá problema —dijo haciendo su cuerpo incorpóreo junto al de Prúör.

Tras eso, Loki se volvió hacia los presentes inclinándose levemente hacia Arya a quién tendió la mano para ayudarla a incorporarse y que esta asió.

—Parece que no lo hiciste tan mal al fin y al cabo —Lo miró a los ojos con complicidad.

Loki bajó la vista incomodado pero medio sonrió, allí no había más culpables que el odio y la venganza de los aesir, y lo que le hicieron a él y a su familia, pero… ¿podía culparles? Él actuaría igual por preservar su obra.

Odín y Freyja no tardaron en aparecer y a la que Arya se pasó las manos por el trasero, tratando de limpiar la suciedad que los cubría, su abuela aprovechó para estrecharla.

—Estábamos muy preocupados.

—Por ahora estamos bien, tranquila abuela.

—¿Qué ha pasado? —pidió Odín también poniendo una mano sobre la clavícula de Arya para asegurarse que no necesitaba ayuda.

—Tu ex ha vuelto abuelo, y cuenta con los restos de Angrboda y Baldr, parece que no habrá resurrección de tu pequeño áureo —comentó Loki como si nada—, esas zorras le tienen mucho apego a la vida. ¿Cuántas veces las habremos matado ya? Casi pierdo la cuenta.

—No es momento de bromas, Loki, estamos en peligro. Ahora que habéis roto su asedió vendrá y a saber que tiene entre manos.

—No pareces sorprendido —Achicó los ojos.

—Hela y Módi me lo contaron.

Loki hizo una mueca.

—Vaya, bien por la niña, me ha robado la diversión del momento.

Arya no pudo evitar dejar escapar una risita sorda que trató de ocultar, desde luego no era el momento para ello pero ver las expresiones y gesticulaciones de Loki conseguían hacer que el instante fuese menos lúgubre. Odín la fulminó.

—Lo siento, no he podido evitarlo, admítelo, tiene gracia y es menos espeluznante, ya tenemos suficiente mierda.

—Arya… —Amenazó su abuelo llevándose las manos a la frente—, esa lengua.

—Vale, vale ya me comporto —resopló.

—Ese es tu problema Odín, que siempre estás demasiado serio. El sentido del humor mejora el carácter y suaviza la piel, creo que empiezas a tener patas de gallo —Loki volvió a meter baza poniéndose serio acto seguido—. Deja de coartarla, no puedes pretender que alguien deje de ser como es porque a ti te guste más o menos según tu estricto protocolo de buen comportamiento. Si se ama se aceptan y admiran hasta los defectos, al menos es lo que alguien me ha enseñado.

Los ojos de Arya volaron enseguida hacia los de él y en el instante en que se encontraron, el mundo pareció dejar de girar y el pulso a acelerar. La ásynja, sonrió.

Freyja carraspeó rompiendo el hechizo y Arya se apartó el cabello tras la oreja, poniéndose un paso por detrás de esta no muy lejos de Kyr, que los miraba con la tensión de quién está a punto de perder la compostura, y el rojo del lobo brillando en sus ojos.

—¿Y Thor? —Se dirigió a su abuela.

—Casi recuperado, ahora id a casa a descansar un poco y luego nos reunimos para que nos pongáis al día.

—Abuela…

Freyja la interrumpió antes de que siguiese, sabía perfectamente qué iba a pedirle y no estaba dispuesta a dejarla huir.

—No, Arya, ve a tu casa y luego hablamos.

Ella suspiró intercambiando una mirada con su abuelo que se situó junto a Freyja, y Arya se cruzó de brazos.

—Esto es el colmo, ¿estás de acuerdo en esto? —Se enfurruñó.

—Siempre has afrontado las dificultades de cara, ahora harás lo mismo, no vas a eludirlo escabulléndote.

—Genial, esto es increíble. Luego dicen que la familia es lo primero, podríais apoyarme en esto, ¿no?

No solo no obtuvo respuesta, sino que vio como ambos desaparecían delante de sus ojos de regreso a Valaskjálf2, así que se giró cara a Skuld con la muda suplica de que la ayudase; cabeza ladeada y ojitos de cachorro desquiciado. Solo quería que le dejasen un sitio para descansar y no tener que enfrentarse a solas con Kyr. No estaba preparada todavía para ello.

—A mí no me mires, por si no lo recuerdas vivo bajo el mismo techo que tu —Se defendió la norna.

—Gracias, amiga.

—No me chantajees que ya sabes que soy débil —La señaló.

Arya dejó caer las manos contra las piernas y se giró hacia Loki.

—¿Y tú que vas a hacer?

—Voy a ver a Hela y…

—Prúör —terminó Arya por él que asintió—, claro, ve —Trató de sonreír llevándose las manos a los bolsillos traseros.

—Estarás bien —Le dijo con seguridad.

El jotun le sostuvo la mirada unos instantes con la misma sensación de partirse en dos y desapareció.

Sentía el alma encogida con aquel pequeño abandono sin embargo, sabía que era mucho mejor así. Su corazón dividido palpitaba de preocupación por la valquiria que estaba inconsciente en su habitación. Sangraba dolido y frustrado porque a pesar de todo lo que se hiciesen, seguía amándola, era su alma, su rayo de sol. Prúör era la primera y única mujer que había deseado de verdad, la que le robó el corazón haciéndole recordar que era sentir el calor, ella fue la primera en derribar el hielo y acercarse a él tras la caída. Pero ahora también existía Arya. Ella se había colado bajo su piel adueñándose de su ser, le daba vida, fuerza e ilusión. Estaban en la misma sintonía y nada podría hacerlo mentir acerca de lo que le hacía sentir. Era demasiado confuso y complicado a la vez, los nudos estaban allí con o sin terceras personas.

A pesar de ello, sabía bien qué debería hacer, apretó el puño todavía flotando a través de la energía y se materializó en la habitación de Prúör.

Hela, sentada en una silla frente a la cama se llevó un dedo a los labios, se levantó poniéndole una mano en el hombro a su padre y desapareció dejándolo a solas con la valquiria.

«Sabes qué debes hacer y que deberías» regresó a su mente.

Hela tenía razón, conocía todas las consecuencias, los matices y las diferencias entre esas dos palabras, sin embargo, todavía no podía.

Arya se apresuró a trasladarse, escuchando la voz de Kyr gritándole a través de las miles de estrellas energéticas que cruzaba. Tenía que ser más rápida que él y llegar antes. Cuando apareció en casa, justo tras la puerta de la habitación, se giró con rapidez tratando de cerrar la puerta que el einheri detuvo.

Arya presionó haciendo fuerza pero él tenía más, así que terminó por lanzar la puerta y a ella hacia atrás, que retrocedió unos pasos.

—¡Esto es ridículo! ¡¿Ahora vas a comportarte como una cría?! —La acusó él.

Erik y Skuld estaban tras la puerta mirándolos estupefactos.

—¡Sí! ¡Me da igual lo que digas! No te quiero aquí, ¡fuera, vete!

—¿Vamos a volver a empezar? Creí que lo entendiste ahí abajo. ¡Me necesitas!

—Sigo cabreada, Kyr, así que no me toques las narices.

—¡¿Y yo qué?! Tengo motivos más que de sobra para estar así.

—¡Pero yo no me acosté con otro!

—¡Y dale! ¡Ya sé que la cagué! No hace falta que me lo restriegues por la cara, sabes lo que siento respecto a eso y lo demás pero te da igual, tienes tu vía de escape.

El corazón de Arya se resintió de su nueva carrera, se llevó la mano al pecho tratando de respirar e hizo lo único que pudo, mirarlo a los ojos sintiendo las esquirlas de su corazón clavándose un poco más, así como el calor ascendiendo por sus pies.

—¡Y vosotros! ¿Podéis dejarnos solos, por favor? —Kyr se giró cara a su hermano tratando de parecer calmado—. No vamos a matarnos.

—Eso espero —musitó Erik descruzando los brazos, y antes de dar media vuelta por el pasillo, lanzó una última mirada a Arya.

—¡No, espera! ¡Skuld no te vayas! —pidió ella tratando de retenerla.

La norna negó mirándola.

—Habladlo, Arya, arréglalo —dijo siguiendo el mismo camino que Erik.

Ella gritó llevándose las manos a la cabeza.

—¿Tan mal estamos?, ¿En serio crees qué te haré daño? —La encaró Kyr cerrando las puertas de la habitación, sintiendo una nueva punzada, aquella agonía lo estaba matando poco a poco, y Arya parecía no querer ver lo mucho que lo afectaba y la necesitaba.

Ella retrocedió y pudo apreciar el dolor en Kyr, cuyo rostro se descompuso por la rabia.

—No sería la primera vez.

—¡Por los nueve reinos, Arya! ¿Te das cuenta de lo que dices? Esta no eres tú.

—Te equivocas, lo soy —Se cruzó de brazos alzando la barbilla y se giró hacia la cama donde empezó a quitar las sábanas.

—¿Ah sí? ¿Desde cuándo te has vuelto cruel? Y no me digas que ha sido culpa mía —Trató de detenerla ya que seguía tirando de la ropa de cama que lanzaba al suelo con furia.

Sentir las manos de Kyr sobre su piel fue como un detonador saltando dentro de ella. Todos los esfuerzos que hizo por soltarse se redujeron a nada, hasta romper a llorar con amargura.

—No puedo. No puedo, suéltame, suelta —Sollozó cayendo desmadejada entre sus brazos, ya que él la mantenía cogida contra su cuerpo de forma protectora.

Kyr exhaló por la nariz y pegó la cabeza de Arya sobre su hombro dándole un beso en la coronilla, valiéndole un nuevo llanto de ella, partiéndolo en dos.

—No te pienso soltar.

Y no lo hizo, se mantuvo inamovible hasta que Arya dejó de llorar. No se movía, respiraba por inercia pegada a él, quieta, quebrada y agotada.

—Dime qué puedo hacer cielo. Dímelo, si mi vida ha de ser pago suficiente para resarcirte no lo dudaré.

Arya cerró los ojos al oírle decir aquello dejando caer una lágrima solitaria. La voz oscura y desgarrada de Kyr era demasiado cálida, ninguno de los dos merecía sufrir como lo hacían.

—Nada, no puedes hacer nada —Se acurrucó contra él, abrazándose las rodillas.

—Podemos superarlo, Arya.

—Tú no olvidas, y yo soy la única que ha de pagar. ¡¿No ves que soy peor?! Tú puedes haberte acostado con Prúör, pero cuando lo hicisteis fue por un motivo, real o no. Que luego naciesen emociones es otra cosa, pero yo, yo… os quiero Kyr y no puedo con este dolor. Me estoy ahogando y nadie puede salvarme y lo odio. Yo te quiero y aun así…

El abrazo del lobo se estrechó y Arya volvió a cerrar los ojos para no sollozar.

—Pues aprenderé a vivir con ello.

—Eso ya te lo he oído decir antes y sigues reprochándomelo aunque calles, lo siento, lo veo en ti. Entiende de una vez que el problema soy yo, que tenías razón al recelar. Al final he conseguido lo que no quería, volver a demostrarte que te destrozaré la vida y no puedo dejar de quererte, de desearte. Te miro y ardo Kyr, y sé que puedes sentir y oler el instante en que empieza a crecer el latido de entre mis piernas. El mundo se para al verte, eres mi vida; y Loki, él, yo… forma parte de mí también, pero él, a pesar de lo mucho que me guste no eres tú. Yo me enamoré de ti, Kyr.

—Cielos Arya —Le envolvió la cara, ya no sabía cómo hacer para aliviar aquella angustia que la constreñía, así que hizo lo único que pudo; besarla con toda la sinceridad de su alma.

Se hizo con sus labios con rudeza, rápido y sin delicadeza. Hacía tanto que los anhelaba que iba a dejar la dulzura para otro instante, tenía que recuperarla, salvarla de ella misma al igual que ella lo hizo una vez con él. Un beso salvaje, húmedo y sentido con toda la carga del deseo que lo consumía y la promesa del placer más oscuro, de su rendición absoluta y completa. Un beso apresurado y profundo pero íntimo en el que volcó cuanto era, entregándole el corazón.

Iba a arrastrarla si hacía falta y que sintiese lo mucho que padecía sin ella, que dede que la vio la primera vez, fue suyo y que hasta que no la probó, vivió en las llamas del fuego perpetuo del abismo, el mismo que ahora lo consumía en llamas si ella no estaba con él. Los labios de Arya quisieron oponer resistencia, una que cayó en picado a la que la lengua de él rebasó sus límites, separando la carne, buscando la suya donde se enredó, luchando en esa danza brusca y necesitada. Los dedos de Kyr se hundían entre su melena, la apresaban con posesividad. Su boca ávida y atrevida, no la dejó retroceder en su tenacidad hasta que Arya descubrió su espalda descansando contra el colchón. Tragó como pudo, mientras la mano de Kyr seguía aferrada a la que ella tenía sobre la cama. La boca masculina descendía por su mentón, marcó su cuello y siguió hasta el valle de sus pechos, ella gimió.

Por mucho que quería recordar que habían estado en los de otra, el fuego la devoraba despiadado y voraz, endureciendo y sensibilizando su cuerpo que clamaba por él, volviéndose líquido. Hacía demasiado que no lo sentía y el vínculo tiraba con violenta ferocidad. Otra nueva muestra de la verdad, y de lo que Loki dijo, los manipularon.

Kyr regresó a su boca tirando de la ropa interior, y sin darle tiempo a comprender nada, a la que la sintió estremecer, se internó en la suave calidez húmeda de Arya, el lugar que le pertenecía y empujó las caderas marcando un compás delicado, lento y casi perezoso en el que el significado del tiempo desaparecía, y fijó los ojos en los de su mujer, que buscó aferrarse a su espalda.

Lágrimas no derramadas, silenciosas y llenas de emociones encontradas era lo que había en ellos cuando los encontró, velados por la necesidad, junto a un gemido. La electricidad ascendía en espiral presos del placer, ambos naufragaban en manos del éxtasis de esa especie de lujuria caliente.

—Kyr, no deberías. Para, yo no… —gimió arqueando la espalda perdida en un mar embravecido de sensaciones opuestas.

—Solo siénteme Arya, por favor te lo suplico, estoy en tus manos. Si vas a arrancarme el corazón que sea ahora pero no alargues la agonía, todavía no he caído en viejas costumbres solo por ti. Si me rechazas ahora desapareceré, mírame cielo —Puso su mano sobre su pecho para que sintiera su latido redoblando con fuerza.

Un nuevo chasquido se desató en la mente de Arya que se apretó contra él. Su cuerpo no obedecía a más órdenes que a las de él y su vínculo; y aún sabiendo que aquello solo empeoraría las cosas y que no los acercaba, aún; se dejó arrastrar, presa de sus avariciosos y abusivos embates que la llevaban a un paraíso donde no existía el dolor, no podía hacer más.

Estaba demasiado cansada de luchar y lo único que le pedía era que lo sintiese, y ella deseaba hacerlo con todo el corazón. Se fundió en él, amándose el uno al otro, muriendo y reviviendo en las llamas que los envolvían a ambos, en manos de un río de placer.

Tras eso, solo durmió.

Incluso antes de despertar, Prúör ya sabía que Loki estaba allí. Sentía su energía recorriendo sus venas buscando cualquier cosa que se le hubiese pasado.

Había pesar en su esencia, confusión, rabia y tantas otras emociones que no supo descifrar, que casi se colapsó.

—No deberías estar aquí —dijo escueta y seca.

—Creo que es exactamente donde debo.

—No lo es a menos que estés dispuesto a arrodillarte.

—¿Sigues en tus trece?

—No voy a parar, Loki, lo sabes. Ni siquiera aunque la eligieras a ella perdería la esperanza. Siempre estaré ahí como una sombra, como la marca de sangre que llevas grabada en la piel y el alma. Siempre seré yo y ninguna más por mucho que sientas, incluso cuando te internes en caminos sinuosos seguiré en tu espíritu de fuego prendiendo tus brasas.

—Esta ya se parece más a la mujer que yo conozco.

—No busqué yo la guerra entre los dos.

—Bien que lo sé, princesa y aunque quieras odiarme y hacerte daño a ti misma, no podremos escapar —La cogió de la nuca a la que ella se sentó con los codos en la cama.

—Escapar, curioso terminó aplicado a ti. Siempre has huido aunque pareciese que eras el más valiente y temerario de los dioses, el que nunca rechazaba un reto sino que los provocaba —Lo desafió con la mirada a hacer algo.

—Poco me quedaba que perder, solo tenía una sola cosa que podía exterminarme por completo y perderme para siempre —murmuró muy cerca de sus labios.

La vena del cuello de Prúör palpitó a causa de la fuerza con que latía su corazón, se humedeció los labios y Loki los saqueó. Prúör se aferró a él con despiadada fiereza, y él tiró atrás de ella mirándola a los ojos.

—Esto no cambia nada, ¿verdad? Te engañé, dejé que te usaran y encima te odié por la muerte de Róta.

—Todavía tendrás que esperar para ver el día que este hombre caiga a tus pies como tal.

—Tarde o temprano lo harás y veremos entonces si mi corazón se apiada de ti —Se levantó desnudándose frente a él para meterse en el baño contiguo.

Loki apretó el puño con una sonrisa pérfida ante la seguridad retadora de la valquiria.

—No pienso disculparme por algo que no siento Prúör, no lamento que otra muera en lo que a tu seguridad se refiere, siempre seré egoísta en lo que se refiere a ti. Tampoco tú luchaste por mí cuando debiste —declaró desapareciendo.

El pulso de Prúör galopó frenético, y un gemido escapó de sus labios.

¿Por qué le hacía eso, por qué no podía claudicar de una vez cuando estaba claro que si la quería? No lo entendía, no le importaba la oscuridad, ni las faltas ni nada de lo que hubiese sucedido, solo deseaba estar unida a él y cambiar el gris por las miles de tonalidades que existían. Lo amaba más que a nada y sí, tenía que luchar, debió actuar y plantar cara defendiendo su nudo y no lo hizo por el dolor de su rechazo, uno que anteponía su bien a ojos de él.

Ella era la culpable de su situación, nadie más.

2. Residencia de Odín construida en plata pura.

Catorce

Se desvelaban las sombras perezosas, tibias; lejanas y sin embargo, seguía atrapada entre la bruma de la duermevela donde se oía una voz:

—Eres débil, sigues protegiéndoles a pesar de lo que te han hecho, de los engaños, del dolor… sigues amándolos aunque hayan matado lo que era parte de ti —repetía de forma insidiosa y venenosa.

La oía pero era como si estuviese hablando al oído de otra persona y ella lo percibiese, fluctuaba entre estrellas y ni siquiera sabía cómo era consciente de ser únicamente energía.

—Me decepcionas, tu muerte sería mucho más provechosa. Ni siquiera fuiste capaz de hacer una simple cosa que te pedí, inútil.

Hubo una explosión tras eso, y su alrededor cedió. Arya despertó en la cama con el cuerpo de Kyr todavía pegado al suyo y los restos del placer coleteando entre sus piernas.

Se pasó la mano por el cabello confusa, y miró el brazo de Kyr; se había hecho más tarde de lo que creía y todavía tenían que reunirse con sus abuelos.

Con cuidado, se levantó apartando el brazo del einheri y se dirigió al baño.

—¿Huyendo a hurtadillas?

—Es tarde y quería ducharme antes de ir a ver a mis abuelos. Tú deberías hacer lo mismo.

Observó a Kyr desde el baño entrando en la ducha cuya mampara transparente no ocultaba nada.

—Hazme sitio —Se levantó quitándose la camiseta por la cabeza.

—¿No crees que estás tensando demasiado los límites?

—Entonces detenme, sigues siendo mía, y tu cuerpo reacciona a mí —dijo soberbio entrando en la ducha ya desnudo.

—Odio cuando hablas así.

—Pero es cierto, cielo.

Ella suspiró resignada con una débil sonrisa en los labios y se giró cara al agua que cayó cristalina, se enjabonó en silencio aclarándose y se giró robándole un beso. Después salió dejando a Kyr terminando de aclararse.

Cuando llegaron al salón tenuemente iluminado, Prúör, Loki, Hela, Módi, Skuld y Erik ya estaban allí con Odín y Freyja. La mesa estaba dispuesta para ellos, esa noche las puertas no se abrirían para nadie más. Arya miró de soslayo a Kyr que ocupó su lugar junto a Prúör, y ella cogió la silla que quedaba vacía junto a Loki y Odín.

—No ha perdido el tiempo —dejó caer por lo bajo Loki en cuanto se hubo sentado, y Arya lo fulminó con los ojos.

Aquello le había sabido a reproche, a acusación cuando bien sabía lo mucho que seguía ardiendo por uno y otro, y lo que estaba sufriendo.

—¿Vuelves a tus juegos sucios, Loki? Tu tampoco has estado ocioso precisamente —Lo acusó manteniendo el mismo tono de voz bajo que no pasó desapercibido para Odín.

—Auuuu, ¿la loba saca las uñas de los celos acaso?

—Constato hechos, lo mismo que tú. Nos debemos a quienes unen nuestros nudos, Loki.

—¡Basta! Centraos en lo que nos trae aquí, no es momento de tonterías —Los miró Odín haciéndolos sobresaltar a causa del golpe que dio con el puño en la mesa. Arya se cuadró dispuesta a no disculparse, no lo sentía—. Contadnos qué pasó —exigió más que pidió.

Arya se cruzó de brazos y apoyó la espalda en la silla.

—Veamos… —comenzó Loki pensativo, intercambiando una mirada con Arya—, no mucho la verdad, básicamente sabéis lo debido, que Frigg ha regresado para cobrarse su venganza y está un pelín cabreada. Con los poderes de Angrboda y su hijo muerto y lo loca que está es un peligro andante. ¡Oh, sí! Lo olvidaba, mató a unos cuantos en su periplo. Es eso, ¿no?, ¿o me dejo algo, Arya?

Ella chasqueó la lengua ocultando la verdadera emoción que sentía y que era que se divertía. Disfrutaba con las afrentas verbales y las burlas de Loki, su sarcasmo era revitalizante pero claro, el resto no lo veían así. Él le devolvió una sonrisita felina y ella terminó por suspirar sacando las dos piedras del interior del sujetador. No podía enfadarse con él de ninguna manera a pesar de lo de antes.

Loki frunció el ceño poniendo los labios en forma de u.

—No digo que no sea un buen lugar para esconderlos, sobre todo para el que lo busque —Matizó alzando un dedo para que no lo interrumpieran, divertido con la hinchazón que empezaba a coger la vena de la sien de Odín, cuya ceja se arqueó amenazadora—, pero, ¿no podías aplicarte un poco más con el escondite?

—¿Y revelar a todos el lugar real? ¡Cielos, Loki! Dios me libre —dijo con el mismo tono sarcástico, haciéndose la sorprendida con una mano en los labios para no echarse a reír.

—Punto para la señorita, aprendes bien.

—Chicos, siento interrumpir vuestra malsana diversión, pero esto es serio —Kyr los cortó.

—Llegó el aguafiestas —canturreó Loki por lo bajo.

—Venga gatito, el lobo ogro tiene razón, ya está bien de bromas. ¿Sabéis que es esto? —Miró a sus abuelos manteniendo las piedras rodeadas por sus manos. No se fiaba de que Frigg no apareciese y se las quitase delante de las narices.

Odín y Freyja se miraron entre tensos y tomados por sorpresa.

—No dejé de soñar con ellas y sus protectoras, que me repetían que las encontrase y le devolviese el corazón a la bestia. Como dijo mamá, ella me buscó a mí, ¿es lo qué imagino?

—Creía que estaban pérdidas para siempre —Freyja se llevó las manos al pecho con evidente emoción embargándola.

Los ojos de Arya se desviaron hacia Odín.

—El corazón de Fenrir, Angrboda se lo arrebató lanzando los pedazos al olvido, creímos que los destruyó porque fuimos incapaces de encontrarlos.

—¿Fue ella quien transformó a mi hijo convirtiéndolo en ese monstruo sediento de sangre? —Lo interpeló Loki.

Su cuerpo estaba allí pero su mente parecía estar muy lejos con la mirada clavada en la mesa y los puños apretados, nunca creyó que eso fuese lo que decían.

El pulso se le desbocaba, doloroso, al ver como Freyja iba haciendo desaparecer el conjuro que lo camuflaba, sin dejar lugar a dudas.

—Sí, ella lo corrompió al igual que te envenenó a ti.

—Y fue más fácil que yo cargase con todo creyéndome responsable y culpable ¡¿verdad, padre?! Aunque os dijera la verdad sobre Baldr y cuanto os rodeaba —Loki se levantó de golpe haciendo caer la silla al suelo—. Todo esto se inició por vuestro mal proceder, ni siquiera la matasteis cuando debisteis, arruinando más de una vida —Escupió con sus ojos verdes oscurecidos, velados por los recuerdos, teñidos de sangre, furia y dolor.

—No es tan sencillo, Loki —Odín acercó la mano a su hombro que el otro apartó con brusquedad.

Se llevó los dedos a los ojos y Arya lo observó afligida, sin terminar de entender qué sucedía.

Sin Angrboda no habría habido guerra, sin ella no habría habido venenos, ni hijos a los que destrozar la vida, ella era la mayor culpable.

—Te dije que algún día cuanto amabas sería mío Odín, parece que hoy estoy cada vez más cerca de ello —Miró a este tirando de su ropa para mostrar los nudos de ambas mujeres en su piel.

Freyja los apartó antes de que la sangre manchase las manos de alguno de ellos.

Loki naufragaba a la deriva, el torbellino de los recuerdos lo engullía rápido, transportándolo a otro tiempo en que era joven e ingenuo. El día en que se encontró de frente con la bella Angrboda en el bosque maldito. Poco sabía él de la mensajera del dolor y anunciadora de penas.

Quedó preso de sus ojos esmeralda, su tez blanquecina y su hermoso rostro de suaves labios rojos. Su cabello rubio ondeaba tras ella, libre y salvaje al igual que lo hacía su cuerpo escultural, sin tapujos ni pudor.

Ella era deslumbrante, con un poder increíble y una sabiduría indiscutible, una que compartía engañosamente con él, atrapándolo en sus redes, emponzoñando su luz, preparándolo para que cumpliese sus designios paso por paso y él, no lo vio.

Cayó rendido, le entregó cuanto quiso, yació con ella en ese mismo bosque sin que existiera día o noche y ella le destrozó la vida, lo maldijo a la condena de ser la parte oscura de su alma. Lo impulsó a tomar la decisión de convertirse en quién era y matar a Baldr tras descubrir la verdad, atacando a los que lo traicionaron a su vez tras que la quemasen más de una vez, viva. Lo obligó a tragarse su ennegrecido corazón y a combatir con su maldad.

Lo enamoró, arruinó su inocencia y en cuanto creía. Intrigó y maquinó hasta reducirlo a un títere, un pelele que al final vio la verdadera cara de la maldad en esos ojos de bruja.

Desde entonces no existieron sus caricias, ni siquiera sus besos, la odió como nunca hubo odiado y allí forjo definitivamente su lacra, y ella reía en su mente mientras él caía siendo destrozado por lo que ella dispuso y le procuró ver.

Allí donde una vez creyó oír un corazón, distinguió muerte y la embriaguez del otro lado.

Maldito fuese y maldita su estupidez, se dejó camelar y ya no se podía remediar pero si ponerle final. Ese día dejó de creer en el amor y la bondad para creer solo en lo que el ansia podía conseguir.

Allí abrazó la oscuridad y le gustó su poder, la sensación de omnipotencia y grandeza de lo que podía llegar a ser con ello. Era el papel que le tocó, ella había ganado una partida pero no la guerra, todos le creían el mal, débil y embaucador…

Lo aprovechó, vamos si lo hizo. Él sabía jugar bien sus cartas y elegir las armas, solo miraría por él y los suyos dando la espalda a los que una vez dijeron ser sus semejantes.

Desde ese día, se prometió no ayudarlos más a menos que le reportase beneficio y ahí estaba, en pie y luchando medio libre de su condena pero en frente de sus demonios, y el que más podía comprender sus emociones era el propio Odín.

—Loki —La voz de Arya y su mano sobre la suya fueron lo que lo sacó del pozo de amargura y rabia en el que se había metido tras todo aquello.

En su mundo paralelo, el Loki de antaño seguía luchando contra el monstruo de su pasado, hasta que la luz hendió la negrura y Arya irrumpió sacándolo de allí.

Veneno y dolor, rencor y podredumbre aniquilados de un plumazo. Ella siempre lo traía de vuelta ya fuera por su poder como porque formaban parte el uno del otro en ese retorcido tejido.

Alzó la mano libre para indicar que estaba bien a pesar de ver como seguía perdido en la piel de Angborda, en sus besos y el calor que desprendía su cuerpo cuando la penetraba. ¡Por todos los infiernos! ¿Es que ni muerta iba a dejar de torturarlo? Por su puñetera culpa había estado evitando a Prúör o cualquiera que pudiese tocar el corazón que creía tener muerto.

No envenenaría a nadie más.

Arya lo miró preocupada, pero apartó la mano por respeto al tormento que veía en los ojos de Prúör.

—Sal de ahí Loki, no le des el gusto, puedes vencerla —le dijo.

El jotun cerró los ojos con el rostro cansado, tenía razón, solo con pensarla le otorgaba poder y no pensaba dejarla ganar otra vez.

—¿Y qué sentido tiene? —Arya volvió a mirar a su abuelo sin perder de vista a Loki.

—Fenrir, va a liberarlo —Sentenció este último—. Usará lo que yo mismo he hecho por procurar la libertad y el bien de mi hijo al que pretendo recuperar. Era lo que quería al buscarte, Arya.

—¿Estás seguro?

—Venganza, supremacía, eternidad igual a Ragnarök y muerte de los presentes porque Fenrir no tiene su corazón. Desea la extinción de todos y cada uno de nosotros y se asegurará esa parte con Baldr y manteniendo a Hodr preso.

—Hay que moverse antes que sea tarde —Odín se levantó procurando no cruzar la mirada con la del jotun—. Iré a asegurar la isla de Fenrir. Arya, tú serás la encargada de devolver ese corazón donde debe y reza para que la conciencia de Fenrir regresé y no nos destruya si llegamos tarde. Loki, irás con ella, al fin y al cabo es tu vástago —Loki asintió conforme, habría ido de todas formas.

—Hay algo más —dijo Arya juntando las manos sobre la mesa haciendo que las gemas se clavasen en su piel, uniéndose. Odín se detuvo fijando la vista en ella—. Os dice algo esto: Con la muerte llega la vida y con la vida, la llama para prender el arma del Ragnarök.

—Lo siento, no —Negó su abuelo disponiéndose a partir, no podía perder más tiempo ni dejar que los remordimientos lo asolasen.

Loki sin embargo, volvió a fruncir el ceño, pensativo, dándole vueltas a la frase, sin poder evitar que la imagen de las niñas que Arya veía, se repitiesen en su mente.

—¿De dónde la has sacado?

—La oí el mismo día que Róta… —No pudo terminar la frase, la echaba mucho de menos.

A veces se descubría haciendo esfuerzos por no gritar su nombre en mitad de la nada, aunque más de una vez la había llamado encontrándose con la cruda realidad del vació que dejo su ausencia. Todavía la lloraba.

—Y ha seguido —Aventuró, Arya asintió—, tenemos que hablar, a solas.

Parecía que por fin lo que había estado viendo y no encajaba, lo hacía. Una vez más giraba alrededor de lo que sucedió años atrás con él, con la guerra y las decisiones mal tomadas en nombre de una supuesta protección. Él huyendo en el agua, él y el veneno de la serpiente, él y el dolor, las argucias, él y la brujería, él y el fin del mundo.

Odín suspiró poniendo fin al gruñido de Kyr y centró su atención en ambos interlocutores.

—Haced lo que debáis, os avisaré cuando tenga el acceso libre.

Ellos asintieron y lo vieron desaparecer.

—Vamos —Le indicó Loki a Arya, su abuela la detuvo cuando se levantó.

—Arya espera un momento, no puedes…

Ella la interrumpió:

—Estaré bien abuela, no pasa nada, confía en mí.

La vanir la miró con la desolación marcada en el rostro y la dejó marchar sin mediar palabra, dejándola allí con el resto de los chicos.

Kyr se levantó sombrío apreciando el suspiro resignado de Freyja y se enfrentó a sus ojos cuando lo enfocaron en silencio. Él tensó la mandíbula y relajó la tensión a la que la diosa le hizo un leve asentimiento con la cabeza, liberándolo de la pesada carga que llevaba en el alma.

Ella lo perdonaba y no lo acusaba por un pecado que al igual ni había existido, tenía su apoyo pero de poco consuelo le servía ahora que volvía a sentirse solo.

Una mano se asió entonces a la suya seguida de otra que envolvió su brazo. A un lado tenía a Erik y al otro, una dulce norna que lo observaba con mirada compasiva y cálida.

—No estás solo, Kyr. Nos tienes a nosotros.

Él asintió y fijó la mirada al frente donde estaba Prúör que le devolvió otro cabeceo.

—Ya es hora de que tú te apoyes en los demás, einheri —Le habló está—. No soy la única que ha de tomar las riendas y saber ver en perspectiva.

—Tú y yo tenemos una conversación pendiente —dijo y desviando la vista hacía su hermano y su pareja, añadió: nos vemos luego. Cuidad de esto y si hay cualquier cosa, avisad. Frigg no se va a quedar quieta, me juego lo que quieras a que ha estado atenta a lo que ha pasado, y si sabe que hemos descubierto su plan con Fenrir, lo soltará ya.

Ellos asintieron y esperaron a que Prúör y él se trasladaran hasta la vivienda de las valquirias.

Quince

—¿Realmente crees qué puede ser verdad? ¿Nos están manipulando, Kyr? —Prúör alzó los ojos hacia su einheri sin apartarse de su contacto.

Le gustaba la forma en que sus yemas se movían por sus mejillas, cálidas, sinceras, preocupadas.

Estaba todavía sentada sobre la barandilla del pasillo que conducía a las habitaciones, con una pierna encima y la otra en el suelo con Kyr frente a ella rozando su cara. Estaba arrebatador con su aspecto peligroso y reservado de siempre.

Tan atractivo y guapo… un enorme lobo, peligroso pero cálido con los suyos.

—Tendría sentido. Creo que nos estuvo controlando desde el instante en que le dimos acceso, de otro modo, yo… no soy de los actúan así y ambos lo sabemos. Lo que sucede es que era la salida más fácil a la hora de no volver a arriesgarme —Entrecerró los ojos un instante moviendo las pupilas por las facciones de la valquiria evaluando sus reacciones—, soy un lobo de Odín, mi emparejamiento es para toda la vida y es irrompible, y sigo queriendo estar con Arya, ambos sabemos a quién amamos. No concibo mi existencia sin ella.

—Ya —dijo Prúör con un deje de pesar en la voz, apartando la vista—, de lo contrario nunca me hubieses tocado, ¿no?

—No es tan sencillo Prúör, no te hagas esto. Eres muy bonita y no tendría muchos problemas en querer estar contigo aunque solo fuese por conocer tu piel si hubiese sido distinto, pero no lo es y tú vales más. ¡Vamos! Si ya te has jurado conseguirle. Tú sabías bien que era demasiado raro que de pronto empezásemos a pensar en nosotros de esta forma. Únicamente huíamos de las heridas, de nosotros dándole rienda suelta a esa bruja.

Prúör lo miró buscando la mentira en sus palabras, más no la halló; Kyr era siempre sincero y directo. Sonrió fugazmente en agradecimiento y le envolvió la muñeca que frotó dándole un casto besó, inspiró dejando la vista perdida y recostó la sien en el punto donde sus labios habían dejado su impronta.

—¿Desde cuándo me he vuelto tan sensible?

—Creo que tarde o temprano las corazas caen —Kyr dejó escapar el aire retenido, desplazando sus manos a la nuca de Prúör, sus dedos trazaron círculos bajo el cabello que revolvía.

—No funcionaría, ¿verdad? —Lo miró a los ojos.

Kyr negó torciendo una milésima de segundo la comisura de los labios hacia arriba.

Las emociones estaban a flor de piel.

—No, en el fondo los dos sabemos qué lo que sentimos no es más que cariño, ternura, y no es suficiente. Hemos buscado el camino fácil, la seguridad de que entre nosotros no habría dolor cuando nos hemos causado las peores heridas. No negaré que te deseé, pero esas reacciones físicas son…

—Fáciles de provocar —Terminó por él—. Creo que sí nos hemos dejado engañar cegados por nuestras propias emociones, yo la que más, desde hace tiempo —Pensó en lo sucedido con el elixir y lo demás y alzó los ojos hacia Kyr —Así que se acabó, ¿no?

—Sí, mi vida es Arya, nunca me has pertenecido Prúör.

Los ojos de la valquiria se apagaron un poco más y presionó los labios para que no le temblaran, él la abrazó depositando un beso en su frente.

—Todo saldrá bien.

—No, tú puedes recuperarla Kyr pero yo estoy sola, no me queda nada.

—Te equivocas, haz caer a ese dios a tus pies Prúör y no tengas compasión, es lo que necesitas, lo que quieres y lo que te has propuesto.

—Mató a Róta.

—¿Sigues queriendo aferrarte a ese odio irracional?

—No es solo eso Kyr, llevo tanto luchando por él, tratando de alcanzarlo y sin negarlo que ya no tiene sentido, él nunca cederá por muy chula y terca que me pusiera frente a él.

—Lo hará, Prúör, lo hará porque siempre ha cedido ante ti aunque no lo creas. Nunca has necesitado mucho para tenerle desarmado a tus pies, hallarás el modo.

—¿Lo crees en serio? —Le devolvió el abrazo cerrando los ojos para inhalar su olor.

Kyr era fuerza, seguridad, honestidad, valor y todo lo bueno que podía haber a pesar de su furia asesina, su odio y su mala leche cuando sacaba lo peor de él. Loki era todo lo contrario, irreverente, socarrón, taimado, marrullero y tremendamente sexy. Era un gato juguetón que podía arrancarte la vida de un solo bocado o dejarte enganchado a su piel. Oscuro, visceral y maquiavélico y a ella le gustaba ese juego, la rudeza, el fuego salvaje, ¿qué estaba haciendo ahora siendo una chica fresa? Esa no era ella.

—Lo sé —sentenció Kyr alzándole el mentón para que le mirase a los ojos—, mi valquiria nunca se rinde, ella gana.

—¡Oh por todos los infiernos! ¿Me he convertido en fresita? —Arqueó la ceja arrancándole una risita despreocupada y sincera a Kyr, y sonrió encantada de verle así—. Sí, definitivamente creo que era mejor cuando nos peleábamos como el perro y el gato, eso del amor-odio, valquiria-einheri era estimulante y real.

—Empiezo a ver un destello de la Prúör que conozco —Torció la sonrisa arrogante y ella le dio un golpecito—. Vaya, si tengo que ser un cerdo y un cabrón, despiadado, déspota y cretino contigo para que vuelvas, lo haré.

—Gracias, Kyr. Pienso darle tal patada en el culo a ese jotun que no se atreverá jamás a volver a dejarme. Es hora de enmendar errores, nunca debí conformarme y obedecer a los míos, si me hubiese quedado a su lado ahora quizás no estuviésemos así.

—Dale valquiria, sin compasión, cuando quieras te presto mis garras.

Prúör volvió a reír animada y se alegró de que por fin ambos pudieran respirar. El peso se había liberado de sus almas y a pesar de ello, era feliz. Le pasó la mano por el pecho a Kyr hasta alcanzar su oscuro cabello corto y la dejó caer consciente de que aquella era la última vez que lo tocaría así; esa intimidad había terminado aunque con una amistad mucho más fuerte. Kyr siempre estaría ahí, inamovible y cálido para todos ellos. Cuando los demás caían, él los aferraba. Nunca llegó a imaginar lo tierno y atento que podía ser aquel hombre.

—Lo que quieres es que te lo quite de en medio cielo —Bromeó un instante volviendo a recobrar la sobriedad que la caracterizaba—. ¿Crees qué sería real nuestro polvo o nos lo metieron en la cabeza? —Se levantó quedando a escasos centímetros de los labios del einheri.

—Falso, de otro modo no creo que hubiese podido hacerlo —Le rodeó la cintura, divertido con el jugueteo que vio en los ojos de ella.

—Bueno, fuese como fuese no estuvo mal.

—Nada mal, pero… —convino Kyr sin perder la seguridad ni esa arrolladora sonrisa ladeada.

—¿Nada mal?, ¿Solo eso? Ya veo que Arya tiene el listón muy alto, aunque bueno, Loki…

—Ouch, eso duele valquiria —La avisó de buen humor.

Prúör rompió a reír y Kyr la aferró alcanzando un punto que sabía hacia doblar a la valquiria por culpa de las cosquillas.

—¡Vale, vale! Nunca más volveremos a hablar de ello.

—Me parece estupendo —Kyr la liberó y Prúör se puso de puntillas rodeándole el cuello.

—Bien, pues todo aclarado, tenemos trabajo que hacer, lobito—Sonrió sin más y se apartó sabiendo que no sería correcto darle un último beso aunque quisiese.

Kyr lo agradeció y con un suspiró, la atrajo hacia él.

—Anda, ven aquí tontita —Prúör no se quejó y contuvo el aliento cuando Kyr bajó la cabeza y le rozó los labios—. Nunca más, ya sé que soy irresistible pero…

—¡Serás capullo!

—Lo soy, pero a pesar de todo estás disfrutando de descubrir como soy.

Arya no pudo más, ni siquiera oía lo que decían porque su propio pulso la ensordecía. No debería haber estado espiando, no debería haberlo hecho y sin embargo, ahí estaba, aprovechando la ocasión con un nudo en la garganta y unas terribles ganas de echarse a llorar mientras el mundo se tambaleaba tragándola. Dolor era lo único que sentía, aquel gesto de ternura y complicidad la apuñalaron, ese abrazo implicaba tantas y tantas cosas, que no veía más allá de las carantoñas que deberían ser para ella, no quedó más.

Ver sus labios, el contacto de sus cuerpos…

Cerró los ojos presionando la cabeza contra la pared, ni siquiera se habían dado cuenta de su incorpórea presencia ocupados como estaban en sus arrumacos.

Tras verlo con sus propios ojos, no lo pudo evitar. No quiso hacer caso a esa vocecita que le decía que se estaban riendo de ella y ahí lo tenía. Su interior se quebró abriendo las compuertas de lo que había retenido sin plantearse si era real o no.

Acababa de tenerlo clavado en su piel diciéndole que era suya y ahora lo veía hablando de amor con Prúör, no pudo soportarlo. No quería pensar ni detenerlo, por una vez no quería hacer caso a su conciencia, no quería ser buena ni correcta, quería dejarse llevar y hacer oídos sordos a toda cordura. No podía más, el dolor era demasiado insoportable, estaba perdida y lo único cierto era la inquebrantable luz de Loki, sin duda era el momento, lo habían hablado, se lo advirtió y ese era el instante adecuado.

Era lo que esperaban, juego, set y partido.

El reloj corría.

Entró de nuevo en la habitación que acababa de abandonar, asaltando los labios de Loki sin mediar palabra y aferrándolo, se dejó el alma en ello. Saboreó su boca sin recato alguno, exigiendo con salvaje necesidad, deseando lo que pudiese darle y él respondió. Sus brazos la aferraban a su cuerpo, su lengua ahondaba en ella y caían rodando en la cama como dos vendavales furiosos libres de ataduras.

Las sábanas herían la piel sensible, ambos rompieron aquel beso agresivo para respirar y se miraron con algo más que entendimiento en los ojos.

—¿Realmente quieres esto Arya? No quiero que sea por despecho.

—Lo deseo Loki, ya no puedo más. Estoy aquí y ahora. No quiero pensar, quiero sentirte ya y dejar de preguntarme qué sentiría. Es el momento —Tiró de su cabello deslizando la lengua por su cuello.

No había ninguna suavidad en sus caricias, eran salvajes, profundas y sentidas. Las uñas arañaban, los dientes mordían…

No hubo más para él, era suya en ese instante, su loba lo reclamaba de una vez y lo buscaba incitándolo. Se deshizo de la ropa de ambos tirando hasta oír las prendas rasgarse, e hizo descansar la espalda de Arya contra la cama bajando por su vientre, la piel de ella vibraba, le separó las piernas y sin pensarlo, se lanzó a saborearla por completo.

Arya jadeó aferrándose con desesperación a las sábanas, se arqueó al sentir el relámpago de placer partiendo de entre sus piernas y se dejó llevar por la plenitud de las emociones que la sacudían.

Ese bravucón, petulante y eterno fanfarrón descarado al fin la había conseguido de un modo u otro, y lo aceptaba; y eso, extrañamente apaciguaba su alma en conflicto aunque una parte de ella muriese en ese mismo instante ya que, al cerrar los ojos, veía a otro hombre sobre ella.

Quería acallar los recuerdos, el dolor, el tacto de fuego de Kyr, sus dedos enloqueciéndola, sus manos, sus besos que la hacían volar llenándole el estómago de bichitos. Habían pisoteado su amor, poco importaban esas tardes tendidos en el jardín, su sonrisa y como un día, se quedaron mirando como volaban las semillas de un diente de león que Kyr había cogido y con el que había acariciado su frente hasta llegar a su cuello. Lo puso frente a sus labios y soplaron, ahora no estaba allí, y en su pecho había un enorme vacío que la hacía tambalear, no había vuelta atrás.

—Loki —Se arqueó tirando de la tela, el olor del deseo penetraba con fuerza en sus fosas nasales, flotaba por toda la habitación con tanta intensidad que Arya creyó que podría nadar entre ella, y Loki seguía tirando para hacerla regresar pese a saber que el propio jotun estaba viendo a otra en ese instante. Sus propias emociones jugaban en su contra haciéndoles recordar cuál era el lazo real.

Lo suyo era una relación peligrosa con consecuencias, era algo prohibido como siempre en sus vidas. Arya alcanzó el cabello de él tirando con fuerza, y Loki rio alzando la mirada. Y ella se detuvo cuando lo vio volver a enterrarse entre sus piernas, con un ambicioso dedo penetrándola.

Gritó a causa de la impresión; el placer era un gato implacable y fiero con la marca de Loki impresa. Volvió a tirar de él buscando sus labios, y él la correspondió tendiéndola en la cama, sujetando sus muñecas, incrementando el morbo.

—Eh, frena loba.

—Nunca pensé que Loki fuese a decirme que fuese paciente —ronroneó.

—Llevo demasiado esperando como para dejarme arrastrar por el frenesí. Sabes bien que no tengo reparos en envestirte ahora mismo, rápido, rudo, salvaje y feroz pero quiero saborearlo. Jugar largo y tendido contigo.

—Pero lo quiero ya…

—Exigente, mandona y deliciosa. Sabes que te gustará y los dos disfrutaremos más así que de un revolcón rápido, ¿o temes arrepentirte?

—¿Quieres seguir o prefieres verme convertirme en cenizas? Estamos metidos en esto y los dos necesitamos lo mismo.

Loki torció la sonrisa.

—Luego críticas que me tenga en tan alta autoestima cuando afirmo lo mucho que te gusta lo que te puedo hacer.

—Humm hablas demasiado, gatito —Tiró de él hacia abajo, el contacto de su aliento en su vientre la hizo encogerse, pero enseguida cerró los ojos con un gemido, a la que Loki deslizó la lengua por su ardiente interior.

Deslizó los dedos por la suave hendidura y la rozó. Arya se estremeció, el placer era más brutal que esa insana desesperación ansiosa y desenfrenada que causaba lo que le dio Frigg la primera vez. Aquel calor era mortificante y el aliento escapó a la que los dedos de Loki se internaron en su cuerpo, que se contrajo, presionando.

—Preciosa —Siguió moviéndolo una, dos veces.

Arya tiró sin compasión de las sábanas tratando de cabalgar sobre aquella enloquecedora invasión, sus movimientos eran certeros, suaves y lánguidos como el ritmo del felino que podía llegar a ser, y ella se derretía.

La ásynja logró colocarse a horcajadas sobre él, mordisqueó su barbilla y bajó por su cuello. Besó su hilo, lamió el hueco de la clavícula y tironeó con los dientes del tierno pezón masculino, apartándose el cabello a un lado.

Loki jadeó clavando los dedos en sus nalgas enloqueciendo con sus lacias caricias, y los besos de sus labios. Le gustaba sentir el roce cosquilleante de su melena a medida que bajaba, esculpiendo con las manos su anatomía. Su miembro cimbreó orgulloso y dejó escapar el aire con sonoridad cuando Arya lo lamió.

—Apuesto a que ahora preferirías encadenarme para poder jugar tú. Yo también puedo hacerlo contigo Loki, me gusta verte perder la cordura.

—Loba perversa —Le dio un golpecito en el trasero y ella sonrió para regresar a lo que tanto ansiaba, acomodando su duro guerrero en la boca—. ¡Dios bendito! —Loki se aferró a su cabello al sentir la lengua ascendiendo lentamente.

Arya chupó, lamió y se incorporó mirándolo risueña.

—Loki, ¿Acabas de decir Dios bendito? —Arqueó una ceja.

Él se ruborizo de golpe tartamudeando.

—Que tierno —Rozó su labio con la yema, besándolo luego —. Eres tú el que no ha querido sexo desenfrenado, querías disfrutar del momento.

—Y eso hago, menudo talento tienes en esa boquita.

Arya sonrió y cuando quiso darse cuenta, Loki volvía a retenerla bajo él entrando en su cuerpo de un suave envite.

—Pero se terminaron las concesiones y el poder escapar, sabemos a qué venimos —Fijó los ojos en las pupilas dilatadas de Arya que asintió, contrayéndose bajo él.

El relámpago había sido certero y directo atravesando su cuerpo. Sí, lo sabía, al igual que lo que vendría después. Habían tenido la excusa perfecta, el momento idóneo y la rueda giraba engrasada. Todo debía ser real.

El jotun agarró uno de sus pechos y cerró la boca alrededor de la cima arrancándole un siseó a Arya que se convertía en lava fundida, se deshacía por completo al tiempo que la conciencia regresaba a ella haciéndole saber la verdad al tratar de aferrarse a algo que no estaba.

Sus ojos se encontraron, los dos lo habían sentido, era la absoluta certeza de que la locura cobraba sentido en aquel instante arrasando con todo. Loki le pasó la mano tras la espalda quedando ambos frente a frente, sus cuerpos acoplados se movían al unísono.

Los jadeos llenaron la habitación que ardía. Tan salvajes, queriendo más, alargando el momento, lento, profundo. Todo estallaba y sus ojos se fundían como hacían sus cuerpos húmedos.

Sus bocas sin piedad se buscaban, los músculos se tensaban, la piel caliente se rendía, sus dedos se entrelazaron y rodaron por la cama. Loki la aplastó contra la pared empujando más adentro, profundo y tras él primer cataclismo, siguieron hasta no poder más.

La espalda de Arya encontró el colchón de vuelta, Loki salió de su interior derramando su esencia sobre su vientre que se contrajo. Jadeando, y con los restos del orgasmo azotando su lucidez Arya deslizó los dedos sobre esta, esparciéndola con un suspiro.

Loki se desplomó junto a ella y cuando la ásynja giró la cara para verlo, se encontró con esa irresistible sonrisa maliciosa que le hacía temblar las piernas. La misma que tenía su lobo cuando confiaba y era plenamente suyo, y ella de él. El brazo de Loki la atrajo y ella se dejó arropar tras besarse. Todo terminaba por fin.

—Somos jodidamente buenos, loba. No es la primera vez que usados este truco. No se nos da mal, ¿eh? —Procuró sonreírle.

Ella rio un instante recuperando la seriedad de nuevo, el dolor regresaba con rapidez mordiéndola con fuerza, y los ojos le quemaban.

—No, nada mal —Su voz reflejaba el dolor que en realidad sentía.

—Lo difícil empieza ahora —murmuró a su oído—, déjame todo a mí, no dejaré que nada te dañe más, Arya. Yo sobrellevaré la carga por ambos.

Ella cerró los ojos dejándose arropar por esos brazos sólidos pese a desear que fueran los de Kyr.

—No, los dos lo haremos, yo tengo parte de responsabilidad. Además, tú también tienes algo qué hacer —Sonrió cogiéndose a su mano aunque no se le reflejase en los ojos.

Loki la levantó hasta dejarla al alcance de los suyos y le besó los dedos. Desde luego por algo era el jodido dios del engaño, demasiado bueno, su mejor arma, su gran carta.

Puro teatro, siempre… teatro.

—¿Asustada?

Arya asintió, ambos habían decidido y atravesado la realidad, la diferencia era que Loki saldría bien parado y ella, lo perdería todo.

Él suspiró frotándole el hombro.

—Ojalá pudiese decir que lo siento, pero sabes que aunque te quiera bien, sigo siendo el mismo egoísta que quiso atraparte.

—No importa, no digas nada —dijo con voz apagada.

Loki lo aceptó, en el momento de encontrarse frente a frente, piel con piel, las emociones tomaron las riendas demostrando la cruda evidencia pese a todo.

—Es el momento, las cadenas se han roto —La voz de Loki fue solemne—; solo queda una pieza más.

La suerte estaba echada.

Dieciséis

Cuando Arya cruzó las puertas de casa lo hizo con miedo. Por primera vez temía de verdad lo que sucedería, y solo esperaba que Kyr lo entendiese porque él no vería más allá de la evidencia y ya acusaba el filo que se retorcería en su interior.

Era lo necesario, lo que debía ser. Llevaba la sentencia implícita en su piel; solo esperaba que pudieran ser tan fuertes como para superarlo, porque ahora sería él, el que no la querría ver en la vida. La desterraría para siempre y su corazón se rompería y debería tragar. Una vez más, una mujer lo destrozaría demostrándole que tuvo razón al pensar que todas eran iguales. Tendría que aguantar lo que vendría a continuación, porque sabía con certeza qué pasaría y no estaba preparada.

Tras tantos días de dudas, de estupidez, la luz se había hecho. Odiaría cada uno de esos días si no hubiesen tenido algo bueno entre medias.

Fuera caía la noche y tal como esperaba, los encontró sentados a la mesa a punto de cenar. Seis pares de ojos que la acusarían y la despedazarían sin piedad. ¿Le quedaba algo de dignidad? Lo dudaba. El silencio fue opresivo, tanto que pensó que se desmayaría, cerró los ojos para mantenerse firme y esperó. La primera silla no tardó en descorrerse, escuchó, más que vio, el sonido de los cubiertos en los platos y como Erik y Skuld se iban a su habitación sin siquiera mirarla.

La primera lágrima no tardó en escapársele ante el dolor que les estaba causando. La despreciarían por ello y no era de extrañar, también ella lo hacía, y Kyr seguía sentado, con el cuerpo tenso, temblando y peligrosamente callado.

Arya esperó encontrar el rojo del lobo pero no había ni rastro, solo la cólera más visceral y fría que jamás había visto.

—Di algo —pidió en un murmullo angustiado.

—¿Estás contenta? Ya tienes lo que querías, estamos igual ¿Te compensa pagarme con la misma moneda? —No había inflexión alguna en su voz, ni siquiera alguna emoción, solo era el frío y estremecedor vacío de quien ha perdido cuanto poseía.

Arya negó con todo el dolor, si él supiese la verdad no le diría algo así, pero no la sabía.

—¿Disfrutas haciéndote daño de este modo? ¡¿Qué tratas de pagar?! —Estalló por fin alzándose de golpe, la silla cayó hacia atrás con estrépito.

Arya se sobresaltó saltando como un pajarillo indefenso, ni siquiera se movió cuando la aferró de los brazos con fuerza zarandeándola para que respondiese. Ella gimoteó entre lágrimas que no quería derramar.

—¿No vas ni a defenderte o decir algo? —Presionó soltándola, Arya cayó al suelo desmadejada—. ¡No sé qué lo hace más rastrero! Tú lo dijiste, tú eres peor, mucho peor. Creía haber conocido la cara más cruel de vosotras pero me equivoqué, aún pude ser más despreciable. ¡Es lo que querías desde el principio, que te la metiese él como una zorra en celo, ¿no?!

La furiosa mirada de Kyr era un hierro al rojo que la atravesaba una y otra vez, arrebatándole la vida y no podía hacer más que callar y tragar. Pero aquello, esas palabras… se echó a llorar cogiéndose las rodillas.

Ella no se había parado a pensar ni un momento en que lo que les pasó a Prúör y él fuese un engaño, una artimaña, lo tomó por cierto para aliviar su propia culpa a pesar de que en verdad se sentía traicionada. Había sido egoísta, justo igual que Loki, se parecían más de lo que quería admitir, había aprendido bien de él.

—Espero te des cuenta de lo que has hecho al elegirle por mucho que te dijese en ese campo —La encaró, una mirada cargada de repulsa y el crudo reflejo de lo mucho que lo había defraudado y la tortura de no querer creerlo al mismo tiempo—. Jamás pensé que actuarías así —aseveró.

—No lo he hecho, he vuelto…

Kyr se rio con crudeza.

—Si claro, apestando a él y con los restos de tú pecado —Fue cortante y apretó el puño antes de cogerle el cuello o las mejillas para hacerle daño.

No iba a caer tan bajo, ya estaba muerto, ¿para qué seguir sintiendo? Tampoco se lo perdonaría, no podía hacerle daño y sin embargo, ambos se lo habían hecho.

Arya negó ante la perturbadora mirada turbulenta y acerada de Kyr y trató de cogerle la mano. Si no le contaba la verdad lo perdería para siempre, él se la quitó de encima antes siquiera que lo rozara.

—Descuida, cielo —Añadió con ironía el apelativo cariñoso —, vas a tener mucho espacio de aquí en adelante —Los nudillos le crujieron y por fin, abandonó el comedor con pasos rápidos y contundentes.

—Te vi con ella y yo… —balbució—. Lo siento… —Tenía que intentar algo por desesperado que fuera—, perdí el norte, no pude pensar.

Kyr detuvo su avance y se volvió a mirarla con altivez.

—Te creía mejor que yo, según tu os controlabais mejor. Como dijiste; la excusa no me vale, la diferencia ahora es que puede que tras tragarme toda la culpa, yo no lo sea pero eso tanto te dio ¡y deja de llorar maldita sea! Así no conseguirás nada. Me asquea.

—No es así, yo… Kyr, por favor —No encontraba las palabras, la mortificante hoja afilada imaginaria que sentía en el cuello seguía apretando haciéndola sangrar.

—Disfruta de la muerte, Arya, porque eso es lo que has hecho. Él ganó, para mí ya no existes.

Arya abrió los labios pero Kyr reemprendió la marcha sin miramientos.

El suelo temblaba y Arya solo seguía escuchando el dolor de esas palabras. Cuando la puerta de la habitación resonó, se permitió llorar a viva voz a pesar del resquemor del comentario de Kyr, ya no tenía sentido guardarse el orgullo.

Lo que estaba haciendo no tenía nombre.

Kyr no podía creerlo, apenas estaba conteniendo el cambio cuando lo percibió y no quiso darle crédito, pero había ocurrido.

Al final la había empujado a meterse en la cama de ese cabrón sin sentimientos y lo había hecho con toda la malevolencia y sangre fría.

La había visto con ella ¿Y qué diantres vio para sacar tan de contexto las cosas?, ¿Qué pasó para hacerla actuar así? No había sucedido nada mal interpretable entre él y Prúör, ¿O sí?, ¿Podría ser que Frigg estuviese jodiéndole la cabeza en ese instante?

Ya no sabía en qué creer ni a que aferrarse, no quería abrigar ninguna esperanza, se había acabado. Su mundo se resquebrajaba alrededor, caía y no podía hacer nada por detener el golpe. El dolor le arrancaba la piel a tiras; una vez más era igual que sentir la espada que lo mató atravesándolo una y otra vez, porque su propio sufrimiento se mezclaba con el más descarnado y áspero desespero de Arya, que zozobraba más perdida que él.

Presionó los nudillos contra la banqueta que se partió y no paró hasta que sintió la madera insiriéndose en su piel. La sangre ardía y sus ojos, se fijaron en el reflejo de la cristalera. Sus iris rojos estaban plagados de unas lágrimas que no pensaba dejar salir por alguien que al final, solo lo apartó, negándose a salir corriendo o aullar; esa vez no iba a repetir lo mismo.

Skuld no podía soportar oírla llorar de aquel modo, despacio, salió de la habitación y se acercó hasta el comedor con una manta en las manos.

Una vez encontró a Arya en el suelo, se agachó frente a ella echándole la prenda por encima y la atrajo, meciéndola.

—¿Por qué Arya?, ¿Qué has hecho?

Arya no pudo responder, siguió llorando desconsolada aferrándose a la camiseta de la norna que miró impotente, el vacío del lugar tratando de encontrar sentido a lo que no lo tenía. Ni si quiera sabía qué decir para calmarla. Si seguía así enfermaría, y no podían permitirse perderla en esos momentos.

—Se ha acabado, se acabó —sollozó tiritando.

Skuld buscó los ojos de un Erik que miraba hacia la habitación donde seguía su hermano sin saber si acudir a su lado o dejarle el espacio que necesitaría. Desde luego necesitaban arreglar aquello y cuanto antes.

Si su centellita había logrado perdonar, ellos debían hacer lo mismo, pero el frío era despiadado y cruel. Y el orgullo, un yugo que sometía.

Al mismo tiempo en Jötunheim…

Loki seguía perdido en sus recuerdos, justo en el día en que besó a Prúör, los amaneceres que pasaron juntos y el instante en que por fin, conoció su piel quedando marcado para siempre por un lazo intangible que marcaba su piel, rojo como la sangre.

El vínculo le quemaba y todavía no sabía cómo lo soportaba y es que Arya tenía razón, el verdadero amor todo lo podía y él sabía a la perfección de quién era su corazón por mucho que sintiese por Arya era distinto, demasiado. Y ese vacío insoportable en mitad de su pecho lo hundía cada día un poco más, mientras luchaba desesperado por aferrarse y no caer. ¿Realmente era bueno para ella? El lazo opinaba que así era.

Se presionó los ojos tragando el nudo de culpabilidad que lo acompañaba desde que apartó a su compañera de su camino y se tensó al ver aparecer a Prúör hecha una furia.

A pesar de todo, ella seguía amándolo, a pesar del dolor, las heridas y la traición a su amiga seguía sintiendo lo mismo por él y su enojo lo demostraba, sino tanto le daría y ahora que tenía la confirmación, tenía el mismo temor que Arya. ¿Lo habría perdido todo? Se estaban condenando.

—¡Maldito desgraciado! Cada vez que pienso que no puedes caer más bajo vas y haces algo que me deja hecha una mierda. Quise agarrarme a una leve esperanza, a una ínfima chispa y tú la pisoteaste ¡una vez más! —Bramó Prúör—. Ya te las has tirado ¡¿Ahora qué?! Se acabó el interés ¿o todavía quieres su poder para quedarte con todo? ¿Lo valió, disfrutaste más que conmigo?, ¡¿qué demonios tiene ella que os morís por verla?! ¡Tenía razón, mi vida no vale una mierda! ¡Siempre la preferirás a ella! Después de lo que me dijiste, de lo que me hiciste.

Loki se levantó de golpe del trono azuzado por esa declaración, alertado por algo oscuro y siniestro en los ojos de Prúör.

—¿Qué estás diciendo?

—¿Lo que oyes? —Desenvainó la espada—. Que bajo he caído por ti. No valgo para nada, no hago bien ni un puto encargo, solo eras un varón, solo eso y caí, no puedo dejar de desear tus labios, tu cuerpo en mí, ¡maldita sea!

—Prúör baja eso ahora mismo, ¿me oyes? No estás bien ¿Oyes qué dices? Es Frigg…

—¡No! ¡A ella no la metas! Te la acabas de tirar —sollozó apretando la punta de la espada en su plexo solar mientras lo señalaba con un dedo extendido.

—Prúör basta, no lo hagas —Le advirtió angustiado.

—¡¿Para qué?! No te importo, nunca me has querido, esto es solo una burda burla, un error, algo que no debió suceder —Tajó con rapidez la piel del tobillo donde tenía su lazo.

—Prúör retoma el control, eres más fuerte que ella, vamos princesa.

—¡Mentiroso! —chilló fuera de sí, aun así, Prúör dudó, y una brizna de luz se encendió en sus ojos.

Loki aprovechó el instante de confusión para desarmarla. La tierra se sacudió y un aullido desgarró la quietud de la noche. Fenrir estaba libre y los mundos empezaban a agrietarse.

Algo pasó rozándolo y una alarmante mancha de sangre se abrió en el costado de Loki seguido de una risita.

—¡Por fin puedo sacarte de en medio, Loki! Ahora pagarás por todas tus faltas, mi hijo, Prúör… todo lo que quieres desaparecerá delante de tus ojos. Has cumplido con todos tus servicios y ella te acompañará por tu culpa, la mancillaste, ensuciaste su cuerpo y su inocencia.

El brilló maléfico de un filo oscuro y morado destelló en el aire y Prúör interpuso su arma.

Los huesos de la valquiria crujieron, su cuerpo tembló desplazándose unos centímetros, aun así, no bajo el arma, su piel se perló de sudor.

—No te dejaré destruirlos.

—Débil, tú no podrás impedirlo.

Prúör gritó al sentir el golpe energético aplastándola, el brazo de Loki la hizo rodar y cuando volvió a mirar alrededor dispuesta a pelear, estaban en mitad de Lyngvi, la isla en el lago Ámsvartnir en la que estaba encadenado Fenrir.

—Moriréis —La voz de Frigg era un eco que provenía de todas las direcciones.

—Vamos, corre —Loki la ayudó a ponerse en pie tirando de su mano para llegar junto al resto.

Por suerte, Odín había sido lo suficientemente listo como para no traer a todos, se había limitado a reunir al grupo que inició el asunto; Freyja, Skuld, Erik, Kyr y Arya. Además de a su hija y Módi.

La tierra pasaba veloz bajo sus pies, lo mismo que la energía de Frigg que los cercaba dificultándoles el paso.

—Míralos, como pequeños insectos intentando llegar junto a la seguridad de su señor —Se burló la voz de Frigg—. Acaba con todo Fenrir, ahí tienes a tu padre.

El gran lobo negro gruñó, sus enormes fauces restallaron, la cola dio un latigazo al viento que se onduló y volvió su testa hacia el dios. Flexionó el cuerpo para saltar y Kyr lo hizo también en el mismo instante en que lo hacía el otro lobo adoptando su forma sin temor a morir, ya no había nada que lo atase a ese lugar, cumpliría con su palabra de honor, lucharía y moriría.

Arya sintió el desgarró de esa certeza, Kyr lucharía hasta el fin. El sonido del impacto sacudió la isla, los huesos crujieron y ambos lobos cayeron rodando por el suelo levantando nubes de polvo entre gruñidos, zarpazos y golpes de mandíbula.

Los colmillos buscaban carne donde hundirse y cuando se separaron de aquella enmarañada bola de pelo que rodaba, se sacudieron. Se evaluaron con mirada fiera, gruñendo, trazando círculos.

El einheri trataba de imponerse pero Fenrir se negaba a claudicar, ambos volvieron a saltar, sus mandíbulas encontraron donde morder y sacudieron saliendo despedidos en direcciones opuestas con el pelaje manchado de sangre.

El corazón de Arya se encogió lleno de terror lanzando una descarga al lobo negro, gritando el nombre de Kyr.

El einheri se alzó, la pata derecha le falló volviendo a caer, y Fenrir saltó. Erik se interpuso espada en mano para terminar siendo apartado como una mosca. Skuld trató de detener el avance con las centellas y una red energética que la bestia arrolló. Odín se plantó en mitad de su carrera.

—¡No! —Arya y Freyja gritaron al unísono y Loki apartó al ás en mitad del segundo ataque antes de que Fenrir lo alcanzase, desviándolo.

El lobo aulló alcanzando a Loki, Kyr saltó a su lomo; el animal se sacudió haciendo temblar el mundo entero. El einheri salió despedido contra unas afiladas rocas. Arya escuchó el gemido lastimero, el crujir de los huesos y como la sangre se derramaba internamente como el preludio del más temible fin. Chilló lanzando un ataque que hizo gimotear al lobo una vez más, y Prúör interpuso la espada entre las fauces de este y Loki, el animal aferró la diminuta espada y la lanzó lejos igual que haría con un mondadientes. Mientras Arya aferraba el hilo de Kyr antes de que desapareciese, no podía perder tiempo.

—Fenrir, detente, para —Ordenó Loki con contundente fiereza—, ¡recobra la sensatez! ¡Ella te manipuló!

Arya descargó una nueva ráfaga de rayos aprovechando la distracción, y el escudo que mantenía alzando para esquivar los ataques mágicos de Frigg, se derrumbó. Se situó frente al descomunal lobo negro sin titubear, y clavó los ojos en él con un gruñido.

Fenrir dudó deteniendo el paso que iba a dar.

—Siéntate, ¡ya!

—¡Arya, sal de ahí! —gritó Loki

—¡No! —Se giró a mirarlo rompiendo el contacto visual, Fenrir gruñó dispuesto a saltar cuando Arya volvió a atrapar sus ojos—. ¡Te he dado una orden! —Se mantuvo firme apretando los puños de los cuales restallaban los peligrosos rayos rojos de su poder. La energía ondulaba a su alrededor, palpable, peligrosa.

Extrañamente, el lobo obedeció y ellos contuvieron el aliento.

Arya lanzó una nueva oleada de poder creando una red alrededor de la isla y sacando la gema del escondite extra dimensional, acercó la mano al morro de Fenrir.

Loki negó y Arya acarició el pelaje del animal.

—Esto te pertenece, nadie debió arrebatártelo, solo espero que valores el regalo y la responsabilidad que comporta, ahora volverás a ser tú. Decide bien o no dudaré en aplastarte.

El lobo ladeó la cabeza escuchando, y Arya incrustó con rapidez la gema en el lugar que debía ocupar.

Fenrir aulló y volviéndose con una rapidez apabullante, se situó protector frente a Arya al tiempo que una figura se acercaba por el puente de acceso.

—Muy lista, Arya. Pero no has detenido nada, hija de lobo —dijo alzando el mentón con una sonrisa altiva a la que su figura fue revelándose tras la bruma que la acompañaba.

Ahí estaba, primero únicamente una niña con dos coletas castañas, una adolescente y finalmente; cambiando antes sus ojos la mujer que se había preocupado por ella en el Midgard con su ondeante melena castaña y sus penetrantes ojos miel.

—¿Sorprendida? Siempre estuve muy cerca, siguiendo tus pasos, tus evoluciones.

Arya preparó una bola de energía rodeada de rayos y Fenrir gruñó peligroso, erizando el pelaje mostrando los dientes a Frigg.

—Sé que me tienes ganas chucho, es por el hedor que perdura de la zorra de tu madre.

Fenrir gruñó dando un paso.

—No dejes que te provoque —dijo Arya ocultando el sobre esfuerzo que estaba haciendo ante el despliegue energético que estaba efectuando a escondidas por mantener a todos a salvo, y sobre todo, aferrar a Kyr. Su corazón estaba sangrando por dentro al notar como cada vez el hilo que la unía al einheri se debilitaba.

—Los lobos siempre obedeciendo al más fuerte, que pena me das.

Fenrir volvió a gruñir.

—Es más listo que tú, Frigg. Yo de ti no lo provocaría, así que di lo que hayas venido a comunicar antes que te liquide.

—Arya, cielo, no puedes hacerlo —Sonrió fría—, de todas formas, mi arma ya está en camino gracias a ti. ¿Qué tal sienta saber que tú serás su destrucción? Debieron matarte cuando pudieron.

Arya estrechó los ojos y los filos del tejido energético que había lanzado antes, presionaron a Frigg cuya piel se abrió.

Gritó abriendo mucho los ojos, sorprendida, y se desintegró antes de que las cuchillas terminasen de trazar su recorrido.

—¡Esto no ha acabado, mocosa!

Arya chasqueó los dedos impertérrita y las heridas de todos desaparecieron sin dejar de sostener la vida de Kyr en ningún momento, sus ojos lo buscaron. El sudor perlaba su piel pálida.

—¡¿Cómo lo supiste?! —Odín se apresuró a ir a su lado.

—Por lo que me dijo Loki de mi legado y mi sangre de loba, abuelo. Él lo comprendió.

—Pero podría no haber funcionado.

—Debía arriesgarme, si me buscó para soltarlo y controlarlo tenía que ser así. Además, soléis juzgar de modo negativo lo que tenga que ver con el lado oscuro y eso no está bien. Todo depende de cómo se use —dijo sin perder de vista a Kyr, deseaba tanto correr a su lado… por poco no lo volvía a perder, el cuerpo le temblaba, estaba a punto de venirse abajo y apenas contenía las lágrimas.

—Por todos los infiernos, menudos sustos me das —La abrazó dejando que el alivio que sentía, saliese a flote. Los ojos de ella no se apartaban del einheri.

—¿Qué hay de Frigg? —preguntó Skuld.

—Volverá a por lo que espera —respondió Arya con la misma falsa calma, y la mano en el vientre volviéndose a mirar a Loki, al ver que Kyr respiraba con los ojos fijos en ellos, no lo había dejado morir, lo amaba—. Ha funcionado, tenías razón —Finalizó dejando la mano en un puño para contenerse y no ir junto a Kyr como deseaba.

—Bueno, ya sabes que tengo cerebro bajo esta bonita fachada —Se señaló como si nada.

Arya rio por fin, chocando la mano con él y se abrazaron entre risitas nerviosas, paliando un poco la ansiedad y el dolor de que su pareja siguiese sin acercarse a ella. ¿Es que no lo sentía? Por fuerza debía sentir lo que ella, estaba muriendo.

—Faltó poco, ¿eh? Desde luego tus pequeñuelos tienen genio —dijo ella por el mero hecho de no romperse, y la energía de Loki la envolvió en secreto en un invisible abrazo.

—Voy a tener que dar una charla familiar —convino entrecerrando un ojo con la comisura ladeada mirando a Fenrir que agachó las orejas.

Arya sonrió ante el gesto.

«Disculpas padre, estaba cegado por la ira y la soberbia»

—Tienes unas cuantas verdades que digerir, así que tomate tú tiempo y deja de querer comerte el mundo.

El lobo bajo la cabeza en asentimiento al tiempo que olfateaba a Arya.

«Lástima que la hembra ya tenga pareja» Se dio media vuelta echando una mirada a Kyr para terminar enroscándose junto a unas rocas con un bostezo.

—¿Alguien me puede aclarar qué acaba de pasar? —Quiso saber Erik ya que, su hermano parecía petrificado en el mismo lugar mirando desencajado a Arya, con la misma ansia contenida de ella por ir a su lado y abrazarla.

—¿Es seguro hablar? —preguntó Loki confidencial a Arya que asintió.

—He lanzado un conjuro, nada de lo que aquí se diga se sabrá.

—Perfecto, ¿haces los honores? Seguro será un alivio para los tuyos —Señaló con la cabeza a Odín y Freyja.

Arya eliminó la impronta falsa y Kyr se dejó caer al suelo.

—No era verdad —murmuró Skuld en estado de shock.

—Nunca nos hemos acostado, era falso pero debíamos hacer creer que era real. Tanto que los recuerdos y lo que pudieseis ver y sentir, debían ser lo más real posible. Usamos su mismo juego, teatro.

—Y quién mejor para ello que el rey de esas artes —Loki sonrió haciendo una divertida reverencia como un actor frente a su público—. Gracias.

—¡Madre mía! —Prúör se llevó las manos a la boca sin contener unas lágrimas de puro sufrimiento y alivio.

—Teníamos una ligera sospecha de qué era lo que estaba buscando Frigg, y nos arriesgamos a pesar de lo que nos podía ocasionar —Arya miró a Kyr y Prúör que no salían de su asombro.

El cuerpo del lobo se sacudía temblando como el suyo propio.

—Arya sabrá que no es verdad, vendrá a por lo que no hay ¡Cielos! Es muy retorcido, a la que bajes ese escudo vendrá por nosotros y te aseguro que quiere matarme —Prúör se atrevió a hablar una vez más atando cabos.

La niña que supuestamente ella había visto, era la hija de Loki y Arya, lo que Frigg buscaba, lo que les incitaba a hacer.

—Lo sé, no la dejaremos. Y tú, Prúör, vas a tener que enfrentarte a ella hasta que logre activar el conjuro que hay en el corazón de Fenrir. Todos vais a tener que hacerlo y mantener la farsa, si no se nos echa encima a la que no pueda soportar el escudo.

—Lo dudo, va a esperar a asegurarse de que nuestro revolcón ha tenido sus frutos. Hasta que no se confirme la primera “falta” dudo mucho que dé un paso —dijo Loki apoyándose en una de las rocas, ignorando la sangre que la salpicaba.

—Lo siento tanto, no sé cómo pedir disculpas por lo que pasó, no fui una buena amiga, yo…

—Olvídalo Prúör, pasó, ya está, poco a poco, ¿vale? Tienes suficiente con una abuela que quiere matarte como para añadirme a la lista, además, no fue real. Todos caímos en su trampa.

—Es muy peligroso que estéis juntos, ¿lo sabes, no? —Le cogió con suavidad las manos.

Arya asintió sabiendo por dónde discurrían sus pensamientos, aun así, una punzada le cruzó el pecho.

—Lo sé y no importa, el destino tiene sus motivos y es sabio. Nos queremos, sí, pero no es mi pareja de verdad, nunca lo ha sido. Él me recordó lo que yo misma dije, y sé a quién pertenece lo que soy a pesar de lo sucedido. Desde el principio supe con quien quería estar, otra cosa será si puede perdonar a una idiota. La piel es solo piel, sin embargo, el alma y el corazón son solo de una persona, una a la que amo más que a mi vida y al que jamás pretendí herir, eso nunca me lo perdonaré —Arya miró a su lobo.

Prúör la abrazó y dejo sitio a Kyr.

Loki los observó en silencio, ya estaba. Todo regresaba a su sitio. La frase que oía Arya cobraba sentido, la respuesta estaba en el corazón. Una vez más tuvo que estar a punto de perderlo para reconocerlo. Porque sí, conquistar la piel era una cosa, era hasta simple, pero llegar al alma como dijo, al corazón y que te lo entregaran en respuesta… era lo de verdad difícil y eso, era amar.

Sin restricción, perdonando y aceptando ese latido único que solo existía junto a esa persona. Él mismo había engañado más de una vez a la mujer que completaba su hilo, y lo había aceptado igual. Sus ojos la buscaron saboreando el dolor que había causado y dejó caer la cabeza hacia el suelo.

—No seas rencoroso lobo, tienes una gran mujer, siempre te ha querido y lo sabes. Ninguno estamos libre de culpa pero no seas imbécil y arréglalo o tendrás problemas, no te la he tocado —Le habló mentalmente Loki.

Kyr le devolvió la mirada sorprendido tanto por su intromisión como por sus palabras, y asintió tendiéndole en silencio la mano que el otro estrechó, dejándoles espacio, a pesar de sentir cierto encogimiento en el corazón.

Arya había elegido, se iba con él, podía sentir lo mucho que lo amaba y como el hilo empezaba a romperse en el momento en que ella recuperó el control. El influjo de Frigg se había roto.

El einheri se centró en Arya sin saber por dónde empezar.

—Lo que te dije, lo que…

Arya le puso un dedo sobre los labios para silenciarlo con una leve sonrisa en los labios y lo besó. Él la estrechó contra él sin contener las lágrimas ni sentir vergüenza alguna.

No hacía falta hacerle pasar por el mal trago de tener que explicarse, estaba en él y sabía lo que sentía, y que le pedía disculpas con total entrega; no podía soportar volver a estar sin él, jamás, entonces si moriría.

—Mi lobo desconfiado, no me cansaré de demostrarte lo mucho que te quiero y lo que lamento haberte hecho pasar por esto.

—Y yo cielo, y yo. Sigo siendo un bruto insensible y un imbécil, así que tienes mucho que enseñarme y una diosa que freír —Le acarició la mejilla apartándole el cabello de la cara—, no podía seguir sin ti —Confesó pegando su frente a la de ella envolviéndole el rostro, no podía evitar hacerlo, necesitaba sentirla, tocarla y reencontrar el lazo que los fundía partícula a partícula.

—Empieza a ser una costumbre mal sana, solo espero no convertirme nunca en lo que Frigg ha dicho.

—No te dejaremos —Skuld sonrió guiñándole el ojo—, ahora veo claro que mi opción es la correcta.

—Bien, entonces ya sabemos qué hacer —suspiró Arya bajando el escudo.

A partir de ese instante, se acababa aquel breve lapso de tranquilidad, el teatro debía continuar. La alerta permanecía y Arya no dudaba de que furiosa, y herida como estaba, Frigg no tardaría en atacar por mucho que dijese Loki.

De todos modos, su corazón por fin latía en paz. Sin reproches, ni dolor. Solo los dos juntos y nada más, un nuevo comienzo en esa locura.

Miró los profundos ojos de Kyr y sonrió, su hombre era lo más hermoso que podía haber y no pensaba volver a intentar soltarlo. Una vez más tenía que estar al borde de rozar la perdida final para saber lo que su alma ya había aprendido.

Diecisiete

Por seguridad, se habían trasladado a Helheim. Hela había preparado varias habitaciones para acogerlos haciéndoles prometer que no cruzarían ninguna de las salas prohibidas.

Prúör suspiró mirando las coloridas vidrieras de la bóveda de la sala central, y miró hacia la figura de Loki, este seguía hablando con su hija ajeno a ellos, y se llevó las manos atrás, curiosa.

—¿Qué vas a hacer? —Arya se le acercó confidencial.

—No pienso hacer nada, no hasta que haga lo que debe — sentenció.

—El rencor y el orgullo son una ecuación que sobra.

—Puede que sea así, pero si no es de este modo no habrá opción.

—Entiendo —Inspiró guardando silencio ya que Hela se giró hacia sus invitados, incluido Fenrir y sonrió, era gracioso pensar que su amiga iba a convertirse en la madrastra de esa ásynja tan particular.

—Tengo un sitio perfecto para ti aquí si lo aceptas, hermano. Te aseguro que podrás resarcirte cuanto gustes.

«Aceptaré ese puesto de honor hermana»

—Bien, estás en tu casa —Sonrió como toda una perfecta anfitriona haciendo un gesto con la palma hacia arriba abarcando el lugar.

Fenrir asintió y desapareció por el pasillo haciéndose un borrón de jirones y oscura bruma.

—Bien, será mejor que comamos un poco y preparemos esto antes de ir a descansar. Los días que nos esperan van a ser moviditos.

Todos estuvieron de acuerdo con ella y tomaron asiento.

Hela cogió la mano de Módi, que se la acarició consciente de la emoción que sentía la diosa al ver a esas personas sentadas a su mesa, aceptándola como una parte más de su familia. Aquello era más de lo que nunca habría osado soñar jamás, así que Módi le sonrió, y atrayéndola, la besó frente a todos que los vitorearon.

—Módi, mi padre está aquí —Se ruborizó ella.

—No te preocupes, no creo que tenga muchos reparos con su perversidad.

Loki rio divertido

—No, no la tengo pero como se te ocurra hacer algo indebido te devoraré, así que tú mismo, yerno, sigue siendo mi niña —Alzó la copa en dirección a la pareja.

—¡Papá!

—Tranquila corazón, solo hace lo que debe — Módi lo miró con una leve sonrisa de apreciación y alzó la copa, bebiendo.

Loki lo hizo también manteniendo los dedos de Prúör entrelazados con los suyos bajo la mesa y comprendió algo más, en esa malsana locura había un sentimiento mucho más tortuoso, y era precisamente ese, el de las acciones de los padres por sus hijos.

Un mes y medio más tarde…

Mantener la farsa no era sencillo para ninguno, mes y medio y Frigg seguía sin dar muestras de vida. Sin embargo, Arya notaba que estaba cerca, atenta y que su engaño, el plan trazado con Loki y el espejismo, seguía funcionando.

Inspiró despacio, y apoyó el peso del cuerpo en las manos que tenía por detrás del cuerpo, sentada sobre la hierba del jardín.

Desvió la vista hacia el pasillo donde estaba Loki hablando con Prúör y, aunque se alegraba de que lo suyo fuera dando algún que otro pasito, no podía evitar que algo dentro de ella se apagase y sintiese un vuelco.

No era sencillo porque su relación con él nunca acabaría de desaparecer, aunque ya no estuviera en su piel, seguía sintiendo la existencia de ese hilo invisible, y sin darse ni cuenta, se encontró suspirando.

El dolor seguía siendo reciente y a pesar de que ella y Kyr estuviesen bien, el tener que seguir prolongando esa farsa de estar embarazada de Loki no les hacía bien a ninguno. Así que procuró parecer tranquila cuando el jotun se acercó. Sin embargo, de nada servía intentar engañar al dios, su sonrisa felina desapareció y sin mediar palabra, se sentó a su lado, la conocía demasiado bien.

Hacía casi una semana que habían anunciado la falta y confirmado la buena nueva, y solo aumentaba la presión y la tensión.

—¿Cómo lo llevas? —le preguntó él sabiendo que ella ya había alzado una falsa proyección y que podían hablar con libertad, había prendido mucho y bien en poco.

—Lo llevamos —Se encogió de hombros—, hay cicatrices que tardan en desaparecer.

—O no lo hacen nunca —La miró apartándole el cabello hacia atrás, rozándole el cuello—. Daros tiempo, no es la mejor situación. Elegimos.

—Sí, lo hicimos —respondió Arya bajando la vista con una sonrisa cansada.

Loki le alzó el rostro cogiéndola de la barbilla con dos dedos.

—¿Eh, qué pasa?

Arya lo miró conteniendo el aliento, ahí estaba esa chispa, la misma de siempre cuando sus ojos se encontraban. En un impulso, tiró de su camisa descubriendo el nudo de él y dejó mover los dedos sobre este.

La piel del jotun vibró caliente, sus músculos eran firmes y potentes.

—¿Hemos hecho bien, Loki?

—Arya… —empezó, también era duro para él, si ella dudaba, si se arrepentía, él también se tambalearía—, siempre habrá una parte de mí que te pertenecerá al igual que tú estás en mí, eso nunca cambiará.

—Lo sé —Hizo una mueca apartándose de él o sería peor, no quería que dudasen, ya no había lugar para aquello, solo existía Kyr en su vida.

—¿Entonces?

—No creo que hubiese sido tan malo el estar contigo.

—Vaya gracias —Sonrió divertido—, ya sabes que no hay color, soy de lo mejorcito que hay por aquí —bromeó—. ¿Te arrepientes? —preguntó.

—No, le quiero con toda mi alma Loki, sé lo que quiero. Por fin tras esta locura vuelvo a estar en paz conmigo misma, amo a Kyr con cada fibra de mi ser y sé que mi vida está junto a él. Y tú también sabes a quién perteneces. Prúör nunca se ha rendido pese a no plantar cara a los suyos en su momento, pero siempre estuvo a tu lado luchando por tenerte y demostrarte lo que es capaz por ti, por que veas lo mucho que te ama. Hemos de ser justos con nosotros Loki —dijo Arya agradeciendo el toque de humor sonriendo por fin, y se llevó la mano al vientre como si en realidad hubiese una nueva vida en él, frotándolo con suavidad—. No viste a nuestra niña —dijo con una nota de tristeza tiñendo su voz, evitando que una lágrima se le escapase.

Estaba demasiado sensible y tonta. Desde luego el hechizo fuese cual fuese, los afectaba de forma física y emocional.

—No soy de esas pero… —Medio sonrió y cogiéndole la mano, le dejó ver a la pequeña de ojos verdes que había visto y él también sonrió—. Tal como querías… —suspiró al pensar en lo que Loki buscaba con hacerse con ella.

—La vida da muchas vueltas Arya, y lo que el destino tenga preparado, terminará siendo. Todo es un juego, y en el usamos las cartas que nos han tocado. Tu tienes tú lobo, yo a mi valquiria.

—Tu entiendes mucho de eso —volvió a mirarlo ya más recompuesta.

Loki se limitó a esbozar su terrible sonrisa taimada.

—Piensa que esto es fruto de que yo sigo sin cerrar el nudo.

—Cede Loki, por tu propio bien cede. Mereces ser feliz y ella también, y sino acabaremos todos locos y nos mataremos. Lo acabas de decir, yo le tengo a él, tú a ella.

—A su debido tiempo —dijo ladeándose para poder tener una visión más completa de ella pensando en sus palabras sobre su valquiria.

—Solo espero que no haya nada que te esté reteniendo.

—No, tranquila. No espero nada, tú estás donde debes Arya. Yo solo…

—Rompe el miedo Loki y toma lo que es tuyo de una vez. Todo está en el corazón, el entiende de equilibrio, no vaya a ser que cuando quieras darte cuenta, sea tarde —respondió disponiéndose a levantarse, y sonrió al ver entrar a Kyr.

El jotun lo hizo a su vez al ver la luz que llenó los ojos de ella. Desde luego ambos se parecían más de lo que imaginaban.

—Venía a decir que me retiro ya, es tarde y supongo que vosotros debéis seguir con… —Kyr no terminó la frase, pasándose un dedo por la palma de la mano bajando la mirada.

—No tranquilo, quiero estar contigo —Se levantó.

Kyr le rodeó la cintura a su mujer, sonriente.

—Pero…

—No habrá problema, anda vamos —comentó poniéndose de puntillas y lo besó—. Buenas noches Loki.

—Descansad —respondió el aludido viéndolos alejarse hacia el pasillo para ir en dirección a su alcoba.

Sonrió muy a su pesar, y él también salió en busca de su valquiria.

Arya sentía el minucioso escrutinio al que era sometida; podía sentir los fríos dedos corrosivos de Frigg sobre ella a pesar de estar medio dormida. Estaba allí y tenía que ser lo suficientemente rápida para actuar.

Abrió los ojos tragándose las ganas de chillar y observó al ser que flotaba sobre ella como un espectro. Frigg tenía la cabeza ladeada, el cabello flotaba a su alrededor como tentáculos y sus manos, estaban crispadas en forma de garras, las mejillas hundidas, los ojos desorbitados y la piel mortecina.

La antigua diosa abrió la boca dejando escapar un alarido que hendió el aire traspasando los oídos de Arya que abrió la boca para contrarrestar la presión y el dolor de sus oídos, estaba paralizada, iban a reventarle los tímpanos.

Moviéndose a una velocidad espeluznante, Frigg se corporeizó al lado opuesto de la cama ya que, Arya saltó de esta mirando preocupada a Kyr que se retorcía en el suelo apretándose los oídos, de entre sus dedos salía sangre.

—No está —dijo Frigg fuera de sí, parecía una loca que lo único que sabía hacer era repetir lo mismo, hasta que su mente recobró la lucidez—. ¡No está! ¡¿Dónde está?!

Arya se limitó a mirarla sin moverse, hacerlo pondría en peligro a Kyr.

—Nunca existió, ¿no?, me habéis engañado. Loki siempre tan taimado, el maestro del engaño. Ese hombre siempre consigue sus planes, al final todo acabará siendo suyo de un modo u otro. Es el más inteligente de todos, su deseo no tiene límites —Medio rio—, todavía no entiendo como burlasteis mi hechizo de unión —Oscureció la vista—, solo por curiosidad, Arya. ¿Cómo lo supisteis? Dime.

—Con la muerte llega la vida y con la vida la llama para prender el arma del Ragnarök.

El rostro de Frigg se convirtió en una máscara de odio.

—Tenías mucho interés en juntarnos a Loki y a mí. Todo está en el equilibrio, yo lo rompí al tener en mi interior parte de los dos mundos, ni vanir ni aesir, luz y oscuridad. Necesitabas un ser con mucho poder para romper lo que ya estaba destruido. Uno nacido de ambos planos, el arma del nuevo Ragnarök, tu nuevo destino, la venganza de las madres por lo hecho con sus hijos.

—¿De dónde sacaste esa frase?

—Poco importa, ¿no crees? Yo también tuve una madre que hizo lo posible porque viviera, incluso Loki es padre. ¡Tu la mataste!

—Desde luego —Su cara se descompuso una vez más, convirtiéndose es una densa masa que se disolvió a la que la puerta antes sellada de la alcoba, se abrió de par en par con Hela y los demás irrumpiendo tras ella.

—Está aquí, ha entrado —le dijo atropellada, con la respiración entrecortada.

—Lo sé —Se agachó junto a Kyr sosteniéndole de los hombros.

—Mis oídos…

—Fenrir y Garm están igual.

—Tranquilo cariño ahora lo arreglo —Lo pegó a ella dejando que el poder de la magia sanadora saliese y se expandiese por el palacio.

—Espero que sepas cómo detenerla porque ahí viene —Hela la apresuró haciendo correr a los demás hacía el patio exterior para tener más margen de movimiento.

Tal y como habían barajado con Loki, si todo iba a decidirse allí, tanto Prúör como Arya necesitarían la presencia de naturaleza.

Loki salió despedido al igual que hicieron Módi, Kyr y Erik en el momento en que Frigg tocaba el suelo materializándose, con los dedos extendidos a ambos lados del cuerpo de los que salía un escalofriante hilo negro.

Los lobos saltaron, y Frigg, como si de una arpía se tratase volvió a elevar aquel alarido funesto que hizo caer de rodillas a la propia Arya que se presionó los oídos. Los lobos cayeron entre aullidos de dolor al igual que Kyr.

Hela se interpuso en su camino dispuesta a pelear, ninguno de los chicos podía moverse.

—¿Pretendes enfrentarte a mí? —Se mofó.

—El poder te ha sorbido la cordura, ¿olvidas de quién soy hija? —Arqueó una rubia ceja cruzándose de brazos sin perder la arrogante sonrisa de la cara.

Frigg hizo una mueca de rabia y se lanzó a por ella, Hela la esquivó con rapidez y Skuld se cruzó en la trayectoria, abriendo un fino corte en el pecho de la diosa seguida de Prúör, que abrió otro en un macabro baile.

—Interesante —Hela entrecerró los ojos y detuvo el ataque de la diosa sin siquiera moverse del sitio, parecía haber una pantalla frente a ella. Hela extendió la mano y le lanzó una bola de energía que impacto contra Frigg, y las valquirias unieron sus centellas.

Frigg gruñó pero enseguida la energía fue absorbida a su interior rompiendo a reír.

—Inútiles.

Extendió las manos y las valquirias recibieron el impacto de la oscura energía crepitante de la diosa.

Hela volvió a la carga tratando de atar y retener la energía de su madre, la única contra la que podía luchar y conocía, cuando fue detenida.

El suelo se sacudía y sentía la oleada que precedía a la descarga de la ira.

—Hela, no puedo, me está manipulando, está tirando de mi —Módi gimió aplastado contra las paredes punzantes del patio que empezaban a llenarse con la sangre de los hombres que retenía.

Unas agujas de mármol que la propia Frigg estaba creando para ensartarlos, iba perforando la carne.

—¡No, mierda!

La rubia hija de Loki consiguió esquivar el ataque de Frigg pero no el latigazo de la ira. Hela cayó al suelo con un quejido, y lanzó de un empujón energético a Frigg que se le venía encima, atrás pero no la segunda. El pie apretó contra su cuello al tiempo que las manos de Hela trataban de tirar de este para respirar cuando algo resplandeciente paso como una centella, llevándose a Frigg que recibió un impacto de la energía de Loki que resolló empapado en sudor.

Aunque preso y herido, el jotun no pensaba permitir que dañase a su hija.

Prúör descargó un derechazo a su abuela, se agachó lanzando un codazo en su estómago, y a la que se dobló, barrió su pierna y alzó la espada. Frigg interpuso la mano, la energía que desprendía impedía al filo avanzar por mucho que Prúör presionase.

—Nunca me vencerás, eres solo una valquiria —Salió de debajo aferrándole el cuello.

Skuld fue a avanzar pero Frigg la lanzó a la misma tela que mantenía presos a los demás.

—Es hora de matarte de una vez.

Prúör sacó una daga de la cintura y la clavó en la mujer que abrió la mano. Respiró atropelladamente poniendo espacio y se agachó, dejando pasar el rayo de Arya que alcanzó a Frigg. Esta gritó sacudiéndose y Hela se preparó. Sabía que esta la atraparía a la que bajase la protección pero era el único modo de quitarle lo que no debía tener y debilitarla destruyendo las picas que perforaban a los hombres que amaban lenta y dolorosamente.

Así fue, el conjuro de Hela alcanzó su objetivo, tiró y justo cuando retenía la esencia de su madre, se vio alcanzada por el ataque de Frigg.

Las agujas estallaron y los chicos, respiraron a pesar de las heridas que se repartían abiertas por sus cuerpos.

—Solo quedamos las tres —Las encaró Frigg.

Arya se adelantó dejando a Prúör un paso por detrás.

—No, es cosa mía Arya, es mi abuela. Tú tienes algo más importante que hacer.

—Pero… —dudó.

—¡No! Esto sucedió por mi culpa, déjame hacerlo o no podré perdonármelo, es lo mínimo que os debo. Sabes que no hay otra Arya, estamos jodidas.

Arya apretó el puño impotente, Prúör tenía razón, solo ella podía activar esa maldita cárcel que las apresaría, Prúör únicamente debía ganar tiempo y así, se quitaría la culpa; así que asintió.

Prúör se lanzó a la carga y Arya procuró centrarse sanando a los lobos. Garm saltó por detrás, sin embargo, Frigg se lo sacó de encima. Fenrir aprovechó el movimiento de la valquiria que mantenía a la diosa ocupada y saltó mordiendo carne. Frigg gritó haciendo estallar la energía contra el lobo que salió impelido.

—¡No, mantenlo fuera! —le gritó Prúör.

Necesitaban a ese lobo y si Frigg lo eliminaba, estarían perdidos a menos que Arya fuese lo suficientemente fuerte como para matarla.

Frigg alcanzó el costado de Prúör que se quedó rígida ante la sorpresa, el dolor la atravesó y no pudo hacer más que gritar cuando las centellas se volvieron en su contra mordiéndole la carne que se sacudió.

Frigg torció la sonrisa lazándola al suelo, sacando el puño de su interior y Prúör, resbaló por el suelo dejando un reguero de sangre.

Reculó alejándose de Frigg que la seguía y alcanzó la espada que interpuso, y que la ásynja desintegró.

—Necesitas mucho más que eso para luchar conmigo.

Prúör apretó los dientes, y a la que la vio lanzar la energía expulsó la suya que la envolvió protegiéndola. Su padre estaba todavía inconsciente por su culpa, Loki atrapado, y Arya casi pierde a Kyr, pensar en eso le dio fuerza para expandir ese escudo contra Frigg que trastabilló.

Por todos los mundos, era hija de Thor y Sif, ya era hora de demostrarlo.

—Buen intento —La mano de Frigg voló cruzándole el rostro a la valquiria—, aunque pobre, recogió la vara caída de Loki con una pequeña mueca de fastidio y sacudió la mano.

Prúör abrió mucho los ojos, la protección del jotun no había sido más que un aguijonazo para Frigg que alzaba la vara sobre ella, haciendo aparecer una afilada punta que bajaba peligrosa.

Arya chilló lanzando una descarga y un estallido mayor la cegó. La luz hirió los ojos de los presentes que se cubrieron. Frigg aulló, y cuando el resplandor cesó, Prúör, que seguía acorralada, se encontró a Loki frente a ella con la vara atravesándole bajo el pecho.

—Saca tu poder valquiria, está dentro de ti, machácala —La sangre ennegrecida empezó a resbalarle por la comisura de los labios y alargó la mano hasta posar la palma en el rostro de Prúör que seguía paralizada.

Sus pulmones parecían no poder absorber el aire, tenía la nariz dilatada, los labios entre abiertos y los ojos vidriosos por culpa del shock. Y fue en ese instante, cuando estuvo a punto de perderla para siempre que la verdad se desató liberándose sin compasión dentro de él junto a las palabras de Arya. Prúör, su princesa, la valquiria que lo había marcado a fuego no iba a morir sin que él hiciese lo necesario por protegerla. Era el momento, su momento de aceptar su propio destino y alcanzar lo que quería. De un modo u otro, su juego jamás había terminado y lo más irónico, era que seguía los mismos pasos que Arya, tuvo que estar a punto de verla morir para liberar sus sentimientos. Ya habían causado suficiente dolor a cuantos los rodeaban, eran demasiado parecidos pero únicamente ella persistía en él entre la tormenta. No concebía su vida si ella no estaba, era hora de claudicar, todos tenían razón.

—Loki —gimió Prúör dejando escapar un grito cuando la descarga mágica de Frigg salió por el filo que retorció haciéndolo alargar hacia los lados.

El jotun tosió ahogándose en su propia sangre con un quejido sordo y Prúör le envolvió el rostro con las manos temblándole, y lo sostuvo cuando vio desaparecer el arma y a él, doblársele las rodillas.

—No, no, Loki…

—Siempre has sido tú Prúör, siempre has luchado por mi. Lamento haber tenido que llegar tan lejos para decírtelo —murmuró a duras penas dejándose caer de rodillas frente a ella con las manos en su cintura—, por mucho que lo negase te quise conmigo, siempre. Fui cobarde, no quería arrastrarte a mi mundo sin pensar que tú lo salvarías y no al contrario, quise pensar que serías débil cuando lo era yo, ahora lo comprendo, vosotras me habéis liberado, no era la muerte, sino la vida.

Prúör dejó caer las lágrimas que contenía a duras penas y selló sus labios contra los del dios. Tras tanto tiempo esperando por aquello no pudo más que acogerlo. Los labios de Loki se detuvieron y Prúör buscó un aliento que no percibía.

El jotun cayó al suelo y el mundo dejó de vivir por un instante, un rayo rojizo restalló y algo en Prúör detonó, sintió la energía de la tierra, elemento que dominaba su madre, sintió el trueno y la llamarada acompañó al grito que salió desgarrando su alma expandiéndose proyectada hacía Frigg que fue alcanzada por el ataque de ambas guerreras.

Fenrir saltó cerrando las fauces entorno al cuerpo que se sacudió. Arya le lanzó la espada a Prúör y esta, atravesó el cuerpo espasmódico con toda la potencia de sus emociones. Con un nuevo empuje, Arya terminó de activar lo que latía en el interior de Fenrir y la energía quedó atrapada.

El lobo dejó caer su presa al suelo y Frigg gimoteó, la vida se le escapaba y su poder no acudía a ella sino que latía en la cárcel oculta en el corazón de Fenrir.

—Se acabó, abuela —Prúör la miró desde su aventajada estatura sin emoción alguna.

—Eh tú —Skuld, libre del hechizo llamó su atención —, no contaste con esto, ¿verdad, zorra? —Le mostró un hilo y una rueca.

—¡No, no, no! ¡No lo hagas, te lo suplico! —Alargó desesperada el brazo hacia la norna que tiró de ambos extremos haciendo que el hilo, se rompiese y la rueca ardiese.

El cuerpo quedó inerte.

Erik se acercó a Skuld para envolverla desde atrás mirando los restos inmóviles. La norna apoyó la cabeza contra el pecho de su einheri sin bajar el mentón. No lloraría por ella, no lo lamentaba a pesar de que por primera vez, hubiese matado sin remordimiento y a sangre fría, con premeditado estudio.

Las manos de Erik acariciando sus brazos le daban la fortaleza y el confort que necesitaba para superarlo.

—¿Ha terminado de verdad?

—No queda nada, solo una chispa apresada para toda la eternidad —Se giró para mirar a Prúör que se detenía frente a Loki dejándose caer junto a él.

Lo envolvió con suavidad y se apretó contra este con un llanto silencioso y amargo.

Arya se situó al otro lado de ambos cerrando los ojos, una parte de ella estaba igual pero podía percibir que la estrella de Loki seguía palpitando, débil pero constante dentro del tejido vital.

Por una vez había podido proteger y salvar a los suyos dándoles el valor suficiente. Unidos habían sido más fuertes y por fin tendrían paz.

Despacio, Loki abrió los ojos encontrándose entre los brazos y el calor de Prúör, el hogar que siempre lo acogió.

—Iba a ir a buscarte para darte una paliza como no volvieses —Medio rio entre lágrimas—, estabas dispuesto a morir por mí —Envolvió su rostro, desesperada por asegurarse que de verdad era real, que estaba allí para ella.

—Tan cariñosa como siempre —Torció la sonrisa limpiándole las lágrimas.

—Engreído.

No necesito más, la boca de Loki la acalló con un tórrido beso que le arrebató la cordura.

—Luego seguiremos con esto, no creerías que no tenía un plan b, ¿verdad, princesa? —Se levantó poniéndose bien la ropa con una mueca de desagrado al ver los desgarros.

Prúör meneó la cabeza divertida, así era su hombre.

—Bien, Hela, ya tienes de vuelta lo que te pertenece, ahora procura que no se te escapen.

—Descuida padre, les tengo preparada una eternidad infernal de lo más entretenida. La muerte era demasiado benévola para ellas —Torció la sonrisa de forma maliciosa como si ya saborease el castigo que les impondría por burlar el alcance de sus garras y poner el mundo en peligro.

El equilibro era algo que debía respetarse, por algo Loki y Odín eran un reflejo de la misma cara de la moneda en mundos opuestos y ella había elegido para con quién estaba su lealtad.

Días después…

—Bueno, parece que por fin hay tranquilidad a la vista — Skuld suspiró abriendo sus ojos líquidos.

La brisa hacía sonar las hojas de los árboles del jardín en el que estaban reunidas, acariciándoles la piel con suavidad. El sol brillaba a medio camino de ocultarse y la calma se respiraba tras días de dolor.

—Chicas, tengo un regalo para vosotras —Hela las interrumpió mirando las flores rosadas de los cerezos.

Ellas la miraron curiosas y siguieron la mano de Hela hasta un lugar vacío que de pronto se llenó con la presencia y el cuerpo de Róta.

—Aprovechad bien el tiempo, es breve —Les guiñó el ojo y Arya la detuvo antes de que se disolviese.

—¿Y esto?

—Un presente —Sonrió.

—¿Ha tenido algo que ver mi abuelo o Loki?

—Bueno, aunque quisieron hablar conmigo, no. Es mi modo de daros las gracias.

Arya le devolvió la sonrisa dándole un abrazo.

—Tengo que irme, mi chico me reclama —Expandió la espléndida sonrisa que cubría su rostro iluminándole los ojos.

Todas se echaron a reír y Hela desapareció dejándolas solas.

—¡Róta! —Se le lanzaron encima haciéndola caer al suelo.

—Yo también me alegro de veros —Las abrazó—, pero venga, ponedme al día, me muero por un poco de cotilleó. Eso de allí es muy aburrido. Suerte que tengo a mi hombre para distraerme —Sonrió con picardía sentándose entre ellas sin dejar de mirarlas sonriente.

Sus amigas tenían los ojos cuajados de lágrimas, alegría y tristeza por tener que perderla otra vez, aunque no iban a desaprovechar el presente de Hela con penas sino con todo lo contrario. Así que enseguida, la aturdieron explicándole lo que había sucedido, atosigándola a preguntas sobre el lugar en el que estaba y como le iba con Drew.

—Espera, espera un momento, ¿me estás diciendo que esa loca quería que Loki te preñase para hacerse con vuestro fruto y aniquilaos? Que fuerte —Abrió la boca sin dejar de mirar a Arya que asentía.

—Tal cuál —Asintió Skuld.

—Uff me alegro que al final supieras ver cuál era el verdadero deseo de tu corazón Arya. Aunque parece que no hay final feliz para todas —Miró a Prúör.

—Bueno, lo mío estuvo condenado desde el comienzo, pero no me resigno —Se encogió de hombros con una risita delatora.

Róta se llevó las manos a la boca

—¡Serás mentirosa! ¡Lo conseguiste!

—Solo tuve que estar a punto de morir para que se pusiese de rodillas pero… —Hizo una pausa crítica—, sí —Sonrió deslumbrante, rebosaba felicidad.

Róta la abrazó.

—Gracias por ponerte así por mi Prúör, alguien me lo hizo llegar. No podría irme más feliz ahora que sé que estáis bien. Siempre estaré con vosotras. ¡Ah! y Arya, no fue culpa tuya vale, tomé mis propias decisiones y fui yo la que actúo, ¿de acuerdo? No se lo tengas en cuenta a tú abuelo.

Ella asintió y todas se abrazaron hasta que Róta no fue más que diminutas estrellas que se disolvían en el aire del anochecer.

—¿Ves?, Freyja. Todo acaba como debía. El azar tiene caprichos poco comunes bien trazados para dar salida a las situaciones que creamos y restablecer el equilibrio. Nosotros lo empezamos a destruir con nuestra unión, ellos lo han restablecido. El lazo siempre sabe hacia dónde nos lleva, el resto, ya es cosa de las nornas.

—Skuld hizo un buen trabajo restableciendo el tejido, a saber que nos espera ahora —Freyja sonrió—, ¿Y Loki?

—Es Loki, siempre tendrá la última palabra aunque algo me dice que esta vez ha aprendido la lección, ellas le han enseñado. De todos modos no lo subestimaré, su juego va más allá de lo que creemos, llevo mucho viéndole como para no saber que de un modo u otro, siempre consigue sus objetivos —Miró a Freyja que asintió con una leve sonrisa.

—Todo está dónde debería, luz en la oscuridad y oscuridad en la luz. El equilibrio restituido y la oportunidad de escribir un nuevo destino. Por fin un poco de aire.

Odín le devolvió la sonrisa y le pasó un brazo sobre los hombros; Freyja apoyó la cabeza en su hombro y observó como un nuevo día pasaba en el Asgard sentados en la rama más alta de Yggdrasil.

En Jötunheim…

—Te quiero Prúör, hoy y siempre hasta el resto de mis días, tuyo hasta que la eternidad nos lleve, me tienes como quisiste, arrodillado a tus pies.

Las sábanas friccionaron en la penumbra y el sonido de unos labios fue lo que rompió el silencio de esa plácida noche tachonada de estrellas con forma de sonrisa.

Dos cuerpos se fundían y un hilo se tejía destruyendo antiguas profecías dando una nueva luz a la oscuridad.

—Siempre…

—Tal como planeé que sería.

—Eres peligroso Loki, pero me encanta —Sonrió contra sus labios arqueándose bajo su cuerpo.

Y así, mientras la noche cubría los reinos con su manto, las parejas se amaban bajo su amparo, y los sueños se alcanzaban en una caricia negada durante siglos.

La vida seguiría y el Ragnarök, esperaría, agazapo, su momento con nuevas vidas pues al final, todo quedaba unido a través de los hilos del destino que el universo, ha forjado para cada uno de nosotros en manos de las sabias nornas.

Todo gira en su rueca sin fin, días tras día.

FIN

Agradecimientos

A mis padres, mi marido y Nune por sus ánimos y apoyarme en todo momento. A Alicia Romero editora de Enxebrebooks por creer en el proyecto y darme la oportunidad de hacer un sueño realidad.

A Anna Escala por sus palabras, a Vanesa Lucas y Alba Millan por compartir la ilusión. A Melanie Alexander por su entusiasmo y a Marta Fernández por estar a mi lado y sumarse a la lectura de la trilogía, A Feli Ramos y a Ester D. Por supuesto a Vanessa Vázquez, compañera donde las haya, a Yin y Lourdes G.

También a todos los que me habéis ido siguiendo, muchas gracias. Espero lo hayáis disfrutado tanto como yo.