LEANDRO FERNÁNDEZ DE MORATÍN

El barón

LIBERTARIAS-PRODHUFI

Sinopsis

La obra que aquí presentamos El barón es una de las menos conocidas de Moratín, y se reedita ahora de manera independiente por primera vez desde hace un siglo. Inspirado en el clásico de Molière, Le Tartuffe, El barón trata el tema del mestizaje social, desde una óptica ilustrada.

Autor: Fernández de Moratín, Leandro

©1803, LIBERTARIAS-PRODHUFI

ISBN: 9788479545758

Generado con: QualityEbook v0.75

Acto I

Escena I

LEONARDO, FERMINA

LEONARDO Sí, Fermina, yo no sé

que extraña mudanza es esta;

ni apenas puedo creer

que en tres semanas de ausencia

se haya trocado mi suerte 5

de favorable en adversa.

¿Qué misterios hay aquí?

¿Por qué su vista me niega

Isabel? ¿Por qué su madre,

que me ha dado tales pruebas 10

de estimación, me despide,

me injuria?... ¡Oh! ¡Cuánto recela

un infeliz!... Pero, dime,

ese Barón que se hospeda

en esta casa...

FERMINA ¿El Barón? 15

LEONARDO Sí, ¿qué pretende? ¿Qué ideas son las suyas?

FERMINA No es posible

que un instante me detenga. (Mirando adentro con inquietud.)

LEONARDO Pero, dime...

FERMINA Es que si viene

mi señora, y os encuentra, 20

habrá desazón.

LEONARDO Después

que yo de tu boca sepa mi desventura, me iré.

Di...

FERMINA Pues bien, la historia es esta.

Ya sabéis que hace dos meses 25

con muy corta diferencia,

que el barón de Montepino

se nos presentó en Illescas.

Tomó un cuarto en la posada

de enfrente. Estando tan cerca, 30

desde su ventana hablaba

con nosotras... bagatelas,

y chismes de vecindad.

Vino hasta media docena

de veces a casa, y luego 35

fue la amistad más estrecha.

Hablaba de sus vasallos,

de su apellido y sus rentas,

de sus pleitos con el Rey,

de sus mulas, etcétera. 40

Mi señora le escuchaba

embebecida y suspensa,

y todo cuanto él decía

era un chiste para ella.

Hizo el diantre que a este tiempo 45

se os pusiese en la cabeza

ir a ver a vuestro primo

que, a la verdad, no pidierais

haber ido en ocasión

más mala.

LEONARDO Estando tan cerca 50

de Toledo, estando enfermo de tanto peligro, ¿hubiera sido razón...?

FERMINA Yo no sé...

Voy a acabar, no nos sientan.

Nuestro Barón prosiguió 55

sus visitas con frecuencia:

siempre al lado de mis amas,

siempre haciéndolas la rueda,

muy rendido con la moza,

muy atento con la vieja; 60

de suerte, que la embromó.

La ha llenado la cabeza

de viento; está la mujer

que no vive ni sosiega

sin su Barón; y él, valido 65

de la estimación que encuentra,

quejándose muchas veces

de que la posada es puerca,

de que no le asisten bien,

que los gallos no le dejan 70

dormir, que no hay en su cuarto

ni una silla ni una mesa;

tanto ha sabido fingir,

y ha sido tan majadera

mi señora, que ha enviado 75

por la trágica maleta

de El Barón, y ha dado en casa

eficaces providencias

para que su señoría

coma, cene, almuerce y duerma. 80

En efecto, ya es el amo:

se le han cedido las piezas

de arriba; viene a comer,

se sube a dormir la siesta,

vuelve a jugar un tresillo, 85

o sale a dar una vuelta con las señoras; después vienen a casa, refresca, cena, sin temor de Dios, vuelve a subir y se acuesta. 90

Tal es su vida. El motivo de haber venido a esta tierra, ha sido, según él dice... ¡Para el tonto que lo crea! No sé que lance de honor, 95

de aquellos de las novelas: persecuciones, envidias de la corte, competencias con no sé quien, que le obligan a andarse de zeca en meca... 100

En fin, mentiras, mentiras, mal zurcidas todas ellas. Esto es lo que pasa. Ahora inferid lo que os parezca. Isabel os quiere bien; 105

pero Patillas lo enreda a veces y...

LEONARDO Sí, su madre

es tal que podrá vencerla;

y hará que me olvide, hará

que a su pesar la obedezca... 110

¡A su pesar!... Pero, ¿quién

me asegura su firmeza?

¿Quién sabe si, ya olvidada

del que la quiso de veras,

a un hombre desconocido 115

dará su mano contenta?...

Adiós... Pero tú, que sabes

cuanto mi amor interesa,

haz que yo la pueda hablar;

dila el afán que me cuesta... 120

Dila, en fin, que no hay amante,

por más infeliz que sea,

que si no merece afectos,

desengaños no merezca.

(Hace que va y vuelve. Vase.)

FERMINA ¡Pobrecillo! Mucho temo 125

que el tal Barón te la juega.

Y al cabo de tantos años de ilusiones lisonjeras, tantos suspiros perdidos, tanto rondar a la puerta, 130 tus proyectos amorosos en esperanzas se quedan. ¿Y esto es amar? Esto es vivir remando en galeras.

Escena II

LA TÍA MÓNICA, FERMINA

TÍA MÓNICA Fermina, ¿diste el recado 135

de que mi hermano viniera al instante?

FERMINA Sí, señora.

TÍA MÓNICA Mucho tarda. FERMINA Si es un pelma.

TÍA MÓNICA Y es para una cosa urgente.

FERMINA ¿Para qué?

TÍA MÓNICA ¡Cierto que es buena 140

la curiosidad!

FERMINA ¡Señora!

¿Pues a qué santo es la fiesta? ¡No es cosa! ¡La paletina, la saya rica, las vueltas de corales!...

TÍA MÓNICA Calla, loca. 145

FERMINA ¡Válgame Dios! Si lo viera

el difunto.

TÍA MÓNICA ¿Qué difunto?

FERMINA El que está comiendo tierra.

TÍA MÓNICA ¿Quién?

FERMINA Mi señor, que en su vida

pudo lograr que os pusierais 150 una cinta, y os llamaba desastrada, floja y puerca, andrajosa, y...

TÍA MÓNICA Si no callas

he de romperte las piernas, habladora.

FERMINA Yo...

TÍA MÓNICA Bribona. 155

FERMINA Si...

TÍA MÓNICA ¿Qué palabras son esas?...

FERMINA Señora, si él lo decía,

y los vecinos se acuerdan...

¡Válgame Dios, que yo no

lo saco de mi cabeza! 160

Por cierto que muchas veces

daba unas voces tremendas,

que alborotaba la casa;

y os llamaba majadera...

TÍA MÓNICA Calla.

FERMINA Y...

TÍA MÓNICA Calla.

FERMINA Bien está. 165

Escena III

DON PEDRO, LA TÍA MÓNICA, FERMINA

DON PEDRO Hola, ¿quién riñe?

TÍA MÓNICA Es con esta

picudilla.

FERMINA Mi señora

me pone de vuelta y media porque digo la verdad, y porque...

TÍA MÓNICA Vete allá fuera. 170

FERMINA Porque digo que mi amo...

TÍA MÓNICA Vete.

FERMINA Ya me voy.

TÍA MÓNICA No vuelvas

sin que te llame; y cuidado, no te plantes a la reja.

Escena IV

DON PEDRO, LA TÍA MÓNICA

DON PEDRO Con que, mi señora hermana, 175

asunto de consecuencia debe de ser el que ocurre.

Yo, como sé tus vivezas,

no me he dado mucha prisa (Sentándose.)

a venir; pero se enmienda 180

todo con haber venido.

Vaya pues.

TÍA MÓNICA Sólo quisiera

(Se sienta junto a DON PEDRO.)

que me dieras unos cuartos.

DON PEDRO ¿Para qué?

TÍA MÓNICA Para una urgencia.

DON PEDRO ¿Urgencias tú?... Bien está. 185

¿Cómo, cuánto?

TÍA MÓNICA Si tuvieras

cien doblones.

DON PEDRO Sí los tengo;

pero ajusta bien la cuenta,

que se acabará el dinero

a pocas libranzas de esas. 190

Doce mil reales me diste,

si la mitad se cercena

quedan seis mil, nada más.

TÍA MÓNICA Ya lo sé.

DON PEDRO Pues bien, receta;

ello es tuyo, si lo quieres 195

todo, allá te las avengas.

TÍA MÓNICA No, todo no, cien doblones

me darás.

DON PEDRO ¿Con que hay urgencias?

TÍA MÓNICA Sí señor, lo necesito,

y no quiero darte cuentas 200

de cómo, y cuándo, y por qué.

DON PEDRO Pues yo tengo mis sospechas

de que tú quieres decirlo.

TÍA MÓNICA ¿Decirlo yo? No lo creas.

DON PEDRO ¿No? Pues bien, no hablemos ya 205 del asunto.

TÍA MÓNICA ¡Bueno fuera

que siendo el dinero mío cada vez que se me ofrezca gastar algo, te pidiese el dinero y la licencia! 210

DON PEDRO No dices mal.

TÍA MÓNICA Pues, tú quieres

tenernos como en tutela. ¡Buena aprensión!

DON PEDRO Sí, por cierto;

y a fe que es mala incumbencia

querer mandar a una viuda, 215

tan verde y tan peritiesa, con paletina y brial.

TÍA MÓNICA ¿No podré, cuando yo quiera, ponerme mi ropa?

DON PEDRO Sí; pero me admiro de verla 220

salir a lucirlo, al cabo de medio siglo que lleva de cofre.

TÍA MÓNICA Ya que lo tengo,

quiero gastarlo.

DON PEDRO Es muy cuerda

resolución; tanto más 225

que convienen la decencia

y el adorno a una señora

en cuya casa se hospeda

todo un Barón.

TÍA MÓNICA Es verdad,

ya entiendo tus indirectas. 230

Sí señor, le tengo en casa,

ni un solo ochavo le cuesta

comer y dormir aquí.

Le regalo, y le quisiera

regalar con tal primor, 235

que en vez de sufrir molestias,

no echara menos su casa,

su fausto y sus opulencias.

DON PEDRO ¡Sus opulencias!... ¡El pobre

Barón!... Y ¿qué mala estrella 240

redujo a su señoría

a ser vecino de Illescas?

¿De qué enfermedad murieron

sus lacayos? ¿En qué cuesta

se rompió el coche, y cayeron 245

la Chispa y la Vandolera?

¿Qué gitanos le murciaron

el bagaje? ¿Qué miserias

son las suyas, que se vino

sin sombrero y sin calcetas? 250

¿No podrás satisfacerme

a estas dudas?

TÍA MÓNICA No tuviera

la menor dificultad.

DON PEDRO Pero, en efecto, ¿me dejas

en la misma confusión? 255

TÍA MÓNICA Sí; piensa de él lo que quieras,

nada importa.

DON PEDRO Y, en efecto,

hermana, hablando de veras,

¿es un caballero ilustre?

TÍA MÓNICA De la primera nobleza 260

de España, muy estimado

en las cortes extranjeras,

primo de todos los duques.

DON PEDRO ¡Oiga!

TÍA MÓNICA Y es, por línea recta,

nieto de no sé que rey. 265

DON PEDRO ¡No es cosa la parentela!

TÍA MÓNICA Si le trataras, verías

qué conversación tan bella

tiene, qué cortés, qué afable,

qué expresivo con cualquiera, 270

y qué desinteresado.

DON PEDRO Eso la sangre lo lleva.

TÍA MÓNICA Pero el pobre caballero,

¡válgame Dios!, cuando cuenta sus desgracias...

DON PEDRO ¿Qué desgracias? 275

TÍA MÓNICA Hará llorar a las piedras.

Ha sido gobernador,

yo no sé si de Ginebra...

Ello es en Indias; y un conde,

hermano de una duquesa, 280

cuñada de un primo suyo,

el picarón, mala lengua,

le ha puesto en mal con el rey.

DON PEDRO ¡Haya bribón!

TÍA MÓNICA Y por esta

calumnia se ve obligado 285

a disfrazar su grandeza y andar de aquí para allí; pero, Dios querrá, que venga a saberse la verdad, y entonces... ¡Pero, si vieras 290

cuanto favor le merezco al buen señor! Él me enseña todas sus cartas y algunas que vienen en otras lenguas, de Francia y de más allá 300 de Francia, para que sepa lo que dicen, las explica en español todas ellas. ¡Pero, qué cosas le escriben!

DON PEDRO ¿Qué cosas?

TÍA MÓNICA Cosas muy buenas. 305

DON PEDRO Ya.

TÍA MÓNICA Le dicen que se vaya

a Londres, o a Inglaterra,

que el rey de allí le dará

mucho dinero y haciendas...

Pero él no quiere salir 310

de España.

DON PEDRO Pues no lo acierta.

¿Por qué no se va al instante

a tomar esas monedas?

¿Qué puede esperar? ¿Que un día,

ahí en una callejuela, 315

le conozcan, se le lleven,

y le corten la cabeza

por una equivocación?

TÍA MÓNICA No, que según las postreras

noticias, van sus asuntos 320

de mejor semblante, y piensa,

dentro de poco, poner

tan en claro su inocencia,

que al que levantó el embuste

quizás le echarán a Ceuta. 325

DON PEDRO Eso es natural... Y, dime,

hablando de otra materia

que nos interesa más,

y conviene tratar de ella.

¿Qué tenemos de tu hija? 330

TÍA MÓNICA Nada.

DON PEDRO ¿Nada? ¿Estás dispuesta

a casarla con Leonardo? Lo supongo.

TÍA MÓNICA No, no es esa

mi intención.

DON PEDRO ¡Calle! Y ¿por qué,

se ha mudado la veleta? 335

TÍA MÓNICA Porque sí.

DON PEDRO Ya, ¿con que quieres

hacerla morir doncella?

TÍA MÓNICA ¿Qué prisa corre el casarla?

DON PEDRO ¡Oiga! ¡No es mala la idea!

¿Qué prisa corre? ¡Ahí es nada! 340

Tú, hermana, ya no te acuerdas

de cuando tuviste quince.

¡Qué prisa corre! Es muy buena

la especie, por vida mía.

TÍA MÓNICA Digo bien.

DON PEDRO Vamos, ya empiezas 345

a delirar, y estas cosas

piden discurso y prudencia.

Es menester que se case.

TÍA MÓNICA Pues yo no quiero que sea

con un pelgar, infeliz. 350

DON PEDRO Muy bien, pero considera

que casándose a mi gusto

es suyo cuanto yo tenga.

Que Leonardo es un muchacho

de talento y buenas prendas; 355

que en Madrid le dio su tío

una educación perfecta,

y cuando llegó a faltarle,

(renunciando a las ideas

de ambición, considerando 360

que el producto de su hacienda

bien cuidada, y sobre todo

su moderación, pudieran

hacerle vivir feliz)

vino, reclamó la oferta 365

que le hiciste de casarle

con Isabel... Lo desean

entrambos; todo el lugar

su esperada unión celebra,

tú lo has prometido, y...

TÍA MÓNICA Sí; 370

pero las cosas se piensan mejor, y... vamos... Yo sé lo que he de hacer, no me vengas a predicar.

DON PEDRO Eso no.

Tú harás lo que te parezca; 375

pero, mira que es tu hija.

No la oprimas, no la tuerzas

la voluntad, ni presumas

que con gritos y violencia

has de extinguir en un día 380

una inclinación honesta,

que el trato y el tiempo hicieron

inalterable.

TÍA MÓNICA No temas

nada... Yo me entiendo.

DON PEDRO Adiós.

(Se levantan los dos.)

TÍA MÓNICA Anda con Dios.

DON PEDRO (Aparte.) ¡Qué cabeza! 385

Voy a contar los seis mil

y haré que el muchacho venga

conmigo para traerlos.

A más ver.

TÍA MÓNICA ¡Qué mosca lleva!

Escena V

LA TÍA MÓNICA, EL BARÓN

BARÓN Señora, muy buenas tardes. 390

TÍA MÓNICA Estoy a vuestra obediencia, señor Barón.

BARÓN Hoy ha sido

mucho más larga la siesta.

TÍA MÓNICA ¡Qué! No señor... A las tres

ya estaba haciendo calceta. 395

Mi alcoba es un chicharrero... Y la calor la desvela a una, de modo que...

BARÓN Cierto.

Aquí faltan unas piezas de verano... Ya se ve, 400 ¡Estas casas tan mal hechas! ¿Estuvisteis mucho tiempo en Madrid?

TÍA MÓNICA Muy poco; apenas

estuve un mes.

BARÓN De ese modo (Paseándose.)

es casualidad que vierais 405 mi casa.

TÍA MÓNICA ¿En qué calle está?

BARÓN Es un caserón de piedra disforme.

TÍA MÓNICA ¿En qué calle?

BARÓN Y tengo

pensado, luego que vuelva, echarle al suelo.

TÍA MÓNICA ¿Por qué? 410

BARÓN Para hacerle a la moderna.

TÍA MÓNICA Será lástima.

BARÓN No tal;

además que se aprovechan

todos los jaspes, y al cabo

por mucho, mucho, que pueda 415

gastarse, vendrá a costar

tres millones... y aún no llega.

TÍA MÓNICA ¿Y hacia adonde está?

BARÓN He pensado

reducirle cuanto sea posible; y según los planos 420

que me vinieron de Antuerpia, queda más chico y mejor. Una columna abierta, circular, y en el ingreso esfinges, grupos y verjas. 425

Gran fachada, escalinata magnífica, cinco puertas, peristilo egipcio... Y dentro su jardín con arboledas, invernáculos, estanques, 430

cascada, gruta de fieras, saltadores, laberinto, aras, cenotafios, bellas estatuas, templos, ruinas... En fin, cuatro frioleras 435

de gusto... Y sobre la altura del monte que señorea el jardín, un belveder de mármoles de Florencia, con bóvedas de cristal, 440

en medio de una plazuela de naranjos del Perú.

TÍA MÓNICA ¡Válgame Dios, qué grandeza!

BARÓN Todo es vuestro; allí estaréis servida como una reina. 445

Mi palacio, mis sorbetes; mis papagayos, mi mesa, mis carrozas de marfil con muelles a la chinesca, todo es para vos.

TÍA MÓNICA Señor, 450

tanto favor me avergüenza.

BARÓN Más merecéis, más os debo, que habéis sido en mi deshecha fortuna el iris de paz, y es justo que a tanta deuda 455

corresponda... Mas, decidme, (que entre los dos la reserva y el misterio no están bien) un joven que nos pasea la calle, y atentamente 460 nuestras ventanas observa. ¿Quién puede ser? Él es nuevo en el lugar.

TÍA MÓNICA De manera,

señor Barón, que...

BARÓN Esta noche...

No sé si estabais despierta... 465

Ello era tarde, sonó

una cítara, y con ella

un romance de Gazul,

cierto moro que se queja

de que su mora, por otro 470

nuevo galán le desdeña.

¿No me diréis...?

TÍA MÓNICA Sí señor...

¡Válgame Dios! Yo estoy muerta. Por más que procuro... (Aparte.)

BARÓN En fin,

¿podré yo saber quién sea? 475

TÍA MÓNICA Sí señor, sí... Ya se ve,

como él es de aquí.

BARÓN ¿De Illescas?

TÍA MÓNICA Sí señor, y ha vuelto ahora de Toledo... Pero ella... No señor... nunca...

BARÓN Ya estoy. 480

TÍA MÓNICA Él es un tonto, y se empeña en que... ¡Vaya! Lo primero que la diré, cuando vuelva, cuidado, no ha de ponerme los pies en casa.

BARÓN ¡Discreta 485

prevención! Si Isabelita

no le quiere, que no venga.

TÍA MÓNICA ¡Qué ha de querer! No señor,

nada de eso. ¿Pues no fuera

un disparate?... No digo 490

que la muchacha merezca

un marqués...

BARÓN ¡Merece tanto,

Doña Mónica!... Es muy bella, muy amable... Ved que es mucho,

mucho, lo que me interesa 495

su felicidad... Adiós,

que aún no es tiempo de que os deba

decir más. Llegará el día

de mi fortuna y la vuestra.

(Asiéndola de la mano y apretándosela con expresión de cariño.)

Escena VI

LA TÍA MÓNICA, FERMINA

TÍA MÓNICA No hay que dudar, él está 500

(Se pasea con inquietud, interrumpe o acelera el discurso, según lo indican los versos.)

perdido de amor por ella,

es claro, es claro... ¡Y el otro

picaruelo!... Como vuelva,

ni de noche, ni de día,

a hacernos la centinela 505

yo le aseguro... ¡Qué dicha!

¿Pero, quién me lo dijera

dos meses ha? ¿Quién? Y ahora,

las señoronas de Illescas,

las hidalgotas, que son 510

más vanas, y... ya me llega

mi tiempo a mí... ¡Presumidas!

Rabiarán cuando lo sepan.

Fermina.

FERMINA Señora.

(Responde desde adentro y sale después.)

TÍA MÓNICA ¿En dónde 515

está Isabel?

FERMINA En la pieza

de comer.

TÍA MÓNICA ¿Sola? FERMINA Solita.

TÍA MÓNICA ¿Y qué hace allí?

FERMINA Se pasea

de un lado al otro, suspira, llora un poquito, se sienta, 520

se queda suspensa un rato, se pone a coser, lo deja,

vuelve a llorar...

TÍA MÓNICA ¿Y a qué es eso?

FERMINA A que no está muy contenta.

TÍA MÓNICA ¿Por qué?

FERMINA Porque... Yo no sé 525

porque... Locuras, rarezas,

juventudes.

TÍA MÓNICA ¿Con que tú

no sabes de qué procedan esa inquietud y esos lloros?

FERMINA Yo sí.

TÍA MÓNICA Pues dilo, ¿qué esperas? 530

FERMINA Que me prometáis oírme con mucho amor.

TÍA MÓNICA No me tengas

impaciente.

FERMINA Que si digo

alguna cosa que escueza,

no me pongáis como un trapo... 535

TÍA MÓNICA Vamos.

FERMINA Que no haya quimeras

y...

TÍA MÓNICA Despacha. FERMINA Y venga yo

a pagar culpas ajenas.

TÍA MÓNICA ¿Has acabado?

FERMINA Ya empiezo,

puesto que me dais licencia. 540 El mal que tiene es amor; y ya que explicarme deba claramente, vos tenéis la culpa de su dolencia.

TÍA MÓNICA ¿Yo?

FERMINA Sí, señora; Leonardo... 545 TÍA MÓNICA No me le nombres, no quieras que me irrite.

FERMINA Bien está;

si os enfada, no se vuelva a mentar. Aquel mocito, hijo de Doña Manuela, 550

que en otro tiempo os debió mil cariños y finezas; aquel, como ya se ve, tiene bonita presencia, es halagüeño y cortés, 555

y sabe explicar sus penas, prendó a la niña... Esto es cosa

muy regular y muy puesta en razón, y el que lo extrañe poco entiende la materia. 560

¡Ahí es nada! Juventud, discreción, obsequio, prendas estimables, juramentos de amor y constancia eterna; y esto ¿no ha de enamorar? 565

¿Pues, digo, somos de piedra? Después...

TÍA MÓNICA No me digas más.

FERMINA Callaré como una muerta; y si los demás callaran también; pero, sí, ya es buena 570

la gente de este lugar.

TÍA MÓNICA ¿Pues qué?

FERMINA Nada.

TÍA MÓNICA No me vengas

con misterios.

FERMINA Como hay tantos

bribones, malas cabezas, dicen que... Pero, chitón. 575

No quiero ser picotera.

TÍA MÓNICA ¿Qué dicen?

FERMINA Esta mañana,

ahí al lado de la iglesia

cierto conocido vuestro...

El nombre nada interesa 580

para el caso. Me llamó,

y me dijo: picaruela,

que no nos has dicho nada...

Escena VII

PASCUAL, LA TÍA MÓNICA, FERMINA

TÍA MÓNICA ¿A qué vienes tú? ¡No es buena

PASCUAL sacará en la mano un pequeño envoltorio de papel. A las primeras palabras de la TÍA MÓNICA, hace ademán de volverse por la puerta que entró.

la gracia! Sin que te llamen 585

ya te he dicho que no vengas. ¿Lo entiendes?

PASCUAL Muy bien está.

TÍA MÓNICA Para eso tienes la pieza de los perros.

PASCUAL Bien está.

TÍA MÓNICA Y que nunca te suceda 590

subir cuando yo esté hablando con alguien, cuenta con ella. PASCUAL Bien está.

TÍA MÓNICA ¡No es mala maña!

PASCUAL Bien, yo, como...

TÍA MÓNICA Oyes, ¿qué llevas?

PASCUAL Un rebujo.

TÍA MÓNICA ¿Qué?

PASCUAL Un papel. 595

TÍA MÓNICA Pero quien... Llámale, lerda. (FERMINA va hacia la puerta para detener a PASCUAL.)

¿Qué es eso?

PASCUAL Es un cucurucho

de papel.

TÍA MÓNICA ¡Mira que flema!

A ver.

PASCUAL Me voy con los perros.

TÍA MÓNICA Yo he de perder la paciencia. 600

¿No te le ha dado mi hermano?

PASCUAL Sí, señora.

TÍA MÓNICA ¿Pues, qué esperas?

Dámele acá, y vete.

(Quitándole el papel de la mano. Aparte, al tiempo de irse.)

PASCUAL Siempre

se enfada, cuando...

TÍA MÓNICA ¿Qué rezas?

PASCUAL Cuando... Si por más que uno 605 quiere... nada, nunca acierta.

Escena VIII

LA TÍA MÓNICA, FERMINA

TÍA MÓNICA Prosigue.

FERMINA Pues me decía,

¿conque la boda está hecha

de El Barón y Isabelita?

Yo, señor, de esa materia 610

no sé nada, dije yo.

¡Que no sabes a tu abuela!

Tú callas, porque conoces

el disparate que piensa

tu señora; pero ya 615

por todo el lugar se suena.

Todos dicen que a su hija

la esclaviza, la violenta

llevada del interés.

¿De dónde la vino a ella, 620

la locona, emparentar

con marqueses, ni princesas?

¿De dónde? ¿No han sido siempre

en toda su parentela,

alta y baja, labradores? 625

¿Pues qué más quiere? ¿Qué intenta?

¿Por qué no casa a Isabel

con un hombre de su esfera,

que la pueda mantener

con estimación, que sea 630

hombre de bien, que el honor

vale por muchas grandezas,

y no entregarla a un bribón,

que nadie sabe en Illescas

quien es, ni de donde vino, 635

ni a dónde va, ni qué espera?

¡Galopín, que ha de ser él

Barón como yo Abadesa!

¡Desarrapado! Que vino

sin calzones y sin medias, 640

y heredero de tu amo,

con poquísima vergüenza,

de galas que no son suyas

adornado se presenta

por el pueblo. ¡Badulaque! 645

¡Ay! ¡Si alzara la cabeza

el que pudre, y en su casa

tantos desórdenes viera!

¡Pobrecito! No murió

de gota, murió de aquella 650

maldita mujer que fue

su purgatorio en la tierra,

ridícula, fastidiosa,

atronada, tonta y vieja...

TÍA MÓNICA Vamos, calla, bueno está, 655

y que digan lo que quieran,

(Paseándose con inquietud.)

eso es envidia y no más.

FERMINA (Aparte.) ¡No has llevado mala felpa!

Ya se ve, todo es envidia.

TÍA MÓNICA Yo haré lo que me parezca. 660

FERMINA Ya se ve.

TÍA MÓNICA No necesito

que ninguno de ellos venga a gobernarme.

FERMINA Seguro.

TÍA MÓNICA Si están que se desesperan, los picarones... En fin, 665

querrá Dios que yo los vea confundidos, que me aparte de ellos, y que nunca vuelva a este maldito lugar.

FERMINA ¿Sí? ¡Válgame Dios, qué buena 670 determinación, señora! ¿Y a dónde iremos?

TÍA MÓNICA ¡Qué necia

eres! A Madrid.

FERMINA ¡Qué gusto!

A Madrid... ¿Con que, de veras,

a Madrid? ¿Con El Barón? 675

TÍA MÓNICA Pues ya se ve. FERMINA ¡Qué contenta

se pondrá la señorita! ¡Qué felicidad la nuestra! ¡A Madrid! (Aparte.) Pobre Isabel, ya está dada tu sentencia. 680 El Barón, señora.

TÍA MÓNICA Vete...

¡Ah! mira: sacude aquella ropa y avisad al sastre.

Escena IX

LA TÍA MÓNICA, EL BARÓN. Sale muy pensativo con unos papeles en la mano.

TÍA MÓNICA Vaya, me alegro. ¿Qué nuevas

tenemos? ¿No respondéis? 685 ¡Ay, señor!

BARÓN ¡Cómo se mezclan

entre las mayores dichas,

los cuidados y las penas!

Aquel sujeto, de quien

os dije veces diversas, 690

que va a Madrid disfrazado,

y allí examina y observa,

ve a mis gentes, y conduce

toda la correspondencia;

ya llegó.

TÍA MÓNICA ¿Sí? ¿Y ha traído 695

alguna noticia buena?

BARÓN Esa es carta de mi hermana.

Si queréis, podéis leerla.

(La da uno de los papeles, y lee la TÍA MÓNICA.)

TÍA MÓNICA Mi querido hermano: he recibido la última tuya, y la sortija de diamantes que me envías de parte de esa señora, a quien darás en mi nombre las más atentas gracias, asegurándola de los vivos deseos que tengo de conocerla, y diciéndola también que no la envío por ahora cosa ninguna, para que no juzgue que aspiro a pagar sus expresiones, y la merced que te hace, con dádivas que, por muy exquisitas que fueran, siempre serían inferiores al cordial afecto que la profeso. Nuestro primo el arzobispo de Andrinópoli ha escrito desde Cacabelos, y parece que dentro de pocos días llegará a su diócesis. Mil expresiones del condestable, y del marqués de Famagosta su cuñado. Ya puedes considerar cuál habrá sido nuestra alegría, al ver aclarada tu inocencia y castigados tus enemigos. El Rey desea verte, lo mismo tus amigos y deudos, y más que todos, tu querida hermana. La Vizcondesa de Mostogán. ¡Válgame Dios, qué fortuna! (Volviéndole la carta.) Os doy mil enhorabuenas. 700

Gracias a Dios.

BARÓN ¡Ay, señora!

TÍA MÓNICA ¿Qué pesadumbre os aqueja,

en tanta felicidad?

BARÓN La mayor, la más funesta

para mí... Ved esa carta 705

y hallaréis mi muerte en ella.

(Da otro papel a la TÍA MÓNICA, que ella lee.)

TÍA MÓNICA En efecto, amado sobrino: tus cosas se han compuesto, como deseábamos. Ayer se publicó la resolución del Rey: declara injustos cuantos cargos se te han hecho, y el

conde de la Península, tu acusador, está sentenciado a prisión perpetua en el castillo de las Siete Torres. Quedo disponiendo a toda prisa los coches y criados que deben conducirte y, entretanto, no puedo menos de recordarte que tu boda con Doña Violante de Quincoces, hija del marqués de Utrique, capitán general de las islas Filipinas y costa Patagónica, concluido este asunto que la retardó, no tiene al presente ninguna dificultad. El caballero Wolfanlgo de Remestein, jefe de escuadra del Emperador (que se halla en Madrid, de vuelta de los baños de Trillo) será el padrino, y esperamos con ansia ver efectuado este consorcio, en que tanto interesan las dos familias. Recibe por todo mis enhorabuenas, y manda a tu tío que te estima. El Príncipe de Siracusa. ¿Conque según esto?

BARÓN ¿Veis

(Toma el papel, y se lo guarda con los demás.)

cómo se tratan y acuerdan

entre los grandes señores

cosas de tal consecuencia? 710

Porque lleva en dote cinco

villas y catorce aldeas,

porque es única, y porque

nuestro sucesor pudiera

añadir a mis castillos 715

de plata, y mis bandas negras,

dos águilas, siete grifos

verdes y nueve culebras;

¡Por eso yo he de perder

mi libertad!... Si pudiera 720

resolver... ¿Y por qué no?

Piense lo que le parezca,

el de Siracusa, y diga

el senescal lo que quiera;

mi elección es libre... Pero, 725

¿qué he de hacer en tan estrecha

situación? En un lugar

miserable... Ni hay quien tenga

comercio, ni hay corredores,

ni se pueden girar letras, 730

ni... ¡Vaya, es cosa perdida...!

Si a lo menos conocieran

mi firma, yo libraría

sobre Esmirna o Filadelfia

diez mil rixdalers, y entonces... 735

TÍA MÓNICA ¿Y entonces?

BARÓN Yo resolviera.

Yo evitara que me hallasen

aquí; dejara dispuestas

las cosas, me marcharía

con la mayor diligencia 740

a Montepino, que dista

unas diez y siete leguas. Ibais allá, y un domingo en mi capilla secreta nos desposábamos.

TÍA MÓNICA ¿Quién? 745

BARÓN ¿Pues, no adivinas quién sea

el objeto de mi amor?

Isabel.

TÍA MÓNICA ¡Señor!... BARÓN Por ella

todo lo despreciaré.

TÍA MÓNICA Permitid.

(Quiere arrodillarse y EL BARÓN lo estorba.)

BARÓN ¿Qué hacéis?

TÍA MÓNICA Quisiera 750

hablar, y no puedo hablar, porque es tanta la sorpresa y el gozo... ¡Bendito Dios! BARÓN No os admire la violencia de mi pasión. Tanto pueden 755 la hermosura y la modestia. Pero, ¿ha llegado a entender Isabel, cuanto la aprecia su huésped? ¿Ha conocido cuanto su favor desea? 760 ¿Sabe acaso...?

TÍA MÓNICA Ella, Señor,

no tiene pizca de lerda,

y aunque nunca lo haya dicho,

sino, así, por indirectas...

Ya se ve, no era posible 765

menos, sino que advirtiera

grande inclinación en vos.

BARÓN ¿Y vuestro hermano qué piensa

de mí? ¿Qué dice? ¿Ha sabido

algo?

TÍA MÓNICA A lo menos sospecha 770

mucho, porque es malicioso... ¡Vaya!... Pero no hay quien pueda contar con él para nada; siempre estamos de contienda, y, ya lo veis, es muy rara 775 la vez que pisa mis puertas. Hombre extravagante, y...

BARÓN Pero,

es vuestro hermano, y no fuera

justo pasar adelante

en ello, sin darle cuenta. 780

Además que yo conservo

una especie... y no debierais

olvidarla vos. Me acuerdo

que una vez, hablando en estas

cosas, dijisteis: que quiere 785

mucho a Isabelita, piensa

darla en dote... ¿Cuánto?

TÍA MÓNICA Puede darla mucho, si él quisiera. ¡Oh! si...

BARÓN ¿Pues, qué? ¿No querrá? TÍA MÓNICA Si es muy bruto.

BARÓN Eso me llena 790

de admiración. ¿No querrá? Pues cuando Isabel no muestra repugnancia, cuando vos entráis en ello contenta, ¡Cuando quiero yo!

TÍA MÓNICA Señor 795

no os alteréis, son rarezas; cosas suyas.

BARÓN Pues, no importa,

es menester lo sepa.

TÍA MÓNICA Inútil será.

BARÓN. ¿Por qué?

Conviene que yo le vea, 800 yo le hablaré.

TÍA MÓNICA Bien está;

pero no esperéis que ceda. Es muy cabezudo.

BARÓN Y cuando

ese temor nos detenga,

¿Qué os parece que podemos 805

hacer? Suponed que llega

mi tren; que se llena el pueblo

de látigos y libreas;

que mi primo el archiduque,

no habrá remedio, me lleva 810

a la corte... ¿Y Isabel?

¿Y mi amor?... ¡Cuando se encuentra

un gran señor sin dinero,

que chiquito que se queda!

¡Maldito dinero! Amén. 815

TÍA MÓNICA Si para la fuga vuestra

bastaran... Ello es tan poco

que casi me da vergüenza

ofrecéroslo. Aquí tengo

cien doblones, si os sirvieran... 820

(Saca el papel que la dio PASCUAL, le toma EL BARÓN y le guarda.)

BARÓN A verlos... ¿Y en oro? Bien...

Muy bien... Iré como pueda.

En una mula... Al instante

doy allá mis providencias

para que mi mayordomo 825

traiga un coche, que se queda

en la ermita, y llegará

cuando todo el mundo duerma.

Viene, os avisa, estaréis

prevenidas, de manera 830

que salís de aquí a las dos

de la noche, con la fresca.

Y reventando seis tiros

estáis a las ocho y media

en Montepino. Nos dice 835

una misa muy ligera

mi capellán, nos desposa,

y si es menester nos vela,

y a las diez ya sois mi madre.

TÍA MÓNICA Pero, señor...

BARÓN ¿Qué os inquieta? 840

TÍA MÓNICA Nada... ¿Es un sueño?

BARÓN Conviene

que dispongáis cuanto sea necesario. Por mi parte no omitiré diligencia... Y, adiós.

TÍA MÓNICA Bien está...

(Aparte, al tiempo de irse) No sé 845 lo que me pasa. Estoy fuera de mí... Loca, loca... y tiemblo toda, de pies a cabeza.

BARÓN Cansado estoy de mentir (Paseándose.)

por más que diga esta vieja... 850

Sí, yo he de verle... Si al cabo

ha de darla el dote, venga,

que estoy de prisa... Se toman

los cuartos y, adiós Illescas,

adiós tontos, que me voy 855 a donde jamás os vea. Sí... ¡Caramba!... Y este nuevo amante, que nos acecha, no me gusta, no.

Escena X

EL BARÓN, FERMINA

Saca FERMINA varios vestidos de mujer, que pondrá sobre una silla; se acerca a la puerta de la derecha, y llama.

FERMINA ¡Pascual!

BARÓN ¡Oiga! ¿Qué galas son esas? 860

FERMINA Son vestidos de mi ama,

que con suma ligereza

se han de achicar, alargar,

aforrar, tapar troneras,

guarnecer, desfigurar, 865

de tal modo que parezcan

nuevecitos... y empeñada

su merced en que lo hiciera

yo... ¡Buena droga! ¿Pues, qué,

no hay sastres? ¡Cómo receta! 870

BARÓN ¡Pobre Fermina! FERMINA (Llama.) Pascual.

¡Eh! Se estará en la bodega estudiando a Carlo Magno. Pascual. (Llama.)

BARÓN Le diré que venga.

FERMINA No, señor, yo. BARÓN Si voy

a salir, nada me cuesta 875 decírselo.

(Al irse EL BARÓN sale PASCUAL por la misma puerta.)

FERMINA Muchas gracias.

Escena XI

EL BARÓN, FERMINA, PASCUAL

BARÓN Dime, Pascual; ¿será esta buena ocasión para ver a Don Pedro?

PASCUAL De manera

que como suele acostarse 880 después de cenar, y cena unas veces tarde, y otras presto, y otras... Ello, buena hora es de verle.

BARÓN ¿Sí?

PASCUAL Digo,

como él esté ya de vuelta 885

en su casa, entonces... Pero si no ha vuelto; de por fuerza

él...

BARÓN Ya estoy.

PASCUAL De juro...

BARÓN Adiós.

¡Famosas explicaderas!

(Vase.)

PASCUAL ¿Me llamabas?

FERMINA Sí; al instante, 890

aprisa, de una carrera, has de ir a casa del sastre.

PASCUAL Allá voy.

(Hace que se va y vuelve.)

FERMINA Oyes, badea.

Si no te he dicho el recado que le has de dar ¿a qué es esa locura?

PASCUAL A que no me digan 895

que soy sosonazo y pelma. FERMINA Dile que venga al instante, al instante, que le espera el ama. ¿Lo entiendes?

PASCUAL Sí.

FERMINA Pues anda, y mueve esas piernas. 900

Escena XII

ISABEL, FERMINA

ISABEL Fermina, Leonardo viene,

le he visto desde la reja,

y va a subir. Quiero hablarle;

quizá por la vez postrera.

Mi madre, que está rezando 905

en su cuarto, nos franquea

la ocasión. Tú... sí, Fermina,

débate yo la fineza,

si me quieres bien... En ese

pasillo estarás, y observa 910

si sale mi madre o llama,

o alguno viene de afuera,

y avísame, no nos hallen

juntos, y todo se pierda.

¿Lo harás por mí?... Pero, él viene... 915

Amiga, no te detengas,

Adiós.

FERMINA Voy allá.

Escena XIII

LEONARDO, ISABEL

LEONARDO Isabel. ISABEL ¡Leonardo, quién lo dijera!... ¡Leonardo!

LEONARDO ¿Y quién, al dejarte

tan cariñosa y tan tierna, 920

debió temer que hallaría

tantos males a su vuelta?

¡Este breve tiempo ha sido

bastante!...

ISABEL ¡Fatal ausencia

la tuya!

LEONARDO En fin, sepa yo 925

de una vez cuál es mi pena,

cuál es mi suerte... Disipa

las dudas que me atormentan.

¿Dime si puede ser cierto

lo que ya todos recelan..., 930

si esas lágrimas me anuncian

amor, si debo creerlas?

ISABEL Leonardo, no es ocasión

de que los instantes pierdas,

burlándote de mi fe 935

con dudas, que son ofensas.

No es ocasión. Si lo fuese

mucho decirte pudiera,

pero ¡donde el tiempo falta

están por demás las quejas! 940

Yo te he querido, y te quiero...

Sabe Dios cuánta violencia

padezco al decirlo, y cuánto

sufre una mujer honesta,

si lo que debe al silencio 945

tiene que decir la lengua.

Te quiero... y voy a perderte.

LEONARDO ¿Eso dices?... ¿Nada esperas

de mí?

ISABEL Si lo que hasta ahora

fue temor, ya es evidencia. 950 Si mi madre al escuchar tu nombre, toda se altera, si no quiere que atravieses los umbrales de mis puertas, si manda que sus criados 955 ni aun te saluden siquiera, y... ¿Pero qué más? Si ahora acaba de darme cuenta de ese enlace aborrecido... ¡Mísera yo!

LEONARDO Nada temas. 960

ISABEL Y ha de ser pronto, según pude alcanzar... Está ciega, fuera de sí... ¿Qué podemos hacer? ¿Qué esperanza resta?

LEONARDO Pero, Isabel, dueño mío. 965

¡Qué extraño dolor te aqueja! ¿Tú infeliz, viviendo yo?... No así de temores llena me quites todo el valor; que mal tenerle pudiera 970

viéndote desconsolada

en triste llanto deshecha.

Veré a tu madre, y si tienen

las pasiones elocuencia,

yo la sabré reducir, 975

o cuando burladas viera

mis esperanzas, amor

muchos ardides inventa,

y nada me detendrá

como tú, Isabel, me quieras. 980

ISABEL ¿Resuelves hablarla?

LEONARDO Sí.

ISABEL ¿Qué has de decirla que sea bastante al fin que procuras?

LEONARDO ¿Qué la diré? Que si piensa

hacerte infeliz, venderte 985

a una soñada opulencia,

dar tu mano a un impostor,

faltar a tantas promesas,

perderme, burlarme a mí...

Cosa difícil intenta. 990

La diré que tú eres mía;

que al bárbaro que pretenda

privarme de ti, rompiendo

los nudos que amor estrecha,

sangre ha de costarle y muerte. 995

Si a tanto aspira, prevenga

el pecho a mi espada, y juzgue

que para usurpar la prenda

de mi cariño, no basta

que engañe, seduzca y mienta; 1000

debe lidiar y vencer.

Tú serás la recompensa

del valor, ya que tu llanto

y tu elección se desprecian;

y el más infeliz, al golpe 1005

de su enemigo perezca.

ISABEL ¿Eso has de hacer?

LEONARDO O dejar

que en solo un punto se pierdan tantos años de esperanzas, tan bien pagadas finezas, 1010

tan puro amor... Pero, no, no los instantes que vuelan se malogren..., Voy a hablarla. Adiós... La desgracia nuestra, resolución, osadía 1015

pide, no cobardes quejas.

ISABEL Todo es en vano. La vas a irritar; no a convencerla.

LEONARDO Sí, cederá.

ISABEL Mal conoces

su obstinación.

LEONARDO Cuando sea 1020

tanta, y este medio falte; otros, eficaces, quedan. ISABEL ¡Duros, sangrientos!

LEONARDO Quien ama

como yo, todo lo intenta.

Es mucho lo que me importa, 1025

para que vacile y tema;

vale mucho mi Isabel

para exponerme a perderla.

(Cogiéndola con ternura de la mano y besándosela.)

ISABEL Leonardo, mi bien..., No sé

que decir..., Haz lo que quieras. 1030

En tal peligro, tú solo

sabes lo que más convenga;

yo, ¡infeliz! ¿Qué he de saber?

Llorar... Adiós: Él te vuelva

más venturoso a mi vista, 1035

y este afán alivio tenga.

LEONARDO Siempre fue de los osados

la fortuna compañera;

el cobarde, que la teme,

siempre la ha tenido adversa. 1040

Acto II

Escena I

EL BARÓN ¡Válgate Dios por el hombre! Cuando no nos hace falta,

(Se sienta junto a una mesa en que habrá dos luces.)

a las cuatro de la tarde está metido en la cama;

y hoy, que me interesa el verle, 5 no parece por su casa. ¡Oh, si a cuenta de la dote quisiera dar unas cuantas onzas!... ¡Gran golpe!... Es verdad que el tal abuelito es caña, 10 muy socarrón...

Escena II

EL BARÓN, LEONARDO

LEONARDO sale hablando entre sí; al ver al BARÓN, exclama, complacido de hallarle.

LEONARDO Qué mujer,

¡Qué carácter, qué ignorancia...

qué insensible!... ¡Ah!...

BARÓN (Aparte, con timidez.) ¡Malo! Ahora

este demonio me envasa.

LEONARDO Señor Barón.

BARÓN ¡Oiga! ¿Qué (Levantándose.) 15

se ofrece?

LEONARDO Cuatro palabras.

BARÓN Decid catorce, y sentaos; que no es bien que....

LEONARDO Nada, nada.

Estoy bien así..., ¿Sabéis

quién soy?

BARÓN Yo no; pero basta 20

veros, para conocer

que sois hombre de importancia.

Tomad asiento. (Vuelve a sentarse.)

LEONARDO Ya he dicho

que no.

BARÓN Bien.

LEONARDO A mi me llaman

Leonardo, soy un vecino 25

de este pueblo. Esa muchacha me quiere....

BARÓN ¿Quién?

LEONARDO Isabel.

BARÓN Ya.

LEONARDO Yo la quiero. Se trata de violentar su albedrío,

y a mí, de veras, me enfada 30

este proyecto. La niña

os aborrece de ganas,

y pensar, ni por asomo,

que porque su madre es fatua,

y vos un señor, o un pillo, 35

(que de esto no sé palabra)

por eso, ella y yo, debemos

tolerar ofensa tanta;

es locura. De los dos

uno solo ha de lograrla; 40

con que, si sois..., ¿Quién lo duda?,

caballero, y os agravia

el que intenta disputaros

el cariño de una dama,

esta noche a media noche 45

os espero, en esas tapias,

cerca del camino. Allí

veremos quien....

BARÓN ¡Qué bobada!

¡Eh! No, señor; yo no quiero mataros, no.

LEONARDO Muchas gracias; 50

pero ha de ser.

BARÓN ¿Ha de ser?

¿Y a media noche?

LEONARDO Sin falta.

BARÓN Allí en las tapias de....

LEONARDO Sí;

cosa de un tiro de bala de aquí..., Pero, si queréis, 55 yo os esperaré en la plaza; iremos juntos.

BARÓN No tal,

yo iré solo..., Ello me causa, cierto, me da compasión, así, por una niñada..., 60 ¡Qué diantres! ¡Quitar la vida a un hombre de circunstancias como vos!

LEONARDO No os dé cuidado.

BARÓN ¿Qué edad tenéis?

LEONARDO La que basta

para no temer la muerte. 65

BARÓN ¿Tenéis madre?

LEONARDO Sí, y hermanas...

¿Y vos qué tenéis, cordura,

o miedo o como se llama?

BARÓN ¿Miedo yo?

LEONARDO

suceder.

Digo, pudiera

BARÓN

(Se levanta con viveza.) ¡Qué petulancia! 70

¡Qué insulto!

LEONARDO ¿No la tenéis?

Pues bien, espero que vaya el señor Barón.

BARÓN Sin duda.

LEONARDO ¿A las doce?

BARÓN Hora menguada

para vos..., Iré a las doce. 75

LEONARDO Adiós.

(Hace que se va y vuelve.)

BARÓN Agur.

LEONARDO Aún me falta

que decir; porque no quiero

dejaros en ignorancia.

Ved que si no vais, la burla

os ha de salir muy cara; 80

y donde quiera que os vea,

solo o con gente, con armas,

o sin ellas, en la calle,

en cualquiera parte..., en casa,

en la iglesia, os atravieso 85

el pecho de una estocada.

Escena III

EL BARÓN, solo.

BARÓN ¡Estamos bien!... ¡Yo salir!...

Y el tal hombre tiene trazas. (Paseándose.)

De hacer lo que dice... ¡Yo

salir!... Saldré; pero falta 90

saber por dónde... Sí, el aire

seco de Illescas me daña...

Cosa de miedo no tengo...

Él me conoció en la cara

que no soy espadachín... 95

Esto de que yo me vaya

sin dar un susto al zurraco

del viejecito, es chanada.

Eso no... ¿Pues que en Illescas

se sabe más que en Triana? 100

Las ocho... (Saca el reloj.) Pero, si espera

en efecto, si se enfada

porque no voy, si me encuentra

luego y me... ¡Cosa más rara!

¡Calle! Ya está el otro aquí. 105

Escena IV

DON PEDRO, EL BARÓN

BARÓN Si os ha dicho la criada que os fui a buscar, sería mejor que a mi me avisaran y hubiera pasado allá.

DON PEDRO A mí no me han dicho nada, 110

ni vengo por vos. Quería hablar un rato a mi hermana de un chisme que me han contado. Una especiota, de tantas

que corren por el lugar..., 115

Es la gente muy bellaca, y sobre una friolera miente, desatina, y hablan cosas que... ¡Vaya!

BARÓN ¿Y en fin,

qué ha sido?

DON PEDRO Nada en sustancia; 120

pero que, tal vez, pudiera

tener resultas muy malas.

Mi hermana no considera

estas cosas; tiene en casa

una muchacha, y la pobre 125

chica, honesta, bien criada,

que nunca ha dado ocasión

a decir una palabra

contra su conducta; pierde

por su madre, lo que gana 130

por sí.

BARÓN Doña Isabelita es un conjunto de gracias y perfecciones, y el verla oscurecida, eclipsada en un lugarote, expuesta 135

a que la entreguen mañana a un rústico labrador, sin modales, ni crianza, ni estudios; da compasión. Bien que no falta, no falta 140

quien tal vez sabrá extraerla de esta atmósfera, elevarla a mayor sublimidad, y hacer que en ella recaigan, y en su familia, los dones 145

que la fortuna contraria les negó.

DON PEDRO ¡Qué tontería!

No señor, no es desdichada

tanto como vos decís,

ni tan oscura y opaca 150

la atmósfera, ni hay eclipses,

ni es menester levantarla

tan alto... ¡Qué! No, señor.

En este lugar se casan

muy bien las niñas. Es cierto 155

que no hay aquí (y es desgracia)

una juventud de alcorza,

corrompida y perfumada,

cigarrera, petulante,

ociosa, habladora y fatua, 160

como la que he visto yo

ir bailando contradanzas,

allá en la Puerta del Sol.

De eso no tenemos nada...

Pero hay jóvenes honrados, 165

ricos, de buena crianza,

atentos, que nunca insultan

al decoro de las canas.

Que a las mujeres, ni las

adoran ni las ultrajan, 170

las estiman; que si ignoran

las locas extravagancias

que inventa el lujo, se visten

como la modestia manda...

La instrucción no es mucha, pero 175

tienen aquella que basta

para ser hombres de bien;

para gobernar su casa,

dar buen ejemplo a sus hijos,

y hacerles amable y grata 180

la virtud, que ellos practican.

Isabel no está enseñada

a otra cosa, ni la inquietan

ambiciosas esperanzas.

Tiene un novio que la quiere, 185

ella le estima en el alma,

yo soy contento y espero

que no pasen dos semanas

sin que haya boda... Tendremos

gran comida, trisca y danza, 190

y a la tarde, chocolate,

agua de limón y horchata.

BARÓN Mucho me admira ese modo

de pensar.

DON PEDRO Y a mi me pasma

(Imitando el tono grave y ponderativo del BARÓN.)

el vuestro. ¿Queréis que sea 195

vizcondesa o almiranta?

BARÓN Quisiera verla feliz.

DON PEDRO Pues si lo queréis, dejadla.

BARÓN Pero, si la suerte hiciese

que se la proporcionara 200

otro destino mejor....

DON PEDRO ¿Mejor que verse casada a su gusto, en su lugar? No puede ser.

BARÓN Yo pensaba

que su madre, en este caso, 205 debiera ser consultada y obedecida.

DON PEDRO Su madre

es una pobre aldeana,

y no sabe más de mundo

que los chiquillos que maman. 210

Pero no importa. El encargo

de convertirla y sacarla

de error, no es cosa difícil;

y a pesar de su ignorancia,

dentro de muy pocas horas, 215

conocerá quien la engaña.

BARÓN ¿Pues quién se atreve?...

DON PEDRO Hay bribones

que viven de enredo y trampa.

BARÓN ¿Qué me decís?

DON PEDRO

Sí, señor;

pero a bien que están tomadas 220

las callejuelas, y espero....

BARÓN ¿Pero, qué ha sido? ¿Qué pasa?

DON PEDRO No es cosa, un cierto sujeto

que ignora, según la traza,

con quien las ha, miente, pilla 225

dinero, adula a mi hermana,

introduce enemistad

en nuestra familia, y causa

mil disgustos..., Pero, el tal

picarón, que así nos trata, 230

o se arrepiente esta noche,

o le enterramos mañana.

BARÓN ¡Oiga!... Pues... (Con turbación.)

Señor Don Pedro,

si me permitís que vaya...

Tengo que escribir... Estuve 235

a buscaros... solo, para

tener el gusto de veros,

la prudencia consumada 240 que os adorna; si queréis valeros de mí, me holgara infinito concurrir en cuanto yo pueda y valga, a vuestros fines.

DON PEDRO Lo estimo. 245

BARÓN Os tengo afición, y cuantas

veces os miro, me acuerdo

de Pero Núñez de Vargas,

mi bisabuelo. El retrato

que tenemos en mi casa 250

tanto se os parece, que...

DON PEDRO ¡Calle! Sí, la misma gracia

BARÓN Sí, la misma gracia

de mirar, la ceja corba,

y esa nariz prolongada, 255

robusta y....

DON PEDRO ¡Cierto que es buena

fatalidad! Quien pensara

y... pues... DON PEDRO

Ya estoy.

Aunque basta

BARÓN

para mayores empresas

que...

BARÓN

¿Cómo?

DON PEDRO Digo que es fuerte

desdicha. Un señor de tanta

suposición parecerse 260

a un pobre demonio, es gaita.

BARÓN Pues no lo dudéis.

DON PEDRO Ya estoy.

BARÓN Diez mil escudos me daba,

en onzas de oro, mi primo,

el duque de... Por la tabla 265

no más.

DON PEDRO ¿Sin el marco?

BARÓN Pues,

sin el marco.

DON PEDRO ¡Pieza rara

será el tal cuadro!

BARÓN Allí tengo

todo lo mejor de Italia...

DON PEDRO Buenas noches.

BARÓN A más ver, 270

repito lo dicho, y...

DON PEDRO Gracias, señor Barón.

BARÓN (Aparte. Toma una luz y se va por la puerta del foro.) ¡Este viejo

es un talego de maulas!

Escena V

DON PEDRO, ISABEL

DON PEDRO Mucho miedo lleva el nieto de Pero Núñez... ¡Qué charla 275 tiene! Y...

ISABEL Señor.

DON PEDRO Isabel: ¿Qué es eso? ¡Qué acongojada estás, qué triste!

ISABEL ¿Queréis

que no lo esté? Ni esperanza de consuelo tengo ya, 280 viendo que el ruego no basta, ni la sumisión, ni el llanto, ni razones, ni amenazas. En vano Leonardo quiso

persuadirla y moderarla; 285 más la irritó.

DON PEDRO Ya lo sé

ya me lo ha dicho..., Y estaba

enfadadillo además.

En la juventud nos falta

moderación... Ni es posible 290

usar de aquella templanza

que dan los años. Leonardo

se ve ofendido, mi hermana

es terca, no será mucho

que de una en otra palabra, 295

la disputa haya venido

a parar, en lo que paran

todas, cuando las pasiones

nos acaloran y arrastran.

ISABEL Es verdad, bien lo temí... 300

Se lo dije; pero estaba

empeñado en verla.

DON PEDRO Y bien,

¿cómo ha de ser? Es desgracia inevitable.

ISABEL Tal vez

otras mayores me aguardan. 305 ¿Sabéis que intenta reñir con El Barón?... Si esto pasa... Si muere... O vuelve culpado de un homicidio, ¡qué infausta victoria! ¡Qué objeto horrible 310

para mí!

DON PEDRO No temas nada,

Isabelita. Valor.

¿Presumes tú que llegara

a tener efecto, haciendo

yo papel en esta farsa? 315

No por cierto. El tal Barón

no gusta de cuchilladas.

Leonardo, al salir, le dijo

que a las doce le esperaba

ahí fuera. Esta sería 320

resolución temeraria

y necia, en otra ocasión.

Pero como aquí se trata

de acosarle, de aburrirle,

de obligarle a que se vaya 325

o que desista, y nos diga

claro y en pocas palabras

que es un tunante, conviene llenarle de miedo al mandria, y ya lo está. No hay peligro. 330 El uno teme y se guarda, y al otro le guardo yo. Ten segura confianza en mí.

ISABEL Sólo en vos pudiera

tenerla.

DON PEDRO Verás burlada 335

la malicia de tu huésped.

Verás que tu madre acaba

de conocer hasta dónde

las apariencias engañan.

Sí, consuélate. Ya sabes 340

que siempre he sido en tu casa

tu amigo y tu protector;

que no hay cosa, por extraña

que fuese, que me detenga,

cuando de tu bien se trata. 345

¿No te acuerdas de que siendo

chiquitita, me llamabas

el otro papá? ¿Que has sido

alivio de mis desgracias?

Que en esta ocasión, soy yo 350

quien ha de suplir la falta

de tu buen padre; y hará

que vivas afortunada

y muy contenta... ¿Lo sabes?

ISABEL Sí señor, lo sé.

DON PEDRO Pues calma 355

esa agitación.

ISABEL Mi llanto,

mi turbación, no la causa el temor..., Ya es alegría,

(Besando la mano a DON PEDRO, y acariciándole.) ternura, dulce esperanza, y agradecimiento.

DON PEDRO Vamos 360

un minuto, ¡eso faltaba!

ISABEL ¡Querido padre!

DON PEDRO ¡Hija mía!

ISABEL ¿Me queréis?

DON PEDRO Pregunta es vana.

¿No te he de querer? ¿No ves

que a mi también se me arrasan 365

los ojos?... Pero, tu madre

viene.

ISABEL Ya no me acobarda

su vista, pues tengo en vos un amigo que me ampara.

Escena VI

DON PEDRO, LA TÍA MÓNICA, ISABEL

TÍA MÓNICA ¡Oiga!... Los dos en consulta. 370

¿Qué negocios de importancia

tendrán que tratar? ¿No he dicho (A ISABEL.)

mil veces que no me salgas

acá afuera?

ISABEL Yo salí...

TÍA MÓNICA Ya sabes que no me agrada 375 tanto palique.

ISABEL Señora,

sí...

TÍA MÓNICA Vete. Tú la levantas

de cascos, tú me la pierdes. (ISABEL hace una cortesía y se va.)

DON PEDRO ¿Yo, mujer?

TÍA MÓNICA Sí, tú... ¿Qué estabas

diciéndola?

DON PEDRO Que te sufra. 380

TÍA MÓNICA Habrás venido a inquietarla, a llenarla de ilusiones la cabeza, y que no haga cosa que la mande yo.

DON PEDRO No tal, he venido a causa 385

de que ya por el lugar

dicen todos que la casas

con El Barón; me preguntan

a mí, que no sé palabra,

y hago un papel infeliz... 390

¡Es fuerte cosa! No hablan

de otra materia en las tiendas,

en la botica, en la plaza,

en casa del alojero.

¡Y a mí no me dices nada 395

de este bodorrio!

TÍA MÓNICA A su tiempo

lo sabrás; y esos que pasan la vida en chismotear, verán después si se engañan, o aciertan.

DON PEDRO Pero, si vieras 400

qué risa les da, y qué ganas me dan a mí de rabiar. ¿Quién ha de tener cachaza para sufrir que se digan tales cosas de una hermana? 405

Yo te digo la verdad; si quieres ver acalladas esas voces, desmentir los enredos que levantan contra ti, cásala presto. 410

TÍA MÓNICA Presto será.

DON PEDRO Y que se vaya

ese Barón, o ese infierno, que nos tiene alborotadas las cabezas.

TÍA MÓNICA Cuando quiera

hallará la puerta franca. 415

DON PEDRO ¿Y si no quiere?

TÍA MÓNICA Si no

quiere, no tengo yo cara ni desvergüenza bastante para echarle de mi casa. A un señor de su carácter, 420 a quien he debido tantas atenciones, ¿te parece que es regular se le hagan esos desaires? Tú allá con tu gramática parda 425

sabrás mucho; pero en punto de urbanidad y crianza, sabes muy poco.

DON PEDRO En efecto, (Siéntase.)

la tal noticia no es falsa.

TÍA MÓNICA ¿Qué noticia?

DON PEDRO La de estar 430

persuadida y confiada

en que El Barón ha de ser

tu yerno... ¡Ilusión más rara

no se dará!... ¡Vanidad

maldita!, ¡que así nos saca 435

de juicio y nos pierde!... Un hombre

de tan ilustre prosapia,

primo de condes y duques,

biznieto de Doña Urraca

y chozno del rey Don Silo; 440

venir a hacernos la gracia

de casarse con tu hija...

¡Qué desatino!

TÍA MÓNICA ¿A qué llamas

desatino? ¿Por ventura, te parece cosa mala, 445

cuando vemos favorable la ocasión, aprovecharla? ¿Será la primera vez que un caballero se casa con una mujer humilde? 450

¿Quién ignora lo que arrastra una pasión?

DON PEDRO ¡Qué pasión,

mujer, ni qué calabaza!

¡Cuidado que!... ¿Dónde has visto

pasiones de esa calaña? 455

En las comedias que vienen

Príncipes de Dinamarca

vestidos de jardineros

y están de amores que rabian

por alguna pastorcita, 460

con su zurrón y sus cabras.

Se dicen flores, hay celos,

desdenes, lloros, mudanzas...

Se casan al fin, y luego

salen con la patochada 465

de que la tal moza es hija

del duque de Transilvania

y otros delirios así;

pero en el mundo no pasa

nada de eso.

TÍA MÓNICA ¿No?

DON PEDRO Jamás. 470

Y cuando en amores trata

algún señorón con una

jovencilla biencarada,

huérfana, plebeya y pobre,

ojo avizor, que allí hay trampa. 475

No, señor; los matrimonios

de esa gente no se entablan

por trato y cariño. Cogen

la pluma y en una llana

de papel suman partidas. 480

Cuatro y dos seis, llevo nada;

ocho y siete quince, llevo

una, y cuatro cinco; sacan

el total al pie, y según

lo que en el ajuste ganan, 485

hay boda o no hay boda... Y sea

la novia gibosa y chata,

y tuerta, y el novio manco,

vizco, gotoso y con sarna;

conózcanse mucho o nunca 490

se hayan hablado palabra,

con amor o sin amor...

¡Bendígalos Dios! Se casan.

TÍA MÓNICA Eso sí, como te dejen

hablar, piquito no falta, 495

ni murmuración... En fin,

si te incomoda y te enfada

cuanto digo y pienso, vete.

Déjame en paz, no me traigas

cuentos, ni alborotes más 500

con esas extravagancias

a tu sobrina. Yo soy

la que debe gobernarla,

sé lo que más la conviene;

nadie como yo se afana 505

tanto por ella... Es mi hija,

y a este amor ninguno iguala.

DON PEDRO ¿Y por ese amor, la quieres

precipitar, entregarla

a un hombre desconocido, 510

trapalón, tuno de playa?...

¡Y tú tan boba!... No ves

que es un pícaro y te engaña,

¿no lo ves?

TÍA MÓNICA No, porque tengo

antecedentes que bastan 515

a persuadirme. Tú no

los tienes, por eso ensartas

tanto disparate.

DON PEDRO Pero

yo te concedo de gracia

que es un señor, que él y el rey 520

meriendan juntos. ¿Qué sacas

de aquí? ¿Le darás tu hija?

TÍA MÓNICA ¿Tuvieras tú repugnancia

en dársela?

DON PEDRO Sí.

TÍA MÓNICA Se ve

que no eres su madre, y hablas 525

como un viejo sin cabeza.

DON PEDRO Hablemos claro, hermana.

Ese cariño de madre

que me ponderas con tanta

frecuencia, no es el motivo 530

que te dirige; y si tratas

de engañarme a mí, no pierdas

el tiempo. Mira, tú rabias

por hacer gran papelón.

Siempre has sido tiesa y vana, 535

muy amiga de mandar,

enemiga declarada

de quien tiene más dinero,

mejor jubón, mejor saya

que tú. Te comes de envidia 540

cuando ves que a las hidalgas

las llaman Doñas, te lleva

Dios cuando las ves sentadas

en la iglesia junto al banco

de la justicia, y por darlas 545

que merecer, por vengarte

de la humillación pasada,

eres tú capaz, no sólo

de entregar esa muchacha

a un hombre indigno, sino 550

de ponerte a la garganta

un dogal.

TÍA MÓNICA ¿Yo?

DON PEDRO Tú... ¿Qué ideas

tienes tan descabelladas

de grandeza? ¿No es verdad

que ya a tus solas aguardas 555

el feliz momento, en que

oigas que todos te llaman

Excelencia; que señoría

es cosa bien ordinaria?

¿No es cierto que allá en tu mente 560

el plan de vida repasas

que has de tener? Coches, modas,

brillantes, sedas y holandas,

mesa para los hambrientos

que por lo que adulan tragan... 565

Baile, academias, teatros,

solemne robo de banca;

prodigalidad, miseria,

orgullo, bajeza y trampas.

Llamar cultura a la infame 570

depravación cortesana,

bestia a todo hombre de bien,

y a todo acreedor, canalla...

¿No es ese tu plan? ¿No es esta (Levantándose.)

la gran fortuna que guardas 575

a mi sobrina infeliz?...

Y esa ambición insensata,

esa vanidad, ¿te atreves

a desmentirla y llamarla

amor de madre?

TÍA MÓNICA ¿Me quieres 580

dejar en paz? Vete, calla.

DON PEDRO ¿Sabes el mal que apeteces?

¿Sabes tú que donde falta

moderación, no hay placer?

¿Sabes que donde no haya 585

virtud, no hay felicidad?

TÍA MÓNICA Hombre, por Dios, no me hagas

desesperar.

Escena VII

EL BARÓN, LA TÍA MÓNICA, DON PEDRO

Sale por la puerta del foro con una luz en la mano, que dejará sobre la mesa.

BARÓN ¿Permitís

que un solo instante os distraiga

de vuestra conversación? 590

TÍA MÓNICA No era cosa de importancia,

y aunque lo fuese...

BARÓN Me alegro

de hallaros juntos... Yo estaba indeciso... Pero es fuerza salir una vez de tantas 595

inquietudes; explicarme con claridad, no dar causa a disgustos, ni sufrir en mi decoro la mancha

más pequeña. Yo, señor 600

Don Pedro, por la desgracia

que acaso sabéis, me vi

en la situación amarga

de abandonar mis amigos

mis conveniencias, mi patria... 605

Disfrazado, fugitivo,

hube de fingir en varias

partes, nombre y calidad;

y cuando después de tantas

desventuras, vi lucir 610

algún rayo de esperanza,

vine a este pueblo creyendo

que estar a poca distancia

de la corte me sería

favorable. Vuestra hermana 615

me vio, la conté mi historia,

condolióse al escucharla,

me hospedó aquí, donde a fuerza

de atenciones no esperadas,

y tal vez no merecidas, 620

alivio hallaron mis ansias.

Isabel... ¿Cómo pensáis

que fuese fácil tratarla,

sin quererla bien?... Yo os ruego

que no os alteréis, me falta 625

poco que añadir, y espero

que tendréis la tolerancia

de no interrumpir a quien

por última vez os habla.

Digo que la quise bien; 630

y aunque su madre os lo calla,

traté de hacerla mi esposa,

en la segura esperanza

de conseguirlo, y creyendo

que vos no perdierais nada. 635

Pero he visto que en el pueblo

se murmura, se propagan

mil calumnias contra mí.

Hay alguno que nos guarda

la puerta, y tan atrevido 640

que me insulta y me amenaza;

hay alguno que desprecia

mi carácter, que me trata

de seductor, y...

DON PEDRO ¿Por quién

lo decís?

BARÓN Por nadie, tantas 645

injurias no las toleran

los Benavides de Vargas...

Con dos renglones pudiera

confundir a quien me agravia,

y... no lo haré... Tengo ya 650

noticia de que me aguardan

en la corte; mi contrario

está preso, el rey me llama,

quiere verme, y es preciso

que con diligencia parta. 655

Pero en tanto, no os daré

disgusto. El tiempo que haya

de estar en Illescas (puesto

que hasta pasado mañana

no vendrán mis coches) pienso 660

alojar en la posada

que cuando vine ocupé,

y os juro que de esta casa

saldré luego que amanezca;

y aunque en el pueblo quedara 665

muchos meses, nunca en ella

pondré los pies. Ya que tanta

ofensa ha sido aspirar

a esta unión abominada,

ahí os queda la infeliz 670

Isabel, sacrificadla...

Yo la quise hacer dichosa;

vos no queréis, y esto basta.

TÍA MÓNICA ¡Válgame Dios! Pero...

BARÓN No,

no os canséis.

TÍA MÓNICA ¡Fuerte desgracia 675

es esta!... Porque otros digan...

Mientras yo no he dado causa;

mientras la niña está pronta

a lo que su madre manda...

¡Ánimas benditas, pues 680

cierto!... ¿Y tú qué dices?

DON PEDRO Nada.

que El Barón habla muy bien,

que le tomo la palabra,

que si la cumple, debemos

darle todos muchas gracias... 685

Y que me voy a acostar.

TÍA MÓNICA ¡Qué necedad, qué ignorancia!

¡Si es muy tonto!... Pero yo,

Señor, por qué...

DON PEDRO Consoladla, Señor Barón.

BARÓN No hay remedio. 690

TÍA MÓNICA ¡Qué mujer tan desdichada!

BARÓN Es preciso hacerlo así, lo exigen las circunstancias; mi estimación es primero que mi amor.

DON PEDRO (Aparte.) ¡Que zalagarda 695

me ha querido armar!... Adiós,

Mónica, duerme y descansa.

Señor Barón, buenas noches.

¿Quedamos en que mañana,

luego que amanezca?...

BARÓN Sí. 700

DON PEDRO ¿Os iréis a la posada?

BARÓN Ya lo he dicho.

DON PEDRO ¿Y no volvéis

aquí?

BARÓN No.

DON PEDRO ¿Y así que os traigan

el equipaje, los tiros

y las carrozas de nácar, 705

os vais?

BARÓN Me iré.

DON PEDRO Lindamente.

(Aparte.) Pues con todo, no me engañas.

Escena VIII

EL BARÓN, LA TÍA MÓNICA

TÍA MÓNICA ¿Qué es lo que pasa por mí? ¿Señor Barón de mi alma, qué es esto?

BARÓN Ver si por medio 710

de un artificio, se calma la envidia, el odio, el furor de esa gente temeraria.

TÍA MÓNICA ¿Qué decís?

BARÓN Ficción ha sido;

jamás han salido vanas 715

mis promesas, no temáis.

TÍA MÓNICA Yo al escucharos estaba muerta, muerta... Si quisieran sangrarme, no me sacarán gota de sangre.

BARÓN Lo creo. 720

Pero todo ha sido traza para deslumbrarle.

TÍA MÓNICA Bien,

bien hecho.

BARÓN Fue necesaria

precaución... Pero escuchad

lo que se ha de hacer, sin falta. 725

Mañana pasaré el día

en el mesón: cuando caiga

la noche saldré de Illescas,

dejo en Toledo encargada

al Arcediano la mula, 730

tomo su coche, y me plantan

las colleras de un tirón,

antes que anochezca, en Parma,

un lugarcito pequeño,

el primero que se halla 735

de mis estados, cruzando

el lago de Nicaragua.

Hoy es lunes, bien; estoy

el miércoles en mi casa,

jueves, viernes... sale justa 740

la cuenta. Estad preparadas,

tenedlo todo dispuesto,

y el sábado sin tardanza

ninguna, recibiréis

a media noche una carta, 745

que os dará mi mayordomo.

Y al instante, acompañadas

de él, y de un negro, salís

adonde el coche os aguarda,

y... ya lo he dicho, el domingo 750

se logran mis esperanzas.

¿Con qué, estáis? A media noche...

TÍA MÓNICA Sí, sí, ya estoy enterada;

el sábado. Bien está.

BARÓN Ved que en esa confianza 755

me voy, y os espero.

TÍA MÓNICA ¿Pues,

Señor, teméis que no vaya? Aunque fuera menester ir solas, a pie y descalzas,

fuéramos, vivid seguro. 760

BARÓN Podéis llevar la criada también, para que os asista. Y advertid que se levanta ya un fresquecillo al salir el sol, que molesta y daña. 765

Cuidado, abrigarse bien; porque aunque tiene persianas el coche, pieles y estufa, estáis algo delicada y es bueno cuidarse.

TÍA MÓNICA Así 770

lo haré.

BARÓN Si esto se llegara

a saber, tal vez sería

cosa muy aventurada.

Ya veis que en Madrid me ofrecen

una rica mayorazga, 775

hermosa, ilustre. Su padre

es caudatario del Papa,

su primo, duque de Ultonia,

nobleza más acendrada

que la suya, más antigua, 780

es imposible encontrarla

aunque expriman la de todos

los príncipes de Alemania.

No es fácil, pues, renunciar

a este enlace sin que haya 785

desazones, y a este fin

pienso escribir unas cartas,

para evitar desde luego

que vengan por mí, con varias

excusas que fingiré. 790

De esta manera se gana

tiempo... Pero a nadie, a nadie,

habéis de decir palabra.

TÍA MÓNICA Bien está, señor.

BARÓN A nadie.

y cuando digan mañana 795

o esotro, que me marché, fingid que no sabéis nada.

TÍA MÓNICA Bien está. BARÓN Disimulad

el corto tiempo que falta; idme a buscar, logre yo 800

la posesión suspirada de Isabel, y hasta ese punto

nadie entienda lo que pasa.

TÍA MÓNICA Ya, ya estoy.

BARÓN Después veréis

que en esta dicha os alcanza 805

aún más de lo que esperáis.

TÍA MÓNICA Pues, señor, ¿qué más?...

BARÓN Pensaba

en no decíroslo; pero,

hablemos en confianza.

¿Vos, qué edad podéis tener? 810

Estáis fresca, bien tratada,

robusta y ágil... Es cierto

que no deja de hacer falta

la dentadura.

TÍA MÓNICA ¡Ay, señor!

¡que no es la vejez la causa! 815

Jaquecas y corrimientos y pesadumbres...

BARÓN Mi hermana

la vizcondesita, cumple

veinte y dos años por Pascua,

y está lo mismo que vos: 820

y porque no se la caiga

un diente que la ha quedado,

sólo come cosas blandas:

sémola, huevos mejidos,

puches, y así... La obstinada 825

tos que padecéis, los flatos,

la debilidad y náuseas

del estómago, se curan

mudando de temple y aguas

y alimentos. Con un poco 830

de ejercicio, y unas cuantas

friegas que os den, se disipa

la hinchazoncilla que carga

a las piernas, y en dos días

os hallaréis fuerte y apta 835

para las segundas nupcias.

TÍA MÓNICA ¿Quién, yo?... Pero, señor... ¡Vaya! ¡Jesús, qué calor!

BARÓN Amiga,

la viudez desconsolada es un estado terrible, 840

y en él las jóvenes pasan muchos trabajos... A ver, un polvo.

TÍA MÓNICA Y en la de plata.

(Saca una caja y se la da a EL BARÓN, el cual después de tomar un polvo se la guarda como distraído.)

BARÓN Mi tío, de quien algunas veces os hablé, se halla 845

viudo y sin hijos; si muere, todos sus estados pasan a un extranjero, cuñado del hospodar de Valaquia; y esto es doloroso.

TÍA MÓNICA Cierto, 850

siendo un nación.

BARÓN Yo tomara

que fuese nación no más, pero lo que nos enfada es, que además de extranjero, es hereje.

TÍA MÓNICA ¡Virgen santa! 855

¡Hereje!

BARÓN Pues, ved qué gusto

nos dará, que si mañana

llegase a faltar el tío,

todos sus bienes los haya

de gozar aquel mastín; 860

que no entiende una palabra

de español, ni sabe el credo,

ni va a misa.

TÍA MÓNICA ¡Qué canalla!

BARÓN Ni ayuna, ni...

TÍA MÓNICA ¡Picarón!

BARÓN Pues por eso se pensaba 865

hacerle una burla; el tío

está en lo mismo y se allana

a todo. El fin es casarle.

Y si la novia se encarga

de darle en dos o tres años 870

dos o tres chiquillos, basta.

No piden más, y el otro

se queda tocando tablas.

Conque ved si...

TÍA MÓNICA Yo, Señor,

aunque, a la verdad, estaba 875

bien ajena de pensar en eso..., pero se trata de serviros y podéis mandarme como a una esclava.

Y en todo aquello que yo 880 pueda, y...

BARÓN Bien.

TÍA MÓNICA Si estoy turbada,

Señor, y no sé...

BARÓN Al instante

quiero escribir lo que pasa

al príncipe vuestro esposo,

que está esperando con ansia 885

la resolución.

TÍA MÓNICA Decidle

mil cosas.

BARÓN Ya estoy.

TÍA MÓNICA Y gracias

infinitas.

BARÓN Bien. Ahora

voy a poner esas cartas. Cuidad que no suba nadie 890

por allá arriba, ni hagan ruido.

TÍA MÓNICA Bien está. BARÓN Porque

al instante que las haya cerrado, me iré a dormir.

TÍA MÓNICA ¿Sin cenar?

BARÓN No tengo gana; 895

he comido bien.

TÍA MÓNICA Siquiera

unas sopas.

BARÓN Nada, nada.

TÍA MÓNICA O un huevecito escalfado.

BARÓN No, no es menester. Mañana llevará un posta los pliegos 900

a Madrid, y así que él parta, me voy al mesón... Adiós. Un abrazo. (Abrazándola.)

TÍA MÓNICA Y mil.

BARÓN Honrada

dueña.

TÍA MÓNICA Servidora vuestra.

BARÓN Adiós... La ausencia no es larga. 905

TÍA MÓNICA Con todo, señor, si ahora no llorase, reventara.

(Enternecida y enjugándose las lágrimas. Toma una de las luces para ir alumbrando a EL BARÓN, el cual se la quita; la coge de la mano, se la besa respetuosamente, y se va con la luz por la puerta del foro.)

BARÓN Hasta el domingo... ¿Qué hacéis?

TÍA MÓNICA Alumbraros. BARÓN No faltaba

más.

TÍA MÓNICA Pero si yo... BARÓN Vos sois 910

mi madre, no mi criada.

Escena IX

TÍA MÓNICA (Sola.) ¡Bendito, bendito, amén!

¡Con qué respeto me trata

el pobrecito!... ¡Qué humilde!

Si a boca llena me llama 915

su madre... Pero, no dice

bien, no señor... Si me faltan

algunos dientes, también

tengo las muelas muy sanas,

gracias a Dios... Ni me huele 920

la boca, ni... Pues me agrada

la especie de... ¡Bueno fuera

que nos viniese de extranja

el otro bribón, aullando

en su lengua chapurrada!... 925

¡Maldito!... Pues aunque él viva

más años que Mariblanca,

yo le juro que no lleve

ni un alfiler, ni una hilacha.

No señor, todo a los niños... 930

¡Ay! ¡Hijos de mis entrañas!

¡Angelitos!... ¡Sí, pues, poco

los querrá su padre! ¡Vaya!

Escena X

PASCUAL, LA TÍA MÓNICA

PASCUAL Pues, señor, ya fui allá, y dije que le esperaban 935

al instante.

TÍA MÓNICA ¿A quién?

PASCUAL Al sastre.

TÍA MÓNICA ¿Después de dos horas largas, te vienes con eso?

PASCUAL Pues,

fui y dije, digo: el ama está esperando al señor 940

Juan, y dice que le aguarda, que no deje de ir corriendo, corriendo, porque hace falta que vaya, y...

TÍA MÓNICA ¿Bien, y qué dijo?

PASCUAL ¿Quién, él? Él no ha dicho nada. 945

TÍA MÓNICA ¿Pues qué, no le has visto?

PASCUAL Yo,

no por cierto.

TÍA MÓNICA ¿Qué, no estaba?

PASCUAL Sí, señora.

TÍA MÓNICA ¿Y no le dieron

el recado?

PASCUAL La Colasa

se le dio.

TÍA MÓNICA ¿Con qué vendrá? 950

PASCUAL ¡Qué ha de venir!

TÍA MÓNICA Pues, acaba,

¿Por qué no viene?

PASCUAL Porque

parece que esta mañana... Pues, señor, el pobre sastre subió a poner unas tablas 955 al palomar, y una red para tapar la ventana, y estando allí se le fue la cabeza, como andaba clavando clavos, y el pelo 960

se le enredó en una escarpia... Y desde allí se cayó sobre el palo donde enganchan la garrucha cuando tienen que subir sacos de paja; 965

y desde allí se cayó al tejado de la Marta; y desde allí cayó al suelo y desde allí, por la trampa de la cueva, zas, cayó 970

a la cueva, porque estaba sin cerrar; y desde allí se cayó en una tinaja

de aguardiente... Y desde allí,

le llevaron a la cama; 975

y mientras esté acostado

no quiere salir de casa...

Conque no puede venir.

TÍA MÓNICA Soy en todo afortunada;

porque tanto cuando yo 980

le llamo, se descalabra.

Toma esa ropa... Cuidado,

(Harán lo que denotan los versos.)

y llévala adentro... Aguarda, ¿no ves que lo arrugas todo?

PASCUAL Es porque no se me caiga. 985

TÍA MÓNICA ¡Mira qué aliño! PASCUAL Si...

TÍA MÓNICA Suelta;

Fermina vendrá a doblarla; déjalo.

PASCUAL Bien.

TÍA MÓNICA Oye, di:

¿Por qué dejaste que entrara Leonardo esta tarde?

PASCUAL ¿Yo? 990

Porque... luego se me pasa

todo... Ya no sé por qué.

TÍA MÓNICA Cuidado con que le abras

la puerta otra vez... ¿Estás?

PASCUAL Ya estoy.

TÍA MÓNICA Mientras no le llaman, 995

no hay para qué venga. Dile, si vuelve otra vez: que el ama te ha dicho que no le dejes subir que está fastidiada de él, que no quiere ni oírle 1000

ni verle más, que se vaya. ¿Lo entiendes?

PASCUAL Pues ya se ve

que lo entiendo. Si yo estaba en lo propio, y cuando vino dije, digo: no está en casa 1005 el ama, y él dice: tonto, si la he visto a la ventana... Con que entró, y aquí se estuvo. Salió después... Yo pensaba que no volviera, y a poco, 1010 cátale otra vez. Se para

a la puerta, y dice... No. Entonces no dijo nada, cogió y se entró derechito, sin hablar una palabra; 1015

con que yo, como le vi así, que no preguntaba cosa ninguna...

TÍA MÓNICA ¿Dos veces

estuvo?

PASCUAL Dos... Pues si anda

siempre... ¡Toma!... Y hace señas... 1020

Y anoche, a las once dadas estuvo cantando, y...

TÍA MÓNICA Bien,

ya lo sé.

PASCUAL No era guitarra,

era otra especie de...

TÍA MÓNICA Sí,

ya estoy.

PASCUAL De instrumento.

TÍA MÓNICA Calla 1025

¡Picarones!... Todos, todos son contra mí, todos tratan de burlarme, pero yo les prometo...

(No atiende a lo que dice PASCUAL, y se va con mucho enfado.)

Escena XI

PASCUAL (Solo.) Pues cantaba

unas coplas... Eso sí, 1030

Las coplas eran muy guapas,

y... ¡Calle, ya se marchó!

Si está medio espiritada

esta mujer... ¡Ay, qué rico

(Acércase adonde está la ropa; desdobla una bata y la examina con admiración.)

zagal!... No señor que es bata, 1035

y con su cola y sus vuelos largos, y sus cintas... ¡Anda majo!... ¡Y como ruge! Apuesto que a mí me viene pintada. ¡Vaya, vaya, estas mujeres 1040

que cosas tan buenas gastan! Y es bien anchota... Probemos.

(Se pone la bata, mírase a un espejo y empieza a pasearse afectando ademanes mujeriles.)

A ver... ¡Qué!, si está cortada para mí... ¡Pobre Pascual, siempre vestido de lana 1045 churra!... ¡Ay! ¡Qué guapo! Así va la médica por la plaza; lo mismo, lo mismo, así.

Escena XII

PASCUAL, FERMINA, LA TÍA MÓNICA

FERMINA ¿Qué estás haciendo? ¡No es mala la diversión!

PASCUAL ¡Ay! ¡Qué susto 1050

me has dado!

FERMINA Vamos, despacha

(Harán lo que indica el diálogo.)

Ropa fuera... ¡Se habrá visto mayor zangandungo!

PASCUAL Vaya,

no te enfades... tira...

FERMINA Poco

a poco, que me lo rasgas. 1055 ¡Por vida de!...

PASCUAL No te enfades,

mujer.

TÍA MÓNICA Fermina. (Llamando desde adentro.)

FERMINA ¡Ay! que llaman.

PASCUAL ¿Qué te parece, si viene y nos pilla?

FERMINA Me alegrara.

PASCUAL Como está sobre la chupa 1060 se arruga todo y se atasca.

TÍA MÓNICA Fermina. (Vuelve a llamar desde adentro.) PASCUAL ¡Válgate Dios!

Tira mujer.

FERMINA Si no alargas

un poco el brazo ¡Ay, que viene! PASCUAL Ya se ve que viene.

FERMINA Marcha, 1065

corre.

PASCUAL ¿A dónde?

FERMINA ¿Qué sé yo?

Al desván.

PASCUAL Arriba patas

al desván... Oyes, por Dios, que no digas...

(Hace que se va, y vuelve.)

FERMINA Corre y calla.

(Vase PASCUAL por la Puerta del foro, con la bata a medio quitar, y arrastrando.)

Escena XIII

FERMINA, LA TÍA MÓNICA

TÍA MÓNICA ¿Dónde estás, sorda, que grito 1070

como una desesperada y no respondes?

FERMINA Aquí,

doblando esta ropa.

TÍA MÓNICA Acaba

presto, y danos de cenar.

FERMINA ¿Son las nueve?

TÍA MÓNICA Poco falta. 1075

FERMINA ¿Pero, no he de hacer la sopa de almendra?

TÍA MÓNICA No, que no baja

el señor Barón. Está escribiendo, y cuando haya cerrado sus pliegos, quiere 1080 recogerse.

FERMINA ¡Cosa extraña!

Sin cenar... no lo acostumbra.

TÍA MÓNICA Oyes, mira que mañana,

a eso de las cinco,

debe salir. Tenle preparada 1085

la manteca, el chocolate,

bollos, agua de naranja;

Deja entornada

en fin, lo que toma siempre, ¿Estás?

FERMINA Bien.

TÍA MÓNICA

la ventana, que si no 1090

cuando estás entre las mantas y a oscuras, eres un tronco.

FERMINA ¿Con que en efecto se marcha El Barón? ¿Y qué, no lleva una tortilla con magras, 1095

o un poco de...?

TÍA MÓNICA

del lugar.

FERMINA

¿Con que vuelve?

TÍA MÓNICA

Nos deja, se va de casa, y no vuelve más.

FERMINA

¿Pero, cómo...?

TÍA MÓNICA

tanto preguntar. Recoge (Ladra un perro a lo lejos.)

Si no sale ¡Ay, desdichada!

No por cierto.

Agur 1100

Ya me enfada

esos vestidos, y saca la cena, y déjame en paz. Pero... ¿Qué es eso?

FERMINA Que ladra 1105

el Turco.

TÍA MÓNICA ¡Si aquel zopenco

de Pascual!... ¡No hay quien les haga entender!... Le tengo dicho que me le deje en la cuadra encerrado... Él se alborota 1110

con un mosquito que pasa.

(Vuelve a ladrar.)

FERMINA Ladra mucho... No haya gente en el corral.

TÍA MÓNICA Pues si estaba

durmiendo el señor Barón, cierto que... Mira quien anda 1115

en la escalera.

FERMINA ¿Quién es?

Escena XIV

PASCUAL, LA TÍA MÓNICA, FERMINA

PASCUAL ¿Quién ha de ser? La fantasma.

TÍA MÓNICA ¿Pues de dónde vienes?

PASCUAL Yo

lo diré... Porque la gata, 1120

como maya tanto... digo, si se queda allí encerrada y empieza a rabiar..., Con que fui... ¡Pero qué! Si se escapa y... vete a cogerla... ¡ya! 1125

Michita, michita, nada miz, miz, miz... Un arañazo me tiró que....

(Ladra el perro.)

TÍA MÓNICA ¿Cómo ladra

tanto ese perro?

PASCUAL Sí... ¡Calle!

Lo mejor se me olvidaba. 1130

¿Pues no ha de ladrar el pobre chucho? Yo también ladrara. ¡Toma!... Y cuenta que es verdad; que desde aquella ventana de arriba..., no la grandota 1135

donde están las alcarrazas, sino la de más allá...

TÍA MÓNICA ¿Y bien, qué?

PASCUAL Se descolgaba

El Barón poquito a poco.

TÍA MÓNICA Calla, bruto.

PASCUAL ¡No, que es chanza! 1140

Si le he visto yo.

FERMINA ¿De veras?

TÍA MÓNICA Anda, ve, mete en la cuadra el perro; y duerme, que estás perdido de vino.

PASCUAL Vaya

con Dios... pero yo le vi 1145

TÍA MÓNICA ¿Qué has de ver, tonto?

PASCUAL Si estaba

yo en el desván, y le vi.

¡Dale!... Y con la soga larga

del tendedero, a la cuenta.

¿Qué sé yo?... Debió de atarla... 1150

Ello, yo le vi, y el pobre

Turco se desgañifaba;

huauh, huauh, huauh...

Escena XV

ISABEL, LA TÍA MÓNICA, FERMINA, PASCUAL

ISABEL ¿Madre, no habéis

sentido el rumor que anda

en la calle? Gritos, golpes... 1155

Yo estoy atemorizada.

Parece que alguno de ellos

iba huyendo, y le acosaban

otros...

TÍA MÓNICA ¿Y bien, qué tenemos?

Serán los mozos, que pasan 1160 de ronda.

(Suena a lo lejos un tiro.)

¡Válgame Dios!

¿No ha sonado un tiro?

ISABEL Calla. FERMINA ¿Qué será?

PASCUAL ¡Qué miedo!

ISABEL Vamos

a la reja de la sala.

TÍA MÓNICA Alguna quimera que 1165

al cabo no será nada...

Vamos.

(Suenan golpes en la puerta de la calle.)

PASCUAL ¡Ay!

ISABEL ¡Qué golpes!

TÍA MÓNICA Lleva

esa luz, mira quién llama.

PASCUAL ¿Y he de abrir?

TÍA MÓNICA Si no conoces

quien es, no.

TÍA MÓNICA Fermina, baja 1170

con él.

PASCUAL Mucho miedo llevo:

Fermina no te me vayas,

(FERMINA tomando una luz se va con PASCUAL. Continúan los golpes en la puerta.) Los dos juntitos.

FERMINA ¡Qué prisa

tienen! Ya van.

TÍA MÓNICA ¡Es desgracia

por cierto! Precisamente 1175

esta noche que me encarga que nadie suba, que nadie le incomode, ni distraiga, porque tiene que escribir, y ha de recogerse, para 1180

madrugar..., ladridos, voces carreras, tiros, patadas, alboroto... Si anduviese por el lugar una sarta de diablos, no hubieran hecho 1185

mayor estrépito.

Escena XVI

LA TÍA MÓNICA, ISABEL, DON PEDRO, FERMINA

PASCUAL. Saldrá DON PEDRO muy alborotado. PASCUAL saca un atadillo que pondrá sobre la mesa. FERMINA delante de ellos con la luz.

DON PEDRO Hermana, Isabel, albricias, nuestro huésped cumplió su palabra.

TÍA MÓNICA ¿Cómo?

ISABEL ¿Qué decís?

DON PEDRO Que ya

no tenéis Barón en casa. 1190

Tal prisa lleva, que habiendo

puerta, eligió la ventana

para salir. Y pudiendo

irse en carrozas doradas,

con tiros napolitanos, 1195

lacayos, pajes y guardias,

por el camino de Esquivias

va, que el diablo no le alcanza.

Pacorrillo, el sacristán,

y el chico de la Tomasa, 1200

nuestra vecina, que son

dos galgos si se desatan,

le siguen; pero yo temo

que su diligencia es vana.

Él al principio se quiso 1205

hacer el guapo; dispara

una pistola, erró el tiro,

y a consecuencia descargan

dos o tres palos en él,

tan fuertes, que si le plantan 1210

otro igual... Bien que no quiso

su fortuna que acertaran.

Entonces, tirando al suelo

ese hatillo que llevaba,

dio a correr, y según va, 1215

sus pies no son pies, son alas.

TÍA MÓNICA Fermina, ven, que me quieren

volver loca, ven.

(Coge una de las luces, se va apresuradamente por la puerta del foro, y FERMINA detrás.)

Escena XVII

DON PEDRO, ISABEL, PASCUAL, LEONARDO

DON PEDRO Desata

ese rebujo, y veamos

el equipaje y las galas 1220

(PASCUAL desata el envoltorio, poniendo en la mesa lo que saca de él.)

de aquel caballero... ¿Y tú, niña, no me dices nada?

ISABEL Confusa estoy... De alegría no acierto a decir palabra. Pero... ¿y Leonardo?

DON PEDRO. Leonardo 1225

no se ha muerto, ni le matan, ni corre peligro... Mira,

(Saldrá LEONARDO, fatigado y lleno de polvo, y se sienta.)

ya está aquí, ¿le ves? Ensancha ese corazón... ¿Qué nuevas nos das?

LEONARDO Que El Barón se escapa; 1230

tal ligereza de piernas jamás la vi.

DON PEDRO Que se vaya

enhorabuena... ¡Quién sabe!

Tal vez el susto que acaba

de llevar, será su enmienda. 1235

Así el infeliz se salva

de un presidio; en donde lejos

de reprimirse las malas

inclinaciones, se aumentan;

donde los delitos hallan 1240

castigo, no corrección.

Escena XVIII

LA TÍA MÓNICA, FERMINA, DON PEDRO, ISABEL, LEONARDO

La TÍA MÓNICA, llena de abatimiento, se sienta junto a la mesa.

FERMINA ¡Marchose por la ventana

el pícaro! Allí no hay más

que una chupa desgarrada,

un sombrero viejo, un par 1245

de calcetas... nuestra bata

de boda, en una gatera,

cubierta de telarañas;

la cuerda que le ha servido

de escalera, y unas chanclas. 1250

DON PEDRO Aquí debe aparecer

lo demás. Mira, una caja,

(Irá mostrando lo que dicen los versos.)

y ésta es la tuya, un pedazo de galón, una cuchara de plata...

FERMINA ¡Qué picardía! 1255

La que le di esta mañana

con el vaso de conserva.

DON PEDRO Un estuche, dos barajas,

un anillo... también tuyo...

y a que hay dinero... Él estafa, 1260

pero restituye.

FERMINA Es hombre

de conciencia delicada.

TÍA MÓNICA Bien está; dejadme sola;

idos, que ya es tarde... Baja,

Pascual, y cierra las puertas. 1265

Idos.

DON PEDRO ¿Qué pasión te afana?

TÍA MÓNICA ¡Picarón!... ¡Maldito!... ¡y yo tan sencilla, tan bonaza! ¡Y burlarme así!

ISABEL ¡Querida madre!

LEONARDO No es tiempo de tanta 1270

aflicción.

DON PEDRO Un error breve,

que no ha producido infaustas resultas, puede ser útil; porque instruye y desengaña. Quisiste salir de aquella 1275

humilde esfera en que estabas, y te expuso esta ilusión a un abismo de desgracias. Horror me da contemplar, cuantos males preparaba 1280

tu ceguedad.

TÍA MÓNICA Ya lo veo,

y eso me angustia y me mata. DON PEDRO Mira tu consuelo aquí. Sobrina, llega y abraza a tu madre.

(ISABEL abraza con ternura a su madre. DON PEDRO asiendo de la mano a LEONARDO le obliga a que se acerque. ISABEL y LEONARDO se arrodillan a los pies de TÍA

MÓNICA.)

TÍA MÓNICA ¡Ay, Dios!

DON PEDRO Tus hijos 1285

son estos, y sólo aguardan

tu bendición para ser

felices... No temas nada,

Leonardo, llega; que ya

mudaron las circunstancias. 1290

TÍA MÓNICA Es verdad... ¡Ay! ¡Hija mía!... (Abrazando con ternura a ISABEL y a LEONARDO.)

Y tú... perdóname tantas locuras, Leonardo... Tuya es Isabel.

LEONARDO ¡Madre!

(Los dos besan la mano a la TÍA MÓNICA, se levantan y abrazan a DON PEDRO.)

ISABEL ¡Amada madre!

TÍA MÓNICA Perdonadme.

(Se levanta y se acerca a DON PEDRO, que asiéndola de ambas manos, la habla cariñosamente.)

DON PEDRO ¿Ves 1295

como a este placer no iguala

otro ninguno? Esta es

la felicidad más alta,

esta... y los sueños que excita

la ambición, promesas falsas. 1300

Vive contenta en el seno

de tu familia, estimada,

querida y en dulce paz;

que el fausto, la pompa vana

de las riquezas no pueden 1305

hacer que disfrute el alma

estas dichas... ¡Infeliz

el que no sabe apreciarlas!