Cuando regresan de su romántico viaje a Belice, Sarah y Jonas encuentran el departamento totalmente destrozado. Ella sabe que su vida corre peligro desde que descubrió información comprometedora sobre El Club. Sin embargo, ahora cuenta con el apoyo incondicional de Jonas, quien mataría, si fuera necesario, para protegerla.
Lo que comenzó como una inocente atracción se convierte rápidamente en una historia de pasión desenfrenada, obsesión y entrega total.
El final de esta segunda parte te dejará sin aliento y con ansias por conocer cómo la pareja luchará por preservar su relación a pesar de todo en el siguiente volumen de esta morbosa, erótica y sensual trilogía.
"El caos ha llegado a mi vida: lo único en lo que puedo pensar es en mi intensa e insaciable adicción a las mágicas caricias de Jonas. Ha provocado en mí un hambre que solo puede ser satisfecha cuando se entrega a mí de la misma manera en la que yo me entrego a él: en mente, cuerpo y alma", Sarah.

Índice

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Acerca de la autora Créditos

Para B., S. y C., por enseñarme a diario lo que es el amor profundo e inextinguible.

Capítulo 1

Jonas

Hay dos mujeres en mi sala que no paran de estremecerse y retorcerse, y no lo digo en el mejor sentido de las palabras.

Sarah y Kat están muertas de miedo, aterrorizadas porque alguien allanó sus departamentos y robó sus computadoras (sin duda, fueron los bastardos de El Club), y se preguntan si todo lo que ha ocurrido representa el iceberg completo o apenas la punta. No las culpo por tener miedo. Ahora que Sarah sabe la verdad sobre El Club —y ellos saben que ella descubrió su secreto—, ¿qué estarán dispuestos a hacer esos malditos para proteger su prostíbulo millonario? No estoy dispuesto a cruzarme de brazos y esperar. Voy a arrasar con esos cabrones.

Admito que en este instante no tengo la más mínima idea de cómo aniquilarlos, pero lo que sea que se me ocurra será definitivo, inequívoco y efectivo. Punto final. O al menos espero que así sea.

¡Mierda!

Para ser franco, no creo poder hacerlo solo, pues definitivamente no estoy acostumbrado a usar capa de superhéroe. Sin embargo, cuando mi hermano llegue y unamos los poderes de los Gemelos Fantásticos, cuando combinemos mi inteligencia superior con las sorprendentes habilidades de Josh e incluyamos en la mezcla al amigo hacker de mi hermano, seremos imparables. Lo sé.

Más vale que lo seamos.

¿Cómo se fue todo al diablo tan rápido? Apenas hace una hora, Sarah y yo estábamos flotando entre nubes mientras regresábamos de nuestro mágico viaje a Belice. Nos deslizábamos por la entrada de su edificio, embriagados el uno del otro, después de haber experimentado todas las formas posibles de éxtasis en los últimos cuatro días. Escalamos cascadas en Belice, nos lanzamos a precipicios oscuros y escalamos el monte Everest una y otra, y otra, y otra vez en nuestro pequeño capullo para dos dentro de la casa del árbol. Descubrimos con abrumadora fuerza y claridad que ambos estamos diseñados el uno para el otro de todas las maneras concebibles.

Al estar con Sarah en Belice, me sentí… (me dan escalofríos de sólo pensarlo), me sentí feliz, auténticamente feliz, por primera vez en toda mi vida, o al menos por primera vez desde que tenía siete años.

Sostener el cuerpo desnudo de Sarah contra el mío toda la noche, acariciar cada centímetro de su piel, mirar sus ojos pardos y hacerle el amor una y otra vez, sentarme a su lado en el balcón de la casa del árbol y sostener su mano mientras escuchábamos los ruidos de la selva a nuestro alrededor, conversar durante horas de todo y de nada, y reír hasta que me dolía el estómago, dejarme golpear el ego de mil maneras, contarle cosas que nunca le había dicho a nadie —incluso aquellas de las que me avergüenzo—, mirarla embobado comer un estúpido mango… Fuera lo que fuera que hiciéramos, esa mujer me hizo empezar a creer en arcoíris y unicornios y hasta en las mierdas románticas de San Valentín y el ser felices para siempre.

(Debería enviar mi orgullo en un sobre a los estúpidos diseñadores de tarjetas de felicitación con una nota que diga: «Ganaron, cabrones»). Lo que Sarah y yo vivimos en Belice no le pide nada al mismísimo reino de las ideas descrito por Platón.

Pero después, ¡bum!, volvimos a Seattle y toda la mierda explotó. El departamento de Sarah había sido destrozado y le habían robado su computadora. Como era de esperarse, ahora está aterrorizada, mientras yo no hago más que mirarla como un imbécil, con la boca entreabierta, mientras intento descifrar qué haría Superman en mi lugar.

Necesito una estrategia infalible para derrotar a El Club —y juro que encontraré alguna instantes después de que llegue Josh, en serio—, pero ahora estoy demasiado alterado como para pensar con claridad. Si por mí fuera, lo único que haría sería abrazar a Sarah y hacerle el amor con ternura y pasión, mientras le susurró al oído: «Te amo».

Tuve la oportunidad de decirle esas dos pequeñas palabras cuando veníamos hacia acá en la limusina, pero como soy un cobarde dejé pasar la oportunidad. Quería hacerlo, pero íbamos primero a recoger a Kat, y el pulso me retumbaba en los oídos, y quería decírselo y demostrárselo al mismo tiempo. Un par de minutos después, Kat se subió al asiento trasero de la limusina con nosotros, y ambas se abrazaron y empezaron a sollozar, y el momento para decírselo se esfumó.

Bueno, lo acepto: fue mi maldita culpa. Lo sé. Debí habérselo dicho.

Ahora estamos en mi casa —junto con Kat, por supuesto—, y yo intento disimular mi excitación sexual y dejar de pensar en el trasero de Sarah. No puedo pensar en otra cosa que hacerle el amor mientras le susurro esas dos pequeñas palabas al oído, pero estoy furioso conmigo mismo por no poder concentrarme en lo importante.

Es obvio que lo último en lo que debe de estar pensando Sarah es en sexo, y no la culpo. Está asustada y preocupada y desconcertada, como lo estaría cualquier persona normal en su lugar. Lo que necesita en este instante es un hombre fuerte a su lado que la haga sentir segura y protegida, no un imbécil que se la pase intentando arrimarle su incansable erección. ¡Cielos!

Pero no puedo evitarlo. Ella me prende como nadie, independientemente de las circunstancias, a pesar de que el mundo esté a punto de caerse a pedazos.

Me vuelvo a mirarlas. Se han pasado al sillón y conversan entre ellas. Sarah parece estar al borde de la crisis. Kat le pasa el brazo por encima del hombro para intentar reconfortarla. Ambas se ven exhaustas, sobre todo Sarah, quien pasó el día entero viajando para llegar a casa y encontrar su departamento hecho un caos.

Al ver la angustia en su hermoso rostro mientras habla con Kat, se vuelve aún más evidente que soy un perfecto idiota por pensar lo que estoy pensando. Necesito contenerme y concentrarme en cuidarla. Necesito divorciar mi mente de mi insaciable cuerpo. Necesito aspirar a ser la mejor versión de mí mismo, la forma ideal de Jonas Faraday. Debo visualizar el original divino. Sí: «Visualiza el original divino». Respiro profundamente. «Visualiza el original divino».

—¿Puedo ofrecerles algo, chicas? —pregunto en voz baja—. ¿Quieren algo de comer o de beber?

Sarah niega con la cabeza y abre la boca para contestar.

—¿Tienes tequila? —pregunta Kat.

Sonrío. Sarah me ha contado todo sobre Kat, su mejor amiga.

—No sé qué bebidas tengo en casa —le contesto—. Déjame ver. —Jamás bebo tequila, pero a Josh le encanta. Estoy seguro de que debe haber dejado alguna botella por ahí.

Miro de reojo a Sarah.

Ella me lanza una lánguida sonrisa. A pesar de estar agotada, su mirada es cálida. Esperen. ¿Acaso percibo un destello de otra cosa en esos enormes ojos pardos? ¿Será excitación?

Intento sonreírle, pero estoy demasiado estimulado como para hacerlo bien. Siento que la boca me tiembla, así que desvío la mirada. Desearía que estuviéramos solos ella y yo. Desearía que no nos consumiera toda esta estupidez de El Club.

Desearía que siguiéramos en Belice.

Me dirijo a la cocina en busca de cualquier tipo de alcohol que Josh pudiera haber dejado en alguna de sus múltiples visitas. Bingo. Hay una botella grande de Tequila Gran Patrón en uno de los gabinetes de la esquina. Debí adivinarlo: Josh sólo consume lo mejor.

Busco entre la cristalería los vasos tequileros.

Escucho a Sarah y a Kat murmurarse cosas en la sala. Suenan ansiosas, al borde del llanto. Es obvio que Sarah sólo está asustada y preocupada. El destello cachondo en sus ojos fue producto de mi imaginación que seguramente anhelaba que estuviera ahí. Necesito concentrarme en lo que ella necesita y no en lo que yo quiero, lo que yo siempre quiero. Es lo mínimo que Sarah se merece.

Juro por Dios que toda esta situación es una gigantesca basura. Maldigo el día en el que se me ocurrió inscribirme a El Club. ¿Por qué diablos me acosté con Stacy la Simuladora, o debería decir Stacy la Prostituta? ¡Maldita sea! ¿Por qué demonios obligué a Sarah a dejar su computadora en casa cuando ella quería llevársela a Belice? ¿Por qué no presté atención a la intuición de Sarah?

Desde el primer día, incluso antes de que Stacy acosara a Sarah en el baño de aquel bar deportivo, Sarah dijo: «No puedo evitar sentir que lo que hice tendrá alguna consecuencia». Era como si contactarme en contra de las reglas de El Club fuera una especie de pecado mortal. «No desafiaste a la Iglesia», le contesté, pero yo había malinterpretado la situación por completo. ¿Por qué no me detuve un instante y la escuché con atención? Sarah es muy inteligente, así que debí haberla tomado en serio sin importar lo demás. Si tan sólo la hubiera escuchado, en lugar de sacarme el miembro y actuar como si lo supiera todo, como suelo hacer, quizá nada de esto habría ocurrido. He metido la pata de muchas maneras. Ahora depende de mí que las cosas vuelvan a estar bien.

No encuentro los vasos de tequila. Tendrán que ser vasos de jugo. Busco un limón en el refrigerador. Nada. Sirvo tres vasos de tequila y regreso a la sala con un salero.

Les entrego sus bebidas.

—No tengo limones —digo—. Lo siento.

—Brindemos —dice Kat mientras toma su vaso y el salero—. A tu salud, Jonas. Gracias por la hospitalidad. —Levanta su vaso—. Por cierto, es un gusto conocerte.

Choco mi vaso con el de Kat.

—Es una pena que haya sido en estas circunstancias.

—Bueno, al menos esta vez estoy hablando contigo, en lugar de espiarte desde un gabinete en un bar… —Se queda callada. Hablando de metidas de pata.

Apoyo mi peso en la otra pierna y exhalo. Genial. «Sí, Kat, la noche en la que Sarah y tú me espiaron en el Pine Box me acosté con Stacy la Simuladora, también conocida como Doña Púrpura la Prostituta. Qué amable por recordarme una circunstancia tan desagradable, enfrente de mi novia, cuando estás sentada en mi sofá, bebiendo mi tequila de primera».

Examino la expresión de Sarah en busca de señales de humillación, dolor o vergüenza, pero no encuentro nada de eso, o al menos no me lo parece.

Las mejillas de Kat se vuelven rojo carmesí.

—Perdón —dice entre dientes.

Sarah levanta la mano y la pone sobre el brazo de Kat.

—No pasa nada. —Me lanza una mirada inequívoca—. Nada de eso me importa un bledo. —Se encoge de hombros—.

En serio.

Mi maravillosa Sarah.

Desde el primer día, le pedí que olvidara la larga (larguísima) lista de mujeres con las que me he acostado, así como el contrato anual de compañeras púrpuras que suscribí con El Club, y ella dijo que sí. Jamás ha claudicado, ni lo hará, pues mi Sarah no es como cualquier otra mujer.

Kat le susurra algo al oído. Sarah sonríe y asiente.

No tengo nada en contra de Kat, pero ¿qué hace aquí? Quiero arrancarle la ropa a Sarah y hacerle el amor en este mismo instante sobre mi sofá. Pero he aquí a la impertinente de su amiga, sentada en mi sala, riéndose de mí con los ojos, igual que lo hace el estúpido de mi hermano.

—Hasta el fondo —dice Kat. Lame la pizca de sal que tiene en la mano y bebe el tequila de un solo trago—. Qué bueno está. —Aprieta los labios y exhala.

Sigo su ejemplo. En efecto, el tequila baja como seda. Jamás bebo tequila, pero es mejor de lo que recordaba.

Sarah no bebe su trago, sino que me mira intensamente, como un felino.

Algo en su mirada me hace vibrar. Creo que esa mirada atrayente no la estoy imaginando.

—¿Vas a beber eso o qué? —le dice Kat y le da un golpecito con el dedo en el hombro.

Sin quitarme los ojos de encima, Sarah se echa una pizca de sal en la mano y luego lenta, muy lentamente, la lame con toda la extensión de su lengua. Se lleva el borde del vaso a sus hermosos labios y se bebe el tequila doble con un solo movimiento fluido sin siquiera titubear. Cuando baja la cara, se relame los labios despacio y esboza una sonrisa engreída sin dejar de mirarme.

¡Mierda! Otra vez estoy excitado. Jamás la había visto tomar un trago de esa manera. La forma en que bebió el tequila fue tan sensual —tan sexual— que daría cualquier cosa por ser ese tequila en este instante. O quizá preferiría ser el borde del vaso. O no, mejor la sal. Sí, definitivamente quisiera ser la sal.

Sarah coloca el vaso vacío sobre la mesa de la sala y se reclina en el respaldo del sofá, con las manos en la nuca. Es un gesto de macho alfa, el tipo de gesto que haría el director de una empresa durante una negociación difícil, pero me prende. No me ha quitado los ojos de encima ni un instante.

Le guiño el ojo.

Ella levanta la comisura de los labios.

Eso cierra el trato. Sarah diría que ya la hicimos.

—¿A qué hora llegará Josh? —pregunta Kat, siendo impertinente una vez más.

—Probablemente en unas tres horas —contesto mientras miro el reloj—. Su vuelo de Los Ángeles despegó hace poco.

Sarah emite un largo suspiro. Su mirada me penetra como un rayo láser, a pesar de que está hablando con Kat.

—¿Estás cansada, Kat?

Mi cuerpo se electriza. Es imposible que esa expresión en el rostro de Sarah sea producto de mi imaginación.

Kat niega con la cabeza y empieza a contestar, pero Sarah la interrumpe.

—Porque yo estoy muy cansada. —Parece que está lista para devorarme vivo—. Creo que me daré un largo regaderazo caliente y me meteré un rato a la cama antes de que llegue Josh.

—Ah, claro —dice Kat—. Se me olvidaba que llevan todo el día viajando. Deben de estar exhaustos.

Sarah se levanta. Su mirada puesta en mí es implacable.

—¿Tienes una habitación extra para Kat?

—Claro. ¿Quieres que te la enseñe, Kat? ¿O prefieres comer algo antes?

Sarah emite un fuerte suspiro y se lleva las manos a las caderas.

¡Demonios! Fue una estupidez ofrecerle algo de comer a Kat. Soy pésimo para esto.

—De hecho sí, tengo… —empieza a decir Kat, pero Sarah la interrumpe.

—¿Por qué no le enseñas a Kat su habitación en este instante y comemos algo más tarde? ¿Te parece bien, amiga? — Sarah se vuelve para mirar a Kat y levanta las cejas enfáticamente.

Kat levanta las cejas también, sorprendida por la intensidad de la mirada de Sarah.

—Sí, claro —dice Kat en voz baja. Después de un instante de mirar a Sarah, se le ilumina el rostro cuando por fin entiende la indirecta y esboza una gran sonrisa—. ¡Oh! —Se pone de pie—. Sí, claro. Yo me entretendré con algo de fruta o galletas, o lo que sea que encuentre en la cocina. Ustedes dos vayan a la recámara y… descansen. —Pronuncia esa última palabra como si fuera la palabra clave de un chiste.

—Si tienes mucha hambre, podría…

—¡Ay, por Dios! —exclama Sarah con un bufido. Está furiosa—. Estoy cubierta de repelente contra mosquitos y olor a avión. —Hay un cierto matiz en su voz—. Quiero darme un largo regaderazo caliente, Jonas Faraday. ¿Me entiendes? Un largo regaderazo… caliente… ¡Ahora!

Kat se ríe.

—No sueles ser así de obtuso, ¿verdad, Jonas?

Siento que me estoy sonrojando.

—Te juro que no lo es. De hecho, es bastante inteligente —dice Sarah mientras pone los ojos en blanco.

—Si tú lo dices.

Me arden las mejillas. Por eso no me gustan las fiestas. Por eso no me gustan los tríos. Por eso odio las multitudes. Por eso sólo sirvo para las interacciones uno a uno. Le lanzo a Sarah una mirada tímida, pero ella no cede. Me está mirando fijamente.

Me aclaro la garganta.

—Acompáñame, Kat. —Tomo su equipaje—. Tengo una recámara perfecta para ti en el otro extremo de la casa. Ahí tendrás mucha privacidad.

—Excelente —dice Sarah, con evidente tono de reproche. Le lanza a su amiga una mirada que la hace reír, y luego se retira de la sala hacia mi habitación mirándome apenas por encima del hombro.

—Ve con ella, Jonas —dice Kat—. Temeré por tu integridad física si la haces esperar más de lo indispensable.

Capítulo 2

Jonas

Estoy parado en el marco de la puerta de la recámara de Kat, intentando con todas mis fuerzas relajar la quijada y evitar que me dé un derrame cerebral. Lo único que quiero es correr hacia donde está Sarah. Mi cuerpo arde de deseo al imaginar lo que puede estar haciendo en este instante en mi habitación, sin mí. Pero, ¡demonios!, no estoy hecho para ser grosero con ninguna mujer, sin importar la situación en la me encuentre. Además, no es culpa de Kat el que tenga que estar aquí. Es mía.

Yo soy el único responsable de este embrollo, no ella.

Ya me aseguré de que Kat tenga toallas limpias en el baño, le he reiterado que está en su casa y que puede tomar lo que desee sin preguntar. De hecho, es mejor que no pregunte. Ya le mostré cómo usar el control remoto de la tele, pues es un poco complicado. Le expliqué cómo acceder como invitada a la computadora de mi oficina para revisar sus correos electrónicos o lo que quiera, pues sé que robaron su computadora igual que la de Sarah. En ese instante, se me ocurre preguntarle a Kat qué modelo era su laptop, y le mando discretamente un mensaje de texto a mi asistente con la instrucción de comprar dos laptops nuevas y enviarlas a mi casa a primera hora del día de mañana.

—¿Necesitas algo más? —pregunto, mientras escucho cómo se intensifican mis latidos.

—Estoy bien. Ya vete. Cada minuto que pasas lejos de Sarah te pone más en riesgo —dice entre risas.

No contesto. Simplemente me doy media vuelta y salgo a toda prisa.

—Y que Dios te bendiga —grita Kat a mis espaldas.

Atravieso la sala de camino hacia mi habitación en el extremo opuesto de la casa, con una creciente erección y con el corazón latiéndome a toda prisa. Voy camino a hacerle el amor a la única mujer a la que he amado. Lo haré despacio y con ternura, y mientras tanto le susurraré al oído: «Te amo, Sarah», una y otra vez. Me deleitaré con su absoluta perfección, con su exquisitez, y cuando se venga (lo cual hace cada vez mejor, debo reconocer), se lo volveré a decir, quizás incluso mientras me vengo al mismo tiempo que ella. Es algo que nunca he experimentado. Es una nueva especie de santo grial para mí.

Varias mujeres me han dicho esas mismas dos palabras, pero yo nunca se las he dicho a ellas. De hecho, durante toda mi vida les he temido y las he evitado como si de ello dependiera mi existencia, en especial porque han arruinado cada una de las relaciones que he tenido, por no mencionar los múltiples romances de más de una noche. ¿Qué mujer está dispuesta a decírselas en voz alta a un hombre que no es capaz de corresponderle? La respuesta es: ninguna. Aunque al principio esté decidida a ser paciente, a ser una especie de Madre Teresa y esperarme, el final es inevitable, si no es que instantáneo, tan pronto deja escapar el primer te amo. Ninguna relación tiene mucho futuro cuando de pronto se hace evidente que sólo una de las dos personas está poniendo en juego su corazón.

Pero ahora me muero por ser yo quien diga esas palabras. Y quiero que Sarah me corresponda. ¿Qué se sentirá intercambiar ese par de palabras sagradas con alguien? O bueno, no con alguien…, sino con Sarah.

No puedo esperar.

Un momento. Me detengo. Un pensamiento me hace meter freno de mano en el pasillo. ¿Y si Sarah no me corresponde?

El estómago me da un vuelco de sólo imaginarlo. ¿Y si…?

No, no puedo pensar así. En Belice nos dijimos lo que sentíamos. «El amor es una enfermedad mental grave», dije yo. Y

luego le dije que ella me enloquece. No se puede ser más claro que eso. Y después fue su turno de hablar. «Me vuelves completa, absoluta e irreversiblemente loca», dijo. «Estoy loca como una cabra».

Por si fuera poco, también le puse la canción de Muse. Nunca antes se la había dedicado a nadie, mucho menos a la mujer a la que amo mientras la hacía sentir un orgasmo por primera vez en su vida. Dios, eso fue épico. Una locura.

Estoy más excitado que nunca.

Y ahora daremos el siguiente paso, juntos. Lo diremos con todas sus letras…

Pero ¿y si ella le teme a las palabras mágicas? ¿Y si no está lista? ¿Y si no está del todo segura…?

No, no, no. No puedo pensar así. Esa voz es de mis demonios. Es la voz de mi «arraigado temor al abandono derivado del trauma infantil», como me lo explicó varias veces mi terapeuta cuando mis tinieblas comenzaron a jugar con mi mente y a susurrarme al oído. Es la parte desquiciada de mí de la que debo protegerme y que debo reprimir y evitar. Sé que Sarah me ama y yo la amo. Lo sé con la misma certeza con la que sé cómo me llamo. No puedo dejar que mi paranoia corra desbocada.

O mi cuerpo, en todo caso. Por Dios, debo controlarme y recordar que está exhausta, vulnerable y alterada en este instante. Acaba de atravesar una situación muy traumática. Debo ser delicado con ella y tomarlo con calma. Debo asegurarme de que se sienta segura y amada, sobre todo amada. Quiero que esto sea memorable y hermoso para ella. Para ambos. Debo hacer las cosas bien. No puedo de repente transformarme en Hulk y abalanzarme sobre ella, sino que debo tratarla con pinzas y hacerla sentir segura y adorada. Idolatrada. Para empezar, le voy a cubrir el rostro de besitos, como ella suele hacerme. Y

cuando lo haga, le diré: «El amor es la alegría de los buenos, la reflexión de los sabios y el asombro de los dioses».

Abro la puerta de mi recámara con las manos temblorosas ante la expectativa.

No la encuentro en la habitación, pero escucho correr el agua de la regadera. Su ropa está esparcida formando una línea en el suelo que me guía directamente hacia el baño. El corazón se me acelera y me retumba en los oídos. ¡Diablos! Cómo me prende esta mujer. Me arranco la ropa y la lanzo hacia cualquier parte mientras camino hacia el baño.

Abro la puerta del baño.

Sarah está en la regadera, dándome la espalda y frotándose con una esponja, mientras el agua caliente desciende por su cuerpo desnudo. La piel del costado está rosada y resbalosa a causa del agua hirviente, y su oscuro cabello empapado le baja por la espalda. Las burbujas de jabón flotan como copos de nieve que se resbalan por su coxis hasta llegar a sus hermosas y redondeadas nalgas. Me quedo ahí un instante, mirándola, admirando su imponente belleza. Sarah es la femineidad personificada, la forma ideal de mujer que ha sido extraída del reino de las ideas y traída al mundo físico como un regalo para las masas dañadas e imperfectas que nos da esperanza y nos inspira a ser mejores…, bueno, y que me excita como semental.

Y es mía, toda mía. Mía, mía, mía.

Se da media vuelta y me mira. Sonríe.

—Pensé que nunca entenderías la indirecta. ¡Cielos! Llevo todo el día deseando tenerte dentro de mí, grandulón.

Le sonrío sin moverme. Es tan endemoniadamente hermosa que me deleita con sólo mirarla.

Sarah ladea la cabeza y deja que el agua la empape, mientras se frota la esponja sobre los senos.

No dejo de sonreír. Es perfecta. Quiero recordar este momento para siempre. La amo y voy a decírselo.

Coloca la esponja en la repisa y con las manos mojadas se acaricia las caderas y el abdomen. Se relame los labios.

—¿Entonces? ¿Vienes o qué?

Esbozo una sonrisa aún más grande.

—Sólo quiero mirarte así un instante, nena. Quiero recordar este momento.

—Ay, qué tierno —dice con tono sarcástico—. ¿Acaso no sabes que es de mala educación hacer esperar a una mujer que arde en deseo por ti?

Me meto a la regadera.

—Gracias por la enseñanza de vida. —Tomo su cuerpo mojado entre mis brazos—. Dilo de nuevo. —Me inclino y la beso.

Ella se ríe con su exquisita risa áspera.

—Ardo en deseo por ti —dice y pega sus labios a los míos.

Le acaricio la espalda, las nalgas, las caderas.

—Llevo más de una hora intentando seducirte, Jonas Faraday. A veces puedes ser muy zonzo, ¿sabes?

Le doy un beso delicado y luego le beso todo el rostro, como ella suele hacerme a mí, pero no es igual cuando el agua te golpea la cara. Quiero susurrarle al oído la devoción que tengo por ella, pero la caída de agua me abofetea la cara.

Quiero que se sienta segura y protegida…

Ella me agarra el miembro y comienza a frotarlo con entusiasmo.

—Vamos, Jonas. He estado cachonda todo el día. Cógeme.

¿Cógeme? Definitivamente no estamos en el mismo canal. Pensé que estaría afectada y que necesitaría afecto, ternura y cariño…

—¡Vamos! —repite. El toque de sus manos es mágico. Gimo.

Sarah sube un pie a la repisa de la regadera y me jala hacia ella; luego brinca a mis brazos y me introduce en ella. De inmediato empieza a menearse y resbalarse contra mi piel mojada.

¿Qué demonios? ¿Dónde quedó mi damisela en apuros?

Gira la cabeza hacia atrás en absoluto arrebato.

—Se siente tan bien —gime, aliviada. Está que arde.

—Yo no me vengo hasta que tú lo hagas.

—Basta de eso —gime—. No digas nada.

Me envuelve con las piernas y se retuerce, se contonea y se menea en mis brazos.

—¡Dios! —exclama—. ¡Jonas! —Se agita y se estremece en mis brazos como un animal, mientras me besa vorazmente.

Al diablo. Lo haremos a su manera.

La apoyo contra la pared del baño y la embisto con tanto vigor que pedirá clemencia.

Sarah emite un gemido de aprobación.

Es tan deliciosa. ¡Cielos! Es exquisita, muy, muy exquisita, pero esto no era lo que yo tenía en mente. La separo de la pared sin soltarla, estiro la mano por detrás de su espalda y cierro la regadera. Sarah me ataca, me devora, me coge como una bestia, pero yo logro caminar con ella entre mis brazos hasta la habitación, mientras ella sigue arremetiendo contra mí. ¡Mierda!

No sé cómo estoy logrando pensar, mucho menos caminar.

La tiendo sobre la cama y me salgo de ella.

—¡No! —grita—. ¡No, no, no! ¡Vuelve acá!

Me encanta que sea tan mandona. Su mirada es salvaje. Su cabello está empapado. Su piel aceitunada está mojada, resbalosa y sensual.

—Yo llevo la batuta esta vez, Jonas… —dice, pero mi lengua encuentra su punto deleitoso y la hace gemir—. ¡Ah, sí! — exhala—. Así. —Arquea la espalda y se pega a mi boca—. ¡Ay, Jonas!

No sé por qué siempre se resiste. ¿Cuándo entenderá que yo sé qué es lo mejor para ella?

Le hago el amor con la lengua y los labios, mientras ella se estremece pegada a mí.

—Jonas. —Emite un suspiro audible. Pero sigue resistiéndose y luchando por ejercer su voluntad.

Yo sigo estimulándola, resbalando mi lengua en círculos y de un lado a otro, haciendo uso de todos los trucos que sé que la obligarán a ceder. Ya conozco bastante bien a mi nena.

—Quiero lamerte, Jonas —dice, sin dejar de retorcerse—. Quiero hacerte caer de rodillas.

Siempre es la misma cantaleta. Ella quiere conquistarme tanto como yo deseo conquistarla a ella.

—No —murmuro y continúo. Estoy demasiado excitado como para detenerme. Me encanta lograr que mi yegua salvaje se rinda.

Sarah se agita.

—Sí —gime y emite un sonido que la he escuchado hacer antes. Significa que está cerca. Y yo también. ¡Dios! Me estoy excitando como nunca. Pero ella se sigue resistiendo. No entiendo por qué. ¿No se da cuenta de que es inútil?

Sigo lamiéndola y haciéndole las cosas que sé que más le gustan. ¡Dios! Me encanta su sabor y me fascinan los ruidos que hace. No hay poder humano que me haga cederle el control. Nada me detendrá. Nada.

Sarah emite un fuerte gemido.

—Quiero lamerte, Jonas —dice gimiendo de nuevo.

La ignoro. No sé por qué su necedad me pone tan caliente, pero así es. Estoy frenético. No puedo dejar de deleitarme con ella. Nada me detendrá.

Sarah gime de nuevo.

—Al mismo tiempo —exhala. Abro los ojos como platos. ¿Qué?—. Al mismo tiempo —repite y se frota contra mí con desesperación.

Bueno, eso es otra cosa por completo.

Asomo la cara entre sus piernas. Ella levanta la cabeza y me sonríe, con ojos de borrego y las mejillas sonrosadas. Tiene esa mirada de chica mala que me encanta.

—Al mismo tiempo —repite y se retuerce. Estira la mano y toma un mechón de mi cabello—. Quiero lamerte al mismo tiempo —susurra y me da un jalón—. Nunca lo he hecho. Quiero intentarlo. Enséñame. —Me da otro jalón, esta vez más fuerte.

—Ay.

—Di que sí.

Yo pensé que iba a hacerle el amor con cariño y ternura mientras le susurraba al oído la devoción que siento por ella, pero esta angelical mujer quiere hacer un sesenta y nueve conmigo. Por milésima vez desde que llegó a mi bandeja aquel primer correo electrónico de mi bella agente de admisión, Sarah me sorprende. No es como ninguna otra mujer.

Me monto sobre ella, con la respiración entrecortada y una erección casi dolorosa. Ella está debajo de mí, con las piernas abiertas. Debo contenerme para no hundirme dentro de ella en este instante.

Sarah se lame los labios y asiente.

—Al mismo tiempo —dice una vez más, con su boca pegada a la mía—. Quiero intentarlo.

Asiento con rapidez y le beso la boca.

Ella recibe gustosa mi lengua.

—Enséñame, Jonas. —Me separa de ella y me pone de espaldas al tiempo que agarra mi miembro. Luego se inclina como si fuera a chuparlo.

—No, no, nena. Así no —susurro. Mi corazón late demasiado aprisa. Estoy tan excitado que apenas si puedo contenerme.

Me frota como si fuera mi dueña.

—¿Entonces cómo? —Su cuerpo entero se retuerce y se contonea de lo excitada que está.

—¿Confías en mí? —digo con voz ronca.

—Ajá —contesta sin dejar de acariciarme.

Con delicadeza aparto sus manos.

—Estoy demasiado cerca —digo—. No puedes…

Sarah sonríe. Disfruta llevarme al límite tanto como yo disfruto hacérselo a ella. Siempre tenemos objetivos que se oponen.

Supongo que es porque nos parecemos demasiado.

—¿Confías en mí? —repito entrecortadamente. Ella asiente—. Dilo.

—Sí —contesta y se retuerce—. Sí, Jonas. Confío en ti por completo. Anda.

—Acuéstate así. —Señalo la cama para indicarle que se recueste boca arriba a lo ancho de la cama.

Ella obedece a pesar de que su cuerpo tiembla y se estremece, listo para dispararse como un cohete.

Jalo sus hombros hacia la orilla de la cama, hasta que su cabeza queda colgando. Luego llevo mi vientre hasta su cara, con una pierna a cada lado de su rostro, mientras observo la totalidad de su desnudez.

Miro hacia abajo. Su sonrisa se asoma por debajo de mi miembro. Casi me río al mirar esa imagen. No puedo creer que me haya pedido que hagamos esto, y mucho menos ahora que el mundo entero se derrumba a nuestro alrededor y cualquier otra mujer me pediría que la abrazara y la contuviera y le susurrara cosas dulces al oído.

—Escúchame bien, nena —digo y respiro profundamente—. Esto me prende mucho. Me pone como un idiota. Así que déjame empezar y lamerte un poco, hasta que estés a punto de venirte, ¿de acuerdo? No vayas a tocarme hasta que estés al borde del orgasmo, o no lo lograré. Esto me pone tan caliente que apenas podré hacerlo sin que me chupes. ¿Entiendes?

Sarah asiente y sonríe.

—¿Lo prometes? —pregunto.

Asiente.

—Sí —dice, pero de inmediato levanta la cara y me da un largo lengüetazo, desde los testículos hasta la punta del pene.

Las rodillas me tiemblan y yo me estremezco—. Ahora sí estoy lista —dice.

Me agito descontroladamente.

—No vuelvas a hacer eso. —Es obvio que no entiende lo cerca que estoy del orgasmo y cuánta fuerza requiere contenerse. Se ríe de nuevo—. Sólo hasta que estés a punto de venirte —repito en un tono más firme de lo necesario, pues necesito que entienda que no podré lograrlo si me acaricia o me estimula antes de tiempo. Necesitaré todas mis fuerzas para lograrlo, tanto físicas como de otro tipo—. Promételo —digo con toda seriedad.

—¡Cielos! —dice—. De acuerdo. Lo prometo, amo y señor.

Exhalo y me inclino hacia ella, y paso los brazos por atrás de su espalda para levantar su torso hasta llevar su abdomen a mi pecho y tener su dulce vulva frente a mis labios. Sarah emite un chillido e instintivamente coloca sus piernas alrededor de mi cuello.

¡Dios! Al tenerla así siento que no lo voy a lograr. Paso saliva. Su clítoris está apenas a un centímetro de mi boca. Sus piernas me sujetan con fuerza. Esta mujer me va a matar, estoy seguro. Me inclino y la lamo ligeramente, sin ejercer ninguna presión. Sólo quiero probarla.

Ella emite un chillido alegre.

—Qué salvaje —dice entre risas.

Pero esas son sus últimas palabras coherentes. En cuestión de segundos me prendo demasiado como para seguir siendo juguetón o indulgente. En este ángulo invertido puedo penetrarla, explorarla, devorarla de una forma que jamás ha experimentado. En cuestión de segundos, se transforma en una bestia ardiente y su cuerpo se frota contra mi cara, mientras gime y chilla, y aúlla una auténtica sinfonía. Esa sinfonía me está haciendo perder la cabeza.

Vibro de placer, a pesar de tener los músculos del pecho y los brazos tensos. Siento que me caen por la espalda gotas de sudor. Necesito mucha fuerza para sostenerla así, sobre todo porque ella se sacude como pez fuera del agua. Pero me encanta. No necesito ningún otro estímulo, ningún otro incentivo. Creo que ni siquiera lo soportaría. ¡Dios! ¡Dios! La sensación de sus palpitaciones en mis labios me hace estremecer por completo como si me hubieran disparado con una pistola eléctrica.

Sarah emite un rugido épico y cubre con su cálida y húmeda boca la totalidad de mi miembro erecto. ¡Qué rico! ¡Dios! La manera en la que me succiona es… Y sabe tan delicioso… ¡Mierda! ¡Mierda! Es sumamente talentosa, incluso cuando está de cabeza.

Si el paraíso existe, creo que lo he encontrado.

Se me doblan las rodillas, pero me recompongo.

¡Diablos!

Sarah es demasiado buena para esto. ¡Cielos! Y su sabor es tan exquisito.

Está haciendo sonidos guturales, y yo también.

Esto es increíble. No puedo…

Gracias, Dios, por permitirme sentir este tipo de éxtasis al menos una vez en la vida antes de morir.

Su lengua hace algo muy particular que provoca que mi cuerpo entero se estremezca. No estoy seguro de si lo que siento es dolor o placer. Veo un destello de luz a través de los párpados. Se me doblan las rodillas. Emito ruidos que sólo haría un lunático, pero no puedo parar. Estoy colgando del hilo más fino. Mis músculos se tensan más para no soltarla. Su boca es voraz, como también lo es la mía.

Su cuerpo entero se contorsiona con violencia mientras ella emite un aullido profundo. Su vulva se abre y se cierra contra mi lengua como una ventana que alguien dejó abierta durante un huracán.

Rápidamente me salgo de su boca, y las rodillas se me doblan de nuevo.

Sarah emite un chillido.

Nada me gustaría más que quedarme en las profundidades de su cálida boca y llegar juntos a la cúspide natural de este momento, pero me salgo de forma involuntaria e instintiva como mecanismo de supervivencia. Sarah aún es una aprendiz sexual, una yegua recién nacida, por lo que apuesto mi virilidad a que apretará la quijada tan pronto alcance el orgasmo. La amo con locura —tengo a Dios de testigo—, y estaría dispuesto a que me hiciera cualquier cosa, excepto darme un mordisco en el pene cual tiburón blanco que devora a un león marino.

La jalo al centro de la cama, le separo las piernas de un movimiento y la penetro con fuerza, mientras su orgasmo ondula a mi alrededor. Cuando por fin termino, estoy casi seguro de que pierdo la conciencia por una fracción de segundo. Estoy jadeando. Por la espalda me caen gotas de sudor. No puedo respirar. No puedo pensar. No puedo… No puedo… No puedo hacer nada más que yacer inmóvil sobre ella mientras recupero el aliento. No soy capaz de pensar coherentemente algo que no sea: «¡Carajo!».

Después de un minuto, me ruedo sobre la espalda a su lado, tembloroso y sofocado. Estoy empapado. ¡Mierda! Fue un entrenamiento exhaustivo. ¡Carajo! Me duele el cuerpo entero por el esfuerzo que acabo de hacer.

Ella se gira sobre el costado y se apoya en un codo. Está sonrosada.

—Así que eso es un sesenta y nueve. ¡Cielos! —Se ríe—. Pensé que sería más… sencillo. ¿Cómo puede hacerlo alguien que no sea un dios griego como tú?

Paso saliva, sin haberme recuperado del todo.

—Esta es una técnica muy avanzada —logro decir—. Hay muchas otras. —Inhalo profundamente. No paro de temblar. El esfuerzo me consumió de todas las formas posibles—. Hay formas mucho más simples.

Sarah se ríe de nuevo.

—Bueno, pues intentémoslas todas. —Esboza una gran sonrisa—. Iremos una por una.

Me río. Sarah me hace reír como ninguna otra mujer.

—Estoy a favor de esa propuesta.

Emite un chillido de emoción.

—Caray, Jonas. ¿Cómo pudiste sostenerme de esa manera? ¡Cielo santo! —Me aprieta el bíceps—. Sin duda eres la perfección hombril, Jonas Faraday. Eres mi hombre hombril muy hombreril.

Me río de nuevo.

—Sólo pude hacerlo porque eres endemoniadamente flexible y fuerte. Por esa razón funcionó.

Me mira con una enorme sonrisa. Hemos descubierto otra evidencia de que estamos hechos el uno para el otro. De pronto se me ocurre algo coherente: amo a esta mujer más de lo que jamás creí posible.

Mi corazón sigue acelerado.

—Por un instante creí que me desmayaría —digo—. Estaba viendo estrellitas.

—¡Dios! —dice entre risas—. Eso no habría sido bueno para mí por la posición en la que estábamos.

Me incorporo y le acaricio el rostro. De pronto me pongo serio.

—Jamás permitiría que algo malo te pasara. Lo sabes, ¿verdad?

Su rostro se enternece, como si acabara de regalarle un cachorro.

Amo a esta mujer. Quiero decírselo. Quiero mirarla a los ojos y decirle esas dos palabritas. Quiero que entienda que para mí son más que palabras; son mi nueva religión. Quiero que sepa que jamás se las he dicho a nadie más, que las he estado reservando toda la vida para decírselas a ella.

Pero no sale nada de mi boca. Una vez más. ¿Qué demonios me pasa?

Me mira sonriente.

—Lo sé —dice en voz baja—. Confío en ti. Por eso esto funciona.

Sé que al decir esto no se refiere a mi técnica para hacer el sesenta y nueve. Al decir esto habla de Jonas y Sarah, de los dos, juntos. Se refiere a nuestra química explosiva, a cómo nos entendemos. Al hablar de esto se refiere a cómo me hace reír como nadie más en el mundo. Se refiere a lo que le conté de la muerte de mi madre —incluso las partes más vergonzosas, las que revelan que no valgo nada—, y a que eso no la ahuyentó. Se refiere a cómo lloré en su regazo, o más bien sollocé en su regazo, a pesar de que hace mucho tiempo prometí que no volvería a llorar. Se refiere sobre todo a cómo me tomó entre sus brazos y lloró conmigo.

Me vuelvo a mirarla. Me está sonriendo.

Pensándolo bien, quizás ese esto del que habla no es Jonas y Sarah después de todo. Quizás el esto es sólo Sarah, la nueva Sarah que está aprendiendo a soltarse y a reivindicar sus deseos más profundos. Ahora que le ha dado rienda suelta a lo que desea, en lugar de aquello que cree que debe desear, se está convirtiendo a diario en una mujer nueva, lo cual tengo la suerte de atestiguar. Es claro como el agua. ¡Diablos! Cualquiera puede darse cuenta. Se nota en su forma de andar, en su forma de hablar, en su forma de pavonearse. Se nota en su forma de coger. Quizá yo sólo soy un invitado, un instrumento de autodescubrimiento, un mero vehículo para alcanzar su yo más poderoso. No lo sé y no me importa. Siempre y cuando sea yo quien se acueste junto a ella, quien le haga el amor, quien le dé el mejor sexo de su vida, no me importa un carajo a qué se refiera al decir esto si esto que quiere me incluye.

Me froto la cara con las manos. ¡Cielos! Esta mujer es mi droga.

Hago una pausa. Debería decírselo. Pero quiero decírselo cuando también pueda demostrárselo. No confío sólo en las palabras, pues han representado para mí una gran dificultad desde ese año completo en mi infancia en el que no hablé.

Sarah se aclara la garganta.

—¿Cómo es posible que cada vez mejore más y más? —pregunta.

—Porque estamos hechos el uno para el otro —contesto en voz baja. «Y porque te amo».

Su sonrisa se ensancha. Me empuja de nuevo hacia la cama y se monta a horcajadas sobre mí. Se inclina y me da un beso tierno.

Apoyo las manos en sus muslos.

—¿De dónde sacaste de pronto la idea de hacer un sesenta y nueve? —le pregunto—. Fue una agradable sorpresa.

Me mira de reojo.

—Jonas, llevo tres meses leyendo solicitudes de ingreso a un club sexual, ¿recuerdas? Todo ese tiempo estuve acumulando ideas. —Guiña un ojo.

—¿Ah, sí? —Me gusta adónde va con esto—. Así que anotaste una que otra idea, ¿cierto? —Cruzo los brazos atrás de la cabeza y la miro fijamente.

—Así es —contesta con un brillo especial en los ojos. Me acaricia los bíceps—. Apenas una que otra idea…, y ahora que tengo el compañero correcto…, el compañero perfecto… —Se inclina y me besa de nuevo—. Mi dulce Jonas.

Mi corazón da un vuelco.

—Sarah —exhalo. Quiero decírselo. Merece oírlo de mis propios labios.

—Una locura —me susurra al oído.

Exhalo y cierro los ojos.

Sé que debería sentirme feliz al oír esas palabras, pues me está diciendo que me ama exactamente de la forma en la que le he enseñado que lo haga, en la forma precisa que le he inculcado para no ahuyentarme. «El amor es una enfermedad mental grave», le expliqué una y otra vez, usando las palabras de Platón y evitando explícitamente la ruta más directa para transmitir el mismo mensaje. Desvío la mirada e intento acomodar mis ideas. Siento como si estuviera fallándole con tantos códigos secretos.

—Ay, Jonas. —Se inclina y me da besitos en toda la cara, cosa que me hace querer arrastrarme hasta sus brazos y llorar como un bebé—. No pienses demasiado. Pensar es el enemigo.

—Esa es mi frase —digo.

Sarah asiente.

—Entonces no tienes pretexto. —Me acaricia el tatuaje del brazo izquierdo con las puntas de los dedos, lo que me provoca escalofríos. «Para un hombre, conquistarse a sí mismo es la más noble de todas las victorias».

Cierro los ojos. Tiene razón. Inhalo profundamente.

Sarah acaricia mi antebrazo derecho con la otra mano. «Visualiza los originales divinos». Luego recorre con los dedos mis tatuajes, sube por mis bíceps, pasa por mis hombros y baja por mi pecho desnudo, deteniéndose en cada pliegue y doblez que encuentra en el camino.

Tiene razón. Debo dejar de pensar tanto. «El amor es una enfermedad mental grave». Así es. Una locura. ¿Por qué me obsesiona tanto usar las palabras precisas? Los sentimientos ahí están, lo sé. Ambos los sentimos. Las palabras salen sobrando.

Sus dedos migran al sur por los caminos de mi abdomen.

Exhalo. Sarah sabe lo que siento. Con cada caricia, con cada beso, me reafirma que lo sabe y que ella siente lo mismo por mí. ¿Por qué me preocupa tanto?

—¿Recuerdas la sección de preferencias sexuales de mi solicitud? —pregunta.

Se refiere a la supuesta solicitud verbal para entrar al Club Jonas Faraday, la cual se negó a poner por escrito en detalle porque es la mujer más necia del mundo.

—Según recuerdo, resumiste la totalidad de tus preferencias sexuales en dos palabras.

Acaricia mi ombligo con un dedo.

—Jonas Faraday —dice y me da un golpecito con el dedo. Desliza el dedo por mi pecho hasta llegar a mi boca y comienza a delinear con él mis labios. Beso la punta de su dedo, y ella sonríe. Le tomo la mano y, como si fuera el Monstruo Comegalletas, finjo devorar el sensual anillo que lleva en el pulgar. Su sonrisa da paso a una risita. Mete su pulgar a mi boca, y yo se lo chupo. Ella se ríe alegremente—. Sigue siendo cien por ciento preciso —exclama y saca su pulgar de mi boca—.

Jonas Faraday. Sí, señor. —Se inclina y acaricia mis labios con los suyos—. Pero creo que me gustaría añadir algunas ideas a mi sección de preferencias sexuales…, ideas que llevo acumulando unos tres meses. Diremos que es una adenda a mi solicitud. —Se ríe de nuevo y me da un beso.

Siento como si tuviera en la mano un boleto de lotería y ella estuviera a punto de anunciar los números ganadores.

—¿Qué clase de ideas?

Sarah esboza una sonrisa traviesa. Sabe que estoy en ascuas y disfruta torturándome.

—Aún estoy formulando los términos exactos de mi adenda —dice con timidez—. Como sea, nuestro acuerdo sólo me obliga a decirte lo estrictamente necesario.

Frunzo el ceño.

—Pero te prometo una cosa, mi dulce Jonas: cualquier cosa que se me ocurra te dejará jadeando y de rodillas.

Capítulo 3

Sarah

Al llegar Josh, Jonas se convierte en un hombre nuevo. No había visto a Jonas tan confiado desde que descubrimos que habían saqueado mi departamento esta tarde, de no ser por el episodio en el que nos entrelazamos como acróbatas sexuales dignos del Cirque du Soleil hace un par de horas (y debo dedicar un grito entusiasta y un sincero «¡claro que sí!» a la memoria de esa exquisitez gimnástica).

—¿Qué hay? —dice Josh mientras baja su bolso de lona y abraza a su hermano—. Qué sorpresa, Sarah Cruz. —Me abraza—. No creí encontrarte aquí.

—Más vale que te vayas acostumbrando —dice Jonas y me guiña un ojo. Le sonrío. Jonas ha dejado sumamente claro que le fascina tenerme aquí, a pesar de las circunstancias.

—¿Cuál es la urgencia entonces? —pregunta Josh con cara de preocupación.

Dado lo caótico que ha sido todo desde que regresamos de Belice, Jonas no le ha dicho aún a su hermano lo que ocurrió.

¡Diablos! Es un montón de información, empezando por el detalle nada insignificante de que Jonas se suscribió a un servicio de depravación llamado El Club; ¡ah!, y por la particularidad de que yo trabajaba para dicho club de depravación; y que descubrimos recientemente que se trata de un burdel de dimensiones mundiales; y por el hecho de que, ¿adivinen qué?, los desgraciados esos saquearon mi departamento y el de Kat, y robaron nuestras computadoras. Lo único que le dijo Jonas por teléfono fue: «Te necesito», y Josh se trepó a un avión sin hacer preguntas. Pero ha llegado la hora de revelarle la verdad.

Jonas emite un fuerte quejido.

—Todo está muy jodido, hermano.

Josh se sienta en el sofá con cara de angustia.

—Dime qué pasa.

Jonas se sienta a su lado y suspira como si no supiera por dónde empezar. Se pasa la mano por el cabello y exhala con fuerza.

No culpo a Jonas por estar abrumado, pues la situación es muy complicada. Sin embargo, antes de que Jonas abra la boca, Kat sale del baño y camina hacia la sala como si fuera la dueña del lugar. Josh percibe su presencia y desvía la mirada, pero luego fija los ojos en ella como un lujurioso lobo de caricatura. Parece estar a punto de aullar mientras se le salen los ojos de las cuencas.

Uno pensaría que un hombre de mundo como Josh, que sale de fiesta con Justin Timberlake, tendría mejores estrategias de seducción que un personaje de caricatura, pero al parecer no es así. Qué tonta soy. Debería saber ya que ningún mortal, tenga o no amigos en la farándula, puede quedarse impasible al enfrentarse por primera vez al encanto majestuoso de Katherine «Kat» Morgan. Ella es la encarnación de la fantasía de todo adolescente: es la chica promedio que se va a la universidad y cuando vuelve a casa se ha convertido en una exuberante y hermosa estrella de cine (excepto que Kat se dedica a las relaciones públicas). ¿Por qué Josh se diferenciaría de muchos antes que él y sería inmune a la combinación de encanto, belleza y carisma que caracteriza a Kat?

Kat se pasea frente a Josh como si este acabara de llegar a Seattle sólo para verla a ella.

—Soy Kat, la mejor amiga de Sarah. —Le extiende la mano.

Josh sonríe de oreja a oreja.

—Soy Josh. —Le toma la mano con fingida galantería—. El hermano de Jonas.

Las chispas que surgen entre ellos se perciben a tres metros de distancia.

—Lo sé —contesta ella—. Leí el artículo. —Señala una revista de negocios sobre la mesita de la sala, en la que figuran Josh y Jonas en la portada con sus elegantes trajes sastre—. Espero de verdad que tengas más sustancia de lo que aparentas en el artículo.

Josh se vuelve para mirar a su hermano en busca de una explicación, pero Jonas sólo se encoge de hombros.

—Si lo que dice el artículo es cierto —continúa Kat—, Jonas es el enigmático y solitario gemelo con una facilidad natural para los negocios, mientras que tú no eres más que el playboy.

Josh suelta una carcajada.

—¿Así me describe el artículo?

—Básicamente.

—Hmm… —Sonríe—. Qué curioso. Y si alguien escribiera un artículo de revista sobre ti, ¿qué aspecto de tu vida crees que simplificarían en exceso?

Kat se queda pensándolo un instante.

—Creo que me convertirían en «la chica fiestera con corazón de oro». —Me lanza una mirada mordaz, pues así es como siempre la describo yo.

La sonrisa de Josh se hace más amplia.

—¿Por qué yo sólo merezco ser descrito con la palabra playboy mientras tú sí eres merecedora de una frase completa?

Kat se encoge de hombros.

—Está bien. Sería la «chica fiestera».

—Siguen siendo dos palabras.

Kat alza una ceja.

—En ese hipotético artículo de revista sobre mí, las escribirían unidas por un guion en medio.

¡Cielos! ¡Bum! ¡Química instantánea! Me vuelvo para mirar a Jonas, quien obviamente está pensando exactamente lo mismo que yo: «Búsquense un cuarto de hotel», aunque de alguna forma retorcida típica de él.

—¿Qué está pasando aquí, Chica-Fiestera con guion en medio? —pregunta Josh—. Imagino que no estamos aquí reunidos para tener una fiesta.

—Por desgracia, no —contesta Kat—. Aunque, bueno, sí bebimos de tu tequila hace rato, así que gracias por eso. — Tuerce la boca—. En realidad sólo estoy aquí para apoyar a Sarah, aunque supongo que también soy algo así como una refugiada víctima de las circunstancias. —Me mira con afecto—. Creo que Jonas está siendo un tanto sobreprotector al querer tenerme aquí.

Jonas enrojece y aprieta la quijada. Es obvio que no le encanta que Kat lo llame sobreprotector.

—¿Cómo que estás refugiada y eres víctima de las circunstancias? —pregunta Josh y se vuelve para mirar a su hermano, confundido—. ¿Qué demonios está pasando, Jonas?

Jonas gruñe de nuevo.

—Siéntate.

Josh y Jonas se sientan al mismo tiempo.

Jonas inhala profundamente y comienza a explicarle la situación, empezando por la aparición de Stacy con un nombre distinto y un brazalete amarillo, y el pleito en el bar deportivo; pasando por nuestro increíble viaje a Belice y la aterradora sorpresa que nos esperaba en mi departamento a nuestro regreso; terminando por su gran preocupación de que El Club intente garantizar mi silencio mediante métodos más violentos que simplemente robar mi computadora y destrozar mi departamento.

Durante el relato, Josh escucha con atención, asiente, aprieta los labios y cada tanto nos mira a Kat y a mí de reojo. Nosotras, por nuestra parte, no decimos ni pío mientras Jonas habla, pero sí intercambiamos incontables miradas significativas, sonrisas y cejas levantadas.

Además de entrar en un constante diálogo no verbal con Kat, también me doy cuenta de varias cosas mientras Jonas habla. Una de ellas, la cual es del todo irrelevante para la situación en general, es que, sin duda alguna, Jonas Faraday me superhiperprende como foco de cien mil watts. El simple hecho de mirar sus labios carnosos moverse mientras habla, y cómo los lame cuando se detiene a pensar, y cómo la comisura de sus labios se eleva un poco cuando hace un comentario mordaz, y la inteligencia e intensidad de su mirada, y los tatuajes de sus antebrazos y sus musculosos bíceps cuando se pasa las manos por el cabello, y mil cosas más que lo caracterizan y que me aceleran el pulso, basta para hacer que quiera adherirme a él como sanguijuela.

¡Ay!

La segunda cosa de la que me doy cuenta mientras Jonas habla es que, ¡ay, Dios!, mi novio sobrenaturalmente supersensual también está que arde por mí (y de qué manera), lo cual, tomando en cuenta lo anterior, me pone como una bomba a punto de explotar.

Quizá no debería excitarme tanto el hecho de que yo lo excite a él, dadas las circunstancias (pues debería consumirme el miedo y la preocupación, en lugar de mis hormonas), pero no puedo evitarlo. Cuando Jonas dice que el viaje a Belice fue una experiencia que «le cambió la vida», y que soy «maravillosa» y «brillantísima» y «sabia»; y cuando tartamudea un poco y se sonroja como tomate maduro mientras lo dice, parece como si estuviera en la cima de una montaña declarando su deseo ardiente, incansable y desbocado por mí. Y eso me prende.

Nunca en toda la vida me había sentido tan adorada, segura y libre para ser yo misma como me siento ahora con Jonas.

Es como si yo fuera un frasco de mostaza convencional (de la amarilla, sin chiste) y hasta ahora hubiera pasado mi vida entera preocupada de que los hombres a los que les gusto, los que dicen que les encanta la mostaza, en realidad pueden tener antojo de cátsup o mayonesa o salsa para acompañar su mostaza, al menos de cuando en cuando, y ¿quién podía culparlos? Pero de pronto, de la nada, por el golpe de suerte más inesperado del mundo, me topé con el tipo más sensual del universo, quien casualmente tiene un extraño fetichismo por la mostaza, un apetito insaciable de vil y vulgar mostaza que anula cualquier otro condimento. Siento que no puedo perder, sin importar lo que diga o piense, porque yo soy la maldita mostaza, perras.

Me hace ver estrellas y me está causando estragos físicos el que me adore de esta forma, que me vea y me entienda y me acepte por completo, por no mencionar el espléndido sexo al que me somete. Jonas me cogió tan deliciosamente en Belice que hasta uno de los monos aulladores afuera de nuestra casa del árbol encendió un cigarrillo poscoital.

Es como si hubiera pasado toda la vida embotellada, y de pronto este hombre hermoso me hubiera destapado. Eso es: me destapó. ¡Pop! Y después de eso, lo único en lo que puedo pensar es en darle a mi dulce Jonas, al supersensual galán que tengo por novio —a mi guapo, mi amor, mi hombre hombril de mirada triste y labios carnosos— placer, excitación, emociones, escalofríos, orgasmos, garantías, certezas, adoración, comprensión, aceptación y unas buenas revolcadas que no se parecen a nada que haya experimentado antes. Quiero que él se desconecte de la forma tan profunda en la que ha logrado que yo desconecte mi mente de mi cuerpo.

¡Ay!

Pero basta ya. Al menos por ahora. Es evidente que tenemos algo más importante entre manos que intentar satisfacer mi insaciable deseo sexual por el soberbiamente apetecible Jonas Faraday.

Concéntrate, Sarah. Concéntrate.

¡Huy!

La tercera (y más relevante) observación que hago mientras el musculoso y ardiente semental que tengo por novio habla con su hermano (¡ay!, ya me prendí de nuevo) es que es evidente que Jonas no empieza por explicarle a Josh detalle alguno sobre El Club, ni sobre su existencia ni sobre su participación en esto. Al principio me confunde la omisión, pero al poco tiempo me doy cuenta de que esa parte en particular de la explicación no es necesaria porque…, ¿qué creen?, Josh ya sabe todo sobre El Club. Lo más sorprendente de todo es que, con base en un par de comentarios que hace Jonas (como cuando le pregunta a su hermano si guarda alguno de los correos de aquel entonces), descubro que en algún momento el propio Josh fue miembro de El Club antes que su hermano gemelo.

Tan pronto ese inesperado pero fascinante dato se asoma, Kat me lanza una mirada de: «¿Qué diablos pasa?», a la cual contesto poniendo cara de: «¡Maldita sea!». Qué interesante rumbo están tomando las cosas. Al parecer las dos astillas Faraday se parecen mucho al madero de su padre.

A pesar de que me sorprende descubrir que Josh fue miembro de El Club, no me perturba en lo absoluto. Quizás es porque procesé muchísimas solicitudes, incluyendo algunas bastante inofensivas de trotamundos como Josh, muchas de las cuales eran normales y hasta tiernas. O quizás es porque desde que conocí a Jonas, mi propia lascivia me ha hecho su esclava y me ha convertido en una ninfómana, así que no soy nadie para juzgar a los demás.

O tal vez, y sólo tal vez, estoy tan malditamente agradecida de que Jonas haya ingresado a El Club (pues ¿de qué otro modo nos habríamos conocido), tan emocionada por la forma tan experta en la que me toca y me hace el amor como nunca nadie lo ha hecho, tan hechizada por su incansable intento de satisfacerme y tan embelesada por su decisión de alcanzar la excelencia en todo, que ahora me inclino a considerar el deseo sexual ávido y exacerbado como un superpoder y no algo disparatado o pretencioso. Sin importar la razón, el viaje o el engaño, el punto es que en este momento soy incapaz de juzgar a Josh por haber sido miembro de El Club.

Pero eso no significa que no me dé mucha curiosidad. En serio. Y no me refiero a ese tipo de curiosidad pervertida de: «Hola, soy la rara que tiene curiosidad (guiño) de conocer al hermano de mi novio». No. Qué asquito. Para nada. Me da curiosidad intelectual conocer los detalles de la experiencia positiva que tuvo Josh (o cualquier otro) con El Club. Después de pasar tres meses revisando solicitudes en la línea de fuego del proceso de admisión, sigo sin tener idea de qué ocurre tras bambalinas; es decir, después de que los miembros reciben su paquete de bienvenida. Y debo reconocer que tengo muchas ganas de preguntárselo.

¿Qué le aportó El Club a Josh durante su membresía? ¿Quiénes eran las mujeres a las que conoció y cómo eran físicamente? ¿Vio a alguna de ellas más de una vez? ¿Estableció algún tipo de vínculo afectivo con alguna? ¿Qué diablos sintió que hicieron con él, por él o para él que lo instó a proteger la clandestinidad de El Club? ¿Habrá sospechado alguna vez lo que pasaba en realidad —que esas mujeres habían sido contratadas para decir y hacer y ser lo que él hubiera pedido en su solicitud—, o simplemente compró la fantasía completa, de inicio a fin? Y si acaso sospechó la verdad, ¿le habrá importado?

Está, además, la madre de todas las preguntas, aquello que más muero por saber (aunque no me enorgullece admitirlo): ¿por qué alguien como Josh solicitaría admisión a El Club en primer lugar? Me carcome la curiosidad y necesito saberlo.

Mi conjetura educada es que, dado el atractivo de Josh y su sed de explorar el mundo, él sea uno de esos magnates atléticos y trotamundos que se unen a El Club como un medio simple y expedito de encontrar buen sexo y compañeras compatibles donde sea que los lleve el viento, en lugar de ser un depravado que busca un bukkake o alguien que defeque en su cara. Aunque quizá Josh no es lo que aparenta ser. Quizá tiene un lado más perverso de lo que aparenta en principio. No puedo evitar hacerme ideas. Y a juzgar por la expresión que tiene Kat, ella también se hace preguntas. ¡Diablos! Es demasiado obvio que la pequeña Kitty Kat está en un frenesí imaginativo en este instante.

Para ser franca, no me sorprende el destello ferviente en la mirada de Kat. Desde el instante en que supo de mi empleo como agente de admisión de El Club, ha intentado incansablemente (aunque sin mucho éxito) sacarme hasta el más mínimo detalle candente de las solicitudes que he procesado. Pero no fue mi trabajo como agente de ingreso el que detonó la curiosidad sexual de Kat, pues ella siempre ha sido así.

Desde que la conozco, Kat siempre ha sido la coqueta de las dos, la que ha tenido un intenso apetito sexual desde muy joven y que por alguna razón no está atada por las habituales inhibiciones y complejos que parecen abrumar a otras chicas, incluyéndome. Antes de que Jonas llegara a mi vida, solía observar a Kat discurrir entre interacciones con miembros del sexo opuesto y me maravillaba su confianza sobrenatural y su libido casi masculina. Sin embargo, ahora que Jonas me ha «desatado», tengo una perspectiva totalmente distinta. De hecho, la Sarah post-Jonas no le pide nada al intenso apetito sexual de la sensual Kitty Kat.

Miro de reojo a Kat y, cuando veo su rostro sonrojado y atormentado, de pronto me preocupa que mi expresión sea idéntica a la suya. Si es el caso, si me veo la mitad de excitada que ella, me iré derechito al infierno y sin escalas.

Independientemente de que mi curiosidad sea o no intelectual, o de la naturaleza antropológica de mis inquietudes, no debo por ningún motivo pensar en la vida sexual del hermano de mi novio. Punto. No debo darle rienda suelta a mi curiosidad sexual, intelectual o de cualquier otro tipo sobre alguien que no sea mi dulce Jonas (en especial, si se trata de su hermano gemelo). No debo insistir. Algunas cosas deben quedarse en la oscuridad. ¡Bum! ¡A ciegas! Pero eso no significa que Kat deba olvidarlo en lo absoluto. Y a juzgar por su expresión, no planea hacerlo de cualquier manera.

Lo siguiente que llama mi atención durante el relato que hace Jonas se me ocurre precisamente cuando llega a la parte de: «Y resulta que Stacy era una maldita prostituta». Es bastante obvio que Jonas vuelve a sentir una fuerte humillación y hasta rabia contenida al hablar sobre el fiasco, mientras que Josh parece estar muy calmado al respecto. Incluso hasta parece estar entretenido. Es bastante obvio que no está a punto de salir corriendo al baño para poner en orden sus ideas y agujerear el muro de un puñetazo.

—Bien —dice Josh cuando por fin Jonas termina de hablar—. Qué interesante.

Jonas exhala impaciente. Los músculos de la quijada le palpitan. Todo parece indicar que esperaba otra respuesta de parte de su hermano.

—¡Guau! —agrega Josh mientras niega con la cabeza. Se queda pensando algo durante un instante—. No lo sé, hermano.

Yo conocí chicas increíbles.

Kat frunce el ceño de forma muy evidente.

No puedo evitar hacerle al menos una pequeña preguntita.

—¿De cuánto tiempo fue tu membresía, Josh?

—De un mes.

Qué alivio. Eso significa que es probable que no sea un degenerado sexual. Miro a Jonas de reojo. ¡Dios! Está furioso.

¿Le habrá molestado que hiciera esa pregunta? ¿Estará enojado consigo mismo por haberse suscrito por un año entero? ¿O le enfurece la reacción tibia de Josh ante la situación? No estoy segura de cuál sea la fuente de su ira, pero supongo que no le haré daño a nadie si hago otra diminuta preguntita.

—¿Y… completaste tu periodo de suscripción… con éxito?

—Sí, por supuesto. Sin duda. —Josh esboza una gran sonrisa, pero luego se queda serio—. Es imposible que todas esas chicas fueran prostitutas. Todas eran increíbles.

¿Todas? ¿En serio, todas? ¿De cuántas mujeres está hablando Josh?

—Así que todas eran increíbles, ¿eh? —digo, aunque estoy segura de que debería cerrar la boca en este instante—.

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Josh se ríe.

—Es verdad.

Hay un destello en la mirada de Jonas. ¿Qué estará pasando por su linda cabecita? Parece estar a punto de explotar.

—¿Con cuántas mujeres puedes haber estado en un solo mes? —pregunta Kat como si me hubiera leído la mente. Los ojos de Josh se clavan en Kat con la precisión de un puntero láser—. Es decir… —Kat se sonroja, pero no encuentra la forma de lograr que su pregunta parezca pertinente para otra cosa que no sea saciar su propia curiosidad.

Josh se le queda mirando descaradamente durante un largo rato.

—Un par —contesta finalmente en voz baja. Ni siquiera hace el intento de aparentar estar diciendo la verdad, sino que simplemente le lanza una gran sonrisa.

¡Dios! Es un Faraday de pies a cabeza. No hay duda de eso.

Y de pronto, ¡bum!, se me ocurre algo muy perturbador.

—Y dime una cosa, Josh, ¿alguna vez usaste tu membresía para conocer a una chica increíble en la ciudad de Seattle?

La sonrisa de Josh se esfuma cuando entiende las implicaciones de mi pregunta. Asiente despacio.

—Una vez.

Ay, no. Sería terrible que tanto Jonas como Josh se hubieran acostado con Stacy la Simuladora. Se me revuelve el estómago de sólo pensarlo.

La expresión de angustia en el rostro de Jonas indica que él está pensando lo mismo.

—Cabello oscuro. Ojos azules penetrantes. Los más azules que has visto en tu vida. Piel clara. —Lo dice como si estuviera leyendo la lista del súper—. Copa C. Dientes perfectos. Cuerpo ardiente. —Me mira como disculpándose—. Lo siento, nena.

No tiene por qué disculparse. Es cierto que Stacy tiene un cuerpo ardiente. De hecho, qué bueno que lo tiene. Cuanto más buena haya estado, mejor. Mi exquisito hombre me deseaba a mí, sin conocerme, con base únicamente en mi inteligencia y mi personalidad, y fantaseaba sobre mí mientras se cogía a otra mujer, la cual tenía un cuerpo ardiente. No me preocupa en lo absoluto. De hecho, pensarlo me abre el apetito como un perro afuera de una carnicería.

—No pasa nada. —Le guiño el ojo a Jonas. ¡Guau!

Levanta la comisura de los labios y, por un instante breve pero delicioso, sé que ambos estamos recordando nuestra primera conversación telefónica, la cual se convirtió inesperadamente en una sesión obscena de sexo virtual.

Josh parece aliviado.

—No —dice y exhala—. Así no era mi chica de Seattle. Cuando llené la solicitud, pedí únicamente… —Se queda callado a mitad de la oración. Se vuelve a mirar a Kat y aprieta los labios.

¿Qué? ¿Qué fue lo que pidió? ¡Diablos! ¡Necesito saberlo! ¿Qué pidió? ¿Mujeres de color? ¿Bellezas de talla grande?

¿Asiáticas sensuales? ¿Chicas de busto pequeño? ¿Hombres? ¿Mujeres trans? Sé que soy horrible, debo reconocerlo. Soy una pervertida depravada que se irá al infierno, pero me muero por saber qué estuvo a punto de decir. ¡Mierda!

Sin embargo, es un hecho que Josh no está dispuesto a dar más información.

—Gracias a Dios, hermano —dice Josh—. Eso habría sido como tener sexo contigo. —Finge un escalofrío y se ríe. Se ve que la situación lo divierte.

Pero a Jonas no.

—Nos estamos desviando del tema —dice, fastidiado—. Lo único que importa es que esos desgraciados se metieron con Sarah y con Kat, y que no tenemos forma de saber si eso fue todo o si apenas están empezando.

Josh se reclina en el sofá y emite un fuerte suspiro.

—No sé.

Jonas suelta un fuerte resoplido.

—¿Qué carajos significa eso? —Se pone de pie. Los músculos de la quijada le palpitan de nuevo—. ¿Qué carajos no sabes?

Hay una pausa en la que Josh intenta entender el súbito arranque de ira de su hermano.

—¿Qué carajos es lo que no sabes? —Jonas explota.

¡Cielos! Fue de cero a cien en un parpadeo.

—Tranquilízate, hermano. ¡Por Dios, Jonas! Siéntate. Por favor.

El cuerpo de Jonas se tensa por completo. Todos los músculos le sobresalen.

—¡Al diablo! Al diablo todo, excepto: «¿Qué necesitas de mí, Jonas?». A la mierda todo, salvo: «Estoy de tu lado, hermano. Cien por ciento». No pretendo quedarme aquí esperando a ver si esos cabrones planean hacernos otra cosa. Voy a hundirlos.

—Siéntate, Jonas —repite Josh enfáticamente—. Hablemos de esto un minuto como seres racionales.

—¿Así que ahora tú vas a enseñarme a mí a ser racional? ¿Josh, el que se compró un Lamborghini por capricho cuando su novia lo dejó, va a enseñarme a ser racional?

Josh pone los ojos en blanco.

—Lo único que dije es: «No sé». Es todo. No significa que no esté de acuerdo contigo. Hay una gran diferencia. Sólo toma asiento un maldito instante, Jonas. ¡Por Dios!

—¿Qué carajos es lo que no sabes? No hay nada qué decidir. Te digo que se metieron con mi chica. ¡Eso es todo lo que necesitas saber! Fin de la historia. —Jonas empieza a saltar por la habitación como un boxeador que está a punto de subirse al ring.

—¡Jonas! —grita Josh.

La mirada de Jonas es abrasadora.

—Siéntate de una maldita vez. Por favor.

Jonas se mesa el cabello, frustrado.

—Por favor.

Jonas emite un fuerte gruñido, pero obedece. Sus ojos parecen estar en llamas, al igual que el resto de su cuerpo. ¡Santo Niño Jesús! Es tan candente que me dan ganas de atarlo a la cama y hacerlo pedir clemencia.

—Gracias —dice Josh en tono cortés y exhala con fuerza—. A veces te pones como una fiera, hermano. —Niega con la cabeza.

Jonas está temblando, y yo también tiemblo de sólo verlo. ¡Dios! Es una bestia, una bestia supersexi.

—Bueno. Inhala profundamente y cuenta hasta diez —dice Josh, y Jonas lo fulmina con la mirada—. ¡Hazlo!

Instantes después, Jonas empieza a hacer a regañadientes el espectáculo de inhalar profundamente, como se lo indicó su hermano, pero no logro distinguir si el ejercicio lo está calmando o enfureciéndolo más.

—Bien. Bien. Gracias. Estoy de tu lado, hermano. Siempre estoy de tu lado. No necesito los detalles. Punto. Siempre estoy contigo. Al ciento diez por ciento.

Jonas asiente. Lo sabe. Claro que lo sabe. No le cabe la menor duda.

Miro de reojo a Kat. Está sentada en la orilla del sofá de la esquina, con los ojos abiertos como platos.

—Ten algo de paciencia —continúa Josh—. No te exaltes. Hablaremos al respecto, de hombre a hombre, ¿de acuerdo?

Hablarlo no significa que estemos en desacuerdo, sino que lo discutiremos para considerar todos los ángulos posibles. —La voz de Josh es tranquila. Algo me dice que ha tenido que impedir que su hermano se arroje al vacío más de una vez, quizás hasta literalmente hablando. Hay mucho que desconozco aún sobre Jonas y sus demonios.

—No me hables como si tuviera ocho años —dice Jonas con un resoplido—. Yo también leí ese estúpido libro, ¿recuerdas? «Hablarlo no significa que estemos en desacuerdo». Búscate otro nuevo argumento pseudopsicológico, hermano.

Ese ya está rancio…

Josh se ríe.

—Es el único que tengo. Es todo lo que recuerdo de ese estúpido libro. No me quites el único argumento inteligente que tengo. No todos tenemos memoria fotográfica como tú, cabrón.

Jonas asiente y exhala, mientras intenta recobrar el control.

Qué interesante.

—Hablémoslo —continúa Josh y sonríe—. Hablarlo no significa que estemos en desacuerdo.

Jonas pone los ojos en blanco.

—Eso he oído. Millones de veces.

La sonrisa de Josh se hace más amplia.

Al parecer hemos llegado a algún tipo de acuerdo.

Kat y yo nos miramos con cara de: «¿Qué carajos acaba de pasar?». Ninguna de las dos dice una palabra.

Josh inhala profundamente por la nariz y exhala por la boca, como intentando convencer a Jonas de que siga su ejemplo, lo cual hace. Es como si Josh fuera una especie de encantador de gorilas o algo así. Y le funciona. Se nota que Jonas se va calmando con cada exhalación. Es fascinante observarlo, pero también es muy cachondo.

—De acuerdo. Pensemos —dice Josh—. ¿Qué caso tiene hundir a la organización completa? Hablo en serio. Piénsalo bien, desde el punto de vista lógico. Es una misión gigantesca, hasta diría que suicida. Piénsalo bien, Jonas. Claro que debemos proteger a Sarah y a Kat… —Me sonríe y luego le sonríe a Kat—. Obviamente. Y eso haremos. Te lo prometo. Pero, fuera de eso, ¿por qué nos importa tanto lo que haga El Club?

Me doy cuenta de que Josh adopta la primera persona del plural en lugar de la segunda del singular en esa última pregunta.

Bien pensado.

Jonas se agita en su asiento. Lo está meditando.

—¿Para qué matar una mosca con un martillo si un matamoscas basta?

Uno de los músculos de la quijada de Jonas empieza a palpitar.

Josh prosigue.

—El Club ofrece un servicio, y debo agregar que, en mi experiencia, lo hace muy bien. Quizá las cosas no son exactamente lo que parecen, y tal vez abusan un poco de la fantasía para hacer negocio, pero lo mismo pasa en Disneylandia.

Vamos, puedes subirte a una montaña rusa en cualquier lugar, ¿no? Pero estás dispuesto a pagar diez veces más por subirte a esa misma montaña rusa en Disneylandia sólo porque tiene la cara de Mickey Mouse. —Josh asiente, convencido de su propio razonamiento.

Jonas resopla, pero no contesta. Su mirada es dura y fría.

—Quizá todos los tipos que se inscriben en El Club quieren subirse a la montaña rusa con la cara de Mickey Mouse, y los hace muy felices pagar una fortuna por hacerlo. Ni siquiera quieren saber que en la esquina podrían subirse a la misma montaña rusa sin la cara de Mickey por una fracción del costo.

Jonas pierde los estribos.

—¡Diablos, Josh! —dice y se pone de pie de un brinco—. ¿Hablas en serio? —Apenas si puede contener su furia—.

¿Vive y deja vivir? ¿Eso es todo? ¿Dejemos que esos tipos se salgan con la suya mientras yo me rompo la cabeza día y noche pensando que pueden venir tras mi chica? —Está furibundo, completamente fuera de sí—. ¡Olvídalo!

Me levanto y pongo la mano sobre el antebrazo de Jonas para pedirle que me deje intervenir. Él quita el brazo, furioso.

—Esperaba que tú lo entendieras mejor que nadie —le reclama a Josh—. ¡Carajo!

Retrocedo un paso. Es evidente que no quiere que me meta. Y tiene razón. No debí haberme entrometido en una discusión de hermanos. Al menos no aún. No hoy.

—Sí lo entiendo. Lo único que digo es que acotemos exactamente qué es lo que intentaremos lograr.

Hay una pausa larga.

Jonas es incapaz de decir algo coherente. Bien podría estarle saliendo humo de las orejas. Después de un rato, me hace un gesto para cederme la palabra.

—Josh —digo, sintiendo que debo elegir mis palabras con mucho cuidado—. Tu premisa es errónea. Cuando compras un boleto para entrar a Disneylandia, sabes que lo estás haciendo para subirte a una montaña rusa con cara de Mickey Mouse.

No todos están conscientes de que van a subirse a la montaña rusa de Mickey Mouse cuando se inscriben en El Club, pero de cualquier forma eso es lo que obtienen.

Josh parece estar muy confundido.

Me siento demasiado tonta como para agregar algo más. Me reclino en el sofá, deseando que me trague la tierra.

—¿A qué te refieres? —me pregunta Josh. Su tono genuinamente sincero me hace levantar la mirada. Su expresión facial coincide con su voz.

Jonas exhala.

—Lo que Sarah quiere decir es que no toda la gente está tan dañada como tú y yo. —Se aclara la garganta—. O al menos no tan dañada como yo. A ti el estúpido libro ese parece haberte curado de tu dañadez —dice Jonas, y Josh no puede contener la risa—. Quiere decir que algunas personas son…, ya sabes, normales —continúa. Se sienta en el sofá junto a mí y me abraza. Supongo que es su forma de disculparse por haberme rechazado hace unos instantes. Si es así, acepto su disculpa.

—¿Qué carajos significa eso? —dice Josh finalmente—. ¿Normal? —pregunta, pero Jonas se queda callado—. De acuerdo. Digamos que hay gente normal en el mundo. ¿Por qué alguien normal se suscribiría a El Club? —Parece estar confundido.

—Para encontrar el amor —contesta Jonas en voz baja—. Eso es lo que quiere la gente normal. Eso es lo que El Club promete a los normales. Y es un fraude.

Escuchar a Jonas repetir mis palabras, aun si las cree o no (no estoy muy segura de que lo diga con convicción), me estremece por dentro. Es como si me dijera que me cuida las espaldas y el resto del cuerpo.

Josh se ríe burlonamente.

—Es verdad —intervengo para defender a Jonas, o más bien a mí misma. Lo hago para defender el amor, la fe, la esperanza, el optimismo. No sé qué demonios estoy defendiendo. Quizá sigo obsesionada con el episodio en el que mi querido ingeniero en sistemas quedó fascinado cuando Stacy le mintió y le dijo que solamente veía basquetbol colegial, igual que él. Tal vez necesito creer que el amor hace girar el mundo, y no sólo el sexo. Quizá necesito creer que hay alguien para cada quien, sin importar lo jodido o depravado que sea. Tal vez sólo necesito creer que hay hombres en el mundo que no se parecen en nada a mi padre.

Jonas me toma la mano y la aprieta. Y con ese simple gesto, me dice que él y yo nos enfrentaremos juntos al mundo entero. Al diablo los que no crean en el amor verdadero. Ambos sabemos que sí existe.

Josh parece incrédulo.

—¿En serio? —Hace una pausa y observa a Jonas—. ¿Tú te uniste a El Club para encontrar el amor?

Jonas palidece. Se vuelve a mirarme, como si no supiera qué contestar. Pero no necesita mi permiso para decir la verdad.

Yo sé bien por qué se suscribió a El Club, y no me importa.

Asiento para alentarlo.

Jonas lleva el dorso de mi mano a sus labios y me da un dulce beso en la piel, con mirada ardiente.

—No.

—Pues yo tampoco. Y no imagino a alguien que sí lo hiciera. Es algo descabellado, incluso para alguien normal. —Me mira avergonzado—. Lo siento, Sarah.

Asiento. No hay problema.

—Estoy seguro de que yo me suscribí a El Club porque estaba teniendo una especie de crisis mental —dice Jonas en voz baja, casi inaudiblemente—. De nuevo.

Josh se queda estupefacto.

—Claro que no me di cuenta en su momento. —Me lanza una mirada intensa—. Me uní a El Club porque no quería entender lo que me estaba pasando, lo que en realidad quería… o lo que necesitaba. —Me aprieta la mano—. Iba cayendo en espiral al precipicio, hermano.

Se me va a salir el corazón del pecho.

Los ojos de Jonas me están perforando. Me mira con esa expresión de: «Te voy a devorar entera» y…, ¡diablos!, ¡muero porque lo haga!

Es obvio que Josh se queda sin palabras.

El silencio es ensordecedor.

—Bueno, pues ya está —interviene Kat finalmente.

Josh exhala.

—¡Demonios, Jonas! —Se frota la cara con la mano. Se nota que no tiene idea de cómo lidiar en este instante con la intensidad de su hermano—. Estoy contigo en lo que respecta a proteger a Sarah y a Kat, ¿de acuerdo? No importa qué tengamos que hacer. Lo sabes, ¿verdad?

—Sí, lo sé —Jonas exhala—. Gracias.

—Sólo creo que es posible que exageres respecto a…

—¡Carajo, Josh! —Jonas se pone de pie de un brinco y le lanza a su hermano una mirada intimidante—. Esos cabrones amenazaron a mi chica y a su mejor amiga. ¿No entiendes? ¡Se pasaron de la maldita raya!

Josh se levanta y abre la boca para contestar, pero Jonas lo interrumpe.

—No permitiré que se les acerquen.

Me levanta del sofá y me abraza como si me estuviera defendiendo de Josh, lo cual, debo decir, es una implicación sumamente descabellada.

—La protegeré, aunque eso signifique aplastar a esos desgraciados. ¿Me entiendes? Voy a aplastarlos. —Está temblando. Los músculos se le tensan.

—¡Caray! —dice Josh—. Tranquilízate.

—No permitiré que ocurra de nuevo, Josh. No podría volver a vivirlo. En serio no. Apenas si sobreviví la primera vez. Tú no viste lo mismo que yo…, la sangre. Estaba por doquier. No estabas ahí. —Cierra los ojos con fuerza—. Tú no la viste. — Está al borde del colapso. ¡Dios! Va a colapsar—. No permitiré que ocurra de nuevo. No puedo hacerlo de nuevo.

Su abrazo es sofocante, pero jamás se me ocurriría intentar alejarlo, al menos no ahora.

Kat está boquiabierta. No he tenido oportunidad de contarle lo que ocurrió en Belice ni lo que me dijo Jonas sobre su infancia atormentada.

Josh parece angustiado.

—Jonas… Dios mío.

—Pensé que tú lo entenderías mejor que nadie. —La voz parece estar a punto de quebrársele—. No quiero hacerlo solo, pero lo haré. Haré lo que sea necesario, ¿me entiendes? —Me aprieta aún más—. No puedo permitir que le pase nada. No de nuevo. Nunca jamás.

¡Dios! Estoy superexcitada. Estoy total, completa y absolutamente prendida.

Josh se ve muy afligido.

—¿Nos darían un minuto, señoritas? —dice. Tiene el semblante desencajado—. Por favor.

Jonas levanta la barbilla y me abraza con más fuerza.

—Jonas —susurro y acaricio su quijada con los labios—. Habla con tu hermano, cariño. Él está de tu lado. —Mis labios encuentran su cuello. Su piel está ardiente. Está temblando. Se aferra a mí como una pinza.

No me resulta muy claro qué está pasando por la mente de Jonas, pero estoy casi segura de que Josh es el único que puede apaciguarlo.

Levanto la mano y le acaricio el rostro endurecido.

—Tu hermano está de tu lado —le digo en voz baja y acaricio su cuello con los labios. Él estrecha el abrazo hasta que siento su miembro erecto contra mi cuerpo—. Escúchalo —continúo—. Dejó todo para venir a verte. Escúchalo.

Jonas me suelta la mano, me toma el rostro con ambas manos y me besa como si no hubiera un mañana. Es evidente que la intención de ese beso es explicarle algo a Josh y no necesariamente a mí, pero no me quejo. ¡Jesús! Tiene permiso para usar mis labios todas las veces que quiera para dejarle algo en claro a su hermano.

Jonas se separa de mí y le lanza una mirada furiosa a Josh, mientras se le ensanchan las fosas nasales como si lo retara a contradecir lo que acaba de afirmar con ese beso. Al ver que su hermano se queda callado, Jonas interviene.

—Es fácil perdonar a un niño que le teme a la oscuridad. La verdadera tragedia en esta vida es que los hombres le teman a la luz —afirma, jadeante.

Capítulo 4

Sarah

—¡Cielos, Sarah! ¿Qué fue todo eso? —pregunta Kat.

Estamos sentadas en el balcón de Jonas, viendo las titilantes luces de la ciudad de Seattle, bebiendo una copa de vino y terminando de comer los rollos de sushi que Jonas pidió para nosotras. Josh y Jonas están adentro, no sé si conversando o agarrándose a golpes. Cualquiera de las dos opciones es posible. No puedo dejar de pensar en ese beso en los labios que me dio Jonas hace unos minutos frente a Kat y a Josh como para demostrarles lo que significo para él. ¡Cielos! ¡Qué beso! ¡Uf! Si así besa cuando está vuelto loco, bienvenida la locura más a menudo. Por favor y gracias.

—Ay, Kat, tengo tanto que contarte.

—Empecemos por qué demonios te estaba haciendo Jonas en su habitación hace rato. ¡Santas fornicaciones, Batman!

Intenté no escucharlos, te lo juro, pero fue inevitable. O te estaba provocando el mejor orgasmo de toda tu perra vida, o te estaba asesinando. Sonaba como si te estuviera masacrando. —Se ríe.

De todas las palabras que podría haber elegido… ¡Cielos!

—Ay, Dios, Kat. Por favor nunca vayas a decir algo así enfrente de Jonas. —De sólo pensarlo me da náuseas.

Kat abre los ojos como platos.

—¿Por?

Le cuento a Kat sobre el horripilante episodio de la infancia de Jonas, en el que mi pobre y dulce Jonas atestiguó la brutal violación y asesinato de su madre mientras estaba escondido en el armario, y de cómo desde entonces se culpa de su muerte… con un poco de ayuda de su cruel padre.

—Cielos —dice Kat en voz baja—. Qué horrible. —Parece que va a vomitar—. No lo puedo creer.

—Y por si eso fuera poco, su padre se suicidó cuando Josh y Jonas tenían diecisiete años.

—Ay, no.

—Además, el papá dejó una nota antes de morir en la que de algún modo culpaba a Jonas de todo.

Kat se queda callada largo rato.

—Bueno, eso explica de cierto modo el desvarío de Jonas hace un momento.

—Así es.

Kat se queda pensando.

—Entonces, ¿Josh no estaba ahí cuando mataron a su madre? ¿Sólo Jonas?

—Sólo Jonas. —Exhalo. El simple acto de hablar del tema me provoca dolor en todo el cuerpo.

—Por lo tanto, a juzgar por lo que Jonas dijo («No estuviste ahí. Yo sí»), debe de ser todo un rollo entre ellos. ¿Algo así como un problema irresoluto?

Asiento.

—No puedo imaginar cómo los habrá afectado el asesinato de su madre, y luego lo de su papá. ¡Dios! ¡Qué cosa!

—Exacto —agrega Kat y le da un gran trago a su vino—. Es obvio que Jonas ha vivido la peor parte, pero sólo Dios sabe qué clase de delirios haya tenido también que enfrentar Josh a lo largo de su vida. Quizás algo de culpabilidad del sobreviviente o algo por el estilo. —Le da otro trago a su vino.

Tiene mucha razón. Nunca me había puesto a pensar en cómo lo habría sobrellevado Josh.

—No puedo imaginar algo más perturbador —continúa Kat—. Crecer sin mamá es bastante duro por sí mismo, pero si le sumas lo demás también…

Suspiro. Me siento enferma.

—En fin. —Kat emite un fuerte suspiro—. Hablemos de cosas más alegres, ¿de acuerdo?

—Sí, por favor.

Chocamos nuestras copas.

—Recuerdo algo divertido —dice—. Sin duda Jonas tiene una biblioteca bastante interesante.

Me vuelvo a mirarla, desconcertada.

—Entré a su oficina para usar su computadora y di un paseo por los estantes. No imaginas los títulos. Cómo ponerla a gozar. Ese se veía interesante. El orgasmo femenino: descifrar el misterio. Ah, sí, y mi favorito: Cómo convertirse en un samurái sexual: domina el arte de hacer el amor. —Se ríe—. Qué lecturas tan curiosas.

Me sonrojo.

—¿Crees que Jonas me prestaría algunos de ellos? Creo que mi futuro novio debería estudiarlos a profundidad para pasar el examen final.

No puedo evitar esbozar una gran sonrisa.

—Jonas cree firmemente en alcanzar la excelencia en todo lo que emprende.

—¿Ah, sí? Así que cree en la excelencia con firmeza, ¿eh?

Me río y pongo los ojos en blanco.

—Supongo que me la busqué.

—Como siempre —dice Kat en tono burlón.

Ambas le damos un trago a nuestras copas y sonreímos de oreja a oreja.

—En fin, ¿qué opinas de Josh? —pregunto mientras la miro de costado—. Por lo que he notado, ustedes dos son dinamita a punto de explotar.

Kat tuerce la boca, pero no dice nada.

—Es completamente tu tipo, Kat.

—Lo sé. —Sonríe—. Exactamente mi tipo. Debo decir que es muy atractivo. Pero todo eso de que se uniera a El Club y evidentemente lo disfrutara… —Pone cara de que está oliendo un pañal apestoso—. Es un poco machirrín patancín para mi gusto.

—Bueno, Jonas también se inscribió a El Club, pero no es ningún patán.

—Pues sí, ya no lo es. Pero sí fue un poco patán al principio, debes admitirlo.

Aprieto los labios.

—No, Jonas nunca fue un patán. Fue un cerdo bastardo y engreído, pero nunca un patán.

—Gracias por la aclaración. —Se encoge de hombros—. Quién sabe. Quizá Josh resulte ser igual que Jonas: un caballero de armadura brillante disfrazado de cerdo bastardo y engreído. O quizá sea un cerdo bastardo y engreído disfrazado de patán.

—Emite un fuerte suspiro.

—A mí me agrada Josh. Tiene un gran corazón. Dejó todo cuando Jonas lo llamó y le dijo que lo necesitaba, sin siquiera hacer preguntas.

—Es cierto. —Sonríe—. Y debo admitir que, ahora que sé sobre lo terrible que fue su infancia, siento la necesidad de arreglarlo con desesperación.

—¡Cielos! Pues buena suerte —digo mientras le doy un trago al vino.

—Oye, nunca se sabe. Yo podría llegar a ser la única en el mundo que pudo arreglarlo. Sin duda tú pareces haber arreglado a Jonas.

—¡Ja! Sí, claro. Como ya lo presenciaste hace unos minutos, Jonas está reparado de pies a cabeza. —Junto las palmas de las manos—. Mi labor aquí ha terminado.

Kat se ríe. Yo suspiro.

—Jonas aún está muy lejos de sanar todo lo que lo agobia, o eso creo. Pero yo también. Estamos haciendo el esfuerzo juntos.

Kat tuerce los labios en un gesto de genuina ternura.

—Eso suena bien.

Me muerdo el labio. Jamás había dicho algo así en voz alta sobre un hombre. Pero es verdad. Nos estamos reparando mutuamente.

Kat le da una mordida a un rollo de atún picante.

—Josh es muy atractivo, debo reconocer.

—Te mata la curiosidad por saber más sobre él. Acéptalo.

Kat le da otra mordida al rollo y se encoge de hombros.

—Tal vez.

—¿Tal vez? —Me río—. Lo traes tatuado en la frente. Te mata.

Se ríe.

—Sin duda siento curiosidad por saber qué demonios iba a decir sobre lo que puso en su solicitud…

—¡Dios! ¡Ya sé!

—¡Estaba a punto de decir qué tipo de mujer pidió! —dice Kat con un chillido.

—Pero luego cerró la boca y se quedó callado de repente.

—¡En mitad de la oración!

—Y se volvió a mirarte directamente, Kat.

Kat suelta una risita.

—Y yo así de…, ¿sí?..., ¿y?... ¿qué?..., ¿sí? ¿Qué pusiste en tu solicitud, Josh? —Kat echa la cabeza hacia atrás y suelta una fuerte carcajada.

—Quería gritarle al oído por no haber terminado la oración.

—Yo también. —Kat se ríe con tanta fuerza que le salen lágrimas de los ojos—. Me estoy meando. —Se limpia los ojos y suspira—. Ay, Sarah, qué malas somos.

—No somos. ¡Soy! No es el hermano de tu novio. No debería estarme preguntando esas cosas sobre Josh. Sin duda me gané un boleto directo y sin escalas al infierno.

—Ah, así que ahora Jonas es tu novio. ¿Ya es oficial?

Me sonrojo y asiento.

Kat me da un ligero codazo en el hombro.

—Bien hecho, amiga.

De pronto me inunda tal felicidad que no sé qué contestar. Sigo sin poder creer que sea mío.

Kat hace una pausa, como intentando decidir qué decir.

—Aunque parece ser un tipo bastante intenso, Sarah —dice después de un rato. Su tono de voz cambió. Es de advertencia. Está inquieta—. No es precisamente el tipo más despreocupado.

Me encojo de hombros. Quizá no lo sea, pero ella no lo ha visto como yo. No ha visto a Jonas escalar una cascada de diez metros como si estuviera ascendiendo por una escalera común y corriente. No lo ha visto morderme el trasero (literalmente) y aullar de alegría por tener el placer de lamer las partes privadas de su nena. Kat no lo ha visto reírse de alguna tontería que yo dije hasta que se le salieron las lágrimas. En todos esos momentos sí se veía bastante despreocupado. Como sea, ser despreocupado no lo es todo. Kat no me cuestionaría si le platicara cómo lloró entre mis brazos cuando me contó la historia de su madre, o la forma en la que me miró cuando sostuvo su brazalete de la amistad junto al mío y dijo que éramos la pareja ideal.

—Me dijo que me ama —comento en voz baja.

—¿En serio? —Kat está sorprendida. No se lo esperaba—. ¿En Belice?

—Ajá.

—¡Guau! ¿Dijo: «Te amo, Sarah»?

Titubeo.

—Bueno, no con esas palabras exactas.

Kat se pone seria.

—Es algo complicado. Él es complicado. Pero confía en mí. Me lo dijo.

Kat está escéptica, y no la culpo. Lo último que ella supo sobre Jonas es que él era el Rey de los Donjuanes de Seattle, quien se acostó primero con Stacy la Simuladora y luego conmigo. Sabe que me llevó a Belice en un viaje repentino, pero probablemente cree que lo único que hicimos fue reírnos y pasarla bien. Jamás entendería lo que ocurrió entre nosotros ahí y cómo nuestras almas se fusionaron. Apenas si yo lo entiendo. Estoy segura de que le preocupa que yo no sea para Jonas más que otra conquista ocasional, una distracción pasajera.

—Bueno, ¿qué te dijo exactamente entonces?

Suspiro. No hay forma de explicarle lo que Jonas dijo e hizo en Belice, ni cómo se desenmascaró por completo y logró por fin que yo me dejara ir y me rindiera ante él de formas que jamás hubiera imaginado. Como sea, es algo demasiado personal.

—Sólo confía en mí —contesto.

Kat frunce el ceño. No está convencida.

—Me lo dijo —murmuro—. Aunque no haya enunciado las palabras mágicas.

Kat asiente, pero creo que lo hace sólo por complacerme.

Suspiro. Ella no entiende. Jonas me confesó sus sentimientos de la única forma en la que para él era posible, y con eso me basta. Lo amo, sin importar si él puede decirme «te amo» o no, e incluso si jamás me dice esas palabras exactas. Tratándose de Jonas, no quiero nada convencional. No quiero nada habitual. No quiero alguien despreocupado. Sólo lo quiero a él.

Sin embargo, debo admitir que la parte difícil es no dejar que esas estúpidas palabras se me escapen de la boca. Cada vez que miro sus ojos tristes, cada vez que toco su piel tirante, cada vez que me hace el amor, cada vez que parece estar perdido o devorado por sus demonios, cada vez que me abraza por algún impulso frenético de protegerme, cada vez que me hace llegar al orgasmo y gritar su nombre, quiero decírselas con desesperación.

Pero no puedo. Sé que no puedo, sin importar cuán poderoso sea el impulso de hacerlo. Y no puedo porque, sin duda alguna, si le digo esas dos palabras específicas a Jonas Faraday lo ahuyentaré como animal salvaje y condenaré nuestra relación naciente al apocalipsis. No me queda la menor duda. Pero no me importa. En serio. Ambos hemos sido afectados por una enfermedad mental grave —una locura—, que es mejor y más profunda y sensual y hermosa que cualquier otra cosa que haya vivido antes. Y con eso me basta. No necesitamos un par de palabras trilladas para hacer oficial nuestro amor. Nos basta con tenernos el uno al otro.

De repente, no soporto más estar lejos de él.

Me pongo de pie y miro mi reloj. Es casi la una de la mañana. Ha sido el día más largo de mi vida. Por Dios, desperté en Belice. Estiro los brazos por encima de la cabeza. Es hora de volver a la realidad. Mañana tengo clase y tengo que hacer tarea.

Debo estudiar los resúmenes que hizo mi grupo de estudio. ¡Mierda! Y debo encontrar un nuevo empleo. ¡Demonios! Pero no podré hacer ninguna de esas cosas si no duermo bien, y mucho menos si no tengo laptop ni libros de texto ni nada de ropa de mi departamento. Pero ya veré cómo resolverlo mañana. Por ahora sólo quiero una cosa: a Jonas Faraday, dentro de mí.

—Vamos —le digo a Kat—. Entremos.

Jonas y Josh están sentados en el sofá, conversando tranquilamente. Buena señal.

Sin decir una palabra, me deslizo por la sala hasta llegar a donde está Jonas. Lo levanto del sillón, presiono mi cuerpo contra el suyo, tomo su rostro entre mis manos y le doy un beso intenso.

—Me cuidas mucho —susurro cerca de su boca—. Gracias.

No hay mejor forma de explicarle a Kat lo que Jonas significa para mí que demostrándoselo. Si ella no cree que el Rey de los Donjuanes de Seattle está perdidamente enamorado de mí, si no comprende la profundidad de nuestra conexión emocional, si no logra ver la bondad, la generosidad y la belleza que irradian de él, es problema suyo, no mío. Yo sé quién es él y lo que siente por mí.

—De nada —contesta Jonas en voz baja. Su rostro arde en deseo. Se inclina y me besa de nuevo. Al diablo con Kat y Josh. Cuando su lengua entra a mi boca, una descarga eléctrica me recorre y hace estremecer mi ser. Siento la presión que ejerce su erección contra mi cuerpo. Qué bueno, porque yo también tengo mi propia versión femenina de una erección pulsándome entre las piernas.

—¿Ya hicieron las paces? —pregunto.

Jonas asiente.

—¿Ya idearon un plan para conquistar el mundo?

Jonas sacude la cabeza como diciendo «sí y no» al mismo tiempo.

—Algo así —me susurra al oído—. Pero Roma no se hizo en un día. —Se agacha y me levanta de la cadera, obligándome a ahogar un grito, y me carga sobre el hombro como cavernícola—. Pero terminaremos de idear la dominación del mundo en el desayuno. —Camina de la sala hacia la habitación, mientras mi cabeza da tumbos sobre su ancha espalda.

—No se preocupen por mí. Estoy bien —dice Josh mientras nos vamos—. Haré una fiesta con la Chica-Fiestera con guion en medio.

—Por supuesto que no. Yo iré a dormir, Playboy —le contesta Kat, aunque su voz es apenas audible después de que Jonas cierra la puerta de su recámara—. Tendrás que encontrar otra montaña rusa de Mickey Mouse a la cual subirte esta noche.

Capítulo 5

Jonas

La lanzo sobre la cama, pongo Dangerous de Big Data y le arranco la ropa sin piedad. Después de quitarme también la ropa, me siento en la orilla de la cama, con una erección impetuosa, y sin decir palabra alguna le ruego que me haga el amor para ayudarme a recobrar la serenidad. Con un ligero gemido, se monta sobre mí, me aprieta con las piernas y me introduce en sus profundidades. La atraigo hacia mí, hasta que su cara quede frente a la mía, y la beso, la beso, la beso, con la mirada fija en sus enormes ojos pardos, y me deleito en ella mientras mi cuerpo se fusiona con el suyo. No decimos nada, pues no hay necesidad; excepto, claro, por las ocasiones en las que gimo su nombre, lo cual es inevitable.

Mientras sigue la melodía de Big Data, la penetro despacio, intensamente, llenando cada centímetro de su interior y presionando mi miembro contra su punto G. Acaricio la tersa piel de su espalda, recorro su cabello con las manos, le lamo el cuello, la respiro… Me pierdo en ella, en la música, en su piel, en sus ojos, en su aroma. No pienso en nada, excepto en lo delicioso que es sentirla y lo prendido que estoy y lo increíble que es Big Data por haber hecho una canción tan ideal para tener sexo arrebatador. Ni siquiera estoy pensando en hacerla venirse, para ser honesto. Estoy demasiado perdido en el momento.

De repente, de la nada, Sarah se viene como un caudal furioso. ¡Demonios! La mujer explota como malditos fuegos artificiales.

Me deja pasmado. Es la primera vez que tiene un orgasmo sólo a través de la cópula; sin lengua, sin dedos. Fue sólo mi miembro en su interior que la llenó, que frotó su punto G, que entró y salió y estimuló su clítoris mientras nos movíamos al compás. Fueron sólo mis ojos clavados en los suyos. Fue la canción de Big Data que nos envolvió con su melodía perfecta, perfecta para coger.

Es increíble. Incluso podría decir que ha sido la mejor cogida hasta el momento.

Nuestros cuerpos se funden de una forma nueva, al grado en el que ya no sé dónde termina el suyo y empieza el mío, ni puedo distinguir su placer del mío, su orgasmo del mío, su carne de la mía. Es como encontrar un cofre del tesoro lleno de joyas invaluables, enterrado a tres metros bajo el fondo más profundo del mar, cuando lo único que había estado buscando era un par de doblones de oro en la arena. Estúpidamente épico. Sin siquiera intentarlo, descubrí una nueva especie de santo grial.

Aquí. Ahora.

Sin embargo…

Sigo sin decirle las palabras. Claro que las siento, cosa que le agradezco a Dios, pues hubo una temporada de mi vida en la que me preguntaba en serio si no sería un sociópata. Pero no puedo decírselas. De nuevo.

Tan pronto terminamos, se queda dormida a mi lado, exhausta y del todo satisfecha. Prácticamente ronronea a mi lado.

Pero yo no puedo dormir. Mi alma ha empezado a susurrar una verdad incómoda sobre sí misma. Me quedo recostado junto a Sarah cerca de una hora, despierto, escuchando su respiración, con la mente corriendo a mil por hora. ¿Estaré perdido? ¿Seré incapaz de rendirme por completo ante Sarah de la forma en la que la impulso a rendirse ante mí? ¿Estaré siendo un hipócrita? La he presionado mucho para que salga de su zona de confort, pero yo me rehúso a salir de la mía.

Me pierdo en mis pensamientos a tal grado que lo siguiente que sé es que le estoy haciendo el amor de nuevo. Debo haberme quedado dormido en algún momento, al menos un instante, porque al despertar estoy de nuevo dentro de ella, a espaldas suyas, penetrándola, y está tan húmeda y cálida y oscila alrededor de mí y…, ¡Dios!, no hay nada mejor en el mundo que observar a mi nena transformarse en una hermosa mariposa frente a mis propios ojos.

Capítulo 6

Sarah

Jonas y yo estamos cenando en un restaurante elegante en medio del ajetreo de la multitud que nos rodea. Nos atiende un ejército de meseros, mientras una mujer a mis pies me hace una pedicura, un artista pinta nuestro retrato a unos metros de distancia, una mujer de toga me arregla el cabello, y los otros comensales conversan de forma escandalosa a nuestro alrededor. De la nada, Jonas se levanta de su silla, aparta a todos los que están cerca de mí como si fuera King Kong, me arranca el vestido brillante y recuesta mi cuerpo desnudo sobre la mesa, encima de la comida y las velas encendidas y las copas de vino tinto y los cubiertos (incluyendo un tenedor ubicado en el peor lugar posible), y empieza a hacerme el amor. Sin embargo, mientras lo hace, no es él mismo. Es difícil explicarlo, pero en una fracción de segundo su cuerpo se escinde y se multiplica y se vuelve amorfo, hasta convertirse en una decena de espectros descarnados, con labios fantasmagóricos y dedos mágicos y bíceps abultados y abdómenes de acero y penes erectos. Todos me rodean al mismo tiempo y me penetran, me lamen, me chupan, me acarician, me agarran, me besan y me susurran al oído. Todos me envuelven como una nube rastrera.

Mientras tanto, los meseros rellenan nuestras copas de vino caídas hasta que rebosan, y los chorros de vino ondean sobre mi estómago y se derraman entre mis piernas y sobre mi clítoris y entre mis muslos, y caen por mis pies hasta acumularse alrededor de nosotros, formando una piscina cálida y sensual. La chica de la pedicura empieza a masajearme los pies con el vino tinto tibio. La estilista vierte el vino sobre mi cabellera hasta que cae por mi rostro. Lo más excitante de todo, lo que más me prende además del propio Jonas, es cómo nos observan los otros comensales y hacen comentarios sobre nuestro espectáculo sexual, como si estuvieran presenciando una obra maestra del performance.

—Es el hombre más hermoso del mundo —dice una mujer entre suspiros.

—Obviamente, pero ¿quién es ella? —pregunta un hombre.

—No importa. No puedo dejar de mirarlo a él —comenta otro espectador.

—Ella debe de ser muy especial para que él la desee.

—Ni siquiera me he fijado en ella. No puedo quitarle la vista de encima a él.

—Está tocándola como si fuera un piano de cola.

—Es un maestro.

—Jamás había visto a alguien hacerlo de esa forma.

—Desearía que me lo hiciera a mí.

—Desearía que me hiciera gemir de esa manera.

—Me estoy viniendo de sólo verlos.

Las múltiples lenguas de Jonas continúan lamiéndome, dando lengüetazos al vino chorreante. Sus penes me penetran por todos los orificios. Sus músculos se tensan y se abultan y se contraen bajo mis dedos. Sus labios chupan y lamen el vino de mi piel de entre los pliegues más sensibles. Es un placer casi excesivo, que se intensifica por la envidia y el deseo palpable de todas las personas que nos observan.

—La mujer está perdiendo la cabeza.

—Está al borde del orgasmo.

—¡Dios mío! Es verdad. ¡Mírenla!

En un instante, todos los espectros de Jonas convergen encima de mí, se unen y se solidifican en la forma física real de Jonas.

—Te amo, Sarah —dice, mientras me mira directamente a los ojos.

—No me abandones, Jonas.

Toma mi cara entre sus manos que gotean vino tinto.

—Jamás te dejaré —dice—. Te amo. —Levanta la cabeza y se dirige al público presente—. La amo. Amo a Sarah Cruz.

Mi clítoris y todo lo que está conectado a él comienza a palpitar con una insistencia placentera. Es una sensación tan localizada, tan innegable, tan subversiva que me expulsa del sueño y me obliga a despertar. Al recobrar la conciencia, me doy cuenta de que esa deliciosa palpitación del sueño está ocurriendo en la vida real, en mi propia carne. ¡Qué increíble éxtasis!

¡Estoy teniendo un maldito orgasmo en sueños! No puedo creerlo; la chica que hasta hace poco juraba que no podía tener orgasmos, bajo ninguna circunstancia, y que se autoproclamaba el inalcanzable monte Everest, está terminando por sí sola, impulsada únicamente por su propia imaginación torcida. ¡Oh por Dios! Qué intenso orgasmo, capaz de conquistar cualquier pico inalcanzable. ¡Santo Dios! Siento como si toda mi pelvis, guiada por mi clítoris, estuviera a punto de salir disparada de mi cuerpo para flotar por la habitación como un globo errante.

Cuando mi cuerpo deja de palpitar, tanteo a mis espaldas en busca del cuerpo dormido de Jonas y presiono mi trasero desnudo contra su cuerpo. Con urgencia y rapidez lo estimulo hasta ponerlo erecto (lo cual no es difícil) e, incluso antes de que despierte del todo, introduzco la totalidad de su miembro en mí y lo monto de forma rítmica, con la mano entre las piernas para sentir como entra y sale, y tocándome, tocándolo, frotándome contra su duro pene y gimiendo su nombre. En segundos, su mente se vuelve consciente de lo que su cuerpo está haciendo. Sus labios encuentran mi cuello; sus manos cálidas encuentran mis senos y mi abdomen y mis caderas y mi clítoris; sus dedos se deslizan dentro de mi boca jadeante, y sus embates se hacen más profundos e intensos.

Cierro los ojos mientras el placer en mi interior se incrementa y me inunda casi al grado de desbordarse. Recuerdo cómo Jonas lamía el vino tinto de entre los pliegues más sensibles de mi piel, cómo nos observaban los comensales envidiosos y, sobre todo, el momento en el que Jonas proclamaba: «Amo a Sarah Cruz», en voz muy alta para que todos lo escucharan.

Sus brazos me toman desde atrás y yo los aferro a mi cuerpo, mientras lo muevo en sintonía con el suyo, impulsándolo a alcanzar el clímax. Sin embargo, para mi sorpresa, se sale de mí, me pone boca arriba y comienza a estimularme de todas las formas concebibles. Me besa los senos y el cuello y el rostro, y pasa las manos por mis muslos, y me chupa los dedos y los pies, y me besa el interior de los muslos y, por último, su lengua cálida y mágica encuentra mi punto más dulce y lo lame con fervor particular. En tiempo récord, me vengo de nuevo, esta vez como si explotara y me derritiera simultáneamente. Es más exquisito que una tarta cremosa de banana.

Cuando dejo de retorcerme y de gemir, me doy cuenta de que no puedo moverme. Jonas me voltea boca abajo y monta a su feliz, exhausto y cachondo poni hasta venirse él también. Contrario a todo pronóstico, cuando él termina, yo palpito y me estremezco y vibro de nuevo, al mismo tiempo que él. Debo reconocer que no ocurre con la misma intensidad colapsante de antes, pues ya estoy demasiado cansada para ello, pero es como si yo fuera su auto de carreras y él acabara de pisar el freno a fondo una última vez antes de cruzar la meta.

Ambos terminamos, y ahora estamos del todo agotados.

Jonas presiona su cuerpo contra el mío y me abraza por detrás.

Soy un fideo húmedo. Un fideo húmedo y sudoroso. Un fideo húmedo, sudoroso y satisfecho. No puedo mover un solo músculo, como tampoco puedo hablar. Mis cuerdas vocales no sirven, pues en este instante no son más que dos pares de membranas inútiles en mi garganta.

¡Guau! ¡Guau! ¡Guau!

¡Qué alucine!

In-con-ce-bi-ble. No lo puedo creer, maldita sea. Fue delicioso.

¿Me regalan una ovación?

¡Hip-hip-hurra!

Si pudiera hablar, cosa que no puedo hacer, gritaría a todo pulmón desde todas las cimas del mundo algo como: «¡Soy una leona en la cama! ¡Soy multiorgásmica, perras! ¡Bum!».

Me estiro contra su cuerpo y siento cómo todo mi organismo se va relajando. Nunca antes me había sentido así, tan satisfecha, tan llena, pero también tan poderosa. Esta noche renací por segunda vez en la vida (siendo la anterior esa noche mágica en Belice en la que el monte Everest fue conquistado por vez primera), y todo gracias a mi supersensual y cachondísimo novio, el mismísimo Amo y señor del sexo. El hombre más hermoso sobre la Tierra. Don corazonsote más grande que el gran cañón. Mi hombre de ojos tristes. Señor alma torturada. Mi original divino. Mi hombre «hombril» muy varonil.

El gran Jonas Faraday.

Mi dulce Jonas.

¡Dios! Cómo amo a este hombre.

Cierro los ojos. Mi mente bosteza y de inmediato empieza a irse a la deriva hacia la oscuridad…

—Sarah —susurra Jonas y mi mente vuelve a prestar atención. Algo en su voz me hace pensar que está a punto de decir algo importante—. Sarah, te…

Los vellos de la nuca se me erizan al anticipar sus palabras. Hace una pausa larguísima, insoportablemente larga, y al final no completa la frase.

Inhala profundamente y cambia su tono de voz.

—Mi bella Sarah —dice al final, mientras acaricia la curva de mi cadera—. ¿Estás despierta? —susurra.

—Sip. —Apenas lo estoy.

—Qué agradable forma de despertar.

Pongo una mano sobre la que tiene en mi cadera. Él la toma y la aprieta.

—Tuve un sueño que me puso un poquitín cachonda —murmuro en voz baja.

—Eso parece. ¿Qué soñaste?

—Soñé contigo. Que hacíamos el amor. Tuve un orgasmo en el sueño, y luego desperté y estaba teniendo un orgasmo real.

Su respiración se detiene ante la sorpresa.

—¡Guau! —Pega su cuerpo al mío y me pasa una mano por el abdomen.

Me doy la vuelta para mirarlo de frente.

—Antes de conocerte, creía que tenía algo defectuoso. Creía que había nacido sin alguna especie de botón mágico que tienen todos los demás.

Jonas inhala profundamente, como si intentara guardar la calma. Me quita un mechón de la cara, pero no dice nada.

—Y ahora… mírame. Estoy pateando traseros y aprendiendo nuevas técnicas. Soy una superheroína sexual.

Jonas habla en una voz grave como de avance de película.

—La llaman… Orgasma. —Sonríe y me da un beso de esquimal—. Orgasma la Todopoderosa.

Imito su voz de comercial.

—Capaz de montar penes enormes de un solo salto.

—No —dice con voz seria—. Capaz de montar sólo un pene enorme de un salto. Sólo el mío.

—Eso es obvio. —Pongo los ojos en blanco—. Es la obviedad más obvia del siglo, Jonas.

Se ríe y frota su nariz contra la mía de nuevo.

—Tontito —añado.

Me lanza una sonrisa medio torcida.

—Sólo quería aclararlo.

—De acuerdo.

Nos quedamos acostados un rato en la oscuridad, mirándonos a los ojos. No puedo recordar haberme sentido así de feliz antes.

—Gracias —digo—. Gracias por ayudarme a descubrir mi botón mágico. Ya no creo estar defectuosa. Más bien me siento poderosa.

Jonas me da un beso tierno.

—Lo eres.

—No tenía idea de que el sexo pudiera ser tan delicioso. Eres muy bueno para esto.

—No. Soy excelente para esto. Ya te lo había dicho. Pero no todo el crédito es mío. Tu cuerpo está diseñado para hacer justo lo que hizo esta noche: terminar una, y otra, y otra vez. No es cuestión de magia; las mujeres no necesitan un periodo refractario después del orgasmo como los hombres.

—¿Un periodo refractario?

—Sí, un periodo de recuperación. Las mujeres no necesitan recuperarse después del orgasmo. Pueden alcanzar el clímax una y otra vez, casi inmediatamente después de la primera vez, siempre y cuando reciban el estímulo adecuado.

Estoy anonadada.

—¿Estás seguro? Siempre pensé que sólo un pequeño porcentaje de mujeres eran multiorgásmicas, como las estrellas porno o algo así. Y que sólo un pequeño porcentaje del otro lado del espectro era incapaz de venirse en lo absoluto. Y que el resto de las mujeres estaba en algún punto intermedio.

—Para nada. Eso es un mito. Todas las mujeres están diseñadas para venirse una y otra vez. El hecho de que la mayoría de ellas no lo haya logrado aún, ya sea porque no saben cómo hacerlo, no lo creen posible, sus novios son malos en la cama, nunca se han masturbado para averiguar qué les prende, etcétera, no significa que no están hechas para hacerlo. Todas las partes están ahí, aun si no saben cómo usarlas.

Sus ojos brillan cuando habla de estas cosas. Podría quedarme dormida tan pronto apoyo la cabeza en la almohada, mientras que él se emociona más y más mientras habla.

—Tu primer orgasmo es como destapar la botella —continúa, ya bien despierto—. El primero puede ser difícil de alcanzar, como ya vimos, mi pequeña Monte Everest. Sin embargo, una vez ahí, una vez que has alcanzado la cima, tu cuerpo está preparado para repetirlo una y otra vez si te mantienes abierta a la posibilidad. Y lo mejor de todo es que es mucho más fácil lograrlo las veces siguientes.

Sacudo la cabeza. ¿Por qué él sabe más sobre mi propia sexualidad que yo? ¿Por qué nunca nadie me ha dicho estas cosas?

—A fin de cuentas, el orgasmo femenino está siempre en la mente. Es cuestión de deshacerte de tus complejos. Después del primer orgasmo, basta con mantener la mente abierta y obtener el estímulo adecuado (de parte de un experto), y cruzarás la meta siempre.

—¿De parte de un experto?

—Bueno, hablo de mí, claro está. ¡Carajo! No me malinterpretes. Seré muy claro esta vez: sólo de parte mía. Siempre de parte mía.

Le sonrío.

—Jonas Faraday.

—En persona.

—El samurái sexual.

Se ríe.

—Veo que estuviste husmeando en mi biblioteca.

—Yo no, pero Kat sí. Quiere que tus libros sean bibliografía obligada para su siguiente novio.

Suelta una carcajada.

—Bueno, cualquiera puede leer al respecto todo lo que quiera, pero si no tiene cierto talento innato para empezar, no tiene caso. Es como ser músico; puedes tener el entrenamiento clásico para tocar las notas correctas, pero nadie puede enseñarte a sentir la música con el alma. Muddy Waters sentía la música. Bob Dylan siente la música. Nadie puede aprender a hacerlo; es parte de la genialidad artística.

—Ya veo. Entonces tú eres un artista sexual, ¿cierto?

Me estruja.

—Así es. Y tú eres mi lienzo. —Me besa el cuello mientras me agarra las nalgas.

—Seré tu lienzo siempre que quieras, grandulón.

Jonas se queda pensando algo.

—Toda mi vida he tenido esta especie de comprensión innata. Es como una especie de empatía extraña; no sé cómo llamarla. —Hace una pausa—. Nunca se lo había dicho a nadie, pero…

Espero. No hay nada mejor que una oración que empieza con la frase: «Nunca se lo había dicho a nadie…».

—Todo empezó cuando era niño. A mi mamá le daban unas jaquecas terribles, y yo era el único capaz de sanarla con el masaje indicado… —Se queda en silencio.

—Está bien —digo después de un rato—. Puedes decírmelo.

Jonas niega con la cabeza.

—Dímelo, cariño. Te escucho.

Mete freno de mano en su mente. Es evidente que no seguirá hablando de su madre.

—Cuando te toco, te hago el amor o te saboreo… ¡Diablos! Me estoy excitando de nuevo, nena… —Me da un beso intenso con las manos puestas con firmeza sobre mis nalgas—. Albóndigas —susurra—. Qué carnes.

Me río.

—Siempre tus albóndigas. Siempre tus carnes.

Jonas me sonríe.

—Dime más —insisto.

—Cuando te hago el amor, o te saboreo o te toco, haga lo que haga, es como si pudiera sentir lo que estás sintiendo. Lo siento literalmente, ¿me entiendes? Y, ¡diablos!, ¡cómo me prende! —Emite un gruñido como si estuviera imaginando la sensación de la que habla.

—Te lo he dicho; eres un encantador de mujeres, guapo. Tienes poderes mágicos, místicos.

Suspira y me acaricia la mejilla.

—Estoy impaciente por explorar tus profundidades, Sarah Cruz. Eres un océano ancho y desconocido, ¿lo sabías? — Hace una pausa—. Eres mi océano.

Me inunda el impulso repentino de decirle que lo amo. Es mejor que cualquier sueño. Me hace sentir segura y amada. Me hace sentir bien; muy, muy, muy bien. Me hace sentir especial. Lo amo. Y, ¡Dios!, quiero decírselo con esas mismas palabras.

Pero no. No puedo. Jamás. Sería un grave error.

Y está bien. Dice que soy su océano. No está nada mal. Con eso me basta. En serio.

—Insisto en que eres un poeta —le susurro.

—Sólo cuando estoy contigo.

Me abraza y me estruja.

—Sarah… —susurra—. Te… —Se aclara la garganta, pero no dice nada más.

Siento que me voy quedando dormida. Si tiene algo más que decirme, tendrá que esperar hasta mañana.

—Una locura —susurro. Cierro los ojos y caigo en el sueño más profundo y dichoso posible.

Capítulo 7

Jonas

El pensamiento no es más que una conversación del alma consigo misma, o al menos eso dice Platón. De ser cierto, durante las últimas horas, mientras todos en la casa estaban profundamente dormidos, mi alma estuvo conversando y hasta discutiendo consigo misma. Sin embargo, está bien, pues mientras mi alma ha estado regañándose a sí misma, mi cuerpo ha estado haciendo cosas.

Lavé y planché la ropa de la maleta de Sarah (toda estaba cubierta de lodo de Belice y de repelente contra mosquitos).

Estuve trabajando como demonio (con ayuda del excelente nuevo disco de Rx Bandit). Fui al súper orgánico y compré el desayuno para todos (moras orgánicas, yogur griego y panqués de calabacín con quinoa). Revisé mis correos electrónicos (e ignoré cada uno de ellos, excepto los relacionados con mis nuevos escalódromos). Registré y actualicé las laptops que compré para Sarah y Kat (las cuales, gracias a mi asistente, fueron traídas a casa a primera hora de la mañana). Darle orden y claridad a mi entorno me ha permitido darle orden y claridad a mi mente también; y ahora estoy bastante confiado en la estrategia que implementaré.

Cuando abrí la maleta de Sarah y olí el aroma a Belice que emanaba de su ropa, quise ir corriendo a mi habitación, cargar su cuerpo dormido en brazos y llevarla de inmediato de vuelta al paraíso. ¡Al diablo con la vida real! ¡Al diablo con El Club!

¡Al diablo con estar de vuelta en Seattle con Kat y Josh y el trabajo y la escuela! Pero después recordé lo que ocurrió en mi cama anoche (o más bien esta madrugada), en el paraíso que es mi recámara, y al instante olvidé la tontería de secuestrar a Sarah y huir con ella a Belice.

Me asomo por la ventana de la cocina. El sol está saliendo e ilumina no sólo la barra de la cocina con su suave luz dorada, sino también mi conciencia. De pronto, se vuelve imposible que ignore la verdad incómoda: soy incapaz de enunciar esas dos palabritas, ni siquiera si implica decírselas a Sarah.

Suspiro.

Antes de anoche, pensaba que había evitado decir esas palabras mágicas durante veintitrés largos años porque mi alma creía que sólo podía enunciarlas en presencia de la perfección mujeril. Pensé que me había reservado decirlas desde los siete años porque mi alma comprendía de manera innata que algún día se las diría sólo a una mujer, a la diosa, a la musa, a Sarah Cruz, la forma ideal de mujer. Pero anoche, en la oscuridad, recostado junto a ella después de hacerle el amor de la forma más intensa y alucinante e íntima posible, me di cuenta de que he estado poniendo pretextos para mis limitaciones emocionales todo el tiempo, y que la verdad es que soy fundamentalmente incapaz de rendirme lo suficiente como para decir esas dos palabras en voz alta. Ni siquiera a mi maravillosa Sarah.

¿Qué otra cosa podría concluir? Si esas palabras no salieron de mi boca cuando el cuerpo de mi nena se estremeció y convulsionó por el simple placer de sentir mi cuerpo dentro del suyo, ni cuando se vino en sueños porque soñó conmigo, ni cuando tuvo múltiples orgasmos por primera vez en su vida y por fin descifró cómo emplear el principal poder de su cuerpo; si nada de eso bastó para que ese par de palabras saliera involuntariamente de mi boca, entonces es evidente que jamás se las voy a decir.

Me duele mucho reconocerlo. Quiero decírselas. En serio que sí. Sin embargo, al parecer estoy demasiado dañado como para lograrlo. He crecido mucho gracias a Sarah, pero no se puede llegar muy lejos con un par de piernas rotas. Pase lo que pase, es probable que siempre haya un páramo infranqueable en mi interior, un bastión de podredumbre más allá de las fronteras de la conciencia que no puede ser alcanzado ni franqueado, sin importar cuán hermosa u honesta o increíble sea la mujer que intente llevarme de la mano hasta ahí. Debo aceptar que dentro de mí hay lugares oscuros e intocables, y actuar en consecuencia. Si no puedo decirle que la amo, lo acepto. No puedo. Eso significa que tendré que esforzarme mucho más para demostrarle lo que siento por ella.

Y empezaré en este instante.

Abro mi laptop para crear un nuevo documento, una hoja de cálculo titulada: «Cómo haré pedazos a los malparidos de El Club».

Ha llegado la hora de demostrarle a mi nena exactamente qué siento por ella. Es hora de demostrarle que no puedo vivir sin ella. Es momento de concentrarme en la misión principal y de dejarme de idioteces.

El comportamiento humano deriva de tres fuentes: el deseo, la emoción y el conocimiento. Es evidente que, tratándose de Sarah, los primeros dos elementos son mi principal motor, pero sin duda carezco de la tercera categoría. Necesito adquirir algo de conocimiento, y pronto. Tecleo lo que sé sobre El Club en la hoja de cálculo, agrego lo que desconozco y luego me siento a idear cualquier método posible —sea bueno, malo o incluso ridículo— para obtener la información que me falta.

Anoche con Josh me comporté como un estúpido lunático, por no decir que fui un imbécil absoluto. Lo sé. A veces dejo que mis emociones me dominen. Ayer me enfureció percibir cierta falta de lealtad y comprensión por parte de Josh, y permití que esa percepción errada e injusta se combinara con toda la mierda (real o imaginaria) que tantos años de terapia debieron haber limpiado (aunque al parecer no lo hicieron). Sin embargo, esta mañana, después de que mi alma tuviera una conversación extensa y sin prisa consigo misma, por no mencionar las cogidas apaciguantes de anoche, me siento más receptivo a lo que dijo Josh.

«Mejor es hacer poco pero bien hecho que hacer mucho pero imperfecto», dice Platón. De hecho, creo que eso fue lo que estuvo intentando decirme Josh anoche, aunque quizá no de forma muy elocuente. Creo que intentaba decir que El Club es una montaña bestialmente alta, y que si intento subirla sin cuidado no tendré tracción alguna y podré incluso provocar una avalancha. Lo que debo hacer es desarrollar un plan de ataque eficiente, y luego ejecutarlo con absoluta y cuidada excelencia.

Tengo mucho que perder. Lo que debo hacer es acotar mi misión a «proteger a Sarah (y a Kat)», en lugar de «aplastar a El Club».

Ambos conceptos podrían ser el mismo —uno nunca sabe—, pero quizá no. En este momento no tengo suficiente información como para llegar a una conclusión sólida sobre el problema, ya sea en un sentido u otro. Si destruir a El Club resulta ser parte de proteger a Sarah, entonces sí, eso haré, y lo haré con gusto. Sin embargo, si la opción más efectiva resulta ser algo más modesto que eso, entonces tendré que ser lo suficientemente hombre y hacer lo necesario para cumplir mi misión.

No es momento de andar pensando con el pene. Es hora de proteger a mi nena con la mayor efectividad posible.

Y todo empieza por recabar la información necesaria.

—Buen día —dice Kat.

Levanto la mirada.

—Hola.

—¿Sarah ya se levantó?

—No. Está durmiendo como un bebé. Igual Josh. —Kat está vestida para irse a trabajar. Del hombro le cuelga un bolso y con la mano jala un maletín con ruedas—. ¿Ya te vas?

—Sí, debo ir a trabajar. Al parecer mi jefe considera que los lunes son días laborables. ¿Quién lo habría pensado?

—¿Crees que es buena idea?

—No tengo alternativa. Debo ir a trabajar.

Me quedo callado.

—Y sí, creo que es buena idea. Ayer estaba aterrada, en parte por la conmoción, pero esta mañana me di cuenta de que no puedo vivir con miedo. Debo seguir adelante con mi vida.

—¿Le dijiste a Sarah que te irás?

—No. No la he visto. Le envié un mensaje de texto.

—¿Qué opinas de hospedarte en una habitación de hotel? —comienzo a decir—. Quizá sólo hasta que entendamos mejor lo que está pasando…

—No. Está bien. Agradezco tu oferta, pero no es necesario.

Me gustaría vigilar de cerca a Kat, al menos hasta que sepa mejor a qué nos enfrentamos. Pero es una mujer adulta y puede tomar sus propias decisiones. Ahora bien, si fuera mi novia, de ninguna manera le permitiría salir por esa puerta en este instante. Pero no es mi novia. En fin, de cualquier forma supongo que el verdadero objetivo de El Club —si es que acaso lo tienen porque no podemos saber qué demonios están pensando— es Sarah.

Le doy a Kat la laptop que le compré. Los ojos se le iluminan de la sorpresa, pero igual la rechaza de forma educada, porque bla, bla, bla. Agradezco que sea tan educada, claro está, pero no tenemos tiempo para andar jugando a «qué buenos modales tenemos». Tengo muchas cosas que hacer.

—Por favor, acepta la computadora. Ayúdame a aliviar la culpa que siento por haberlas puesto en esta situación. Insisto.

—En mi vasta experiencia con las mujeres, decir «insisto» es la frase mágica que pone fin a cualquier discusión sobre regalos y dinero y quién pagará la cuenta. Es la mejor carta de triunfo de cualquier hombre frente a una mujer. Nunca falla.

Kat accede, como era de esperarse.

—Bueno, está bien. Muchísimas gracias.

—He contratado un servicio de limpieza para que arreglen tu departamento. Si quedó como el de Sarah, sin duda necesitarás ayuda.

De nuevo empieza con la arenga cortés de rechazar mi generosidad hasta que insisto y la mando a callar de una vez por todas.

De pronto se me ocurre algo.

—¿Sabes qué? Contrataré un guardaespaldas que te acompañe al menos un par de días…

—No, por favor. Es un tanto… excesivo, ¿no crees? No es necesario.

—No está sujeto a discusión. Te enviaré la información por correo electrónico con la foto del tipo, para que cuando se presente sepas que sí es quien afirma ser. Serán sólo unos días, Kat. Compláceme.

Aprieta los labios.

—Insisto. Sólo hasta que sepa qué está pasando, ¿de acuerdo? Si no me permites hacerlo, me preocuparé por ti, y no puedo darme el lujo de perder tiempo preocupándome por ti.

Kat sonríe.

—Eres un genio.

—¿A qué te refieres?

—Eres un genio para conseguir lo que quieres.

Me encojo de hombros. Tiene razón. ¿Y qué?

—Gracias, Jonas. Por todo. Dile a Sarah que la llamaré más tarde.

—Lo haré. Oye, llévate un panqué. Debes comer algo.

Kat toma uno.

—Gracias. —Empieza a jalar su maletín hacia la puerta, pero de pronto se detiene—. ¿Sabes algo…?

Levanto la mirada de la pantalla.

—Quizá no te hayas dado cuenta, pero Sarah no suele bajar la guardia como lo ha hecho contigo, y mucho menos tan rápido.

Me quedo mirándola.

Kat exhala.

—Sólo quiero asegurarme de que entiendas que no está contigo por diversión. Ella cree que esto va en serio.

Me quedo callado. Es obvio que cree que soy un cabrón. Supongo que cree que soy el tipo de cabrón que vio en acción con Stacy la Simuladora.

—Sarah siempre dice que yo soy la del corazón de oro, pero se equivoca. Ella es la que quiere salvar al mundo, no yo.

Ella es la que ve la bondad en todos, no yo. —Me mira y entrecierra los ojos, con lo que implica que Sarah está siendo ingenua al ver en mí una bondad de la que carezco—. Yo no soy ni la mitad de benevolente de lo que es ella. Te lo garantizo.

Imagino que ese último comentario significa que Kat me romperá las piernas si me atrevo a herir a su mejor amiga. De pronto Kat me agrada más que antes.

—Está perdida por ti, Jonas —dice en voz baja.

Eso no es novedad. Sé que Sarah está perdida por mí, pues ella misma me lo ha dicho. Pero, sobre todo, me lo ha demostrado. No obstante, debo reconocer que se siente maravilloso escucharlo también de boca de su mejor amiga.

Kat cambia de posición.

—Quizá no debería decírtelo, pero es importante que entiendas la situación. —Respira profundamente—. Sarah está enamorada de ti. —Hace una pausa, como para esperar que yo entienda la magnitud de esa revelación supuestamente sorpresiva—. Y cree que tú también estás enamorado de ella. —Aprieta los dientes, ¿o los está mostrando? No me queda claro.

De nuevo me quedo callado.

—No la destroces, Jonas.

¡Guau! Esa última frase tenía un fuerte tono de amenaza. Parece que Sarah tiene una mejor amiga que es tan feroz como ella. Es oficial: Kat me cae increíblemente bien.

—De acuerdo —digo.

Me mira fijamente. Es evidente que está molesta. Supongo que esperaba que yo dijera algo distinto.

—Gracias por la advertencia —añado tontamente.

Me agrada Kat, pues es obvio que es una muy buena amiga, pero lo que siento por Sarah no es de su maldita incumbencia. Sólo hay espacio para dos, para Sarah y para mí, en nuestro capullo personal. La única que puede opinar sobre mí es Sarah. Los demás se pueden ir al diablo.

Cuando entiende que no diré nada más, Kat se aclara la garganta.

—Bueno, gracias de nuevo por la computadora —dice.

—Pero no compra tu confianza, ¿cierto?

Esboza una ligera sonrisa.

—Por supuesto que no.

—Bien.

Su sonrisita se hace más grande.

—Bueno, muy bien.

—Muy bien.

Toma de nuevo la manija de su maletín.

—Me despides del Playboy. Quizás algún día aceptaré salir con él, si es que se cansa de perseguir montañas rusas con cara de Mickey Mouse.

Le devuelvo la sonrisa.

—Le diré tus palabras textuales.

—Genial.

Empieza a jalar su maletín hacia la puerta.

—Creo que estás olvidando algo importante, Kat.

Se detiene y voltea a verme con mirada cautelosa y desafiante. Al parecer aguarda una especie de refutación caballeresca de mi parte, y está decidida a no creer cualquier cosa que le diga.

—Sarah y yo te recogimos en una limusina ayer, ¿recuerdas? ¿Cómo planeas irte al trabajo?

Su sonrisa se esfuma.

—¡Oh!

Su expresión derrotada me hace reír.

—Permíteme pedirte un taxi.

Capítulo 8

Jonas

—De acuerdo, hablemos de posibles acciones —dice Josh y le da un mordisco a su panqué de calabacín y quinoa—.

¿Qué mierda es esto?

—Calabacín y quinoa.

Josh pone los ojos en blanco y vuelve a poner el panqué en la mesa.

—¿Por qué no puedes comer como la gente normal?

Lo ignoro y examino la hoja de cálculo. Josh lleva veinte minutos ayudándome a idear estrategias y a pensar en posibles fuentes de información. Sarah sigue dormida, como es de esperarse, pues estuvimos despiertos hasta altas horas de la noche, descubriendo los nuevos superpoderes multiorgásmicos de Sarah. ¡Cielos! Esa mujer es mi droga. Orgasma. No puedo contener una sonrisa.

—De acuerdo —digo con la mirada fija en la pantalla—. Primer punto. Tú y yo le reenviaremos a tu hacker cualquier correo electrónico que aún tengamos de El Club.

—Sí, aunque dudo que eso dé algún resultado.

—Vale la pena intentarlo.

—Uno pensaría que son lo suficientemente inteligentes como para encriptar sus correos o usar cortafuegos especiales o cosas así, pero también podrían ser sumamente idiotas. Uno nunca sabe. Además, mi amigo el hacker es buenísimo, así que vale la pena.

—¿Quién es, por cierto?

—Un amigo de la universidad. Es confiable, créeme. Ha ayudado a muchos amigos en problemas con cosas muy gruesas.

De inmediato me pregunto por qué los amigos poderosos de Josh habrían requerido los servicios de un hacker especializado, pero al final no importa. Si Josh confía en él, entonces yo también.

—Segundo punto —digo—. Intento empezar un intercambio de correos electrónicos con ellos. Con un poco de suerte, obtendré algo que le ayude al hacker y que nos dé una pista importante.

—Bien. ¿Qué les dirás?

Lo pienso un instante.

—Podría darles las gracias por permitirme disfrutar de su hermosa agente de ingreso. Les diré que fue una sorpresa bastante interesante, pero que ya me cansé de ella y que quiero disfrutar el resto de mi suscripción. Les pediré que me garanticen que ese ligero desvío con la agente de ingreso no afectará el resto de mi experiencia de forma alguna.

Josh tuerce la boca.

—Eso te hace sonar como un verdadero patán. ¿Te divertiste un rato con la agente de ingreso y ahora la desechas como si nada?

Me encojo de hombros.

—Sí.

Josh levanta las cejas.

—¿Después de todo el esfuerzo que implicó encontrarla?

—Ellos no saben todo lo que tuvimos que hacer para encontrarla. Bien podrían pensar que Sarah tomó el teléfono y me llamó después de nuestro primer intercambio de correos. De hecho, ahora que lo pienso, ni siquiera sé si están seguros de que Sarah y yo interactuamos en persona. Tal vez crean que nos escribimos algunos correos, que fue a espiarme en mi primer lugar de encuentro, me vio con la prostituta púrpura y eso fue todo. Sería una conclusión razonable, ¿no crees?

—Quizá bajo circunstancias normales lo sería, pero… ¡Por Dios! —Me señala, como si mi simple existencia de alguna forma lo hiciera hipotéticamente imposible.

Pongo los ojos en blanco.

—Como sea. Leyeron mi solicitud, así que lo que esperan de mí es que sea un grandísimo cerdo.

—Podrías hacerlo sonar como si hubieras pensado que Sarah era parte de la membresía. Quizás eso lo haría más creíble, en lugar de descartarla como un objeto desechable.

¿De verdad Josh no tiene idea de que eso es lo único que he estado haciendo en el último año con cada mujer que conozco?

—Te juro que no les costará creer que la estoy desechando como basura.

Josh frunce el ceño.

—¿Vas a poner esa cara, señor adicto a las montañas rusas de Disney? ¿La idea de desecharla resulta demasiado ofensiva para tu gentil corazón?

Se ríe.

—Lo de las montañas rusas no era más que una analogía, hermano. No es precisamente mi filosofía de vida. De hecho, cuando encuentro una montaña rusa que me gusta mucho, prefiero sólo montarme en ella una y otra vez.

—Demasiados detalles. No vuelvas a decirme que te «montas» en alguien de nuevo, cabrón. Me dan ganas de vomitar.

—Es una analogía.

—Es asquerosa. No quiero imaginármelo. —Me dan escalofríos.

Josh se encoge de hombros.

—No tengo idea de qué estás hablando. Yo hablaba de montarse en montañas rusas.

—Como sea, es imposible que crean que yo pensé que Sarah era una especie de oferta especial de El Club. Tienen su computadora. Han leído nuestros correos. Es evidente que ambos sabíamos que ella estaba rompiendo las reglas, y yo le aseguraba una y otra vez que nunca les diría que ella me había contactado.

—¡Ajá! Ahora todo tiene sentido. Me preguntaba por qué habías perdido la cabeza por ella sin siquiera haberla visto. Era la fruta prohibida.

—¡Vaya!, doctor Freud. Es usted un genio.

Pero Josh se equivoca. Josh no tiene la menor idea de por qué enloquecí por Sarah después del primer correo electrónico, y jamás lo sabrá porque no es de su incumbencia. Pero, carajo, ¡qué correo! Se llamó a sí misma el monte Everest del éxtasis sexual. Me estremezco sólo de pensarlo y de recordar cuántas exquisitas veces he ascendido y conquistado a mi bello monte Everest desde entonces.

—Me gusta la parte en la que dices que estás ansioso de seguir disfrutando de tu membresía —dice Josh—. Hace parecer que Sarah jamás te contó lo que descubrió sobre El Club, o que si te lo dijo no te importó. Como sea, sales ganando.

Algo me incomoda. Hago una pausa para intentar descifrar qué es.

—¿Estás seguro? ¿El que Sarah no me haya dicho nada ayuda o perjudica?

—¿Cómo podría ser perjudicial? Asumirán que si no te lo dijo es porque es discreta. Quizá decidan confiar en ella y dejarla en paz.

—¿Y si no fuera así? ¿Y si creen que simplemente no tuvo la oportunidad de contármelo? ¿O que no tuvo el valor de hacerlo? ¿O qué tal que creen que ya me dijo, que a mí no me importó un bledo y que ella está tan furiosa que es capaz de algo terrible? Aunque crean que mantuvo el pico cerrado, quizá consideren que la mejor estrategia es atacar cuanto antes para garantizar su silencio para siempre. No querrán arriesgarse. —Sé que estoy hablando demasiado rápido, pero no puedo frenar. Mi corazón se acelera de repente. ¿Y si en este preciso instante esos cabrones están planeando ir tras ella? Tengo el impulso repentino de correr a la habitación, levantarla en brazos y llevarla a algún lugar lejano y seguro.

—Supongo que depende del tipo de criminales al que nos estemos enfrentando. Digo, no es más que una red de prostitución, ¿cierto? ¿Qué te hace pensar que son capaces de ese tipo de violencia física?

—¿Qué me hace pensar…? ¿Te refieres a otra cosa además de que allanaron simultáneamente los departamentos de Sarah y Kat y que los destrozaron? ¿No crees que eso es suficiente?

La expresión de Josh es indeterminada. Al parecer, él no lo considera suficiente.

Estoy seguro de que mi cara refleja mi frustración.

—Que no te engañe eso de que no es «más que una red de prostitución». No importa si su principal negocio es la prostitución, las drogas, las apuestas, el robo de identidad o lo que sea. Da igual. Lo que importa es que son un organización delictiva bien organizada con un montón de dinero en juego. Haz las cuentas, Josh. Estamos hablando de miles de millones. A fin de cuentas, el ramo específico de actividad delictiva es irrelevante. Lo importante es que no permitirán que nadie, mucho menos una agente de ingreso desechable, amenace con quitarles su mina de oro.

Josh lo medita durante unos instantes.

—No lo había pensado así. Hmm.

—Por si fuera poco, apuesto a que su cartera de clientes está llena de personas ultrapoderosas. Deben tener innumerables razones para impedir que sus miembros sepan la verdad. Y lo evitarán por todos los medios necesarios.

Josh parece ansioso de repente.

—Buen punto.

Me estoy exaltando.

—Están sentados en una pila de pólvora, Josh. En lo que a ellos concierne, Sarah tiene un fósforo en la mano.

—Mierda.

El corazón se me estruja con fuerza. Estoy sudando de los nervios.

—No sé bien todavía desde qué ángulo atacarlos. Hay demasiado en juego como para meter la pata. —Me paso una mano por el cabello. Mi maravillosa Sarah. No puedo permitir que le pase nada. Mi corazón late con una fuerza ensordecedora—. Sólo necesito más información para saber qué hacer.

Josh asiente.

—Entiendo el punto. Es complicado. —Suspira—. Debo confesar que no lo entendía del todo hasta ahora. —Aprieta los labios, como si dudara de algo—. Tal vez podríamos ir a la policía.

—También lo pensé. Pero no es algo que pueda manejar la policía local. Necesitamos llamar a los federales. ¿Crees que el FBI involucrará a toda su unidad antifraude sólo porque Sarah vio a una prostituta con dos brazaletes de colores distintos?

Evidentemente tienen casos más urgentes con los cuales lidiar, y nosotros necesitamos que se tomen cartas en el asunto de inmediato.

Josh se ve ansioso.

—Mi intuición me dice que mantengamos esto en secreto hasta que podamos servírselo completo al FBI en bandeja de plata.

Josh asiente.

—¿Sabes algo? Si al final logro sacar todo esto a la luz, quizá no sea agradable para ninguno de los dos. Por lo menos será muy vergonzoso.

Josh se encoge de hombros.

—Yo soy soltero. Y fue un mes de mi vida. Me importa un carajo. Nadie atacó a Charlie Sheen cuando confesó que se acostaba con prostitutas con frecuencia. Haré como Charlie Sheen y les gritaré: «Váyanse al carajo. Yo gano».

Ambos reímos.

—Sí, a mí tampoco me importa un carajo. ¡Al diablo!

—El tío William sí se moriría de vergüenza.

—Lo sé.

Ambos reímos de nuevo al imaginar la cara de nuestro tío el mojigato, quien era el polo opuesto de nuestro padre en todos los sentidos, cuando se enterara de nuestras inapropiadas actividades extracurriculares.

Josh tuerce la boca con gesto avergonzado.

—Lamento lo de anoche. En serio no te entendía.

Por alguna razón, oír a Josh decir que por fin entiende lo que he estado intentando explicarle me hace sentir como si me quitaran un peso de encima y que por fin no estoy solo en esto.

—Lamento haberte gritado —digo—. Gracias por venir tan pronto.

—Por nada. Siempre vendré cuando me lo pidas, hermano.

Inhalo profundamente, pues al mismo tiempo que me da pánico la situación, siento alivio de que Josh esté de mi lado.

—De acuerdo. Discutiremos y reflexionaremos un poco más sobre el segundo punto. Todavía no les escribiré directamente.

Josh asiente.

—Está bien. ¿Qué sigue en la lista entonces?

—El tercer punto. Encontrar a esas sabandijas de la forma tradicional. Encontramos una sola persona de carne y hueso que trabaje para El Club, sin importar su jerarquía, y vamos conectando los puntos hacia arriba hasta identificar a alguien a quien podamos hundir. Mientras tanto, mantendré a Sarah a salvo y lejos de sus garras en todo momento.

Josh aprieta los labios.

—¿Sabes? Creo que deberíamos preguntarle a Sarah qué opina. Es probable que ella tenga todo tipo de ideas de por dónde empezar. Apuesto a que podría decirnos…

—No. No quiero que Sarah esté involucrada en nada de esto. Esto lo haremos tú y yo.

—Ay, hermano. —Josh me mira como si yo fuera un idiota—. Ella trabajó para ellos y además es una mujer brillante. Sin duda que tendrá una o dos ideas…

—No quiero que Sarah esté involucrada.

Josh lanza los brazos al aire.

—No estoy diciendo que le pidamos que haga algo. Sólo digo que le pidamos pistas.

—No. —Lo digo en voz más alta de lo que quería. Inhalo profundamente una vez más y trato de recomponerme—. No conoces a Sarah como yo. Si le pedimos pistas, de inmediato empezará a hacer cosas, ya sea vigilar o investigar o espiar o algo por el estilo. No es el tipo de mujer que se siente a esperar. Ella fue la que me escribió primero, ¿recuerdas?

Josh esboza una gran sonrisa.

—Sí, reconozco que eso salió bastante bien —acepto mientras intento contener la sonrisa. En realidad es poco decir—.

Pero la cuestión es que no es el tipo de chica que se siente a pensar: «Cielos, sería agradable saber x, y, z», sino que sale a la calle y hace lo que sea necesario para descifrar x, y, z.

Josh suspira, frustrado.

—Sí, pero…

—Hace poco ella se preguntó algo sobre un amigo mío… ¿Recuerdas esa vez que invitaste a aquel equipo de liga infantil a nuestro palco para el partido de los Marineros?

Josh asiente.

—Claro.

—Bueno, después de eso me hice amigo de uno de los niños, y…

La expresión de Josh evidencia su sorpresa.

—Es una larga historia, pero no es relevante ahora. Sin embargo, cuando Sarah sintió curiosidad por mi amistad con el niño, ¿qué hizo?, fue a visitar a su madre al trabajo y obtuvo toda la información que quería. —Sonrío—. Es toda una abogada en formación. Lo juro. Es tan fisgona…

Josh me lanza su característica mirada burlona.

—Y antes de acceder a conocerme en persona, me espió en el primer lugar de encuentro de El Club. Te lo conté, ¿no?

Ahí fue cuando me enredé con la Púrpura aquella que apareció una semana después en el lugar de encuentro de otro tipo con un brazalete amarillo.

Josh frunce el ceño con repulsión.

—Sí, me lo contaste.

—Fue así como explotó toda la mierda. Sarah me espió y espió también al tipo amarillo ese, sólo porque su curiosidad la dominó ambas veces. Y así fue como Stacy la Prostituta sumó dos más dos y la denunció.

Josh asiente.

—¿Lo ves? Así es Sarah. Le da curiosidad, y entonces no duda en hacer lo que sea necesario para saciar dicha curiosidad. No la conoces como yo, hermano. Esa mujer es una fuerza de la naturaleza. Cuando se le mete una idea en la cabeza… Y no quiero que ella tome el mando y se asigne tareas y sin querer haga algo que la ponga en la mira de El Club más de lo que ya está. La próxima vez que vayan tras ella quizá no se conformen con un mero allanamiento.

—Entiendo. Lo digo en serio, ¿de acuerdo? No enloquezcas, pues estoy de tu lado. Pero si estamos buscando un lugar por el cual empezar a conectar los puntos, creo que Sarah sabría mejor que nadie cuál es el punto de inicio. Al menos deberíamos preguntarle.

—No. Y no es negociable, Josh. No quiero a Sarah metida en esto. La mantendré a salvo por todos los medios necesarios, incluso si eso implica dejarla fuera del campo de juego.

Josh suspira.

—Jonas.

—No. La voy a mantener fuera de peligro, tanto física como emocionalmente. —Bajo mi voz—: Tuvo una infancia difícil, Josh. Su padre era un bastardo, un abusador. —Tomo aire moderadamente, tratando de calmar a la bestia rabiosa que crece dentro de mí—. Sarah dijo que ella y su madre se «escaparon» de él. Bastardo de mierda. Si estuviera aquí en este momento, le arrancaría un miembro tras otro.

Josh se ve angustiado.

—Ha vivido suficiente terror en su vida. No necesita lidiar con este tipo de mierda. No necesita sentir más miedo. Lo único que quiero es mantenerla al margen.

Josh se frota el rostro y exhala. Se queda callado largo rato.

—De acuerdo, hermano —accede finalmente—. Lo haremos a tu manera.

Así es; lo haremos a mi maldita manera. Mantendré a Sarah lejos de peligro y la haré sentir segura y protegida en todo momento, por todos los medios necesarios, sin importar ninguna otra cosa. Lo único que mi nena necesita es ir a clases y estudiar sus libros de derecho y obtener esa beca que tanto ansía para junto con su madre salvar al mundo al ayudar a una mujer golpeada a la vez, y luego venir a casa conmigo y abrir sus suaves muslos aceitunados sobre mis sábanas blancas de algodón egipcio y permitirme alcanzar la gloria dentro de ella y hacerle el amor y lamerla y penetrarla y besarla y chuparla y demostrarle lo que siento por ella. Quiero que esté relajada y feliz y satisfecha y despreocupada, y no que se quede paralizada ante la idea de que venga el Coco y se la lleve. Sobre todo quiero un tanto egoístamente que no vuelva a pensar en El Club bajo ninguna circunstancia. De ahora en adelante puede canalizar toda su curiosidad sexual en mí. Es toda mía y quiero su atención absoluta.

El pulso me retumba en los oídos.

Del bolsillo de mis jeans saco el iPhone que me proporcionó El Club con la membresía y lo lanzo sobre la mesa de la cocina.

—Como sea, no necesitamos las pistas de Sarah. Sigo teniendo las llaves de su reino. Esos bastardos no me han inutilizado aún.

Capítulo 9

Jonas

—¡Guau! —Josh hace una breve pausa en la que observa el iPhone que me proporcionó el Club—. Me sorprende que no lo hayan desconectado. Supongo que no estarán seguros de si eres aliado o enemigo. Tal vez tengas razón. Quizá no sepan bien qué está pasando entre Sarah y tú.

—Sí, y más les vale estar cien por ciento seguros de que soy el enemigo antes de desconectarlo. Ardería Troya como el infierno si hacen enfurecer a un cabrón por hacerle perder injustamente su membresía de un cuarto de millón de dólares.

Josh emite un fuerte bufido.

—¡Diablos, Jonas! ¿Te suscribiste a El Club por un año?

Mierda. No le había mencionado ese pequeño detalle. Olvidé por completo que él asumía que yo me había suscrito para un mes lleno de diversión, igual que él.

—Qué intenso, hermano. ¡Mierda!

Tiene razón. Me encojo de hombros.

—¡Ja! —Sacude la cabeza y sonríe—. Ahora me siento exculpado. ¿Cuál de los dos Faraday es el playboy?

No puedo contener la risa. De los dos, a Josh siempre lo han etiquetado como el chico malo y el playboy, quizá porque siempre ha sido muy abierto con sus relaciones y su vida social, mientras que yo he sido el que se la pasa planchando mujeres como una podadora en césped alto.

—Por cierto, eso me recuerda algo. Kat te dejó un mensaje, dirigido específicamente al Playboy.

Josh parece desilusionado.

—¿Ya se fue?

—Sí, debía ir a trabajar. Dice que tiene que «vivir su vida». Pero dejó un mensaje para ti: «Dile al Playboy que quizás algún día aceptaré salir con él, si es que se cansa de perseguir montañas rusas con cara de Mickey Mouse».

Josh gruñe, y yo me río.

—Oye, tú te lo buscaste, hermano. Tú fuiste el que dijo todas esas pendejadas sobre Mickey Mouse enfrente de ella. Eres un tarado.

Josh se ve decaído.

—Te agrada, ¿verdad?

—¿La viste? ¡Cielos!

—Es justo tu tipo.

—Es el tipo de todo el mundo.

—Bueno, pues es obvio que ella cree que tú eres un imbécil absoluto.

Josh aprieta los labios.

—Y es insolente. Me gustan las chicas insolentes.

—Eso fue culpa tuya.

—¡Vete a la mierda! Tú fuiste el que se suscribió por un año entero de montañas rusas con cara de Mickey Mouse, no yo.

Pervertido.

Me lo busqué. No puedo decirle nada.

—¿Qué diablos pediste en tu solicitud que no te cansarías de ello en un año entero? —pregunta.

—No importa. Ya te dije que estaba teniendo una especie de crisis nerviosa. ¿Tú qué pediste en tu solicitud?

—No es de tu incumbencia. —Se pone serio y nervioso—. Mira, hermano, no tenía idea de que estabas…, ya sabes, pasando por un momento difícil. Pensé que estabas viviendo en grande, como una bestia. No tenía idea de que estabas…, ya sabes…

—¿Convirtiéndome en papá?

Josh se sonroja.

—Está bien —digo—. Yo tampoco tenía idea. Me había vuelto bastante experto en evadir la verdad.

Josh asiente.

—Sin mirar atrás —dice en voz baja. —Sin mirar atrás —repito. Por mi cabeza pasan una serie de imágenes del año pasado. Sin mirar atrás es poco decir—. Pero luego llegó Sarah y me sacudió, hermano. ¡Diablos! Qué forma de sacudirme.

Esa mujer es capaz de oler las patrañas a kilómetros de distancia, y me ha hecho ver mi suerte.

—Suena a que ella era exactamente lo que necesitabas.

—Lo era… Lo es.

—Como sea, la próxima vez que algo te agobie, habla conmigo, ¿de acuerdo? No quiero que vuelvas a…, ya sabes…, sentirte como…

—No habrá próxima vez.

—Sólo no hagas una tontería.

—No lo haré. Jamás. Lo prometo.

—Siempre te cuidaré las espaldas. Lo sabes, ¿verdad? No quiero que…

—No pasará.

Josh exhala.

—No puedo creer que hayas gastado un cuarto de millón de dólares en El Club. No podría creer que lo gastaras en cualquier cosa. Es muy poco común para ti.

Tiene razón. Nunca hago gastos frívolos. Es evidente que estaba perdiendo la cabeza.

—¿Y Sarah sabe que te suscribiste un año entero?

—Sí. Ella fue quien procesó mi solicitud. —Suspiro y siento una repentina melancolía. Mi bella agente de admisión. Me enganchó tan pronto su correo electrónico apareció en mi bandeja de entrada.

—¡Guau! Entonces ella sabe bien la clase de depravado absoluto que eres, ¿y aun así te quiere?

Asiento.

—Eres un bastardo con suerte.

—Lo sé.

—¿Y sabe todo lo demás? Ya sabes, sobre… —Se queda callado, como si de pronto no supiera cómo continuar.

Ladeo la cabeza y espero, pero Josh no tiene el estómago para terminar la oración. Pasa saliva, así que yo termino la oración por él.

—¿Que si sabe sobre La Loquera?

Josh asiente.

De pronto me doy cuenta de que Josh es el único ser vivo (además de los médicos y los terapeutas, claro está) que sabe todo sobre La Loquera, eufemismo que usamos para referirnos a la época en la que perdí la cabeza por completo. Ese periodo de mi vida no tiene nada remotamente gracioso, en lo absoluto, pero aprendí a burlarme de ello, a llamarlo con un nombre irreverente y alivianado y despreocupado como La Loquera, lo cual minimiza el dolor de forma efectiva y lo relega a un recuerdo distante y contenible.

Me he vuelto bastante bueno para ocultar esas cosas en una caja hermética en mi interior. Y, de hecho, ahora que estoy bien y tengo control de mi mente, mi cuerpo y mi alma; ahora que me he dado cuenta de que mi padre no era infalible y de que, ¡carajo!, no era ningún dios ni el juez supremo de mi valor como ser humano, y que su nota suicida era maliciosa y no reflejaba la verdad objetiva; ahora que he descifrado cómo optar por la serenidad y la iluminación y la cordura a través de la visualización de originales divinos y de la búsqueda de la excelencia, he renacido. Soy una persona nueva. Ahora soy un hombre, una maldita bestia, como suele decir Josh, y no un niñito enmudecido y paralizado dentro de un armario, ni un patético cobardón que busca el perdón de su padre que nunca obtendrá. Soy fuerte, y ahora más porque he encontrado a mi Sarah.

Pongo en la mesa el panqué que traía en la mano.

—Bueno, le conté sobre… lo que pasó…, ya sabes, ese día, cuando éramos niños —digo en voz baja. La frivolidad de nuestra conversación se ha esfumado. Claro que Josh sabe a qué día me refiero, al día que cambió nuestras vidas para siempre, al día que nos arruinó de forma irreversible, sobre todo a mí. Al día que ambos intentamos en vano superar durante toda nuestra vida.

Josh parece sorprendido. Es de esperarse, pues nunca jamás hablo sobre lo que presencié desde la cobarde seguridad del armario de mi madre. De hecho, nunca antes se lo había contado a una de mis novias.

—También le conté sobre papá…, sobre lo que hizo. Ya sabes, lo básico. No ahondé en detalles.

Josh asiente y aprieta la quijada. Su mirada de pronto se endurece.

—Pero no le conté sobre… todo lo que pasó después de eso. Lo que me pasó.

Josh asiente de nuevo.

—La Loquera.

Asiento. La Loquera. Es mi segunda vergüenza, sólo por debajo de la desgracia más grande e inaceptable de mi vida: mi incapacidad imperdonable de salir de ese estúpido armario para ayudar a mi madre.

—Está bien, Jonas. Nadie tiene por qué saber eso.

—Sí. —Exhalo con fuerza—. Digo, es irrelevante, ¿no? Ahora soy un hombre distinto. Conquisté mi locura.

—Así es. Por supuesto. Ahora eres un tipo duro, hermano. Mírate. Eres una bestia.

Me estoy entusiasmando, pero me contengo. Hago una pausa para elegir bien mis palabras. Necesito que Josh entienda lo que Sarah significa para mí.

—Mira, Josh. Le he dicho a Sarah cosas que nunca había compartido con nadie, ni siquiera contigo. —«Porque la amo», pienso, pero evidentemente no lo digo.

—¡Guau! —dice Josh—. Eso es bueno, Jonas.

Josh me entiende. Sé que me entiende.

—Sarah me comprende. —Sin pensarlo, pongo la mano izquierda sobre el tatuaje de mi antebrazo derecho. «Visualiza los originales divinos»—. A veces me comprende mejor que yo mismo. —Imagino a Sarah acariciando esa misma parte de mi brazo y se me eriza la piel—. Jamás me había sentido así —digo en voz baja. «La amo», pienso. «La amo, Josh». El corazón me retumba en los oídos.

—Sí, se nota. —Asiente y sonríe—. Nunca antes te había visto así por una chica.

Mi pulso se acelera. Porque la amo.

—Así que no lo arruines.

—No lo haré. —Dios sabe que no lo haré.

Josh suspira con fuerza y se da una bofetada a sí mismo.

—Bueno, cabrón. ¿Ya sabes entonces lo que tienes que hacer?

Imito su suspiro y me doy una bofetada en respuesta.

—Claro que sí, maldito hijo de puta. —Darnos bofetadas es lo que Josh y yo siempre hacemos cuando nos encontramos inesperadamente metidos en una conversación sobre nuestros estúpidos sentimientos. Es nuestra forma particular de señalarnos que es hora de dejar de comportarnos como bebés y espabilarnos. Señalo el iPhone de El Club que está en la mesa—. Sé exactamente qué debo hacer.

Josh frunce el ceño.

—Tengo que empezar por algún lado a conectar los puntos. Empezaré con el único punto que tengo: Stacy la Prostituta.

—Jonas.

Me aclaro la garganta.

—No me la voy a coger, Josh. —El simple hecho de decir eso sobre Stacy me produce náuseas—. Confía un poco en mí.

Josh se ve incómodo.

—Sólo voy a revisar la aplicación para hablar con ella. Le endulzaré el oído para que me lleve hasta su jefe. Conectaré los puntos. En eso quedamos, ¿no?

Josh hace una mueca.

—¿Por qué pones esa cara? No haremos más que beber un trago y conversar un rato en un bar lleno de gente. Así de simple.

Josh niega con la cabeza.

—No te engañes. No será tan sencillo.

—Claro que sí. Stacy la Prostituta no es más que una mercenaria. Anda tras los billetes y nada más. Cuando a la gente la mueve el dinero, las cosas se vuelven muy sencillas.

Josh suspira.

—¿Qué hay de Sarah?

—¿Qué hay de ella?

—Quizás ella no crea que las cosas son tan «simples» como tú.

Lo miro fijamente.

—Piénsalo, Jonas. Es posible que Sarah piense que «sí es para tanto» que te encuentres con una mujer con la que te acostaste, aunque sea sólo para tomar un «simple» trago y conversar. Las novias se ponen un poco raras con esas cosas.

Hago una pausa y lo reflexiono.

—¿Por qué habría de enterarse?

A Josh casi se le voltea la cabeza cuando pone los ojos en blanco.

—Por el amor de Dios, Jonas. Sí, por supuesto que ocultárselo a Sarah haría que tu fantástica idea sea aún mejor. No importa. Olvida que lo mencioné —dice en tono sarcástico.

—Hablo en serio. ¿Qué caso tiene decírselo? Me reuniré con Stacy esta noche en el Pine Box. Le diré lo que quiere oír, y haré que me guíe hacia la siguiente persona en la jerarquía. Luego volveré a casa. Punto. Así de fácil.

La incomodidad de Josh es notoria. Niega con la cabeza.

—Confía en mí. Será sencillo.

Exhala con fuerza.

—Pero ten cuidado.

—¿Con Stacy? —Me río—. No le temo a Stacy.

—No hablo de ella, idiota. No te digo que tengas cuidado con Stacy. —Niega con la cabeza por centésima vez—. Me refiero a que tengas cuidado con Sarah. No lo arruines. Creo que estás subestimándola.

Pongo los ojos en blanco.

—Claro que no.

¿Qué le preocupa tanto? Es un gran plan. Sí, acepto que en un mundo ideal el amigo hacker de Josh encontraría a esos bastardos de la misma forma en que encontró a mi Sarah, y que entonces no tendría que volver a ver a Stacy en toda mi vida.

Pero no puedo contar con eso. Hasta Josh lo dijo. Por lo tanto, debo trabajar en el plan B: conectar los puntos por mis propios medios, un punto a la vez, cueste lo que cueste.

—¿Qué hacen, chicos?

Mierda. ¿Cuánto tiempo lleva Sarah ahí?

Ya está bañada y vestida. Y, como siempre, se ve hermosa.

—Hola, nena —le digo y de inmediato cierro mi laptop. Me pongo de pie para saludarla—. Estamos planeando la dominación del mundo. —Sonrío.

Sarah mira mi laptop con los ojos entrecerrados y luego voltea a verme. Su mente empieza a girar y procesar como una máquina bien afinada.

La abrazo y me inclino para susurrarle algo al oído.

—Anoche fue increíble, nena. Fue épico. —Le doy un beso y el cuerpo entero empieza a palpitarme. Huele exquisito.

—El encantador de mujeres ataca de nuevo —susurra y me besa. Pega sus labios a mi oído—. Pensar en lo de anoche me puso cachondísima esta mañana, guapo. —Su mirada se desvía hacia Josh, y de inmediato se separa de mí.

Estúpido Josh. Claro que me da gusto que esté aquí, y yo fui quien lo llamó y le pidió que viniera, pero ¿qué diablos hace aquí?

—Buenos días, Sarah Cruz —dice Josh en tono cortés.

—Buenos días, Josh Faraday —contesta Sarah y voltea a verme de nuevo—. Gracias por lavar mi ropa. ¡Cielos! Nunca dejas de sorprenderme y fascinarme, Jonas Faraday. —Me guiña un ojo, y sé que ese cumplido se refiere más que a la ropa limpia.

—No tienes nada qué agradecer, guapa. Es un placer tener la dicha de lavar tu ropa.

—Además, eres buenísimo para doblarla. ¿Lo sabías? Haces dobleces impecables.

Sonrío. Me encanta que mi nena me hable sucio.

—Si no te funciona eso de ser un magnate de los negocios, podrías trabajar en una tienda de ropa.

Josh suelta una carcajada.

Lo miro con el ceño fruncido. Estúpido Josh. ¿Por qué demonios sigue aquí?

—¿Planchaste mi ropa? Quedó impecable, como nueva.

—Así es.

—Qué locura, guapo. ¿Acaso bajo ese disfraz hay un ama de casa de los años cincuenta? —Me levanta la camiseta y mira mi abdomen, mientras acaricia ligeramente mi piel desnuda con los nudillos. Ese breve contacto con su piel me da escalofríos.

Josh se ríe de nuevo y me obliga a preguntarme una vez más qué diablos hace aquí.

—Excelencia en todos los aspectos —contesto en voz baja.

—Claro. —Me sonríe y me tapa el abdomen sin soltar la tela de mi camiseta.

Hay una pausa. La deseo tanto que debo usar toda mi voluntad para no tirar todo lo que hay en la mesa de la cocina para poseerla ahí. No puedo estar ni cinco minutos con esta mujer sin querer arrancarle la ropa.

—En fin —dice Sarah y cambia de posición—. Además de crear la forma perfecta de lavandería en el reino de las ideas, ¿qué otra cosa has estado haciendo esta mañana, mi dulce Jonas? Imagino que has estado muy ocupado. —Su mirada se desvía hacia mi computadora e inequívocamente cae de golpe en el iPhone de El Club. Está ahí, en medio de la mesa, como trofeo de mi depravación. Mierda. Sarah suelta mi camiseta y me mira fijamente. ¡Mierda! ¡Diablos! Sus ojos arden como carbones encendidos—. ¿Qué has estado haciendo, Jonas? —Su voz adquiere cierta agudeza.

—Josh y yo hemos estado meditando ciertas cosas.

—¿Por qué cerraste tu laptop al verme entrar?

Titubeo.

Sus ojos se clavan de nuevo en el iPhone.

—¿Qué hace eso ahí?

Sarah es especialista en ir directamente a la yugular. Nada de irse por las ramas.

Me encantaría poder mentirle, pero soy incapaz. Desde el primer día le prometí absoluta honestidad. Suspiro.

—No quiero involucrarte en cosas relacionadas con El Club. Josh y yo estamos formulando una estrategia. Lo tenemos resuelto.

Josh me lanza una mirada fulminante que dice: «A mí no me metas en esto, cabrón».

Sarah mira de nuevo la mesa de la cocina y frunce el ceño al ver el iPhone.

Yo me muevo nerviosamente.

Sarah se muerde el labio. Se vuelve para mirar a Josh, quien hace su mejor intento por mantener el aplomo, pero es pésimo para ello. Sarah me mira con furia.

Le sonrío con seguridad. ¡Carajo! Se ve adorable cuando está furiosa.

—Bueno —dice con frialdad, aunque su rostro está en llamas—. Yo tengo muchas cosas que hacer.

Sus palabras no son congruentes con su lenguaje corporal.

—¿Me darían un aventón a mi casa? —Su mirada se pasea entre la laptop y el iPhone. Sus engranes trabajan a mil por hora. Sus mejillas están enrojecidas. Está pensando. Se vuelve para mirarme de nuevo—. Me reuniré con la policía en mi departamento en menos de una hora. Debo interponer una denuncia por el allanamiento.

—¿Qué? Espera. No estoy seguro de que debamos involucrar a la policía. De cualquier modo, no hay nada que puedan hacer, y yo no he decidido si…

Sarah me interrumpe.

—Debo presentar una denuncia a la policía para poder pedir la indemnización del seguro de inquilino. Ya llamé a la aseguradora y puedo obtener una computadora de reemplazo con mi póliza, pero primero debo meter la denuncia policiaca.

Esto le va a encantar.

—Pero ya te compré una laptop nueva, nena. —Esbozo una gran sonrisa y la tomo de un mostrador cercano. Mi corazón se acelera. Toda la mañana me ha emocionado la idea de entregársela. Tiene todos los mecanismos y sistemas tecnológicos diseñados hasta el momento.

Es obvio que está sorprendida.

—¡Guau! Gracias. —Me sonríe como si sintiera compasión por mí—. Pero no.

No me sorprende. Kat también dijo eso al principio.

—Por favor acéptala —digo—. Ayúdame a aliviar la culpa que siento por haberlas puesto en esta situación.

Sarah se molesta.

—Tú no nos pusiste en esta situación, Jonas.

—Sarah, no le des demasiadas vueltas. Te robaron tu computadora y yo te compré una nueva. Fin de la historia.

Me mira con las cejas levantadas.

Quizá me excedí con mi comentario cavernícola de «fin de la historia».

—Me refiero a que necesitas una computadora y yo quise comprártela. Así de simple. ¿Por qué no?

—¿Por qué no? Porque cuando se trata de mí eres demasiado generoso con tu dinero. Debe haber ciertos límites, en especial si estaré quedándome en tu casa. Si quieres llevarme a una elegante casa en el árbol en medio de la selva, en un viaje que jamás podría pagar…, está bien, lo acepto. Quiero ver el mundo contigo y experimentar las cosas que te encanta hacer.

Está bien. Eso lo acepto con gusto y lo agradezco. Pero no debes costear mis necesidades básicas. Es excesivo. No se trata de que extienda la mano cada vez que necesite algo. Estoy aquí para estar contigo, Jonas, no para que me mantengas.

¡Dios! Odio que diga ese tipo de cosas porque me recuerda que ella también está muy acomplejada. Es obvio que no está conmigo por mi dinero. No lo puedo negar. ¡Pero por Dios! Tiene la peor psicosis del mundo cuando se trata de dinero.

Exhalo con fuerza, frustrado. No está teniendo la reacción que esperaba. Francamente, esperaba que recibiera el regalo con uno de sus habituales sonidos de emoción, o al menos con un efusivo «gracias».

No tengo el tiempo ni la paciencia para aguantar estas tonterías. Sólo quiero que haga lo que le digo por una vez en su perra vida. Es hora de sacar la carta de triunfo.

—Por favor, Sarah. Insisto. —Eso debe bastar.

—Así que insistes, ¿eh? —Se ríe—. Bueno, yo también insisto. Ahí tienes.

¿Qué acaba de pasar? Esa no debía ser su respuesta.

Josh hace ruidos al reprimir la carcajada.

Vete a la mierda, Josh. ¿Por qué demonios no te has ido ya?

Sarah me besa.

—Te lo agradezco mucho, mi dulce Jonas. Siempre me cuidas mucho. Pero esto lo resuelvo yo. —Mira su reloj—.

¡Demonios! Debo irme a mi departamento para recibir a la confiable policía universitaria.

—¿Policía universitaria? —Josh se ríe—. Estoy seguro de que encontrarán al culpable en un parpadeo.

Sarah se ríe también.

—Ya lo sé. Por supuesto que la policía universitaria me protegerá de los maleantes de El Club.

Josh y Sarah se ríen al unísono.

Estúpido Josh.

—Obviamente diré que fue un simple allanamiento y robo de computadora. No mencionaré El Club. Digo, ¡cielos!, trabajé para un maldito burdel. —Niega con la cabeza—. No me entusiasma la idea de compartir eso. Ni siquiera estoy segura de que pasaría la evaluación ética para obtener la cédula para ejercer mi profesión si eso saliera a la luz. —Frunce el ceño con una expresión de auténtica inquietud.

Mierda. No lo había pensado. ¿Será posible que este asunto de El Club arruine su carrera como abogada si sale a la luz?

Imagino que Sarah estará angustiada por ello. Ni siquiera lo pensé desde ese punto de vista. Definitivamente debo manejar esta situación con pinzas.

—Dejaré que hagan un informe breve que contenga lo necesario para cobrar el seguro. —La ansiedad reflejada en su rostro se ha esfumado. Ahora está hablando como la cabrona que es—. Después de eso tengo clase de Contratos, y luego debo estudiar en la biblioteca. —Emite un bufido—. ¡Mierda! También debo limpiar el desastre en mi departamento…

—Contraté un servicio de limpieza que te ayude con eso. —Tiene que dejarme hacer algo.

—Ay, Jonas. —Suspira y su cuerpo se derrite contra el mío con un ligero gemido—. Eres increíble, ¿sabías? Eres tan dulce. —Pone sus labios junto a mi oreja—. Estoy mojada otra vez.

Mi miembro se reanima.

Sarah continúa en voz alta.

—Pero el seguro de inquilino también cubre un servicio de limpieza para incidentes de esta naturaleza. Ya lo confirmé. — Me sonríe—. Así que todo está resuelto.

¿Qué demonios?

—Bueno… —empiezo a decir. Estoy aturdido y excitado a la vez. No puedo pensar con claridad. Me enfurece que Sarah no haga lo que yo quiero—. No creo que sea posible devolver la computadora —balbuceo.

Sarah se ríe.

—Claro que es posible. Qué tonterías dices.

—Quizá no lo sea.

—Ay, Jonas. —Me da un beso tierno en el cuello.

Mi erección se endurece. Mi piel hormiguea bajo sus suaves labios.

—Supongo entonces que tendrás que donarla a una escuela. O a la caridad de mi mamá. O ¿por qué no se la das a Trey?

Apuesto que le encantará. —Su boca encuentra mis labios—. Gracias por ser tan considerado. —Me besa y me acaricia el cabello antes de inclinarse hacia mi oído—. Sip, estoy empapada.

Estoy más firme que un soldado.

¿Por qué esta mujer me enciende así?

¿Y por qué debe hacer todo tan estúpidamente difícil?

Me besa el cuello de nuevo.

Levantó su rostro y le beso la boca.

Josh se pone de pie y, sin decir una palabra, sale de habitación.

La deseo. Ahora. En la mesa de la cocina. En este instante.

Sarah se aleja de mí.

—Entonces, ¿me llevas a mi casa, grandulón? Ya sé cuál es el siguiente punto de mi adenda. —Esboza una sonrisa traviesa y guiña un ojo—. Veamos si podemos ganarles a los polis del campus y dejamos que nos atrapen in flagrante delicto. ¿Cómo ves?

Capítulo 10

Sarah

Una vez en el auditorio, ocupo mi asiento. Faltan unos cinco minutos para que empiece la clase de Contratos. Y dado que es día de «lleva a tu novio a clase» (o eso decretó Jonas Faraday de forma unilateral), Jonas se sienta junto a mí. Qué extraño.

Claro que me encanta pasar tiempo con Jonas. Me gusta más que nada en el mundo. Sin embargo, tenerlo sentado a mi lado en una de mis clases de Derecho cuando debería estar haciéndose cargo de su nueva cadena de escalódromos o adquiriendo otra pequeña empresa o haciendo cualquier transacción millonaria que le corresponda, en este instante parece una pérdida de su valioso tiempo y recursos, por no mencionar un extraño caso de colisión de dos mundos para mí. ¿Cuánto tiempo planea aplazar su vida para ser mi niñero? No es realista, por no mencionar que es bastante incómodo. Para ser franca, ni siquiera estoy convencida de que sea necesario. Jamás se lo diría (porque, ¡cielos!, me asustó su reacción cuando pensó que Josh no estaba de su lado en la misión «Salvemos a Sarah»), pero creo que está exagerando un poquitito en esta ocasión.

Ayer me asusté y enloquecí al principio al descubrir que habían allanado mi departamento, y claro que perdí la cabeza de preocupación al ver que el departamento de Kat había sufrido el mismo destino que el mío. Pero después del sobresalto inicial, pensé mejor las cosas y no estoy segura de que El Club represente una amenaza real para mí, al menos no física. Si acaso fueran criminales violentos, ¿por qué se habrían molestado en meterse a mi departamento? Habría tenido mucho más sentido esperarme ahí y hacerse cargo de las cosas de forma más tajante. Tengo la corazonada de que sólo querían obtener información de mi computadora y luego decidieron también destrozar el lugar. Finalmente, no son más que ciberproxenetas.

¿Quién ha oído hablar de un ciberproxeneta violento?

Es un hecho que debo decirle a Jonas lo que pienso al respecto. Pero esta mañana no hubo oportunidad para hacerlo, sobre todo después de la reacción que tuvo con Josh anoche. Decidí que abordaré el tema con él mañana, de forma muy cautelosa. Mientras, sólo lo abordaré a él. Bueno, al menos lo haré siempre que pueda, pues esta mañana las cosas no salieron como las planeaba.

Mi gran idea esta mañana era seducir a Jonas para tener sexo en mi departamento con el pretexto de que «oh, no, quizás alguien nos vea», la cual era una forma segura y al parecer sencilla de invocar la cachondería exhibicionista del sueño candente de anoche. Planeaba atacar a Jonas en mi departamento antes de que llegara la policía universitaria y dejar la puerta un poco abierta para que entrara el oficial estudiantil. Nos imaginé a Jonas y a mí haciéndolo como animales en mi recámara destrozada, quizás incluso hasta con la puerta ligeramente abierta, ambos al borde del éxtasis más puro, hasta que, ¡diablos!, escucháramos a los hombres de azul dando zancadas del otro lado del muro de mi habitación, tal vez preocupados por mi seguridad, dado el desastre de mi departamento.

—¿Señorita Cruz? —dirían—. ¡Es la policía!

En ese instante, Jonas y yo nos separaríamos de golpe, justo a tiempo para impedir que nos atraparan en pleno acto con los pantalones abajo. La idea me sigue prendiendo de sólo imaginarla.

Por desgracia, no estaba destinada a tener sexo potencialmente exhibicionista esta mañana. Cuando Jonas y yo llegamos a mi departamento, la confiable policía universitaria ya nos estaba esperando adentro (el casero los había dejado entrar, pues le preocupaba que algo me hubiera ocurrido) y, para cuando se fueron (después de redactar un informe breve y poco significativo, como era de esperarse), ya era hora de correr a mi clase de Contratos.

Miro el reloj. Aún faltan unos cuantos minutos para que empiece la clase.

Jonas coloca la laptop que me compró sobre mi pupitre. La trajo consigo en un pequeño portafolio desde que salimos de su casa, pero creía que la había traído para devolverla.

—Es tuya —dice en voz baja pero firme—. Te la compré porque quiero cuidarte de todas las formas posibles.

Antes de permitirme responder, continúa.

—Si acaso consigues la laptop de reemplazo a través del seguro, se la puedes dar a tu mamá o donarla a una escuela o hacer lo que se te venga en gana con ella. Pero esta es tuya y sólo tuya, Sarah, porque yo te la compré.

Tiene exactamente la misma expresión que cuando nos ató a las muñecas los brazaletes de la amistad que compró en Belice. No puedo evitar bajar la mirada hacia el brazalete multicolor que traigo en la muñeca y luego hacia su compañero en el brazo de Jonas. En cuestión de segundos, mi corazón se derrite como cubo de hielo sobre una ardiente plancha de acero.

—Gracias —contesto en voz baja y me inclino para besarlo.

Su alivio se hace evidente en el instante en el que sus labios se encuentran con los míos.

Su lengua entra a mi boca y mi cuerpo entero se enciende. Cuando pone sus manos sobre mi rostro y acaricia mis mejillas con los pulgares, mi corazón se acelera y mi respiración se detiene. Estoy ardiendo, lo cual no es sorprendente, pues he estado ardiendo como un súcubo toda la mañana, mientras flotan en mi cabeza (y en otras partes de mi cuerpo también) recuerdos sensoriales de las festividades carnales de anoche (en particular, mi transformación inesperada en Orgasma la Todopoderosa).

¡Santa calentura!, estoy ardiendo, lista para explotar al más ligero roce.

—¿Señorita Cruz? —La voz de la profesora se extiende por el auditorio.

Me separo de Jonas de un brinco y me limpio la boca con el dorso de la mano. Todas las miradas del salón, incluyendo la de mi maestra, están fijas en mí. Siento cómo se me sube el color a la cara.

—¿Quién es nuestro invitado? —pregunta la profesora, sin un rasgo de alegría en el rostro.

—Lo lamento, profesora Martin. Él es Jonas —digo—. Tomará la clase de hoy, si no le molesta.

—¿Qué tal, Jonas? —dice la maestra, y su voz se va suavizando conforme admira al glorioso espécimen que tiene enfrente. A fin de cuentas, ella también es mujer—. Supongo entonces que tiene un profundo y permanente interés en los contratos.

Espero que a Jonas lo intimide la atención de la profesora Martin, pero me sorprende su reacción serena.

—De hecho sí —contesta—. Agradecería que me permitiera tomar su clase el día de hoy.

—De acuerdo —responde la profesora, y su actitud se suaviza frente a mis ojos—. Aquí nos llamamos por apellidos.

¿Cómo habremos de llamarlo, señor?

—Faraday —contesta, exudando carisma por los poros.

La mirada de la profesora brilla al reconocerlo.

—¿Jonas Faraday? ¿De Faraday e Hijos?

Jonas asiente.

—Así es.

—Qué grata sorpresa, señor Faraday. Bienvenido.

—Gracias.

—Estoy segura de que usted podría impartir esta clase. Ha negociado uno que otro contrato en su corta vida, ¿no es verdad?

Jonas sonríe y la mira con un brillo en los ojos.

—Quizás una o dos veces.

La profesora se dirige a todo el grupo con expresión radiante.

—Si el señor Faraday nos hace el honor, sería una excelente oportunidad para que aprendieran cómo funcionan los contratos en el mundo real. —Fija la mirada de nuevo en Jonas, sin dejar de sonreír—. ¿Sería tan amable de contestarnos unas cuantas preguntas, señor Faraday?

—Haré mi mejor intento, profesora.

La profesora Martin se ríe, algo que rara vez la he visto hacer.

—Excelente —dice, desbordante de entusiasmo—. ¿Por qué no se sienta junto a mí? —Le da palmadas a una silla del frente.

¡Cielos! «¡Ahora sí, prepárate para perder!». Se siente en el aire. Jonas se desplaza hacia el frente del auditorio, dejando ver su glorioso trasero en esos jeans, y sus anchos hombros y espalda musculosa que se aprecian bajo la camiseta. Percibo cómo la mitad del grupo, tanto hombres como mujeres, lo siguen con la mirada embelesada. Cuando toma el asiento ofrecido al frente del grupo y sonríe, mientras sus bíceps se asoman por debajo de las mangas cortas, la otra mitad del grupo cae también rendida ante sus encantos.

Durante la siguiente hora, con una confianza hipnotizadora y de manera elegante y astuta, Jonas contesta todas las preguntas que le hacen la profesora y los estudiantes. Con el brillo más adorable en los ojos, el ladeado meditabundo de la cabeza y la ocasional y sensual relamida de esos labios carnosos, nos cuenta cómo funcionan los contratos en el complejo mundo de las transacciones empresariales; cómo se redactan y negocian, y lo que ocurre en términos prácticos cuando se viola un contrato (en comparación con lo que dicen los libros de texto). Nos cuenta del papel que desempeñan sus propios abogados cuando le dan consejos respecto a transacciones multimillonarias y, con gracia, nos explica por qué elige ignorar los consejos legales imprácticos y obstaculizantes y emprender los negocios a pesar de todo.

—Como emprendedor, soy de la idea de pisar el acelerador con pie de plomo y cerrar los tratos. Los abogados, por su parte, o, como yo suelo llamarlos, los benditos abogados, aunque claro que no les digo benditos… —todos en la clase se ríen, incluyendo a la profesora Martin y a mí, aunque yo me río porque es la primera vez que escucho a Jonas usar un eufemismo en lugar de decir una grosería, y me parece muy gracioso cómo suena— …tienden a percibir que su trabajo consiste en convencerme de que una persona sensata y prudente metería freno de mano. El punto es que, en los negocios, la sensatez y la prudencia están muy sobrevalorados. El mundo de los negocios recompensa a quienes se arriesgan; entre más grande el riesgo, mayor la recompensa.

Esta es, sin lugar a dudas, la clase de Contratos más interesante y desafiante que hemos tenido hasta el momento. Y

también ha sido la más sensual. Ese hombre es glorioso, irresistible, magnético, masculino, brillante. Tiene a todo el grupo comiendo de la palma de su mágica mano. Todas las mujeres a mi alrededor suspiran por ese hermoso hombre. Hasta me atrevería a decir que escucho montones de óvulos salir disparados de los ovarios de las mujeres que me rodean. Ni siquiera mi profesora logra reprimir a su adoradora interior.

—Qué perspectiva tan interesante, señor Faraday —dice la profesora Martin cuando se acaba el tiempo de la clase—, y qué bien articulada. Muchísimas gracias por acompañarnos. Qué sorpresa tan afortunada. —Me mira de reojo al decir la palabra afortunada, y yo me sonrojo.

Se me ocurre que si Jonas le pidiera a la profesora Martin que lo acompañara a casa y abriera sus pálidos muslos sobre sus sábanas de algodón egipcio, ella accedería con gusto. De hecho, le diría algo como: «Por supuesto que sí, en este preciso instante».

—Vuelva cuando guste —ulula la profesora en dirección a Jonas durante los últimos instantes de la clase.

—Gracias por su hospitalidad, profesora —dice Jonas mientras exhibe su sonrisa más escandalosamente encantadora.

Mientras Jonas camina por el pasillo hacia mí, todos le aplauden en agradecimiento, y varios también me lanzan miradas de envidia.

«¿Por qué ella?».

«¿Qué la hace tan especial?».

«No puedo creer que un hombre así se esté acostando con ella».

Casi puedo escuchar sus pensamientos retumbando en las paredes.

«Es mío», les contesto mentalmente. Mío, mío, mío, mío, mío. Es lo único que puedo hacer para no intentar recrear mi sueño de anoche en este preciso lugar, en este instante, frente a todos ellos, encima del escritorio de la profesora Martin.

—Estuviste magnífico —le digo a Jonas cuando llega a mi pupitre—. Cuánta pericia. Te mostraste confiado, sin ser engreído —esbozo una enorme sonrisa—, y brutalmente encantador.

—Gracias. Odié cada segundo. —Se sienta junto a mí.

—Claro que no. Crees que sí, pero no.

Pone los ojos en blanco.

—¿Esta es la parte en la que me dices que lo que pienso no es en realidad lo que quiero?

—Estabas en tu elemento. Esas cosas no se fingen. Estuviste increíble.

—Habría preferido quedarme sentado junto a ti. —Su mirada es franca.

Malditos ojos hermosos. Me convencen siempre.

—Vamos a la biblioteca —susurro—. Hay algo que debo hacer.

—Claro —contesta Jonas. Pero entonces percibe algo en mi expresión que lo hace esbozar una enorme sonrisa—. Lo que tú digas, nena. Soy todo tuyo.

Capítulo 11

Sarah

—Cuéntame tu sueño —dice Jonas en voz baja—. El que te hizo venirte mientras dormías.

Estamos dentro de la gigantesca biblioteca de Derecho, ocultos en las profundidades de la estantería. Jonas me tiene apoyada contra un librero metálico que está repleto de gruesos tomos de piso a techo.

Me besa el cuello.

—Cuéntamelo, nena. —Su miembro erecto empieza a sobresalir de sus jeans. Desliza su mano sobre mi muslo, por debajo de la falda, hasta llegar a una de mis nalgas. Emite un ligero gemido mientras la agarra con fuerza y me jala hacia él—.

Me encantan tus nalgas.

Vibro de deseo por él.

Jonas me mordisquea la oreja.

—Dime qué te prendió tanto que te hizo venirte en sueños.

—Me vine así porque ya soy una chica grande, ¿no crees?

—Eres una chica grande, una chica hermosa, sexi e irresistible.

Su mano se desliza hacia la entrepierna de algodón de mi tanga y la acaricia con delicadeza. Levanto la pierna y lo envuelvo con ella para invitarlo a entrar en mí. Sus dedos hacen a un lado la incómoda tela de mis pantis y me acaricia suavemente la piel ardiente.

Me estremezco.

Vuelve a pasar los dedos levemente por encima de la piel, y cuando mi pelvis reacciona impulsándose involuntariamente hacia él, sus dedos se hunden despacio en mi húmedo interior.

Emito un ligero gemido.

—¿Te gusta?

—Mmm hmm.

Me gusta mucho, tanto como otras cuantas cosas. Por ejemplo, me agrada recordar cómo lo veían las mujeres del salón como si quisieran devorarlo. Y me gusta que no puedan tenerlo porque es mío. Me agrada que, antes de salir del salón, Jonas tomara mi rostro entre sus manos y me diera un beso tierno frente a todos los ojos curiosos, y luego me tomara la mano y me diera un beso en el anillo del pulgar.

Justo atrás de mí, en el siguiente pasillo, caminan dos estudiantes. Están conversando en voz baja. Vuelvo la cabeza y me asomo a verlos por el espacio entre estantes. Pasan de largo, sin percatarse de la existencia del vaquero de gran envergadura y de su pequeño poni cachondo que se están manoseando a unos metros de ellos, del otro lado del librero.

Los dedos mágicos de Jonas siguen haciendo lo suyo. Un fuerte gemido amenaza con escaparse de mi garganta, así que le muerdo el cuello.

—¡Au! —dice Jonas, sorprendido—. ¡Dios! ¿Por qué la violencia?

Reprimo una risita.

Percibimos un movimiento a través de los espacios entre los libros, y alguien atrás de nosotros tose. Ambos nos paralizamos y nos sonreímos, como niños traviesos que acaban de destapar el tarro de las galletas.

Quien haya sido sigue caminando por el pasillo.

—Vamos, mi maravillosa Sarah. —Sus dedos concluyen su exploración—. Dime qué te prendió tanto.

Desabotono sus jeans.

—Fue el sueño más erótico que he tenido jamás —susurro.

—Me gusta esa palabra.

—¿Erótico?

Jonas asiente.

—Erótico…, erótico…, erótico. —Cada palabra va acompañada de un beso en el cuello—. Un sueño erótico *.

Jonas emite un ligero gemido. Le encanta que le hable así.

Le lamo la parte del cuello en donde lo mordí.

—Dímelo.

Le cuento mi sueño y le explico por qué fue tan delirantemente excitante para mí, o al menos eso intento. Al parecer, hablar es sumamente difícil cuando hay unos dedos mágicos masajeándote la gigina y unos suaves labios besándote la piel y un aliento cálido cosquilleándote la oreja.

Cuando termino de hablar, es evidente que el sueño también lo prendió a él.

—¿El vino tinto goteaba por toda tu piel?

—Mmm hmm.

—¿Sobre el clítoris? —Su voz se vuelve rasposa.

—Mmm.

—¿Y yo te lamía? —Exhala un leve gemido.

—Estabas en todas partes a la vez.

—¿Lamiéndote?

Oh, sí. Jonas está ardiendo.

—Cogiéndome, besándome, tocándome, lamiéndome, devorándome. Todo al mismo tiempo.

Me aprieta las nalgas y se mete en mí.

—Parece el paraíso. —Acaricia mis labios con los suyos mientras sus dedos entran y salen de mí.

Estoy jadeando.

—Pero seguías siendo tú. Todas las bocas y los penes y los dedos eran tuyos. Por eso me prendían tanto. —No quiero que malentienda que ansío alguna especie de orgía, porque no es así. Hasta en mis sueños sólo lo deseo a él, ya sea uno a la vez, diez a la vez como espectro, o lo que sea, no me importa, siempre y cuando sea él. Sólo lo quiero a él. A Jonas Faraday.

Mi mano se desliza hacia sus jeans. Jonas exhala cuando mis dedos encuentran su miembro turgente. Es enorme y está listo para la acción. Jalo el elástico de sus calzones, le bajo la parte superior de los jeans y libero su erección. Jonas emite un gemido cuando su endurecido miembro brota a la luz.

—Eres un auténtico estuche de monerías.

Sonríe.

—Yo soy las monerías, pero tú eres el estuche.

Le muerdo el hombro para contener la risa.

Él me da mordiscos en la oreja.

—Volvamos a tu sueño, nena. —Sus dedos me siguen manipulando con una precisión sorprendente—. La gente mirándonos… ¿Eso te prendía?

—Mmm. —No puedo decir más. Sus dedos acaban de encontrar el punto exacto que me enloquece. Es lo más que puedo hacer para no terminar gritando en la biblioteca. Mi cuerpo se está agitando y sacudiendo con desesperación. Estoy en llamas—. ¡Cielos, Jonas! —murmuro, mientras el placer en mi interior aumenta—. Sí.

Una joven entra a nuestro pasillo por el extremo opuesto, en dirección hacia nosotros. Ambos nos paralizamos brevemente. La mujer se detiene en seco, con cara de aflicción, y de inmediato sale corriendo en dirección contraria.

Ambos nos soltamos a reír. Yo hundo la boca en su ancho hombro para intentar ahogar la risa.

—La hemos traumatizado de por vida —susurra Jonas.

—Qué triste ser ella.

Los dedos de Jonas continúan con su misión. Sus dedos se deslizan de mi entrada hasta la punta y de vuelta, una y otra vez. Me estremezco.

—¿Eso te gusta?

Asiento con entusiasmo.

—Mmm.

—¿Te gusta la idea de que la gente nos vea coger? —aclara.

Ay, yo pensé que me preguntaba por sus dedos mágicos.

—Mmm. Hmm. —Mi mano sube y baja por su miembro. Tiene la punta húmeda. Está listo para explotar. Estoy tan prendida que no sé cómo logro mantenerme de pie.

Jonas emite un ligero gemido.

—¿Por qué? —Exhala. Me besa los labios y siento una descarga de placer entre las piernas, como si hubiera un cable de cobre que conectara mi boca con mi clítoris. Jonas pasa la mano que tiene libre por mi espalda y me desabrocha el bra. Me levanta la camiseta y me lame un seno. Su lengua gira alrededor de mi pezón. Mi clítoris palpita con violencia.

Gimo. No puedo más.

—Ahora —susurro.

Jonas me ignora, como de costumbre. Me baja la camiseta y vuelve a agarrarme las nalgas por debajo de la falda.

Me froto contra él.

—Ahora —repito.

—¿Por qué te gustaba que la gente nos mirara?

Levanto la pierna aún más y me presiono contra él.

—Por favor, Jonas. Hazlo.

—Ten paciencia, nena. —Me chupa el labio inferior y mi cuerpo entero se convulsiona—. Nunca aprendes, ¿verdad?

Niego con la cabeza. Tiene razón. Nunca aprendo.

—Primero dime por qué te gustaba que nos miraran. Dime por qué y te cogeré.

Estoy al borde de la desesperación. Me siento tentada a arrodillarme y llevarme su miembro a la boca. Lo quiero dentro de mí, de cualquier forma posible. Pero resisto el impulso. Finalmente, estamos en una biblioteca universitaria.

—Porque todos te deseaban. Todos y cada uno te deseaban. —Lo estimulo vigorosamente.

Jonas emite un ruido primitivo y se estremece. Le da un tirón a mi tanga y la baja con fuerza. La expectación me hace gemir.

Sus dedos son fascinantes. ¡Dios mío! Es tan talentoso. No lo soporto más.

—Basta de preludios, Jonas —susurro—. Házmelo ahora.

Jonas separa mis piernas ligeramente con el muslo, lo que me hace vibrar, y se coloca en posición para penetrarme.

—¿A quién le importa si me deseaban? —Me toma de las nalgas, me levanta y me apoya contra el estante—. Dime por qué te prendía y te cogeré.

Se presiona contra mis piernas. La punta de su pene frota de forma exquisita mi clítoris.

Volteo la cabeza hacia el estante a mis espaldas y me preparo para sentirlo. Quiero tenerlo dentro de mí. Vibro. Estoy jadeando.

—¿Por qué te importa si alguien más me desea? Lo único que importa es que tú me desees.

Está atizando el fuego con malicia. Estoy ardiendo. Me lamo los labios. Tanto placer es doloroso. Mi pelvis se frota contra él involuntariamente, en espera de sentirlo.

—Cógeme ya. ¡Por favor, Jonas!

—Primero dime.

Emito un gruñido.

—Todos te deseaban, pero sólo yo podía tenerte. Me gustaba demostrarles que eres mío. Eres todo mío, Jonas — gimoteo—. Mío.

De la nada, Jonas se separa de mí y se endereza.

—¿Qué carajos? —susurra. Se sube los pantalones de prisa.

Siento que las mejillas se me enrojecen de vergüenza.

¡Ay, Dios! Pensé que le gustaría escucharme decir que es todo mío. Abro la boca con una disculpa confusa en la punta de la lengua, pero casi de inmediato me doy cuenta de que no, que eso no fue, que no está reaccionando a lo que dije… Se está asomando por los espacios entre los libros frente a él, con los ojos entrecerrados como navajas amenazantes. Me asomo por encima del hombro y veo en dirección hacia donde tiene fija la mirada, pero no veo nada.

Sacude la cabeza y me mira fijamente, con una expresión sumamente intensa. Me toma de los hombros con fuerza.

—Quédate aquí. No te muevas de este lugar. —Sin decir otra palabra, corre por el pasillo mientras se abotona los jeans.

Al llegar al final, gira con brusquedad a la derecha y se desvanece entre los estantes llenos de libros.

Me quedo con la boca abierta, y también con las piernas abiertas, el bra, los pantis, la camiseta y el ego expuestos. Por no mencionar la gigina. ¿Qué acaba de pasar? Intento recomponerme lo más rápido posible. Estoy temblando. ¿Qué demonios?

Espero un par de minutos a que regrese. Bueno, quizás es sólo minuto y medio. De acuerdo, un solo minuto. O algo así. Tal vez un poco menos. Debo averiguar qué está pasando.

Camino despacio hacia el final del pasillo, hacia el lugar en donde Jonas dio vuelta y desapareció, con el pulso ensordecedor en los oídos. Cuando llego al final de la estantería, me asomo, con temor de lo que pueda encontrar. Pero no hay más que un par de estudiantes conversando en voz baja en otro pasillo. No veo a Jonas. Me deslizo lentamente en la misma dirección en la que Jonas se fue, con una opresión en el pecho y la respiración entrecortada.

Su mirada parecía enloquecida cuando me dijo que no me moviera. Parecía estar fuera de sí, como si fuera un poseso, un lunático.

Aún no hay rastro de Jonas.

Camino despacio hacia el perímetro del laberinto de estantes, con todo el cuerpo erizado. ¿Dónde está? Sigo caminando hasta llegar a una pequeña ventana que da al estacionamiento. Me asomo. Identifico su BMW en una esquina distante del estacionamiento. Es buena señal, pues al menos sé que sigue por aquí.

Una mano me toma del hombro.

Ahogo un grito.

—Te dije que no te movieras, Sarah. —Está furioso. Sigue teniendo esa mirada enloquecida.

—Yo… ¿Qué pasó?

—Necesito sacarte de aquí. Te llevaré a casa.

—¿Qué ocurrió? ¿Qué viste?

—Si te digo que no te muevas, entonces no te mueves, ¿entiendes? De ahora en adelante, vas a escucharme. No estamos jugando.

—¿Qué está pasando?

Su mirada tiene un repentino destello de intensidad.

—Cuando estábamos en el auditorio, cuando yo estaba sentado enfrente, entró un tipo con cara de psicópata por la puerta trasera y se quedó ahí un par de minutos. Se parecía al pendejo de John Travolta en Pulp Fiction o algo así, como si estuviera disfrazado de matón de cuarta para Halloween. Un cliché.

Me encojo de hombros. No entiendo qué tiene que ver eso con nada.

Jonas exhala.

—No parecía estudiante de Derecho.

Sigo sin entender. Estoy segura de que hay muchos hombres con apariencia de matón de cuarta en todos los campus universitarios de Estados Unidos en todo momento: estudiantes, novios de estudiantes, padres de estudiantes, conserjes, técnicos de máquinas expendedoras, acosadores, violadores, asesinos, voyeristas. Digo, ¿acaso no hay tipos raros y criminales, y hombres que parecen tipos raros y criminales en cualquier lugar, en cualquier momento, sobre todo en las universidades, que no están afiliados de ninguna forma a El Club?

—Jonas… —empiezo a decir.

—Pensé que te estaba mirando en el salón, pero no estaba seguro. Pensé que quizá lo estaba imaginando. —Su mirada es feroz.

Espero.

—Pero acabo de ver a ese mismo hijo de puta… justo ahí. —Señala los estantes—. Y esta vez estoy cien por ciento seguro de que nos estaba mirando. Te lo juro.

Se me eriza la piel de la nuca.

—Cuando lo miré, salió corriendo. —Aprieta los puños—. ¡Mierda!

—¿No sería un estudiante? ¿O un voyerista?

Jonas se pasa la mano por el cabello.

—¿Hay algún alumno en tu clase de Contratos, o en la Facultad de Derecho en general, que parezca un sicario salido de una película de Quentin Tarantino?

Niego con la cabeza.

—No he visto a nadie así. Sí que hay dobles de Bill Gates y de Ashton Kutcher. Pero no he visto bailarines adictos a la heroína con cola de caballo. —Intento hacerlo reír, pero no funciona en lo absoluto.

Los músculos de la quijada le palpitan. Su mirada es fría y dura.

—No estoy bromeando, Sarah. —Está molesto conmigo.

—Lo sé.

En su mirada hay un destello de algo bestial. De hecho, hasta diría que parece un poco aterrador.

Suspiro.

No estoy segura de si mi dulce Jonas está siendo sobreprotector (o, peor aún, un poquito paranoico), o si los hombres malos de verdad andan tras de mí con tanto ahínco como Jonas cree. ¿No sería bastante descabellado que los chicos malos se metieran a mi salón de clase a plena luz del día?

—¿Estás seguro de que era el mismo tipo las dos veces?

Jonas exhala, frustrado.

—Estoy totalmente seguro. ¡Carajo! ¿Por qué demonios dudas de mí? —Tiene la quijada apretada.

—No… —No puedo terminar la oración. Tiene razón; estoy dudando de él. ¿Por qué? ¿Acaso mi incapacidad para confiar en los demás está asomando su fea cabezota de nuevo? No lo creo. ¿Estaré negando este asunto e ignorando el peligro

real como un mecanismo de autopreservación emocional? Es altamente improbable. ¿O será que creo en secreto que mi guapísimo novio está un poquitín deschavetado (lo cual no tiene nada de malo), y que su juicio se nubla poquitito en situaciones como estas (lo cual es comprensible) por culpa de los horribles traumas de su pasado? Me muerdo el labio. Sí. Estoy segura de que es la opción número tres, ¡Demonios!

Lo miro a los ojos. ¡Dios! ¡Qué ojos tan hermosos! Y me miran como si yo fuera un tesoro único, una Mona Lisa, y él acabara de arrancarme de las garras de un ladrón de arte. Me jala hacia él y me abraza con fuerza.

—Si te digo que no te muevas, entonces no te muevas.

Le respondo el abrazo.

—De acuerdo.

De repente, un pensamiento fuera de contexto me sacude el cerebro y me da un gancho al riñón: «¿Qué hacía esta mañana sobre la mesa de la cocina el iPhone que te dio El Club, Jonas?». No sé por qué esa idea, al parecer aleatoria, se me ocurre en este instante específico, pero es evidente que mi subconsciente encuentra una conexión entre ese estúpido iPhone y mi reticencia a aceptar sin chistar su creencia en mi muerte inminente.

Jonas hunde la cara en mi cabello e inhala su aroma.

—No vuelvas a asustarme así, Sarah. —Se inclina y me da un beso tierno—. Vamos. Te sacaré de aquí de inmediato.

Notas:

* En español en el original. (N. de la T.)

Capítulo 12

Jonas

Miro el reloj. Cuarto para la siete. Stacy la Simuladora debe de llegar en unos quince minutos.

—Una Heineken —le digo al barman, quien asiente y toma la orden.

Miro a mi alrededor.

Espero que Stacy no me delate por no traer puesto el estúpido brazalete púrpura. Sé que se supone que debo usarlo en todo momento en los sitios de encuentro de El Club, pero me deshice de él tan pronto Stacy se fue de mi casa después de nuestra espantosa cogida. Y, de cualquier modo, aunque aún lo tuviera, no habría poder humano que me obligara a ponerme esa cosa en la muñeca. Ahora que cada parte de mí, incluyendo mi muñeca, le pertenece a Sarah, seguramente ese brazalete púrpura de mierda me marcaría la piel como un trozo de hierro al rojo vivo.

Toco el brazalete multicolor que tengo en la muñeca, el cual es la pareja de los dos que compré en Belice para Sarah y para mí. Mi mente se desvía hacia el momento en el que le até el otro a Sarah en la muñeca. Su expresión era tan hermosa en ese instante, tan franca y vulnerable, tan pura. Creo que ahí fue cuando supe a ciencia cierta que la amaba, cuando le até el brazalete en la muñeca y le dije que éramos la pareja perfecta y ella parecía que estaba a punto de llorar.

No, esperen. Fue antes de eso que supe que la amaba. ¿En qué estoy pensando? Claro. Fue cuando se aventó hacia el abismo oscuro por el que caía la cascada. Estaba muerta de miedo, pero igual lo hizo, porque sabía que yo estaba abajo, en medio del agua oscura, esperándola para atraparla, y que jamás permitiría que algo le hiciera daño. Lo hizo porque por fin estaba lista para dar ese salto de fe conmigo; eso y porque no tenía otra forma de bajar. Eso último me hace sonreír. Ni siquiera estaba enojada conmigo por haberla engatusado para escalar sin darle otra alternativa; ella entendió mis intenciones.

Siempre me entiende. Y se puso a la altura de las circunstancias, como suele hacerlo; soltó sus ataduras, confió en mí, confió en sí misma y saltó al vacío.

Sí, definitivamente ese fue el momento en el que lo supe, cuando se lanzó al agua fría y oscura, y me abrazó el cuello, mientras temblaba de miedo y adrenalina y euforia, sin querer soltarme. Se aferró a mí como si su vida dependiera de ello, como si yo fuera su bote salvavidas. Y ahí fue cuando supe que no podía vivir sin ella, porque yo también me aferré con la misma fuerza, con la misma desesperación, si no es que más. Desde entonces, me he ido aferrando a ella con más y más ferocidad, a medida que estoy más y más seguro de lo que siento por ella y de que ella también es mi bote salvavidas. De hecho, nunca en la vida había estado tan seguro de algo.

El barman pone la cerveza frente a mí.

Le lanzo un billete de diez y le doy un gran trago a la bebida.

Gracias a Dios no me deshice del iPhone de El Club junto con el estúpido brazalete púrpura. En realidad sí estuve muy cerca de desecharlo, pero luego se me ocurrió que podría formatearlo por completo y dárselo a Trey. Finalmente, es un iPhone en perfectas condiciones. Así que lo aventé dentro de un cajón de la cocina, con la intención de encargarme de ello después, y al poco rato me olvidé de él… hasta esta mañana, cuando estaba ideando cosas para la hoja de cálculo «Cómo haré pedazos a los malparidos de El Club».

Resultó ser un enorme golpe de suerte haber conservado ese celular, pues de otro modo no habría tenido la más mínima idea de cómo empezar a conectar los puntos dentro de la estructura de poder de El Club. Antes de irme al bar, el hacker de Josh llamó para decir que los correos electrónicos que le reenviamos eran puros callejones sin salida, todos y cada uno de ellos, y que no se podían rastrear. A Josh no le sorprendió en lo absoluto y lo tomó como si nada, pero a mí me desmoralizó, pues significaba que tendría que verme con Stacy aquí esta noche. ¿Qué otra opción tengo? Es la única pista. Debo hacer lo que sea necesario para encontrar a esos cabrones y garantizar la seguridad de Sarah.

Le doy otro trago a la cerveza y miro a mi alrededor.

Hay bastante gente atractiva esta noche. Ahora bien, siempre hay gente muy atractiva en el Pine Box. Por eso solía ser uno de mis campos de cacería favoritos, y porque está muy cerca de mi casa y puedo venir caminando. Eso siempre facilitaba las cosas. No debía preocuparme por el auto en el que mi conquista y yo nos iríamos a mi casa, pues sólo tendríamos el de ella, lo cual también implicaba muy convenientemente que podría irse a la mañana siguiente de mi casa sin gran alboroto. ¡Mierda!

Parece que ha pasado una eternidad desde que me acostaba con una mujer distinta casi todas las noches. Ni siquiera me siento la misma persona. Sarah ha cambiado todo en un periodo muy corto, tal y como yo sabía que lo haría. O, más bien, como esperaba que lo hiciera.

Otro largo trago a la cerveza. ¡Al carajo! Me la tomo toda. Le hago señas al barman y agito la botella vacía. Él asiente. Mi rodilla se agita con fuerza. La obligo a parar.

Una mujer de cabello corto y oscuro y arracadas grandes me sonríe desde una esquina. Desvío la mirada. El viejo yo habría ido directamente hacia ella. Es guapa. Linda cara. Y su apariencia entera exuda confianza, lo cual siempre me ha parecido atractivo. Pero hoy no me importa un carajo. Lo único en lo que puedo pensar es en Sarah. Ella es todo lo que quiero. Ya quiero salir de aquí y volver a casa con ella.

Sarah ni siquiera titubeó cuando le dije que debía salir un rato porque tenía algo que hacer.

—No hay problema, guapo —dijo—. Tengo montones que estudiar.

Es sumamente diligente con sus estudios. Está decidida a obtener esa beca al final del año escolar. Eso me encanta de ella, que sabe lo que quiere y va tras ello, sin piedad alguna.

—No tardaré mucho —le aseguré—. Volveré tan pronto pueda.

—Tómate tu tiempo. No puedes ser mi niñero el resto de tu vida. Aquí estaré —dijo—. Tengo muchas cosas que hacer.

Jamás había conocido a una mujer tan poco celosa. Confía en mí. Se me revuelve el estómago de sólo pensarlo: Sarah confía en mí, mientras que yo estoy aquí, esperando a Stacy.

—No me tardaré mucho —repito—. Y Josh estará aquí todo el tiempo para cuidarte.

—Oki doki —contestó, con la nariz metida en un libro.

—Prométeme que te quedarás aquí y no irás a ningún lado.

Puso los ojos en blanco y levantó la mirada.

—Deja de comportarte como un bicho raro, Jonas. Ya te dije que tengo que estudiar. Estoy tan atrasada que es ridículo.

Confía en mí. No iré a ninguna parte.

—Pero promételo, Sarah. Di: «Te lo prometo, Jonas».

—¡Cielos! —exclamó, con la nariz arrugada—. Eso no es nada perturbador, ¿eh? —Al ver mi expresión insistente, puso los ojos en blanco de nuevo—. De acuerdo, Amo y Señor del Universo. Te lo prometo. —Me lanzó una sonrisa insolente—.

Dices que soy muy mandona, pero mira quién habla.

Al ver que no se me quitaba la ansiedad, se rio.

—Me quedaré aquí, Jonas. Usted vaya a hacer lo que necesite, señor magnate. Gracias a ti y a tu sensualidad de todo el día y la noche, estoy estúpidamente atrasada en mis lecturas para Derecho Penal y Agravios. Tendré que estudiar toda la noche sin hacer una sola pausa.

—Espera un momento —contesté, obligándola a cerrar el libro y jalándola hacia mí—. No quiero que pases toda la noche estudiando. Tendrás que tomarte un descanso en algún momento para recibir un poco más de mi sensualidad.

—Está bien —respondió—. Si tanto insistes. —Se rio y me dio un beso—. Ay, tontito. Hacerte el amor todas las noches no es opcional. Es una necesidad física, al mismo nivel que respirar, comer y orinar.

Sonrío para mis adentros. Mi maravillosa Sarah.

Miro el reloj una vez más. Siete en punto. Llegará en cualquier momento. Se me erizan los vellos de los brazos de sólo pensar en volver a ver a Stacy. Mi rodilla se agita de nuevo. No puedo pararla. El estómago se me revuelve. Me cogí a Stacy con muchísima torpeza, y ella actuó todo el tiempo como si estuviera en los estertores del éxtasis más puro. El acto entero fue repugnante. Y pensar que luego acorraló a Sarah en el baño de aquel bar deportivo y la amenazó. ¡Carajo! Debo dejar de recordar todas las razones por las cuales me repugna Stacy. Debo adoptar la mentalidad correcta para engatusarla.

Y ahí está. Justo a tiempo, entra al bar con su diminuto vestido negro y tacones gigantes. Levanto la mano para hacerle señas. Stacy asiente y esboza una gran sonrisa. Incluso a esta distancia, alcanzo a ver el brazalete púrpura que trae puesto.

Verlo me produce náuseas, pero me obligo a sonreír.

—Hola de nuevo —dice y se acerca a la barra—. Jonas.

—Hola, Stacy. —Le extiendo la mano en el instante en el que ella se inclina para abrazarme. Es un instante incómodo.

Finjo ser solamente un tarado tímido y de inmediato me inclino también para darle un breve abrazo. Sí, supongo que es un poco raro sólo estrecharle la mano a alguien con quien ya te acostaste, ¿no? Necesito entrar en el juego y actuar como si me diera gusto verla.

—¿Chardonnay?

—Lo recordaste. Sí, me encantaría. Gracias.

Ordeno su bebida.

Sarah.

Es muy enfermo lo que estoy haciendo en este instante. Se siente mal. Tengo que recordarme por qué lo estoy haciendo.

Sólo me tomaré un trago con Stacy, la mujer que resultó ser una prostituta y con la cual me acosté, para obtener la información que necesito, y eso es todo. Luego volveré corriendo a casa para chupar la dulce vulva de mi nena con más vigor que nunca hasta hacerla venirse, quizás incluso más de una vez si tengo suerte.

—Vayamos a una mesa —sugiero.

—¿Qué te parece la de allá?

Stacy señala un gabinete de la esquina, aquel desde el cual Sarah y Kat me espiaron la noche en que conocí a Stacy.

Puedo ver aún el espíritu de la chica que se escondía detrás del menú mientras estaba sentada ahí, recuerdo la suavidad aceitunada de sus antebrazos y sus manos, y su larga cabellera que le caía en cascada sobre los hombros por detrás del menú.

Aún no había visto a Sarah, ni siquiera en foto, pero mi alma ya sabía que ella era mi dueña.

Los ojos de Stacy son amenazantes.

¿Está intentando decirme algo al sugerir ese gabinete en particular? ¿Es acaso una especie de prueba?

—No, esa no —contesto. Mi mirada es fría. Lo sé. Necesito controlarme e intentar canalizar al Jonas encantador en este instante. Jonas el patán extraordinario no logrará el cometido—. ¿Qué tal esta? —La dirijo hacia otro gabinete del lado opuesto del bar y nos sentamos.

Stacy le da un trago a su vino y me observa con cautela.

—Es un placer oír de nuevo de ti, Jonas. Me da gusto que me hayas escrito. Esperaba que lo hicieras.

Asiento.

—El placer es mío. Gracias por aceptar verme de nuevo.

—Por supuesto. Me la pasé increíblemente contigo la primera vez. Esperaba que quisieras repetir.

Hay una pausa.

Suspiro.

—Hablemos sin rodeos, ¿de acuerdo?

Stacy levanta las cejas.

—Tuve un breve amorío con mi agente de ingreso, la mujer que revisó mi solicitud.

—Oh —dice Stacy, como si acabara de tener una auténtica epifanía—. Así que eso era.

Stacy debe de estar muy por debajo en la cadena de mando para todavía desconocer la identidad de Sarah.

Me inclino hacia ella, como si fuera a contarle un secreto.

—Soy un poco adicto a la adrenalina. No pude evitarlo… Ya sabes, la fruta prohibida y esas cosas.

Stacy sonríe. El Jonas encantador está en casa esta noche.

—¿Cuál de las dos era? ¿La rubia o la castaña?

—La castaña. Siempre prefiero a las mujeres de cabello oscuro.

Los ojos de Stacy brillan. A las mujeres de cabello oscuro les encanta escuchar a un hombre decir que las prefiere sobre las rubias.

—Y en lo personal las de ojos azules son mis favoritas.

Sé que estoy abusando un poco, pero, ¡carajo!, no tengo todo el día. Quiero salir de aquí e irme a casa con mi hermosa chica de ojos pardos.

—¿Quién era la rubia entonces? ¿Otra agente de admisión?

—No. Sólo una amiga de la agente de admisión. La rubia no sabe nada sobre El Club. Hasta la fecha, la amiga cree que estaban espiando a un tipo que su amiga había conocido en una página de citas. —Con suerte, ese pequeño detalle encontrará su camino hacia las esferas de poder y liberará a Kat de todo riesgo.

Stacy se ríe.

—Ay, qué gracioso. Pensé que… —Se detiene, pues no sabe cuánto sé yo. Es obvio que no quiere meter la pata accidentalmente en una pila humeante de mierda.

—¿Pensaste que eran chicas nuevas que estaban rondando tu territorio?

Stacy levanta las cejas y tuerce la boca en señal de aceptación.

—Eso escuché. De hecho, por eso quería verte.

Stacy entrecierra los ojos.

—¿Ah, sí? ¿Por qué?

—Bueno, no te voy a mentir. Me la pasé muy bien con la agente de admisión. Fue divertido. Pero ya se acabó. Se volvió muy dependiente, ya sabes. No soporto a la gente dependiente.

—Te entiendo. Yo tampoco.

—Bueno, eso me imaginé… porque tú eres profesional, Stacy. Y eso me gusta.

En sus ojos hay un destello de sorpresa.

Le doy un trago a mi cerveza sin quitarle la mirada de encima.

—La agente de ingreso me contó sobre su encuentro contigo en el bar deportivo, cuando traías un brazalete amarillo para ver a otro tipo —digo. De forma reflexiva, Stacy baja la mirada hacia el brazalete púrpura que trae en la muñeca, como intentando recordar qué color trae esta noche—. Debo decirte algo…, me prendió muchísimo.

El rostro de Stacy refleja un asombro genuino.

—¿En serio? ¿Qué parte de eso te prendió?

—¿Bromeas? Me encanta que no te aferres emocionalmente. Defendiste tu terreno y le dejaste claro que no se metiera contigo. Es tu trabajo y lo haces bien. Y eso es digno de respeto. Como te dije, eres muy profesional. Eres una cabrona.

Se sonroja con el cumplido. Está comprándosela.

—Gracias. —Ladea la cabeza y sonríe—. Así que te gustan las cabronas, ¿eh? —Estira la mano sobre la mesa y me acaricia el dorso de la mano.

Instintivamente quito la mano. Esta mujer me da escalofríos. Disimulo que la quité para tomar cerveza.

—Para ser franco —continúo y le doy un trago a la cerveza—, fue un alivio descubrir lo que hace El Club. Me pareció fascinante. La razón por la que me uní fue para evitar entablar vínculos emocionales, ¿sabes? Las mujeres siempre se…

aferran. Eso termina por arruinar la diversión. De hecho, eso fue lo que pasó con la agente de ingreso. Es una muchacha muy dulce, pero se enganchó emocionalmente y dejó de distinguir el sexo de una especie de fantasía de cuento de hadas.

—Al parecer lo que necesitas es una profesional. —Me guiña un ojo.

—Así es. Alguien con quien pueda ser del todo honesto, ¿sabes?

Stacy levanta una ceja de forma sugerente.

—¿Sobre qué te gustaría ser honesto, Jonas?

Me termino la cerveza y le lanzo la más seductora de mis sonrisas.

—Sobre lo que cada uno de nosotros quiere. Sobre lo que de verdad queremos.

Se inclina hacia delante, lista para escucharlo.

—Tú haces esto por dinero. —Sonrío—. Y eso es bueno. Yo lo hago por sexo. Punto. Sólo quiero cogerme a una mujer hermosa, cuando se me antoje, sin ataduras. Nada de esas mierdas.

Esboza una media sonrisa.

—Suena bien. —Se pone de pie—. Salgamos de aquí, ¿te parece?

Mierda.

—Paciencia, muñeca. Tengo en mente algo un poco más grande…, más que sólo esta noche. Siéntate y permíteme contártelo.

Stacy se acomoda en su asiento.

—Soy toda oídos. —Se relame los labios.

El estómago se me revuelve al recordar la sensación de mi lengua contra su vulva.

—En primer lugar, permíteme decirte que eres increíble en la cama. Y digo increíble en el sentido más literal: no creíble.

Stacy agita las pestañas.

—Fue un placer. Estuviste maravilloso.

—Ay, qué linda —digo, obligándome a sonreír. Así me dice Sarah cuando en realidad me está llamando idiota. «Ay, qué lindo, Jonas», suele decir con mirada burlona—. Pero tú fuiste la increíble, Stacy. —Siento que voy a vomitar—. ¿Cómo lograste venirte tan rápido y tan intensamente? Fue… increíble.

—Fue gracias a ti.

—Me encanta lograr que las mujeres se vengan… ¿Has leído mi solicitud?

Se encoge de hombros.

—Ya tiene tiempo. Refréscame la memoria. —Esboza su sonrisa más seductora.

Estoy seguro de que ha leído unas cuantas solicitudes después de la mía.

—Me excita mucho llevar a las mujeres al éxtasis, sobre todo porque no es sencillo. Me encanta el desafío. A veces me toma hasta un mes descifrar cómo lograrlo con alguna mujer en particular. —Suelto una risotada—. Las mujeres son complicadas.

Stacy se ríe y asiente.

—Así es.

—Pero por lo regular lo logro de alguna forma, después de mucha práctica. No siempre, pero por lo regular lo logro. Pero contigo… fue al instante. ¡Bum! Y fue muy intenso. Eso fue totalmente increíble, Stacy. No he parado de pensar en ello desde entonces.

Stacy sonríe.

—Sí, fue increíble.

—Pero bueno, como ya te conté, estuve saliendo con la agente de ingreso, y ella no se parece en nada a ti, Stacy. En lo absoluto. Es totalmente lo contrario. No llega al orgasmo como tú, para nada, así que últimamente no he podido dejar de pensar en lo que mucho que deseo estar con una mujer que acoja sus propios deseos, que sepa lo que quiere…, una mujer que pueda liberarse y rendirse a su placer sin contenerse. —En otras palabras, quiero a mi Sarah.

Stacy irradia alegría.

—Suena bien —dice—. ¿Por qué no empezamos ahora mismo? —Es obvio que está intentando amablemente convertir esto en una fiesta horizontal. Quizás espera que le alcance el tiempo para otro cliente esta noche si yo me dejo de pendejadas.

—Espera. Tengo algo que proponerte.

Stacy ladea la cabeza, lista para lo que sea que yo vaya a decirle.

—Quisiera comprar un bloque de tu tiempo.

—Oh —sonríe—. ¿Qué tienes en mente?

—Dos semanas.

Enseña todos los dientes.

—Así que quieres LEN.

—¿Qué es eso?

—La Experiencia Novia.

No puedo evitar torcer la boca. La única LEN que quiero es con Sarah.

—Exactamente —me obligo a contestar—. LEN. Claro que te pagaré extra, mucho más de lo que ya le he pagado a El Club por la membresía. Creo que es justo porque te quiero de forma exclusiva. No quiero usar brazaletes púrpura ni preocuparme por hacer citas, ni nada de eso. Quiero que salgas de la rotación de El Club un par de semanas y tenerte sólo para mí. Estoy dispuesto a pagarle a El Club una prima por tener el privilegio…, digamos, ¿el equivalente a un mes de membresía?

—¿Cuánto es eso?

—¿No lo sabes?

—No. A mí me pagan por trabajo.

—¿Cuánto te pagan por trabajo?

Hace una pausa.

—Quinientos.

Puras patrañas. Evidentemente duplicó su cuota real. Qué lista. En fin, aun con esa cifra falsa, hago las cuentas en mi mente. Incluso si un miembro pidiera un servicio a diario durante treinta días, y después de pagarle a las agentes de ingreso y saldar otros gastos, quien sea que esté manejando esta mierda debe llevarse como quince mil al mes, por miembro. Y deben de tener miles, si no es que decenas de miles, de miembros. ¡Cielos! Se están inflando de dinero.

—La membresía mensual es de treinta mil.

Le brillan los ojos, aunque intenta aparentar que la cifra no la impresiona.

—Quizá podría negociar algo con tu jefe para que tú te quedes con una mayor tajada de lo habitual. Podría sentarme a negociarlo con él y…

—Es mujer.

El corazón me da un vuelco. Por fin obtuve algo de información.

—¿Ah, sí? ¿Tu jefe es mujer?

—Así es.

—¿Y es una cabrona como tú?

—Eso es poco decir.

Sonrío.

—¿Cómo se llama?

—Oksana.

—Oksana —repito. La piel me hormiguea—. ¿Es rusa?

—Ucraniana. La llamamos la Ucraniana Lunática.

Me río.

—Bien, pues hablaré con la Ucraniana Lunática tan pronto se pueda y le ofreceré pagarle treinta mil para reservar tu tiempo de forma exclusiva durante las próximas dos semanas. Y como eso no entra dentro de la membresía de El Club, le diré que el pago está condicionado a que lo dividan por la mitad contigo. ¿Qué opinas?

Stacy parece estar más cerca del clímax que cuando cogimos.

—Oh —dice y se sonroja—. ¿Para qué lidiar con Oksana? ¿Por qué no mejor me lo das todo a mí, por debajo de la mesa? Ella no necesita saberlo. Dame el dinero y yo te daré mi palabra: todo mi tiempo durante dos semanas. Cada minuto de cada día y de cada noche, si así lo quieres. Te cogeré tan rico que no querrás que terminen esos quince días.

Déjà vu. ¿Julia Roberts no dice algo muy perturbadoramente parecido al principio de Mujer bonita?

—No, no funcionará. ¿No crees que sabrán que algo anda mal si durante dos semanas no te apareces en los encuentros con clientes de El Club?

Asiente, a regañadientes.

—Probablemente sí. Pero podrías pedirme en la aplicación todos los días y luego pagarme en efectivo. Es una situación en donde todos salimos ganando.

Mierda.

—Hmm. El punto es que odio eso de la aplicación. Y, además, evidentemente recibirás muchas otras solicitudes durante esas dos semanas. Imagino que eres la chica más solicitada.

Sonríe.

—Así es.

—No quiero arriesgarme a tener que compartirte mientras estoy contigo. Si lo hacemos a sus espaldas y nos descubren, podría irnos muy mal. Quizá perderías tu empleo en El Club y a mí me inhabilitarían el resto de la membresía. No puedo arriesgarme a ello. Necesito este club, Stacy. —Le lanzo mi mirada de desquiciado.

Stacy tuerce la boca, como intentando encontrar la forma de hacer más grande su tajada.

—Me tomaré dos semanas de vacaciones, con el pretexto de que iré a visitar a un familiar enfermo o algo así.

—¿Y si dejas que yo me encargue de garantizarte los treinta mil por las dos semanas, pase lo que pase?

Asiente con entusiasmo.

—Pero igual quiero hacerlo por las buenas. Le pagaré a El Club lo que me pidan, con tal de que funcione. ¿Te parece bien?

Se le ilumina el rostro.

—Perfecto.

¡Diablos! Debería contratar a Stacy para cerrar mis negocios. Es implacable.

—¿Crees que Oksana lo acepte? ¿Ella es quien toma las decisiones, o tendrá que consultarlo con alguien más?

—¿Por qué no lo aceptaría? A ella lo único que le interesa son los billetes verdes, y se hace lo que ella dice. Ya te dije, es más que una cabrona.

—Genial. ¿Cómo la contacto?

—Dame tu número telefónico. Le diré que te llame. —Saca su celular.

—No. Preferiría contactarla yo. Me gusta tener el control en este tipo de circunstancias. Bueno, en todo tipo de circunstancias, en realidad. —Por pura diversión, le lanzo de nuevo mi mirada de desquiciado.

—No estoy autorizada para darle a nadie su número telefónico.

—¿Está aquí, en Seattle?

—No. En Las Vegas.

La piel me hormiguea. Oksana la Ucraniana en Las Vegas.

—¿Cómo se apellida?

Stacy me mira de reojo.

—¿Por qué quieres saberlo?

Levanto el celular.

—Para escribir su nombre. ¿No puedo? —Me hago el tonto.

Hay una pausa.

—No necesitas saber su apellido.

Me pasé de listo.

—Lo siento. No sabía. Todo esto es nuevo para mí. Nunca antes había tenido algo como LEN. ¿Sabes? Como sea, debo ir a cerrar unos tratos a Las Vegas, así que puedo matar dos pájaros de un tiro. Si le doy el efectivo en persona, ella podrá pagarte de inmediato. ¿Tienes su dirección?

Usé la palabra mágica. Efectivo. Los ojos se le iluminan.

—Sólo tengo un apartado postal en Las Vegas. Te daré su correo electrónico. Así puedes contactarla y ponerte de acuerdo con ella.

—Excelente.

Saca un bolígrafo de su bolso.

—Necesito un trozo de papel. —Busca en su bolso.

—Supongo que conoces a Oksana en persona.

—Ay, claro. Empecé a trabajar con ella en Las Vegas. Formé parte del primer equipo de chicas, antes de que se expandieran a otras ciudades.

Otro trozo de información. Las Vegas es la madre nodriza.

—Yo era la número uno allá, la más solicitada. —Sonríe, orgullosa—. Cuando expandieron operaciones, me dejaron escoger la ciudad a la que quería irme.

—Y escogiste Seattle.

—Ya estaba harta del calor seco.

—Pues definitivamente resolviste ese problema aquí, ¿no?

Sonríe de nuevo.

—Además, tengo familia aquí en Seattle, así que…

Por un momento, nos miramos a los ojos en silencio. Es incómodo. De pronto se ve más joven de lo que aparentaba antes.

—¿Oksana? —digo, como para que se concentre en lo que está haciendo y escriba la dirección.

—Oh, sí —dice—. Claro.

—Guardaré su dirección en mi teléfono. —Me arde el estómago. Siento como si estuviera traicionando a Sarah. Y, para ser honesto, no me produce ningún placer engañar a Stacy la Simuladora. Sólo quiero terminar con esto e irme a casa, con Sarah.

—De acuerdo. —Abre su lista de contactos y busca la dirección.

Yo tecleo «Oksana» en mis contactos y levanto la mirada, listo para que me dicte la dirección—. ¿Cuál es entonces?

—Jonas.

Ay, Dios. ¡No!

El pánico me inunda como un tsunami.

Es mi peor pesadilla.

Y es mi culpa.

Es Sarah.

Capítulo13

Sarah

Miro el reloj. Cinco para las siete.

No debería estar haciendo esto. Sé que no debería, pero no puedo evitarlo.

Tengo la punta de la nariz helada y enrojecida por el aire frío de la noche. Me aferro a mi sudadera y sigo caminando hacia el Pine Box. Mi corazón late como desesperado. No debería estar haciendo esto, pero igual aprieto el paso.

Después de que Jonas se fue de la casa, llamé a Kat para asegurarme de que no la hubiera visitado algún sicario bailarín durante el día.

—Estoy muy bien —dijo—. Estaba a punto de cenar con mi guardaespaldas. —Se puso a tararear el coro de la famosísima canción de Whitney Houston de la película El guardaespaldas.

—¿De qué hablas? —pregunté entre risas.

—¿Jonas no te contó? Contrató un guardaespaldas profesional para que me cuidara. Por favor, dale las gracias de mi parte. Mi fornido guardaespaldas es mucho más guapo que Kevin Costner.

Me maravilló de nuevo que Jonas fuera tan considerado, pero también me inquietó pensar que creyera necesario contratar un guardaespaldas por precaución.

—¿Jonas y tú quieren alcanzarnos para cenar? —preguntó Kat.

—Esta noche no podemos. Debo estudiar, y Jonas salió.

—¿Qué anda haciendo? —preguntó—. ¿Está trabajando?

—No lo sé. Sólo dijo que tenía algo que hacer.

Kat respondió con una especie de lloriqueo que evidenció a mares su falta de confianza en Jonas.

—¿Qué? —le pregunté.

—Nada.

—Jonas y yo hemos estado pegados como siameses desde que me recogió para ir al aeropuerto. —Sonreí al pensar que veces parecemos siameses pegados por el vientre—. Y ahora anda muy estresado por protegerme de los chicos malos. Pobre.

Supongo que le hace falta algo de espacio.

Kat se quedó callada.

Gruñí con exasperación.

—Sólo di lo que sea que estés pensando.

Ella suspiró.

—¿Recuerdas que el tipo se unió hace no mucho a un club sexual? Si fuera mi novio, yo querría saber qué anda haciendo.

Es todo.

—No lo conoces como yo —le garanticé—. No es el cerdo que crees que es.

—No creo que sea un cerdo, pero tampoco es un angelito. Lo único que digo es que si Jonas Faraday fuera mi novio, querría saber dónde está.

Apenas dos minutos después ya traía yo en la mano el iPhone que le proporcionó El Club como si fuera una estúpida granada. Lo encontré en el tercer cajón que abrí en la cocina. Sostenerlo me provocaba asco. Hasta esta mañana que apareció en la mesa de la cocina, yo había creído que Jonas se había desecho de esa porquería después de su desastrosa noche con Stacy la Simuladora, o al menos después de haberme ofrecido membresía exclusiva al Club Jonas Faraday. ¿Por qué carajos lo conservó? Y, si conservó el iPhone, no pude evitar suponer que eso significaba que también conservó el estúpido brazalete púrpura. Lo busqué en el mismo cajón en el que encontré el celular, pero no estaba ahí, lo cual implicaba que lo había desechado, por fortuna… O, de repente se me ocurrió y se me hizo un nudo en la garganta, quizás en ese instante lo traía puesto. Esa última opción me provocó escalofríos y me estrujó el corazón. Se activó mi instinto de Atracción fatal. El simple hecho de imaginar a Jonas usando ese estúpido brazalete púrpura junto al brazalete de la amistad de Belice que es igual al mío me hizo querer hervirlo vivo como langosta.

No fue posible desbloquear el iPhone para confirmar o desmentir mis miedos, pues requería contraseña y huella dactilar.

Por lo tanto, en un arranque de ira, lo arrojé con fuerza al bote de basura metálico del garaje. En ese momento vi el auto de Jonas estacionado en el garaje, con el motor frío, lo cual me hizo enloquecer aún más. O alguien había pasado por él para llevarlo a su destino —lo cual no me reconfortaba— o, en todo caso, se había ido caminando, lo cual tampoco era reconfortante dada una conversación que tuvimos en Belice.

Estábamos tirados en la cama de nuestra casita en el árbol después de hacer el amor por enésima vez ese día, riéndonos, compartiendo secretos y contándonos nuestros momentos más incómodos y perturbadores. No había nada de lo que no pudiéramos hablar. Nos contamos mutuamente cómo perdimos la virginidad y las relaciones que tuvimos en el pasado. Yo le conté sobre mis dos acostones de una noche y lo poco preparada que había estado para el inevitable rechazo posterior, y él me dijo que quería golpear a esos dos idiotas por mí. Después él me contó algunas anécdotas selectas de su ilustre carrera como un desvergonzado donjuán.

—¿Pero dónde encontraste a tantas mujeres dispuestas? —le pregunté, incrédula—. ¿Tronabas los dedos y aparecían como por arte de magia?

—Bueno, casi siempre se acercaban a mí. Otras veces, bastaba con ir a pie al Pine Box —dijo—. Era como salir a cazar patos en una granja. El bar está muy cerca de mi casa, y luego deshacerme de ellas era muy sencillo, pues no había que lidiar con irnos en dos autos.

—Eras un auténtico cerdo —le dije.

—Prefiero bastardo desgraciado.

—No lo voy a rebatir.

Me reí y lo besé e hicimos el amor de nuevo, mientras los monos aulladores de la selva nos acompañaban con su serenata.

Sigo caminando hacia el Pine Box, cada vez más rápido. El aire frío de la noche me hace temblar. Desearía haber tomado de mi departamento mi chamarra de invierno ya que Jonas y yo estuvimos ahí esta mañana. ¡Carajo!

No estará en el bar, me repito. Pierdes tu tiempo comportándote como una loca aferrada e insegura, cuando deberías estar estudiando.

Lo sé.

Probablemente fue a escalar al gimnasio para desfogarse.

Entonces, ¿por qué no traía puesta ropa deportiva al salir de casa?

Quizá su maleta estaba en el auto.

El auto está en el garaje.

Quizá le hacía falta un trago.

Hay cervezas en su refrigerador.

Deja de ser paranoica. Lo amas, Sarah. Y él te ama. Una locura, ¿recuerdas?

Claro que lo recuerdo. Es en lo único en lo que pienso día y noche. Sí, lo amo… tanto que duele. Y él me ama. Estoy segura.

¿Entonces por qué demonios sigues caminando hacia el Pine Box?

¿Por qué demonios él no se deshizo del estúpido iPhone?

No sé.

Y si conservó el iPhone, no es ilógico pensar que también conservó el brazalete, ¿cierto?

Sí es lógico, pero no probable.

Como sea, ¿por qué conservó el maldito celular?

Aprieta el paso.

Es oficial. Soy esquizofrénica.

A unos quince metros del bar, me detengo en seco. Stacy la Simuladora está afuera del bar, con un diminuto vestido negro, metiéndole monedas al parquímetro. Definitivamente es ella. La reconocería en cualquier lugar.

No puedo respirar.

Cuando termina de meter las monedas al parquímetro, se da la media vuelta y camina hacia el Pine Box sobre sus kilométricas piernas terminadas en unos tacones de punta gigantescos.

Corro hacia la ventana trasera del bar y me asomo, con una mano sobre el pecho. Examino el bar abarrotado a través de la ventana.

Quizás él no está ahí. Quizás es sólo una infeliz coincidencia. Quizá Stacy vino a encontrarse con otro tipo de El Club.

Quizá…

En un instante, todos los quizás que rebotan en mi cabeza se esfuman. Ahí está, sentado en la barra, bebiendo una cerveza. Jonas. Mi dulce Jonas. O al menos eso creía que era.

Stacy se le acerca. Jonas la abraza, aunque con cierta torpeza.

Se me revuelve el estómago.

No puedo respirar.

La cabeza me da vueltas.

Nada de esto tiene sentido. Jonas me ama. No puedo entender lo que estoy mirando. Se me llenan los ojos de lágrimas y se me hace un nudo enorme en la garganta.

Jonas le hace una seña al barman, quien asiente con la cabeza.

No entiendo nada. No tiene sentido. Jonas dijo que mientras se cogía a Stacy no hacía más que imaginar que era yo, a pesar de que no me conocía todavía. Eso fue lo que me dijo. Dijo que Stacy fingió el orgasmo, que le repugnaba, que le provocó arcadas, y que la experiencia en general lo asqueó. ¿Y ahora quiere cogérsela de nuevo? ¿A pesar de que ella fingió?

Abro los ojos como platos ante la horripilante revelación.

Stacy fingió el orgasmo.

¡Dios mío!

¿Qué fue lo que puso Jonas en su solicitud sobre esa mujer que fingió un orgasmo con él, quien sin darse cuenta inspiró su cruzada lingual en busca de la verdad y la honestidad? «Quería enseñarle una lección sobre honestidad», puso, «pero sobre todo quería redimirme».

Cielos. Creo que voy a vomitar.

Apenas si distingo a Jonas y Stacy a través de las lágrimas. Me limpio los ojos.

Se alejan de la barra en busca de una mesa disponible. Stacy señala en dirección de mi mesa, aquella desde la cual Kat y yo los espiamos la primera vez (ay, Dios, ten piedad de mí, pues no puedo creer que ahora exista una primera vez), pero después de una breve discusión se van en dirección contraria hacia otra mesa.

A toda prisa doy vuelta a la esquina del bar para alcanzar a verlos mejor desde otra ventana.

Stacy fingió el éxtasis, y ahora él no puede resistirse a ella. Él es un adicto y ella es su dosis, cargada en una jeringa y colocada justo encima de sus venas. Él no puede resistir inyectársela, sin importar si me ama o no. ¿Acaso amarme cambiaría algo si Jonas fuera adicto a la heroína? Claro que no. Los adictos buscan sus drogas, en detrimento de sus seres queridos. Y

esta es la droga de Jonas Faraday. Lo supe desde el primer día, pero quise creer que cambiaría por mí. Pensé que yo era su rehabilitación, su salvadora, pero me engañé. Se contuvo lo más que pudo. Al menos lo intentó.

No puedo contener las lágrimas. Me agarro mechones de cabello y los jalo. Estoy perdiendo la cabeza. Literalmente me duele el corazón. Jamás en la vida me había sentido tan perdida, tan sola, tan traicionada. Nunca me habían roto el corazón de esta manera.

Cuando Jonas se acostó con Stacy la Simuladora deseando que fuera yo sin haberme visto jamás, sin haber posado sus dedos mágicos sobre mi piel, la simple idea me resultaba muy, muy ardiente. Pero el que Jonas se coja a Stacy después de lo que ha pasado entre nosotros, después de todo lo que hemos dicho y hecho y sentido, después de todo lo que hemos compartido, después de aquel beso afuera de la cueva en Belice, después de todas las veces que hemos hecho el amor, después de todas las ocasiones en las que me he «rendido» ante él, después de haber saltado hacia la caída de una estúpida cascada y de haber aceptado que me pusiera un brazalete como el suyo (¡mierda, mierda, mierda con los estúpidos brazaletes!), después de todo eso, que Jonas se coja a Stacy la Simuladora es ardiente en otro sentido, en el sentido que te inflama hasta que haces arder en llamas la casa del pendejo de tu novio.

Estoy agitada. Siento como si mi mente fuera a separarse de mi cuerpo, y no en el buen sentido del que siempre habla Jonas. Siento que me estoy volviendo loca. Me imagino entrando al bar y abofeteando el hermoso rostro de Jonas y diciéndole que se vaya mucho al diablo. Pero de sólo pensarlo mi corazón se agita, se estremece y se inflama. Pensé que me amaba como yo lo amo a él. Pensé que habíamos descubierto una locura en común.

«Tengo una enfermedad mental grave», me dijo.

«A la mierda con eso, Jonas Faraday. Aun después de todo lo que hemos vivido, conservaste ese maldito iPhone para poder acostarte con una prostituta que»…

Me mantengo completamente erguida. De pronto me aterriza un pensamiento como un rayo. Me enderezo y ladeo la cabeza como cacatúa. Esperen un segundo. Eso no tiene sentido.

Esperen.

Esto no encaja.

Jonas jamás se acostaría con una prostituta.

Entrecierro los ojos y lo miro a través de la ventana. Está conversando, sonriendo y viéndose tan guapo como siempre.

Toma un trago de su cerveza.

No trae el brazalete púrpura.

Me estoy congelando aquí afuera.

Jonas jamás se acostaría con una prostituta.

Recuerdo cómo reaccionó Jonas en el avión cuando le conté de mi encuentro con Stacy en el bar deportivo y cómo lo atormentó darse cuenta de que había llevado una prostituta a su cama sin saberlo. Le pareció nauseabundo. Se sitió mortificado. Humillado. Furioso. No fingió esa reacción; fue real. Y en Belice, durante nuestra primera mágica noche sin sexo, sollozó en mis brazos mientras me contaba sobre la obsesión autodestructiva de su padre con las prostitutas durante el año antes de su suicidio. Jonas dijo que el comportamiento de su padre era repugnante.

Estoy temblando, no sé si a causa del frío o de la adrenalina.

Jonas jamás se acostaría con una prostituta por voluntad propia. Para él, el sexo es la expresión máxima de la honestidad.

Por lo tanto, pagarle a una mujer para que finja rendirse ante él sería antiético según sus propios estándares. Le resultaría repugnante, en lugar de excitante.

Dentro del bar, un par de tipos altos se levantan de su mesa y me bloquean la vista. Me paso a la siguiente ventana, justo a tiempo para ver a Stacy agitar las pestañas por algo que le dijo Jonas. Es obvio que fue un cumplido.

¿Qué demonios está pasando aquí? Me queda claro que Jonas trae algo entre manos, pero ¿ponerme los cuernos con Stacy la Prostituta? No lo creo. ¿Qué diablos está haciendo entonces?

Piensa, Sarah. Piensa como Jonas.

Stacy estira la mano sobre la mesa y la pone sobre la de Jonas. Él quita la mano como si el contacto con la piel de Stacy le provocara escozor. Intenta hacer parecer que lo hace para tomar su cerveza, pero, ¡Dios!, es obvio que no soporta que lo toque.

Sonrío.

Ay, Jonas. Dulce Jonas. Estúpido, mentiroso e idiota Jonas. Estás en grandes problemas, Jonas. Pero sí, sin duda, es el fiel Jonas.

¿Qué podría estarle diciendo?

Piensa, Sarah. Piensa.

Mientras conversaba con Josh esta mañana, tenía el iPhone en la mesa. Cuando le pregunté, dijo que quería encargarse de lo de El Club por sí solo, con Josh, y no involucrarme.

Pongo los ojos en blanco.

¡Dios! Vino a sacarle información a Stacy, y está comportándose como un encanto para lograrlo. Le está haciendo cumplidos y diciéndole lo que quiere escuchar con tal de obtener información para implementar su presuntuosa estrategia, sea cual sea. Me limpio los ojos. El muy tontito sólo está intentando protegerme.

El alivio me relaja todos los músculos del cuerpo.

No obstante, sigo enojada. Quizá no esté siendo infiel, pero eso no le quita lo idiota. Es un grandísimo idiota, además de mentiroso por omisión. Debió haberme incluido en sus planes desde el principio. ¿Acaso cree que soy demasiado frágil e inocente, o quizá no lo suficientemente inteligente, como para manejar su estúpida estrategia? ¿Cree que me voy a romper?

Llevo los últimos tres meses haciendo investigaciones de forma profesional, camarada. Averiguo cosas por mí misma, cabrón.

¿Quién te encontró esta noche como una drogadicta hambrienta que busca al papá de sus hijos en pleno día de pago? ¡Yo! Y

de cualquier forma, soy yo quien ha trabajado para El Club, por amor de Dios. ¿Acaso no cree que puedo aportar una o dos buenas ideas a su estúpida estrategia, sea cual sea? ¡Dios! ¡Detesto al Jonas estratégico! El Jonas estratégico me hace querer darle un puñetazo en la cara.

Respiro profundamente y los observo, con las fosas nasales dilatadas de rabia.

Sea lo que sea que le esté diciendo, está cayendo redondita como pez en el anzuelo. Stacy asiente con entusiasmo. Se pone de pie y le sonríe, como si esperara que él la acompañara.

Pero él no se mueve.

Stacy vuelve a sentarse. Está perpleja.

Ay, Jonas.

Sonrío.

Ahora sí estoy cien por ciento segura de que no vino buscando acostarse con Stacy. Si fuera así, ya estarían poniéndole como conejos en algún lugar. Mi dulce Jonas podrá ser muchas cosas, incluyendo un imbécil, al parecer, y un mentiroso y un idiota; pero no es el tipo de hombre que se queda sentado bebiendo cerveza y conversando con una prostituta si lo que quiere es coger. No puedo contener la risa. Para ser un tipo listo, mi dulce Jonas puede ser muy tontito a veces. ¡Ay, Dios!

Capítulo 14

Jonas

—¿Jonas?

Ay, Dios. ¡No!

El pánico me inunda como un tsunami.

Es mi peor pesadilla.

Y es mi culpa.

Es Sarah.

Tiene los ojos rojos y húmedos. Y sus mejillas están marcadas por las lágrimas.

—Sarah… —es lo único que sale de mi boca. No puede estarme pasando esto. Es mi peor pesadilla. El corazón me explota dentro del pecho.

Stacy se lleva la copa de vino a los labios con una sonrisa descarada.

—Sarah —repito—. Por favor…

—No hay nada que decir. Sé muy bien qué haces aquí.

—No, no lo sabes. Escúchame, por favor. —Miro a Stacy, quien sonríe como el gato de Cheshire.

—Así que tenías «algo que hacer», ¿no?

El estómago se me cae al suelo. Mi lengua no parece funcionar.

—Sarah, ¿verdad? —interviene Stacy—. Jonas me estaba contando sobre tu problemita con el apego emocional.

—¡Cierra el pico, Stacy! —exclama Sarah. Sus ojos parecen rayos láser.

Stacy sonríe, sin inmutarse.

—¿Nos permites un minuto, Stacy? —digo en un tono más tranquilo de como en realidad me siento.

—No, Stacy. No te vayas —dice Sarah—. Quiero que escuches esto.

Me levanto y tomo a Sarah del brazo.

—Escúchame, Sarah.

Ella quita el brazo de un jalón.

—Siéntate. Tengo algo que decirles a ambos.

Me quedo boquiabierto. Me va a dar un maldito infarto. No puedo perderla. No así. No, Dios, por favor. Estoy oficialmente en el infierno.

—No, escúchame, yo… —Intento tomarle el brazo de nuevo.

Pero Sarah se zafa.

—Si no me quitas las manos de encima en este instante y te sientas, me iré por esa puerta, Jonas.

Mierda. Carajo. Es una catástrofe. Estoy mareado. Me siento.

—Lo único que he oído salir de tu boca desde el primer día es: «Stacy esto», «Stacy aquello» —empieza a decir Sarah, enfurecida.

¿Qué? ¿De qué carajos está hablando? Sí, durante nuestra primera llamada telefónica le conté sobre la espantosa cogida con Stacy, pero…

—Y no haces más que hablar de su «cuerpo ardiente»…

Ay, no. Esto es una locura. Anoche dije que Stacy tenía un cuerpo ardiente, pero sólo fue para que Josh y yo comparáramos notas sobre la chica que conoció él en Seattle…

—Lo único de lo que hablas es de Stacy, Stacy, Stacy, y de lo genial que es Stacy en la cama.

¿Que qué? ¿Acaso tuve un ataque psicótico y no me di cuenta?

Sarah mira a Stacy de forma amenazante.

—¿Sabes cuántas veces me preguntó por qué no cojo como lo haces tú, Stacy?

El universo se conmociona y frena hasta detenerse con un fuerte chirrido.

Sarah me lanza su patentada sonrisa de: «Soy más lista que tú».

Mierda. Lo sabe. Lo entiende. ¡Dios mío! ¿Cómo lo descifró? ¿Cómo sabía que me encontraría aquí? ¿Y por qué sabe exactamente qué clase de patrañas le he estado vendiendo a Stacy? Siento el impulso de sonreír, pero me contengo. Es la mujer más increíble del mundo. ¡Carajo! ¡Es la mujer de mis sueños!

Sarah sacude la cabeza y de nuevo le lanza una mirada fulminante a Stacy.

—¿Adivina qué, Stacy o Cassandra o como sea que te llames? Te metiste con la mujer equivocada. Jonas Faraday es mío. Es mi territorio y mi hombre. No necesito que alguien venga a alimentarse de mis migajas. —Se inclina hacia Stacy con los ojos entrecerrados como navajas—. No te metas conmigo, perra.

No tengo palabras. Es maravillosa.

Stacy se pone de pie, lista para salir de ahí.

Yo también me levanto, preparado para interceder.

Pero Sarah no retrocede, sino que aprieta los dientes.

—Escribí un informe detallado sobre El Club, el cual va dirigido al FBI, a la fiscalía estadounidense y, dada la exclusiva lista de miembros de El Club, al Servicio Secreto nacional.

Stacy abre los ojos como platos. Sarah acaba de destapar la coladera.

Hay una larga pausa.

—Siéntate, imbécil —dice Sarah con firmeza—. Por favor.

Stacy se sienta, y yo la sigo. No sé bien a cuál de los dos le dijo imbécil.

Sarah se sienta a mi lado y se inclina sobre la mesa.

—Tengo un mensaje para quien sea que dirija El Club, y quiero que tú se lo comuniques.

Stacy aprieta la quijada.

—Diles que no estoy planeando enviar mi informe a nadie en este momento. Para ser sincera, no me importa lo que haga El Club y no me provoca placer alguno humillar públicamente a los miembros o a sus familiares. Pero si algo me llega a pasar, o a mi amiga Kat, o a este hombre que está aquí, o a cualquiera que sea cercano a mí, si El Club se mete conmigo o con mi gente de alguna manera, entonces cada una de esas instancias legales recibirá el informe de inmediato. Ya he hecho arreglos detallados por distintos medios. Está todo listo.

Stacy se reclina sobre su asiento, roja de ira.

—Déjame decirte que es un informe bastante interesante. Estamos hablando de cientos de cargos estatales y federales por prostitución y trata sexual, así como por lavado de dinero, por no mencionar fraude electrónico, fraude por internet, crimen organizado. ¡Cielos! Imagino que un buen fiscal federal encontraría al menos cien cargos bajo la ley RICO, además de los ya clásicos cargos por robo y fraude descritos en la ley estatal.

Stacy agita las fosas nasales.

—Sé que será difícil que les comuniques los pormenores de mi mensaje a los altos mandos, Stacy, así que basta con que les comentes lo general y les digas que me llamen. Me complacerá explicárselos en detalle.

Estoy paralizado. Jamás había presenciado una combinación tan erótica de poder, belleza e inteligencia en toda mi vida.

Sarah es deslumbrante, es una diosa, es una maldita superheroína. Le hace honor al título de Orgasma la Todopoderosa.

—También tengo un mensaje personal para ti, Stacy. De mujer a mujer, vete a la mierda. —Sonríe—. Lo que sea que Jonas y tú discutieron, no va a pasar. Él es mío. —Voltea a verme—. Dile que eres mío.

—Soy suyo.

—No tengo la menor intención de hundirte Stacy. Eres una mujer trabajadora, y puedes tener a cualquiera menos a Jonas.

Por mí, date a todos los millonetas solitarios de la ciudad de Seattle o del mundo entero. Me importa un carajo. Lo único que me interesa es este hombre a mi lado. ¿Entendiste?

Stacy pasa saliva, pero se queda callada. Sus ojos parecen fríos trozos de granito azul.

Sarah se quita un mechón de cabello rebelde de la cara y me señala con la barbilla.

—¿Jonas?

—Dime, Sarah.

—Te voy a coger en este instante, y ni siquiera tendrás que pagarme por ello.

—Gracias.

—Aunque no lo haré como Stacy, claro está.

—Claro.

—Pero haré mi mayor esfuerzo.

Casi me boto de la risa.

—¿Jonas?

—¿Sí?

—Despídete de Stacy.

—Adiós, Stacy. —Me pongo de pie y saco la cartera del bolsillo trasero de los jeans. Lanzo seis billetes de cien sobre la mesa frente a ella—. Tu tarifa habitual más una propina de veinte por ciento —le explico de forma cortés y le guiño un ojo.

A Stacy le brinca el párpado.

Tomo a Sarah de la mano y la jalo a mi lado.

—Vámonos, nena. Cojamos hasta quedar inconscientes.

Capítulo 15

Sarah

—Qué. Condenadamente. Sexi. Qué. Condenadamente. Sexi. Qué. Condenadamente. Sexi. —Cada palabra que vocifera está acompañada de un ferviente embate de su cuerpo.

Me está cogiendo sin piedad contra el asqueroso muro del baño de hombres.

Estoy tan encabronada con él en este instante que ni siquiera quiero dirigirle la palabra. Pero ¿coger con él? Claro. A pesar de estar furiosa, cuando me dijo: «Cojamos hasta quedar inconscientes», enfrente de Stacy la Simuladora, ¡carajo!, fue demasiado excitante como para no aprovecharlo. Cada tanto, las chicas debemos permitirnos un poco de sexo encabronado.

No hay nada que se le compare.

—Ay, nena, eres una cabrona —gruñe—. Qué. Condenadamente. Sexi. —Sus embates son feroces y entusiastas—.

¿Viste su cara cuando dijiste lo del informe? Qué. Condenadamente. Sexi. Qué. Brillante. Eres. —Acentúa cada palabra con otra embestida animal—. Qué. Brillante. Oh, nena. Mi nena. Oh, Sarah.

Sus labios devoran mi boca.

Estoy peligrosamente cerca de dejarme ir y perder la cabeza de una manera nueva y muy, muy obscena. Pero no, estoy tan enojada con él y me siento tan herida, tan traicionada, que no terminaré esta vez con tal de demostrar que tengo razón. No debería ser difícil contenerme, dado lo asqueroso que es este baño. ¿Qué demonios hago aquí? No puedo creer que estoy teniendo sexo en el baño de hombres de un bar. Soy un chica muy, muy mala. ¡Demonios! Ya me prendí. Soy muy mala. Oh, Dios. Sí, sí, sí, sí, sí, se siente tan bien. Soy mala.

¡Au! Me acabo de golpear la cabeza contra el muro.

Jonas se detiene abruptamente y hace una mueca de dolor.

—¿Estás bien?

—Sí. No te detengas. Sigue. Sí, sí, sí —gruño en voz alta y Jonas responde con más vigor—. Estás en muchos problemas —gruño—. Estás metido en muchos problemas.

—Lo sé —contesta—. Me porté muy mal.

—Muy mal. Cógeme más fuerte.

—¿Quieres más fuerte?

—Tan fuerte como puedas. ¿Eso es todo lo que tienes? —Ahogo un grito.

Me estruja un seno con una mano. Me chupa los labios. Tiene el rostro cubierto de sudor. Su calor corporal es palpable.

—Te voy a hacer explotar sin venirme —gruño—. Para castigarte. Te portaste mal. Muy. Mal. Muy. Muy. Mal. No. Voy.

A. Venirme.

—Claro que te vendrás, nena. Carajo, qué exquisita eres. ¿Te gusta que te coja, nena?

—¿Esto es todo?

—¿Quieres más?

—Quiero todo lo que tengas.

—Dios, Sarah. Qué brillante eres, nena. Qué. Brillante. Eres. Una. Maldita. Genia.

—Y tú eres un maldito idiota.

Se ríe y gruñe al mismo tiempo.

—Date la vuelta —me ordena.

Me rehúso a obedecer.

Enérgicamente me obliga a darme la vuelta y me abre las piernas como si me estuviera cacheando. Coloco las palmas sobre el asqueroso muro del baño. Jonas continúa cogiéndome por detrás mientras sus dedos se deslizan y me tocan. Estoy tan mojada, tan jodidamente mojada, que debería ponerme botas de lluvia. ¡Santa Madre de Dios!

—Así que no te vas a venir, ¿eh? —pregunta y me muerde el cuello.

—No. —Me estremezco y gimo.

—¿Para enseñarme una lección?

Soy incapaz de responder. Sus dedos me están estimulando con demasiada pericia. Estoy delirando.

Jonas gruñe con fuerza. Está cerca.

—Dilo —gimo fuertemente.

Él sabe bien lo que quiero.

—Soy tuyo.

«Dile que eres mío», le ordené frente a Stacy. «Soy suyo», contestó, como si lo hubiéramos ensayado. «Soy suyo», le dijo, y ella se puso roja de ira.

Así es. Vete a la mierda, Stacy. Él es mío. Mío, mío, mío, mío. ¡Dios, sí! Sí, sí, sí. Estoy oscilando, palpitando, cerca del borde. Emito un fuerte gruñido.

—Otra vez —le ordeno. Este muro es asqueroso. Soy una chica muy, muy mala.

—Soy tuyo.

—Otra vez. —No tengo aliento.

—Soy tuyo. Tuyo. Tuyo. Tuyo. Oh, Sarah. Tuyo. Tuyo. Oh, ¡Dios!, Sarah. Soy tuyo.

—Jonas. —De mí sale un sonido muy parecido al que haría si estuviera en este mismo baño rezándole a los dioses de porcelana después de haberme pasado de mojitos (comparación que, por desgracia, puedo hacer por experiencia propia). El éxtasis me está partiendo en dos. Mi cuerpo se desgarra, se destroza y se agita de tan doloroso placer. O quizás es sólo la reacción de mi cuerpo al asqueroso muro del baño.

Oh, sí. ¡Ay, Dios, sí! Me estoy viniendo. Como nunca. ¡Carajo! No puedo evitarlo. Es demasiado sexi. Emito un gruñido gutural.

Jonas culmina justo después de mí y emite un gemido ahogado.

¡Mierda! El baño es sumamente nauseabundo.

Jonas se colapsa encima de mí como un bulto sudoroso y salvaje.

Qué sexi fue eso. Muy. Condenadamente. Sexi.

Estoy tan enojada con él que quisiera gritar. De hecho, ahora que la adrenalina comienza a esfumarse, bien podría hacerlo.

Alejo la pelvis de su cuerpo para obligarlo a salir de mí. Me doy la media vuelta y le lanzo una mirada fulminante.

Jonas esboza una gran sonrisa, como gato que devoró al canario.

—Eres encabronadamente sexi —dice, como si nada.

Sin decir una palabra, me subo los pantis, me bajo la falda y me lavo las manos y brazos con agua caliente en el lavamanos. Entonces, después de secarme con una toalla de papel, salgo a toda prisa del baño. Jonas me sigue, en silencio.

Hay un solo tipo parado afuera del baño que está esperando para entrar.

—Estaba enferma, amigo —dice Jonas al pasar—. Lo sentimos.

—Sí. Enferma de esperar a que este imbécil me cogiera —exclamo. No sé por qué lo digo, pero no puedo evitarlo.

El tipo se echa a reír, igual que Jonas.

—Bien hecho —le comenta el tipo a Jonas.

Camino dando zancadas hacia el bar, con Jonas siguiéndome en silencio. Miro de reojo el gabinete en el que hace unos minutos estábamos Jonas y yo con Stacy la Estúpida Simuladora. Ella ya no está. Qué bien. «Corre, ve y dile a tus jefes lo que te indiqué. Perra».

Voy directamente a la barra.

—Dos tragos de Patrón —le digo al barman y nos señalo a Jonas y a mí.

Jonas me mira sonriente, pero no dice nada.

El barman pone ambos tragos sobre la barra.

—¿Jonas?

—¿Sí, Sarah?

—Págale —digo.

Jonas saca la cartera y le da el efectivo.

Me tomo el tequila de un trago y chupo un limón. Le lanzo a Jonas una mirada desafiante. Estoy tan enojada con él que no quiero dirigirle la palabra.

—Eres sumamente sexi —dice. Se toma su trago y chupa un limón.

Miro al otro lado del bar y ahogo un grito. Hay un tipo en el otro extremo que me está mirando y, ¡mierda!, es igualito a John Travolta. Sí, se parece a John Travolta en Mira quién habla también, pero eso no importa. Me agarro de Jonas, quien de inmediato me abraza al percibir mi ansiedad repentina.

Lo jalo del brazo.

—Mira, Jonas —susurro y señalo con la cabeza al otro extremo del bar.

Él mira en esa dirección.

—¿Qué cosa?

—¿Es él? ¿El tipo que se parece a John Travolta?

Jonas mira a su alrededor y me abraza con fuerza, como intentando entender de qué estoy hablando. Se aferra a mí con tanto ahínco que me lastima.

—El de camisa azul —susurro.

Jonas fija la mirada en el objetivo y relaja el abrazo.

—Ay, Sarah, por Dios. ¿De verdad crees que ese tipo se parece a Vincent Vega?

—¿Quién demonios es Vincent Vega? —Sacudo la cabeza—. ¿Es o no es el tipo que viste en la universidad en la mañana?

—¿Quién demonios es Vincent Vega? ¡Caray! No has visto Pulp Fiction, ¿verdad?

—Claro que sí. En fin, no importa. Estoy furiosa contigo. Ni siquiera quiero hablarte. —De pronto me inunda la emoción y me hace sentir un nudo en la garganta. Esta ha sido una noche espeluznante, horrible y casi fatal. Sin decir otra palabra, me doy la media vuelta y salgo a toda prisa del bar.

Capítulo 16

Sarah

Jonas silba en medio de la noche helada mientras nos alejamos caminando del bar. Anda dando brincos como si estuviera haciendo una especie de danza celebratoria.

—Estuviste increíble, nena. ¡Diablos! ¡Eres una maldita genia! ¡Y eres sumamente sexi!

Las piernas me fallan. Sigo inquieta por la adrenalina y la ira y el dolor.

—No estoy de humor para celebrar —murmuro, con la mano en el pecho como para tranquilizarme.

Jonas me carga en brazos, justo como lo hizo después de que me aventé a la cascada en Belice.

—Te tengo —dice y me besa la mejilla. Está radiante—. Pateaste traseros allá adentro. ¡Dios! ¡Orgasma la Todopoderosa ataca otra vez! —Se ríe y silba de nuevo.

No quiero abrazar a Jonas en este instante. Estoy furiosa con él.

—Bájame. Estoy muy enojada.

Se ríe.

—No estoy bromeando, Jonas. Bájame. Estoy muy muy enojada. Y herida.

Jonas me baja, y la alegría de su rostro se esfuma como agua que se va por el retrete.

Camino a zancadas por delante de él, mientras intento ordenar mis ideas.

—Sabes que sólo vi a Stacy para obtener información…

—Sí, lo sé.

—Es imposible que creas que quería…

—No lo creo. —Aprieto el paso. Estoy furiosa. Y herida. Y muy confundida.

—Sarah, sería incapaz de…

—Necesito un minuto, Jonas. Estoy tan furiosa que no puedo hablar. Sólo cállate.

Siento su desazón a mis espaldas, pero me obedece… durante cuarenta segundos.

—Sarah —dice finalmente—. No lo soporto. Dime algo.

Me detengo en seco y me volteo hacia él con los ojos llenos de lágrimas.

—Oh, nena —empieza a decir e intenta abrazarme, pero yo lo impido.

—¡Debería estar estudiando en este instante! —digo con un chillido—. ¡Sólo los mejores diez estudiantes obtienen la beca!

—Rompo en llanto—. Necesito esa beca, Jonas, y por tu culpa no he estudiado en toda la semana. —Esto no es lo que más me agobia, para nada. No tengo idea de por qué mi cerebro decidió escupirlo en este instante. Ahogo el sollozo que amenaza con salir de mi garganta.

Jonas se mueve para reconfortarme de nuevo, pero yo levanto las manos.

—Olvídalo. Estoy tan molesta contigo que no puedo pensar con claridad.

Él abre la boca para decir algo, pero se contiene.

—Soy una adulta, Jonas. Soy fuerte. Soy lista. Debiste haberme dicho qué traías entre manos. Puedo manejarlo. Puedo ayudarte. Pero no confiaste en mí lo suficiente como para decirme la verdad.

—No es cuestión de confianza. No te lo dije porque quería evitar que salieras lastimada.

—Patrañas.

Jonas levanta las cejas.

—No me dijiste porque no confiabas en mí y creías que arruinaría tu preciada estrategia, sea cual sea.

Jonas pone los ojos en blanco.

—Claro que no es eso, Sarah.

—Si invirtiéramos los papeles, estarías tan enojado conmigo como yo lo estoy contigo, o quizás incluso más.

—Estás sobreinterpretando las cosas.

—¿Ah, sí? Piénsalo bien. Si yo me hubiera metido a la aplicación de El Club sin decirte nada para reunirme en secreto con un tipo, un tipo con el que alguna vez me acosté, ¿tú qué harías?

Jonas aprieta la quijada.

—¿No crees que te afectaría aunque fuera un poquito? ¿O por lo menos que te preguntarías por qué carajos no te dije?

Exhala.

—Imagina que yo te dijera: «Ay, perdón, Jonas. No planeaba acostarme con él, tontito. Sí, es el último hombre al que me cogí antes de conocerte, pero sólo planeaba hacerle pensar que quería acostarme con él porque tengo esta superincreíble estrategia, una superincreíble estrategia de la cual no te conté nada».

Me lanza una mirada fulminante.

—Imagínate que le agrego un detalle más a esta situación hipotética. Imagínate que yo me hubiera acostado con un hombre distinto todas las noches durante el último año, justo hasta que te conocí. Y que luego saliera corriendo a un encuentro con el último tipo con el que estuve. Júrame que no te preguntarías ni siquiera un poquitín qué carajos fui a hacer después de que dije que tenía algo que hacer esta noche.

Jonas aprieta los labios.

—¿Entiendes a qué me refiero? —Mi respiración es agitada. ¡Mierda! Estoy furiosa. Jonas no comprende lo cerca que estuvo de triturarme el corazón en millones de pedacitos.

Hay una larga pausa.

—Soy un pendejo —dice finalmente en voz baja.

—Un imbécil declarado —agrego.

Se ve derrotado.

—El problema no es que te reunieras con Stacy. Entiendo lo que estabas intentando hacer, fuera lo que fuera. El problema es que no me lo dijiste, que no confiaste en mí lo suficiente como para decírmelo.

Jonas suspira. Hay otra pausa prolongada.

—Mi imaginación empezó a jugarme malas pasadas esta noche, Jonas. —Suspiro—. Por eso fui al bar. —Los ojos se me llenan de lágrimas—. La paranoia me dominó. Cuando vi tu auto estacionado en el garaje, recordé que me dijiste que solías caminar al Pine Box durante tus expediciones de cacería… —Me limpio los ojos.

De repente se indigna.

—¿Creíste que había ido al bar a ligar? ¿A buscar un acostón?

—Pensé que era una opción.

—¿Cómo pudiste creerlo, aunque haya sido por un instante?

Lo miro con cara de «¿Tú por qué crees?».

—Después de todo lo que he… —Niega con la cabeza—. Después de Belice. Después de anoche. ¿Eso es lo que opinas de mí?

Desvío la mirada.

—Jamás te haría algo así. Mírame a los ojos.

Me vuelvo a mirarlo.

—¿Acaso no sabes que eres mi dueña?

—Conservaste el iPhone.

—Para dárselo a Trey.

—Estaba en la mesa esta mañana.

—Porque estoy descifrando cómo acabar con los bastardos de El Club para proteger a mi hermosa y preciosa nena.

Todo lo que hago es para protegerte. Ya te dije, Sarah. Eres mi dueña.

—Basta. No soy tu dueña.

—Claro que sí.

—Claro que no. Si fuera tu dueña, como dices, me habrías contado qué traías entre manos.

Exhala, frustrado. Hay otra pausa larga.

—Si de verdad fuera tu dueña, no habría forma alguna de que dudara de ti. Al ocultarme cosas, abriste la puerta a la duda.

Su expresión es de dolor.

—Fue una noche horrible, Jonas. Mi corazón estaba a un suspiro de destrozarse. Empecé a pensar que quizá no resistías la tentación de enseñarle a Stacy una lección sobre verdad y honestidad, para redimirte por segunda vez.

Sus ojos podrían fulminarme.

—¿Cómo pudiste pensar eso?

—¡Caray! Quizá porque te vi sentado en el bar bebiendo un trago con ella… y no me dijiste nada al respecto.

Jonas levanta las manos al aire, totalmente encabronado.

—¡Dios!

—Y entonces pensé: «Espera. Jonas sería incapaz de acostarse con una prostituta».

Jonas asiente de manera enfática, como si por fin me estuviera escuchando decir algo sensato.

—Pero ese es justo el problema. No debí haber pensado: «Jonas sería incapaz de engañarme con una prostituta», sino «Jonas jamás me engañaría, punto, con nadie».

Se pasa la mano por el cabello.

—Pensé que ya habíamos superado esto. ¿Recuerdas lo que dijimos en Belice sobre mirar hacia delante y no dar un paso al frente y dos atrás? Prometiste que no habría más problemas de confianza.

—Sí, y ya lo habíamos superado. Mantuve mi promesa. Confié en ti, por completo, hasta que me diste razones para dudar.

Jonas niega con la cabeza.

—Los secretos abren huecos en las relaciones, Jonas. Huecos oscuros. Cuando uno de los dos guarda secretos, el otro llena los huecos oscuros con sus propios miedos e inseguridades.

Jonas me mira durante largo rato.

—Eso es bastante trascendente, de hecho.

—Gracias. Lo acabo de inventar. En este instante. Justo ahora.

—Me agrada. Tiene mucho sentido. —Me lanza una sonrisa a medias—. Eres muy lista, ¿sabías?

Me encojo de hombros. Las lágrimas amenazan con escapar.

—Yo confío en ti, Sarah. Mucho más de lo que he confiado en ninguna otra mujer. Te he contado cosas… —Suspira—.

Me he abierto contigo de formas insospechadas.

Tiemblo de frío.

—Sigamos caminando. Está helando.

Jonas me abraza mientras caminamos. Su cuerpo es cálido. Su brazo sobre mis hombros es fuerte. Huele delicioso, incluso después de haber tenido sexo candente conmigo en un baño de hombres. Su físico me resulta muy seductor. Es una distracción tan agradable de la discusión inconexa que está teniendo lugar en mi mente que me siento tentada a decir: «Olvídalo», y besarlo. Pero barrer mis emociones por debajo del tapete no resolverá nada. Tarde o temprano saldrán, probablemente con más intensidad que en este momento. Es necesario que lo hablemos ahora.

—Me hiciste arrojarme de una maldita cascada, Jonas —digo—. Y yo le tengo pánico a las alturas.

Sonríe.

—Lo sé.

—Toda esta relación se ha tratado de mí. De que yo me libere. De que yo me «rinda». ¿Qué hay de ti?

Se queda callado.

—Tú también estás dañado, ¿recuerdas?

—Y de qué forma.

—Bueno, ¿cuál es tu cascada? ¿Cuándo vas a arrojarte de ella por mí?

Caminamos en silencio un minuto más.

De pronto, Jonas se detiene en seco. Me jala hacia él y me besa. Su nariz se siente fría, pero sus labios son cálidos. De repente se separa de mí y toma mi cara entre sus manos.

—Esto. Esto es —susurra—. Cada minuto que estoy contigo, es como saltar de una cascada. ¿No lo entiendes? —Su mirada arde en arrebato—. ¿Tú le temes a las alturas? Bueno, yo le temo a esto. Estoy parado en un acantilado a treinta metros del suelo, y cada día que paso contigo, me aviento. No sé cómo lo hago, ¿de acuerdo? Todo esto es nuevo para mí…

y soy bastante malo. Así que sí, a veces la cagaré, pero… —pasa saliva para contener sus emociones—, pero cada día que miro tu hermoso rostro, cada día que toco tu suave piel y beso tus labios espectaculares y te hago el amor, ¡Dios!, y hablo contigo y me río contigo y te digo cosas que nunca, nunca, le había dicho a nadie más, todo eso me hace querer seguir escalando más y más alto hasta la siguiente cascada, hasta el siguiente día, y seguir aventándome y aventándome hacia el abismo. —Está temblando—. Contigo.

Me escurren lágrimas por las mejillas.

—Porque eres mi dueña, Sarah.

Me besa las mejillas húmedas. Me da ligeros besitos en toda la cara. Me besa la boca. Le contesto el beso. Él presiona su cuerpo contra el mío. Sus labios encuentran mis párpados, mis orejas, mi cuello. Sus manos suben por mis nalgas, envuelven mi espalda y acarician mi cabello.

—Pensé que te había perdido esta noche —susurra.

—Casi me pierdes.

Su respiración se detiene.

—No me dejes, Sarah. —Me besa con pasión—. Tenme paciencia —murmura, con los labios pegados a los míos—.

Estoy haciendo lo mejor que puedo.

Meto las manos bajo su camiseta y acaricio su piel cálida. Está pegajosa por el sudor. Los músculos de su torso ondean bajo mis dedos.

—Lo sé, guapo. Lo sé —digo, y él me da un beso celestial—. Lo estás haciendo muy bien, guapo. Muy, muy bien —le susurro a los labios.

—No me dejes.

Mi cuerpo se derrite junto al suyo.

—Ya no más secretos, Jonas.

—Te lo prometo —dice. Se endereza y me mira fijamente a los ojos—. Me aventaré a cualquier cascada que quieras, nena. Sólo no me abandones.

Una ligera llovizna comienza a rociarnos la cara y a salpicar ligeramente el pavimento a nuestro alrededor. Ay, Seattle. Eres tan predecible.

Asiento.

—Vamos a casa —digo—. Se me ocurrió otra adición a mi adenda.

Los ojos se le iluminan.

—Esta noche, te aventarás como ardilla voladora por mí, guapo. Quieras o no.

Capítulo 17

Jonas

Josh levanta la mirada del televisor cuando irrumpimos por la entrada principal, un poco mojados por la lluvia y excitados como perros en celo. Él está sentado en el sofá, mirando el basquetbol y bebiendo una cerveza.

—Qué sorpresa. ¿Quién habría pensado que eras tan escurridiza, señorita Sarah Cruz? Veo que no soy muy buen vigilante. Lo siento, hermano. Se escabulló sin que me diera cuenta.

—Fui a espiar a Jonas mientras se tomaba un trago con una prostituta —dice Sarah.

—Ah, así que descubriste el brillante plan de mi hermano, ¿eh?

—No fue difícil.

—¿Y no te enfureció? —pregunta Josh.

—Un poquito —contesta ella.

—Caray, Jonas. Qué lástima que alguien más listo que tú no te advirtió justo eso.

—Sí, soy un idiota, ya lo sé —digo—. Debiste haberla visto. Entró ahí, pateó traseros y tomó las riendas del asunto.

Estuvo maravillosa.

—¿Por qué no me sorprende? Me parece recordar haberte sugerido que le pidieras su opinión desde el principio.

Sarah se ríe.

—Debiste haber visto la cara de Jonas cuando me vio entrar. Si le hubiera soplado, lo habría derrumbado. —Se vuelve para mirarme de reojo con mirada traviesa—. Me agradó.

¡Dios! Debo llevar a esta hermosa mujer a mi cama en este instante.

—Lo siento, Josh, pero tienes que irte a otro lado esta noche. Búscate un hotel o algo —digo. Estoy perdiendo la cabeza.

Mi nena tiene algo sexi bajo la manga y no puedo esperar para averiguar qué es. Sea lo que sea, sin duda la incluye a ella aullando como mono esta noche, y no quiero que Josh esté sentado aquí en la sala comiendo Doritos mientras eso sucede.

—¿Un hotel? —Nos mira y de inmediato entiende por qué lo estoy corriendo—. ¿Cómo crees? Me iré a mi recámara.

Está del otro lado de la casa. Pondré música. Me pondré una almohada en la cabeza. No me hagas esto. Sólo quiero relajarme esta noche y ver el partido. Tuve un día muy pesado.

—No. Tienes que irte. Lo siento.

Josh pone los ojos en blanco.

—De acuerdo —resopla—. Quizá le echaré una llamada a la Chica-Fiestera con guion. —Se vuelve a mirar a Sarah—.

¿Me mandarías por mensaje el teléfono de Kat?

—Sí, claro, pero esta noche está ocupada. Anda paseando con su nuevo guardaespaldas. Ah, por cierto, Jonas, eso me recuerda que me pidió que te lo agradeciera muchísimo. Dice que es un galán, aun más guapo que Kevin Costner. Incluso cantó como Whitney Houston cuando la llamé.

Me río.

—¿Le enviaste un guardaespaldas? —pregunta Josh, incrédulo—. ¿Por qué no me lo pediste a mí? Yo me habría ido con ella para mantenerla a salvo.

Me encojo de hombros.

—No se me ocurrió. Además, tienes muchas cosas que hacer, ¿no? —Le sonrío a Sarah—. En fin, después de la maravillosa actuación de Sarah esta noche, ya no me preocupa tanto la seguridad de Kat. —Le beso la nariz—. Eres brillante, nena. —Le beso la boca, y ella me recibe con entusiasmo. ¡Dios! Cómo me voy a coger a esta mujer esta noche. Primero le haré el amor a mi maravillosa Sarah con absoluta devoción y habilidad calibrada con pericia, y luego me cogeré a Orgasma la Todopoderosa sin piedad una vez más hasta que se venga como nunca.

Josh se aclara la garganta.

—Oigan, sigo aquí.

Me separo de Sarah y le lanzo una mirada fulminante a mi hermano.

—¿No tenías que analizar un informe de adquisiciones? —Me río. Soy un hipócrita. No he trabajado ni un solo día desde que cerramos el trato de los escalódromos.

—Sí, de hecho, quería hablarlo contigo un minuto —dice Josh—.

¿Te importaría que me robe a Jonas unos cinco minutos, Sarah?

—Ahora no, Josh —contesto de inmediato—. Sarah me hará arrojarme de una cascada esta noche como prueba de mi inquebrantable devoción por ella.

Sarah me da un puñetazo en el hombro.

—¡Jonas!

—¿Qué? —Me río y miro a Josh—. Hablemos mañana.

Tomo a Sarah de la mano y la guío hacia la habitación.

—No, en serio necesito hablar contigo esta noche, hermano. Sólo cinco minutos.

Sarah me suelta la mano.

—Habla con tu hermano. Yo igual necesito unos cinco minutos para preparar la cascada. —Esboza una gran sonrisa y se me acerca al oído—. Te estaré esperando, grandulón. —Le sonríe a Josh—. ¿Te veo mañana?

—Probablemente no. —Josh me mira con expresión fría. Mierda. Algo está pasando—. Pero volveré pronto a Seattle, sin duda. Vengo a cada rato.

Sarah atraviesa la habitación para darle un abrazo. Ella le susurra algo al oído y él asiente. Josh le besa la frente como si fuera una niña y ella se sonroja. Sarah sale de la estancia, no sin antes lanzarme una mirada que me hace sonreír de oreja a oreja.

Me siento en el sofá junto a Josh.

—¿Qué pasa?

—Estaba a punto de preguntarte lo mismo.

Suspiro. Sé bien a qué se refiere.

—Lo sé. He estado fuera de escena últimamente. Lo siento.

—Dime las cosas como son. ¿Qué está pasando?

Exhalo con fuerza y me froto la cara.

—No puedo hacerlo, Josh. Algo en mi interior hizo clic y ya no puedo seguir fingiendo, sobre nada. No puedo ponerme un estúpido traje y una estúpida máscara para intentar ser alguien que no soy. Nunca he sido esa persona. No puedo seguir intentando serla. Ya no más.

Josh suspira.

—¿Estás seguro?

—Sabes bien que nunca me ha importado un carajo Faraday e Hijos. Y ahora tengo los escalódromos y tengo a Sarah. Ya no tengo estómago para ningún tipo de patrañas. Sé lo que quiero.

—¿Sí? ¿Y qué es lo que quieres?

—Qué bueno que lo preguntas. Quiero que Escala y Conquista sea una marca mundial. No sólo que sean escalódromos, sino todo un estilo de vida: ropa, zapatos, equipo deportivo. Quizás incluso un blog o una revista. E&C será una marca que encarne la aventura, el entrenamiento, la búsqueda de excelencia: la búsqueda individual pero también universal del original divino de cada uno de nosotros.

Josh sonríe.

—Suena genial, hermano.

—Esto es lo mío. No me interesa seguir adquiriendo mierda por el simple hecho de adquirir más mierda. Ya tengo más dinero del que podría gastar. ¿Qué caso tiene?

Josh asiente.

—Muy bien. ¿Qué más?

—Quiero escalar. Obviamente.

Josh asiente de nuevo. Ya lo sabía.

—Por todo el mundo. A las cimas más altas. Contigo.

—Los Dos Mosqueteros.

—Exacto. Los gemelos Faraday.

Josh esboza una sonrisa a medias.

—Ya me harté para siempre de los banqueros, los analistas financieros, los pendejos abogados y los estúpidos contadores. Quiero estar con gente que me entienda, con gente que ame escalar tanto como yo.

Josh asiente. Eso también ya lo sabe. Jamás he pertenecido al mundo de las altas finanzas de Faraday e Hijos. Quizá no se nota desde afuera. De hecho, desde afuera cualquiera asumiría justo lo contrario, pero es porque soy muy bueno para ello. Sin embargo, la mayor parte del tiempo soy como un pez fuera del agua en ese mundo. Josh lo sabe desde siempre, pero el resto del mundo lo ignora. Y ya me cansé de fingir.

Suspiro.

—Y, por último, pero no por ello menos importante, quiero estar con Sarah el mayor tiempo que sea humanamente posible. —Un escalofrío me recorre la espalda—. Casi lo arruino todo esta noche, Josh. Por un instante, creí que la había perdido. —Me paso la mano por el cabello—. Tenías razón, las cosas no iban a ser tan sencillas como creí.

—¡Qué sorpresa! Otro destello más de sabiduría, cortesía de don listillo, el señor Jonas Faraday. Te lo dije, idiota.

Niego con la cabeza.

—Ni siquiera te diré que te vayas a la mierda. Tenías razón.

—Gracias por reconocerlo, me lo merezco. ¿Cómo puede alguien ser tan listo y al mismo tiempo ser tan genuinamente estúpido?

—Pensé que Sarah me dejaría. Y el alma se me salió del cuerpo. —Paso saliva.

Josh me sonríe.

—Te dije que no lo arruinaras, y ¿qué hiciste?

—Casi la cago. Si hubiera sido cualquier otra chica, en este instante sería hombre muerto. Esta vez tuve suerte, pero sólo porque ella es muy brillante. No puedo volver a cagarla de esta forma, o quizá la próxima vez no sea tan afortunado.

Josh se ríe.

—Sarah es buena para ti, hermano. Me agrada.

—A mí también me agrada.

Josh respira profundamente.

—¿Entonces eso es todo lo que quieres? ¿O hay más en la lista?

—Una cosa más. —Me muerdo el labio mientras intento descifrar cómo decirlo—. Me encantaría dejar de ser tan egoísta y pensar en algo más que a mí mismo. —Hago una pausa. No lo he pensado del todo bien—. Quizás E&C podría adoptar ciertas causas y donar un porcentaje de todas las ganancias. Pero no como una especie de promoción engañosa ni para hacernos publicidad, sino como parte del modelo básico de negocios. Podemos discutir algunas de las causas que más nos interesan. Yo tengo un par en mente, y quizá tú también tengas algunas, pero la idea básica es que me gustaría intentar hacer del mundo un lugar mejor, todos los días, de manera activa e imparable.

Josh ladea la cabeza y me mira como si mi cuerpo hubiera sido poseído por extraterrestres. Y entiendo por qué. Nunca antes había dicho una cosa así. Nunca. Entre él y yo, a pesar de su amor por los autos deportivos y otros juguetes costosos, él es el más acostumbrado a ponerse la capa de superhéroe. Él es quien invita a los pequeños deportistas o niños con leucemia a nuestro palco a ver algún partido. Él es quien llama a sus amigos famosos y les pide que donen una camiseta o una guitarra firmada para una subasta caritativa. Él es a quien cien personas distintas llamarían antes que a nadie si se encontraran en una prisión en Tijuana o en una carretera desolada sin gasolina en el tanque. Y, claro está, él es quien me levanta cada vez que me derrumbo.

De pronto pienso en Sarah y en cuánto le apasiona ayudar a la gente a mejorar el mundo. Pienso en cómo es congruente todos los días de su vida. Josh y yo tenemos todo el dinero del mundo, pero ¿qué hacemos con él? En el extremo opuesto está Sarah, quien viene de no tener nada y se esfuerza sin parar para conseguir una beca completa, de modo que después de graduarse pueda obtener un trabajo mal pagado que le permita ayudar a otros. Tengo el corazón en la garganta. Sarah me hace querer ser un mejor hombre.

—Empezaré a ser el hombre que siempre debí haber sido —digo en voz baja—. El original divino de Jonas Faraday. — Suspiro—. El hombre que ella habría querido que fuera.

Josh tiene los ojos vidriosos. Se los limpia. Sabe quién es «ella» a la que me refiero. Se aclara la garganta, pero no puede decir más.

Hay una larga pausa.

La lluvia se ha vuelto más intensa. Golpea con fuerza las ventanas y el techo.

Josh se abofetea con fuerza.

—Muy bien, cabrón. Parece que ya está el plan.

Yo también me abofeteo en respuesta.

—Así es, puñetero.

—Estoy orgulloso de ti, Jonas —dice Josh en voz baja.

—Yo también lo estoy de ti.

Nos miramos un breve instante. Los gemelos Faraday no fueron educados para decirse «Te quiero» ni para decírselo a nadie más. Al contrario. Sin embargo, Josh y yo acabamos de decírnoslo mutuamente a nuestra manera.

—¿Cuándo quieres que saquemos el boletín de prensa sobre tu partida? —pregunta Josh.

—Dame al menos un par de días. Lo escribiré yo mismo para que no se filtre antes de su publicación. También quiero ser yo quien se lo diga al tío William. Se lo debo. Además, quiero comunicárselo a mi equipo. Quiero asegurarles que conservarán su empleo, que el equipo quedará intacto, y que seguirán encargándose de las adquisiciones y cuanta mierda más. Y también tendremos que pensar en alguien que se haga cargo de mi equipo, ya sea que busquemos a alguien interno o que hagamos una convocatoria nacional. Aunque supongo que tú podrías manejar mi equipo junto con el tuyo. Quizás eso tendría más sentido.

De cualquier modo, vienes bastante a Seattle.

Josh tiene una expresión pétrea. No dice nada.

—¿Qué opinas? —le pregunto.

Pero Josh no contesta.

—¿Josh? ¿Qué te parece?

Mi hermano exhala con fuerza.

—¡Mierda!, Jonas. A mí tampoco me importa un carajo Faraday e Hijos.

Capítulo 18

Sarah

Supongo que Jonas sentirá un poco de aprensión al principio, o quizás incluso ansiedad, dada la sujeción cruel que ejerció el violador contra su madre y que él atestiguó cuando era niño. Es justo por eso que escogí esta actividad como su cascada metafórica. Mi cascada real en Belice era de casi diez metros de altura, así que su cascada simbólica no puede ser un paseo por el campo. Sólo espero que, con un poco de persuasión y ternura, o, en este caso, un poco de amor rudo, sea capaz de ver esta situación con nuevos ojos, con sus ojos de adulto, y quizá reemplace algunos de los recuerdos tortuosos de su infancia por recuerdos nuevos, deleitosos, placenteros y decididamente adultos. Creo que vale la pena intentarlo.

El marco de la cama de Jonas es minimalista y no tiene postes, así que necesitaré ser creativa. Improviso cuatro largas ataduras con corbatas que saqué del armario de Jonas, las cuales ato a la base de cada una de las cuatro patas de la cama.

Corono esta «proeza de la ingeniería moderna» con un elegante nudo corredizo al final de cada atadura (cortesía de un útil video de YouTube). El arreglo no es ni tan sencillo ni tan funcional como la refinada cama para sadomasoquismo con sofisticadas esposas de velcro descrita a profundidad en una de las solicitudes que revisé, pero la idea de lograr que Jonas se rinda ante mí y termine de expulsar a sus demonios se me ocurrió apenas hace una hora. Creo que lo he improvisado bastante bien, tomando en cuenta el poco tiempo que he tenido.

Me aventuro a entrar al armario de Jonas en busca de objetos con distintas texturas. Quizá pueda incitarlo y provocarlo un poco durante su cautiverio, aunque no hay mucho de dónde escoger. Su armario está lleno de camisas y trajes meticulosamente ordenados, jeans y camisetas doblados a la perfección, zapatos alineados de forma inmaculada y una colección de lo último en ropa deportiva, chamarras y botas. Es la expresión máxima de Jonas: sencillo, bien ordenado y pulcro. Pero nada de eso le sirve a una fierecilla cachonda como yo. El hombre no parece poseer nada ni remotamente peludo, plumoso, con cuentas o con flecos. Tampoco me sorprende que no haya látigos, cadenas, pinzas para los pezones, dilatadores anales, consoladores, bozales, ni nada por el estilo (por fortuna). Sonrío. Mi supersensual novio es un hombre de gustos simples. Eso me agrada de él. Aun si al lado hubiera una sucursal de Sex Factory con un arsenal infinito de juguetes de dónde escoger, no querría ninguno, al menos no esta noche. En primer lugar, nunca he usado ese tipo de cosas y no tengo idea de cómo funcionan. Pero, sobre todo, eso no le resulta excitante a Jonas. Como ya dije, es un hombre de gustos simples. Y el ejercicio consiste en excitarlo y obligarlo a sucumbir a una nueva especie de confianza en mí.

Me baño rápidamente, me lavo los dientes y me meto sigilosamente a la cama para esperar a Jonas. Pongo mi sofisticada laptop nueva a mi lado y reproduzco Sweater Weather, de The Neighbourhood. Me fascina esta canción. Cierro los ojos y me estiro, inhalo profundamente y dejo que la canción me inunde. Comienzo a tocarme, mientras repaso algunas escenas de mi sueño: diez espectros de Jonas complaciéndome al mismo tiempo. El vino tinto cálido que me resbala por el abdomen, se derrama sobre mi pubis y cae por mis muslos y entre los dedos de mis pies, y Jonas que lame el vino de cada centímetro de mi piel. El lugar está lleno de gente que nos observa. Para cuando Jonas proclama: «Amo a Sarah Cruz» lo suficientemente fuerte como para que todos los espectadores lo escuchen, estoy prendidísima y ansío sentirlo dentro de mí.

Por fin se abre la puerta de la habitación.

Me vuelvo a mirarlo y me relamo los labios ante la expectativa.

Observa la red de corbatas atadas a la cama y se pone muy serio.

—No, Sarah —dice.

Esa es justo la reacción que esperaba. Puso claramente en su solicitud que el sadomasoquismo de cualquier tipo era impensable para él. «No es negociable», escribió. Pero eso fue antes de que me conociera. Antes de que yo me arrojara de una cascada hacia una oscura poza por él. Antes de que a ambos nos afectara una enfermedad mental grave. Antes de que yo me convirtiera en Orgasma la Todopoderosa. Antes de que se reuniera con Stacy la Simuladora a mis espaldas y me hiciera dudar de él.

—Sí —ronroneo—. Ven aquí, guapo.

—Esto no —dice—. Lo siento.

Me levanto de la cama y camino hacia él. Lo tomo de ambas manos y lo jalo hacia la cama.

Se resiste. Es inamovible.

—Yo tampoco lo he hecho nunca, pero quiero hacerlo contigo.

Comienzo a desabotonarle los jeans.

Él retrocede un paso.

—No te ataré, Sarah. Olvídalo.

Sonrío.

—Oh, no, guapo. Tú no vas a atarme. Yo te ataré a ti.

Jonas inhala profundamente. No esperaba que le dijera eso. Palidece en segundos.

Me acerco de nuevo a él. Acaricio sus labios esculturalmente divinos.

—¿Dices que soy tu dueña? Bueno, pues es hora de demostrarlo.

Su respiración es agitada.

—¿Confías en mí?

Cierra los ojos.

—Pídeme que haga cualquier otra cosa. Todo menos esto.

—Confía en mí —digo—. Ven.

Suspira.

—Esto no me interesa en lo más mínimo, Sarah.

—A mí tampoco me interesaba arrojarme de una cascada de diez metros de altura hacia una poza oscura dentro de una caverna sombría. Pero no me diste otra opción… y me cambiaste la vida. Yo tampoco te daré alternativa. Esta es tu cascada.

Exhala lenta y controladamente.

—Jonas, yo salté en contra de todos mis instintos. Di el salto, tanto en sentido literal como figurado. Y mi cuerpo te lo agradeció después, como también lo hizo mi alma. Ahora es tu turno.

Cambia de posición y niega con la cabeza.

Mi enojo aumenta.

—Es tu penitencia por lo que hiciste esta noche. —Este es mi as bajo la manga—. En lo que a mí respecta, no hay otra salida.

Su mirada es desafiante.

—«El conocimiento que se adquiere por obligación no obtiene ningún poder sobre la mente».

No necesita decirme que es otra cita del estúpido de Platón. A la mierda con Platón.

—Yo también tengo una cita de Platón para ti —le digo—. La busqué para ti.

Jonas entrecierra los ojos.

—«La valentía es una especie de salvación».

Jonas frunce el ceño.

—Vamos, guapo —digo en voz baja—. Una locura. Desconecta la mente del cuerpo. Me lo agradecerás.

Jonas mira de nuevo la cama.

—Sarah…

—Una locura —repito.

Hace una larga pausa y finalmente se quita la camiseta. Su musculoso pecho asciende y desciende con cada respiración ansiosa.

Absorbo la imagen gloriosa que tengo enfrente. ¡Cielos! Nunca me cansaré de mirar a este escultural hombre sin camiseta.

Acaricio el tatuaje de su antebrazo izquierdo.

—«Para un hombre, conquistarse a sí mismo es la más noble de todas las victorias» —susurro, citando su propio tatuaje.

Jonas asiente.

Jalo la cintura de sus jeans, y él se los quita.

Se para frente a mí, desnudo, con una erección que desafía cualquier duda que pueda estar teniendo su mente.

Lo miro de arriba abajo. Es espectacular. Es imposible cansarse de esta imagen. ¡Caray!

—Déjame bañarme rápido —dice y pasa saliva.

—Apúrate.

Se va.

Yo vuelvo a treparme a la cama y pongo otra canción en mi laptop (Fall in Love, de Phantogram). Espero, mientras me pierdo una vez más en el sueño. Vino, espectros de Jonas, lamidas, cogidas, espectadores. Amo a Sarah Cruz. Las palpitaciones entre las piernas son una tortura.

Siento su cálida piel contra la mía. Sus labios en mi pecho. Su mano entre mis muslos que asciende.

—No —susurro—. Esta vez yo mando.

—Déjame hacerte el amor —susurra, mientras sus labios me acarician el abdomen.

Me siento tentada a ceder, a permitirle que me haga gozar toda la noche.

Pero, ¡carajo!, me esforcé mucho en armar este escenario de dominación y juro por Dios que lo usaré. Me enderezo sobre la cama y me separo de él.

—Harás lo que yo ordeno. Desde este instante, pierdes todo libre albedrío.

Jonas aprieta los labios.

—Hablo en serio.

Baja la mirada de mis ojos a mi cuerpo desnudo.

—Te ves hermosa —susurra. Su miembro erecto se agita—. ¿No podemos hacer el amor?

—Jonas, acabo de decirte que no tienes libre albedrío. No hables a menos de que te lo ordene.

—No puedo evitarlo. Eres demasiado hermosa. Me hipnotizas. Eres mi musa y mi diosa, Sarah Cruz.

Lo ignoro y me levanto de la cama.

—Ven aquí.

Jonas pone los ojos en blanco y a regañadientes se rueda hacia el costado de la cama para ponerse de pie. Jonas se para frente a mí en toda su enormidad, con una erección que implora por mí y una musculatura tensa en todo su esplendor.

—De ahora en adelante, no hablarás a menos de que te lo ordene. Harás mi voluntad.

Él suspira.

—Si te pones nervioso o algo parecido, pararé todo y te desataré. Sólo di… hum… —Me detengo. Jamás lo he hecho.

Soy una pésima dominatriz.

—¿Estás buscando una palabra de seguridad? —me pregunta, incrédulo.

—Sí, una palabra de seguridad. —Mi dedo recorre un profundo valle de su abdomen, justo encima de su pene erecto.

Las palpitaciones entre mis piernas se intensifican.

Su respiración se entrecorta cuando lo toco.

—Por favor, Sarah. Déjame saborearte. Te haré aullar como un mono, y luego te cogeré sin piedad hasta el desmayo. — Sus dedos se pasean por encima de mis senos—. Anda.

Aparto su mano.

—No puedo quedarme aquí desnuda sólo mirándote, Jonas. Eres muy atractivo. Voy a empezar a gotear entre las piernas.

¿Te subirás a la cama y me dejarás atarte, o qué?

—Sarah —suspira—. No me gusta el sado. No puedo.

—Crees que no puedes, pero sí. Conmigo podrás. Conmigo, cualquier cosa es posible.

Jonas gruñe, frustrado.

—No entiendes.

Me estoy desesperando.

—Me debes un salto desde una estúpida cascada, Jonas Faraday. Una cascada. Es todo lo que pido. —Cruzo los brazos—. No debería ser tan difícil. Cualquier otro hombre se treparía en este instante a la cama con gusto. Me recontraemputa.

Abre la boca para decir algo, pero de inmediato la cierra. Cambia de posición. Exhala.

—Si lo hago, será sólo esta vez. Y luego se acabó toda esta mierda del sado para siempre.

Soy evasiva. Ya veremos.

—No entiendes por qué esto es impensable para mí. —Se frota los ojos—. ¡Carajo!

Se me erizan los vellos de la nuca. Quizá no fue buena idea.

—¿Qué? Dime. —De pronto titubeo.

—No importa. —Aprieta la quijada—. Lo haré. —Se dirige hacia la cama y se sienta, con una erección que contradice su lucha interna—. Hagámoslo.

—¿Jonas?

—Estoy bien —dice—. Quieres una prueba de que eres mi dueña. Pues aquí está. Hagámoslo. Átame y hazme lo que quieras.

Hago una pausa y valoro la situación. Así no era como imaginaba la escena. Pensé que le provocaría ansiedad, pero ahora se ve genuinamente enojado.

—De acuerdo —digo en voz baja, sin saber bien cómo empezar—. ¿Cuál es la palabra de seguridad entonces?

—No necesitaré una estúpida palabra de seguridad. ¿Qué podrías hacerme para que necesitara una palabra de seguridad?

—Se supone que siempre hay que tener una.

—¿Según quién?

Levanto las manos al aire.

—No sé… Según los blogs. Nunca antes he hecho esto. —Niego con la cabeza—. ¿Y me vas a cuestionar cada paso que dé? ¡Por Dios de los cielos! Eres el peor sumiso de la historia. Me estás arruinando la fantasía por completo. ¡Carajo! Yo también estaba muy excitada.

Me lanza una mirada fulminante.

—De acuerdo —accede, pero su mirada sigue siendo fría—. Tendremos una palabra de seguridad. —Mira el techo mientras lo piensa.

—¿Platón?

Esboza una sonrisa a medias y su mirada se suaviza.

—Olvídalo. No traigas a Platón a nuestra sesión sado. ¡Cielos! Hay que respetar al abuelo de la filosofía moderna.

Le sonrío.

—De acuerdo. ¿Qué te parece algo simple, como «detente»?

—No. Siempre te digo que te detengas cuando tomas las riendas, pero no lo digo en serio. Sabes que no me resisto. — Señala una de las ataduras de la cama—. Por ejemplo…

—De acuerdo. Escógela tú. Puede ser cualquier cosa: gato, perro, sandía, caramelandia, Dumbledore, lo que sea.

No puede evitar sonreír.

—No creo que sea necesario. —Se le ocurre algo de repente—. No planeas lastimarme de verdad, ¿cierto? No será en serio, ¿o sí?

—Claro que no. Al igual que tú, no fantaseo con provocarte dolor. Digamos que sólo voy a prender motores mientras te excito.

—¿Prender motores? ¿De dónde sacaste eso? Juro por Dios que eres adorable.

—Esto no está saliendo como lo imaginaba, Jonas. —Me siento junto a él en la cama—. Estoy intentando ponerte de rodillas, obligarte a rendirte y enloquecerte. Pero tú no estás cooperando —gimoteo.

—Nena —dice y me abraza—. Sólo deja que lama tu dulce vulva y te haga venirte, y te juro por todo lo que es sagrado que me rendiré a tus pies. Eres mi diosa. No necesito una maldita corbata atada al brazo para demostrarlo. Di que sí, nena. — Desliza su mano entre mis piernas—. El canto de tu vientre me llama como una sirena. Casi puedo saborearlo. —Despacio, me penetra con el dedo, y luego se lo lleva a la boca—. Mmm.

Me estremezco de excitación.

—Déjame compensarte por lo que hice esta noche haciéndote explotar como una bomba. —Su mano acaricia la parte interna de mis muslos, mientras su lengua recorre mi cuello—. Estás lista para sentirme, nena. ¡Diablos! —Su boca encuentra la mía.

Reúno hasta la más diminuta gota de fuerza de voluntad y me separo de él. Me levanto.

—¡Mierda, Jonas! Esta relación no se trata de lo que tú quieres. A veces también se trata de lo que yo quiero. —Siento cómo me voy sonrojando—. Y esto es lo que quiero.

Está incrédulo.

—Lo único que hago es pensar en lo que tú quieres. Tu placer es el mío. Siempre. —Se pone de pie. Está serio.

—Pues este es el placer que quiero. Sólo esta vez. —Empujo la barbilla—. Tú me engañaste para que escalara una cascada cuya única salida era hacia abajo. Así que eso es lo que te pido ahora. Esta es tu cascada. ¿Te arrojarás? ¿O no? — Mi clítoris está que arde. No podré aguantar mucho tiempo más sin mandarlo todo a la mierda y abalanzarme sobre él.

Jonas suspira.

—Sí, daré el salto. Sabes que sí. No puedo resistirme a ti.

—De acuerdo. Entonces escojamos una palabra de seguridad ya. ¡Cielos! —Tomo mi celular de la mesa de noche y me siento en la orilla de la cama de nuevo. Hago una búsqueda en Google sobre «¿Cuáles son buenas palabras de seguridad?» que da resultados inmediatos—. ¡Caray! —digo y niego con la cabeza—: «El confiable sistema semáforo». Claro, porque eso no es demasiado obvio.

—Ajá —Jonas asiente—. La gente es brillante, ¿verdad?

Lanzo el celular a la mesa de noche.

—De acuerdo. Verde es: «Sigue adelante con todo». Amarillo es: «No me encanta, pero no te detengas aún». Rojo es: «Detente en este instante, maldita desgraciada, que ya estoy alucinando».

Se ríe.

—Suenas como toda una profesional. —Mira a su alrededor con preocupación fingida—. No tienes una gran bolsa de consoladores escondida por ahí, ¿verdad? Seremos sólo tú y yo, ¿cierto? ¿Nada de objetos extraños?

Sonrío.

—Tendrás que esperar para descubrirlo. No sabrás de lo que soy capaz.

—¿Hablas en serio? —Esta vez, su inquietud es genuina.

Pongo los ojos en blanco.

—No, Jonas. No hablo en serio. No voy a clavarte un consolador gigante por el ano ni te quemaré con cigarrillos ni te voy a orinar encima. Sólo acuéstate en la cama y confía en mí. Cuando quieras que me detenga, di «rojo» y me detendré. Te lo prometo. —Lo miro, expectante—. Pero, después de que empiece, te garantizo que no querrás que me detenga. —Sonrío.

Jonas suspira.

—El sexo debe ser cuestión de placer y no otra cosa. No debería incluir dolor.

—¡Obviamente, Jonas! ¡Por todos los cielos! Ten un poco de fe, por el amor de Cristo redentor. Tu placer es el mío, guapo… Y esto se trata de placer. De tu placer. Sólo seremos tú y yo.

Jonas exhala una vez más.

—De acuerdo. —Se desplaza hasta la mitad de la cama—. Lo haré por ti.

—¡Gracias, Niño Jesús! —Levanto las manos al cielo en señal de agradecimiento—. Bien. Desde este momento, yo mando.

—Hazlo con cuidado, nena. Es todo lo que pido.

—No conozco otra forma.

Capítulo 19

Jonas

—¿Demasiado apretado? —pregunta.

Jalo las ataduras.

—No.

No puedo creer que la estoy dejando hacerme esto. Si tan sólo supiera de la última vez que estuve atado de esta forma, aunque en circunstancias completamente diferentes, no me habría pedido que lo hiciera. ¡Mierda! Ella es la única persona a quien la dejaría hacerme esto. ¡Carajo! Nunca debí haber dicho que sí.

—¿Estás cómodo?

—No.

—Lo pondré en otras palabras. ¿Necesitas algún tipo de ajuste a tu entorno físico?

—No.

—Eres el peor sumiso del mundo, ¿sabías?

Suspiro.

—Más me vale.

Saca otra corbata y me la coloca sobre los ojos.

—No, nena. Por favor. Mirarte es lo que me enciende. Tu piel. Tus ojos. Tu cabello. Por favor.

—Shh —dice—. Basta de hablar.

La canción que estaba sonando en su computadora termina, y el golpeteo de la lluvia contra la ventana se escurre en la habitación.

Sarah aprieta la venda. No veo nada. Me muerdo el labio. Mi corazón se acelera. El estómago me da vuelcos. Estoy mareado. Pero, aun así, mi pene esta rígido como una roca. Quién lo hubiera pensado.

—Amarillo —susurro.

—Todavía no he hecho nada.

—Es sólo… todo esto. Escucha, Sarah…

Silencio.

—Te escucho —dice en voz baja.

Hago una pausa. La lluvia en el exterior se ha vuelto más intensa.

—Olvídalo.

No puedo contarle lo de La Loquera. No ahora. No así. Sarah sabe lo dañado que estoy, pero no sabe que estoy así de dañado. No me querría si lo supiera.

—¿Se fue Josh? —pregunta.

—Por favor, no menciones a mi hermano en circunstancias como estas. Me harás vomitar.

—Necesito algo de la cocina y estoy desnuda, tontito.

—Oh, Dios. Qué atrevida, mi pequeña dominatriz. Sí, se fue al aeropuerto.

—Ahora vuelvo.

Sale. Me quedo solo con el ruido de la lluvia. ¿Por qué la dejé hacerme esto? Tengo los ojos vendados y las piernas abiertas con una maldita erección palpitante, y estoy atado como becerro en un rodeo. No hay en todo el universo otra mujer a la que le permitiría hacerme esto.

Sarah regresa a la habitación. Coloca algo sobre la mesa de noche. Parece una taza. O tazas. ¿Algo que tintinea? Hielos en un vaso.

Empieza a sonar música. Es Magic, de Coldplay. Qué buena canción. Es obvio que Sarah decidió enviarme un mensaje a través de la letra.

—Yellow —susurro para contestarle con otro mensaje lírico, muy pertinente en este instante por el significado de la palabra misma. Tomo su canción de Coldplay y le dedico otra, mi favorita, en la cual Chris Martin de Coldplay le ofrece su propia sangre a la mujer que ama. Yo daría mi sangre por Sarah, hasta la última gota, o, en este caso, le permitiría atarme. Para mí es lo mismo.

—No uses las palabras de seguridad a menos de que hables en serio. Nada de simulacros. —Hace una pausa—. ¿O lo dices en serio?

—No. Era un comentario sobre tu elección de canciones de Coldplay. Yo en tu lugar habría puesto Yellow. —Desearía no

estar atado

y estarle haciendo el amor en este instante mientras escuchamos aquella canción. Así la letra le diría que la amo de una forma en la que mis labios son incapaces de expresarlo. Y mi cuerpo se lo demostraría enfáticamente.

—Jonas. —Suena molesta—. Basta de hablar. Y basta de pronunciar las palabras de seguridad en vano. Como tu dominatriz, debo honrar las palabras de seguridad con determinación. Y me tomo mis votos muy en serio.

—¿Tus votos?

—Sí, mis votos de dominatriz.

No puedo contener la risa, incluso en estas circunstancias. Sarah siempre me hace reír.

—De acuerdo, ama. Proceda —digo—. No debí haber interrumpido su brillante estrategia.

—Con base en tu gigantesca erección, no parece que te moleste demasiado mi brillante estrategia.

—Mi pene tiene mente propia. Ignora al tipo tras bambalinas.

Me besa.

—¿En serio estás bien?

—¿Podrías quitarme la venda, por favor? Me provoca claustrofobia.

Sarah suspira.

—El blog que leí dice que lo que estoy a punto de hacer es mucho más efectivo si estás vendado. Resalta las sensaciones.

Su tono es muy serio. No puedo resistirme.

—De acuerdo. Haga su voluntad, ama. Usted es mi dueña.

Me besa los labios y se ríe.

Instintivamente intento tocarla, pero no hago más que apretar las ataduras de mis muñecas. Siento una opresión en el pecho. Es memoria sensorial. Un estúpido déjà vu. Mi mente regresa a aquella noche en la que tuvieron que atarme como King Kong. Un ejército de camilleros, o lo que sea que hayan sido, se me abalanzaron encima cuando empecé a desvariar. Me metieron tantos estúpidos medicamentos después de eso que no recuerdo todos los detalles con claridad, pero lo que sí recuerdo vívidamente son las malditas ataduras en pies y manos que se sentían igual que estas, y que rogué y supliqué que me desataran para poder ponerle fin a mi eterna miseria de una vez por todas. Durante semanas, tuve profundos moretones en las muñecas por la fuerza con la que me sacudí y forcejeé contra las ataduras en esa primera horrible noche de La Loquera.

En mi mente flota la letra de Yellow. Como dice la canción, le daría a ella hasta la última gota de sangre en mi cuerpo.

Sus suaves labios acarician mi cuello, mis pezones, y bajan por mi estómago.

Intento tocarla y las ataduras se aprietan de nuevo. Inhalo profundamente para intentar tranquilizarme, pero las ataduras invocan de nuevo la película de terror que se reproduce en mis recuerdos…, la noche en que mi mente por fin sucumbió de manera muy dolorosa a una década de tormentos.

Un helado cubo de hielo en el pezón me trae de vuelta al presente. Sarah lo frota alrededor de mi pezón, y luego lo pasa por mi pecho, bajando por mi abdomen, mientras su cálida lengua recorre el mismo camino que la helada humedad, como una especie de Zamboni erótica. Suave piel roza mi erección. ¿Es un pezón? Mientras tanto, sus labios descienden por mi torso.

Me estremezco.

Quiero tocarla. Necesito hacerlo. Lo intento, pero las ataduras no me permiten llegar muy lejos. Se me revuelve el estómago.

Mientras subía las escaleras después de escuchar el disparo que venía de su habitación, sabía que lo que me esperaba ahí adentro empujaría mi mente a un abismo oscuro. Pero igual seguí subiendo las malditas escaleras, un brutal escalón a la vez, despacio, de forma involuntaria, sin poder evitarlo, hacia mi perdición. La habitación de mi padre era un magneto monstruoso, y mi cuerpo era apenas un bloque metálico sin voluntad propia.

Le daría hasta la última gota de sangre en mi cuerpo.

—Amarillo —susurro.

—¿Qué parte? ¿El hielo?

—No. La venda. Quítamela. Por favor. —Se me hace un nudo en la garganta. Estoy peligrosamente cerca de violentarme, pero respiro profundamente y me controlo.

Sus manos acarician mi rostro. Me quita la venda. Su expresión es de absoluta desilusión.

—Lo siento —dice—. Sólo quería intentar algo.

Estoy siendo un cobarde y un pendejo. Sarah parece muy triste.

Suspiro.

—De acuerdo. Pónmela de nuevo. Haz lo tuyo. Lo lamento.

—No. Está bien. No habrá vendas. Sólo cierra los ojos, ¿de acuerdo?

—De acuerdo.

—¿Me lo prometes?

—Sí.

—¿Lo juras?

—Sip.

Sarah lanza la venda al suelo y yo cierro los ojos.

Siento que gira hacia un costado de la cama. La canción se detiene.

Empieza una nueva canción. ¡Carajo! ¡No! ¡No, no, no, no! Es What Makes You Beautiful de los imbéciles de One Direction. Preferiría que me disparara y me mandara al infierno con mi padre.

Abro los ojos como resortes.

—¡No! —grito—. Preferiría morir que oír eso.

Sarah me mira ferozmente.

—Cierra los ojos. Lo prometiste.

Obedezco.

Sus labios están junto a mi oreja.

—Esta canción es para castigarte por tus acciones despreciables de esta tarde. —Su tono es plano y grave—. Fuiste un chico muy muy malo. Me mentiste por omisión. No confiaste en mí. Y eso abrió la puerta para que yo desconfiara de ti. No es una buena base para cimentar una relación sana, Jonas. Y ahora te voy a hacer una felación al ritmo de la armoniosa melodía de One Direction para enseñarte una lección. Por si fuera poco, de ahora en adelante el castigo será que, cuando escuches esta canción en un supermercado o en un vehículo que pasa, instantáneamente te excitarás al recordar lo que te hice esta noche.

Eso basta para obligarme a cerrar la maldita boca, pero también para callar las voces en mi cabeza. Todos —el yo, el ego y el superego— le ponemos nuestra atención absoluta a esta mujer.

Sarah se ríe, entretenida por su travesura, y se aleja de mi oído.

La abominable canción me retumba en los oídos y me provoca jaqueca y sangrado de oídos. Es una caricatura, un crimen contra la humanidad. Sin embargo, cuando su lengua recorre mi pene como si fuera un cono de helado derritiéndose, deja de importarme la estúpida canción. Lo mete a su boca, y se siente muy, muy cálido, además de deliciosamente húmedo.

¡Demonios! Su boca es una cálida piscina que masajea mi pene. Es como si mi miembro tuviera su propio jacuzzi personal.

Emito un ligero gemido. Desearía poder mirarla, pero soy un hombre de palabra.

Su boca me deja.

Instintivamente estiro la mano para suplicarle que vuelva a mí, pues necesito tocarla, pero las ataduras me detienen.

¡Mierda!

Le daría hasta la última gota de sangre en mi cuerpo si me lo pidiera.

Cuando vi por primera vez el terrible escenario que él preparó meticulosamente para mí, me aferré a mi salud mental con puños cerrados y todo mi empeño. Estaba decidido a no dejar escapar mi cordura, a no dejarlo ganar. Si tan sólo me hubiera dado media vuelta y hubiera salido de su habitación; si tan sólo le hubiera dado la espalda a él y a su malicia y a su odio y a una década entera de culpabilidad; si tan sólo me hubiera negado a que él tuviera la última palabra esa vez, quizás habría logrado conservar la cordura contra todo pronóstico, incluso ante esa última y escalofriante puesta en escena que él preparó para mí.

Pero no. No le di la espalda, ni salí de su recámara, y por lo tanto tampoco me salvé a mí mismo. En vez de eso, hice lo peor que pude haber hecho. Vi el sobre que estaba encima de su escritorio, con mi nombre en letra de molde salpicado de su sangre, y lo abrí. Incluso mientras lo hacía, sabía que abrir ese sobre sería mi última acción sensata. Lo sabía muy bien. Sabía que mi mente sería incapaz de soportar su último ataque en mi contra como tampoco soportaría el recuerdo del último disparo que salió de su escopeta. Pero igual lo abrí.

Sarah vuelve a llevarse mi miembro a la boca, pero esta vez la piscina en su interior está helada. La intensa sensación me sacude y me saca de la película de terror en mi cabeza y me devuelve a mi recámara con Sarah. Sorprendentemente, el cambio de temperatura resulta estimulante, hasta diría que muy placentero. Mi maravillosa Sarah.

De mi garganta sale un sonido primitivo.

—¿Te gusta? —me pregunta. Su voz es rasposa y grave a causa de la excitación.

—Sí —contesto.

Por unos instantes gloriosos, su boca tan talentosa me hace olvidar todas mis ataduras. Justo cuando estoy a punto de perder el control y dejarme ir en su boca, sus labios me sueltan y su mano me aprieta, mientras su cuerpo desnudo se retuerce contra el mío.

—No quiero que te vengas —susurra, jadeante, con los labios sobre mi oreja—. Tu trabajo es mantenerte rígido para mí.

¿Entendido?

—Sí —contesto entrecortadamente.

—Si estás a punto de venirte, estás obligado a decírmelo. Puedes decir: «Me vengo», las veces que quieras, pero si de verdad estás a punto de cruzar el límite, dirás: «Límite», y yo entenderé.

Asiento.

Escucho movimientos en la mesa de noche.

Me estremezco de emoción.

Su cara está junto a la mía. Percibo el inconfundible aroma a pastillas de menta. Su lengua roza mis labios por un tentador instante.

—Te haré sentir la frescura de la menta —dice con voz ronca.

De nuevo rodea mi pene con su boca. Y, ¡carajo!, sí que siento esa frescura de la que hablaba.

Daría cualquier cosa por mirar sus ojos pardos observándome desde allá abajo, pero, ¡diablos!, prometí mantener los ojos cerrados. Intento imaginar cómo se ve en ese instante, cómo sus enormes ojos pardos resplandecen entre mis piernas, pero la idea es tan excitante que debo descartarla o me vendré en su boca como un novato. Me chupa la cresta con suavidad y con la cantidad precisa de presión que me hace sacudirme con fuerza.

—Límite. —¡Mierda, carajo!—. Límite.

Su boca se aleja de nuevo y se posa sobre mi ombligo. Sus labios están tibios.

Sarah jadea y se estremece. Esto la excita tanto como a mí. Se monta encima de mí y coloca la punta de mi miembro justo frente a su húmeda entrada. Impulso la pelvis hacia arriba, intentando penetrarla, pero ella se quita. Soy un león enjaulado que intenta atrapar el trozo de carne cruda que pende de un hilo fuera de mi alcance. Mientras tanto, la maldita canción de One Direction me tortura.

Quiero estirar el brazo y acariciar su cabello. Quiero tocar su dulce y húmeda vulva, y hacerla venirse. Quiero abrazarla, envolverla, lamerla y cogérmela sin piedad. Quiero hacerla gritar mi nombre.

Por fortuna, la canción de One Direction se termina.

—Puedes abrir los ojos. —Su voz exuda excitación.

Abro los ojos. ¡Dios! Si me lo permitiera, terminaría con sólo mirarla. Está sonrojada. Su mirada es salvaje. Una ligera capa de sudor le ilumina el rostro. Está en éxtasis sin que la haya tocado. Es hermosa.

—Límite —suspiro, mientras la miro a los ojos.

Se baja de la cama para poner otra canción. Do I Wanna Know? de los Arctic Monkeys. He ahí otra buena razón para amar a esta mujer.

Se monta en mi regazo y me tienta de nuevo al retorcerse sobre mí e inclinarse para besarme los labios.

—Ahora tú me vas a comer —dice.

—Desátame.

—No.

—Desátame.

—Al menos inténtalo. Confía en mí. —Esboza su sonrisa más seductora.

—No te haré sexo oral con estas ataduras. Eres mi religión, y devorarte es como ir a la iglesia.

Sarah no entiende.

—Confía en mí, Jonas.

—Rojo.

Se queda estupefacta y boquiabierta.

—Rojo —repito.

Sarah baja los hombros.

—Quieres que esté en el cielo y en el infierno al mismo tiempo. No es posible. Elijo el cielo.

Ella se entristece.

En silencio me desata las muñecas. Está derrotada.

Me froto las muñecas y me siento para desatarme los tobillos.

Cuando estoy libre de ataduras, me recuesto de nuevo en la cama en la misma posición en la que estaba hace un instante, con los brazos estirados y las piernas abiertas.

Le estoy dando mi sangre.

—Ahora soy un hombre libre, nena, y elijo ser tu esclavo. Haz lo que se te antoje conmigo y no moveré un músculo. Eres mi dueña.

—Es obvio que no —gimotea.

—Vamos, nena, mi devoción me ata con diez veces más fuerza que lo que cualquier restricción física podría hacerlo.

Ella continúa haciendo pucheros.

—Estoy en la misma posición en la que me tenías atado, pero ahora estoy atado por decisión propia. Soy tu esclavo por elección. Vamos. Soy tuyo.

Sarah no se mueve. La expresión de su rostro me estruja el corazón.

—Verde —le susurro—. Ven.

Mi nena está decaída.

—Verde, verde, verde —digo—. ¿Verde?

Se le iluminan un poco los ojos.

—Verde, verde, verde, verde, verde, verde, verde. A todo vapor. Estoy a tus pies, hermosa.

Tuerce la boca y esboza una sonrisa a medias, pero sigue sin moverse.

—Vamos, nena. Eres mi religión, y lamerte es como ir a la iglesia. Y tu nombre es mi plegaria más sagrada: Sarah.

Sus ojos se encienden.

—Verde —susurro—. Vamos, hermosa.

Asiente.

Se acomoda encima de mí y pone una rodilla a cada lado de mi cara. Lenta y delicadamente desciende y se sienta sobre mi rostro. Con un fuerte gemido de agradecimiento, comienzo a devorarla. Gracias, Dios que estás en los cielos, por permitirme saborearla. ¡Aleluya, perras! Debo reunir todo el autocontrol del que soy capaz para no agarrarle las nalgas. Me mantengo fiel a mi palabra y conservo los brazos a los costados, como si estuviera crucificado. En cierto sentido, lo estoy.

Ella hace movimientos circulares con la pelvis y la presiona contra mi boca, mientras gime y gruñe. Sus empujones intensos y chillidos agudos evidencian su excitación en aumento. Cuando su cuerpo entero empieza a estremecerse, se vuelve por completo, gimiendo y sudando, se inclina sobre mi torso y mete mi pene a su boca. Yo sigo devorando su gloriosa vulva.

Mi maravillosa Sarah, santificado sea tu nombre, vénganos tu reino, hágase tu voluntad, en la tierra como en el cielo. Sarah emite un himno angelical desde lo más profundo de sus pulmones. Con un último e insistente chillido, su cuerpo ondea y se estremece contra mi boca. Saco rápidamente mi miembro de su boca para evitar que quede atrapado por su quijada que está a punto de apretarse.

Cuando percibo que su clímax va en descenso y su cuerpo se relaja, me incorporo de un brinco, gruñendo como un lobo, y la lanzo hacia la cama. Con un movimiento veloz, doblo su cuerpo sumiso en el borde de la cama y me sumerjo en su humedad. Me la cojo sin piedad hasta que ella grita mi maldito nombre. Tuyo es el reino, el poder y la gloria, por siempre.

Amén.

Capítulo 20

Sarah

Jonas me aplicó lo de «decir la palabra de seguridad» y luego me cogió como una bestia. ¿Qué demonios? Y ahora está callado. Ambos estamos tumbados juntos en la cama, a una nada de la catatonia absoluta, sin decir una palabra. Me vuelvo para mirarlo. Sí, está despierto. Siento que me debe una explicación. Pero, tomando en cuenta su silencio, supongo que él no está de acuerdo.

¿Por qué demonios sintió la necesidad de usar la palabra de seguridad en ese preciso instante? Sé que está dañado, y es comprensible que lo esté, dado lo que presenció cuando era niño, pero ¿cómo pudo meter freno de mano en ese instante? Es verdad que no logro imaginar el tipo de locura que debe combatir a diario después de haber visto lo que vio, pero yo no lo estaba violando, por Dios de los cielos. Por el contrario. A pesar de que lo tuve atado y a mi merced por completo, mi única intención era darle tanto placer como me fuera posible, y no de cualquier tipo, sino del tipo exacto que siempre dice ansiar más. Entonces, ¿por qué tuvo la necesidad de usar la palabra de seguridad en ese momento?

Ansiaba darle un regalo muy especial esta noche, un nuevo recuerdo de las ataduras que reemplazara el que tiene grabado en la mente y que tanto lo tortura. Siendo honestos, con o sin trauma de la infancia, ¿era demasiado pedir que me dejara tomar las riendas de nuestra vida sexual por una sola vez? ¿Por qué no confía en mí y se deja llevar? Yo también he tenido mi buena dosis de traumas infantiles, pero he logrado irlos conquistando gracias a la magia de los días y las noches que he compartido con Jonas.

—Por cierto, ¿sí escribiste ese informe, o era una fanfarronada? —dice finalmente.

¿De eso quiere hablar en este instante? ¿De El Club? Es lo último en lo que estoy pensando.

—¿Tú qué crees?

—Que estabas fanfarroneando.

—Has estado conmigo veinticuatro horas diarias desde el instante en el que descubrí la verdad. ¿Cuándo habría tenido tiempo de escribir un informe detallado? Ni siquiera he podido pintarme las uñas, así que mucho menos habría podido escribir el maldito informe. —No es mi intención, pero la última parte la dije en tono encabronado.

—¿Estás enojada conmigo?

Me recuesto de costado para mirarlo.

—No.

—Porque sonaste un poco molesta.

Inhalo profundamente y acomodo mis ideas. Jonas me observa, expectante.

—No. No estoy enojada. Sólo estoy histérica.

Jonas se pone lívido.

—¿Por qué?

—Llevo toda una semana sin estudiar, Jonas. —Los ojos se me llenan de lágrimas, a pesar de lo mucho que intento contenerlas—. Muchas cosas dependen de mis calificaciones, y lo único que he estado haciendo durante toda una semana es jugar a la minina cachonda contigo. Tengo que estudiar, Jonas. Debo concentrarme y reorganizar mi vida y recordar por qué decidí estudiar Derecho en un principio… —Las lágrimas corren libres por mis mejillas—. Hay mucha gente que depende de mí. —¡Dios! Soy un desastre—. Y ahora, gracias a mi gran bocota, debo ponerme a escribir un maldito Informe Pelícano cuanto antes.

Jonas me abraza.

—Ay, nena. ¿No te das cuenta de que ya nada depende de tus calificaciones? —Me besa la mejilla y me limpia las lágrimas con el pulgar.

Me separo y miro su rostro. No entiendo a qué se refiere. Sólo los diez mejores estudiantes al final del primer año obtienen una beca completa para los siguientes dos años, lo cual significa que el número once y los que le siguen ya se jodieron al ritmo de unos sesenta y cinco mil dólares. Este es mi boleto para hacer lo que yo quiera después de titularme, incluyendo obtener un empleo por el que me paguen una bicoca, pero que me haga genuinamente feliz. Estamos hablando de intentar obtener una suma que me cambiaría la vida, para lo cual basta con que estudie hasta el cansancio durante un breve año. Aun así, a pesar de estar en la última curva antes de los exámenes finales, me la paso jugando a la ninfómana día y noche con Jonas.

Necesito recomponerme y reordenar mis prioridades.

Jonas pone los ojos en blanco como si yo fuera una niñita boba.

—Si obtienes la beca, genial. Será un logro fantástico que habremos de celebrar. Pero si no, yo me encargaré de la colegiatura. ¿Cuánto podría costar? ¿Cincuenta mil al año? No es gran cosa. Considérate la afortunada ganadora del Fondo Escolar Jonas Faraday —dice y esboza una gran sonrisa.

No puedo creer lo que acaba de decir: ¿La afortunada ganadora? ¿Espera que cuelgue todo mi futuro de su caprichosa generosidad? ¿Por un comentario amable hecho en la cama al calor del momento? ¿Dice que soy la afortunada ganadora?

Para su información, no pondré el resto de mi vida a merced de la suerte, ni a merced suya, en todo caso.

Jonas me sonríe.

—Problema resuelto. Ahora lo único que debe preocuparte es pasar el examen de la barra de abogados al final del tercer año. Mientras tanto, ve a clases y haz tu mejor esfuerzo, pero no te agobies. —Me acaricia el rostro—. Estoy seguro de que encontraremos algo en lo que puedas ocupar tu nuevo tiempo libre.

Me le quedo mirando, boquiabierta.

—De acuerdo. ¿Qué otra cosa te angustia? Lánzamela y yo la sacaré a batazos del estadio, nena.

Me siento en la cama. Ni siquiera puedo enunciar una respuesta.

—Vamos. Yo lo resolveré por ti, sea lo que sea.

—¿En serio esperas que te deje pagar mi colegiatura?

Se encoge de hombros.

—Sí.

—No quise aceptar la laptop que me diste esta mañana, ¿y ahora se supone que debo aceptar dos años de colegiatura de la universidad?

Esboza una gran sonrisa. Al parecer eso significa que sí.

—¿Y esperas que me siente y me relaje, como si fuera ya un hecho consumado que pagarás mi colegiatura dentro de seis meses? ¿Esperas que crea que la charla poscoital de hoy es la promesa notariada del futuro?

Su sonrisa se esfuma. Sus ojos pierden el brillo juguetón.

—Esto no es una mera charla poscoital —exclama. ¡Cielos! Está furioso.

—No confiaste en mí lo suficiente como para contarme lo de Stacy. No quieres hablar del supuesto «infierno» al que al parecer te sometí esta noche (tus palabras, no las mías). ¿Y se supone que debo poner mi futuro entero en tus manos y tener fe en que dentro de seis meses, pase lo que pase entre nosotros, seguirás en la disposición generosa de darme un cheque por el valor de la colegiatura? —¡Diablos! Estoy gritando. No puedo parar la exaltación que fluye de mí—. ¿Y si te aburres de mí para entonces? ¿Qué me quedaría? ¿Qué pasaría si, Dios no lo quiera, presiono demasiado y le exijo un poco más de lo debido al adonis emocionalmente herido que eres y te ahuyento? ¿Eh? ¿Qué pasaría entonces? ¿Volverías con el cheque en la mano si así fuera?

Por su expresión, parece que acabo de apuñalarlo en el corazón. Abre la boca para decir algo, pero la cierra de nuevo.

¡Mierda! Su mirada refleja dolor puro. Sin embargo, por alguna razón, arremeto con más fuerza.

—¿Quieres que ponga todos mis huevos en la cesta de un hombre que equipara lo que siente por mí con una enfermedad mental grave? ¿Con la locura? Sí, eso sin duda hace sentir a cualquier chica superconfiada de tener un futuro largo y tranquilo con ese tipo. —¡Diablos! No puedo creer que acabo de decir eso. Hasta este instante, creía estar muy satisfecha con nuestro lenguaje amoroso en código.

Jonas hace una mueca de dolor. Niega con la cabeza, pero no dice una palabra. Los ojos se le llenan de lágrimas.

—Me estoy perdiendo a mí misma, Jonas. Debo ponerme otra vez de pie.

—¿Por qué?

—¿Por qué? ¿Por qué? —Abro y cierro la boca varias veces, completamente perpleja—. ¿Por qué respiro? ¿O por qué como? Porque es fundamental.

—Claro que no. No necesitas ponerte de pie. No siempre. Cuando no puedas, o incluso cuando no quieras, yo te cargaré. Quiero hacerlo.

Nunca nadie me había dicho eso antes. Ni siquiera algo parecido.

—Estamos en la luna de miel* —dice con su espantoso acento gringo. Me mira, esperanzado.

Por alguna razón, esa frase no me hace sentir entre nubes como debería.

—Pero no realmente, ¿cierto? —Escupo—. Esto podría acabarse la próxima semana. ¿Y eso dónde me dejaría? No puedo depender de esto y tirar por la borda todo aquello por lo que he trabajado.

¡Dios! Si antes lo apuñalé, acabo de girar la navaja con saña.

Intento calmarme.

—Sé que nunca entenderé lo que viviste en tu infancia —digo. Inhalo y exhalo despacio, mientras procuro modular mi tono de voz—. Jamás seré capaz de entender a cabalidad por qué esta noche fue un infierno para ti, Jonas. Pero quiero intentarlo. —Me tiembla el labio inferior—. Sólo quería reemplazar tu feo recuerdo de la infancia con buenos recuerdos de tu vida adulta. Quería darte placer e intentar sanarte. Pero tú no confiaste en mí lo suficiente como para dejarme intentarlo. Estoy harta de que todo gire en torno al Club Jonas Faraday. Sólo quería que te unieras al Club Sarah Cruz para variar.

—¿Todo esto porque no quise seguir atado mientras te comía? —Suena genuinamente herido.

—No, Jonas. A veces no te enteras de nada. Olvida eso. Esta noche me hizo darme cuenta de cuánto te contienes, a diferencia de mí.

—Todos nos contenemos, a veces.

—Yo no.

—¿Tú no? ¿En lo absoluto? —pregunta, incrédulo.

—En lo absoluto —contesto. Es verdad, excepto por el hecho de que debo morderme la lengua cada cinco minutos para no gritar a todo pulmón: «¡Te amo!». Pero no hay nada que hacer al respecto.

Me mira fijamente, como si me retara a confesarle algún secreto oscuro que no le haya revelado aún. Como si esperara demostrar que mi grado de daño está a la altura del suyo.

—De acuerdo. Hay una cosa —confieso.

Se le ilumina el rostro con autosuficiencia expectante.

—En secreto… me gusta esa canción de One Direction.

Se ríe, a pesar de su mirada herida.

—Mucho —agrego. Me cubro el rostro con las manos. No puedo impedir que fluyan las lágrimas.

—¿Qué tienes, Sarah? —Me abraza—. Por favor no me digas que «no te estoy dejando entrar». —Su expresión es de intensa ansiedad—. Por favor no me digas que estoy demasiado dañado para ti. —Está conteniendo las lágrimas.

Acaricio su hermoso rostro.

—No, Jonas. Todo lo contrario. Jamás podrías estar demasiado dañado para mí, ¿entendido? Eso es lo que intento decirte. Nunca jamás podrías estar demasiado dañado para mí, sin importar lo que estés ocultando en lo más profundo de tu ser. Así que deja de tener miedo de mostrármelo todo. Quiero que ondees tu bandera de monstruosidad por todo lo alto.

Intento decirte que no me ahuyentarás. No te rechazaré. Puedes confiar en mí. —Las lágrimas se escapan de mis ojos. Estoy al borde de dejarme caer en un auténtico abismo de sollozos.

Su alivio es evidente. Me besa.

—No me dejes.

Resoplo.

—No iré a ningún lado. Tú eres el fugitivo en potencia.

Sus labios encuentran los míos. Su lengua se abre paso en mi boca. Aun si mi cerebro quisiera dejar a este hombre, mi cuerpo armaría un golpe de Estado. Las lágrimas me nublan la vista y me ruedan por las mejillas.

—No entiendo por qué te contienes de esa forma. Te estoy dando todo, Jonas. Quiero lo mismo de tu parte.

—No puedo —susurra.

—Claro que puedes.

Niega con la cabeza.

—¿Todo esto tiene que ver con que no quise seguir atado? No entiendo… Lo que pasó después de que me desataste fue increíble.

—Es una metáfora, Jonas. Por favor. Sé cuánto te encantan las metáforas.

—Sé que era metafórico. No soy un idiota. Pero quizá protagonizamos una metáfora mejor que la que tenías en mente. A veces las cosas no planeadas son las mejores.

—No. Estoy segura de que no fue una mejor metáfora. Quiero mi metáfora, Jonas, y acabo de descubrir que para ti es imposible. —Emito un bufido de frustración—. ¿Estás listo para otra cita de Platón? Últimamente me he vuelto un tanto aficionada a su obra.

Su mirada es fría.

—«Puedes aprender más de una persona en una hora de juego que en todo un año de conversación».

Jonas me mira de soslayo.

—Y acabo de descubrir mucho sobre ti.

Me lanza una mirada fulminante.

—¿No te gusta que use a Platón en tu contra?

¡Cielos! No está nada contento.

—Quería que dieras un salto de fe como lo hice yo al saltar diez metros al vacío. Pero claramente no pudiste hacerlo.

Jonas aprieta los labios.

—No entiendes —contesta.

—No entiendo porque no me lo quieres explicar.

Está a punto de perder.

—¿Por qué haces esto? ¿Qué importa la razón por la que no quise estar atado? Me desataste y seguimos adelante y fue más que increíble. No es indispensable que hablemos de cada maldita cosa que sintamos todo el tiempo, ¿o sí?

Suspiro.

—Sé que no estás muy familiarizado con esta práctica, Jonas. Pero lo que estamos haciendo en este instante es una cosa peculiar que hacen los adultos a veces. Se llama: «Hablar de nuestros sentimientos». Y está bien. Te prometo que sobreviviremos a ello. —¿Cuál fue la frase pseudopsicológica que usó Josh el otro día? Ah, sí—: Hablarlo no significa que estemos en desacuerdo.

—¡Por Dios! No digas eso. No sabes lo que me provoca.

Sonrío y le acaricio la mejilla.

Él se talla los ojos.

—Es que no entiendes.

—Entonces dímelo.

Se queda callado.

—Todo este tiempo te has comportado como si fueras una especie de maestro de kungfú y yo fuera tu pequeña Saltamontes que necesita ser iluminada con desesperación. Sin embargo, irónicamente aquí estamos: yo me he rendido ante ti en mente, cuerpo y alma, de todas las formas posibles en las que una mujer puede rendirse ante un hombre, incluso a veces en contra de mis instintos. Pero tú eres el que se contiene conmigo. Lo percibo. Y entre más cercana me siento a ti, más se abre mi corazón y sangra, más siento que te necesito, y eso me asusta. Empiezo a sentir como si hubiera un vacío cada vez más grande entre nosotros que a la larga me devorará y romperá mi corazón en un millón de pedacitos.

Estoy jadeando. Ese discurso me desgastó.

Jonas se frota el rostro con las manos.

—Le dije a Josh que renunciaré a Faraday e Hijos. Se lo dije antes de venir a la habitación.

—Cielos, Jonas. ¡Es una excelente noticia! —No entiendo la conexión entre esta revelación y lo que estábamos diciendo, pero estoy segura de que ya me la dirá. Así que espero.

Jonas hace una larga pausa antes de volver a hablar.

—Por fin puedo visualizar la vida que deseo. Puedo imaginarla. Por fin sé bien cómo es.

—Qué bueno.

—Por primera vez en la vida puedo visualizar con claridad el original divino de Jonas Faraday. He intentado visualizar mi propio original divino durante demasiado tiempo, Sarah, y no podía lograrlo. En el mejor de los casos lo percibía, pero era oscuro, borroso o intermitente. Sin embargo, ahora lo veo como bajo la luz del día.

Espero más. El pulso me retumba en los oídos.

La respiración de Jonas es entrecortada.

—Puedo verlo con claridad frente a mí, Sarah. —Pasa saliva—. Está de pie, junto a ti, sosteniéndote la mano.

Mi corazón da un vuelco. Ay. Dios.

—Por fin lo veo porque tú lo tomaste de la mano y lo guiaste hacia la luz.

No tengo palabras.

Jonas ahoga un suave gimoteo.

—«Cada corazón canta una canción incompleta, hasta que otro corazón le susurra de vuelta». —Su voz transmite una intensa emoción—. Mi canción ya está completa.

¡Santo Niño Jesús en el pesebre!

Ya basta de pensar. Mi cerebro puede irse al diablo. Mi cuerpo quiere ir al paraíso. Tomo su rostro y le doy un beso apasionado y le hago el amor tiernamente hasta que ambos nos quedamos profundamente dormidos en brazos del otro.

Notas:

* En español en el original. (N. de la T.)

Capítulo 21

Jonas

Estoy sentado frente a la mesa de la cocina, redactando un borrador del boletín de prensa para anunciar mi partida de Faraday e Hijos. Cada palabra que tecleo me acerca un poco más al hombre que estoy destinado a ser: el original divino de Jonas Faraday. La felicidad genuina está al alcance de mi mano.

Sarah entra a la cocina. Ya se duchó y se vistió, y está lista para patear traseros, como siempre. Trae su laptop bajo el brazo y un bolso colgando del hombro.

—Buenos días, hermosa. ¿Puedo prepararte un omelette?

—Necesitamos hablar —dice.

Es la frase que más odio en el mundo. Ninguna conversación agradable con una mujer ha comenzado con esas palabras.

—¿Quieres hablar sobre Kiki, tu perra maltesa? —pregunto, esperanzado.

—No —contesta con seriedad y se sienta a la mesa.

Me inunda la inquietud. Mi estómago da vueltas.

—Necesito quedarme en mi departamento unos días, para poder estudiar y ponerme al corriente…

—Ni lo sueñes.

—¿Perdón? —dice y sus mejillas se enrojecen de inmediato.

—Ni lo sueñes. En primer lugar, quiero que estés conmigo, como ya sabes, para poder poseerte en cualquier momento de cualquier día. Pero en segundo y más importante lugar, no es seguro. No quiero que estés sola ni un instante hasta que sepamos algo sobre El Club y tengamos noción de cómo van a salir las cosas.

—Eso es una locura. ¿Y si nunca volvemos a saber de ellos? ¿Y si sólo allanaron mi departamento y robaron mi computadora y eso es todo lo que harán?

—Lo dudo mucho.

—Sospecho que te equivocas.

Exhalo despacio y de forma controlada. Juro por Dios que esta mujer es como una patada en el culo.

—Imaginemos que tienes razón y que no volvemos a saber de ellos. ¿Te parece sensato confiar en que su silencio es una especie de tregua tácita? ¿Podrás dormir bien por las noches, sin asomarte debajo de la cama ni preguntarte si irán tras de ti?

Sarah aprieta los labios y medita la situación.

—¿Y qué hay de aquello de defender a los pobres diablos que se inscribieron en El Club en busca del amor verdadero?

—He estado pensando mucho en eso durante los siete minutos en los que no hemos estado teniendo sexo desde que volvimos de Belice.

Me río.

—Creo que fui bastante ingenua al respecto. Quizás aquel ingeniero en sistemas era la excepción y no la regla, y la gran mayoría de los tipos que se unen a El Club lo único que quieren es subirse a montañas rusas con cara de Mickey Mouse, como dijo Josh. Quizá no les importa, o no quieren saber cómo le hace El Club para facilitar sus fantasías.

Parpadeo de prisa un par de veces, mientras intento procesar sus palabras.

—¿Estás insinuando que si ellos te dejan en paz, tú tampoco te meterás con ellos? ¿Vive y deja vivir?

Se encoge de hombros.

—Sí. Creo que lo que le dije a Stacy fue genuino. Si me dejan en paz, yo los dejo en paz. Sólo mentí acerca del informe.

Ah, y sobre lo del Servicio Secreto. Eso fue pura fanfarronada. Jamás he visto su lista de miembros.

—Eres brillante.

—Gracias. —Suspira—. Pero sí, lo he pensado y no estoy segura de que me importe lo suficiente como para convertirlo en el eje de mi vida. Tengo una vida por delante y muchas cosas que me importan mil veces más que desmantelar una red de prostitución. Y, además, si noventa y nueve por ciento de los miembros de El Club no querrían saber la verdad, ¿quién soy yo para arruinarles la fantasía?

La miro largo rato.

—¡Guau! Nunca pensé que llegaría este día.

—¿De qué hablas?

—De que tu lavado de cerebro sanvalentinesco por fin ha sucumbido al cinismo y al realismo. ¿Entonces ya no crees en cuentos de hadas?

—Claro que sigo creyendo en cuentos de hadas. Ahora más que nunca. —Me lanza una mirada ardiente que hace explotar mi corazón—. Es sólo que me di cuenta de una cosa muy importante respecto a ellos.

Espero.

—No los puedes dar por sentado. Son muy preciados y poco comunes. Si eres una de las personas afortunadas que vive su propio cuento de hadas, más te vale que inviertas tu tiempo y energía en cuidarlo, disfrutarlo y aferrarte a él, en lugar de, por decir algo, esforzarte por hundir a un club sexual de internet. —Me mira de tal forma que me hace querer arrodillarme a sus pies.

Mi corazón es una vieja esponja endurecida que fue olvidada largo tiempo en un lavadero y que acaba de ser remojada en una tina de agua caliente. Me levanto de la mesa y camino hacia ella, mientras mi corazón esponja absorbe su calidez, se ensancha y gotea a cada paso que doy. La tomo en mis brazos y le beso cada centímetro del rostro, mientras ella se estremece de placer. Tomo su rostro entre mis manos y le beso la boca. Ella flota entre nubes.

Este es uno de los diez mejores momentos de mi vida. Mi nena acaba de nombrarme su príncipe azul.

Sarah recorre mis labios con la punta del dedo y me da un beso tierno.

Mis cuerdas vocales tardan un instante en volver a funcionar.

—Pero ¿y si mi intuición es correcta, Sarah? ¿Y si andan tras de ti?

—Supongo que tendré que arriesgarme.

La abrazo con fuerza.

—No estoy dispuesto a permitirlo. Tengo que hacer lo que sea necesario para mantenerte a salvo.

Sarah exhala.

—¿Qué planeas hacer, eh? ¿Ir conmigo a clase todos los días durante los siguientes dos años, por si acaso?

—Si es necesario, lo haré.

—Claro, porque eso no es intenso ni obsesivo ni nada extraño.

Nos miramos a los ojos un instante. Estamos en un callejón sin salida.

—Jonas —dice—. Dulce Jonas. Estoy enloqueciendo. No he tenido un instante para mí misma. Debo estudiar. Debo concentrarme. Debo cortarme el cabello. Necesito ir a clase de yoga. Y quizá también me vendría bien hacerme un facial.

Sonrío.

—Sólo necesito algo de espacio. Todo ha sido demasiado intempestivo, y además eres un poquitín intenso, guapo. No te lo tomes a mal. Sólo quiero un poco de espacio.

—Espera un momento. ¿Soy intenso? —Le lanzo mi mirada más psicópata y fulminante.

Sarah se ríe.

—Necesito tiempo para estudiar. ¿Recuerdas ese exquisito tiempo de espera antes de irnos a Belice? Fue muy sexi. Estar separados un rato puede ser algo bueno.

La tomo de la mano y la jalo hacia la mesa de la cocina. Sarah se sienta en mis piernas.

—Escúchame. Si no fuera por todo esto de El Club, actuaría un poco más normal con respecto a pasar tiempo separados.

¿Necesitas tiempo para estudiar? De acuerdo. ¿Quieres ir a hacer yoga y pasar un rato con Kat? Da igual. Aunque no lo creas, yo también disfruto mi tiempo solo. Es muy normal. Pero debemos poner eso de lado. Estas no son circunstancias normales, ¿de acuerdo? No es seguro. No quiero que estés sola hasta que le hayamos puesto punto final a este asunto. El tipo que te siguió a clase y luego se apareció en la biblioteca no estaba ahí para vendernos galletas de niña exploradora.

Sarah pone los ojos en blanco.

—¿Qué? ¿Por qué reaccionas así?

—¿Cómo?

—Poniendo los ojos en blanco.

Sarah se queda callada.

—¿Qué?

No contesta.

—¿No crees que lo haya visto?

Sigue callada.

—¿Crees que lo aluciné?

Me lanza una mirada de «si te sientes aludido».

—¿Crees que estoy loco? —pregunto en voz baja. Se me erizan los vellos de los brazos. El estómago se me estruja mientras pronuncio esas palabras.

—No. No creo que estés loco, tontito. Creo que estás siendo sobreprotector e hipersensible en este caso en particular, y que se debe a lo que te ha pasado en la vida. Creo que tu mente te está engañando.

—¿Es una maldita broma? —Emito una especie de gruñido o aullido—. Acepto que Josh me venga con esa mierda, pero ¿tú? Pensé que entendías lo que estoy intentando hacer. Pensé que estábamos en el mismo canal.

Sarah se ríe.

—Es un poco difícil estar en el mismo canal que tú si no me compartes tu estrategia.

Hago un ruido de exasperación.

—¿Podrías olvidarlo de una vez? ¡Dios! Era una buena estrategia y sólo intentaba protegerte. Pensé que intentarías tomar las riendas del asunto, lo cual hiciste, por cierto.

—Gracias a Dios lo hice. Desde donde yo estaba, tu estrategia parecía bastante boba.

—¿Cómo podías saberlo? Estabas asomada a una ventana. Y, para tu información, era una estrategia excelente. Stacy estaba a punto de darme el correo electrónico de su jefa cuando tú interviniste.

—¿Ah, sí?

—Claro que sí. Pero entonces irrumpiste y… sí, hiciste que mi estrategia pareciera un juego de niños junto a la tuya porque eres una maldita genia. Carajo, nena, eres magnífica, ¿lo sabes? Y eres muy sexi. Me desarmaste. —Me lo sacudo—.

Pero el punto es que estaba a punto de obtener la información que quería cuando entraste y…, ¡sorpresa!, secuestraste las riendas del asunto con tu autoritarismo infinito.

—Eres estúpidamente sensual, Jonas Faraday. ¿Lo sabías?

Siento un cosquilleo en la entrepierna.

Sarah me sonríe.

—Cuéntame todo lo que te dijo Stacy antes de que yo llegara.

Le cuento hasta el último detalle que recuerdo de nuestra conversación.

Sarah está procesándolo a todo vapor. Que Dios tenga piedad de nosotros, pues la mujer ¡está pensando!

—Muy bien —dice, finalmente—. Es evidente lo que debemos hacer. Iremos a hablar con Oksana la Ucraniana a Las Vegas. No voy a quedarme de brazos cruzados mientras mi novio me sigue a mis clases a diario en espera de que El Club me contacte. Escribiré un informe cabrón que haga que se les caigan los calzones de miedo, y luego se lo entregaré en persona a Oksana la Madrota Ucraniana. Para obtener grandes recompensas hay que arriesgar mucho, ¿no es verdad, Jonas? ¿No fue eso lo que predicó el profesor Faraday en su clase de contratos?

—En los negocios, Sarah. No contigo. Si se trata de ti, no puedo darme el lujo de arriesgar nada, ni mucho ni poco.

—Bueno, pues yo sí, y eso haré, y no podrás detenerme. —Sonríe como una niña desafiándome en el jardín de juegos—.

Es un país libre —añade, por si acaso—. Y, como sea, ¿no tienes mil cosas que hacer, como renunciar a tu importantísimo trabajo en los negocios y administrar tus nuevos gimnasios y poner tu exquisito cuerpo en forma para escalar alguna montaña?

Suspiro.

—Ni siquiera tengo la dirección de Oksana. Stacy dijo que ella sólo tenía un apartado postal. Estaba a punto de darme su correo electrónico, pero gracias a la impecable entrada de mi novia mandona, nos quedamos sin forma alguna de contactarla.

—Ay, conejo tonto. Trix es sólo para niños. Ya tenemos todo lo que necesitamos para encontrar a Oksana.

—¿En serio?

—Claro que sí, novato. Déjamelo a mí. —Mira su reloj—. Mientras tanto, debo irme a clase de Derecho Constitucional… sola. —Se levanta de la mesa—. Por cierto, para que no te sientas solo durante los próximos días de nuestra Exquisita Expectativa 2.0, te hice una grabación. Es una selección, de mí para ti. —Coloca una memoria USB sobre la mesa —. Dando y dando, guapo. —Me guiña un ojo y se vuelve hacia la puerta principal.

—Sarah.

Se detiene y se da vuelta para mirarme.

—Lamento haberte hecho desperdiciar una despedida tan sagaz, nena. «Dando y dando» es tan insolente, inteligente y coqueto; es todo lo que adoro de ti. El juez de la Corte Suprema lo calificaría con un diez perfecto. Pero puedes irte olvidando de cruzar esa puerta sola. Ni lo sueñes.

Sarah gruñe y se sienta de nuevo a la mesa. Abre su laptop.

—¿Qué haces?

—Rescatando mi salud mental. —Abre sus correos—. Voy a aplicar un pase de Ave María. —Entrecierra los ojos y comienza a teclear—. Servicios a miembros, arroba El Club punto com —dice mientras teclea—. Es la única dirección suya que tengo.

—¿Qué dirección usaban para enviarte las solicitudes?

—Todas las solicitudes e informes de ingreso se enviaban a través de una nube. —Tuerce la boca y se queda pensándolo un instante—. Quizá tu hacker podría rastrearla.

—Es buena idea. La verdad no sé bien cómo funcionan esas cosas.

—Yo tampoco, pero preguntémosle a él.

—De acuerdo.

Sarah mira de nuevo la pantalla.

—Enviaré un correo bastante ambiguo. Una nunca sabe quién estará del otro lado o si algún día las autoridades lleguen a confiscarlo. Sin embargo, ahora que lo pienso, lo más probable es que ya tengan suficiente en mi contra si eso llega a pasar. — Suspira—. Pondré sobre la mesa sólo las cartas indispensables para incitarlos a contactarme. —Teclea mientras enuncia las palabras en voz baja—. Bien. Les dije que hay algo urgente de lo cual necesito hablar con ellos y que me contacten de inmediato. —Chasquea la lengua—. De acuerdo. El plan A es localizar a Oksana y meterle el susto de su vida frente a frente.

Nunca subestimes el poder de la comunicación en persona. Mientras tanto, enviaré este correo y cruzaré los dedos para que contesten. No me quedaré de brazos cruzados esperando a que algo pase. Haré que pase.

—Qué sorpresa.

Sarah se encoge de hombros.

—Tengo que hacer algo, Jonas. Si durante los próximos dos años celebraremos el día de «lleva a tu novio a clase» a diario, me va a dar una crisis nerviosa que no quieres imaginar.

Capítulo 22

Sarah

—¿Podrías quizá sentarte al fondo del salón y fingir que no me conoces? ¿O al menos intentar no ser tan Jonas?

—¿Qué significa eso?

—Significa que no pasas precisamente inadvertido.

—¿En serio? ¿En serio quieres que me siente al fondo del salón?

—Sí, en serio. Esto es demasiado extraño. No podré concentrarme en lo que diga el maestro si estás sentado junto a mí, tentándome. Y te garantizo que la mitad de la clase tampoco podrá concentrarse. Es que eres demasiado… Jonas.

—Deja de decir eso. No entiendo a qué te refieres.

—La falsa modestia no te queda.

Jonas pone los ojos en blanco.

—Muy bien. Me sentaré al fondo del salón cuando empiece la clase, ¿de acuerdo? Como sea, tengo mucho que hacer en mi laptop, como cuentas para idear las distintas ubicaciones de los escalódromos. Pero ¿me dejas quedarme aquí hasta que empiece la clase?

Miro el reloj.

—Sí. Hay algo de tiempo. Pero cuando el salón empiece a llenarse, más te vale que arrastres tu exquisito trasero al fondo del salón, grandulón.

Jonas hace un puchero.

—Está bien.

—Ay, pobrecito Jonas, el de la mirada triste.

—Sobreviviré.

—¿Sabes? Podrías contratarme un guardaespaldas profesional si tanto te preocupa mi seguridad. Eso resolvería el problema. Así, tú podrías volver a tu vida y yo a la mía, y después pasaríamos la noche entera embistiéndonos como animales en casa, como una pareja normal.

—Me agrada oírte decir eso.

—¿Embestirnos como animales? —Le lanzo una sonrisa pícara.

—Bueno, sí, pero no me refería a eso. —Sonríe.

—¿Como una pareja normal?

—Tampoco. Y, por cierto, no creo que la mayoría de las parejas normales se embistan como animales.

Intento recordar lo que acabo de decir.

—Toda la noche. —Esbozo una gran sonrisa.

—Nop.

Estoy confundida. ¿Qué otra cosa dije?

—Casa. —Su sonrisa es tímida. El pequeño Jonas de cuarto año hizo otra aparición en el jardín de juegos—. Me agrada que hables de mi casa como si fuera nuestra.

Nos miramos mutuamente con ojos de amor.

—Eres un romántico empedernido, ¿sabes? —digo.

—Shh. No lo digas tan fuerte.

—Calladita me veo más bonita.

Jonas hace una pausa.

—Entonces, ¿te parecería bien que te contratara un guardaespaldas?

—Claro que no. Me mortificaría. Pero estoy segura de que podría escabullírmele con más facilidad que de ti y de tu paranoia. Sin duda me le escapé a Josh en tiempo récord.

—De acuerdo. Mala idea. Por cierto, ¿has hablado con Kat? ¿Cómo le está yendo con su guardaespaldas?

—Al parecer es un hombre sumamente atento.

Jonas pone los ojos en blanco.

—¿Estás insinuando que le estoy pagando a un tipo para que se acueste con Kat?

—Ay, no, Jonas. No se están acostando. Ten un poco de fe en mi amiga.

Jonas sonríe.

—Bueno, tal vez sí tendría sexo con él, pero el tipo es un profesional. Acostarse con una cliente va en contra del Código de Ética del Guardaespaldas, ¿no? Al menos eso dice Kevin Costner en la película.

—Sí, claro, antes de acostarse con Whitney Houston.

—Ah, sí, olvidaba esa parte. En fin, no importa. Lo que quería decir es que al tipo no le desagrada nada este trabajo en particular. —Me río—. Pero deberá formarse en la fila. Todos reaccionan así con Kat.

Jonas se ríe.

—Sí, a Josh lo dejó muy intrigado.

—¿En serio? Qué tierno.

—¿Qué pensó Kat de Josh?

—Piensa que es… un patancín de cuarta, para ser franca.

Jonas parece desilusionado.

—Lo lamento. Supongo que eso de la montaña rusa de Mickey Mouse le causó una mala impresión.

—Sin duda.

—Pero yo le recordé que cuando te conocí tú también eras un bastardo engreído, así que una nunca sabe.

—Ay, qué linda.

—En fin, ¿cuánto tiempo planeas seguirle pagando al tipo para cuidar a Kat?

—No sé. No lo he pensado mucho. Supongo que lo que sea necesario.

Observo su hermoso rostro un instante y su expresión de seriedad. Su mirada es generosa.

—Eres muy considerado, ¿sabes? Sé que dices que no se te da eso de ponerte la capa roja, pero creo que te subestimas.

Jonas tuerce la boca.

—Gracias. —Se sonroja.

¡Dios mío! Este hombre me desarma.

Nos miramos largo rato. No sé qué estará pensando, pero estoy segurísima de que es un: «Te amo».

—Si fueras Josh, tendría que darme una bofetada en este instante —dice finalmente.

—¿Qué? —Me río.

—Olvídalo.

Miro el reloj. Faltan doce minutos para que empiece la clase. Más vale que me vaya concentrando.

—De acuerdo. Se acabó la charla —exclamo—. Tengo que entrar en mi elemento.

Se ríe.

—Haz lo tuyo, nena.

Hago mi ritual previo a cualquier clase. Coloco mi botella de agua sobre el escritorio. Inicio la computadora y abro un documento en blanco. Saco mi libro de texto, un cuaderno de espiral y un bolígrafo de mi bolso. (En caso de que algo salga mal con la computadora, prefiero siempre tener a mano el tradicional papel y bolígrafo). Empiezo a escribir la fecha de hoy en la parte superior de la página del cuaderno, pero el bolígrafo no funciona. ¡Diablos! Hurgo en mi bolso en busca de otro bolígrafo y descubro un sobre. Desconcertada, lo saco. ¿De dónde salió esto? Lo abro. Adentro hay un cheque a mi nombre por la cantidad de doscientos cincuenta mil dólares, firmado por un tal Jonas P. Faraday. No puedo respirar. No puedo dejar de mirar el «Sarah Cruz» y los «doscientos cincuenta mil dólares con cero centavos». Mi cerebro no puede procesar lo que mis ojos están mirando.

Vuelvo la cabeza para ver a Jonas.

Él está inmerso en su computadora y no se ha percatado en lo más mínimo de lo que traigo en la mano.

—Jonas. —Sostengo el cheque en alto con mano temblorosa.

Él voltea a verme y de pronto se ruboriza.

—Jonas —repito—. No puedo… ¿Qué…?

Jamás había sostenido en la mano tanto dinero en mi vida. Estoy temblando. No puedo creer que lo haya hecho.

—No esperaba que lo descubrieras en este instante —dice.

—Jonas —digo una vez más, pues al parecer mi léxico se redujo al nivel evolutivo de un niño—. No. —No puedo aceptarlo, pero me electriza que haya querido hacerlo por mí.

—Déjame explicarte mi razonamiento —empieza.

—Jamás podría aceptar…

—Sólo escúchame, Sarah.

Me quedo boquiabierta. Es ridículo.

—Tenías razón. Podría pasar cualquier cosa en los próximos seis meses. Podrías finalmente darte cuenta de que estoy demasiado dañado para ti. Podrías aburrirte de mí. Podrías sentir que no te doy suficiente espacio… o que no soy capaz de expresar mis emociones como tú lo necesitas… o que soy demasiado intenso. —Pasa saliva—. Podría pasar cualquier cosa.

Pero, sin importar lo que suceda entre nosotros, quiero hacer tus sueños realidad, aun si al final no estoy destinado a ser parte de ellos. Así que este dinero es tuyo, Sarah, te ganes o no esa beca, y aun si a la larga te quedas conmigo o no. Ponlo en el banco. Es tuyo desde este instante, sin compromisos. Si obtienes la beca y no lo necesitas para pagar la escuela, entonces úsalo para otra cosa que te facilite la vida. Dónalo a la caridad de tu madre o lo que tú quieras. Pero, si no obtienes la beca, entonces úsalo para cubrir la colegiatura. Por la persona que eres y lo que planeas hacer después de graduarte, sé que al final este dinero logrará hacer del mundo un lugar mejor, se use como se use.

Me suelto a llorar.

—No llores. Lo hice para que sonrieras, no para que lloraras.

No sé qué decir. Estoy demasiado abrumada por lo que siento.

—No llores, nena.

Pasan varios minutos antes de que pueda volver a entablar una conversación coherente.

—Pero ¿por qué tanto? —pregunto—. Es muchísimo dinero, Jonas. Es demasiado. Incluso si fuera a aceptar que me pagaras la colegiatura, lo cual no estoy diciendo que vaya a hacer, jamás en la vida podría aceptar esto. Es ridículo.

—Mira, medítalo un instante. Este primer año solicitaste financiamiento universitario, ¿cierto?

Asiento.

—Y luego tienes que pagar la colegiatura del segundo y tercer año si lo de la beca no resulta. Además, tendrás que pagar impuestos por ese dinero y, créeme, son una patada en el culo. Te sorprenderá saber cuánto de este dinero terminará en las arcas del Tío Sam.

Me limpio los ojos sin poder parar de temblar.

—Si lo piensas así, en realidad no es una cantidad excesiva.

Estoy muda.

Jonas estira la mano y acaricia un mechón de mi cabello.

—No elegí la cantidad al azar, Sarah. —Me lanza una mirada melancólica—. Es mi penitencia.

Niego con la cabeza. Jonas no me debe nada, mucho menos una penitencia. Ayer en la noche que le susurré en la cama que era su penitencia, sólo estaba siendo traviesa. Este hombre no le debe nada a nadie, mucho menos a mí.

—Me avergüenza pensar que estuve dispuesto a pagar esta ridícula suma para alimentar mis demonios. Quizás este pequeño gesto permita equilibrar mi balanza kármica de algún modo. O al menos me ayude a limpiar mi conciencia.

Las lágrimas se me escapan de los ojos.

—«Las buenas acciones nos dan fortaleza a nosotros e inspiran a los demás a hacer buenas acciones».

Sonrío entre las lágrimas.

—¿Platón?

—Platón.

Inhalo profundamente, entre sollozos.

—Mil gracias, Jonas. No hay palabras que describan lo agradecida que estoy. Eres una persona hermosa, por dentro y por fuera, pero…

—Nada de peros. Por favor. Sólo di que sí. Por una vez en tu maldita vida, haz lo que te pido, mujer. —Su voz es dulce —. Por favor. Te lo ruego. No te pongas pesada esta vez. Es algo que necesito hacer.

Estoy boqueando como pez fuera del agua. Sin duda alguna, este dinero cambiaría mi vida. Pero es demasiado como para aceptarlo. Miro a Jonas a los ojos, quizás en busca de alguna señal, algo que me guíe en mi decisión, y lo que veo es amor.

Amor puro, genuino e incondicional.

—Jonas —susurro, mientras mi cabeza flota entre nubes.

—Insisto, Sarah —dice él en voz baja. Luego me convence con su sonrisa más deslumbrante.

Me río, a pesar de las lágrimas. ¿Qué clase de mortal podría resistirse a un hombre así?

—Bueno, si tanto insistes —contesto.

Jonas sonríe.

Niego con la cabeza.

—Al menos dame una noche para pensarlo —digo y guardo el cheque en mi bolso—. Es demasiadísimo dinero. — Acaricio su mejilla—. Mi dulce Jonas.

Me inclino para besarlo. Sus labios son mágicos. Lo amo con toda mi alma y todo mi ser. No sé qué secretos y heridas siga albergando en su interior, y la verdad no me importa. Sea lo que sea, los extraeremos juntos. No importa cuánto tiempo tome ni cuán despacio debamos hacerlo, pues lo haremos un paso a la vez. Tenemos todo el tiempo del mundo. Yo no iré a ningún lado. Me limpio los ojos, y mis dedos quedan manchados de rímel.

—Diablos —digo—. Dime la verdad, ¿mi cara parece un derrame petrolero?

Se ríe.

—Para nada. Estás hermosa.

—Ahora vuelvo —me pongo de pie.

Jonas también se levanta.

—Iré contigo.

—Ay, Dios, Jonas. El baño está literalmente saliendo por esa puerta, del otro lado del pasillo. Tranquilo. Entraré, orinaré rapidísimo, me lavaré la cara, me limpiaré la nariz y volveré en tiempo récord. Te lo prometo. Vuelvo en un parpadeo. Siéntate.

—Tomo mi bolso, por si acaso necesito ponerme un poco más de rímel después de lavarme la cara.

Jonas titubea.

Levanto las manos al aire.

—No puedes entrar al baño de mujeres conmigo, Jonas. Es un campus universitario. Al rato pondrán carteles advirtiendo a las alumnas de que hay por ahí un loco pervertido acosando mujeres en los baños. Por favor, guapo. Sé que estás paranoico, pero intenta al menos no ser un paranoico enloquecido.

Jonas suspira.

—Espera.

Lo observo dar zancadas hasta el fondo del salón, asomar la cabeza por la puerta, mirar de un lado a otro del pasillo unas cinco o seis veces y volver.

—De acuerdo. Está libre. —Sonríe—. No se puede ser demasiado cauteloso cuando se trata de proteger a mi nena preciada.

Pongo los ojos en blanco.

—Ahora vuelvo. —Le doy un beso en la frente—. Y cuando vuelva, quiero que te vayas al fondo de salón, ¿de acuerdo?

Eso de tener que ir a todas partes con mi sensual novio empieza a ser bastante vergonzoso.

Capítulo 23

Sarah

—Cielos —murmuro en voz alta mientras me miro en el espejo del baño. A pesar de lo que dijo Jonas, mi cara sí parece un auténtico derrame petrolero.

El cheque de Jonas me trastornó como nada en la vida. No recuerdo la última vez que mis ojos se convirtieron espontáneamente en manantiales. Fue como si me hubieran nombrado Miss Universo, me hubieran pedido matrimonio, hubiera dado a luz a quintillizos y hubiera ganado la lotería nacional al mismo tiempo. Tengo tantos sentimientos rebotando en mi interior en este instante que no puedo pensar con claridad. Lo único coherente que puedo afirmar una y otra vez es: «Te amo, Jonas». ¡Diablos! El hombre es un sueño hecho realidad.

Abro la llave del grifo y me mojo los ojos para limpiarme el rímel que escurre. Tomo una toalla de papel y me seco la piel, y después me limpio la nariz mocosa. Soy un desastre. Soy una pila blanda de visceralidad. Soy la mujer más afortunada del mundo.

Saco un tubo de brillo labial del bolso y me pongo un poco en los labios. Creo que no me pondré más rímel pues, a este paso, estoy segura de que ese no fue el último gran llanto del día.

Me meto a uno de los cubículos vacíos, cierro la puerta y me siento a orinar.

Escucho que se abre la puerta. Oigo los pasos de alguien que entra al baño y se detiene. No entra al cubículo junto al mío.

Qué raro. Sea quien sea, ¿por qué está esperando a que desocupe el cubículo, a pesar de que hay otro vacío?

Me inclino para asomarme por debajo de la puerta, pero no alcanzo a ver hasta el final del pasillo desde este ángulo.

Tendría que apoyarme en cuatro puntos para poder ver hasta allá. Pero definitivamente hay otro ser humano en este baño conmigo. Esperen. No se escuchan más pasos. ¿Por qué la persona que entró se quedó parada junto a la puerta? ¿Se habrá detenido a buscar un tampón en su bolso? ¿O será que mi visitante furtivo es mi guapísimo y altamente paranoico novio que está vigilándome?

—¿Jonas?

No hay respuesta.

—Si eres tú, espérame afuera, pervertido.

Escucho que ponen el seguro de la puerta del baño.

—¿Jonas? —De pronto me siento inquieta—. ¿Hay alguien ahí?

Debe de ser Jonas. ¿Se habrá escabullido en busca de un rapidín, inspirado por nuestras proezas en el baño del bar anoche? Pongo los ojos en blanco. Fue cosa de una vez en la vida. No planeo que el sexo en el baño se convierta en hábito.

Y, de cualquier modo, no podemos hacerlo en este instante, pues la clase empieza en cinco minutos. Pero, ¿a quién engaño?

Con la estrategia de persuasión adecuada, Jonas Faraday podría convencerme de tener sexo con él en cualquier lugar, en cualquier momento; incluso en un asqueroso cubículo de baño cinco minutos antes de clase.

Los pasos se acercan lentamente a mi cubículo.

Siento una opresión en el pecho. Paso saliva. No parecen pasos producidos por zapatos de mujer. Y definitivamente tampoco suenan como los pasos de Jonas. Sea quien sea, arrastra los pies. Jonas no arrastra los pies. Jonas es la gracia andando. Me pongo los jeans y tiro la cadena del baño, mientras siento que mis latidos se aceleran. Me aferro a mi bolso y abro la puerta del cubículo.

¡Mierda! Es el gemelo de John Travolta en Pulp Fiction, con todo y la cola de caballo. En su mano, una pequeña navaja brilla de forma inconfundible. Estoy demasiado asustada como para hacer un sonido o mover un solo músculo.

En un segundo, me saca del cubículo jalándome de la camiseta. La navaja resplandece mientras el tipo lleva la mano a mi cuello.

—¡Oksana! —grito—. ¡Oksana!

Lo intrigo lo suficiente como para que se detenga un instante. Presiona la navaja contra mi cuello.

Pero no lo corta.

—Se supone que debes hablar con Oksana —espeto—. ¡Tienes nuevas instrucciones de Oksana!

Un chillido de horror se me sube a la garganta. Intento suprimirlo, pero no puedo. Soy un desastre. Me tiemblan las rodillas, pero el tipo me sostiene sin dejar de presionar la navaja contra mi cuello. Lo bueno es que ya oriné, porque si no me mearía en este instante.

—¿Conoces a Oksana? —Tiene una especie de acento pronunciado.

—Sí, Oksana. La Ucraniana Loca. —Intento esbozar una sonrisa de complicidad, pero parece que me está dando un ataque epiléptico. Al tipo no le divierte el comentario. ¡Mierda! Quizás él también es ucraniano—. Oksana, en Las Vegas, en las oficinas centrales. Tiene nuevas órdenes para ti. No debes lastimarme. Hubo cambios. Oksana debió informártelo.

—Mi orden es matarte. —Su mirada es helada.

Después de esa última afirmación, mis rodillas ceden. El tipo me agarra y me levanta, sin quitar la navaja de mi cuello. Sin embargo, sigue sin cortarlo.

Yo sigo balbuceando como si mi vida dependiera de ello…, aunque en realidad así es.

—Se suponía que debía darte las nuevas órdenes anoche o esta mañana. No matar. —En medio del pánico, pronuncio esas últimas dos palabras como si estuviera hablando con Koko, el gorila que reconoce lenguaje de señas.

El tipo me mira sin piedad, y presiona más la navaja contra mi cuello.

¡Demonios! No tiene la más remota idea de lo que le estoy diciendo. Stacy no le ha informado el mensaje de anoche a nadie. O, si lo hizo, no ha pasado por las altas (o bajas) esferas hasta llegar a este tipo. Está presionando la navaja con tanta fuerza, que el filo empieza a cortar mi piel. La piel bajo la navaja me arde.

Él cruje los dientes y los ojos le brillan como si acabara de tomar una decisión…, una mala decisión.

—¡Doscientos cincuenta mil dólares! —grito.

Hay otra pausa, lo suficientemente larga como para que yo pueda seguir hablando.

—Están en mi bolso. Son del riquillo. ¡Doscientos cincuenta mil dólares! Búscalos en mi bolso. Son tuyos. Y puedo conseguirte más.

El tipo se detiene un instante, mientras procesa lo que le estoy diciendo, y luego me agarra del cuello con el brazo mientras abre mi bolso toscamente. Saca el cheque y emite un gruñido que no sé si es de placer, sorpresa o malicia.

—He estado embaucando al riquillo todo este tiempo. Acaba de darme este dinero, y tiene mucho más. Le envié a El Club un correo al respecto esta mañana. Quiero asociarme con ustedes. Por eso les escribí. Llámale a tu jefa. Ella te lo dirá.

Envié un correo. Estoy embaucando al tipo. Y puedo hacerles lo mismo a otros miembros. Podemos sacarles mucho dinero juntos. Muchísimo dinero. —Estoy jadeando. Me siento mareada.

El tipo sostiene el cheque y se acerca a mi cara.

—¿Puedes sacarle más?

¡Dios! Su aliento es asqueroso.

—Sí, mucho más. Mucho, mucho, mucho, mucho, mucho más. —¡Dios! Estoy diciendo incoherencias—. Y no sólo a él.

También se lo puedo sacar a otros tipos. Lo dividiré todo con ustedes. Por eso les escribí esta mañana. Pregúntales por mi correo. Ya verás. Este tipo pagó su membresía y ahora sólo quiere cogerme a mí. Quiere La Experiencia Novia. — Mentalmente le agradezco a Stacy la Simuladora por enseñarnos algo del argot de las prostitutas—. A esta clase de hombres les fascina tener una buena LEN. Creen que estoy rompiendo las reglas para estar con ellos. Somos Romeo y Julieta.

Podemos hacerlo con todos los miembros nuevos. Les contaré una historia triste sobre mi colegiatura universitaria y añadiré que mi mamá tiene cáncer y me regalarán mucho dinero con tal de sentir que me están rescatando. Dividiré la ganancia con ustedes.

Lo está pensando. O al menos no me está matando aún.

—No le diré a nadie sobre El Club. ¿Para qué? Es lo último que haría. Es mi boleto a la buena lana. Me encanta lo que le hacen a estos imbéciles riquillos y quiero participar. Déjenme ser su socia. Les ofreceré a estos tipos una LEN como su agente de ingreso antes de que siquiera empiecen a pedir a las otras chicas. Yo soy la que se supone que no deben tener, la fruta prohibida. Este primer tipo fue tan estúpido que me dio doscientos cincuenta mil dólares…, y puedo obtener más. Llámales a tus jefes. Pregúntales si les escribí esta mañana como te estoy diciendo. Ya verás que estoy diciendo la verdad. Llámales para que lo confirmes. Les escribí esta mañana.

Voy a desmayarme. No puedo seguir hablando así. Empiezo a ver puntos blancos. Mi pecho se agita por el esfuerzo de intentar inhalar y hablar al mismo tiempo. Nunca en la vida había sentido tanta adrenalina correr por mis venas. No me queda duda de que este hombre está a un instante de clavarme la navaja en el pecho. No paro de temblar.

—Llama a tus jefes. Vamos, Hugo.

El tipo arruga el rostro con gesto interesado. Es el primer destello de humanidad que le he visto en todo este encuentro. Lo tomo como algo positivo.

—¿Qué? No me digas que no te llamas Hugo. ¡Caray! Tienes cara de que te llamas Hugo.

Eleva una de las comisuras de los labios.

—Cuando empecemos a trabajar juntos, te llamaré Hugo. Será nuestro apodo afectuoso. Siempre serás mi Hugo. —Le sonrío, o al menos eso intento. Estoy segura de que mi expresión parece más bien la de un mapache paralizado frente a los faros de un camión.

El tipo observa el cheque que tiene en la mano.

—¿Puedes sacarle más?

—Mucho más. Armé todo un alboroto anoche cuando el riquillo estaba en un sitio de encuentro con Stacy. Le encantó.

Me cogió como loco en el baño después de eso, y luego me dio el dinero. Podemos hacerle ese tipo de cosas a los miembros todo el tiempo. —Intento reírme—. A esos tipos les encanta tener LEN, porque al final del día son unos románticos empedernidos. Anda, llama a tus jefes. Pregúntales por el correo de esta mañana. Verás que te digo la verdad.

Mi respiración es superficial. Mi frente está mojada de sudor.

Sin advertencia alguna, me hace otra llave de cabeza y presiona mi cara contra su cuerpo, mientras saca su celular. No logro ver lo que está haciendo, pero escucho el sonido condensado de un mensaje de buzón automático seguido de un pitido.

El tipo deja un mensaje en un idioma tosco. ¿Será ruso?

Voy a morir a manos de un villano de James Bond.

Me endereza, jalándome del cabello, y presiona la navaja contra mi garganta con más fuerza que antes. Siento una gota de sangre que cae por mi cuello. La piel me quema.

El tipo agita las fosas nasales. Acerca su cara a la mía, y yo cierro los ojos y emito un chillido, pues estoy segura de que me llegó la hora. Pero él sostiene el cheque en alto.

—Si estás mintiendo, regresaré para rebanarte la garganta.

El cuello me arde muchísimo cuando él suelta mi cuerpo tembloroso. ¿Acaba de perforarme con la navaja? Cuando me llevo la mano al cuello, un dolor intenso en las costillas me inunda con más fuerza que nada en la vida. El dolor intenso hace que se me doblen las rodillas y me quita el aliento, literalmente. Se me doblan las piernas. Mientras caigo, el baño da vueltas frente a mis ojos.

El golpe contra el suelo produce una descarga de dolor en mi cabeza.

«Te amo, Jonas».

Oscuridad.

Capítulo 24

Jonas

Me voy al fondo del salón, tal y como Sarah me lo ordenó. A fin de cuentas, soy su cachorro, su estúpido perro maltés llamado Jonas. «Siéntate, ven, quieto». Lo que sea su voluntad yo lo haré.

El salón está casi lleno. Un tipo se sienta en la silla que acabo de desocupar, la que está justo a lado de la de Sarah. Miro su computadora abierta y su cuaderno sobre el escritorio vacío, y siento una punzada de envidia. Quiero ser el único que se siente junto a ella. ¡Diablos! No debí haberme movido.

Miro mi reloj. Aún faltan un par de minutos antes de que empiece la clase. Más vale que se apure. ¿Qué demonios le está tomando tanto tiempo? ¿Maquillarse? Si es así, ojalá no lo hiciera. No le hace falta el maquillaje.

El profesor entra al salón y se dirige por el pasillo hacia el frente. Antes de que llegue a su destino, un estudiante lo detiene para hacerle una pregunta.

Meto la mano al bolsillo de los jeans y saco la memoria USB que Sarah me dio esta mañana. Veamos qué tipo de música eligió mi nena para esta compilación. Nunca antes una mujer me había regalado una selección musical grabada, y debo reconocer que me entusiasma.

Busco en el portafolio de mi computadora unos audífonos que me llevo a los oídos.

La primera canción es Demons, de Imagine Dragons. Sonrío. «Qué listilla eres, Sarah». Lo entiendo. Tengo demonios y tú me salvarás de ellos. No necesito escucharla, pues la he oído millones de veces.

La segunda es Not Afraid, de Eminem. Percibo cierta tendencia. Esta mujer está decidida a «sanarme», ¿cierto? Creo que más me vale hacerme a la idea. Ella es así.

Come a Little Closer, de Cage the Elephant. Esta no la conozco. La escucho durante treinta segundos, hasta el final del primer coro. Me encanta. Y sí, definitivamente hay una tendencia. Sarah quiere que me «acerque un poco» o, como lo han exigido sin respuesta varias de mis exnovias, que «la deje entrar». No es muy original, pero sin duda lo dice de corazón.

El profesor se dirige al podio al frente del salón y organiza sus notas. Miro de nuevo el reloj. Quizá le queda un minuto más, si tiene suerte. Si no entra en los próximos treinta segundos, tocaré la puerta del baño y le diré que le meta velocidad.

Sarah es tan quisquillosa con eso de no perderse ni un minuto de sus clases, que me sorprende que le esté tomando tanto tiempo arreglarse. Digo, de por sí nos hizo llegar veinte malditos minutos antes.

Cambio de ventana en la pantalla de la computadora para ver el resto de los títulos de las canciones que seleccionó. Mi corazón se acelera. El resto de la lista va por un camino decididamente distinto de su campaña inicial de «permíteme salvarte de tus demonios»: She Loves You, de los Beatles; Crazy In Love, de Beyoncé; Love Don’t Cost a Thing, de Jennifer Lopez; I Just Can’t Stop Loving You, de Michael Jackson. Y hay muchas más canciones de amor en la lista: Love Can Build a Bridge, All You Need Is Love, (I Can’t Help) Falling In Love With You.

¡Dios!

Me levanto de la silla de un brinco, como un maniático, y me froto las manos, dando saltos. Necesito tocarla, besarla, hacerle el amor. Quizá me escabulla al baño en este instante y la posea en el cubículo. ¡No! ¿Qué me pasa? No podemos tener sexo en el baño en un momento así. ¡Dios! ¡Sarah me ama! Ya nos lo hemos insinuado en código de las formas más ingeniosas posibles, pero ver la palabra mágica una y otra vez en mi pantalla, de forma tan descarada, honesta e inequívoca, como una carta de amor explícita de parte de mi nena, es el sentimiento más maravilloso de todo el mundo.

«El amor es la alegría de los buenos, la reflexión de los sabios y el asombro de los dioses».

—Buenos días —comienza a decir el profesor—. Empecemos con el emblemático caso Lawrence versus Texas de la Corte Suprema estadounidense que está en la página ciento ochenta y tres de su libro. Señorita Fanuel, ¿nos leería la determinación del caso?

¿Dónde diablos está Sarah? ¿Por qué se está tardando tanto?

—Sí. En el caso Lawrence versus Texas, la Corte Suprema determinó que la conducta sexual íntima consensuada es parte de las libertades que protege la Décima Cuarta Enmienda…

¿Dónde está?

El pánico me inunda. Ya debería haber regresado. ¡Mierda!

Ya debería haber regresado.

Alguien grita afuera del salón de clases. Salgo disparado hacia allá.

Hay un grupo de estudiantes frenéticos afuera del baño.

—¡Llamen una ambulancia! —grita alguien.

Me abro paso entre ellos hacia el baño.

Sangre. Dios, no, hay demasiada sangre. Está esparcida por todo el piso de azulejo blanco. No, Dios, no de nuevo. Por favor, no. No más sangre. No de nuevo.

Veo el cuerpo de mi madre envuelto y ensangrentado. La sábana está teñida de un rojo intenso y oscuro.

Veo los sesos de mi padre esparcidos en el muro. Y en el suelo. Y en el techo. La alfombra está teñida de un rojo intenso y oscuro.

Y ahora veo a mi Sarah, mi maravillosa Sarah, tirada como un bulto ensangrentado, con el brazalete que le di atado a la muñeca inerte. Los azulejos blancos del suelo que la rodea se tiñen de un rojo intenso y oscuro.

—¡Llamen una ambulancia! —grito.

—Ya la llamamos —grita alguien más—. Llegará en cualquier momento.

Me jalo el cabello. Mi cuerpo se sacude. Emito un gruñido que se convierte en un alarido desgarrador. Vomito sobre el suelo del baño. Alguien intenta auxiliarme. Lo alejo. Alguien me toma del brazo. Lo ahuyento y me arrodillo sobre el suelo de azulejo junto a ella.

Hay un tipo inclinado sobre su pecho que busca un latido.

Otro alarido. Me jalo el cabello.

El tipo se endereza y niega con la cabeza en dirección a otro tipo junto a él. Se escucha un suspiro colectivo. Aparto al tipo con fuerza. Es mía. Tomo su cuerpo inerte entre mis brazos. Toco cada centímetro de su cuerpo para buscar la fuente de la sangre.

—No deberías moverla —dice el imbécil ese. Escucho las palabras, pero no entiendo su significado.

Mis dedos buscan con desesperación el agujero en su camiseta, justo encima del torso. Toco el agujero. La tela que lo rodea está tibia, húmeda y enrojecida.

—Rojo —digo con voz entrecortada. Ella prometió parar si yo decía la palabra mágica—. Rojo —digo de nuevo. Pero no se detiene. «Detente, por favor»—. Rojo. —Mi cuerpo se quiebra entre sollozos mientras mi mente flota encima de mí, confundida, separada de mi cuerpo, girando en espiral como un avión humeante que pierde altitud.

Levanto su camiseta, y de mi garganta sale un grito ahogado. Una herida. Una herida abierta y roja sobre su hermosa piel aceitunada, igual que la última vez, sólo que ahora sólo hay una herida furiosa en su piel, en lugar de demasiadas. Presiono la herida con mis dedos para detener el flujo de sangre, igual que lo hice después de que se fuera el tipo enorme. Ella siempre dijo que yo tenía dedos mágicos, pero se equivocaba. Eran demasiadas heridas, demasiados agujeros que tapar, y mis dedos eran muy pequeños. La magia de mis dedos no funcionó aquella vez, a pesar de lo mucho que lo intenté.

Pero esta vez sólo hay un agujero que bloquear, y mis manos son grandes. Mis dedos son fuertes. La sangre deja de borbotear cuando cubro la herida y ejerzo presión. Esta vez, la magia de mis manos da resultado. Pero la sangre sigue saliendo de algún lado. ¿De dónde viene tanta sangre? Busco la fuente, desesperado. Hay demasiada maldita sangre sobre el suelo de azulejo blanco. Su cuello. Hay sangre saliendo de su cuello. Pongo los dedos sobre la pequeña lesión de su cuello, y la sangre deja de fluir.

—¡Llamen una ambulancia! —grito—. ¡Una ambulancia!

—Ya la llamamos. Vienen en camino. El hospital está dentro del campus. Llegará en cualquier momento.

Otro tipo se inclina y presiona sus dedos contra el agujero en su torso, mientras yo la acuno en mis brazos y tapo con mis dedos la herida de su cuello.

—¡Llámenla de nuevo! —grito. Busco en mis bolsillos. No encuentro mi estúpido teléfono celular. ¿Lo habré dejado en el maldito salón? —¡Llamen de nuevo! —aúllo.

Intenté desatar las cuerdas, pero los nudos estaban demasiado apretados. Intenté liberar sus muñecas, pero mis dedos no eran lo suficientemente fuertes. La magia de mis manos no funcionó aquella vez, sin importar cuánto lo intenté. «Te amo», le dije, sin poder frenar las lágrimas. «Te amo», le grité, intentando despertarla para que me sonriera de nuevo. «Te amo, mamá».

Pero ella no despertó, a pesar de que dije muchas veces las palabras mágicas. «Te amo». Pero mi amor no bastó para salvarla.

«Mírame, mami». Pero sus ojos azules miraban al vacío. «Por favor, mamá». Su mirada azul estaba congelada. «Te amo, mami». Pero no fue suficiente.

La sangre de Sarah ha manchado mis jeans, mi camiseta, mis brazos y mis manos. Si pudiera darle mi sangre, lo haría. Si pudiera darle mi vida, lo haría. Dios mío, me desangraría por ella si pudiera.

Siento algo húmedo en los antebrazos. Me echo hacia atrás. Tengo los brazos bañados de su sangre. Mis dedos examinan su nuca; su cabello está empapado y pegajoso. Deslizo el dedo entre la humedad y siento un hueco enorme.

Grito al descubrirlo. Mi cuerpo se sacude.

La multitud me mira, paralizada, con los ojos abiertos, conmocionada.

Yo me vuelvo a mirarlos, mientras sostengo a mi nena hermosa entre mis brazos.

Hay un eco de pasos veloces en el corredor que se van acercando cada vez más. Escucho el sonido de ruedas metálicas.

—¡Al fondo! —grita alguien en el otro extremo del pasillo.

La abrazo contra mi cuerpo.

—El amor es la alegría de los buenos, la reflexión de los sabios y el asombro de los dioses —gimoteo, pero la presa en mi interior se rompe, y toda una vida de presiones, dolores, pesares, remordimientos e ira se desata y me inunda con ferocidad.

—Te amo —sollozo, con la voz entrecortada, las entrañas desgarradas, el corazón roto y la mente perdida en el abismo —. Te amo, Sarah. Te amo, nena. —Me estremezco con cada sollozo, mientras la acuno como si fuera un bebé. Jamás había sentido un dolor así—. Te amo, nena. Te amo. ¡Te amo! —Levanto la mirada hacia la multitud que nos observa. ¿Qué nos ven? ¿Por qué carajos no entienden?—: ¡La amo! —proclamo ferozmente. Se me quedan viendo, impasibles. ¿Por qué no entienden estos imbéciles?—. ¡La amo! —les grito, pero ellos no entienden cómo me siento. Nadie entiende cómo me siento, excepto Sarah. Sarah siempre me entiende.

No puedo perderla. Me moriré si la pierdo. Necesito que todos ellos lo entiendan. Su sangre es la mía. Estoy desangrándome en el suelo. No sobreviviré sin ella. Necesito que lo entiendan. La amo.

—¡Amo a Sarah Cruz!

Acerca de la autora LAUREN ROWE es el pseudónimo de una escritora que decidió darle rienda suelta a su alter ego para escribir la trilogía El Club sin autocensurarse. Con ésta, se convirtió en una de las autoras de novela erótica más vendidas en Estados Unidos y la trilogía pasó a ser una serie. Actualmente, vive en San Diego, California, en donde canta con su banda y escribe a cualquier hora de la noche.

Título original: The Reclamation

Publicado originalmente por SoCoRo Publishing

Traducción: Ariadna Molinari

Diseño de portada: Estudio la fe ciega, Domingo Martínez Fotografía de portada: © Shutterstock © 2015, Lauren Rowe Derechos mundiales exclusivos en español Publicados mediante acuerdo con la Agencia Literaria Sandra Dijkstra y Sandra Bruna Agencia Literaria © 2016, Editorial Planeta Mexicana, S.A. de C.V.

Bajo el sello editorial PLANETA M.R.

Avenida Presidente Masarik núm. 111, Piso 2

Colonia Polanco V Sección

Deleg. Miguel Hidalgo

C.P. 11560, Ciudad de México

www.planetadelibros.com.mx

Primera edición: julio de 2016

ISBN: 978-607-07-3512-4

Primera edición en formato epub: julio de 2016

ISBN: 978-607-07-1214-1

No se permite la reproducción total o parcial de este libro ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea este electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito de los titulares del copyright.

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Índice

Dedicatoria

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Acerca de la autora

Créditos

Planeta de libros