Patrick

Cantarte un te quiero

Laura Larios

Rock & Love 2

Índice

Agradecimientos

¡Atención!

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

En la siguiente entrega…

Notas

Título: Patrick: cantarte un te quiero

.

©Todos los derechos reservados. Bajo las sanciones establecidas en las leyes, queda rigurosamente prohibida, sin autorización escrita del autor, la reproducción parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, sea electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros, así como la distribución de ejemplares mediante alquiler o préstamo público. La infracción de los derechos mencionados puede ser constituida de delito contra la propiedad intelectual (Art. 270 y siguientes del código penal).

©Laura Larios, primera edición: septiembre 2020

Diseño de cubierta: Lisbeth Cavey

©De la imagen de la cubierta: © Can Stock Photo / feedough

Maquetación: Joan Francesc Bekker

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Ódiame o ámame, ambas están a mí favor:

Si me amas, siempre voy a estar en tu corazón;

si me odias, siempre voy a estar en tu mente.

W. Shakesperare.

Agradecimientos

Primero de todo, quiero agradecerle a Tania Lighling-Tucker por el gran honor que me ha hecho al haber escrito este increíble prólogo. Muchas gracias, preciosa, eres lo más de lo más y te quiero un montón, por si no lo sabías, ya lo sabes.

Cuando te pregunté si podrías escribirlo y vi lo contenta que te pusiste no me lo podía creer. «¡Si yo no soy nadie!», pensé. En el mundo escritoril, estoy rodeada de «grandes» y para mí, Tania, eres una de ellas. Por ese motivo, cuando me demostraste tu alegría, admito que me quedé en plan: ¡ays, madre, que no me lo creooo! Por eso, y por mucho más, por ser tan especial y maravillosa, te doy las gracias de todo corazón. ¡No cambies nunca, cielo! Porque eres única.

Joan Bekker, Jane MacKenna, Lisbeth Cavey, Maricela Gutierrez. ¿Y qué puedo decir de vosotros?

Cuando me embarqué en este proyecto y me dije: quiero un grupo de rock, quiero escribir sobre eso y os lo comenté en el grupo, nunca me hubiera imaginado que me dijerais: ¡pues yo me pido a Arlo! ¡Yo a Grayson! Me dije: hala, Laurita, ya la has liado jajajaja. Luego os apuntasteis dos más al saber del proyecto y se cerró el círculo. Cinco componentes, cinco libros, cinco historias, y me hicisteis muy feliz, mucho, y siempre os lo agradeceré.

La verdad es que todos sois increíbles personas, valéis un mundo y puedo decir en alto y muy orgullosa que os adoro y que soy feliz de poder llamaros amigos; que amo teneros en mi vida y que ojalá podamos seguir así por años y años porque, como «equipo escritoril» sois la bomba, chicos. Muchas gracias por estar ahí. Os quiero un montón.

Ana Arévalo. Mi loca lectora cero, la que cada vez que le paso un capítulo y lo termina me pide más y más. ¡Solo te falta el látigo para meterme más caña! La verdad es que da gusto escribir para que me leas porque me subes el ánimo y no veas de qué manera. Te quiero, loca mía.

Ana Mª Rodriguez. Doña «si hay mucho ñaca ñaca, sáltatelo» jajaja. Me matas, cielo. Tú eres de las mías, mucho romance y poco sexo, pero, en esta ocasión has tenido que tragarte las escenitas calientes. Te quiero mucho, cariño.

Noni García, Mónica García: mis niñas, las que siempre estáis ahí para contarme vuestro día a día, vuestras locuras. ¿Sabéis que sois muy especiales las dos para mí y que os quiero HEIYMA?

Sin ti, Noni, sin tus consejos, sin tu «nenaaa, que esto no existe, quita ese palabrooo» y tus regañinas, no habría aprendido ni la mitad de lo que sé ahora. Muchas gracias por todo, por ser tan buena persona, por tu inestimable ayuda y por aguantar a esta pesada con sus dudas y preguntas.

A mi familia, a mi marido e hijos. Pobres míos, los tengo abandonaditos, pero aun así entienden que, cuando estoy tecleando, Laura desaparece. Mi enano sabe que, si me pregunta algo y le levanto un dedo es «espera que me desconcentro», y espera a que haya terminado. Muchas gracias por vuestro cariño, apoyo y amor. Sois y siempre seréis lo primero en mi vida y os amo con todo lo que soy.

Y a vosotros, lectores. Miles de gracias de corazón. Primero, por haberle dado una oportunidad a esta historia, a esta saga que con tanto cariño hemos escrito los cinco, y segundo, por estar siempre ahí para mí. Por hacerme saber que os gusta lo que leéis y demostrármelo cada día.

No seríamos nada sin vosotros.

Un beso a todos y miles de gracias de todo corazón.

¡Atención!

Rock & Love es una serie formada por 5 libros y un extra. Los libros son autoconclusivos pero siguen una línea temporal. Este es el libro 2.

Prólogo

¡Hola!

Antes de nada, déjame darte las gracias por comprar este libro.

Soy Lighling-Tucker, pero vamos a dejarlo como Tania.

Cuando Laura me pidió hacer el prólogo os puedo asegurar que casi me da un ataque al corazón. Ella lo sabe, le mandé tantos audios que casi la dejo sorda.

Es un honor poder hacerlo y siempre estaré agradecida.

¡Bueno! ¡Vamos al lio! ¿Qué os puedo contar de Laura?

Si eres lectora reincidente sabrás a qué te enfrentas, aunque, si por lo contrario es la primera vez que la lees, déjame decirte que te pongas cómoda porque estás a punto de vivir toda una aventura.

Además, «antes de meterle mano al libro» te tengo que decir que Laura es una de las mejores personas que conozco y de las más divertidas. Si te cuento anécdotas podrías morir de risa.

Y ahora al lio, vamos con el libro.

¿Puede existir algo más romántico que «cantarte un te quiero»? Ya solo con esa pista puedes hacerte una vaga idea de lo que te encontrarás dentro.

Nos encontramos con Patrick Frost, y, ¡oh, chicas y chicos! Ya os puedo decir que este hombre es capaz de robaros el aliento: «es mío, babies».

Patrick es el solista de un grupo de rock. Lo bueno, es que tenemos donde elegir, sus compañeros que son tres, seguro que consiguen robaros un par de suspiros.

A la magia y el morbo de un cantante, le sumamos un corazón roto y nos da una mezcla explosiva.

Ahí entra en acción Lara, una mujer que creía muerta. Puedo aseguraros que la química entre estos dos es increíble.

Aquí se nos abre una novela intensa, fuerte y visceral, que estoy convencida que os conquistará.

Heridas abiertas, amores fallidos, letras de canciones…, todo un cóctel explosivo que solo podía escribir Laura.

No os defraudará. A mí de dejo con ganas de sentir a Patrick cantarme de la forma en que lo hace.

Y hasta aquí llego yo. Ahora le doy paso a Laura y su novela.

Disfruta de la lectura y, si me dejas pedírtelo, no te olvides de comentar, porque nos ayuda mucho a saber si vamos por buen camino.

Cuidad bien de Lara. Para mí es de las mejores protagonistas que ha creado Laura hasta ahora.

Por Patrick que nadie sufra, ya lo cuido yo, jejeje.

En definitiva: guitarras, canciones, amor, erótica y corazones rotos. ¡No lo puedes dejar escapar! Yo no lo haría.

Gracias por llegar hasta aquí y leerme. Ahora, con tranquilidad me echo a un lado y te dejo disfrutar.

TANIA LIGHLING TUCKER

Capítulo Uno

La reunión se había extendido por horas, demasiadas para Patrick.

Al ser el solista de los Badmash, los directivos de la empresa Low Key Records siempre recurrían a él para hablar sobre los temas pertenecientes al grupo que representaban.

Sí, él era el que ponía la voz a las canciones que tocaban; su grupo se llamaba Badmash, y el rock era lo que les iba, el estilo que les gustaba y eran felices con ello. Actualmente copaban las listas de ventas y estaban en el número uno.

Sus componentes, amigos y hermanos, porque para él lo eran, aunque no compartieran sangre, eran Grayson, Arlo y Dough: bajo, guitarra y batería, y para él eran los mejores en lo suyo. Arlo de vez en cuando solía también hacerle los coros o ponía la «segunda voz» cuando la canción lo requería.

Hacía apenas una semana que habían vuelto a Los Ángeles, su lugar de residencia después de haber estado de gira mundial. Una gira que duró siete meses y que los dejó reventados.

Aparcó su Harley después de atravesar las rejas de la entrada y la dejó al lado de las de sus compañeros. Sí, al igual que él todos tenían su moto y la cuidaban más que si fueran su pareja, pareja que por cierto no tenían, excepto Arlo, porque ahora mismo lo que más les interesaba era dedicarse plenamente a lo suyo: su música.

Patrick abrió la puerta principal sintiendo que desfallecía. El cansancio era inmenso y solo tenía ganas de acostarse, cerrar los ojos y dormir como mínimo ocho horas.

Empujó y, al ver que la puerta apenas se abría puso el hombro contra ella e hizo fuerza hasta que pudo entrar. Miró lo que le había impedido acceder con normalidad y se encontró con un montón de cartas desparramadas por el suelo.

—Mierda, estoy hasta los cojones de que la gente acceda a mi puta casa con tanta facilidad —musitó entre dientes al ver que todo eran cartas de fans.

No sabía cómo se las arreglaban, pero siempre terminaban accediendo a su propiedad y estaba harto.

Se agachó al ver una de color rojo que llamaba la atención sobre las demás de colores claros; la abrió y metió la mano para sacar lo que había en su interior.

—Mierda —blasfemó al ver que era un tanga de encaje negro—. ¡Henry! —vociferó porque ya estaba harto, y para colmo habían escogido un mal día para terminar de hincharle las pelotas. Tiró la carta y su contenido al suelo y se dirigió a la cocina. Necesitaba una cerveza sí o sí—. ¡Henry! —volvió a gritar perdiendo la paciencia.

—¿Sí, señor Patrick?

Se giró para ver al aludido en pijama y bata, con cara de sueño —se ve que ya debía dormir y le señaló el desmierde de cartas que había en la entrada.

Henry miró en esa dirección y negó.

—Lo lamento mucho, señor, pero le garantizo que antes de acostarme a las once eso no estaba ahí.

Patrick suspiró, le dio un largo trago a la lata de cerveza y la dejó sobre la isla de la cocina. Sabía que se había pasado de la raya con el pobre hombre, pero es que los nervios lo tenían a punto de estallar. Cuando vio que Henry se dirigía hacia allí lo detuvo.

—Déjalo, Henry. Lamento haberte hablado así, no te lo merecías. Pero es que estoy agotado y…

—No se disculpe, por favor, señor Patrick —le dijo al ver que el pobre chico estaba exhausto, y que por ese motivo le había hablado mal cosa que no era normal en él—. Mañana en cuanto se levante se lo encontrará todo en orden—. Henry sabía que Patrick era un obseso de la limpieza y que no soportaba que las cosas estuvieran manga por hombro. Por ese motivo había tenido más de una discusión con sus compañeros, porque esos tres eran el desorden personificado.

—Y por favor —miró a su alrededor y frunció el ceño al ver envases de comida dentro del fregadero—. Diles a los demás de mi parte que no sean tan cerdos y que recojan su basura—. Tiró la lata, se quitó la chupa de cuero echándosela sobre el hombro y se dirigió a las escaleras después de ver a Henry asentir.

Le supo muy mal haberle hablado así. Lo consideraba un amigo más que al típico mayordomo, aunque esa era la función que cumplía para él y sus hermanos.

Cualquiera que lo viera, por su manera de ser, de actuar y por su apariencia, diría que era un hombre de unos cuarenta y muchos, pero en realidad tenía ya cincuenta y cinco años, aunque aparentaba menos. Henry era un hombre alto, delgado, siempre con el cuerpo erguido, impolutamente vestido, con una cabellera blanca y espesa y unas pequeñas gafas redondas al estilo John Lennon.

Una vez arriba abrió la puerta de su habitación, dejó la cazadora en el perchero, se quitó los zapatos y los sacó al balcón. No soportaba según qué olores y sabía que, después de tantas horas el olorcillo no le dejaría pegar ojo.

Se desnudó, tiró la ropa en el cesto de la ropa sucia, abrió el grifo del agua de la ducha una vez estuvo en el baño, y en cuanto esta salió caliente entró en el pequeño habitáculo. Cerró la mampara e intentó relajarse.

Suspiró, apoyó las manos en las blancas baldosas y dejó que el potente chorro cayera sobre su espalda relajando sus cansados músculos. Estaba harto de tener que cargar con la responsabilidad de todo él solo, sobre todo con las reuniones de la discográfica las cuales se le llegaban a hacer tediosas.

Se enjabonó con rapidez, lavó su corto cabello y, una vez hecho todo se enjuagó y salió. Se colocó una toalla alrededor de la cintura y se dirigió al balcón. Abrió las grandes puertas correderas y accedió al exterior. Le encantaba la soledad, el silencio y la tranquilidad que se disfrutaba en esa zona de la ciudad. Solo se escuchaba el sonido de los grillos y la oscuridad que lo rodeaba le daba paz. Una paz que no sentía desde hacía once años, desde que ella desapareció para siempre de su vida.

Apoyó los codos en la balaustrada de piedra y miró al cielo estrellado. Sonrió imperceptiblemente y cerró los ojos.

—Lara —musitó—. Mi Lara. Once años y no te puedo sacar de mi mente. Nunca he podido y nunca podré, mi ángel, mi musa. Ojalá estuvieras a mi lado. No te imaginas cuánto hubiera deseado que vieras que nuestro sueño se ha hecho realidad. El sueño del que tanto hablamos, ese que dijimos que compartiríamos un día, pero no ha sido posible. Te echo tanto de menos, mi niña, tanto…

Puso una mano sobre su pecho y cerró el puño con fuerza. Bajó la mirada y sujetó entre sus dedos el colgante que nunca se quitó desde el día en que ella se lo entregó. El día antes de que se fuera de su vida. La mitad de un corazón con su nombre grabado en él.

Lo giró y leyó la inscripción que ella mandó grabar y que ya se sabía de memoria.

Tuya eternamente. 26/02/2009

Entró en su habitación porque sabía que no tenía que seguir torturándose de esa manera, se quitó la toalla, y se metió en la cama totalmente desnudo. Sí, ni siquiera le gustaba usar boxers para dormir. Además, en su intimidad podía hacer lo que quisiera y no había ninguna ley que obligara a un tío a usar pijama si no le daba la gana.

Se puso de costado y vio en el despertador que ya eran las tres de la madrugada. Le quedaban cinco horas para dormir, ya que, a las ocho tenía pensado reunirse con sus compañeros del grupo para comentarles todas las novedades que se les venían encima.

Cerró los ojos, y cuando estuvo a punto de quedarse dormido unos gritos, jadeos, suspiros y gruñidos le hicieron abrirlos de golpe sacándolo de su duermevela.

Escuchó con atención y, al darse cuenta de que venían de la habitación de al lado se levantó de golpe y salió por la puerta hecho un basilisco.

Entró en el cuarto de su compañero Grayson sin llamar y se fijó en las dos mujeres que dormían abrazadas en el diván al lado de un tío que no conocía de nada. Frunció el ceño y eso hizo que se terminara de cabrear. Caminó hasta la puerta de la habitación y la abrió estampándola con fuerza contra la pared.

—¡Me cago en la puta, Grayson! —gritó al ver a su amigo con la cabeza metida entre las piernas de una mujer, mientras ella tenía la polla de Dough metida en la suya—. ¡Me tenéis harto, joder! Haz el favor de dejar de comerle el coño a esa guarra y sácala de aquí. ¡Estoy intentando dormir y con los gritos no me dejáis!

La rubia lo miró y, al ver que también estaba desnudo lo recorrió de arriba abajo con lascivia.

—¿Y por qué no te unes a nosotros, cariño? Puedo ocuparme perfectamente de los tres —le dijo al mismo tiempo que se manoseaba los pechos.

Patrick puso cara de asco. Le daba igual estar desnudo delante de sus compañeros, no era la primera vez que se pillaban unos a otros en plena faena. Pero lo que no le gustó fue el ver cómo lo miraba esa mujer.

—Sacadla de aquí —amenazó—. Mañana a las ocho de la mañana hay reunión y no quiero que faltéis.

—Joder, tío, no eres más capullo porque no te entrenas —se quejó Grayson, y Dough asintió en acuerdo.

Patrick bufó y salió de la habitación dando un sonoro portazo que logró despertar a los tres que dormían la mona en el diván.

«Jodido Grayson y sus orgias», pensó al ver que para su hermano solo importaban dos cosas. El sexo y el grupo. Sobre eso último no tenía nada que objetar, pero no lo que no soportaba era el tener que aguantar sus constantes y maratonianas sesiones de sexo y orgías desenfrenadas cuando a él se le antojaran y dónde le diera la gana.

Una vez de vuelta en su habitación se volvió a meter en la cama y en cuanto cerró los ojos cayó redondo.

Horas después y una vez duchado y vestido de nuevo como a él le gustaba; con una camiseta negra, unos vaqueros azules gastados con unos rotos en las rodillas y sus botas de motero con hebillas, se dirigió a la cocina y se encontró con sus tres compañeros ya sentados y desayunando.

—Vaya, me da que a alguien se le han pegado las sábanas.

Miró su reloj y pasaban quince minutos de las ocho de la mañana.

—Si dos que yo me sé no se dedicaran a follar a las tantas de la madrugada eso no me habría pasado —dijo mirando a Dough y a Grayson con el ceño fruncido.

—Lo que tienes que hacer es mudarte a la otra ala de la mansión, tío —dijo Arlo—. Haz como yo, que estoy solo y no me entero de nada.

Patrick miro a Arlo y bufó al ver la sonrisa de comemierda que le ofreció. Sí, él era el más callado de los tres, pero al mismo tiempo el que tenía más sentido del humor y una sonrisa siempre en su rostro. Era sarcástico, pero un buen tío a pesar de su hermetismo.

—Yo no tengo porqué mudarme. Lo que tienen que hacer esos dos es escoger una hora normal para follar, y no hacerlo a las tres de la madrugada.

Henry salió disimuladamente de la cocina después de ponerle el desayuno a Patrick, porque le incomodaba escuchar a sus muchachos hablar de ese tema. Era un hombre de cincuenta y cinco años chapado a la antigua y había cosas a las que no se acostumbraría nunca, y una de esas era escucharlos hablar de sexo como si hablaran del menú diario.

Cuando escuchó a Dough bufar, Patrick lo miró con una ceja enarcada. Dejó el tenedor con calma en el plato y se apoyó en el respaldo de la silla después de cruzarse de brazos.

—¿Algo que decir, tío? Porque si es así ya puedes empezar a hablar.

Dough entrecerró los ojos y, aun sabiendo que tal vez se ganara una paliza decidió no cortarse un pelo y soltarle lo que llevaba dentro.

—A ti lo que te pasa es que eres un jodido soso que no es capaz de echar un polvo en condiciones, tío. ¿O acaso no te has dado cuenta de que, si te has tirado a ocho mujeres en años son muchas? ¡Sal de ese pozo de miseria y autocompasión en el que estás metido de una jodida vez y vive, joder! ¡Arregla lo que sea que te tiene así y espabila! ¡La vida son dos días y hay que vivirla, Patrick, no puedes seguir así! ¿O acaso crees que no nos damos cuenta? Pareces un muerto en vida por algún motivo que desconocemos y ya va siendo hora de que lo dejes atrás sea el que sea y de que espabiles.

Y sí, tal y como predijo, Patrick se levantó de golpe de la silla tirándola al suelo y saltó por encima de la mesa. Se lanzó encima de él, el cual ya esperaba su reacción y se empezaron a pelear a puñetazo limpio al mismo tiempo que rodaban por el suelo.

Grayson corrió hacia ellos. Había ido a la nevera a por un poco de zumo y, al ver la que se había liado tiró el envase al suelo poniéndolo todo perdido y se metió entre ellos para separarlos. Los agarró de la pechera de sus camisetas, y, así como tiró para que dejaran de zurrarse, el puño de Patrick acabó estampado en su nariz por accidente, y eso, sumado a la mala hostia que llevaba encima por no haber podido terminar la noche anterior de echar un polvo en condiciones, logró que también acabara repartiendo puñetazos.

Arlo, al ver que eso se había descontrolado salió corriendo en dirección al estudio, cogió el bate de baseball que tenían en caso de necesitarlo, y una vez de vuelta en la cocina y teniendo cuidado con no golpear a ninguno de esos tres imbéciles en la cabeza —aunque se lo merecieran por gilipollas—, empezó a darles con el bate en lugares estratégicos para que dejaran de pelearse. Hasta que, finalmente, y después de haber repartido un par de leñazos lo consiguió.

Capítulo Dos

—Bien, si ya estáis más calmados creo que convendría que empezáramos la reunión, ¿no os parece? —comunicó Arlo viendo a sus dos amigos con sus caras llenas de golpes y cortes ya curados—. ¿Patrick? —lo miró para que empezara, ya que fue él el que la había organizado.

El aludido se incorporó lentamente del sofá con la mano apoyada en la zona de las costillas, miró a Dough como si quisiera darle de nuevo y cogió aire.

—Bien. Ayer hablé con los de la discográfica y me dijeron que, después del rotundo éxito de nuestro primer disco, quieren uno más. Ya sabéis, canciones nuevas y un single con una sola canción que será la principal, y lo quieren para ayer. Estamos a quince de marzo y nos han dado de plazo hasta el uno de noviembre para que lo tengamos listo, chicos. Así que, habrá que ponerse a currar, y mucho.

—Ocho meses para componer un disco completo con letras, melodía, ¿etc? ¿Es que se han vuelto majaras los de la discográfica? —Arlo se levantó del sofá y empezó a caminar de arriba abajo con impaciencia. —Ocho meses, solo ocho meses, tíos. ¡Eso es imposible!

—Pues tendrá que hacerse. Están organizando un concierto de presentación para diciembre y quieren que ese disco ya esté en marcha.

—Joder —blasfemó Grayson al ver el berenjenal en el que se encontraban—. ¿Es que no son capaces de darnos ni un puto descanso? ¡Estamos molidos, malditos sean!

Todos lo miraron y asintieron conformes porque Gray tenía razón. Apenas llevaban una semana en casa y ya los estaban empezando a machacar de nuevo con trabajo.

—¿Y no puedes hacer nada, Patrick? ¿Hacerles entender que necesitamos más tiempo? Ocho meses es muy poco para componer un disco entero y lo sabes.

Patrick miró a Dough y negó. Se dirigió al mueble bar y se sirvió un whisky corto con hielo.

—Llegué a casa a las dos de la madrugada pasadas por ese motivo, tíos. Porque quería que recapacitaran, que se dieran cuenta de que no podía ser. Incluso los amenacé con largarme del grupo si nos cambiaban de parecer.

—¡Pero qué cojones…!

—Tranquilos —alzó la mano que tenía libre y negó—, solo me tiré un farol, pero lamentablemente no sirvió de nada. Hay un contrato firmado, chicos, y eso quiere decir que, durante todo ese tiempo ellos decidirán por nosotros.

—Nos tienen bien cogidos por las pelotas, vamos. —Arlo apoyó sus manos en la cabeza y se las pasó por su larga y trenzada melena rubia.

—Exacto. Por eso esta reunión. Necesitamos una canción para presentarles, solo una para que nos dejen en paz y puedan sacar ese maldito single. Así que, acepto ideas.

Grayson se levantó del sofá y se dirigió a las puertas correderas que daban al jardín y se quedó mirando el exterior. Dough cerró los ojos, recostó la cabeza en el sofá suspirando con fuerza, y Arlo se acercó a Patrick con una mirada de decisión en su cara.

—Bien, somos cuatro y ellos quieren…, no sé, ¿unas diez canciones?

Patrick asintió.

—Pues dos de nosotros se tendrá que comer el marrón de componer tres y el resto dos.

—Malditos hijos de…

—Disculpen, señores —interrumpió Henry a Grayson entrando en la habitación—. Sé que en esta reunión no pinto nada, pero, si me lo permiten me gustaría sugerirles algo.

—Claro, lo que sea, hombre. Cualquier idea será buena —accedió Patrick y todos asintieron conformes.

Henry sonrió y se adelantó unos pasos.

—Verán, sé que lo que ustedes tocan es rock. Los he escuchado y…, bueno, no lo hacen del todo mal a pesar de que para mí eso que tocan solo sea ruido. —Vio como sus chicos sonreían y se relajó—. A ver, mi idea es que, aunque para el disco les pidan lo que usualmente tocan, para el single les sorprendan con algo totalmente diferente.

—¿A qué te refieres? —preguntó Grayson acercándose.

—Pues… —carraspeó y tomó aire—. Si no voy equivocado, su público en general es mixto, ¿cierto? Me refiero a que les escuchan tanto hombres como mujeres. —Todos asintieron y él también lo hizo—. Y, la mayoría de sus fans son adolescentes y público adulto, pero el porcentaje femenino es superior al masculino.

—Al grano, Henry —soltó Arlo y él volvió a carraspear porque estaba nervioso.

—Que uno de ustedes componga una balada romántica. Algo que haga al público femenino suspirar, enamorarse, algo que logre que sus corazones sientan cada una de las palabras que el señor Patrick cante. Adoran su rock. Hagan que también adoren por lo menos en esta ocasión su lado romántico.

Todos lo miraron como si le hubiera salido una segunda cabeza, y él carraspeó porque pensó que se había equivocado y había metido la pata.

—Me gusta —dijo Patrick sonriendo. Se acercó a él y le abrazó con ganas. Palmeó su espalda con un poco más de fuerza de la necesaria logrando que se envarara por el golpe, y Patrick se giró para ver a sus tres hermanos—. ¡Es una idea brutal! Una balada, chicos, algo inédito en nosotros que, si triunfa, hará que ya seamos la rehostia.

Los miró uno a uno, y, al ver que sus caras no expresaban nada frunció el ceño.

—No lo veo —soltó Dough—. A ver, Henry, agradezco que nos hayas querido ayudar, hombre, pero es que somos cantantes de rock y eso es lo que nos va.

Patrick los vio asentir, menos a Arlo, el cual permanecía en silencio mirando un punto fijo en la esquina del salón.

—¿Arlo? ¿Qué opinas? —le preguntó porque necesitaba saber también qué pensaba él.

El aludido los miró uno a uno y asintió.

—Yo me pongo a favor de Patrick. Opino que una balada romántica, intensa, especial, con una letra que logre que te toque el corazón sería ideal.

Gruñó al escuchar cómo Grayson y Dough empezaban a levantar la voz y los hizo callar con un grito.

—¡Callaos de una vez y dejad de ser tan capullos! A ver, decidme por qué no podemos sacar un puto single con una balada y dadme una buena razón, porque, que seamos cantantes de rock no me vale una mierda.

Patrick se acercó y se puso a su lado demostrándole su apoyo con ese gesto.

—Queen cantaba baladas y Love of my life fue una de ellas. Aerosmith con su I don’t wanna miss a thing fue un bombazo, Scorpions, Bon Jovi, Led Zeppelin… ¿Sigo, tíos? —Se cruzó de brazos y sonrió con un deje de superioridad al ver que los había dejado sin palabras y le guiñó un ojo a Patrick.

—Lo has bordado, hermano. Mira que caras de gilipolllas se les acaba de quedar a esos dos —soltó Patrick riéndose refiriéndose a Grayson y a Dough.

—Bien. Aceptamos lo que has dicho porque tienes razón. Eso sí —dijo Grayson mirando a Patrick— De la balada te ocupas tú y yo ya me ocuparé de las que me toque componer.

Y después de decir eso salió del comedor, se dirigió a la puerta principal, cogió las llaves de su moto y cerró de un portazo.

—No le hagáis caso —Dough hizo un ademán para quitarle importancia a la salida de Grayson y se acercó a ellos—. Siempre está de mala hostia cuando no folla lo suficiente.

Salió por la puerta también después de reírse de sus propias palabras, y se dirigió a las escaleras.

Patrick escuchó como nombraba a una tal Melissa mientras subía, y supo que se trataba de una de sus sumisas a la que había llamado por teléfono.

—Ese se va a liberar la presión de la reunión con una buena sesión de BDSM —Arlo le dio un ligero codazo a Patrick riéndose y Patrick rodeó sus hombros con su brazo izquierdo.

—Vamos. Pongámonos a trabajar tú y yo. Por lo menos que se vea que hay dos que se toman las cosas en serio.

—Me da que Grayson ha ido al Palace, ¿no? A liberar tensión al igual que Dough, pero a su manera.

Patrick se encogió de hombros porque no lo sabía. Pero por la hora que era lo dudaba; apenas eran las diez de la mañana y esos locales a esas horas estaban todavía cerrados.

—Mientras se pongan a trabajar después, como si se pasan todo el día de hoy follando, tío.

Arlo empezó a reír y se metió en la cocina detrás de Patrick. Abrió la nevera y sacó dos latas de cerveza. Le ofreció una a él y se sentaron en un taburete de la isla cada uno.

—¿Ya sabes de qué tratará la balada? ¿Alguna idea?

Patrick negó y se dijo que tendría que encerrarse en el estudio en breve para poder concentrarse y pensar. Porque, sacar de la nada una letra y una melodía no era nada fácil, y más si era algo romántico, ya que no estaba acostumbrado a componer ese estilo.

—Lara —susurró al darse cuenta de por dónde podría tirar la balada.

—¿Decías? —preguntó Arlo y Patrick negó.

—Nada, tío, no me hagas caso. Luego nos vemos.

Dejó la lata sobre la encimera y Arlo frunció el ceño al ver que no se la había terminado y que ni siquiera la había tirado a la basura, cosa que en él no era normal, pero no le dio la más mínima importancia. Se acabó él la suya, y después de haber vaciado el contenido de la de Patrick en el fregadero, desecho ambas y se dirigió a su habitación. Tocaba componer, y su refugio era el lugar ideal para ello, lugar donde pensaba en su amada Blair, su prometida, a la que echaba terriblemente de menos.

Blair estaba en ese momento de gira con su propio grupo, The Royals y, al igual que ellos, tenían un éxito arrollador por dónde actuaban. Aún faltaban un par de meses para que regresaran a casa y para que pudiera tener a su Blair al fin a su lado, y disfrutar de y con ella. Porque cuando ellos dos unían sus voces eran especiales. O eso creía él.

Si ahora estuviera ahí sabía que estarían trabajando juntos en la letra de la canción, pero como por desgracia no podía ser, pensaría en ella y escribiría lo que le dictaran su corazón y alma.

Patrick bajó las escaleras que llevaban al estudio. Estaba completamente insonorizado para no molestar. No es que tuvieran vecinos cerca, pero como sabía que Henry no soportaba sus «ruidos», —como él llamaba a su música— decidieron insonorizar la habitación.

Agarró una libreta de las muchas que había desperdigadas en la mesa, se sentó en su sillón favorito, —el que usaba para pensar—, se reclinó y cerró los ojos.

Sí, una canción de amor dedicada a la que fue el amor de su vida sería lo ideal. Pero… ¿Estaba preparado para abrirle su corazón al mundo entero? ¿Para decirles en palabras lo que vivió? ¿Lo que sintió cuando supo que la había perdido para siempre?

No… no estaba preparado para ello, y por eso se dijo que tenía que pensar en algo totalmente diferente. No quería que nadie supiera lo que llevaba dentro. No lo sabían ni los que consideraba sus hermanos —excepto Arlo—, así que, con más motivo no le diría al mundo lo que su corazón le decía cuando la recordaba. Aún sufría en silencio, y ese sufrimiento lo llevaría para siempre dentro de él por muchos años que pasaran.

Se levantó y puso en el reproductor musical la canción que le gustaba escuchar cuando empezaba a sentir melancolía: Goodbye del grupo Air Supply. Cerró los ojos después de volver a sentarse en su sillón, y se dejó envolver por la letra de la canción.

I can see the pain living in your eyes

And i know how hard you try

You deserve to have so much more

I can feel your heart and i sympathize

And it'll never criticize all you've ever meant to my life

I don't want to let you down

I don't want to lead you on

I don't want to hold you back

from where you might belong

You would never ask me why

My heart is so disguised

I just can't live a lie anymore

I would rather hurt myself

Than to ever make you cry

There's nothing left to say but goodbye.¹

Capítulo Tres

Lara nunca se había considerado una persona antipática, es más, le gustaba socializar con la gente. Desde bien pequeña le habían dicho que era muy tierna, simpática y extrovertida… Sí, un encanto de chica, pero con un genio de órdago. Era de las que estallaba cuando veía alguna injusticia, o hacían daño a quién quería o le importaba. En ese momento, su cerebro hacía «click» y salía la leona de dentro de ella y atacaba.

En el instituto tenía muy buenos amigos. Carla fue su mejor amiga en esa época, se la podía considerar como una hermana, la hermana que nunca tuvo ya que fue hija única. Su madre falleció cuando ella contaba apenas con doce años por culpa de un accidente de tráfico, y a partir de ese momento quedó al cuidado de su padre. Un padre que se derrumbó y que logró que salieran adelante pasados ya unos años.

Ella era feliz con la vida que llevaba. Seguía con sus clases, sus amistades, incluso se enamoró de un chico maravilloso: Patrick.

Cuando lo conoció él estaba en el último año de instituto y a ella le faltaba aún un año para terminar. Ellos dos conectaron enseguida, se podría decir que, aunque suene a cliché, lo suyo fue amor a primera vista porque la atracción entre ambos fue instantánea.

Un chico de pelo castaño claro, con unos ojos azules claros preciosos, casi transparentes. Le recordaban al azul del mar, a esas playas de aguas cristalinas que si las mirabas veías incluso lo que había debajo. Y esos ojos la dejaron literalmente anonadada. Sí, para ella eran únicos. Y si a eso le sumabas que poseía unas facciones duras y varoniles: con una mandíbula muy marcada, un rastro de barba de un par de días y esa chupa de cuero que le quedaba como un guante…. Solo le faltó ponerse a babear delante de él cuando lo vio.

Sonrió al recordar ese momento, cuando en los altavoces del avión en el que viajaba el comandante anunció que iban a tomar tierra en pocos minutos.

Eso la sacó de sus recuerdos y tomó aire con fuerza por la boca, porque los nervios que sintió al saber que de cada vez estaba más cerca de verlo de nuevo la tenían en un sinvivir.

Una vez en el aeropuerto se dirigió a recoger su maleta, y poco tiempo después salió a buscar un taxi para que la llevara al hotel que le habían reservado en la agencia de viajes.

Se sentó en el asiento trasero y le indicó la dirección al conductor.

—Señorita, sabe que ese hotel está en las afueras de la ciudad, ¿verdad? No es una zona muy recomendable para alojarse.

Lara frunció el ceño al escucharlo porque no entendía a qué se refería.

—Es mi primera vez en Los Angeles. No conozco la ciudad y la reserva me la hicieron en la agencia de viajes donde encargué los billetes.

Vio asentir al conductor y escuchó como él susurró «cabrones» después de darse la vuelta para llevarla a su destino.

«Espero que no sea tan malo como lo pinta, porque si no…», pensó al saber que, tal vez tendría que terminar alojándose en otro lugar. Pero bueno, ya haría lo que fuera necesario cuando llegara el momento.

Apoyó la cabeza en el respaldo del asiento y cerró los ojos. Le dio igual perderse el recorrido, ni el mirar por la ventana la ciudad en la que se iba a alojar durante una semana, ya que no podía quitarse de la cabeza el inevitable encuentro que tendrían ella y Patrick después de once años sin verse, ya que ella lo abandonó y desapareció sin dejar rastro… Hasta ahora.

Solo rogaba que le diera la oportunidad de escucharla y que le dejara explicarse, ya que, aunque hizo mal en su momento, realmente ella no tuvo culpa de nada de lo que sucedió.

Hizo crujir sus nudillos —manía que tenía cuando la tensión en ella era demasiado grande— y pagó al taxista cuando le dijo que ya habían llegado.

El hombre salió para entregarle la maleta y cuando ella miró a su alrededor se quedó anonadada.

—Pero que cojones… —soltó sin darse cuenta de que el taxista estaba detrás de ella.

—Se lo dije. No sé porque en esa dichosa agencia la ha alojado aquí, señorita. No la conozco de nada, pero no es un lugar donde dejaría a una de mis hijas sola.

Lara miró a su alrededor y todo lo que la rodeaba eran dos edificios un poco separados entre sí. Un puticlub —como lo llamaba ella—, una gasolinera, y el pequeño hotel de dos plantas que parecía que se iba a caer a pedazos. Todo lo demás era carretera, tierra y más tierra. Era como si la humanidad no hubiera llegado a esa zona todavía.

—Me da la impresión de que esto es un motel de carretera, ¿no es así?

El hombre asintió y ella bufó.

—Bueno, no se preocupe —se encogió de hombros y le sonrió para que se fuera tranquilo, aunque por dentro ella estuviera acojonada—. Me he criado en Texas y sé defenderme. Es la ventaja que tiene el crecer con tres hermanos mayores abusones— dijo, aun sabiendo que estaba mintiendo como una bellaca—. Muchas gracias.

Cogió la maleta y se dirigió a lo que parecía la entrada del hotelucho para registrase, y que le dieran la llave de la habitación que le habían reservado.

Atravesó la puerta y cuando miró a su alrededor una mueca de asco apareció en su rostro.

—Joder, que peste —musitó empezando a respirar por la boca porque si lo hacía por la nariz sabía que le darían arcadas—. Se acercó a recepción, o lo que se suponía que lo era y tocó la campanilla para que la atendieran ya que no había nadie a la vista.

Pocos segundos después apareció por una puerta una mujer de unos cuarenta y pocos años exuberante, con un cuerpazo de escándalo y guapa a rabiar, pero con un mini vestido blanco y ceñido que, si no tenía cuidado Lara sabía que acabaría enseñando lo que no debía.

—Dime —dijo la mujer mascando un chicle de manera exagerada y a Lara le sorprendió el hastío con el que se dirigió a ella.

—Sí, verá, —carraspeó por la incomodidad que sentía— tengo una reserva a nombre de Lara Van der Woodsen.

La mujer tecleo durante unos segundos en el ordenador, y cuando la vio negar a Lara le dio un vuelvo el corazón.

—No hay nada registrado con tu nombre, niña.

—¿Cómo que no? Pero si en la agencia de viajes donde hice la reserva me dijeron que ya estaba todo arreglado. Incluso me dieron los datos de este lugar. Por favor —rogó juntando las manos— mírelo de nuevo. Sacó su cartera y le ofreció su documentación.

La mujer bufó como si para ella eso supusiera una pérdida de tiempo, pero al ver el apellido de la chica se puso a reír.

—Ya lo entiendo. Vosotros los extranjeros y vuestros apellidos raros. Podrías haberme dicho que era con uve doble, niña.

En esa ocasión fue Lara la que frunció el ceño y se cruzó de brazos, porque ya estaba cansada de que siempre hubiera jaleo por culpa del apellido de su maldito padre.

En cuanto la mujer introdujo los datos de nuevo y la vio asentir, Lara respiró tranquila. Se giró para coger una llave, y en cuanto se la ofreció y sintió el tacto pegajoso en su mano no puedo evitar poner cara de asco.

Le dio las gracias con un susurro y cuando cogió la maleta para dirigirse a las escaleras —porque ascensor no había en ese cuchitril— la voz de la propietaria, recepcionista, o lo que fuera la detuvo.

—Escucha, linda. Antes de que subas tienes que tener claro que en este establecimiento tengo reglas, y que si las infringes te irás a la calle en menos de lo que canta un gallo.

Lara la miró esperando a que empezara y se percató del repaso que le hizo de arriba abajo la señora o señorita.

—Regla número uno: está totalmente prohibido que entren hombres en tu habitación. Si quieres follar hazlo en otro sitio.

Lara fue a hablar, pero la dueña la detuvo levantando la mano.

—Regla número dos: nada de música a partir de las diez de la noche. Para eso están las discotecas del centro, este es un hostal respetable y los que se alojan aquí tienen derecho a descansar. Y la número tres: los animales están totalmente prohibidos. Me da igual qué tipo de animal sea, pero no quiero pulgas en mi establecimiento, ¿ha quedado claro?

Lara sintió rabia al mismo tiempo que unas ganas inmensas de reírse al escucharla, porque la falta de limpieza que la rodeaba le hacía ver que seguro que pulgas ya debía haber. Y sobre las otras dos no dijo nada, pero se tuvo que morder la lengua ya que, solo con verla a ella, ya daba la impresión de que iba buscando que la echaran un buen polvo, por lo que, simplemente asintió y se dirigió al segundo piso.

Una vez allí abrió la puerta, encendió la luz y cuando cerró a su espalda casi le dio un síncope.

La bombilla del techo penas iluminaba la pequeña estancia, o más bien «cuchitril» en el que tendría que alojarse esa semana. Las paredes estaban empapeladas y el estampado parecía de la década de los cincuenta. Pequeños círculos rojos sobre fondo blanco rodeaban toda la habitación, e incluso en algunas zonas estaba suelto y con manchas de humedad. Una pequeña cama con sabanas más amarillas que blancas estaba situada en una esquina de la habitación, y una minúscula y bajita mesita de noche de madera, más un armario de una sola puerta complementaban el pobre e insulso conjunto.

—Si pudiera pillar a los de la agencia los descuartizaría —gruñó al ver donde la habían metido—. Y encima en el quinto carajo, lejos de todo y en una habitación que no puede ser más hortera.

Se dirigió al armario para colocar la ropa, pero al abrirlo y encontrarse en su interior con una enorme araña, pegó un grito tan potente que, si hubiera estado en su casa la hubieran escuchado desde la otra punta de la calle. Pero como no lo estaba y en ese asqueroso lugar parecía que lo de auxiliar a las personas no era lo normal, no le quedó más remedio que cerrar el armario de golpe y alejarse como si, en vez de una araña hubiera algo mucho peor en su interior.

—¡Lo que me faltaba! ¡Que una que sufre de aracnofobia se tenga que encontrar con un bicho de esos en sus narices! —gritó, porque ya estaba empezando a estar harta de todo—. ¡A la mierda!, la ropa de mi maleta no saldrá y me da igual si tengo que pasearme por ahí con la ropa arrugada. Antes muerta que matar a ese bicho yo sola.

Se acercó a la cama, levantó el colchón para cerciorarse de que debajo no se ocultara ninguna sorpresita, y al ver que todo estaba en orden suspiró.

Acercó la maleta, sacó de ella una pequeña manta que siempre llevaba con ella y la colocó sobre las sábanas. Se tumbó, cerró los ojos y se intentó relajar para quitarse de encima el cansancio que llevaba tras el viaje. Porque, aunque viajar de Chicago a Los Angeles era un trayecto de apenas dos horas, los nervios por lo que sabía le iban a deparar los próximos días la tenían totalmente agotada.

Capítulo Cuatro

Patrick sonreía mientras se comía un rollito de primavera. Habían encargado comida china en su restaurante favorito, y todos, excepto Grayson que aún no había aparecido por ahí desde el día anterior estaban disfrutando del menú y riendo de una de las payasadas de Dough, hasta que, un fuerte portazo los interrumpió.

Las fuertes pisadas de las botas de motero de Gray se escucharon en la lejanía y, por la manera de andar supieron enseguida que estaba cabreado.

—¡¿Se puede saber qué cojones es esto?! —gritó apareciendo por la esquina de la cocina y meneando un papel en sus manos con energía. Lo puso sobre la encimera donde todos desayunaban con un fuerte golpe y los tres se acercaron a leer qué ponía.

—Firma de los componentes del grupo Badmash el próximo día veinticinco de marzo a las once de la mañana en el Beverly Center. Después del rotundo éxito de su gira mundial, firmarán su último disco. Único día, ¡no os lo perdáis!

—Jo-der —farfulló Dough y Patrick arrugó el papel con fuerza en su mano—. ¿Se puede saber de quién ha sido la brillante idea de organizar esto sin nuestro consentimiento? —gritó Grayson sintiendo cómo se lo llevaban los demonios.

—Voy a hablar con Craig. Seguro que ha sido cosa suya. Ya sabéis que ese maldito manager hace y deshace a su antojo con nosotros y ya me tiene hasta los cojones.

Patrick se dirigió al estudio después de decir eso, y una vez en él cerró las puertas correderas. Necesitaba estar solo para echarle la bronca a ese capullo y no necesitaba tres pares de ojos puestos en la conversación.

Marcó su número de teléfono y al cuarto tono se escuchó estridente voz.

—¡Hombre!, ¡qué alegría, Patrick! Supongo que me has llamado para darme las gracias.

Patrick gruño e inspiró hondo para intentar tranquilizarse porque le repateó su actitud de sabelotodo.

—No sé quién te has creído que eres, Craig. Pero ya puedes ir anulando lo de la firma si no quieres acabar de patitas en la calle mañana mismo.

—¿Perdona? —contestó después de haberse dado cuenta Patrick de que tardó en responderle. Se ve que su petición le había pillado por sorpresa—. Lo que has oído, tío. Anula esa barbaridad o atente a las consecuencias.

—Lo lamento, pero es imposible. La firma ya tiene el lugar reservado, es el mejor centro comercial de la ciudad, ¡he pagado una burrada para que aceptaran, Patrick!; incluso he pedido una remesa de cientos de CD’s con las canciones de vuestra última gira. ¡No puedes pedirme que anule algo que ya está prácticamente hecho y pagado!

—¡Y quién cojones te autorizó para que organizaras todo este tinglado, ¿Craig?, dímelo! ¡Porque nosotros no! Y que te quede clara una cosa. Solo eres nuestro mánager, no el que organiza nuestras putas vidas, ¡y acabas de cagarla bien!

—A mí no me amenaces —siseó—. Tengo un contrato firmado por cada uno de vosotros en el pone que, siempre y cuando sea beneficioso para el grupo tengo derecho a hacer lo que me plazca. Y lo de la firma de discos, aunque os joda será beneficioso. Así que, di «gracias», y apareced el día que toca a la hora que pone en el panfleto, y no me cabreéis. Os tengo cogidos a todos por las pelotas te guste o no, Patrick. Y sabes que, así como tengo contactos para llevaros a lo más alto, también puedo hacer que vuestro nombre desaparezca para siempre del mundillo musical.

—¿Es una amenaza?

—No, Patrick, no. Es una promesa. Jodedme y os joderé como me llamo Craig Carter.

—Vete a la mierda.

Colgó, y después de soltar un grito de rabia estampó el teléfono contra la pared.

Se dio la vuelta para salir del estudio y se encontró a sus hermanos en la puerta con diferentes expresiones en sus rostros.

—Me da que no ha ido bien la cosa, ¿verdad? —preguntó Arlo, a lo que Patrick negó.

—No. Es más, ha sacado a relucir el contrato y ha amenazado con hundirnos si no aparecemos. Ha dicho que ha invertido un montón de dinero en esto y que como se nos ocurra dejarlo tirado nos hunde.

—Joder —siseó Grayson. Sacó su teléfono de su bolsillo trasero y después de teclear durante unos segundos la mandíbula se le abrió de tal manera que pareció que se le iba a desencajar—. ¡Será hijo de puta! —blasfemó—. Se ha gastado medio millón de pavos en organizarlo todo. ¡Yo lo mato! ¡Voy a deshacerme de ese enano de mierda y lo enterraré donde nadie pueda encontrarlo!

—¡¿Quééé?!— gritaron todos tras escucharlo. Esto hay que denunciarlo, tíos. No podemos dejarlo así.

Patrick negó y se sentó en el sillón que había detrás del escritorio.

—Tiene un poder, recordadlo. Le dimos libertad para que dispusiera de nuestro efectivo para promociones, conciertos, marketing…, todo.

—Sí, pero teníamos que estar de acuerdo nosotros y ha pasado de nuestra opinión como de la mierda.

—Abramos una cuenta nueva y trasladémoslo todo a esa. Así él no podrá meter mano cuando le dé la gana. Una que esté solo a nuestro nombre.

Todos se miraron, y Patrick al ver que Arlo asentía finalmente también lo hizo.

—Bien. Después de esa dichosa firma lo haremos.

—Mientras le daré a ese enano cabrón algo en lo que pensar —anunció Grayson haciendo crujir sus puños mientras se dirigía a la salida.

—Tío, no hagas nada de lo que te puedas arrepentir. Piensa que te puede denunciar y eso nos metería a los demás en un problema.

—Tranquilo, —sonrió de manera socarrona y le guiñó un ojo a Dough—tengo mis contactos. Cuando se dé cuenta no sabrá si lo que le ha pasado por encima ha sido un bus o un puto tren de mercancías.

—¿Y por qué no te desahogas follando como siempre haces?

—Porque tengo ganas de meter un par de hostias y no de echar un puto polvo, joder. Y dejadme a mi aire, hermanos, sabéis cómo soy, y en este momento necesito patear el culo fino de un gilipollas. Quiero que se dé cuenta de que, aquí, el único que jode con ganas soy yo.

Un par de carraspeos se escucharon a su espalda y sonrió mientras salía por la puerta. Sí, ese hombre no se iba a olvidar en los años que le quedaban de vida de quién era Grayson Skelton.

—Y tú ves comprándote otro teléfono, Patrick —cerró y se escuchó el ruido del Audi TT que poseía. Con eso, les quedó claro a todos de que estaba demasiado cabreado para conducir su Harley.

Lara estaba que ya no sabía qué hacer. Horas pateando la ciudad de Los Angeles buscando información sobre el grupo Badmash —sobre todo una dirección de contacto— y lo único que descubrió fue una dirección de mail y un número de teléfono. Número al que llamó y, después de decir que necesitaba ponerse en contacto urgentemente con Patrick Frost, la voz chillona de un hombre simplemente le colgó después de haberse echado a reír tras haberla escuchado. Cómo no, lo insultó de mil y una maneras y se frustró al saber que no había forma de conseguir nada.

Bufó y siguió caminando. Le faltaba poco para llegar al hotelucho en el que seguía hospedándose, cuando, tras una fuerte ráfaga de viento un papel acabó estampado en su cara.

Se lo apartó con rabia y cuando se fijó en el nombre que salía en rojo y que ocupaba toda la parte central, estiró bien el arrugado papel y leyó lo que ponía, al mismo tiempo que una inmensa sonrisa apareció en su rostro.

—Una firma. Al fin. Al fin podré hablar contigo, Patrick.

Guardó el panfleto en el bolsillo trasero de su pantalón y corrió hacia el lugar donde se alojaba.

Una vez allí, abrió la puerta de su habitación y se quedó a cuadros al ver que le habían entrado a robar, ya que todo estaba en desorden; los cajones abiertos y con la ropa tirada por el suelo, el colchón fuera de la cama, las puertas del armario abiertas y con todo el contenido desperdigado.

Corrió hacia uno de los cajones en el que guardaba los calcetines y ropa interior, y, al meter la mano y ver que estaba vacío sintió cómo su corazón empezaba a palpitar con fuerza en su pecho y las lágrimas se acumulaban en sus ojos.

—No, no, no, no… por favor, mis ahorros no.

Se puso en pie y miró a su alrededor con los ojos ampliamente abiertos sintiendo cómo el pánico se empezaba a apoderar de ella y empezó a remover con pies y manos el desastre que ya era de por sí esa habitación.

—Dónde estáis, chicos. Por favor que no se os hayan llevado o me muero aquí mismo —rogó mientras buscaba unos calcetines de Winnie de Pooh en el que había metido los únicos quinientos dólares que le quedaban para pasar la semana en esa ciudad.

Buscó y buscó, pero no hubo manera. Definitivamente le habían robado el dinero que tenía y su portátil. Lo único que hizo que no terminara del todo con un ataque de ansiedad, fue el saber que el viaje de vuelta ya estaba comprado y que, solo tendría que irse al aeropuerto; pero… ¿Cómo iba a llegar si la habían dejado sin blanca?

—Necesito conseguir trabajo de alguna manera… sea cómo sea —musitó.

Se acordó de la mujer que la atendió el día que llegó y negó. No, tampoco tienes porqué llegar a esos extremos, Lara. Algo encontrarás.

Arregló el desaguisado que era en ese momento su habitación, y, una hora después bajó a recepción para ver si encontraba un periódico. Necesitaba un trabajo con urgencia y esa sería una buena manera de empezar. Pero antes, pondría una reclamación a la dueña y una denuncia a la policía.

Tocó la campanilla con impaciencia, ya que, como siempre ahí no había nadie y se sorprendió al ver aparecer tras la puerta a una chica que debía tener más o menos su edad y que vestía con unos simples vaqueros y una camiseta rosa de Betty Boop. Le sonrió y cuando le preguntó si necesitaba algo, Lara le explicó el percance que había sufrido y al ver la cara de pasmo de la chica, y cómo cogía el teléfono sin decirle nada más, Lara simplemente esperó.

—¿Pete? Sí, soy Mandy. Mira, hemos sufrido otro robo y me gustaría si es posible que pasaras por aquí en cuanto puedas. Sí, una clienta. No, no es una clienta de las de mi madre, hombre, si no una clienta del hostal.

Lara frunció el ceño al escuchar eso y la chica al percatarse le hizo una señal con la mano para que no le diera importancia.

—Vale. Sí, a las tres aquí. Muchas gracias, cielo. Sííí —se dio la vuelta y susurró un «yo también te quiero» que Lara escuchó y la hizo sonreír—. Bueno, en un par de horas vendrá mi novio. Es detective privado y se le dan muy bien estas cosas.

Lara se lo agradeció y le pidió por el periódico del día. La chica se lo ofreció y después de susurrado «gracias», se fue a sentar, pero la chica le habló.

—Me llamo Mandy, por cierto; por si necesitas algo.

—Lara —le ofreció su mano de vuelta y ambas sonrieron.

—Mira, sé que no es de mi incumbencia, pero, ¿puedo saber qué es lo que te han robado?

Lara suspiró e hizo una mueca.

—Mi ordenador portátil y quinientos dólares. Era todo lo que tenía para pasar la semana que pensaba permanecer en Los Angeles.

—Vaya… Lo lamento mucho, de verdad. ¿Puedo ayudarte en algo?

—Si supieras de un trabajo…, algo en el que cobre por horas me iría genial, la verdad.

Mandy sonrió, le señaló el edificio que se veía cerrado en la lejanía y al ver la cara de susto de Lara se echó a reír.

—No te preocupes que no es lo que parece. Bueno, sí que lo es, pero no sería tu trabajo si lo aceptas. Solo tendrías que servir copas detrás de la barra. Nada de bailar en el escenario ni de desnudarte. Solo poner copas. Serían cincuenta pavos por noche. De diez a cuatro de la mañana y el resto del día libre con los domingos de descanso. ¿Te interesa?

—¿Seguro que no tendré que quitarme nada de ropa?

—Palabra de scout —dijo cruzando los dedos colocándolos sobre su pecho—. Y si te ves en líos o te encuentras con algún pesado, llama a Bobby, el vigilante del local y lo echará. Es una mole de más de cien kilos de peso de puro músculo, así que…, en ese aspecto puedes estar tranquila.

Finalmente, Lara aceptó porque sabía que no encontraría nada más con tan poco tiempo.

Capítulo Cinco

Ya había llegado el día de la firma y todos estaban con tal cara de mala hostia que hasta el propio manager era incapaz de abrir la boca.

Se habían reunido todos en una limusina también pagada por el manager con el dinero del grupo, cómo no, y estaban que tenían ganas de abrir la puerta y tirarlo con el coche en marcha.

No podían con él. Era el típico hombre delgado, snob, con nariz aguileña, frente pronunciada, medio calvo, con la típica raya hecha casi al principio de la oreja izquierda y estiraba el pelo hasta el otro extremo. Las canas poblaban su poco velluda cabeza y la pose de superioridad que les demostraba, mirándolos a cada uno de ellos con el cuello estirado, como si fuera un ser superior les daban ganas de mandarlo a la mierda.

—Henry, ponla, por favor, que nos hace falta —pidió Dough porque no soportaba el silencio incómodo que había en el vehículo.

Craig frunció el ceño al escuchar a Dough, y cuando empezó a sonar a toda pastilla la canción Footloose, puso cara de asco. No soportaba ese «ruido», y lo que más rabia le dio fue el ver cómo todos empezaron a mover los pies y a saltar con sus posaderas encima de los asientos como si fueran unos salvajes.

Bufó y miró por la ventana para ver si faltaba mucho para llegar al centro comercial. Solo deseaba salir de ese vehículo y desaparecer. Aún no entendía por qué accedió a representar a un grupo de rock, cuando a él no le gustaba ese estilo de música. Es más, la aborrecía.

Lo que él adoraba en cuanto llegaba a casa era meterse en su despacho y escuchar música clásica. Bach, Mozart, Beethoven, Rachmaninoff, y no esa música ratonera que cantaban esa panda de locos descerebrados. Pero, como eran el número uno en ventas y se llevaba un buen pellizco, se callaba la boca y apechugaba. Aunque si por él fuera, los mandaría a paseo en menos de lo que cantaba un gallo.

Poco después el coche aparcó en la entrada trasera del Beverly Center, y la legión de fans que los esperaban hicieron que por fuera sonrieran, aunque por dentro estuvieran mosqueados. Aún les duraba el agotamiento de su última gira y solo querían desconectar y descansar. A ver, no es que no adoraran a sus seguidores, porque lo hacían, pero lo habían hablado entre ellos y estaban quemados. Necesitaban un respiro y sabían que, si no lo tenían pronto acabarían colapsando.

Y para colmo el productor de la discográfica les pedía otro disco.

Patrick decidió sacarse esos pensamientos agobiantes de la cabeza y decidió poner su mejor sonrisa por, y para ellos, sus fans, por los que habían hecho que fueran lo que eran y, si tenían que agotarse firmando CD’s lo harían por mucho que les costara, ya que les debían su éxito a ellos y lo que no querían bajo ningún concepto ninguno de sus hermanos era decepcionarlos.

Así que, descendió de la limusina después de que su manager saliera despavorido y les mostró a todos una gran sonrisa. Los saludó y de camino a la entrada se detuvo a firmar un par de autógrafos, al igual que sus compañeros.

Una vez dentro, los subieron hasta el último piso, donde la discográfica lo había organizado todo, y los sentaron en una larga mesa negra con cuatro asientos, uno para cada uno mostrándose detrás de ellos una enorme pancarta de tela con las fotos de sus caras y la carátula del disco que iban a firmar.

Una vez sentados y después de saludar de nuevo desde lo alto del escenario improvisado, recibiendo ovaciones por parte de su público, cogieron todos sus rotuladores y se prepararon para estampar su firma a todos los discos que llevaban en mano la marabunta de gente que había allí haciendo cola. Una cola que, por mucho que intento mirar Patrick hasta donde llegaba le fue imposible.

Lara esta histérica. Había llegado muy justa de tiempo, y la cola que había para llegar a su destino, Patrick, era inmensa. Sabía que tenía horas por delante, pero le daba igual; esperaría lo que hiciera falta con tal de poder tener la oportunidad de hablar con él.

Se fijó en las personas que había por delante de ella y se percató de que gran parte eran mujeres bastante jóvenes. Las había de su edad, más mayores e incluso adolescentes, todas con camisetas del grupo o incluso con la cara de su componente preferido.

—¿Crees que Patrick me firmará el sujetador si le pongo las tetas delante? —escuchó que decía una chica detrás de ella. Se giró de manera disimulada para verla y se percató de que era el típico pibón: rubia, delgada, con un cuerpazo que tiraba de espaldas, guapa y para colmo con unas tetas que ya le gustaría tener a muchas y Lara sintió cómo los celos la empezaron a hacer mella en su interior.

—Puedes intentarlo —contestó la chica que la acompañaba, la cual era muy parecida a la «tetona», como había decidido Lara bautizarla—. Si accede, una alegría que te llevas, y si no, pues paciencia, te llevaras el CD firmado. Eso sí, intenta robarle un beso. Ambas sabemos que es tu crush desde hace mucho y otra oportunidad como esta no la tendrás jamás.

Lara rechinó los dientes tras escucharlas y pensó en que por encima de su cadáver permitiría eso.

El tiempo fue pasando, y a medida que se fue acercando a la mesa decidió subirse la capucha de su sudadera negra. Ya llevaba con ella una visera con el nombre del grupo —visera que le había prestado Mandy ya que ella también era fan de los Badmash—, pero como había tenido que cubrir a su madre en el hostal no había podido ir. De ahí el CD que llevaba para que se lo firmaran, porque ella no se podía permitir gastar ni un dólar. Tenía que ahorrarlos por si surgía alguna emergencia.

—Tío, ¿recuerdas el mes pasado la nota amenazante que recibimos los del grupo? ¿Todo el jaleo que empezó con Arlo y que creímos había terminado hasta que de nuevo empezaron las amenazas? —le susurró Dough a Patrick después de firmarle la camiseta a una fan.

Patrick sonrió disimuladamente y asintió.

—Fíjate en el tío que hay frente a ti, el de la sudadera negra con capucha. Cuenta seis personas, es el de detrás.

Patrick miró en esa dirección y frunció el ceño, porque, efectivamente, el aspecto que tenía no le gustaba un pelo. Aunque, tenía que admitir, que, para ser un hombre era bajito.

—¿Qué hacemos? —musitó Grayson al escuchar a Dough.

—Nada, dejémosle llegar aquí a ver qué hace.

—Pero Patrick, ¿y si es el acosador? ¿Y si lleva una pistola o algo por el estilo?

—Dejadlo ya —dijo entre dientes. Sonrió al entregarle el CD a la chica y le dio las gracias—. No creo que se exponga a montar un numerito delante de todos.

—Atentos, que le toca en nada.

Lara introdujo la mano dentro del bolsillo delantero de la sudadera y, cuando fue a sacar su CD, Grayson perdió los nervios y se levantó de la silla de golpe y la señaló.

—¡Tú! ¡Quieto ahí y no se te ocurra mover un solo músculo! —gritó apuntándola con el dedo.

Lara se quedó estática y sin saber qué hacer porque no se esperaba eso. Que la señalaran públicamente sin que hubiera hecho nada.

—¡Seguridad! —gritó Arlo—, ¡coged a ese hombre, sospechamos que tiene un arma!

Y eso fue lo que la hizo reaccionar. Se giró y salió corriendo a empujones y aterrada. «Pero, ¡¿qué había pasado ahí?! ¡Ella no se había movido!».

Miró a su espalda y, al ver que, no solo agentes de seguridad del centro la perseguían, sino que, también lo hacía todo el grupo y se había montado un escándalo, aceleró más para despistarlos, y en cuanto salió por la puerta principal del centro comercial, después de haber bajado los cuatro pisos por las escaleras mecánicas, corrió y corrió, hasta que giró por una estrecha esquina en la que se detuvo para respirar y coger aire.

Se ocultó detrás de un contenedor de basura enorme y se sentó en el suelo para descansar.

Aún no entendía qué había pasado ahí dentro para que la señalaran como si fuera una delincuente. ¿Acaso había hecho algo para que pensaran que ella iba actuar contra ellos?

Estaba tan concentrada y metida en sus pensamientos, que no escuchó las pisadas que se acercaban a ella.

—¡Las cámaras de seguridad la sitúan ahí, tíos!

Lara se levantó al escuchar esa voz dejándose ver de nuevo y echó a correr, pero lo que no se esperó fue que Patrick saliera por el otro lado del callejón cortándole el paso y haciendo que chocara de frente contra él.

Lara empezó a forcejear para que la dejara libre, estaba asustada, y sintiendo eso se le habían ido las ganas hasta de hablar con él, solo quería huir y desaparecer.

Le pegó una patada con fuerza en la espinilla y eso logró que él la soltara, pero unos fuertes brazos la rodearon por la espalda impidiendo que pudiera escapar, y tras sentir que lo que tocaba con la parte trasera de su cabeza era un musculoso pecho, supo enseguida que se trataba de la mole de Grayson.

—¡Soltadme, maldita sea!, ¡dejad que me vaya, por favor!, ¡yo no iba a hacer nada malo, os lo juro!

Patrick se quedó congelado al escuchar esa voz porque no podía ser verdad lo que se le pasó por la cabeza. No, no podía ser ella… no podía…

Se acercó con calma a ella negando interiormente, le retiró de un tirón la sudadera de la cabeza y le sacó la visera que ocultaba sus rasgos, dejándolos finalmente a la vista de todos. Pero, cuando vio a quién más temía ver y se dio cuenta de que sus sospechas se habían confirmado, solo reaccionó de la única forma que su cuerpo pudo hacer.

—Lara… —susurró, y, después de poner los ojos en blanco, cayó redondo al suelo dejándolos a todos anonadados.

Lara gimió al ver a Patrick y no pudo evitar ponerse a llorar al ver su reacción al saber que le había causado tal impacto al verla, ya que ni su propia mente pudo con ello haciendo que colapsara.

—¿Lara? —preguntó Arlo, el guitarrista del grupo— ¿eres la Lara que desapareció de la vida de Patrick hace once años?

Ella lo miró como si quisiera que se la tragara la tierra, con lágrimas corriendo libremente por sus mejillas y asintió.

—¿De qué hablas, tío? —pregunto Dough tras escuchar la pregunta de Arlo.

—Será mejor que os lo cuente él cuando despierte —señaló a Patrick—. Y ella, me parece que tendrá que dar un montón de explicaciones. ¿No es así, guapa? —amenazó sacándola del agarre de Grayson con más fuerza de la necesaria, pero Lara no dijo nada, simplemente agachó la cabeza y asintió.

Grayson y Dough cogieron en volandas a Patrick y salieron del callejón con destino a la limusina. Definitivamente se había suspendido la firma de discos.

Una vez llegaron a donde Henry los esperaba después de que Arlo le avisara de la situación por teléfono, tumbaron a Patrick en el asiento y los demás ocuparon el de enfrente colocándose alrededor de ella como si temieran que fuera a escapar.

—¿Señores, me dirijo al hospital? —preguntó Henry con preocupación al ver al pobre Patrick inconsciente.

—No. A casa. Lo acostaremos y esperaremos a que despierte.

—¿Y la señorita? ¿La dejo en algún lugar?

—Por mí la dejaría en el lugar del que nunca tendría que haber salido, Henry. Si ha podido llegar hasta aquí que se vuelva del lugar de donde vino—. Contestó mirándola con rabia.

—Pero, ¿qué dices, tío? —preguntó Dough tras escuchar a Arlo con cara de «no puedes estar hablando en serio».

—No. Pero por lo menos él ahora no estaría así —dijo palmeando la mejilla de Patrick para ver si reaccionaba.

—No entiendo nada, la verdad.

—Ni yo —siguió Grayson para confirmar las palabras de Dough.

—¡Esperad a llegar a casa, joder! —gritó Arlo, porque sabía perfectamente por todo lo que había pasado Patrick en su momento, ya que fue al único del grupo al que se lo explicó todo. Estoy de los nervios —gruño—. Dejad el tema hasta que nos explique esta señorita porque está aquí.

Todos la miraron como si hubiera cometido un crimen y ella se encogió un poco en el asiento para evitar mirarlos. Solo tenía ganas de desaparecer. Sabía que sería duro enfrentarse a Patrick, pero…, ¿a todo el grupo?

«Me van a matar y enterrar entre todos cuando conozcan la historia, joder», pensó al saber lo que se le venía encima.

Capítulo Seis

—¡¡¡Laraaa!!!

El grito que se escuchó en la parte de arriba de la mansión erizó la piel de todos, ya que fue una mezcla de rabia, dolor, ansia, miedo…, ese sonido les hizo darse cuenta de que Patrick acababa de despertarse y de que iba a montarse la de Dios en poco tiempo. Y se demostró en cuanto escucharon el sonido rápido y fuerte que producían sus botas al descender las escaleras.

El susodicho apareció como una exhalación por la puerta del estudio y se apoyó en el marco con la respiración agitada. Se fijaron en cómo miraba ansioso a su alrededor, hasta que se detuvo en un punto: en ella en cuanto la localizó.

Patrick se dio cuenta de cómo intentaba hacerse más pequeña al encogerse, pero le dio igual. Era tal la rabia que lo poseía que se acercó a ella en pocas zancadas, la agarró de un brazo y tiró con fuerza levantándola del sofá. Ni siquiera escuchó el gemido de dolor que ella profirió tras sentir el fuerte agarre de su mano; pero sí que lo hicieron Grayson y Arlo, ya que la tenían al lado.

Arlo se levantó y se interpuso en el camino de Patrick mientras la arrastraba a la salida.

—No sé qué pretendes ni lo que está pasando por tú cabeza, tío. Pero yo de ti me detendría un momento. Estás actuando como un desquiciado, estás de los nervios y no estás pensando con claridad, Patrick.

—Apártate de mi camino.

—No. No pienso apartarme hasta que no te calmes.

—Arlo —gruñó entre dientes—, no me calientes y apártate.

Grayson y Dough también se acercaron a ellos y Dough sujetó la mano de la chica para intentar apartarla de Patrick. Sabía que, en situaciones normales, su amigo sería incapaz de hacerle daño a una mujer, pero, tal y como decía Arlo, Patrick estaba fuera de sí en ese momento y, si a eso le añadías la cara de pánico que tenía la muchacha, no lo dudó y la intentó apartar de él. Pero cuando Patrick se percató de lo que Dough pretendía aumentó su agarre sobre ella y volvió a tirar hacia él.

—Patrick —amenazó Dough—, no me hinches las pelotas, tío, y haz el favor de soltarla ahora mismo.

—Por favor —susurró Lara y todos la miraron, incluso Patrick, el cual al ver el gesto de dolor en su rostro la soltó como si le diera asco—. Solo quería hablar contigo, nada más. Por eso me presenté en la firma, para explicarte lo que pasó once años atrás.

Patrick la miró como si la odiara, y Lara sintió su corazón resquebrajarse, porque, por parte de ella no había dejado de amarlo en todos esos años.

—Métete tus explicaciones por el culo y lárgate de mi vista. Piérdete, Lara. Para mí sigues muerta y no quiero volver a verte nunca más.

Después de soltarle esas palabras, palabras que dejaron a todos anonadados, ya que Patrick no solía ser así, cogió las llaves de su moto y salió por la puerta después de dar un portazo.

—Joder —siseó Arlo—. Hacía meses que no lo veía en ese estado.

Toda la habitación quedó en silencio hasta que Graysson habló.

—Bien, puede que él no quiera saber nada, pero yo sí, y me da que el resto está de acuerdo conmigo—, todos asintieron en acuerdo menos Arlo, que permaneció callado, con los brazos cruzados y el ceño fruncido—. Así que, ya puedes ir hablando, ricura. Queremos saber de qué va todo este embrollo.

Lara asintió y se dirigió de nuevo al estudio, se sentó en un solitario sillón —necesitaba que nadie estuviera a su lado— y, cuando todos estuvieron acomodados, cerró los ojos y suspiró.

—Todo se remonta a hace doce años. Conocí a Patrick en el instituto. Él cursaba ya el último año y a mí aún me quedaba uno para terminar, y, bueno… para no alargar mucho la historia, la cosa está en que empezamos a salir al poco tiempo y terminamos enamorándonos locamente. Estuvimos seis meses saliendo, cuando, una noche, mi padre me dijo que teníamos que abandonar la ciudad. No me dijo el motivo, solo que teníamos una hora para hacer una pequeña maleta porque, de lo contrario, acabarían con nosotros. Como comprenderéis no entendía nada. En aquel entonces tenía diecisiete años y lo hice, preparé una maleta, pero no sin antes mandar un mensaje a Patrick contándole todo lo que pasaba. Que nos teníamos que ir, que había que abandonar Cleveland en menos de una hora y que, por favor, corriera a mi casa porque necesitaba despedirme de él.

—¿Y por eso está así? ¿Porque te fuiste? —preguntó Grayson.

Ella negó y una lágrima solitaria descendió por su pálida mejilla.

—Ojalá fuera solo eso. Pero no.

—¿Entonces? —volvió a preguntar.

—Déjala seguir, hombre. Lo entenderás todo enseguida —dijo Arlo y Lara lo miró. Él asintió para que continuara y ella suspiró, pero Grayson lo miró con el ceño fruncido, porque se dio cuenta de que Arlo ya estaba al tanto de todo.

—Bien. Mi padre y yo subimos al coche, pero Patrick no aparecía y yo necesitaba decirle adiós más que nada en el mundo. Arrancó, y así como el coche empezó a avanzar por el camino lo vi aparecer corriendo por la esquina de la calle. Lo escuché gritar mi nombre con desesperación. Solo gritaba ¡Laraaa, Laraaa, nooo! ¡No me dejes, por favooor!, ¡vuelveee! Y, como comprenderéis, —sollozó porque le dolía recordar ese día— en ese momento lo único que pude hacer fue sacar la cabeza por la ventana para gritarle que lo amaba y que algún día volvería a él mientras lloraba sin consuelo. Mi padre simplemente me miró con lástima por el espejo retrovisor cuando dejé de verlo, pero no me dijo nada.

—Y hoy es el día que has vuelto.

—Lara volvió a negar y, Arlo, al ver cómo retorcía sus manos con fuerza en su regazo y le temblaban, se acercó al mueble bar, llenó un vaso con dos dedos de coñac y se lo acercó.

Ella se lo agradeció con un susurro y se lo bebió de un trago, carraspeó y tosió por lo fuerte que estaba ese líquido, y le devolvió el vaso con una débil sonrisa.

—Esa noche llegamos a Chicago después de cinco horas de viaje, y me sorprendí al ver que ya teníamos una casa. Eso me hizo saber que mi padre llevaba tiempo pensando en huir, pero no supe el por qué hasta hace apenas tres semanas —suspiró y los miró a cada uno de ellos a los ojos para que no dudaran de que, lo que les iba a contar no era ningún invento ni nada parecido—. Todo iba bien, pasamos once años allí tranquilos, volví a matricularme al instituto de ahí para cursar mi último año y fui a la universidad de Chicago, mi padre no me permitió que cursara la carrera en otra y nunca supe por qué. Pero nunca, jamás, en todos estos años me he podido sacar a Patrick de la cabeza y de mi corazón.

—¿Y qué estudiaste?

—Eso ahora no viene a cuento, Grayson —cortó Arlo—. Sigue, Lara, sé que ahora viene lo gordo, ¿verdad?

Ella lo miró y asintió.

—Pocos días antes de que llegara la fatalidad a mi vida, mi padre me contó que, semanas después de nuestra partida de Cleveland, habló con un amigo suyo que pertenecía al cuerpo de policía de la ciudad. Un poli corrupto. No supe en que asuntos turbios estaba metido, pero, solo sé que le pagó una cantidad indecente de dinero para que les hiciera creer a todos que él y yo habíamos fallecido en un accidente de coche el mismo día que partimos de ahí. Aprovechó que había habido un accidente de verdad y falseó las pruebas. Todos los que nos conocían creyeron que mi padre y yo morimos ese día —gimió, y Lara ya no pudo controlar las lágrimas.

—¡Pedazo cabrón! —gritó Dough al entender el comportamiento de Patrick y la reacción que tuvo al verla, ya que para él fue como si hubiera visto a un fantasma.

—¿Por qué hizo tu padre eso? ¿Por qué les hizo creer a todos que estabais muertos?

—Porque pidió trescientos mil dólares a un mafioso. Y al no poder devolverlo no le quedó más remedio que, después de muchas amenazas contra él y contra mí, salir corriendo de ahí y, para que lo dejaran en paz si creían que habíamos muerto… ya sabéis —se encogió de hombros y suspiró derrotada.

—¿Y has venido aquí después de once años a hablar con Patrick? ¿Por qué has tardado tanto tiempo? ¿Por qué hacerlo sufrir tanto creyendo que el amor de su vida había muerto?

Lara miró a Arlo y empezó a temblar de nuevo.

—Porque de alguna manera esa… —tragó saliva— esa gente localizó a mi padre y lo mataron delante de mí hace dos semanas.

Lara no pudo soportar la tensión que llevaba aguantando dentro y, después de recordar ese horrible día arrancó a llorar de nuevo.

—Me… me golpearon, me amenazaron y me dijeron que… que si no me hacía cargo yo de la deuda que tenía mi padre con ellos en un período de un mes acabaría como él: muerta y con un tiro entre ceja y ceja. Por eso me fui de ahí y vine para hablar con Patrick. Necesitaba hablar con él para, primero, disculparme por todo lo mal que lo ha debido pasar, por haberle hecho creer durante tantos años que yo había muerto y… también porque necesito su ayuda. Necesito…

—Necesitas dinero y sabes que él es el único que te lo puede dar ahora que es rico y famoso, ¿no? —rugió Arlo poniéndose en pie con el ceño fruncido y los puños apretados a ambos lados de su cuerpo. Estaba rabioso, dolido. Encima que le hizo creer a su amigo que estaba muerta, ¿ahora encima tenía la santa barra de aparecer para pedirle dinero?

—¡No! —gritó ella poniéndose en pie de golpe para enfrentarlo—. ¡No he venido para pedirle dinero! —negó rotundamente— de ninguna manera haría eso, no sería capaz, Arlo—. Solo… solo necesito ocultarme durante un tiempo, desaparecer. Estoy cansada de recibir amenazas, de que me llamen por teléfono dándome ultimátums, de sentir que, en cualquier momento, puedo acabar con un tiro o muerta en cualquier parte, tirada como si fuera basura en un rincón o… —gimió—. Yo… yo no tengo la culpa de lo que hizo mi padre, no tengo por qué pagar las consecuencias de sus actos y estoy cansada de tener miedo, muy cansada… y yo… yo ya no puedo más—. Se dejó caer derrotada en el sofá y cubrió su rostro con sus manos.

Arlo, al ver que había sido injusto con ella tras decirle esas duras palabras se acercó con cautela, rodeó sus hombros con su brazo para darle algo de consuelo y sintió cómo se tensaba, pero, al mirarlo y ver sus ojos llorosos, la abrazó y ella se dejó llevar al sentir que alguien, aunque no era quien necesitaba realmente la abrazaba para que se desahogara, y lo hizo. Vaya si lo hizo. Lloró y lloró entre sus brazos durante largo tiempo y, cuando al final sintió como terminaba por hipar, la separó lentamente de él y la sonrió con dulzura.

—No te preocupes. Puedes quedarte aquí el tiempo que necesites, Lara. Tenemos habitaciones libres.

—Pero… ¿Y Patrick?

Arlo suspiró y Lara negó. Agradeció su oferta, pero sabía que ahí no podía permanecer.

—No os preocupéis. Me seguiré quedando en el Bed’s Inn. Ahí tengo una pequeña habitación y un trabajo en el local de al lado.

—¿Trabajas en ese bar de putas? —dijo Grayson levantando la voz un poco más de lo normal—. ¿Es que te has vuelto loca?

—No me hubiera hecho falta hacerlo si al poco de llegar no me hubieran robado los quinientos pavos que tenía ahorrados para la semana que quiero pasar aquí.

—¿Por qué solo una semana?

—Porque no disponía de más efectivo, Grayson. Y esperaba que en la semana que iba a permanecer en la ciudad me fuera a dar tiempo para hablar con Patrick; explicárselo todo y…

—Y desaparecer de nuevo.

Lara simplemente se encogió de hombros y Arlo bufó.

—Vamos, te llevaré al hostal, recogerás tus cosas y te vendrás a vivir aquí, ¿de acuerdo? No vamos a permitir que sigas en ese antro por muchos problemas que tengas con Patrick.

—Y no vamos a aceptar una negativa —secundó Gray a Arlo, y Dough asintió cruzando los brazos en plan «di que no y verás lo que es bueno, guapa».

—Gracias —susurró con timidez mirándolos a todos—. Muchas gracias por todo. Os aseguro que ni os enteraréis de que estoy por aquí. Intentaré no molestar, os lo prometo.

—Dough hizo un gesto con la mano para restarle importancia y Arlo le hizo señas para que lo siguiera. Una vez salieron por la puerta de la mansión, Grayson miró en dirección a la cocina y carraspeó.

—Ya puedes salir, Patrick. No creas que no te hemos visto volver cuando ella estaba explicando todo lo que ha pasado.

Patrick abrió la puerta de la cocina y se plantó ante ellos con las manos en los bolsillos y una mirada desafiante, mirada que ellos vieron, pero no le dieron importancia porque sabían que en ese momento debía llevar un cacao mental brutal después de haber escuchado toda la historia.

—Espero que te haya quedado todo claro. Eso sí, ahora soy yo el que está cabreado contigo por no habernos contado nada de eso. Sé que es tu pasado, tío, pero ahora me cuadran muchas cosas, muchas. Y como «hermanos» tuyos que somos, creo que nos merecíamos saber lo que habías pasado con esa chica. Una chica que, por lo que ha contado, no ha sido más que una víctima.

—De mi pasado no tengo porque contar nada a nadie. Es eso, mí pasado y solo yo decido a quién contárselo y cuando.

—Sí, de eso ya me he dado cuenta al ver a Arlo. ¿Desde cuándo lo sabe?

Patrick decidió no decir nada más y empezó a subir las escaleras, pero al llegar arriba se giró y se apoyó en la barandilla.

—Mantenedla alejada de mí. Sé que se va a quedar aquí y lo entiendo, pero no quiero ni verla, ¿os ha quedado claro? Si me la cruzo en cualquier momento, el que acabará largándose de esta casa seré yo.

—No sabía que era tan insensible—, susurró Dough.

—Está dolido. Mucho. Sinceramente, no sé lo que hubiera hecho yo encontrándome en su lugar, tío. No lo sé.

Capítulo Siete

—No entiendo cómo acabaste aquí, chica—. Arlo miró a su alrededor con cara de asco y más al ver a una prostituta haciéndole una mamada a un tío en la parte trasera del callejón que daba al hotelucho donde se hospedaba Lara.

Lara se encogió de hombros y abrió la puerta del coche. Una vez fuera se dirigió a la entrada y, al ver a Mandy tras la recepción le sonrió.

—¡Lara! —corrió hacia ella emocionada y la abrazó—. Dime que al final fue todo bien, por favor. Dime que pudiste hablar con él—. Pero al ver que ella negaba y que entraba un hombre se quedó con la boca y ojos abiertos como platos al ver de quién se trataba.

Lara siguió su mirada y sonrió al ver la reacción de su amiga.

—Es… es… ese es… —tartamudeó al mismo tiempo que lo señalaba con el dedo.

—Sí. Es Arlo, el guitarrista del grupo.

—Lo sé lo sé —asintió sin quitar la cara de «lela» que se le había quedado desde el principio.

Arlo se acercó a ella sonriendo y le ofreció la mano.

—Encantado.

—Igualmente —susurró—. Se miró la mano, luego a él y sonrió a Lara. —No pienso volver a lavarme la mano en lo que me queda de vida.

Lara se puso a reír y le devolvió el CD.

—Toma. Lo siento, pero me fue imposible que lo firmaran.

Arlo se lo arrebató de las manos y se lo guardó en el interior de la chupa de cuero.

—No te preocupes. Si me lo dejas te lo devolverá firmado en unos días.

Mandy asintió sin haber retirado la sonrisa en ningún momento y Arlo carraspeó al verla.

—Lara, ve a por tu equipaje. Te espero fuera.

Ella asintió y echó a correr escaleras arriba y Mandy al escuchar eso, miró hacia la recepción, a Arlo salir por la puerta, después se encogió de hombros y corrió detrás de su amiga. «¡Que le den a la recepción!»

Entró en la habitación al llegar y al verla hacer la maleta frunció el ceño.

—¿Te vas?

—Sí. El grupo me ha dejado permanecer con ellos en su casa. Tienen miedo de lo que pueda pasarme si me quedo aquí. Ya sabes… por el tema amenazas que te conté. Y como tu novio el detective no tiene noticias pues…

Mandy asintió y suspiró.

—No te imaginas cuánto te envidio, tía. ¡Vas a irte a vivir con los Badmash!

Pero Lara solo se encogió de hombros. Abrió la maleta y empezó a meter la poca ropa que tenía de mala manera.

—Qué pasa, ¿no te hace ilusión?

—No es eso, Mandy. Es solo que Patrick no quiere saber nada de mí. No tengo ni un puñetero dólar y no quiero ser una mantenida. Y eso es lo que voy a ser allí, ¿entiendes? Nunca lo he sido y no quiero empezar a serlo ahora. La única persona que me mantuvo fue mi padre y ya ves cómo terminó la cosa. Quiero ser capaz de poder valerme por mí misma y no quiero volver a depender de nadie nunca más.

—Toma —le dijo dándole cien dólares de su cartera—, sé que no es mucho, pero eres buena persona, Lara, y sé que en algún momento me lo devolverás.

—No, eso sí que no. No, Mandy, este dinero te lo has ganado tú trabajando y no puedo aceptarlo.

—Y yo te digo que lo aceptes. Además, sé dónde tiene mi madre la caja de los ahorros —le guiñó un ojo y Lara se puso a reír. —Eso sí. En cuanto tengas ocasión, dale un morreo de mi parte Grayson. No veas cómo me pone esa mole de tío.

—¡¿Te has vuelto loca?! —gritó— ni de coña, eso no pienso hacerlo.

—Bueno, pues… una sobadita en ese culo tan respingón que tiene, o un piquito, algo de mi parte, por favor.

—Ya lo harás tú en algún momento, pero yo no. Eso te lo digo desde ya.

—Mira que eres aguafiestas, tía —bufó poniendo las manos en la cintura.

—¿Lista?

Lara miró hacia la puerta y asintió al ver a Arlo esperándola.

Muchas gracias por todo, Mandy. Por tu hospitalidad y por ser tan buena amiga aún sin apenas conocerme.

—¿Cómo no serlo? Rezumas bondad por los poros de tu cuerpo, chica. Es verte y pensar: esta acaba de abandonar el nido hace nada —rio y la abrazó—. Cuídate muchísimo, ¿vale? Y llámame. —Le dio una tarjeta con los datos del hotel y su número debajo.

—Te lo prometo —le guiñó un ojo y siguió a Arlo a la salida.

Una vez en el coche, Lara se despidió de Mandy con una sonrisa y Arlo la miró.

—Parece buena chica.

—Lo es. La verdad es que se ha portado muy bien conmigo y siento haberla dejado tirada. Ahora tendrá más trabajo que antes.

—¿Desnudándose delante de desconocidos babosos?

—Lara frunció el ceño y negó.

—No, Arlo, eso lo hace su madre. Ella simplemente está detrás de la barra sirviendo copas a los clientes, y era lo que también hacía yo. En ningún momento tuvimos que desnudarnos ni nada por el estilo. Solo poner tragos. No sé qué clase de mujer te crees que soy, pero nunca me desnudaría ni haría de puta para ganar dinero. Bueno… solo por un motivo y sería para darle de comer a mi hijo en caso de que lo necesitara.

—¿Tienes un hijo? —la miró con los ojos como platos y ella negó.

—No, no —negó con énfasis—. Solo era un comentario, nada más.

Arlo suspiró con fuerza y se dio una bofetada mental. Solo le hubiera faltado eso a Patrick para terminar de rizar el rizo.

Media hora después llegaron a casa y Arlo le cogió la pequeña maleta de la mano. Entraron y, al no ver a nadie la dirigió hacia las escaleras; una vez arriba giró hacia el pasillo de la derecha y le enseñó la habitación que ocuparía.

Lara se adentró en ella y se maravilló ante lo que veía. Una cama king size se erguía sobre una plataforma. Cuatro postes de madera con un dosel blanco la decoraban y una colcha de color coral terminaba el precioso conjunto.

Una preciosa cómoda con cuatro cajones y un tocador de madera con un espejo con maravillosas rosas grabadas en el contorno completaban el conjunto.

Pero lo que la dejó anonadada, fue el inmenso armario de cuatro puertas con un espejo en cada una de ellas que ocupaba toda una pared.

—Es preciosa, Arlo. Puedo decir que es la habitación más bonita que he tenido en mi vida.

—Acomódate y cuando quieras baja. Cenaremos en una media hora más o menos.

—No sé… no quiero molestar. Puedo cenar aquí, no pasa nada.

—De ninguna manera, chica. A las siete te quiero en la cocina.

—Pero… Patrick…

—De él ya me ocuparé yo, ¿de acuerdo?

Ella solo asintió y se sentó en la cama con la cabeza mirando a sus pies. Arlo se acercó, la sujetó por la barbilla con dos dedos e hizo que lo mirara.

—Por parte de todos eres bienvenida, ¿vale? Además, Patrick está en la otra ala de la casa. En esta solo estaremos tú y yo. Mi puerta es la de al lado, así que, si quieres o necesitas algo, solo tienes que llamar, ¿de acuerdo?

Ella asintió de nuevo y le sonrió.

—Muchas gracias.

—Creo que no me habían dado las gracias tantas veces en mis treinta años de vida —se carcajeó él y ella le devolvió la sonrisa—. Así me gusta verte. Tienes una sonrisa, preciosa, ¿lo sabías? Y me gustaría que la mostraras más. —Le guiñó un ojo y salió por la puerta, pero antes de cerrarla se giró y la miró. —A las siete abajo, muchacha. No hagas que te mande a Dough.

Ella frunció el ceño porque no entendió qué pasaría si mandaba a Dough y cuando él habló Lara se quedó a cuadros.

—Es un dom. Le gusta el BDSM. Ya sabes, eso de dar nalgadas, azotes… y creo que, si no bajas a las siete será un placer para él dejarte ese culito respingón rojo como un tomate.

Lara abrió la boca anonadada, y la risa de Arlo se escuchó después de que cerrara la puerta.

—Por Dios —susurró y se tumbó en la cama.

Miró a su alrededor y vio un pequeño mueble en una esquina en el que no se había fijado antes. Se levantó, se agachó y, al abrir las dos puertas descubrió en su interior un pequeño equipo de música. Sonrió y corrió hacia su maleta. Abrió la cremallera exterior y sacó de ahí un CD, su preferido, ya que era un recopilatorio y en él había una canción que adoraba, una canción que hablaba del amor que sentía y siempre había sentido por Patrick.

Lo introdujo y se dejó llevar por la canción una vez le dio al play. Se tumbó en la cama, cerró los ojos y dejó lágrimas silenciosas correr por sus mejillas, sin saber que, tras las puertas que daban a su terraza, Patrick estaba escuchando la letra de esa canción y se encontraba en la misma situación. Una canción que nunca había escuchado antes y que le llegó al alma.

Where are you now?

I still remember us

Where are the times

Where we were one

When we were whole

Do you recall?

Nothing was dangerous

We had the strength

To live our dreams

To feed our souls

Now, what is left of all this love

Aside the pain

That I fight

Against

What can I do to love again

Believe

I can

Survive

Where do you live?

What do you do at night?

Do you still care?

Do you still share memories?

And when I sing

Do you still hear my voice

Singing to you

Every note I conceive

Now, what is left of all this love

Aside the pain

That I fight

Against

What can I do to love again

Believe

I can

Survive

How can I scream

Your name out loud

And rewrite

All our lives

Hoping that

You will hear every tear

I thee cry… ¹

Arlo, por el contrario, sintió rabia al escuchar esa canción, ya que le demostró lo mucho que había sufrido la pobre chica. Y lo que más le dolió fue la indiferencia por parte de Patrick hacia ella. ¿Por qué no le dejó explicarse? ¿Acaso tanto miedo tenía de escucharla? Era cierto que él ya conocía la historia, que Patrick se la explicó en su momento, pero, era necesario que supiera el resto, tenía que hacerle saber por el infierno que estaba pasando esa pobre mujer. Un infierno para nada merecido y del cual solo fue una víctima al igual que lo fue él en su momento. Solo que ella aún seguía viviendo en esa pesadilla, y en el caso de Patrick pasó a ser un recuerdo a medida que fueron pasando los años.

Capítulo Ocho

Finalmente, la noche anterior Arlo entendió su incomodidad y permitió que cenara en la soledad de su habitación. Le dijo que no estaba preparada aún para ver a Patrick, para enfrentarse a él, aun habiéndole dicho que el grupo la respaldaría en todo. Pero lo que no quiso bajo ningún concepto fue que esa familia, esa hermandad que había entre ellos se truncara por su culpa, así que, finalmente, Henry le subió una bandeja con la cena y terminó cenando sola y escuchando la música que le gustaba.

La noche la pasó prácticamente en vela pensando en cómo lo iba a hacer a partir de ahora. No pensaba permitir que estos chicos se hicieran cargo de ella, así que, decidió que hablaría con ellos por si necesitaban ayuda de algún tipo; incluso puede que le permitieran ayudar a Henry aliviándolo con algunas de las tareas más pesadas de la casa de alguna manera. Se había fijado en que ya tenía una edad y tal vez incluso estuviera agradecido. Y con esa idea en la cabeza, se levantó de la cama para ducharse y prepararse para un nuevo día.

—Son las ocho de la mañana y no me vale de nada seguir rezongando y lamentándome de mi situación. Si quiero seguir adelante con mi vida tengo que cambiar el chip y pensar que las cosas pueden y van a salir bien a partir de ahora.

Se metió en el cuarto de baño, abrió la mampara de la preciosa y gran ducha, y cuando giró el grifo del agua caliente se dio cuenta de que no salía agua.

—Venga ya. Ayer me lavé la cara en el lavabo y había.

Probó ahí y sí, el agua corrió, pero no entendió porque no lo hacía en la ducha.

«Tal vez me permitan ducharme en alguna otra habitación».

Recogió sus cosas de aseo, y salió al pasillo con el pijama. Miró a ambos lados, porque pasaba de encontrarse con nadie vestida ella de esa manera. A ver, no es que le diera vergüenza, pero un pijama de manga corta y pantaloncito corto con la imagen de Bart Simpson no es que fuera lo indicado para una mujer de su edad.

Se dirigió hacia la puerta de la primera habitación después de cruzar un largo pasillo, ya que la de Arlo estaba vacía, y después de dos toques abrieron y Lara se encontró con un Grayson sorprendido al verla ahí por la cara que puso, pero se relajó al ver que le sonreía de manera dulce.

—Hola, cariño, ¿tienes algún problema?

—Pues, verás… no sé qué pasa en la ducha de mi habitación, pero no sale agua, y me preguntaba si sabrías de alguna otra donde pueda ducharme.

—¿No sale agua?

Lara negó y él se quedó pensativo y con el ceño fruncido.

Se rascó la barbilla con un dedo y se fijó en que él sí que se había terminado de duchar, ya que aún llevaba su pelo húmedo.

—No hay problema, pasa y dúchate aquí mismo, Lara.

—¿¡Qué!?, ¡no, no! No quiero molestar, Grayson, puedo ir a otra habitación, de verdad.

—Anda, entra —cogió su mano y la introdujo en su habitación. Cerró la puerta a su espalda y le señaló el baño—. Yo ya tengo que irme. Tenemos reunión en menos de una hora y aún hay que desayunar. Cuando hayas terminado de ducharte solo cierra la puerta y listo, ¿de acuerdo?

—De acuerdo —asintió—, muchas gracias, Grayson.

—Bah, no hay porqué darlas.

Se fijó en cómo recogió una carpeta y salió.

Suspiró y se dirigió al baño. Abrió la puerta y el vaho le confirmó que sí, que hacía bien poco que él también se había duchado.

Lara se desnudó, dejó el pijama y la ropa interior en una pequeña banqueta que había en una esquina y se introdujo en la ducha.

—Mierda, me he dejado el neceser encima del lavabo.

Abrió la mampara, salió, y, al dirigirse al lavabo, se encontró con Grayson con cara de pasmo y de sorpresa en la puerta; la misma que debía llevar ella, ya que no supo cómo reaccionar en ese momento.

Pocos minutos antes…

«Me cago en todo. Me he dejado el teléfono móvil en el baño. Supongo que, si entro sigilosamente e intento no mirar, puede que ni se entere de que he ido a por él» —pensó Gray a mitad de las escaleras. Dio media vuelta y volvió a su cuarto a por él.

—Tíos, ¿dónde se ha metido Gray? Llega tarde —Dough miró su reloj y al ver que solo pasaban diez minutos de las ocho puso los ojos en blanco y bufó.

—Deja de ser tan controlador, Patrick. Ya debe estar al llegar. Solo pasan de diez putos minutos, tío. Tú y tu puñetera manía de ser puntuales.

—Ya, pero después de la bronca que me echó ayer nuestro mánager, del cual, por cierto, ya estoy hasta los cojones, por habernos largado cagando leches de la firma de discos..., bueno, que no sabéis cómo se puso. Solo os diré que «cabrones hijos de puta» fue lo más suave que nos llamó ese gilipollas. Lo mandé a la mierda después de escuchar toda su puñetera diatriba y colgué. Y estoy cabreado, mucho, así que, me voy a por él y punto.

—¡Pues me como tu bacon por no haber sabido esperar, don prisas! —gritó Arlo, y Patrick le hizo una peineta como respuesta mientras se alejaba.

Salió de la cocina, y se dijo que, de paso, se detendría en su habitación para recoger los apuntes con algo de la nueva canción que había empezado a escribir. Porque para eso era la reunión, para que todos enseñaran sus avances. Acordes, letra, melodías que podrían utilizar para el nuevo single. Pero antes iría a por Gray a avisarle de que se diera prisa o no le daría tiempo ni de desayunar.

En cuanto vio la puerta abierta de la habitación abierta le extrañó, pero no se lo pensó, se encogió de hombros y entró, pero lo que no se esperó jamás en la vida, fue encontrar a Gray dentro del cuarto de baño y a Lara completamente desnuda, mirándolos como si hubiera sido pillada «infraganti».

—¡Patrick! —gritó y se cubrió con las manos los pechos y su sexo así como pudo. Miró a su alrededor y se envolvió con la primera toalla que encontró.

—¿Qué haces, tío? ¿Cómo entras en mi habitación sin llamar? ¡Sabes que no dejo que nadie entre aquí!

—¿Nadie? —preguntó y puso cara de asco al mirar a Lara haciéndola enrojecer—. Sí, ya veo que ella es «nadie» —soltó haciendo el gesto de las comillas con los dedos—. Ahora lo entiendo todo, nena —afirmó con desprecio.

Lara escuchó ese «nena» como si la llamara de otra manera, y sintió que enrojecía.

—Patrick, te juro que no es lo que parece —dijo Grayson, pero Patrick gruñó.

—Ya… siempre se suele decir lo mismo en estos casos. «No es lo que parece» —soltó con voz de burla—. Pero ahora lo entiendo todo. ¿Qué pasa, Lara? ¿Acaso habías empezado a cogerle el gusto al trabajo en el que estuviste y pensaste que, acostándote con él podrías empezar a ganar dinero hasta conseguir los trescientos mil que necesitas? Porque si era eso podrías haber recurrido primero a mí, ¿no te parece? Después de todo, fuimos pareja en su momento y recuerdo que hacías unas buenas mamadas. Sabes que te podría haber pagado muy bien por una de ellas. No todas las mujeres que han pasado por mi cama tenían tu arte para hacerlas. Al fin y al cabo, una puta siempre será una puta.

Lara no supo qué pasó por su mente en ese momento, pero hizo algo que nunca esperó hacer en su vida. Sonrió de manera dulce, se acercó a Patrick lentamente aunque sintiera el corazón desgarrado y ganas de matarlo por dentro, y en cuanto lo tuvo delante, le cruzó la cara de un guantazo y cuando él volteó la cara a causa del golpe, subió la rodilla y le atizó con fuerza en las pelotas.

—Y ahora puedes ir a por una auténtica puta para que alivie ese dolor de bolas que debes tener, Patrick, porque lo que me ha quedado más que claro, aparte de que eres un auténtico cabronazo, es de que yo de puta tengo lo tienes tú de buena persona. Nada. —soltó viendo cómo se retorcía de dolor tumbado en el suelo mientras se sujetaba el paquete con ambas manos—. Y ahora, haré de nuevo mi pequeña maleta y me largaré. No pienso permanecer en esta casa ni un minuto más.

—Pero… Lara...

—No, —levantó una mano y lo detuvo—. De verdad que agradezco la ayuda que me has prestado, la de todos. Pero no acepto que, por un malentendido se me tache de algo que no he sido y nunca seré.

Lara salió con la cabeza bien alta por la puerta, volvió a su habitación, se empezó a vestir, y escuchó de fondo los gritos que se proferían Patrick y Grayson.

Una vez terminó de hacer la maleta salió al pasillo y se encontró con los demás allí reunidos. Incluso Henry la observó con cara de lástima, pero ella no permitió que nada le afectase. No, sería una roca a partir de ahora, porque, si el hombre al que se suponía que amaba, y dijo «suponía», porque después de lo que le había dicho ese amor estaba empezando a resquebrajarse, y lo empezaba a sentir hasta en lo más profundo de su alma.

Se enderezó, alzó su barbilla y pasó por delante de ellos. Empezó a descender las escaleras y una vez abajo los miró a todos.

—Muchas gracias por vuestra ayuda y por haber intentado darme cobijo, chicos, de verdad. Nunca lo olvidaré. Habéis sido buenos conmigo y os lo agradeceré siempre.

Se dirigió a la puerta y antes de coger el pomo dijo:

—¡Ah, Henry!

—¿Sí, señorita?

Por favor, asegúrate de que algún fontanero consiga que llegue el agua a la ducha de la habitación en donde estaba yo alojada. No sea, que, por intentar ducharse en otra habitación, y gracias a la generosidad de un buen hombre por permitirte usar la suya, terminen llamando puta a otra pobre chica.

Y salió casi corriendo de allí sintiendo cómo las lágrimas corrían por sus mejillas. Cruzó el largo camino que la sacaría de la propiedad y empezó a caminar arrastrando la maleta a sus espaldas.

«¿Y ahora dónde iré?» pensó al ver que no tenía ni idea de a dónde dirigirse, pero siguió caminando. Quiso hacer autostop, pero la mansión estaba en una zona aislada y apartada de las del resto en lo alto de una colina. Supuso que era porque no quería que los molestasen y sonrió porque, al mirar a su alrededor se dio cuenta de que el lugar realmente era precioso.

Metió la mano en el bolsillo de sus vaqueros y palpó el único dinero que poseía en ese momento, un billete de cincuenta dólares por la única noche que trabajó en el local de la madre de Mandy más los cien que le había prestado ella.

—Podría volver ahí, ¿no? —susurró, pero se lo quitó de la cabeza inmediatamente porque la verdad es que la incomodó mucho el ambiente que vivió esa única noche que trabajó en ese garito. Lo suyo hubiera sido una cafetería, un restaurante, y no un local donde las mujeres bailaban desnudas por unos cuantos pavos que les dejaban los babosos y borrachos que tomaban algo en las mesas que rodeaban el escenario.

El sonido de una moto hizo que mirara a su espalda y se detuvo al ver a Dough detenerse a su lado.

—Venga, preciosa dama, suba usted a mi montura que la llevaré a un lugar que seguro que le gusta.

—No, Dough, de verdad. Muchas gracias, pero tengo que aprender a sobrevivir por mí misma.

Apagó el motor, bajó de la moto y se plantó delante de ella.

—Mira, Lara. Sé que como todo el mundo tienes tu orgullo, y lo comprendo. Pero tú tienes que entender también que no tienes a dónde ir ni dónde alojarte, ni un puto trabajo para que te pueda mantener. Así que, deja que entre todos cuidemos de ti, por favor.

—No quiero nada de él —negó con dolor y de manera efusiva al mismo tiempo que miró la punta de sus zapatos.

Dough sujetó sus mejillas con ambas manos y le hizo mirarlo. Secó con sus pulgares las lágrimas que corrían por ellas y le sonrió con dulzura.

—Tranquila, que él no sabe nada. No tiene ni idea de que estoy aquí ni de que he salido a buscarte. Solo lo saben Gray y Arlo. Patrick digamos que… va a estar indispuesto un par de días.

—¿Qué? No le habréis hecho daño, ¿verdad?

Dough negó, pero al ver Lara como le guiñaba el ojo frunció el ceño.

—Douglas Brown. Dime que no lo habéis dejado baldado o me cabrearé de verdad.

Dough se envaró al escucharla y ladeó la cabeza.

—¿Cómo conoces mi nombre completo?

En esa ocasión fue ella la que le guiñó el ojo, se cruzó de brazos y esperó a que contestara a su pregunta.

—Vaaale, damita, tú ganas. Digamos que le dimos un par de leches entre todos y en este momento debe estar tumbado en su cama gimoteando como un niño.

Lara sonrió imperceptiblemente y negó.

—No hacía falta que le hubierais golpeado, Dough, ya le di yo donde más duele.

—Lo sé —se carcajeó—. Gray nos lo dijo después de haberle dado nosotros. Pero entiéndenos, Lara, se lo tenía merecido por capullo. No tuvo que haberte dicho lo que te dijo y lo sabes.

—Ya…, pero, aun así...

—Mira. Sube, deja que te acompañe a un hotel en el que el grupo se suele hospedar, te pagaremos la estancia mientras sea necesario y, cuando hayas encontrado un trabajo y seas capaz de valerte por ti misma, ya tomarás la decisión que quieras y necesites en ese momento. Pero, hasta entonces, nosotros vamos a cuidar de ti te guste o no, ¿te ha quedado claro? Y no se te ocurra decirme que no —soltó al ver que ella se iba a negar— los demás me conocen y saben que no me costaría nada ponerte sobre mis rodillas y darte una azotaina. Me encanta ver el trasero de una mujer bien rojo después de una buena sesión de spanking.

Lara asintió después de haber escuchado esa parrafada y se subió a la moto porque no tenía ningunas ganas de experimentar lo que era ese spa… algo… Así que, puso su pequeña maleta entre ellos dos y en cuanto Dough encendió la moto y aceleró ella pegó un grito.

—¡Agárrate fuerte, mi pequeña dama! ¡Vamos a coger velocidad! —gritó por encima del ruido del motor, y Lara, después de mucho tiempo sintió que, tal vez, su vida podría volver a tener sentido y podría empezar de cero en una nueva ciudad y con unos nuevos amigos—, aunque fuera sin Patrick—. Unos amigos a los que había bautizado como sus «ángeles de la guarda».

Capítulo Nueve

—¿El Sheraton? ¿En serio, Dough? No, ni de coña —dijo soltando la maleta en el suelo y se agarró con fuerza a la cintura de él para que no descendiera de la moto—. ¡No puedo meterme ahí, no pinto nada! Es como si metieras a Paris Hilton en el hostalucho donde me hospedé, pero al revés. No, no y no.

Dough gruñó, le separó las manos con calma, pasó su pierna por encima y la miró con el ceño fruncido.

—Mira, ya sabes, o, creo más bien que te haces una ligera idea de que cómo soy así que, o bajas tu lindo trasero de mi moto, coges tu maleta y me acompañas adentro del hotel, o te juro que te pondré ahora mismo sobre mis rodillas y azotaré ese pequeño culito respingón que tienes, aunque sea en plena calle, ¿te ha quedado claro?

Lara empezó a boquear porque no supo cómo reaccionar. Porque, no sería capaz, ¿verdad?

—Sí, sí que soy capaz. Leo tus ojos como si fueran un libro abierto, pequeña dama y sería capaz de eso y más. Así que, no me pongas a prueba y acompáñame.

Dough se levantó le ofreció su mano y Lara la cogió. Lo siguió después de recoger su maleta aún impresionada por lo que le había dicho y, una vez atravesaron las puertas del hotel se quedó pasmada al ver el lujo que la rodeaba.

Miró a su alrededor y cuando vio la decoración, el suelo de mármol blanco, perfectamente pulido y brillante, las señoras y caballeros con ropas de firma, de esas que no te basta un año de tu sueldo para pagarlas, sintió tal inseguridad al mirarse y ver que iba con unos simples vaqueros gastados por los lavados y una camiseta blanca de Bob Esponja, que, cuando intentó dar media vuelta para volver a salir, un tirón en su mano la detuvo.

—Laraaa, no te lo pienso volver a repetir. Ven conmigo o al llegar arriba te daré una tunda. Y no bromeo.

Se lo dijo con tal seguridad y seriedad, que supo que no le mentía cuando lo miró a los ojos. Así que, no le quedó más remedio que asentir y lo siguió hasta la recepción del hotel, donde un hombre perfectamente uniformado los miró a ambos de arriba abajo. Le sonrió a Dough, pero, al verla a ella, alzó una ceja en plan «¿y esta qué pinta aquí?»

—Buenos días, señor Brown. ¿Necesita la habitación de siempre?

Dough simplemente asintió y, en cuanto tuvo la tarjeta en sus manos, se acercó al que sabía era el gerente y le dijo en un bajo susurro:

—Esta señorita que me acompaña es como si fuera una hermana para mí. Quiero que la traten como si fuera yo, ¿le ha quedado claro?

El gerente se enderezó de golpe y asintió.

—Desde luego, señor Brown, como usted disponga.

Lara sintió que enrojecía y carraspeó. Apretó la mano de Dough para que dejara de hablar, pero él no le hizo caso.

—Si necesita cualquier cosa, lo que sea, quiero que lo tenga lo antes posible. ¡Ah! Y si pudiera ofrecerle un puesto de trabajo en este hotel se lo agradecería enormemente, ya sabe… —le pasó un sobre sobre el mármol negro y el gerente sin mirar lo que había en su interior lo aceptó y se lo introdujo en el bolsillo de la levita que llevaba.

—¡Dough! Pero qué…

—Desde luego, señor —contestó sin hacer caso del arrebato de la mujer que lo acompañaba—. Es más, tenemos una vacante en el comedor. En el servicio de comidas y cenas para ser exactos. Y si a la señorita le parece bien podría empezar mañana mismo.

—¿Qué te parece, pequeña dama? ¿Aceptas?

—Dough, ¿podemos hablar un momento en privado, por favor? —susurró mirando de soslayo al señor que los miraba a ambos con una gran sonrisa en su rostro.

—No. No podemos. Aceptas y listo. Si no, ya sabes… ¿te apetece un poco de spanking, pequeña? Porque a mí ya me empieza a picar la mano —acotó abriendo y cerrando su puño derecho haciendo crujir sus nudillos.

Lara tragó saliva y asintió varias veces con rapidez. Dough sonrió y se dirigió al gerente.

—Bien. Pues todo aclarado. Aquí le dejo mi tarjeta. Si sucede cualquier cosa o necesita comentarme algo, lo que sea, llámeme enseguida. Aunque sea cualquier tontería, ¿de acuerdo?

El gerente asintió y Dough, después de estrechar la mano del susodicho tiró de la mano de Lara y la acompañó al ascensor. Pulsó el botón y esperó.

Una vez dentro, Lara se apoyó contra la pared, se cruzó de brazos totalmente enfurruñada y lo miró.

—¿Por qué haces esto?

—¿Y por qué no tendría que hacerlo?

—Apenas me conoces, Dough. No sabes nada de mí, de mi vida… yo no me merezco…

—Ya- bas-ta —la cortó. Apretó su mandíbula y Lara al ver el tic en ella supo que era mejor que se callara o al final sería verdad que terminaría con el culo como un tomate.

El ascensor pitó y al ver que estaban en el ático suspiró.

—Cómo no —musitó—, pero al ver que él la miró con el ceño fruncido, ella hizo la señal de cerrar la boca con los dedos.

Entraron en la habitación y así como Lara atravesó la puerta la maleta cayó de golpe de sus manos.

—¡Jooo…deeer! —gritó sin poderse contener al ver lo que la rodeaba.

¿Y pensaba que la mansión en la que vivía el grupo era lujosa? ¡Pero si esto parecía un palacio! Suelos de mármol negro, muebles del mismo material en blanco, espejos con el contorno en preciosos grabados de pan de oro, cortinas de terciopelo blancas, sofás del mismo color en forma de «L».

—Esto es la hostia. ¿Qué estamos en el siglo XVIII de repente?

—Guay, ¿eh? Me mola este estilo. No sé… tiene «flow»¹, estilo. Sé que no pega conmigo, pero a mí me gusta —se encogió de hombros y Lara sonrió porque era cierto que nunca se hubiera imaginado que a Dough le gustara algo así—. Bueno, preciosa. Me voy de regreso a casa. Toma —le ofreció un teléfono móvil de última generación y ella se lo quedó mirando como si fuera un alien.

—¡Ah, no!, eso sí que no, Dough, no pienso aceptar eso.

Dough ya no pudo aguantar más. Agarró su mano, la arrastró hasta el sofá, le desabrochó el pantalón y de un tirón se lo bajó. La puso boca abajo sobre sus rodillas de manera que ella no pudiera tocar con la punta de sus pies el suelo, y al ver que llevaba tanga sonrió ya que le haría más fácil la tarea.

—¡Pero qué coño estás haciendo, imbécil! Déjame en paz, maldita sea, ¡suélta…!

¡Zas! Lara gritó al sentir el primer cachete y empezó a forcejear para salir de encima de ese malnacido, pero otro en la otra nalga con un poco más de fuerza hizo que soltara esta vez un gemido que hizo que se encorvara y se sorprendiera por lo que sintió, algo totalmente desconocido para ella.

—Que me sueltes —susurró—. Bájameee, maldito seas —musitó jadeando.

Y otro golpe, y otro y otro…, dados en diferentes zonas de las nalgas, lograron que ella, en vez de continuar gritando, terminara gimiendo de placer.

Dough, entre palmada y palmada pasó con cuidado el dedo por el sexo de Lara y se sorprendió al encontrarla de cada vez más mojada. ¿Acaso era sumisa y ella no lo sabía? ¿Podía ser que disfrutara del spanking que le estaba ofreciendo? Sonrió y se dio cuenta de que le gustaba la sensación, el sentir el picor en la palma de la mano y el escuchar gemir a Lara después de cada golpe.

Lara, sin embargo, no sabía que le estaba sucediendo. Sentía vergüenza al saber que estaba con el culo al aire encima de prácticamente un desconocido, pero, si tenía que ser sincera consigo misma, tenía que admitir que lo que Dough le estaba haciendo le gustaba. Con cada palmada que le daba el cuerpo le hormigueaba, notaba como los pezones se le endurecían y la piel se le erizaba. Tenía ganas de rogar por más, de que siguiera palmeando su ya de por sí dolorido trasero, pero era incapaz.

Se contorsionó encima de él y gimió con fuerza al sentir otra palmada y sintió como sus jugos empezaban a bajar por sus muslos.

«Mierda, ¿me estoy poniendo cachonda? ¿Pero qué me pasa?», pensó poniendo los ojos en blanco al sentir otra nalgada.

Unas cuantas más la dejaron en tal estado de excitación, que, cuando sintió cómo uno de los dedos de Dough se introdujo en su interior y tocó un punto en especial, no pudo soportarlo más y se corrió. Gritó al sentir el intenso orgasmo que la recorrió por entero y, cuando se recuperó de él, quedó totalmente flácida encima de Dough.

Sonrió al darse cuenta de la gran sorpresa que escondía esa increíble mujer, y se dijo que hablaría con Patrick cuando llegara el momento, pero, ahora se ocuparía de Lara, porque el estado en el que la había dejado al ser totalmente desconocido para ella después de más de veinte nalgadas, la tenía en una especie de submundo interno donde, en este momento solo sentía placer y nada de dolor, cosa que, en unas horas seria al contrario y se acabaría cagando en él.

La puso en pie y la miró a los ojos. Tenía la mirada desenfocada y miraba un punto en la lejanía. Le subió los pantalones, la cogió en brazos ya que se percató de que las piernas le temblaban, la tumbó en la cama y, después de taparla con el edredón que había doblado la tapó con él.

Le dejó un beso en la frente y le susurró:

—En ese teléfono están los números de todos nosotros. Si necesitas algo, llama, ¿de acuerdo? No me hagas tener que volver, pequeña dama, o ya sabes que esto no será nada.

La vio asentir sin decir nada y sin mirarlo y él sonrió. Se dio media vuelta y salió de la habitación, sabiendo que la había dejado totalmente relajada y sin sus líos mentales.

Al día siguiente, Lara se levantó de la cama y gimió. Se pasó las manos por los cachetes del trasero y blasfemó.

—Maldito seas, Dough Brown. La próxima vez te corto la polla, maldito gilipollas.

Se metió en la ducha y al sentir el agua caliente en su trasero gimió de placer. Empezó a darle vueltas a la cabeza a todo lo que había sentido y negó, porque no podía creerse que sintiera placer con unas nalgadas y peor aún, que se corriera con ellas cuando, realmente, era una mujer a la que le costaba llegar al orgasmo de manera habitual. Con un simple coito, vamos.

¿Sería posible que le gustara realmente eso y que ella no lo supiera porque nunca lo había experimentado? ¿Y si realmente le gustaba la mezcla del placer dolor? Negó con la cabeza porque ese no era el momento para ponerse a pensar en eso y se terminó de limpiar.

Una vez duchada abrió el pequeño tubo de aloe vera que siempre llevaba en su neceser, se dio una buena untada y gimió de nuevo al sentir el frescor que le daba.

Se dirigió a su cama, cogió el nuevo uniforme que le dejó una muchacha a primera hora de la mañana, y se vistió dispuesta a empezar su nueva jornada laboral en su nuevo trabajo. Menos mal que ya había hecho de camarera en alguna ocasión y sabía que se podría desenvolver bien, pero… lo que la tenía preocupada era la clase de restaurante en el que trabajaría, ya que tendría que servir a clientes de mucho dinero, prácticamente ricos.

Se puso los zapatos planos, y cuando empezó a caminar se quejó por el roce de la falda en sus nalgas.

—Joder, Dough. Ya verás cuando te pille. La patada en los huevos que le di a Patrick no será nada en comparación a lo que te haré a ti, capullo.

Capítulo Diez

Lara salía del ascensor dispuesta a entrar a su turno de desayunos —aunque le dijeron que solo sería comidas y cenas, cambiaron en el último momento—. La chica de recursos humanos le dijo que haría solo el turno de desayunos y comidas y que el resto del día lo tendría libre, a parte de los domingos, cosa que a Lara le pareció genial.

—Disculpe, señorita.

Lara siguió caminando y al escuchar que la llamaban de nuevo pero esta vez por su nombre, se dirigió a recepción, donde estaba esperándola el estirado de la mañana anterior.

Cada vez que pensaba en la cantidad de horas que había dormido no se lo podía creer. Casi quince horas y todo por un orgasmo brutal. Su primer orgasmo de esas características e intensidad.

Se acercó al mostrador de recepción y el señor le ofreció un sobre negro en una preciosa bandejita de plata.

—Han dejado hace pocos minutos esto para usted, señorita.

—¿Para mí? ¿Está seguro?

El señor se irguió y carraspeó.

—Si usted se llama Lara Van der Woodsen, entonces, sí, estoy seguro. Además, la descripción que dio ese caballero concuerda con la suya.

Y fue al escuchar su apellido cuando tembló, ya que solo dos personas conocían ese apellido. Patrick y su familia, y algo le decía que Patrick no había sido, su familia estaba muerta así que solo quedaban…

—Muchas gracias, señor…

—Hoggins. Ralph Laurent Hoggins, señorita Van der Woodsen.

Lara sonrió, asintió y se sentó en una solitaria silla que había oculta tras una enorme planta artificial que tenía pinta de ser una mini palmera en una esquina.

Abrió el sobre y, cuando leyó su contenido estuvo a punto de darle un ataque cardíaco.

Sabemos dónde estás, te tenemos vigilada. Conocemos todos tus movimientos, puta. No se te ocurra intentar volver a desaparecer o la próxima vez no será un aviso, sino una realidad. Acabaremos contigo y encontrarán tu cuerpo con un tiro entre ceja y ceja detrás de un contenedor, como hicimos con el de tu amado papaíto.

Danos el dinero o muere. No habrá más avisos.

Lara no pudo soportar la tensión después de haber leído esa nota, por lo que su cuerpo solo reaccionó de una manera. Soltó un grito aterrador que le salió del alma, se incorporó y cayó redonda al suelo con la carta estrujada en la palma de su mano.

El gerente al ver la situación y para que no cundiera el pánico ni se formara una escena en el hotel, corrió hacia ella con teléfono en mano, llamó al número que le dio el señor Brown y, en cuanto le explicó lo sucedido, le dijo que llamara a una ambulancia ya que él iba hacia allí de inmediato, cosa que Ralph hizo de inmediato.

—¡Me cago en todo! —grito Dough mientras estaban todos comiendo en la mesa. Se levantó y tiró la silla por la violencia con que lo hizo, cosa que asustó y sorprendió a todos.

—Y ahora qué te pasa? —preguntó Gray.

—Algo le ha pasado a Lara. Me acaba de llamar Ralph para decirme que le entregó una nota a su nombre y que en cuanto la leyó ella gritó y acabó desmayada en el suelo. Me voy pitando al Sheraton. Ralph ha llamado a una ambulancia.

—Te acompañamos —dijeron Arlo y Grayson levantándose también. Pero al ver que Patrick seguía comiendo como si tal cosa, la rabia lo embargó y le pegó un puñetazo que lo tiró de espaldas al suelo.

—Cabrón. No te la mereces.

—Lo sé —gimió sentándose y limpiándose con el dorso de la mano la sangre que resbalaba por su nariz—. Sé que no me la merezco y que nunca lo haré después de todo lo que le he dicho y hecho. Pero ahora no es el momento idóneo para que me vea. No ahora —negó. Se levantó y se dirigió a su habitación porque necesitaba pensar en todo lo que había pasado desde que ella había vuelto a su vida.

Los demás salieron corriendo y se metieron en el Audi R8 rojo de Dough, «su bebé», como él lo llamaba, ya que le costó mucho el poder tunearlo al estilo que a él le gustaba. Una vez dentro pisó el acelerador a fondo y rogó porque llegaran a tiempo al hotel antes de que se la llevara la ambulancia.

Veinte minutos después, Dough aparcó de cualquier manera y bajaron todos corriendo. Vieron la ambulancia en la puerta de la entrada y se apresuraron al interior donde una inconsciente Lara estaba siendo atendida por tres sanitarios.

—¿Cómo está? —preguntó Dough acercándose a ella, pero uno de los sanitarios lo detuvo—. Parece que ha sufrido un shock. No se preocupe, nos la llevamos al hospital para hacerle un chequeo y hoy mismo saldrá. No tiene pinta de ser nada grave.

—¿A qué hospital se la llevan?

—Al East —respondió el mismo hombre a la pregunta de Arlo—. Si nos siguen llegaremos en menos de veinticinco minutos.

Todos asintieron y, cuando Arlo vio que, cuando subían a Lara a la camilla un papel caía de su mano se apresuró a recogerlo.

Lo extendió para quitarle las arrugas y, cuando lo leyó blasfemó y se lo enseñó a los demás, los cuales tuvieron igual reacción.

—Malditos cabrones hijos de la gran puta —dijo Grayson sin cortarse un pelo y le importó una mierda que los que estaban a su alrededor lo miraran mal.

—Joder, tíos, hay que hacer algo, esto no puede seguir así.

—Se vuelve a casa —dijo Arlo— y me importa una mierda que Patrick se oponga. Su seguridad está antes que nada en este momento, incluso que lo que opine ese imbécil que tiene mierda en la sesera ahora mismo.

—No creo que se oponga, tíos —Dough los miró—. ¿Lo habéis visto? Está hecho polvo.

—Yo también lo estaría después de la paliza que le metimos —sonrió Grayson y Arlo le dio una colleja.

—No me seas capullo, hombre. Me refería a que sicológicamente está mal. Ni siquiera se ha inmutado ni ha mirado a mal a Dough después de la hostia que le ha metido ni se ha intentado defender. Está con unos remordimientos de conciencia que no pueden con él, ¿es que no lo ves? —le reprochó Arlo, y todos le dieron la razón porque se dieron cuenta de que la tenía.

—Venga, vamos. Subamos al coche y en cuanto Lara esté bien llevémosla a casa. Y si es necesario la secuestramos, pero ella se viene con nosotros se ponga como se ponga.

Gruñeron en aprobación, subieron al coche de Dough y se dirigieron al East donde esperarían a que les dieran noticias sobre el estado de salud.

—Oye, Arlo. ¿Todavía eres amigo de ese exmarine que conociste años atrás?

—Hace mucho que no sé de él, ¿por qué?

—Porque estoy pensando, que, si quisiera aceptar un buen trabajo con un excelente sueldo, podrías hablar con él, comentarle el tema y, tal vez, aceptase hacer de guardaespaldas de nuestra chica —le comentó Grayson.

—Me parece bien la idea. Podría funcionar. ¿Es bueno?

—¿Bueno? —respondió Arlo a Dough—. Solo te diré que tumbó a unas moles con apenas pocos movimientos. Ese tío, además de ser letal es experto en artes marciales y manejo de armas. Lo conocí cuando dejé de formar parte de los Harleys. Bueno, resumiendo, que me salvó la vida y a esos hijos de puta los dejó hechos papilla.

—Bueno. Si fue un marine tiene que ser la hostia, imagino.

—Sí que lo es, tío. Sí que lo es —confirmó a la pregunta de Gray.

—Yo solo quiero que nuestra chica esté segura, nada más.

—Desde cuando es «nuestra chica» ¿Dough? —preguntó Gray haciendo el símbolo de las comillas con los dedos.

Dough simplemente se encogió de hombros y los miró por el espejo retrovisor.

—No sé, pero es una buena mujer, tíos. Es dulce, amable, simpática, tiene buen corazón, es generosa, y, si os fijáis, en cuanto se ha hablado de tema monetario, ella en vez de aceptar ha querido huir. Eso me demuestra que no es una mujer interesada. Además, qué puede tener, ¿veintisiete o veintiocho años? No sé, pero a mí solo me inspira ternura y ganas de protegerla.

—Normal, tío. Está hablando por ti el dominante que llevas dentro.

—No me jodas, Gray. ¿Acaso no he dicho la verdad? Dime que no tengo razón en todo lo que he dicho. Negádmelo alguno de vosotros.

Ninguno abrió la boca y Dough asintió.

—Lo dicho. Es nuestra chica para cuidar y proteger a partir de ahora. Además, quién sabe, puede que… si todo poco a poco vuelve a la normalidad entre ella y uno que yo me sé, tal vez incluso acabemos teniendo a una nueva hermana adoptiva —sonrió, porque, en el fondo es lo que más deseaba.

Una vez en el hospital, Dough aparcó el vehículo y se dirigieron a información. Le dieron los datos de Lara a la de recepción, y cuando la chica miró a Dough para que le diera el apellido, él al no saberlo sintió cómo enrojecía.

—Van der Woodsen —dijo Arlo dejándolos a todos atónitos.

La chica les dijo que estaba en observación y que saldría en poco tiempo un médico a darles noticias, pero que, mientras tanto, tenían que ir a la sala de espera. Todos se sentaron en las rígidas e incómodas sillas blancas de plástico y Grayson gruñó al darse cuenta de que apenas le cabía el trasero.

—Bien. Creo que ya va siendo el momento de que nos cuentes cómo es que conocías a Lara, ¿no crees? —preguntó Dough.

Arlo suspiró y se recostó en la silla. Estiró los pies y los cruzó sobre los tobillos.

—Bien, ya sabéis cómo nos conocimos Patrick y yo y mi entrada al grupo, ¿verdad?

Todos afirmaron y Arlo continuó.

—Una noche, poco antes de entrar yo oficialmente en el grupo, él y yo hablamos. Me contó una parte del dolor que llevaba dentro. De lo que daría por poder tener lo que yo estaba viviendo con Blair en aquel entonces y me dijo que tenía mucha suerte. Ya en el grupo y con el tiempo volvimos a hablar y me dijo finalmente su nombre.

Después de todo este tiempo juntos, más de una vez lo he escuchado llorando en su habitación por la noche cuando pasaba por delante de su puerta. La verdad es que ha sufrido mucho por ella, tíos. No os podéis ni imaginar cuanto lo ha hecho ni lo mucho que llegó a amar a esa mujer. Le costó unos años el poder llegar a superar su muerte. Y ahora aparece de la nada y… bueno, ya sabéis el resto.

Los tres se quedaron callados después de escucharlo y entendieron la actitud de Patrick hacia ella. Pero igualmente le comentaron a Arlo que la encontraron desmedida. Sobre todo, por las desafortunadas palabras que le dijo cuando la encontraron en su habitación; a lo que Arlo asintió en conformidad.

El médico entró poco después y les dijo que Lara estaba bien, solo que había sufrido un fuerte shock por algo que la había desestabilizado sicológicamente y que tuvo una subida de tensión, lo que hizo que acabara perdiendo el sentido. Pero que, como ahora todo estaba perfecto le daba el alta y les comunicó que se la podían llevar a casa. Les advirtió que evitara llevarse disgustos, ya que, una subida de tensión podría provocarle lo mismo, vahídos o en casos extremos hasta desmayos, ya que las pruebas y el historial que pidió le demostraron al médico que era propensa a sufrir de hipertensión si pasaba por situaciones de estrés.

El médico se despidió y les pidió que por favor esperaran por ella ahí y que se la traerían en poco tiempo.

—Bien, Arlo. Haz esa llamada. Habla con tu amigo y ofrécele lo que haga falta para que nuestra chica tenga protección.

Todos lo miraron como si le hubieran salido cuatro cabezas y Gray se encogió de hombros.

—Sí, es nuestra chica. Y al que se le ocurra decir lo contrario lo muelo a palos, ¿ha quedado claro?

Asintieron y Arlo se alejó para hacer la llamada. Ojalá aceptara el trabajo porque sabía que lo necesitarían. No se fiaba para nada de esos tipos y, si era cierto que la estaban vigilando, a saber dónde podían estar ahora. Tal vez incluso cerca del hospital.

—Dough. Mira si te pueden informar de dónde está Lara. No me fío de nadie ahora mismo. Si lo que decía la nota es cierto…

Dough salió corriendo de ahí, y en cuanto le dijeron el número del box en el que estaba se dirigió hacia él. Abrió la cortina y cuando la vio intentando colocarse el sujetador le dio la espalda.

—¡Dough! —exclamó ella al verlo entrar como si nada—, ¡date la vuelta ahora mismo, joder!

—Perdona, nena, no sabía que estabas medio en pelotas. Además, no tienes nada que no haya visto antes —dijo como si nada después de darse la vuelta de nuevo. Se acercó a ella y le quitó el sujetador de las manos—. Anda, deja que te ayude y no me seas tan mojigata, estás tambaleándote por la debilidad que llevas encima y no quiero que acabes de morros en el suelo. Se lo puso sin apenas mirarla y se lo abrochó con una facilidad pasmosa.

—Se nota que ya tienes experiencia —dijo con retintín.

—La verdad es que tengo más quitándolos que poniéndolos —afirmó como si nada encogiéndose de hombros—, pero bueno, no tienes por qué ser tan vergonzosa conmigo, pequeña— le guiñó un ojo— y más aún después del orgasmo que te di ayer, ¿no te parece?

Lara sintió cómo enrojecía y gruño.

—Ya hablaremos tú y yo de eso en otra ocasión, capullo —soltó cruzándose de brazos y con el ceño fruncido.

—Cómo desees —le dijo, y desapareció como si nada tras la cortina dejándola con la boca abierta.

—No, si encima me hará creer que ha visto la película La princesa prometida —rezongó en alto y el «pues sí», que le contestó él tras la cortina, la hizo sonreír y negar porque, tras la fachada de tío duro y serio que mostraba ante los demás, parecía que dentro de él se ocultaba un enorme corazón que solo deseaba amar y ser amado.

«Lástima que mi corazón ya tenga dueño, mi caballero de brillante armadura… porque de lo contrario no te me escaparías».

—Lo mismo digo, corazón.

Lara jadeó al darse cuenta de que, en vez de pensarlo, realmente lo había dicho en voz alta y escuchó a Dough partirse de risa en el exterior.

—¡Oh, vamos! ¡Dame un respiro, hombre!

—Te espero a la salida, mi pequeña dama. No tardes mucho.

—¡Vale, pesado!

Sonrió, se calzó los zapatos después de escuchar cómo él caminaba alejándose de allí, y suspiró porque no sabía qué pasaría a partir de ese momento.

Capítulo Once

Lara llevaba tres días de nuevo en la mansión del grupo. La habían prácticamente «obligado» a que volviera, pero, sinceramente, y por muy orgullosa que fuera ella, en esa ocasión no puso ningún impedimento. Sí, antes de que le comunicaran que volvería a vivir con ellos, Arlo le dijo que se preocupaba por ella y que necesitaba saber que estaba bien; Grayson que no convenía que lo cabreara y Dough, que podía repetir sin problemas de nuevo lo que sintió la última vez que se vieron —palabras que se ganaron un intercambio de miradas entre ellos tres—, pero Dough simplemente dijo que no les importaba, y con eso quedó el tema zanjado. Total: que ella no les puso ninguna objeción —cosa que tampoco iba a hacer— ya que, en esa ocasión estaba, se podía decir «literalmente acojonada» y no estaba tan loca como para querer quedarse sola por la ciudad sabiendo cómo estaban las cosas.

Cuando Arlo le dijo que, en caso de querer salir de la casa tendría que ser con un guardaespaldas personal, Lara no puso impedimentos, aunque la verdad es que no tenía pensado salir a ninguna parte. Cuando se aburría, leía, miraba la televisión, escuchaba música, incluso en alguna ocasión alguno de ellos le dejaba que lo acompañara mientras enseñaba o componía.

Le habían dicho que tenían que sacar un single nuevo y un disco más adelante, y que ahora estaban metidos de lleno en ello todo el grupo para tenerlo listo en la fecha que la discográfica les había puesto.

Patrick y ella apenas se cruzaban, y si lo hacían, de un simple «hola» y «adiós» no pasaban.

Lo había pillado mirándola en más de una ocasión creyendo que ella no se daba cuenta, pero él retiraba la mirada enseguida y ella suspiraba.

—¿Por qué te cuesta tanto perdonarme, Patrick? Sé que te hice mucho daño, pero…, ¿tanto como para no poder siquiera mirarme a la cara cuando yo lo hago? —susurró mirando a través de las puertas que llevaban a los grandes jardines de la mansión.

Llevaba más de dos horas sentada en la biblioteca leyendo. O por lo menos lo intentaba, porque si había podido leer cinco páginas en todo ese tiempo ya eran muchas.

Escuchó el timbre de la puerta principal y decidió que, ya que no hacía nada era mejor dejarlo estar. No se podía concentrar en la lectura, así que, se asomó para cotillear. Henry abrió la puerta, y Lara se quedó a cuadros y con la boca abierta por la sorpresa al ver al hombre que había tras ella.

—Joder, menudo tío —susurró—, pero no se dio cuenta de que, en ese mismo momento, Dough pasaba por detrás de ella y le metió una pequeña colleja.

—Deja de babearle a tu nuevo guardaespaldas, mujer.

—Lara gimió y se masajeó la zona. Se dio la vuelta y miró por dónde había aparecido, ya que salía de detrás de ella, de la biblioteca, y hasta ese momento había estado sola. «¿De dónde ha salido este?». «No si ahora resultará que también hay pasadizos secretos en este caserón».

—No babeo —gruñó entre dientes y él se carcajeó

—Ya, ya… y yo soy la reencarnación de Cleopatra.

—Pues mira, ya que lo dices, algo de pinta sí que tienes con ese pelo tan lacio —contestó—, solo te falta el flequillo, un lápiz de ojos negro y serías ella.

—Dough se acercó a ella lentamente, y Lara, al ver sus intenciones salió corriendo escaleras arriba y con él corriendo detrás.

—¡No! ¡Ni se te ocurra, Dough! ¡Te juro que me vengaré como lo vuelvas a hacer! ¡Déjameee! —gritó sin darse cuenta de que, en el momento en que subía corriendo como si la persiguiera el diablo, Patrick bajaba por su lado y ni siquiera lo vio.

Pero Dough, que sí lo había visto, se detuvo y le dio un par de palmadas en el hombro después de ver cómo él le preguntaba con la mirada que qué pasaba.

—Nada importante. Digamos que, he pillado a tu chica un pelín alelada mirando a su nuevo guardaespaldas —lo señaló a su espalda— y cuando he querido «aleccionarla» de nuevo —dijo haciendo el signo de las comillas—, ha salido corriendo.

—¿De nuevo? Joder, Dough, dime que no te has tirado a Lara en una de tus sesiones.

Dough frunció el ceño, gruñó y se acercó hasta ponerse nariz con nariz frente a él. Entrecerró los ojos, y habló entre dientes.

—Vuelve a insinuar que yo, o cualquier componente de los Badmash que ya sabes que somos como hermanos, nos hemos acostado con Lara, pedazo de capullo, y te juro que esta vez una paliza no será suficiente, ¿te ha quedado claro?

Patrick asintió y suspiró. Miró al suelo porque sabía que había metido la pata de nuevo. No entendía qué coño le pasaba con ella, pero siempre terminaba pensando lo peor.

—Simplemente le di una pequeña sesión de spanking, Patrick, nada más, y fue porque me sacó de mis casillas y porque me di cuenta de que lo necesitaba, aunque ella no fuera consciente de eso. Pero no me la he tirado y nunca lo haré. ¿Te ha quedado claro?

—Un momento, tío, me estás diciendo que Lara es…

—No te estoy diciendo nada. No sé cómo era tu chica hace once años, Patrick; pero ahora, si quieres descubrir cómo es solo dependerá de ti.

Patrick asintió, terminó de bajar las escaleras y se acercó a Arlo.

—Patrick, te presento a Broderick. Lo conozco desde hace un tiempo y te aseguro que es el hombre que necesitamos.

—Encantado —Patrick le ofreció su mano y ambos se la estrecharon.

Miró a ese hombre de arriba abajo y, aparte de darse cuenta de que estaba muy musculado, la seriedad en sus facciones eran las típicas de… «no juegues conmigo, no me busques o me encuentras o te rompo los dientes».

—Por favor, Henry, enséñale su habitación —pidió sin hacer caso a la reacción de Broderick.

Henry asintió y cuando le hizo señas para que lo acompañara, Broderick o Bro, como le gustaba que lo llamaran, enarcó una ceja porque no esperaba tanta parafernalia y educación.

Arlo se encogió de hombros y dejó que se fuera con Henry.

—¡Ah! La habitación coral no. Recuerda que no funciona la ducha.

—Descuide, señor Patrick, pensaba alojarlo en la habitación azul, la que hay al lado de la de la señorita Lara.

—Espero que en algún momento me cuentes cómo os conocisteis ese mastodonte y tú, tío.

—No hay mucho que contar, pero, sí, ya hablaremos un día de estos del tema.

Patrick asintió y subió las escaleras poco después. Y así como ellos cogieron el pasillo de la derecha, él el de la izquierda y se metió en su habitación.

Se sentó en la cama después de coger la guitarra, y empezó a tocar unos acordes que ya se sabía de memoria de la canción que tenía que componer para el nuevo single.

Tarareó y dijo unas palabras sueltas, intentando colocarlas donde tocaba, y pensó en Lara, en lo que sintió durante esos años de instituto y en que le gustaría que esta canción fuera para ella. Por lo que siguió tarareando y cuando encontró la melodía que quería para una frase especial, la cantó junto a los acordes: «cantarte un te quiero» y supo, que ese sería el título de la canción.

Lara estaba tumbada en su cama. Estaba acariciando la mitad del corazón que llevaba con ella desde hacía once años y nunca se había quitado. No sabía si él lo llevaba aún, pero supuso que no.

Suspiró, se incorporó, y al llegar a sus oídos el lejano sonido de una guitarra se levantó y salió a la terraza. Miró hacia su izquierda y, al escuchar la voz de Patrick supo que estaba de nuevo componiendo. No escuchaba qué decía, ya que estaba lejos de las puertas de su habitación, pero, como la ventaja que tenía esa terraza era que no estaban separadas por paredes, sino que circundaban toda la casa, decidió acercarse sigilosamente y, cuando estuvo a punto de llegar, escuchó su nombre y las palabras «cantarte un te quiero».

Colocó la mano sobre su pecho y sintió cómo se emocionaba al escucharlas, ya que esas cuatro palabras le dieron la esperanza de que, tal vez, para ellos aún no era tarde y de que aun existía la posibilidad de conseguir su perdón.

Vio frente a ella a Gray que salía de la habitación contigua a la de Patrick y le guiñó un ojo. Sí, hasta él había escuchado lo que Patrick tocaba. Al ser verano, las puertas de las terrazas de todas las habitaciones estaban abiertas y dejando que la preciosa melodía que Patrick tocaba mientras rasgaba las cuerdas de la guitarra inundaran la mansión.

Poco a poco los demás fueron saliendo y le sonrieron. Ella asintió, suspiró, y se dirigió a su habitación con una enorme sonrisa plasmada en su rostro, porque él estaba componiéndole una canción y ya sabía cuál sería el título: cantarte un te quiero.

Estaban todos cenando en el comedor hablando de varias cosas a la vez y Arlo le presentó a Broderick. Le dijo delante de todos que sería su nuevo guardaespaldas, que cuidaría de ella y que vigilaría que nada le pasara. Ella no puso ningún impedimento y los demás tampoco.

—Pero llámeme Bro, por favor. Eso de Broderick es solo para los que no son mis amigos.

Ella asintió y le ofreció la mano.

—Entonces tutéame y no me trates de usted si no quieres que termine llamándote señor Broderick —rio—. Una cosa es que vigiles mi espalda y otra es que no nos podamos tutear.

Bro asintió y siguieron cenando.

El teléfono sonó y Henry apareció preguntando por Patrick.

—Disculpe, señor, pero James desea hablar con usted.

Patrick cogió el teléfono y se lo colocó en la oreja. Era el presidente de la discográfica y el único «normal» de los que lo rodeaban. Tenía que admitir que hasta se llevaban bien con él.

—Dime, James, ¿algún problema?

—¿Problema? Digamos más bien catástrofe. ¿Estás por casualidad con todos?

—Claro, estamos cenando.

—Bien, activa el altavoz, necesito que escuchéis todos lo que os voy a decir.

Patrick lo activó, miró a todos y lo colocó sobre la mesa.

—Ya está.

—Bien, tíos, ¿me escucháis?

—Todos dijeron que sí en alto y escucharon como James carraspeaba.

—Veréis, no sé cómo deciros esto, pero creo que hay que hacerlo como cuando vas a quitar una tirita. De golpe para que el dolor sea menor.

—¿Qué pasa, James? Nos estás acojonando, tío.

—Pues… a ver, esta llamada es para comunicaros que, el cabrón de vuestro mánager y el contable que contratamos para que llevaran vuestras finanzas se han largado y han desaparecido llevándose todo vuestro capital con ellos. O sea, chicos, que os han dejado con la cuenta a cero y han desaparecido con los veinticinco millones de dólares que había en vuestra cuenta.

—¿¡Qué!? —gritaron todos poniéndose en pie y empezaron a hablar a la vez.

—Escuchadme, por favor…, ¡¡¡escuchadmeee!!! —gritó James al ver que se había montado la de San Quintín—. Ya he llamado a la policía. Están investigando y los están buscando. El F.B.I también está metido, chicos. No os preocupéis que esos dos no se van a escapar con el dinero que tanto os ha costado ganar.

—¿Y ahora qué vamos a hacer? —preguntó Grayson y Patrick lo miró.

—James, más tarde te llamo, ¿de acuerdo? Y gracias.

—Bien. Hasta mañana, y lo lamento, de verdad.

—Patrick colgó y se sentó. Se quedó observando el teléfono que aún sostenía en su mano y luego miró a sus compañeros.

—Estamos sin blanca.

—No —dijo Arlo—. Está sin blanca el grupo, no nosotros. Por qué supongo que tenéis cuentas personales, ¿no?

Todos asintieron.

—Bien, pues por ahora tiraremos con eso. Solo necesitamos saber de cuánto efectivo disponemos y hacer planes.

—Seiscientos mil —dijo Dough.

—Ochocientos cincuenta mil —siguió Grayson.

—Cuatrocientos —continuó Arlo.

—Quinientos mil —terminó Patrick.

—Coño, Gray. No sé cómo puedes tener el pastón sabiendo que no paras de ir de putas —soltó Dough.

—No voy de putas, so mamón. Ellas se me ofrecen. No tengo que abrir la cartera en ningún momento, gilipollas. Y vuelve a decir algo por el estilo y le digo a Bro que te parta los dientas, imbécil.

Pues si sumamos tenemos dos millones trescientos mil pavos —cortó Patrick para que esos dos no llegaran a las manos. Se llevaba genial, eso no podía negarlo, pero cuando se calentaban eran los primeros en soltar los puños el uno contra el otro—. Creo yo que, con eso, y organizando unos cuantos conciertos más, podemos ir sumando de nuevo y de esa manera recuperarnos poco a poco.

—¡Será hijo de la gran puta! —gritó Dough—. ¡Maldita sea tu estampa, pedazo cabrón! ¡Como te pille te descuartizo!

—Canadá —susurró Lara.

—¿Qué dices, pequeña?

Lara miró a Grayson y suspiró.

Veréis. Tengo una propiedad a mi nombre en Canadá, en Banff, un pequeño pueblecito que hay en una especie de valle, rodeado de montañas. Perteneció a mi abuela y me lo dejó en herencia por si algún día quería mudarme ahí. Podría venderlo para ayudaros si queréis —dijo mirando sus manos. Las mantenía cruzadas en la mesa y no era capaz de levantar la mirada porque le daba vergüenza. No sabía si había hecho bien en hablar y meterse en una conversación que no tenía nada que ver con ella.

—Escucha, princesa —habló Grayson y ella lo miró—. Te agradecemos de corazón tu gesto tan desinteresado, pero no, no queremos que vendas la que puede ser en un futuro tu casa. No lo permitiríamos.

Todos negaron y ella suspiró.

—Yo solo quiero ayudar.

Patrick, al ver lo que había hecho Lara, y más aún, sabiendo lo que significaba esa casa para ella, ya que, de adolescentes ella le enseñó fotos y le dijo que su sueño sería terminar viviendo allí con su marido e hijos cuando llegara el momento… se dio cuenta de cuán equivocado había estado con respecto a ella y a todo, de que seguía enamorado como un tonto de esa maravillosa e increíble mujer y de que haría lo imposible para recuperarla de nuevo.

—Tenemos que hacer un fondo común. Abrir una cuenta conjunta y poner algo de dinero en ella y contratar a alguien que sea de nuestra absoluta confianza para que lleve nuestras finanzas —dijo Arlo.

Lara volvió a levantar la mano y carraspeó al ver que era de nuevo el centro de atención.

—¿Os sirve una pobre chica que estudió económicas en la universidad de Chicago? Porque si es un sí, estoy disponible para ayudaros.

—¿Estudiaste económicas? —preguntó Patrick. Ella lo miró fugazmente y asintió.

—Sí. Digamos que, es lo único bueno que hizo mi padre con el dinero que les sacó a esa gentuza. Pagarme la carrera.

—Contratada —dijo Dough—. Claro, si todos estáis de acuerdo.

El grupo entero asintió y Lara sonrió.

—No os decepcionaré, chicos. Adoro los números y sé que haré un buen trabajo. Muchas gracias por la oportunidad que me estáis dando.

—No tienes que agradecernos nada, pequeña dama. Además —soltó Dough—, si la cagas ya sabes lo que te espera —dijo rascándose la mano derecha y todos terminaron riendo, logrando que ella enrojeciera.

—Bien, pues una vez abierta la cuenta y hayamos traspasado el dinero ahí, necesitamos volver al redil con conciertos, aunque sea con las canciones que ya conocen, pero necesitamos un mánager, alguien que se ocupe de organizarnos los bolos, las actuaciones. Como si tenemos que ser los teloneros de alguien, da igual.

—¿Qué os parece Mandy?

—¿Quién es Mandy? —preguntó Patrick.

—Una buena amiga que conoce a mucha gente. Su madre regenta un local. A ver, no es de muy buena reputación, pero… si se pudieran imprimir unos panfletos, buscáramos un local y se pusiera una fecha…, sé que ella podría ayudar con eso.

—Además están las redes sociales —acotó Bro—. También tengo conocidos que podrían echarnos un cable. Esos conocidos me deben unos cuantos favores y, si todo sale bien, en unos quince días podríamos organizar un concierto en el ático del Beverly Center. Conozco al dueño, era amigo de mi padre y sé que no dudaría en echarme un cable.

—¿Algo más? —preguntó Patrick.

—Un nuevo manager. Eso sí que lo necesitaremos. Pero no Mandy, lo siento cariño, pero no la conocemos de nada y no sabemos en qué ha trabajado anteriormente. Pero si quiere ayudarnos en lo que nos has comentado no hay problema.

—De eso que se ocupe James —Gray los miró y se encogió de hombros—. ¿Qué? No me miréis así. Este lo escogimos nosotros y ya habéis visto la gran cagada que ha sido. Así que, que contrate a un buen profesional cuando sea, y listo. Mientras tanto, tendremos que usar nuestras cabecitas y organizarnos por nuestra cuenta y riesgo, ¿no?

Todos asintieron y Arlo dio una sonora palmada.

—Bien, pues manos a la obra. Lara, habla con tu amiga y coméntale el tema, Patrick, tú y yo abriremos la cuenta, Bro, ya sabes qué tienes que hacer.

—¿Y yo? —preguntó Grayson.

Arlo se encogió de hombros.

—Sigue componiendo, o haz de Grey un poco, ya sabes, sexo, sexo y más sexo. Pero el tema floggers déjaselo a Dough que es lo suyo.

—Capullo —contestó Gray y se levantó—. Pues si eso es lo que queréis y no me necesitáis eso haré. Llamaré a Bianca y a Brianna y les daré caña. ¿Te apuntas, Dough? ¿Te hace una sesión?

Lara los miró porque no sabía a qué se refería y Dough se carcajeó.

—Mejor no preguntes, pequeña dama. No quiero que uno que yo me sé acabe rompiéndome los dientes —Dough señaló con la cabeza a Patrick tras decir eso y el aludido asintió.

—No hagáis como que no sé de lo que habláis. Está claro que vais a follar con dos chicas. Puede que sea de pueblo, chicos, pero no nací ayer.

—Sí que naciste ayer para este tema, princesa —susurró Arlo tras levantarse y desaparecer por la puerta del comedor.

Capítulo Doce

—Señorita Lara —dijo Henry apareciendo por la puerta de la biblioteca sin esperárselo y haciendo que diese un respingo. Estaba enfrascada leyendo una de sus novelas románticas favoritas que se trajo de su casa y que la mantenía en vilo: No te enamores del alfa, de Tania Lighling Tucker, y justo estaba metida de lleno en una escena de esas que la estaba poniendo cardíaca con ese lobito, y…, ¿le había tenido justo que interrumpir en un momento tan… caliente? Puñetas. —Disculpe, no quería asustarla.

—No pasa nada, Henry —dijo, porque no quería hacer sentir mal al pobre hombre—, ¿sucede algo?

—Pues, verá, hay una muchacha en la puerta preguntando por usted. Una tal Mandy.

Se levantó corriendo al escucharlo y salió escopetada por la puerta, pero cuando se dio cuenta de que estaba siendo una grosera, volvió atrás, besó su mejilla y le dio las gracias haciendo sonrojar al hombre.

«Esta juventud siempre corriendo. Dios mío, dame paciencia. Sabes que quiero mucho a estos muchachos, pero como no se calmen, un día de estos acabarán conmigo», susurró mirando al techo.

—¡Mandyyy! —escuchó Henry desde el vestíbulo gritar a la señorita Lara.

—Laraaa.

Y después de eso sonrió, negó, y se metió en la cocina para seguir con sus quehaceres diarios.

Lara corrió a abrazarla al verla y en cuanto se separaron, Mandy miró a su alrededor.

—Maldita sea, chica, ¿de verdad vives en este pedazo casoplón? —preguntó mirando a su alrededor. Se fijó en los blancos y brillantes suelos de mármol. La enorme lámpara de cristales que titilaban en lo alto del techo, los muebles de madera oscura que brillaban como si hubieran sido pulidos. Las puertas correderas del mismo tono…, pero lo que la dejó más impresionada, fue la inmensa escalera que llevaba al piso de arriba—. Jooodeeer —susurró—, me siento como si estuviera metida en la película Lo que el viento se llevó. Solo me falta el vestido que llevaba escarlata y daría el pego, tía.

Lara se rio al escucharla y la guio a su habitación.

—Ven, que tengo que hablar contigo. Necesito pedirte un favor y al grupo y a mí nos gustaría saber si es posible que nos ayudes.

—¿Yo? ¿Un favor para los Badmash? ¡Pues claro! ¡Como si me pedís que me ponga a bailar La Macarena en pelotas en un escenario! Lo que sea, chica, por ellos ya sabes que haría lo que fuera.

Una risa a su espalda hizo que se giraran y Lara vio a Broderick.

—Joooder, dime que no es nada tuyo, por favor. Que está de toma pan y moja y si me diera la oportunidad lo lamería de arriba abajo como un caramelito.

—Mierda, Mandy, ¿quieres callarte? —la reprendió dándole un ligero codazo, y Broderick se volvió a reír de nuevo al escucharla.

—Buenas tardes, señorita… —le ofreció la mano y ella se la apretó sin apartar su mirada de esos ojazos azules en ningún momento.

—Mandy, tía, deja de mirarlo como si te lo quisieras comer y devuélvele la mano, mujer.

Ella, al ver que seguía meneándola de arriba abajo la apartó de golpe y carraspeó. Sonrió y Lara puso los ojos en blanco.

—Se llama Mandy, y será mejor que nos vayamos de aquí, Bro, porque la conozco y…

—Uyyys, no me digas señorita, por favor. Solo Mandy, ¿de acuerdo? —se sonrojó porque no estaba acostumbrada a eso—. A mí esas finuras como que no. Llámame Mandy a secas, ¿sí?

—Bien, pues… Mandy a secas. Encantado, —le sonrió, y ella volvió a quedarse atontada mirándolo al ver cómo se formaban dos graciosos hoyuelos a ambos lados de esos preciosos y carnosos morritos—. Señorita Lara, me voy a hacer la ronda.

—Lara asintió, agarró a Mandy del brazo y la guio escaleras arriba para que dejara de comérselo con la mirada.

—¿Pero tú has visto qué espécimen masculino, nena? Dime que está libre, por favorrr —juntó las manos como si rezara y Lara sonrió.

—No lo sé, pero creo que sí. Así que, por intentarlo no pierdes nada.

—¡Sííí! —gritó en pleno pasillo haciendo que Grayson asomara la cabeza por la puerta de su habitación.

—¿Qué pasa aquí, Lara? ¿Quién es tu amiga? —se acercó sonriendo y a Mandy ya se le terminó de desencajar la mandíbula al ver al bajo de los Badmash delante de ella.

—Joder… es Gray… Dime que hace lo mismo que el de la peli y mando a Bro a la porra.

Grayson se carcajeó al escucharla porque le había caído bien enseguida. La chica tenía un labia y frescura natural, era innata en ella y le hizo saber que era de las que no tenían pelos en la lengua. Y eso le gustó.

—Me temo que no. En ese caso el Grey del grupo sería Dough.

—Vaya —chasqueó haciéndolo reír otra vez.

—Venga, petarda, vámonos a mi habitación que tenemos mucho que hablar —la giró empezando a empujarla por la espalda.

—¡Por cierto, un placer el haberte conocido, Grayson! ¡Me llamo Mandy! —gritó mientras Lara la arrastraba—, ¡ya que esta petarda no ha tenido la educación de presentarnos! —la señaló con el dedo índice.

—¡Un placer, Mandy! —le guiñó un ojo y Mandy hizo como si se desmayara, y las carcajadas de Gray ya se escucharon en toda la casa.

Gray se volvió a meter en su cuarto y pensó que no estaría nada mal pasar un buen rato con la amiga de Lara. Era guapa, simpática, tenía una buena figura y su lacio pelo negro hasta la mitad de la espalda le había puesto a cien. Sí, era cierto que las morenas de pelo largo eran su debilidad y tenía que admitir que, esa mujer tenía pinta de echar unos polvazos de órdago, pero… ¿sería capaz de practicar un trío que es lo que a él más le gustaba?

Le vinieron a la cabeza esos pechos bien redondos que se intuyeron bajo el top blanco que llevaba, y la verdad era que, para su mano eran ideales y del tamaño justo —pensó mirándose las palmas—, esa boca de labios llenos, esos ojos verdes… sí… la verdad era que, si le daba la más mínima señal, harían un Grey con ella, entre él y Dough si también se animaba.

Se dirigía al baño para darse una ducha fría. Necesitaba bajarse el calentón que había cogido después de haber pensado en las maneras en que se follaría a Mandy, cuando el cristal de su ventana reventó, provocando un estruendo.

Gray blasfemó y buscó a su alrededor qué era lo que había impactado contra su puerta y al ver un ladrillo, frunció el ceño.

Se acercó corriendo y salió a la terraza, donde ya estaban todos reunidos mirando a su alrededor, pero en el jardín no había nadie.

—¿Qué ha pasado? —se acercó Patrick—. ¿Estás bien, tío? ¿Te has hecho daño?

—Gray negó y entró en su habitación con todos siguiéndolo.

—Tened cuidado no os cortéis con los cristales.

—Voy a por la escoba —dijo Lara, y Mandy la acompañó.

Grayson se agachó para recoger el ladrillo, y se fijó en un papel que había atado en su interior. Miró a sus hermanos, lo desdobló y el mensaje lo hizo fruncir el ceño al igual que a los demás.

Para Grayson, con la esperanza de haberle dado en el mismo lugar que a Arlo.

—Mierda —susurró Arlo acariciándose la cicatriz—. Ya sabemos que es la misma persona. Esa nota lo ha dejado claro.

—Bien, reunión en quince minutos en el estudio —ordenó Patrick, y en ese momento entró Lara con Mandy y con Henry detrás.

Patrick le sonrió y Lara frunció el ceño al verlo.

«¿Y ahora por qué me sonríe?», pensó. ¿«Acaso ya no me odia?». «A este no hay quién lo entienda, maldita sea. Me llama puta, me insulta, no me quiere cerca, ayer lo escucho componiendo una canción que lleva mi nombre en la letra, «¿y ahora me sonríe? ¿Será verdad que empiezo a importarle de nuevo?», —pensó, y sonrió al ver que, tal vez sí era cierto que podía haber una esperanza para ellos de nuevo. «O tal vez esté perdiendo la cabeza, a saber».

Esa misma noche, y después de la larga reunión que tuvieron en la que decidieron que empezarían una potente campaña de marketing para promocionar un nuevo concierto que darían en dos semanas, Lara se acostó y se tomó una pastilla para poder dormir, porque, al principio, creyó que lo de la piedra iba a ser otro mensaje para ella. Y hasta que no supo en la reunión que era una amenaza para los del grupo no se quedó tranquila.

A ver, no es que quisiera que les amenazaran, pero ella estaba con los nervios a flor de piel y necesitaba descansar una noche entera tranquila. Por eso, Mandy le entregó un blíster con tres pastillas y le aconsejó que solo se tomara una porque eran fuertecillas, y a los pocos minutos se durmió.

Patrick, mientras tanto esperaba en la terraza a que ella se durmiera y, cuando se cercioró de que lo había hecho, entró en su habitación abriendo la cortina, se sentó a su lado y agarró su mano poniéndola entre las suyas con cuidado de no despertarla.

Observó sus preciosas facciones ahora relajadas por el sueño y sonrió. Pensó en lo que le diría estando despierta, cosa que por ahora no tenía valor de hacer, y le abrió su corazón intentando decirle lo que quería y sentía ahora que podía ya que no lo escuchaba.

—Perdóname, por favor. Sé que te he fallado, lo sé; y mi única esperanza en este momento, aunque por ahora lo veo imposible, es la de que algún día podamos volver a ser lo que fuimos. Todos nos arrepentimos en algún momento de nuestras vidas de algo que hemos dicho o hecho, y yo me arrepiento de haberte hecho daño, Lara, de haberte herido con mis palabras, y, sobre todo, de haber perdido tu amor. Ese amor que sé que nunca dejaste de sentir por mí, al igual que yo dejé tampoco de hacerlo. Solo espero poder ganármelo de nuevo algún día, mi amor, mi dulce Lara.

Bajó la mirada hasta su pecho y vio que aún llevaba también la mitad del corazón que él. No, por lo visto ninguno de los dos se pudo olvidar del otro en ningún momento, ni durante esos once largos años.

Y tras esas palabras, dejó un dulce y suave beso en sus labios, acarició su mejilla y se levantó.

—Patrick —susurró Lara en sueños— mi Patrick.

La vio suspirar, y él desapareció tras las puertas de la terraza con una gran sonrisa en sus labios, y con la esperanza renaciendo de nuevo en su corazón.

Capítulo Trece

Broderick ya no podía más. Llevaba dos días intercambiando miradas con Mandy. Se notaba que entre ellos había una tensión sexual no resuelta y necesitaba sacársela ya de encima de alguna manera. Ya no sabía cuántas duchas frías se había dado ni cuantas pajas se había hecho en la ducha, pero no podía seguir así. Era salir, pensar en ella y ya volvía a tener una erección. No sabía qué tenía esa chica que lo ponía a mil nada más verla, pero estaba seguro de que él no le era indiferente a ella tampoco, ya que las caídas de párpados que le dirigía, las sonrisas, los guiños… ufff, estaba a punto de reventar y, como siguiera así el tema se la cargaría al hombro a lo neanderthal y le echaría el polvo de su vida.

Estaban todos desayunando y Mandy estaba sentada al lado de Lara. La verdad es que apenas se separaban; se notaba que las unía una buena amistad porque siempre estaban juntas hablando de cualquier cosa.

Bro miró a Mandy comerse un danone y, el simple gesto de meterse la cuchara en la boca y lamerla como su fuera un helado ya lo puso cardíaco.

«Maldita sea, mujer, para o no respondo», pensó. Pero cuando cogió un plátano, lo peló y en el momento en que pegó un bocado y lo miró como si lo que se comiera en vez del plátano fuera su polla, lo hizo reventar.

Se levantó de la silla de golpe, Mandy sonrió, se acercó a ella, tiró de su muñeca para levantarla de la silla y sí, tal y como dijo que haría se la cargó al hombro.

—¡Ya era hora, hombre! —gritó Dough después de ella soltar un gritito al ponérsela sobre el hombro derecho—. Un poco más y lo hacéis encima de la mesa. Menudas miraditas os echabais, coño. Habéis calentado a todo el personal aquí presente.

—Habla por ti —respondió Lara. Yo estaba comiéndome los huevos con mucha calma.

Todos se empezaron a reír, y ella al darse cuenta de lo que había dicho sin querer bajó la cabeza y se sonrojó.

—Os doy quince minutos —advirtió Patrick sonriendo también tras las palabras de Lara—. Tienes curro en media hora.

—Vamos, no seas cabrón —se quejó Broderick de camino a las escaleras—, con quince minutos no tengo ni para empezar con este bombón —protestó dándole una nalgada y ella gimió—. Maldita sea, una hora, dame una hora, Patrick.

—Eso, que has visto Grease demasiadas veces y quince minutos no dan ni para que se despeloten —objetó Grayson—, ¿o tienes la pistola más rápida del oeste y no lo sabíamos?

—Lara no lo pudo evitar y se echó a reír a carcajadas al escuchar eso y Patrick carraspeó. Le jodió que Gray le dijera eso, pero valió la pena el escuchar su risa.

—Vale, una hora. Pero ni un minuto más o llegaremos tarde.

—¡Gracias, jefe!

—Bro subió las escaleras a toda pastilla y, cuando llegó a su habitación cerró la puerta con una patada y tiró a Mandy a la cama. Ella se incorporó sobre sus codos y se lamió los labios de manera sugerente.

—Y ahora, quiero que me lamas como hiciste con la cuchara de ese danone, nena. Me has puesto de un cachondo que no te puedes ni imaginar, —dijo poniéndole la mano encima de su polla para que se diera cuenta de cómo estaba.

Mandy sonrió, se arrodilló en el suelo, le desabrochó el botón del pantalón y cuando se los bajó suspiró.

—Vaya…, vas a lo comando. Me gusta, me gusta mucho —susurró. Le guiñó un ojo y se mordió el labio inferior.

Bro sonrió y le acarició la mejilla. Ella agarró su ya erecta polla y le dio una larga lamida desde la base hasta la punta, haciendo que él gimiera.

—Mierda —blasfemó al sentir cómo se la introducía casi hasta el fondo. Cuando notó cómo el glande rozaba su garganta y ella tragaba, jadeó con fuerza, la sujetó de las mejillas y la guio como él necesitaba que se moviera, con movimientos cortos y rápidos.

Mandy subió su mano y lo agarró de la base, siguió el ritmo que él le impuso y, cuando escuchó cómo se le aceleraba la respiración dio un pequeño mordisco al glande, se la sacó de la boca y se levantó.

Broderick se abalanzó contra ella, la besó como si estuviera poseído y ambos se desnudaron a toda prisa arrancándose casi la ropa por las ganas que tenían de sentirse.

Una vez desnudos, la tumbó y sin ella esperárselo bajó hasta su sexo y lo lamió de arriba abajo. Absorbió con fuerza su clítoris y ella jadeó y arqueó la espalda.

—Joder, Bro, como no pares vas a hacer que me corra en nada.

—Pues eso no lo podemos permitir.

Subió poco a poco lamiendo su cuerpo. Rodeó su ombligo con su lengua e hizo un camino ascendente hasta llegar a sus llenos pechos. Mordisqueo y lamió los pezones, los absorbió con fuerza hasta dejarlos como dos duros picos rosados y, cuando escucho cómo gemía, bajó la mano a su sexo, abrió sus labios y al notarla empapada supo que ya no podía aguantar más. Introdujo dos dedos y empezó un movimiento de vaivén; la beso con ansias, mordió sus labios y se incorporó. Abrió el cajón de su mesita de noche, cogió una caja de condones y sacó de su envoltura uno lo más rápido que pudo. Se lo colocó, agarró a Mandy de los tobillos y la giró de golpe haciendo que ella gritara porque no se lo esperaba. La colocó a cuatro, y se puso detrás de ella.

—Pon la cabeza en el colchón, nena. Va a ser una cabalgada rápida y dura —y, en cuanto vio como ella se colocaba como él quería, se introdujo de un solo empellón hasta el fondo haciendo que ambos soltaran un grito.

—¡Coño, Broderick! —grito ella al sentir cómo entró ensanchándola de golpe.

—¿Te he hecho daño? —preguntó esperando a que se adaptara a su tamaño. No se consideraba una persona creída ni narcisista, pero tenía que admitir que el tamaño de su polla era un poco más grande de lo normal y tuvo miedo de haberle hecho daño.

—No… —jadeó y movió su trasero—, pero me has sorprendido. Ya sabes que eso que tienes entre las piernas casi tiene el tamaño del martillo de Thor.

Broderick se echó a reír al escuchar la comparación, y empezó a moverse poco a poco; aceleró al mismo tiempo que escuchaba sus jadeos de placer y, cuando la escuchó gemir supo que iba bien. Pistoneó con más fuerza y rapidez en su interior porque lo necesitaba, y tuvo que admitir que el calor y la estrechez que lo aferraba con fuerza lo estaba excitando demasiado y que duraría poco más.

Puso sus manos en sus anchas caderas y ella bufó, Mandy se podía decir que estaba flipando y a punto de que le estallara el cerebro porque nunca en su vida había tenido a un espécimen con una polla de ese tamaño y, para colmo, el tío se sabía mover de puta madre.

Era guapo, estaba buenísimo, tenía unos pectorales y una tableta de chocolate que ya les gustaría a muchos, y para colmo follaba como los dioses. Sí, era un tío que ya les gustaría tener a muchas porque encima de guapo y de buena persona estaba cañón.

—Vamos, nena, dime que estas a punto de llegar porque yo lo estoy —le susurró en el oído haciendo que a ella se le erizara la piel al sentir su cálido aliento en él.

—Sí, sí, casi, casiii —siseó, porque le faltaba poco para estallar. —No pares ahora.

«Joder, menudo… menudo…», dejó de pensar porque sentía que se le estaba cortocircuitando el cerebro. Puso los ojos en blanco y se dejó llevar por lo que sentía.

Broderick bajó su mano a su sexo y empezó a rodearle el clítoris con movimientos rápidos, al mismo tiempo que alternaba con pequeños tirones, y supo que estaba a punto cuando sintió cómo pequeños espasmos aprisionaron su polla con fuerza.

Miró el agujero fruncido de su trasero y sonrió con pillería. Subió sus empapados dedos y la escuchó quejarse al dejar de hacerle lo que sabía la estaba volviendo loca, y cuando introdujo uno poco a poco, ella reventó en un brutal orgasmo, orgasmo que lo apretó a él de tal manera que lo catapultó también y sin esperárselo al suyo, ya que su idea era la de aguantar un poco más, pero no pudo.

Mandy cayó con el cuerpo desmadejado sobre el colchón y él lo hizo a su lado. Ambos jadeaban, y se miraron intentando respirar con calma más no podían. Sonrieron y cuando ella soltó: «A partir de ahora te llamaré Thor», los dos se pusieron a reír a carcajadas.

Se levantaron para ducharse una vez se recuperaron de la maratoniana sesión y no pudieron evitar repetir y volver a hacerlo bajo el agua.

Una vez fuera, se secaron, se vistieron y bajaron sonrientes por la escalera cogidos de la mano.

—Vaya, vaya. Por las caras de alelamiento que lleváis se ve que ha sido un polvazo de órdago, ¿eh? —soltó Grayson haciendo que Broderick le metiera una colleja y Mandy sonriera y le guiñara un ojo. Gray le devolvió el guiño y los dirigió al salón donde todos los estaban esperando.

Mandy se sentó al lado de Lara, y cuando ella le hizo señas para que le dijera algo solo le dijo: Me he follado a Thor.

Lara se empezó a reír a lo bestia logrando que todos la miraran y que Broderick enrojeciera, porque se imaginaba qué le podía haber dicho Mandy a su amiga.

—Bien, pongámonos serios, chicos —interrumpió Patrick—. Por cierto, han sido cincuenta minutos. Muy bien, chaval —soltó, y el grupo entero se carcajeó.

—Y qué cincuenta minutos, por Dios —susurró Mandy y Grayson bufó porque, aunque nunca dirían nada, todos desde el estudio escucharon los gritos y gemidos que dieron esos dos durante esa maratoniana sesión de sexo que se pegaron, y que los dejaron con ganas de largarse por la puerta para buscarse a unas chicas para hacer lo mismo.

—Bien, ¿cómo está el tema finalmente? —preguntó Patrick.

—En dos semanas, el sábado concretamente, concierto en la azotea del Beverly center a las siete de la tarde. Tocaremos hasta las diez y a casa. Solo hay una cosa que me jode de todo esto —se quejó Dough.

—¿El qué? —preguntó Arlo.

—Que nuestro telonero será un tío de esos que está tan de moda ahora. No recuerdo ni su nombre la verdad. Pero ya sabéis…, esos que cantan y las mujeres «perrean» o algo así —aclaro haciendo el gesto de las comillas con los dedos.

—¿Reggaetón? —exclamó Mandy levantándose de golpe del sofá y empezó a hacer el movimiento de caderas ascendente y descendente con las manos en las piernas—. Y a esto se le llama «perrear», muchachos. —Dame tu cosita papito lindo, dámela —gimió mientras perreaba y se echó a reír cuando se fijó cómo los tíos se tuvieron que recolocar el paquete.

—Venga, provocadora, siéntate y deja en paz a los chicos. Que te conozco y si te lo propusieras harías arder hasta a una estación de bomberos.

—Mandy se sentó, miró a Broderick y lo que leyó en sus ojos hizo que se le erizara todo el cuerpo, porque era un claro, «Ya verás cuando te pille…», lo que hizo que tragara saliva con fuerza, porque se le secó la boca.

—¿Cómo va el caso de nuestros dos acosadores? —Patrick miró a Bro al hacerle la pregunta y él negó.

—Nada, pero creo que la única manera de tener una posibilidad de averiguar algo sería instalando un sistema de seguridad. Ya saben, poner cámaras que graben todo el exterior de la mansión las veinticuatro horas del día, porque de lo contrario, no creo que averigüemos nada.

—¿Chicos? ¿Os parece bien?

Todos asintieron y Patrick palmeó una vez, se levantó y se dirigió a Lara. Tenía que hablar con ella y esperaba que no se negara, ya que haría lo que fuera con tal de protegerla de esos cabrones y de paso para que dejaran de llegarles las amenazas que ya llevaban sufriendo desde hacía muchos meses. Desde poco después de que se formara el grupo definitivamente.

Capítulo Catorce

—Los ojos bien abiertos, Broderick. Hoy esto va a ser una puta locura con tanta gente y tenemos que estar preparados.

Bro asintió y se llevó a Lara entre bambalinas desde donde vería el concierto de sus amigos, y ya de paso donde podría protegerla y mantenerla bien vigilada. Mandy ya estaba allí y cuando lo vio llegar saltó sobre él y le dio tal beso que estuvo a punto de derretirle el cerebro.

—Mierda, pequeña, no hagas eso cuando trabajo o me desconcentras.

Ella le sonrió y le acarició el pecho.

—¿Sabes cuánto me ponen los hombres con traje? —le susurró al oído y él le pellizcó el trasero—. Ya me lo demostrarás cuando volvamos a casa—. Le sonrió y se colocó en la esquina desde donde podía vigilar el escenario y gran parte del público. —Lara, ven, colócate a mi lado, desde aquí no te perderás nada y estarás segura.

Mandy y ella se colocaron una a cada lado de Broderick y se prepararon para que, cuando el cantante que hacía de telonero de los Badmash terminara su actuación, sus chicos salieran a cantar las canciones que tan famosos los habían hecho.

El público prorrumpió en aplausos cuando los teloneros terminaron y, cuando minutos después los chicos aparecieron, pareció que el Beverly center se iba a venir abajo por los saltos, gritos y aplausos que se escuchaban de sus fans.

Era un clásico en todos los conciertos del grupo que, antes de que empezaran a tocar ellos, los acordes del principio de la canción Nowhere fast del grupo Fire Inc, sonara, dándole de esa forma gasolina a la gente para que se animara más de lo que aún estaban.

Lara sonrió cuando Patrick salió al escenario junto a los suyos, y escuchó cómo las chicas del público les gritaban «tíos buenos» y cosas parecidas. Miró a Mandy y le sonrió porque era la primera vez que, su ahora amiga y ella estaban juntas en un concierto del grupo del que Mandy era fan.

En una comida, Mandy les preguntó que porqué ponían siempre el inicio de esa canción antes de empezar a tocar, y Dough les contó que, cuando tenían dieciséis años, vieron la película Calles de fuego¹ y que les gusto tanto el rock que tocaban que, ya que empezaban a hacer sus pinitos musicales, decidieron decantarse por ese estilo. Además, porque les puso como una moto ver a la actriz Diane Lane metida en esos trajes tan ceñidos. Esa misma noche, el grupo y ellas decidieron ver la película, ya que ellas no la conocían y aparte de que fliparon viendo al protagonista y no pararon de decir lo bueno que estaba Michael Paré, estuvieron de acuerdo con que el tema musical y la banda sonora eran espectaculares.

Los acordes de la guitarra de Arlo empezaron a sonar y el público enloqueció al conocer la primera canción que iba a sonar: With you in my life, su primer éxito y número uno en ventas.

Lara y Mandy disfrutaron de todo el concierto, y las tres horas se les pasaron volando. Broderick no se había movido de su lado desde el principio. Había estado atento a todo a su alrededor y mirando con ojo avizor cualquier movimiento extraño por parte de cualquiera.

Patrick cantó la última palabra de su última canción con la cual se iban a despedir, cuando se fijó por el rabillo del ojo en cómo Broderick se tiraba encima de Lara.

Un ¡boom! se escuchó y, al darse cuenta todos de que eso no tenía nada que ver con el concierto, sino que se trataba de un tiro, el público enloqueció y empezó a gritar y a empujarse para intentar salir por la puerta principal o de emergencia. Iban corriendo sin mirar si tiraban o no a alguien al suelo, ya que su prioridad era salir de ahí, y Patrick soltó el micrófono al suelo de golpe causando que el chirriante sonido reverberara por todo el recinto.

El grupo corrió hacia el lugar donde Broderick estaba tumbado encima de Lara; se los encontraron a los dos con los ojos cerrados, y a una Mandy histérica gritando que habían disparado a su chico por la espalda y que estaban muertos.

—¡No los toquéis! ¡No los toquéis! ¡Están muertos, están muertos! —No dejaba de gritar Mandy, y Grayson, muy a su pesar le dio un guantazo para que dejara de hacerlo, ya que se había dado cuenta de que estaba histérica y fuera de sí.

Tras eso, Mandy lo miro con los ojos como platos, la mano en su mejilla y con lágrimas que no paraban de caer de sus rojos e irritados ojos a causa del llanto. Se tiró a él y la abrazó, Patrick tocó el pulso de Bro y de Lara, y respiró cuando se dio cuenta de que latían con fuerza.

—¡Hay que llamar a una ambulancia y sacarlos de aquí enseguida, maldita sea! ¿Alguien ha visto algo?

Mandy levantó una temblorosa mano y lo miró.

—Estaba… estábamos saltando y gritando las dos disfru… tando, cuando… —tragó saliva porque le costaba hablar—, cuando vi una luz roja en el pecho de Lara. Era como… como esos… —movió la mano de derecha a izquierda con rapidez porque no sabía cómo explicarse.

—¿Un puntero láser?

—Sí… e… eso mismo —sorbió por la nariz—. Miré por el público a ver si encontraba al gilipollas que… que hacía eso, cuando vi a Bro de repente girarse, mirar el pecho de Lara y a ella con pánico, y de repente… —hizo con las manos el gesto de un empujón— la empujó justo cuando sonaba el primer disparo y cayeron los dos a suelo. Yo grité porque no me lo esperaba, y… y luego hubo otro tiro y… todo… todo se descontroló —gimió echándose a llorar de nuevo en brazos de Grayson el cual le hizo señas a Arlo para que se ocupara de ella.

—¿La ambulancia está de camino? —preguntó Gray a Dough y él negó.

—Vendrá un helicóptero a por ellos y la policía ya está avisada. Tienen que intentar detener este descontrol que se ha organizado y cuidar de los heridos. Las ambulancias vendrán a por la gente del público, pero he conseguido que el 911 nos mande un helicóptero medicalizado al explicarles la situación en la que nos encontramos.

Miraron a Patrick, el cual seguía arrodillado y llorando como un niño pequeño. No hacía más que mirar si Lara tenía pulso porque todos sabían lo que estaba pensando: que si la perdía de nuevo no sobreviviría a ello. No después de que la vida le hubiera dado una segunda oportunidad para poder estar con ella, y todavía no la había podido aprovechar.

El sonido lejano de las aspas del helicóptero llegó a sus oídos y todos miraron al cielo.

Poco después, aterrizaba en el centro del escenario y los sanitarios descendieron corriendo para ocuparse de los heridos.

Entre los gritos, Patrick solo pudo escuchar que uno de ellos decía que eran dos heridas de bala, nada más. Los pusieron sobre dos camillas y corrieron hacia el helicóptero pidiendo que les pusieran una vía.

—¿¡A dónde se los llevan!? —gritó Arlo.

—¡Al East! —respondió uno de ellos, y pensó que era una casualidad que acabaran en el mismo hospital de la última vez.

Cuando el helicóptero se elevó en el aire, Arlo se acercó a Dough y Grayson. Patrick continuaba con la mirada perdida en el aire observando cómo se alejaba el aparato, y cuando se dieron cuenta se acercaron a él.

—Se los llevan al East.

—Joder, a este paso nos podrían hacer pase VIP, ¿no? —soltó Gray intentando parecer gracioso, pero no lo consiguió ya que lo miraron como si hubiera soltado una gilipollez.

—Vale, lo siento. Solo intentaba aligerar un poco el ambiente —levantó las manos para que no lo increparan—. Qué, ¿nos vamos? —miró a su alrededor y todo ya estaba vacío. Solo esperaba que no se hubiera llenado de periodistas la salida porque pasaba de tener que empezar a responder preguntas, al igual que sabía que tampoco estaban de humor los demás, y por suerte salieron escopetados con el coche cuando algunos de ellos estaban llegando.

Ya en el hospital y cuando les informaron de que estaban los dos en quirófano y que les informarían cuando hubiera noticias, fueron a la misma sala de espera donde estuvieron la última vez y miraron a Mandy.

Estaba sentada sola en una esquina y Patrick se acercó a ella porque sabía cómo se sentía. Se miraron a los ojos y sin palabras se dijeron lo mucho que ambos amaban a las dos personas que creían estaban luchando por sus vidas en ese momento a poca distancia de ellos.

Patrick la abrazó a él, necesitaban consolarse mutuamente y dejaron pasar las horas entre pocas palabras y cafés aguados y asquerosos de la máquina que había en el pasillo.

Arlo, que conocía a Broderick, fue incapaz de decirle nada a la pobre chica. Ese hombre no tenía casa fija, nunca se quedaba por mucho tiempo en ningún lugar porque viajaba a dónde lo necesitaban. Donde requerían sus servicios ahí estaba él, y sabía que, por Mandy, sería incapaz de dejar su estilo de vida. Veía que había mucha atracción por parte de su amigo, pero no amor. Y solo por amor sabía que dejaría de hacer lo que hace, pero mientras tanto… negó.

Horas después y ya amaneciendo apareció el médico. Estaba serio y Dough pensó que porqué todos tenían cara de haberse comido un limón cuando tenían que hablar con la familia después de una operación.

Se acercaron todos y el médico les dijo que todo había ido bien. Que habían tenido que extraer del hombro de Lara la bala, ya que había atravesado el de Broderick por la parte de detrás hasta quedar introducida en el de ella por la parte de delante. Que estarían tres días en observación y que, si todo estaba bien y no había infección ni efectos secundarios, les darían el alta el cuarto día, pero que tendrían que hacer reposo una semana y permanecer un mes más con el brazo en cabestrillo y sin moverlo.

Al ser ya de día decidieron quedarse y seguir esperando para poder verlos, luego, se irían a su casa a descansar.

Cuando llegó el momento, Patrick fue directo a la habitación de Lara. Entró y la vio dormida, se acercó y se sentó en una silla que había al lado de la cama. Cogió su mano y besó su palma.

—Casi te he perdido por segunda vez y no pienso volver a desperdiciar la oportunidad que me ha brindado la vida de poder al fin tenerte a mi lado. Voy a dejar mi cabezonería y orgullo atrás y, si me das una oportunidad me dedicaré solamente a hacerte feliz como tendría que haber sido desde el principio, vida mía. Nunca debí hablarte así cuando te vi, no debí ser tan frío y cabrón contigo, pero me asusté —negó, y la miró a los ojos que permanecían cerrados— me acojoné de lo que sentí al verte de nuevo porque… porque creí que te había superado y me di cuenta de que no había sido así, de que te quería y de que aún sigo haciéndolo. Por favor… perdóname —rogó apoyando la frente en su mano y, cuando sintió como movía sus dedos, levantó la mirada y la vio sonriéndole.

—Yo también te amo —susurro antes de caer dormida de nuevo y Patrick se levantó, se acercó a ella y depositó un suave y dulce beso en sus labios.

—Volveré en un rato, cariño. Voy a ver a cómo está Broderick —musitó después de acariciarle la mejilla, aunque sabía que no lo había escuchado.

Salió de la habitación radiante de felicidad y todos lo miraron anonadados al ver esa gran sonrisa en cuanto atravesó la puerta en la que estaba Bro.

—¡Me ama! —exclamó— y todos prorrumpieron en aplausos, excepto Broderick, el cual le sonrió desde la cama levantando el dedo pulgar.

Patrick se acercó a él y cuando le preguntó que cómo estaba después de haberle dado las gracias y un ligero abrazo para no hacerle daño, solo contestó:

—Como si me hubiera pasado un camión por encima, pero por lo demás bien.

Todos rieron y quedaron en volver a verlo horas después. Mandy se quedó junto a él y dijo que se iría a descansar cuando Grayson la sustituyera, y Patrick hizo igual. También les hizo saber a todos que se quedaba junto a Lara, y Dough le dijo que en unas cuatro horas le haría el relevo para que él también descansara.

Capítulo Quince

Cuatro días después, Lara estaba esperando a que el médico le trajera el alta. La verdad es que aún estaba dolorida —un balazo era un balazo—, pero tenía ganas de volver a casa. En ese momento estaba comiendo. La bandeja con pure de calabaza y merluza con patatas estaba intacta. No tenía apetito, pero Arlo la había amenazado, —antes de irse a por un café a la cafetería porque no soportaba los de la máquina—, que si cuando volviera no se había terminado la comida, no tendría ningún problema en hablar con Dough para lo que ella «ya sabía», cosa que la hizo bufar y poner los ojos en blanco.

Desde que Dough habló con Patrick para decirle qué pasó entre ellos exactamente, aparte de meterle un puñetazo por haberla visto desnuda de cintura para abajo, —cosa que no le sentó bien ya que se pensó que la había nalgueado con la ropa puesta— se ve que se había corrido la voz entre los del grupo y siempre la amenazaban con lo mismo: «hablaremos con Dough si no haces eso o lo otro». Pero sí, a pesar del cachondeo tenía muchas ganas de volver a casa.

«A casa», pensó poniendo una sonrisa en sus labios. Sí, ya la consideraba su casa, porque todos los chicos, con sus defectos y virtudes eran geniales y les había cogido mucho cariño. Se podía decir que los consideraba una familia suplente. Y desde que las cosas con Patrick estaban bien, más cercanos aún se habían vuelto con ella.

Arlo era un chico serio, pero se le notaba que tenía buen corazón. Dos días antes, al abrir él la cartera, Lara vio la imagen de una chica. Cuando le preguntó que quién era y él le dijo que su prometida, se quedó a cuadros porque no sabía ni que tenía novia. Le pasó la foto y era la de una chica preciosa de pelo castaño, ondulado y sobrepasando un poco los hombros. Con unas finas y arqueadas cejas, de tez canela, como si hubiera tomado el sol a menudo, ojos castaños y dulce sonrisa. La verdad es que parecía buena chica y cuando le preguntó por ella y Arlo le dijo que estaba de gira con su grupo, se sorprendió aún más y le pidió que algún día le contara su historia, cómo se conocieron y él asintió con una amplia sonrisa.

Pensó en Dough y tuvo que admitir que con él era con el que tenía una química especial. Siempre estaba cerca de ella, la protegía, la intentaba hacer reír. Lara creía que el momento nalgadas que tuvieron les unió de alguna manera, aunque no sexual, por supuesto, pero Dough para ella era Dough. Un tío abierto, simpático, pero con un fondo que ocultaba algo que no dejaba que nadie conociera, ni siquiera sus hermanos. Había una oscuridad en su mirada de la que, por lo visto, solo ella se había dado cuenta.

Arlo no hacía ni cinco minutos que había salido por la puerta a buscar un café. Quedaba nada para que Patrick fuera a buscarla para llevarla a casa, cuando, un precioso y enorme ramo de rosas blancas que entraba por la puerta en ese momento la dejó pasmada.

—Madre mía, Patrick, ¿qué es esto? No tendrías por qué haberlo hecho, cariño.

—No ha sido nada, amor —dijo una voz masculina desconocida tras el ramo que le cubría la cara, y cuando Lara fue a gritar, las rosas acabaron estampadas contra su cara con un fuerte golpe que, aparte de dañarla por las espinas que había en los tallos, la dejaron sin respiración por un momento tras el inesperado impacto. Fue a gritar, cuando un pañuelo se posó en su boca cortándole el aire. Intentó respirar por la nariz, pero el olor a alcohol y algo más la dejó aturdida por un segundo, tiró la bandeja con todo su contenido al suelo tras el forcejo y, cuando se quiso dar cuenta, había perdido el conocimiento—. Joder, con la putita, no sé cómo te podías mover así con el balazo que te metí.

Cogió la silla de ruedas que había en la esquina de la habitación, la sentó en ella y la cubrió hasta el cuello con una manta. Abrió la puerta y al ver que no había moros en la costa, salió en dirección contraria a los ascensores. Un compañero lo esperaba en la zona de las escaleras en la salida de emergencia para ayudarlo a bajarla.

Abrió la puerta, introdujo la silla y Sam la cargó como si no pesara nada. La bajaron hasta la planta baja y la sacaron por la puerta de personal, la cual ya habían manipulado. Una vez dentro del coche, se dirigieron a la zona baja de la ciudad, donde unas naves abandonadas los acogerían durante unos días —los que necesitaban para reclamar lo que su jefe quería— los trescientos mil dólares que el padre de esa zorra le debía.

Arlo entró en la habitación y, al ver la cama vacía y la bandeja por el suelo con todo el contenido desparramado, a parte de un ramo de rosas blancas destrozado, soltó de golpe el vaso de café que llevaba en la mano, impactó contra el suelo y le manchó las botas, pero ni se fijó. No podía apartar la mirada de esa cama.

Entró y se pasó las manos por su largo cabello. Tiro de él y sintió cómo el pánico empezaba a atenazar su cuerpo.

—Joder, no, no… —negó y así como iba a salir por la puerta, su cuerpo chocó contra el de Patrick que en ese momento entraba a la habitación.

—Qué te pas… —Se detuvo a ver la cama vacía y lo miró.

—¿Dónde está? ¿Se la han llevado a hacerle alguna prueba de última hora? —preguntó, pero, al ver las rosas miró a Arlo con el ceño fruncido. Arlo negó y, al percatarse de la cara de pánico que tenía, salió corriendo por la puerta gritando su nombre.

Arlo salió tras él y paró a una enfermera. Le preguntó por la paciente de la seiscientos quince y la enfermera dijo que no sabía nada.

—¡Me cago en la hostia, Arlo!, ¡se la han llevado! ¡Esos cabrones se la han llevado! ¡¿Dónde coño estabas?! —gritó sujetándolo con fuerza por las solapas de la cazadora y Arlo señaló el suelo de la habitación donde estaba el vaso derramado de café, dándole a entender que había salido un momento a la cafetería—. ¡Todo esto es culpa tuya, maldito cabrón! —gritó. Levanto el puño y le dio con todas sus fuerzas en la mandíbula. Arlo cayó al suelo y dos agentes de seguridad corrieron hacia allí al ver la escena que se estaba desarrollando. Detuvieron a Patrick porque vieron que se iba a lanzar de nuevo contra el otro hombre y lo obligaron a sentarse en una silla.

—Lo siento, tío. Nunca creí que… que… ¡solo salí diez minutos!

—¡Pues por tu puta salida la han secuestrado! —vociferó. Intentó levantarse de nuevo para ir a por él, pero el agente lo detuvo poniendo una mano sobre su hombro—. Voy a llamar a la policía.

—No —dijo uno de ellos—. Antes me van a explicar qué está pasando aquí.

—Pues que han secuestrado a mi novia, joder, ¡eso ha pasado! —señaló la habitación y, al ver el estado en el que estaba, el agente cogió su radio y solicitó un coche patrulla urgente para el hospital East Beverly.

—Lo siento —volvió a decir Arlo, pero Patrick ni lo miró.

—Siéntese y espere a que lleguen nuestros compañeros. Y nada de peleas o me los llevaré detenidos a los dos, ¿les ha quedado claro?

Ambos asintieron y, cuando Arlo vio distraído a los de seguridad agarró su teléfono y mandó un rápido mensaje a Dough.

Pocos minutos después, la policía apareció por la esquina seguidos de dos hombres con traje. Se acercaron a ellos y los trajeados se adelantaron.

Los de seguridad miraron a los polis y ellos solo se encogieron de hombros en plan «no hemos podido hacer nada».

—Somos el agente especial Branston y este es mi compañero, el agente especial Torrance —se presentó el más alto de ellos enseñando su placa del F.B.I—. ¿Creo haber entendido que ha habido un secuestro?

Patrick se levantó y asintió. En ese momento, Dough y Grayson llegaron hasta ellos corriendo.

—¿Qué le ha pasado a Lara? ¿Dónde está? —preguntaron ambos.

El otro agente sacó su placa y los recién llegados se callaron de golpe.

—Verán. Lara Van der Woodsen es la mujer que han secuestrado, ¿cierto?

—¿Cómo lo saben? —pregunto Patrick.

—Porque llevamos años investigando a la organización criminal que trabajaba con el padre de la secuestrada.

—¿Cómo? —negó—, no, se equivocan…, su padre no trabajaba para ellos, era lo contrario, lo tenían amenazado.

—Y eso, supongo, es lo que les contó la señorita Van der Woodsen, ¿verdad?

Todos asintieron y el agente sonrió.

—Es lo que su padre la hizo creer. Pero la realidad era otra. El señor Van der Woodsen estuvo años trabajando para Enzo Marlazzo, un capo italiano afincado en Los Angeles desde hace más de treinta años. Llevamos trece años intentando cazarlo. Creímos que a través del padre de la señorita podríamos, pero fue imposible. Acabó muerto, con un tiro en la cabeza y con una deuda pendiente. Es lo que pasa cuando trabajas para esa gente. Pides dinero, no lo devuelves y te liquidan.

—¡Pero Lara no tiene la culpa!

—Cierto, pero trescientos mil dólares es la cantidad que les debía el señor Van der Woodsen y la quieren cobrar a como dé lugar.

—Pues yo lo haré, ¡pero quiero a mi mujer de vuelta! —gritó Patrick fuera de sí. Empezó a caminar de arriba abajo por culpa de los nervios y la policía se fue tras una orden de los federales dejando a los chicos con ellos.

—Ese no es el caso. Si quiere poner el dinero no hay problema. El tema está en que tenemos que esperar la llamada de esa gente para que nos den sus especificaciones. Qué quieren, cómo y cuándo. Así que, si nos acompañan a su domicilio, llevaremos el caso desde ahí.

Lara abrió los ojos lentamente. Sentía los párpados pesados, la boca pastosa y un sabor horrible en la lengua y en el paladar.

Miró a su alrededor y, a parte de una solitaria luz en el techo no había nada más. Estaba encerrada en una habitación, sentada en el suelo, y con una cadena rodeando su cintura y piernas hasta justo debajo del cabestrillo.

Intentó mover el brazo herido y una punzada de dolor la detuvo de golpe haciéndola gemir. Iba con la bata del hospital, sentía frío, y llevaba el brazo herido vendado alrededor del pecho.

Sabía que al final habían dado con ella, pero lo que no tenía idea era de cómo. Aunque, si lo pensaba fríamente, esa gentuza estaba enterada de todo. Así como la localizaron en el hotel donde Dough la quiso alojar, era normal que lo hicieran en un simple hospital. Debieron estar vigilando y aprovecharon el momento en que Arlo salió para hacerse con ella.

Pensó en los chicos y en Patrick. Joder, debían estar pasándolo fatal, sobre todo Patrick.

Ahora que al fin tenían una oportunidad de empezar de cero…, ahora que todo parecía que iba a ir bien tenía que pasarle esto.

¿Y si no volvía a verlo? ¿Y si realmente la tenían ahí para acabar con ella por no haberles pagado la deuda de su padre?

Estaba empezando a sentir pánico, cuando la puerta se abrió con un estridente chirrido y a través de ella accedió un hombre que superaba los sesenta años. Estaba gordo, llevaba un traje gris que parecía que debía costar una barbaridad con una camisa blanca, una corbata roja, y cuando lo miró a los ojos, una sonrisa socarrona hizo que ella rechinara los dientes por la rabia que empezó a sentir. Sí, sentía miedo, cierto, pero la rabia al encontrarse en esa injusta situación empezó a hacer mella en ella. Si pensaban que empezaría a llorar y a suplicar por su vida como una damisela en apuros estaban muy equivocados.

—Hola, bambina —dijo con un inconfundible acento italiano y voz enronquecida—, me has dado muchos quebraderos de cabeza.

Ella simplemente entrecerró los ojos y no dijo nada.

—¿No vas a hablar?

Lara miró hacia otro lado, dándole a entender con ese gesto que lo despreciaba y que no quería saber nada de él.

Un fuerte e inesperado bofetón la hizo gemir. Miró al causante y fue el mismo hombre.

—A mí no me retires la mirada, putita, o te devolveré a cachitos a tu novio.

Lara escupió a sus pies y volvió a girar la cara. Le daba igual si la abofeteaba de nuevo, pero no lograría quebrarla bajo ningún concepto. Ese fue el cabrón que ordenó el asesinato de su padre y prefería morir a hacerle saber que lo temía.

—¡Desatadla y levantadla! —gritó el jefe, y ahí sí que ella abrió los ojos como platos.

—Como me vuelvas a tocar un solo pelo juro que te cortaré las pelotas, maldito cabrón. —Amenazó mientras dos de sus esbirros la desataban y la ponían en pie frente a él—. Si crees que te tengo miedo te equivocas. Mataste a mi padre, malnacido. ¿Me vas a matar a mí? Pues ya puedes empezar —soltó con asco—, porque no tengo nada para darte. No tengo el dinero.

—Ponedla ahí —ordenó el viejo, y la ataron a una argolla que bajaba del techo con una cadena. La sujetaron solo de la mano izquierda, ya que la derecha la tenía inmovilizada con el vendaje—. Los pies también los quiero atados. No quiero que esta gatita salvaje se lie a patadas.

Lara blasfemó, los insultó, soltó por su boca todo tipo de palabrotas que en su vida había dicho, pero no sirvió de nada y acabó ahí colgada como si fuera un animal.

—Mira, niña insolente —el jefe la sujetó de las mejillas con una mano y las apretó con fuerza haciendo que le doliera, pero ella no soltó ni un sonido—. Sé que tú no tienes dinero ni donde caerte muerta, pero sé de unos amigos tuyos que sí lo tienen. Y ellos serán los que me paguen si no quieren encontrar tu cadáver en la puerta de su lujosa mansión. ¿Te ha quedado claro?

—Muérete, figlio di puttana. —Lara se carcajeó al ver la cara de sorpresa del mafioso y le sonrió con malicia—. Es lo que tiene haber ido a la universidad y también una amiga italiana. Los tacos es lo que se aprende primero, ¿verdad, bastardo? —dijo esta última con retintín, sabiendo que él la había entendido perfectamente.

Un golpe inesperado en la cabeza la dejó inconsciente y el jefe gruñó.

—Llamadlos, y ya sabéis qué tenéis que decir. Especificad bien lugar y hora. Y no quiero fallos, chicos. Quiero quitarme a esta pequeña zorra de encima; solo quiero el dinero que se me debe. Como me falléis seré yo mismo el que os mate. Esperaré noticias en mi despacho.

Capítulo Dieciséis

Los chicos no podían estarse quietos. Los del F.B.I habían montado un dispositivo en el salón de su casa. Todo estaba lleno de ordenadores, una pantalla enorme, gente yendo y viniendo, pero seguían sin tener noticias de Lara, nada de nada. Ni una puñetera llamada.

Patrick estaba de los nervios. Cada vez que abría la boca era para soltar un taco, gritar o para decir que movieran «ese maldito culo».

Los agentes, cansados ya no le hacían ni caso. Simplemente lo ignoraban y seguían con su trabajo, cuando, una llamada desde el móvil de Patrick interrumpió el trabajo de todos.

El agente Branston se acercó a él y al ver que en la pantalla ponía «número desconocido» le dijo que activara el altavoz para que todos escucharan. Contestó y lo hizo.

—Supongo que hablo con el señor Frost —una voz con un ligero acento italiano habló al otro lado de la línea.

—¿Y usted es?

—Mire, voy a ir al grano. Sé que no está solo y que me van a intentar localizar. Escuche bien porque solo lo diré una vez y colgaré.

—¿Dónde está mi mujer? No pienso hacer nada hasta que no me diga o sepa que Lara está sana y salva.

Un bufido a través de la línea y un «Patriiick» gritado, segundos después, le erizó la piel y aceleró su corazón, porque reconoció a Lara enseguida.

—Bueno, lo que decía. Quiero mis trescientos mil dólares en la cuenta que le voy a pasar por mensaje ahora mismo. Tiene una hora para hacer la transferencia. Si no los tengo, esta misma noche le devolveré a su querida Lara a pedacitos, ¿Le ha quedado claro? Pero, si cumple y hace lo que he dicho, recibirá un mensaje en cuanto tenga la transferencia hecha en el que le comunicaré lugar y hora donde la encontrará, viva. No lo olvide, señor Frost; una hora.

Y después de eso, colgó. Segundos después, recibió el mensaje y el agente Torrance negó.

—No haga el ingreso. Nada asegura que ese cabrón cumpla, señor Frost.

—Mire. Usted puede decir misa, pero, si la única oportunidad que tengo para recuperarla es pagándole a ese hijo de puta, lo haré. ¿Le ha quedado claro? Y eso es precisamente lo que voy a hacer.

Patrick tecleó unos cuantos minutos y en cuanto tuvo la transferencia hecha, se guardó el teléfono en el bolsillo trasero del pantalón.

—Bien, usted lo ha querido así. Ahora esperemos que ese hombre cumpla y que reciba en mensaje lo antes posible.

Y no tuvieron que esperar mucho. Pocos minutos después el teléfono de Patrick pitó y leyó en voz alta el texto.

En el monte Lee a las cuatro de la madrugada. Allí estará tu chica. Búscala en la letra H del cartel.

Todos miraron sus relojes a la vez y era cerca de medianoche.

—Señor, nos ha dado tiempo de triangular la señal del teléfono. Está en un radio de dos kilómetros en esta zona —le comunicó al agente Torrance uno de sus hombres. Todos se acercaron y fruncieron el ceño al ver la zona marcada.

—Ahí solo hay almacenes.

—Buen lugar para mantener retenido a alguien, ¿no le parece, señor Frost?

Patrick asintió y Branston hizo una llamada.

Después de varios minutos hablando con alguien, mandó desmantelarlo todo y les dijo a sus hombres que se marcharan. Solo Torrance y él se quedaron con los chicos.

—He mandado organizar un operativo para que recorran esa zona esta misma madrugada. He supuesto que, mientras dejan a la señorita Van der Woodsen donde le han dicho, el capo Marlazzo estará aún ahí o habrá desaparecido como ha hecho siempre. Solo espero tener suerte y cazarlo.

—¿Se retiran? ¿Y si es una trampa? ¿Y si no está Lara donde ha dicho?

—Sí. Si ese hombre cumple encontrará a su chica ahí. Además, prefirió no seguir nuestro consejo, ha hecho la transferencia y ha sido su decisión. ¿Qué tendríamos que actuar ahora mismo? Sí, pero eso pondría poner en peligro a la rehén. Nuestro trabajo está hecho. Muchas gracias por su colaboración, señor Frost.

Saludó con la cabeza y salió por la puerta sin decir nada más.

—Serán capullos. Menudos tíos más estirados, joder. Muchas gracias por su colaboración, señor Frost —imitó Grayson para burlase de ese hombre—. Me tienen harto con esos aires de superioridad. No han hecho una mierda. Puto F.B.I de los cojones —dijo con rabia.

Patrick miró su reloj y se dijo que tenía que tener paciencia y confiar en que ese hombre cumpliera con su palabra. Faltaban aún cuatro horas para que pudiera ir a por Lara y solo tenía ganas de coger su coche y partir.

—Por cierto, ¿Bro sabe algo de todo esto? ¿Se lo habéis dicho? —Dough puro cara de «joder, se me ha olvidado» y Patrick también, por lo que Grayson blasfemó—. Bueno, mejor no decirle nada. Mañana iré a por él y se lo explicaré todo de camino a casa. Solo espero que todo salga bien.

—Y yo también, hermano. Yo también —susurró Patrick y Dough se acercó a él.

—Mira, tómate un trago, intenta relajarte, aunque sé que es jodido hacerlo en este momento. Yo llamaré a Mandy y le diré que a las ocho de la mañana Gray irá a buscarlos para que estén preparados.

Pocos minutos después llamaron a la puerta y Henry fue a abrir, pero Patrick se le adelantó. En cuanto lo hizo lo único que encontró fue una bolsa de deporte; no había nadie ahí y eso le hizo pensar que se podía tratar del acosador que tanto tiempo llevaba dándoles problemas.

La cogió, entró, cerró, puso el seguro y dejó la bolsa encima de la mesa del comedor.

Todos se acercaron, se miraron con desconfianza, pero, aun así, Patrick la abrió poco a poco. No se fiaba de lo que podía encontrar, pero, al ver que estaba hasta los topes de billetes de cien dólares se quedó con la boca abierta.

Grayson y Dough, al igual que Henry tenían la misma cara de pasmo porque no entendían de dónde procedía ese dinero. Gray vio una esquina de color amarillo sobresaliendo de entre los billetes, tiró y era un sobre. Lo abrió y leyó en voz alta.

Se nos había olvidado devolveros esto. La próxima vez que contratéis a alguien aseguraos de comprobar antes sus antecedentes.

Solo deciros que esos dos ya están entre rejas.

Atentamente: Branston y Torrance.

—¡Hostias! ¿Es esto lo que creo que es? —preguntó Dough sacando un fajo de billetes. ¿Son nuestros veinticinco millones?

—Pues eso parece —contestó Patrick—. Lo que no entiendo es cómo consiguieron recuperarlos y, más aún, saber que nos los habían robado.

—Es el F.B.I, tío. A saber.

—Micrófonos. Solo ha podido ser eso. ¿No estaban vigilando a Lara? —preguntó Arlo—. Pues como no haya sido con escuchas ocultas no sé de qué otra manera lo han podido averiguar.

Todos miraron a su alrededor y Henry se levantó.

—Disculpen, pero, si no me necesitan me iré a acostar. Mañana será un día muy largo y difícil.

—Claro, hombre, perdona.

—No se disculpe, señor Arlo. Buenas noches.

—Buenas noches, —contestaron los tres a la vez.

El teléfono de Patrick sonó y al ver de nuevo número desconocido activó el altavoz y les hizo señas a los chicos para que se acercaran. Descolgó y la voz del agente Branston se escuchó, haciendo que él se relajara porque pensaba que era el secuestrador con nuevas noticias.

—Disculpad, chicos. Además de devolveros el dinero, se me olvidó deciros que mañana por la tarde pasarán mis chicos a retirar los micrófonos ocultos. Buenas nocheees —soltó con recochineo y colgó.

—¡Jodido cabrón! —gritó Grayson, porque no soportaba que les hubieran tomado el pelo de esa manera—. ¡Cuando recojáis los micros te los puedes meter por el culo, imbécil! ¡Ah! Y gracias por el dinerooo —imitó con la voz del agente e hizo una peineta al aire por si también había cámaras ocultas. Ya no se fiaba de nada y estaba rabioso. Odiaba que hubieran invadido su privacidad de esa manera, que se creyeran con derecho a todo y lo cabreó.

A pocos kilómetros de distancia.

En menos de una hora tiene que estar ahí. Pinchadle la anestesia, la quiero inconsciente cuando la encuentren, ¿queda claro?

—Sí, jefe, no hay problema —asintieron ambos hombres.

—Bien. A las tres y media la dejáis atada con cadenas a la letra H del cartel. Quiero que esos niñatos lo tengan difícil —soltó con una inmensa sonrisa en su cara al ver que el solista había soltado el dinero sin poner pegas y ya lo tenía en su cuenta corriente—. A las cinco despegará el avión hacia Sorrento. Os quiero a menos cuarto ya en la pista de aterrizaje y subiendo al aparato. Como lleguéis tarde me marcharé sin vosotros, y no bromeo, lo sabéis. Un minuto tarde y me iré. Mientras tanto, despejaré de papeles mi oficina y recogeré algunos documentos que tengo que llevarme conmigo.

Se giró para marcharse hacia su despacho y, al verlos mirándolo como dos pasmarotes les gritó: ¡moveos, maldita sea! ¡Sedad a esa zorra y marchaos o llegaréis tarde, joder!

Los dos tipos corrieron tras la orden y Enzo puso los ojos en blanco.

—Malditos incompetentes —espetó entre dientes—. Mucho músculo y poca sesera.

A las cuatro menos cinco, Patrick descendía corriendo del coche. Apenas le había dado tiempo a Grayson de frenar cuando él ya estaba abriendo la puerta. Los cuatro salieron y se dirigieron hacia donde le habían dicho a Patrick que estaría Lara. Encendieron las linternas de sus teléfonos móviles y, cuando alumbraron la parte de atrás de la letra H del cartel de Hollywood casi les dio un pasmo. Lara estaba ahí, medio desnuda, con solo unas simples braguitas puestas y con los pechos al aire.

—¡Joder, Lara! —grito Patrick, y empezó a descender junto a Arlo, Grayson y Dough. Al llegar la vieron maniatada e inconsciente; una cadena rodeaba su mano izquierda y esta estaba pegada a la barra de hierro de la letra H del cartel de Hollywood.

Dough se sacó la chupa y se la colocó encima para cubrirla, cosa que Patrick le agradeció con la mirada, ya que, con los nervios y el impacto de verla en esa situación no había caído.

—Serán hijos de puta —gruñó Arlo al ver la estampa que tenía ante él.

—Le han dejado la mejilla marcada, Patrick.

—Lo veo, Gray, lo veo —dijo rabioso entre dientes—, pero lo primero es sacarla de aquí y no sé cómo sacar su muñeca de esa jodida cadena, ¡mierda! —gritó, porque, por mucho que lo intentaba la mano no salía y tenía miedo de hacerle daño.

—Espera —Gray se levantó—. Aceite de motor. En el maletero tengo una lata y puede que eso ayude.

Patrick asintió y Gray corrió cuesta arriba.

—¿Crees que la han…? La…

—Ni lo menciones, Dough. Ya nos dirán cosas en el hospital. Hasta entonces prefiero no pensar en eso o te juro que acabaré desquiciado y haciendo algo que no quiero. Como ir a buscar yo solo a ese hijo de puta para cargármelo con mis propias manos.

Gray llegó en ese momento. Abrió la lata y echó bastante del líquido negro en la mano de Lara. Lo extendió con ayuda de Patrick por su muñeca y dedos y, con paciencia y tirando poco a poco, finalmente la cadena se deslizó por su mano y la dejó libre.

En ese mismo instante, Patrick la abrazó con fuerza contra él y, al ver que no despertaba se asustó.

—Vamos, nena, vamos… —suplicó acariciando su cara—, despierta, cariño, abre esos lindos ojos para mí, por favor.

—Deben haberla sedado, Patrick. Vamos, llevémosla al hospital.

Patrick la cogió entre sus brazos y, sujetándolo entre los tres por brazos y espalda lo ayudaron a ascender la subida de la colina en la que estaban.

Una vez en el coche, Patrick le pasó a Lara a Dough, él la cogió, Patrick entró y Dough se la devolvió. Se sentó al lado de él y Arlo se puso de copiloto. Grayson arrancó y pisó el pedal hasta el fondo. Necesitaban llegar cuando antes al hospital para que les dijeran en qué estado se encontraba la pobre muchacha.

Esperaba que no tuvieran nada que lamentar, porque, así como la encontraron, —prácticamente desnuda—, muchas cosas pasaron por su mente y ninguna era buena. Solo deseaba y rezaba para que no la hubieran violado, o sabía que Patrick no se detendría en su venganza, costara lo que le costara.

Capítulo Diecisiete

Una semana había pasado desde aquel día, desde el rescate de Lara, su estancia de tres días en el hospital y su alta.

Broderick ya estaba recuperado. Seguía con el brazo en cabestrillo al igual que ella y en ese momento la casa estaba en calma.

Mandy se había mudado temporalmente a la mansión y Broderick estaba pletórico. En esa semana sentía que la relación que llevaba con ella iba viento en popa y, por primera vez en su vida se planteó el dejar de lado su trabajo de guardaespaldas, buscar un apartamento y establecerse en Los Angeles, una ciudad que, pese a haberle dado malos momentos, y algunos muy duros, también le dio lo que tanto había buscado y al fin encontrado: el amor. A Mandy, y por ella iba a dejarlo todo. Estaba decidido y eso iba a hacer en ese mismo momento, hablar con ella para comunicarle su decisión.

—¿Dónde vas, hombre? ¿En busca de tu chica? —sonrió Patrick mientras bajaba las escaleras y Bro asintió.

—Sí, voy a pedirle que se mude conmigo a un apartamento. Estoy loco por ella, Patrick, y la verdad es que me encantaría que me dijera que sí.

—Pues buena suerte. Di cosas, ¿vale? Estaremos cerca esperando noticias.

Bro sonrió y asintió dándole dos golpes en la espalda en señal de agradecimiento.

Subió las escaleras en dirección a la habitación de su chica y, cuando estuvo a punto de llamar se fijó en que la puerta no estaba completamente cerrada. La empujó ligeramente con un dedo abriéndola levemente y asomó la cabeza.

Mandy estaba sentada en la cama de espaldas a la puerta y mirando hacia la terraza. Estaba hablando por teléfono con alguien y, como no quería interrumpir se dio la vuelta para irse, pero unas palabras lo detuvieron de golpe.

—No, mamá. Ya te he dicho que con Patrick no podrá ser, lamentablemente la mosquita muerta de Lara se me ha adelantado, pero no te preocupes, tengo algo que compensará el no haber podido follármelo como quería.

Broderick no se podía creer lo que estaba escuchando. ¿De qué coño estaba hablando esa mujer?

—¿Ese? ¿En serio? No, mamá, el guardaespaldas solo ha sido una simple diversión para mí. No creerás que me liaría en serio con ese pobretón, ¿verdad? ¡Si no tiene donde caerse muerto! ¿Sabes que solo tiene cinco mil pavos en su cuenta corriente? ¿Qué cómo lo sé? Pues porque tengo mis tácticas, mamá —se regodeó mientras se limaba una de sus uñas—. No, del guitarra no quiero saber nada, es un soso y sabes que ese no es mi estilo, además, creo que tiene novia o algo así, el otro es un putero que se tira todos los coños que se le ponen por delante y el batería es de esos raros que les van los látigos y esas cosas.

«Maldita hija de puta», pensó con ganas de estrangularla. ¿Solo lo había utilizado?

—Ajá —afirmo—. Exacto. Por eso me lie con el que quedaba libre, pero la verdad, no merece la pena. Tengo que admitir que es muy bueno en la cama, pero no me podría mantener. Sabes que tengo gustos muy caros, mami. Quiero unas Gucci en la cara, un Channel en el cuerpo, unos Jimmy Choo en los pies, un Hublot en la muñeca y un Cartier en el dedo. Quiero lo que tú tuviste antes de divorciarte, ni más ni menos. Y como sé que ese muerto de hambre no me lo va a poder dar —se encogió de hombros—, mañana mismo me largaré de aquí. Se vive bien —confirmó—, eso de que te sirvan me encanta, pero no quiero seguir acostándome con ese tío. Se está colando por mí, lo veo, y paso de eso —bufó—. Actué demasiado bien haciéndole creer a todos esos imbéciles que estaba coladita por Broderick y, antes de que se lie más el tema prefiero desaparecer.

Broderick dio un paso atrás, cuando sintió un cuerpo a su espalda. Se giró y vio a los cuatro chicos detrás. Todos ellos estaban con una cara de cabreo flipante y con los brazos cruzados.

Patrick puso su dedo contra su labio haciéndole entender con eso que no abriera la boca y él, que estaba hecho trizas por dentro e impactado no pudo hacer nada más que asentir.

—Oye, madre, ¿sabes qué es lo que nos dará mucho dinero? ¿No? Verás. Ya que no pude hacerme con Patrick, lo acompañé a comprarle el anillo de compromiso para esa mosquita muerta. En cuanto me lo pidió no pude resistirme, era una oportunidad única, y… ¿A que no sabes quién lo convenció para que se lo guardara y lo tiene en su dedo ahora mismo? —se regodeó levantando la mano izquierda haciendo que el anillo de diamantes que llevaba con forma de lágrima brillara a la luz de la lámpara que tenía a su lado—. Sí, y no te puedes ni imaginar qué pedrusco, mamá, la verdad es que sacaremos unos buenos miles de dólares al venderlo.

Escuchó un poco más, asintió y se carcajeó.

—No, tranquila. Ya tengo la maleta preparada. Cuando quieran saber de mí tú y yo ya estaremos lejos. Ya me he cansado de hacer de puta en tu local; tengo ganas de hacer de señora y de serlo por una vez en mi vida. Mira, te dejo mamá, mañana hablamos. Un beso, te quiero.

Mandy suspiró, se tumbó en la cama sonriendo, alzó la mano de nuevo, cuando un inesperado brazo masculino la cogió con fuerza haciendo que gritara a causa del susto.

—¡Joder, Bro, me has asustado!

Broderick no le soltó la mano, miró el anillo y Mandy se tensó. No se había dado cuenta todavía de que los chicos estaban en la habitación, ya que estaban en el exterior y tiró con fuerza, pero no se pudo deshacer del agarre de la mano de Bro.

—¿Quieres soltarme? ¡Me haces daño!

—Y más que te voy a hacer —soltó quitándole el anillo del dedo con más fuerza de la necesaria haciendo que ella gimiera de dolor. Lo lanzó en dirección a la puerta y cuando Mandy se sentó y vio quién lo recogía sintió cómo se le congelaba la sangre en las venas.

—Te dejamos privacidad, pero si nos necesitas, llámanos —ordenó Patrick.

Broderick asintió y, en ese momento apareció inesperadamente Lara por la puerta de la terraza. Agarró de los pelos a Mandy con la mano buena y tiró de ella con fuerza sacándola de la cama mientras gritaba por el dolor y la arrastró hacia el exterior. Los chicos, al escuchar el grito volvieron corriendo, y al entrar se encontraron con una escena que los hizo sonreír.

—¡No eres más que una mala zorra sin sentimientos! ¡Una puta barata que no merece nada! ¡Una bestia sin corazón, alma ni pundonor! —le soltó a gritos sin dejar de arrastrarla. La empujó una vez estuvieron fuera, y Mandy se sujetó a la barandilla del balcón.

Miró a Lara con odio, y cuando fue a abalanzarse contra ella, Lara lanzó el puño hacia atrás y lo estampó contra la nariz de Mandy con todas sus fuerzas. Fuerzas que sacó de la rabia que sentía después de haber escuchado toda la conversación desde el exterior de la terraza.

Escuchó el «crack» de la nariz de Mandy, —señal de que se la había roto—, un grito de dolor y, al ver cómo su cuerpo cedía por la barandilla ni se inmutó. La vio caer y, al fijarse en como rebotaba contra el seto que tenía justo debajo y acababa estampada contra el suelo con el cuerpo de cualquier manera, se encogió de hombros y se giró.

Se percató de la cara de asombro de todos y volvió a repetir el mismo gesto.

—Es lo que hago con las putas que se portan mal con los que quiero. Además, esa me ha cabreado mucho, la verdad, y no lo he podido evitar—. Se acercó a Broderick y lo abrazó. —Lo siento mucho, de verdad, si hubiera imaginado que era así yo nunca…

—No pasa nada, Lara. Simplemente no escogí bien y no la vi venir. La verdad es que nos ha engañado muy bien a todos. No te culpes por favor—. Besó su frente y ella se reunió con Patrick y los chicos después de devolverle el beso en la mejilla.

—¿Quieres que te ayude a sacar la basura? —preguntó Arlo, pero Bro negó.

—Gracias, pero no. Ya me ocupo yo de esa zorra. Primero llamaré a la policía y luego ya veremos qué hago.

Salió de la habitación en silencio y los chicos se miraron con pena porque no había derecho a que ese buen hombre hubiera sido utilizado de esa manera tan vil.

—Bueno. ¿No tienes nada que decirme, Patrick? —preguntó Lara acariciando su pecho. Lo miró con lascivia y él gruñó.

—Tíos, nos vemos en la cena. Ahora tengo algo más importante de lo que ocuparme.

—¡Eh! ¡Que nosotros queremos estar presentes! —gritó Arlo, y Patrick lo miró con una ceja enarcada.

—¿En serio que queréis vernos haciendo el amor? —se rio, y cuando los tres negaron en seguida, elevó a Lara entre sus brazos y se dirigió hacia su habitación—. ¡No nos molestéis hasta dentro de un par de horas! ¡Lo digo en serio!

—¡Disfrutad, chicos, vosotros que podéis! —gritó Grayson y Dough y Arlo lo miraron.

—Como si tú no pudieras ir a desahogarte ahora si quisieras, hombre.

—Sí que puedo —le contestó a Dough, se cruzó de brazos y se apoyó en el marco de la puerta—. Es solo que ahora mismo no me apetece echar un polvo, solo eso.

Arlo se marchó sin decir nada y se quedaron solos.

—¿Te hace una copa y un billar?

—Gray asintió, rodeó los hombros de Dough y salieron.

—Pero en el Touch. Me gusta el rollo de ese lugar —puso de condición Grayson y Dough no puso ningún impedimento, ya que a él también le gustaba bastante ese garito donde tocaban música en vivo.

Broderick se dirigió a comisaria para denunciar a Mandy y a su madre. En ese momento, la primera se encontraba en el hospital con la nariz y un brazo rotos por la caída, pero no sintió pena ninguna, y más después de lo que había escuchado. De la segunda se ocuparía después.

Lo había utilizado sin ningún remordimiento. Esa bruja había jugado con sus sentimientos y lo había dejado destrozado por mucho que le hubiera gustado que no hubiera pasado eso. Pero sí…, estaba con el corazón hecho trizas y sin saber qué hacer a partir de ese momento.

Su misión de proteger a Lara, que era para lo que lo habían contratado había terminado, y sabía que en nada tendría que salir de esa casa. Hablaría con Arlo mañana mismo y le diría que se iba a ir a otro lugar donde lo necesitaran, ya que, en ese momento en Los Angeles, ya no le quedaba nada.

Patrick estaba con la cabeza enterrada entre las piernas de Lara, y el escuchar sus jadeos y gemidos lo ponían más cachondo de lo que ya estaba. Le encantaba sentir cómo reaccionaba cada vez que sorbía con fuerza de su clítoris ahora rojo e hinchado. Introdujo la lengua en su estrecho canal, y en ese momento fue él el que gimió por el placer de sentir su sabor en la lengua y el paladar.

—Mierda, Patrick, no pares, cielo, no lo hagas —jadeó agarrando la sábana con fuerza. Su otra mano seguía en el cabestrillo e intentó no moverla, aunque lo que más deseaba era sujetarse a él más que a nada. Encorvó su espalda al sentir cómo introducía un dedo en su canal y gimió.

Patrick bombeó con fuerza al mismo tiempo que introdujo dos dedos más, siguió lamiendo y, al escuchar cómo un fuerte y largo gemido salía de sus labios y tensaba su cuerpo, supo que había alcanzado su clímax.

Se acercó a ella y la besó con ansias. Introdujo la lengua en su boca y Lara suspiró al sentirlo. Lo amaba, mucho. Y en ese momento estaba pletórica de felicidad por poder sentirlo nuevamente después de tantos años.

—Incorpórate, nena. Quiero que me cabalgues, así no forzarás ese brazo.

La ayudó a hacerlo, ya que después del orgasmo ella estaba un poco débil y, en cuanto se enfundó un preservativo, Lara agarró su miembro y se lo introdujo poco a poco en su interior. Fue bajando sobre él y ambos jadearon por el placer. Una vez lo tuvo dentro, ella se empezó a mover con calma. Fijó bien los pies en el colchón y apoyó su mano izquierda en su musculado torso. Patrick sujetó sus dos pechos y empezó a pellizcar y tirar de los pezones de su chica mientras ella, poco a poco iba acelerando el ritmo.

Patrick gruño, jadeó y echó la cabeza hacia atrás por el placer que sentía. Un ligero cosquilleo empezó a formarse en su abdomen cerca del pubis y supo que ya le faltaba poco. La mente se le puso en blanco a causa del intenso placer que estaba sintiendo, jadeó, empezó a sentir un fuerte ardor en los testículos, y lo que hizo que ya perdiera el control completamente, fue el notar las contracciones de las paredes que lo aprisionaban cada vez con más fuerza y rapidez, logrando que finalmente, estallara en un fuerte orgasmo y se corriera en el interior de la mujer que amaba. Lara, segundos después lo siguió, y cayó sobre él jadeante y sudorosa.

—Di que te casarás conmigo, cariño.

Lara levantó la cabeza y lo miró con una gran sonrisa en sus labios. Se encogió de hombros y suspiró.

—Vale, sé que no es la pedida de mano que hubiera deseado, cielo, pero después de todo lo que hemos pasado no me extraña que podamos hacer normal hasta eso —sonrió—. Pero bueno, ya que tienes el anillo, y estamos en un momento muy íntimo —le guiñó un ojo y él sonrió— solo me queda que decirte que sí.

Lara le ofreció su mano y Patrick se inclinó para recoger los pantalones que había en un lateral de la cama en el suelo. Sacó el anillo del interior del bolsillo, suspiró y después de besarla se lo colocó con mucho cuidado en el dedo.

—Lamento que no haya salido como yo había planeado, mi vida. La verdad es que esta no era la manera en la que tenía pensado pedirte que pasaras el resto de tu vida a mi lado.

—Qué más da. Lo importante es que me lo has pedido y que he aceptado, ¿no crees? ¡Que les den a los detalles!

Patrick se rio y asintió después de abrazarla a él.

—Tienes toda la razón del mundo, mi niña. Qué importan los detalles —susurró. Cerró los ojos y, antes de darse cuenta los dos estaban dormidos.

Capítulo Dieciocho

Dough y Grayson estaban de regreso, la verdad es que el haberse despejado con unas birras y unas partidas de billar les vino de perlas. Incluso aprovecharon para tirarse a dos mujeres que se les ofrecieron descaradamente, y como no, ellos nunca dejaban pasar una oportunidad para echar un buen polvo.

En esa ocasión no hicieron un trío, sino que cada uno se fue con la que habían escogido. Él una rubia con una buena delantera y Grayson a una morena con un buen trasero y no hubo manera de convencerlo de lo contrario ya que él prefería a la morena.

—Por cierto, tío, ahora que me viene a la cabeza: ¿por qué tantas ganas de follarte a la morena y no a la rubia? La verdad es que no estaba nada mal la otra, y no veas qué limpieza de bajos más buena me ha hecho.

Gray se encogió de hombros y le sonrió con picardía.

—La verdad es que a mí también me daba igual, pero cuando vi que la morena tenía el mal del tordo me dije: esa es la mía.

—¿Mal del tordo? ¿Y eso qué cojones es?

—Joder, hombre, no me digas que no conoces la expresión.

Dough negó porque era cierto que no había escuchado eso nunca.

—Pues el mal del tordo, tío. Fue ver a la morena y me dije: esta tiene el mal del tordo; la cabecita finita y el culito gordo.

Dough tuvo que frenar de golpe el coche, porque se empezó a reír a carcajadas. No quería tener un accidente y, si no paraba lo tendrían seguro, ya que, con la frasecita que le había soltado Gray no conseguía parar de reír. Incluso las lágrimas le salían a borbotones por los ojos y se las tenía que limpiar.

—Ahora —siguió riendo e inspiró hondo para coger aire—, ahora entiendo tu obsesión por follar por detrás, hombre—, salió a la carretera de nuevo y negó con una amplia sonrisa—. Tú y tu mal del tordo —rio—. Te aseguro que no me olvidaré de esa frasecita en mi vida, tío. Se me ha quedado grabada.

Grayson asintió riéndose también y siguieron su camino de regreso a la mansión.

—Por cierto. ¿Cómo crees que quedará el asunto de Mandy y su madre? ¿Crees que Broderick ya ha hecho algo?

—Ajá. Mientras me estaba despidiendo de la rubia llamó Arlo para decirnos que ya había puesto la denuncia contra esas dos y dónde podía encontrarlas. Según creo fueron a por la madre después de interrogarlo. Ya sabes, fue él decir que era el guardaespaldas de los Badmash y la policía interrogarlo enseguida. Se lo explicó todo a los agentes y fueron para allá. Me da que Mandy debe estar esposada a la cama del hospital y su puñetera madre detenida, o ya entre rejas.

—Pero no tienen pruebas, piénsalo. Es su palabra contra la de esas dos zorras. Además, Lara la agredió. ¿Qué defensa puede tener él? Quiero decir… Mandy puede alegar que todo es mentira y su madre también.

—Ya hablaremos con él cuando lo veamos. Ahora necesito dormir, tío.

—Sí, secundo eso. Porque tengo la impresión de que mañana tendremos mucho que celebrar.

Dough lo miró enarcando una ceja y Gray sonrió.

—Venga ya tío. El anillo de compromiso. Si mañana no lo lleva ya en el dedo es que nuestro Patrick es imbécil. Por eso lo de la celebración de mañana —le guiño un ojo y Dough sonrió y afirmó porque tenía razón.

Poco después y ya en la mansión, ambos se dirigieron a sus habitaciones. Se desnudaron y cayeron k.o en la cama enseguida.

Mientras tanto en el exterior de la mansión.

«Ya están todos», pensó al haber visto llegar a los dos últimos. «Es ahora o nunca».

Se tapó la cara con el pasamontañas, y se subió la capucha de la sudadera negra que llevaba. Miró que los guantes negros estuvieran bien puestos y que ni un trozo de piel quedara al aire. Se acercó poco a poco a la caja eléctrica del exterior, y sacó las tenazas de su bolsillo trasero.

La abrió y cortó el cableado para dejar la casa sin luz. Necesitaba que las cámaras de vigilancia que había mandado colocar ese imbécil dejaran de funcionar, y supo que así lo lograría.

Una vez cortada la corriente general, cogió las latas que llevaba, se dirigió al garaje a toda prisa y forzó la cerradura exterior. Levantó un poco la puerta y accedió al interior. Encendió la linterna y sonrió al ver aparcadas las tres Harleys, los deportivos y el patinete que utilizaba Arlo.

—Dicen que andar es sano, veremos que tal os sienta a vosotros, jodidos cabrones —susurró sabiendo que al día siguiente les daría un patatús a esos cuatro.

Abrió con mucho cuidado la primera lata y echó el contenido en las motos. Lo fue repartiendo entre ellas haciendo que cayera en los lugares donde sabía que más daño haría. El ácido sulfúrico tenía eso. Cosa que tocaba, cosa que destrozaba.

Una vez vacía, dejó la lata en una esquina, fue a por la segunda e hizo lo mismo con los tres coches y el patinete. Echó el líquido por el interior y por la carrocería de todos ellos.

Se apartó después de dejar el recipiente al lado del primero y sonrió con malicia al ver cómo el ácido estaba destruyéndolos poco a poco.

Agarró el spray de pintura que llevaba metido en el bolsillo delantero de la sudadera y se acercó a la pared blanca. Lo agitó con fuerza y empezó a escribir:

Casi me he corrido de gusto mientras destrozaba vuestras mierdas.

Disfrutad del espectáculo, cabrones.

Sonrió, salió sigilosamente, bajó la puerta del garaje y desapareció en la oscuridad de la noche.

«Nunca os libraréis de mí. Os voy a estar jodiendo la existencia mientras pueda, malditos hijos de puta».

—¿A dónde vas tan temprano? —interrogó Patrick a Arlo mientras se metía un trozo de bacon en la boca.

—Necesito dar una vuelta. Me falta poco para terminar de componer la canción del nuevo disco, pero hay algo que no acaba de gustarme. Así me despejo un poco y tal vez me llegue la inspiración.

Patrick y Lara estaban cogidos de la mano. Ella ya llevaba puesto el anillo de compromiso y en cuanto los chicos lo vieron los felicitaron. Cuando le preguntaron a Lara que cómo se había declarado, qué le había dicho, la muy perrilla solo dijo: demasiado íntimo para decirlo en voz alta, chicos. Ya os lo contará él si quiere, pero por mi boca no saldrá ni una palabra.

Todos miraron a Patrick y él al negarse también a contarlo bufaron y empezaron a lanzarles trozos de bacon y salchichas mientras los abucheaban y reían al mismo tiempo por su mala leche al no querer abrir la boca.

Sí, puede que fueran roqueros, tíos duros, pero, una pedida de mano merecía ser contada y más aun sabiendo que Lara formaba ya parte de la familia. Era su nueva hermana y estaban en su derecho de saber cómo fue la escena.

Bro, sin embargo, no había aparecido todavía. Desde que salió la tarde anterior a denunciar a esas dos zorras no lo habían vuelto a ver.

Arlo se bebió el vaso de zumo de un trago, se despidió de todos y salió por la puerta interior hacia las escaleras que llevaban al garaje.

—Mira que no querer contarnos cómo…

—¡Me cago en su puta madreee!

Al escuchar a Arlo gritar, todos se levantaron y corrieron escaleras abajo y, al llegar, se quedaron flipando al ver el desastre que tenían delante.

—¡Pero qué cojones…! —gritó Dough al ver su moto y su coche medio derretidos—. ¡¿Quién coño ha destrozado a mis niños?! Mierda puta, que era un Audi R8 —exclamó iracundo.

—Nooo —gimió Grayson. Mi Audi TT nooo. —Sentía ganas de llorar. Hacia menos de dos meses que se había comprado ese coche que durante tanto tiempo ansió. Y cuando ya lo tenía se lo habían destrozado.

—Mi Ferrari Berlinetta también se ha ido a la mierda. Joder, tíos, esto es irrecuperable. Están derretidos. ¡Les han echado acido, coño! —afirmó señalando las dos latas abandonadas en una esquina.

Ninguno podía reaccionar, ni hablar, ni moverse. No podían apartar la mirada de la dantesca escena que tenían delante.

Menos mal que el coche de Broderick se había librado. Sabía que no era de la misma gama que el de ellos, pero su Mercedes también le costó un pastón.

—Las motos, los coches… yo… —gruñó Dough— coño esto es una putada como una casa.

—¿Y el mensaje qué? —señaló Arlo hacia la pared.

—¡Me voy a cargar a ese hijo de puta en cuanto lo tenga delante, tíos! —gritó Grayson—. Ya me había cansado de sus amenazas, me tenían harto. Pero esto…—señaló el desastre— con esto ya me ha terminado de hinchar los cojones. Cuando lo tenga delante, el día que me lo pongan enfrente lo despedazo a hostias. No lo va a reconocer ni su jodida familia si es que la tiene.

Patrick sintió como Lara empezaba a temblar y la abrazó a él con fuerza.

—No te preocupes, cielo, nos encargaremos de eso. Iremos a ver las grabaciones de seguridad. Creo que ahí encontraremos algo.

Los chicos asintieron, pero Lara lo miró y negó.

—No hay luz, chicos. Cuando me he levantado y he ido al baño la luz no funcionaba. Creía que era cosa de la bombilla que se había fundido, pero… pensadlo bien. ¿Cómo ha podido entrar sin que sonaran las alarmas? La puerta es eléctrica y ha entrado por ahí —señaló Lara haciéndoles ver un pequeño resquicio de luz que entraba por debajo ya que no estaba totalmente cerrada—. Se ha cargado la electricidad de toda la casa y por eso no ha sonado.

Patrick acarició su brazo y miró a los chicos.

—Bien, subamos a comprobar si lo que mi chica ha dicho es cierto. De momento que alguno llame a Broderick y le explique el problema a ver si él puede hacer algo. Arlo, por favor, llama a alguna empresa para que se lleve toda esta… —señaló a su alrededor y suspiró— chatarra.

Subieron de nuevo y se dirigieron al cuarto de seguridad. A medida que pasaban por diferentes estancias e intentaban encender la luz, se dieron cuenta de que Lara tenía razón, ya que ninguna se encendía, y, una vez en el cuarto de seguridad al ver las pantallas a oscuras, terminaron de confirmar lo que ella había dicho.

Arlo entró poco después y les dijo que ya se había ocupado de todo. Que la empresa vendría a lo largo del día de hoy y Dough que Broderick ya estaba en camino.

—¿Y ahora qué hacemos?

—Denunciar de una puta vez. Lo contaremos todo. Las amenazas que llevamos recibiendo desde tantos meses y esto. Sé que la poli poco podrá hacer, pero por lo menos la denuncia ya estará puesta.

—Patrick asintió a las palabras de Dough y salió de la habitación con sus hermanos detrás.

A última hora del día, todo ya estaba arreglado. La denuncia puesta y la empresa que había contratado Arlo había retirado los coches y motos del garaje. Todos estaban ahí con cara de circunstancias viendo el inmenso espacio vacío. Lara los miró e intentó animarlos.

—Venga, chicos, animaos, pensad que ya habéis recuperado los veinticinco millones. Invertiremos una parte en coches y motos nuevas y en un sistema de seguridad en condiciones. No sabíais que la alarma que teníais era tan antigua, de lo contrario, seguro que hubierais modernizado vuestro sistema de seguridad hace tiempo.

Grayson la miró de tal manera que era como si no la hubiera escuchado. Se notaba que tenía la cabeza en otra cosa.

—Pero es que ese coche era irreemplazable, princesa —gimió—. Era mi sueño.

—Pues cómprate otro sueño.

Él negó y bajó la cabeza.

—No. Buscaré otro coche, pero no será ese. Para mí mi chica era única e insustituible —suspiró derrotado.

—Lo siento mucho —musitó Lara.

—No pasa nada, pequeña dama. Ya nos compraremos otro coche, o moto. A saber —se encogió de hombros—, tal vez incluso acabe con un patinete eléctrico como Arlo —soltó intentando aligerar el ambiente, pero no obtuvo el resultado que deseaba ya que nadie sonrió.

—Patrick, ¿y tú qué harás? —preguntó Arlo.

—¿Yo? Pues en principio dejaré el tema vehículo aparcado y me dedicaré a organizar una boda, chicos —sonrió a Lara y besó su frente—. Mi chica me ha dado unas cuantas ideas y me encantaría que me ayudarais a hacerlas realidad.

—¿No van a contratar a una organizadora ni nada por el estilo? —preguntó Broderick, y ellos negaron al mismo tiempo.

—No. Quiero algo íntimo. Os quiero solo a vosotros y quiero que se celebre aquí, en la mansión, y aprovechar el gran y hermoso jardín trasero que tenemos. Si me dejáis, claro.

Los chicos sonrieron, Patrick los miró esperando su respuesta y, al ver cómo accedían se acercó y los abrazó con fuerza.

—Sois los mejores hermanos que alguien pueda tener, tíos. Os lo agradezco de corazón.

—No pasa nada, hombre. Y no te pongas sensiblón o me harás llorar, capullo. Sabes que tengo mi corazoncito y que si me lo tocan soy de lágrima fácil.

—Dough le dio una colleja, Gray se quejó y todos se rieron logrando así que se aligerara el tenso ambiente que había reinado durante todo el día en la casa.

—¿Creéis que Henry me ayudará?

—Arlo se acarició la cicatriz que llevaba cerca de la sien. Era una manía que tenía. Cuando se concentraba en algo o se ponía a pensar lo hacía y Lara se había percatado de eso desde que lo conoció.

—¿Te importaría que fuera él el que te ayudara a elegir el vestido de novia? —preguntó Arlo—. Aunque no lo creas tiene buen gusto —rebatió al ver la cara de pasmo que se le había quedado a Lara—. No ha tenido hijas y estoy seguro de que se sentirá muy honrado de hacerlo, aparte de que le darías una inmensa alegría.

Ella asintió repetidamente con una gran sonrisa y soltó un chillidito de alegría al mismo tiempo que empezaba a dar saltitos y a aplaudir,

—Voy ahora mismo a hablar con él! —exclamó feliz. Se acerco a los chicos, les dio un beso en la mejilla a cada uno y cuando pasó al lado de Patrick, a él le dio un beso en condiciones, uno largo e intenso.

—Buscaos una habitación, joder —carraspeó Arlo—, que uno no es de piedra y no tiene a su prometida aquí.

Lara le lanzó un beso y corrió escaleras arriba llamando a Henry a gritos.

—¿Tenéis ya fecha para el gran día?

—El dos de noviembre por la tarde a las seis, Lara se convertirá en mi mujer.

—Pero…, ¡pero si para eso faltan solo tres semanas, hombre! ¿Os dará tiempo?

—Claro, Dough. Entre Lara y Henry todo irá perfecto, estoy seguro. Y por cierto… Ya que os tengo delante…, veréis quería preguntaros una cosa.

Al ver que Patrick dudaba, Arlo se acercó y le rodeó el cuello con el brazo.

—Estaremos encantados de ser todos tus padrinos, capullo. Eso no hacía falta ni que lo preguntaras, ya lo dábamos por hecho —soltó leyéndole el pensamiento.

—Joder, macho, cómo me conoces.

—Disculpen, pero yo no podré asistir al enlace. El tema para el que me contrataron ha sido resuelto y cuando se casen ya no estaré trabajando para ustedes.

—Mira, no me hinches los cojones, tío. Estabas en el hospital, habías recibido un tiro porque le salvaste la vida a mi novia ¡Y sí que vendrás a mi boda! ¡Lo digo yo que soy aún tu jefe y punto! —replicó elevando la voz—. Además, el grupo no tiene guardaespaldas y te contrato hasta que quieras dejarnos. Siempre y cuando aceptes, claro. No habrá contrato, tendrás tu sueldo mensual y cuando quieras dejarlo lo harás. Sin condiciones ni nada por el estilo, ¿sí? ¿Aceptas, hombre?

Broderick sonrió y asintió.

—Bien, pues ya que está todo dicho —siguió Grayson—, me da que tenemos que organizar una despedida de soltero, tíos. Así que…, no hagas planes para la semana que viene porque, una de esas noches tendrás que dejar a tu chica libre.

—¡¡¡Juerga, sexo y desenfrenooo!!! —gritó Dough y todos se pusieron a reír al escucharlo—. Bueno, menos el novio. Él solo verá alguna stripper en el escenario y se acabó. Manitas fuera, capullo, que te vigilaremos.

—No hace falta ni que me lo digas, joder. Sabes que sería incapaz de hacerle eso a Lara. Madre de Dios lo que tiene uno que aguantar.

Dough le palmeó la espalda y les hizo señas a los demás para que le siguieran. Cuando Patrick se adelantó lo detuvo.

—Ah, no, tú no. Tú a tus cosas que nosotros vamos a organizar esto en secreto. Así que, largo y déjanos tranquilos unas horitas. Dedícate a terminar el single y esfúmate.

Patrick se quedó a cuadros tras escuchar eso y sonrió, porque ya tenía la canción terminada, solo que ellos no lo sabían y se titulaba finalmente: «cantarte un te quiero».

Capítulo Diecinueve

Dos semanas más tarde…

El grupo estaba en el estudio de su casa ultimando los detalles del disco. Las letras ya estaban escritas y solo faltaba terminar de perfeccionar unos acordes, pero todos estaban con la mente en otro lado pensando en el día anterior, en la despedida de soltero, y en la que se estuvo a punto de liar por culpa de una tía que trabajaba ahí que no dejaba a Patrick en paz.

Le pedía de forma educada que lo dejara tranquilo, que no quería nada con ella, pero la chica no se daba por aludida, es más, incluso se sentó a horcajadas encima de él y lo besó de manera inesperada metiéndole la lengua hasta la campanilla.

Patrick en ese momento perdió la paciencia y la empujó sin medir su fuerza, haciendo que la chica terminara espatarrada en el suelo y llorando a causa del golpe.

Los de seguridad aparecieron enseguida, los chicos les explicaron la situación, pero, cómo no, los que acabaron en la calle y a punto de liarse a hostias fueron ellos.

Después de eso se fueron a tomar unas copas a un pub tranquilo dejando el striptease de lado y las mujeres, y terminaron hablaron de sus cosas. De cómo se conocieron, del primer concierto del grupo, rememoraron el pasado y Broderick no se perdió nada de lo que se habló. Es más, se fijó en Arlo y en la sonrisa que ponía cuando Patrick comentó lo mal que se llevaron en un principio.

Cuando salió el tema de la cicatriz de Arlo, Broderick se percató de que se tensaba y se la acariciaba. Pasaron el tema por encima y solo le contaron que fue durante una actuación en el Staples center meses atrás y que la causó una pedrada.

—Bien, chicos, será mejor que lo dejemos para mañana. Me da que aparte de cansados por lo de ayer estamos bastante dispersos. Larguémonos a descansar o a hacer otras cosas.

Salieron del estudio y Dough le preguntó a Patrick por Lara.

—Está con Henry en la tienda de novias. Hoy le tocaba hacerse la última prueba del vestido. Luego tenían que ultimar unos detalles sobre la tarta y las flores y después a casa. Van a pasar el día fuera.

—¿Y tú qué? ¿Ya has ido a por el traje?

—Sí, está en el armario de Dough bajo buen recaudo. Así como yo no puedo saber nada del vestido de Lara, no permitiré que ella vea el mi traje.

—Bien hecho. O todo o nada.

Todos asintieron y al llegar arriba escucharon la puerta de la calle, vieron a Lara entrar por la puerta llorando y a Henry casi corriendo detrás de ella.

—Pero, ¿qué le pasa? —preguntó Patrick asustado.

Cuando ella lo vio entrecerró los ojos y se dirigió hacia él con pasos largos y rápidos. Pisoteaba el suelo con fuerza y cuando lo tuvo delante no se lo pensó dos veces y lo abofeteó con ganas.

—¡La boda queda anulada, maldito cabrón! —gritó, y le estampó un sobre contra el pecho que cayó al suelo en cuanto ella retiró la mano.

Patrick miró a Henry y negó porque no sabía qué había pasado mientras Arlo se agachaba a recoger el sobre.

—¡Lara! ¡Lara espera, por favor!

Ella se detuvo al principio de las escaleras y lo miró con las lágrimas cayéndole por las mejillas. Se notaba por su mirada que estaba rota de dolor y Patrick no sabía por qué, hasta que Arlo le puso un papel delante de la cara.

—Mierda —blasfemó Dough por detrás al ver la imagen y escucharon a Lara gemir.

—Y ahora dime que tienes una explicación para eso, Patrick —señaló el sobre con el dedo—, o ten la cara dura de decirme que no es lo que parece—. ¡Anda, dímelo!

Patrick no abrió la boca porque no podía, ya que, por mucho que intentara explicarse las imágenes hablaban por sí solas.

—Lo dicho. La boda queda anulada. Y por mí te puedes ir a la mierda ahora mismo.

Broderick le quito el sobre, echó un vistazo a las fotos y suspiró.

Todos vieron como Lara subía corriendo las escaleras llorando, y un fuerte portazo poco después.

—Yo me ocuparé de esto, Patrick. Tranquilo que sí habrá boda, te lo prometo —aseguró golpeando el sobre contra su pierna.

—¿Y cómo lo harás? —preguntó Patrick sintiendo cómo su mundo se empezaba a desmoronar de nuevo.

—Tú déjame a mí, ¿vale? Tengo mis contactos. Mañana tendrás noticias mías. Chicos —asintió y se retiró después de despedirse de todos.

—Señor Patrick, lo lamento tanto. ¿Puedo hacer algo por usted?

—¿Cómo ha llegado ese sobre a sus manos? ¿Dónde lo ha encontrado?

—Estaba en la puerta, señor, en el suelo. La señorita Lara lo ha recogido y como no había destinatario ni remitente lo ha abierto y al verle la cara he sabido que se debía tratar de algo malo. Pero nunca hubiera imaginado esto, la verdad.

—Tú también me ves culpable, ¿no es así?

—Al contrario, señor. Precisamente sé que eso debe ser una trampa porque lo veo incapaz de hacerle algo así a la señorita por la manera en la que sé que la ama.

—Cierto —admitió Grayson—, y ahora entiendo la insistencia de esa mujer contigo. Debieron pagarle para que hiciera eso precisamente, comprometerte a ojos de Lara para que se anulara la boda.

—Y todos sabemos quién ha sido el culpable —dijo Dough.

—Sí, el jodido acosador de los cojones —admitió Patrick y Grayson le dio la razón.

—Me voy al estudio. Quiero estar solo, tíos. Necesito…

—Tranquilo, vete, que nosotros hablaremos con Henry de un par de cosas. Ojalá Bro no tarde en traernos noticias.

—Yo también lo espero —musitó cabizbajo mientras descendía las escaleras.

Lara se tumbó en la cama y lloró desconsoladamente. No se lo podía creer. ¿Cómo había sido Patrick capaz de hacerle eso a solo dos días de la boda? Ya lo tenía todo preparado, ¡todo!

Un amigo de Henry, Jonathan, le tenía guardado el vestido de novia, iba a vestirse con la ayuda de Margaret, su esposa. Ese matrimonio fue increíble. Se portaron súper bien con ella, la trataron como a una hija en cuanto se los presentó Henry, y ellos entendieron el dilema en el que se encontraba. No tenía a nadie para que la ayudara a vestirse, peinarse, e incluso maquillarse, y Henry le habló de ese matrimonio. Le explicó que Margaret había sido esteticista y que ella estaría encantada de ayudarla. Y así fue. En cuanto hablaron la mujer estuvo más que dispuesta a maquillarla y peinarla para su gran día, lo que emocionó a Lara enormemente.

El coche en el que iba ella a aparecer era el de Jonathan. Un Rolls Royce que perteneció a su padre, increíblemente precioso. Henry iba a entregarla a Patrick, era del que iría cogida del brazo de camino al altar; el pobre estaba muy emocionado y ella con una ilusión increíble.

Había llegado a casa pletórica, con ganas de contarles a todos junto a Henry las novedades que tenía, cuando al llegar a la puerta se había encontrado con esa infernal sorpresa.

Se puso a llorar de nuevo al recordar las imágenes.

«Jodida despedida de soltero. ¡Ojalá nunca se hubiera celebrado! ¿Qué les costaba ir a tomar algo tranquilamente? Incluso ella se lo propuso, pero no, ellos tenían que hacerse los machitos y empezar con la típica gilipollez: una despedida de soltero sin strippers no lo sería. Es lo usual, lo típico», dijo Grayson, pero tranquila que te lo vigilamos, sabes que nunca dejaríamos que hiciera nada que no debiera». Y ella se rio porque sabía que podía confiar en ellos.

¿Y qué le hacia ese bastardo cuarenta y ocho horas antes? Liarse con una puta y eso sí que no se lo iba a perdonar nunca. Jamás.

—Tonta, ilusa, imbécil —se dijo a sí misma—. Nunca cambiarás. Demasiado pronto caíste en sus redes, Lara, y la has cagado. Se ve que él ya no es el Patrick de la adolescencia y que el mundillo en el que está metido lo ha cambiado —susurró.

Y así pasó el día. No salió de su habitación ni para cenar. Henry le subió una bandeja y ella se lo agradeció con una triste sonrisa y con los ojos enrojecidos a causa del llanto, porque no podía parar. Era aparecer esa imagen en su cabeza y romper a llorar de nuevo porque le dolía. Le dolía ver la boca del hombre que amaba sobre la de una desconocida.

Al día siguiente, todos estaban desayunando menos Lara. Ella seguía enclaustrada en su habitación. Broderick no había vuelto a aparecer y, para colmo, tenía la cabeza como un bombo por culpa de la resaca que llevaba encima. Se había ventilado junto a Arlo una botella de vodka a y estaba que se lo llevaban los demonios.

¡Se iba a casar mañana y la boda se había ido a la mierda, joder!

Un portazo los hizo mirar a todos hacia la puerta de entrada y vieron aparecer a Broderick con un ojo hinchado y varios arañazos por la cara, junto a una rubia que no hacía más que gritar que la soltara de manera desquiciada. No hacía más que insultarlo y Patrick se cubrió los oídos porque esa voz chillona se le estaba metiendo como si fuera un cuchillo por el cerebro.

Hasta que ella se giró y la vio. En ese momento todos sus males desaparecieron de golpe y se levantó de la silla con tal rapidez que acabó tirada contra el suelo. Gray, Dough y Arlo hicieron lo mismo al verla, y Henry, al reconocer a la muchacha de las fotos abrió ampliamente los ojos y corrió escaleras arriba para ir en busca de la señorita Lara, porque sabía que se iba a liar una buena en pocos minutos.

—¡Tú! —amenazó Patrick acercándose hacia ella como un toro bravo y los chicos lo detuvieron porque daba la impresión de que iba a cargársela—. ¡Maldita puta! ¡Dime quién eres y por qué lo hiciste!

La desconocida se irguió de hombros y se cruzó de brazos. Entrecerró los ojos y lo miró de arriba abajo con asco al verlo de nuevo.

—¡No pienso abrir la boca después de cómo me trataste, maldito capullo! ¡Me tiraste al suelo!

—¿Y qué querías que hiciera, pedazo de loca? ¡Te tiraste encima de mí y me besaste como si tuvieras derecho! ¡Y no lo tenías! ¡Yo no te di pie en ningún momento para que lo hicieras, y lo sabes! ¡Es más, no hacía más que darte una negativa tras otra y tú solo insistías! ¡¿Por qué?! ¡¿Por qué tanta fijación conmigo cuando había tres más a tu disposición?!

Al ver que ella no abría la boca gritó de frustración e intentó arremeter de nuevo, pero lo detuvieron agarrándolo con fuerza por los brazos.

—¡Dejadme, joder! ¡Esta va a hablar sí o sí! —gritó intentando soltarse.

—Habla, mujer, o ya sabes lo que te espera. Te dije lo que pasaría si no lo hacías —amenazó Broderick, pero ella después de mirarlo giró la cara dándoles a entender que no lo haría.

—Dejádmela a mí —dijo Lara desde lo alto de las escaleras. Lo había escuchado todo. En cuanto Henry entro en su habitación sin llamar y la urgió a que saliera porque era un asunto de gravedad y ella lo hizo, lo escuchó todo. Los reproches hacia esa mujer, cómo le decía a la cara que se había aprovechado de él, que la había incluso empujado acabando ella en el suelo para que lo dejara tranquilo… y eso, le abrió los ojos. Había sido una jugarreta del maldito acosador que quería fastidiarles la boda. Pero le iba a demostrar a esa fulana y a ese hijo de la gran puta que no lo habían logrado.

—Lara —suplicó Patrick, y ella le dirigió una pequeña sonrisa logrando que él se calmara.

Se situó delante de la desconocida, la miró de arriba abajo con asco, —tal y como vio que ella miraba a su Patrick—, y sin avisar le dio un fuerte rodillazo entre las piernas haciéndola gritar de dolor, y que terminara arrodillada en el suelo llorando. La sujetó del pelo y tiró con fuerza hacia atrás.

—Mira, pedazo de puta. Estoy cabreada, muchísmo. No te puedes hacer ni una mínima idea de cuánto —gruñó—, así que más te vale que hables ahora o yo misma me ocuparé de ti. Y te juro que no me temblara la mano a la hora de hacer lo que tenga que hacer. Me has jodido y bien tocando lo que no es tuyo, ¡porque ese hombre es mío! ¡¿Me escuchas?! —señalo a Patrick— ¡mío! —La abofeteó con fuerza y volvió a sujetarla de nuevo del cabello—. Has estado a punto de joderme la boda, maldita loca. Así que más te vale hablar o te sacaré los ojos.

Los chicos estaban flipando. Todos estaban con la boca abierta por la sorpresa, porque no sabían que Lara tenía ese carácter ni que podía tener tanta mala leche, pero, después de lo que estaban viendo, todos supieron que tendrían que ir con mucho, mucho cuidado con ella, si no querían acabar con las pelotas decorando alguna pared de la casa como la cabrearan alguna vez.

Patrick, sin embargo, estaba sonriendo. Se notaba que estaba orgulloso de lo que estaba presenciando y los miró con la cabeza bien alta, como si les dijera: «esa es mi chica. Miradla, está defendiendo su territorio de las otras lobas».

—¡Habla ya, joder!

—¡Me pagaron! ¿Vale?

—¿Quién?

—No lo sé —susurró.

Lara tiró de nuevo del pelo, cogió un vaso que tenía cerca, lo rompió contra la esquina de la mesa y se lo puso en garganta.

—Habla o te rajo, malnacida.

—Recibí una llamada. Una voz que no reconocí me dijo que…, que si quería cobrar mil pavos, tenía que estar a las diez de la noche en el White Panther. Que en cuanto viera una mesa con cinco hombres, me insinuara al de ojos azul claro, me sentara encima de él y lo besara. ¡Y nada más! ¡Eso fue lo que me pidió y es lo que hice!

—¿Y cobraste el dinero?

—Sí. Al levantarme me encontré un sobre blanco que habían pasado por debajo de la puerta y supe enseguida de qué se trataba.

Lara sonrió al ver que ya se había solucionado todo, le pegó un puñetazo en el ojo, la desconocida gritó de dolor y se desmayó.

—¿Te haces cargo de sacar a esta zorra de casa, Bro? Llévatela a la policía y cuéntales lo que ha pasado. Si me necesitas llámame, ¿de acuerdo? —pidió Patrick.

Él asintió y cuando iba a coger en brazos a la mujer que estaba inconsciente en el suelo, Lara lo detuvo, lo abrazó con fuerza y le susurró un «gracias». Le dio un pequeño y rápido beso en los labios como agradecimiento y se giró.

Miró a los chicos y no supo qué decir. Sabía que había hecho mal al no confiar en Patrick, que los demás nunca hubieran permitido eso, y, aun así, lo hizo. Creyó enseguida en unas fotos y ni siquiera dejó a Patrick ni a ninguno de los chicos explicarse.

—Patrick, yo… —gimió porque la vergüenza podía con ella al igual que las ganas de ponerse a llorar—. Yo nunca imaginé que…

—Mañana a las seis de la tarde te quiero vestida de blanco y caminando hacia mí, ¿me has entendido? Y como no te vea aparecer, el spanking que te dio Dough aquella vez será un juego de niños al lado de lo que yo te haré. Me he instruido un poco y sabría muy bien cómo castigarte, preciosa. ¿Te ha quedado claro?

Lara asintió con la boca abierta por la sorpresa y Patrick se acercó a ella, se la cerró con el dedo y la besó con fuerza, pasión y con el corazón. Todo eso es lo que puso en ese beso que durante tantas horas deseó darle. Porque la amaba, sí, la amaba con toda su alma y solo deseaba tenerla a su lado para siempre.

—Ojalá llegue mañana lo antes posible, cariño. No te imaginas las ganas que tengo que seas la señora de Patrick Frost.

—¿Frost? ¿Lara Frost? Dime que tienes las armas y las dagas guardadas en el armario, nena… —se carcajeó Grayson y Lara se acercó a él con una sonrisa inocente. Se puso de puntillas, él le acercó la mejilla creyendo que le iba a dar un beso, cuando lo que sintió finalmente fue una fuerte colleja en la nuca.

—¡Auch! —se quejó sobándose la zona impactada y todos rieron.

—¡Eso por chotearte, capullo! —sonrió.

—Bien —interrumpió Henry con una palmada—. Son las diez de la mañana y hay mucho que hacer. Señorita Lara, ya sabe lo que…

—Sí, sí —gritó ella interrumpiéndolo y salió corriendo escaleras arriba con una gran sonrisa.

—Menos mal que todo se ha solucionado.

—Sí, admitió Patrick. En cuanto vuelva Bro le daré las gracias de corazón.

—Tú y todos nosotros, tío. Menudo guardaespaldas más eficiente nos hemos buscado, ¿eh?

—Es el mejor —afirmó Arlo—. Y ahora me largo. Tengo que llamar a mi prometida. Necesito saber a qué hora llega para ir a buscarla al aeropuerto.

—Hostias, es verdad. ¿Cómo se ha tomado Blair el tener que suspender la gira con su grupo?

—No ha suspendido nada. Ya habían terminado. Solo adelantará unos días su regreso para la boda, nada más.

—Tengo ganas de verla —admitió Patrick y los demás asintieron.

Arlo sonrió con picardía y salió por la puerta.

—Os aseguro que no más que yo, tíos, que no os quepa duda.

Capítulo Veinte

Lara no podía probar bocado. Estaba de los nervios. Desde primera hora de la mañana la casa era un hervidero de gente entrando y saliendo con cajas de decoración, flores, sillas, lazos y muchas cosas más que no tenía ni idea de dónde habían salido, pero estaba segura de que había sido cosa de Henry.

Sabía que tenía que irse a comer a casa del matrimonio Cooper. Margaret le dijo que lo hiciera allí con ellos, y que después empezarían a transformarla en la preciosa novia que sabían sería.

La señora Cooper había visto el vestido y le comentó que estaría preciosa con él, que Henry había tenido muy bueno ojo al darle el visto bueno cuando se lo enseñó, ya que sabía que se vería espectacular con él.

Era un vestido de corte sirena de color blanco roto. Pequeñas perlas adornaban el contorno del corpiño en forma de corazón y caían hasta el centro de su cintura. La falda iba ceñida a sus caderas, era totalmente lisa, sin ningún tipo de decoración y una pequeña cola salía de la parte trasera. Sí, era un vestido sencillo, fino y precioso, el que ella siempre hubiera querido llevar. La señora Cooper le haría un semi recogido y le ondularía la espesa melena añadiendo en ella pequeñas rosas blancas dispersadas por toda la cabeza desde los laterales hasta la cintura.

—Joder, ¡cuidado! —gritó Grayson sacándola de sus pensamientos al casi chocar con tres moles que llevaban unos tablones enormes—. Me jodéis a mi niña y no os basta toda la ciudad para correr —amenazó abrazando su preciada guitarra contra él—. Esto es un desmierde —gruño, pero, al ver a Lara delante de él con los brazos cruzados, una ceja enarcada y dando golpecitos con el pie en el suelo, supo que había metido la pata hasta el fondo. Puso su mejor sonrisa y se acercó a ella. Se agachó y le dijo: venga, dame otra colleja que sé que me la merezco.

Pero Lara no hizo eso. Lo besó en la mejilla, le dio dos palmaditas en la mejilla y se fue.

—Madre mía, a esta la han abducido unos extraterrestres mientras dormía y han dejado a otra en su lugar. Qué calmadita está.

—No, no está calmada, tío, al contrario —soltó Patrick detrás de él asustándolo y haciendo que casi se le cayera su guitarra al suelo—. ¡Mierda, y ahora tú! —¡¿Es que queréis acabar conmigo precisamente hoy o qué?! ¿Y qué significa que no está tranquila? Mírala tío —la señaló mientras ella subía las escaleras—, sonríe, camina con calma, ¡y encima está tarareando! ¿Cuándo la has visto hacer eso?

Patrick volvió a negar y abrió una lata de cerveza que había dentro de una cubitera encima de la mesa de la cocina.

—Se nota que aún no la conoces. Cuando la veas así querrá decir que está muy nerviosa. Esa es ella contradiciéndose a sí misma. Carita de niña buena, tararea una canción, una sonrisa fija en su cara como si todo fuera de color de rosa… sí, esa es mi Lara cuando está autocontrolándose para no estallar.

—Jo-der. Me has dado miedo —susurró estremeciéndose.

—Eso sí —aclaró Patrick—. Si alguna vez te sonríe y al mismo tiempo ves que coge aire por la nariz con fuerza y sin perder esa sonrisa, corre. Hazme caso.

—Te lo haré, tío. Vaya si te lo haré. —Gray cogió otra cerveza y se sentó en una de las sillas que había libres.

—¿Crees que les dará tiempo de montar todo esto? —señaló el montón de cajas que había desperdigadas por la cocina y parte del comedor—. Faltan seis horas para la boda y me da miedo que no esté todo a punto para vosotros.

—Sí. Con Henry dando órdenes te aseguro que sí, no te preocupes. Ese hombre logrará que esté todo impecable y a punto.

—¿También tienes la canción preparada?

—Ajá. Dough llevará el CD y el pastor solo tendrá que darle al play cuando llegue el momento.

—Bien. Pues me largo al Chips and Grill a comerme unas costillas. Se me han antojado y ya son las doce y media.

—Espérame que iremos todos juntos cuando Lara se haya ido a casa de los Cooper. Prefiero no largarme ahora, no sea que aparezca la valkiria que lleva dentro y se cabree al ver que me largo.

—¿Decías, cariño?

Lara apareció a pocos pasos detrás de ellos lista para marcharse, y cuando vio cómo sonreía a Patrick e inspiraba con fuerza, Gray salió escopetado por la puerta gritando que pasaba de conocer a la valkiria, y ella, que lo había escuchado todo sin ellos saberlo se echó a reír a carcajadas.

—Mira que eres mala, nena. ¿Nunca te han dicho que escuchar es de mala educación? —preguntó logrando que ella se sorprendiera al saber que había sido descubierta—. Cielo, la fragancia a melón que utilizas es inconfundible —sonrió.

—¿Y a ti nunca te han dicho que poner verde a tu prometida a sus espaldas el día de su boda es un suicidio, cariño? —le amenazó con cara de pilla mientras le acariciaba el pecho con las dos manos.

Le habían retirado el cabestrillo solo para su boda ya que aún le faltaba una semana —con permiso del médico, claro— y con la condición de que, al día siguiente se lo volviera a poner la semana que le quedaba.

—¿Ya te vas? —la besó, y ella asintió.

—Sí, nos vemos a las seis, cielo. Ponte guapo —le guiñó un ojo y se dirigió a la puerta para salir.

—¡Yo siempre voy guapo! —le gritó antes de que cerrara y la escucharon contestarle un «¡lo sé!», desde el exterior.

—Desde luego… —murmuró Dough—. Tú nunca has necesitado abuela, tío.

—Lo sé —respondió, y todos se echaron a reír.

—¡Broderick! —gritó Arlo—. Vamos a comer algo y luego a prepararnos. ¿Te apetece probar las mejores costillas a la barbacoa de la ciudad?

—Claro.

—Pues venga, mueve el culo o cuando lleguemos el local estará abarrotado.

Todos salieron por la puerta y se subieron al coche de Broderick, ya que aún no tenían los nuevos que se habían comprado en casa.

Seis horas después

El Rolls Royce atravesó la verja de entrada a la mansión. Llevaba dentro a una preciosa y nerviosa novia, a Henry, a Margaret y a su marido que era el que conducía.

Una vez el coche se situó ante la puerta, Henry se apeó y la ayudo a salir. Margaret le susurró que la esperaba dentro, la besó en la mejilla y el señor Cooper hizo lo mismo.

—Te deseo toda la felicidad del mundo, pequeña.

—Muchas gracias —susurró Lara sintiendo que se empezaba a emocionar. Esas dos personas habían logrado que el mejor día de su vida fuera muy especial y nunca en la vida lo olvidaría.

—¿Preparada, señorita?

Henry le ofreció el brazo, ella se agarró a él y ambos se sonrieron mutuamente. Él porque era feliz y estaba muy orgulloso de la mujer que había elegido su señor Patrick, y Lara, porque, aunque no lo estuviera haciendo con quién realmente tocaba, iba a ir al altar del brazo de un hombre al que, después de cómo se había portado con ella podía considerar como un padre suplente, por lo menos para este día.

Las puertas se abrieron y dos hombres vestidos con pantalones negros y levitas de color rojo aparecieron tras ellas. Ambos se inclinaron a la vez y ella miró a Henry porque no se esperaba eso, pero él solo sonrió.

Accedieron al interior y todo el desastre que había por la mañana ya estaba totalmente recogido y las estancias estaban relucientes.

Entraron y cuando iban a abrir las puertas blancas que daban al jardín, los hombres que les habían abierto la puerta principal se les adelantaron para hacerlo. Las empujaron hacia el exterior dándole a ella una visión que jamás olvidaría, al mismo tiempo que la canción Especially for you¹ empezaba a sonar por los altavoces situados a ambos lados del altar improvisado que habían montado debajo de un precioso arco repleto de rosas blancas, las favoritas de Lara.

Los chicos vestidos de smoking estaban guapísimos. Todos iban de negro menos Patrick que iba con un traje color crema. Un chaleco azul celeste a conjunto con una corbata del mismo color, lograron que ella se quedara anonadada mirándolo porque nunca lo había visto tan guapo. Y la sonrisa… esa sonrisa que asomó a sus labios en cuanto la vio… si ya estaba nerviosa fue verlo a él y sentir cómo sus piernas temblaban.

Miró a Arlo y reconoció enseguida a la chica de la foto que le enseñó en el hospital. Blair estaba junto a él cogiendo su mano y supo que se llevarían bien enseguida porque parecía una buena mujer.

Al final, Lara no pudo aguantar más y lágrimas de felicidad empezaron a descender por sus mejillas. Miró a Henry y él dio el primer paso. Lara lo siguió y poco antes de llegar a él sonrió a los chicos. Grayson le devolvió la sonrisa, al igual que hicieron Arlo y Broderick, pero Dough le guiñó un ojo y le dijo por lo bajini: «la que te espera después», palabras que erizaron la piel de todo el cuerpo de Lara e hizo que estuviera a punto de echarse a reír.

Subió los dos escalones que lo terminaban de separar de él y Henry le entregó su mano a Patrick. Lara le dio las gracias y se situó junto al que iba a ser su futuro marido en pocos minutos. Le dio el ramo a Margaret, y los dos miraron al pastor que iba a oficiar la ceremonia.

Una vez llegado el momento de los votos, Lara se enjugó las lágrimas y le sonrió:

—Patrick, mi amor. Sé que hemos pasado por momentos muy duros, mucho. Hemos estados años separados, pero, aun así, mi corazón nunca dejó de amarte en ningún momento. Siempre estuviste en él y siempre lo estarás. Y aquí, delante de estos testigos, de mi ahora nueva familia, te juro que te amaré, te respetaré y estaré a tu lado en los buenos y malos momentos porque, una vida sin ti, no sería una vida para mí. Te amo.

Todos sonrieron y Grayson tuvo que sorber por la nariz porque supo que le faltaba bien poco para emocionarse y soltar la lagrimilla. Dough le dio un codazo y él se encogió de hombros haciendo que su amigo y hermano negara y pusiera los ojos en blanco.

—Patrick —pidió el pastor—. Es tu turno.

Él se acercó un paso más a ella, agarró su mano izquierda, la besó y miró a su alrededor. A las personas que quería, su familia, la gente que realmente le importaba y que estaba en ese momento junto a él para celebrar el momento más feliz de su vida.

—Yo, Patrick Frost, te prometo a ti, Lara Van der Woodsen…, todo lo que me has prometido antes a mí, palabra por palabra.

Lara se quedó con cara de no saber qué decir y los chicos se empezaron a reír a carcajadas.

—Es que me da la impresión de que alguien te ha chivado mis votos, cariño, porque básicamente era lo que iba a decirte yo.

Lara se empezó a reír también y el pastor carraspeó para no hacerlo.

—Los anillos, por favor.

Patrick cogió la alianza que le entregó Arlo, un aro sencillo de oro blanco, y mientras se la introducía en el dedo anular de su mano izquierda le dijo:

—Con este anillo, yo, Patrick Frost te desposo.

Lara cogió la otra alianza y también repitió las mismas palabras:

—Con este anillo, yo, Lara Van der Woodsen te desposo.

—Y yo, os declaro marido y mujer. Ya puedes besar a la novia.

Patrick la abrazó y la besó con ansias y pasión. La familia empezó a aplaudir y a silbar con ganas, y ellos se separaron pocos segundos después riendo al escuchar algún ¡«iros a una habitación»! «¡Eys!, ¡parad ya, que algunos estamos a pan y agua!» y burradas de ese estilo.

—¡Al fin te podré llamar Frost! ¡Porque no veas lo que me costaba pronunciar tu apellido, hermanita! —gritó Dough y la gente se carcajeó.

Todos los abrazaron y les dieron la enhorabuena. Blair se presentó y también le dio la enhorabuena y Lara la abrazó haciendo sonreír a Arlo. Ella le guiñó un ojo y le dijo que era feliz al haberla podido conocer al fin y que esperaba que pudieran ser buenas amigas, a lo que Blair asintió y sonrió. Blair volvió junto a Arlo que la besó, y Lara pudo ver lo mucho que se querían esos dos.

El matrimonio volvió a besarse de nuevo porque estaban los dos pletóricos de felicidad y porque eran dichosos de poder compartirla con toda su familia.

—¡Qué, ¿aquí no se papea?! ¡Estoy muerto de hambre!

Lara se soltó de Patrick y le dio dos palmaditas en la mano. Se acercó a Grayson, le abrió los brazos para abrazarlo y cuando él la abrazó le volvió a soltar otra fuerte colleja.

—¡Auch! —se quejó— y ya van dos.

—Y espérate, guapetón, que me da que hoy te caerán unas cuantas más como no te portes bien —amenazó, a lo que todos terminaron carcajeándose y asintiendo, porque sabían que Lara no amenazaba en falso.

La cena y la fiesta pasaron sin darse cuenta entre risas, anécdotas y música. Sí, los chicos acabaron montando un escenario improvisado y cantaron y tocaron alguna que otra canción para hacer que la boda terminara siendo perfecta.

Ya bien entrada la madrugada, los novios entraron en un coche que los llevaría directamente al aeropuerto después de despedirse de todos entre besos y abrazos, y se marcharon en dirección al avión privado del grupo que los llevaría de luna de miel a las Islas Fiji. Una luna de miel que duraría un mes y fue el regalo de bodas de todos ellos.

Capítulo Veintiuno

Lara y Patrick estaban en la limusina que había ido a buscarlos de regreso a casa después de una maravillosa luna de miel.

Ese mes lo pasaron entre la playa y el hotel. Si no estaban desnudos en su habitación o en cualquier estancia del alojamiento haciendo el amor, estaban en la playa tomando el sol o practicando algún deporte.

Patrick intentó enseñarle a hacer sur, pero no fue muy bien la cosa, ya que Lara parecía no saber dónde estaba su equilibrio, tema que los hizo reír mucho cada vez que ella caía al agua. La verdad es que con eso se lo pasaron bomba. También se apuntaron a clases de submarinismo e hicieron alguna que otra excursión.

—Nena, faltan quince minutos para llegar a casa —le susurró Patrick al oído de manera sugerente mientras pulsaba el botón para subir el cristal oscuro que separaba la parte delantera de la trasera—. ¿Te apetece uno rapidito?

Lara se rio de forma nerviosa y se levantó de encima de él. Se puso a cuatro, apoyó las manos en el asiento que tenía enfrente y meneó su trasero.

—Me apunto, pero ya sabes qué tienes que hacer cuando te tenga dentro —le guiñó un ojo y Patrick gruñó al mismo tiempo que se desabrochaba con rapidez el botón de su vaquero. Sí, desde que Dough le dijo que a ella la ponía cachonda el spanking, siempre que Patrick podía aprovechaba la oportunidad. ¡Y vaya si le gustaba! Porque más de una vez y con solo unos cuantos cachetes, consiguió que se corriera con fuerza y eso a él lo ponía más duro de lo que ya estaba.

Se arrodilló detrás de ella después de bajarse los pantalones hasta las caderas y le subió la mini falda vaquera que llevaba hasta la cintura. Desgarró el mini tanga negro que llevaba y ella gimió.

—¿También te gusta esto, nena? —musitó dándole una nalgada y ella gimió con fuerza—. Shhh, intenta no gritar que el coche no está insonorizado y el conductor se puede enterar de lo que hacemos.

—Patrick, cállate ya y fóllame, joder.

Se enfundó un condón con rapidez y se introdujo en ella de una sola y larga embestida. Le tapó la boca para para amortiguar el largo gemido que salió de ella y la volvió a nalguear.

Lara jadeó y él empezó a moverse con rapidez sujetándola con fuerza de la cadera. Largas y potentes embestidas, más los jadeos, gruñidos y gemidos se mezclaron en el interior del vehículo sumado al sonido de algún que otro ¡plas!, al spankearla. La sujetó con fuerza de la cola de caballo que llevaba, echó su cabeza hacia atrás y Patrick se acercó a ella para besarla con ansias y con pasión mientras no dejaba de follarla cada vez con más rapidez.

Cuando sintió que las paredes internas de ella empezaban a palpitar con fuerza y a estrujar su polla, Patrick no pudo aguantar mucho más porque sabía que a ella también le faltaba poco. Mordió ligeramente la unión de su cuello con su hombro, la nalgueó una última vez y Lara, después de eso se corrió con fuerza, logrando que Patrick la siguiera segundos después.

Ambos terminaron jadeando, sudorosos y totalmente descompuestos. Patrick salió despacio de ella, se sacó el preservativo, lo anudó y lo echó por la ventana. Se subió los calzoncillos y los pantalones y ayudó a su mujer a incorporarse, limpió su humedad con una servilleta, le bajó la falda, y una vez todo en su lugar la sentó en su regazo.

Lara apoyó la cabeza en su hombro y suspiró.

—Tengo que admitir que los «aquí te pillo aquí te mato» me encantan, cielo. Menuda intensidad la tuya. Pero me debes un tanga, que lo sepas.

Patrick se rio y besó su húmeda frente.

—Es que me cuesta mantener las manos apartadas de tu cuerpo, pequeña. No te imaginas cómo me pones cada vez que te veo menear ese culito cuando caminas, o cuando te me ofreces.

—Te amo.

—Y yo a ti, mi amor, y yo a ti.

Poco después llegaron a casa y vieron a los chicos y a Henry esperándolos en el exterior.

Bajaron del coche y todos corrieron a abrazarlos y a hacerles una pregunta tras otra para saber qué tal les había ido durante la luna de miel.

—¿Os habéis divertido? ¿Habéis follado mucho? —preguntaron Dough y Grayson.

Broderick y Arlo solo sonreían y Patrick los miró a todos.

—Sí a las dos preguntas, tíos. Y ahora, dejadnos entrar que necesitamos dejar el equipaje y descansar un poco. Ya os contaremos todo lo que queráis a la hora de la cena.

Arlo y los demás se hicieron cargo de las maletas —llevaban una más, señal de que habían ido de compras por ahí—, y se las subieron a la habitación de Patrick, la que a partir de ahora utilizaría el matrimonio.

—Venga, descansad y no tardéis en bajar. Que os hemos echado mucho de menos, parejita.

—¿Descansar? Naaa, estos dos van a echar un par de polvos antes de bajar a cenar —aseguró Grayson, y Lara que estaba a su lado le propinó de nuevo una colleja.

—¡Joder! —se quejó Gray acariciándose la zona impactada—, no me acordaba de tu mano larga, hermanita.

Lara subió su dedo índice en plan «cuidadito conmigo», y Gray asintió.

—Descuida, que contigo ahora en la casa me da que tendré que ir por todo con un casco por si acaso. Y Lara simplemente le guiño un ojo.

—¿Todo bien? —preguntó Patrick mirándolos a todos, y al ver que asentían y sonreían, supo que nada había pasado desde que se fueron un mes atrás.

—Bueno, tenemos una sorpresa, pero, aparte de eso…

—¿Qué sorpresa? —preguntó Lara enseguida y Grayson se acercó a ella.

—Hasta la hora de la cena no la sabréis. Eso por haberme caneado, bonita.

Lara levantó la mano de nuevo y Grayson se ocultó detrás de Broderick que era el único que lo igualaba en altura.

—¡Patrick!, ¡ata en corto la mano de tu mujer, por favor! —amenazó al mismo tiempo que la señalaba con el dedo—. Que como siga así le haré lo que le hizo Dough y sabrá lo que es bueno.

Lara se encogió de hombros como si le diera igual y Patrick frunció el ceño.

—Tócale el culo a mi mujer y te corto la polla, mamonazo.

—Vale, vale —subió las dos manos y se dirigió a la salida de la habitación—. ¡Qué agresivos habéis vuelto, por Dios!

Lo vieron marcharse y Lara miró a Arlo y a Dough.

—¿Qué sorpresa? —preguntó—. Venga, chicos no seáis malos.

Los dos se miraron y negaron.

—Os esperáis a la hora de la cena.

Lara levantó la mano y salieron los dos corriendo por la puerta y los dejaron junto a Broderick riéndose a carcajadas.

—¿De verdad que todo ha ido bien?

—Sí, Patrick. Todo ha ido perfectamente. Es más, el FBI se personó unos días después de que os fuerais de luna de miel y nos contó cómo todo salió bien durante la operación y que Marlazzo ya está entre rejas. Así que, por ese lado puedes estar tranquila, Lara. Solo tendrás que acudir a declarar en el momento en que te requieran ya que fuiste la víctima.

Ella asintió y suspiró con fuerza.

—¿Y tú cómo estás, amigo?

—Bueno… La verdad es que ya estoy bastante mejor. Me ha costado olvidarla, pero… —se encogió de hombros—, ya dicen que el tiempo todo lo cura, ¿no?

Lara se acercó a él y lo abrazó.

—Ya verás como algún día, y sin esperártelo aparecerá la mujer adecuada para ti, Bro. Lo sé —le dio un pequeño pico y volvió junto a su marido. Patrick la abrazó y asintió a sus palabras.

—Gracias, Lara. Bien, nos vemos en unas horas.

Salió y cerró a su espalda.

—Bien… ¿Lista para otra ronda, señora Frost?

Lara rio y asintió al mismo tiempo que se empezaba a desnudar de manera sensual.

—Para usted siempre estoy lista, señor Frost. —Se tumbó en la cama y esperó a que su marido se terminara de desnudar.

A la hora de la cena ya estaban todos sentados alrededor de la mesa. Henry estaba colocando los platos en el centro y Lara al verlo se levantó de la silla y lo abrazó.

—Nunca podré agradecerte lo suficiente lo feliz que me hiciste el día de mi boda, Henry. Muchas gracias. Por todo.

Henry le devolvió el abrazo y besó su coronilla.

—Para mí fue un placer, señora. Se lo aseguro, un placer y un verdadero honor.

—No me digas señora, por favor. A ver —aclaró al ver que Patrick la miraba con una ceja enarcada—, sé que soy señora, pero llámame solo Lara, ¿de acuerdo?

—De acuerdo, señora Lara.

Ella bufó y Patrick la llamó.

—No servirá de nada que insistas, cielo. Él nos llama señor a todos, así que no te quedará más remedio que acostumbrarte.

—Ya veremos —susurró por lo bajo y los chicos sonrieron al ver que se aproximaba una lucha de voluntades, pero todos sabían perfectamente quién ganaría.

—Bien, ¿y la sorpresa? No creáis que se me ha olvidado.

Lara los miró a todos y esperó al igual que Patrick, que dejó el tenedor sobre el plato al ver que la estancia se había quedado en completo silencio.

—Bien —dijo Arlo—. Unos días después de que partierais, los de la discográfica llamaron para que les diéramos el single junto a todas las canciones que habíamos compuesto.

Patrick se tensó al escuchar eso, porque quería terminar de darle unos retoques a la canción antes de enviarla, pero esperó a que Arlo terminara de hablar.

—Pues bien, la discográfica escuchó el single y les encantó. Solo te diré que está siendo número uno en ventas desde hace dos semanas yyy…,

—¿Y? —preguntó Patrick ya de los nervios.

—¡Y está nominada al Grammy a la mejor canción original!

Lara se quedó con la boca abierta y Patrick igual porque no se lo podían creer. ¿Un Grammy? ¿Y a la mejor canción original?

—No estáis de broma, ¿verdad?

Todos negaron y Patrick se levantó de golpe de la silla, cogió a Lara entre sus brazos y empezó a gritar de alegría al mismo tiempo que daba vueltas y vueltas haciendo que ella también se riera.

—Enhorabuena, chicos —dijo Broderick. Henry se unió a él y también los felicitó.

Se sentaron de nuevo y Lara cayó en una cosa.

—¿Y qué canción es esa? —preguntó—. Si es de las nuevas no la he escuchado.

Todos negaron y ella le pidió el título a Patrick.

—Se titula cantarte un te quiero. Y no pienso decirte nada más, cielo.

—Pero quiero escucharla.

—Eso será en el único concierto del año que ha organizado la discográfica. Será dos días después de los Grammy en el Coliseum.

Patrick miró a los ojos a Grayson en plan «te estás quedando conmigo, ¿verdad?», pero él negó y exclamó—. Sí, señores, ¡Los Angeles Memorial Coliseum! ¡Yujuuu! —gritó, y todos se levantaron y gritaron al saber que sería un concierto multitudinario y que lo acabarían petando.

—Joder, joder, joder —musito Patrick sin creerse aún que eso iba a pasarles a ellos—. ¿Y del disco en general? ¿Os han dicho algo?

—Que era buenísimo y que lo presentaríamos oficialmente el día del concierto. Hasta entonces es top secret —espetó Arlo, y Patrick asintió en conformidad.

—¿Y cuánto falta para lo de los Grammy? —preguntó Lara.

—El próximo sábado a las siete de la tarde —dijo Dough.

—¡Pero… pero si solo falta una semana y media y no tengo nada que ponerme! —gritó.

Se levantó de golpe de la silla y corrió a por su bolso. Volvió y besó a Patrick con fuerza, se volvió a ir corriendo y, cuando iba a abrir la puerta gritó:

—¡Henryyy, te necesito! ¡Te doy el día libre, pero ven conmigo, por favor!

—Si me disculpan, señores, la señora me necesita.

Henry se fue de la estancia totalmente erguido y sonriendo, y todos se pusieron a reír al ver la cara de orgullo y felicidad que llevaba al salir.

—Por cierto, ¿y tú chica? —preguntó Patrick a Arlo—. Creía que estaría aquí.

—Está en casa de una de las del grupo ensayando, pero no faltará a nuestro gran día, tío. Tranquilo.

Patrick asintió a Arlo y todos siguieron comiendo sabiendo que tenían mucho que hacer para que el día del concierto todo saliera redondo.

Capítulo Veintidós

Lara estaba sentada en una mesa redonda rodeada de todos los chicos. Patrick estaba a su lado bebiendo con calma de una copa de champagne, pero se veía a la legua que estaba nervioso porque su pierna no paraba de dar golpecitos en lo alto de la mesa haciendo que todo se meneara. Lara puso su mano encima para detenerlo y le susurró al oído que, como no se estuviera quieto, al final sería ella la que acabaría nalgueándolo en público. El soltó por la boca de golpe el líquido haciéndolo toser, porque no se esperaba esas palabras y manchó a Grayson la camisa negra que llevaba debajo del smoking que era al que tenía sentado enfrente.

—¡Ya te vale, capullo! —exclamó. Cogió la servilleta y se empezó a limpiar la camisa, pero, al ver que la mancha no se iba Lara le dijo que fuera a los servicios y se la mojara con un poco de agua—. Como me pierda algo de la ceremonia te estamparé la guitarra en la cabeza—. Se levantó y se fue caminando a toda pastilla hacia los servicios.

Patrick miró a Lara serio a lo que ella se encogió de hombros y le pidió perdón con la mirada, pero Dough que sí lo había escuchado todo se acercó a ellos y les dijo también por lo bajini:

—No lo permitas, chaval, o al final te veo atado y con un plug metido por el culo.

Lara se empezó a reír a carcajadas al ver la cara de susto de su marido y Dough le guiñó un ojo.

Arlo negó sonriendo, y Blair, que estaba sentada junto a él también se rio al escucharlo.

Grayson apareció minutos después muy sonriente y les enseñó un papelito.

—Al final me ha ido bien el que me mancharas, tío. He ligado con una rubia que estaba cañón cuando salía del baño. Se llama Miranda y me ha dado su número de teléfono —les dijo meneando el pequeño papel ante sus caras.

La música empezó a sonar en ese momento y las luces de la estancia se apagaron. El presentador apareció en el escenario y la gala dio comienzo.

Todos aplaudieron durante toda la ceremonia cada vez que se entregaba un galardón y, cuando llegó el momento del premio a la mejor canción original, la mesa se quedó en completo silencio y Patrick sujetó con fuerza la mano de su mujer.

Los seis no le quitaban ojo al escenario, y cuando el presentador dijo el nombre de los cinco nominados y empezó abrir con calma el sobre, no se escuchó ni una mosca porque el silencio era absoluto.

—Y el ganador a la mejor canción original es… ¡Badmash!, ¡por la canción cantarte un te quiero!

Los chicos se levantaron de golpe gritando y se abrazaron unos a otros. Patrick besó a Lara y Arlo a su prometida.

—Y todo gracias a ti, amor mío —le dijo después de besarla de nuevo y subieron al escenario a recoger el galardón que habían ganado.

«¿Gracias a mí?», pensó, porque no sabía a qué se refería.

Lara y Blair se sonrieron, se abrazaron y miraron al escenario exultantes de felicidad por el premio que habían ganado sus chicos.

Patrick dio un pequeño discurso y las gracias por haberles elegido como ganadores, elevó el premio en alto y, poco después todos volvieron a la mesa escuchando los aplausos del público. Se sentaron y las chicas los volvieron a felicitar.

—Esto hay que celebrarlo, tíos —espetó Dough y todos asintieron.

—Sí, cuando volvamos a casa lo haremos a lo grande.

Lara abrazó a su marido y le susurró que lo amaba y que estaba muy muy orgullosa de él. Patrick le acarició la mejilla y le susurró al oído que esa canción era solo por y para ella. Que fue su musa, su inspiración mientras la compuso, y que ese título lo entendería el día del concierto, lo que dejó a Lara con más expectación y curiosidad de la que ya sentía.

La gala terminó poco tiempo después y, cuando el grupo volvió a casa, se montó una increíble fiesta en la que todos participaron —incluido Henry— acabando casi todos ellos medio borrachos y tirados por los sofás, sillones y esquinas del salón.

Lara tomó de la mano a Patrick y dejaron a los demás durmiendo la mona. Ellos, Arlo y Blair, eran los únicos que no terminaron como cubas y se despidieron los unos de los otros en lo alto de las escaleras después de felicitarse de nuevo.

Y llegó el día del concierto.

La discográfica lo había preparado todo para que, el estreno del disco se convirtiera en el evento musical del año de la ciudad.

El estadio estaba lleno hasta los topes, el público gritaba el nombre del grupo, un montón de carteles con sus nombres y caras se veían por doquier, y Lara, que estaba junto a Blair entre bambalinas mirando al público se quedó totalmente impresionada. Sabía que sus chicos gustaban, pero nunca su hubiera imaginado que tanto.

—Cariño… esto va por ti —le susurró Patrick al oído sorprendiéndola. La besó con pasión, con todo el amor que sentía por ella y ese beso le hizo saber a Lara lo mucho que la amaba por lo que ella se lo devolvió de la misma manera.

El grupo se reunió junto a ellos y se miraron.

—Lo hemos conseguido, chicos. Al final, hemos logrado cumplir nuestro tan ansiado sueño.

—¡Por los Badmash! —exclamó Arlo poniendo la mano en el centro. Todos pusieron la mano una encima de la otra, incluso Lara y Blair y gritaron a la de tres ¡Por los Badmash!

Las luces del escenario se apagaron y el público enloqueció al ver que el show estaba a punto de empezar.

Un solitario piano apareció iluminado en el centro del escenario, era lo único que se veía ya que el resto estaba totalmente a oscuras.

Patrick cogió aire y empezó a caminar hacia el piano. Se sentó, colocó el micro a su altura y solo dijo:

—Esta canción va por ti, Lara. Cantarte un te quiero.

Patrick empezó a tocar las teclas del piano lentamente, con calma. La melodía que sonaba era tan bonita que logró emocionarla y pocos segundos después, Patrick empezó a cantar.

La luz de mis ojos se apagó durante un tiempo,

Mi vida dejó de tener sentido sin ti,

Años sin tenerte me dejaron sin aliento,

Cuando de repente volviste junto a mí.

El destino jugó con nosotros,

Pero el tiempo ganó y aquí estás.

Tenerte en mis brazos para siempre,

Es lo que más podría desear.

Lara, mi princesa y mi alma

Mi amor de cada mañana,

Mi estrella en el firmamento

Mi corazón y mi aliento.

Qué sería de mí sin ti, mi amor

Si me faltaras ahora que te vuelvo a tener…

No latiría mi corazón, mi amor

Si no te volviera a ver…

Solo una frase te voy a decir, mi cielo,

Y es que estoy aquí solo por ti, para ti,

Para «cantarte un te quiero»

Te quiero, te quiero.

La última nota del piano sonó y el público aplaudió, vociferó y gritó totalmente enfervorizado.

Patrick se levantó del piano, miró a Lara y se la encontró llorando a lágrima viva mientras Blair la rodeaba por los hombros.

—Te amo —musitó ella y le lanzó un beso.

—Te amo —respondió él.

El grupo salió en ese momento al escenario y de nuevo se volvieron a escuchar gritos y ovaciones.

—¡Buenas noches, Los Angeles! —gritó Arlo, y todo el público respondió vitoreándolo.

—¡Hoy estamos aquí, con todos vosotros, para presentaros nuestro nuevo disco!

El público volvió a gritar esta vez a las palabras de Dough, y Grayson se acercó al micrófono.

—¿¡Estáis preparados para el rock and roooll!

Todos vociferaron un «sííí», y Arlo rasgó con fuerza las cuerdas de su guitarra, empezando de esa manera el concierto. Concierto que resultó ser todo un éxito y del que se habló durante largo, largo tiempo.

—Disfrutad de vuestra felicidad, cabrones, porque os juro por lo más sagrado que poco os durará —amenazó una persona que se dirigía a la salida del estadio—. Os voy a hundir, aunque me deje la vida en ello, os lo juro.

CONTINUARÁ…

En la siguiente entrega…

Badmash significa travieso. ¿Lo somos? Sí, nos sobra descaro, pero también podemos derretirte el corazón.

Grayson Skelton es el bajista del grupo de rock Badmash. La banda que ha alcanzado fama mundial y ha ganado un grammy.

Su vida siempre ha consistido en hacer y deshacer a su antojo, pues él proviene de una familia adinerada y nunca ha tenido impedimentos. Ni siquiera con las mujeres.

Es el mejor amante, el peor novio y tiene claro que quiere divertirse sin límites.

Danna es la nueva manager de Badmash. La atracción entre ambos es inevitable, pero Grayson no parece soportarla. Tampoco cuenta con el factor sorpresa: ella le conoce más de lo que él cree. 

Cuando el pasado entre ambos sale a la luz, ninguno podrá ignorar que tal vez es hora de replantearse muchas cosas, entre ellas, si merece la pena dejarlo todo por una mujer que piensa que él se ha convertido en la peor versión de sí mismo.

¿Qué es eso que los unió y que ahora los separa? ¿Deberá ella abandonar su trabajo? ¿Lidiarán con sus sentimientos por el bien del grupo?

Rock & Love no es solo música y mujeres; somos una familia y lo damos todo por protegernos. La intriga, pasión y acción son nuestro pan de cada día. Una vez que entres, no querrás dejarnos. ¿Quieres unirte a la banda?

Notas

Capítulo 2

1 Título: Goodbye Grupo: Airsuply.

Capítulo 7

1 Título: Your love: Dimash Kudaibergen.

Capítulo 9

1 “Tener flow” hace referencia a personas que fluyen con su manera de ser, caminar, vestir o hablar.

Capítulo 14

1 Calles de fuego (en inglés: Streets of Fire), es una película estadounidense de acción de 1984 dirigida por Walter Hill, escrita por Hill junto a Larry Gross y protagonizada por Michael Paré, Diane Lane, Rick Moranis y Willem Dafoe. Considerado como film de culto gracias a su acción, música rock y su estética de cómic, e incluso es evaluada como una imprescindible película de la década de los 80

Capítulo 20

1 «Especially For You» —en español: «Especialmente para ti»— fue el quinto sencillo internacional de la cantante Kylie Minogue a dueto con el cantante Jason Donovan. El sencillo fue lanzado para la época de Navidad en 1988.