© Laura Kaye

Laura Kaye es autora de best Sellers del New York Times y del USA Today. Escribe novela romántica contemporánea y suspense romántico, con series como Hard Ink, Heroes y Hearts of the Anemoi. Las tórridas y profundas historias que escribe giran en torno al deseo de tener un sitio al que pertenecer.

Desde niña, en su familia existió el interés por los ángeles, los fantasmas y el mal de ojo, lo que hizo que se incrementara su fascinación por contar historias y por todo lo sobrenatural. Laura vive en Maryland con su marido, sus dos hijas y su encantador y travieso perro, y cada mañana disfruta de las vistas a la bahía de Chesapeake.

A Makenna James el día no podría irle peor y, para colmo se ve atrapada en un ascensor oscuro como la boca de un lobo con un completo extraño. Al entrar, distraída por una llamada a su teléfono móvil, lo único que ha podido ver esta contable trajeada es el atisbo de un dragón en la mano de un desconocido antes de que se produjera el apagón.

Cuatro horas…

A Caden Grayson le resulta divertida la estresada pelirroja que entra en el ascensor a toda prisa con su bolso y su teléfono móvil. Pero la diversión se transforma en pánico cuando se va la luz. A pesar de sus piercings, sus tatuajes y su aterradora cicatriz, a Caden le asustan la oscuridad y los espacios cerrados. Y ahora está atrapado, la peor de sus pesadillas.

Un ascensor oscuro como la boca de un lobo…

Para enfrentarse a su miedo a la oscuridad, ambos deberán acercarse el uno al otro y abrirse. Sin saber bien cómo es el otro, sin ideas preconcebidas, ambos descubrirán lo mucho que tienen en común. Cobijados en la oscuridad, crecerá la atracción entre ellos y saltarán chispas pero… ¿será lo mismo cuando vuelva la luz?

Corazones en la oscuridad

Título original: Hearts in Darkness

Copyright © 2013 by Laura Kaye

Translation rights arranged by Taryn Fagerness Agency and Sandra Bruna Agencia Literaria, SL. All rights reserved

© de la traducción: Eva Pérez Muñoz

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Diseño de cubierta: Rasgo Audaz

Imagen de la cubierta: © Jeff Thrower/Shutterstock

Conversión en epub: Books and Chips

Primera edición digital: agosto de 2016

ISBN: 978-84-16550-89-0

Queda rigurosamente prohibida, sin la autorización escrita de los titulares del copyright, bajo las sanciones establecidas por las leyes, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático, y la distribución de ejemplares mediante alquiler o préstamo públicos. Si necesita fotocopiar o reproducir algún fragmento de esta obra, diríjase al editor o a CEDRO (www.cedro.org).

Para Lea, mi hermana del alma

Y para todos aquellos lectores que se han enamorado de Caden y Makenna.

Capítulo 1

—¡Espere! ¡Por favor, que no se cierre!

Makenna James resopló frustrada por el espantoso día que estaba teniendo mientras corría hacia el ascensor. En el bolsillo de la americana sonó su teléfono móvil, así que se cambió los bolsos que llevaba sobre el hombro derecho para sacarlo. El agudo tono era tan molesto como el de un despertador, aunque probablemente se debiera a que el maldito aparato no había dejado de sonar en toda la tarde.

Alzó la vista lo suficiente para atisbar una enorme mano tatuada que impedía que se cerrara la puerta del ascensor antes de conseguir extraer del todo el pequeño teléfono negro. Después le dio la vuelta para responder pero se le cayó al suelo, deslizándose por el apagado mármol.

—¡Mierda! —masculló, soñando con la botella de vino que iba a beberse en cuanto llegara a casa. Por lo menos el teléfono había ido en dirección al ascensor, que todavía esperaba abierto. Que Dios bendijera la paciencia del buen samaritano que sujetaba las puertas.

Se agachó para recuperar el móvil y luego entró a trompicones en el ascensor. El largo cabello le caía sobre la cara, pero no pudo echárselo hacia atrás pues tenía ambas manos ocupadas.

—Gracias —murmuró al buen samaritano mientras la correa del ordenador portátil se le resbalaba por el hombro haciendo que el bolso se le cayera al suelo. El ascensor emitió un pitido impaciente cuando el hombre apartó la mano y las puertas se cerraron.

—No pasa nada —respondió una voz profunda detrás de ella—. ¿A qué piso?

—Oh… mmm… al vestíbulo, por favor.

Distraída por el bolso y por el día en general que estaba teniendo, se colocó la correa del ordenador sobre el hombro y se inclinó para alzar el bolso. A continuación, volvió a colgárselo del brazo y bajó la vista hacia el teléfono para ver quién le había llamado. Sin embargo, lo único que encontró fue una pantalla en negro.

—¿Pero qué…? —Dio la vuelta al aparato y vio un agujero rectangular donde se suponía que tenía que estar la batería—. ¡Estupendo!

Makenna no podía estar sin su teléfono. No con su jefe llamándola cada cinco minutos para comprobar cómo llevaba el trabajo. Cuando estaban en la fase final de un proyecto, que fuera un viernes por la noche y el comienzo del fin de semana no marcaba diferencia alguna. No respiraría tranquila hasta que terminara aquel contrato.

Soltó un suspiro y alzó su cansada mano hasta el panel para presionar el botón que la llevaría de regreso a la sexta planta. Desde el rabillo del ojo pudo vislumbrar lo alto que era el buen samaritano.

Entonces el ascensor se paró abruptamente y todo se volvió negro.

***

Caden Grayson intentó no reírse de la agotada pelirroja que se dirigía a toda velocidad hacia el ascensor. ¿Por qué iban siempre las mujeres cargadas con tantas cosas? Si a él no le cabía algo en los bolsillos de sus desgastados jeans, no lo llevaba y punto.

Mientras la mujer se agachaba para recoger el teléfono —otra cosa que Caden se negaba a llevar encima a menos que estuviera de guardia— se quedó fascinado por la forma en que el cabello le cayó por el hombro en una larga y suave cascada de ondas rojas.

Cuando por fin entró en el ascensor, murmuró distraída que también iba al vestíbulo. Él retrocedió hasta la pared trasera e inclinó la cabeza como siempre hacía. Le daba igual que la gente se fijara en sus piercings y tatuajes, pero tampoco estaba ansioso por ver sus miradas de desaprobación o, peor aún, miedo.

Movió la cabeza divertido al verla continuar haciendo malabares con sus pertenencias mientras soltaba una serie de improperios en voz baja. Había tenido un día asqueroso, así que estaba más que listo para unirse a ella, aunque normalmente prefería afrontar las cosas con sentido del humor. Y aquella pelirroja le estaba resultando muy divertida. Desde luego agradecía la distracción.

La pelirroja alzó la mano para presionar un botón y Caden estuvo a punto de reírse al observar que lo apretaba como unas cinco veces. Pero la risa se le quedó atascada en la garganta en cuanto captó el aroma de su champú. Una de las cosas que más le gustaba de las mujeres era que sus cabellos siempre olían a flores. Y ese aroma, combinado con el color de su pelo y la suavidad de sus rizos… Se metió las manos en los bolsillos para evitar deslizar los dedos por aquella espesa mata de pelo. ¡Dios!, cómo le hubiera gustado hacerlo, aunque solo fuera una vez.

Entonces la pelirroja desapareció, junto con todo lo demás, al tiempo que el ascensor se detenía y las luces se apagaban.

Soltó un jadeo y retrocedió hacia un rincón del ascensor. Apretó los ojos con fuerza, bajó la cabeza a sus manos y empezó a contar de diez a cero, intentando recordar las técnicas de respiración… intentando no dejarse llevar por el pánico.

Estar en un espacio tan confinado como el de un ascensor era una cosa (le había llevado años de terapia superarlo… casi). ¿Pero estar en un sitio tan pequeño sin luces? Imposible. El latir de su corazón y la opresión que sintió en el pecho le dijeron que no lo lograría.

Iba por cinco cuando se dio cuenta de que la pelirroja estaba emitiendo una especie de ruido. Se las arregló para luchar contra el terror lo suficiente como para oír que se estaba riendo. Y de forma histérica.

Abrió los ojos, aunque no le sirvió de nada. Pero por el lugar de donde procedía su risa supo que todavía estaba cerca del panel de botones. Y, por asombroso que pareciera, cuanto más se centraba en ella, menos pánico sentía, o al menos no iba a peor.

Cómo le hubiera gustado poder verla. Casi podía imaginársela con los hombros temblando, los ojos llenos de lágrimas y apretándose el estómago por la fuerza de su ahora sofocante risa. Cuando la oyó exhalar por la nariz, soltando un resuello, esbozó una media sonrisa; ella por su parte volvió a estallar en carcajadas en cuanto oyó aquel sonido tan poco elegante.

Pero a él no le importó, porque se percató de que volvía a estar en posición vertical y respirando con normalidad. Había conseguido superar el ataque de pánico. Gracias a ella.

***

Makenna se habría pegado un tiro si hubiera podido, pero se estaba riendo con tanta fuerza que apenas podía respirar.

«¡Perfecto! ¡Simplemente perfecto!»

A cualquiera que le contara la enorme pila de mierda que había sido su día no se lo creería. Había empezado cuando se rompió un tacón de su par de sandalias de tiras favorito en las escaleras del metro. Tuvo que dar media vuelta y andar los veinte minutos de regreso a su apartamento para cambiarse de calzado, lo que consiguió que llegara tarde al trabajo y se ganara sendas ampollas en los dedos meñiques de ambos pies al elegir los únicos zapatos (un par de tacones nuevos) que iban a juego con el traje que llevaba. Desde ese momento todo había ido de mal en peor. Y ahora aquello. Era como si estuviera en una de esas estúpidas comedias, con risas enlatadas incluidas. Aquella idea hizo que churritara como un cerdito. Lo ridículo del sonido, junto con la situación tan absurda en la que se encontraba y el desastre de día que había tenido, hicieron que volviera a echarse a reír con tanta fuerza que terminó con las mejillas ardiendo y un costado dolorido.

Al final, dejó sus pertenencias en el suelo y extendió una mano hasta que tocó una pared de frío metal. Trató de calmarse y usó la mano que tenía libre para enjugarse las lágrimas y abanicarse del calor que empezó a sentir en el rostro al recordar que el Buen Sam seguía allí con ella.

«Oh, Dios mío. Seguro que piensa que estoy como una cabra.»

—Lo siento… Lo siento —logró decir cuando consiguió controlar el ataque de risa, transformándolo en risitas ocasionales. Ahora se reía más de sí misma.

Buen Sam no respondió.

—¿Hola? —continuó—. ¿Sigues aquí conmigo?

—Sí, estoy aquí. ¿Te encuentras bien? —Resonó una voz en el confinado espacio, rodeándola por completo.

—Mmm… Sí… No lo sé. —Se apartó el pelo de la cara y negó con la cabeza.

Lo bajito que se rio hizo que se sintiera menos ridícula.

—Qué mal, ¿eh?

—Peor —repuso Makenna antes de soltar un suspiro— ¿Cuánto crees que estaremos aquí encerrados?

—¿Quién sabe? Espero que no mucho. —Lo dijo con un tono que Makenna no terminó de entender.

—Ojalá. ¿No suelen llevar estos cacharros luces de emergencia? —Recorrió con la mano el panel de botones y pulsó varios al azar para ver si encontraba el de la alarma, pero ninguno pareció hacer nada en concreto. Además, por los dos años que llevaba trabajando allí sabía que al teléfono de emergencias le faltaba el receptor. Por lo visto esos eran los riesgos de trabajar en un edificio de oficinas de la década de 1960.

—Sí, los más nuevos las tienen.

Tras un rato desistió de encontrar ayuda en los botones y se volvió hacia la puerta para golpear tres veces con los nudillos contra el metal.

—¡Eh! ¿Hay alguien ahí? ¿Alguien puede oírme? Nos hemos quedado encerrados en el ascensor. —Presionó la oreja contra la fría superficie de las puertas, aunque después de estar varios minutos en esa posición le quedó claro que no había nadie cerca. Seguro que se habían parado entre la tercera y la cuarta planta, donde se encontraba una delegación de la Seguridad Social que cerraba a las cinco, por lo que un cuarto de hora después allí no había ni un alma. Sí, eso explicaría perfectamente la falta de respuesta.

Suspiró y alzó la mano, pero fue incapaz de verla, y eso que tenía la palma lo suficientemente cerca como para tocarse la nariz.

—Maldita sea, esto sí que es la definición misma de «negro como el carbón». No puedo verme ni la mano que tengo delante de la cara. —Al oír cómo Buen Sam se quejaba bajó la mano—. ¿Qué pasa?

—Nada. —Sonaba cortante, tenso.

«De acueeerdo.»

Él resopló y se movió. Entonces Makenna notó cómo algo duro le golpeaba el tobillo y soltó un grito de sorpresa.

—Mierda, lo siento. ¿Estás bien?

Bajó la mano y se frotó la zona donde por lo visto el calzado de él le había golpeado.

—Sí. ¿Te has sentado?

—Sí. He pensado que ponía ponerme cómodo. Aunque no quería hacerte daño. No me he dado cuenta de que…

—¿De qué? ¿No podías ver que estaba aquí? —Se rio, tratando de restar importancia al asunto y romper un poco el hielo, aunque que él no respondiera cayó como una pesada losa en el reducido espacio que estaban compartiendo.

Soltó un suspiro y usó la mano como guía para volver a «su lado» del ascensor, pero se tropezó cuando el pie izquierdo se le enredó con la correa de uno de sus bolsos, haciendo que se le resbalara el zapato. Frustrada, se quitó el otro de una patada que fue a parar a… a algún sitio en la oscuridad.

—Bueno, supongo que yo también puedo ponerme cómoda —dijo con la doble intención de romper el silencio y comenzar una pequeña charla con él. Encontró el rincón trasero del ascensor y se sentó. Después extendió con cuidado las piernas, las cruzó sobre los tobillos y se alisó la falda a la altura de los muslos. Cuando se dio cuenta de lo que estaba haciendo puso los ojos en blanco. Ni que él fuera a verla.

Aquella oscuridad la tenía completamente desorientada. No se filtraba ni el más mínimo halo de luz. Su primer impulso fue el de encender la pantalla del teléfono móvil para poder ver algo, pero entonces se acordó de que la batería estaba tirada en alguna parte del vestíbulo de la planta en la que trabajaba. Y, dado que el día estaba siendo lo que era, también había agotado la batería del portátil, así que tampoco podía usarlo.

Le hubiera gustado ver qué aspecto tenía Buen Sam. Su loción para después del afeitado olía a limpio. Reprimió una sonrisa al imaginarse recorriendo su garganta con la nariz hasta llegar a la cabeza.

No sabía exactamente cuánto tiempo llevaban allí dentro. Giró los pulgares unas cien veces al tiempo que estiraba los tobillos.

«¿Por qué no dice nada? Tal vez es un poco tímido. O puede que lo hayas dejado anonadado con tu grácil entrada, tu ataque de nervios tan elegante y tu sensual risa estilo cerdito. Sí, seguro que se trata de eso.»

***

Caden deseó con todas sus fuerzas que la pelirroja volviera a reírse, o al menos hablara. Que le hubiera recordado lo oscuro que estaba aquel sofocante ascensor del tamaño de una caja despertó al instante la ansiedad que sentía. Y cuando la opresión se apoderó de su pecho, tuvo que sentarse para no avergonzarse a sí mismo desmayándose o haciendo alguna otra mierda similar, pero al estirar las piernas la había golpeado y desde entonces ella apenas había pronunciado un par de frases más.

«Bien hecho, sí señor.»

La oyó removerse inquieta, suspirando y cambiando de posición. Empezó a concentrarse en el sonido que hacían sus piernas cada vez que se deslizaban contra la moqueta del ascensor; una distracción que le ayudó a ralentizar la respiración. La inhalación profunda que finalmente consiguió insuflar en los pulmones le alivió y sorprendió a la vez.

Caden era un tipo solitario. Tenía pocos amigos —personas que le conocían de toda la vida y que sabían lo que le pasó a los catorce años— pero tampoco dedicaba mucho tiempo a hablar con personas que no conocía. Así era él. Los tatuajes, los piercings y pelo rapado conseguían que desprendiera un cierto halo antisocial, aunque eso era más fachada que realidad. De modo que le resultaba tremendamente extraño que otra persona le transmitiera la calma que estaba obteniendo de aquella pelirroja. ¡Por el amor de Dios, pero si ni quiera sabía qué aspecto tenía o cómo se llamaba!

Solo había una forma de resolver ese último aspecto.

—¿Eh, pelirroja? —Después del largo período de silencio, su voz resonó con fuerza en el reducido espacio—. ¿Cómo te llamas? —preguntó en voz más baja.

Ella se aclaró la garganta.

—Todo el mundo me llama M.J. ¿Y tú?

—Caden. ¿Te llamas M.J. de verdad o es solo un apodo?

Ella se rio por lo bajo.

—Bueno, «Caden»… —El énfasis con el que pronunció su nombre le arrancó una sonrisa inesperada—. Me llamo Makenna, pero por lo visto M.J. me pega más.

—¿De dónde viene la J?

—Porque me apellido James.

—Makenna James —susurró él. Le gustaba su nombre. Encajaba con esa espesa mata de exquisito pelo rojo—. Deberías quedarte con Makenna. Te va mejor. —Hizo una mueca mientras esperaba la reacción ante aquella opinión que nadie le había pedido. Su boca había sido más rápida que su cerebro.

—Mmm… —replicó ella de forma evasiva. Creía que le había ofendido hasta que continuó—: Bueno, una de las ventajas de M.J. es que no me hace destacar en la firma en la que trabajo.

—¿A qué te refieres?

—A que soy la única mujer.

—¿A qué te dedicas?

—¿Es que ahora estamos jugando al juego de las Veinte Preguntas?

Caden esbozó una sonrisa de oreja a oreja. Le gustaba que una mujer supiera plantarle cara. Durante un instante, casi se alegró de la oscuridad que les rodeaba ya que ella no podría juzgarle por su apariencia. Y él estaba disfrutando con su franqueza.

—¿Por qué no?

Ella se rio con suavidad.

—Bueno, en ese caso ya he respondido a más preguntas que tú. ¿Cómo te apellidas?

—Grayson. Caden Grayson.

—¿Y a qué te dedicas, señor Grayson?

Al oírla pronunciar su apellido de esa forma tragó saliva. Hacía que sintiera… cosas.

—Mmm… —Se aclaró la garganta—. Soy enfermero del cuerpo de bomberos. —Había tenido claro lo que quería ser desde adolescente. No era nada fácil ver a otras personas, a otras familias, en situaciones similares a la que cambió su vida, pero sintió que esa era su vocación.

—Vaya. Eso está muy bien. Es admirable.

—Sí, bueno, paga las facturas —comentó él, avergonzado por el cumplido. No estaba acostumbrado a recibirlos. Mientras pensaba en ello se pasó una mano por el pelo cortado al ras. Sus dedos se deslizaron por la cicatriz más grande que tenía—. ¿Y tú? ¿En qué trabajas? —La oyó reír por lo bajo y se preguntó qué le divertía tanto.

—Soy contable, y antes de que te mueras de aburrimiento, te aclararé que trabajo en el ámbito forense, soy contadora forense, así que no es tan malo como parece.

Caden se encontró riendo, aunque no supo muy bien por qué. Esa mujer tenía algo que le hacía sentirse bien.

—Bueno, eso es algo muy… interesante.

—Cállate —dijo ella antes de volver a reírse.

Él esbozó una sonrisa todavía mayor.

—Bien dicho.

Ella resopló y dijo con voz divertida:

—Si pudiera verte te daría una torta.

Aquella súbita referencia a la oscuridad en la que se encontraban borró de un plumazo la sonrisa de su cara. Tomó una profunda bocanada de aire a través de la opresión que ahora sentía en la garganta.

—Eh, ¿qué te pasa?

—Nada. —No pudo evitar lo cortante que sonó su voz, aunque estaba más frustrado consigo mismo que con ella. No le gustaba perder los papeles y mucho menos delante de otras personas.

—Lo siento. Esto… sabes que no te daría un tortazo de verdad, ¿no?

Y con esa simple frase consiguió que volviera a centrarse.

—Ah, bueno, ya me siento mucho mejor —dijo. El humor volvía a impregnar su voz. Y era cierto. Giró la cabeza de un lado a otro para liberar algo de la tensión que sentía en el cuello. Al percatarse de que llevaba callada un rato se preguntó si realmente pensaba que le había molestado su comentario. No le gustaba la idea de que se sintiera mal—. Mmm… Tengo un poco de claustrofobia, eso es todo. Así que… si puedes dejar de mencionar que estamos a oscuras, a pesar de que… Mierda.

—¿Qué?

—Bueno, está claro que estamos a oscuras, pero no puedo dejar de pensar en lo estrecho y… cerrado que es este ascensor cuando aludes a… Solo habla de otras cosas. —Volvió a pasarse la mano por la cabeza rapada sabiendo que estaba sonando como un auténtico imbécil; por eso casi nunca conocía a nadie más allá de su reducido círculo de amigos.

Pero ella le respondió completamente seria.

—Oh, bien. De acuerdo, entonces, ¿de qué quieres que hable?

Capítulo 2

—Pues no lo sé. ¿Qué te parece del juego de las Veinte Preguntas?

Makenna sonrió por su brusquedad, pero no podía culparle. Si ella fuera claustrofóbica se hubiera vuelto loca; que él estuviera allí sentado, tan tranquilo, solo demostraba lo fuerte que era. Se preguntó si esa era la razón por la que había estado tan callado antes y decidió hacer todo lo posible para ayudarle durante su confinamiento temporal.

—Está bien. Tú primero.

—De acuerdo. —Se quedó en silencio unos segundos antes de decir—. ¿Qué es un contable forense?

—Un contable que analiza la contabilidad y prácticas empresariales como parte de una investigación, como por ejemplo en un litigio.

—Vaya, eso sí que suena interesante. Así que tu trabajo es parecido al de un detective.

Makenna agradeció el intento, pero estaba tan acostumbrada a que a la gente le entrara narcolepsia en cuanto les decía que era contable que no sabía si hablaba en serio.

—¿Me estás tomando el pelo?

—En absoluto —señaló él. La rapidez con la que lo dijo le confirmó que estaba siendo sincero.

—Bien. Entonces, ¿me toca?

—Dispara.

Makenna sonrió.

—¿Puede ser que haya visto que tienes un tatuaje en la mano?

No respondió de inmediato.

—Sí. Es la cabeza de un dragón.

Ella no tenía ningún tatuaje, le daba miedo que le doliera si se hacía uno, pero siempre le habían fascinado un poco.

—¿Es solo una cabeza?

—Oye, ahora me tocaba a mí.

—No era una nueva pregunta —arguyó ella—, sino una aclaración a la pregunta anterior.

—Pensaba que eras contable, no abogado. —Se rio—. Está bien. El dragón completo lo tengo en el antebrazo y la cabeza en el dorso de la mano. ¿Me toca ahora, señora letrada?

Makenna no pudo evitar sonreír ante el sarcasmo. Haberse criado con tres hermanos le había enseñado el sutil arte de la ironía.

—Sí, puede proceder.

Él se echó a reír y a ella le gustó el timbre de su risa.

—¡Qué magnánima que eres!

—Vaya, ¿así que ahora nos hemos puesto en plan culto?

—¿Qué pasa? ¿Es que un hombre con tatuajes no puede usar una palabra con cuatro sílabas?

Makenna soltó un jadeo y después suspiró.

—Me gustaría poder verte la cara para saber si estás hablando en serio o no. —Al darse cuenta de que su alusión indirecta a la oscuridad podría inquietarle, se apresuró a añadir—: Sabes que no quería decir eso. Solo te estaba provocando. Venga, te toca.

Al oír su risa grave sonrió aliviada.

—Sí, sí. Muy bien. ¿Qué lleva a una chica como tú a convertirse en contable?

«¿Una chica como yo?»

—¿Una chica como yo? —Frunció el ceño y esperó a que se explicara, ya que no lograba entender a qué se refería.

—Sí, ya sabes… —Caden soltó un suspiró y murmuró algo que Makenna no consiguió entender—. Eres guapa.

Pasó de sentirse halagada a perturbada y de nuevo a lo anterior. Al final fue incapaz de decidir qué emoción predominaba. Crecer en una casa llena de varones había hecho que se convirtiera en un marimacho desde que tenía memoria. Y aunque sus compañeras de cuarto de la universidad la habían introducido en el mundo femenino, mostrándole cosas como vestidos, faldas, ropa interior y maquillaje, seguía pensando en sí misma como un «chico más». No era nada del otro mundo, desde luego no una de esas mujeres por las que sus hermanos babearían.

—Mierda, esto tampoco ha ido bien. Me refería a que eres guapa, pero claro que las chicas guapas pueden ser inteligentes. Lo que quiero decir es que… Creo que voy a cerrar la boca ya mismo.

Al final decidió que todo aquello le divertía y se echó a reír.

—Sí, creo que es un buen momento para salir del lío en el que te estás metiendo. —Después se puso más seria y añadió—: Y esto que te voy a decir seguro que me hará parecer todavía más rara, pero siempre se me han dado bien las matemáticas y los números nunca me han resultado difíciles. Tampoco quería irme por el lado teórico y ponerme a enseñar. Entonces mi hermano mayor se hizo policía y me habló de la contabilidad forense.

Como Caden no respondió estuvo casi segura de que le había matado de aburrimiento, hasta que él murmuró:

—Me gusta mucho el sonido de tu voz.

El rubor se deslizó por debajo del cuello de su blusa de seda. Que le dijera que era guapa no la había conmovido, pero que señalara que le gustaba su voz liberó mariposas en su estómago.

—Y a mí también… Quiero decir que a mí también me gusta… Tu voz, por supuesto. —Tuvo que morderse el labio para acabar con el torrente de tonterías que estaba saliendo por su boca. Después fingió darse un manotazo en la frente. En aquel momento sí que agradeció estar a oscuras.

***

Caden agradeció que Makenna fuera una persona de trato tan fácil, porque estaba convencido de que, como volviera a meter la pata, ella cumpliría su amenaza de pegarle. Primero había sacado conclusiones precipitadas, dando por sentado que ella le estaba juzgando cuando se enteró de lo del tatuaje. En realidad solo estaba decepcionado porque pudiera rechazarle sin ni siquiera verle. Luego le falló el filtro verbal a lo grande y le dijo que era guapa. En ese momento había vuelto a pensar en aquel pelo rojo que sin lugar a dudas era bonito, incluso precioso, y salió de sus labios de sopetón, sin pararse a pensar en lo cavernícola que había sonado su pregunta. Y por último, había admitido que le gustaba su voz. Lo que era cierto, pero tampoco hacía falta expresar ese tipo de chorradas en voz alta.

Pero entonces ella también reconoció que le gustaba la suya y las tornas se habían vuelto a su favor. Makenna casi había tartamudeado el cumplido y él creyó que tal vez, solo tal vez, se había sentido halagada porque le dijera que le gustaba su voz.

Pensó en otra pregunta, una con la que no corriese tanto peligro de que su mano se encontrara con su cara y al final consiguió dar con una.

—¿Cuántos hermanos tienes? —Debería haber pensado en algo más, pero las palabras salieron de su boca sin más.

—Tres. —Por el tono en que le respondió supo que estaba sonriendo—. Patrick es el mayor. Es el que se hizo policía. Ian va después. Y Collin es un año más pequeño que yo. ¿Y tú? ¿Tienes hermanos?

—Se llamaba Sean. Era dos años menor que yo. —Se quedó esperando, figurándose que Makenna se percataría de por qué había usado el pasado.

Finalmente llegó su réplica.

—Lo siento. No puedo ni imaginarme lo que sería perder a uno de mis hermanos. Tuvo que ser muy duro. ¿Puedo preguntarte cuánto tiempo hace que… se fue?

Que estuvieran a oscuras hizo que le fuera más fácil compartir parte de aquella historia. Así ella no podría ver la mueca de dolor que puso, o la forma como apretó la mandíbula. No podría preguntarse por qué flexionaba el hombro derecho para poder sentir la parte de piel del omoplato en la que se había tatuado el nombre de su hermano. Ni tampoco podría contemplar la cicatriz en forma de media luna que tenía en el lado derecho de la cabeza y que siempre se tocaba cuando se acordaba de Sean.

—Lo siento, no tienes por qué hablar de ello si no quieres…

—No te disculpes. No suelo hablar de él, aunque quizá debería hacerlo. Murió cuando yo tenía catorce años. Él tenía doce. De eso hace ya catorce años. —Mientras pronunciaba las palabras, apenas podía creerse que hubiera vivido más tiempo sin su hermano que con él. Sean había sido el mejor amigo que había tenido jamás.

***

Makenna se moría por llegar hasta él, así que metió las palmas de las manos por debajo de los muslos para evitar extender alguna de ellas y tocarle o darle un apretón en el hombro. No conocía a ese hombre de nada, pero sentía su dolor. Dos años antes, cuando dispararon a Patrick estando de servicio, experimentó un tipo de miedo que no quería volver a sentir en toda su vida. No podía ni imaginarse lo que esa sensación se habría amplificado si su hermano no hubiera salido de aquella, aunque podía percibirlo en la voz de Caden.

Al final no pudo evitar tener un pequeño gesto con él y dijo:

—Gracias por contármelo, Caden. Era demasiado joven. Lo siento en el alma.

—Gracias —repuso él en un susurro—. Y bueno… —Oyó cómo se aclaraba la garganta—. ¿Cuántos años tienes?

Makenna supuso que él agradecería que la conversación fuera mucho más animada de modo que respondió con su tono más altanero:

—¿Por qué, señor Grayson? ¿Qué clase de pregunta es esa para hacerle a una dama?

—Te chiflan los números, así que pensé que te encantaría responderme a esa.

Sonrió al notar que su voz recobraba el buen humor.

—Está bien. —Soltó un exagerado suspiro—. Tengo veinticinco.

—Pero si eres una cría.

—Cierra el pico, abuelo.

Caden profirió una carcajada que le hizo sonreír de oreja a oreja.

De pronto se quedaron sumidos en un agradable silencio. Aunque ahora que no había una conversación de por medio que la distrajera, Makenna se percató de que tenía calor. Puede que estuvieran a finales de septiembre, pero todavía tenían una temperatura diurna similar a la de mediados del verano. La falta de aire acondicionado empezaba a hacer mella en el interior del ascensor y la blusa de seda se le pegaba al cuerpo de forma incómoda.

Se puso de rodillas y se quitó la americana del traje. La dobló tan cuidadosamente como pudo y la arrojó con suavidad en dirección a los bolsos.

—¿Qué haces? —preguntó Caden.

—Quitarme la americana. Tengo un poco de calor. Me pregunto cuánto tiempo llevamos aquí. Se aflojó la blusa y usó el dobladillo para darse algo de aire en el abdomen.

—No lo sé. Puede que una hora, hora y media…

—Sí —acordó ella. Debían de ser las ocho de la tarde. Tarde o temprano alguien se daría cuenta de que estaban allí encerrados, ¿verdad? Suspiró y volvió a sentarse en el rincón, aunque girando levemente la cadera. A pesar de la moqueta, la superficie del suelo era muy dura y se le estaba empezando a dormir el trasero—. ¿A quién le toca? —preguntó.

Caden se rió por lo bajo.

—Ni idea. Aunque puedes continuar tú.

—¿Qué grandes planes tenías para esta noche?

—En realidad ninguno de mucha importancia. Solo había quedado con unos amigos para jugar al billar. Hago muchos turnos de noche, así que no tengo tanto tiempo para salir con ellos como me apetecería.

Le gustó cómo sonaba aquello. Quitando sus compañeras de la universidad (solo una de ellas vivía en Washington), no tenía muchas amigas con las que pasar el rato. Por alguna razón siempre se le había dado mucho mejor entablar amistad con el sexo contrario; algo que achacaba al hecho de haberse criado rodeada de sus hermanos y los amigos de estos.

—¿Y tú qué?

—Oh, tenía una cita súper importante con mi sofá y una botella de vino.

—Estoy seguro de que ambos pueden volver a hacerte un hueco en su agenda.

—Sí, claro —río Makenna antes de suspirar—. Casi siempre están disponibles. Muy bien, ¿por qué no dejamos de lado este asunto tan deprimente…?

—¿Estás saliendo con alguien? —preguntó Caden sin ánimo de pasar del asunto deprimente.

—Obviamente no. ¿Tú?

—Tampoco.

Aquella respuesta la complació más de lo que debería. Tal vez solo estaba feliz por saber que no era la única persona soltera que andaba por ahí fuera. Todos sus amigos parecían estar casados o con pareja. Era como si una fila de fichas de dominó fuera cayendo poco a poco, solo que ella no estaba en dicha fila.

—De acuerdo —dijo Caden con un aplauso que resonó en el pequeño espacio—. Color preferido.

—¿En serio?

—Vayamos a lo básico, pelirroja.

Esbozó una amplia sonrisa ante el apodo que tantos otros habían usado antes pero que nunca le había gustado hasta ahora.

—Azul. ¿El tuyo?

—Negro.

Sonrió.

—Muy de chico.

Él se rio y a continuación se vieron inmersos en por lo menos otras veinte preguntas sobre minucias de las que uno se entera después de un par de meses saliendo con la otra persona: grupo musical preferido, película preferida, comida preferida, lugar preferido y otros tantos «preferidos» que a Caden se le fueron ocurriendo, momento vivido más embarazoso, mejor día de tu vida, aunque evitó preguntar por el peor; algo que ella agradeció porque si él volvía a hablar de su hermano no creyó que pudiera resistirse a no tocarlo.

Lo cierto era que estaba disfrutando de aquella conversación. En algún momento de la charla sobre los «preferidos» se estiró sobre el suelo y se apoyó sobre un codo. Por extraño que pareciera, y a pesar de llevar encerrada un par de horas a oscuras en un ascensor con un completo extraño, se sentía bastante relajada. Tanto que por su mente cruzó la insignificante idea de que no estaba nada ansiosa porque regresara la luz y tuvieran que separarse.

Y no solo eso, ambos compartían una asombrosa cantidad de cosas en común. Adoraban la comida italiana y tailandesa. Incluso podía pasar por alto que a Caden le gustara el sushi ya que era un gran seguidor de Kings of Leon, su grupo favorito. Ambos disfrutaban yendo a partidos de béisbol, sentándose bajo el sol y bebiendo cerveza con los amigos y ninguno de los dos veía sentido al golf. También compartían el gusto por las comedias de humor delirante, aunque no se pusieron de acuerdo a la hora de puntuarlas.

Fue de lejos la conversación más entretenida que había tenido en mucho tiempo. Caden parecía francamente interesado en sus respuestas y debatía y discutía cada pequeño punto con una intensidad que hacía que le entraran unas ganas enormes de besarle para que se callara. Le gustaba cómo se sentía en compañía de aquel hombre, a pesar de que nunca le había visto de verdad.

***

Caden no podía recordar la última vez que había mantenido una conversación tan distendida o la última ocasión en que se había reído o incluso sonreído tanto. Se sentía… estupendamente, lo que era digno de mención. La mayoría de los días solía moverse en un radio entre el «bien» y el »bastante bien». Hacía tiempo que se había reconciliado con ese hecho. Había mundos mucho mejores que el abismo en el que había pasado la mayor parte de su adolescencia.

—Voy a ponerme de pie y estirarme un poco —informó.

—Sí, te entiendo. Este suelo deja un poco que desear.

—Por lo menos tiene moqueta, no mármol o baldosas. Tendrías mucho más frío en las piernas si así fuera. —Alzó los brazos sobre la cabeza y giró el torso mientras se acordaba de lo bien que se ajustaba la falda gris a su perfectamente formado trasero. Cuando giró hacia la izquierda oyó cómo le crujía la espina dorsal.

—Pues ahora mismo no me vendría mal un poco de frío.

Makenna tenía razón. Habían pasado de la potencia excesiva del aire acondicionado que tienen la mayoría de edificios de oficinas en verano a una cómoda calidez. Todavía no hacía mucho calor, pero estaba claro que se encaminaban en esa dirección.

Mientras Caden se sentaba de nuevo en el suelo y trataba de encontrar una posición que no agravara el hormigueo que sentía en el trasero y las caderas, Makenna volvió con las preguntas.

—Bueno, yo trabajo aquí, ¿pero qué es lo que te ha traído hoy hasta este elegante ascensor?

—Resolver un asunto de la herencia de mi padre. El despacho de su socio está en la séptima planta.

—Vaya, lo sient…

—No lo hagas. Mi padre llevaba mucho tiempo sin ser feliz. Y no nos llevábamos bien. Seguro que ahora está en un lugar mejor. De todos modos, solo tenía que firmar unos papeles.

Apenas oyó el suave «oh» que emitió ella.

—De acuerdo —continuó él, intentando alejarse de otro tema de conversación deprimente—. Ahora toca hablar de la primera vez. Con quién, cuándo, dónde y si estuvo bien o no.

—¿Qué? —Makenna casi se atraganta con la carcajada de incredulidad que soltó—. Mmm, creo que no.

—¿Por qué no? Pero si ya hemos hablado de casi todo lo demás. Venga, yo seré el primero.

Ella se quedó callada durante un minuto hasta que empezó a moverse. Por el ruido que hacía le dio la sensación de que estaba más cerca de él que antes.

—¿Qué haces?

—Ni siquiera pienso plantearme la idea de hablar de eso contigo hasta que no hayamos comido por lo menos algo juntos. Y ahora mismo me muero de hambre.

Caden también había estado haciendo caso omiso de las demandas de su estómago durante… Joder, ni siquiera sabía cuánto tiempo. Pero la mera mención de la comida le había puesto a salivar.

Oyó a Makenna mascullar algo.

—Venga, vamos, ¿dónde estás? No, en este bolso no. —Casi se sobresaltó con su grito triunfal—. ¡Bingo! Muy bien, señor Grayson, ¿prefiere una barrita de cereales o un paquete pequeño de una mezcla de frutos secos?

Esbozó una amplia sonrisa ya que no esperaba que fuera a compartirlo con él y desde luego no tenía intención de pedírselo.

—No, no. Todo tuyo.

—¡Oh, vamos, tienes que comer algo! Tengo dos cosas, de modo que hay una para cada uno. Y ya que este es mi edificio, eres algo así como un invitado. Así que elige entre la barrita o los frutos secos. —Podía oírla moviendo las bolsas mientras continuaba canturreando—. Barrita o frutos secos, barrita o frutos secos…

Volvió a sonreír.

—Está bien, me quedo con los frutos secos.

—Hecho. Mmm, ¿por aquí?

El paquete crujió contra la moqueta cuando Makenna empezó a deslizarlo en su dirección. Él alargó la mano en su busca y cuando por fin se encontraron en mitad de ese camino a oscuras, rozó la de ella. Era suave y pequeña. Se sorprendió a sí mismo pensado que le apetecía mucho más seguir sujetándole la mano que la comida que le ofrecía y tampoco pasó por alto que ella no se había apartado. Ambos rieron nerviosos.

—Aunque tendremos que compartir el agua. Solo tengo una botella.

—¿Cuántas cosas llevas ahí dentro?

—Oye, no te metas con mis bolsos. De no ser por ellos no estaríamos a punto de comernos este menú de alta cocina

—Tienes razón. Lo siento —dijo antes de llevarse a la boca el primer puñado de nueces y pasas.

Comieron en silencio. Enseguida, la sal de los frutos secos hizo que le entrara mucha sed. Se sentía un poco incómodo por tener que pedírselo, pero la idea de obtener un poco de agua le estaba torturando.

—¿Puedo beber un trago?

—Por supuesto. Deja que me asegure de que el tapón está bien cerrado para que no se derrame.

Sus manos volvieron a encontrarse a mitad de camino y cuando los dedos de ambos se detuvieron de nuevo durante un instante antes de volver a separarse esbozó una sonrisa.

Desenroscó el tapón y se llevó la botella a los labios.

—¡Oh, Dios! Qué sed que tenía.

—Lo sé. No me había dado cuenta de lo sedienta que estaba hasta que di el primer sorbo.

—Gracias por compartir tus cosas conmigo.

—Pues claro. ¿Qué iba a hacer si no? ¿Quedarme sentada y comer enfrente de ti? Vamos, sabes que sería incapaz. O tal vez no lo sepas.

Caden creía conocerla… o al menos estaba empezando a hacerlo. Cada historia que le había contado había revelado una parte de su personalidad y todo apuntaba a que era una persona amable, compasiva y generosa.

—No, tenías razón con la primera —dijo finalmente—. Lo sé.

Los frutos secos se terminaron demasiado pronto, aunque por lo menos logró aplacar un poco el hambre. Se estuvieron pasando el agua de uno a otro hasta que casi se terminó y Caden insistió en que fuera ella la que diera el último sorbo.

Después se quedaron sentados unos minutos en silencio en aquel caluroso ascensor a oscuras hasta que Caden decidió mirar en su dirección.

—No creas que con este pequeño truco de los tentempiés vas a librarte de la pregunta que dejamos pendiente —dijo.

—Ni mucho menos, pero dijiste que tú irías primero.

Capítulo 3

Makenna se recostó sobre la espalda y miró hacia el invisible techo. Tenía una enorme y bobalicona sonrisa en los labios porque Caden estaba a punto de hablarle de su primera vez, mientras que ella no tenía ninguna intención de compartir la suya.

—Muy bien. Entonces empezaré yo. Al fin y al cabo soy un hombre de palabra. Mi primera vez fue con Mandy Marsden…

—¿Mandy? —Makenna arrugó la nariz y sonrió con suficiencia.

—Eh, estoy contándote una historia. Intenta no interrumpirme.

—Oh, sí, lo siento. Continúa por favor. —Su sonrisa se hizo aún más grande.

—Como iba diciendo, mi primera vez fue con Mandy Marsden, en el sofá del salón de la casa de sus padres, mientras estos dormían en la planta de arriba. Tenía dieciséis años y no tenía ni idea de qué coño estaba haciendo. Lo recuerdo como algo agradable, aunque puede que Mandy terminara un poco… decepcionada.

Encontró muy tierno el tono de humor con el que acabó la frase. Le gustaban los hombres que sabían reírse de sí mismos. «Debe de estar muy seguro en la cama como para contarme algo así.» Aquel pensamiento hizo que su temperatura corporal subiera aún más.

—Suena bastante romántico —consiguió decir.

—¿Qué sabe uno de romanticismo con dieciséis años?

—Sí, supongo que tienes razón. Por lo menos la invitarías a cenar antes, ¿no?

—¿La pizza cuenta?

No pudo evitar reírse. Caden era adorable.

—Para un chico de dieciséis, sí. Te lo pasaré por alto.

—Qué considerada. Muy bien, te toca, pelirroja.

Ella no respondió.

—¿Pelirroja?

—Siguiente pregunta.

Le oyó moverse.

—Ni de broma. —Ahora su voz sonaba más cerca—. Hicimos un trato.

—Por favor, ¿podría el taquígrafo judicial leer la transcripción para confirmar que la señorita James nunca estuvo de acuerdo en contarle su historia?

Caden soltó un bufido.

—Está bien, soy consciente de que ya llevamos un buen rato aquí dentro, pero por favor dime que no has perdido la cabeza.

—Para nada, solo estoy constatando los hechos.

—Venga, ¿por qué no quieres?

Casi se alegró de no poder verle. Si sus ojos eran tan persuasivos como su voz hubiera estado perdida.

—Porque… no —dijo, riendo por su insistencia.

—No puede ser peor que la mía.

—No.

—Pelirroja.

—No.

—M.J.

—Para usted, Makenna, caballero. Y la respuesta sigue siendo no. —Aunque nunca le había molestado que se dirigieran a ella por sus iniciales le gustaba cómo sonaba su nombre cuando lo pronunciaba él. No quería que la tratara como lo hacía todo el mundo, como si fuera un «chico más».

—Tiene que tratarse de una pedazo de historia. ¿Te das cuenta de que así lo único que consigues es crear más expectativas?

Ella emitió un quejido.

—No, no, no, no.

—Cuéntamela y te llevaré a comer pizza. Incluso te dejaré elegir los ingredientes. —Puede que estuvieran de broma, pero Caden se sorprendió a sí mismo deseando que ella aceptara la invitación, aunque no le contara la historia. Se moría de ganas de salir de ese ascensor pero no quería alejarse de Makenna. O que ella se alejara de él. Al no oírla responder de inmediato deseó poder ver la expresión de su cara y sus ojos—. ¿De qué color tienes los ojos? —susurró. Otra vez volvió a fallarle el filtro entre el cerebro y la boca.

—Azules —murmuró ella—. Y sí.

—Sí, ¿qué? —preguntó, distraído por el anhelo de alargar la mano y tocarle el rostro. Los susurros habían transformado la conversación en algo más intenso e íntimo. De pronto todo su cuerpo cobró vida, pero esta vez el pulso acelerado y el martilleo de su corazón fueron producto de la excitación y no por un ataque de pánico.

—Que tomaré una pizza contigo. Solo si también vamos a ver una película juntos.

En su mente se imaginó aquellas palabras deslizándose por su cuerpo, aunque le hubiera gustado más que fueran sus suaves manos. Pero estaba encantado de que hubiera aceptado salir con él y que, además, hubiera sido ella la que lo convirtiera en una cita en toda regla.

—Estupendo. Entonces pizza y película. —Se pasó la mano por el pelo mientras la oscuridad le ayudaba a ocultar la sonrisa que dibujaron sus labios.

—Mi primera vez fue con Shane Cafferty —comenzó Makenna, todavía en un susurro—. Tenía dieciocho años. Fue dos semanas después del baile de graduación. Estuvimos saliendo más o menos todo el verano antes de marcharnos a universidades distintas. Pero esa noche nos llevamos una manta y la tendimos sobre el montículo del lanzador del campo de béisbol del instituto. Oh, Dios, qué vergüenza… —gimió.

—No, para nada. Continúa. —Le había sorprendido que al final cediera, pero que confiara en él también le dio esperanza.

—Él había jugado en el equipo del instituto. Era bueno… me refiero al béisbol. ¡Dios! El caso es que eso de la manta en plena noche nos pareció buena idea. La primera vez fue dulce. Corto —se rio—, pero dulce. Luego fue mejor.

—Es una buena historia. Mejor que la mía. Gracias por contármela. ¿Ves?, no ha sido tan duro.

Makenna soltó un suspiro.

—No, supongo que no. —Se quedó callada un momento y después añadió—: ¿Sabes?, me llevas una gran ventaja. Lo que no es nada justo. Cuando entré en el ascensor pudiste verme, pero yo estaba demasiado ocupada para verte a ti.

—Cierto —sonrió en la oscuridad—. Lo recuerdo. Pero tampoco te vi la cara porque se interpuso tu pelo.

—¿De qué color tienes el pelo y los ojos? —La oyó cambiar de posición. Ahora su voz sonaba un poco más cerca.

Ansiaba con todas sus fuerzas alargar la mano para comprobar la distancia a la que la tenía, aunque su instinto le dijo que estaba a su alcance. Aquello hizo que le doliera el brazo por las ganas que tenía de tocarla.

—Ambos marrones, aunque no es que tenga mucho pelo que digamos.

—¿Po…Por qué?

Caden soltó una carcajada que quebró la quietud con la que habían estado hablando, aunque no la intensidad.

—Porque me lo rapo.

—¿Por qué?

—Porque me gusta llevarlo así. —Todavía no estaba listo para revelar todas sus rarezas ya que no quería asustarla. Si hasta había contemplado la idea de quitarse los piercings que llevaba en la cara antes de que se los viera, pero luego decidió que eso no sería muy honesto por su parte.

—¿Pero lo llevas rapado en plan muy corto o afeitado como el culito de un bebe?

—Dame la mano —se ofreció él—. Así podrás comprobarlo por ti misma.

***

Makenna reprimió la emoción que la embargaba por poder hacer por fin lo que llevaba ansiando toda la noche. Al ser incapaz de usar la vista, había deseado con todas sus fuerzas dar con otra forma de entablar una conexión más tangible con Caden. Y entre la charla de sexo que habían tenido —una charla apta para todos los públicos, a pesar de lo que podía haber sido— los planes para una cita, los susurros y la impresión de que cada vez lo tenía más cerca, su cuerpo había empezado a vibrar con una sensación de anticipación que le produjo un revoloteo en el estómago y que su respiración fuera un poco más rápida de lo normal.

Todavía recostada sobre la espalda, extendió las manos con cautela.

—¿Dónde estás?

—Justo aquí. —Caden le agarró la mano derecha y ella soltó un jadeo de sorpresa. La manaza de él envolvió por completo la de ella y la llevó hasta su cabeza.

En cuanto comenzó a acariciarle el cráneo se le aceleró el pulso. Llevaba el pelo tan corto que podía sentir lo suave que era bajo sus dedos, aunque también le hacía cosquillas. Un buen rato después (más de lo necesario) seguía tocándole el pelo. No quería perder el contacto con él. Y cuando Caden se acercó un poco más para que no tuviera que alzar tanto la mano, sonrió para sus adentros, pensando que a él también le estaba gustando aquello.

—Cuéntame algo más —dijo en voz baja. Había dejado atrás los susurros, pero estaba hablando con la suficiente suavidad como para no romper la magia que parecía haberse instalado sobre ellos.

—¿Sobre qué?

—Pues por ejemplo… ¿Por qué un dragón?

—Mmm… —Inclinó la cabeza sobre su mano. Makenna sonrió. Cuando finalmente decidió hablar, las palabras salieron como un torrente ininterrumpido por su boca—. El dragón simboliza mi miedo. Me lo puse en el brazo para recordarme que conseguí domarlo. Volvíamos…. Volvíamos a casa de unas vacaciones en la playa. Íbamos por una carretera rural de doble sentido y era bastante tarde porque Sean y yo habíamos dado la tabarra a nuestros padres para que nos dejaran quedarnos todo el domingo en la playa.

Makenna contuvo el aliento ante la gravedad de lo que estaba compartiendo con ella. Dejó de acariciarle la cabeza y se preguntó si debería decir algo o simplemente dejarle continuar, pero se sorprendió al notar cómo su enorme palma le empujaba la mano de nuevo hacia su cabeza y lo tomó como una señal de que quería que siguiera con las caricias. Así que eso fue lo que hizo.

—Mi padre era un purista en lo que a los límites de velocidad se refiere. Nunca se preocupó porque veinte vehículos se pusieran en fila detrás de él, pitándole y dándole las luces. En ese tipo de carreteras se puede adelantar cuando vas en línea recta. Todo el mundo lo hace. Cuando más o menos llevábamos una hora de viaje, ya era noche cerrada. No vi lo que pasó, aunque después me enteré de que un camión nos adelantó, pero volvió a su carril demasiado pronto. Mi padre tuvo que dar un volantazo para evitar que nos embistiera.

A Makenna se le llenaron los ojos de lágrimas pues se imaginaba cómo terminaría aquella historia.

—Lo siguiente que supe es que habíamos volcado y que estábamos con el vehículo bocabajo, dentro de una gran acequia al lado del campo. El lado del copiloto, donde iban sentados mi madre y Sean, fue el que salió peor parado. Yo fui el único que no perdí la consciencia después del accidente, pero no podía moverme porque un montón de las cosas que llevábamos en el maletero, era uno de esos automóviles estilo ranchera, se habían traslado a mi zona, enterrándome bajo ellas. Como tenía el hombro dislocado no pude quitarme de encima ninguna de ellas. Estuve gritando sus nombres, aunque ninguno de ellos se despertó. Me desmayé en varias ocasiones. Cada vez que recuperaba el conocimiento seguía a oscuras y atrapado allí dentro. Estuvimos así unas cuatro horas antes de que otro camión por fin viera nuestro vehículo accidentado y llamara para pedir ayuda. Cuando pudieron rescatarnos, mi madre y Sean ya habían fallecido.

—Dios mío, Caden. —Makenna quiso hacerle sentir el consuelo y la paz que tanto anhelaba que tuviera. Por lo que le había contado anteriormente, no se había percatado de que también había perdido a su madre. Cómo le hubiera gustado que esa no fuera otra de las cosas que tenían en común—. Lo siento. No me extraña que…

Él le agarró la mano con suavidad y la llevó hasta su mejilla. Cuando Makenna le sintió presionar el rostro contra su palma se estremeció por dentro. Aquel gesto le pareció de lo más valiente y admiró su capacidad de pedir lo que necesitaba. Bajo sus dedos notó el prominente pómulo y una incipiente barba que le pinchó ligeramente. Le acarició con el pulgar de atrás hacia delante.

—Cuando logré superar lo peores síntomas de la claustrofobia me tatué el dragón. Quería ser fuerte por Sean. Y también quería que él supiera que no viviría mi vida con miedo cuando él ya no podía vivir la suya.

Makenna estaba sumida en una profunda emoción. La pena que sentía por aquel hombre era palpable; le recorría las sienes a lo largo de la línea del cabello hasta constreñirle la garganta. Su deseo de protegerle —de asegurarse que nada más le haría daño, le asustaría o le volvería a privar de algo— surgió de la nada, pero experimentó la misma sensación de unión hacia Caden que siempre había tenido con sus hermanos. Daba igual que todavía pudiera expresar en minutos el tiempo que hacía que le conocía.

Y, Dios, cómo le deseaba. Quería que se pusiera encima de ella. Sentir su cuerpo acomodándose en el suyo, sus labios contra los de ella, sus manos enredándose en su cabello y sobre su piel. Habían pasado once meses desde que había estado con alguien y nunca había percibido ese tipo de conexión con nadie más. También quería tocarle. Y ahora que lo estaba haciendo, le preocupó no ser capaz de detenerse.

—No dejes de hablarme, Makenna. Necesito tus palabras. Oír tu voz.

—Ahora mismo no sé qué decirte. Solo quiero quitarte todo el dolor.

Notó cómo él esbozaba una sonrisa bajo la palma de su mano.

—Te lo agradezco, pero a veces creo que necesito ese dolor. Me recuerda que sigo vivo. Y hace que los buenos momentos sean mucho mejores. Como estar ahora aquí, contigo.

Capítulo 4

Entre la ausencia de cualquier referencia visual, la suave mano de Makenna acariciándole el pelo una y otra vez y el haber sido capaz de compartir la historia de la muerte de su madre y Sean sin sufrir un ataque de pánico, Caden estaba casi pletórico por la sensación de triunfo que lo embargó. Y todo era gracias a Makenna, a lo que ella estaba haciendo. Así que la adoró por eso. Nadie había llegado hasta su corazón como lo estaba haciendo aquella mujer, y desde luego nunca tan rápido.

La voz de ella interrumpió sus pensamientos.

—Caden Grayson, dices las cosas más dulces que jamás he oído. Te lo juro.

Caden sonrió contra su mano, que todavía le sostenía la mejilla, y al final terminó riéndose.

—¿Qué te hace tanta gracia?

Se encogió de hombros, pero después recordó que la falta de luz hacía muy difícil que el lenguaje corporal resultara inteligible.

—«Dulce» no es una palabra con la que la gente suela definirme.

—Entonces es que no te conocen lo suficiente.

Hizo un gesto de asentimiento.

—Puede.

Sí, seguro que era por eso. Era el primero en reconocer que siempre mantenía a las personas alejadas de él. No le gustaba la sensación de cargar a otros con sus problemas. A veces, guardar las distancias era mucho más fácil que fingir o tener que dar explicaciones.

—Sin duda —replicó ella.

Le gustaba que tuviera ese punto pendenciero. Era alegre, enérgica y había conseguido que hablara y riera más en el par de horas que la conocía de lo que probablemente había hecho en todo el último mes. Con ella, nunca había reconsiderado eso de mantener las distancias.

Casi gimió cuando Makenna deslizó la mano hasta su rostro y empezó a acariciarle la sien, para después recorrer la oreja hasta llegar al cuello. Entreabrió la boca al tiempo que se le aceleraba la respiración. No pudo evitar inclinarse hacia aquel contacto tan increíblemente sensual.

Durante un momento cerró los ojos y se permitió disfrutar de aquella sensación. Podía oír la respiración de ella y supo que no se estaba imaginando que también iba más deprisa. Que ella pudiera desearle con la misma ansia que la deseaba él le puso duro al instante. Antes de que pudiera detenerse soltó un gruñido gutural.

—Makenna.

—Caden.

¿Estaba su voz cargada de anhelo o solo era una ilusión por su parte? Lo más seguro sería que estuviera proyectando su propio deseo sobre ella, ¿verdad? Tragó saliva y movió las caderas. No llevaba muy apretados los jeans, pero ahora no tenía espacio suficiente en la zona de la bragueta para contener su erección con comodidad.

Entonces notó cómo los dedos de ella le presionaban por detrás del cuello. Pero si todavía le estaba acariciando… No, debía de habérselo imaginado. No estaba seguro. Centró toda su atención en el movimiento de la mano femenina y… «Ahora sí que no me lo he imaginado, ¿verdad?» Ahí estaba, sus dedos tiraban de él hacia ella.

«Por favor, que no sea producto de mi imaginación.»

Se lamió los labios y movió la cabeza en dirección a Makenna unos cinco o seis centímetros. Dios, quería besarla. Se moría por enredar los dedos en todo ese pelo rojo. Abrió los labios ante la expectativa de reclamar su boca. Quería saborearla. Deseaba sentirla debajo de él.

—Makenna —suplicó con voz áspera, como si de una oración se tratara.

—Sí, Caden, sí.

Aquella fue toda la confirmación que necesitó.

Se deslizó sobre la moqueta hasta que su pecho encontró el costado de ella. Después inclinó la cabeza lentamente para no hacerle daño con su ciega impaciencia. Lo primero que encontró su boca fue una mejilla. Presionó los labios contra la sedosa piel y obtuvo como respuesta un gemido y que ella le envolviera los anchos hombros con los brazos. Su mano derecha cayó sobre un montón de tersos rizos y tuvo que tragar saliva por la satisfacción que lo embargó al poder tocar por fin su cabello.

—Qué suave —murmuró. No solo se refería a su pelo, sino también a su piel y al montículo de su pecho presionando contra el suyo en el punto donde estaba encima de ella.

Se le escapó su propio gemido cuando notó los labios de ella sobre la oreja. Makenna soltó una sonora exhalación y la calidez de su aliento hizo que se estremeciera por dentro.

Después trazó un sendero de dulces besos sobre la mejilla de ella hasta dar con sus labios.

Y ya no pudo tomarse las cosas con calma.

Ni tampoco Makenna.

Cuando con ese primer beso tomó posesión de su labio inferior soltó un gruñido. Llevó ambas manos hasta su rostro y se lo acunó para poder guiar sus movimientos. Makenna jadeó y le agarró de la parte posterior de la cabeza y el cuello.

Notó que abría la boca y aceptó la invitación como lo haría un hombre hambriento ante un suculento banquete. Deslizó la lengua en aquella dulce boca y disfrutó de la seductora danza de lenguas que ambos iniciaron. Makenna le acarició la cabeza, le masajeó la nuca y se aferró a sus hombros. Se acercó a ella todo lo que pudo, aunque no fue suficiente.

Necesitaba estar todavía más cerca. Necesitaba mucho más de ella.

***

Makenna estaba sumergida en el placer que las caricias de Caden le estaban proporcionando. La oscuridad, combinada con la intensidad de la conexión que habían entablado, hacía que se sintiera como si no existiera nada más en el mundo. Jamás había experimentado una pasión como aquella; al menos no con un solo beso.

Desde el momento en que él murmuró que consideraba uno de sus mejores momentos el estar allí con ella supo que tenía que besarle. Necesitaba probar la boca de aquel hombre que había sobrevivido a una tragedia como la que le había contado y que, aun así, se las había arreglado para conservar tanta ternura. Estaba convencida de que había compartido con él la conversación más honesta y amena de su vida, pero deseaba más… quería grabarlo a fuego en su memoria, conservar aquel recuerdo para siempre.

Su mente no dejaba de pedirle a gritos: «Bésame, bésame, bésame», pero carecía de la seguridad en sí misma que Caden parecía tener para pedir lo que quería. Así que le acarició la cabeza y le tiró suavemente del cuello. Y la anticipación a que él se percatara de lo que le estaba sugiriendo hizo que cerrara los muslos ante la apreciable humedad que notó en su ropa interior. Lo más asombroso de todo es que nunca lo había visto de verdad, al menos no con los ojos.

Cuando el musculoso pecho de él se apoyó sobre sus senos se quedó sin aliento. Entonces Caden enredó la mano en su pelo mientras presionaba los labios contra su mejilla. Ahí fue incapaz de contener el jadeo de gozo que sintió por poder tenerlo por fin como quería. Pero todavía necesitaba más de él. Le sujetó la cabeza, sosteniéndolo contra ella, y bajó las manos, disfrutando de sus esculpidos hombros y sólidos bíceps.

Luego Caden reclamó sus labios y aunque le encantó el reguero de suaves besos que trazó por su pómulo, la necesidad de él era tan grande que le fue imposible ir despacio. Después del primer beso abrió la boca y él no la defraudó en absoluto. Todo lo contrario, apoyó un poco más el torso sobre su pecho y exploró su anhelante boca con la lengua. A veces era él el que empujaba, otras veces ella le frenaba. Cada movimiento hizo que el corazón le latiera desaforado y que un cosquilleo de expectación se apoderara de todo su cuerpo.

Cuando Caden se separó un poco y depositó una tanda de ligeros besos en sus labios, aprovechó la oportunidad y decidió ser ella la que llevara la iniciativa en esa ocasión. Le agarró de la nuca y alzó la cabeza para encontrarse con su boca y morderle el labio inferior. Cuando notó algo metálico cerca de su comisura contuvo la respiración; le había pillado tan de sorpresa que al final soltó un jadeo y lo lamió. La respuesta de él fue un gruñido que reverberó en la parte baja de su estómago. Después, notó que él esbozada una rápida sonrisa y por fin se dio cuenta de que se trataba de algún tipo de piercing.

Y así juntó unas pocas piezas más del rompecabezas que para ella era Caden Grayson. Tatuajes. Piercings. Pelo rapado. Por fuera tenía que parecer un tipo duro, pero por dentro era un hombre tierno, considerado y en ocasiones un poco vulnerable. Y quería conocer ambas facetas de él mucho mejor.

Le resultó imposible saber cuánto tiempo estuvieron besándose en la oscuridad ya que el tiempo pareció dejar de importar. Pero Makenna estaba sin aliento, dispuesta y húmeda cuando él le besó y mordisqueó la mandíbula hasta llegar a su oreja y de ahí bajó al cuello. Su incipiente barba dejó un rastro de llamaradas sobre su piel. Le rodeó con las piernas, necesitando sentir todavía más su presión contra ella. El jadeo que Caden soltó cuando decidió subir la rodilla por la parte trasera de su muslo la hizo gemir y elevar las caderas contra él.

Caden se acercó todavía más y deslizó una rodilla entre sus piernas, evitando que retorciera la espalda como lo había estado haciendo; algo que en realidad Makenna no había notado. A continuación se metió entre los dientes el pequeño diamante que llevaba como pendiente mientras bajaba la mano por su cuerpo y la depositaba en la cadera que tenía apretada contra él.

—Oh, Dios, Caden.

Percibió su sonrisa en la mejilla que presionaba contra la suya, pero en ese momento le daba igual que se riera o no mientras siguiera besándole y lamiéndole el cuello como estaba haciendo. Ladeó la cabeza para permitirle mayor acceso y le recorrió la espalda con las manos, ascendiendo hasta su cuello y cabeza, con caricias alentadoras.

Entonces lo sintió. Sus dedos trazaron lo que solo podía ser una cicatriz en un lateral de su cabeza. Vaciló durante menos de un segundo, pero él debió de darse cuenta porque se echó hacia atrás un poco y susurró contra su cuello.

—Ya te hablaré de ella. Te lo prometo.

Se disponía a tomar aire para responder cuando el ascensor se sacudió y la luz explotó en el reducido espacio.

Makenna gritó y cerró los ojos con fuerza. Caden gruño y enterró el rostro en el hueco de su cuello. Después de tantas horas sumidos en la oscuridad, el fogonazo de luz les resultó doloroso, casi cegador.

Se sintió frustrada porque la electricidad hubiera decidido regresar en ese preciso instante, pero al mismo tiempo aliviada. Y también tuvo miedo por lo que sucedería con Caden de ahora en adelante.

Entonces el ascensor volvió a temblar y la oscuridad cayó sobre ellos por segunda vez.

Ambos volvieron a quejarse y se abrazaron, intentando ajustar el efecto estroboscópico que la luz había dejado detrás de sus párpados. Makenna pasó de estar ciega a ver un caleidoscopio arremolinarse en unos desconcertantes puntos rojos y amarillos.

—Mierda —espetó Caden con voz áspera.

Al instante dejó de preocuparse por su visión y volvió a centrarse en él, solo para darse cuenta de que se había quedado completamente rígido. «Oh, no.»

—¿Caden?

Su única respuesta fue un gemido gutural estrangulado y que su mano izquierda le apretó un poco más fuerte el hombro.

Comprendió lo que le pasaba. Puede que solo le hubiera tratado desde hacía pocas horas. Puede que nunca le hubiera visto. Pero le conocía. Y sabía que en ese momento la necesitaba.

—Eh, venga —le arrulló mientras le acariciaba el pelo—. No pasa nada.

Caden no se relajó del todo, pero sí que percibió que la estaba escuchando, o que al menos lo intentaba.

—Estoy aquí —continuó—. Estamos bien y vamos a seguir estándolo. No estás solo.

«Esta vez», agregó para sí misma. Maldijo mentalmente el regreso temporal de la electricidad, porque solo había traído el recordatorio más evidente de toda la noche de que Caden estaba atrapado en un pequeño habitáculo de metal negro como el hollín. Se puso furiosa en nombre de Caden. Mientras seguía acariciándole y murmurándole palabras de ánimo, maldijo en silencio al inventor del ascensor, a la compañía eléctrica, al revisor del contador y, ya que estaba, también le dedicó unos cuantos pensamientos nefastos a Thomas Edison, porque si el bueno de Tom no hubiera encontrado la forma de aplicar su teoría sobre la electricidad, Caden ahora no estaría encerrado en un diminuto medio de transporte eléctrico. Tampoco estaba contenta con Ben Franklin y su maldita cometa. Después de un rato notó cómo los hombros de Caden se erguían, así que se permitió exhalar el aire que ni siquiera se había dado cuenta estaba conteniendo.

—Te tengo, Buen Sam —dijo con una sonrisa de alivio. Él hizo un infinitesimal gesto de asentimiento, pero estaban tan cerca el uno del otro que fue capaz de percibirlo—. Ven aquí. —Tomó la cabeza de él, que todavía tenía enterrada en el hombro, y la guio hasta su otro omoplato para que pudiera tumbarse a su lado. Luego estiró los brazos para envolverlo por completo, aunque su envergadura le hizo imposible entrelazar los dedos mientras lo sostenía.

***

La vuelta momentánea de la luz y el posterior apagón desencadenaron en su interior un ataque de pánico tan inesperado que a Caden le costó trabajo respirar con normalidad. Lo único que impidió que perdiera el control fue el olor relajante del cabello y del cuello de Makenna.

No necesitó preguntarse por qué el destello de luz activó un interruptor en su interior. De pronto se vio transportado catorce años atrás en el tiempo, colgando bocabajo con la cabeza encajada entre la consola central frontal y el asiento del acompañante y enterrado en una pila de equipaje y souvenirs de las vacaciones. Tenía algo afilado clavado en un costado que le producía un intenso dolor cada vez que intentaba respirar hondo. Le palpitaba la cabeza y algo húmedo se le pegaba al cabello. El hombro derecho lo tenía demasiado cerca de la mandíbula como para considerarse una posición natural. Durante lo que le pareció una eternidad, la oscuridad y el silencio fueron absolutos, hasta que la brutalidad de lo que le estaba ocurriendo se iluminó de repente con el destello de los faros de un vehículo que pasaba.

La primera vez que sucedió se sintió tan aliviado que utilizó gran parte de la energía que todavía le quedaba para gritar: «¡Aquí! ¡Estamos aquí!».

Pero la ayuda no llegó.

Como era tan tarde, no vio muchos más faros, pero con cada uno que pasaba resurgía y moría su esperanza y su maltratado cuerpo se golpeaba una y otra vez contra las rocas de la súplica y la aterradora decepción.

Navegó entre la consciencia y la inconsciencia; algo que le hizo todo aún más insoportable, pues le resultó muy difícil discernir la realidad de la pesadilla. Horas después, cuando por fin se detuvo un camión para ayudarles, estaba tan convencido de que no sobreviviría al accidente que no contestó cuando el conductor preguntó a gritos si alguien podía oírle.

—Por Dios, Caden, qué horror.

Frunció el ceño y, sin pensárselo, movió la cabeza para mirar al todavía oculto rostro de Makenna.

—¿Qué? —preguntó con voz ronca.

—Que qué horror lo que tuviste que pasar. Lo siento tanto.

Aquello le hizo volver a la realidad y se dio cuenta de que había expresado en voz alta sus recuerdos. Y aun así, ahí seguía Makenna, abrazándole, calmándole, aceptándole por completo a pesar de aquel exasperante miedo infantil.

Por el amor de Dios, tenía que ser él el que la estuviera tranquilizando por la situación que estaban viviendo.

Apoyó la cabeza en el hueco de su terso cuello y respiró hondo. Sin haber visto más que su exquisito pelo rojo y aquel pequeño y ceñido trasero, estaba seguro de que podría reconocerla en medio de una multitud solo por su seductor aroma.

A medida que iba relajándose, recordó algo de lo que ella le había dicho.

—¿Por qué me has llamado «Buen Sam»?

Ella le abrazó con más fuerza. Cuando le respondió percibió el humor en su voz.

—Antes de saber cómo te llamabas, me refería a ti mentalmente como mi buen samaritano. Ya sabes, por evitar que la puerta del ascensor se cerrara. —Rio por lo bajo—. No te imaginas lo mucho que necesitaba que hoy me pasara algo bueno y tú tuviste la suficiente paciencia como para esperar, así que te ganaste el apodo.

Caden sonrió. Que hubiera hecho algo para mejorar su día le produjo una cálida satisfacción que envolvió todo su cuerpo y alivió la tensión que sentía en los músculos.

—Lo que tú digas, pelirroja.

—¿Sabes? Ahora sí que estoy lo suficientemente cerca como para pegarte.

Soltó una carcajada que consiguió calmar todavía más su ansiedad.

—Adelante. Quizá me guste.

Poco a poco volvía a sentirse más como él mismo, tanto que su cuerpo empezó a responder ante el recuerdo del fabuloso beso que habían compartido no hacía mucho. Por no hablar de la forma en que le estaba abrazando. Cuando Makenna tosió entre risas, esbozó una sonrisa aún más amplia al darse cuenta de que no le había saltado con ninguna respuesta ingeniosa. Le gustaba que su comentario la hubiera puesto nerviosa.

Tragó saliva y deseó tener un poco más de agua. Hacía demasiado calor y estaba cubierto de una fina capa de sudor por el ataque de pánico, aunque ninguna molestia conseguiría que se apartara del cuerpo de aquella mujer, que estaba igual de caliente que el suyo.

Makenna apartó una mano de su hombro justo antes de que oyera el inconfundible sonido de un bostezo.

—¿Ya te has cansado de tu compañero de confinamiento? —preguntó. En realidad le preocupaba que pudiera ser cierto, sobre todo una vez que lo viera.

—Nunca —respondió ella con los últimos coletazos del bostezo—. Lo siento, antes de tener el placer de conocerte, he tenido un día muy largo. Además, con este calor me está entrando mucho sueño. Y eres tan cómodo —agregó en voz baja y vacilante.

—Tú también. —La apretó con el brazo que tenía descansando sobre su torso y le metió los dedos por debajo de la espalda para mantenerla firmemente agarrada—. Cierra los ojos, pelirroja.

Sabía que podría quedarse dormido sin ningún problema en los brazos de aquella mujer, pero detestaba la idea de perderse lo que estaba seguro serían unos pocos minutos más encerrado con ella.

—En realidad no quiero —protestó ella en un susurro.

—¿Por qué no?

No respondió al instante, aunque después de un rato contestó:

—Porque… me lo estoy pasando muy bien contigo.

Caden ocultó una sonrisa en su cuello y se inclinó para depositar una lluvia de besos sobre su suave piel. Después, ascendió con la nariz por su esbelta garganta hasta la oreja.

—Yo también —murmuró, disfrutando del jadeo que obtuvo como respuesta. Le besó el lóbulo y añadió—: Siento lo de antes.

Makenna llevó una mano hasta su rostro y le acunó con ternura el fuerte ángulo de su mandíbula.

—Por favor, no lo hagas. Me alegra haber podido estar aquí para ayudarte.

Caden descansó la cabeza sobre su hombro.

—Pero yo también quería ayudarte.

—Y lo haces —se quejó ella. Le rodeó con un brazo—. Hagamos un trato. Yo te echo una mano con la claustrofobia y tú me ayudas con las arañas.

—¿Arañas? —rio él.

—Esos bichos tienen demasiadas patas para ser normales. No me hagas hablar de los ciempiés.

—Trato hecho. —Volvió a reírse aunque por dentro estaba pletórico, pues la propuesta que acababa de hacerle solamente tenía sentido si fueran a pasar más tiempo juntos lejos de ese maldito ascensor. Y le apetecía muchísimo que así fuera.

Lleno de optimismo, sacó la mano de debajo de su espalda y le acarició el largo cabello, enredando los dedos desde la raíz hasta las puntas de sus rizos. Cuando se demoraba un poco más en el cuero cabelludo y se lo masajeaba, Makenna emitía un sonido similar al de un gato ronroneando complacido, animándole a proseguir con aquel contacto.

Después de un rato, sintió cómo su cuerpo más pequeño se relajaba contra el suyo y se quedaba dormida. Ahora fue su turno de sentirse satisfecho; satisfecho porque esa mujer a la que apenas conocía y que nunca le había visto se sintiera lo suficientemente segura en sus brazos para entregarse a la vulnerabilidad del sueño. Era un voto de confianza que prometió no romper jamás.

Capítulo 5

Makenna se despertó poco a poco y, a regañadientes, fue dejando atrás el sueño que estaba teniendo. Había estado tumbada en la playa, bajo los rayos del sol estival, con los brazos y piernas enredados en el cuerpo de su amante. Casi podía sentir su peso sobre ella.

Y entonces se despejó lo suficiente como para darse cuenta de que una parte del sueño era real. La noche la envolvió precipitadamente. El ascensor. Caden. Los besos. Sonrió en la oscuridad.

No podía decir cuánto tiempo llevaba durmiendo, pero sí lo justo para que la espalda le doliera por la dureza del suelo.

—Hola. —La voz de Caden sonó ronca y espesa por el sueño.

—Hola. Lo siento si te he despertado.

—Qué va, he estado medio dormido medio despierto.

—Oh. —Makenna bostezó.

—¿Sabes que roncas? —señaló Caden un minuto después.

—¡No es verdad! —O al menos eso creía ella. Llevaba mucho tiempo sin dormir con nadie. Se tapó los ojos y soltó un gruñido. Cuando Caden se rio por lo bajo, dejó caer la mano y volvió la cara en dirección a él.

—No, no roncas. Solo quería provocarte un poco.

—Eres un cotilla muy curioso —espetó ella entre risas.

Caden se acercó a ella y le dio un beso en la garganta que terminó convirtiéndose en un ligero chupetón. Makenna jadeó. Tras unos segundos Caden añadió:

—Sí, puedo ser muy curioso —murmuró antes de volver a besarla.

«Oh, Dios mío.»

Estuvo tentada de darle alguna réplica ingeniosa pero solo fue capaz de gemir cuando él apartó los labios de su piel.

Después Caden cambió de posición y colocó a Makenna de costado para poder tenerla de frente. Ella volvió a gemir, pero esta vez no de placer, sino por el dolor de espalda.

—¿Te encuentras bien?

—Sí… Solo me duele un poco la espalda. ¿Te importa si nos sentamos?

—Por supuesto que no me importa.

Se arrepintió al instante por perder la sensación del cuerpo de Caden, pero su espalda lo agradeció.

—Ven aquí —dijo Caden. Su voz sonaba ahora un poco más lejos.

—¿Dónde estás?

—En el rincón… así puedes apoyarte en mí.

Makenna sonrió por la atención que siempre tenía con ella —y su constante deseo de tocarla— y gateó sobre las manos y rodillas hasta el lugar donde creyó que podía estar. Primero tocó un zapato y luego ascendió por los jeans mientras se arrastraba hasta sus rodillas dobladas.

Cuando le rozó el muslo con la mano él gimió. Makenna se mordió los labios y esbozó una sonrisa.

Con cuidado, se dio la vuelta y acomodó la espalda en su fuerte y cálido pecho. Vaciló un instante antes de permitirse apoyar la cabeza en su hombro. Caden, por su parte, le acarició el pelo con la nariz. Juraría que había sentido cómo la olisqueaba, lo que le trajo a la memoria la idea que había tenido antes sobre pasar la nariz por toda su garganta y olerle también. Complacida porque ahora sí que podía llevar a cabo su sueño, giró el rostro hacia él y disfrutó de aquella mezcla a masculinidad y a aroma fresco y limpio de su loción para después del afeitado.

Cuando él le rodeó la cintura, suspiró y se aferró a sus brazos con los suyos.

—¿Mejor? —preguntó él.

—Mmm… sí, mucho mejor. Gracias.

Le sintió asentir y sonrió cuando le besó el cabello. Estar con Caden de esa manera —tan íntima, envuelta en sus brazos y con él besándola— era una auténtica locura. Lo sabía. Entonces, ¿por qué lo veía como si fuera lo más normal del mundo?

Estaba cansada, pero no creía que pudiera dormir más. El calor del ascensor ya era sofocante y sospechó que aquella era la razón de que estuviera tan exhausta, junto con lo tarde que era.

—¿Tienes alguna pregunta más? —inquirió después de un rato. Quería volver a oír su voz.

Caden rio entre dientes y ella pudo sentir el retumbar de su pecho contra la espalda.

—Veamos… ¿dónde vives?

—¿Conoces el centro comercial que hay en Clarendon, donde está el Barnes and Noble y el Crate and Barrel?

—Sí.

—Pues vivo justo en los apartamentos que hay encima.

—Son bastante nuevos, ¿verdad?

—Sí, llevo allí como un año. Es un sitio estupendo para ver a la gente. Suelo sentarme en la terraza y observo a los niños jugando en el parque o a las personas andando entre tienda y tienda. ¿Y dónde vives tú?

—En un adosado en Fairlington. Trabajo en el parque de bomberos que hay allí, así que me viene de fábula. ¿Tu familia vive también por aquí cerca?

—No, mi padre, Patrick e Ian siguen viviendo en las afueras de Filadelfia, donde me crie. Y Collin está en la Universidad de Boston. —Dudó durante un segundo, pero al final agregó—: Mi madre murió cuando yo tenía tres años de un cáncer de mama.

Caden la abrazó con más fuerza.

—Joder, lo siento, Makenna. Yo seguía y seguía con lo mío y…

—No sigas, en serio. Cuando me contaste lo de tu madre no quise decirte nada porque… Bueno… Esto te va a sonar un poco raro, pero no recuerdo a mi madre. Así que, mientras crecí, ella fue más una representación que alguien concreto a quien echara de menos. No se puede comparar con lo que te pasó a ti.

—Pues claro que sí —la interrumpió Caden al instante—. Me da igual que tuvieras tres o catorce años; un niño siempre necesita a su madre. Y a tu edad seguro que la necesitabas más que yo a la mía —Makenna le acarició el pecho con la nariz, encantada del tono protector que percibió en su voz.

—No lo sé. Tal vez sí. El caso es que, no sé cómo se las arregló, pero mi padre fue un hombre extraordinario que asumió los dos papeles a la perfección. Patrick es siete años mayor que yo y también me ayudó un montón, igual que Collin. Y la hermana de mi padre se mudó a Filadelfia poco después de que muriera mi madre. La tía Maggie siempre ha estado ahí cuando he tenido algún problema que no podían solucionar los hombres. De modo que, aunque me entristece pensar que no he tenido una madre, he tenido una buena infancia y he sido muy feliz.

—Bien —susurró él—. Eso está muy bien.

***

Caden no podía creerse que también hubiera perdido a su madre. Aquello explicaba un montón de ella; entendía lo que suponía la falta de un ser querido, aunque sus experiencias fueran diferentes. Y no le cabía la menor duda de que la empatía y compasión que mostró cuando le contó su tragedia eran fruto también de esa pérdida. Puede que ahora por fin comprendiera a lo que le gente se refería cuando hablaban de sus almas gemelas.

Makenna bostezó y se estiró; un gesto que hizo que su espalda se arqueara y que presionara la parte inferior de esta contra su entrepierna. Jadeó ante el contacto. El roce fue fantástico, pero demasiado corto. Su imaginación salió disparada. En lo único que podía pensar era en empujar contra ese apretado trasero y sentir la sensual curva de sus caderas mientras sus manos la mantenían quieta en el sitio.

Todavía estaba asombrado por la intensidad de su fantasía cuando notó cómo Makenna se movía de nuevo, pero esta vez no se apoyó en su pecho, sino que se dio la vuelta para ponerse de cara a él. Supo que se había sentado sobre sus piernas porque notó las rodillas presionando la parte interna de sus muslos. Aquel contacto hizo que el miembro se le endureciera aún más. Cerró y abrió los puños e intentó con todas sus fuerzas dejar que fuera ella la que llevara la iniciativa. No quería compelerla a ir más allá de donde quisiera, aunque que ella quisiera tomar las riendas le resultó tremendamente excitante. Cuando apoyó las manos sobre su pecho, el pene se le puso como una roca. Movió las caderas para encontrar una postura más cómoda. Makenna se inclinó y él gimió complacido cuando sus senos rozaron su pecho mientras le besaba en la barbilla.

—Hola —susurró ella.

—Hola. —La abrazó y la atrajo hacia sí.

Entonces sus labios se encontraron. Caden gruñó mientras ella se centrada en el doble piercing que tenía en el labio inferior. Había sentido un enorme alivio de que le gustara su «picadura de araña», como así lo llamaban, aunque sospechaba que se lo habría arrancado de cuajo de no ser así.

Su beso fue dulce, lento, un beso dedicado a explorar, y él disfrutó de cada tirón de labios, movimiento de lengua y todas y cada una de las formas en que se apretó contra él. Le acarició la espalda de arriba abajo, saboreando la manera en que la seda de su blusa se le pegaba al cuerpo. Cuando los besos empezaron a venir acompañados de pequeños jadeos y gemidos, un ramalazo de dolor atravesó su erección. Volvió a mover las caderas. Quería más de ella. Quería reclamarla, hacerla suya.

Pero también quería verla mientras la tomaba. Quería aprenderlo todo de su cuerpo. Observar sus reacciones y usar la boca y las manos para complacerla. Y desde luego que la quería más que para un polvo rápido en el suelo. Makenna se merecía mucho más. Algo mejor. De pronto se vio asaltado por la idea de que quizá quisiera dárselo todo.

Sí, tenía que admitirlo. Estaba empezando a sentir demasiado por esa mujer. Antes de esa noche, se hubiera jugado el cuello a que era imposible querer a alguien al que solo se conocía de un día. Menos mal que nunca llegó a hacer esa apuesta.

Las manos de ella le acunaron la mandíbula antes de apretarse aún más contra él, aplastando los pechos contra su torso. Caden enroscó la mano izquierda en la mata de rizos y asumió el control del beso. Inmediatamente después, le echó la cabeza hacia atrás para tener mejor acceso a su boca. Qué bien sabía. Un sabor que, combinado con el atrayente aroma de su sudor, intensificado por el calor del ascensor, lo estaban volviendo loco. Volvió a mover las caderas, aunque la tenía demasiado lejos para proporcionarle la fricción que buscaba. Makenna succionó con fuerza su lengua mientras echaba la cabeza hacia atrás. Él gruñó y le tiró del pelo, por lo que ella terminó cediendo a su tácita demanda y ladeó la cabeza para que Caden pudiera lamerle la garganta, prestando especial atención en el punto que tenía justo debajo de la oreja y que hacía que se retorciera de placer cada vez que lo acariciaba.

—Quiero tocarte, Makenna. ¿Me dejas?

Notó cómo tragaba saliva bajo sus labios.

—Sí.

—Solo tienes que decir que pare.

—De acuerdo —susurró ella mientras le sostenía la nuca con una de sus pequeñas manos.

Con la mano izquierda todavía enredada en su pelo, deslizó la derecha por su cuerpo y le ahuecó la parte inferior de un pecho. Se quedó así unos instantes, dejando que ella se acostumbrara a la sensación, dándole tiempo para detenerle si no quería que siguiera, pero gimió feliz contra la suave piel de su cuello cuando ella se apretó contra él, dándole vía libre para que continuara.

Le apretó con ternura y frotó el pulgar de arriba abajo. Cuando le acarició un pezón, Makenna se alzó sobre las rodillas y reclamó su boca. Él acalló su voraz gemido y prosiguió provocándola, repitiendo el movimiento hasta que la tuvo jadeante.

Estar a oscuras intensificaba cada sensación, amplificaba los sonidos del placer compartido. Las texturas salían al encuentro del tacto. Estaba completamente sumergido en la esencia de esa mujer. Estaba deseando verla de una vez por todas, pero tal y como estaba en ese instante, sentado y sosteniéndola entre sus brazos, tampoco se quejaba por no poder hacerlo.

Dejó de sujetarle el cabello y bajó la mano izquierda por aquel sensual cuerpo hacia el otro seno. Makenna apoyó la frente contra la suya y él gruñó al sentir la calidez y firmeza de sus pechos llenándole ambas manos mientras el pelo de ella envolvía sus rostros cayendo en cascada.

Entre jadeo y jadeo, ella le fue besando en la frente mientras él acariciaba, masajeaba y jugueteaba con sus pechos.

Entonces Makenna descendió con la lengua y los labios por su sien y Caden se preparó para la inminente reacción ante lo que encontraría en el extremo de la ceja. Tras unos instantes, sintió su lengua justo en ese lugar.

La oyó jadear.

—¡Oh, Dios mío, ¿más? —susurró ella.

Caden no supo si aquello era bueno o malo hasta que la oyó gemir antes de succionar levemente la pequeña bola del piercing.

Gruñó de alegría por su entusiasta aceptación y se lo agradeció centrando sus caricias en los pezones. Makenna gritó. Al notar su aliento en la oreja no pudo evitar volver a hacer un movimiento de embestida con las caderas. Estaba excitado y dolorido. Nunca creyó que pudiera ponerse tan cachondo con un solo beso.

—Por debajo —suplicó Makenna.

Su cerebro tardó un momento en salir de la neblina en la que estaba sumido y darse cuenta de lo que le estaba pidiendo. «Joder, sí.»

Entre los dos desabrocharon los pequeños botones de su blusa. Después, sin perder tiempo, introdujo los dedos en el satinado interior de su sujetador y encontró las cálidas puntas erectas; una prueba de lo excitada que estaba que le resultó increíble. Pero en lo único en que pudo pensar era en lo bien que sabría.

***

Makenna supo que debería estar preocupada sobre lo lejos que estaba yendo todo aquello… y lo más lejos aún que podía llegar. Pero entonces Caden la agarraba del pelo, o le lamía el punto tan sensible que tenía debajo de la oreja, o le pedía permiso para ir un poco más allá… y perdía toda la compostura.

Una y otra vez, la boca y los dedos de Caden la tocaban de forma perfecta, como si la hubiera complacido antes miles de veces. Incluso ya lo veía como un amante perfecto mientras repetía cada caricia que le provocaba un gemido o jadeo o que conseguía que se retorciera de placer.

Estaba húmeda y excitada y necesitaba aquellas manos enormes por todo su cuerpo. No permitiría que aquello fuera mucho más allá, pero tenía que tener algo, quería tener más. Y no recordaba la última vez que se había sentido tan sensual, tan apasionada. Tan viva.

Caden tenía las yemas de los dedos ásperas, pero las sentía increíblemente bien mientras le frotaban y tiraban de los pezones. Estaba segura de que el sujetador estaba restringiendo sus movimientos, así que dejó de acariciarle y bajó las manos para quitar las satinadas copas de su camino.

—Me encanta sentirte así, Makenna —murmuró él entre beso y beso.

Gimió cuando sintió el tacto de sus pulgares a través de la exagerada hendidura que ahora tenía por la precaria posición en que había quedado el sujetador, que empujaba sus pechos hacia arriba. Como también necesitaba sentirlo, bajó las manos hasta su estómago y tiró de la suave camiseta de algodón hasta que pudo meter los dedos por debajo de ella.

Caden gruñó y se contorsionó cuando tocó el sendero de rizos que bajaban por su cintura. Jugueteó con ellos lentamente, ascendiendo con los dedos hasta que por fin pudo pasar las manos sobre su duro vientre. Él contrajo el estómago y se estremeció bajo las caricias de sus manos. Makenna juntó los muslos. Antes de darse cuenta ya había llegado hasta sus pezones y se los arañó con suavidad con sus uñas cortas.

—Oh, joder, pelirroja —jadeó él.

—¿Así? —Enfatizó la pregunta volviendo a tocarle un pezón mientras tiraba ligeramente del otro. Cuando él soltó un ronco sonido de aprobación, sonrió contra sus labios.

Entonces Caden dejó de tocarle los pechos; algo que la sorprendió y decepcionó al mismo tiempo, pero inmediatamente después le agarró de los brazos y tiró de ella para que se sentara sobre sus rodillas.

—Oh, Dios, Caden —gimoteó cuando él empezó a trazar un círculo de besos sobre su pecho derecho, para después frotar su nariz contra el pezón.

Sentir su boca allí casi la llevó al límite.

Pero él no quería hacerla esperar mucho tiempo. Le rodeó la cintura con un brazo y con la mano que tenía libre se dedicó a torturar el pecho que había dejado desatendido. Después la atrajo hacia sí con tanta fuerza que Makenna tuvo que dejar de tocarle por debajo de la camiseta con una mano para poder apoyarse contra la pared que había detrás de ellos.

Su boca sobre ella despertó un torbellino de sensaciones en su interior. Le lamía los pezones. Se los mordisqueaba. Sus labios succionaban, chupaban, le hacían cosquillas. El piercing se le clavaba de forma tentadora en la piel. Jugueteó con ambos pechos por igual, dedicándoles tal atención que Makenna pensó que terminaría perdiendo su adorada cabeza.

Apretó los muslos, pero estaba tan ensimismada por la estimulación que estaban recibiendo sus senos que le dio igual si él se daba cuenta de que había empezado a moverse contra él.

—Me encanta tu sabor, Makenna. No sabes cómo me pones.

—Dios, me estás matando.

Hundió la lengua en su escote y le lamió el pecho con lentitud. Aquello era tremendamente erótico… y excitante… y lascivo. Jadeó al imaginarse lo que esa misma lengua podía llegar a hacerle en otro lugar.

Caden echó la cabeza hacia atrás y volvió a tirar y pellizcarle los pezones. Makenna apoyó las manos sobre sus anchos hombros y miró hacia abajo, sintiéndole alrededor de ella aunque no podía verlo. Luego se inclinó poco a poco hasta que sus bocas volvieron a encontrarse en la oscuridad.

Caden se retiró un poco y frotó su áspera mejilla contra la de ella.

—Quiero hacerte sentir bien.

—Ya me siento de fábula contigo.

—Mmm… ¿Me dejas mejorarlo?

La promesa que encerraban aquellas palabras la dejó mareada No se creía que fuera a considerarlo siquiera, pero la mera posibilidad de rechazarlo hizo que su cuerpo se pusiera a gritar de frustración. Pegó la cara a la de él y asintió.

—No, pelirroja, dímelo. Tienes que decírmelo en voz alta. No puedo verte la cara o los ojos y no quiero cometer ningún error.

Si había estado un poco insegura hacía un momento, ahora ya no lo estaba.

—Sí. Por favor… haz que me corra.

—Oh, joder, ahora mismo no puedes decirme algo así.

Aquello dibujó una sonrisa en sus labios. Esperaba estar alterándole del mismo modo que él hacía con ella. Pero aquellas palabras también hicieron que se sintiera más audaz, así que decidió burlarse de él, solo un poco.

—No te puedes imaginar las ganas que tengo de correrme. Por favor. —Se mordió el labio inferior ante su descaro.

Caden soltó un gruñido.

—Mmm… sí. —Las manos de Caden volaron hasta sus caderas. Intentó ponerla sobre su regazo, pero la falda que llevaba era demasiado estrecha. No podía abrir los muslos lo suficiente como para ponerse a horcajadas sobre él—. ¿Puedo…?

No hacía falta que lo preguntara. Makenna ya tenía las manos a ambos lados de los muslos para subirse la prenda lo suficiente como para poner las piernas sobre las de él. Temblaba de deseo y anticipación. Él la ayudó y cuando la ardorosa unión de sus muslos cayó sobre la protuberancia de sus jeans ambos gimieron por la satisfacción contenida.

Entonces Caden la movió sobre él y ella lo adoró por eso. Después, regresó a su boca, explorándola con la lengua mientras jugueteaba con sus pezones con los dedos. Makenna no pudo evitar lamer y succionar el piercing que llevaba en el labio; nunca se había imaginado lo increíblemente excitante que le resultaría ese tipo de perforaciones. Pero lo que más le gustaba eran los roncos sonidos de satisfacción que emergían de la boca de él cuando lo hacía.

Ahora que tenía una fuente de fricción estaba decidida a usarla. Se deslizó contra su considerable erección y gimió de placer. Caden la sujetó por la espalda y la frotó contra sí con más fuerza. Luego la agarró con firmeza por el trasero y la ayudó a encontrar el ritmo perfecto, animándola a usarlo para su propio placer.

Cada vez que la atraía contra él soltaba un jadeo, pero eso no fue nada comparado con lo que sintió cuando por fin bajó la mano hasta la parte exterior de sus bragas. Tener sus dedos en ese lugar la volvió loca. Gritó, tragó saliva e intentó respirar con normalidad para aliviar el vértigo que tanto placer le estaba causando.

Entonces él ahuecó la mano sobre su pubis y gruñó:

—Dios, estás tan mojada.

—Por tu culpa —jadeó ella.

—Me alegra oír eso. —Destilaba arrogancia por los cuatro costados.

—Todavía puedo pegarte —logró decir cuando sus dedos empezaron a moverse y frotar por encima del raso empapado.

—Puede que más tarde —espetó él con voz áspera—. Jesús, eres fantástica.

Con un jadeo de agradecimiento, se aferró a sus enormes hombros mientras Caden la ayudaba a empujar contra él con una mano y con la otra continuaba acariciándola.

—Oh, Dios. —Todo: tensión, mariposas, hormigueo, temblores… se arremolinó en la parte baja de su abdomen.

—Cómo me gustaría verte corriéndote para mí, Makenna.

Un jadeante «oh» fue lo único que lograron articular sus labios, porque justo en ese momento Caden había intensificado sus caricias, haciendo círculos por encima de su sexo. Ahí estaba. Eso era precisamente lo que necesitaba.

—Sí. Muy bien, nena. Déjate llevar.

—Caden. —Soltó un gemido agudo mientras la presión se acumulaba bajo aquella mano que la atormentaba sin piedad. Abrió la boca. Caden aceleró el ritmo un poco más, presionándola con un ápice más de fuerza.

Iba a tener un orgasmo tremendo. Ya tenía la mitad del cuerpo en tensión por la acumulación del hormigueo que creía imposible seguir conteniendo. Esos dedos hacían magia. Se concentró con todas sus fuerzas en el modo en que la estaba tocando, en la conexión entre él y el centro de su placer, y se entregó por completo a la pasión.

«Dios, solo un poco más… ya casi… Oh, Dios.»

El ascensor volvió a sacudirse y las luces parpadearon de nuevo.

Capítulo 6

Makenna emitió un quejido.

La llegada de la luz fue como un cubo de agua helada; algo incómodo que apagó el incendio que se había desatado en su cuerpo solo unos segundos antes.

Cerró los ojos con fuerza ante el inesperado resplandor y enterró el rostro en el cuello de Caden. La luz también pareció afectarle. Sus dedos continuaban entre ambos cuerpos, aunque ahora inmóviles, y acurrucó la cara contra ella para bloquear el brillo cegador de las luces.

Pasaron varios minutos. La luz seguía encendida, por lo que Makenna supuso que esta vez había venido para quedarse. Todavía pegada a Caden, decidió abrir los ojos lo suficiente para acostumbrarse de nuevo a la iluminación. Para su sorpresa, le costó bastante. Sus ojos protestaron y se llenaron de lágrimas durante lo que le pareció un buen rato, así que tuvo que parpadear unas cuantas veces.

Al final consiguió abrirlos por completo y relajó los hombros contra el inmenso pecho de Caden. Y entonces se dio cuenta.

«¡Madre mía! Estoy medio desnuda. Con un completo extraño. ¡Que tiene la mano metida debajo de mi falda!

Un extraño al que nunca he visto.

¡Que nunca me ha visto!

¿Y si piensa que no soy atractiva? Una chica del montón. ¿O un adefesio? Siempre he odiado esa palabra. Adefesio. ¿Qué clase de término es ese para describir a una persona? Dios, me estoy volviendo loca.»

Haber estado a punto de tener un orgasmo tampoco ayudaba. Tenía el cuerpo rígido, pero también como un flan tembloroso.

—Creo que esta vez la luz ha vuelto para quedarse —le dijo Caden al oído con voz ronca y tensa.

—Mmm… sí. —Puso los ojos en blanco ante su elocuente respuesta. Estaba convencida de que estaba en proceso de perder cualquier halo de misterio que hubiera tenido con las luces apagadas.

Aún con la cabeza apoyada en su hombro, bajó la vista y se quedó sin aliento. Caden tenía la camiseta subida a la altura de las costillas y alrededor del lado izquierdo de su tonificado vientre tenía un tatuaje tribal que ascendía hacia su espalda. Era impresionante verlo contra esa piel bastante más bronceada que la suya. Antes de pararse a pensarlo, trazó con el dedo una de las negras curvas del diseño. El contacto hizo que Caden contrajera el estómago y contuviera el aliento. Makenna sonrió.

De repente, sintió la imperiosa necesidad de verle por completo.

Se sentó sobre su regazo, y con los ojos pegados a sus abdominales, levantó la cabeza poco a poco. Durante un microsegundo le inquietó cómo sería su aspecto, pero enseguida se odió a sí misma por haber pensado de una forma tan superficial. A final decidió dejar a un lado todas esas preocupaciones. Ya le admiraba por todo lo que sabía de él; de ninguna manera dejaría de percibir su belleza interior por su apariencia exterior, fuera cual fuese esta.

Luchó contra el deseo instintivo de taparse, de volver a juntar los dos lados de su blusa de seda, pero no quiso herir sus sentimientos. Después de todo lo que habían compartido, no quería mostrarse introvertida con él.

Toda su piel se estremeció, como si pudiera sentir el ardiente rastro que los ojos de Caden estaban dejando mientras se movían sobre su cuerpo. Entonces tomó una profunda bocanada de aire y alzó la mirada desde su estómago, subiendo por la gastada camiseta negra que llevaba, los duros ángulos de la fuerte mandíbula que había mordisqueado… hasta llegar a su cara.

No podía dejar de temblar, era como si la adrenalina se hubiera apoderado de todo su ser ahora que se empapaba de Caden a través del último sentido que le faltaba por usar con él.

Era… ¡Oh, Dios, mío!... tan fuerte y… viril… y…tan condenadamente atractivo.

El seductor ángulo de su mandíbula combinaba a la perfección con unos generosos labios, los pómulos altos y una frente fuerte que enmarcaba unos intensos ojos marrones con unas pestañas inmensamente largas y espesas. Dos pequeños aros de plata le perforaban el lado izquierdo del labio inferior, mientras que el piercing de la ceja derecha era de metal negro y con forma de pesas.

Tenía un rostro que, si lo combinabas con la fuerte mandíbula y ese par de ojos, podía parecer duro, el de un tipo intimidante. Pero ella sabía que no era así.

Con un tembloroso suspiro, se armó de valor para mirarlo directamente a los ojos. Él también la estaba mirando… con cautela. No de un modo frío, pero tampoco cálido. A pesar del íntimo contacto que seguían manteniendo, se fijó en que tenía los hombros tensos y la mandíbula apretada. En ese momento tuvo la impresión de que Caden se estaba preparando para el rechazo.

No era de extrañar, pues se había limitado a permanecer sentada, mirándole con la boca abierta sin decir ni una palabra. Como detestaba la idea de que pudiera interpretar su silencio de forma equivocada, exclamó sin pensárselo siquiera:

—¡Eres absolutamente magnífico!

Tal derroche de honestidad hizo que casi se le salieran los ojos de las órbitas. Se llevó la mano a la boca y movió la cabeza avergonzada. Cómo le hubiera gustado que las luces volvieran a apagarse para ocultar el rubor que ascendía por todo su cuerpo.

Entonces Caden sonrió y el gesto cambió por completo su rostro.

Sus ojos cobraron vida, brillando divertidos y llenos de felicidad. En las mejillas se le formaron dos profundos hoyuelos dándole un aspecto juvenil que nunca hubiera podido apreciar en aquellos potentes rasgos masculinos. Enarcó una ceja mientras su sonrisa se transformaba en otra mucho más arrogante, traviesa y sensual que la estremeció de la cabeza a los pies.

Dejó de cubrirse la boca y bajó las manos, apoyándolas contra su duro estómago. El aire juguetón que ahora mostraba Caden sacó a relucir el suyo propio, de modo que, en cuanto sintió cómo su mano se retorcía en el lugar donde todavía descansaba bajo ella, gruñó y se abalanzó sobre él.

***

Caden sentía tal miríada de emociones en su interior que era incapaz de clasificarlas. Cuando las luces se encendieron, el terror desató un torrente de adrenalina a través de su sistema. Enseguida quedó claro que no volverían a quedarse a oscuras y aunque el pánico fue disminuyendo —de nuevo gracias al aroma de Makenna y al efecto calmante de sus caricias— la frustración por el momento tan inoportuno que escogió la electricidad para regresar le hizo apretar los dientes con fuerza mientras intentaba aclimatar los ojos al resplandor.

La postura en la que tenía la cabeza sobre la suave curva del cuello de Makenna le permitió embeberse de su sensual desnudez. Era… todo suavidad, piel clara, pezones erguidos de un tono rosado y femeninas curvas. Un sendero de pecas recorría la parte superior de su pecho derecho y tuvo que hacer acopio de todas sus fuerzas para no lamer lentamente la zona. La cremosa palidez de sus muslos destacaba contra el bronceado brazo en el que llevaba el dragón tatuado y que todavía descansaba entre ambos cuerpos. Su mano desaparecía bajo el dobladillo de la falda que antes habían subido. A pesar de la barrera de la ropa interior de seda, Caden podía percibir la humedad de su excitación. Le dolía la mano de las ganas que tenía de retomar el punto exacto donde lo habían dejado. Ojalá Makenna se lo permitiera.

Estaba tan complacido por poder ver su cuerpo que en un primer momento no se dio cuenta de que ella se estaba alejando hasta que dejó de sentir el peso de su cabeza sobre el hombro. Contuvo el aliento y se preparó mentalmente, preocupado por lo que pudiera pensar de él. Makenna era una mujer educada, muy inteligente y toda una profesional. Se notaba que era una persona emocionalmente estable, mientras que él era ansioso y retraído. Tenía un aspecto elegante con aquel traje gris de raya diplomática; él ni siquiera tenía un traje y casi nunca llevaba nada que no fueran jeans, excepto cuando estaba trabajando. Su piel era pura e inmaculada; la de él llena de tatuajes, piercings y cicatrices. Caden llevaba su pasado marcado en el cuerpo; de hecho había usado el dolor que le habían producido las agujas y pistolas para tatuar y perforar su piel como una forma de superar la culpa que sentía por haber sobrevivido. Apretó la mandíbula solo de imaginarse en lo que podría pensar de él el hermano policía de Makenna si alguna vez llegaban a conocerse.

Cuando ella se echó hacia atrás, subió la mirada desde su abdomen hasta el rostro. De forma inconsciente, alzó las rodillas para proporcionarle un mejor apoyo mientras seguía sentada a horcajadas sobre él. Con cautela, contempló su cara y ojos en busca de algún indicio, pero no pudo saber qué sentía.

Y Makenna… Makenna era preciosa. Ese pelo, que ya adoraba, era de un intenso rojo medio que le caía sobre los hombros en una masa de rizos sueltos. Lo llevaba con la raya de forma que creaba una cascada ondulada que le atravesaba la frente, descendiendo por el borde del ojo derecho. A pesar de que sus mejillas todavía lucían el sonrojo por la intimidad compartida, tenía una piel pálida y suave como la porcelana, que resaltaba aún más sus rosados labios carnosos. No creía que fuera maquillada, aunque tampoco lo necesitaba.

Cuanto más tiempo pasaba mirándole sin decir nada, más nervioso se ponía. Mientras intentaba relajar los músculos bajo su intensa mirada, notó cómo se le tensaban el cuello y los hombros. Ya se la imaginaba enumerando en su bonita cabeza todas sus rarezas: «Un enorme tatuaje tribal cubriéndole medio abdomen, un gran dragón en el brazo que todavía tengo atrapado entre los muslos, varios piercings faciales, la fea cicatriz en un lateral de la cabeza…» Y aquello no era todo. «Fantástico, ¿a quién narices he estado besando?», era lo que casi podía imaginarse que estaría pensando.

Se metió entre las muelas un lado de la lengua y mordió con fuerza, usando el dolor para distraerse de lo que realmente le preocupada en ese momento. Si Makenna no decía algo pronto…

Por fin los ojos de ella se posaron sobre los suyos y se quedó con la boca abierta. Para ser de un tono azul claro no eran para nada fríos; todo lo contrario, exudaban la misma calidez que ya había asociado a su personalidad. Su mirada lo inmovilizó por completo, como si el tiempo se hubiera detenido y él estuviera balanceándose de forma precaria al borde de un acantilado, sin saber si terminaría cayendo o sería digno de su aceptación.

Cuando después de lo que le pareció una eternidad oyó sus palabras, al principio no logró interpretarlas, pues eran muy diferentes al cortés rechazo que esperaba.

«Magnífico. Absolutamente magnífico.»

«Lo dudo mucho, pero vamos que si voy a aceptarlo.»

Verla avergonzarse por aquel arrebato de sinceridad consiguió que desapareciera toda la tensión que sentía. Entonces sonrió y ella se abalanzó sobre él y borró con sus besos la cara de tonto que se le había quedado.

La abrazó con fuerza, rodeando esos esbeltos hombros con sus musculosos brazos para atraerla hacia sí. Sus besos dejaron de ser urgentes y desesperados para transformase en profundos y lánguidos. Cuando Makenna se apartó un poco para respirar, no pudo evitar darle unos cuantos besos castos más en los labios.

A continuación ella se echó un poco más para atrás y Caden bajó la mirada. La vio mover nerviosa las manos, que finalmente lograron abrirse paso hasta el dobladillo festoneado de su blusa rosa y juntar las dos partes del delantero sobre su pecho.

Ladeó la cabeza tratando de imaginarse el verdadero significado de aquel gesto y frunció el ceño cuando observó cómo se cruzaba de brazos, como si estuviera intentando abrazarse a sí misma, mordiéndose el labio inferior.

—Mira, Mak…

Sin previo aviso, el ascensor se puso en marcha y comenzó a bajar. Makenna soltó un jadeo. El botón del vestíbulo parpadeaba en el panel. Se imaginó que, al volver la luz, el ascensor se había reiniciado y descendía automáticamente a la planta baja, lo mismo que hubiera hecho uno más moderno la primera vez que se fue la electricidad.

Le dio un apretón en el brazo.

—Creo que en cuanto esto se abra vamos a tener compañía —dijo, echando un vistazo a su ropa desaliñada.

—Oh, sí, es verdad —murmuró ella. Se apoyó en sus hombros para incorporarse. Él la ayudó a levantarse.

De pronto ambos se movían de forma torpe e incómoda… como si hubieran hecho algo malo. Caden volvió a fruncir el ceño y se frotó la cicatriz de la cabeza cuando la vio irse a «su lado» del ascensor y pararse en la pared más alejada para colocarse la ropa.

Cuando el ascensor se detuvo bruscamente, Makenna miró alterada las puertas y se peinó el pelo con las manos antes de agacharse a recoger la chaqueta de su traje.

Dos repentinos golpes los sobresaltaron. Makenna gritó y se llevó las manos al pecho mientras se tambaleaba un poco intentando ponerse uno de los tacones.

Imaginándose de qué se trataba, Caden comenzó a decir.

—Seguramente sean…

—Servicio de emergencias del condado de Arlington —dijo una voz amortiguada desde el otro lado—. ¿Hay alguien ahí?

Caden respondió con dos golpes con el puño en la todavía puerta cerrada del ascensor.

—Sí, estamos dos personas —informó mientras se inclinaba hacia la puerta.

—Mantengan la calma, señor. Los sacaremos de ahí enseguida.

—Entendido.

Miró a Makenna. Le preocupaba el notable silencio que se había instalado entre ellos durante los últimos minutos.

Ella alargó una mano de forma vacilante.

—Mmm… perdona… pero es que estás… —Señaló hacia sus pies.

Bajó la vista y se dio cuenta de que estaba pisando la correa de uno de sus bolsos.

—Oh, mierda, lo siento.

Retrocedió y se agachó para recogerlo al mismo tiempo que ella.

Se golpearon en la cabeza.

—¡Ay! —exclamaron al unísono.

Al separarse, las puertas se abrieron. Al otro lado había una audiencia de espectadores que los miraban curiosos mientras Makenna y él se quedaban allí parados, sintiéndose incómodos y con una expresión en sus rostros que reflejaba vergüenza y alivio por igual.

***

Makenna se sentía como una completa imbécil, y no solo por haberse lanzado a los brazos de Caden sin contemplaciones, sino por la ardiente opresión que tenía en los ojos y que le decía que estaba a punto de ponerse a llorar.

Creía que había interpretado bien aquella radiante y sensual sonrisa y los placenteros besos que le siguieron. Pero entonces él le dio esa tanda final de castos besitos que sabían más a una despedida que a otra cosa y no dijo nada más. Ella le había dicho que era magnífico. «Absolutamente magnífico para ser más exactos. Muchas gracias. Y es verdad que lo es…» Sin embargo él no había dicho… nada.

Estaba claro que le había decepcionado su apariencia. Caden era un hombre interesante, atrevido y un poco oscuro, que rezumaba ese tipo de sensualidad herida que te invita a que solo quieras hacer su mundo mejor. Makenna solo podía imaginarse lo conservadora, aburrida y poco atractiva que debía de parecerle. ¡Pero si ni siquiera se había maquillado hoy! Bueno, se había puesto brillo en los labios, aunque era obvio que debía de haber desaparecido hacía rato.

Tomó una profunda bocanada de aire y terminó de ponerse los tacones que tanto le apretaban los pies.

Cuando por fin se abrió el ascensor, la ráfaga de aire fresco que entró le sentó de maravilla a su sobrecalentada piel.

—M.J., ¿estás bien? —preguntó Raymond, con su amable rostro lleno de preocupación.

Se colgó los bolsos sobre el hombro y reunió las fuerzas suficientes para esbozar una sonrisa al recepcionista/vigilante del edificio.

—Sí. Sigo de una pieza, Raymond. Gracias.

—Bueno, eso está muy bien. Venga, sal de ahí de una vez. —El hombre alargó su arrugada mano de color como si sintiera que ella necesitaba ayuda para caminar.

Detrás de Raymond vio a tres bomberos que empezaron a reírse. Aquello la sobresaltó y los miró con severidad, preguntándose cómo era posible que les hiciera tanta gracia que dos personas se quedaran encerradas en un ascensor durante horas.

—¡Grayson! —Se desternilló uno con la mano en la boca—. No te preocupes, hombre, hemos venido a rescatarte.

Los otros dos bomberos soltaron una carcajada.

Makenna miró por encima del hombro justo a tiempo para contemplar el ceño fruncido de Caden.

—Eso, Kowalski, ríete todo lo que quieras. Qué gracioso que eres. —Caden estrechó la mano del tipo que se estaba burlando de él y luego se dieron ese golpe en los hombros con el que suelen saludarse los hombres.

Raymond se llevó a Makenna aparte, alejándola de Caden y sus amigos bomberos, y empezó a soltarle una cháchara sobre un fallo en el transformador eléctrico y algo sobre un cable secundario bajo tierra a la que no prestó atención pues estaba intentando escuchar la conversación que mantenía Caden.

Uno de los bomberos dejó de tomarle el pelo y se acercó a ella.

—¿Se encuentra bien, señora? ¿Necesita algo?

Makenna esbozó una tenue sonrisa.

—No, gracias. Estoy bien. Solo cansada y con un poco de calor.

—¿Pudo beber algo mientras estuvo ahí dentro?

La pregunta hizo que se le secara garganta. Ahora que se lo habían recordado, se dio cuenta de que estaba sedienta. Hizo un gesto de asentimiento.

—Sí, tenía una botella de agua.

—Estupendo. —Se volvió hacia Raymond—. De acuerdo, señor Jackson. Todo bien por aquí. —Ambos hombres se dieron la mano—. El jefe de bomberos vendrá mañana por la mañana para hablar sobre este asunto de los ascensores.

—Sí, señor, lo entiendo. Ya les he avisado.

El bombero se marchó rodeándola y regresó a la animada conversación que sus compañeros estaban teniendo con Caden.

—Raymond, ¿puedes vigilar mis cosas? Necesito ir al baño.

—Por supuesto, M.J., adelante.

Cruzó el vestíbulo. El sonido de sus tacones sobre el suelo de mármol sonó excesivamente alto. Mientras caminaba, sintió un extraño hormigueo en la nuca que le hizo suponer que Caden la estaba mirando, pero ni loca iba a girarse para comprobarlo.

Al entrar en el baño, la puerta se cerró muy despacio a sus espaldas. Lo primero que le llamó la atención fue la imagen que vio reflejada en el espejo. Emitió un sonido de protesta por lo cansada y desaliñada que se veía. Sus rizos apuntaban en todas las direcciones, tenía la falda completamente arrugada y llevaba el cuello de la blusa torcido por la forma tan descuidada como acababa de ponerse la americana. Sacudió la cabeza y se dirigió hacia uno de los cubículos, preguntándose si Caden seguiría allí cuando terminara o si se marcharía con los bomberos a los que obviamente conocía. No sabía qué le daba más miedo: que él la esperara y que continuaran sintiéndose tan incómodos como justo antes de salir del ascensor o que él se fuera. El estómago se le contrajo por una mezcla de nerviosismo y hambre.

Se lavó y secó las manos y se recogió el cabello en una coleta. A continuación se inclinó sobre el lavabo, abrió el agua fría y bebió prolongados tragos directamente del grifo.

Aquella visita al baño había conseguido que se sintiera un poco mejor. Respiró hondo, abrió la puerta y salió de nuevo al vestíbulo.

Caden estaba recostado en la mesa de recepción hablando con Raymond. Solo. Sus amigos se habían marchado.

Dejó escapar un profundo suspiro. El alivio la invadió por completo. No se había ido. La había esperado.

Aunque eso era lo que hacía un buen samaritano, ¿no?

Mientras se dirigía hacia ellos Caden le sonrió, aunque no con la misma sonrisa que le había transformado el rostro cuando le dijo lo que pensaba de él. La de ahora era más tensa e insegura. Le preocupó lo que podía significar.

«¡Por favor!», se quejó en silencio. «¡Esto es ridículo! ¿Cómo hemos pasado de la mejor conversación que he tenido en mi vida a… esto?» Tuvo el presentimiento de que sus miedos iban bien encaminados; seguro que en ese momento Caden estaba preocupado por cómo iba a dejarla después de… todo. Puede que la inmensa decepción que la embargó fuera un tanto desproporcionada, pero no podía evitarlo. Se sentía hundida.

Caden se apresuró a recogerle los bolsos y dárselos. Le dio las gracias mientras los agarraba todos a la vez y se los colgaba sobre el hombro. Ambos se despidieron de Raymond y, antes de darse cuenta, estaban en la ancha acera del pequeño enclave urbano de Rosslyn, justo al otro lado del río que atravesaba el corazón de Washington D.C. La brisa nocturna era fría, refrescante. Al final de la manzana, se podía ver una fila de camiones de Dominion Power con sus luces amarillas parpadeando.

—Mmm… —empezó ella.

—Bueno… —dijo él.

Ambos se echaron a reír.

Caden se aclaró la garganta.

—¿Dónde has aparcado?

—Vine en metro. Son solo dos manzanas desde ahí. —Hizo un gesto a su espalda.

Caden frunció el ceño.

—¿De verdad te parece una buena idea?

—Claro que sí. Estaré bien.

—No, en serio, Makenna. No me hace gracia que vayas en metro y tengas que esperar tú sola en la estación a estas horas de la noche.

Se encogió de hombros, aunque su preocupación le produjo una extraña calidez en el interior.

—Deja que te lleve a casa —prosiguió él—. He dejado el todoterreno justo más abajo, en esa calle.

—Oh, bueno, no quiero…

Se acercó a ella y la tomó de la mano. Ese contacto le proporcionó casi el mismo alivio que el agua que había bebido instantes antes.

—No aceptaré un no por respuesta. No es seguro que andes sola a estas horas. Vamos. —Tiró de ella con suavidad, permitiéndole que cambiara de opinión.

—Está bien. Gracias, Caden. No está muy lejos.

—Lo sé. —Entrelazó sus grandes dedos con los de ella—. Aunque tampoco me importaría si lo estuviera.

Alzó la mirada y contempló su perfil. Era bastante más alto que ella y a ella le gustaban los hombres con una buena estatura. Caden bajó la vista y le apretó la mano. Después la guio por una esquina del edificio donde trabajaba, hacia una calle lateral, y se detuvo delante de un brillante todoterreno negro sin capota antes de abrirle la puerta.

—Gracias. —Entró en el interior y dejó los bolsos en el suelo del asiento del copiloto, encima de un guante de beisbol. La falda le complicó un poco la entrada. Se sonrojó y se la subió un poco.

Caden le cerró la puerta y segundos después se sentó en el asiento del conductor. Entonces el vehículo cobró vida. Makenna se apoyó en la puerta cuando Caden salió del aparcamiento haciendo un giro en forma de «u». La brisa le soltó algunos mechones de pelo que acabaron por darle en la cara, pero se los recogió al instante con la mano para evitar que le molestaran demasiado.

—Lo siento —murmuró él mientras salía a la calle que había enfrente del edificio—. Suelo ir sin capota siempre que puedo —explicó en voz baja—. Es más abierto. —Se encogió de hombros.

En cuanto se percató de lo que realmente le estaba confesando, abrió la boca, pero fue incapaz de encontrar las palabras para decirle lo valiente que creía que era. Así que se limitó a decir.

—No te preocupes. El aire hoy es perfecto.

Enseguida pasaron volando por Wilson Boulevard; las calles prácticamente vacías y el hecho de que pillaran los semáforos en verde hicieron que el trayecto fuera más rápido de lo habitual. Ahora que tenía una visión plena de su costado derecho, tuvo la primera oportunidad de ver toda la extensión de la cicatriz en forma de media luna que comenzaba en su oreja y que descendía con forma dentada hasta el nacimiento del pelo en la nuca. Con la luz que le proporcionó la iluminación de las calles notó que sobre la cicatriz no le crecía el cabello, haciendo que destacara aún más sobre el tono marrón oscuro de su pelo.

Caden debió de sentir que le estaba observando, porque la miró y esbozó una media sonrisa que le produjo un nudo en el estómago; sabía que su noche juntos estaba a punto de terminar.

Minutos después, el todoterreno se detuvo en la rotonda que daba al complejo de apartamentos en el que vivía. Le señaló la entrada a la vivienda y Caden aparcó en un espacio adyacente a la puerta principal.

Con el ruido del motor, apenas pudo oír el relajante sonido de la fuente central. Soltó un suspiro cansado y recostó la espalda sobre el respaldo de cuero por la tensión acumulada de todo lo sucedido durante el día.

Había llegado el momento de despedirse.

Capítulo 7

Caden no había dejado de maldecirse desde que la vio entrar al baño. No sabía cómo, pero había metido la pata con Makenna. Ahora ella se comportaba de una forma distante, vacilante e incluso tímida. Y aunque la conocía desde hacía poco, aquello no era propio del carácter de la Makenna con la que había hablado en el ascensor y que tanto le gustaba. «Su» Makenna era cercana, abierta y segura de sí misma. Estaba convencido de que había hecho algo para desanimarla. Por eso estaba muy enfadado consigo mismo, sobre todo porque no sabía cómo arreglarlo.

Y se le estaba acabando el tiempo.

Por lo menos había estado de acuerdo en que la llevara a casa. Se había pasado todo el trayecto pensando en qué decirle y cómo decírselo. Que le estuviera mirando no le ayudaba a concentrarse. Le era imposible evitar que contemplara su atroz cicatriz en todo su esplendor. Cuando tenía quince años, la cirugía plástica había suavizado los tejidos que estaban en peor estado y habían conseguido restaurarle la mayor parte del nacimiento del pelo en la zona de la nuca, pero seguía siendo grande y bien visible y a menudo lograba que la gente que le conocía por primera vez se sintiera incómoda, ya que era muy difícil dejar de mirarla. Tampoco le favorecía el hecho de que en la delgada línea curva de tejido cicatricial no le creciera el cabello, lo que hacía que destacara aún más. Siempre pensaba en esa maldita cosa como su primer tatuaje; desde luego se veía igual de bien que cualquiera de sus diseños a tinta.

No obstante, dejó que le echara un buen vistazo. Porque él no tenía un aspecto normal y nunca lo tendría. Y aunque parecía que había aceptado todo lo que le había mostrado hasta ese momento, le constaba que podía ser difícil de asimilar. Quería que Makenna estuviera segura. Así que se limitó a sonreír y se deshizo de la tensión que sentía apretando con fuerza la palanca de cambios que sujetaba en la mano derecha.

No podía hacer mucho para alargar el viaje hasta su apartamento. Incluso en la hora punta del mediodía, el trayecto de Rosslyn a Claredon no duraba más de un cuarto de hora. Y justo en ese momento, que no le hubiera importado encontrarse con varios semáforos en rojo, todos por los que pasaron estaban en verde.

Detuvo el todoterreno en la acera y se movió en el asiento antes de decir:

—Makenna, yo…

—Caden… —empezó ella al mismo tiempo.

Ambos esbozaron una tenue sonrisa. Hizo acopio de todas sus fuerzas para no lamentarse en voz alta. Makenna tenía todo el pelo revuelto por el viento y los ojos cansados, pero era absolutamente preciosa.

—Tú primero —dijo él.

«Cobarde.»

—Gracias por haberme proporcionado tan buena compañía esta noche. —Por primera vez le ofreció una sonrisa de verdad.

En su pecho brilló un halo de esperanza.

—Fue un placer, Makenna.

Ella asintió y se agachó para recoger las correas de sus bolsos con una mano mientras con la otra alcanzaba el manillar de la puerta. Caden apretó la mandíbula.

—Bueno, supongo que…. buenas noches. —Y con eso procedió a abrir la puerta.

Se le contrajo el estómago. Vio cómo salía del vehículo a la acera y cómo se volvía para sujetar bien los bolsos.

«Joder, detenla. Habla con ella.»

—Me gustaría…

Makenna empujó la puerta para cerrarla, ahogando sus palabras, y se inclinó sobre la ventana abierta. Le dio la impresión de que estaba triste, pero no podía asegurarlo, ya que no estaba tan acostumbrado a sus expresiones faciales como para interpretarlas adecuadamente. Todavía.

«Por favor, que haya un todavía.»

—No te preocupes. Lo entiendo.

Se quedó con la boca abierta, aunque inmediatamente después apretó los labios en una dura línea.

«¿Que lo entiende? ¿Qué es lo que entiende?»

Makenna dio dos golpes en el interior de la puerta y se despidió.

—Gracias por traerme. Nos vemos.

—Eh, sí.

Se llevó la mano a la cicatriz y se la frotó con dureza mientras la veía darse la vuelta, colgarse los bolsos de los hombros y atravesar la ancha acera hasta la entrada del edificio perfectamente iluminada.

«¿Eh, sí? ¿EH, SÍ?»

Cuando ya casi había llegado a la puerta, metió primera, pisó el acelerador y salió del aparcamiento. Pero se sentía tan mal alejándose de ella que se detuvo en medio de la calle y miró por encima del hombro.

Makenna estaba en la entrada. Mirándole.

Soltó un gruñido. «A la mierda.»

Sin pensárselo dos veces, metió la marcha atrás. Los neumáticos derraparon mientras volvía a aparcar en el mismo sitio de antes. No se esmeró mucho, simplemente intentó dejarlo recto. Sacó las llaves del arranque, apagó las luces y se abalanzó sobre la puerta que luego cerró de un golpe.

Rodeó la parte trasera del todoterreno y clavó la vista en Makenna, fulminándola con la mirada (no es que estuviera enfadado con ella, sino consigo mismo por lo estúpido que había sido por esperar hasta el último momento a hacer las cosas bien).

Observó cómo abría los ojos como platos y cómo sus labios se congelaban en algún lugar intermedio entre una medio sonrisa y una «o» de sorpresa. A continuación, Makenna empujó la puerta y la sostuvo para que entrara.

Esperaba de todo corazón que el deseo que había creído leer en su expresión fuera real.

Se acercó a ella, invadiendo su espacio personal, se apretó contra su cuerpo, dejándola atrapada entre él y el cristal que tenía a su espalda y hundió las manos en su pelo para agarrarle la nuca y devorarle los labios.

Gimió por la plenitud que experimentó al poder tocarla de nuevo de ese modo. Era la primera vez que se sentía bien desde que la había tenido en su regazo en el ascensor.

***

La expectación dejó a Makenna sin aliento, pero entonces Caden la besó con tanta intensidad y…

«¡Oh, Dios mío! ¡Oh, Dios mío! ¡Oh, Dios mío! ¡Ha vuelto! ¡Ha vuelto!»

Su exigente lengua sabía a gloria. Mientras su boca la reclamaba sin contemplaciones, el piercing se le clavó en el labio una y otra vez de una forma deliciosa. Las manos de él se enredaron en su pelo, masajeándoselo y tirando de su cuello hacia él. Estaba completamente rodeada por Caden, por la manera en que había tenido que inclinarse sobre ella por la diferencia de estatura, por el modo en que le echó la cabeza hacia atrás para tener un mejor acceso. Con el picaporte de metal presionando contra su espalda, se sentía absolutamente entregada a él, a su ardor, a su aroma. El mundo desapareció a su alrededor. Solo existía ese hombre.

Se aferró con una mano a su camiseta negra. Él se acercó un poco más. Ambos jadearon y se pegaron el uno al otro. Gimió por la manera tan posesiva en que la estaba sujetando. No había ninguna timidez ni vacilación en él. No le estaba preguntado. Se sentía reclamada. Eufórica.

Un seductor sonido (no supo muy bien si un ronroneo o un gruñido) emergió de la garganta de Caden. Seguía agarrándola con firmeza, pero inclinó la frente contra la de ella y separó los labios para murmurar:

—Lo siento. No podía dejarte marchar.

—No se te ocurra sentirlo —repuso con voz ronca. Tragó saliva—. No lo sientas nunca.

—Makenna…

—Caden, yo…

Él volvió a apretar los labios contra su boca. Sus narices chocaron. En esta ocasión sí que soltó un gruñido en toda regla.

—Mujer —dijo contra sus labios—, ¿me vas a dejar hablar de una vez?

El deseo y frustración en su tono le arrancaron una sonrisa. Asintió. Sus labios volvieron a moverse y la deleitaron con una serie de suaves besos en la boca.

Cuando por fin se decidió a hablar, Makenna se sentía en una nube. Notaba la calidez de su aliento contra la cara. Su incipiente barba le raspaba la mejilla. Entonces el clavó esos profundos ojos marrones en ella, anclándola a él de todas las formas posibles.

—Nunca he… Eres… —Suspiró—. Oh, joder. Me gustas, pelirroja. Quiero estar contigo. Quiero que sigamos discutiendo un poco más. Quiero volver a estar entre tus brazos. Tocarte. Yo… solo…

Se sintió pletórica y totalmente esperanzada. Había vuelto a por ella. Quería estar con ella.

Sonrió y se llevó la mano a la nuca para agarrar la de él y que la soltara. Caden vaciló un segundo, pero al final permitió que le diera un sensual beso en la mano, justo en la cabeza del dragón que llevaba tatuado. Después esbozó una sonrisa de oreja a oreja.

—Ven arriba conmigo —susurró—. Hago una tortilla fantástica y ahora mismo me muero de hambre.

Vio cómo por fin esbozaba aquella sonrisa que le volvió a iluminar el rostro. Después, Caden la agarró de la mano y la besó en la frente.

—De acuerdo. Yo también estoy que devoro.

En el momento en que se hizo a un lado para permitir que regresara al vestíbulo, echó de menos al instante sentir la calidez de su cuerpo. Y cuando asió las correas de sus bolsos, tirándola hacia atrás, gritó.

—Oye, déjame —espetó él mientras le quitaba los bolsos y se los colgaba del hombro.

«Mi buen samaritano.»

Por inercia, se acercó hacia los ascensores y pulsó el botón. Como ya era tarde, la puerta sonó y se abrió de inmediato. Antes de entrar, se dio la vuelta para comprobar la reacción de Caden.

Él puso los ojos en blanco y le hizo un gesto para que continuara, pero le oyó quejarse por lo bajo.

Estaba un poco mareada porque las cosas estuvieran saliendo de una forma muy diferente a como había temido quince minutos antes. Su interior bullía de felicidad. Se echó a reír, le agarró de la mano y le arrastró hacia el segundo ascensor en el que coincidían aquella noche.

—Venga. Los rayos no suelen aguarte la fiesta dos veces.

Pulsó el botón de la cuarta planta, se acercó a él y le frotó el pecho con la nariz. Caden respondió acariciándole el pelo y ella se derritió por dentro.

El ascensor llegó a su destino y se abrió hacia un espacio rectangular con pasillos que iban en direcciones contrarias. Le guio hacia la izquierda, hacia la quinta puerta a la derecha.

—Es aquí.

Metió la mano en el bolso, que todavía colgaba del hombro de Caden, sacó la llave y se volvió para abrir la puerta. Después giró la cabeza para sonreírle y entró en el apartamento antes de encender la luz de la entrada que también iluminaba la pequeña y ordenada cocina. Se dirigió hacia la encimera, dejó las llaves y luego fue hacia él para quitarle el peso de los bolsos y dejarlos también al lado del llavero.

Caden deslizó la mano sobre su nuca y volvió a besarla. Esta vez con adoración y muy dulcemente.

—¿Te importa si uso el baño?

—Por supuesto que no. —Señaló detrás de él—. Justo por ese pasillo. Voy a cambiarme de ropa.

—Muy bien. —Le rozó la mejilla con sus enormes dedos y ella se frotó contra ellos.

Entonces Caden se marchó.

Makenna fue hacia el dormitorio de su pequeño apartamento con la sensación de ir flotando en vez de andando. Entró a trompicones en el vestidor, dejó los tacones y se quitó la sudorosa y arrugada ropa. Cuando por fin se quedó desnuda soltó un suspiro de alivio. La idea de tomar una ducha le resultó tan tentadora que al final sucumbió a ella. Se recogió el pelo encima de la cabeza para que no se mojara y se quedó allí quieta mientras el agua caía sobre su piel. Después de un rato se hizo con una pastilla de jabón y se lo pasó con rapidez por todo el cuerpo. Minutos más tarde estaba de vuelta en el vestidor sintiéndose un poco más humana.

Eligió un bonito conjunto de sujetador de encaje y braga de color lavanda, con la esperanza de que Caden pudiera verlo, y se puso un par de pantalones de yoga grises y una camiseta de tejido muy suave, también de color lavanda, y con el cuello en pico. Volvió al baño, se cepilló los dientes y se recogió el pelo en una coleta. Finalmente estiró los brazos sobre su cabeza, sintiéndose mucho más cómoda de lo que había estado en horas.

Cuando entró en al salón contiguo, se encontró a Caden hojeando las fotos familiares que colgaban por todas partes. Se detuvo y se apoyó un momento en un rincón de la pared, solo para disfrutar de la visión de aquel hombre deambulando por su apartamento. Se había quitado los calcetines y los zapatos y ahora caminaba descalzo con el dobladillo deshilachado de los jeans arrastrándose por el suelo. Le encantaba que también se hubiera puesto cómodo en su casa.

—¿Te gusta lo que ves? —preguntó él.

Sus mejillas se ruborizaron al instante. Se rio y meditó qué decir a continuación. Era tarde, se sentía cansada y estaba muy interesada en él. Así que decidió arrojar toda precaución por la ventana; al fin y al cabo, había vuelto a por ella.

—Sí, mucho.

Caden la miró por encima del hombro y le ofreció una medio sonrisa para que se acercara a él. Alzó la vista para mirar las fotos que él había estado observando.

—Son mis hermanos. —Señaló a cada uno de ellos mientras decía sus nombres—. Este es Patrick. Ian. Y este es Collin. Y yo, por supuesto.

—Veo que no eres la única pelirroja de la familia.

Volvió a reírse.

—No, desde luego. Aunque el pelo de Patrick e Ian parece más castaño que el mío. Collin, sin embargo, tuvo que sufrir el apodo de «zanahorio» en el colegio. —Señaló otra foto—. Como puedes observar, la culpa de que seamos pelirrojos la tiene mi madre. —Miró cómo Caden estudiada la foto en la que estaba sentada sobre el regazo de su progenitora, pocos meses antes de morir. Era su favorita porque el parecido entre ambas resultaba más que obvio. Su padre le decía todo el tiempo lo mucho que se parecía a ella.

Se quedó tan ensimismada mirando la foto que se sorprendió cuando la mano de Caden le tiró de la coleta. Pero se sorprendió todavía más cuando el pelo le cayó por los hombros.

—Lo siento —murmuró él mientras enredaba los dedos en su pelo ahora suelto—. Me he pasado toda la noche imaginándome cómo sería tocarlo.

Volvió a ruborizarse, aunque esta vez un poco menos. La franqueza que demostraba era una las cualidades que más le gustaban de él. No sabía muy bien qué responder, por lo que cerró los ojos y se limitó a disfrutar de la sensación de sus fuertes dedos. Después de un rato, volvió a abrirlos y se lo encontró mirándola intensamente. Sonrió.

—Me ha gustado. Pero vas a conseguir que me duerma.

La sonrisa que esbozó hizo que le brillaran los ojos y le salieran unas cuantas arrugas en los extremos.

—Pues eso tampoco estaría mal, siempre que vuelvas a quedarte dormida conmigo.

Sintió tal calor en las mejillas que se las tapó con las manos. Tenía la piel tan pálida que se le notaba el más mínimo rubor. Después le agarró de la mano y le dio un beso en la palma.

—Vamos. Prometí darte de comer.

***

Caden no cabía en sí de gozo por haber interpretado bien la expresión de Makenna, que quería que volviera a por ella. Se había obligado a dejar de besarla en la entrada del edificio porque en su imaginación ya la tenía contra las ventanas y se enterraba en ella una y otra vez. Y por nada del mundo quería que creyese que había vuelto solo por el sexo.

Sí, era cierto que quería acostarse con ella. Los pantalones ceñidos y la camiseta que destacaba la firmeza y redondez de sus deliciosos pechos no aliviaban su deseo. Pero también quería que le diera una oportunidad.

Y allí de pie, en su apartamento, se sentía tan bien recibido y querido que estaba casi dispuesto a creerse que ella se la daría.

Sin soltarle la mano, Makenna le llevó a la cocina.

—Si quieres puedes sentarte en la barra. ¿Te apetece beber algo?

—Me encantaría —respondió él—, pero no hace falta que me siente. Puedo ayudarte.

Observó cómo se movía por la cocina y admiró la forma en que aquella ropa informal marcaba sus femeninas curvas.

Ella se dio la vuelta y agradeció su oferta con una sonrisa. Después colocó frente a él una tabla de cortar y un cuchillo.

—Entonces échame una mano cortando los ingredientes. ¿Qué te gusta que lleven las tortillas? —Enumeró lo que tenía y al final se decidieron por jamón y queso. El frío refresco de cola que le pasó le alivió la sequedad que tenía en la garganta.

A continuación se puso a cortar el jamón en dados mientras ella rompía los huevos, los vertía en un recipiente y los batía. Le gustaba eso de cocinar juntos. Le parecía algo normal. Y «normal» no era una palabra que hubiera podido aplicar mucho en su vida.

Makenna le miró de soslayo. Ambos rieron. Siguió cortando. Ella batiendo. La miró y ambos volvieron a reír.

Se estaba divirtiendo mucho con ella. Le gustaba el coqueteo que estaban intercambiando y el silencio, ahora nada incómodo, en el que se habían sumido. Pero le estaba costando un montón no tocarla. Se moría de ganas de colocarle un mechón detrás de la oreja. Y por si fuera poco, ese pantalón de algodón ajustado le hacía un trasero tan apetecible que… Cuando la vio ruborizarse, le dolieron los labios por probar el calor de sus mejillas. No obstante, sabía que si la tocaba sería incapaz de detenerse, así que mantuvo las manos ocupadas y continuó con su contribución a la cena.

Makenna se limpió las manos con un trapo de cocina y se agachó. El sonido metálico dejó claro que estaba buscando una sartén pero en lo único en lo que pudo concentrarse era en cómo aquel trasero apuntaba en su dirección. Tomó un buen sorbo de su refresco, aunque mantuvo la vista clavada en ella.

La oyó quejarse y un segundo después vio cómo se levantaba y se ponía en jarras.

—Oh, ahí estás —dijo. Se acercó al fregadero y abrió el grifo—. ¡Mierda! —Algo cayó al suelo.

Se rio por el pequeño espectáculo que le estaba ofreciendo de forma inconsciente, pero todo su humor se desvaneció en cuanto volvió a inclinarse para recuperar el anillo que al parecer se había quitado y se le había caído.

No pudo evitarlo. Contemplar aquel trasero le había vuelto a poner duro. El tiempo que habían pasado juntos había supuesto una prolongada y deliciosa provocación, pero ahora estaban a salvo y solos en su apartamento, sintiéndose cómodos y preparando la cena juntos. Y se estaba volviendo loco de deseo.

Makenna dejó el pequeño anillo de plata en la encimera, echó un poco de lavavajillas en la sartén y se dispuso a fregarla. Caden se hizo con el trapo y se colocó detrás de ella. Luego la rodeó con los brazos, le quitó la sartén de las manos, la secó lo más rápido que pudo y la dejó sobre la encimera. Makenna cerró el grifo.

Puso los brazos sobre fregadero a ambos lados de Makenna y se apoyó contra ella. Se inclinó y le mordisqueó y besó el cuello y la mandíbula. Ella gimió y presionó su pequeño cuerpo contra el suyo.

No fue tan descarado como para frotar su erección contra ella, pero estaba seguro de que debió de notarla cuando empujó hacia atrás, porque la oyó jadear y se aferró con fuerza al fregadero.

No podía detenerse. Sentir tan cerca su calor hizo imposible que pudiera pensar en otra cosa que no fuera tenerla por completo. Tenía que hacerla suya.

Y tenía que hacerlo ya.

Capítulo 8

La electricidad que de pronto parecía cargar la atmósfera se propagó por toda su piel.

—Makenna —susurró Caden contra su nuca mientras la envolvía en sus brazos.

Fue incapaz de contener el gemido que surgió de sus labios abiertos. Estar entre sus brazos le sentaba de maravilla, sobre todo cuando colocó uno de ellos bajo su pecho y deslizó el otro hasta que con la mano le agarró una cadera. Le encantaba cómo Caden usaba la ventaja que le proporcionada tenerla firmemente sujeta a él para controlar el movimiento de sus cuerpos.

Sentir a sus espaldas la dureza y necesidad de él la estaba volviendo loca de deseo. Su cuerpo estaba más que dispuesto. Apretó los muslos y notó la humedad que cubría su ropa interior.

Caden le sostuvo la mandíbula con una mano y le ladeó la cabeza hacia la derecha. Después reclamó su boca, succionando sus labios y explorándola con la lengua. Le dejó llevar la iniciativa; adoraba esa vena dominante en él. No era que fuera brusco, pero sí que tomaba lo que quería. Y ella estaba ansiosa por dárselo todo.

Llevó una mano hacia atrás y se aferró a su cadera, extendiendo los dedos para que estos descansaran en su apretado glúteo. Entonces, y solo para dejar claras sus intenciones, le agarró el trasero y lo atrajo hacia sí. Amortiguó con la boca el gemido que escapó de la garganta de él antes de que sus besos se volvieran más urgentes, más desesperados.

Cuando él dobló las rodillas y empujó las caderas contra sus nalgas, gritó de placer; un sonido que Caden consiguió prolongar, masajeándole un pecho y frotando una y otra vez el pezón con el pulgar.

Pasaron varios minutos retorciéndose el uno contra el otro dentro de los fuertes brazos de Caden. Sus cálidos y húmedos besos eran lánguidos y vertiginosos. Su respiración entrecortada y sus gruñidos se transformaron en un lenguaje que el cuerpo de Makenna entendió a la perfección, respondiendo y anhelando oírlo cada dos por tres.

Le temblaban las manos por la necesidad que tenía de tocarle. Hasta que por fin pudo liberar una de ellas y la alzó para sujetarle por la nuca y así acariciarle, alentándole a continuar. Caden supo interpretar sus movimientos y la besó con frenesí.

Cuando sus labios descendieron hasta su mandíbula, dejando un reguero húmedo por su oreja y garganta, estaba casi sin aliento y con todo su interior gritando de necesidad.

—Por favor —terminó rogándole.

Intentó darse la vuelta entre sus brazos, pero él la abrazó con más fuerza durante unos segundos más. Luego cedió y suavizó su agarre lo suficiente para que pudiera moverse.

Cuando por fin pudo rodearle la nuca con los dos brazos y atraerlo hacia sí, gimió aliviada. Todavía la tenía atrapada contra la encimera, pero disfrutó de aquella firme presión porque le permitía atormentar su obvia erección empujando las caderas y frotando el abdomen contra él.

Las tentadoras manos de Caden juguetearon con ella, trazando un sendero que bajó por sus pechos hasta los costados del estómago y caderas para luego volver a ascender. Makenna se retorció bajó sus caricias; necesitaba más de él. Lo necesitaba en su piel.

Movió los brazos y encontró el dobladillo de su propia camiseta. Caden se apartó los centímetros suficientes para que juntos pudieran quitársela. En cuanto la tuvo en sus manos la tiró al suelo, aliviada por sentir esas enormes palmas explorando su cuerpo con marcado entusiasmo.

Caden recorrió con los ojos la zona que acababa de dejar expuesta. Al ver la intensidad de su mirada se ruborizó de la cabeza a los pies.

—Ah, pelirroja, eres preciosa.

Su corazón estalló por la confirmación que contenían aquellas palabras. Cualquier inseguridad que todavía albergara en su mente sobre si podía resultarle una mujer aburrida y del montón desapareció por completo.

Caden bajó la cabeza hacia su pecho y lamió, mordisqueó y besó todo el borde del sujetador de encaje. Mientras le cubría un enhiesto pezón con la lengua, llevó las manos a su espalda y le desabrochó el sostén, que cayó entre sus brazos para seguir el mismo camino que la camiseta y terminar en algún lugar en el suelo.

Cuando le ahuecó los pechos y alternó las atenciones de su boca entre ambos pezones el gemido que soltó Makenna fue alto y claro y cargado de necesidad. Sus manos volaron a la cabeza de él y le sostuvo contra sí mientras arqueaba la espalda para ofrecerle un mejor acceso. Esa boca la estaba volviendo loca. Nunca había tenido a nadie dedicando semejante esmero a sus senos y desde luego tampoco antes se había sentido tan maleable y lasciva por ello. Deslizó una mano por su espalda y le agarró la camiseta negra a la altura de los omoplatos.

—Quítatela —exigió, tirando de ella.

Él se echó hacia atrás y obedeció, aunque continuó devorando un pezón con avidez y solo separó la boca de ella cuando fue absolutamente necesario.

—Oh, Dios mío —murmuró con admiración al contemplar su ancho torso.

Había muchas más cosas de las que había visto en el ascensor. El gran tatuaje tribal que ascendía alrededor del lado izquierdo del abdomen acompañaba a una hermosa rosa abierta de color amarillo sobre su pectoral izquierdo. También estaba el dragón rugiendo en su antebrazo derecho y luego tenía una parte de piel sin marcar hasta llegar a la zona superior del bíceps, donde encontró un símbolo rojo, similar a una cruz, dividido en cuatro partes con una pequeña boca de incendios, el bichero típico de los bomberos y la escalera rodeando un número siete dorado. El intenso bronceado de su piel revelaba las horas que debía de pasar sin camiseta bajo el sol estival, lo que destacaba aún más los vivos colores de los tatuajes.

La primera impresión que tuvo de él había sido de lo más certera. Era absolutamente magnífico. Quería explorar cada centímetro de su cuerpo, tocar cada músculo y tatuaje con los dedos y la lengua.

Decidió empezar en ese mismo instante y posó la boca directamente en la rosa mientras le apretaba los firmes músculos de los costados con las manos. Caden enroscó los dedos en su pelo y la abrazó. Lamió el borde de uno de los pétalos antes de descender y encontrar el pezón, que estaba justo a la altura natural de su boca.

—Me encanta —dijo él con voz áspera antes de besarle el cabello.

Frotó el pulgar sobre la zona que acababa de lamer, para prestar la misma atención con la lengua al otro pezón. Oyó cómo gemía ante su lasciva actitud. Sonrió, era una justa venganza por el tormento al que acababa de someterla.

La piel de Caden se sentía tan bien bajo sus dedos. Y sabía aún mejor; con un toque ligeramente salado por el calor que habían tenido que soportar en el ascensor. Se los imaginó juntos en la ducha, usando sus propias manos cubiertas de jabón para limpiarle a conciencia. Con los labios aún pegados a su pecho, esbozó una sonrisa. «Ya lo haremos en otro momento», pensó. «Por favor, que haya otro momento.»

Aquella lenta exploración estaba empezando a dolerle. Le palpitaba la hendidura entre las piernas y la tenía completamente empapada. Su cuerpo suplicaba el alivio que sabía le proporcionarían sus caricias. Y rezó porque el cuerpo de Caden anhelara lo mismo.

Se metió el pezón derecho en la boca y lo lamió en círculos hasta que notó cómo él enroscaba su pelo en un puño. No supo si para mantenerla en el mismo lugar o para que se apartara. Tal vez para ambas cosas. Pero sí que tuvo claro que a Caden le estaba gustando porque gruñó y presionó sus caderas contra ella.

A modo de experimento, decidió dejar de divertirse con los pezones y se puso a dibujar lentos círculos sobre su abdomen, disfrutando de la manera en que sus músculos se estremecían y contraían bajo su tacto. Cuando sus dedos se enredaron en la línea de vello castaño que desaparecía bajo la cintura de los pantalones, la respiración de Caden se aceleró ostensiblemente. Sin embargo, no se detuvo y continuó bajando sobre la entrepierna de los jeans, acariciando la considerable longitud de su erección con la palma de la mano.

—¡Jesús! —exclamó él con voz ronca. Entonces empezó a frotarse contra su mano.

Al notar cómo los dedos de él regresaban a sus pezones, jadeó y echó la cabeza hacia atrás para poder mirarle. Sus ojos ardían de deseo. Caden se inclinó hacia ella y buscó su boca para poder invadirla con la lengua.

Ella como respuesta pasó de acariciarle la entrepierna a frotársela con ímpetu a través de la tela.

—Makenna —susurró con voz áspera y seductora—. No te imaginas lo mucho que te deseo. —Ahora fue él el que se retiró un poco para que pudieran contemplarse el uno al otro. Después se acercó y le colocó un mechón detrás de la oreja—. Dime qué es lo que quieres.

Muy a su pesar, retiró la mano del erótico lugar donde la tenía y le acunó la cara.

—Todo. Lo quiero todo.

***

La sangre golpeaba a través del cuerpo de Caden. Tenía los cinco sentidos completamente enardecidos; el increíble aroma de Makenna, el sonido de sus gemidos y jadeos, la suave y sedosa sensación de aquella piel bajo sus dedos, el salado y a la vez dulce sabor de su carne… No dejó de observarla mientras la besaba y acariciaba, ansioso por saber qué le gustaba y regodeándose en aquello que le daba placer.

Pero cuando ella empezó a tocarle, creyó que perdería la cabeza. Makenna había tirado de su camiseta para que se la quitara; algo que hizo más que gustoso. Entonces ella empezó a devorar la piel de su pecho después de comérselo con los ojos. Cada toque con su boca y manos fue sensual y provocador y consiguió que todo su cuerpo vibrara en busca de más.

Y vaya si se lo había dado. La presión de esa pequeña y fuerte mano sobre su erección le resultó irresistible. Y obviamente no perdió la oportunidad de aprovechar la increíble fricción que tanto necesitaba y que ella le estaba proporcionando de buen grado.

Luego le confirmó que también lo deseaba y del mismo modo que él a ella. Sus palabras resonaron por todas partes; una anhelada satisfacción le calmó la mente y sintió en el pecho una reconfortante calidez. Todas aquellas sensaciones eran magníficas, una fuente de vida en sí mismas, y más de lo que nunca esperó experimentar.

Sin embargo, en ese momento fue su pene el que reaccionó con más facilidad a sus palabras, ansiando que le proporcionaran la satisfacción que le habían prometido. Y por si no tuviera suficiente, Makenna dejó de acunarle con cariño la cara y los dedos de su mano derecha se engancharon en la cinturilla de sus jeans y se dio la vuelta, sacando a ambos de la cocina.

Caden sonrió, complacido por su forma de hacer las cosas, y la siguió con entusiasmo mientras lo guiaba más allá de la pequeña mesa del comedor, a través del salón y hasta llegar a su santuario más privado. El dormitorio era cuadrado y estaba tenuemente iluminado, las distantes luces de la cocina y el resplandor de la luna que se filtraba a través de las finas cortinas otorgaban una iluminación única.

Una vez dentro, Makenna se volvió para mirarlo a la cara, pero no solo no sacó los dedos de dónde los tenía, sino que agregó la otra mano y le desabrochó los botones con facilidad. Le miró a los ojos y empujó el pesado tejido de denim en la zona que se ceñía a sus caderas mientras deslizaba la otra mano entre sus ajustados calzoncillos hasta tocarle piel con piel.

Abrió la boca por la excitación que le produjeron aquellos suaves dedos acariciando su dura longitud. Makenna le sostuvo la mirada y él le suplicó con los ojos que continuara.

—¡Joder!, ¿qué me estás haciendo? —Ella no lo sabía, pero con esa pregunta no solo se refería a los maravillosos movimientos de su mano.

Cuando Makenna tiró de sus jeans con la mano libre, Caden se apresuró a bajárselos, junto con la ropa interior, por las caderas. Después la observó contemplarle. Tenía una visión perfecta de esa mano acariciándole. Cerró los ojos con la intención de dejar de ver la erótica imagen y lograr un poco más de control sobre sí mismo; quería que aquello durara un poco más y ella lo estaba llevando al límite.

Pero entonces la oyó gemir y volvió a abrirlos. Por lo visto no era el único al que alteraba ver aquella mano alrededor de su polla. Makenna tenía la boca abierta y el rubor se extendía por su agitado pecho desnudo. Cada pocos segundos, además, asomaba la lengua por el labio inferior y se lo lamía.

De repente, asió su miembro con más determinación y le rodeó la cintura con una mano. Entonces tiró de él y retrocedió unos pasos hasta que sus piernas tocaron la cama. Se sentó y lo acercó aún más hacia sí de modo que su erección quedó justo a la altura de su cara.

Caden se quedó sin aliento. Nunca había deseado tanto algo en el mundo como cuando la vio alzar los ojos para mirarle mientras se metía el glande en los labios rosados. Jadeó en cuanto notó aquel calor húmedo envolviéndole.

—Por Dios, Makenna…

Abrió y cerró los puños. Pero entonces ella le sorprendió agarrándole una mano y colocándosela encima de la cabeza. Se separó de él un segundo y le dijo:

—Enséñame cómo te gusta.

La oferta le dejó estupefacto; se puso todavía más duro dentro de su boca. El deseo que sentía le llevó a enroscar los dedos en su cabello, pero todo lo que ella le estaba haciendo le encantaba.

—Confía en mí, nena, sabes cómo volverme loco. Todavía estoy que no me lo creo… tienes una boca perfecta.

Se estremeció al notar el gemido que soltó alrededor de su pene. La succión de su boca y los movimientos que hacía con la lengua le estaban derritiendo por dentro. Al final terminó sucumbiendo y aplicó una ligera presión con el puño contra la parte posterior de su cabeza. Lo que sí que evitó fue embestir contra su boca, y no porque el cuerpo no se lo estuviera pidiendo a gritos, sino porque quería dejar que llevara la iniciativa y no pretendía terminar de esa forma. Lo cierto era que en ese momento estaba caminando por una línea muy delgada.

Delgadísima para ser más exactos.

Si no la detenía en ese momento, sería incapaz de contenerse y se abandonaría al placer que ella le estaba proporcionando. Así que le tiró del pelo con suavidad, instándola a que parara.

Ella lo soltó y lo miró. Tenía los labios brillantes y húmedos y una sonrisa de satisfacción en la cara. Caden también sonrió y se inclinó para besarla.

Sin despegarse de sus labios, se arrodilló y dejó caer las manos sobre sus muslos. Segundos después, ascendió con los dedos hasta su cintura.

—Levántate —ordenó.

Después de quitarle lo que le quedaba de ropa, se sentó sobre sus talones y se embebió de la belleza de su feminidad. Con toda la intención del mundo, recorrió con la mirada los redondeados e hinchados montículos de sus pechos, que subían y bajaban ostensiblemente por su respiración entrecortada, la suave curva del estómago de porcelana y descendió hacia el parche de rizos húmedos y rojos que coronaban su sexo.

***

A Makenna el corazón le iba a mil por hora. Cada progreso de aquel interludio le tensaba los nervios y preparaba la zona más íntima entre sus muslos. En cuanto lo tuvo en el dormitorio, supo que tenía que saborearlo.

Disfrutó del cálido y solido peso de su miembro en la boca, de la forma en que el éxtasis le hizo abrir los labios y del profundo gruñido que llenó la estancia la primera vez que se lo metió entero hasta la garganta. Al alzar la vista y contemplar el intenso brillo en su mirada, tragó más profundo. Quería procurarle el mismo placer que él le había dado toda la noche. Cuando notó la irregular cicatriz de unos diez centímetros que tenía en la cadera derecha, redobló los esfuerzos, succionándole el pene con más intensidad y lamiéndoselo con más vigor.

Caden había atravesado un auténtico infierno y salido de él a una edad muy temprana. Y aun así, sobrevivió sin sucumbir a la amargura, resentimiento y desesperación que debían de haberle tentado en más de una ocasión. En vez de eso, era el tipo de persona que ayudaba a otras, no solo de forma natural, sino convirtiéndolo en su medio de vida. Además era extremadamente amable y divertido y más atractivo de lo que cualquier hombre tenía derecho a ser.

De modo que había querido hacer eso por él y centró todos sus esfuerzos en conducirle al placer. Una y otra vez había hundido las mejillas y chupado con fuerza, metiéndose toda su longitud en la boca. Justo cuando el glande llegaba a sus labios, detenía la succión y volvía a tragarlo por completo hasta sentir la punta en la parte posterior de la garganta. Oír su respiración agitada y las maldiciones que masculló la sobreexcitaron.

Estuvo a punto de soltar un quejido cuando notó que tiraba suavemente de su pelo para que le soltara, pero estaba tan ansiosa por ver qué sería lo siguiente que no le prestó demasiada atención.

Antes de darse cuenta veía a Caden contemplar su cuerpo desnudo. Apenas se estaban tocando, pero el momento le resultó extremadamente erótico. Aunque también trascendía de lo meramente sexual. Estaba convencida de que detrás de la máscara de deseo que cubría la expresión de Caden se escondía otra emoción. Adoración. Y aquello consiguió que estando con él de esa manera se sintiera segura y protegida.

Dios, se le veía tan condenadamente sexi arrodillado entre sus piernas. Caden Grayson era un hombre grande en todos los sentidos. Tenerlo frente a ella de esa forma…

De repente la atrajo hacia sí y tuvo la inequívoca impresión de que estaba con un depredador acechando a su presa.

—Túmbate —la alentó él mientras la sostenía por las caderas y se acomodaba entre sus muslos.

Obedeció al instante, aunque se recostó sobre los codos para poder ver lo que hacía.

Entonces, sin previo aviso, bajó la cabeza hacia la hendidura entre sus piernas y dio un prolongando e intenso lametón a sus pliegues. Y todo eso sin dejar de mirarla.

—¡Oh, Caden! —Sintió su lengua en todas las fibras de su ser.

—Sabes también como me imaginaba —murmuró contra su sexo. Acercó la cara a su rojizo vello púbico y lo besó con dulzura. Después le separó más los muslos y lamió su piel más sensible una y otra vez.

Makenna se aferró al suave edredón verde que tenía debajo. El placer que le estaba proporcionando de forma tan experta hacía que apenas tuviera fuerzas, de modo que dejó caer todo su peso contra la cama y se dedicó a disfrutar mientras su lengua jugaba con ella. Profirió una retahíla casi ininterrumpida de halagos y súplicas, pues mostrarse cohibida no formaba parte de su naturaleza.

No era la primera vez que un hombre le hacía aquello, pero ninguno había sido tan receptivo a las señales de su cuerpo como Caden. La atención que le estaba prestando hizo que enseguida se pusiera a alternar lánguidas y profundas caricias de su lengua, que iban desde su hendidura hasta el clítoris, con intensas succiones y golpecitos en este último. De vez en cuando, incluso notaba los aros de metal que llevaba en el labio frotándole los pliegues vaginales; una inesperada sensación que encontró sorprendentemente decadente.

Estaba jugando con su cuerpo, llevando las riendas de su placer, provocando los mismos puntos una y otra vez. Cuando agregó el pulgar a la ecuación y le masajeó repetidamente el clítoris mientras con la lengua le lamía en círculos antes de sumergirse en su apertura, todas sus terminaciones nerviosas se concentraron en el centro de su cuerpo.

—Caden, oh, Dios mío. Oh, Dios mío. —La energía, pura y candente, fluyó por todo su ser, invadiéndola, amenazando con partirla en dos.

Él respondió a sus palabras frotándola con más fuerza, más rápido, penetrándola con la lengua todavía más.

—Voy a… oh, estoy...

Un fuerte gemido interrumpió sus palabras al tiempo que una gloriosa explosión de sensaciones, que tenía su origen en la talentosa boca de Caden, rebotó a través de cada célula de su cuerpo. Los músculos se le contrajeron como si de una onda se tratara. Gimió al ver que él se negaba a bajar el ritmo y seguía estimulando su zona más sensible, prolongando el orgasmo que estaba teniendo hasta el infinito.

—¡Madre mía! —logró gritar a pesar de su jadeante respiración.

Caden trazó un sendero de besos desde su muslo derecho hasta la cadera. Ahí fue cuando se percató de la sonrisa que dibujaron sus labios antes de darle un ligero mordisco en el hueso de la cadera. Makenna se echó a reír.

Le encantaba que no fuera de los que se ponían serios durante el sexo, sino que se riera y le gastara bromas. Otra cosa más que tenían en común.

Pero todavía no había terminado con él.

Intentando que se ahorraran la incómoda conversación, sacó el brazo derecho fuera de la cama y señaló la mesita de noche.

—Cajón. Preservativo. Póntelo. Ya.

—Mmm. Sí, señora. —Caden se puso de pie y se quitó los pantalones que todavía tenía alrededor de las rodillas.

Makenna se lamió los labios mientras lo veía dar los tres pasos necesarios para rodear la cama y dirigirse hacia el cajón. Tenía un cuerpo que era puro músculo y se movía con fuerza contenida. Se fijó en que tenía más tatuajes sobre los omoplatos, pero no había suficiente luz para que pudiera apreciar los detalles del diseño.

Ya lo haría después. Tenía toda la intención de explorar cada centímetro de ese cuerpo increíble. Pero ahora lo necesitaba con ella, dentro de ella. Necesitaba resolver toda la tensión sexual que habían ido acumulando durante horas.

Caden arrojó a un lado el envoltorio plateado y desenrolló el preservativo sobre su grueso miembro. Makenna se sonrojó, aunque no pudo apartar la mirada; esa acción siempre le había resultado particularmente erótica. Cuando la miró con una sonrisa, se recostó sobre las almohadas y le tendió la mano.

Caden gateó por la cama y se colocó sobre ella. Le encantaba sentir el peso de un hombre encima. Y nunca había sido tan dichosa como cuando la alta y musculosa complexión de Caden la abarcó por completo y de una forma tan dulce.

Después le acunó la cabeza con suavidad y la besó con los labios cerrados hasta que ella le alentó con la lengua a abrir la boca. Notó su propio sabor en él, algo que también la excitaba muchísimo, porque era como volver a probar el placer que le había estado dando una y otra vez. Caden soltó un ronco gemido al sentir su lengua, entonces ella le besó con más ímpetu, hasta que él rompió el beso y le mordisqueó la mandíbula como castigo por su atrevimiento, pero inmediatamente después le acarició los rizos con los dedos y le frotó la mejilla con los nudillos.

—¿Estás segura?

Makenna sonrió e hizo un gesto de asentimiento.

—Muy segura. ¿Y tú?

Él se echó a reír.

—Mmm… —Vio cómo fruncía los labios y miraba al techo, fingiendo que se lo estaba pensando.

Extendió una mano y le dio una palmada nada suave en el trasero.

Caden la miró con la boca abierta.

Makenna enarcó una ceja.

—Te dije que te pegaría.

Soltó tal carcajada de felicidad que no pudo evitar sonreír a pesar de que quería hacerse la ofendida.

—Cierto. Me gustan las mujeres que cumplen sus promesas. —Volvió a besarla, con más dulzura en esta ocasión—. Sí, Makenna, estoy muy seguro de que te deseo. ¿Puedo tenerte? —Había tal intensidad en su mirada que casi pensó que estaba pidiéndole permiso para algo más que para poseer su cuerpo.

—Sí —susurró, intentando que su respuesta abarcara todos los sentidos a los que él hubiera querido referirse con su pregunta.

***

Caden se apoyó sobre un codo, bajó la mano y acarició los suaves pliegues de Makenna. Quería asegurarse de que estaba preparada. Y lo estaba. Que respondiera a su tacto de esa forma lo emocionó. Guio el pene hasta su entrada y la miró. Y entonces empezó a penetrarla lentamente.

Gimió por la sensación de estar dentro de ella y por la idea de que tal vez, solo tal vez, había encontrado un lugar, una mujer a la que pertenecer.

Las estrechas paredes de su zona más íntima se aferraron a su miembro con ferocidad. El calor y la suavidad le envolvieron. Soltó un grave jadeo.

—Me siento tan bien dentro de ti.

Cuando la llenó por completo, se detuvo un instante para que ambos pudieran saborear aquella sensación.

Makenna le agarró de los hombros.

—Igual que yo. Dios, me siento…

Al ver que no terminaba, estudió su rostro y observó un rubor florecer allá donde sus actividades anteriores ya habían sonrojado su piel. Ahora sí que estaba intrigado, quería saber cómo concluía aquella frase.

—¿Qué? ¿Cómo te sientes? —Luchó contra el impulso de mover las caderas.

Ella movió la cabeza y arqueó la pelvis, haciendo que se insertara todavía más en su interior. Sí, había sido algo increíble, pero reconoció perfectamente el intento de distracción.

Sacó el pene hasta que solo quedó dentro de ella la punta del glande. Le temblaron los hombros por lo mucho que le costó no volver a hundirse en ella.

—Dímelo.

Makenna gimió.

—Caden, te necesito.

Sonrió ante el tono de súplica de su voz. Entonces sintió cómo ella le rodeaba las caderas con las piernas y le empujaba hacia sí con los talones. Pero tenía una complexión demasiado fuerte para que pudiera moverle así como así. Al darse cuenta de su derrota, Makenna hizo un mohín, aunque terminó cediendo.

—Me siento tremendamente llena.

Su ego escaló unos cuantos puestos y como quería que continuara sintiéndose igual, volvió a sumergirse en su húmeda calidez.

—¿Así?

—Sí, justo así —jadeó—. ¡Dios!

Recordó su anterior deseo de verle la cara cuando la tomara y se apoyó sobre los brazos, dejando las manos a ambos lados de sus costados. Al contemplar la vista tan completa que le otorgaba aquella postura gruñó complacido.

Entonces volvió a moverse, flexionando las caderas una y otra vez, embistiendo con su dura longitud contra la húmeda y estrecha vagina. Makenna cambió de posición y sus músculos internos le succionaron el pene con avidez. Colocó el brazo derecho debajo de su pierna izquierda para abrirla un poco más, lo que le permitió profundizar la penetración.

Movió la cabeza. Estaba en la gloria.

—Eres tan estrecha. Y estás tan húmeda…

Makenna jadeó y se mordió el labio inferior mientras entraba en ella una y otra vez con potentes envites. Sus ojos azules ardían de deseo y lo miraban con adoración.

Caden le devolvió la mirada con la misma intensidad. Estuvo pendiente de cada movimiento, de cada una de sus reacciones, elaborando un mapa de información sobre aquella mujer que esperaba poder ir engrosando durante mucho, mucho tiempo.

Cuando la vio ascender con las manos, acunarse sus propios pechos y frotarse los pezones, ronroneó complacido.

—Bien. Muy pero que muy bien.

Le gustaba que tuviera la confianza suficiente con él como para darse placer durante el sexo. No era reservada. No le iban los juegos. Era una persona auténtica, que buscaba que ambos se excitaran sin ningún subterfugio. Su honestidad hizo que la encontrara todavía más atractiva.

Al verla bajar la mirada en el lugar donde sus cuerpos se unían, hizo lo mismo.

—Joder —murmuró, contemplando cómo la húmeda polla entraba y salía de ella.

—Se nos ve… bien… juntos —gimió con suavidad.

—Sí, se nos ve perfectamente bien —acordó con voz áspera. Volvió a mirarla a la cara—. Eres tan guapa.

Ella sonrió y le hizo un gesto para que la besara. Le soltó la pierna y se apoyó de nuevo sobre los codos, metiendo las manos debajo de sus hombros para alzarla un poco. Después le devoró la boca hasta que la necesidad de respirar le hizo imposible continuar.

El dormitorio se llenó con los sonidos propios sexo. El desplazamiento de sus cuerpos al moverse al unísono. Los jadeos entrecortados y gemidos apasionados. Todos y cada uno de ellos reverberaron directamente en su pene, haciendo que la deseara aún más.

Se encorvó posesivamente sobre Makenna y se hundió en ella una y otra vez, disfrutando de la sensación de la unión de sus cuerpos. Con cada envite, giraba el hueso pélvico. La mejor recompensa que obtuvo fueron sus gemidos de placer cada vez que tocaba el punto exacto.

—Dulce Caden —susurró ella mientras le besaba con los labios entreabiertos la rosa amarilla.

Bajó la cabeza y la besó en la frente con veneración.

Entonces ella volvió a rodearle con las piernas, agregando una profundidad que hizo que se le contrajera toda la ingle.

—Mierda… —Tragó saliva—. Necesito que… te corras. ¿Me harías ese favor? —jadeó.

—Estoy muy cerca —sollozó ella.

—Tócate. Córrete conmigo.

Makenna gimió, bajó la mano derecha y acarició la humedad que él le estaba proporcionando. Luego separó los dedos en forma de «v» y los deslizó alrededor de su miembro mientras se hundía dentro y fuera de ella.

—Ah, Jesús. —La sensación añadida lo llevó al límite—. Pelirroja —le advirtió en tono áspero y crudo.

Makenna movió los dedos y comenzó a frotarse en círculos el clítoris. Caden se incorporó un poco y bajó la vista, pero tuvo que dejar de mirar antes de que la increíble imagen de ella tocándose le hiciera alcanzar el orgasmo antes que ella.

—Solo déjate llevar. Siente cómo te lleno… las caricias de tus dedos.

Un suplicante gemido brotó de su garganta.

—Sigue hablando, Caden.

Ahora fue él el que gimió. La tensión acumulada por retrasar su clímax estalló, de modo que soltó lo que más loco le estaba volviendo en ese momento.

—Estas tan apretada. Y esto está siendo alucinante. Toda tú lo eres…

Gruñó al sentir cómo se apretaba alrededor de su polla.

«Solo un poco más. Provócala un poco más.»

—Córrete —masculló con los dientes apretados—. Córrete conmigo.

Makenna apretó la mano que tenía sobre su espalda, clavándole las uñas en la piel.

—Mak…

—¡Oh, ya! ¡Oh, Dios mío!

—Joder, sí. —Sintió cómo el orgasmo se propagaba a través de su cuerpo. Sus paredes internas aferraron su polla sin piedad. Era más de lo que podía soportar—. Oh, Jesús. —Embistió sobre ella una vez más, dos, tres… La liberación surgió de lo más profundo de su ser. Tensó los músculos mientras le golpeaba el orgasmo más intenso de toda su vida. Después cayó sobre ella y se estremeció con el pene aún palpitante—. Makenna —murmuró, jadeando sobre su suave cabello. Le beso la húmeda piel de las sienes y escondió la cabeza en el hueco de su cuello antes de retirarse gentilmente de su interior.

Se sumieron en un cómodo y prolongado silencio. Acostarse con ella había sido increíble, pero la tranquilidad que sentía a su lado era lo que realmente le hizo albergar esperanzas de poder pasar toda la noche con ella, y el día siguiente… y el mes siguiente… y…

Estar en paz no era una emoción que le resultara muy familiar, pero con Makenna, lo estaba. Y no sabía cómo había podido renunciar a vivir sin aquello.

Capítulo 9

Makenna se había quedado sin palabras. A lo largo de las horas que había estado con él se había imaginado que sería un compañero de cama atento, pero nada la había preparado para lo bien que se anticipó a sus necesidades (a veces antes que ella misma) y cómo se aseguró de satisfacer todas y cada una de ellas. Ser el centro de tanto esfuerzo y dedicación era algo embriagador. Estaba abrumada.

Y tenerlo en su interior había sido increíble. Era el hombre mejor dotado con el que había estado. ¡Virgen santa! El placer que recibió al sentirse completamente llena hizo que el sexo fuera fantástico. La forma que tenía de moverse, de girar las caderas, cómo sus manos se apoderaron de su cuerpo, los dulces besos que le dio por todas partes… Todo ello parecía salirle de manera natural. Con razón había tenido un segundo orgasmo. Nunca había podido correrse tan rápido después de haber tenido otro clímax. Pero Caden lo había conseguido con su cuerpo, con palabras, con la desesperación con la que le dijo que se uniera a él.

Y sobre todo hizo que se sintiera deseada, guapa, atractiva, logrando que se desinhibiera por completo.

Le acarició la espalda con los dedos, allí donde se había derrumbado encima de ella. Después se movió un poco y giró la cabeza para darle un beso en la mejilla sin afeitar.

Él levantó la cabeza, sonrió y la besó varias veces en los labios con suavidad.

—¿Estás bien?

Ahora fue ella la que esbozó una sonrisa.

—Muy bien.

Su sonrisa se amplió todavía más.

—Sí que lo estás.

—¿Quieres beber algo? —preguntó después de darle un beso rápido—. De todos modos tengo que levantarme para ir al baño.

—Sí, suena bien. —Rodó hacia un lado y la acarició con las yemas de los dedos desde el cuello hasta el ombligo.

Makenna se estremeció. Le había dado tanto placer que todas las partes de su cuerpo estaban muy sensibles.

Se levantó de la cama y se volvió para mirarlo. Caden no se molestó en fingir que no estaba contemplando su desnudez. Sonrió. Sabía que ella debía de estar haciendo lo mismo.

—Si quieres puedes usar el baño que hay ahí. Yo iré al de fuera.

Caden se apoyó sobre un codo y se la comió con la mirada.

—De acuerdo.

Makenna negó con la cabeza y salió riendo del dormitorio.

Tras limpiarse en el baño del pasillo, fue hacia la cocina y sonrío al ver la casi-cena que habían preparado. Se apresuró a meter todos los ingredientes en el frigorífico; a la mañana siguiente, cuando el cerebro le funcionara mejor, ya decidiría si los tiraba a la basura o no. Después llevó todos los platos sucios al fregadero, recogió la ropa que se habían quitado y la dejó sobre la encimera.

Al ver la camiseta negra de Caden, sonrió y se la puso. Le quedaba enorme, pero le gustaba llevarla encima. Se rio como una niña pequeña solo de pensar en su reacción.

Dejó una pequeña bandeja en la encimera y la llenó con dos botellas de agua, un poco de zumo de naranja para ella, una lata de Coca Cola fría para él y un racimo enorme de uvas verdes. Se hizo con ella y regresó al dormitorio. Se dio cuenta de que Caden había encendido la lámpara de la mesilla de noche y que se había puesto los calzoncillos y los jeans. Ahora estaba recostado sobre el cabecero de la cama, con las piernas estiradas.

—Bonita camiseta. —Sonrió, aunque sus ojos ardían de deseo.

—Supuse que te gustaría. —Le guiñó un ojo. Colocó la bandeja entre ellos y se subió a la cama—. Sírvete tú mismo.

Caden tomó una botella de agua y se bebió la mitad de un solo trago. Al ver la nuez de Adán moviéndose sobre su garganta se excitó un poco. Movió la cabeza mientras pillaba su vaso de zumo y tomaba un sorbo bastante más pequeño.

Él cerró la botella, se inclinó hacia adelante y agarró un tallo del racimo de uvas. Luego se metió dos en la boca y cerró los ojos mientras masticaba.

Makenna se agachó y también tomó unas cuantas uvas. Al masticarlas sintió el dulce jugo estallar dentro de su boca.

—Mmm. Qué buenas —murmuró.

Él se metió otras dos más en la boca y sonrió.

—Sí, mucho.

Un destello de luz roja detrás de Caden captó su atención.

—Vaya —dijo—. Son la una y media de la madrugada. No tenía ni idea. —Se bebió lo que le quedaba del zumo.

Caden la miró por encima del hombro.

—Mmm, sí. —Mordió otra uva y bajó la vista hacia las dos con las que estaba jugueteando con la mano.

Se fijó en lo tensa que tenía la mandíbula, igual que cuando se vieron por primera vez en el ascensor.

Frunció el ceño.

—¿Hola? —Los ojos de Caden volvieron a posarse sobre ella—. ¿Qué acaba de pasar?

Ahora fue él el que frunció el entrecejo.

—Yo… Nada. En serio. —Sonrió, pero aquella no era su sonrisa.

«No, otra vez no.»

Le miró y enarcó una ceja, tratando de imaginar cuál era el problema.

—Mentira.

Él se rió y se pasó la mano por la cicatriz. Entonces suspiró.

—Es tarde.

Dudó durante solo un segundo, pero al final decidió que el riesgo merecía la pena. Empujó la bandeja a un lado y gateó hasta ponerse de rodillas frente a él. Colocó la mano derecha sobre la nuca de Caden y la izquierda en la parte posterior de su cabeza, después tiró con suavidad de él hasta que tuvo frente a sí la parte de su cráneo marcada con la cicatriz. Entonces se incorporó y trazó un sendero de besos por su frente, detrás de la oreja, donde empezaba la cicatriz y a lo largo de toda ella hasta llegar al nacimiento del pelo en el cuello. Cuando terminó, se sentó sobre los talones y le giró la cara para poder verle los ojos y el intenso brillo que estos tenían.

Respiró hondo y preguntó:

—¿Tienes que ir a alguna parte? —Él hizo un gesto de negación—. Porque me encantaría que te quedaras. Si tú quieres, por supuesto. No he dicho lo de la hora con ninguna doble intención. Solo me sorprendió, nada más.

Caden rió y asintió.

—Entendido. Y sí, me gustaría quedarme.

Suspiró aliviada. La alegría la embargó por completo.

—Bien. Y Caden.

—¿Sí? —Él esbozó una sonrisa medio torcida.

—Para evitar más incertidumbres y que las cosas se pongan incómodas: me gustas. —Sintió un enorme calor en las mejillas.

Entonces vio cómo la sonrisa que tanto le gustaba iluminaba su rostro a la vez que se arrugaban las comisuras de sus ojos.

—Tú también me gustas.

En su mente se puso a dar saltos de júbilo mientras gritaba: «¡Yo también le gusto! ¡Yo también le gusto!». Por fuera, sin embargo, extendió la mano por detrás y tomó unas cuantas uvas.

—Abre —le ordenó.

La sonrisa de Caden se hizo más amplia y se le marcaron más los hoyuelos. Abrió la boca. Makenna le metió una y luego ella se comió otras dos. Intentó no reírse mientras masticaba.

Entonces se quedó pensando un momento. Quería saber más de él; en realidad quería saberlo todo. Así que se sentó, le miró y dibujó con el dedo el contorno del tatuaje de la rosa amarilla.

—Háblame de este.

***

Después de que Makenna se marchara para traer algo de beber, Caden se había limpiado y vestido con la ropa que tenía a mano, sin saber muy bien qué esperar, o si no tenía que esperar nada. Él sí tenía claro lo que quería. Pasar la noche con ella. Caer dormido entre sus brazos. Ni una sola vez, en los últimos catorce años, se había sentido tan cómodo con una mujer. Y estar juntos había sido una pasada. Durante toda la noche, estar con ella le había parecido lo más natural del mundo. Ahora que había encontrado ese sentimiento, que la había encontrado «a ella», quería todo lo que pudiera ofrecerle.

Y entonces ella había vuelto con su camiseta puesta. El color negro destacaba la palidez de porcelana de sus piernas y el vivo rojo de sus rizos. Su cuerpo debió de encontrar la última reserva de energía que le quedaba, porque verla vestida con su ropa hizo que volviera a ponérsele dura. En cuanto tuviera la oportunidad, si es que llegaba a tenerla, le daría la camiseta de beisbol que tenía, con su nombre serigrafiado en la espalda.

Estaba disfrutando, imaginándosela así vestida, con algo que la marcaba como suya, cuando señaló en voz alta la hora que era. Todo el aire escapó de sus pulmones. «Parece que mi tiempo aquí se ha terminado», fue todo lo que pudo pensar. Una irracional decepción le contrajo las entrañas.

Ella se había dado cuenta y no le dejó salirse con la suya, como llevaba haciendo toda la noche. Y él… él la adoraba por eso. «Sí, no voy a fingir que es otra cosa». Porque cuando le besó —le besó la cicatriz— y le dijo que le gustaba, sacándole de la espiral descendente en la que estaba cayendo, pensó que podría estar enamorándose de Makenna James.

Luego ella recorrió con el dedo el contorno de su rosa y él le contó la razón tan sencilla de aquel tatuaje.

—Mi madre tenía un jardín de rosas. Las amarillas eran sus favoritas.

Se llevó la mano de Makenna a los labios, pero ella se liberó y señaló la cruz roja que lleva en la parte superior del bíceps.

—¿Y este?

—El emblema de mi estación.

Le acarició con las uñas el costado izquierdo. Caden se retorció y le dio un manotazo. Makenna rió.

—¿Y este? —preguntó, dándole un codazo para que se echara hacia delante y así poder trazar el enorme símbolo tribal que ascendía hasta la espalda.

Que le explorara los tatuajes con esa intensidad le resultó increíblemente íntimo, pero se limitó a encogerse de hombros.

—Ese no tiene ninguna historia detrás. Simplemente me gustó. Y tardaron un montón de tiempo en hacérmelo.

Makenna gateó hasta arrodillarse detrás de él, colocando las rodillas a ambos lados de sus caderas. Sintió en la espalda el calor que irradiaba su cuerpo.

Se estremeció y jadeó al notar cómo le daba cuatro besos sobre las letras en formato Old English que llevaba en el hombro derecho. El nombre de Sean. Su primer tatuaje. Mintió sobre su edad y usó un carné falso para poder hacérselo el día en que Sean debía de haber cumplido quince años. Sintió una extraña sensación en el pecho, como si se expandiera y contrajera al mismo tiempo, pero sobre todo admiró y agradeció la manera en que Makenna plantaba cara a sus particulares demonios: besándole la cicatriz, consolándole por la pérdida de su familia, logrando que se sintiera aceptado queriendo entender por qué se marcaba la piel una y otra vez.

Supo de antemano que sus dedos irían ahora al hombro izquierdo.

—¿Qué pone aquí? —preguntó, trazando los caracteres chinos que se hizo en el quinto aniversario del accidente.

—Jamás te olvidaré.

Empezó a masajearle los hombros. Caden gimió y bajó la cabeza. Tenía unas manos sorprendentemente fuertes para lo pequeñas que eran. Después de un rato, le hizo enérgicos círculos con los pulgares a ambos lados de la columna hasta que llegó a la parte trasera de sus jeans.

Cuando envolvió los brazos alrededor de él y apoyó una mejilla en su hombro, sucumbió a aquel abrazo y disfrutó de una tranquilidad a la que no estaba acostumbrado. Se sentía tan cuidado.

Se quedaron así sentados durante varios minutos.

—¿Tienes más? —terminó preguntando ella.

—Otro tribal en la pantorrilla. ¿Quieres verlo?

Ella asintió sobre su hombro antes de dejar de abrazarlo. Caden bajó los brazos y se subió los bajos de los jeans todo lo que pudo. Los trazos negros se curvaban hacia arriba y abajo por la parte exterior de su pierna como si fueran plumas o cuchillas.

—¿Duele? —quiso saber Makenna mientras volvía a masajearle la espalda.

—A veces. En algunas partes más que en otras.

—¿Por eso te los haces?

Se volvió hacia la derecha y dejó caer las piernas al suelo, girando la parte superior de su cuerpo todo lo que pudo para poder verle la cara.

En vez de sorprenderse por la brusquedad de su movimiento, Makenna se inclinó para besarle.

—Caden, me gustan tus tatuajes. Lo que quiero decir es que… —Se detuvo y se sonrojó de una forma muy sexi—… me gustan mucho. Solo que…

—¿Qué?

—Que duelen. Y dijiste que este —indicó, señalando el de su costado izquierdo—, tardaron mucho en hacértelo. Y el dragón fue para demostrarte que habías superado tu miedo.

Asintió y estudió su cara con atención. Makenna estaba escogiendo cuidadosamente las palabras. Casi podía leerle los pensamientos por la expresión de su rostro; un rostro que cada vez sabía interpretar mejor. Un rostro que encontraba adorable.

—Creo… —Dejó caer las manos sobre su regazo y le miró con esos hermosos ojos azules—. Bueno, creo que es como si fueran tu armadura.

A Caden casi se le cae la mandíbula al suelo. No sabía qué decir, porque nunca, jamás, había visto sus tatuajes de ese modo. Siempre había pensado en ellos como una forma de recordar, como una especie de penitencia y no le importaba, hasta cierto punto, que pudieran alejar a la gente de él. Pero nunca los había visto como una coraza o protección. Sin embargo, ella tenía razón. Le permitían controlar el dolor que sentía, tanto física como emocionalmente, por algo que le había sido arrebatado aquella lejana noche de verano.

La observación de Makenna sintonizaba tanto con lo que él era y con lo que le había pasado que se sintió preparado para entregar parte de ese control, para encomendárselo a ella.

Se abalanzó sobre ella y la besó con fuerza, empujándola contra el cabecero de la cama. Se tragó su gemido de sorpresa mientras le metía la lengua y saboreaba el dulzor de las uvas y la naranja del zumo que había bebido.

Cuando se separó de ella, Makenna estaba riendo y sonriendo. Le miró unos segundos la cara.

—Estos también me ponen mucho —dijo por fin, señalando los piercings del labio y la ceja.

Él echó la cabeza hacia atrás y se echó a reír. Esa mujer sabía cómo escoger el momento. Tenía un don especial para introducir un toque de humor en las conversaciones serias justo cuando era necesario. Se inclinó sobre ella y volvió a besarla, frotando el labio inferior sobre el de ella para que notara su picadura de araña. Al oírla gemir sonrió. Después de un rato se recostó de nuevo sobre su pecho.

Pasaron los minutos y Caden se fue inclinando a un lado sobre el regazo de Makenna mientras esta le masajeaba la espalda y él jugueteaba con las puntas de sus rizos.

—Tienes el pelo más bonito que he visto nunca, pelirroja. Y huele fenomenal.

—¡Lo sabía! ¡Sabía que me habías olido el pelo!

Él ladeó la cabeza para mirarla y se rió un tanto incómodo.

Pero la radiante sonrisa que ella le ofreció estaba cargada de satisfacción.

—No te preocupes —le tranquilizó Makenna al ver su expresión avergonzada—. Yo también te olí. Me encanta tu loción para después del afeitado.

Caden asintió y volvió a apoyar la cabeza sobre ella.

—Es bueno saberlo —comentó sonriendo.

Continuaron en un cómodo silencio varios minutos más. Entonces ella suspiró:

—Todavía te debo una tortilla.

—Sí —rio él—. ¿Qué te parece si nos la saltamos?

La voz de Makenna sonó como una sonrisa.

—Mmm, sí. Supongo que me da igual. —Le dio un beso en la coronilla.

—A mí también. Y, por cierto, te sigo debiendo una pizza.

—Oh, sí. —Se retorció detrás de él como si estuviera bailando—. Y una película.

—Es verdad, también una película. —Caden sonrió, volviendo a recostarse contra ella.

Estaban haciendo planes juntos; planes de futuro. No cabía en sí de gozo.

Se quedaron así otro rato más, hasta que Makenna bostezó.

—Vamos a ponernos cómodos —dijo ella.

Salió de la cama y le ofreció una mano para ayudarla. Después recogió la bandeja.

—Llevaré esto a la cocina.

—Gracias —repuso ella mientras apartaba las sábanas.

Cuando regresó, se la encontró tumbada bajo el edredón en el lado en el que habían estado sentados, así que se dirigió hacia el otro y se quitó los jeans antes de meterse junto a él.

—¡Oh, Dios! —exclamó con una sonrisa—. Qué gusto.

Makenna apagó la lámpara y se volvió hacia él. Caden levantó el brazo para que pudiera acurrucarse a su lado. A pesar de la novedad que le suponía estar con una mujer como esa, todo le parecía perfectamente natural, lo que hizo que disfrutara más de aquello. Que Makenna le gustara todavía más.

«Podría acostumbrarme a esto», pensó mientras Makenna se pegaba a su costado y le ponía una rodilla sobre el muslo. Estaba exhausto pero mucho más feliz de lo que nunca creyó posible.

Justo cuando cerró los ojos, notó cómo ella le daba un beso en la clavícula y le rodeaba el pecho con un brazo.

—Me encanta… ese ascensor —murmuró.

Con una adormilada sonrisa y el corazón henchido, volvió la cabeza y le besó el suave cabello.

—Ah, pelirroja. A mí también me encanta ese ascensor.

Entrevista a Caden Grayson

(Publicada por primera vez en Sizzling Hot Books)

Pregunta: Lo primero que viste de Makenna (y con lo que te tuviste que conformar un buen rato) fue su cabello pelirrojo. Por lo visto te gustó bastante, hasta el punto de que te referías a ella como «pelirroja». ¿Te atrae algún tipo específico de mujeres o algún atributo en particular (piernas, pelo…)?

Caden: Vaya, no me vas a poner fácil esto de la entrevista, ¿verdad? Lo cierto es que nunca me he fijado en ningún tipo en concreto ni en atributos porque no creía que estuviera destinado a entablar ninguna relación a largo plazo. Así que ahora puedo decir que solo tengo un tipo de mujer. Pelirroja, con ojos azules como el mismo cielo, un sendero de pecas en… Espera un momento. ¿Esto lo van a leer los hombres? Sí, ¿no? Pues he terminado. Ya tienes la respuesta. Mi tipo es Makenna.

Pregunta: Le dijiste a Makenna que tenías claustrofobia. ¿Puedes decirnos por qué?

Caden: Joder, la respuesta es obvia, ¿no crees? Perdón, lo siento. No quería decir ninguna palabrota. Es que, desde el primer momento, su risa me ayudó mucho con el ataque de pánico que estaba teniendo. Centrarme en ella, en el sonido de su risa, de su voz… me vino muy bien. Mi terapeuta lo solía llamar «terminar y buscar un reemplazo». Terminar con los pensamientos o recuerdos que causan ansiedad y reemplazarlos con algo positivo. Así que se lo dije porque necesitaba concentrarme en su voz. Y me gustó hablar con ella. (Se lleva las manos a ambos lados de la cabeza.) ¿Tenemos que seguir hablando de esto?

Pregunta: En el edificio donde conociste a Makenna, le dijiste que estabas allí porque tenías que solucionar un asunto de la herencia de tu padre. No pareces muy afectado por su fallecimiento, al menos no tanto como por la pérdida de tu madre y hermano. ¿Podrías explicarnos la razón de este contraste?

(Caden respira hondo, suelta un suspiro y flexiona y hace un giro con el hombro derecho.)

Caden: Después del accidente, el hombre que había sido mi padre desapareció. Llegó un momento en el que ni siquiera podía mirarme. Yo me parecía mucho a mi madre. También Sean. Se volvió una persona taciturna, enfadada con el mundo y que se frustraba con cualquier cosa. Así que mi padre murió el mismo día que fallecieron mi madre y Sean. Lloré su pérdida años antes de que muriera, pero en su caso era diferente porque él sí seguía aquí. Y parecía que tomó la decisión de irse, una decisión que ni mi madre ni mi hermano pudieron tomar; una decisión que me dejó sin familia a los catorce años. De modo que no, no siento lo mismo su pérdida. Con lo miserable que era, seguramente fue lo mejor que le pudo pasar. Maldita sea.

Pregunta: Así que eres enfermero. ¿Tiene tu profesión algo que ver con la culpa por sobrevivir al accidente que costó la vida de tu madre y hermano?

Caden: No, con la culpa no. Más bien tiene que ver con un deseo de intentar ayudar a otras personas que estén pasando por algo similar. Cada día que salgo en la ambulancia estoy salvando a la madre y al Sean de otra persona. Siguiente pregunta.

Pregunta: Tienes varios tatuajes y un par de piercings. ¿Cuántos tatuajes tienes?

Caden: Mmm, por ahora siete.

Pregunta: ¿Entonces te vas a hacer más?

Caden: Por supuesto, pero todavía no sé qué ni dónde.

Pregunta: ¿Y qué significa cada uno de ellos?

Caden: Veamos, el que llevo en el bíceps derecho no tiene mucho misterio, es el emblema de mi estación de bomberos en Fairlington. El dragón de la mano y antebrazo derecho, como le dije a Makenna, representa mi miedo y me lo tatué porque conseguí domarlo. Otros que también está claro cuál es su significado es el nombre de Sean en el hombro derecho y los caracteres en chino de «jamás te olvidaré» del hombro izquierdo. ¿Qué más? Ah, sí, también llevo un enorme tatuaje tribal en el torso que me hice porque me pareció una pasada. Y además tardaron un montón en hacérmelo, lo que supuso un plus. La rosa amarilla en el pecho es por mi madre; eran sus flores favoritas, tenía un jardín lleno de ellas. También tengo otro tribal en la pantorrilla, porque también me gustó.

Pregunta: ¿Crees que Makenna terminará haciéndose uno? ¿Habéis hablado de ello?

(Los labios de Caden se tuercen en una sonrisa.)

Caden: Se lo está pensando y sí que lo hemos hablado, pero la decisión es solo suya y yo la apoyaré haga lo que haga. No necesita hacer absolutamente nada para que me guste más de lo que ya me gusta. Eso lo tengo más que claro.

Pregunta: ¿Por qué los piercings?

Caden: Porque son la leche y joder lo que duele hacértelos. Ups, perdón.

Pregunta: ¿Tienen algún significado como los tatuajes?

Caden: En realidad ninguno.

(Se pasa la lengua por la mordedura de araña.)

Pregunta: En varias ocasiones has señalado los pocos amigos que tienes, un reducido círculo de íntimos. ¿Alguna vez has pensado en cómo tus cicatrices y tatuajes te mantienen alejado del resto de personas? ¿Es algo que persigues? ¿Hay una razón detrás de ese aislamiento (más allá de las cicatrices y tatuajes)?

Caden: Pasé de ser un adolescente hosco a un adolescente cabreado. El accidente sucedió justo cuando estás en ese momento de tu vida en el que estás intentando averiguar quién eres, y en ese momento yo era un poco oscuro, aterrador e inestable. Así que me encerré en mí mismo. Manejé la situación de la misma forma que mi padre. Me hice el primer tatuaje el mismo día que Sean tendría que haber cumplido los quince. Yo tenía casi diecisiete. Durante la hora en que tardaron en escribir sobre mi hombro las cuatro letras solo podía pensar en aquel tatuaje; lo que fue incentivo suficiente para querer hacerme más. Y no, no animo a nadie a que se enfrente a su mierda como yo lo hice. Fijaos en Makenna. Ella también sufrió una pérdida importante y es una de las personas más extrovertidas, amables y compasivas que conozco. Si quieres un ejemplo a seguir, ahí la tenéis.

Pregunta: Makenna es una mujer fuerte y moderna. Durante el tiempo que estuvisteis encerrados en el ascensor os distéis cuenta de que tenías muchas cosas en común. ¿Alguna vez te has sentido intimidado por ella? Después de llevar tantos años aislado, ¿te resultó difícil tomar la decisión de arriesgarte con ella?

Caden: Bueno, sí que me intimida un poco. Ya sabes, soy una especie de inadaptado social mientras que ella es una mujer brillante, y valiente… y preciosa. Fundamentalmente todo lo que yo no soy. ¡Si casi empezamos a hablar porque le di un golpe en el tobillo! Tendrías que haber visto el moratón que le hice. Cuando lo vi a la mañana siguiente me quedé a cuadros, pero hice todo lo posible para que me perdonara. (Se frota un lado de la cabeza y sonríe. Hace un gesto de negación para dejar a un lado los recuerdos.) Lo que quiero decir es, ¿cuántas veces debí de meter la pata al principio? Ella fue la que me ayudó a tranquilizarme y a poder hablar como un ser humano normal. En realidad no tuve otra que arriesgarme. Estaba encerrado en un ascensor del tamaño de una caja y a oscuras; mi peor pesadilla hecha realidad. Necesitaba su ayuda, lo que significaba que no tenía más remedio que pedírsela. Y eso es algo que no suelo hacer a menudo. ¿Y si nos hubiéramos quedado encerrados pero con la luz encendida? Bueno, digamos que todos los días doy las gracias porque las cosas sucedieran de ese modo.

Oye, ¿hemos terminado ya? Porque tengo que recoger a Makenna dentro de poco. Esta noche vamos a ir al cine a ver Resacón 2: Ahora en Tailandia, ya sabes lo mucho que nos gustan las comedias delirantes. ¿Sabes cuántas veces hemos visto la primera parte, Resacón en las Vegas? Gracias por la entrevista.

Pregunta: Oye, Caden, una última pregunta. ¿Habrá más historias de ti y Makenna?

(Esboza una enorme sonrisa que muestra sus dos hoyuelos.)

Caden: Quién sabe, todo es posible. Gracias otra vez.

Agradecimientos

Al ser la primera novela que publico, Corazones en la oscuridad, siempre será especial y tengo un montón de personas a las que quiero agradecer que me hayan ayudado con esta historia y apoyado para que se hiciera realidad mi sueño de ser escritora. El primer agradecimiento va para Eilidh Mackenzie, mi editora en The Wild Rose Press, que fue la primera que publicó esta novela, por creer en una historia que transcurre en su mayoría a oscuras.

También quiero dar las gracias a Tricia «Pickyme» Schmitt, la ilustradora encargada de la portada original y sus posteriores revisiones. Conocí a Trish en la conferencia RWA de Orlando, en julio de 2010 y le comenté, por puro azar, que no tenía ni idea de qué portada podría llevar una historia que transcurre a oscuras. Ella se emocionó al instante y me animó para que le pidiera que la hiciera. ¡Nunca he tenido tanta suerte en mi vida! Desde entonces, nuestras carreras se han ido desarrollando a la par y siempre bromeamos del gran impulso que le dio a la novela con su increíble portada (y es verdad).

Pero sobre todo quiero dar las gracias a los lectores y blogueros que se enamoraron de la pelirroja y el buen samaritano y hablaron de ellos en sus blogs, cuentas de Facebook, Twitter y con sus amigos. La forma en la que habéis acogido esta novela ha sido una de las mejores cosas que me ha pasado en mi faceta como escritora y quiero que sepáis lo mucho que significa para mí. ¡Sois los mejores!

LK

LAURA KAYE

AMOR A PLENA LUZ

Dos corazones en la oscuridad…

Makenna James y Caden Grayson se han hecho inseparables desde el día en que se vieron atrapados en aquel oscuro ascensor y encontraron la aceptación y el amor en los brazos de un extraño. Makenna espera que esta noche sirva para que su relación acabe de encarrilarse, algo que no podrá suceder hasta que no presente a Caden a su padre y sus súper protectores hermanos, que no esperan precisamente un novio tatuado, con piercings y una cicatriz.

Él tiene que luchar por su amor a plena luz…

Perseguido por una tragedia de su infancia y por haber pedido a su familia, Caden nunca creyó que encontraría un amor como el que comparte con Makenna. Pero cuanto más se enamora, más teme lo que pasaría si la perdiera. Tras el encuentro con su familia, que no va precisamente bien, empieza a plantearse que ella se merecería alguien mejor, más fuerte, y más… normal. Puede que sean demasiado diferentes —y a él ya le han hecho bastante daño— después de todo…

¿Quiénes somos?

Libros de Seda nació de la ilusión y el esfuerzo de un grupo de profesionales que llevaban trabajando en el mundo editorial más de veinte años. Un equipo que tiene en común una amplia experiencia en este ámbito en lengua española.

Nuestra línea editorial se fundamenta en la reivindicación de la novela romántica y erótica, por medio de una dignificación del libro de ambos géneros, al igual que de la novela juvenil. En 2014, además, abrimos una nueva línea de novela sentimental de crecimiento personal, que vamos ampliando poco a poco.

Nuestra producción se dirige a ofrecer al mercado editorial un producto de calidad que cubra la elevada demanda que de este tipo de narrativa que existe en el mercado, tanto en el ámbito español como hispanoamericano.

En la actualidad, nuestros libros llegan a países como España, Estados Unidos, México, Guatemala, Colombia, Ecuador, Perú, El Salvador, Argentina, Chile o Uruguay, y seguimos trabajando para que cada vez sean más los lectores que puedan disfrutar de nuestras cuidadas publicaciones.

Si quiere saber más sobre nosotros, visite nuestra página web, www.librosdeseda.com, o síganos por cualquiera de las redes sociales más habituales