Primera edición: marzo de 2022

Título original: KENNETH

© Laura C. Amaya

Maquetación: Laura Cruz

Diseño de la portada: Laura Cruz

Imagen de la portada: Ruthson Zimmerman on Unsplash

Imagen de la contraportada: Robert Bye on Unsplash

Ilustración: Iria Rodríguez Muñoz (@artcane_)

Reservados todos los derechos. No se permite la reproducción total o parcial de esta obra, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio sin autorización previa y por escrito de la titular del copyright. La infracción de dichos derechos puede constituir un delito contra la propiedad intelectual.

Los personajes y situaciones que se narran en esta historia son ficticios, cualquier hecho parecido a la realidad es mera coincidencia.

A todos los Douglas del mundo.

PLAYLIST

Pausa, IZAL

i wanna be your girlfriend, girl in red

The Call, Regina Specktor

Death Of A Bachelor, Panic! At The Disco

Can’t Pretend, Tom Odell

Another Love, Tom Odell

Strong, London Grammar

Electric Love, BØRNS

Dancing Queen, ABBA

Radioactive, Koda Version

Creep, Radiohead

Watermelon Sugar, Harry Styles

Not Today, Imagine Dragons

Sign of the Times, Harry Styles

Let It Go, James Bay

It’s A Beautiful Day, Michael Bublé

Paradise, Coldplay

Este Tren, Rozalén

Before You Go, Lewis Capaldi

Someone To You, BANNERS

Yo con yo mismo, Flavio

CAPÍTULO 1

No podía creerme que estuviera viviendo en la Gran Manzana. Era increíble. Un sueño cumplido. Había pasado de vivir en un pueblecito del norte de Montana, siempre nevado y cuyas únicas tiendas eran de alimentación, a vivir en Nueva York, la ciudad que nunca duerme; además, literalmente. Era algo que había deseado, y más después de haber visto mil veces El diablo viste de Prada, Manhattan, Desayuno con diamantes… A pesar de que mi trabajo me permitía vivir en cualquier lugar del mundo, tardé mucho tiempo en irme de mi pueblo.

Por una razón.

Por una persona, más bien.

El capullo de Irvine.

Irvine y yo habíamos salido juntos desde los quince años hasta los veintidós. Siete años de relación con un imbécil. Un cabrón. Un infiel de mierda. No me gustaba insultar, era mi actividad menos favorita del mundo, pero Irvine lo merecía. Me había engañado con una mujer diez años mayor que nosotros durante tres años. TRES AÑOS.

¡Que le faltaba atención, decía el muy burro!

Fue su engaño el que me impulsó a dejar Kalispell, hacerle caso a mi hermano mayor e irme a Nueva York de una buena vez. Me vendría bien un cambio de aires y tener a uno de mis pilares más cerca de mí después de muchos años.

Me dedicaba a las redes sociales desde bien jovencita; lo seguía siendo, ojo. Mientras estaba en la secundaria, exponía mi vida en un blog en el que contaba cosas bastante random como las razones por las que no veía la tele, por qué no me gustaba mi nombre, explicando el buen ojo que tenía para diferenciar colores casi idénticos, entre muchas otras cosas. Lo hacía más bien para mí, porque me gustaba escribir. Pero un día se me ocurrió poner un contador de visitas y añadir un botón para que la gente que quisiera pudiera seguir el blog. Aluciné lo que no está escrito cuando los seguidores subieron como la espuma, al igual que las visitas. Como cuando sacudes con fuerza la lata de un refresco con gas y la abres sin contemplación alguna; más o menos así.

Poco a poco la gente comenzó a conocer el blog; en el pueblo se hablaba de él y en las redes sociales también, así que decidí abrirme un canal de YouTube, que para la época era aún muy nuevo y lo único que había en la plataforma era el vídeo de un tío yendo al zoo y gameplays de mil y un juegos. Siempre había sido una persona charlatana y con muchas cosas que contar a mundo, así que me lancé de cabeza sin mirar la cantidad de agua que había en la piscina. La gente comenzó a seguirme en el canal y los que me descubrían en él, hacían lo propio en el blog. Y… ¡tachán!

Con casi diez millones en YouTube y cinco en el blog, vivía de las redes sociales a tiempo completo, lo que no implicaba tener dinero para bañarme en él, pues la monetización de YouTube es lo más irregular que he visto en mi vida. Vivía en un piso de una habitación y media (media porque la segunda habitación con faenas encajaba un trípode) a las afueras de Manhattan, pues no quería sobrevivir en Nueva York, quería vivir. La vivienda es cara, amigos y amigas.

Vivir en la Gran Manzana me daba la oportunidad de trabajar más, colaborar con otras personas del mundillo, hacer cositas con marcas que estaban interesadas, eventos, etcétera. Obviamente, en un pueblo perdido de la mano de Dios, no había nada de eso.

Esa noche tenía un evento, el primero desde que estaba en Nueva York. Estaba muy emocionada e ilusionada, pues era la presentación del nuevo libro de una de las escritoras románticas del momento y esta era mi amiga desde hacía un tiempo. Una de mis cosas favoritas a comentar en mi canal de YouTube eran los libros, de lo cual me permitía hablar sin problema alguno ya que tenía un contenido muy variado. Amaba la lectura por encima de la pizza de queso y el chocolate blanco, así que imaginad el nivel. Años atrás, una chica me mandó su primer libro para que lo leyera y reseñara y, a partir de allí, se convirtió en una de mis mejores amigas entre charlas de libros y más cositas.

Por esa razón estaba yendo a la tienda (que ella misma me había recomendado) para comprarme un vestido. Según había dicho, el evento era formal, por lo que necesitaba algo… formal. Yo no solía vestirme de forma demasiado arreglada, por lo que no tenía nada para la ocasión.

Entré empujando la puerta de cristal de la tienda y un agradable olor floral mezclado con algún tipo de cítrico me invadió todos los sentidos. El local era una pasada, precioso. Todo era en tonos blancos y detalles grises que proporcionaban un estilo sofisticado y sosegado, igual que las prendas que vendían. Saludé a la dependienta que se encontraba más cerca de mí y busqué con la mirada algún cartelito en el que indicara las diferentes secciones de ropa. No había ninguno.

―¿En qué puedo ayudarla, señorita? ―me preguntó la mujer a la que había saludado anteriormente.

―Esta noche tengo un evento y busco un… vestido de gala, supongo ―resumí.

―Sígame, por favor.

Me di un par de palmaditas en la espalda mientras la seguía. Había conseguido controlar mi verborrea crónica y no contarle mi vida entera a la dependienta sin venir a cuento, algo que hacía involuntariamente más frecuentemente de lo que me gustaría.

Comenzó a caminar por la tienda y yo tuve que seguirle casi corriendo. Daba unas zancadas de cuatro metros con esas mini piernitas que tenía. Físicamente era imposible, pero ella las daba. Me llevó hacia una sección de la tienda que estaba partida en dos: en una mitad había trajes para hombres y en la otra vestidos. Me reprimí una queja por no tener trajes de mujer a la vista en una sección de gala, pero me reprimí.

Mirando los trajes de hombre había una pareja, la cual parecían ser los únicos en la tienda junto a mí.

―Si necesita mi ayuda, no tiene más que avisarme ―me informó la dependienta antes de marcharse por dónde habíamos venido.

Me acerqué dudosa a los vestidos, todos colgados en elegantes perchas, y comencé a ojearlos uno por uno. Todos me parecían excesivamente elegantes. Descolgué algunos, pero tras mirarlos bien volvía a devolverlos a su sitio. Mucha lentejuela, demasiada pedrería, volantes…

Al fondo de todo descubrí unos vestidos que me gustaron mucho, y de colores que iban de perlas con mi cabello rubio. Uno era azul y un poco metalizado, con una falda preciosa que caía hasta el suelo y con una apertura lateral; era de tirante fino, escote cuadrado y parecía que se adhería al torso. Otro era rojo, palabra de honor y de falda hasta el suelo. El último era negro y muy parecido al rojo. Comprobé las tallas y me llevé los tres.

Fui hacia los vestidores, donde también estaba la chica que antes miraba los trajes con el hombre, apoyada en la pared de enfrente de una de las cortinas de los probadores. Le sonreí cuando pasé por su lado y esta me imitó. Me metí en el probador del final y colgué los vestidos para luego salir de nuevo en busca de unos zapatos. Tenía claro que debían ser beige. No tardé nada en encontrar los indicados: unas sandalias de tacón de aguja más altos que el Empire State Building. No sabía si iba a saber andar con esos andamios, pero me gustaron mucho.

Volví al vestidor y me metí dentro de mi probador.

El primer vestido que me probé fue el rojo, el cual no me convenció en absoluto. Parecía que los pechos se me iban a salir por encima al mínimo movimiento que hiciera. El siguiente fue el azul, el cual me dejó anonadada.

―¡Caray! ―susurré sorprendida.

No me quedaba nada mal. De hecho, me quedaba increíble. Abrí la cortina y salí del vestidor para verme bien en el espejo y no tan de cerca. Como la espalda estaba descubierta, decidí hacerme un rápido moño en lo alto de mi cabeza con el elástico que llevaba siempre en mi muñeca para ver cómo quedaría con un recogido. Y, sinceramente, me encantó. Pocas veces me había visto así.

―Definitivamente, debes llevarte este.

Me giré hacia la chica y vi que me miraba con una gran sonrisa. Yo no pude evitar hacer lo mismo que ella.

―Sí, ¿verdad? ―murmure alisando la falda con mis manos.

―Totalmente. ¡Te queda precioso! Y espero que te hagas ese moño, porque te queda espectacular.

―Creo que me lo haré. ―Sonreí mientras me volvía a mirar en el espejo.

De reojo vi cómo la cortina de delante de la chica se abría y de ella salía un hombre. Pero qué hombre…

―Esto es ridículo ―gruñó este, quedándose a medio paso de la cortina―. Tengo un millón de trajes en mi casa, ¿por qué tengo que comprarme otro?

―Porque no puedes ir siempre con uno negro, Kenneth ―lo regañó.

Por el tono que empleó, pareció ser su pareja.

Lo primero que pensé fue que a ese hombre le quedaría bien lo que quisiera ponerse, pero precisamente ese traje verde manzana… No tanto. Nos os engaño si os digo que, por muy asqueroso que sonara, parecía envuelto por moco.

El tal Kenneth era un hombre imponente incluso vestido con unas cortinas de guardería. No sé cuánto debería medir, pero mucho. Seguro que dos metros. Bueno, quizá no tanto, pero sí un metro noventa. Tenía un cuerpo fuerte, pero no en exceso; no tenía pinta de ser un hombre de gimnasio, aunque odiaba prejuzgar a la gente y quizá me estaba equivocando. Su cabello era castaño claro, prácticamente rubio, y sus ojos eran claros, aunque no tanto como los míos. Una barba muy leve adornaba su quijada y unas cejas oscuras enmarcaban esos ojos tan bonitos.

―¿Tú qué opinas?

Miré a la chica, que me había preguntado, a la vez que el hombre dirigió su mirada hacia mí. De arriba a abajo. Lo que venía siendo un repaso en condiciones. Carraspeé un poco para encontrar mi voz.

―Creo que el verde es muy excesivo. Si fuera un verde oscuro, quizá podríamos mirarlo sin ponernos unas gafas de sol.

―¡Pero si es precioso! ―se quejó ella.

―Creo que lo es para una cortina de escuela de niños de cinco años, pero no creo que para un traje ―murmuré con una pequeña risa.

Se me ocurrió mirar al hombre de nuevo. Maldigo el segundo que se me ocurrió hacerlo. Tenía la mirada fija en mí, y no precisamente de forma sutil. ¡Y delante de su novia! Prometida, me atrevería a decir. El anillo del dedo de la chica desvelaba su situación.

―¿Qué color crees que le puede quedar bien? Me dedico a la decoración de interiores, no a la de hombres con un sentido de la moda pésimo. ¿Te puedes creer que cada día lleva trajes negros? Cada jodido día. Un clásico demasiado aburrido.

Reí por lo bajo y di otro paso atrás para verlo completamente.

«Madre de Dios, qué persona. Qué orgullosa debe estar su madre», pensé. 

―Creo que cualquier color le estaría bien, siempre y cuando sea oscuro. ¿Qué tal un granate? ¿O un verde también oscuro? Con camisa blanca o negra sin corbata.

―¡Ganate! ―exclamó ella―. Quítate ese traje, voy a por uno granate.

Y, sin más, se fue corriendo. Los dos nos quedamos allí parados, mirándonos.

―Gracias ―me dijo señalando su traje verde―. Si hubiese tenido que ir a una gala con un traje así, probablemente pensarían que salgo de una fiesta de disfraces.

―Donde esté el negro que se quite el resto, ¿no? ―Sonreí un poco.

―O el azul.

Bajé la mirada hacia la falda azul de mi vestido y luego la posé en él de nuevo. Le sonreí levemente, con las mejillas ardiendo, y me metí de nuevo en el vestidor. Me miré en el espejo y, como ya me suponía, las mejillas tenían el mismo color que el extintor. Apunté mi propio reflejo con el dedo.

―Nada de hombres comprometidos, Kay ―me susurré―. Este hombre solo te atrae un poco, ya está. Tiene novia, ¿entendido?

Me quité el vestido con cuidado de no dañarlo, ya que me lo tendría que poner esa misma noche. Lo coloqué en la percha y, una vez lista, abrí la cortina. Primero agarré los dos vestidos y los colgué del perchero que había al lado del vestidor para la ropa que no teníamos que llevarnos. Agarré los zapatos y el vestido azul, y salí del vestidor justo cuando Kenneth salía del suyo.

Casi me quedé sin aire al verlo salir con ese traje granate oscuro y una camisa negra debajo. Madre mía, las camisetas negras en hombres me perdían por completo. Irvine odiaba llevarlas porque lo hacían parecer más delgado de lo que ya era, pero en Kenneth quedaba espectacular.

―¡Así sí! ―exclamó la chica antes de mirarme a mí―. Le queda estupendo, ¿verdad?

―Perfecto ―afirmé sin saber qué más decir―. Ha sido un placer, tengo que irme ya.

―Ha sido un placer, guapa ―dije ella mientras yo pasaba entre sus cuerpos―. Soy Aura, por cierto. Espero que nos veamos pronto.

―Yo soy Kay. ―Le sonreí―. Y lo mismo digo.

Antes de poder girarme, vi como ella me miraba fijamente unos segundos. Yo me quedé quieta unos instantes más.

―Eres Kay Rivers, ¿verdad?

―Sí…

―¡Si es que lo sabía! ―Dio un pequeño saltito en su sitio y yo me reí por lo bajo―. Llevo rato pensando y preguntándome si eres tú, porque te tengo fichada con el pelo liso y no rizado. Y, claro, dijiste que te ibas a quitar la permanente lisa y… Me callo. Creo que estamos aquí por la misma razón. Vas a la presentación del libro de Eliza, ¿verdad?

―¡Sí! ¿Tú también vas?

―¡Sí! Es una amiga de la infancia, de cuando vivía aquí en Nueva York. Fue novia de mi hermano cuando tenían cinco años. ―Señaló a Kenneth.

Yo alcé mis cejas curiosa. No eran pareja, sino hermanos.

―¡Vaya! Entonces nos veremos luego. Ha sido un placer, de verdad.

―Totalmente mío.

Mientras me marchaba, escuché que le decía algo a su hermano.

―Es la tercera persona famosa a la que conozco. Dentro de poco te alcanzaré.

Sonreí divertida mientras les echaba una mirada rápida. Lo pillé observándome.

CAPÍTULO 2

Llegué colgada del brazo de mi hermano a la sala donde Eliza celebraba su evento. Este la había conocido a ella y a su novio Collin gracias a que yo los presenté y, a partir de entonces, se hicieron buenos amigos. Logan, mi hermano, no solía asistir a muchos eventos a pesar de que era invitado a muchos puesto que era un hombre de negocios reconocido en la ciudad; con un lugar en Wall Street, algo de lo que no mucha gente podía presumir. Estaba asociado a muchas empresas, por lo que era dueño de parte de muchas. Desde bufetes y notarías, hasta empresas de telecomunicaciones o de márketing. Mamá lo llamaba “dueño de Nuevo York”. Bromeaba, por supuesto, pero era casi así. Aunque él, como tal, era asesor jurídico.

Al entrar, algunos fotógrafos contratados por la empresa que se encargó de organizar el evento nos avasallaron a flashes. A lo lejos pude ver como Eliza firmaba el libro de uno de los invitados y, cuando se separó de él, me apresuré a llegar hasta mi amiga antes de que volvieran a acapararla. Me vio cuando solo me faltaban un par de metros para llegar a ella. Lanzó una carcajada cuando me lancé a sus brazos.

Llevaba solo una semana en la ciudad, por lo que aún no habíamos tenía la oportunidad de encontrarnos. Era la primera vez que la veía en mucho tiempo.

―¡Cómo me alegra estar aquí! ―exclamé abrazándola con fuerza.

―Cómo me alegro yo de que estés aquí. Significa muchísimo para mí, Kay.

Me separé de ella y di un beso al aire cerca de su mejilla para no estropearle el maquillaje. Mi hermano llegó y la saludó también antes de irse por ahí, dejándonos a las dos solas de nuevo.

―Vas preciosa.

―Tú sí que vas preciosa ―rebatí mientras la miraba de arriba a abajo.

Y lo estaba. Increíble. 

Eliza me agarró de las mejillas y las estrujó con suavidad mientras esbozaba una sonrisa radiante.

―Una amiga me ha dicho que te ha conocido.

―¿Aura?

―Aura ―confirmó con una risa―. Gracias por no dejar que Kenneth se pusiera un traje verde manzana.

―Era horroroso ―susurré por lo bajo.

―Mira, por allí viene.

Miré sutilmente hacia donde me indicaba ella con los ojos. Kenneth se acercaba a mi hermano, con un caminar elegante, imponente, atrayente. Saludó a Logan con un corto abrazo y un par de palmaditas en la espalda para luego ponerse a conversar. ¿Se conocían?

Pasé toda la noche aceptando copas de champagne francés y conociendo a un sinfín de gente, cuyos nombres desconocía casi en su totalidad. Prácticamente la pasé con Aura, la cual resultó ser una persona muy parecida a mí. Me sentía muy identificada con ella en casi todo lo que hablábamos.

No negaré que, muy de vez en cuando, se me fue la mirada hacia su hermano, el cual siempre estaba acompañado de alguien que le daba conversación y de un vaso de Dios sepa qué en la mano. Algunas otras veces lo sustituía por un cigarrillo, pues la mitad del evento tenía lugar en la terraza exterior.

Hubo un momento en el que Aura se disculpó para irse al baño y yo decidí apartarme un ratito de la gente. No estaba muy cómoda con tanta gente durante mucho rato, pues yo estaba acostumbrada estar delante de la cámara. Tras un ratito apoyada en el balcón con preciosas vistas de la Gran Manzana, decidí entrar de nuevo y buscar a Aura, pero mis intenciones se vieron mermadas en el momento en que un cuerpo se colocó a mi lado. Me giré y vi a un tipo pelinegro apoyado a mi lado.

―Soy Thomas.

Nada más. Solo eso, acompañado de un acercamiento de mano con la intención de que yo se la estrechara. Y lo hice.

―Kayla, pero puedes llamarme Kay.

Sonrió y se llevó mi mano a sus labios. Alcé las cejas y esbocé una mueca involuntariamente antes de retirarla, tratando de no parecer demasiado grosera. Le sonreí de forma un poco forzada, algo que no debió percibir porque se acercó algo más a mí. Me agarró uno de los mechones que había dejado fuera del moño y lo colocó detrás de mi oreja.

―Sé quién eres. Mi hermana está bastante enganchada a tu… trabajo.

―Vaya, qué bien. ―Sonreí amable.

―Seguro que le encantaría conocerte, pero te aseguro que más me gustaría hacerlo yo.

Iba a ponerle punto y final a esa conversación que me estaba resultando demasiado incómoda, pero una mano se interpuso entre nuestros cuerpos, y se agarró a la baranda en la que yo estaba apoyada. Un fuerte cuerpo cubierto por un traje que ya conocía a la perfección se interpuso entre Thomas y yo.

Me dio la sensación de que mi estómago dio una voltereta.

―Largo.

―Tío, no te met…

―Es la hermana de Logan, ¿de verdad quieres hacer esto?

Thomas no tardó ni medio segundo en irse por patas. Kenneth se giró sobre sí mismo y me miró, apartándose un paso de mí, pues estábamos muy pegados el uno del otro. Sus ojos claros me examinaron unos segundos antes de alzar su mano y llevarse el vaso a los labios y darle un largo trago a su contenido.

―Gracias…

―Se te notaba incómoda.

―Lo estaba ―admití.

―Te recomiendo no acercarte mucho a Thomas. Tiene varias advertencias por acoso.

―¿De verdad? ―pregunté sorprendida.

―No es algo que mucha gente sepa, pero sí, las tiene.

―Vaya, pues gracias doblemente.

Él asintió con la cabeza, pero no respondió nada. Solo acercó su mano a mí, tal y como había hecho Thomas hacía unos minutos. La diferencia estaba en la mirada de Kenneth, que no insinuaba nada.

―Soy Kenneth. Esta mañana no me presenté.

Se la agarré y le di un leve apretón que él hizo durar un poco más.

―Kayla, pero debes llamarme Kay. Encantada de conocerte.

―Me gusta Kayla.

―Pero a mí no demasiado ―dije apuntándole con el dedo. Él alzó las cejas―. Si me llamas Kayla voy a tener que tomar cartas en el asunto, Kenny.

―¿Cómo que Kenny?

―Si tú me llamas Kayla, yo te llamaré Kenny.

―Eso es nombre de koala.

―Los koalas son adorables.

―¿Eso significa que yo lo soy?

―Tú no eres adorable.

―Tú sí lo eres.

―¿Estás ligando conmigo?

―¿Estás tú, ligando conmigo, Kayla?

―Yo solo he dicho que los koalas son adorables, Kenny.

Lo escuché gruñir y a mí se me escapó una carcajada. Cuando le miré, tenía un pequeño, minúsculo, rastro de una sonrisa.

―¿Siempre eres tan serio, Kenny?

―Supongo.

―¿Y de tan pocas palabras?

―Supongo que también.

―¡Dos palabras más! Si sigues así puedes llegar a formar una oración de más de cinco palabras, Kenny, sigue así.

―No entiendo como puedes ser hermana de Logan.

―¡Ocho!

Lancé una carcajada cuando vi que echaba su cabeza hacia atrás. Volvió a mirarme y, aunque no sonreía, sus ojos sí lo hacían. Me gustaba ver a la gente sonreír. Siempre he creído que es de las cosas más bonitas que pueden haber.

―¿Conoces mucho a mi hermano?

―Estudiamos el máster juntos.

―¡Qué bien! Log no tiene muchos amigos, ¿sabes? Siempre ha sido una persona muy reservada, con un par de amigos y ya. Aunque yo creo que no hace falta, ¿verdad? Con un par de personas a las que confiarles tus cositas más íntimas hay de sobras. Yo no tengo muchos amigos. De hecho, creo que la única amiga de verdad que tengo es Eliza. No le interesa más que mi amistad, no se saca fotos conmigo para subir seguidores. Bueno, y tu hermana. ¡Cómo me gusta tu hermana! Pensé que era tu prometida hoy, ¿sabes? Pero ahora que os miro, veo que os parecéis bastante.

―¿Quieres tomar un poco de aire?

Sonreí avergonzada, pero negué con la cabeza.

―Tengo buen fondo, hice natación sincronizada hasta que a los catorce me vino la regla. Me rehúso a ponerme tampones, ¿sabes? Tuve que dejarlo por eso y... Creo que eso da un poco de asco, ¿no? Mejor no sigo hablando de menstruación y tampones.

―Te lo agradecería mucho ―murmuró con los ojos un tanto más abiertos―. ¿Te han dicho nunca que hablas mucho y muy rápido?

―Sí. Me gusta hablar. Mucho. Pero solo cuando cojo confianza con alguien. Y contigo ya la tengo. ¡Me dejas llamarte Kenny!

―No dejo que me llames Kenny, lo haces porque te da la gana.

―Porque en el fondo te gusta ―dije dándole un golpecito en la nariz con mi dedo. Él se puso vizco unos segundos, mirando mi dedo darle en la nariz―. Pareces un buen hombre. ¿Estás casado?

―Aún tardaré mucho en eso.

―Vaya, qué pena. ¿No quieres casarte?

―No creo en el compromiso, eso es todo.

―Hay muchos tipos de compromisos, Kenny.

―Y todos pueden romperse muy fácilmente, ¿no crees?

―No tiene porque. El más fácil de romper admito que es el de pareja. Yo estoy aquí porque mi novio de siete años me estuvo engañando durante tres con una mujer que nos sacaba diez, ¿sabes? Se supone que estábamos bien y, puf, resulta que se estaba tirando a esa mujer. En vez de comprar lejía y desinfectar la encimera en la que se la tiraba, he alquilado un piso en Manhattan.

―Vaya ―murmuró con una mueca. Yo me encogí de hombros―. Ese tío era un capullo y la razón por la que los compromisos amorosos son puras palabras que pueden incumplirse con tan solo un chasquido de dedos.

―O un mete saca en este caso.

Sus labios se juntaron en una fina línea y sus ojos me miraron con un poco de diversión. Lo apunté con el dedo.

―Si vas a reírte, quiero que sepas que es cruel. No te rías jamás de unos cuernos, Kenny, está feo.

―No me río ―se apresuró a responder, borrando esa expresión de sus ojos―. Es un cabrón.

―Un capullo muy grande.

Sonreí y asentí con la cabeza, apoyándome en la barandilla. Vi como se deslizaba un poco hacia la derecha para dejar su vaso en una de las mesas altas de la terraza. Volvió a colocarse a mi lado, sacó un cigarro del bolsillo interno de su chaqueta y luego un mechero.

«Que se lo ponga en boca y diga que es una metáfora como Augustus Waters, por favor», pensé.

Se lo puso en la boca, lo encendió y le dio una calada.

―¿Sabías que fumar puede causar enfermedades del corazón, apoplejía, aneurisma de la aorta, EPOC, diabetes, osteoporosis, artritis reumatoide, degeneración macular, empeora el asma y puedes tener más riesgo de padecer neumonía, tuberculosis y que puede causar debilidad inmunitaria?

―¿Tienes una enciclopedia en la cabeza? ―preguntó antes de expulsar el aire con la cabeza ligeramente inclinada hacia atrás.

―Me preparé una exposición con diapositivas y todo para mi hermano cuando comenzó a fumar a los veinte. Lo dejó.

―Bien por Logan.

―¿Quieres a tu hermana, Kenny?

―Claro que la quiero, ¿qué pregunta es esa?

―El humo del tabaco causa enfermedades y muerte prematura en las personas que no fuman, ¿sabías eso? La exposición al humo del tabaco irrita las vías respiratorias y tiene efectos muy dañinos inmediatos al corazón. Aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas a casi un 40%. Cada año, cerca de 34.000 muertes por enfermedades cardíacas en este país son por culpa de eso. También aumenta un 30% el riesgo de ictus... En fin, ¿quieres que tu hermana muera prematuramente por tu culpa?

Kenny miró su cigarro un instante antes de maldecir por lo bajo y tirarlo al suelo para aplastarlo con la suela de su zapato. Me miró.

―¿Contenta?

―¿Lo estás tú, Kenny? Vas a alargar la vida de las personas que no fumamos. ―Sonreí.

―Eres la persona más intensa que he conocido en mi vida, Kayla.

―Gracias, Kenny. Tú también me caes bien.

CAPÍTULO 3

Llegado el lunes lo primero que hice fue agarrar mi cámara de vlogs, a la cual había llamado Taco. Había prometido a mis seguidores que haría mínimo un vlog semanal en Nueva York y estaba decidida a cumplir, aunque no fuera lo que mejor se me daba.

―Pues me acabo de levantar ―expliqué delante de la cámara mientras caminaba dirección a mi cocina―. Hoy tengo un día bastante relajado dentro de lo que cabe, por suerte, aunque mañana ya viene lo gordo. Ahora haré un buen desayuno, con mucho café y chocolate, luego me ducharé, vestiré e iré a ver a mi hermano para que me asesore en algunas cosillas legales. No os preocupéis, no me he metido en ningún lío. Es algo rutinario que toda persona en la vida adulta debe llevar a cabo… Es la primera vez que hago cosas de adulta como tal. Suena bien, ¿eh? ―Subí y bajé las cejas, y me reí sola.

Dejé la cámara en un buen lugar para que se me viera e hice el desayuno, que en realidad no era más que un café y dos croissants grandes de chocolate blanco que había comprado la tarde anterior en una pastelería cercana a mi nuevo apartamento.

―Qué hambre… ―murmuré por lo bajo mientras me sentaba a desayunar delante la cámara.

En edición pondría esa secuencia a una velocidad más rápida para no aburrir a nadie.

No volví a hablarle a Taco hasta que acabé de ducharme. Me senté en el tocador/escritorio, y comencé a maquillarme. Me gustaba hacerlo, pero no en exceso. Solo me hidrataba un poco la cara, me ponía una sombra leve de cualquier color vivo en los ojos, los delineaba y echaba máscara de pestañas. No siempre me pintaba los ojos, a veces les tocaba a los labios. Pocas veces llevaba ambas partes maquilladas. Aunque, eso sí, siempre de colores vivos.

―Después de que Log me asesore, iremos a almorzar por ahí y luego iré a ver a mi amiga Eliza. Momento de publicidad gratuita… ―Alargué mi brazo hasta el otro extremo del escritorio, donde estaba el libro de Eliza y lo mostré a cámara―. Acaba de sacar su tercer libro. Un New Adult romántico llamado “Eres tú”. Es una maravilla. Os lo recomiendo muchísimo si queréis morir un poco de amor.

Tras darle un poco de publicidad al libro de mi amiga, seguí arreglándome un poco y hablando. Me vestí con un jean de tiro alto y un top blanco sencillito, me colgué una mini mochila negra con mis cosas a la espalda y salí de casa sin mucha prisa.

No comencé a grabar de nuevo hasta que llegué a la calle. Como aún me daba un poco de vergüenza ir por la calle hablándole a la cámara, simplemente grabé parte del trayecto.

Cuando llegué al bufete en el que trabajaba mi hermano, que no estaba demasiado lejos de mi piso, guardé a Taco en la mochila y entré por las puertas giratorias.

―Hola, Martha ―saludé a la recepcionista, leyendo la plaquita que tenía en su blusa―. Venga a ver a mi hermano, Logan Rivers.

―Un momento ―dijo desganada mientras agarraba el teléfono y se lo ponía a la oreja.

«Qué pocas ganas de vivir tienen algunas...», pensé.  

Tras colgar el teléfono, me mandó al ascensor haciéndome un gesto con la mano, a la vez que me decía hasta qué piso debía subir. Hice lo que me indicó y subí hasta el piso diecisiete. Una vez allí, me dirigí a la quinta puerta del pasillo de la derecha. No negaré que fui todo el camino repitiendo por lo bajo las indicaciones que me habían dado, pues temía olvidarme de ello. Llamé a la puerta del despacho de mi hermano y entré sin esperar respuesta.

―Las cosas no son así, Koeman. O se hacen bien o no se hacen, joder. Somos abogados, este es nuestro trabajo. Si te toca defender a un cliente, lo defiendes con uñas y dientes o no comes a fin de mes. ¿Que no estás cómodo con tu cliente por x motivo? Derivas el caso a otro compañero, pero luego no vengas diciendo que no te asignan ninguno, tío. Estás en uno de los mejores bufete del país, hay gente que estudia solo para trabajar aquí. Espabila.

Me quedé quieta en mi sitio al escuchar a Kenny hablar de esa forma tan dura y fría al chico que no debía ser demasiado mayor que yo.

―Vamos, te acompaño.

Me giré al escuchar a mi hermano, que había aparecido detrás de mí. El chico se giró, evitó mi mirada y se fue con Logan, el cual me dedicó una media sonrisa.

―Espérame aquí un segundo, ¿vale? Vuelvo en un minuto. 

Asentí con la cabeza y él cerró la puerta con cuidado. Yo me quedé mirando a Kenny, que recogía unos papeles con el ceño fruncido. Comenzaba a sospechar que esa era su cara habitual y no una mueca impostada.

No me gustaba nada la gente borde y no pude evitar saltar ante lo mal que le había hablado a ese chico.

―¿Por qué le has hablado así a ese chico?

―Trabajo ―se limitó a responder.

―Has sido un poco borde, ¿no crees?

―He sido claro, Kayla.

―¿Siempre eres tan duro con la gente en tu horario laboral? ¿El traje negro es el traje de capullo?

Él me miró mientras yo me sentaba en la silla y dejaba la mochila encima de mis piernas. Me crucé los brazos y lo miré con la misma mueca que él a mí: con el ceño fruncido.

―No me conoces de nada, Kayla.

―No, no te conozco ni he dicho que lo haga. Solo he comentado lo borde que has sido con ese chaval y lo desagradable que ha sido verlo. ¿Cómo se estará sintiendo ahora después de tus palabras?

―Espero que un poco mal. Así espabila, que si no se lo van a comer.

―Se lo van a comer ―murmuré imitando su voz, más para mí, pero volviendo a llamar su atención. Me miró mientras guardaba sus papeles en un maletín marrón oscuro, casi negro―. ¿Qué es esto? ¿La selva africana?

―Quizás no lo sabes, Kayla, pero estás pisando las oficinas de uno de los mejores bufetes del país. Del continente, me atrevo a decir. No nos andamos con chiquilladas. No tenemos tiempo para gente que de verdad no quiera trabajar en esto y que no le pone toda la dedicación que este oficio requiere. Aquí se viene a trabajar, y quién no quiera hacerlo, ya sabe dónde tiene la puerta. O la ventana, si lo prefiere.

«¿Dónde está el Kenny de anoche?»  

―Vaya, estás hecho un cabronazo ―murmuré casi sorprendida. No sé si porque no me lo esperaba o porque había insultado a alguien en voz alta, cosa que pocas veces había hecho.

Él cerró el maletín con un clic y rodeó el escritorio, pasando por mi lado sin siquiera dignarse a mirarme.

―No todos tenemos un trabajo en el que debemos parlotear delante de una cámara y hacernos fotos para subirlas a Instagram, Kayla.

Jadeé verdaderamente ofendida mientras me giraba para encararlo.

―¿Qué insinúas?

Cerró la puerta y me dejó con la palabra en la boca. ¿El muy… capullo había insinuado que lo mío no era un trabajo de esfuerzo? ¡¿De verdad lo había hecho?! No me dio tiempo ni a insultar por lo bajini, porque la puerta se abrió, dando paso a Logan.

―Disculpa, Kay ―dijo antes de besarme la frente e ir hacia su puesto―. A ver empecemos.

Reconozco que antes, hablándole a Taco, había mentido un poco. Poca gente lo sabía, pero sí que estaba metida en un pequeño lío. No ocasionado por mí, ojo cuidado.

Unos meses atrás, cuando aún vivía en Montana, volé a Nueva York para una entrevista en una revista. Era lo normal, lo de siempre: cuatro fotos y una entrevista con una de sus periodistas. El objetivo no era darme a conocer a mí, sino darles a conocer a ellos entre la gente joven que me seguía. En el contrato que firmé ponía claro que debía hacer una sesión de fotos con la vestimenta que yo eligiera, la que más me definiera, y luego se haría la entrevista. Era un contrato de unos pocos miles de dólares, pues la revista era conocida a nivel nacional.

Todo iba perfecto hasta que, mientras me estaba cambiando con mi primer conjunto en el probador que habían habilitado para mí, pillé al fotógrafo mirándome por un trocito de cortina mal cerrada. Lo dejé pasar porque creí que había sido solo un momentito, pero resultó no ser así. El fotógrafo, el cual lucía de un gran prestigio, me acosó toda la sesión. De hecho, apenas hubo sesión. Me toqueteaba para “colocarme bien”, me decía cosas que no venían mucho a cuenta… El colmó fue cuando, sin cortarse ni un pelo, me agarró de los pechos y pasó su rodilla entre mis piernas. Podríamos resumir el resto de la sesión en un ataque de ansiedad y una huída por patas, como es lógico.

Tonta de mí que no denuncié al momento.

Él y la revista me denunciaron por incumplimiento de contrato. ¡Ellos a mí! Fue entonces cuando, a recomendación de Eliza y Logan, contrademandé por el acoso sexual que sufrí.

Yo ya tenía abogada y estaba todo hablado, ya que quedaba relativamente poco para el juicio, unos dos meses, por lo que aún podíamos tomarnos en calma el caso. Mi hermano me estaba ayudando con todo lo que podía, dándome consejos para encarar el juicio y de más. Él era mi asesor legal para absolutamente todo, pero con ese tema había querido implicarse aún más si cabe. Más que nada porque no le había dejado ir a partirle la cara a ese fotógrafo.

Nadie salvo él, mi abogada y Eliza sabían nada. Y así lo prefería. Cuando todo terminara, ya contaría la situación a mis seguidores. Al fin y al cabo, gracias a ellos pagaba mis facturas. Les debía todo. Y no quería contarlo para lucrarme o crear mucho embrollo, sino para dar consciencia a la gente de que eso es, desgraciadamente, el día a día de un montón de mujeres.

Entre que a mí me encantaba hablar y que a mi hermano le apasionaba todo lo que tenía que ver con la justicia, aún tardamos un tiempecito en ir a almorzar. Al salir del bufete, saqué mi cámara mientras de reojo veía cómo mi hermano se acomodaba el pelo con las manos, y no pude evitar soltar una risa por lo bajo. Logan era un hombre muy guapo, eso debía admitirse, y traía locas y locos a muchos de mis seguidores ―o compis de viaje, como a mí me gustaba llamarles―. A él le gustaba aparecer muy de vez en cuando en mis vlogs, aunque no era lo más usual del mundo.

―Son las… ―agarré la mano de mi hermano para mirar su reloj de muñeca― doce y media, y estoy con mi hermano Logan.

―Hola ―saludó con su mano cuando lo enfoqué bien. Sonreí y volví la cámara a mí.

―Vamos a comer algo y a cotorrear un rato…

―Ella cotorrea. Yo escucho ―intervino Logan. Yo rodé los ojos con una sonrisa.

―Sí, bueno. Eso dice él, pero cuando se anima habla por los codos y lo que no son los codos. Ahora os enseñaré qué comeré, aunque seguramente sea algo muy guarro porque a ambos nos apetece mucho.

Paré la cámara de nuevo y me la colgué del cuello.

―¿Vlog?

―Vlog ―afirmé sonriendo y haciéndole soltar una risa.

Hice unos pocos planos de las calles de Nueva York hasta que llegamos a la hamburguesería favorita de mi hermano. Él negaba que lo fuera, ya que iba de chico fitness por la vida, pero el señor me traía siempre a comer allí. Se le veían un poco las intenciones. Estaba segura de que tenía la despensa llena de pan de hamburguesa y era cliente VIP en la carnicería.

Mientras comía con Logan, nos pusimos a charlar de mil y un temas. Hablar con Logan era muy fácil, pues sabía escuchar muy bien y siempre tenía las palabras correctas para todo el mundo. Sin embargo, a veces podía ser algo complicado ya que era un hombre muy reservado y no se dejaba conocer.

―¿Qué harás por la tarde? ―me preguntó mientras comíamos el postre. Bueno, yo comía helado y él bebía café.

―Iré con Eliza a comprar algunas cositas para el piso. Aún tengo los libros en el suelo y necesito una estantería. Bueno, y un colchón pequeño por si vienen papá y mamá, así se reparten y no están ambos apretujados en tu casa.

―Me parece perfecto, así no se quejarán tanto. Siempre que vienen insisten en que necesito una casa más grande. ¡Pero si estoy solo!

―No te compres una casa más grande, Log. Es una trampa para que vengan ellos a vivir contigo.

Los dos nos reímos y seguimos con lo nuestro.

Cuando fuimos a pagar, le di mi tarjeta a Logan para que lo hiciera con él, ya que dos chicas me pararon y me pidieron un par de fotos, cosa que les di encantada. Siempre lo hacía encantada.

Tras salir del local, me despedí de mi hermano y fui al encuentro de mi amiga con ayuda del GPS del móvil ya que aún no conocía la ciudad a pesar de que mi primera semana allí la había dedicado a visitar las calles de Manhattan. Llegué a los quince minutos a la tienda de muebles que Eliza me había recomendado. Ella me esperaba delante.

―¡Hola! ―saludé contenta antes de prácticamente lanzarme encima de ella. Besé sus mejillas mil veces.

―Hola, guapa ―dijo animada―. ¿Cómo ha ido la mañana?

―Bien, muy bien. He estado con Log. ¿Y la tuya?

―Genial, escribiendo mucho.

Entramos juntas a la tienda, la cual estaba muy bien de precio según ella. No sé cuánto tiempo estuvimos dentro de esos grandes almacenes, pero se me pasó volando. Me encantaba perderme por los pasillos de las tiendas de muebles. Encontré todo lo que quería y, tras apuntar los códigos de los muebles, fuimos a la caja para pagar y dar mi dirección para que me lo trajeran a casa.

Acabé comprándome una estantería, una silla para el escritorio, menaje y vajilla para la cocina, algunas luces y más cositas de decoración. Salí de allí más feliz que una perdiz porque no había gastado ni la mitad de lo que tenía previsto. No había sido nunca de derrochar el dinero, al contrario, era de las que ahorraba hasta el último céntimo. El trabajo no era eterno y menos el dinero.

Decidimos pasar por alguna cafetería y tomarnos un café tranquilamente para ponernos al día.

―Tengo que hacerte una pregunta ―le dije cuando nos sentamos en la mesa de la cafetería más cercana que nos topamos.

―Dispara.

―Kenneth… ―Me callé porque no sabía su apellido y no sabía cómo referirme a él―. Kenneth, el hermano de Aura…

―Kenneth Adamson.

―Ese, Kenneth Adamson. ¿Cómo es?

Ella no respondió al instante, ya que vino una chica a tomarnos nota.

No había podido evitar preguntarle por la forma de ser de Kenneth. No sabía cómo era él realmente, ya que había conocido a dos personas totalmente en un lapso muy corto de tiempo.

―¿A qué te refieres? ―preguntó entonces

―A cómo es de carácter, de personalidad… ¿Es majo? ¿Un capullo? ¿Borde?

Eliza se rio un poco.

―Es un tío algo serio. De pequeño no lo era tanto, aunque… bueno. Es serio, sí, pero no es borde. Digamos que tiene el sentido del humor un poco apagado y que necesita unas vacaciones. ¿Por qué lo preguntas?

―Cuando he ido al bufete a hablar con Log del juicio, he visto a Kenneth echarle una bronca a un chaval que tenía pinta de estar empezando. Fue muy duro con él y me dio mucha pena…

―Kenneth se toma muy en serio su trabajo. Además… ―Suspiró―. Tiene mucha frustración dentro. Ha pasado por tiempos muy duros y lleva arrastrando cosas desde pequeño, por lo que ahora debe estar evocándolo todo en el trabajo.

―¿Debería preguntar qué cosas?

―No. Y a él tampoco a no ser que tengáis mucha confianza el uno con el otro…

―Está bien ―respondí. Lo entendía completamente.

―¿Has oído alguna vez hablar del Destripador de Nueva York? Hubo un tiempo que se escuchó mucho ese nombre.

―Sí, lo he escuchado. ―Asentí con la cabeza. Ella alzó las cejas y entonces caí―. ¿Kenneth?

―Exacto.

―¡Vaya!

―Tiene una especie de sed de venganza. No sé cómo llamarlo exactamente. Pero creo que esa frustración evocada en el trabajo ha hecho que sea el mejor en lo suyo.

―Pero si es muy joven…

―Pero ha pasado por mucho, Kay.

CAPÍTULO 4

Recuerdo que hace menos de dos años me encontraba con mis padres en casa, viendo las noticias de las ocho de la tarde mientras cenábamos juntos, como siempre. Sin esperarlo, saltó una noticia informando que se había encarcelado al gobernador del estado de Nueva York de ese momento por fraudes fiscales, blanqueo de dinero y no sé cuántas cosas más. Ya hacía tiempo que habían acusado al gobernador Callan de diversas cosas, pero nunca nadie había logrado probarlo y meterle en prisión, ni siquiera pagar una multa.

Mis padres se sorprendieron mucho al ver que se había metido a la cárcel a un gobernador, cosa no muy usual. Las personas con poder tenían la capacidad (o el descaro) de librarse de los castigos de una forma asombrosa.

No recordaba el nombre del abogado de la acusación, pero sí a cómo se refería la prensa al nombrarlo: El destripador de Nueva York; como si de un asesino se tratara. Y ese era Kenneth. ¿Quién iba a decir que un chico joven, de veintiséis o veintisiete años por ese entonces, iba a ganar ese juicio?

Kenneth  era conocido como El destripador de Nueva York por haberse cargado a altos cargos del país, sin dudar y sin miedo a las represalias. También a personas importantes y de renombre como actores, cantantes o gente del mundo de la farándula con un gran poder tanto mediático como adquisitivo. Decían que él solo trabajaba para los mejores y siempre conseguía lo que se proponía: ganar. Tenía una tasa de juicios ganados de casi un 99%. Una tasa altísima para cualquier abogado, sobre todo para uno tan joven.

Se peleaban por él.

Lo respetaban.

¿O le temían?

Pensándolo bien, podía llegar a entender la dureza de sus palabras al hablarle a Koeman; sin embargo, no lo justifico ni mucho menos, porque, por muy conocido y rico que seas, nada te da derecho a hablarle de tan malas formas a alguien, como si de una roca sin sentimientos se tratara.

Ya estábamos en septiembre. Llevaba unas dos semanas en la Gran Manzana y era mi segundo sábado, penúltimo día de mi vlog semanal. Estaba grabando el vídeo del jueves en mi habitación. Siempre había vídeos en mi canal los lunes y los jueves, sin falta.

―¡Hola, hola! Yo soy Kay, y bienvenido o bienvenida… ―señalé a mi alrededor― a mi canal. Hoy, a petición popular, os traigo cinco cosas que no me gustan y diez que sí, de Nueva York. ¿Por qué solo cinco malas y diez buenas? Porque, amigos y amigas mías, lo bueno debería estar siempre encima de lo malo. Si no, mal vamos.

Al notar la garganta seca, hice una pausa y agarré la botella de acero inoxidable que tenía encima del escritorio para darle un largo trago. Me la habían mandado en una colaboración, pero no negaba que tras esta les compré unas cuantas más. Algunas para mí y otras para mi hermano y mis padres. Le di un par de golpecitos con las uñas a la botella antes de dejarla en su lugar.

―Dejad las botellitas de plástico y comenzad a usar este tipo de recipientes ―pedí a cámara, apuntando con un dedo, aunque ni siquiera sabía si cortaría esa parte en edición―. ¡Empezamos con lo malo y luego lo cubrimos con lo bueno! ¿Qué me decís?

Comencé a nombrar algunas cosas que no acaban de hacer mucho tilín de la ciudad, como que la gente va tan ocupada por la calle que ni siquiera levanta la cabeza cuando chocan contigo, que el metro está algo sucio, que hay muchas personas bordes…

―Y vamos con lo bueno que, en realidad, es genial. Lo primero es que tengo a mi hermano y a mi amiga Eliza a un par de calles de distancia, los cuales son imprescindibles en mi vida pues los necesito para razonar correctamente. Segundo: la diversidad de razas y culturas es espectacular…

Estuve delante de la cámara una horita más y, todo seguido, me puse a editar para no tener tanto trabajo la semana siguiente. Odiaba que se me acumulara la faena. Mientras editaba y escuchaba música a todo trapo, recibí un mensaje de mi agente, la cual me ayudaba a manejar algunas cositas referentes a colaboraciones grandes y negocios, ya que yo sola no podía con todo. Me recordó que debía subir una foto con un vestido otoñal que me había mandado una marca de ropa. Y menos mal que me lo recordó, porque… ¡ni siquiera tenía hecha la foto!

«¿Qué haría yo sin esta mujer?», me pregunté mientras me deshacía de la ropa que llevaba puesta. 

Lo reconozco, mi cabeza a veces no servía ni para llevar sombreros.

Me di una ducha rápida y, al salir, miré los mensajes que tenía pendientes. Al ver el hombre de Aura entre ellos, sentí ángeles cantar a mi alrededor y un foco apuntando a mi móvil directamente.

Aura: ¿Cafecito en Starbucks?

La llamé al instante.

―¡Hola! No pensé que responderías tan rápido. ―Rio cuando descolgó la llamada.

―¡Hola, Aura! ―saludé animada―. Acabo de salir de la ducha y el primer mensaje que he visto ha sido el tuyo. Acepto ese café encantadísima, aunque necesitaré que me ayudes en una cosita.

―Si está en mi mano, lo haré sin problema.

―Mañana tengo que subir una foto para una promo, ¿me harías tú la foto antes o después del café?

―Claro que sí. Tengo un curso de fotografía que no he usado más que para selfies, muy bonitas, por cierto. Lo haré encantada.

Yo me reí y asentí con la cabeza, a pesar de que no me veía. Me encantaba Aura.

―Genial, mil gracias. ¿Dónde quieres que nos veamos? Voy donde me digas.

―¿Qué foto debo hacerte exactamente? Así busco una ubicación y vamos directamente hacia esa zona, así no damos vueltas como peonzas por Manhattan.

―Es un vestido otoñal, así que…

―¡Central Park! Nos vemos en el Puente Gapstow, ¿sabes dónde está?

―Sí, lo tengo cerca. Vivo al sur de Manhattan. ¿Nos vemos allí en media hora?

―Perfecto. Nos vemos entonces.

Me maquillé como casi siempre, aunque con un poco de iluminador, el cual solo me ponía cuando debía hacerme fotos. Me puse el vestido, el cual era ideal para el día que estaba haciendo, ya que se había levantado un poco de aire y las nubes habían cubierto el cielo neoyorquino sin previo aviso. El vestido era naranja con un subtono marrón de lo más otoñal, de manga larga y abullonada, y largo hasta justo debajo de las rodillas. Se ceñía en el pecho hasta la cintura y el escote era cuadrado, lo cual me favorecía muchísimo.

Una vez lista, agarré mis cosas y salí de casa. No tardé ni quince minutos en llegar a Central Park, así que me fui en busca del Puente Gapstow. Allí me encontré a Aura, la cual sonrió ampliamente y se acercó a mí dando saltitos, casi igual que yo. En ocasiones sentía que era mi gemela castaña. Le di un abrazo y besé su mejilla.

―Muchas gracias por ayudarme, Aura.

―Es un placer, por favor. ¿Las sacamos ahora y así ya nos las quitamos de encima?

―Me parece perfecto. Así también aprovechamos lo que queda de luz.

Saqué mi cámara buena, llamada Rosie, y se la di a Aura. Le di algunas indicaciones básicas de cómo usarla, aunque ella parecía controlarlo bastante bien. Por lo visto, ese curso de fotografía había dado sus frutos. Se colgó mi mochila a la espalda y dejó la funda de la cámara en el banco que teníamos al lado. Decidimos hacer las fotos en el puente porque era precioso y con los árboles a mi espalda, el fondo se teñía de unos tonos anaranjados impresionantemente bonitos.

Tras unos minutos posando y esquivando a la gente para que pudiera pasar por el puente, encontramos la foto perfecta.

―Puedo pagarte por esto, Aura.

―¡¿Qué me vas a pagar, mujer?! ―exclamó dándome un pequeño golpe en el brazo, mientras salíamos de Central para ir al Starbucks más cercano.

―Te han salido genial todas… Al menos deja que te invite al café.

―Que no, que no. Es un favor de amiga. ―Me guiñó un ojo y yo no pude evitar abrazarla por la cintura.

―Muchas gracias. Cuenta conmigo para absolutamente todo lo que quieras.

Cuando llegamos, pedimos cada una un tipo de café diferente y nos sentamos en una mesa, la más alejada de la entrada. Mi vena influencer tiró fuerte de mí en ese momento, y no pude evitar sacarle una foto a lo que nos habíamos pedido. Le pedí permiso a Aura para subirla y ella, como era de esperar, me dijo que no había problema. La subí tras etiquetarla en pequeño y guardé mi móvil en la mochila.

Aprovechamos ese momento para conocernos aún más de lo que habíamos hecho la noche de la presentación del libro de Eliza. Me contó varias cosas, como que trabajaba como decoradora de interiores de forma autónoma y le iba lo suficientemente bien como para vivir cómodamente en Nueva York; que el anillo del dedo, el cuál yo había pensado que era de compromiso con Kenneth cuando los conocí, no era de compromiso, ni siquiera de joyería, sino que era bisutería que llevaba allí porque, según ella, era el dedo que más bonito le quedaban los anillos. Decía estar soltera, pero no cerrada al amor.

―Venga, un test rápido ―le propuse cuando nos quedaba poco para terminar nuestros segundos cafés extra grandes de la tarde―. ¿Película favorita?

―No veo muchas películas, pero tengo el suficiente buen gusto para responder Pitch Perfect.

―Uff, ¡qué peliculón! La mía es la primera o la segunda de Las Crónicas de Narnia, aunque no puedo decidirme.

―¡Me encantan! Yo me quedaría con la segunda. El Príncipe Caspian era mi crush de adolescente.

―No me extraña, la verdad.

―¿Persona favorita del mundo? ―preguntó entonces ella.

―Logan, sin duda alguna ―respondí.

―La mía también es mi hermano. ―Sonreímos a la vez.

―¿Salvar a tu perro pero dejar que mueran mil perritos o salvar a mil perritos y dejar que muera el tuyo?

―Lo siento por los mil perritos.

―Vale, yo haría lo mismo. ¿Somos malas personas por pensar en dejar morir mil perritos?

―No, porque salvamos al nuestro, ¿no?

Nos miramos unos segundos y ninguna de las dos pudimos evitar reírnos.

Decidimos que ya era hora de irnos, pues se nos había ido la tarde entre cafés y charlas, y cuando salimos fuera nos dimos cuenta de que ya había anochecido. Nos bastó una mirada para saber que la tarde se había terminado, pero la noche acababa de empezar.

Me acompañó a casa para dejar las cosas y nos fuimos juntas a cenar a un restaurante pequeño e informal que había cerca, a dos calles de distancia.

No negaré que salimos de ese restaurante un poco achispadas, pues los chupitos de tequila que nos sirvieron con el postre nos ayudaron a ello. Hacía mucho que no me reía tanto como esa noche, aunque quizá, en parte, era por culpa del alcohol. Decidimos que sería buena idea concluir la noche yendo a un pub cercano, el cual le gustaba mucho a Aura. Pero cuando estábamos a solo una calle de él, nuestros planes se vieron truncados; nos encontramos con un inconveniente. Dos, de hecho.

Kenny y Logan.

―¡Hola! ―canturreamos al unísono de la misma forma.

―¿Pero dónde vais a estas horas? ―inquirió Logan, cruzándose de brazos.

Di un pequeño traspié justo al abrir la boca para hablar y él me sujetó rápidamente. Aura y yo estallamos a carcajadas que no pudimos acallar, pues nuestra risa nos provocaba aún más risa.

―¿Qué mierda habéis bebido? ―Bufó Kenny.

―Un poquitín de tequila.

―Ahora vamos a… otro lugar. No beberemos más tequila, tranquilos ―intervine yo.

―Beberemos whisky ―dijo Aura, haciendo que, de nuevo, ambas estalláramos a carcajadas.

¡Prometo que no íbamos borrachas! Pero cuando una va achispada, la risa floja no se puede contener.

―Madre mía ―murmuró Logan mirando a Kenny―. Llévate a Aura a casa y que duerma la mona. Yo me llevo a mi hermana también.

―Sí, será lo mejor.

―No, qué va ―replicamos nosotras al unísono.

Nuestros respectivos hermanos se despidieron con un choque de manos y Log me agarró de la cintura para llevarme hacia no sé dónde exactamente. Me giré hacia mi amiga, la cual estaba en la misma situación que yo.

―¡Mañana te llamo! Tengo que hacer un vídeo explicando que he encontrado a mi alma gemela.

―¡Yo encantada! Nos vemos mañana. ―Me lanzó besos y yo hice lo mismo.

―¡Adiós a ti también, Kenny!

―¡Me llamo Kenneth!

―¿Has llamado Kenny a mi amigo? ―preguntó Logan cuando nos alejamos de ellos.

―Sí. Le cabrea que lo haga, y como es un capullo, no me importa demasiado cabrearlo.

―No insultes.

―Perdón. ―Me tapé la boca.

«No vuelvo a tocar el tequila. A tocar. A beber, quizá sí».

CAPÍTULO 5

El timbre de mi apartamento sonó mientras preparaba el set para grabar, entrada la tarde del domingo. Fui rápidamente a ver quién era, a sabiendas de que seguramente sería Aura. En efecto, en la pantallita del interfono apareció su rostro, así que la abrí. Aproveché su subida en ascensor para ir al dormitorio y encender el aire con la intención de refrescar la estancia antes de grabar. Abrí de nuevo la puerta de mi casa justo cuando sonaba el timbre del ascensor y este se abría, dando paso a Aura y su enorme sonrisa.

―¡Hola! ―saludé contenta, con los brazos en alto.

―¡Hola, Kay!

La acogí en mis brazos y ella me apretó fuerte, igual que yo. Besé su mejilla; ella hizo lo mismo. Entramos en casa y la invité a dejar sus cosas sobre la mesa para no tener que llevarlas encima más rato.

Anoche, entre chupito y chupito, le propuse grabar un vídeo juntas. Sin guión, sin tema fijo; simplemente contando anécdotas curiosas o graciosas, además de anunciar que había encontrado a mi alma gemela neoyorquina. Solía hacer ese tipo de vídeos con las personas que más apreciaba (contando anécdotas), por ejemplo con mi hermano, mi amiga inglesa Juliette, con Eliza… Solo me habían hecho falta dos días y una ronda de chupitos para saber que Aura debía aparecer en uno de estos vídeos. Pensé que cuando me despertara quizá cambiaría de opinión, pero no; lo primero que hice al abrir los ojos por la mañana, con una mini resaca encima, fue llamarla y proponérselo de nuevo, por si se le había olvidado.

A intensa no me ganaba nadie.

Y a ella tampoco.

Por eso éramos tan iguales en muchos aspectos. Aunque, ojo, no en todos. 

―Toma, un poquito de agua por si te entra sed ―le dije dándole una botella mientras acomodábamos el set a nuestro gusto.

―Perfecto ―canturreó agarrándola―. ¿No te haces guión o algo?

―No, voy a pelo.

Aura soltó una risita y yo sonreí mientras iba a mi tocador a por los polvos traslúcidos. No había cosa que me gustara menos que los brillos de mi cara cuando grababa. Vi que ella sacaba su móvil.

―Me he apuntado las tres anécdotas en las notas, con pautas para no explayarme. No quiero que luego te tengas que matar en la edición, cortando partes y de más.

―¡Oh, genial! ―Sonreí―. Deja que te eche un poco de polvos para que así no te brille la cara con los focos.

Aura cerró los ojos y sonrió en mi dirección. Me reí sin poderlo evitar y le apliqué los polvos traslúcidos en la frente, la barbilla y la nariz. Luego hice lo mismo con mi rostro. Una vez listas, nos sentamos en mi cama de cara a la cámara. Le di algunos consejos e instrucciones para que no se pusiera nerviosa y no se trabara, aunque ya sabía que yo la ayudaría en todo momento.

―¡Hola, hola! Yo soy Kay y bienvenido o bienvenida ―señalé a mi alrededor― a mi canal. Hoy no estoy sola, para variar un poco. Estoy sentada al lado de la persona a la cual conozco de apenas unos días y con la que seguramente me casaré cuando sea vieja, en el caso de que ambas sigamos solteras. Ella es Aura.

―¡Hola! ―saludó contenta con sus manos y una sonrisa que iluminó la estancia más que los focos.

―Como bien pone en el título, vamos a hacer un vídeo de anécdotas. Ya sabéis que solo hago esta sección con las personas que llevo aquí ―Señalé mi pecho―. Así que, para presentaros a Aura y sepáis por qué la llevo en el coração, voy a contar la primera anécdota que, por supuesto, nos concierne a ambas. Pero antes… Una mini presentación, por favor, Aura.

―¿Yo? ―exclamó señalándose, a lo que yo asentí con la cabeza con una leve risa―. Bueno, pues yo soy Aura. Tengo veintitrés años y me dedico a la decoración de interiores.

―Ahora chasquea los dedos para poner tu Instagram por aquí abajo.

Ambas los chasqueamos justo donde pondría nuestros usuarios en la edición. Charlamos durante unos cuantos minutos, explicando la mecánica como siempre y enrollándonos más que las persianas, y comencé yo explicando la primera anécdota del vídeo.

―Conocía a Aura hará como… ¿una semana? ―pregunté mirándola. Ella asintió con la cabeza.

―Más o menos, sí.

―Llevaba menos de cinco días en la ciudad y esa misma noche tenía que asistir a la presentación de Eliza, que ya la conocéis. Total, que fui a una tienda que ella me recomendó para comprarme un vestido, y allí estaba Aura ayudando a elegir un traje a su hermano. Yo entré al vestidor con unos vestidos. Me probé uno que no me gustó, pero el segundo me encantó. Salí del probador para verme de cuerpo entero en el espejo y allí estaba Aura de nuevo, fuera del probador. Y me dijo…

―Definitivamente tienes que llevarte este ―completó Aura por mí. Ambas nos reímos.

―En ese momento salió su hermano del probador con un horrendo traje verde manzana y una cara de asco que no podía con ella. Yo tuve que contenerme la risa porque Aura insistía en que no podía ir negro, clásico, que tenía que ser algo de color. Cabe recalcar que yo pensaba que eran pareja al principio.

―Y voy yo y le pido consejo a Kay. ¿No va la tía y me dice que si fuera un color más oscuro quizás podría mirarse sin gafas de sol?

Seguí explicando hasta que fue su turno de explicar otra. Estuvimos contando anécdotas sin hacer apenas cortes más que algunos para echarnos a reír por las cosas que contábamos. Seguramente eso lo guardaría como toma falsa y lo subiría el día de fin de año, pues siempre hacía un especial de tomas falsas de todos los vídeos del año.

La última anécdota que contó fue la noche de ayer, cómo no dejamos de reírnos en todo el rato, lo bien que lo pasamos y cómo nuestros hermanos nos pillaron y arrastraron hasta nuestras respectivas casas.

―Si es que somos la misma persona ―Aura me señaló y yo asentí con la cabeza, de acuerdo con sus palabras―. Mismos gustos en casi todo, mismos pensamientos en cuanto a cuestiones sociales y económicas… ¡Así da gusto conocer a gente nueva!

―Lo malo es que no le gusta el refresco de limón, pero ya me encargaré de que lo haga con el tiempo.

Charlamos aún un buen rato a la cámara hasta que decidimos que era buen momento para despedirnos, pues nos enrollamos como las persianas. Tras levantarme a apagar la cámara, la puse a cargar mientras escuchaba a Aura.

―Oye, me ha encantado esto ―exclamó botando en la cama. Yo me reí.

―¡Ya sabía yo que te iba a gustar! Es liberador hablarle a la nada a pesar de que la gente lo vea raro.

―Es como si la cámara te escuchara, y eso que no es más que un cacharro negro.

―Totalmente.

Mientras yo guardaba todo el material en su rincón pertinente, Aura miró su móvil y me recordó que estaban echando Mamma Mia! en la televisión, así que decidimos ir a salón para verla. Ninguna de las dos teníamos demasiada cultura cinéfila, por lo que nuestro repertorio se ceñía a películas de Disney antiguas, Mamma Mia!, Narnia, Harry Potter, Pitch Perfect y poco más. Nos sentamos en el sofá, cada una con su botella de agua y yo con mi portátil en las piernas para comenzar a editar el vídeo mientras miraba la película.

En una de las pausas publicitarias, aproveché para agarrar mi móvil y grabar alguna que otra historia para Instagram, pues había estado desaparecida buena parte del día. Antes de comenzar a hacerlo, avisé a Aura para que no me tomara por loca al comenzar a hablar sola.

―¡Hola, hola! Por aquí abajo os dejo una cajita para que activéis el recordatorio para el vídeo de mañana, que es el vlog de esta semana pasada. Además, os puedo desvelar que el lunes que viene habrá un vídeo de anécdotas con… ―giré poco a poco el móvil hacia mi invitada, que sonrió y saludó con sus manos― Aura, que la visteis ayer por aquí en alguna que otra historia que subí. Creo que os va a encantar y, sin duda, os vais a echar unas risas. Venga, adiós, adiós, nos vemos luego.

―Tengo que confesarte que, años atrás, pensé que tu actitud en los vídeos era fingida. Muy al principio, ojo ―comentó Aura cuando yo ya había subido el vídeo. La miré, jadeé y me llevé la mano al pecho, haciéndola reír―. ¡Lo siento! Con el tiempo ya he ido viendo que en realidad eres así de hiperactiva.

―No me sale fingir ―admití―. Hablo un montón, muy rápido, no sé callarme y divago mucho. No puedo evitarlo.

―Y eso es lo que a la gente le gusta de ti, Kay. Enganchas. No tienes casi diez millones de seguidores por nada, ¿sabes?

Sonreí.

―Me alegra que pienses eso ―murmuré apoyando mi cabeza en su hombro unos instantes―. No me gusta que la gente piense que exagero o finjo. Soy así desde siempre, desde antes de mis inicios en YouTube o en el blog.

―Se nota, de verdad, Kay.

Ensanché aún más mi sonrisa.

―Si es que tengo que quererte, Aura, madre mía.

Ella lanzó una carcajada cuando la agarré de la cara y la besé toda. ¡Me encantaba esa chica! Las personas como ella impedían que mi autoestima estuviera por los suelos, que era lo que a veces conseguía la gente que se dedicaba a lanzar críticas negativas y ofensivas. Había habido temporadas en las que de verdad me encontraba anímicamente por los suelos.

El timbre de casa sonó, pero me extrañó que fuera el de la puerta de mi apartamento y no el otro, el del interfono, el que se debe tocar desde la calle. Imaginé que debía ser un vecino y yo solo crucé los dedos para que no hubiera una gotera provocada por mí. Dejé mi ordenador en la mesita de centro justo cuando comenzaba a sonar Honey, Honey (temazo, por cierto) en la película. Le eché un vistazo previo a la mirilla y solo vi el ojo azul y la poblada ceja de mi hermano. Inconfundible. Abrí la puerta y vi que no estaba él solo, lo acompañaba Kenny.

Era Kenny cuando llevaba ropa de calle o trajes de algún color; Kenneth era cuando llevaba los trajes negros, los trajes de capullo. ¡Y lo siento! Siempre odié ser grosera o insultar a la gente, pero Kenneth había sido un capullo de primera.

―¿Qué hacéis aquí? ¿Te di las llaves de mi casa? Porque no recuerdo haberlo hecho…

―Estaba la puerta de abajo abierta. Y yo he venido a verte y Kenneth estaba esperando a Aura abajo, así que le he dicho que se suba conmigo.

Les invité a pasar y el último, que fue mi hermano, cerró la puerta. Los llevé hacia el salón, donde Aura veía la película totalmente concentrada.

―Qué bueno está Pierce Brosnan, incluso teniendo… ¿qué? ¿Sesenta? ¿Cincuenta?

―Creo que cuando se grabó la película él tenía cincuenta y cinco años ―comenté, sentándome con ella de nuevo.

―Tienes un sentido pésimo del tiempo. Eso, o has pasado de mis mensajes ―intervino Kenny con los brazos cruzados. Aura lo miró, dándose cuenta de que teníamos visita.

«Madre mía, lo guapo que puede llegar a ser este hombre…», pensé al ver como su camiseta se contraía al cruzar los brazos sobre su pecho.

Llevaba una camiseta de manga corta que se ajustaba lo justo a su torso y un jean que hacía que sus piernas se vieran muy sexis. ¿Sería inapropiado que le pidiera que se diera la vuelta para comprobar cómo le quedaban los pantalones por detrás? Sí, creo que lo sería…

―¡Ay, Kenneth! Me olvidé de ti ―exclamó ella agarrando su móvil y levantándose como un resorte.

―Anda, no me digas ―respondió él con falsa sorpresa y con la ironía tiñendo su tono de voz.

―¿Seguimos con la peli otro día, Kay?

―Por supuesto. Llámame cuando quieras y hago hueco de lo que sea que deba hacer ese día.

―¿Mañana por la mañana qué tal lo tienes? Es mi día libre.

―Tengo una entrevista, pero si quieres puedes acompañarme y luego almorzamos juntas, también con Eliza.

―¡Me parece genial!

―Aura, tampoco te pases… ―le reprochó por lo bajo Kenneth.

―No se pasa ―me apresuré a responder mientras los acompañaba a la puerta.

―No me paso ―repitió ella.

Abracé a Aura cuando salieron del apartamento y nos besamos las mejillas a modo de despedida.

―¿A las diez en la estación de Chambers?

―Perfecto. Hasta mañana, Kay. ―Sonrió contenta.

―Hasta mañana, Aura. Adiós, Kenny.

Lo escuché gruñir antes de meterse en el ascensor con su hermana. Me metí en casa, cerré la puerta y al girarme me encontré con Logan cruzado de brazos y mirándome con las cejas alzadas. Igualito que cuando me comía sus cereales Lucky Charms cuando éramos niños.

―¿Otra vez con eso de Kenny?

―Cuando está vestido de cab… de cap… Ay… ―Bufé―. Cuando no está vestido de mala persona, se llama Kenny, porque es más tierno y gracioso. Cuando viste con el traje negro, es Kenneth.

―¿Mala persona? ¿Kenneth? ―Se rio mientras yo le pasaba por el lado en dirección a la cocina.

―¡Lo es! ¿Viste cómo le habló a Kenman?

―Koeman.

―Eso he dicho. ―Me agaché y saqué un par de pizzas del congelador―. Lo trató mal e hizo que se fuera triste del despacho, tú lo viste. Por cierto, ¿está bien?

―Sí, Koeman está bien. Está acostumbrado. Escucha, Kay ―se apoyó en la encimera y yo lo miré mientras sacaba las pizzas de sus recipientes―, el trabajo de un abogado no es fácil y menos en ese bufete. Sobre todo siendo Kenneth. Tiene una reputación que mantener.

―Es un… ―pensé la palabra adecuada― tiburón. No tiene corazón.

―Lo tiene, pero no en el trabajo. Kay, cuesta mucho def…

―Déjalo, da igual ―intervine―. Si nos ponemos a hablar de esto, seguramente me ponga de mal humor, y no quiero. Simplemente, no creo que Kenneth sea bueno, solo eso…

CAPÍTULO 6

El jueves volví a tener una reunión con mi hermano. Era consciente de que volvería a ver a Kenneth pues, según Logan, trabajaban mucho juntos porque lo asesoraba en varios casos, aunque insistía en que no le hacía falta alguna porque no había nadie que supiera más de leyes que Kenneth.

Iba tarde y sabía que Logan iba a matarme. Me vestí rápidamente con un jersey amarillo pastel y un jean mom. No me maquillé más que con un poco de máscara de pestañas y los labios de un tono más oscuro que el mío natural. Un poco de perfume, la mochila colgada de la espalda, y salí corriendo de mi edificio.

Corriendo de forma literal.

Llegué al bufete en menos de quince minutos y ni siquiera me detuve en la recepción, pues no había nadie. Subí hasta la planta en la que debía estar mi hermano y, cuando llegué a su despacho, llamé y entré sin esperar respuesta. Pero allí no me lo encontré a él, sino a Kenneth tecleando en el ordenador de Log. Sabía que era suyo porque tenía la pegatina que yo misma le había pegado el año anterior cuando fui a visitarle a Nueva York. Era un cupcake amarillo, monísimo.

―¿Y mi hermano?

―Ahora viene. Puedes sentarte de mientras.

Y lo hice. Me senté en la misma silla del otro día y apoyé los codos en el escritorio, dirigiendo la mirada hacia Kenneth.

―¿Y qué haces en el ordenador de Logan? Debéis ser muy amigos para que te lo preste. A mí, en su ordenador del trabajo, no me deja ni entrar en Google.

―Quizás sea porque siempre te metes en todo lo que no debes.

―No has respondido lo que te he preguntado. ¿Sois muy amigos? ¿Os conocéis desde hace mucho? ―Él solo levantó la mirada con una ceja arqueada y, todo seguido, volvió a fijarla en el ordenador para seguir tecleando―. Eres un poco desagradable, ¿sabes?

―Gracias. Peores cosas me han dicho.

―¡No me extraña! ―Bufé.

Decidí mantenerme en silencio, porque Kenneth era un auténtico capullo cuando llevaba ese dichoso traje negro.

Vale, bien, miento; no pude quedarme callada.

―¿Por qué te gusta tanto tu trabajo?

Capté su atención de nuevo. Me miró curioso. Yo insistí con la mirada al ver que no decía nada.

―Simplemente, me gusta que se cumpla la ley y que los problemas de convivencia se puedan arreglar de una buena forma.

―¿Defiendes a personas culpables?

―Alguna que otra, como cualquier abogado. Toda persona merece una buena defensa.

―¿Y te da igual que sea culpable y ganar el juicio, sabiendo que, quizá, has dejado libre a un criminal?

―No defiendo a asesinos; esa no es mi especialidad.

―Un criminal también puede ser un corrupto, un abusador, un…

―Yo defiendo, sin importar nada, a todos mis clientes. Me pagan para salir indemnes o con la menor condena posible ―respondió, impaciente, interrumpiendo mis palabras.

―¿Y te sientes bien contigo mismo al actuar con esos pocos escrúpulos y sabiendo que, a lo mejor, has arruinado la vida de personas inocentes? Es bastante preocupante que no te sientas mal por las personas a las que hundes. Vale, que normalmente defiendes a personas inocentes, pero cuando no… Es un poco triste, ¿no crees?

―No necesito que me des la brasa, Kayla. Es mi trabajo, no el tuyo.

Su tono de voz aburrido me hizo suspirar sonoramente y lo miré unos instantes mientras él miraba la pantalla. Se la bajé un poco con mi mano y él me miró con el ceño fruncido.

«Qué ojos tan bonitos tiene», pensé con un resoplido interior.

―Lo capullo que eres eclipsa totalmente lo bueno que estás. ¿Te lo han dicho nunca?

―Lo molesta que eres eclipsa totalmente lo buena que estás. ¿Te lo han dicho nunca?

―¡Oye! No hace falta ofenderme ―me quejé. Pero al instante, pensando en sus palabras, me sonrojé como una adolescente. Yo había hecho exactamente lo mismo.

«Me cachis...»

―Me has llamado capullo, cielo. Tú también me has ofendido.

―Yo solo te he dicho una verdad. Tú me has llamado molesta cuando no lo soy. Pero lo de que estoy buena te lo acepto.

Kenneth negó con la cabeza, pero un atisbo de sonrisa apareció en sus labios. Solo un pequeño indicio de ella, pues no llegó a ser una sonrisa completa. Me incliné encima de la mesa, un poco, y con mi dedo índice tiré levemente de su comisura derecha de los labios.

―El día que sonrías de verdad, dejaré de ser “molesta” contigo ―dije haciendo comillas con los dedos de la mano que tenía libre.

Volví a mi sitio.

―Sonrío cuando hace falta y con quién lo merece, Kayla.

―Eso es cruel. Seguro que tienes una sonrisa muy bonita. ¿Tienes dientes? No te los he visto.

―Tengo dientes ―afirmó―. ¿Estás ligando conmigo?

―No, qué va. Solo he dicho que debes tener una sonrisa muy bonita. ¿Por qué siempre crees que estoy intentando ligar contigo? El día de la presentación del libro de Eli, también me lo dijiste cuando solo te dije que los koalas eran bonitos.

―¿Ya te has cansado de llamarme Kenny?

La habilidad que tenía para cambiar de tema era increíble. Malditos abogados.

―No me he cansado. Solo te llamo Kenny cuando vas vestido de persona. Cuando te vistes de tiburón sin escrúpulos, solo eres Kenneth.

―Ser un tiburón no es malo.

―En tu caso es… un poco de mala persona.

Frunció el ceño.

La puerta se abrió antes de que pudiera responderme y lo vi suspirar mientras se levantaba como un resorte. Supe que era mi hermano.

―Gracias al cielo ―exclamó―. Tu hermana me pone de los nervios.

―¡Y tú a mí, Kenneth! Me incitas a insultar y yo no insulto nunca; o casi nunca.

―Qué paciencia, madre de Dios. ―Agarró su maletín y le dio una palmada en el pecho a Log―. Nos vemos esta tarde, tío.

―Gracias. Nos vemos luego.

Kenneth salió del despacho y cerró la puerta, dejando la estancia un poco más grande, pues su presencia ocupaba el lugar entero.

―¡Se dice adiós, capullo maleducado!

―¡Kay! ―me regañó Logan.

―¡Lo siento! Es que me exaspera. ―Suspiré sonoramente―. ¿Dónde has estado y por qué me has dejado a merced del Tiburón Adamson?

―Se me ha alargado una reunión y le he pedido a Kenneth que esperara a que yo llegara porque sabía que tú te irías si veías que no estaba o si te decía que te esperaras.

―Yo no hago eso.

―Venga, Kay.

―Bueno, solo a veces.

―Comencemos con esto, anda.

Estuvimos un buen rato hablando sobre el caso y haciendo videollamada con mi abogada, la cual era la mejor de California, pero ejercía en todo el país. Cuando terminamos, me despedí de él ya que no iba a salir para almorzar hasta pasada una hora.

Bajé con el ascensor hasta la recepción y, nada más salir de él, me encontré con el chaval del otro día, Koeman, tomando un café solo en los sillones de la recepción. Miré a mi alrededor antes de acercarme

―Hola ―dije sentándome a su lado. Él me miró extrañado―. Soy Kayla, pero debes llamarme Kay.

―Frank Koeman. Eres... la hermana del señor Rivers, ¿no?

«Señor Rivers... Madre de Dios, ese es mi padre...»

―Sí, soy yo. ¿Estás en tu tiempo libre?

―Sí, tengo hasta y media.

―Guay. ¿Estás bien?

―Emm... Sí, lo estoy ―respondió extrañado.

―Es que el otro día Kenneth te habló tan mal que pensé que quizás... No sé. Es un poco capullo.

―¿Has venido aquí a preguntarme si estaba bien por aquello? ―preguntó con una sonrisa un tanto divertida, pero con algo más en ella. Parecía ternura.

―Sí, bueno. No saliste con muy buena cara y él te habló muy mal.

―Estoy bien. Este trabajo es así. El señor Adamson es así.

―Pero no tiene derecho a tratarte mal. No te dejes pisotear con él o se le hará costumbre gritarte por todo.

―Adamson es el mejor de aquí, Kay. Todo lo que me dice me lo tomo como una crítica constructiva. Además, yo soy nuevo en este lugar, llevo solo un mes y medio. Adamson es mi superior, es como... el jefe, digamos, aunque solo es dueño del cuarenta por ciento de esto.

―¡Koeman, vuelve al trabajo!

Y, cómo no...

―Está en tu tiempo libre, déjalo ―protesté mirando mal a Kenneth. Pero Koeman se levantó.

―Ya voy, señor Adamson.

―No te acobardes, hombre ―me quejé―. Dile que es un capullo y que se meta las órdenes por el trasero, porque tú eres un hombre libre, Frank Koeman.

―Gracias por el discurso motivacional, Kay, pero tengo que comer a final de mes y no lo haré si me despide. ―Se rio un poco―. Ha sido un placer hablar contigo. Eres igual de guay que tu hermano.

―Es un halago. Nos vemos por aquí, Frank Koeman.

―Adiós, Kay.

CAPÍTULO 7

Ya llevaba un mes en la Gran Manzana y no había dejado de trabajar. Tenía muchos compromisos en distintos puntos de la ciudad, por lo que siempre iba con un cohete en el trasero, empujándome hacia todos lados y con el tiempo escaso. A pesar de ello, siempre sacaba un hueco para verme con Logan, Eliza y Aura.

El sábado decidimos salir a un pub “exclusivo”, según las chicas, que quedaba al este de Central Park. Decidimos hacer videollamada las tres para elegir juntas lo que nos íbamos a poner esa noche, pues ninguna de nosotras tenía ni la menor idea. Acabé eligiendo una falda corta de polipiel blanca y un top granate de encaje, además de unas sandalias de tacón negras a conjunto con el bolso. Me maquillé mientras las chicas hablaban de algo referente al cumpleaños de no sé qué amigo en común.

Llegamos al pub un poco tarde, a las diez y media. Era consciente de que mi hermano iba a estar por allí, seguramente acompañado por Kenneth, el cual deseaba que no llevara ese dichoso traje negro. Una vez dentro de ese local atestado de gente demasiado bien vestida para el lugar, seguimos a Eliza por las escaleras hacia un reservado enorme, al cual nos dejaron entrar después de que ella le soltara un par de palabras al de seguridad. Lo primero que hice de forma inconsciente fue buscar a mi hermano y a Kenneth, pero no los vi.

«Bueno, mejor», me dije.

Pasamos por el guardarropa, donde un señor colocó nuestras chaquetas y bolsos en un buen lugar, y nos dio unos tickets para cuando quisiéramos ir a por ello de vuelta. Fuimos directas a la barra y, para no romper la costumbre, nos tomamos unos chupitos de bienvenida; de tequila, por supuesto Tres de golpe cada una. No me juzguéis, era mi día libre.

Estuvimos un buen rato en la barra charlando y poniéndonos a tono, pero al final, no sé cómo, acabamos dispersadas.

No iba borracha, aún faltaba un trecho para ello; quizá un poco contentilla y en ese momento de la noche en la que solo tienes ganas de ir a hacer pis. Tras mi tercera visita al cuarto de baño, fui hacia la pista, me mezclé con la gente y comencé a bailar sola. ¿Por qué no? Era algo que disfrutaba bastante, tanto cuando estaba sola como en un lugar público como ese. Choqué más de una vez con algunas personas, a las cuales pedí millones de disculpas; incluso a un pelirrojo que quiso a quedarse a charlar conmigo, algo que yo no quería, así que me acabé escaqueando.

Mientras bailaba entre personas que se empujaban la una a la otra sin razón aparente, pues había espacio de sobras, divisé a Kenneth. Rectifico, a Kenny. Iba vestido con un vaquero y una camisa negra que le sentaba de delicia. ¿Había dicho ya que los hombres con camisa negra eran mi perdición? Estaba sentado en una de las mesas que rodeaban la pista de baile con un par de hombres que desconocía, pero que sí se me hacían familiares, y charlaba con una chica aún más rubia que yo. Era guapísima.

Ignoré su presencia y seguí con lo mío, bailando mientras le daba tragos a mi vaso muy de vez en cuando. No negaré que se me perdió la mirada más de una vez en Kenny y, en una de esas, vi que él también me miraba. En ese momento no aparté mi mirada de él; y viceversa. Al final, aparté la mirada, intimidada y nerviosa. Me di la vuelta, lo ignoré y seguí con lo mío.

Minutos más tarde, de nuevo, no pude aguantarme. Cuando acabó la canción y comenzó otra, me giré de nuevo. La chica ya no estaba y él miraba hacia su derecha. Yo hice lo mismo. Allí estaba mi hermano, dirigiéndose a la mesa. Aminoré un poco el ritmo del baile y me acerqué a Logan para saludarlo. Antes, bebí el líquido restante de mi vaso rápidamente para que no se pusiera en plan protector y aguafiestas y me acerqué a él y a sus amigos. Dejé disimuladamente mi vaso vacío en la mesa y lo abracé, haciéndole caer sentado en el sofá.

―Kay. ―Se rio.

―¡Hola! ―Besé su mejilla sonoramente y me levanté,  pues había quedado en una posición bastante extraña. Me alisé la falda con las manos―. Qué guapo vas.

―Tú también. ¿Y las chicas?

―No sé, las he perdido. Llevo rato bailando por aquí sola.

Él chasqueó la lengua y negó con la cabeza. Sabía que internamente estaba reprochándome el que estuviera sola, pero a la vez no quería decir nada para darme mi libertad. Me agarró de la mano y me hizo dar la vuelta, dejándome de caras a los otros dos hombres, ambos morenos y muy atractivos. Les sonreí.

―Ellos son Adam y Jill, unos amigos ―me dijo Logan por encima de la música.

―¡Hola! ―dije contenta cuando se levantaron. Les di un abrazo a cada uno y un beso en la mejilla―. Soy Kay, la hermana de Logan.

―Es un placer, Kay. Soy Adam ―dijo uno de ellos cerca de mi oído para que lo escuchara con la música.

―Jill ―respondió el otro alzando la voz.

―¡Encantada! ―Sonreí―. Me voy a sentar con vosotros si no os importa, necesito bajar un poco el alcohol.

―Kay... ―advirtió mi hermano mientras me sentaba en el sofá, entre Adam y Kenny.

―Te prometo que no he bebido mucho. Pero tengo un cuerpo pequeño, el alcohol me afecta más. He decidido que ya no beberé nada más esta noche, más que un poquito de whisky que no me sube mucho y está rico. ―Miré a Kenny, que me estaba mirando un tanto disimulado el cuerpo―. Hola, Kenny. ¿Cómo va la noche? ¿Descansando de destripar a gente inocente?

―¡Kay!

―¡Perdón! ―exclamé tapándome la boca. Escuché las risas de Adam y Jill. Los miré―. Tengo problemas de verborrea y cuando bebo se agrava bastante. Siento si digo alguna gilipollez. Ay, hasta digo malas palabras.

―Tranquila. ―Rio Adam.

Yo volví a mirar a Kenny.

―¿Qué tal, Kenny?

―¿Vuelvo a ser Kenny?

―Ya no llevas el traje de cap... ―Miré a mi hermano antes de decir la palabra―. Ya no llevas el traje negro del destripador de Nueva York. Ya no eres el Tiburón Adamson, ahora eres Kenny. Te queda bien la camisa negra ―dije tocándole un botón. Retiré mi mano rápidamente al darme cuenta de lo que estaba haciendo―. Perdón, mejor no toco, ¿verdad? Puede parecer que quiero ligar contigo y en realidad ni siquiera sé si me caes bien...

Iba a decir algo pero no pude. Una canción de reggaeton antiguo comenzó a sonar y yo, lo siento mucho, pero no podía decirle que no a un reggaeton antiguo. Me levanté de un salto y justo vi a Aura bailando sola.

―Me voy a bailar. Espero que lo paséis bien aquí sentados. Es una discoteca, por si lo no sabíais, la gente baila.

Les lancé besos a todos y corrí hasta Aura que cuando me vio soltó una exclamación y se puso a bailar conmigo.

Danzamos la canción de la forma más provocativa que supimos hacerlo aunque seguramente parecíamos patos mareados y sin coordinación alguna. Hubo un momento en el que miré a la mesa de mi hermano. Estaban todos hablando entre ellos, pero Kenny me miraba. Tenía un vaso de algo con hielo en la mano.

Sin dejar de bailar le hice un gesto con el dedo para que se acercara. Echó su espalda hacia atrás, apoyándola contra el respaldo del sofá, y se llevó el vaso hacia los labios de una forma bastante lenta y sensual que me puso los pelos de punta.

Vale, sí, quizás en ese estado lo veía todo sexy y de película.

Seguí bailando a mi rollo cuando Eliza se unió a Aura. No podía dejar de mirarlo y él tampoco a mí. Su mirada se paseaba por mi cuerpo como si lo estuviera comenzando a conocer y... Y a mí me gustaba que me mirara así. Estaba bailando para él y, de alguna forma, no me sentía incómoda. Le sonreí a Kenny y me bajé un poco la falda, pues de tanto bailar esta se subía un poco. Me miró las piernas y luego subió de nuevo a mis ojos, donde se encontró con mi mirada divertida y pícara a la vez. Vi como se lamía los labios y se llevaba el vaso de nuevo a los labios. Sonreí un poco. Me gustaba eso. Por un instante me imaginé esos labios encima de los míos haciéndoles mil maravillas.

«Madre mía, pero si ni siquiera sé si me cae bien».

Me sorprendí cuando se levantó y se bebió el vaso de un trago. Les dijo algo a los chicos y, mientras salía de esa zona, me echó una mirada rápida para luego señalar con sus ojos un punto en concreto. La terraza.

«Uy…»

―¡Ahora vuelvo! ―les dije a las chicas.

No esperé ni diez segundos para ir a la terraza. Había pocas personas en comparación a las que había allí dentro. Algunas fumaban, otras se enrollaban como si la vida les fuese en ello, algunas otras hablaban por teléfono… Kenny estaba apoyado en la baranda, en una esquina, con un cigarrillo en la boca y su mano cubriendo el fuego con el que iba a encenderlo. Me miró nada más pisé el exterior, como si hubiese notado mi presencia. Me acerqué a él, a un paso ligero sin llegar a ser rápido, intentando no parecer sexy aposta porque sabía que acabaría por los suelos de forma literal.

Me coloqué delante de él justo cuando expulsó el humo de su primera calada en dirección al cielo. Dijo que dejaría de fumar. O eso quise recordar.

―No deberías hacer eso.

―¿El qué? ―respondí mirándolo. Él extendió sus brazos y se agarró a la baranda.

―Provocarme.

―¿Yo te estaba provocando?

Su mirada fue tan obvia que quise reírme. Acercó la mano a mi hombro y me agarró el tirante que había caído para colocarlo de nuevo en su sitio con mucha suavidad, dejando una caricia a lo largo del brazo, la cual me erizó hasta el último de mis vellos.

―Tú me estabas mirando mucho. Yo solo bailaba ―me excusé.

―Mirándome. Todo el rato. Y encima bailando de esa forma que...

―¿Que...? ―Lo incité a acabar.

Él negó con la cabeza antes de llevarse el cigarro a los labios y darle una calada. Me acerqué un poco más a él y me fascinó poder ver de cerca cómo expulsaba el humo, como se disipaba en el aire. Apretó un poco la mandíbula cuando vio la poca distancia que había entre nuestros cuerpos.

―¿Tengo que repetirte lo perjudicial que es para la salud que fumes? ―murmuré mirándole.

―De algo debo morir ―dijo en un tono más bajo que de costumbre.

«Qué típico», pensé.

―¿Y lo perjudicial que es para la gente de tu alrededor? Bueno, quizás eso te da igual...

Le dio una calada al cigarro y luego lo tiró al suelo entre nosotros dos. Lo pisó. Vi como soltaba el humo hacia arriba antes de mirarme. No me lo esperé, pero me agarró de la cintura y nos hizo girar, colocándome a mí en su sitio. Era yo la que daba la espalda a la baranda y él me acorralaba. Alcé mi cabeza de nuevo para mirarlo, un poco impresionada. Por primera vez con él, me sentí tímida e intimidada.

―¿Has tenido alguna vez tanta frustración dentro que no has sabido cómo sacarla? ―me preguntó en ese tono más bajo que ya comenzaba a gustarme. Yo asentí con la cabeza, aunque no estaba segura de la respuesta que quería dar―. Yo evoco la mía en mi trabajo.

Que se justificara me indicaba que no le gustaba que pensara que era una mala persona.

―Tu frustración no debería caer sobre la gente inocente ―murmuré levantando mis manos y llevándolas a su camisa. Jugueteé con uno de sus botones casi de forma inconsciente―. Te conocen como el Destripador, un sin corazón y sin escrúpulos.

―Y lo soy, Kayla ―dijo mientras subía su mano hacia mi rostro.

Acarició mi mejilla con sus nudillos. Agarró uno de mis mechones de pelo y lo colocó con cuidado tras mi oreja. De nuevo, me ericé entera.

―Pero no fuera del trabajo. No se llega a ser el mejor trabajando con esto... ―Se señaló el pecho.

―Yo no opino lo mismo… Sé que quizás consideras que lo mío no es un trabajo, allá tú, pero yo como y pago las facturas porque soy yo misma, porque hago todas las cosas de corazón, porque soy igual tanto de cara al público como con mis más allegados...

―Yo no he dicho que lo tuyo no sea un trabajo, Kayla.

―El otro día en el despacho de mi hermano lo insinuaste.

―A ver, sé que lo tuyo tendrá su complicación, como todo, pero no creo que se pueda comparar.

―¿Que no se pueda comparar? Perdona, ¿por qué?

―A ver... ―dijo en un tono muy obvio.

―Dime qué haces desde que te despiertas hasta que te acuestas un día normal de trabajo.

―Me levanto a las seis, me ducho, desayuno y voy hacia la oficina. Voy a la reunión de las ocho como cada día y entonces me reúno con el cliente con el que tenga que trabajar, luego se hace un poco de trabajo de investigación... Otros días los tengo todos de reuniones, otros tengo juicios... A las ocho o las nueve vuelvo a mi casa, ceno y me acuesto.

―Ahora te voy a decir lo que hice yo este martes, un día normal de trabajo. Me levanté a las ocho, desayuné y me duché. A las nueve salí de casa para ir a una entrevista para una cadena de televisión, luego tuve que salir corriendo hacia las oficinas de una marca de la que soy embajadora y socia para valorar la facturación mensual de la marca, luego fui a comer. No tuve más que media hora porque tuve que ir a una sesión de fotos en Brooklyn. A las seis llegué a mi casa, me cambié de ropa y salí a comprar todo lo necesario. Me hice la cena mientras acababa de editar el vídeo del jueves, luego hice videollamada con tu hermana mientras escribía el artículo diario de mi blog, y casi por último, a las doce de la noche, me puse a grabar el vídeo que debo subir el lunes.

Sus ojos me miraban un poco sorprendidos y yo alcé mis cejas.

―Vaya.

―Sí, vaya. ―Puse mis ojos en blanco un instante―. Yo también tengo estudios, ¿sabes? Acabé la carrera de Marketing y Comunicación Audiovisual en mayo, y en enero, seguramente, comenzaré un máster a distancia en periodismo audiovisual y fotográfico. Que no sea un trabajo como el tuyo, no significa que no sea un trabajo.

Su cuerpo aún se acercó más al mío y pude oler a la perfección su fragancia masculina mezclada con el leve olor a tabaco. Me gustó, sorprendentemente.

―Siento haber infravalorado tu trabajo, Kayla.

―Te perdono. Soy débil para estas cosas, la verdad. Con decirte que hasta he perdonado a mi ex novio por haberse acostado con esa mujer... Imagínate. Mi hermano dice que lo que tengo de buena lo tengo de tonta, pero sé con seguridad que no soy tonta. ¿A que no lo soy?

Y, por primera vez, vi como una sonrisa muy pero que muy pequeña asomaba por esos labios rosados tan bonitos que tenía.

―¡Bien, Kenny! ―exclamé dando un saltito y una gran sonrisa. Él me sujetó de la cintura pues choqué con él―. Has sonreído. Eso significa que el momento lo ha merecido. Y yo. Vaya, qué afortunada me siento.

Dejó ir una leve y ronca risa que hasta me sonrojó. Era tan... varonil. Y sexy.

―Sabía que tendrías una sonrisa bonita. ―Sonreí mirándolo a los labios, los cuales ya no sonreían, pero no estaban tan rectos como siempre ―. Y tienes dientes.

―Claro que tengo dientes.

Nos miramos unos segundos sin decir nada. Me intimidaba, pero me gustaba sentirme así con él. Intenté ocultar una sonrisa mordiéndome el labio inferior, pero solo conseguí que centrara su atención en él y que me pusiera un poco más nerviosa, por ende, también sonreí.

―No me has dicho por qué has querido que salga aquí fuera ―murmuré llevando mis manos a sus brazos, los cuales estaban agarrándose a la baranda, a mis lados del cuerpo. Paseé mis uñas por las mangas de su camisa.

―En ningún momento dije que salieras...

«¡Venga ya!»

―Oh, entonces me voy de aquí... ―Hice amago de escabullirme por debajo de su brazo, pero él solo me sujeto de la cintura.

Me sorprendí cuando se acercó aún más a mí. Yo tenía mis dos manos en su pecho y su nariz estaba contra mi pelo. Escuché como inspiraba suavemente sobre este y sentí sus manos apretarse en mi cintura. Levanté mi barbilla para mirarlo a los ojos, notando cómo se formaba un revoltijo en mi estómago.

―¿Estás ligando conmigo? ―susurré en broma.

Sus labios volvieron a tensarse levemente. Sonrió. Y yo sonreí aún más.

―Vayamos dentro mejor ―murmuré empujándolo muy levemente con mis manos.

―¿Eso quieres?

Al bajar las manos, acaricié con suavidad su torso y esbocé una pequeña y nerviosa sonrisa.

―No, pero sabes que es lo mejor.

CAPÍTULO 8

Lo primero que hice el martes cuando me desperté, como casi todas las mañanas,fue meterme en la prensa de Nueva York para echarle un vistazo. Era una buena forma de salir de casa informada y lo hacía desde hacía muchos años. Obviamente, cuando estaba en Montana leía las noticias de mi zona, pues al vivir en un pueblo tan pequeño ni siquiera teníamos prensa local. Leí especialmente las noticias de última hora. No vi nada relevante o demasiado interesante más que un artículo de una revista que daba fecha a las firmas de libros de mi amiga Eliza. Estuve a punto de dejar el móvil e irme a desayunar cuando un titular llamó mi atención.

“Kenneth Adamson lo vuelve a hacer”.

Y entonces leí la entradilla previa a la noticia.

“El joven abogado conocido ya como Destripador de Nueva York manda a la cárcel a James Horner, cofundador de Horner’s, la inmobiliaria más grande del país”.

«Uy, click», me dije.

Entré en el artículo y comencé a leerlo.

"El empresario insistió repetidas veces en su inocencia, pero Adamson lo destripó en menos de diez minutos, haciendo honor a su sobrenombre, tiempo que tardó en venirse abajo. (...) Adamson se mostró impasible a los llantos de la mujer del demandante, la cual fue una de las testigos de Horner, y en ningún momento dejó de cuestionarla, lanzando cortantes acusaciones, alegando no tener tiempo para tonterías. (...) Finalmente, el jurado popular encontró culpable al acusado y el juez dictaminó sentencia. El empresario irá catorce meses a prisión y pagará una multa de varios miles de dólares...".

Adjuntadas a ese artículo había un par de fotos. Una de ellas era de la mujer de Horner, según el pie de foto, llorando, y Kenneth de pie enfrente de ella con su usual expresión de capullo y las manos a la altura de su pecho, como si estuviera gesticulando mucho.

Algo en mí ardió. ¿Ira? ¿Decepción? ¿Disgusto? ¿Aco? Quizá un poco de cada una. También quise pegar a Kenneth en ese momento. Incluso quería insultar y decir mil palabras malsonantes en voz alta.

Estaba bien que encarcelara a los malos, ese era el objetivo principal de un abogado, ¿no? Pero que presionara tan duramente a la mujer de un acusado que seguramente no tendría nada que ver y, además, se deshacía en lágrimas en aquella sala, lo encontraba un poco abusivo.

Me di cuenta de que cada vez que conocía un Kenneth que me gustaba, al día siguiente me daba un puñetazo en el estómago. No literal, obviamente. La noche del sábado me encantó conocerle un poquito más, aunque solo fuera la esquinita de un gran mapa lo que logré explorar. No me pareció una mala persona, o al menos no tan mala como yo pensaba. Disfruté de ese ratito con él, de sus leves caricias y el coqueteo evidente que había. ¡Porque lo hubo!

Pero ese artículo había hecho que todo se desmoronara y volviera a mi perspectiva inicial.

Esa mañana tenía una entrevista en la radio, así que me duché nada más leer todas las noticias que hicieron falta para alegrarme un poco la mañana y traté de controlarme el pelo con el secador. Años atrás lo había pasado muy mal al hacerlo, pues no solo tenía el pelo muy rubio y fino, también era rizado hasta los topes. Con los años se me había ido alisando un poco y, por fin, lucía unas ondas más prácticas tanto de dominar como de peinar.

Me vestí de verde ese día. Tras maquillarme un poquito los ojos y los labios, y pellizcarme las mejillas, me marché de casa con una rebeca blanca en la mano y mi móvil en la otra para asegurarme de que fuese esa hora la que mi agente me había indicado. Me metí en el metro y, unos diez minutos después, salí de él a solo un par de calles del bufete en el que mi hermano tenía su despacho principal. Justo al lado, vi una marquesina con un cartel promocionando una película que yo bien conocía. Aprovechado que no iba tarde, saqué de nuevo mi móvil y abrí la aplicación de Instagram.

―¡Hola, hola! Casi se me pasa deciros que en un mesecito se estrena la nueva película de mi amiga Jamie Thorn, "Alias". Ayer dijeron la fecha y estoy que me muero por verla. Sabéis lo que me gusta la ciencia ficción y más si la dirige Jamie. Habrá referencias feministas de los años ochenta y noventa, algo que incrementa mis ganas de verla. Voy a dejar por aquí el enlace para que podáis comprar las entradas en preventa. ¡Están cinco dólares más baratas! Un besito y nos hablamos pronto.

En esa ocasión no era una colaboración pagada ni nada por el estilo. Jamie Thron y yo no habíamos conocido un tiempo atrás en un evento y, a pesar de no hablar a diario con ella, nos poníamos al día de nuestras vidas prácticamente cada semana para saber cómo nos iba todo. Era una directora y guionista de cine increíble y jovencísima que había dado el salto al estrellato con un cortometraje sobre la violencia vicaria con tan solo veintidós años.

Tras eso, subí otro vídeo avisando que me harían una entrevista en la emisora 103.3 para que la pusieran y pudieran escucharme.

Entré en el Starbucks más cercano, pedí un frapuccino de chocolate blanco para tomar. Como usualmente, la chica que me atendió escribió mi nombre en el vaso sin preguntármelo y me pidió una foto, la cual nos tomamos rápidamente para no crear una cola demasiado larga en el local.

―Muchas gracias, Kay ―dijo cuando me entregó el café.

―¡A ti, preciosa! Seguro que nos vemos pronto.

Me despedí con la mano y salí del lugar para ir hacia la redacción. De camino a ella, vi un cuerpo imponente vestido en un traje negro acercarse en dirección contraria a mí. Era Kenneth, esa figura era inconfundible. Caminaba como si Nueva York fuera suya, como si fuera el dueño del mundo. Me coloqué en medio de su camino.

―Hola a ti también, Kayla.

―Estoy muy enfadada.

―¿Te han dejado de seguir dos personas?

Le golpeé el pecho sin fuerza, ofendida, y él solo alzó una ceja.

―Eres un capullo, un tío sin corazón, un insensible y un sinvergüenza ―dije sin poder aguantarme.

―Si tu hermano te escuchara te lavaría la boca con jabón.

―Al único que le hace falta un lavado es a tu cerebro.

Sin decir nada más, le di otro golpe en uno de sus duros pectorales y me fui a la radio.

―Hiciste un vídeo explicando que tú y tu novio, ahora ex, con el que llevabas siete años, lo habíais dejado y que esa era una de las razones por las que venías a Nueva York.

―En efecto ―respondí asintiendo con la cabeza.

―Comentaste que hubo infidelidad, pero no recalcaste por parte de quién. Eres una de las únicas influencers que conocemos que habla las cosas claras, que dices las verdades a sus seguidores y que no finge ni lo que desayuna. Cuéntanos, ¿fue tuya la infidelidad?

―Sí que expongo mi vida al mundo pero hay cosas que naturalmente prefiero quedarme para mí. Pero no voy a dejar en el aire una infidelidad para que mis seguidores piensen que yo fui la que la cometió.

―Entonces afirmas que no fuiste tú.

―Fue él ―afirmé―. Lo he perdonado, pero prefiero no verle ni el pelo. Ahora estoy bien, estoy más que bien.

―¿Abierta al amor?

―El amor es lo más maravilloso de este mundo después del chocolate blanco y los libros románticos, así que diría que estoy abierta al amor, sí. Pero eso no significa que lo busque. Si tiene que llegar, llegará.

―Dinos, ¿qué buscas en un hombre? ―me preguntó la otra entrevistadora.

―Busco... A ver, qué tenga un buen corazón, que sea fiel y que me quiera. No pido mucho más. A ver, si le gusta leer, comer pizza y chocolate blanco, ideal.

―¿Y físicamente?

Al instante se me vino la imagen de Kenny el día que lo conocí, con ese traje verde manzana horroroso. Se me escapó una pequeña sonrisa que quise borrar al instante. No sé por qué pensaba en ese idiota.

―Me gustan los hombres altos y fuertes, pero no mucho, ¿sabéis? Pelo castaño clarito o rubio oscuro, y los ojos claros también. No sé... Algo normalito.

―Hombres de pelo castaño clarito y ojos azules, nuestra influencer de moda está soltera ―canturreó una de ellas. Yo me reí.

La entrevista pasó en un suspiro. Las chicas eran muy simpáticas y sabían conducir el programa de una muy buena forma. Por suerte tocaron poco los temas personales, aunque yo no pude dejar de pensar en cómo, sin darme cuenta, mi prototipo físico de hombre había pasado a ser Kenneth.

Salí de la emisora y me detuve un rato con algunos seguidores que estaban en la puerta. Me despedí de todos ellos al cabo de un rato, cuando vi que mi hermano me había mandado un mensaje preguntándome si quería que almorzáramos juntos. Obviamente, le respondí de forma afirmativa.

Cuando llegué al bufete, subí a su despacho. Ese lugar ya parecía mi casa. Llamé a la puerta y entré. Estaba solo. ¡Por fin no me encontraba con alguien que no fuera él en su propio despacho!

―Hola ―dije animada. Me acerqué a él y besé su mejilla sonoramente―. ¿La recepcionista está alguna vez?

―No la he visto más de diez veces desde que estoy aquí. ―Rie―. ¿Vamos a almorzar?

―Vamos.

«Si lo hubiese sabido, lo habría esperado abajo», pensé mientras me retiraba para dejarle pasar antes.

Salimos de su despacho y bajamos por el ascensor hacia el recibidor. Cuando llegamos, mi hermano se quedó quieto mirando su reloj.

―Espera, Kenneth debe estar bajando.

―¿También viene Kenneth? ―me quejé.

―Sí, Kay. Es mi mejor amigo aquí y el hermano de tu nueva amiga, así que acostúmbrate a verlo y comienza a llevarte mejor con él. No te ha hecho nada.

Yo me limité a bufar, porque discutir con mi hermano era misión imposible. Le daban tan igual las cosas, que me dejaba hablando, pasando de mí.

Las puertas del otro ascensor se abrieron y de allí salió él. Tan alto, tan fuerte, tan guapo. Tan él.

«Me cachis...»

―Kayla ―Saludó.

―Kenneth.

Salimos del bufete mientras ambos hablaban de algo que no acababa de entender. Leyes, supongo, porque escuché palabras como devengar e inconcuso. Incluso dudé por un momento si estaban hablando en un idioma distinto. Cuando faltaba poco para llegar al restaurante, mi hermano se tocó la chaqueta y maldijo.

―Joder, el móvil. Id entrando en lo que yo voy a por él. La mesa de siempre, Kenneth. Y pídeme lo de siempre, Kay, por favor.

Ambos asentimos con la cabeza, aunque no negaré que maldecí internamente, y él se fue corriendo en lo que nosotros entrábamos en el restaurante. Kenneth pidió la mesa de mi hermano y un señor nos llevó hacia allí. Estaba en la otra punta del restaurante, pero con unas bonitas vistas al jardín interior. Nos sentamos y nos trajeron las cartas.

―¿Puedo preguntarte el por qué de tu enfado de esta mañana?

Alcé mi mirada y lo miré por encima de la carta. Él miraba la suya con poco interés, como si la hubiese visto mil veces antes y la supiera de memoria.

―¿Qué más te da? Si no te importan los sentimientos de la gente, ¿por qué te debería importar la razón de mi enfado?

Bajó la carta de golpe y me miró. Me echó una mirada dura que jamás había visto, al menos dirigida a mí. El cuerpo se me estremeció con un escalofrío.

―Si te estoy preguntando es porque me importa la razón de tu enfado hacia mí, Kayla. Así que suéltalo de una buena vez.

―Has mandado a la cárcel a ese de la inmobiliaria ―afirmé. Él asintió con la cabeza y se encogió de hombros con obviedad―. He visto cómo trataste a su mujer. Él puede ser todo lo culpable que quieras, pero no entiendo qué te costó ser un poco benevolente con su mujer. Estaba deshecha en lágrimas y tú solo hacías que presionar, presionar y presionar. Ten un poco de corazón, Kenneth, no creo que te vayas a morir por ello...

―Escuché al abogado de Horner hablar con la mujer. Le dijo que se echara a llorar si veía que la cosa se ponía fea. Le dijo que si se ponía a llorar yo no insistiría y tendrían una posibilidad de salir por patas y librarse de la condena que ese imbécil merecía. Eran las lágrimas de cocodrilo más grandes que había visto en mi vida, Kayla. Puedo ser un cabrón o todo lo que a ti te guste llamarme, pero no soy un insensible. Si hubiese visto que esa mujer de verdad no podía, ni siquiera hubiese abierto la boca con ella.

―¿Entonces lo hiciste porque sabías que era mentira? ―pregunté cauta.

―Obviamente. Mi objetivo era Horner, no su mujer.

Un hombre vino a tomarnos nota y ambos pedimos. Yo también pedí lo de mi hermano. Unos segundos después de marcharse, trajo vino y agua.

―Entonces siento mucho haberte insultado antes...―murmuré sintiéndome un poco mal por mi enfado innecesario y un tanto infantil.

―Bueno, insultado... Eso parecían palabrotas de un niño de siete años, Kayla.

―No me gusta hablar mal ―me defendí.

Su comisura derecha del labio se levantó un poco y yo sonreí.

―Disculpas aceptadas. Espero que poco a poco se te esté quitando la idea de que soy un ser horrible.

―Lo pienso un poco menos ahora.

―Bueno, pues me alegro por ello.

CAPÍTULO 9

El miércoles desperté con una sorpresa. Nada más mirar el móvil al sonar mi alarma, me encontré con un mensaje de un número desconocido. Ojo, desconocido era solo el número; el autor del mensaje lo conocía solo por el contenido de este. Era una foto de una mano sujetando una rebeca blanca. Mi rebeca blanca. Era Kenny. ¿Por qué lo sabía? Porque en la muñeca de dicha mano había un reloj que conocía. Además, era consciente de que me había dejado la rebeca en su coche la tarde anterior, pues me había llevado a casa en coche después del almuerzo por culpa de una llovizna inesperada que pilló desprevenidos a todos los habitantes de Nueva York.

Kay: Trabajo toda la mañana, pero vengo a buscarla al bufete esta tarde si te parece bien.

Le mandé el mensaje, guardé su contacto y me fui a la ducha. No tardé mucho, pues no tenía que lavarme el pelo. Me vestí y preparé dos conjuntos más, pues esa mañana debía grabar tres vídeos y dejarlos editados y programados, ya que la semana siguiente iba a tener muchísimo trabajo fuera de casa y no me veía capaz de sentarme a grabar.

Fui a desayunar y, mientras esperaba a que se hiciera el café, miré el móvil y respondí el mensaje que Kenneth me había mandado.

Kenny/Kenneth: Trabajo toda la tarde, estoy hasta arriba de reuniones y tengo un juicio. ¿A las nueve en KKJ?

«¿KKJ no es el pub de la calle contigua al bufete?», me pregunté a mí misma, extrañada por esa citación.

Kay: ¿En KKJ?

Kenny/Kenneth:  En KKJ.

Kay: Bueno, está bien. Allí nos veremos… ¿Qué traje llevas, por cierto?

Lo que recibí entonces fue una imagen de la manga de su chaqueta de traje negra. Sería más fácil encontrar una aguja en un pajar, que a Kenneth en ese lugar. Por lo que Logan me había contado, ese era el lugar en el que muchos empresarios y trabajadores de Wall Street se reunían tras un día de trabajo. Pues lo dicho, todos con traje negro.

Kay: Allí nos veremos, Kenneth.

Me pasé unas cuantas horas de mi mañana grabando, incluso tras la hora del almuerzo. Acabé comiendo a las dos, con un hambre voraz y apenas masticado. Tras ello, me tomé unas cuantas fotos para una colaboración y me senté, por fin, a editar los tres vídeos. Un día que se suponía que debía ser de descanso, se acabó convirtiendo en uno de los días con más carga de trabajo del mes.

No podía negar que tenía un buen trabajo, pero solía sentirme muy sola. Era un trabajo un poco solitario cuando nos enfocábamos en YouTube o el blog. Grabar, editar, subir, planificar, responder mails, etc., eran trabajos muy solitarios. Y yo, que siempre había sido una persona de muchos amigos, de hablar con absolutamente todo el mundo, de ser la relaciones públicas de todos los lugares, de presentarme a todas las personas con las que me topaba, hacía que me sintiera aún más sola. Obviamente, tenía amigos y amigas, pero en Nueva York solo a Aura y Eliza y, como es lógico, no las iba a llamar para que se sentaran a ver cómo grababa o editaba.

Antes, al menos, tenía a Irvine haciéndome compañía.

Mi psicóloga me había dicho más de una vez, tras la ruptura, que no me cerrara para nada al amor de ningún tipo. Al principio me cerré a todo porque vi innecesario tener que volver a sufrir por un tonto del culo como Irvine. Pero, pensando en claro y divagando como prácticamente siempre hacía, llegué a la conclusión de que el amor no duele. O al menos no debería doler. El amor no es lo que duele, lo que duele es la traición de una persona a la que amas.

Y mirando el primer año de mi relación con Irvine desde fuera, consideré que, efectivamente, el amor con Irvine no me dolió.  ¿No es precioso que alguien te quiera, te admire y te respete hasta tal punto que tema perderte? A ver, no sé si él se sintió así en algún momento, pero yo sí me sentí de esa forma. Y pensar que alguien pudiera llegar a sentir por mí esas cosas, me gustaba. Me hacía sentir... bien.

Cuando llegaron las siete y media decidí vestirme con algo más bonito que el pijama que me había puesto para editar y pasar el día en casa. Algo dentro de mí quería que me vistiera rompedora para que Kenny volviera a mirarme como la noche del sábado, pero otra parte de mí (la más razonable) quería que me dejara el pijama puesto y fuera tal cual para demostrarle que no me arreglaba para él; que si lo hacía, lo hacía por mí.

Acabé poniéndome el vestido que me puse para que Aura me sacara las fotos en Central Park, pues era un vestido del día a día, y me dejé el poco maquillaje que me había puesto para grabar los vídeos. Ya que el vestido era de un color sosillo y poco vistoso, solo puse un poco de color en mis ojos. ¡Kay Rivers no podía ir sin algo de color!

Salí de casa diez minutos antes de las nueve y fui en metro hasta Wall Street, que era donde se situaba el bufete. A un par de calles encontré el pub. Más que un pub era un bar al que muchos empresarios acudían tras su larga jornada de trabajo destripando empresas pequeñas o encarcelando a gente inocente. Un banco de tiburones. Al entrar, busqué con la mirada a Kenneth. Había un montón de hombres con trajes negros y me era un poco difícil encontrarlo, pero al final lo hice. Estaba apoyado en la barra echándole un ojo a su reloj de muñeca. Esa espalda era inconfundible.

Fue en ese momento cuando me di cuenta de que algo extraño había en mí. ¿Cuándo me había fijado tanto en Kenneth como para poder distinguir su espalda entre cincuenta más?

Preocupante cuanto menos.

―Perdona por el retraso ―dije cuando me coloqué a su lado. Él me miró y yo me puse puntillas para saludarle con un beso en la mejilla―. El metro en hora punta se pone a petar.

―¿Por qué no coges un taxi o un Uber?

―Porque hay que ahorrar dióxido de carbono a la atmósfera, Kenneth ―dije, obvia, sentándome en el taburete más cercano a él. Vi cómo agarraba otro, se acercó a mí y se sentó. Nuestras rodillas se rozaron―. Un coche emite casi 150 gramos de dióxido de carbono por cada kilómetro. Puedes ahorrar unas dos toneladas de dióxido al año yendo en transporte público. Tú deberías hacer lo mismo, aunque entiendo que no quieras que la gente común te manche un traje de quinientos dólares cada pieza.

―Desde que te conocí me he dado cuenta de que eres una chica respetuosa, de buen corazón, buena con todo el mundo, no le pones mala cara a nadie... ¿Sabes cuál es el único defecto que te encuentro?

Alcé mis cejas en su dirección, curiosa. Era consciente de que tenía muchos defectos, pero nadie me los decía nunca, así que estaba expectante y, lo reconozco, un poco feliz.

―Tienes muchos prejuicios hacia mí. No sé si hacia el resto de mortales con traje negro, pero los tienes hacia mí.

―¿Qué le pongo?

Me giré y vi un chico en la barra, esperando por mí. Le sonreí con disculpa y solo le pedí una cerveza. No quería ponerme a beber y acabar haciendo el tonto. Miré de nuevo a Kenneth.

―No son prejuicios, Kenneth ―murmuré mirándole a los ojos―. Son verdades que tú mismo has admitido.

―Que le ponga dedicación y empeño a mi trabajo no significa que sea una mala persona, Kayla.

―Pensé que no te importaba lo que la gente decía de ti. ―El chico dejó delante de mí la cerveza y le sonreí―. Gracias.

―Me importa una mierda más grande que Central Park lo que diga la gente.

―Entonces, no te preocupes por lo que diga o piense yo. ―Le di un trago a mi cerveza sin dejar de mirarlo.

―El problema aquí es que sí me importa lo que digas o pienses tú, Kayla.

Tragué poco a poco, sin atragantarme o al menos intentando no hacerlo, y dejé la cerveza en la barra para mirarlo. Estaba casi cien por cien segura de que mi cara parecía un extintor.

―¿Por qué?

―Joder, ¿y yo qué sé? ―Bufó con enfado antes de darle un trago a su bebida.

Se quitó la chaqueta del traje y la dejó en sus rodillas. Paseé mi mirada por todo su torso. Qué bien le quedaba esa camisa, me cachis...

―Me jodió que pensaras que había presionado a esa mujer estando "deshecha en lágrimas", como tú dijiste. Me jode que creas que soy un cabronazo. Me jode que creas que solo me dedico a fastidiarle la vida a la gente inocente. Me jode aún más que pienses que soy una mala persona. ―Suspiró―. Joder, si siempre me ha resbalado completamente lo que la gente me decía, incluso me paso por el forro lo que mi padre opina de mí. Pero, mierda, tienes que venir tú y…, mira, yo qué sé.

Os puedo perjurar que el corazón me iba a mil y sentía un ya conocido aleteo en mi tripa. No eran gases, lo juro.

―Dices muchas groserías...

«Qué idiota eres, Kay, de verdad. ¿"Dices muchas groserías"? Ya me vale».

Kenneth echó la cabeza hacia atrás y me sorprendí más que ver un perro azul cuando lanzó una carcajada. ¡Se rio! ¡Carcajeó! Abrí mi boca, sorprendida, y él me miró con una leve sonrisa. Y no me equivocaba. Era una sonrisa preciosa.

―¡Bien, Kenneth!

―Debo ser más serio de lo que pensaba para que me felicites siempre que me rio o sonrío ―dijo sin perder la sonrisa.

Puse mis manos en sus rodillas y me acerqué más a él sonriendo.

―Lo eres. Y tienes una sonrisa preciosa.

―Gracias, Kayla ―dijo colocando la mano encima de una de las mías.

―Pero tú sonrisa no cambia que digas muchas groserías.

―No digo tantas. Antes solo he dicho joder y cabronazo.

―Y mierda ―le recuerdo.

Lo vi rodar los ojos y los dos sonreímos por ello.

―Así que... ―Lo miré a los ojos y él hizo lo mismo―. Te importa lo que yo piense de ti.

―Me importa ―afirmó.

―¿Por qué?

―No lo sé, Kayla. Llegas así de la nada, llamándome Kenny, haciendo que tire un cigarro con solo dos caladas, haciéndome querer reír todo el rato y... no sé.

―Tienes que admitir que Kenny es un apodo bonito y que fumar mata.

―Sí, admito que fumar mata.

―Y que Kenny es un apodo bonito ―repetí.

―¡Es nombre de koala, Kayla! ―exclamó haciéndome soltar una carcajada.

―Y los koalas son bonitos, Kenneth, deberías sentirte halagado cuando te llamo así.

Suspiró sonoramente sin perder la sonrisa y se quedó en silencio. Subió su mano a mi rostro y me apartó un mechón de pelo hacia atrás. Me dio un muy leve pellizco en la mejilla antes de volver a colocar su mano encima de la mía, la cual seguía en su rodilla.

Las mariposas de mi estómago parecían estar pasándoselo de lujo.

―Me gusta ―admitió. Sonreí ampliamente, sintiendo mis mejillas algo acaloradas.

―Cuando te quites ese traje, te llamaré Kenny de nuevo.

―¿Quieres que me quite el traje? ―Me echó una mirada pícara que me hizo reír y, probablemente, lograra también que enrojeciera más―. Deja de pensar que es el traje de capullo, por favor.

―Es que... Es el traje que te pones cuando aplastas a la gente, Kenneth.

Suspiró dándome un apretón en la mano y noté cómo sus dedos se entrelazaban poco a poco con los míos. Yo hice lo mismo. Me gustaba cómo me estaba sintiendo en ese momento.

―Kayla...

―Perdona, pero no puedo quitarme de la cabeza el hecho de que actúes sin corazón ―susurré mirándolo a los ojos. Le puse la mano en el pecho y él la miró para luego volverme a mirar a mí―. Intenta usarlo alguna vez cuando estés en un juicio, Kenneth. Sé que eres buena persona. No vas a perder la reputación del destripador de Nueva York por usar un poco el corazón.

―¿Por qué tanto empeño en cambiar mi forma de trabajar? ―dijo por lo bajo, pero con cautela.

―Porque no me gusta que la gente lo pase mal por muy culpable que sea... ―musité.

Lo escuché suspirar de nuevo. Echó su espalda hacia atrás al tiempo que agarraba su vaso para beber y yo retiré mis manos poco a poco de sus rodillas para luego colocar una de ellas en la barra y la otra en mi rodilla.

―Joder, Kayla. ¿Por qué tienes que ser tan buena?

Lo miré un poco sorprendida y vi que me miraba con una intensidad que me hacía querer lanzarme hacia él y, probablemente, comérmelo a besos. Yo solo me encogí, pues no sabía cómo responder a eso.

No soportaba ver a la gente pasarlo mal. Independientemente de si eran personas buenas o malas. No creo que el dolor ajeno sea algo que deba disfrutarse o incluso ignorar. No niego que hay personas que merecen un castigo, ojo.

La gran mano de Kenneth se deslizó hacia mi muslo y me dio un leve apretón para luego dejarla allí.

―El mundo no se merece a personas como tú.

El corazón me dio un vuelco cuando lo escuché hablar. Nunca me habían dicho algo similar.

―Kenneth...

―De verdad, Kayla. Cuando hacía poco que conocía a tu hermano, me contó que siempre te acompañaba al colegio y que tuvisteis que cambiar de ruta porque tú te ponías a llorar al ver a los dos vagabundos que habían en el camino, y que tu paga semanal se la dabas a ellos y a la madre soltera de vuestro barrio. Al contármelo pensé que eran cosas de niños, pero ya veo que no lo era.

―No me recuerdes a esos dos señores ―murmuré apoyando mi cabeza en su hombro. Escuché de nuevo su leve risa y levanté rápidamente mi cabeza para disfrutar de ese momento.

―Qué suerte tuvo tu ex novio contigo y qué gilipollas fue al hacerte daño y dejarte escapar.

―Estoy mejor sin él...

―De eso no me cabe duda ―dijo dándome un pequeño apretón en el muslo. Deslicé mi mano por encima de la suya y la dejé allí.

―Gracias por tus palabras, Kenneth. Creo que es lo más bonito que me han dicho en mucho tiempo.

―Me extraña, con la de gente que te sigue. ¿No son muchas diez millones de personas?

Me reí un poco y me encogí de hombros.

―Me refería a gente de mi alrededor. Ellos... siempre me dicen cosas buenas. No todos, obviamente, siempre hay alguno que se pasa un poco.

―Pues la gente de tu alrededor debería decirte cosas buenas cada día, Kayla.

―¿Estás ligando conmigo? ―bromeé. Él sonrió un poco.

―Tómalo como quieras.

Solté una risa antes de agarrar mi cerveza y beberme el resto del contenido de un solo trago para disipar el nerviosismo que Kenneth me estaba provocando. Bueno, en ese momento estaba siendo Kenny con el traje de Kenneth. Le agarré la mano que tenía encima de mi muslo y miré la hora.

―Debería irme ya... Mañana tengo reunión con mi agente y luego con mi abogada. ―Suspiré.

―Te llevo a casa en mi coche. Tengo tu rebeca en él.

―¿Tú vives muy lejos de aquí?

―A un par de calles por encima de la tuya.

―Vale, entonces te viene de paso, ¿no? ―pregunté. Él asintió con la cabeza mientras nos levantábamos―. Bien, pues así dejaré que me lleves.

Sonrió un poco y negó con la cabeza. Llamó al chico de la barra y dejó un par de billetes encima de esta para pagar las bebidas. Aunque insistí en que me dejara pagar la mía, él se mostró impasible y comenzó a caminar hacia el exterior. ¡Qué cabezón era!

Salimos del local y una brisa fresca nos envolvió a los dos. Menos mal que el vestido era de manga larga. Me llevó hacia su coche y, al llegar, lo rodeé para subir al asiento del copiloto. En él, bien doblada, estaba mi rebeca blanca. La agarré con cuidado para no desdoblarla y me senté. Abroché el cinturón y miré a Kenneth que arrancaba.

―El cinturón, hombre...

Sonrió un poco, muy poco, pero se lo puso sin rechistar. Hicimos todo el trayecto en silencio, pero no tardamos más de cinco minutos en llegar a la puerta de mi apartamento. Abrí la puerta del coche y me incliné hacia él.

―Gracias. Por invitarme, por devolverme la rebeca y por las cosas tan bonitas que me has dicho hoy. ―Me incliné un poco más y le besé la mejilla. Di un salto y salí de su coche. Lo miré antes de cerrar―. Nos vemos pronto, Kenny.

Lo vi sonreír.

―Eso espero, Kayla.

CAPÍTULO 10

―Hay algunos rumores. No sé cómo la gente se ha enterado, pero no me han pasado por alto algunos mensajes y comentarios ―comenté a Louisa, mi abogada.

―De momento no puedes decir nada o Jean Pierre puede usarlo de alguna u otra forma en nuestra contra. Aunque, cuando haya sentencia, puedes decirlo omitiendo su nombre. Eres un personaje público y puedes hacer eco de lo que realmente vive la gente que os dedicáis a esto. Y la que no.

―Mi agente me ha dicho lo mismo. ―Asentí con la cabeza―. La gente piensa que nos besan los pies o algo y... ya ves cuál es la verdad.

Louisa Brooke era conocida por defender a mujeres que habían sido abusadas en su trabajo. Sea el trabajo que sea. Su madre fue una gran actriz de Hollywood que se suicidó años atrás a causa de lo duramente abusada que había sido a lo largo de los años por un director de cine. Eso, obviamente, caló hondo en ella y evocó toda su tristeza y frustración en estudiar la carrera y sus convenientes másters para convertirse en abogada y ayudar a mujeres con ese mismo problema.

―Bueno, cielo ―dijo después de media hora más junto a mi hermano, concretando unas cuantas cosas más de cara al juicio que sería en un par de semanas―. Seguimos en contacto y vamos hablando por videollamada. Nos vemos el día del juicio. Ya os mandaré la hora, el lugar y toda la información, ¿bien?

―Bien. Gracias, Louisa.

Me despedí de ella con un abrazo y un beso, y mi hermano igual. Cuando se fue de mi casa, miré a Logan.

―¿Quieres almorzar aquí en casa?

―Solo si me haces tu pasta a la carbonara.

―Por supuesto. ―Besé su mejilla sonoramente y fui hacia la cocina―. Si quieres ponerte cómodo, aún tengo algo de ropa tuya en mi armario.

―No, tranquila, cuando termine de almorzar tengo que volver a la oficina.

―¡Tú te lo pierdes!

Me puse música en el móvil y comencé a sacar los ingredientes para hacer la comida. No sabía qué tipo de fetiche tenía Logan con mi pasta a la carbonara, pero siempre me la pedía. Era igual desde los trece años, que fue cuando aprendí a hacerla.

Mientras la pasta se hacía en un cazo, me puse a cotillear Instagram. Di muchos me gusta a personas que seguía y a seguidores que me habían etiquetado en algunas publicaciones, y también cotilleé el perfil de Aura. Tenía un perfil muy estético, pues tenía fotos suyas intercaladas con algunos de sus trabajos de decoración. Era una auténtica crack en lo suyo. Entré en una de las fotos que tenía con su hermano y sonreí inconscientemente al verlo con una hiper minúscula sonrisa. Pinché en su etiqueta y entré en su perfil.

Él me seguía a mí, pero tenía su cuenta privada, por lo que no pude bichear sus fotos.

«Me cago en...»

Lo seguí y salí de su perfil, a la espera de que me aceptara la solicitud. Removí un poco los macarrones sin soltar el móvil. Mientras miraba las notificaciones y respondía comentarios, me apareció la notificación que esperaba. ¡Ni cinco minutos había tardado!

Entré en el perfil de Kenny y sentí ese ya conocido revoloteo en mi estómago al ver sus fotos. Solo tenía diez, pero qué fotos. En su mayoría salía con familia o amigos, pero salía guapísimo, en especial en las tres que salía solo. Mi favorita era una en la que salía sentado en el suelo con un gran perro blanco a su lado. Kenny sonreía a la cámara. ¡Sonreía de verdad!

Esa fue la única foto a la que le di me gusta. Sabía que captaría el mensaje.

A los pocos minutos, mientras removía la salsa en una sartén con taquitos de bacon, recibí un mensaje de Kenny.

Kenneth/Kenny: ¿Hay alguna razón en concreto por la que le hayas dado "me gusta" solo a una de mis fotos? En el resto salgo igual de guapo, quizás más.

Sonreí y le respondí.

Kay: En ella sonríes. En el resto no.

Kenneth/Kenny: Es que... ¿cómo no voy a sonreír con un perro?

Kay: ¿Es tuyo?

Kenneth/Kenny: De mi abuela. Se llama Galleta. Y sí, se lo puso Aura.

Kay: Si se lo hubieras puesto tú, probablemente se hubiese llamado Terminator o Brutus.

Kenneth/Kenny: Quiero que sepas que me he reído.

Kay: ¿Me mandas una foto para poder comprobarlo?

Kenneth/Kenny: Por supuesto que no, tengo una reputación que mantener.

Me reí por lo bajo y dejé el móvil un momento al lado para poner a escurrir los macarrones en un colador. Lo agarré de nuevo cuando hube dejado el colador y le respondí al ver que seguía en línea.

Kay: Qué excusa más mala. Con la sonrisa tan bonita que tienes.

Kenneth/Kenny: ¿Estás ligando conmigo?

Quise escribir que sí, pero no lo hice, porque realmente no sabía qué leches estaba haciendo.

Kay: ¿Estás tú ligando conmigo?

Kenneth/Kenny: Sí.

Abrí mucho los ojos y carraspeé un poco para no atragantarme con mi propia saliva. ¿Había leído lo que había leído? Me llegó otro mensaje suyo y mi estómago burbujeó al leer el mensaje.

Kenneth/Kenny: ¿Te apetece tomar un café después del almuerzo?

Maldecí por lo bajo y suspiré frustrada mientras echaba la cabeza hacia atrás. Quería ir a tomar ese maldito café.

Kay: Tengo trabajo��

Kenneth/Kenny: Bueno, en otra ocasión será.

Kay: ¿Qué te parece ir esta noche al KKJ?

Kenneth/Kenny: A las cinco me voy a Stamford con un cliente y no sé a qué hora volveré...

Kay: No importa. Otro día será.

Kay: Tengo que terminar de hacer el almuerzo. Hablamos pronto.

No esperé su respuesta porque sino me quedaría más rato hablando con él, y apagué la pantalla para ponerme con la comida.

Tenía ganas de verlo. Con o sin traje negro. A ver, me refiero a con traje negro o con otra ropa, no desnudo. Me cachis... ¡Ya me entendéis! La noche anterior me lo había pasado bien con él, me había encantado conocerle un poquito más y me sentí tremendamente a gusto. Que me dijera esas cosas tan bonitas aún me hacía querer conocerlo más. Quizás, después de todo, no era tan malo como pensaba.

Almorcé junto a Logan, que no dejó de elogiar mis macarrones a la carbonara y, tras dos horas, tuvo que irse al bufete y yo me quedé sola en casa. Hablé con mi agente, con la que ya me había reunido por la mañana antes de que Louisa viniera, acabé de editar un par de vídeos pendientes y me saqué fotos con el libro de Eliza con mi estantería de fondo.

Eliza había querido que sus mejores amigos se encargaran de subir las fechas de las firmas que haría por todo el país. Cada uno íbamos a anunciar una. Yo debía subir esa misma noche la foto con la fecha de la firma que se haría en Helena, la capital de Montana, mi estado nativo.

El tiempo pasó volando. Cuando quise darme cuenta, estaba hablando con Eliza por teléfono mientras me hacía hamburguesas para cenar.

―Pues... anoche estuve tomando algo con Kenneth ―comenté mientras le daba una vuelta a las hamburguesas en la sartén.

―¿Con Kenneth Adamson? ―preguntó sorprendida―. Pensé que no te caía bien.

―Sí, me cae bien. No siempre, cuando habla de su trabajo como si le encantara aplastar a la gente, no me cae bien. Pero la mayor parte del tiempo, sí.

―¿Te gusta Kenneth, Kay?

―No lo sé ―dije con sinceridad―. Estoy cómoda con él, me deja hablar sin interrumpirme, me escucha, me dice cosas bonitas... No sé, Eli.

―Kenneth es un hombre bueno, pero debes tener paciencia con él. Eso es todo. El resto vendrá solo.

―El otro día me dijiste que evoca su frustración en su trabajo. ¿Qué le ocurrió? ―pregunté cauta.

―Ya te dije que no podía decírtelo yo, Kay. Eso es cosa suya. Te lo contará cuando se sienta preparado para hacerlo.

―Odio que me dejes siempre con la intriga. Como con tus libros. Eres una mala persona.

Eliza carcajeó y yo sonreí como una boba. Como la quería. Estuvimos hablando un rato más sobre su familia, pues por lo visto su hermano acababa de mudarse a una nueva casa con su pareja, y colgamos después de unos cuantos minutos. Antes de sentarme a cenar, subí la foto con la fecha, tal y como mi amiga me había pedido.

Cené mis dos hamburguesas completas con mucho ketchup y mayonesa mientras miraba las noticias. Al terminar, dejé los platos en el fregadero para lavarlos al día siguiente y decidí ir a la cama para estar un rato viendo YouTube. Me puse el pijama, que no era más que una camiseta del equipo de fútbol de la universidad de mi hermano, y me tumbé en la cama con mi portátil en la barriga.

Mientras veía vídeos de mis compañeros de profesión, mi móvil sonó en una llamada. Le eché un vistazo rápido con intención de dejarlo pasar, pero no me vi capaz. Era Kenneth.

―Hola, Kenneth ―saludé.

―Llevo el pijama puesto.

―Hola, Kenny.

Entonces escuché su risa y no pude evitar sonreír ampliamente.

―Hola, Kayla ―dijo aún con un pequeño rastro de diversión en la voz.

―¿Algún día me llamarás Kay?

―Me gusta llamarte Kayla. Es un nombre muy bonito.

―Siento que es seudónimo de striper de Las Vegas ―admití.

―Madre mía ―murmuró divertido. Yo me reí.

―¿A qué se debe tu llamada?

Hubo un silencio de unos pocos segundos y cuando iba a decir algo, él habló.

―Me apetecía hablar contigo ―respondió. Sonreí ampliamente mientras me tumbaba de lado, dejando el portátil encima de la cama.

―A mí también... ¿Cómo te ha ido en Stamford?

Lo escuché gruñir y a mí se me escapó una risa. Definitivamente, no ha había ido muy bien.

―Me han tocado mucho las pelotas hoy. He ido hasta allí solo para que, una vez sentado, me dijeran que no querían seguir con el caso. ¡Eso podrían habérmelo dicho por teléfono y ni siquiera me hubiese enfadado! La gente es muy hija de... La gente es muy mala.

Sonreí al ver que había corregido lo que iba a decir.

―¿Y qué hiciste?

―Pincharles las ruedas del coche e irme de allí ―respondió. Jadeé sorprendida, pero no me dejó hablar―. Es broma, Kayla. Les grité un poco y me fui.

―Ah, vale ―murmuré riendo un poco.

―¿Y tu día qué tal?

―Bien. Reuniones por la mañana, más trabajo por la tarde... Lo normal.

―Y, dime, ¿te ha gustado mi perfil?

Lancé una carcajada y asentí con la cabeza aunque no me viera.

―No está mal, aunque deberías sonreír más. ¡Solo sonríes en una!

―No me gusto en las fotos ―admitió.

―Pues a mí me parece que sales muy guapo. Eres muy fotogénico.

―La que es fotogénica aquí eres tú. Sales extremadamente preciosa en tus fotos, Kayla.

Noté una ola de calor cubrirme la nuca, extendiéndose velozmente por mi rostro, y sonreí como una tonta.

―Gracias, Kenny…

―No las des ―respondió. Escuché un poco de ajetreo por su lado del teléfono.

―¿Qué estás haciendo?

―Estoy bajando a la cocina a por un vaso de agua. Llevo viviendo en este apartamento desde los veintidós años y aún no lo conozco con las luces apagadas. Casi me mato por las escaleras.

Me reí y negué con la cabeza.

―¿Cómo es tu casa? Tengo curiosidad. Descríbemela.

―Espera un segundo... ―murmuró. Escuché ruidos en ese lado y me di cuenta de que estaba abriendo la nevera. Luego debió verter el agua en un vaso―. Listo. A ver... Vivo en un apartamento, un ático dúplex dentro de un edificio de ladrillo blanco. En la planta baja está el salón abierto que conecta con la cocina, un baño, una lavandería y un dormitorio.

―¿Hay balcón?

―Hay un balcón que da a la calle ―afirmó y escuché como subía las escaleras―. Las escaleras son de caracol, metálicas y de color negro...

―Cómo no ―murmuré. Escuché su leve risa.

―Al llegar arriba hay un pasillo con cinco puertas. Mi dormitorio y mi baño, otro dormitorio, otro baño y mi despacho.

―¿Cómo es tu habitación? ―pregunté cambiando de lado, girándome, y cerré los ojos.

―Mi hermana dice que es una habitación muy de soltero... ―murmuró divertido. Yo me reí―. Nada más entrar, a la izquierda, hay una burra con chaquetas de traje... negras, luego una cajonera con un cuadro y una lamparita, y al lado otra burra con camisas blancas. En el suelo hay una alfombra gris. En la esquina, al lado de la burra, hay un espejo de cuerpo entero y una lámpara de pie alta. A tres pasos de la cajonera, enfrente, está la cama de matrimonio de sábanas blancas y colcha gris. Cabecero acolchado gris, mesitas de noche negras a cada lado y, a la izquierda de la cama hay una puerta que da al balcón. La decoró mi hermana.

―Me gusta tu casa, aunque quizá le falta un poquito de color.

―Estás invitada a venir cuando quieras, Kayla.

Sonreí estirando un poco mis piernas.

―Quizás algún día te haga una visita.

―Me encantará recibirte ―murmuró.

CAPÍTULO 11

Llegó el lunes, y con él la última reunión con mi hermano sobre todo el tema del juicio. El siguiente era el juicio y queríamos darle un último repaso, aunque el domingo nos volveríamos a reunir con Louisa en mi casa para detallar hasta el último de los puntos. No estaba preocupada, pues teníamos casi todas las de ganar ya que, a pesar de no tener pruebas visuales demasiado claras, pues las grabaciones de las cámaras de seguridad desaparecieron por arte de magia, teníamos una grabación mal hecha y mal vista por el móvil de la asistente del fotógrafo, además de su testimonio y el de otras chicas que fueron toqueteadas por ese cerdo. Y eso no era todo. También teníamos un mensaje que me mandó Jean Pierre (el fotógrafo) cuando me fui de allí, el cual decía:

“O vuelves y terminas tu trabajo, o te vas a arrepentir de no haberlo hecho”.

Lo peor que me podía pasar era que me hicieran pagar (dinero) por no haber cumplido con el contrato. Pero no me daba la gana. Lo único que quería era que ese hombre quedara escarmentado y dejara de hacer lo que hacía con las chicas que iban a fotografiarse a la revista. Cómo se notaba que él formaba parte de la directiva...

De camino al bufete, recibí una llamada de Louisa.

―Hola, Louisa.

―Tenemos un problema, Kay. Uno gordo.

―¿Cuál? ―pregunté preocupada.

―El abogado de Jean Pierre lo ha dejado colgado y acabo de enterarme de quién es el sustituto. ―Hubo un silencio por ambas partes antes de que siguiera hablando―. Kenneth Adamson. No sé si sabes quién es, pero lo conocen como el...

―El destripador de Nueva York ―musité.

Estaba casi sin respiración. ¿Cómo podía haber aceptado ese caso? ¿Cómo...?

―Sabes que no soy pesimista, pero estamos más que jodidas, Kay.

―Es... Es mi amigo, Louisa. No puedo creerme que... ―Suspiré.

―¿Es tu amigo? Tienes que pedirle que deje el caso, Kayla, por tu bien.

―Estoy yendo al bufete en el que trabaja mi hermano y Kenneth está allí. Voy a hablar con él.

―Vale, vale, bien ―dijo un poco más tranquila―. No le cuentes nada de tu defensa. Nada. Ni las pruebas, ni nada.

―No te preocupes.

Intercambiamos un par de palabras más y nos despedimos.

No cabía en mí que Kenneth fuera a defender a un abusador. A cada paso que daba, una ira poco usual en mí iba creciendo en mi interior. Estaba enfadada. Enfadada, decepcionada y muerta de miedo tanto por si perdía ese caso, como por si Kenneth no abandonaba ese caso. Pero tenía una cosa clara: si Kenneth iba contra mí en ese juicio, no iba a dirigirle la palabra nunca más.

Cuando llegué al bufete, no había nadie en la recepción, así que me acerqué a Koeman, el cual estaba sentado en el sillón de al lado del ascensor, tomando un café.

―Hola, Frank Koeman.

―Hola, Kay ―saludó sonriendo.

―¿Puedes decirme dónde está el despacho de Kenneth?

Cuando me indicó donde estaba, subí hacia el mismo piso donde mi hermano tenía el despacho, pero no me detuve en el suyo, sino que seguí hasta el despacho del fondo. Llamé a la puerta, respirando hondo, y, cuando me dio paso, abrí.

Kenneth levantó la mirada cuando entré y una pequeña sonrisa asomó por sus labios. Y quise sonreír muy dentro de mí, pero no lo hice, no fui capaz. Llevábamos días hablando por teléfono absolutamente cada noche, y lo había escuchado reír algunas veces. Me sentía bien con él, pero en ese momento solo quería aventarle la silla a la cabeza. Y eso que yo soy pacifista, pero... Agh.

Cerré la puerta tras de mí.

―Hola, Kayla. ¿Qué te trae por aquí?

―¿Por qué no me habías dicho que llevabas el caso de Jean Pierre Dumas?

―¿Por qué debería decírtelo? Solo llevo dos días con él, además, es confidencial. ¿A qué viene esto?

―¿Sabes de qué va el caso? ¿Te lo has leído? ―pregunté acercándome a él.

―Sé de qué va por encima. Hoy tenemos la primera reunión ―dijo con el ceño fruncido mientras tecleaba en su ordenador. Eso me tranquilizó mucho.

Tecleó cuatro cosas y se abrió en la pantalla un documento. Comenzó a leer el caso y asintió con la cabeza mientras se encogía de hombros. Me miró.

―¿Qué pasa? ―preguntó mirándome.

―¿Has leído contra quién es el juicio? ―Bufé llevando mi dedo a la tecla de la flechita hacia abajo. Le di un par de veces hasta que vi aparecer mi nombre en la pantalla. Lo apunté con el dedo―. ¿Conoces a una tal Kayla Rivers Martens?

Vi como sus manos se cerraban en puños y los apretaba fuertemente antes de dirigir su mirada hacia mí. Yo lo miré a los ojos.

―Kayla, ¿tú...?

―Estás defendiendo a un abusador, Kenneth.

―No sabía que... ―Suspiró frustrado y se frotó la cara mientras echaba la espalda hacia atrás. Hasta frustrado estaba guapo, el muy capullo―. Joder, Kayla, si hubiese sabido que era contra ti, lo habría rechazado...

―Déjalo, Kenneth, por favor ―supliqué.

―Kayla, no puedo hacerlo ya...

―Claro que puedes, por supuesto. El abogado de Jean Pierre lo dejó colgado, tú también puedes ―dije ya con ganas de llorar de la impotencia y la decepción que sentía en esos momentos.

―No puedo hacerlo sin que mi trabajo se vea afectado. Lo siento mucho, joder, de verdad...

―¿Quieres saber qué me hizo? ―pregunté sintiendo como mis lágrimas comenzaban a bañar mis mejillas―. Fui a hacer la sesión de fotos a la revista y Jean Pierre me espiaba mientras me cambiaba de ropa. Cuando comenzó la sesión, hacía comentarios obscenos sobre mis pechos, sobre cómo los pezones se me marcaba a través del top, me tocaba los muslos, muy cerca de mis partes, cada vez que me colocaba de alguna forma en especial, me apretó los pechos y me metió la maldita rodilla… allí abajo. ¿Sabes cómo me sentí con lo que hizo, Kenneth? Salí de allí con un ataque de nervios y... ―Me callé mientras me limpiaba las lágrimas y negaba con la cabeza―. Vas a defender a un abusador. A un futuro violador, si es que no lo es ya.

Kenneth se levantó de su silla mientras se frotaba la cara un par de veces. Me miró.

―Kayla, lo siento muchísimo, pero...

Negué con la cabeza sin poder creerme que tras ese “lo siento” hubiera un maldito “pero”. Me limpié las lágrimas enfadada; con él por ser así y conmigo misma por estar llorando por un idiota como Kenneth.

―Tu afán de poder te va a convertir en la peor persona sobre la faz de la Tierra, Kenneth. Siento muchísimo lo que sea que te pasara tiempo atrás para que hoy día seas así, de verdad. Solo confío en que algún día puedas solucionarlo porque las personas malas se pudren por dentro con el tiempo y eso es lo que te ocurrirá a ti. Espero que por las noches puedas dormir bien.

―Espera, Kayla, no tienes que...

―Déjalo ―murmuré sonriéndole sin una pizca de felicidad en mí―. Prefiero no hablar más contigo, ni siquiera verte. Disfruta de tu trabajo, Kenneth.

Salí de su despacho dando un portazo que debieron escuchar en Queens. Tenía ganas de pegarle y eso que jamás he apoyado la violencia. Hasta tenía ganas de insular. Entré en el despacho de mi hermano sin llamar y me miró extrañado.

―¿Qué ocurre, Kay? ―murmuró levantándose cuando debió ver mi cara de... mierda. Mi cara de mierda, efectivamente.

―Kenneth es idiota. Un capullo. Un cabronazo. Un... Agh ―Gruñí frustrada. Logan me envolvió en sus brazos y yo me aferré a su traje gris mientras sorbía mi nariz.

―¿Qué pasa?

―Kenneth es el abogado de Jean Pierre.

―¿Cómo? ―preguntó separándome de su cuerpo, abriendo muchos sus ojos.

―Sí.

―Voy a pedirle que...

―No intentes nada. Acabo de venir de su despacho y se niega a rechazar el caso. ―Me limpié las lágrimas y sorbí mi nariz―. Si puedes intentar convencerlo, está bien, pero no te enfades con él. Sois amigos y por alguna razón, te gusta ese... idiota.

―Hablaré con él cuando terminemos con esto, ¿vale?

―Vale... Louisa ha dicho que intentará buscar más trapos sucios de Jean Pierre que lo puedan destripar de ninguna forma.

―Cómo me gusta esa mujer. ―Suspiró yendo hacia su silla. Yo alcé mis cejas sorprendida por sus palabras y él, al darse cuenta de lo que había dicho, se giró y me miró―. Como abogada, no pienses mal. Está casada y con cincuenta y tres hijos.

―Cuatro. ―Reí.

Estuvimos toda la mañana con el caso, intentando buscar también más trapos sucios sobre Jean Pierre. También analizamos la forma de trabajar de Kenneth y buscamos sus puntos débiles para recurrir a ellos en caso de que fuera estrictamente necesario. Y ya sabía por anticipado que íbamos a necesitar recurrir a ello.

No negaré que no fui capaz de concentrarme. Mi cabeza estaba más centrada en el despacho de Kenneth y en lo que me dolía el corazón en esos momentos.

Cuando terminamos, fuimos a almorzar juntos y luego volví a casa para trabajar.

Pasé toda la tarde trabajando y hablando con mi agente para ver qué propuestas aceptaba y cuáles no; me iría bien para despejarme la cabeza. Había un par de marcas con las que había colaborado más de una vez que, básicamente, me sugerían una asociación; ser parte de ellas. Solo quería aceptar una propuesta porque no quería tener quinientos negocios. Ya era socia al cuarenta por ciento de una marca de ropa vintage remodelada. Seguramente iba a aceptar la propuesta de "E-Shop-CO", una tienda de productos eco-friendly de cosmética, accesorios, velas, jabones... Tenía muy buenos números, la dueña era una chica joven súper maja y el fin de la tienda me echaba hacia adelante. Lo que más me gustaba era que tenía la opción de colaborar en la elaboración de algunos productos, pues la chica lo hacía a mano junto a su hermana pequeña.

Y, a pesar de pasar todo el día ocupada y con mil y un kilos de trabajo en la espalda, mi mente estaba ocupada pensando en cierto abogado y la decepción que sentía hacia él.

Acabé el día agotada. Lo único que hice antes de irme a la cama fue ignorar los mensajes de Kenneth.

CAPÍTULO 12

Tras la semana más estresante de mi vida y en la que más nervios experimenté, llegó el día del juicio. Por la mañana me levanté aún más nerviosa. ¡Hasta dudé con qué vestirme! Se suponía que no tenía que estar nerviosa porque lo teníamos ganado, pero hacía una semana que todo había cambiado.

«Venga ya, solo es un juicio, ¿desde cuándo dudo durante cuatro horas con qué ponerme?», me reproché a mí misma.

Acabé por sacar unos vaqueros negros, una camisa amarilla pastel y unas sandalias de tacón beige. Como siempre, apliqué un poquito de sobre de color en mis ojos, fino delineado y poquito más salvo máscara de pestañas y gloss. Como no quise enfrentarme a mi pelo, al cual se le había dado por rizarse de nuevo, me hice un moño algo deshecho y listo.  

Tras desayunar un café y un par de galletas, no tenía estómago para más, bajé a esperar a mi hermano, el cual vendría a recogerme con Louisa, a la cual había ido a buscar antes.

No había hablado con Kenneth desde el lunes pasado, pero no perdí la esperanza de que rechazara el caso durante la semana. No lo hizo. Siguió adelante con él. Aunque ya había dejado de estar enfadada con él; lo que sentía era tan solo decepción.

Había la posibilidad de que terminara no solo pagando la multa por haber incumplido el contrato, sino también con fama de ir acusando falsamente a la gente. Cada juicio que Kenneth ganaba, se hacía público.

Cuando mi hermano llegó con Louisa, los saludé a ambos con un beso en la mejilla.

―Estate tranquila, ¿vale, Kay? ―dijo mi hermano desde su asiento mientras nos dirigimos a juzgados.

―Sí, vale, es muy sencillo hacerlo cuando voy a pasar por el matadero en media hora.

―No exageres, mujer.

Rodé los ojos y suspiré echando mi cabeza hacia atrás. Con Louisa comenzamos a repasar mi defensa y hablamos por teléfono con las cuatro testigos que traíamos, las cuales ya nos esperaban en los juzgados. Cuando llegamos, entramos y, tras pasar todos los controles pertinentes, nos dirigimos a una salita donde nos encontramos con las chicas. Hablamos un rato con ellas y yo también aproveché para llamar a mamá y hablar un rato con ella para que estuviera tranquila. Había querido dejarla al margen para que no se pusiera demasiado nerviosa, pues era puro nervio como yo, pero ella se implicaba sin que se lo pidiera. Al fin y al cabo, eso hacen las madres, ¿no?

Cuando colgué, cometí una estupidez. Entré en Twitter. Solía tener las notificaciones a petar, pero ese día era exagerado. Entré en el icono de la campanita y vi qué era lo que ocurría. Circulaba una foto por todos lados; una foto mía con Logan y Louisa entrando a juzgados. La chica que la había publicado, escribió:

"Acabo de ver a Kay Rivers entrar en los juzgados con su hermano (que es asesor jurídico) y Louisa Brooke (abogada defensora de mujeres abusadas). ¡¿Quién mierda se ha atrevido a hacerle daño a Kay?!"

La foto era de hacía solo cinco o diez minutos y ya había sido retuiteada más de cinco mil veces.

―Madre mía... ―murmuré mirando a mi hermano.

Él me miró y Louisa también. Les mostré la pantalla.

―¿Qué tienes tú? ¿Seguidores o paparazzis? ―preguntó Louisa con una leve risa.

―Investigadores de la CIA a jornada partida.

Me relajé bastante hablando con Louisa de temas banales. Se le daba bien tranquilizar a la gente y se lo agradecí muchísimo, pues en esos momentos lo necesitaba como el aire para respirar. El que la gente ya estuviera al tanto de que algo ocurría, me había puesto un poco más nerviosa de lo que ya estaba. Cuándo fue la hora, nos dirigimos hacia la sala número ocho de juzgados. La puerta ya estaba abierta, así que entramos.

Logan y las testigos, a las cuales solo recurriríamos si lo veíamos estrictamente necesario, se sentaron en los bancos y Louisa y yo fuimos a nuestro sitio. Kenneth ya estaba allí junto al capullo de Dumas y sus testigos, que no era más que la directiva de la revista, a los cuales deseaba que la vida les fuera muy, muy mal. Cuando Jean Pierre vio a su ex asistente, frunció el ceño y le susurró algo a Kenneth. Mi abogada fue a saludarlo con un apretón de manos y, tras intercambiar varias palabras, volvió. Sentí la mirada de Kenneth encima de mí, pero no me molesté en mostrar emoción alguna hacia él.

Miento. Sí le mostré lo decepcionada que estaba con él. Solo me bastó mirarlo una vez para hacérselo llegar.

No tardó mucho en cerrarse la puerta y abrirse otra, saliendo de ella un hombre. Ya sabíamos que el juez del caso iba a ser un hombre, algo que no le gustó mucho a Louisa, pues decía que algunos no empatizaban nada con las mujeres abusadas.

El juicio comenzó. Era el primero al que acudía y la verdad es que fue menos emocionante que en las películas. Nadie llevaba toga ni peluca blanca. Louisa me iba susurrando quiénes eran cada miembro de la sala (su cargo) para que me orientara un poco.

Tras unas cuantas palabras tanto de la secretaria de sala como del juez, este leyó el caso. Tanto la demanda hacia mí, como la contrademanda que había impuesto yo. Cuando llegaron los alegatos de apertura, Kenneth se levantó.

Éste alegó la acusación por parte de la revista, con Jean Pierre de representante, en mi contra por no haber cumplido el contrato y, encima, por falsa acusación de abuso. Luego llegó el turno de mi abogada y esta se levantó.

―... Y es por eso que contrademandamos al señor Dumas por acoso sexual y a la revista por no tomar cartas en el asunto y, además, destrucción de pruebas.

Cuando volvió a sentarse, me dio un pequeño apretón en la rodilla y me dirigió una sonrisa tranquilizadora. Tras unos minutos, el juez se dirigió a Kenneth.

―Letrado Adamson, ¿con qué testigo va a iniciar?

―Con el de mi cliente, el señor Jean Pierre Dumas.

―Señor Dumas, por favor, tome lugar ―dijo el juez James señalando el lugar donde debe testificar.

El asqueroso de Dumas se sentó allí y se ajustó la corbata. El muy capullo iba más tranquilo que nunca, como si no hubiese ni pisado una hormiga en toda su vida. El juez le dio unas advertencias, básicamente que no mintiera y que si escuchaba no sé qué palabra no continuara hablando hasta que él se lo indicara.

―Exponga, por favor, su demanda al magistrado con sus propias palabras ―le indicó Kenneth.

―De acuerdo. ―Miró al juez―. Hace cinco años que fundé una revista junto con dos de mis amigos de la universidad. Soy el dueño mayoritario de esta pero yo me encargo del departamento creativo, además de ser el fotógrafo de ella. El día veinte de junio decidimos contactar con la señorita Rivers, la cual se dedica al mundo de las redes sociales, para hacerle una entrevista para nuestra sección de celebridades, además de una sesión fotográfica para incluirla a la entrevista para el día dos de julio. Le mandamos un contrato que mi abogado le puede facilitar...

Kenneth fue hacia el juez y le dio el contrato que yo tuve que firmar. Este le echó un ojo mientras Jean Pierre seguía hablando.

―Como en el contrato estipula, la señorita debe pagar diez mil dólares en caso de incumplirlo. Ella acudió a las oficinas y decidimos comenzar con las fotografías, las cuales hice yo. Esta estuvo toda la sesión insinuándose y provocándome, de forma que yo comencé a sentirme atraído por ella porque…, bueno, la señorita Rivers es una joven bastante atractiva. No negaré que yo le coqueteé un poco y, en vez de decirme que no estaba interesada, agarró sus cosas y se fue. Soy un hombre respetuoso, si me hubiese dicho que no le interesaba, yo me habría detenido y sin rechistar, pero ni siquiera me dio la oportunidad de disculparme. Tras eso, tuvo la decencia de difamarme y acusarme de abusador. Lo que queremos es que pague los diez mil dólares más cinco mil por daños a mi imagen pública y de la revista.

―¿Esto es una puñetera broma? ―le susurré a Louisa.

―Tranquila...

―¿La señorita Rivers lo ha acusado públicamente por abuso, señor Dumas? ―le preguntó Kenneth.

―No, pero sé que ha ido diciéndolo por ahí a personas de su mundillo, porque desde entonces no ha aceptado nuestras entrevistas y sesiones de fotografía ninguna mujer. Antes, la gente se mataba por tener una columna en la revista. Además, las ventas de la revista se han reducido un 20%.

―No tengo más preguntas por el momento, señoría.

―¿La defensa desea contrainterrogar al testigo? ―le preguntó el juez a mi abogada.

―Sí, señoría.

Ella se levantó y se acercó a Dumas.

―Usted alega que coqueteó con mi clienta. ¿Qué entiende usted como coqueteo?

―Le dije que me parecía una chica muy bonita, que no sabía cómo podía ser que no tuviera pareja, que le quedaba muy bien el vestido que llevaba...

En ese instante miré a Kenneth. Miraba a Jean Pierra con los puños muy apretados sobre la mesa.

―Bien, no tengo más preguntas por ahora.

―¿Eso es todo, letrada? ―le preguntó el juez extrañado.

―De momento sí, señoría. Quiero esperar a mostrar nuestras evidencias cuando sea el momento y a que mi clienta hable.

―Está bien.

Se sentó a mi lado y me sonrió. Íbamos a dejarlo como un mentiroso. El juez le preguntó a Louisa con qué testigo iba a iniciar y ella decidió que fuera yo. Fui al mismo lugar donde Jean Pierre había estado y, tras las mismas advertencias que le hizo el juez a él, Louisa me hizo una pregunta.

―Señorita Rivers, exponga los hechos desde que llegó a las oficinas, por favor.

―Por supuesto ―murmuré limpiándome el sudor de mis manos. Narré absolutamente todo lo que ocurrió, desde que llegué hasta que me fui, tal y cómo me había pedido―. No podía seguir en ese lugar después de que... de que me tocara y...

―Está bien, señorita Rivers ―me interrumpió Louisa al ver que me ponía nerviosa. No me convenía ponerme de esa forma porque me daba por llorar―. Entonces afirma que lo que el señor Dumas le hizo no fue un coqueteo.

―Yo cuando coqueteo con alguien no le toco los pechos o sus partes íntimas...

―Yo no hice tal cosa ―se quejó Jean Pierre.

―Señor, mantenga silencio ―espetó el juez tras dar un golpe con la maza―. Sigan, por favor.

―Tengo aquí una evidencia gráfica ―dijo Louisa levantando un papel que mostraba al juez y al jurado popular una foto mía saliendo de las oficinas llorando―. Es una foto sacada por un seguidor de la señorita Rivers que, como ya he mencionado, se dedica al mundo de las redes sociales, entre otras cosas. En la imagen se la puede ver salir a toda prisa, llorando, de las oficinas. Tiene fecha del dos de julio a las once y treinta y siete de la mañana. ―No le dio la foto al juez porque Louisa ya le había dado un lápiz de memoria a la secretaría de la sala―. Ponga la imagen número uno, por favor ―le pidió a la secretaria.

Ésta puso la imagen en la pantalla que había al lado de su mesa. El juez la miró.

―De momento no tengo más preguntas, señoría.

―¿Letrado Adamson?

―Sí ―dijo levantándose. Lo miré a los ojos y él hizo lo mismo. Quería darle con la maza del juez James en toda la cabeza―. Señorita Rivers, ¿no hay cámaras de seguridad en las oficinas que puedan corroborar lo que usted dice?

―Las hay. Pero el día que fueron a por las grabaciones de ese día, éstas habían desaparecido. No las del día entero sino las de once de la mañana, que fue la hora a la que llegué, a las once y cuarenta y cinco, más o menos, que fue cuando me fui. Me parece demasiada casualidad.

―Indagando un poco sobre usted, pude darme cuenta que no es la primera vez que acusa falsamente de abuso a una persona. ¿Le suena el nombre de... Jude Thomas? ¿Puede contarnos quién es Jude Thomas?

Qué cabronazo.

―Jude Thomas fue un chico de la universidad que me persiguió durante años. Me seguía a casa, se quedaba fuera esperando que saliera, me sacaba fotos cuando estaba en mi habitación o en clase... Hubo un día que de fiesta me forzó dentro de los baños, pero no logró hacer nada porque lo noqueé de un codazo. Lo acusé, pero todo estaba en mi contra porque su padre era el comisario del pueblo. Presenté pruebas de su acoso, por lo que no fue falso. Creo que eso no viene al cuento ―espeté malhumorada.

Ví como asentía con la cabeza y yo miré a Louisa. Ella estaba igual de confundida que yo.

―¿Por qué no denunció al señor Dumas cuando supuestamente la acosó?

―Por miedo. El señor Dumas es uno de los fotógrafos con más renombre del mundo y yo soy una chica que habla por internet. Jean Pierre tiene mucha influencia y sabía que costaría que me creyeran y menos sin pruebas. El dinero mueve montañas.

―Usted lo ha dicho. Sin pruebas.

―No las tenía antes ―recalqué.

―No tengo más preguntas por ahora, señoría.

CAPÍTULO 13

Cuando pude levantarme e irme a mi sitio tras testificar, miré extrañada a Louisa.

―¿Qué es esa pregunta?

―No tengo ni idea... No ataca. Esa es una mala señal.

―¿Por qué? ―susurré asustada.

―Dicen que cuando hace eso es porque quiere echar la armería pesada al final.

Eso, desde luego, no ayudó ni un poco a que me tranquilizara.

Pasaron los testigos de Dumas, que no eran más que la directiva, los cuales no había ni siquiera visto en mi vida en persona. Uno de ellos mintió como un bellaco y dijo que él estuvo allí en la sesión. Se iban a cagar. Luego pasaron mis testigos, pues Louisa lo vio más que necesario. Primero las tres chicas que explicaron su experiencia con Dumas cinco años atrás y, por último, pasó mi testigo clave. Sandra, la ex asistente de Dumas.

―Soy la ex asistente del señor Dumas, trabajé para él los últimos tres años y decidí irme tras la escena que tuve que contemplar con la señorita Rivers.

―Señorita Cox, ¿puede señalar con su dedo y decir qué personas de esta sala estuvieron presentes el día de la sesión?

―Por supuesto. El señor Dumas, la señorita Rivers... ―nos señaló― y nadie más. El señor August no estuvo allí.

―¿Puede demostrarlo? ―preguntó Louisa.

―Por supuesto. La imagen número dos muestra la historia para Instagram que subí, como en cada sesión a petición del señor Dumas, en la que se ve claramente la sala con solo nosotros tres.

La imagen salió en la pantalla y todos pudieron comprobar lo evidente.

―¿Usted vio el coqueteo que el señor Dumas alega haberle hecho a la señorita Rivers?

―No. Lo que presencié fueron toqueteos descarados, palabras inapropiadas y miradas un tanto asquerosas hacia ella. Incluso lo pillé espiándola por la cortina mientras ella se cambiaba de ropa.

―¿Qué hizo el resto de la directiva cuando lo mencionó?

―Nada. Dijeron que me dejara de tonterías y que siguiera con mi trabajo. En ese momento, renuncié.

―No tengo más preguntas, señoría ―dijo Louisa viniendo hacia mí.

―¿Letrado Adamson?

―Sí ―dijo Kenneth levantándose de nuevo―. ¿Me equivoco, señorita Cox, cuando digo que usted mantuvo una breve relación con el señor Dumas un año y medio atrás?

―No se equivoca, letrado. Estuvimos saliendo solo un par de meses.

―¿Por qué lo dejaron?

―Nunca lo supe, él lo hizo. ―Se encogió de hombros.

―Díganme ustedes si este no puede ser el testimonio de una mujer dolida por la ruptura.

―¿Dolida? Si no me importó ni un pelo ―dijo con indiferencia―. Estuvimos saliendo un mes y poco más, y, tras romper, conocí a alguien y estoy a punto de casarme. Dolor no ha habido nunca.

―¿Tiene usted alguna prueba del "acoso" del señor Dumas?

―¿Pero qué hace? ―susurró Louisa. Yo la miré extrañada.

―Sí. Traje un vídeo, que es la pista número tres, donde se escucha a la señorita Rivers quejarse. ―Sandra miró al juez―. Tengo un móvil un tanto... viejo, digámoslo así, y la pantalla funciona mal por lo que a veces se me dispara la cámara y ese día grabó parte de la sesión. Les he traído la grabación entera pero si quiere ver solo lo importante, pongan el minuto 1:20, luego el 2:01 y por último el 2:45.

La secretaria de sala puso el video en el televisor. Solo se nos veían los pies.

―Debo decir que no vi cómo el señor Dumas la tocó porque estaba preparando las cámaras, pero por los pies y el gesto de la rodilla del señor se puede deducir. Además, se intuye por las palabras de la señorita Rivers.

En la primera parte del vídeo se escuchaba a Dumas decirme obscenidades que distaban mucho de un coqueteo, en la segunda se notaba cómo me agarraba de las caderas y del trasero para colocarme en la silla, y en la última se apreciaba cómo yo estaba sentada en el taburete donde me sacaba la mayoría de fotos. Él estaba delante de mí. Sus manos salieron de plano (subieron), a la vez que su rodilla hacía lo mismo. Se me escuchó soltar un grito y luego la imagen cambió de ángulo porque Sandra se giró y, como llevaba el móvil en el bolsillo trasero, no se pudo ver más. Yo comencé a decirle cosas a Dumas, a hiperventilar y a llorar mientras él decía que no exagerara y que lo había estado provocando todo el rato.

A partir de ese vídeo, todo se fue a pique para Dumas. El jurado popular no tardó en irse de la sala, al igual que el juez, y tuvimos un descanso antes del veredicto. Cuando nos fuimos a la misma sala que antes, Louisa no daba crédito.

―No se ha defendido ―susurró sin entender nada―. Se estaba dejando ganar, Kayla. No... No entiendo nada. Nos lo ha ido dejando todo en bandeja de plata.

―No creo, Louisa. Nuestras pruebas eran buenas...

―No lo suficiente. Si él hubiese querido, te aseguro que nos hubiese hundido a las dos. Te prometo que no entiendo nada de lo que ha pasado allí dentro.

¿Sería Kenneth capaz de...? No, no lo creía.

¿O sí?

No tardaron ni diez minutos en llamarnos para que fuéramos a la sala de vuelta, pues ya habían tomado un veredicto. Según Louisa, eso solía alargarse incluso por horas, pero por lo visto lo tenían muy claro. Esos minutos me parecieron largas horas de lo impaciente y nerviosa que estaba.

Cuando entramos en la sala, el juez y el jurado popular estaban entrando por otra puerta. El primero comenzó a decir muchas cosas sobre el veredicto, la forma en la que se tomaba y de acuerdo a qué leyes se había basado. Uno de los jurados populares se levantó cuando el juez lo pidió.

―Este jurado dictamina que la acusada es inocente.

Louisa y yo suspiramos de alivio y me apretó la mano. Sonreí tranquila y mi hermano puso su mano en mi hombro. Yo la agarré y deposité un beso en ella. Escuché los murmullos de Kenneth, Jean Pierre y sus testigos.

―El jurado popular dictamina que la acusada es inocente por lo que no se toman represalias ni cargos contra la señorita Kayla Rivers ―anunció el juez―. Proceda, por favor.

―Este jurado dictamina que el demandante es culpable de un delito de acoso sexual y de un delito de falso testimonio.

―Sí, joder ―exclamó mi hermano, provocando que lo mandaran a callar.

Louisa y yo no pudimos evitar abrazarnos y suspirar juntas de alivio. Logan me frotó el hombro y yo lo miré con una sonrisa. Dumas se quejaba como un... gilipollas. Eso es lo que era.

El juez dio la sentencia para Dumas, que no fue más que pocos meses de cárcel, los cuales probablemente no cumpliría por falta de antecedentes, más una multa bastante gorda. Por lo visto, su acoso había sido agravado por su posición de superioridad laboral en el momento de los hechos.

―Dios mío, Logan. ―Suspiré abrazándolo cuando salimos de la sala. Él me apretó con fuerza.

Quise buscar a Kenneth para…, no sé, hablar con él y preguntarle por qué no se había defendido, pero no lo encontré. Se había ido.

Nosotros tres nos fuimos hacia el coche después de firmar lo debido y salimos de allí. Cuando llegamos al apartamento de Louisa, la abracé y besé durante un rato, dándole infinitas gracias por lo que había hecho. Logan me llevó a casa también.

―Deberías hablar con Kenneth. ―Paró el coche delante de mi edificio. Miré a mi hermano―. Hazme caso, Kayla ―me pidió.

Bajé del coche y vi cómo se iba. Miré la hora en mi móvil y decidí hacer lo que Logan y mi corazón me decían. No sabía dónde vivía Kenneth, pero sabía cómo era su edificio y que, según él, vivía dos calles por encima de la mía, así que comencé a caminar calle arriba. Cuando llegué a la segunda esquina, supe que esa era su calle. Había un edificio de ladrillo blanco, tal y como él había descrito. Era el único en toda la calle.

De camino a este, fui pensando en Kenneth y en el juicio. ¡No se había defendido! No había hecho lo que hacía con todos sus oponentes. No me había destripado. Me había dejado ganar el caso, según Louisa. Jolines, lo había hecho. Quise... Quise hacer muchísimas cosas en ese momento, pero sobre todo comérmelo a besos.

Justo delante del edificio vi su coche negro aparcado.

«Definitivamente, es aquí».

La puerta del portal era transparente, pero estaba cerrada. Miré a través de ella y pude ver los buzones. Miré los buzones de arriba del todo, los de los áticos y entonces encontré el de Kenneth Adamson.

«¡Es aquí!»

Llamé a la puerta para que el portero, que estaba en una mesa, me viera. Este se levantó y abrió la puerta.

―¿Necesita algo, señorita?

―¿Es usted Ronald? ―pregunté sonriendo. En su plaquita de la americana lo ponía, pero disimulé todo lo que supe.

―Sí, soy yo. ¿Por qué?

―Soy la novia de Kenny... Kenneth Adamson, perdón. ―Reí un poco de forma fingida―. He estado llamándole y no responde, tampoco al timbre y... estoy preocupada.

―Entró hace menos de diez minutos ―repuso extrañado.

―Sí, lo sé. ¿Me dejaría subir a ver si está todo bien? Me dijo que si algún día pasaba algo, usted podría ayudarme y... no quiero que le pase nada ―murmuré mirándolo a los ojos―. Tengo llaves de su piso, pero no tenía las de aquí abajo y... Lo siento, estoy nerviosa.

―No se preocupe, señorita. Suba y si hay algún problema, infórmeme.

―Muchas gracias, Ronald. Es usted un amor.

Le eché un vistazo a los buzones antes de meterme en el ascensor, asegurándome de que iba hacia el piso adecuado. Sonreí mientras las puertas se cerraban.

No sabía si Kenneth me recibiría bien después de todo. No quería arriesgarme a que cuando viera que era yo, me echara de su edificio. Tenía todo el derecho a no querer verme.

Cuando llegué al ático, fui a la puerta 2. Tapé la mirilla con mi mano, por si acaso, y llamé al timbre un par de veces. Escuché unos pies descalzos acercarse a la puerta. Se detuvo unos segundos y el silencio reinó. Volví a llamar a la puerta y aparté la mano cuando esta se abrió.

―Kayla ―murmuró sorprendido.

En ese momento quise llorar como una tonta. Madre mía, qué sensible estaba.

―¿Te has dejado ganar?

Vi como se rascaba la nuca y miraba al suelo.

―No podía dejar que Dumas... No quería que salieras perjudicada siento la víctima y...

No me aguanté más. Me acerqué a él, lo tomé de las mejillas y estampé mis labios en los suyos. Lo debí tomar por sorpresa porque se quedó paralizado dos segundos; no más, porque agarró con fuerza mi cintura y me atrajo más a él. El corazón parecía llorarme de felicidad al haberlo escuchado decir aquello.

Kenneth me hizo entrar en su casa y cerró la puerta con el pie sin dejar de besarme. Me encantaban sus labios. Eran como él: dominantes, pero suaves a la vez. Subí mi pierna a su cadera y al instante supo qué quería, porque me agarró del trasero para hacerme subir. Abracé sus caderas con mis piernas y sus labios no dejaron los míos en ningún momento.

Empujé mi lengua dentro de su boca cuando sentí que comenzaba a subir las escaleras conmigo. Lo deseaba mucho y quería decirle tantas cosas... Pero éstas podían esperar. Cuando llegamos arriba, nos metió dentro de su habitación y me bajó al suelo. Ni siquiera me fijé cómo era, y eso que disfrutaba mucho apreciando la decoración de las casas, pero eso debería hacerlo en otro momento.

―Mañana seré el hazmerreír de la empresa, pero habrá valido la pena, joder ―susurró cuando comencé a desabotonarle la camisa.

Me asaltó los labios de nuevo y comenzamos a desnudarnos con complicaciones por no querer dejar de besarnos. No podía separar mis labios de los suyos. Me gustaban demasiado. Me hacían sentir demasiado bien. Cuando lo tuve desnudo delante de mí, pensé que era el hombre más precioso que había tenido el placer de ver. El corazón me latió aún más rápido cuando vi la forma en la que me miraba.

Se arrodilló delante de mí, se colocó mi pierna en su hombro y acercó su boca a mi sexo.

―Ay, cielo santo ―gemí echando mi cabeza hacia atrás, impresionada por no esperarme esa acción.

Su lengua me llevó al quinto cielo casi de forma literal; el placer me podía. Sus manos apretaban mi trasero para impedir el movimiento y su boca me hacía ver las estrellas de una forma que jamás había experimentado. Cuando la piel no se me pudo erizar más y las piernas me comenzaron a temblar, ambos supimos que se avecinaba un orgasmo. Y no uno pequeño. Sus dientes rozaron mi clítoris, no sé si a consciencia, y entonces exploté. Solté un grito que acallé con mi mano y Kenny tuvo que sujetarme y alzarme en brazos porque las piernas me temblaron tanto que avecinaron una caída.

―Dios mío, Kenneth ―susurré abrazándome a su cuello.

Me posó encima de la cama y abrí mis ojos, los cuales había cerrado durante el orgasmo. Lo miré a los ojos, esos tan claros y bonitos que tenía, y se colocó encima de mí. Estaba agotada después de ese orgasmo, pero quería más. Metí mi mano entre ambos y le agarré el miembro, el cual estaba duro y caliente a más no poder. Kenneth gruñó. Moví mi mano a lo largo de esta y Kenneth gimió justo al besarme los labios.

―Te quiero dentro de mí, Kenneth ―le susurré en los labios.

―No hace falta que me lo digas ni dos veces.

Alargó su mano hacia la mesita de noche, removió algo en ella y sacó un preservativo que se puso en un abrir y cerrar de ojos. Me agarré de las rodillas y me abrí todo lo que pude para él.

―Joder, Kayla..

―Te necesito.

Eso bastó para que entrara dentro de mí con suavidad. Me arrancó un gemido que no me molesté en callar. Salió de mí, pero luego me embistió con un poco más de fuerza.

―Kenneth ―gemí.

Sus embestidas eran... lo más placentero que existía sobre la faz de la tierra, incluso más que el chocolate blanco y la pizza. Había encontrado una nueva adicción.

Sus manos me acariciaban el torso, los pechos, me pellizcaba los pezones, a veces me besaba el cuello y los labios... Placer en absolutamente todos los rincones de mi cuerpo.

Lo hice tumbar en la cama y yo me coloqué encima. Su mirada, más oscura que de costumbre, se paseaba entre mi cara y mis pechos.

―No creo aguantar mucho más, Kayla...

―No te aguantes...

Gruñó por lo bajo y me sujetó de las caderas para ayudarme con los pequeños brincos que daba. Supe que se estaba en su punto más alto, explotando, cuando gruñó y su cuerpo se tensó por completo. Yo no dejé de moverme y, por suerte, tras unos pocos brincos más, conseguí llegar a mi segundo orgasmo de la mañana. Caí rendida encima de él.

Kenny nos dio la vuelta, tumbándome en la cama. Se levantó de ella y yo permanecí tumbada boca abajo, intentando recuperar mi respiración. Volvió al cabo de un minuto, el cual me pareció muy breve. Se tumbó a mi lado y me arrastró hacia él.

―Cielo santo.

Me reí cuando lo escuché decir eso y me abracé con fuerza a su torso. Él hundió sus dedos en mi pelo y besó mi frente. Aún temblábamos. Estuvimos unos cuantos minutos en un cómodo silencio, mientras mi estómago burbujeaba y las mariposas que habitaban en él revoloteaban a grandes velocidades.

―Has preferido perder un juicio a dejarlo estar...

―Lo que yo he hecho, depende de cómo se vea, puede considerarse una negligencia. Si alguien se entera de que me he dejado ganar, puedo acabar muy jodido, pero... Joder, Kayla. Eres tú.

―Podrías haber dejado el caso y ya está.

―No podía hacerlo. Ya había rechazado dos casos esa semana y si no aceptaba ese... Mal. ―Suspiró.

―¿Cuándo decidiste dejarnos ganar?

―Cuando saliste dando un portazo de mi despacho.

Alcé mi cabeza y lo miré sorprendida. Él me miró y me retiró el pelo de la cara con mucha suavidad.

―¿Lo dices de verdad?

―Totalmente. Tú hermano lo sabía, se lo dije esa misma tarde.

―Pero... ¿por qué, Kenny?

Lo vi sonreír. Pero un poco más que normalmente. No pude evitar besarle la sonrisa. Kenneth soltó una pequeña risa que me hizo volver a besarlo.

―Me encanta cuando sonríes o ríes.

Me acarició la mejilla sin perder la sonrisa. Posó sus labios en mi frente y yo cerré los ojos.

―No dejé que ganarais el caso, ya lo teníais ganado. Fui benevolente y no lancé todo lo que tenía contra vosotras, porque no merecías eso. Ni tú ni nadie en tu situación.

―Eso no debería importar...

―Eres importante para mí, Kayla. Más de lo que puedes llegar siquiera a imaginar. ¿No te has dado cuenta ya?

―¿Por qué? ―susurré acariciando su pecho y volviendo a mirarlo.

―Porque eres la mejor persona que habita en este mundo, porque me haces querer ser mejor persona, porque me haces querer sonreír absolutamente todo el rato, porque... joder, porque me llamas Kenny... Eres especial y quién no lo sepa ver es porque tiene un problema muy gordo.

―No soy tan buena persona. Le acabo de mentir a Ronald diciéndole que soy tu novia y que no me cogías el teléfono, por lo que quizás te había pasado algo...

―Eso es una tontería. ―Rodó los ojos sonriendo.

―Tú también eres importante para mí, Kenny ―murmuré con una sonrisa, acariciándole el pecho y el cuello. Besé su barbilla con suavidad y me abracé con fuerza a él―. Y estaría así contigo durante todo el día.

CAPÍTULO 14

"Adamson pierde su primer juicio en tres años".

"El destripador de Nueva York ha caído".

"Otro caso de Louisa Brooke cerrado con éxito. La abogada encierra a Jean Pierre Dumas por acoso sexual".

"Jean Pierre Dumas abusó de Kayla Rivers, más conocida como Kay Rivers en las redes, y es castigado con cárcel y multa a la víctima".

Todos los titulares del día siguiente al juicio eran de ese tipo. En Twitter fuimos Trending Topic tanto Jean Pierre como yo, en todas las variantes de nuestros nombres, además de abuso, acoso y cárcel, entre otras palabras. Acaparamos toda la atención de los medios sin buscarlo, al menos por mi parte.

El juicio no había sido público, pero la gente había sabido atar cabos. Me vieron entrar con Louisa y Log a los juzgados, y luego a Jean Pierre con Kenny. Como la prensa estaba siempre muy pendiente de los casos de Kenneth, supieron que había perdido ese día. Todo fue trabajo de costura, como mi hermano decía: hilar e hilar.

Me alegraba que no hubiera ni una sola especulación sobre lo que hizo Kenny. Lo único que había eran buenas palabras hacia él, del tipo "nuestras fuentes afirman que Adamson no intensificó su ataque porque las pruebas que la víctima presentó eran demasiado claras como para darles la vuelta. Es honorable que Adamson no hubiese insistido para así dejar libre a un abusador". Cuando leí eso, casi quise besar al redactor de la noticia.

Esa mañana, mi agente me llamó y me hizo saber que el correo electrónico que ella gestionaba estaba abarrotado de correos de cadenas de televisión, radios y revistas pidiendo entrevistas conmigo; mis redes sociales estaban a petar también, pero no iba a pronunciarme con la prensa respecto a lo ocurrido.

Mi agente me recomendó hablarle a mis seguidores, pues llevaba más de veinticuatro horas sin subir nada, algo muy extraño en mí, y según ella se estaban preocupando por mi bienestar. Me lo creía. Tenía la suerte de tener compañeros de viaje (no me gustaba llamarles fans, como mi agente hacía) de tan buen corazón. Aunque debo confesar que mi desaparición no era por el caso, sino por haber pasado horas y horas con Kenneth.

―¡Hola! ―saludé mientras grababa una historia para Instagram―. Sé que estáis preocupados y preocupadas por mí, pero quiero deciros que estoy bien. Ya todo el mundo sabe lo ocurrido. Queréis que me pronuncie al respecto y lo haré, pero no quiero lucrarme de mis desgracias subiendo un vídeo a YouTube o un artículo en el blog, así que he decidido que esta tarde haré un directo para contaros algunas cosas sin irme de la lengua y así poder conversar con vosotros. ¿Qué me decís? Activad el recordatorio y nos vemos esta tarde.

Lancé besos al móvil y subí la historia con la cuenta atrás.

Era cierto, no quería subir un vídeo en YouTube aprovechando la situación. Sabía que tendría una repercusión increíble y que ganaría mucho dinero por el montón de visitas que tendría. No quería lucrarme de mis desgracias, mi canal no iba de eso.

Cuando me despejé un poco más y me hube organizado el día en condiciones, me vestí y maquillé, desayuné algo ligero y agarré mis cosas para irme de casa. Iba al bufete de Kenny; me apetecía verlo, no había más. Y también quería disculparme con él, pues por mi culpa estaba en todas las portadas de los diarios especializados en economía y leyes, además de tener un titular en el resto. Sabía que no le acababan de gustar esas cosas.

―¡Kay! ¡Kayla!

Me giré cuando salí de la boca del metro y vi dos chicas venir tras de mí. Acabé de subir los dos escalones que me quedaban y las esperé en la calle para no obstaculizar el paso. En Nueva York no puedes obstruir el paso de nadie si no quieres ganarte unos insultos o un par de empujones. Sonreí a las chicas cuando llegaron a mí.

―Hola ―saludé.

―¿Te importa que nos saquemos una foto contigo? ―me preguntó una de ellas, acabando de subir la última escalera.

―Estaré encantada.

Nos sacamos un par de fotos con sus móviles y charlamos durante un par de minutos. Me contaron que eran estudiantes de Historia del Arte, les recomendé la galería de arte de mi amigo Landon y luego nos despedimos con un corto abrazo. Agradecí muchísimo que no sacaran el tema del juicio, no sé si las hubiese podido responder acertadamente en ese momento.

Cuando llegué al bufete, subí directamente al despacho de Kenny. O más bien dicho, Kenneth, porque seguramente llevaba el traje de malo, aunque ya no era tan malo.

El día anterior, lo que restaba de mañana, lo habíamos pasado abrazos en su cama, hablando y hablando sin parar y, además, no negaré que alguna que otra rondita más de sexo cayó. Almorzamos juntos y él pidió la tarde libre. Así que lo que quedó de día lo pasamos haciendo exactamente lo mismo que la mañana.

Con él me había sentido bien, querida, cómoda, protegida. No me había sentido sola, algo ya usual y común en mí las últimas semanas. Descubrí muchas cosas de él, como que sus padres eran dueños de una pequeña inmobiliaria que ayudaba a encontrar apartamentos de bajo coste a personas que llegaban de fuera, que quiso ser abogado desde pequeño, que el primer caso que le dieron se lo otorgaron para hacerle “la putada” al novato y lo acabó ganando y ganándose así el respeto del mundillo, además de un nombre. Me gustó conocerlo más. Conocerlo a secas, pues no sabía nada de él.

Sin embargo, no había podido descubrir el porqué de su frustración, esa que evocaba en el trabajo. Tiempo al tiempo.

Llamé a la puerta de su despacho, golpeando suavemente con mis nudillos, y entré cuando me dio paso. Sonreí ampliamente al verlo. El traje negro había sido sustituido por uno de color azul marino. ¿Cómo podía hacerme eso tan feliz? Cerré la puerta detrás de mí.

―¡Bien, Kenny!

Él trató de reprimir una sonrisa, pero falló estrepitosamente. Me acerqué a paso rápido a él para besarle esa sonrisa tan bonita y que tan pocas veces mostraba. Me agarró de la cintura cuando llegué a él, haciéndome sentar en sus piernas, y yo no esperé ni un segundo para unir nuestros labios.

―Soy la persona más feliz del planeta Tierra ahora mismo ―susurré en sus labios. Dejé un par de castos besos en ellos y me separé unos centímetros para mirarlo a esos ojos del color del mar que tanto me gustaban―. Traje azul, sonríes y no pareces enfadado.

―¿Por qué debería parecer enfadado?

―Porque estás en todas las portadas por mi culpa.

―Me da absolutamente igual eso ahora mismo ―murmuró metiendo sus brazos por dentro de mi chaqueta, rodeándome la cintura para abrazarme. Sonreí como una boba.

―Dicen que es honorable por tu parte que no insistieras sabiendo que tu cliente era culpable...

Apoyó su barbilla entre mis pechos y subió su mirada hacia mis ojos. Yo le sonreí desde arriba, pensando que seguramente me estaba viendo los pelos de la nariz y la papada. Qué buena imagen...

―¿Tú qué crees? ¿Lo fue?

―Lo fue.

―Esta mañana mi socio me ha felicitado.

―¿Sí? ―pregunté sonriendo.

Asintió con la cabeza mientras se levantaba. Me agarró y me sentó en el borde de su mesa. Abrí mi piernas para que se colocara entre ellas y me agarré a su nuca, fijando mi mirada en sus ojos.

―¿Te acuerdas de lo que me dijiste unas semanas atrás? ―susurré acariciando su chaqueta con suavidad. Él alzó las cejas interrogante―. Que no se llegaba a ningún sitio trabajando con el corazón.

―Sigo opinando lo mismo... ―murmuró acunando mis mejillas. Yo negué con la cabeza.

―Ayer actuaste con el corazón. ¿Qué hubiese ocurrido si no hubieses actuado con él?

―No quiero ni pensarlo ―admitió en voz baja.

―Que yo hubiese tenido que pagar quince mil dólares, habría quedado como una embustera delante de todo el mundo y Dumas seguiría suelto, acosando a otras mujeres.

Lo escuché suspirar y vi cómo asentía con la cabeza. Sus labios se posaron con suavidad en mi frente.

―Que ayer actuara de esa forma no significa que a partir de ahora vaya a dejarme ganar los juicios, lo sabes, ¿verdad?

―¿He dicho yo en algún momento que tengas que dejarte ganar? ―pregunté con el ceño fruncido, alzando mi barbilla para mirarlo a los ojos―. Yo no soy absolutamente nadie para decirte que te debes dejar ganar un juicio. No confundas las cosas, Kenneth. Yo lo único que te pedí es que dejaras el caso y...

―Ya lo sé ―me interrumpió poniendo su dedo pulgar encima de mis labios. Me dedicó una pequeña sonrisa―. Sé que tú no me has pedido nada de eso. Solo te estoy diciendo que lo de ayer fue una excepción.

―Se avecina la vuelta del destripador de Nueva York.

Lo oí suspirar por lo bajo al mismo tiempo que me hacía bajar de su escritorio. Se sentó en su silla y me atrajo de nuevo a él para sentarme en sus piernas. Pasó sus manos por mis lados y comenzó a teclear algo en su ordenador. Una tabla de Excel se abrió en la pantalla.

―Aquí es donde me apunto, solo para mí, los casos que he hecho desde que comencé a trabajar a los veinticuatro años. Los juicios con los días, horas, clientes, si eran culpables o inocentes y la resolución, o sea, si los ganamos o los perdimos. Quiero que mires bien la tabla.

Yo, confundida, asentí con la cabeza. Él me enseñó la tabla, con muchas filas y columnas, y fue bajando para que la pudiera ver al completo. Por las fechas parecía que tenía un juicio cada dos semanas desde hacía cuatro o cinco años. Me di cuenta de que, evidentemente, solo perdió su décimo juicio y el de el día anterior. Éstos estaban marcados con una estrella en rojo. Algo que llamó mi atención fue que las casillas de Jean Pierre y la del otro cliente con el que perdió el caso, estaban amarillas y no verdes como el resto.

―¿Por qué estas casillas están amarillas y no verdes? ¿Por qué los perdiste? ―pregunté señalándolas.

―Como ves, los casos que he perdido tienen una estrella en rojo. Las casillas verdes indican a mis clientes inocentes y las amarillas son...

―Los culpables ―murmuré girando mi cabeza para mirarle.

Fue en ese momento, justo en ese instante, cuando me sentí como la persona más idiota del mundo.

Me había equivocado totalmente con él. Me había dejado llevar, como siempre, por lo que los medios decían de él y no me había fijado en que, en realidad, destripaba a los malos, no a los buenos. Unas ganas de llorar horribles se instalaron en mi pecho y mi garganta. Me sentía tan mal. Lo había juzgado de una forma errónea y lo había llamado mala persona una infinidad de veces.

―Ey, Kayla... ―susurró acunándome las mejillas. Me pasó los pulgares por las mejillas para limpiarme las lágrimas que, sin querer, habían comenzado a caer―. No llores, por favor, no te lo he enseñado para que... Kay...

Dejó un suave beso en mis labios.

―Me siento muy mal, Kenny. Lo siento mucho. Soy una persona horrible.

―Deja de decir estupideces ―me pidió mirándome a los ojos y limpiándome las lágrimas.

―De verdad que lo siento muchísimo, Kenny. Yo pensé que... Por lo que leía en la prensa siempre pensé que... Ay, lo siento muchísimo. Te he llamado mala persona cuando, en realidad, lo soy yo.

―Me voy a enfadar contigo como sigas diciendo esas cosas, Kayla, te lo prometo. ―Me limpió las lágrimas de nuevo y besó mi frente―. Y deja de llorar, por favor, eso me duele más que me llames mala persona.

Asentí con la cabeza repetidas veces y lo vi sonreír. No pude evitar sonreír yo también.

―Así es cómo te quiero ver.

Le besé los labios cuando acabó de hablar y él me sujetó de la cintura.

―Lo siento, me tiene que bajar la regla y estoy un poco sensible... ―murmuré haciéndole reír. Me limpié cuatro lágrimas que quedaban en mis ojos y lo miré ―¿Haces algo esta tarde? ―le pregunté acariciándole su corta barba.

―Preparar una reunión que tengo mañana por la mañana. Pero no hace falta que lo haga desde aquí...

―¿Quieres traer el trabajo a mi casa y pasamos la tarde juntos? ―murmuré rozando nuestras narices.

―Me parece un plan perfecto.

CAPÍTULO 15

Kenneth

Siempre he creído que la forma en la que la vi por primera vez influyó en la continuidad de esa extraña relación de amistad que establecimos desde el primer día. O debería decir “amistad”, entre comillas. Ese día de septiembre, mientras estábamos en esa tienda buscando un traje para la presentación del libro de Eliza, mi novia de la infancia y gran amiga, la escuché saludarnos mientras buscábamos entre las perchas. No la vi hasta que salí del probador con ese horrible traje verde. Fue como... Sinceramente, no lo sé. No sabría cómo describir ese momento. Lo único que puedo decir es que fue una pésima carta de presentación por mi parte.

La vi allí, de perfil y mirándose al espejo, con el pelo rubio y ondulado amarrado en un moño, con un vestido largo y azul que se amoldaba a la perfección a su cuerpo. No fui capaz de decir nada. Y cuando me miró... Eso ya es otra historia. Sus ojos, grandes y azules, me miraban con intensidad y curiosidad, además de que su sonrisa era la más preciosa que había visto nunca. Se le formaban unos hoyuelos en las mejillas que eran de lo más bonitos y la hacían ver la chica más tierna de este mundo.

Esa misma noche tuve el placer de conocerla y no me costó saber que era especial. ¡Había conseguido que dejara el tabaco (a medias) y que le permitiera llamarme Kenny! Poco a poco, a medida que pasaban los días, me iba gustando más y más, y me iba sintiendo más atraído hacia ella. Incluso cuando me decía que el traje negro era el de mala persona.

Jamás me había importado una mierda lo que la gente dijera o pensara de mí. Me habían llamado de todo y siempre me había sudado lo más grande. Hasta que ella me llamó mala persona. Para cualquier persona podría ser una tontería, pero cuando quien lo decía era Kayla, la cosa cambiaba; porque ella sí lo sentía en serio, no lo decía para hacer paripé.

Yo no me consideraba una mala persona (tampoco la mejor del mundo), pero entendía las razones por las que ella lo decía. Era cierto que la frustración que llevaba años arrastrando la evocaba toda en mi trabajo; no tenía ni los más mínimos escrúpulos a la hora de trabajar y actuaba con la cabeza en vez de con el corazón. El dinero y el nombre no me habían caído del cielo, me lo había ganado siendo cómo era, defendiendo a mis clientes y actuando con cabeza y, sobre todo, según la ley.

Sin embargo, sentía que Kayla me ablandaba. O, más bien, yo me ablandaba por ella.

Llegada la tarde del día después del juicio, salí del bufete y me dirigí hacia mi coche para ir a casa de Kayla. Iba a trabajar allí, solo para estar más rato con ella. Me sentía cómodo cuando estábamos juntos, la rabia que solía sentir hacia el mundo se disipaba por momentos cuando ella estaba cerca.

Llamé al timbre y no tardó ni cinco segundos en abrirme. Me monté en el ascensor y subí hasta su piso. Me esperaba con la puerta abierta, apoyada al marco y una sonrisa en sus preciosos labios. Vestía una sudadera ancha con el escudo del equipo de fútbol americano de la universidad en la que yo había estudiado. Debía ser de Logan.

―Hola, Kenny ―dijo sonriendo, extendiendo sus brazos hacia mí.

No pude esconder la sonrisa cuando se enganchó a mi cuello. La agarré de los muslos, no sin antes colocarme el maletín en el brazo, y la alcé para que me abrazara con sus piernas.

―Buenas tardes ―saludé antes de que sus labios besaran los míos.

Cerré la puerta con mi pie y entramos en su casa. Se estaba haciendo costumbre entrar en nuestras viviendas abrazados cuales koalas.

―Me alegra que hayas venido ―murmuró bajando de mis brazos. Besó mi mejilla―. Pensé que pasarías más tarde.

―Si quieres puedo volver luego.

―No, no ―se apresuró a decir―. Pero ahora tengo que hacer un directo para Instagram para hablar sobre lo ocurrido; internet está ardiendo con lo de Jean Pierre.

―Sí, ya he visto Twitter esta mañana.

Y era cierto. Internet ardía con la noticia. Hasta ese momento no me había dado cuenta de lo que la gente quiere realmente a Kayla. Y no es para menos.

―Oh, ¿el señor usa Twitter? ―preguntó divertida, acariciando mi cuello. Rodé los ojos divertido y ella se rio.

―¿Qué edad piensas que tengo, Kayla Rivers?

―¿Cuarenta y...dos? ―preguntó dubitativa. No me lo podía creer.

―Kayla, ¿pero qué...?

―Sé que tienes veintiocho ―se apresuró a decir para luego lanzar una carcajada.

―Joder. Ya iba a pensar que me conservo muy pero que muy mal.

―Para nada, me parece que tu físico le hace justicia a tus veintiocho.

―Casi veintinueve, los cumplo el domingo que viene.

Ella me miró con las cejas alzadas, luego frunció su precioso ceño y chasqueó la lengua al tiempo que me daba un golpecito en el pecho.

―¿Ibas a decírmelo o tenía que esperarme a ver la felicitación de tu hermana en Instagram? ―preguntó mientras yo dejaba mi maletín encima de la mesa.

La agarré de la cintura y nos dejé caer a los dos en el sofá. La senté en mis piernas y ella se dio la vuelta para quedar sentada a horcajadas, cara a cara conmigo. Era obvio que quería echarme una bronca por no haberle dicho que mi cumpleaños se aproximaba.

―Iba a contártelo esta semana, porque me gustaría que vinieras a la comida que organiza mi familia el día de mi cumpleaños.

La sorpresa tiñó su rostro, aunque mayor fue la sorpresa de mi madre cuando le dije que llevaría a una chica a casa.

―¿Quieres que yo ―se señaló― vaya a tu casa el día de tu cumpleaños con tu familia?

―Sí. Si no quieres, no tienes por qué venir, pero te aseguro que no te aburrirás. Mi hermana estará allí y tu hermano ha venido cada año, estoy esperando su confirmación también.

―Estaré encantada de ir, Kenny ―murmuró con una sonrisa mientras dibujaba líneas imaginarias con el dedo encima de mi mentón.

―Perfecto... ―Eché mi cabeza hacia adelante, sin poder evitar una sonrisa, y besé sus labios.

Estos siempre me hormigueaban cuando lo hacía.

―¿Me acompañas a mi habitación para que haga el directo? Llévate tus cosas y comienzas a hacer tus cosas de abogado.

―Venga, vamos.

Ella se levantó y luego me dio la mano ayudándome a levantar. Lo hacía mucho; empezaba a pensar que me creía incapaz de levantarme solo sin fracturarme algo. Se fue por el pasillo y yo la seguí, no sin antes agarrar mi maletín de la mesa. Aún no había entrado a su habitación, pero la había visto en algunas fotos y vídeos suyos.

Sí, los había visto todos.

Su dormitorio decía “Kay” por todos los lados y a gritos. Las paredes eran blancas, pero estaban vestidas por láminas de coloridas y bonitas ilustraciones que le daban un toque de alegría a la habitación; su cama doble tenía sábanas con muchos colores, las mesitas de noche blancas y a conjunto con el resto de muebles, la silla del escritorio era de terciopelo azul y en el suelo había una alfombra amarilla. En la pared de encima del tocador, donde había un pequeño espejo, tenía unas baldas llenos de libros (aunque menos que los que tenía en el salón, que eran cientos), en una esquina había un espejo de cuerpo entero con el marco de color fucsia…

Todo muy distinto a mi dormitorio.

Todo muy colorido.

Todo muy Kay.

Algo que no pasaba desapercibido era la cantidad de cosas de grabación que tenía bajo su ventana. Había tres cámaras distintas en una mesita y en el suelo había trípodes, micrófonos, focos e instrumentos cuyo uso desconocía.

―Tranquila, me pondré en la cama ―le dije mientras me quitaba los zapatos con mis propios pies cuando comenzó a despejar sus cosas del escritorio―. En mi casa suelo trabajar en la cama.

―Oh, vale... ¿Quieres cambiarte de ropa y ponerte algo más cómodo? Tengo aquí ropa de mi hermano que compré por si algún día se quedaba, pero aún no le ha dado la gana de hacerme compañía más que para comer.

Me miré el traje y luego la miré a ella. Asentí con la cabeza, porque en realidad era lo mejor que podía hacer si no quería que este acabara arrugado como una pasa. Fue hacia su armario y yo comencé a quitarme la chaqueta. La dejé encima de la cama, bien puesta, y luego seguí con la camisa. Kayla se dio la vuelta y sonrió con picardía mientras yo me desabrochaba los pantalones.

―Eres tan guapo, Kenny.

―No me digas estas cosas o me lo creeré ―dije con una pequeña sonrisa mientras me quitaba los pantalones.

―¿Vas al gimnasio? ―preguntó tocándome los abdominales, los cuales no estaban marcados en exceso.

―No tengo ni un poco de tiempo para ir al gimnasio.

Dejé mis pantalones en la cama y agarré los que Kayla me daba, que eran de chándal negros. Me los puse y me iban perfectos, como si fuesen hechos a medida. Ella sonrió y lanzó un beso de chef. Me reí por lo bajo y también me puse la camiseta.

―Gracias, preciosa ―le dije besando sus labios.

Todo era una buena excusa para encontrarme con ellos.

Me agarró la muñeca y miró la hora en mi reloj.

―Ostras, cinco minutos. Voy a ponerme a ello.

Yo asentí con la cabeza. Mientras ella preparaba un soporte para el móvil y demás cosas, yo saqué las mías y me senté en la cama. Abrí el ordenador para comenzar a pasar a limpio los documentos que había hecho a modo chapuza el viernes anterior.

Kayla colocó el soporte al lado de la cama y se sentó, quedando de caras a mí, prácticamente. Vi como se frotaba el sudor de las manos en la sudadera. Estaba nerviosa. Bajé de la cama y me acerqué a ella para besarle los labios.

―Lo harás bien. No hay nadie mejor que tú en esto, Kayla. No tienes que estar nerviosa.

Ella asintió con la cabeza y me sonrió. Me senté de nuevo en la cama con mi portátil y ella comenzó con el directo.

―¡Hola! ―dijo con una sonrisa sincera―. Esperaremos unos minutos a que llegue más gente y comienzo a hablar, ¿vale? De mientras, si queréis, id preguntándome cositas que no sean referente a este tema para así matar el tiempo.

Me echó una mirada rápida y yo le sonreí para animarla un poco. Me gustaba que sonriera como si fuese la persona más feliz solo porque yo sonreía.

―Sí, estoy bien, ahora sí. Gracias por preocuparos ―dijo ella. No podía ponerme a trabajar, era incapaz de dejar de mirarla―. No tengo pensado volver a Kalispell a vivir, estoy muy bien en Nueva York.

Kayla agarró su botella de agua y al ver que estaba vacía la volvió a dejar. Yo le hice un gesto con la mano mientras me levantaba de la cama. Ella sonrió un poco y me dio la botella. Fui hacia la cocina, llené la botella de agua y volví a la habitación. Le devolví la botella de agua a Kayla y me sonrió agradecida. Bebió un poco.

―Como os decía ―dejó la botella entre sus piernas―, no quiero dar muchos detalles tampoco porque no quiero darle mucho bombo al tema. No sé si recordáis cuando en julio vine a Nueva York a hacer una entrevista y una sesión de fotos. Ese día... Bueno, sufrí cierto abuso sexual por parte del fotógrafo que debía hacerme la sesión de fotos. No me violó ―se apresuró a aclarar―, pero hubo comentarios obscenos que me incomodaron mucho, miradas increíblemente asquerosas, me... ―tragó saliva y vi que cogía la botella para beber agua de nuevo― me espió mientras me cambiaba de ropa... Yo estaba más incómoda que nunca, os lo prometo, solo quería irme de allí y dejarlo pasar, pero...

Se me encogió el corazón cuando escuché su voz temblar.

―El colmo fue cuando ya comenzó a tocarme.... ―Su labio inferior tembló y a mí comenzó a hervirme la sangre como todas las veces que la había escuchado hablar de ello―. Hubo un momento en que me tocó ciertas partes y... ―suspiró ―entonces decidí irme de allí.

Kayla me miró y a mí se me cayó el mundo al suelo al ver su mirada dolida.

―¿Estás bien? ―formulé con mis labios, sin hablar. Ella asintió con la cabeza.

―Fui la persona más tonta del universo al no ir a denunciarlo a pesar de la insistencia de Eliza y mi hermano. Pero, una semana después, me llegó su demanda por no haber cumplido con el contrato. ¡Vamos a ver! ¿Quería que siguiera allí, dejándome tocar por él? Decidí contrademandarlo por acoso sexual y mi hermano se encargó de buscarme una buena abogada, Louisa Brooke, la cual ha sido muy buena y paciente conmigo. Pudimos recolectar pruebas y testimonios y, bueno, ayer fue el juicio. Salí ganando y él debe cumplir pena de cárcel y deberá pagar una multa. Lo que quiero deciros con todo esto es que estoy bien, ahora mismo me encuentro genial, aunque es normal que me afecte un poco al contarlo... ―se limpió un par de lágrimas de sus mejillas― y también que, si os ocurre algo similar, ojalá no, denunciad. No os calléis porque las consecuencias para vosotras o vosotros pueden ser mucho más grandes.

»Después de este directo ya no volveré a hablar más de esto y prefiero que no lo mencionéis. Yo estoy bien, os lo prometo, sabéis que no se me da bien mentir. Prefiero que esto pase y no recordarlo más porque, quiera o no, es un tema que me incomoda. Si tenéis alguna pregunta, dejadla por aquí y os respondo... ―Se inclinó hacia adelante para leer la pantalla y lanzó una carcajada y me miró―. No, no estoy sola. Hay una persona muy especial para mí detrás del móvil.

Yo le sonreí y ella sonrió mucho más.

―No, por Dios, no es Irvine. ―Carcajeó―. Y no, no es mi novio.

La miré subiendo y bajando las cejas y ella se rio. Me encantaba verla reír. Kayla fue respondiendo preguntas de sus seguidores. No tardó mucho en despedirse y en pedir que no volviera a tocarse el tema. Cuando terminó el directo, suspiró aliviada y toqueteó un poco el móvil antes de apagar la pantalla y dejarlo en el escritorio.

―Ven aquí ―le dije agarrando sus manos.

La atraje a mí y la besé en los labios. Una, dos, tres y hasta diez veces.

―¿Estás bien, Kay?

―Estoy bien, Kenny ―murmuró en mis labios y sonrió―. Me has llamado Kay. Es la segunda vez que lo haces ya.

―Se me escapa a veces, lo siento.

Ella se rio.

―No has hecho nada. ―Señaló mi ordenador portátil. La senté en mis piernas y le besé el hombro con suavidad.

―¿Crees que hubiese podido trabajar estando tú hablado de lo que ese tremendo hijo de puta te hizo y, además, estando a punto de llorar? Una mierda grande como una casa.

―Qué mal hablas ―susurró haciéndome sonreír.

―Quiero que sepas que acepté el caso de Dumas porque era colega y me juró que le habían acusado falsamente para sacarle el dinero...

―Te creo, Kenny. Sé que fue así.

―Creo ―me giré un poco, bajé la pantalla de mi ordenador y lo aparté― que ya trabajaré mañana.

―Pero...

La agarré de la cintura y la tumbé en la cama, colocándome encima de ella. Sonrió sorprendida mientras subía sus brazos, colocándolos por encima de su cabeza. Hundí mi rostro en su cuello y se lo besé mientras su aroma floral me invadía los sentidos. Escuché su risa cuando lo mordí con suavidad.

―Me haces cosquillas con la barba ―dijo con una risita. Sonreí en su cuello―. ¿Quieres cenar y dormir aquí? Hago unas pizzas caseras que te mueres. ―Se calló y yo lamí la línea de su mandíbula, haciéndola gemir―. Kenny...

―Me quedo a cenar, a dormir y a lo que quieras.

CAPÍTULO 16

―Sospecho que mi hermano tiene novia ―comentó Aura, mientras caminábamos al centro comercial para hacer algunas compras. No pude evitar mirarla e intentar no sonrojarme―. Mi madre me ha dicho que traerá a una chica el domingo, que es su cumpleaños, a casa.

―¿Kenneth ha tenido muchas parejas?

―Qué va. Siempre ha tenido relaciones informales y de corta duración. No nos ha presentado a nadie; si lo va a hacer con esta, será porque le gusta de verdad.

En ese momento debía parecer un extintor de lo roja que tenía que estar.

―Oh ―murmuré.

―¿Piensas decirme que esa chica eres tú o qué?

La miré de nuevo. Me la encontré observándome con una sonrisa divertida. Me llevé las manos a las mejillas, sintiéndolas cada vez más calientes y ella tuvo el descaro de lanzar una carcajada.

―Lo siento, es tu hermano y no supe cómo... ―Suspiré― ¿Desde cuándo lo sabes?

―Desde ayer. Tu hermano me lo dijo.

―¿Logan lo sabe? ―pregunté sorprendida. No me había dicho nada.

―A ver, Kay. ―Rio―. Tu hermano ya se lo suponía cuando Kenneth fue a hablar con él para que le contara toda tu defensa del juicio para dejarse ganar. Jamás en la vida mi hermano se había dejado ganar un juicio. Además, ayer le dijo a Logan que tú también irás a la comida del domingo.

―Me cachis... ―susurré haciéndola reír―. Hablaré con Logan antes de que me haga una encerrona como esta. Pero no estamos en una relación ―aclaré.

Tras una charla durante el camino, llegamos al centro comercial. Dimos una vuelta por las tiendas que teníamos previsto comprar y nos hicimos con varias prendas de ropa, en especial de invierno, pues ya refrescaba. También me compré dos pares de zapatos. Eso sí, no pude evitar el interrogatorio de Aura, a pesar de todos mis intentos de evasión.

Antes de pasar por la cafetería a tomar un café, pasamos por la tienda oficial de los NY Mets.

―¿Regalo para mi hermano? Le encantan los Mets.

―Sí, lo sé. ―Sonreí―. El otro día mencionó que se moría por volver a ver uno de los partidos de los Mets en el estadio y poco a poco le fui sacando información. Le encanta Pete Alonso y yo lo conozco, así que le he pedido que me firme una camiseta y una pelota que me dará él mismo.

―¿Estás de broma? ―preguntó mirándome con los ojos muy abiertos.

―No. ―Reí―. Espero que le guste.

―Te va a pedir matrimonio, te lo aseguro.

Yo sonreí divertida mientras me ponía de puntillas y agarraba la camiseta de los Mets con el número 20 y el apellido de Pete. Miré que fuera de la talla de Kenny, lo comparé con un maniquí que tenía una complexión parecida a la suya y, una vez verificado, agarré también una gorra.

―Esa gorra es muy pequeña para la cabezota de Kenneth ―dijo Aura. Yo me reí.

―Es para mí. La mía es de cuando tenía diez y la necesitaré.

―¿Para qué?

―Pete me ha conseguido un par de entradas para ver el partido del martes.

―Pero Kenneth trabaja a la hora que se suelen celebrar los partidos…

―He hablado con su socio y ha trasladado la reunión que tenían el martes a esa hora, a miércoles. Lo tengo todo pensado ―canturreé.

―Va en serio lo de que te va a pedir matrimonio, Kay ―murmuró con una sonrisa divertida.

Eso me reconfortaba. Saber que le iba a gustar me dejaba muchísimo más tranquila.

No tardamos mucho en pagar ambos artículos y salir de la tienda. Fuimos directamente al Starbucks del centro comercial para comprar un café para cada una. Salimos de allí parloteando de todo un poco. Ella me habló de su familia para que estuviera preparada cuando el domingo fuera, cosa que agradecí como agua en mayo.

―A ver, para empezar está mi madre, que es un amor de mujer, muy cariñosa y demasiado inteligente; luego está mi padre, con el que Kenneth no tiene apenas relación y casi no se hablan, pero les toca hacerlo porque... bueno, porque sí; la abuela Michelle es la mejor de todas, cariñosa, habladora y muy pícara, ojo con ella; luego están mis dos tíos solteros con sus hijos, que tienen dos años más que yo y son unos mujeriegos de cuidado. Ojo con ellos también.

―No te pregunto el por qué de la enemistad entre tu padre y Kenny, ¿no?

―Tranquila, él te lo contará, estoy segura.

Yo asentí con la cabeza, convenciéndome de que me lo contaría.

Kenny me había contado muchas cosas sobre él, pero no había tocado jamás el tema familiar. Sí que me había dicho que adoraba a su madre por encima de todas las cosas en este mundo, pero no mucho más. Tampoco quería insistir, pues no creía que fuera nadie para hacerlo más que la chica con la que se estaba enrollando. Cuando él sintiera que tuviera la suficiente confianza en mí, me lo contaría.

Aura y yo nos despedimos cuando llegamos a la estación de metro. Yo me fui en dirección norte y ella, oeste. Cuando por fin llegué a mi casa, vacié las bolsas encima de mi cama, les quité la etiqueta a todas las prendas y las metí a la lavadora. Nunca me gustaba poner en el armario ropa que no ha pasado antes por la lavadora. La bolsa de la tienda de los Mets la metí tras el armario por si Kenny venía a casa antes de su cumpleaños.

A las cinco de la tarde, cuando comenzó a anochecer, me arreglé un poco para grabar el House Tour que llevaba semanas prometiendo. Iba a quedar un poco cutre, pues no tenía ayuda y lo haría sola, pero no pasaba nada; vídeos peores había hecho.

Como si el universo me hubiese escuchado, el timbre de mi casa sonó y en la pantallita del interfono apareció la bonita cara de Kenny. Pulsé el botón que abría la puerta de abajo, abrí la del apartamento y lo esperé allí. ¿Cómo era posible que las mariposas de mi estómago se volvieran tan locas al saber que lo veríamos?

No tardó nada en aparecer por el ascensor. Llevaba el traje de Kenneth, pero no me importó ni un poco. Sintiendo esa sensación en el pecho que tan familiar ya era en mí, me colgué de su cuello, arrancándole una bonita sonrisa. Me agarró de la cintura.

―Cómo me alegra verte y qué bien me vienes, Kenny.

―Yo también me alegro de verte, pero… esa sonrisa me está dando miedo. ¿Para qué te vengo bien?

―Para muchas cosas, pero ahora mismo tengo que grabar una cosita y necesito tu ayuda.

―¿Quieres que te haga de cámara o de estilista? Yo voto por la primera.

Me reí y asentí con la cabeza.

―Yo también voto la primera. ―Acaricié su nuca y él asintió con la cabeza.

―Venga, entremos. Dame esa cámara.

Sonreí ampliamente y besé sus labios, feliz, unas cuantas veces. Él se acabó riendo y aún lo besé más, porque… Bueno, porque adoraba que se riera. Entramos en casa. Se quitó la chaqueta del traje y la colgué en el perchero de la entrada. Fui rápidamente a mi habitación a por la cámara y el pequeño micrófono que enganché en el cuello de mi sudadera, y volví al salón con Kenny.

―El lunes tengo hora con el oculista. Creo que me van a poner gafas ―le comenté mientras encendía la cámara.

Kenny me abrazó por atrás y depositó un beso en mi mejilla. Adoraba que se pusiera en plan cariñoso, pues por lo normal no lo era en exceso.

―¿Y eso? ¿No ves bien?

―Acompañé a Eliza al oculista el otro día y me puse seguir las indicaciones que le daban a ella. Me di cuenta de que veo peor de lo que pienso. En realidad tengo astigmatismo desde niña, pero nunca quise ponerme gafas, aunque creo que ahora sí van a ser necesarias.

―Las gafas te van a quedar perfectamente. La que es preciosa, lo es con y sin gafas.

Me di la vuelta y le di un largo beso, sintiendo el corazón latir más fuerte, como si buscase más espacio.

―Me encantas, Kenneth Adamson.

―Y tú a mí, Kayla Rivers.

Sonreí ampliamente. Le di un beso, la cámara y unas cuantas indicaciones de cómo funcionaba, aunque él solo me tenía que seguir con ella y no hablar. Fuimos a la entrada de casa y nos detuvimos en el recibidor. Kenny me apuntó con la cámara y él miraba por la pantallita. Me hacía mucha gracia. Él asintió con la cabeza cuando comenzó a grabar.

―¡Hola, hola! Yo soy Kay y bienvenido o bienvenida... ―señalé a mi alrededor― a mi canal. O a mi casa, en este caso. Hoy os traigo el vídeo más pedido del canal de los últimos meses: el House Tour. No he ordenado la casa a la perfección porque sino no sería un House Tour en condiciones. Yo soy un desastre por lo que mi casa también lo es, pero solo un poco.

Pasamos un ratito grabando a una sola toma, pues no quería pasarme todo lo que restaba de día con ello. A Kenny se le daba bien seguirme con la cámara e incluso hacer planos chulos de las salas. Quizá podría contratarlo.

Nah, es broma.

Cuando terminamos, dejé la cámara cargando, pasé los vídeos al ordenador y fui al salón con Kenny. Ya editaría el día siguiente. Se dejó caer en el sofá, el cual ya había dicho que le parecía mucho más cómodo que su propia cama, y yo me tomé la libertad de sentarme a horcajadas encima de él. Metió sus manos por debajo de mi sudadera oversize, que era lo único que llevaba aparte de la ropa interior, y me acarició la espalda mientras yo rodeaba su cuello con mis brazos.

―Mil gracias por ayudarme, Kenny. Prometo no volver a torturarte así.

―Me gusta verte hablar tan contenta a cámara. Lo haré siempre que quieras.

―Eres el mejor ―susurré en su oído, dejando un pequeño beso en él―. Hoy te voy a hacer lo que quieras de cena. Pide lo que quieras y yo te lo cocino. O lo intento.

―¿Tú estás en el menú?

Me reí por lo bajo mientras levantaba los brazos, ayudándole a quitarme la sudadera, pues sus manos ya habían comenzado a tantear el terreno. Kenneth fijó sus ojos en el encaje blanco de mi sujetador, acercó su rostro a él y yo comencé a hacerme un moño en el pelo justo cuando comenzó a depositar húmedos besos por mis hombros, pechos y garganta. Llevé mis manos a su pelo y se lo acaricié con las uñas. Mientras, se deshizo de mi sujetador, el cual carecía de tirantes, en un abrir y cerrar de ojos.

―Kenneth ―gemí echando mi cabeza hacia atrás cuando capturó uno de mis pezones entre sus dientes.

―Estaría toda una vida con mis manos y boca encima de ti, Kayla ―murmuró contra mi pecho.

―¿Por qué siempre me dices cosas tan…? ―susurré entre jadeos sin poder terminar, cuando metió su mano dentro de mis braguitas y la frotó contra mi sexo.

―Porque las mereces más que nadie.

Gemí alto cuando uno de sus dedos se coló por dentro de mí. Abrí mis ojos para mirarlo y vi que tenía los ojos nublados por el deseo y labios entreabiertos. Se los besé con intensidad sin poder aguantarme, mientras su dedo entraba y salía de mí con total libertad. Me quejé cuando los sacó sin previo aviso, despojándome del placer que me estaba dando. Me agarró de la cintura y me tumbó en el sofá, boca arriba. Me quité las braguitas rápidamente, porque necesitaba tenerlo dentro con urgencia. Él, mientras, sacó su cartera del bolsillo y de ella sacó un condón.

Se sacó la erección del pantalón, la cual tenía un aspecto tremendamente apetecible, y se colocó el preservativo. Lo atraje a mí, colocándolo entre mis piernas e hicimos contacto visual antes de que entrara en mí de una estocada. Mi espalda se arqueó y se me empañaron los ojos de placer.

―Ah, Kenneth…

La conexión que tenía con Kenneth en ese ámbito de nuestra relación me abrumaba un poco, pero me encantaba. Sentir que nos compenetrábamos, que nos entendíamos sin palabras, que ya comenzábamos a saber qué cosas nos gustaban y las formas en las que complacernos mutuamente…

Unos jadeos, gemidos, besos y un par de orgasmos después, llegó la hora de cenar. Tenía el cuerpo entumecido y agotado, y solo quería abrazar a Kenny sin moverme del sitio.

―¿Y si mejor pedimos comida a domicilio? ―cuestionó Kenny en un susurro, cosquilleando mi espalda desnuda con sus dedos.

―Mexicana, por favor.

Lo escuché reírse por lo bajo. Entreabrí los ojos y vi que agarraba su móvil de la mesita de centro. Le hice saber qué era lo que quería y llamó al restaurante más cercano a casa para que nos trajeran la cena. Cuando colgó, se levantó del sofá y yo lloriqueé casi sin fuerzas, pues no quería que se moviera de mi lado en ese momento.

―Voy a ponerme unos pantalones para estar listo cuando vengan. Ahora vuelvo. ―Se inclinó y besó mi frente.

Asentí con la cabeza.

No tardó ni un minuto en volver, vestido con los pantalones que le dejé el otro día. Le hice un hueco en el sofá, de nuevo, y nos abrazamos. Yo no abrí los ojos para nada, pues sentía que podría dormirme en cualquier momento gracias a sus besos y suaves caricias.

―Quería comentarte una cosa antes del domingo... ―susurró acariciando mi espalda.

―¿El qué? ―murmuré esperando que fuera lo de su padre.

―Hace más de diez años que mi padre y yo no tenemos buena relación. De hecho, no hablamos más que para lo estrictamente necesario. Sé que tendrás preguntas, porque te conozco y sé que eres más curiosa que Sherlock, pero... necesito un tiempo para contarte la razón exacta por la que estamos distanciados.

―No te preocupes, lo entiendo. Tómate tu tiempo... ―Dejé un beso en su pecho.

―Ahora mismo te diré que tiene la culpa de algo que ocurrió años atrás, junto con otras personas, y es algo imperdonable a mi parecer, aunque mi hermana y mi madre no lo vean así.

―Está bien, Kenny...

―No lo tomes a mal, por favor. No es que no confíe en ti, pero necesito mi tiempo para...

―Ey. ―Levanté mi cabeza para mirarlo―. No me tienes que dar explicaciones del porqué no me lo puedes contar aún. Entiendo que cada persona necesita su tiempo.

Suspiró y besó mi frente.

―Gracias... Por todo, Kayla.

CAPÍTULO 17

Me gustaba conocer a personas nuevas. Disfrutaba mucho escuchando y hablando con la gente. Siempre, desde pequeña, me había caracterizado por ser una niña extrovertida y con ganas de conocer nuevas vivencias de voces desconocidas para mí, pero también era de mi agrado contar las mías a la gente; imagino que desde entonces comenzaba a mostrar madera de comunicadora. Nunca me habían creado ansiedad o nerviosismo las cosas nuevas, pero en esa ocasión estaba siendo distinto. Iba a conocer la familia de Kenny, el hombre del que estaba colada hasta las trancas.

Nunca me había visto en una situación como esa. Con Irvine fue diferente, pues conocía a sus padres desde niña, ya que éramos parte del mismo vecindario.

Minutos antes de irme, mientras me maquillaba de cara a mi espejo, los nervios se tomaron la libertad de recorrer mi cuerpo de arriba a abajo, de lado a lado. Me daba miedo no acabar de gustarle a su familia. La gente de la generación de mis padres aún no entendían mi trabajo. Bueno, no solo la generación de mis padres. No acababan de entender cómo se podía ganar dinero de internet y no consideraban que fuera un trabajo. Temía que no acabaran de verme adecuada para salir con su hijo en un futuro o... No lo sé.

Odiaba estar nerviosa, pocas veces lo estaba. Con deciros que estuve media hora delante del armario para ver qué me ponía... ¡Yo nunca hacía eso! Al final cerré los ojos y agarré lo primero que mis manos tocaron que fueron unos pantalones rojos y un top amarillo. No podía ir así, obviamente; parecería unas patatas fritas de McDonald 's.

Al final, opté por ponerme una falda beige, un jersey marrón de lana gordito y, bajo este. una camiseta del mismo color de manga larga, ceñida y de cuello alto. Decidí ponerme unas medias transparentes de un tono parecido al de mi piel y en los pies unos botines marrones con un poco de tacón. Obviamente, no me puse mucho color en los ojos más que un marrón anaranjado muy bonito.

Me dejé el pelo suelto, me perfumé y me puse la chaqueta antes de irme. En vez de ponerme la mochila, me llevé un bolso pequeño.

A pesar de las insistencias de Kenny de venir a buscarme, me negué para así llegar con mi hermano y que él no tuviera que hacer tantos viajes.

―¿Entonces, qué? ¿Estáis juntos, solo folláis...?

―Ay, Logan ―murmuré avergonzada, mientras me abrochaba el cinturón. Fue lo primero que me dijo cuando entré en el coche.

―Eres mi hermana y él es mi mejor amigo. Da gracias que no me estoy comportando como el hermano celoso que soy. ¡Debo saberlo todo!

―¿Todo? ¿De verdad? ―pregunté divertida. Mi hermano hizo una mueca de asco.

―No. Todo no, por favor.

Lancé una carcajada. Logan comenzó a conducir por las calles de Nueva York con una sonrisa ladeada.

―No estamos en una relación; no hemos hablado de ello. De hecho no hemos hablado absolutamente nada, ni siquiera el hecho de que esto tiene que ser secreto porque... bueno, solo hace dos semanas que fue el juicio en el que se dejó ganar. Si dos semanas después nos ven juntos, se pueden suponer cosas.

―Ya, eso es verdad. Pero siempre podéis decir que comenzasteis a hablar tras el juicio.

―Ya... Pero sería sospechoso también por el hecho de que tú trabajas en el mismo bufete y es... tu jefe, prácticamente, y además mis seguidores ya conocen a Aura, aunque no creo que sepan que es hermana de él. Ay, no sé. Es todo muy complicado, Log.

―¿Te trata bien? ―preguntó mirándome de reojo―. Porque si no lo hace, me importa una santísima mierda que sea mi jefe y mi mejor amigo, le voy a arrancar la po...

―¡No seas vulgar! ―Le pegué en la pierna.

―Por Dios, Kay, la gente ya no dice "jolines" o "me cachis".

―¡Yo digo "joder" e insulto algunas veces!

―Sí, pero luego te santiguas y te vas a confesar ―repuso con diversión.

―Yo no hago eso ―exclamé, lanzando una carcajada―. Simplemente, no me gustan los tacos. Kenny también habla fatal, igual que tú. Vaya dos os habéis ido a juntar.

―Pues yo disfruto lo más grande diciendo "tacos" ―dijo haciendo comillas con sus dedos, sin separar las manos del volante.

Yo puse los ojos en blanco y sonreí.

―Y sí, me trata bien, Logan. Es un amor conmigo ―dije al cabo de un rato. Lo miré―. ¿Por qué no actúas como cuando comencé a salir con Irvine? Me montaste una...

―Porque sé que Kenneth es una buena persona a pesar de lo que dicen los medios sobre él. Me dio alojamiento cuando me quedé en la calle por culpa del casero, me prestó dinero cuando más me hizo falta y jamás me pidió la devolución, conseguí trabajar en su bufete antes de que fuera socio gracias a él... Hace las cosas sin pedir nada a cambio y eso es señal de lo bueno que es. Me gusta que alguien como Kenneth esté en tu vida, Kay.

―Cualquiera diría que estás enamorado de Kenny.

Él lanzó una carcajada.

―¡Ya quisiera él!

Tardamos veinte minutos en llegar a la calle de los Adamson. Vivían al norte de Manhattan, en una calle donde todas las casas eran iguales pero diferentes a la vez. Todas del mismo estilo y color, pero con distintos jardines y decoraciones. Eran muy bonitas y no eran ni grandes ni pequeñas.

Bajamos del coche, yo con la bolsa del regalo de Kenny en la mano, y nos acercamos a la casa. No tuvimos que llamar al timbre porque Aura nos abrió sonriendo.

―¡Hola!

Me dio un abrazo y besó mi mejilla e hizo lo mismo con mi hermano. Entramos en la casa y supe al instante que la había decorado Aura. Yo ya conocía esa decoración, la había visto en su cuenta de Instagram. Cuando me comprara una casa, en un futuro no muy lejano, esperaba, la contrataría sin duda alguna para que la decorara. Desde el recibidor, mientras nos quitábamos las chaquetas, escuchábamos voces en otra estancia de la casa.

Tras colgar las chaquetas y el bolso donde Aura nos indicó, la seguimos hacia un salón donde estaba toda la gente. Había tres hombres de la edad de mis padres, una mujer de la misma edad, otra que debía ser la abuela, dos chicos un poco mayores que Aura y por último estaba Kenny.

―Qué vergüenza, hemos llegado los últimos ―susurré a mi hermano. Este me sonrió divertido.

―Tranquila, llegáis a tiempo ―dijo Aura riendo, llamando la atención de todos―. Ella es Kayla, pero todos la llamamos Kay ―me presentó mientras me quitaba el regalo de Kenny de las manos.

Mi hermano fue a felicitar a Kenny antes que nada y yo, para no quedarme allí parada, fui a saludar a su familia. La madre fue la que primero se me acercó y me agarró de las mejillas, tomándome desprevenida.

―Eres más guapa que en las fotos y vídeos que he visto tuyos ―me dijo con una gran sonrisa. Yo la miré sorprendida―. Soy Sherlyn, cielo, un placer.

Me abrazó y yo se lo devolví encantada. Ya me caía bien esa mujer. Me besó la mejilla y ella misma se encargó de presentarme al resto.

―Mi marido Joseph, mi hermano John y su hijo John, al que llamamos Junior, y mi hermano Thomas y su hijo Thiago. Y ella es mi madre, Michelle.

―¡Hola! Es un placer conocerles ―dije sonriendo mientras me acercaba a Joseph, el padre de Kenny.

―Aquí no se trata a nadie de usted, Kayla, no te preocupes ―me dijo este sonriendo.

Yo asentí con la cabeza y le di un abrazo que me correspondió al instante. Hice lo mismo con John y Thomas, que se presentaron ambos como "el tío guapo de Kenneth". Eran graciosos, me cayeron bien.

―Tú eres Kay Rivers ―afirmó Junior señalándome extrañado y sorprendido.

―Así me llamo, sí. ―Reí un poco y saludé a ambos con un abrazo y un beso en la mejilla.

―A mi novia le va a dar algo cuando le diga que he estado contigo. ¿Puedes mandarle un audio desde mi móvil saludándola? ―me preguntó Junior poniéndome ojitos de cachorro abandonado en una gasolinera. Yo me reí.

―Antes de irme, recuérdamelo y se lo grabo. ―Sonreí.

―¿Qué eres famosa, niña? ―preguntó Michelle, la abuela, acercándose a mí.

Era una mujer bajita y delgada con el pelo blanco rizado. No sabía qué edad tendría pero parecía bastante joven. Iba muy bien vestida y maquillada, y lucía una sonrisa amplia muy bonita.

―No, señora. No creo que lo sea. ―Reí un poco.

―Nada de señora. Llámame Michelle, por favor.

Me dio un abrazo y me besó cada mejilla un par de veces. Me dio una palmadita en el hombro y me sonrió.

―Qué guapa eres, hija.

―Gracias, Michelle.

―Si nos disculpáis un segundo... ―dijo la voz de Kenneth justo cuando sentí que me agarraba del brazo y tiraba de mí― tengo que hablar un segundo con Kayla.

―¿Os vais a dar el lote?

―No, Thiago. ¿Sabes qué significa hablar?

Tiró de mí hacia un pasillo mientras veía como mi hermano iba a saludar a la familia de Kenny, la cual ya parecía conocer de toda la vida. Cuando los perdimos de vista, vi que nos quedamos en el pasillo. No me dio tiempo ni a felicitarlo.

―Sé que esto no está definido y que no hemos hablado de lo que tenemos, pero quiero que sepas que no me estoy viendo con otras personas y que no lo haré mientras mantengamos esto.

Lo miré confundida.

―Está bien... ¿Pero a qué viene esto, Kenny?

―Me gustaría que esto fuera exclusivo y...

―Y lo es ―le aseguré.

―Es que... ―Suspiró frustrado y se echó el pelo hacia atrás.

Se sacó el móvil del bolsillo, buscó algo en él y me lo dio. Miré la pantalla y lo que vi fue una foto mía dándole un beso en la mejilla a Pete Alonso y bajo esta había un escrito.

"La pasada tarde se vio al jugador de los New York Mets, Pete Alonso, en una situación bastante comprometida y cariñosa con la influencer del momento, Kay Rivers. La pareja se metió en un Starbucks y, tras pasar allí dos minutos, salieron y se fueron directos a la residencia de la influencer, donde pasaron veinte minutos antes de que el jugador saliera. Semanas atrás vimos a Pete con la modelo y actriz, Cora Lima, en Central Park paseando cual pareja. ¿Habrá cambiado a la actriz por la influencer?"

―Dios mío. ―Bufé apoyando mi cabeza en la pared y devolviéndole el móvil. Negué con la cabeza―. Odio a los paparazzis, de verdad, con toda mi alma.

―Entiendo que quieras...

―No tienes que entender nada, Kenny. Escúchame. ¿Tú confías en mí?

―Claro que confío en ti ―respondió con convicción.

―Pues confía en mí cuando te digo que entre Pete y yo no hay absolutamente nada. Confía en mí, por favor ―le pedí, casi supliqué.

―Lo hago, Kayla, lo hago. ―Asintió con la cabeza―. Solo... quería que fueras tú quién me lo negara y no dejarme llevar por lo que la prensa dice. Ambos sabemos que son un poco... exagerados y sensacionalistas.

―Gracias... ―Suspiré. Lo miré a los ojos y le sonreí un poco mientras pasaba mis manos por su nuca. Él esbozó una pequeña sonrisa y me sujetó la cintura―. Feliz cumpleaños, Kenny. Espero que cumplas muchísimos más.

―Muchas gracias, preciosa. ―Puso sus labios como un pato y yo me reí antes de besarlos, deseosa de ellos, pues el día anterior no pude verlo.

―Eh, tortolitos ―nos interrumpió Aura. Kenny gruñó haciéndome reír. Nos separamos y la miramos―. Tienes que abrir el regalo de Kay antes de comer. Venga, venga.

―Sabes que no tenías que comprarme un regalo, ¿verdad? ―murmuró Kenny mientras íbamos hacia el salón de vuelta.

―Sabes que suelo hacer lo que quiero, ¿verdad?

Kenny sonrió y dejó un beso en mi cabeza mientras asentía con la suya. Vi como la madre de Kenny ponía la mesa con la ayuda de sus dos hermanos. Aura vino hacia mí y Kenny con la bolsa, la cual había dejado colgada en una silla, y se la dio a su hermano. Fuimos hacia los sofás, donde la abuela Michelle estaba sentada con mi hermano contándole Dios sepa el qué.

Nos sentamos también y Kenny me miró antes de abrir la bolsa y sacar los dos paquetes y el sobre que había en la bolsa.

―El sobre lo último ―me apresuré a decir.

Él asintió con la cabeza y lo primero que hizo fue abrir el paquete en el que estaba la camiseta. Sonrió al ver que era de los Mets pero cuando la desplegó y vio la firma y la dedicatoria de Pete abrió sus ojos como dos platos. Me miró, luego la camiseta y después a mí, de nuevo.

―¿Esto es una broma?

―¿Entiendes el porqué te he pedido que confiaras en mí? ―pregunté con una leve sonrisa.

―Kayla, esto es...

―Abre este también ―insistió Aura dándole la cajita donde había puesto la pelota. Yo me reí―. Es que tengo ganas de ver la propuesta.

―¿Qué propuesta? ―preguntó Kenny confundido mientras quitaba el papel que envolvía la caja.

―La de matrimonio que le harás a Kay cuando hayas abierto las tres cosas.

―Kayla, ¿pero qué cojones has hecho? ―preguntó Kenny cuando sacó la pelota de la caja. Yo no puede evitar lanzar una carcajada.

―¿Qué es eso? ―preguntó Junior apareciendo de la nada.

―Es la pelota del último partido que los Mets ganaron contra los Yankees ―dije mirando a Kenny que estaba mirándome asombrado―. Firmada por Pete, Jacob deGrom y Robinson Canó.

―Toma ya ―susurró Thiago, también apareciendo de la nada.

―¿Debería enfadarme por no saber qué conocías a esos tíos? ―preguntó mi hermano indignado.

―Espera, abre el sobre, abre el sobre ―dijo Aura. Yo me reí. Estaba más emocionada que su hermano y yo juntos.

―¿Más? ―preguntó Kenny mirándome mientras agarraba el sobre. Yo sonreí asintiendo con la cabeza.

Abrió el sobre y de él sacó la entrada doble del partido del martes. Abrió su boca, la cerró y me miró con preocupación en sus ojos.

―Kayla, el martes... Joder, tengo una reunión y...

―Gira la entrada ―le pedí antes de que balbuceara más.

Giró la entrada tal y como le dije, y allí había pegado un post-it en el que ponía: "Robert ha aplazado la reunión al miércoles a las nueve de la mañana". Aura y yo, que éramos las únicas que lo veíamos de frente, lanzamos una carcajada al ver su cara. Dejó la entrada encima de la mesa y me miró.

―Dios mío, Kayla, cásate conmigo ―murmuró sin salir de su asombro.

―Eh, antes me pides la mano a mí ―replicó mi hermano.

Kenny se levantó de su asiento y rodeó la mesita de centro para llegar a mí. Casi se me lanzó encima. Me besó la cara entera mientras yo me reía y al final dejó un beso en mis labios.

―Sherlyn, que el niño se nos casa ―escuché que dijo Michelle.

CAPÍTULO 18

Tras un rato de charla con la familia de Kenneth y algún que otro beso disimulado en la comisura de los labios, nos sentamos todos a comer en la mesa del salón comedor. Me burbujeaba el estómago de una forma tan reconfortante… Su familia me hacía sentir parte de ella.

―Míralo ―dijo Michelle dándole un codazo a su hija―. Llegó de morros y mira cómo está ahora. Más feliz que una perdiz.

―Claro, a mí mi novia me regala eso y también se me pasan todos los males ―murmuró Junior metiéndose una cucharada gigante de arroz en la boca.

―Ya, pero es que tu novia no conoce a nadie de los Mets ―le picó Thiago.

Mientras los dos discutían, según las expresiones de la familia deduje que era algo usual, Kenny posó su mano en mi pierna. Lo miré y me dedicó una preciosa sonrisa que quise besarle, algo que no hice porque estábamos en la mesa con más personas.

Como el protagonista del día era Kenny, su familia se pasó todo el rato hablando de él como si este no estuviera presente. Contaban anécdotas suyas de cuando él era un niño, de las trastadas que hacía, de lo inteligente que era a pesar de su edad, de lo poco que le gustaba comer y de la obsesión que le entró con el gimnasio a los quince años porque él estaba delgadito y sus amigos ya habían dado el estirón y estaban grandes y fuertes. Todo lo grandes y fuertes que pueden estar unos chavales adolescentes, claro.

Me lo pasaba en grande escuchando a su familia hablar de él. Todos, excepto su padre, que solo escuchaba, sonreía de vez en cuando y asentía con la cabeza. No sabía qué habría ocurrido en el pasado, pero debía de haber sido algo gordo y de ya hacía unos cuantos años, porque en esa mesa parecía estar normalizado el que no se dirigieran la palabra. El ambiente ni siquiera se sentía un poco incómodo o tenso.

―Un mediodía volvió de clase con el pantalón roto justo por la bragueta. Como tenía que volver al colegio después de almorzar y tenía prisa, se lo cosió él mismo, pero no se dio cuenta de que había cosido el pantalón con el calzoncillo ―dijo Michelle partiéndose de la risa sola―. Y al llegar al colegio, quiso ir a hacer pis y, cuando se bajó los pantalones de un tirón, se le rompieron de nuevo y los calzoncillos también.

―Abuela, eso no se cuenta... ―protestó Kenny, avergonzado, haciéndome reír.

―Formó una... Tuvimos que ir a buscarlo porque, claro, se le habían roto tanto los calzoncillos como los pantalones y se le escapaba el pajarito por el agujero.

―Fue bochornoso ―murmuró mi chico cuando todos nos reímos. Yo coloqué mi mano encima de la suya, que seguía en mi pierna, y enlacé nuestros dedos, ganándome así una sonrisa por su parte.

Cuando terminamos de comer, trajeron el postre, que era un pastel de chocolate de dos pisos. Me relamí y solo quise atacar el segundo piso del pastel, que era de chocolate blanco. La madre de Kenny puso una vela con el número 29 en lo alto y la encendió.

―Me da igual que no te guste. Vas a pedir un deseo y a soplar la vela ―le exigió Sherlyn a su hijo cuando vio que su rostro se había convertido en una mueca de fastidio.

Yo sonreí mirándole.

Le cantamos el cumpleaños feliz a Kenny, que estaba avergonzado, y yo y su hermana le sacamos algunas fotos. Quería guardarlas toda la vida. Cuando por fin dejamos de cantar, él sonrió aliviado, cerró los ojos solo un instante y sopló las velas. Todos aplaudimos.

Joseph partió el pastel y Sherlyn se encargó de repartir los trozos en platitos para cada persona. Delante de mí puso un trozo de pastel de chocolate negro y no me dio tiempo a decir nada, porque Kenny me cambió el plato por el que iba a ponerle su madre a él.

―¿Seguro? ―murmuré con una pequeña sonrisa. Se había acordado de que me gustaba más el chocolate blanco.

―Sí, tranquila. Además, el chocolate blanco no acaba de hacerme mucha gracia.

Abrí mucho mis ojos y lo miré fijamente.

―Ostras, Kenny. Tú y yo tenemos un problema.

Él sonrió, pero acabó riéndose y besando mi frente con suavidad.

«Jo, si es que lo adoro».

―Entonces eres famosa, ¿no, Kayla? ―preguntó Michelle cuando comenzamos a comer el postre.

―No creo que...

―Sí, lo es ―afirmaron Aura, Junior y Sherlyn. Yo me reí por lo bajo. Más que famosa, me consideraba “conocida por los jóvenes”, como decía mi padre.

―¿Y por qué eres famosa? ¿Eres modelo? Porque podrías serlo ―dijo apuntándome con la cucharita. Le sonreí.

―No soy modelo, no. Me dedico al mundo de internet, a la creación de contenido. Comencé con una web contando mis cosas, mis idas y venidas, y a la gente le gustó. Al final acabé por crearme un canal de YouTube en el que subo vídeos para... entretener a la gente.

Michelle me miró fijamente unos segundos y, todo seguido, metió la mano en su bolsillo y sacó un móvil del año de la piedra. Se lo dio a su hija.

―Ponme el 'yutu' ese para ver sus vídeos, anda.

―Mamá, aquí no se puede meter el YouTube ―Carcajeó Sherlyn―. Cuando te llevemos a casa te enseñaré a ponerlo en el ordenador, ¿vale?

―Vale, vale ―dijo ella guardándose el móvil en el bolsillo. Me miró―. ¿Y se gana mucho haciendo eso? ¿Se llega a final de mes?

―Gano lo que genero. Depende de los vídeos que suba al mes y las visitas que reciba en cada uno. Es muy inestable, pero llego a final de mes con el dinero de YouTube; sin embargo, hay meses que lo hago justita.

―¿Y te sale a cuenta si llegas tan justa? ―me preguntó Thomas.

―Sí, porque no solo me entran ingresos de YouTube. También del blog, que lo tengo monetizado, de colaboraciones que hago con algunas marcas y, además, soy socia de dos pequeñas empresas. Si viviera solo de los vídeos, no podría vivir en Manhattan ahora mismo.

―Una chica con negocios. Me gusta para ti, Kenneth ―dijo Michelle mirando a su nieto. Luego me miró a mí―. ¿Conoces a Clint Eastwood?

Yo me reí y negué con la cabeza.

―No he tenido la suerte de conocerlo.

―Vaya. ―Chasqueó la lengua.

Me quedé muy tranquila al ver que no me juzgaban por mi trabajo. Al ser una de las pocas inseguridades que traía desde casa a la hora de conocer a la familia de Kenneth, desprenderme de ella fue liberador para mí.

Cuando terminamos el postre, poco a poco la gente se fue disipando. Thomas y Thiago fueron los primeros en marcharse. Luego se fueron John y Junior, no sin que antes le grabara un audio para su novia. Por último, Sherlyn llevó a su madre a su casa y ambas se despidieron de mí con muchos besos y abrazos, alegando que debíamos vernos pronto.

―¿Te llevo yo o te vas con Kenneth? ―me preguntó Logan mientras agarraba sus llaves.

―Yo la llevo, tranquilo ―dijo Kenneth. Los dos se dieron un corto abrazo―. Gracias por venir, tío.

―No es nada. ―Le dio un par de palmadas al pecho―. ¿Estás lista, Aura?

―Listísima ―dijo ella apareciendo con su bolso en mano.

Tras despedirnos de ella, nos quedamos en la casa solos con el padre de Kenny. Este me agarró de la mano.

―¿Quieres ver la casa?

―Claro ―respondí contenta.

Kenny me hizo un tour por la planta baja y pude ver otro salón, la cocina, una despensa, un despacho grande y una lavandería. Luego fuimos escaleras arriba hacia la segunda planta.

No me pasaron desapercibidas las fotos que habían colgadas en la pared de las escaleras. Las que llamaron más mi atención fueron unas en las que salían Aura y Kenny con un niño de más o menos la misma edad que ella. En otra salía una niña con ellos. El niño y la niña eran prácticamente iguales. Parecían gemelos. Podrían ser Junior o Thiago por edad, pero no se parecían tanto a ellos…

Algo no me olía bien con esos dos niños. No solo porque cuando me quedé mirando esas fotos Kenny tiró de mí, impidiéndome hacerlo de forma bastante mal disimulada, sino también porque me resultaba extraño que no estuvieran en el cumpleaños ese día.

Tras ver toda la planta alta, fue a buscar la bolsa con todos sus regalos y nos fuimos, sin decirle nada a su padre. Me sentí un poco mal por él. Preferí no decir nada al respecto, pues Kenny me había pedido que no insistiera, aunque me muriera de ganas, y sus razones tendría.

―¿Quieres pasar antes por tu casa?

―¿Antes? ¿Antes de qué? ―pregunté confundida, una vez ya hubo arrancado el coche.

―Antes de ir a mi casa a que te recompense por los regalos que me has hecho.

Sonreí sin poder evitar un violento sonrojo en mi rostro. Negué con la cabeza, refiriéndome a lo de pasar por mi casa, y él asintió conforme, acelerando el coche.

CAPÍTULO 19

El partido de los Mets fue genial. Más que genial, de hecho. Kenneth parecía un niño pequeño en una tienda de gominolas. No dejaba de ir de lado a lado, mirando todo con asombro a pesar de haber estado allí algunas veces hacía años. Tenía los ojos iluminados como si estuviera en Disneyland por primera vez y yo estaba más feliz que nadie al verlo tan contento y satisfecho.

Tras el partido, hice lo que Pete me pidió: esperar en el aparcamiento para que pudiera pasar a saludarnos. Kenny casi se lo hizo encima cuando lo vio aparecer. Estuvo una semana entera agradeciéndomelo cada vez que me veía. De mil y una formas diferentes.

El lunes de la siguiente semana llegó y lo primero que hice fue ir a la pequeña oficina-taller de las dos hermanas que llevaban E-shop-CO. Llevaba tiempo hablando con ellas, pero aún no había conocido las oficinas o, como ellas lo llamaban, las “oficinitas”, pues eran algo pequeñas. Lo bueno era que, gracias a la inversión que haría en su negocio, podríamos ampliar el espacio de trabajo. Ya que iba a ser su socia, necesitaba conocer un poco lo que era la empresa.

Cuando llegué, las saludé a las dos con un abrazo.

―Aún no nos creemos que vayas a trabajar con nosotras, Kay ―me dijo Sarah, mientras me guiaba por el pasillo―. Estamos encantadas.

―¡Y yo! Tengo muchas ganas de comenzar.

Habían alquilado dos pisos de un edificio de tres. El primer piso, el bajo, era un local que seguía en alquiler; el segundo eran las oficinas, donde tenía el papeleo y donde llevaban a cabo toda la parte administrativa; y el tercero era el taller, donde confeccionaban la mayoría de sus productos.

―Esto es precioso ―comenté cuando me acabaron de hacer el tour y volvíamos a los despachos.

―Nos gusta mucho, estamos muy a gusto aquí ―dijo Sophie, la hermana menor.

―Habíamos pensado en una cosa que, obviamente, no podemos hacer sin tu permiso.

―¿Qué cosa? ―pregunté curiosa mientras me apoyaba en el escritorio.

―El hombre que nos alquiló esto es también dueño del local de abajo y habíamos pensado que, ahora que estás con nosotras y tocamos a más por persona, podríamos alquilarlo para hacer una tienda.

―Podríamos vender los productos, no solo online, sino también en la tienda. Había tres tiendas de productos eco en esta calle pero todas han cerrado con el tiempo, pues abrieron una bastante grande en el centro comercial nuevo, pero cerraron la semana pasada y se traspasaron a otra zona. Seríamos la única en unas cuantas calles.

―Hemos hecho números y la verdad es que sale bastante bien de precio porque el dueño nos rebaja al 30% el alquiler total si alquilamos el local.

―A mí me parece perfecto ―respondí sin dudarlo―. Estoy segura de que saldría genial.

―¡Perfecto! ―exclamó Sophie contenta, agarrando unos papeles―. Ya nos habíamos informado en todo para hacerte una exposición como las que hacíamos en la uni, por si decías que no, así que tenemos todos los pasos aquí... ―Me enseñó un papel.

―Puedo decirle a mi hermano que nos ayude con todo los temas legales. Es asesor legal por lo que nos facilitará mucho las cosas. No nos va a cobrar.

―Si no le importa, estaría genial ―dijo Sarah sonriendo.

―Y en cuanto a la decoración del local, tengo la persona perfecta para ello.

―Temas legales y decoración... tachado ―murmuró Sophie mientras tachaba algo en su hoja.

Las tres nos reímos.

Comenzamos a hablar y hablar sobre el nuevo local, a fantasear con la idea de tener una tienda física. Me hacía muchísima ilusión. Iba a ser dueña de una tiendecita con dos chicas que me caían genial. Bueno, no solo de ésta, sino de una pequeña empresa que respetaba el medio ambiente en su totalidad.

―Me gustaría colaborar activamente en esto, así que... A ver, a mí no se me da muy bien hacer velas, jabones y esas cositas, pero si me asignáis una tarea, seré la más feliz del mundo ―les dije cuando acabamos de llamar al dueño del edificio para que nos reuniéramos la siguiente semana.

―¡Ya sé! ―dijo Sophie en dos segundos. Se agachó bajo un escritorio y comenzó a buscar algo. Se levantó con una caja blanca―. Somos malísimas con las redes sociales, pésimas, y en eso sí que deberías echarnos una mano. Te daríamos la contraseña de la cuenta para que pudieras manejarlo tú misma.

―Me parece perfecto.

―Y luego... ―Abrió la caja y de ella sacó las etiquetas que ponían en todos sus productos―. Necesitamos nuevos diseños para las etiquetas, conservando el estilo pero con pequeños cambios. Si quieres, puedes encargarte tú de hacerlos. Los imprimiremos aquí, solo nos hace falta un diseño nuevo, más llamativo.

―Lo haré encantada. En la carrera estudiamos un poco de diseño gráfico y seguro que me sale algo chulo ―dije animada.

―¡Qué emocionada estoy, de verdad! ―dijo Sarah dando saltitos en su sitio.

―Tengo muchísimo trabajo a lo largo de la semana, pero si os parece bien puedo venir aquí cada lunes, que suele ser el día que menos ajetreo tengo. Si otros días estoy libre, pasaré por aquí.

―Perfecto. Te reservamos una mesa de trabajo.

―Guay. ―Sonreí―. Me voy a ir ahora a hablar con mi hermano y le doy el correo de la tienda para que mande por allí toda la información necesaria que se nos pueda haber pasado, ¿vale?

Intercambiamos un par de palabras más y me fui de allí, con una sonrisa en la cara más grande que América entera. Estaba entusiasmada por todo lo que se vendría en un futuro cercano. Cuando me mudé a Nueva York, fui con la idea de abrirme más, hacer más cosas fuera de internet, pero no pensé que fuera a encajar tan rápido en un proyecto.

Fui directamente hacia el bufete de mi hermano, al que tenía pensado ir de todas formas para ver al guapo de Kenny. Cuando llegué, fui directamente al despacho de mi Logan. Le conté más feliz que nunca los planes que había hecho con las chicas de E-shop-CO y dijo que, obviamente, nos iba a ayudar en todo lo que necesitáramos sin cobrarnos nada. Le conté lo que teníamos planeado y él fue apuntando en su ordenador todo lo que necesitaríamos para que la apertura de la tienda fuera legal.

―Os lo puedo conseguir todo solo para que lo leáis las tres y lo firméis. No son cosas que deban hacerse presencialmente… ―comentó mientras leía lo que él mismo había apuntado.

―¡Genial!

―Cuando tengáis el contrato de alquiler firmado, pido todo lo necesario. ¿Obras vais a hacer?

―No. Por lo que me han dicho las chicas, es un local amplio sin paredes y solo deberíamos levantar algunas paredes de pladur.

―Vale... Pues les mando esta información por si la quieren tener y listo.

―Muchas gracias, Log ―dije abrazándole por encima de la mesa. Le besé la mejilla muchas veces.

―Ay, suéltame ―se quejó haciéndome reír―. Vete a molestar a tu novio.

―Eso haré.

Le besé la mejilla una última vez y me puse en pie. Me bajé un poco la falda que se me había subido con tanto ajetreo, y agarré mi bolso antes de despedirme de mi hermano y salir por la puerta. Nada más pisar el pasillo, miré la hora en mi móvil y vi que eran las once y media. Era la hora en la que la reunión de Kenny terminaba.

Al llegar a su puerta, me encontré con que estaba cerrada, así que me senté en las sillas que había enfrente de esta para esperarlo. Estuve un buen rato bicheando mis redes sociales, esperándolo. Alguien se sentó a mi lado cuando llevaba siete minutos allí. Era un hombre de unos cincuenta años, mínimo, y me sonrió con amabilidad. Yo le devolví la sonrisa, pero fijé de nuevo mi mirada en mi móvil, pues no tenía la intención de empezar una conversación con él.

―Soy Peter Gil. Socio del bufete ―dijo acercando su mano a mí.

«Bueno, pues nada».

Yo la agarré y le di un muy breve apretón.

―Kayla Rivers. Es un placer.

―¿Espera a alguien en especial, señorita Rivers?

―Sí. ―Señalé la puerta de Kenny―. A Kenneth Adamson. ¿Usted también espera por él?

―No, solo quería saludarla a usted. Verá, voy a estar en la ciudad un par de semanas y me preguntaba si quería salir conmigo algún día a tomar algo.

«¿Qué? ¿Cómo?»

―Lo siento, no me interesa salir con usted. Estoy con alguien y...

―¿Está segura, señorita Rivers? Puede que se arrepienta de la decisión que...

―Kayla.

Me levanté rápidamente cuando vi a Kenny aparecer. Vestía un traje gris de camisa negra. Estaba guapísimo. Quise comérmelo a besos por haberme librado de esa conversación tan incómoda con el tal Peter. No me causaba ninguna buena pinta. Me acerqué y él pasó su brazo por mis hombros antes de atraerme y besar mi frente.

―Gil ―saludó al señor que estaba bastante tenso.

―Adamson ―respondió el otro de vuelta, levantándose.

―¿Qué te trae por aquí?

―He venido a ver cómo va todo por mi bufete.

Kenneth soltó una risa, pero no de las que suelta cuando está conmigo. Era cínica e irónica. Me puso todos los pelos de punta.

―Tu bufete ―repitió Kenny con burla e incredulidad―. Eres solo dueño del 3% y espera un par de meses a que Hodges te lo compre. O yo, ¿quién sabe?

―Ya lo veremos ―replicó él, sonriendo de una forma que me pareció bastante falsa y fría.

Vi como su mirada se paseó por mi cuerpo sin cortarse un pelo y a mí me dio un asco terrible. Kenny se tensó por completo.

―Bueno, pasadlo bien.

Peter estaba a punto de irse, pero Kenny deshizo su agarre en mí para acercarse a él. Le agarró con fuerza el brazo y a mí se me escapó un jadeo por lo bajini. El corazón me dio un vuelco. ¿Iba a pegarle?

―Como vuelvas a mirar de esa forma a mi chica, te juro por Dios que te rompo la cara ―espetó enrabiado.

Lo dejó ir cuando el hombre se libró de su brazo, y vino hacia mí. Me agarró de la mano sin decir nada, abrió su despacho con la llave y nos metió dentro, cerrando luego con pestillo. Suspiró sonoramente mientras se quitaba la chaqueta del traje.

―Si vuelves a encontrarte con ese cabronazo por aquí o por donde sea, no te acerques allí dónde esté. Ignóralo.

―Dalo por hecho ―murmuré dejando mi bolso en la silla, aún con la tensión en el cuerpo.

―Ese tío es un abogado laboralista muy influyente en el país y es dueño de la mitad de los bufetes de este. Se está yendo a pique poco a poco porque acosó a la hija de su mejor amigo, el cual es el mejor abogado y juez penal de toda la costa oeste del país, durante años y al final lo pillaron intentando abusar sexualmente de ella. Solo ha tenido que pagar una multa gracias a su influencia.

―La leche ―exclamé tapándome la boca sorprendida.

―El hermano de esa chica es colega mío y me dijo que ha tenido que ir a terapia. No quiero que este gilipollas se obsesione contigo y...

―No se va a obsesionar conmigo porque no me va a volver a ver ―lo interrumpí, colgándome de su cuello. Él me agarró la cintura con fuerza―. No te preocupes.

―Di lo que quieras, que yo me voy a preocupar de todas formas.

Solté una risa antes de ponerme de puntillas y besar sus perfectos labios. Kenny mordisqueó mi labio inferior para que abriera mi boca y empujó su lengua para acariciar la mía con suavidad.

―Estás tan guapo con este traje gris... ―susurré en sus labios mientras sus manos bajaban a mis nalgas y las apretaba sin mucha fuerza.

―Y tú con esta falda... Lástima que las paredes aquí no estén insonorizadas, porque si lo estuvieran te aseguro que te lo haría encima del escritorio... ―murmuró separando su boca de la mía. Juntó nuestras frentes―. ¿Duermes en mi casa hoy?

―Por supuesto.

Besé su mejilla, su quijada y su barbilla, y me separé de él para colocarme bien la falda que se me había subido por culpa de su apretón. Kenny se sentó en la silla y me atrajo a él para hacerme sentar en sus piernas.

―¿A qué se debe tu visita?

―¡Oh, sí! ―exclamé sonriendo, mirándolo―. ¿Te acuerdas cuando te hablé de esas chicas que querían que me asociara a ellas?

―¿E-shop-CO?

―Sí. ―Sonreí al ver que se acordaba―. Pues acepté, que creo que ya te lo dije, y hoy hemos decidido alquilar un local y abrir una tienda de los productos.

―¿De verdad? ―preguntó sonriendo. Yo sonreí aún más y asentí con la cabeza―. Me alegro muchísimo por ti, cariño. Si queréis que os ayude en cualquier cosa, solo tienes que decírmelo.

―Tranquilo, Logan ya está en ello.

Él asintió con la cabeza y entonces yo sonreí al darme cuenta de que me había llamado cariño. Jamás me había llamado por un apodo cariñoso más que "preciosa" en un par de ocasiones.

―Me has llamado cariño ―murmuré con una sonrisa tonta. Él, que seguramente no se había dado cuenta, se encogió de hombros y sus mejillas adquirieron un tono muy leve rosado que me mató de ternura―. Ay, te estás sonrojando...

―No digas estupideces ―protestó.

―Me encanta que me llames cariño y que te sonrojes ―canturreé acariciándole la mejilla. Él puso los ojos en blanco, pero no pudo evitar sonreír.

―Se me ha escapado, pero...

―Pero me lo vas a seguir diciendo porque me gusta mucho.

―Pero te lo voy a seguir diciendo porque te gusta mucho ―repitió con una leve risa.

―Bien ―exclamé, alzando mis brazos al aire a modo de victoria.

Kenny negó con la cabeza con una sonrisa y dejó un beso en mi garganta.

CAPÍTULO 20

Acción de Gracias llegó y se fue como un vendaval, por suerte. La pasé con Logan y el resto de mi familia en el pueblo en el que había nacido y crecido en Montana, Kalispell. No me gustaba demasiado reunirme con mucha gente en eventos familiares, porque nunca acababan de ser familiares del todo. Siempre venían amigos de mis tíos o de mis padres, y siempre resultaban ser personas más interesadas que amigas, y no me acababan de caer bien. Me agobiaba.

Solo quedaban un par de semanas y poco más para Navidad, y ya tenía ganas de ver a mis padres de nuevo. Solo estuvimos allí tres días; en uno de ellos estuvieron trabajando, y los otros dos tuvimos a toda esa gente en casa. Yo solo quería pasar un tiempo con ellos, en familia de verdad.

Estábamos a lunes, cuya mañana invertí en su totalidad para, junto a Sarah, limpiar el local que ya habíamos alquilado, mientras Sophie se encargaba de mandar por correo todos los pedidos que se habían hecho durante el fin de semana. El local era grande, pues años atrás había sido una de las librerías con más variedad de la zona; solo necesitaba una mano de pintura, levantar un par de paredes de pladur para que no pareciera un garaje, y poco más.

Mientras estábamos en nuestra tarea, alguien llamó a la puerta y fui yo quién abrió, pues sabía que era Aura.

―¡Ay, me encanta! ―exclamó cuando entró en el local, sin saludarme ni nada. No pude evitar reírme por lo bajo, ganándome su atención y llevándome un abrazo y un beso en la mejilla por su parte―. Hola, guapa. 

―Hola ―saludé contenta―. Gracias por venir. Ella es Sarah. Sarah, ella es Aura.

―¡Encantada, Aura! ―dijo acercándose con una sonrisa. Se saludaron con un abrazo y Aura se frotó las manos.

―Me encanta este local. Con el presupuesto que me habéis dado, voy a hacer maravillas aquí. ¿Tenéis los planos?

―Sí. ―Sarah se fue corriendo por ellos, los cuales habíamos dejado en la escalera que subía a los despachos―. Aquí tienes. El cuñado de mi hermana ya ha marcado donde van las dos paredes de pladur para el almacén. Vendrán a hacerlas el viernes.

―Genial...

Aura se puso de caras a donde iba el almacén, que sería al final del local, y echó una ojeada.

―¿Queréis seguir un estilo como el de las fotos de Pinterest que me mandasteis? ―preguntó mirándonos―. Porque se me acaba de ocurrir una absoluta maravilla.

―Sí, más o menos. Queremos conservar este parqué y que todo sea como muy sencillo, pero acogedor, ¿sabes? Mostrador y estanterías blancas... ―señaló Sarah haciendo gestos con sus manos.

―Nos vamos a entender bien ―respondió Aura con una sonrisa―. Este suelo es una maravilla y a pesar de ser marrón, los muebles blancos quedarán estupendamente.

―En esta zona queremos poner el logo de la tienda. ―Sarah señaló un hueco que había al lado del aparador―. A Sophie y Kay se les ha ocurrido hacer sorteos mensuales y para participar las personas tendrán que hacer una foto del producto que hayan comprado con el logo de fondo y subirla a redes.

―Me parece estupendo... Voy a hacer una foto de los planos y el lunes de la semana que viene os traigo algunos diseños digitales para que me digáis si sí o si no, ¿qué os parece?

―Perfecto ―respondimos ambas a la vez.

En cuanto Aura se marchó, Sarah y yo seguimos limpiando lo poquito que restaba. No estaba demasiado sucio, todo lo que había era polvo y algunas pisadas de barro, seguramente del dueño. Cuando entramos por primera vez, nos llevamos las manos a la cabeza, pues parecía peor de lo que en realidad era.

En cuanto llegó Sophie, nos ayudó a acabar de limpiar, así que terminamos casi a la hora del almuerzo. Me despedí de ellas, quedando en hablar cada día y vernos el viernes de nuevo para ver cómo quedaría el local con las paredes hechas.

Ya en mi apartamento me duché y me vestí de nuevo, bien abrigada pues hacía más frío del que pensaba que haría. Tras maquillarme y perfumarme, me coloqué el accesorio imprescindible y por excelencia de las últimas semanas: mis gafas.

Sí, señoras y señores, había ido por fin al oculista y, en otras palabras, me había hecho saber que estaba ciega perdida y me dio una buena reprimenda por no haber acudido antes. En mi defensa diré que me había acostumbrado tanto a verlo todo borroso, que ya lo empecé a ver normal en mí. Pero… menuda diferencia. No solo de aspecto, pues me veía bastante extraña con las gafas (de montura metálica dorada y fina, monísimas), si no también en cómo lo veía todo. Nueva York no era la misma. Y Kenneth era más guapo aún si cabe.

Debo decir que traté de ponerme lentillas, hacía apenas dos días. Vomité. ¡Lo siento! Siempre había sido muy aprensiva, y en cuando la lentilla entró en contacto con mi retina, puf. O debería decir “glup” o “iugh”. Menos mal que estaba sola en casa y no con Kenny. Qué vergüenza hubiese sentido.

Pero, bueno, no podía quejarme. Las gafas me quedaban bastante bien.

Antes de que se me hiciera más tarde, fui corriendo al metro y llegué al bufete. Tenía que recoger los últimos papeles que debíamos firmar, los cuales tenía Log porque los había conseguido él. Los llevaría a las chicas para que los firmaran y posteriormente se los devolvería a mi hermano para que hiciera con ellos lo que tuviese que hacerse.

―Buenas casi tardes al mejor hermano del mundo ―saludé cuando entré en su despacho, sin permiso alguno, como siempre.

―Hola. ―Rio por lo bajo.

Besé su mejilla un par de veces y me dio una carpeta negra en la que estaban todos los documentos. Tras darme unas largas instrucciones, las cuales puedo presumir que entendí por completo, metí la carpeta en mi bolso y me marché al despacho de Kenny.

Íbamos a almorzar juntos. Él me había prometido que lo haríamos, pero, además, yo me había encargado de reservar mesa en un restaurante que él adoraba, pues era uno al que acudía cuando era pequeño con sus padres. Hacía semanas que había comentado que siempre había querido volver a ese lugar, pero no tenían mesas disponibles nunca. Cuando esas palabras salieron de su boca, decidí ver si podía hacer algo y, bingo. Iba a darle una sorpresa para él, así, porque sí.

Llamé a la puerta de su despacho, pero no me respondió. Extrañada, la abrí poco a poco y vi que estaba dentro. Tenía la mirada fija en el ordenador y en unos papeles, muy concentrado. Por desgracia, llevaba el traje negro, pero ya había dejado de ser el traje de malo hacía mucho. Entré y cerré la puerta con suavidad. Me apoyé en ella mirando a Kenny.

―Ey ―saludé.

―Hola ―saludó sin mirarme, sin despegar la mirada de su trabajo.

Dejé mi bolso en la silla y me acerqué a él para apoyarme en su escritorio.

―¿Vamos a almorzar? Tengo una sorp…

―No voy a poder ir a almorzar, Kayla. Tengo un caso muy importante dentro de poco y tengo que averiguar muchas cosas y...

―Kenny ―me quejé.

―Kayla, de verdad, esto es muy importante.

―Pero es que quería que fuéramos a...

―De verdad ―repitió, interrumpiéndome y levantando rostro para mirarme por primera vez―. No estoy para tonterías ahora mismo, ¿bien? Ya iremos otro día donde quiera que te apetezca ir, pero hoy me es más que imposible. Y mañana. Y pasado.

Estaba sorprendida por la forma en la que me estaba hablando. Usaba un tono borde y cortante que jamás había utilizado en mí. Ni el primer día que lo vi en el bufete, cuando me pareció un total capullo. Estaba siendo hiriente y más frío que nunca. Y, sinceramente, no creo que me lo mereciera.

No dije nada más. Solo asentí con la cabeza, agarré mi bolso de la silla y me fui de allí, con ganas de darle una bofetada por haber sido de esa forma conmigo y también de llorar como una cría. Tener la regla no me estaba ayudando a controlar mis emociones.

Necesitaba chocolate.

Me monté en el ascensor y, cuando llegué a la planta baja, llamé para cancelar la reserva. Me paré en medio de la acera, pensando en qué hacer. No me quedaba otra que ir al supermercado, hacer la compra e irme a casa el resto del día, sola. Había despejado mi tarde para pasarla con Kenneth pero por lo visto no iba a poder ser.

Me dolía que fuera de esa forma. Entiendo que es normal que las personas tengamos mejores o peores días, pero eso no justifica el hecho de que Kenneth me plantó por centrarse en un caso que se celebraría al cabo de unas semanas. Él iba a un caso por semana, incluso menos, por lo que un caso que iba a celebrarse semanas después no requería de su trabajo inmediato. Él mismo me lo había contado así. Pero no me enfadaba el hecho de que tuviera trabajo, sino la forma en la que me había hablado.

Llegué a casa a la una, muerta de hambre y cargada de bolsas. Me hice un almuerzo rápido y miré mi móvil durante toda la comida. No me entró ningún mensaje o llamada de Kenneth.

Le mandé uno a Eliza por si quería hacer algo esa tarde, pero resultó no estar en la ciudad. Luego le mandé otro a Aura y dijo que pasaría por mi casa a las cinco, cuando acabara con un cliente. También le mandé uno a Kenneth.

Kay: ¿Quieres que te prepare la cena esta noche?

Kenny: No sé a qué hora terminaré de trabajar. Otro día.

Frío, de nuevo. Distante.

Suspiré sonoramente echando mi cabeza hacia atrás, apoyándola en el respaldo del sofá.

Decidí mandar mi tarde libre a la porra y me puse a trabajar. Arreglé los problemas técnicos del blog, edité los dos vídeos pendientes, grabé otro sobre libros, asistí de forma telemática a la reunión con la marca de ropa vintage con la que estaba asociada, la cual había cancelado por ir con Kenny, y grabé el vídeo en el que informaba todo lo referente a E-shop-CO.

El timbre sonó mientras grababa y fui casi corriendo a abrir, deseando que fuera Kenny. Pero no. Era Aura. La saludé con un gran abrazo, contenta de verla de nuevo, y me acompañó a la habitación.

―¿Estás grabando? ―preguntó al ver los focos encendidos y la cámara en el trípode.

―Sí, solo tardaré diez minutos.

―Tranquila, tómate tu tiempo.

Asentí con la cabeza y me senté en mi silla de nuevo para reanudar la grabación.

―Estoy muy feliz, la verdad. Planeamos abrir a finales de enero, más o menos, pero ya os iremos informando. También ―miré a Aura que miraba como yo hablaba―, se encarga de la decoración mi amiga Aura, la chica con la que me casaré dentro de unos años, que ya la conocisteis en septiembre aquí en el canal.

―¡Hola!

―Que está aquí detrás de la cámara. ―Reí―. Y como he dicho, lo grabaré todo para que podáis ir viendo cómo va quedando todo...

Me despedí del vídeo al cabo de un par de minutos más hablando, transferí lo grabado a mi ordenador y me tumbé en la cama con Aura. Había exprimido la tarde al máximo.

―Pensé que ibas a pasar la tarde con mi hermano ―dijo girándose para verme. Yo suspiré mirando el techo.

―Y yo.

―¿Trabajo?

―Sí, pero suyo. Yo despejé toda la tarde para pasarla con él, pero cuando fui a buscarlo al bufete... No sé, Aura, está raro.

―¿Cómo de raro? ―preguntó curiosa.

―Raro de que le he dicho que fuéramos a comer, me ha dicho que no estaba para tonterías y que tenía mucho trabajo. Hoy, mañana, pasado y Dios sepa hasta cuando, por un juicio que tiene dentro de unas semanas. Pero todo eso muy borde y cortante. Me aferro a la idea de que está teniendo un mal día... ―Tomé una respiración profunda―. Creo que estoy exagerando...

―Me extraña que esté tan borde contigo, Kay.

―A lo mejor he hecho algo que le ha molestado y no me he dado cuenta... Pero no me ha dado tiempo a cagarla. Ayer por la noche cenamos juntos aquí y todo muy bien. Quizás le ocurre algo o...

―No te preocupes ―me dijo abrazándome. Yo también la abracé―. Hablaré con él para ver qué es lo que le ocurre. Seguro que solo está agobiado con el trabajo.

―Espero que solo sea eso. ―Suspiré―. Hace más de un mes que reservé mesa para el Mille Tavoli para hoy ir con él, ¿sabes?

―¿De verdad? ¿Y ha rechazado ir a comer? Pero si le encanta ese sitio, debe hacer años que no va...

―No le dije que íbamos a ir allí, era una sorpresa. Pero debe haber encontrado que era una tontería salir a comer conmigo. Da igual. En otra ocasión, supongo.

―No te comas mucho la cabeza, Kay ―murmuró frotándome la espalda―. Sea lo que sea que ocurra, se solucionará, ya verás.

―Eso espero...

CAPÍTULO 21

Estuve toda la semana sin verlo ni hablar con él. Le mandé mensajes el martes, me los respondió cortante; le mandé mensajes el miércoles, me los respondió cortante. El jueves y viernes ya pasé de hablarle. No iba a dedicar más tiempo y atención a mandarle mensajes a una persona que no quería saber nada de mí.

No mentiré, me moría por ir a su casa y preguntarle qué era lo que ocurría, pero siempre me reprimía, porque yo no había hecho nada y no debía arrastrarme.

Me dediqué a trabajar durante la semana, a invertir más tiempo en la tienda, a editar y grabar vídeos para así tenerlos preparados, a escribir para el blog... Incluso el viernes por la tarde fui en avión a Kalispell a ver a mis padres y volví el domingo por la tarde. Estaba haciendo cosas que me hacían feliz, pero el corazón me seguía doliendo en el pecho. No latía como siempre.

Llegado el lunes, estaba en la oficina de E-shop-CO con las chicas diseñando unos nuevos banners para la web, cuando me llamó Aura diciéndome que estaba abajo. La abrimos y subió armada con su funda del ordenador.

―Chicas, os traigo unos diseños con los que os vais a caer de culos.

Se sentó en mi escritorio y las tres nos pusimos a su alrededor mientras encendía su ordenador.

―Os he hecho unos... A ver cómo os lo digo en palabras normales... Vais a ver vuestra tienda montada, una simulación digamos, con los muebles, la pintura y todo. Hay tres diseños. Se pueden mover las cosas, añadir unas, quitar otras, o dejarlo tal cual. Si me dais el OK, esta tarde mismo pido absolutamente todo y lo tendríais aquí mañana mismo.

―¿Mañana ya? ¿De verdad? ―preguntó Sophie entre contenta y sorprendida.

―¡Sí! Además, he tirado de contactos y he conseguido rebajitas, por lo que os sobrarán casi cinco mil dólares.

―Aura, creo que te quiero ―murmuró Sophie haciéndonos reír.

―Vamos a ello.

Nos mostró tres diseños parecidos entre ellos, pero que eran lo que queríamos y necesitábamos. Todo muy sencillo de forma que la tienda quedaba espaciosa y acogedora. Nos gustó mucho el segundo diseño que nos mostró. Este estaba distribuído de forma que quedaban tres espaciosos pasillos y que desde el mostrador se podía controlar absolutamente todo. Los muebles eran muy bonitos: blancos, con un toque rústico súper bonito. Elegimos ese, pero con el mostrador del primer diseño.

―¡Genial! ―canturreó Aura―. ¿Queréis que lo pida y que llegue mañana o lo queréis para el viernes y así podéis pintar antes?

―Para el viernes ―respondimos todas a la vez.

―Perfecto. Pues ahora mismo llamaré y lo pediré todo. Los vinilos con el logo para la pared y el aparador os llegarán mañana por la tarde, por cierto. Son preciosos.

―Vale... ¿Estarás tú aquí? ―preguntó Sophie a su hermana―. Kay y yo vamos a ver cómo va el cartel con el nombre de la tienda.

―Sí, ya me quedo yo.

Alguien tocó el timbre y Sophie fue a abrir. Volvió al cabo de dos segundos y me señaló.

―Tu hermano.

―Oh, sí, me dijo que pasaría por aquí. ― Ya no me recordaba de Log.

Mi hermano apareció vestido con su típico traje negro y chaqueta larga del mismo color. Hacía mucho frío en Nueva York. Lo fui a saludar con un beso y un abrazo.

―Os presento ―dije señalando a mi hermano―. Él es Logan Rivers, mi hermano. Log, ellas son Sarah y Sophie.

―Un placer, chicas ―dijo saludándolas con un estrechón de manos a cada una.

Apoyó la carpeta contra el escritorio de Sophie y sacó unos cuantos papeles. Los dejó encima de este y alzó uno de ellos.

―Vuestra licencia de apertura. Podéis abrir la tienda cuando queráis.

―¡Ay, Dios mío! ―exclamó Sarah contenta. Dio un saltito y aplaudió contenta mientras nos miraba―. ¡Ha dicho que podemos abrir cuando queramos!

―¿Puedes esperar a que haya al menos un mostrador en la tienda? ―preguntó Sophie divertida.

―¿Tenemos tiempo de abrir antes de Navidad? Sería un puntazo.

―Quedan solo catorce días para el día veinticinco, no hay tiempo de nada, Sarah. No tenemos un plan de ventas firme aún, no se puede ir tan a lo loco. Se abre a principios de enero, tal y como habíamos planeado ―dictaminó su hermana.

―Bueno... ―Rodó los ojos fastidiada.

¿Se notaba quién era la mayor? Yo creo que sí.

Cuando Aura y mi hermano se fueron, decidimos ir las tres a comprar la pintura que nos hacía falta para comenzar cuanto antes a pintar. Esa misma tarde, después de almorzar juntas, empezaríamos.

Después de las compras necesarias, fuimos a comer a una hamburguesería vegana que había muy cerca, la cual no conocía. Se comía genial y acabé apuntándome la ubicación en el móvil para ir algún día con Aura y Eliza. No dejamos de hablar en ningún momento de cómo y dónde pondríamos los productos en la tienda, fantaseando y haciendo planes mentales que seguramente se nos olvidarían al cabo de las horas. Al terminar, cada una se fue a su casa y nos cambiamos de ropa para poder pintar con total libertad y sin miedo de manchar prendas que apreciábamos.

Pasamos toda la tarde pintando de blanco las paredes del local. El día siguiente íbamos a pintar unas franjas horizontales de color beige en ellas. Nos gustaba mucho cómo quedaba en la simulación que Aura nos había enseñado. Sabíamos que sería más fácil si utilizáramos papel de pared, pero a ninguna de las tres nos acababa de gustar la idea.

A las seis de la tarde dimos por finalizado el día más productivo de los últimos meses. Estaba agotada. Me hormigueaba todo el cuerpo. Al llegar a casa me duché, permitiéndome el lujo de pasar media hora bajo el agua calentita. Al terminar, comprobé mi móvil solo para certificar lo que ya sabía: ni una llamada de Kenneth, ni un mensaje. Entré en su chat y vi que solo hacía diez minutos que había estado en línea. Eso significaba que su día laboral había terminado.

Cuando el pelo se me secó, decidí vestirme y abrigarme para ir al apartamento de Kenneth. Si estaba, subiría a hablar con él. Si no, volvería a casa a comer pizza y chocolate blanco de postre. Ya me había cansado de toda esa mierda. Y perdón por la expresión.

Al llegar a su casa, vi que tenía el coche aparcado en la calle. Toqué la puerta y me abrió Ronald, como siempre.

―Hola, Ronald. Es un placer volver a verle. ―Sonreí.

―Hola, señorita Rivers. Me alegra verla.

―Me he dejado las llaves de esta puerta y no he querido llamar al timbre porque sé que Kenneth estará durmiendo. El pobre trabaja mucho últimamente.

―Sí, es cierto que suele llegar tarde últimamente. Suba, no hay problema.

―Gracias, Ronald.

Al llegar a su rellano, hice lo mismo que el día del juicio: tapar la mirilla y llamar al timbre.

«Ojalá acabe todo como el día del juicio», pensé y deseé.

Se escucharon pasos y luego silencio. Más silencio. La puerta se abrió justo cuando aparté la mano. Kenneth apareció, vestido con un pantalón de chándal largo y una sudadera. Tenía unas pocas ojeras bajo sus bonitos ojos.

Sin pedirle permiso, entré en su casa a paso acelerado para que no se le pasara por la cabeza detenerme o impedirme la entrada, porque eso ya sería el colmo de los colmos. Lo escuché suspirar. Esperé paciente en el salón con los brazos cruzados. Era evidente que no estaba contenta. Ni un poco, de hecho.

―Está bien, Kenneth. Está bien que te hartes de mí, puedo ser muy pesada y entiendo que la gente se acabe cansando de mí, pero sería un detalle que al menos hablaras conmigo.

―No me he cansado de ti, Kayla.

―El lunes pasado prácticamente me echaste de tu despacho y me hablaste de una forma bastante fea. El martes un poco más y me mandas a la mierda por mensaje. El miércoles igual. El jueves ya no te hablé por miedo a que me insultaras, fíjate tú. Solo te faltó eso.

―Jamás te insultaría. ―Frunció su ceño.

―¿Qué es lo que te ocurre, Kenneth? ¿Qué he hecho? ―murmuré en un suspiro―. Sé que... no estamos juntos como tal, que no hemos hablado de lo que tenemos, pero creía que confiabas en mí y que podíamos contarnos lo que fuera.

―Kayla, lo único que ocurre es que tengo mucho trabajo últimamente, ¿vale? No es nada contigo, de verdad ―dijo cansado, apoyándose en el brazo del sofá.

―¿Y eso te impide hablar conmigo aunque sea dos minutos al día? Cuando te preguntaba si todo iba bien, me hubiese gustado que respondieras que te ocurría algo o que estabas bien, no sé. Pero no un "trabajo, ya hablaremos".

―Es que esa es la contestación que tengo que darte si estoy trabajando y no puedo responder, ¿no?

―Se tarda menos en escribir un "bien" o "mal", ¿sabes?

―Ay, Kayla, no sé si quiero discutir ahora, de verdad...

―No es discutir, Kenneth. Es... que hables conmigo, solo eso ―murmuré―. Sé que no es solo el trabajo. Siempre tienes mucho trabajo y no eres así de... capullo.

―Joder, ¿qué cojones te cuesta entender que tengo mucho trabajo? Estoy llevando un caso muy importante para mí, ¿vale, Kayla? Tengo que implicarme al 100% si quiero que esa gente se vaya a la mierda, así que…, maldición, métete en lo tuyo y déjame en paz unos días.

―Que me meta en lo mío y te deje en paz ―repetí más para mí misma, casi sorprendida por sus palabras. En ese momento quería llorar y darle una bofetada, de nuevo.

―Sí, exactamente eso. Cuando esto haya terminado, vamos a comer o a lo que quieras, pero en las próximas semanas no puedo, hasta después de Navidad. Entiéndelo. El trabajo es lo primero.

―Pues tú y tu trabajo os podéis ir a la puta mierda ―espeté enfadada. No me creía que hubiera dicho eso, pero tenía ganas de seguir. Él me miró un poco sorprendido―. Desde que te conozco he ido aplazando y apartando cosas de mi lista de pendientes para verte, te llevo a ver un jodido partido de los Mets, te he esperado en casa con la puta cena hecha para que no tuvieras que hacer nada después de un día de trabajo, te he traído el almuerzo a la oficina los días de más ajetreo, reservé mesa para el lunes pasado en el Mille Tavoi para darte una sorpresa... He sido todo lo buena que he podido contigo, intentando hacer las cosas bien para que no te cansaras de mí tan pronto, y ahora resulta que no puedes ni dedicarme dos puñeteros minutos del día para decirme "hola" o "mi día va bien, gracias por preguntar". Si es que soy gilipollas. Una idiota total y completa. Al final acabo siendo buena con la gente que no lo merece, joder.

Cuando terminé de hablar noté que tenía las mejillas empapadas. Había estado llorando y encima diciendo tacos. Era todo un poco caótico y surrealista, pero no me sentía mal por nada de lo que había dicho.

―Quédate con tu puto caso importante. Espero que algún día encuentres a alguien que te aguante esta obsesión insana que tienes con tu trabajo, porque yo ya me siento lo suficientemente sola como para que encima tú también me ningunees y me apartes por el trabajo.

Él no habló, yo no hablé. Salí de su casa hecha una furia y tuve que bajar por las escaleras para descargar adrenalina, porque si bajaba por el ascensor, a lo mejor le daba un puñetazo a la pared.

Jamás en la vida había dicho tantos tacos. Y me sentí bien. Me sentí liberada.

«Creo que usaré más veces "joder" y "puto", definitivamente. Son grandes palabras», pensé ya en la calle.

Llegué a mi casa enfadada, triste y decepcionada. Me paré en medio del salón y sentí un vacío en el pecho que hacía tiempo que no sentía. No lo sentía desde que me vi sola en Kalispell, tras dejar a Irvine. Me senté en el sofá y rompí a llorar como una cría.

Me levanté sobresaltada cuando escuché el timbre de la puerta sonar. Fui hacia ella, sorbiendo mi nariz y limpiándome las lágrimas. Ni siquiera me había quitado la chaqueta y no sabía cuánto tiempo había pasado desde que había llegado. ¿Dos minutos? ¿Diez?  Al abrir,  me encontré con él. Con Kenneth.

Bufé, limpiando mis lágrimas que seguían cayendo, y me di la vuelta para ir hacia el salón. Dejé que entrara. Si estaba allí tenía que ser para algo bueno, ¿no? No creía que fuera a reprocharme que le hablara tan mal en su casa.

―Ven aquí ―me pidió.

No hice nada. Me quedé plantada en medio del salón y fue él quién se acercó y me abrazó. Entonces rompí a llorar más y lo escuché maldecir mientras me apretaba fuerte contra su pecho. Había echado de menos sus brazos. Lo había echado de menos a él.

―En ningún momento quise insinuar que mi trabajo es más importante que tú, Kayla. No quise decirlo y tampoco es lo que pienso.

―¿A qué has venido? ―murmuré limpiándome las lágrimas con el jersey mientras me despegaba de él para quitarme la chaqueta.

―Quiero contarte por qué es tan importante este caso para mí. Quizás así me entiendas.

Me abracé a mí misma mientras lo miraba. Él se sentó en el brazo del sofá y yo me lo quedé mirando. Acercó su mano y con la mirada me insistió para que se la agarrara. Yo lo hice. Porque Kenneth era mi debilidad. Me acercó más a su cuerpo y me quedé a medio metro de él, sin soltarle la mano.

―Cuando yo tenía cinco años, mis padres tuvieron una niña. La llamaron Elizabeth. Elizabeth Adamson. Fue lo mejor que me pudo pasar, porque yo me sentía muy solo siendo hijo único y sin primos en ese momento con los que jugar, además de que nunca fui muy sociable. Al año siguiente llegó Aura. Desde bien pequeña, Elizabeth no parecía ser como el resto de niñas de su edad. No le gustaba llevar el pelo largo, no le gustaba salir con más niñas a jugar al parque, siempre se iba a jugar fútbol americano con los niños, rechazaba los juguetes que socialmente son para niñas... A los ocho años comenzó a pedir que no la llamáramos Elizabeth. Quería que la llamáramos Douglas y le pidió a mamá que le cortaran el pelo como a mí.

»Mis padres la llevaron al psicólogo y tras unos meses de terapias, acabaron diciéndonos lo obvio, que mi hermana no se sentía chica. Ella sentía que era un chico. Se comportaba y se vestía como uno. Disforia de género, creo que lo llamaron. Mi madre, Aura y yo no tuvimos problema con ello con tal de que fuera feliz. Si él no se sentía una chica, no íbamos a obligarlo a serlo. Pero mi padre se rehusó. No dio el consentimiento para que Douglas comenzara la transición, no le llamaba por su nombre, sino por el de Elizabeth, no dio tampoco el consentimiento para que le cambiáramos el nombre en el registro civil, ni para que lo cambiáramos de colegio y pudiera comenzar de nuevo como un chico y no sufrir el bullying que ya sufría.

»Cuando él tenía doce años, Aura once y yo diecisiete, tuvo una pelea en el instituto con un chico que le metió con él por ser transexual. No sé exactamente qué fue lo que pasó, pero se pelearon. Cabe decir que eso no hubiese pasado si la escuela hubiese hecho algo como llamarle por su nombre y no por el de Elizabeth. Los profesores, en especial el director, se rehusaban a usar un nombre que no fuera el de su partida de nacimiento y eso hacía que Douglas se sintiera aún más discriminado y le comportara más problemas, ya que él no respondía jamás por el nombre de Elizabeth. Si de un principio los profesores les hubieran dicho a los niños que no se llamaba Elizabeth, sino Douglas, los problemas no hubieran sido ni la mitad de grandes de lo que ya eran.

»Tras esa pelea, el director se centró en el niño que se había metido con mi hermano y él... Douglas se fue al baño. Pasaron diez minutos y no volvía, quince y tampoco, veinte y tampoco. A la media hora se les ocurrió buscarlo y lo encontraron colgado en el baño. Se había suicidado y...

―Cielo santo ―susurré con la voz temblorosa y el corazón encogido―. Kenneth...

―Dijeron que si hubiesen encontrado solo cinco minutos antes, se hubiese salvado... ―susurró con la voz igual o más temblorosa que yo―. Descuidaron a un niño con problemas graves de bullying, joder. Y no se habrían acordado de él si no fuera porque su mejor amigo mencionó que aún no había vuelto. Ocho veces lo mencionó, joder, y nadie le hizo ni puto caso.

Abracé a Kenneth con los ojos empañados en lágrimas y no las pude retener más. Él me rodeó la cintura con fuerza y escuché su respiración acelerada en mi pecho. Me separé un poco y me senté en el sofá, arrastrándolo a él conmigo. Le agarré las manos y al mirarlo se me encogió el corazón. Una solitaria lágrima bajaba por su mejilla. Se la quité suavemente y besé el lugar por el que se había deslizado..

―Ese día terminé detenido por causar destrozos en el instituto. Yo no iba en él, iba en otro, pero cuando me llamaron contándome lo ocurrido, lo primero que hice fue ir a partirle la cara al director y destrocé la secretaría a base de golpes de silla. Estaba ofuscado, no podía hacer más que llorar y destrozar todo a mi paso, literalmente. Ese día les juré por Douglas que iba a arruinarles la vida a los responsables de lo ocurrido. Les juré que me iba a vengar por lo que le habían hecho a mi hermano. Porque mi hermano no murió, a mi hermano lo mataron.

Le agarré las manos y me las llevé a los labios mientras lo escuchaba. Me acarició la mejilla con una de ellas.

―El juicio con el que estoy ahora es contra ese instituto. Los padres del consejo escolar los han denunciado porque la semana pasada murió un niño estando a cargo de la escuela, dos meses antes una chica se intentó suicidar en los baños también por culpa del acoso que sufría y hace dos años encerraron a un niño en el cuarto de mantenimiento para darle un escarmiento. El propio profesorado, joder. Se olvidan de ellos, no les hacen ni puto caso. Es hora de que esta mierda termine.

―Kenneth, cariño... ―murmuré con el corazón acelerado―. Siento muchísimo lo de Douglas, de todo corazón. Te prometo que yo también querría hundir ese instituto si fuera tú. Pero aquí hay un problema... Llevas doce años con la rabia dentro de ti y esta te está consumiendo poco a poco sin que te des cuenta.

―No te hagas la psicóloga, por favor, Kayla ―murmuró en un suspiró, apretándome las manos.

―No voy de psicóloga, Kenneth ―dije con suavidad. Le besé las manos―. Lo único que quiero es que no te hagas daño. Una persona que quiere venganza, guarda sus heridas abiertas y así más escuecen. Este caso te tiene ciego, Kenneth, estás haciendo esto por venganza y te está ofuscando por completo. No estás siendo tú. Haz esto por justicia, no por venganza. Si haces esto por venganza, ¿qué pasará cuando acabe el juicio y ganes?

―Kayla, yo quiero vengarme para conseguir justicia. No se sale malherido después de hacer justicia. A mí me da igual todo, ¿entiendes? Yo solo quiero que esos hijos de puta caigan, que sientan lo mismo que sintió mi familia cuando mataron a Douglas...

―¿Ves lo que te digo? ―susurré acariciándole las manos―. Estás demasiado ofuscado, Kenneth. No podrás hacer justicia real hasta que tu rabia haya disminuido un poco.

―No me vengas con estas mierdas ―espetó levantándose―. No voy a dejar este caso por nada en el mundo, Kayla, ya puedes ir diciéndome lo que te salga de los...

―¡Yo no he dicho que lo dejes! ―lo interrumpí levantándome también―. No soy nadie para hacerlo. Lo que estoy diciendo es que vengarse con esta rabia que tú sientes no puede ser bueno para ti. ¿Has ido a un especialista que te ayude con ello, Kenneth?

―No lo necesito. Ni que estuviera loco.

―No he dicho que estés loco. He dicho que necesitas un poquito de ayuda. Asistir al psicólogo no es de locos...

―Tú me estás tratando de loco, Kayla. Te cuento el momento más doloroso de mi vida y la razón por la que últimamente estoy un poco de peor humor, y tú me saltas con que vaya a un psicólogo. ―Bufó pasándose las manos por el pelo―. Al final ni siquiera tú me entenderás.

―Claro que te entiendo, Kenneth. Maldición, entiendo que estés enfadado con ese centro y su gente, entiendo que estés enfadado hasta con tu padre y entiendo que quieras venganza y justicia. Lo único que he dicho es que...

―Que busque un psicólogo ―me interrumpió. Yo asentí con la cabeza, cauta―. Y yo te he dicho que no necesito un puto loquero. Estoy perfectamente bien y sé manejar mis emociones a la perfección. Soy lo suficientemente adulto para hacer esto solo, ¿sabes?

―Yo solo... No quiero que te hagas daño, Kenneth ―murmuré mirándolo.

―¿Puedes confiar en mí, joder? Solo necesito eso.

―Yo...

―Solo quieres que no me haga daño ―dijo en un tono más agudo, como si me imitara. Me sentó un poco mal―. No necesito ni tu ayuda ni tus consejos, solo que me entiendas.

―Te en...

―No, no me entiendes ―volvió a interrumpirme.

Y, sin más, se fue de mi casa dando un portazo, sin dejarme hablar y dejándome el corazón un poco más roto que cuando había entrado por esa misma puerta.

CAPÍTULO 22

Kenneth

Parecía que todo el mundo estaba en mi contra. Primero mi socio quiso quitarme el caso para que no lo llevara yo, porque me tocaba de forma muy directa; luego Aura me pidió que abandonara el caso porque “me estaba convirtiendo en una persona totalmente diferente”, algo en lo que yo no estaba de acuerdo en absoluto; después Logan y Eliza que insistían en que traspasara el caso a algún colega porque no sería capaz de llevarlo yo; y por último, la chica de la que estaba enamorado me dijo que necesitaba ayuda psicológica.

Las personas de las que me gustaría tener el apoyo solo hacían que desconfiar de mí y de mi profesionalidad. Yo consideraba seriamente que era capaz de apartar mi sed de venganza en el momento del juicio. Solo iba a ser una horita, menos si me apresuraba a despellejarlos rápido.

Pero la pregunta clave que me tenía un poco de cabeza era: Y después, ¿qué? ¿Me sentiría mejor tras mandarlos a la cárcel? Estaba claro que nadie me devolvía a Douglas, pero se suponía que acabaría satisfecho al ver a esos hijos de puta entre rejas, ¿no?

Bueno, no era momento de pensarlo.

Era domingo y casi hacía dos semanas que no hablaba ni con mi hermana ni con Kayla. Aura se había enfadado conmigo por mi cabezonería y por haber tratado "tan mal" a Kayla un par de lunes atrás. Yo no estaba de acuerdo con lo que ella decía. Estaba en mi pleno derecho a enfadarme con Kayla. No me quería entender y eso que era más fácil que dibujar un rectángulo. Decidió ponerse en el lado equivocado, cuando yo lo único que quería era que me apoyara. Prefirió recurrir al viejo truco de "necesitas ayuda profesional".

Como el bufete estaba cerrado ese lunes, trabajé un rato en casa por la mañana y luego me fui a casa de mi madre para verla. Quizás ella sí podría darme el apoyo que necesitaba. Era la única que me quedaba.

―Hola, cariño ―me saludó mamá cuando me vio entrar al salón.

Sabía que a esa hora mi padre no estaba en casa porque iba a jugar al golf con sus amigos.

―Hola, mamá ―saludé quitándome la chaqueta.

―Hay una cafetera hecha. Pon un poco de café en una taza y siéntate aquí conmigo, anda.

Y eso hice. Agarré una taza del armario, vertí café en ella y luego un poco de leche. Fui hacia el salón con mi madre y me senté en el sillón que siempre usaba para jugar a la Play cuando vivía en casa.

―¿Por qué no me lo habías contado?

―Porque daba por hecho que la cotorra de tu hija te lo había dicho ―dije sabiendo que se refería a lo del juicio.

―Cuéntame, cariño. ¿Por qué no hablas con Aura?

―Porque tiene los cojones de decir que este caso me está cambiando y que tengo que abandonarlo. ―Bufé. Le di un trago al café e hice una mueca mirando a mi madre―. Vaya mierda de café, mamá. ¿Qué es esto?

―A mí me gusta ―se justificó con una sonrisa divertida. Dejé la taza en la mesita.

―Lo que te decía... No voy a dejar el caso, de ninguna de las maneras. Sé que Douglas no descansará en paz hasta que esto se resuelva. Y quién debe hacerlo soy yo. Y sé que tampoco estaré bien del todo hasta que esté todo zanjado.

Mi madre me agarró de la mano y la besó, mirándome a los ojos. Esbozó una pequeña sonrisa.

―Douglas era la mejor persona que había sobre la faz de la tierra.

Eso que dijo mi madre me recordó al instante a algo similar que le dije yo a Kayla cuando hacía poco que nos conocíamos.

―¿Cómo debe estar sintiendo al ver, desde el más allá, que tienes estos sentimientos tan feos, Kenneth?

―Mamá... No son "sentimientos feos". ―Suspiré―. ¿Tú no quieres venganza por lo que le hicieron?

―No quiero venganza. Quiero justicia, cielo.

―Es lo mismo.

―No es lo mismo. Las ganas de justicia aparecen del deseo de crear una sociedad mejor, priorizando los principios de las personas. Las ganas de venganza no nacen de la voluntad de hacer un mundo mejor, cariño, sino del odio y el resentimiento. El odio atrae más odio; típico, pero cierto. No puedes hacer justicia sintiendo tanto odio, priorizando la venganza por encima del deseo de levantar una mejor sociedad.

«Kayla dijo lo mismo…», me dije.

―Le prometí a Douglas que me vengaría, mamá...

―Dime la verdad, de todo corazón, Kenneth. ¿Qué crees que te diría Douglas si supiera que tienes este odio tan grande dentro de ti y que vas a vengar algo que le ocurrió a él?

―Seguramente me llamaría tonto del culo ―admití por lo bajo. Mamá soltó una pequeña risa y yo la miré―. ¿Por qué no los odias, mamá? Joder, te mataron a un hijo...

―Cariño ―Suspiró acunándome una mejilla. Me la acarició con su pulgar―, no me mataron a un hijo. Doug se quitó la vida. El colegio no le puso una soga en el cuello.

―Se olvidaron de él y fomentaron el bullying que sufría ―espeté malhumorado.

―No negaré eso. Tuvieron la culpa de descuidar a sus alumnos y durante un tiempo, lo sabes, les tuve un odio gigante. Pero, poco a poco, he entendido que la culpa la tuvimos absolutamente todos. Todos, porque no nos dimos cuenta de que Douglas tenía un problema mayor del que éramos capaces de ver. Y es lógico que sientas lo que sientes hacia esa gente, porque fueron los únicos que vieron lo que ocurría y no hicieron nada, pero no son los únicos culpables. Por supuesto, no negaré que quizá son los que abarcan la mayor parte de culpa.

Por mucho que intenté rebatir sus argumentos, fui incapaz. No encontraba la forma de hacerlo.

«Joder, soy abogado, debería tener algo que decir.»

―¿Cómo llegaste a esa conclusión, mamá? ―Suspiré frotándome por milésima vez la cara.

―Estuve yendo al psicólogo durante tus dos primeros años universitarios, cielo. Y, sinceramente, fue lo mejor que pude hacer. Antes de ello, pasaron por mi cabeza mil ideas de las que a día de hoy me avergüenzo, como coger la pistola de tu tío y cargarme al director, hasta de quitarme la vida. No estaba bien, Kenneth. El odio me cegaba.

Y eso fue como una bofetada más. Es como si pudiera ver a Kayla, de nuevo, llorando silenciosamente y diciéndome que necesitaba sacar ese odio con ayuda profesional.

―Esto es demasiado, mamá ―susurré echando la cabeza hacia atrás.

A cada palabra que mi madre pronunciaba, me iba dando cuenta de cómo la había cagado a lo largo de los años. Especialmente los últimos días.

―Llevo años preocupada por ti, cariño ―dijo dándome un apretón en la pierna―. Estoy orgullosa de lo que has logrado laboralmente. La gente te conoce y acude a ti en busca de ayuda. Pero no estoy orgullosa de cómo has llegado a ser quién eres. El odio y la frustración te han llevado a ello. Y no hay nada de bueno en ello aunque tengas mucho dinero y un nombre conocido y respetado. ¿Cómo te sientes tú? ¿Te sientes bien ahora mismo?

En ese momento quise llorar. Joder, quise echarme a llorar como cuando era un crío a los brazos de mi madre al darme cuenta que realmente no estaba para nada bien y que la había cagado con las personas que más me importaban en la vida.

―No... No creo que esté bien, mamá ―murmuré sin mirarla.

―¿Qué hay de Kayla?

La miré y vi que me miraba con su usual mirada cariñosa.

―No nos hablamos desde hace dos semanas ―admití.

―¿Quieres contarme por qué?

―Porque soy un gilipollas y un imbécil. Un capullo como diría ella.

Mamá se rió suavemente y me apretó la mano.

―¿Y eso? ¿Qué has hecho?

―Ser un gilipollas ―repetí―. La traté mal sin darme cuenta ni querer y, cuando vino a hablar conmigo, le hice saber erróneamente que el trabajo era más importante que ella. Luego…, me di cuenta de que la había cagado porque no quería insinuar eso y fui a su casa. Allí le conté todo lo de Douglas y lo del juicio, y ella me dijo que... ―suspiré sonoramente y eché mi cabeza hacia atrás― la rabia llevaba años haciéndome daño, que la venganza me ofusca, que no podré hacer justicia real con todo esto dentro y que me vendría bien buscar ayuda profesional. Un psicólogo.

―Exactamente lo que te he dicho yo ―afirmó.

―Exactamente lo que me has dicho tú ―repetí asintiendo con la cabeza.

―¿Y por qué te das cuenta ahora de que has sido un capullo y no cuando ocurrió todo?

―Porque escuchar que me lo dices tú, una persona que ha pasado por lo mismo que yo, me hace creerlo de verdad. Me hace creer que no lo dices solo por decir.

―¿Crees que Kayla te diría algo solo por decir? ¿De verdad?

―No, joder... Pero es que en ese momento estaba muy enfadado y estaba siendo un gilipollas, mamá.

―Ven aquí, anda ―dijo agarrándome de las manos y tirando de mí.

Me abracé a ella fuerte, como cuando era un niño y había tormenta. Me aferré a su jersey y suspiré derrotado. Me sentía agotado emocionalmente. Sentía que iba a deshacerme en cualquier momento. Mamá me separó de ella poco a poco y besó mi frente.

―Siento que ya no puedo más, mamá ―confesé.

―¿Quieres que te dé un consejo, mi amor?

―Por favor.

―Deja el caso, pásalo a alguien de confianza. Sabes de sobras que eso lo tenéis ganado. Aporta pruebas, ve como testigo. Si quieres, hasta te acompaño yo. Y, antes y después del juicio, acude a un psicólogo. No te hablo de una sesión, te hablo de que vayas a terapia contínua y que te ayuden tal y como hicieron conmigo. Ir al psicólogo no es de locos, es de inteligentes.

―Mamá, no puedo hacer eso. ―Negué con la cabeza.

―Si tu jefe, socio, o lo que sea, te ha pedido que dejes el caso, es por algo. Si Logan lo ha hecho, es por algo. Si Aura lo ha hecho, es por algo. Y si Kayla te ha dicho que te vendría bien ir al psicólogo, es por algo. Las personas que te queremos te estamos aconsejando por tu bien, porque queremos verte bien y que no te hagas daño. Nadie quiere verte sufrir.

―Sí que se ha ido de la lengua Aura...

Mamá se rió y besó mi mejilla.

―Mírame, cariño ―me pidió. Yo lo hice. Me sonrió y acunó mis mejillas―. Deja el caso, ve al psicólogo y comienza a vivir de verdad, Kenneth. Tienes unos amigos geniales que te apoyan, una familia a la que quizás a veces se le va la cabeza pero que te queremos mucho y a una chica espectacular que te ama tanto como tú a ella. ¿De verdad quieres echar todo eso a un lado por venganza? ¿Por odio? ¿Por rencor?

Negué con la cabeza y, sin quererlo, se me escapó una lágrima que me apresuré a secar. Mamá me acarició la mano.

―No, no quiero perder nada de eso.

―¿Entonces?

―Dejaré el caso e iré a un psicólogo. Te lo prometo.

―Haces lo correcto, lo sabes, ¿verdad? ―murmuró mirándome a los ojos.

―Lo sé, mamá. Es lo que Douglas querría.

CAPÍTULO 23

La Navidad, la que había sido mi época favorita desde pequeña, había llegado. Junto a Logan fuimos a Kalispell. Íbamos a quedarnos allí solo tres días, pero posteriormente vendrían nuestros padres a Nueva York un par de días más, ya entrado febrero.

―¿Cómo va la tienda, cielo? ―me preguntó mamá mientras desayunábamos el día de Navidad.

―Va muy bien ―admití con una sonrisa―. Está prácticamente lista. Solo falta colocar los productos en sus respectivos sitios. Abriremos el día dos de enero, si no hay ningún inconveniente.

―¿Y vas a estar tú el día de la inauguración? Se puede montar una buena.

―Hemos quedado con que yo diré que estaré allí algún momento, pero no la hora. Nos interesa que vayan por la tienda, no solo por mí.

―La tienda es estupenda, seguro que a la gente le encanta ―repuso mi hermano. Yo le sonreí.

―Esperemos que sí.

Tras desayunar, decidí ir a vestirme y abrigarme hasta las cejas. Había nevado y hacía un frío horrible, el cual no había echado de menos ni un poco. Fuimos todos juntos al mercadillo de Navidad que ponían en el pueblo cada año desde el 13 de diciembre hasta el 5 de enero. En él había de todo, no solo cosas de Navidad, a precios muy bajos. Me compré una guirnalda de luces para mi habitación, pues la que tenía yo se había estropeado, y un pack de cinco marcos blancos. Cuando llegué a los últimos puestos, me detuve delante de uno que tenía tazas con mensajes. Les eché un ojo a todas y no pude evitar sonreír triste al ver una en la que ponía: "No siempre soy tan capullo"

Tuve que comprarla.

Antes de que ocurriera todo, le compré a Kenneth un traje verde oscuro casi negro y un par de camisas negras para regalárselo en Navidad. Ya no podía devolver ese traje. A ver, por poder sí que podía, pero no quería. Se lo daría a Aura junto a la taza para que se lo entregara.

Había pasado por unos días un poco duros, no iba a negarlo. Saber que Kenneth quizás se había ido de mi vida me hizo sentir sola de nuevo, con un vacío enorme en el pecho. Cuando se fue de mi casa dando un portazo, fue instantánea la sensación de soledad que me invadió. No fue hasta pasados unos días que me di cuenta que no lo estaba. Jolines, tenía a Logan, a Eliza, a Aura, a Sophie y Sarah, a mis padres... Pero yo no solo los necesitaba a ellos. Sentía que lo necesitaba a él también.

Volví a casa después de haber comprado una edición preciosa de Jane Eyre, el libro favorito de Eliza (para ella, obviamente) y una chaqueta estilo gabardina para Aura. Cuando llegué, mis tíos ya estaban llegando para comer todos juntos.

Por suerte, la comida pasó rápido y sin demasiados trotes. Todos charlamos de cómo había ido el año, de lo que haríamos en fin de año y de los planes que teníamos para el próximo año. Mis tíos paternos hablaban de viajar por Europa, los maternos de trabajar para jubilarse y mis padres más de lo mismo.

A lo tonto, entre charla y juegos, la casa se despejó a las siete. Mi padre fue quién se encargó de la cena mientras mi hermano y yo patinábamos en el lago congelado de detrás de casa. Lo hacíamos desde que éramos críos y nos encantaba. Los vecinos de la urbanización de mis padres habían pedido al ayuntamiento que pusieran focos apuntando al lago para así poder ver a partir de las cuatro y media en invierno, que era cuando anochecía.

―¿Has hablado ya con...?

―No ―respondí antes de que dijera su nombre, mientras patinaba de espaldas―. Hace tres semanas que nada.

―¿Por qué?

―¿Cómo que por qué, Logan? ¿Qué clase de pregunta es esa? ―Bufé.

―¿Él no ha contactado contigo?

―No. Se fue muy enfadado la última vez que nos vimos.

―Intenta hablar con él cuando volvamos, Kay.

―Dijiste que no querías que me hiciera daño, ¿verdad? ―pregunté. Él suspiró y asintió con la cabeza―. Pues me lo hizo. Además, he borrado su número ―admití.

―Pues luego te lo mando de vuelta.

―Logan, no quiero hablar con él para que me mande a tomar viento o... yo qué sé. No sé qué esperar.

―Dejó el caso, Kay. Y está yendo al psicólogo.

Lo miré sorprendida.

―¿Lo dices de verdad?

―Sí. El lunes pasado llegó al bufete, le pidió al jefe que se ocupara del caso y pidió la tarde libre para ir al psicólogo ―dijo asintiendo con la cabeza―. Antes de ayer fue el caso, él testificó y ganaron.

―Yo le dije que fuera al psicólogo y me mandó a la mierda. ¿Por qué no me ha dicho nada si...? Jolines, Logan, no entiendo nada ―murmuré frustrada.

―No sé si está esperando algo, por eso digo que deberías intentar hablar con él. Yo qué sé, pregúntale qué tal está o... algo.

―No creo que deba ser yo la que dé el paso, sinceramente. Me he cansado de ser yo la que vaya detrás de la gente. Creo, de verdad, que fue él quien la cagó la última vez. Yo le aconsejé, solo eso. Entiendo lo que siente por lo que le ocurrió a su hermano, pero no me trató bien.

Logan asintió con la cabeza y vino patinando hacia mí. Me envolvió con sus brazos y besó mi cabeza.

―Seguro que acudirá a ti pronto, Kay. No te preocupes.

―No estoy preocupada ―murmuré.

La mayor mentira que había soltado.

Decidimos volver a casa cuando el frío comenzó a apretar y la nieve a caer de nuevo. La casa estaba calentita y olía a caldo de pollo de papá. Nos fuimos corriendo a poner los pijamas  que la tía abuela nos había tejido y bajamos con la misma prisa a cenar, como cuando éramos pequeños.

Nos sentamos todos en los sofás, con una película navideña en la tele, y comimos juntos.

Me gustó la sensación de volver a estar en familia.

Cuando terminamos de cenar, mamá hizo su famoso y delicioso chocolate deshecho y yo decidí salir a tomármelo al porche, envuelta como un burrito en una manta, para ver la nieve caer. Era una sensación y una imagen que echaba de menos. Cuando llevaba un ratito viendo la nieve, mamá se sentó a mi lado, también envuelta como un burrito y con su taza de chocolate caliente en la mano.

―¿Todo bien, Kayla? ―preguntó cuando apoyé mi cabeza en su hombro.

―Conocí a alguien cuando llegué a Nueva York ―murmuré. Nunca había tenido secretos con mi madre― y ahora no estamos precisamente bien. Bueno, ahora no estamos ni mal ni bien, no estamos, directamente.

―¿Por qué?

―Porque tiene problemas. Hace años ocurrió algo que lo dejó con una sed de venganza y un odio muy grande. Ahora ha tenido la oportunidad de... vengarse, digamos, y yo le recomendé que fuera a ver un psicólogo que pudiera ayudarlo. Se enfadó conmigo porque pensaba que no lo entendía y, bueno, así estamos. Ahora resulta que ha hecho caso a lo que le dije, pero no me ha hablado ni nada...

―Dale tiempo, cariño. Quizás no está preparado para afrontar las cosas. Todos necesitamos un determinado tiempo para todo, ¿no crees?

―Sí, pero... ―Suspiré―. Lo echo de menos, mamá.

―Ay, cielo ―murmuró dejando un beso en mi cabeza―. Si lo necesitas, ve y habla tú con él.

―No sé, mamá. No quiero ser la que siempre se arrastra.

―Cuéntame de él, anda.

Sonreí un poco y bebí un sorbo de chocolate.

―Lo conocí el día de la presentación de Eliza en una tienda donde había vestidos y trajes. Él estaba con su hermana y estaba probándose un traje verde manzana que ella le había obligado a probarse. Estaba horriblemente guapo ―dije riendo. Mamá se rio conmigo―. Luego coincidimos en la presentación y resultó ser el mejor amigo de Logan allí en Nueva York. Resulta que vivieron juntos un tiempo, hicieron el máster juntos y están asociados al mismo bufete.

―¿Me estás diciendo que tu novio es el destripador de Nueva York? ¿Kenneth?

―No es mi novio. Y prefiero llamarle Kenneth a secas, lo de destripador de Nueva York es un poco largo ―bromeé.

―Qué ojo tienes por los hombres, ¿eh?

Las dos nos reímos.

―Es muy guapo ―murmuré en un suspiro―. Tiene el pelo rizado y castaño claro casi rubio, los ojos azules... Ay, mamá, hasta tiene barba como la de Ryan Gosling pero más cortita.

―Y déjame adivinar: es alto y fuerte, pero no mucho.

―¡Sí!

Ambas lanzamos una carcajada.

Me encantaba hablar de chicos con mi madre por muy raro que pudiese parecer para la gente. Mamá me conocía más que nadie y sabía hasta mi prototipo de hombre incluso mejor que yo.

Le estuve hablando durante minutos y minutos sobre Kenneth, y no me di cuenta, pero no dejé de sonreír en ningún momento. Mientras le hablaba de él, me fui dando cuenta de cómo en tan poco tiempo había logrado tener unos sentimientos tan fuertes por Kenneth. Cómo lo había llegado a querer. Hablando de él me di cuenta de que estaba enamorada de Kenneth.

CAPÍTULO 24

Consejo de amiga: no estéis una hora en el exterior, a las nueve de la noche, habiendo nevado y con una chaqueta fina como único abrigo. Tampoco os juntéis mucho con una persona que no deja de toser. Mis últimos días de año estaban siendo los peores de mi vida, pues me había golpeado una gripe de mil demonios y me tenía en casa, congestionada a más no poder, con fiebre, tos y unos estornudos más ruidosos que los gritos de un cantante de metal. Mis únicos acompañantes eran un paquete de pañuelos que reponía cada cinco horas y una bolsita para ir echando los usados.

―De verdad que siento mucho no poder venir… ―Suspiré al teléfono―. Mañana seguro que me encontraré mucho mejor y podré venir a colocar las cosas que falten en los estantes.

―No te preocupes por nada, Kay. Tú recupérate bien y, si  hace falta, aplazamos la apertura o…

―No, mujer, que no me estoy muriendo ―Reí ante la propuesta de Sarah―. Mañana estaré mejor, porque hoy está siendo el peor día y siempre suelo venirme arriba después de este.

―Bueno, esperemos que así sea. Si necesitas cualquier cosa durante el día, avísame, ¿vale? Puedo traerte medicamentos, comida o lo que gustes. Incluso puedo ducharte, aunque sería un poco extraño, ¿no?

Lancé una carcajada sin fuerzas y que incluso me dolió en la garganta.

―No hará falta tanto. Pero muchas gracias por todo, de verdad.

Colgamos tras intercambiar un par de palabras más. Le eché un vistazo a la lista que me había hecho la noche anterior para que no se me pasara nada ni nadie por alto, y vi que el siguiente nombre en la lista era Aura. Como esa noche era Fin de Año, habíamos reservado una de las salas VIP de una discoteca a la que fuimos cuando llegué a Nueva York junto a unos cuantos amigos y amigas de Aura. Como era obvio, no podría ir.

Sentía que me moría, de verdad. A mí las gripes me afectaban mucho, pues nunca me ponía enferma.

―Hola ―canturreó contenta Aura. Sonreí sin poder evitarlo.

―Hola, guapa.

―Ui, ui... Esa voz suena fatal.

―Por eso te llamaba, Aura. No podré ir esta noche. No quiero exagerar, pero siento que me muero. Sé que mañana estaré mejor, pero hoy... nada de nada. Lo siento mucho.

―¿Pero cómo vas a sentirlo por eso, mujer? Lo que tienes que hacer es quedarte en casa, tapada hasta las cejas, y no salir para nada hasta que estés perfectamente. Ahora mismo te traigo un mucolítico que va de maravilla y un antitusivo, que tienes la voz como si tu garganta estuviera cortada por cuchillas.

―Sí, la verdad es que tengo mucha tos, pero ahora estoy chupando un caramelo para no toser tanto ―dije antes de sacar la lengua y mirarme el caramelo, el cual estaba ya a punto de pasar a la historia.

―Pues ya mismo voy para tu casa con todo eso. ¿Necesitas algo más?

―No, no. Tengo de todo.

―Vale, sobres de sopa de pollo con fideos para que puedas hacértelo rapidito esta noche, un poco de chocolate, que va perfecto, y sobres de infusión de tomillo que va de maravilla para la tos. Por cierto, ¿tienes miel?

―Sí...

―Vale, perfecto. Pues estoy allí en... diez.

Y me colgó.

Y yo sonreí de nuevo antes de estornudar.

Aura era una gran amiga. Tenía que quererla con todo mi corazón de forma obligatoria.

Decidí sentarme en el sofá, tapada con una manta, y ponerme a editar el vídeo del lunes. Esa Navidad había dejado muchas cosas atrasadas por todo el tema de la tienda y por las vacaciones a Kalispell, así que debía ponerme al día a pesar de estar enferma.

No llevaba ni diez minutos con el ordenador cuando tuve que dejarlo porque me mareaba.

«Odio esto…», me quejé interiormente mientras bajaba la pantalla del ordenador y lo dejaba en la mesita de centro.

Cuando iba a tumbarme, el timbre sonó y supe que era Aura, porque hacía solo diez minutos que me había llamado y ella siempre era puntual como la que más. Fui a abrirle y volví al sofá, me tapé de nuevo y bajé un poco el volumen de la película navideña que echaban en la televisión. Admito que me encantaban. Cuanto más malas y surrealistas, mejor.

―Hola, guapa ―saludó Aura entrando en casa. Apareció en el salón con una bolsa en su mano y se acercó a mí.

―Hola... No te acerques mucho, no quiero contagiarte.

―Tranquila, en mi familia no solemos enfermarnos mucho, la verdad.

Besó mi frente y luego me tocó con su mano libre, tal y cómo mi madre hacía.

―No parece que tengas fiebre ahora.

―No, suelo cogerla por la noche.

―¿Quieres tomarte ahora los medicamentos que te he traído? ―preguntó abriendo la bolsa.

―No, no. Hace solo una hora que me he tomado lo que el médico me recetó. Lo tomaré por la tarde.

―Perfecto, pues voy a guardarte eso en la cocina.

Se fue antes de que pudiera decirle nada.

Aura se quedó conmigo buena parte de la mañana, incluso hizo el almuerzo para las dos y comimos viendo las películas navideñas que hacían en forma de maratón. Estuvimos poniéndonos al día por todos los días que no nos habíamos visto y tuvo que irse llegadas las tres de la tarde para ayudar a su madre con las cosas de la cena ya que, por lo visto, iban a cenar en familia.

Llegada la noche, me encontraba bastante peor que durante el día, como ya era usual. Cuando me llamó Logan, le dije que me encontraba mejor para que se fuera de fiesta con el resto; no quería que se preocupara, pues sabía que se quedaría conmigo en casa y no quería que pasara así su noche de Fin de Año.

Estaba un poco aturdida por culpa de la fiebre. Como estaba en el sofá viendo películas, decidí cerrar los ojos un rato, pues me lloraban por culpa de la fiebre, pero acabé durmiéndome.

Desperté sobresaltada cuando noté que alguien me tocaba el brazo. Al abrir los ojos, lo vi a él. A Kenneth. Vestía un vaquero negro y una camisa del mismo color.

―No sé si estoy alucinando por la fiebre o de verdad estás aquí ―murmuré adormilada.

―Estoy aquí, Kayla ―susurró tocándome el rostro―. Dios mío, estás ardiendo...

―¿Cómo has entrado en mi casa? Esto es allanamiento de morada...

Escuché su ronca risa y, jolines, quise besarlo nada más oírla.

―Le he tomado prestadas las llaves a tu hermano. Cuando me han dicho que estabas enferma, he decidido venir.

―¿Por qué?

―Porque tenía la esperanza de hablar contigo esta noche allí y no quería que estuvieras sola ―admitió bajito, acariciando mi frente―. Tenemos que bajar esta fiebre, Kayla. Ahora vuelvo, espera un segundo.

Desapareció de mi vista y yo cerré los ojos, aún pensando que Kenneth no estaba allí, que solo lo estaba flipando por la fiebre. Solía pasarme. Cuando tenía fiebre, los sueños se hacían más reales. Una vez soñé que me comía la lavadora y juro que a día de hoy sigo pensando que me ocurrió de verdad por culpa de lo real que pareció.

―Ey, Kayla ―susurró Kenneth de nuevo. Abrí los ojos y lo miré―. Agárrate a mi cuello, anda.

No rechisté ni un poco; el contacto físico con Kenneth siempre estaba bien. Me agarré a su cuello y me acurruqué en su pecho cuando me levantó y echó a andar conmigo en brazos. Me di cuenta de que estábamos en el baño. Mis pies tocaron el frío suelo y él me estabilizó, colocándose delante de mí, de modo que me quedara acorralada y segura entre el lavabo y su cuerpo.

―Levanta tus brazos, cariño.

El corazón me dio un vuelco y, a pesar de sentirme entumecida y adormilada, me gustó volver a escucharlo llamarme de esa forma. Me desnudó por completo con mucha suavidad, como si temiera romperme o hacerme daño, y me ayudó a entrar a la bañera llena de agua tibia. Se arrodilló al lado de esta y me mojó el pelo, echándome agua con su mano.

Cerré mis ojos un instante y suspiré. Estaba muy bien en el agua. Al abrirlos, miré a Kenneth, el cual tenía toda su atención centrada en mí.

―Deberías estar pasándolo bien en la discoteca...

―No quería salir esta noche. Solo lo hice para hablar contigo y si tú no estás allí, no vale la pena.

Lo miré unos segundos y, aún no sé por qué, me entraron unas ganas inmensas de llorar. Creo que las emociones me vinieron muy de golpe y se mezclaron con todo lo que ya tenía, abrumándome por completo. Estaba tan feliz de tenerlo por fin allí conmigo...

―Joder, Kayla. No me llores, por favor ―murmuró agarrándome la mano que tenía al borde de la bañera.

―No lloro, no lloro ―me apresuré a decir. Aún no había bajado ni una lágrima, solo tenía los ojos aguados. Lo miré―. Dejaste el caso...

―Sí.

―Y fuiste al psicólogo...

―También.

―Pensé que, a pesar de ello, seguías enfadado conmigo y que por eso no me has hablado en casi un mes... ―murmuré. Él negó con la cabeza.

―Dos semanas después de la discusión, fui con mi madre y ella me dijo exactamente lo mismo que tú y todos. Me di cuenta de que el enfado no solo me tenía ofuscado con el caso, sino también contigo. No te hice ni caso, incluso teniendo tú toda la razón, porque estaba demasiado enfadado. Mi madre me hizo dar cuenta de que me estaba comportando como un gilipollas y un capullo. Dejé el caso al día siguiente y fui al psicólogo. Él me recomendó que esperara un poco, hasta que supiera qué era lo que quería decirte y cuando supiera exactamente por qué me disculpaba contigo.

―Kenneth...

―Así que por eso quería hablar hoy contigo. Porque sé qué es lo que te quiero decir y el porqué te pido perdón. Te pido perdón por haberte tratado mal y no haber tenido en cuenta tus sentimientos, por plantarte el día que reservaste la mesa en el restaurante solo porque a mí me hacía ilusión ir, por la paciencia que me has tenido desde el principio, por insinuar erróneamente que el trabajo es más importante que tú y, en resumen, por haber sido tan capullo contigo. No era mi intención herirte, eres demasiado especial para mí y no estoy dispuesto a perderte por mi gilipollez. No sé si soy digno de tener una persona como tú a mi lado porque, como ya te dije una vez, eres la persona más buena del mundo y mereces a una persona que sepa tratarte igual o más bien de lo que tú la trates.

―Tú eres esa persona ―musité intentando que no me saliera la voz trémula. Él me acarició el pelo.

―Ojalá y así sea, Kayla, porque, para terminar, te diré que te quiero, que me gustaría estar a tu lado todo el tiempo que me permitas, que estoy enamorado de ti, de cómo sonríes cuando yo sonrío o me río, de tu entusiasmo y tus ganas de hacer cosas, de tu bondad, de tu amor por lo que haces y de la persona que quiero ser gracias a ti.

―Jolines, Kenneth, ahora mismo te estoy odiando mucho ―susurré limpiándome un par de lágrimas.

―Pero... ¿por qué?

―Porque no puedo besarte, me cago en todo...

Una risa salió de entre sus labios y mis ganas de besarlo aún aumentaron más. Se inclinó un poco y me agarró de las mejillas con suavidad. Yo negué con la cabeza repetidas veces.

―No quiero contagiarte. Aléjate.

―Estuve enfermo la semana pasada. No creo que me enferme, y si lo hago habrá valido totalmente la pena. Te voy a dar un beso ahora mismo porque si aguanto más, reviento.

Y entonces lo hizo. Juntó nuestros labios en un beso con el que sentí hasta fuegos artificiales. Dios mío, quería llorar. Había necesitado sus besos muchísimas veces las últimas semanas. Me separé poco a poco de él y suspiré.

―No podía respirar, lo siento ―susurré haciéndolo reír.

―No te disculpes.

Dejó un beso en mi frente y nos quedamos allí los próximos minutos, en silencio, solo agarrados de la mano y nuestras cabezas juntas, escuchando nuestras respiraciones.

Estaba siendo la persona más feliz del mundo en ese momento, a pesar de sentir que me moría.

CAPÍTULO 25

―Han venido más de cien personas en una hora y media y hasta había gente esperando en la puerta cuando hemos subido la persiana, Kay ―dijo Sophie al teléfono, más feliz que una perdiz―. Hemos tenido que reponer las velas de lavanda porque se han agotado e Instagram está a petar por las personas que nos han etiquetado con el logo de fondo para el sorteo del mes. Si no hemos hecho, de momento, mil dólares de caja, no hemos hecho ni uno.

―¡Qué bien, Soph! ―exclamé contenta mientras me maquillaba―. Yo he salido ahora de una reunión. Recién he llegado a mi casa. Acabo de maquillarme y vengo un rato a la tienda.

―Perfecto ―canturreó.

Cuando colgué, me di prisa a terminar para así poder marcharme.

No habíamos querido hacer una inauguración por todo lo alto porque queríamos aprovechar el auge del primer día para que la gente comprara, no para que se centrara en hacerse una foto conmigo, ya que la mayoría de personas que conocían la marca era por mí, aunque no quisiera que fuese así. Las chicas habían trabajado muy duro durante los últimos dos años, merecían hacer una buena caja y poder vivir de ello únicamente, y no tener que trabajar en otras cosas aparte.

Ese día se había abierto al público con un 20% de rebaja en todos los productos con motivo de inauguración y, por lo visto, estaba yendo estupendamente.

Salí de casa justo cuando me sonó el teléfono. Era Kenny.

Sí, volvía a ser Kenny.

―Hola ―saludé contenta y con una sonrisa de boba en la cara.

―Mmm... Qué bien escucho esa voz.

―¡Sí! Ya no hay moco.

Su leve y ronca risa se escuchó por el auricular y yo sonreí ampliamente.

―Me alegro muchísimo, cariño. ¿Ya has ido a la tienda?

―No, estoy yendo ahora mismo. He tenido una reunión temprano con mi agente, así que estaré allí hasta la hora del almuerzo.

―¿A qué hora es tu hora del almuerzo?

―Doce ―dije evidente, pues más de una vez habíamos almorzado juntos.

―Pues a las doce menos algo vendré a ver la tienda y a buscarte para que almorcemos donde tú quieras. ¿Te parece bien?

―Me parece perfecto, Kenny.

―Entonces nos vemos luego, preciosa.

―Hasta luego.

Colgué el teléfono antes de cruzar la calle casi corriendo.

Pasamos la noche de fin de año juntos, enterita. Estuvo pendiente de mí mientras estaba en la bañera, me ayudó a secarme y salir de ella cuando me bajó la fiebre, y nos dormimos juntos y abrazados en una posición cómoda pero mala, porque nos despertamos con el cuello dolorido. El día siguiente también lo pasó conmigo a pesar de que estaba considerablemente mejor, ya no sentía que me desvanecía. Nos hizo el desayuno y desayunamos juntos, lo mismo con el almuerzo y también con la cena. No se quedó a dormir conmigo porque debía trabajar a la mañana siguiente, aunque tampoco le insistí demasiado pues no quería agobiarlo mucho.

Fueron unas horas de lo más gratificantes para mi corazón, desde luego.

Cuando llegué a la tienda, había diez personas dentro mirando los estantes y con la cestita que ofrecemos en la entrada colgada en el brazo. Sarah me saltó encima cuando me vio, haciéndome reír. Me besó la mejilla por lo menos diez veces.

―Mira esto, Kay ―dijo contenta―. Sophie decía que solo iban a venir personas para verte a ti, pero han venido hasta ancianos y extranjeros que seguramente no saben quién eres.

Yo me reí.

―Si es que debéis tener fe. Yo solo he hecho que la gente conozca la marca más de lo que ya hacían antes. Han comprado, ¿verdad? ―pregunté. Ella asintió con la cabeza.

―Todos lo han hecho.

―¿Ves? Y yo no estaba aquí. Confía en el trabajo que habéis hecho.

―Hemos ―recalcó, señalándonos a las dos―. Sin esas etiquetas tan chulas nuevas y el marketing que tú haces, esto sería inexistente.

Sarah era un amor.

Fui a saludar a Sophie, la cual estaba cobrando a una mujer que había hecho una gran compra. De verdad, una GRAN compra.

―Esto va genial, Kay ―me dijo mientras abría la caja. Yo alcé mis cejas al verla prácticamente llena―. Es la segunda que llenamos, y esto... ―sacó un taco de papelitos de dentro― es de las personas que han pagado con tarjeta.

―Me alegro tanto, Sophie ―murmuré feliz―. A partir de mañana comenzamos con el planning que hicimos, ¿no?

―Sí, sí. ―Sonrió.

Habíamos quedado en que, de momento, hasta que no hiciera falta una cuarta persona en el equipo, nos organizaríamos de forma que diera tiempo a elaborar los productos que vendíamos y de ocuparnos de la tienda. Sophie se encargaría de la tienda de ocho a una mientras Sarah se ocupaba de la elaboración y de una a seis sería al revés. Yo iría cada día a las seis y media a la tienda para hacer un inventario y reponer las cosas para el día siguiente. Además, cada lunes iría a la imprenta a imprimir las etiquetas, ya que habíamos decidido prescindir de la impresora que se usaban para las etiquetas, pues no nos salía a cuenta.

Estuve allí un buen rato, ayudando a reponer algunas cosas que se iban quedando en nada; me tomé solo un par de fotos en lo que estuve allí, señal de que la gente venía por la tienda. Y menos mal. Me alegró mucho.

Mientras reponía las Tote Bags, las cuales eran de las pocas cosas de la tienda que no se hacían a mano, vi cómo entraban por la puerta la abuela Michelle y Sherlyn. Sonreí ampliamente al verlas

―Qué alegría verlas ―dije contenta, acercándome a ellas.

―Un pajarito nos ha dicho que hoy se abría una tiendecita en esta calle y hemos decidido pasar por aquí a hacer unas compritas ―dijo Sherlyn con una sonrisa antes de abrazarme. Yo me reí.

―Ese pajarito mide metro noventa y tiene los ojos azules ―canturreó Michelle mientras agarraba una vela con olor a lima. La levantó al aire y miró a Sarah que estaba a unos metros pasando un trapito por una estantería―. ¿Y eso huele mucho si lo enciendo, niña?

―Lo suficiente como para notarlo en el ambiente, pero no como para desmayarse del olor, señora.

―Perfecto, una para el carrito ―dijo poniéndolo en la cestita. Se acercó a mí y me abrazó para luego dejar un beso en mi mejilla―. ¿Cómo estás, cielo?

―Muy bien, Michelle. Feliz.

―No me extraña. Mira esto ―dijo señalando a su alrededor―. Huele de maravilla esta tienda. ¿De verdad lo hacen todo a mano?

―Sí, todo menos las bolsas de tela y los cepillos de bambú. Las velas, jabones, ambientadores y demás lo hacen todo a mano.

―¿Y no es muy barato para ser hecho a mano? ¿No nos estaréis vendiendo cosas con chips del gobierno para que nos espíen? Mira que no me fío de este presidente que tenemos...

―No, Michelle ―dije riendo―. Simplemente no queremos explotar los precios. Creemos que así, de momento, está bien.

―Si yo no me quejo. ―Agarró un pack de tres jabones y los metió en la cestita―. Mejor para mí.

Solté una pequeña risa mientras Michelle iba a recorrer la tienda; Sherlyn se quedó conmigo. Me pellizcó la mejilla y yo le sonreí.

―¿Cómo está todo? ―preguntó haciendo énfasis en la última palabra.

―Va genial, Sherlyn. Y seguramente, en parte, gracias a ti.

―Fue él, cielo. Yo solo le dije lo mismo que tú. Él se dio cuenta de que había sido un poco capullo contigo.

―De todas formas, te agradezco que le ayudaras a abrir los ojos. No quería que se hiciera daño ―admití bajito. Ella me sonrió.

―No me extraña que te quiera tanto.

Sentí mis mejillas enrojecer por completo y Sherlyn soltó una risa.

Estuve hablando con ella un rato mientras le enseñaba la tienda y su madre compraba. Llenó la cestita de cosas. Cuando se acercó al mostrador, fue dejándolo todo encima.

―Esto para mi hermana, esto para sus hijas, esto para la mía, esto para mi hijo John, esto para mi hijo Thomas, esto para mi nuero y el resto para mí. ¿No hacéis descuento para viejas?

Sophie lanzó una carcajada cuando Michelle dijo eso.

―Por ser usted, no le voy a cobrar estos artículos de aquí ―dijo apartando el pack de tres jabones, la bolsa de tela y los dos cepillos.

Michelle miró a su hija.

―¿Ves como es importante tener contactos?

―¿Qué tiene que ver eso, mamá? ―Sherlyn rio y Michelle me señaló a mí.

―Soy la abuela del novio de una de las dueñas de esto ―se justificó.

―Pues yo le he hecho el descuento porque me ha caído usted muy bien... ¿Es la abuela de quién? Así que tienes novio, ¿eh? ―dijo Sophie mirándome y moviendo sus cejas.

―No estamos juntos, es algo raro ―me excusé.

―En mi época, cuando nos besábamos con alguien era porque ya estábamos a punto de casarnos. Esta juventud de hoy día... ―Chasqueó su lengua.

Michelle pagó a Sophie con tarjeta y, tras despedirse de mí y las chicas, se fueron las dos con una bolsa cada una. Las chicas me miraron muy de cerca.

―¿Quién es tu novio?

―En realidad no estamos juntos como tal, no lo hemos hablado. Además, hemos estado casi un mes sin relación alguna por un problema que tuvimos y... Eso, que no tengo novio como tal.

―¿Es guapo? ¿Listo? ¿Le gustan los gatos? ―preguntó Sarah haciéndome reír.

―Sí a todo. Ya lo conoceréis

Y, como si lo hubiésemos invocado, la puerta se abrió y apareció él, tan guapo como siempre. Vestía un jean y un jersey gris, encima una chaqueta estilo americana larga de color negro. No iba con traje y me extrañó un poco. Escuché a Sarah silbar por lo bajo y yo me reí.

En ese momento había tres clientes en la tienda. Dos señoras de edad media y un chico de la edad de mi hermano y Kenny, por lo que no me preocupé por si alguien nos veía.

―Qué bonito os ha quedado esto ―murmuró mientras miraba a su alrededor y se acercaba a nosotras.

―No me digas que este ser es tu novio ―susurró Sarah.

Sonreí mirándola y ella, de nuevo, movió sus cejas de arriba a abajo. Miré a Kenny me colgué de su cuello y él me agarró de la cintura para luego plantarme un beso en los labios que me hizo sonreír ampliamente.

―Acaban de irse tu madre y tu abuela ahora mismo ―le dije mientras me soltaba.

―Lo sé, me he cruzado con ellas. ―Sonrió un poco y miró a las chicas.

―Oh, ellas son Sarah y Sophie. Chicas, él es Kenneth.

―Es todo un placer, chicas.

Se saludaron con Kenny con un beso en la mejilla y Sarah se lo quedó mirando unos segundos.

―¿No querrías ser la imagen de nuestra marca? Definitivamente, puedes servir.

―Sarah ―la regañó su hermana.

Kenny soltó una risa.

―Lo mío es la abogacía, no el modelaje; lo siento mucho, Sarah.

―Lástima. ―Chasqueó su lengua.

Yo me reí por lo bajo. Estuvimos un rato hablando los cuatro hasta que una de las mujeres vino a que le cobraran lo que quería comprar. Aproveché para enseñarle un poco la tienda a Kenny, el cual acabó comprando un par de cosas.

Nos despedimos de las chicas antes de salir e irnos a almorzar. Preferimos ir a una hamburguesería a por un par de hamburguesas y luego fuimos a mi casa a comer para estar más tranquilos y no tener inconvenientes con nada ni nadie.

―Tu abuela se ha llevado la mitad de la tienda ―dije mientras comíamos sentados delante de la tele. Él se rio por lo bajo y negó con la cabeza.

―Le pierden los olores. Seguro que será una de vuestras clientas habituales. Cuando le conté de qué era la tienda, me pidió la dirección y se la apuntó en la mano.

―Es un amor...

―Te quieren mucho en casa, ¿sabes? Y eso que solo te han visto una vez.

―Yo también ―admití con una leve sonrisa―. Quizás me estoy metiendo donde no debo, pero...

―En lo referente a mi vida puedes meterte donde quieras, Kayla ―intervino. Yo asentí cauta con la cabeza.

―¿Y tu padre?

―Fue con el primero con quién hablé ―admitió―. Estoy trabajando en el perdón ahora mismo. Poco a poco.

―Poco a poco ―murmuré con una pequeña sonrisa mientras le acariciaba la rodilla―. ¿La terapia va bien?

―Va muy bien, cariño. Lo necesitaba. Y siento no haberte...

―Deja de decir que lo sientes a cada hora, Kenny. Si estás trabajando en el perdón, empieza por perdonarte a ti mismo, porque yo ya lo he hecho. No estoy enfadada contigo...

―Bueno, yo me disculpo por si acaso ―susurró con una muy leve sonrisa.

Negué con la cabeza y sonreí mientras me ponía de rodillas y me abalanzaba encima de él, abrazándolo fuerte. Besé sus mejillas unas cuantas veces, escuchando su leve risa.

―Te quiero ―susurré en su oído.

―Yo también te quiero, Kayla.

Terminamos de comer y, en vez de decidir hacer algo productivo, nos quedamos abrazados viendo las noticias. Kenny estaba con su móvil en una mano, haciendo un repaso a los mensajes y a sus redes sociales. Era raro que quién lo hiciera no fuera yo.

―¿Conoces esa cuenta de Instagram que se llama "Analize" no sé qué más? ―preguntó al cabo de un tiempo. Yo suspiré.

―Sí, los conozco.

Era una cuenta que se dedicaba a analizar a los famosos y descubrir qué se traían entre manos. Habían destapado operaciones y retoques estéticos que algunos llevaban en secreto, relaciones que recién empezaban, chanchullos, estafas... Eran unos cracks en lo suyo.

―Pues escucha lo que te leeré ―dijo mirando la pantalla de su móvil―. ¿Kay Rivers fuera del mercado?

―Uff, empieza bien... ―murmuré.

―Os podemos confirmar que Kay Rivers vuelve a estar fuera del mercado. ¿Sabemos quién es el afortunado? No. Aún. Muchos de vosotros nos habéis hecho llegar mensajes alegando haber visto a la youtuber con un hombre. ¿Podrían ser especulaciones? Podrían, pero esta vez no lo son. Habéis coincidido con los lugares en los que fueron vistos, en el físico del hombre y en lo que estaban haciendo, por lo que damos por hecho lo evidente. Se ha visto a la pareja besarse, entrar en el edificio de la influencer y abrazarse de forma muy cariñosa...

―¿Pero qué son? ¿La CIA? Si nos hemos escondido bien ―me quejé.

―Sí, pues espera... Fuentes cercanas a Pete Alonso, el jugador de béisbol con el que se relacionó anteriormente a Kay, nos confirman que su encuentro fue puramente amistoso con un motivo muy romántico y detallista por parte de ésta: que Pete le firmara una camiseta para su amado.

―Mira, de verdad, esto es increíble ―murmuré con una risa.

CAPÍTULO 26

El domingo por la mañana decidí ir a dar una vuelta por Manhattan con Eliza y Aura. Fue puramente turístico porque, a pesar de llevar allí más de tres meses, aún no había visto más que Times Square y cuatro cosas más. Además, aproveché para ir a ver a mi amigo Landon, que era dueño de una galería de arte y hacía años que no nos veíamos. Conocí a su novia y a su hija, con la cual tuve la tentativa de salir corriendo con ella, porque era una monada.

Me encantaban los niños.

Nos paramos a almorzar a un restaurante vegano de Brooklyn y luego seguimos nuestro tour por la Gran Manzana. Fui memorizando los lugares que más me gustaron para así ir con mis padres cuando vinieran la siguiente semana. Ellos tampoco se habían esmerado demasiado en conocer la ciudad en la que su primogénito llevaba viviendo casi la mitad de su vida.

No fue hasta las cuatro de la tarde cuando llegué a mi casa. En la puerta de mi edificio me encontré con el guapo de Kenny. Sonreí ampliamente al verle.

―¿Qué haces aquí? ―pregunté besándole la mejilla, pues estábamos en la calle.

―Venía a ver si me puedes acompañar a ver a Douglas. Richard, el psicólogo me ha aconsejado que...

El corazón me dio un vuelco enorme.

―Vamos.

Vi como esbozaba una leve sonrisa que me removió todo por dentro y en sus ojos pude ver un destello de algo que no fui capaz de descifrar, pero que me gustó mucho. Comenzamos a caminar hacia su coche, el cual estaba aparcado a un par de metros, y subimos en él. Arrancó y, cuando se paró en el primer semáforo, me besó en los labios. Me vibró todo el cuerpo; hasta las uñas de los pies.

―Gracias, Kayla.

―No tienes que dármelas, Kenny.

―Cuando le he dicho a Richard que aún no había ido a ver a mi hermano al cementerio, se ha llevado las manos a la cabeza. Me ha obligado a ir y me ha dicho que si no iba yo por mi propio pie, me llevaría él de la oreja. Lo veo capaz, ¿sabes?

―¿No has ido nunca a ver a Douglas? ―murmuré sorprendida.

―No me atrevo a hacerlo solo. Al principio me rehusé a ir porque negaba su muerte; cuando ya lo acepté, no me vi capaz de ir solo y me daba vergüenza pedirlo a alguien. Ahora no sé si soy capaz, pero te lo he pedido a ti porque... porque eres tú, Kayla.

Me incliné hacia él y le besé la mejilla un par de veces, sintiendo el corazón latir a unas velocidades a las que nunca se había atrevido a latir.

―Sabes que puedes contar conmigo para lo que quieras.

―Lo sé, cariño ―murmuró agarrando una de mis manos y besándola.

“Cariño”. Qué bien sonaba, ¿verdad?

Me dolía en lo más profundo de mi corazón lo que había pasado durante tantos años. Tener que cargar con tanto odio y rencor debe pesar y agotar muchísimo. Que por fin hubiese buscado ayuda me alegraba mucho porque significaba que dejaría de tener esa carga en los hombros; empezaría a vivir una vida completamente diferente a la que vivía con anterioridad. Y me alegraba también que contara conmigo para recuperarse del todo; para buscar el yo que tenía escondido por el odio y la rabia.

Cuando llegamos al cementerio en el que habían enterrado a su hermano, aparcamos en uno de los pocos sitios libres y bajamos juntos del coche. Entramos y yo lo seguí. Me dijo que su madre le había indicado dónde estaba Douglas, por lo que iba siguiendo sus indicaciones mientras susurraba lo que recordaba que esta le había dicho.

Por fin llegamos a dos tumbas que estaban juntas. Una de ellas era de Julian Benson y la otra de Douglas Adamson.

―Julian era mi abuelo materno. Murió solo dos meses después que Doug ―susurró agachándose.

El suelo estaba húmedo, pero no le importó. Se sentó al lado de la lápida de su hermano, donde solo reposaban sus cenizas bajo tierra. Yo me quedé a unos pasos de distancia, dándole espacio e intimidad, aunque sin alejarme del todo de él. Estuvo en silencio unos segundos antes de suspirar.

―Siento no haber venido antes, tío ―susurró muy bajito. Casi no lo podía escuchar, pero me entraron unas ganas de llorar horriblemente grandes. Kenny seguía susurrando de un modo tan bajito que solo iba escuchando trozos sueltos que me rompían un poco el corazón―. Prometo venir más seguido, al menos mensualmente, porque este lugar da un mal rollo que te cagas y, además, tengo una parte de tus cenizas en mi casa. Quizás yo tengo parte de un brazo tuyo, ¿quién sabe?

Sonreí un poco, limpiando rápidamente mis lágrimas.

―Estoy dejando de fumar. Sé que no te gustaba que lo hiciera, pero no te mentiré diciendo que lo estoy dejando por mí mismo. Alguien me recuerda cada vez que enciendo un cigarrillo lo perjudicial que es para la gente de mi alrededor. ―Me miró de reojo y me dirigió una pequeña sonrisa. Susurró un par de minutos más hasta que pude escuchar su despedida―. Espero que estés descansando allí donde sea que te encuentres, ahora que se ha hecho justicia. Cuida del abuelo.

Se levantó del suelo y le dio un golpecito con los nudillos a la lápida, como si le estuviera chocando el puño a su hermano. Jolines. Me limpié las lágrimas con el puño de mi jersey y abracé por el torso a Kenny cuando llegó a mí.

―Estoy bien ―dijo por lo bajo antes de que se lo pudiera preguntar―. Me siento bien.

―Me alegra mucho. Sabes que para lo que haga falta...

―Te tengo a ti ―acabó por mí. Yo asentí con la cabeza.

Se separó un poco de mí y me agarró de las mejillas para besar mis labios de una forma tan suave con las que sentí mi estómago contraerse. Cómo lo quería...

―Te quiero mucho, Kayla. No sé cómo lo has hecho, de verdad.

Me reí por lo bajo cuando lo escuché y lo miré a los ojos. Me dedicó una sonrisa preciosa que volví a besar.

―Puedes llamarme experta en amor ―murmuré haciéndole reír―. ¿Qué puedo decir? Me atraen los capullos.

Sonrió ampliamente negando con la cabeza.

―Me encantó tu regalo de Navidad, por cierto. La taza lo que más.

Tras la visita a Douglas, fuimos a su casa. Íbamos a cenar allí y posteriormente me quedaría a dormir con él. Cocinamos juntos una lasaña que tenía a medio hacer y que, en realidad, me apetecía muchísimo. Cuando la metimos en el horno, Kenny vino a mí y me abrazó por la cintura. Yo me había sentado en la isla de la cocina. Le rodeé el cuello con mis brazos y sentí como dejaba un pequeño beso en mi cuello.

―El jueves vienen mis padres y se van el domingo ―susurré acariciándole el pelo mientras dejaba mis gafas encima de la isla. Kenny levantó la cabeza y me miró―. ¿Los conoces ya?

―Sí, los conocí el año pasado ―afirmó―. Pero los he conocido como los padres de mi mejor amigo, no como los padres de mi novia.

―¿De tu novia? ―Sonreí.

―¿Has visto cómo de bien se me da sacar los temas sin que la gente se dé cuenta.

Yo carcajeé.

―Eres abogado, las palabras y el ingenio son lo tuyo.

―Se me da de maravilla, sí.

―Así que tu novia ―murmuré enredando mis dedos en su pelo ondulado.

―¿Qué te parece ese título? Creo que le hace justicia a la relación que tenemos desde hace más de un mes y medio, ¿no crees? ―dijo rozando su nariz con mi barbilla. Yo asentí con la cabeza y con una sonrisa.

―Me gusta. "La novia del destripador de Nueva York". ¿Cómo lo ves?

Ambos nos reímos. Me encantaba ver que se reía tanto últimamente. Me gustaba muchísimo. Más incluso que el chocolate blanco y la pizza.

―Es un poco largo, pero me gusta, no voy a negarlo.

Mi móvil sonó en un par de mensajes seguidos y fue Kenny quién me lo acercó, pues lo tenía más cerca él. Lo agarré y vi que eran dos mensajes de mi agente. Uno de texto y otro era un enlace.

"Ábrelo", decía el mensaje.

Entré en el enlace y vi que era un post subido hacía apenas unos diez minutos de la cuenta de Instagram que se dedicaba a analizar a los personajes públicos. La imagen principal del post éramos Kenny y yo en el coche esa misma tarde.

―¿Kay Rivers y Kenneth Adamson? ―leí en voz alta. Kenny frunció el ceño curioso, mirándome. A mí me invadió el pánico―. El rostro del desconocido amante de la influencer ha sido desvelado. Kenneth Adamson, abogado infalible de Nueva York de veintinueve años, ha sido visto con Kayla en un coche negro y una fuente fiable de esta cuenta nos confirma que la pareja ha salido tomada de la mano del cementerio Calvary de Manhattan.

―Pillados ―se limitó a decir Kenny. Yo lo miré.

―¿Por qué no pareces preocupado? ―pregunté mirándolo, viendo que no parecía ni un poco angustiado. No como yo, que quería arañar la pantalla y lanzar el móvil contra el suelo.

―Porque no lo estoy.

―Pero el caso de Dumas...

―Ha pasado mucho desde entonces y, técnicamente, tú y yo no comenzamos a tener nada hasta después del caso.

―Pero...

―Tengo la excusa perfecta para que no se nos vea mucho el plumero. Me veía venir que pasaría esto en algún momento, así que he estado pensando.Tú ya sabías que era hermano de Aura, pero no te caía del todo bien porque era un capullo...

―No es del todo mentira ―susurré. Él puso su dedo en mis labios y yo me reí, un poco nerviosa.

―Yo acepté el caso y, cuando este se terminó, tu hermano nos obligó a comenzar a llevarnos bien porque él y yo trabajamos en el mismo bufete y además somos amigos, por lo que tendríamos que vernos más seguido. Así que, poco a poco, ha ido surgiendo el amor y aquí estamos.

―Qué poco me gusta mentir.

―No es una mentira. Es prácticamente todo verdad solo que no ha ocurrido todo después del caso ―dijo acariciándome las mejillas.

Otro mensaje llegó a mi móvil y también era de mi agente. Una nota de voz.

―Nena, esto precisa de un comunicado. Como comiencen a especular sobre lo del juicio con ese cabrón, tu novio lo tiene crudo. Cuenta lo que ocurre, omitiendo la parte de que estabais casi enrollados antes del juicio, y así no correréis riesgos.

―Tu agente tiene razón.

―¿A ti te parece bien que haga un vídeo sobre esto? ―pregunté mirándole. Él asintió con la cabeza.

―Sí, claro.

―No voy a hacer un vídeo confirmando esto, no quiero lucrarme de nuestra relación... ―murmuré pensativa―. Creo que lo contaré en el vlog de mañana, así no le doy tanto protagonismo al tema.

―Como tú veas, cariño. ―Besó mi frente.

CAPÍTULO 27

―Buenos días, chicos y chicas ―dije cuando encendí a Taco y lo coloqué en un soporte pequeño de encima de mi escritorio―. Hoy hay vlog, tal y como os dije la semana pasada. Me vais a acompañar a lo largo del día y así aprovecho un poco para contaros novedades de mi vida como las que figuran en el título del vídeo. Ahora... Voy a arreglarme un poco, iré a la imprenta a por las etiquetas y más cositas que he encargado para la tienda, que, por cierto, os dejo redes, web y ubicación en la cajita de información. Luego lo llevaré todo allí y visitaré a mis compis.

Comencé a maquillarme sin esperarme mucho más que en los ojos, como siempre.

―Luego iré a recoger unos paquetes a la oficina de paquetería, pues ayer me mandaron un mensaje para informarme de que me habían llegado unas cositas ―murmuré lento mientras me ponía una sombra verde clarito en los ojos―. Después vendremos a dejarlos a casa y, mientras hago la comida, os contaré algunas cosas. Por la tarde tengo una reunión online. No, dos reuniones. Y después tengo que sacarme unas fotos para Instagram aquí en casa. Por último, editar, cenar y dormir. Un buen día, señores.

Me vestí con un jean, unas Dr. Martens negras y un jersey verde. No me puse chaqueta porque con el jersey ya iba apañada. Tras hacer unos planos de mi ropa con la cámara, salí de casa.

Tal y como tenía planeado, fui a buscar todo lo que había encargado en la imprenta, que eran carteles para la tienda, etiquetas y algunas pegatinas. Cuando llegué E-Shop-CO, vi que había unas cuantas personas dentro comprando. Saludé a Sarah, le dejé las cosas de la tienda y luego subí a ver a Sophie, que estaba haciendo velas. Iba por días. Unos hacía velas, otros jabones, otros ambientadores... Estaba muy bien organizada.

Fui grabando todo lo que pude, e incluso dejé la cámara grabando en una estantería mientras yo hacía lo mío: pegar las pegatinas correspondientes a más de doscientas velas.

―¿Cómo puedes haber hecho tantas en tan poco tiempo? ―le pregunté a Sophie mientras rellenaba de cera los botecitos.

―Se hace rápido y es super fácil ―dijo con una risa.

―Vas más rápido tú haciéndolas, que yo pegando esto.

Mientras pegaba las últimas cincuenta, vi cómo Sophie se acercaba a mi cámara y saludaba. Yo me reí.

Cuando terminé, hice el encargo para las pegatinas de la semana siguiente y me despedí de las chicas para seguir con mi día. Se me había ido buena parte de la mañana pegando pegatinas. Fui a por los tres paquetes que me habían llegado y, tras firmar, me lo llevé todo a mi casa. Lo abrí todo e hice un unboxing de lo que me habían mandado, tal y como hacía siempre que me llegaban cositas que pudieran interesar a mis seguidores. Una de las cajas era de ropa que había pedido por internet, otra con tres libros y la última era de la marca de ropa vintage de la que era socia. Era para un vídeo, para mostrar las novedades del mes.

Cuando llegó la hora de hacer la comida, coloqué la cámara en un armario abierto y me puse a hacer macarrones. Lo más fácil y rápido, y también lo que mejor se me daba.

―Bueno, os cuento. Estoy haciendo macarrones con salsa a la carbonara y aprovecharé para contaros algo. Hace unos días que se especula una posible relación mía con Kenneth Adamson. ―Hice una pausa para poner todas las noticias que habían salido el día anterior con la edición―. Es cierto.

Comencé a hacer la salsa, haciendo una breve pausa y pensando en cómo seguir.

―Esto lo cuento ahora porque no quiero que él salga perjudicado. Y os preguntaréis, ¿por qué? Pues comenzaré por el principio, como debe ser. Yo llegué a Nueva York y conocí a Aura, a partir de ella conocí a Kenneth, que es su hermano mayor. La cosa es que no me cayó del todo bien porque es un borde de la leche y un poco capullo. Simplemente lo conocí y ya, la cosa se quedó allí. ―Removí la salsa y miré a la cámara de nuevo―. Entonces llegó el caso de Dumas, tenéis un vídeo en Instagram donde lo explico. Kenneth es abogado y fue contratado para ser el abogado de Dumas. Este fue con mentiras, asegurando que él era inocente y fue por eso que aceptó el caso, sin siquiera saber que yo era la demandada. He visto un par de comentarios, acusándolo de haberse dejado ganar por mí, porque estamos juntos y bla, bla, bla. Por ese entonces solo habíamos hablado un par de veces, él no se dejó ganar para nada; de hecho, nos lo puso difícil hasta que se dio cuenta de que su cliente estaba mintiendo y de que teníamos las pruebas que lo demostraban.

Subí el fuego de los macarrones.

―Cuando el caso acabó, mi hermano me pidió que me llevara bien con Kenneth porque, sorpresa, son buenos amigos y además trabajan en el mismo bufete. Fue allí cuando accedí a llevarme un poco mejor con él y más después de que se disculpara. Se disculpó por haber presionado en el juicio porque confiaba que lo que Dumas le decía era verdad. Total, que comenzamos a conocernos y conecté con él en menos de dos días. De verdad, lo que siento cuando estoy con él es... totalmente distinto a lo que he sentido hasta ahora con cualquier persona.

Apagué la cámara para así ponerme a comer en paz, sin grabarme y pensando en qué decir a continuación. Ya no mentiría más a mis compis de viaje, no me sentía bien haciéndolo, pero era por el bien de Kenny.

Cuando terminé de comer, me senté en el suelo delante de la mesita de centro y coloqué mi cámara en ella antes de encenderla.

―He acabado ahora de comer, no quería que me vierais con la boca manchada. ―Reí―. Lo que os decía... Kenneth no se dejó ganar, por Dios. Lo conocen como "el destripador de Nueva York" porque es infalible, ¿de verdad creéis que se hubiese dejado ganar? No. Un poco de cabeza, por favor. La cosa es que, sí, estoy con él. ―Sonreí un poco―. Es un hombre serio, pocas veces sonríe o ríe, se centra mucho en su trabajo para ser el mejor en ello, sí es cierto que trabaja sin escrúpulos y con la cabeza en vez de con el corazón, pero es que... ―Suspiré negando con la cabeza―. Es... ―El timbre sonó y suspiré sonoramente con una risa―. Creo que es él. No creo que quiera salir, pero al menos os saludará. Un segundo.

Me levanté rápidamente y fui casi corriendo a abrirlo. Kenny tenía llaves, pero solo usaba la de abajo por si yo estaba haciendo algo importante y no tomarme por sorpresa.

―Hola ―lo saludé sonriendo, colgándome de su cuello. Él sonrió y me besó los labios.

―Hola, cariño ―murmuró en ellos―. ¿Te pillo mal?

―Estoy explicando lo que tenemos a mis compañeros ―dije agarrándole la mano y haciéndole entrar. Cerré la puerta―. Sé que no querrás salir, pero ¿quieres saludar?

―Un saludo rápido.

Sonreí contenta y me acerqué a toda prisa. Me senté en el suelo de nuevo y escuché la risa de Kenny mientras se quitaba la chaqueta estilo americana larga que llevaba puesta. Levanté mi mano para agarrar la suya cuando se acercó y sonreí cuando se agachó para mirar a la cámara. Esbozó una pequeña sonrisa y saludó a cámara con la mano.

―Hola, ¿qué tal?

Y se irguió de nuevo. Yo me reí y él me sonrió mientras se iba hacia la cocina. Me hizo un gesto con la mano, indicándome que iba a por algo de beber y yo asentí con la cabeza.

―¿Por dónde iba...? Oh, sí. Digo que, a pesar de que sea todo lo contrario a mí, lo quiero. Mucho, de verdad. Me cuida mucho, se preocupa por mí, es atento, quiere mucho a su familia, es trabajador, agradecido, no busca fama, es fiel a sus creencias y, sobre todo, le gusta la pizza. El único defecto que le encuentro es que no le gusta mucho el chocolate blanco.

―¡Eso no es chocolate!

―¿Veis? ―Reí cuando lo escuché desde la cocina―. Está más que perdonado porque... porque es él. Y me gusta. Y lo quiero. Y es especial para mí. Y es un amor de persona.

Me asusté cuando noté como Kenny me agarraba la cabeza desde atrás y no pude evitar lanzar una carcajada cuando comenzó a besarme la cara entera.

―Yo también te quiero ―me susurró. Por último besó mis labios y se fue hacia el sillón, que quedaba fuera de plano.

Me peiné el pelo mientras lo miraba divertida.

―Y eso es todo. ―Reí un poco―. Estoy muy feliz con él y no quiero que se le inculpe de nada que no es, por favor. Y ahora..., ―alargué la mano hacia Kenny, observé la hora en su reloj―, estaré un rato con Kenneth y luego esperaré que me llamen para la reunión y... bueno, luego grabaré todo.

Apagué la cámara, me levanté del suelo y caminé a mi novio. Me subí a horcajadas encima de él y colocó sus manos en mis nalgas. Sonreímos a la vez.

―Casi se me pasa por alto tu regalo de Navidad. Lo tengo en mi chaqueta...

―¿Me compraste un regalo? ―pregunté mirándolo y sonriendo―. Me encantan los regalos.

―Ve a por él si quieres.

Me levanté rápidamente de su regazo y fui hacia su chaqueta. Esta tenía dos bolsillos grandes a cada lado.

―¿Qué bolsillo? ―pregunté mirando a Kenny.

―Los dos.

De uno saqué una bolsa pequeña azul de terciopelo y de la otra su móvil. Levanté su móvil confundida y él asintió con la cabeza.

―Ven ―me pidió.

Fui con él dando saltitos, emocionada por saber qué me había regalado y, cuando llegué, me senté a horcajadas de nuevo. Dejé un espacio entre nosotros y allí deposité el móvil y abrí la bolsita. De dentro saqué una cajita larga y otra pequeña.

Al abrir la pequeña, me quedé embobada con el anillo. Era uno sencillo de plata. Precioso.

―Dios mío, Kenneth. Es precioso ―susurré poniéndomelo. Perfecto.

―En realidad no iba a regalarte un anillo, pero lo vi cuando te fui a comprar esta otra cosa y pensé que era precioso. Pero, bueno, el regalo gordo está en mi móvil. Aunque antes quiero que abras la cajita más larga.

Me reí por lo bajo al ver que hablaba muy rápido y con un punto de nerviosismo, y asentí con la cabeza. Abrí mi boca totalmente sorprendida cuando vi el interior de la cajita. Saqué el colgante de dentro y lo alcé para verlo bien.

―Kenneth...

Era una cadenita de plata con un pequeño colgante en forma de cámara de vídeo. Era precioso, perfecto para mí. Ideal.

―Es perfecto, Kenny. Es... ―Suspiré mientras abría el cierre―. Jolines es precioso. Pónmelo, por favor.

―Me alegro que te guste. Soy muy malo con los regalos, siempre he regalado cheques para que la gente compre lo que quiera, pero no quería hacer lo mismo contigo... Encargué el colgante porque no quería darte un corazón o alguna sosez así ―murmuró mientras me lo ponía.

―Has acertado de lleno ―dije antes de estampar mis labios en los suyos.

―Espera, que falta el más importante.

Separé mi boca de la suya y vi cómo cogía el móvil que había entre nuestros cuerpos. Abrió una aplicación que desconocía, pero que tenía toda la pinta de ser una de viajes. ¿Iba a llevarme de viaje?

―Dime cuando tienes pensado hacer vacaciones.

―Puedo hacerlas cuando quiera mientras lo sepa dos semanas antes para organizarlo todo... ¿Por qué?

―Ahora dime tu ciudad favorita del mundo. O la que más ansías conocer.

―Me encantaría conocer Londres, no he tenido la oportunidad de hacerlo aún.

―Vale, pues... ―Escribió algo en su móvil y lo único que vi bien fue como le dio a un cuadrado en el que ponía "Comprar"―. Listo. En dos lunes nos vamos a Londres una semana entera. Tú y yo, solos.

―¿Cómo dices? ―pregunté quitándole el móvil de las manos. Miré lo que había en la pantalla y, efectivamente, había comprado los billetes―. Kenny, pero... ¿y tu trabajo?

―Me da exactamente igual. Sé que le he dado prioridad al trabajo por encima de ti, así que voy a pedir vacaciones por primera vez en muchos años. Es tu regalo de Navidad. Empecemos esta relación bien, en condiciones.

Miré alucinada el móvil y, aún sorprendida, besé sus labios, agradecida por lo que había hecho.

―Cuando digo que te quiero es totalmente verdad, Kenny. Esto es... ―Suspiré―. Entonces, ¿nos vamos a Londres?

―Nos vamos a Londres.

CAPÍTULO 28

Desperté gracias al roce de los labios de Kenneth en el centro de mi espalda. Subían suavemente hacia mi nuca, dejando un placentero reguero de besos. Sonreí adormilada y ronroneé mientras sentía mi piel erizarse. Su risa llegó a mis oídos mientras cosquilleaba mi costado con suavidad.

―Buenos días ―susurró en mi oído.

―Buenos días, mi amor.

―Mm… Me encanta que me llames así.

Pasó su lengua por mi cuello hasta mi oreja. Suspiré notando cómo se me ponían los vellos de punta. Kenny me hizo dar la vuelta, dejándome boca arriba, desnuda y a su merced. Su boca se movió hacia mi cuello de nuevo, pero decidió que no tenía bastante con depositar pequeños besos en él, porque bajó hacia mis pechos. Suspiré sonoramente, casi gimiendo, cuando sus dientes capturaron mi pezón. Me quitó la sábana de encima por completo y me acarició la pierna con sus largos dedos.

Fue bajando hacia mi vientre, besándolo y lamiéndolo, hasta que llegó a mi sexo y, por suerte, hizo exactamente lo mismo. Cuando su boca entró en contacto con mi centro, gemí, arqueándome contra él. Gruñó bajito cuando me aferré a su pelo mientras su lengua hacía mil y una maravillas en mí, dejándome borracha de placer.

―Cielo santo ―gemí justo cuando uno de sus dedos comenzó a ayudar a su boca―. Kenneth, deja que yo te… Que yo te…

―¿Que tu me…?

―Yo qué sé. Ya no sé ni qué iba a decir ―jadeé.

De golpe y sin previo aviso, se levantó de la cama totalmente desnudo. Me quejé, pero lo único que conseguí fue que él sonriera. Dirigí mi mirada a su erección, la cual saltaba a la vista. Mordí mi labio inferior, deseosa de él, mientras lo veía ir hacia la mesita de noche, donde sabía que guardaba los preservativos. Sacó uno y se acercó de nuevo a la cama.

―Me encantaría comenzar todas las mañanas así ―murmuré mientras estirazaba mis piernas.

―Y a mí, te lo aseguro.

―Quiero ponértelo yo.

Me acerqué a gatas hacia él y le quité el preservativo de las manos. Rasgué el envoltorio con los dientes y, justo cuando se lo iba a poner, el timbre de mi casa sonó. Negué con la cabeza, sin hacerle caso, y comencé a ponérselo.

―Kay, el timbre ―murmuró cuando volvió a sonar.

―Que se esperen ―me quejé―. Quiero que me hagas el amor. Si lo empiezas, lo terminas.

Mi teléfono comenzó a sonar.

―¡Pero bueno!

―Cógelo, anda ―me dijo Kenneth con una pequeña sonrisa. Lo señalé con mi dedo.

―Ahora me lo haces.

Se rio por lo bajo mientras yo iba por mi móvil, el cual estaba en la mesita de noche. Era mi hermano. Gruñí malhumorada y le cogí la llamada.

―¿Qué? Estaba durmiendo ―me quejé.

―Estoy abajo con papá y mamá. Ya se han instalado en casa, pero estaría bien que su hija les enseñara su piso, ¿no crees?

―Mierda, mis padres ―susurré a Kenny. Él me miró con los ojos muy abiertos.

―Vale, bien, no estabas durmiendo. ―Bufó mi hermano―. Me los llevo a tomar un café y ahora volvemos. Vístete y aséate. Papá huele el sexo.

Y me colgó.

Lloriqueé tumbándome en la cama boca arriba mientras veía, dolorosamente, como mi novio se quitaba el preservativo. Él me miró y sonrió divertido. ¿Por qué parecía tan tranquilo? A veces me desconcertaba la parsimonia de Kenneth.

―Vístete, anda ―dijo acariciándome la mejilla.

―Quiero que esta noche me hagas el amor. Podríamos hacerlo ahora, pero no creo que acabemos tan rápido y mis padres volverán en cinco minutos como mucho. Jo... No pensé que vendrían tan temprano. Ay, estoy muy enfadada. Y cachonda.

Mi novio lanzó una carcajada que me hizo querer besarlo. ¡Me encantaba su risa! Me puse de rodillas en la cama y besé sus labios sonoramente, tal y como quería.

Los dos nos vestimos; él más rápido que yo porque no tuvo que elegir la ropa, ya que la noche anterior trajo su muda de ropa preparada. Se tomó la mañana libre para pasarla con nosotros. Mientras yo me maquillaba en mi escritorio, el timbre volvió a sonar. Miré a Kenny que se estaba colocando el reloj.

―¿Puedes ir a abrir, por favor? ―le pedí.

―Sí, ahora voy.

Se fue de mi habitación y yo traté de maquillarme un poco más rápido, aunque con cuidado si no quería parecer un payaso. Me puse el anillo de Kenny y el colgante, los cuales tenía pensado llevarme a absolutamente todos los lados a los que fuera; me encantaban. Antes de salir de la habitación, comencé a escuchar las voces de mis padres. Me ajusté bien la blusa, me coloqué la chaqueta vaquera y agarré mi mochila antes de ir hacia el salón, de donde provenían las voces.

―¡Hola! ―los saludé contenta de verlos

Salté encima de mi padre y lo abracé. Él besó mi mejilla. Fui con mi madre y la abracé, besando también su mejilla. Hice lo mismo con mi hermano.

―¿Ya habéis conocido a Kenneth?

―Sí, cariño. Ya lo conocíamos de todas formas.

―Pero no como mi novio ―dije dándole dos golpecitos en el pecho. Mamá se rio.

―Nos ha dicho que se ha tomado la mañana libre para así poder pasarla con nosotros. ¿Ves, Logan? Que el novio de tu hermana haga esto y tú no, me hace pensar mucho ―dijo mi madre mirando a su hijo.

―Él es quien tiene que haceros la pelota. Yo ya no.

―Mira lo que dice tu hijo, Henry ―exclamó mi madre, dándole un golpecito en el pecho a mi padre.

―Deja al niño que trabaje. Ya se arrepentirá el día que no estemos. Yo últimamente me encuentro mal. A lo mejor esta misma tarde me da un infarto y luego dirás: "Ay. mi padre, si hubiese pasado solo tres horitas con él...". Y luego, yo estiraré la pata, sin dejarte herencia por mal hijo, nos iremos al cielo con rencor y...

―Vale, joder, vale ―dijo Logan sacando su móvil en medio de un bufido.

―No, no hace falta. Tú ve a trabajar, hijo.

―Déjalo, papá.

Me reí por lo bajo mientras me abrazaba a Kenny.

Papá era un hombre de pocas palabras, no solía hablar mucho, pero cuando lo hacía nos repartía unas que nos dejaban a todos con la boca cerrada. Normalmente, cuando hablaba era para lanzarnos 'zascas' o dramatizar, como en ese momento a Logan.

Mientras mi hermano hablaba por teléfono, mi madre agarró una bolsa de papel que habían dejado en mi mesa del salón y la abrió. De allí sacó dos cafés y dos bollos. Para mí y para Kenny.

―Gracias, Elianne ―le dijo Kenny sonriendo.

―Gracias, mamá. ―Le di un mordisco gigante al bollo y miré a mis padres―. Os enseño la casa.

―Como hay tanto que ver ―susurró mi hermano.

Yo le di una patada en el trasero.

―En realidad no hay tanto que ver ―admití riendo.

Les enseñé a mis padres la cocina, el baño, la despensa, la lavandería, mi habitación y... y ya está, porque no había nada más. Cuando volvimos al salón, mi hermano y mi novio estaban hablando; seguramente del trabajo, porque estaba empleando términos como "anulación" y "legatario", palabras que no suelen usarse en conversaciones cotidianas.

―Venga, hoy no se habla de trabajo, niños ―lo interrumpió mi madre dando un par de palmadas al aire. Me miró―. Muy bonito el piso, cielo. Me gusta que no te hayas comprado una casa con más habitaciones si solo estás tú sola.

―Señal de que no quiere hijos aún. Así me gusta, cariño ―murmuró mi padre. Yo lancé una carcajada―. Que ya la veo llamándonos los fines de semana: "mamá, papá, ¿podéis venir a cuidar a Esmeralda en lo que yo salgo de fiesta?". ¡No! No cuido niños y menos me desplazo desde Montana para hacerlo.

―Mira qué eres exagerado, papá.

Vi como Kenneth también sonreía y yo me reí por lo bajo. Cuando vio que lo miraba, me formuló un "te quiero" silencioso y no pude evitar que mi sonrisa se ensanchara aún más.

Salimos de casa los cinco justos y, por fin, por primera vez, pude agarrarle la mano a Kenny cuando pisamos la calle. Había anunciado la relación el martes cuando subí el vídeo y estábamos a jueves, por lo que aún no me había dado tiempo a hacer absolutamente nada con Kenny desde entonces, públicamente hablando.

Lo primero que hicimos fue ir a la tienda para que mis padres la conocieran. Esa mañana estaba Sarah en ella, la cual, entusiasta como siempre, los saludó a los dos con un abrazo de oso y un beso a cada uno. Como no, mi madre salió bien equipada de la tienda, a pesar de que le habíamos insistido en que no tenía que pagar nada. ¡Por Dios, es mi madre!

Mientras caminábamos por Times Square, vimos cómo Aura se acercaba a toda prisa, a su rollo, con un auricular puesto. Cuando nos vio, a solo diez metros de distancia, sonrió ampliamente y se acercó dando saltitos y saludando con sus manos.

―¡Hola! Ustedes deben ser los padres de Kay y Logan ―dijo contenta. Yo me reí y Kenny chasqueó su lengua―. Soy la cuñada de Kay, pero porque soy la hermana de Kenneth, no por ser la novia de su hijo. No se ofendan, pero no me gusta su hijo, es muy serio y habla con palabras muy de abogado, y eso que ni siquiera lo es.

―Al punto, Aura ―pidió su hermano.

―Soy Aura. ―Sonrió.

―Es la copia neoyorquina de Kay ―dijo resumidamente Logan, mientras Aura saludaba con abrazos y besos a mis padres.

―A ver, una copia tampoco. Yo no estaría con tu hermana si se pareciera a la mía, tío ―murmuró mi novio. Aura lanzó una carcajada.

―Sí, sería raro ―susurró mi padre haciéndonos reír.

―Bueno, me voy, que me está esperando un cliente. Pásenlo muy bien en la ciudad que nunca duerme. Si tienen que darle un codazo a alguien para que les deje pasar, háganlo. Adiós, adiós.

Nos lanzó besos a todos y se fue casi corriendo por la calle.

―No os parecéis en absolutamente nada, hijo ―le comentó mamá a Kenny. Yo me aguanté la risa.

―Parece que vaya dopada las veinticuatro horas del día. Yo no soy capaz de llevar ese ritmo de vida. Creo que si lo intentara, acabaría muerto.

―Sí, pues con vaya una te has ido a juntar... ―murmuró Logan señalándome.

―Ya, yo tampoco sé cómo voy a llevar el ritmo con tu hermana. ―Kenneth me abrazó por los hombros y yo lo miré divertida.

―Te entiendo, chico ―dijo mi padre y miró a mi madre de reojo―. Vaya si te entiendo.

EPÍLOGO

Kenneth

―¡Hola, hola! Bienvenidos y bienvenidas... a mi canal. Hoy es... 15 de abril, si no me equivoco, y llevamos, ¿qué? ¿Trescientos cinco días de confinamiento?

―Exagerada ―murmuré sin levantar la vista de los papeles.

La miré de reojo al ver que no decía nada y vi que había girado su cámara, a la que llamaba Taco, y me enfocaba a mí. Alcé mis cejas.

―Confinada con este hombre, al cual cada día amo menos porque ha dejado de querer jugar conmigo al Twister.

Me reí por lo bajo, negando con la cabeza y volviendo mi mirada a los papeles y a mi ordenador. Kayla era todo un caso.

―Si me propusieras jugar una vez al día o cada dos, quizás no me aburriría. Pero cinco veces al día es exagerado, cariño.

―¡El Twister no aburre! Si esta persona, con la cual llevo más de un año de relación, me quisiera de verdad, jugaría conmigo.

La miré de nuevo, mirándolo incrédulo mientras giraba de nuevo la cámara hacia ella. Me sacó la lengua.

―Lo que pasa aquí con mi novio, futuro exnovio si no vuelve a jugar conmigo al Twister, es que se pasa la mañana trabajando y por la tarde no quiere jugar conmigo porque dice que tiene treinta años y que su cuerpo no le permite hacer cosas que requieren mucha habilidad. ¡Monopoly! ¡Quiere jugar al monopoly! Y claro, él, que es empresario y esas cosas, me gana siempre porque sabe cuando comprar y vender, y cuando... ―Gruñó―. Siempre me gana y a mí me gusta ganar de vez en cuando también.

―Y cuando te dejo ganar te enfadas. No hay quién te entienda.

Me aguanté la risa cuando la escuché bufar.

―Luego sigo con el vlog, amigos y amigas. Ahora haremos la comida y os mostraré qué hacemos.

Lanzó besos a la cámara y, tras apagarla, se levantó y se acercó a mí. Se arremangó un poco la camiseta mía que llevaba puesta, subió a la mesa y se sentó encima de esta. Se cruzó de brazos y me miró.

―Dime, cariño ―dije a sabiendas que quería algo.

―¿Que te diga qué?

―¿Qué es lo que quieres? ―Sonreí un poco.

―Quiero que me hagas caso, que me prestes atención...

―Kayla, amor, yo te hago caso ―murmuré apartando mis papeles y ordenador hacia un lado―. Solo trabajo por las mañanas y...

―De ocho a dos ―se quejó―. Y luego quieres jugar al Monopoly en vez de a lo que yo quiero y... y... ―Hizo unos pucheros que me parecieron demasiado reales. Y tan reales eran, porque unos lagrimones grandes como manzanas le bajaron por las mejillas. El corazón se me encogió dolorosamente y me levanté rápidamente.

―Ey, Kayla... ―susurré acercándome. Ella negó con la cabeza, sin dejar que me acercara.

―Antes de que nos confinaran, apenas nos veíamos porque trabajábamos mucho los dos y no pasábamos tiempo juntos más que por la noche o en los almuerzos. Y ahora que nos encierran, pasas más horas teletrabajando que conmigo y te echo de menos incluso viviendo en la misma casa las veinticuatro horas del día... Solo quiero un poco más de atención que esos papeles que parecen tan importantes para ti. ¿Es que no me quieres más?

Kayla no estaba bien. Pero de verdad, no parecía estar bien. Estaba un poco loca, no era misterio para nadie, pero en esa ocasión estaba siendo distinto.

―Kayla, cariño, ¿qué es lo que pasa? ―le pregunté acunando sus mejillas cuando conseguí acercarme―. Y no me digas que es lo de que trabajo mucho porque no lo hago tanto y lo sabes. Quiero saber la verdad. ¿Estás agobiada? ¿Es eso? Quizás el habernos mudado juntos no...

―No estoy agobiada, estoy muy feliz de que vivamos juntos pero es que... Es que...

―¿Es que...?

―Es que creo que... ―Agarró su bolso, el cual estaba colgado donde siempre, en una silla, y de allí sacó una bolsa. La abrió y sacó unas cosas de plástico de color blanco y rosa que parecían termómetros, pero eran...―. Creo que estoy embarazada porque me he hecho diecisiete tests de embarazo y han dado todos positivos. Y, claro, tú estás ahora ocupado y más lo estarás cuando vuelvas al bufete. ¿Y si de verdad estoy embarazada? Tendré que pasar mi embarazo sola, vomitando y con mareos. Me gustaría que pasaras tiempo conmigo ahora porque luego estaré más sola y...

―Kayla, a ver, haz un poco de silencio ―le pedí.

Ella se calló.

Yo miré absolutamente todo los tests de embarazo y, en efecto, eran positivos. Absolutamente todos. ¿Cómo podía decir que CREÍA estar embarazada? Lo estaba clarísimamente. Un test puede salir erróneo. Pero diecisiete no, por todos los cielos. Miré a mi novia, que se limpiaba las lágrimas con la camiseta. Le miré el vientre, el cual seguía plano como siempre.

―¿Cuánto hace que lo sabes?

―Una semana...

Tenía el cerebro colapsado y no me veía capaz de formular más de dos palabras seguidas. Me esperaba cualquier cosa ante su extraño comportamiento de los últimos días, incluso que se hubiese cansado de mí y quisiera irse con Logan. Pero jamás hubiese dicho que estaba embarazada.

Eso no quitaba que, joder, me hacía ilusión. Llevábamos más de un año de relación, cuatro meses viviendo juntos y jamás habíamos hablado sobre tener hijos salvo  una vez y la cosa se quedó en el aire, más que nada por la juventud de Kayla, que tenía veintitrés años. Yo estaba hecho un abuelo, como siempre me decía ella.

La chica que me besaba cada vez que sonreía, que celebraba como un home run cuando me reía, que me quitaba el ordenador y se iba corriendo solo para que la persiguiera, que era la mejor persona del mundo entero, que me llamaba Kenny, de quién estaba enamorado perdido…, estaba embarazada.

―Ven aquí ―susurré abrazándola contra mí.

Mi chica se aferró a mi camiseta y sorbió su nariz un par de veces. Alargué mi brazo para agarrar mi móvil y, sin dejar de abrazarla, llamé a mi socio.

―No volveré a la oficina, Jonas. Seguiré desde casa ―dije cuando escuché su voz.

―Esto... Está bien, como quieras, Kenneth. ¿Va todo bien? ¿Estáis bien?

―Todo más que bien, no te preocupes. Hablamos pronto.

Colgué la llamada mientras Kayla deshacía su abrazo y me miraba con los ojos llorosos. Me jodía que pensara que no le prestaba atención. Joder, se la llevaba absolutamente toda. Pero quizás no le daba la necesaria, y más estando embarazada...

―¿No vas a...?

―Me voy a quedar contigo en casa. Con vosotros ―dije acariciándole la mejilla. Sus ojos se volvieron a empañar en lágrimas.

―Ahora me siento mal por hacerte quedar en casa...

―Vamos a ver, Kayla, decídete ―bromeé haciéndola reír.

Se limpió un par de lágrimas que se deslizaron osadas por sus mejillas y escondió su rostro en mi cuello. Suspiré sonoramente mientras la volvía a abrazar y una sonrisa boba asomó por mis labios.

«Voy a ser padre…»

―Te prometo que no me he quedado embarazada a posta para que me hicieras caso ―murmuró haciéndome reír.

―Siento mucho estar tan pendiente del trabajo, amor. De verdad...

―Ahora sí que estaba exagerando un poco, lo admito ―musitó apartando un poco su rostro de mi cuello solo para mirarme a los ojos―. Me daba miedo no compartir el tiempo del embarazo contigo...

―Va a nacer este bebé y me pedirás a gritos que me vaya de casa, porque no me voy a separar de ti en todo este tiempo. Voy a ser como una lapa ―Besé su frente. Escuché su preciosa risa y sus ojos azules me miraron aún llorosos.

―No estaba en mis planes tener a una niña en plena pandemia mundial. Podemos llamarla Pandi o algo así. ¿Lo pillas? Pandi de Pandemia.

―Mira, déjame a mí los nombres mejor ―murmuré con una sonrisa divertida, abrazándola.

―Lo siento, tengo un humor muy malo cuando estoy embarazada. Acabo de descubrirlo ―susurró contra mi pecho.

Fin

(Nah, mentira, ahora vienen los extras)

CAPÍTULO EXTRA I

Kenneth

Septiembre. Qué buen mes, ¿verdad? El verano se va poco a poco, con sigilo y con días frescos dentro de lo que cabe; dejan de hacer falta los aires acondicionados y los ventiladores del demonio. Lo mejor, sin duda alguna, era que ya no escucharía más las quejas de Kayla por no poder salir en bikini a la calle, pues alegaba que la ropa de embarazada daba demasiado calor.

La quería mucho. La amaba como a nadie. Pero si el verano durara más de tres meses, probablemente me daría algo.

A obligación suya y tal y como había previsto, Kayla me obligó a volver a bufete en junio, solo un par de meses después de darle la noticia. Que la agobiaba, decía. Tonterías. No volví hasta julio, pues quería pasar los peores momentos con ella. Había tenido una cantidad de antojos y sofocos increíbles, y yo estuve allí con ella.

Un viernes, volví a casa antes de hora. Eran las cuatro de la tarde. Se escuchaba música en todo el apartamento. Dejé mis cosas en el mueble de la entrada, el cual había cambiado unos meses atrás a petición de mi chica, y fui hacia el salón y me apoyé bajo el arco de la entrada. Sonreí.

Kayla bailaba al son de Like That de Doja Cat mientras sacaba el polvo de los muebles con un plumero.

―Tha-tha-tha-tha-tha-that's my shit… ―cantaba, moviendo su cabeza de lado a lado.

No dije nada. Me quedé allí, viéndola sacar el polvo como si fuese su actividad favorita de la vida.

Me parecía increíble que, después de tantos meses juntos, el corazón me siguiera latiendo de una forma tan intensa por ella; que se desplegara una bandada de mariposas en mi estómago cada vez que la veía o me decía que me quería; que siguiente sintiendo lo mismo y de forma más intensa por ella.

Nunca había sido capaz de amar de esa forma. Mis relaciones habían sido efímeras y sin demasiada intensidad.

Con Kayla, absolutamente nada era efímero y sin intensidad. Todo lo contrario. Eterno y apasionado.

―¡Qué susto, Kenny!

Sonreí cuando se dio cuenta de mi presencia. Dejó el plumero en el mueble que estaba limpiando y se acercó a mí con una amplia sonrisa. Se pasó las manos por su abultado vientre de casi siete meses (si se lo preguntabas a ella, te decía las semanas y los días exactos).

―¿Qué te parece esta camiseta? La he estrenado hoy. Las del primer trimestre ya no hay forma de ponérmelas.

―Es preciosa.

Me incliné y besé sus labios, una, dos, tres y hasta diez veces.

―A partir de hoy, vuelvo a teletrabajar hasta que nazca Ava.

―¿Cómo? ¿Y eso por qué?

A pesar de su tono, sus ojos se iluminaron. Sabía que quería y le hacía ilusión. Más me la hacía a mí.

―Porque estás de casi siete meses…

―Veintiséis semanas y media.

―Sí, eso. Porque estás de veintiséis semanas y media, y el médico nos dijo que al ser primeriza, podría adelantarse el parto. Sé que no se adelantará dos meses, pero prefiero estar aquí contigo. Además, sé que me echas de menos.

Puso sus bonitos ojos en blanco y me pellizco el vientre. Yo le acaricié el suyo con suavidad.

―¿Cómo se ha portado hoy? ―pregunté curioso, mientras me deshacía de la chaqueta del traje.

―Bien. Solo me ha dado guerra por la mañana, más o menos cuando te has marchado. Ahora está tranquilita, incluso con Doja Cat. Saldrá a ti.

Fue inevitable reirme.

―De hecho, antes he estado escuchando All I Want de Olivia Rodrigo y Heather de Conan Gray, y se ha comenzado a mover. No solo va a ser seria como tú, también una dramas.

―Eso es tuyo, completamente.

―¿Yo? ¿Una dramas? ¿Disculpa?

―Lo dicho. ―Reí y le besé la nariz―. Voy a hacerme un café. ¿Quieres algo, cielo?

―Otro besito.

Sonreí ampliamente, la agarré de las mejillas y estampé mis labios en los suyos.

―Gracias, te quiero.

―Y yo a ti, dramas.

Si habérmela encontrado bailando por el salón al llegar de trabajar ya había sido extraño de por sí, lo que me encontré al despertar la mañana siguiente ya era rarísimo.

Kayla estaba sentada en su sillón de leer del salón, sin camiseta, solo con un sujetador deportivo, pintándose la barriga con pintura. Cerré los ojos, pensando que quizá estaba demasiado dormido aún como para ver con claridad, y los volví a abrir.

Seguí viendo lo mismo.

«¿Eso es un pingüino? No… ¿Un panda?»

―Kayla, cariño, ¿qué haces?

―Buenos días, amor ―murmuró más concentrada que nunca―. Pinto una orca en mi barriga.

«Eso, una orca».

―Ya, ya lo veo. ¿Pero por qué?

―Iba a pintar en el bloc ―señaló su cuaderno, el cual usaba a veces para dibujar―, pero no puedo hacerlo con la barriga en medio.

―Así que has decidido usarla de lienzo.

―Exacto.

Se subió las gafas con uno de sus dedos y siguió con lo suyo. Lo primero que hice fue sacar mi móvil de la habitación, sacarle una foto y mandársela a su hermano.

Kenneth: Ayuda, a tu hermana se le ha ido la cabeza. ¿Qué hago?

Decidí hacer como si nada, como si fuese lo más normal del mundo, y me acerqué para darle los buenos días con un beso en los labios. Fui a la cocina y me encontré con el desayuno hecho. Eso significaba que llevaba horas despierta. Kayla despierta y aburrida era un peligro.

―¡Gracias por el desayuno!

―No hay de qué, Kenny ―respondió desde el salón, animada.

Agarré la bandeja con el desayuno y me la llevé al salón. Me senté en el sofá, dejando antes las cosas en la mesita de centro. Miré a mi chica, la cual seguía pintando su orca. Su fuerte no era el dibujo, eso desde luego.

―En un rato vendrá Aura para comenzar a ver cómo haremos la habitación de Ava.

―Kayla, dijimos que lo haríamos el mes que viene. No hay prisa.

―Pero yo quiero hacerlo ahora… Así nos lo quitamos de encima. ―Me miró con un puchero de los suyos.

―¿Qué parte de “hacer reposo” no has entendido?

―He estado seis meses en reposo, Kenny. Engordé todo lo que el médico me pidió y, mírame, estoy estupenda incluso con esta papada que comienza a asomarme. Ya no hace falta que haga reposo.

―Kayla…

―¡Oh! Y mira lo que ha llegado hace un ratito.

Ella a lo suyo, como siempre.

Pero así la quería.

De debajo de la sábana que se había puesto sobre las piernas y cubriendo el sillón para que no se manchara, sacó unos paquetes envueltos en bolsas de plástico. Me las lanzó al sofá y yo las abrí, para ver qué había en su interior.

Ropa infantil.

Más.

La miré con reproche.

―¡No la he comprado, te lo prometo! Me lo han mandado Sarah y Soph. ¿No son monísimos?

Asentí con la cabeza, mirando los bodies. La verdad es que lo eran.

A Kayla se le había ido la mano comprando por internet los últimos meses. No solo nos había llenado la casa de ropa para bebé de 0 a 12 meses, sino también de artículos del hogar que no hacían estrictamente falta, y libros. Cielo santo, había libros por toda la casa. Lo próximo que necesitaríamos, sería otra estantería. Lo siguiente, una segunda vivienda para los libros.

Desde la última reprimenda, el mes anterior, no había vuelto a pedir nada. Lo único que había llegado a casa habían sido paquetes de algunas marcas con las que colaboraba Kayla y poco más. Y menos mal, porque en casa ya no había espacio para nada.

Y a mí me iba a dar algo.

―Bueno, pues ya estaría, voy a limpiarme.

―Espera que termine y te ayude.

―No te preocupes, amor. ―Se levantó del sillón, aunque yo me apresuré a ayudarla, pues ya le comenzaba a costar―. Gracias, guapetón.

―¿Se quitará bien esa cosa?

―Espero que sí. ―Sonrió, dejándome ver uno de sus bonitos hoyuelos y me fue imposible reprocharle nada.

Me senté de nuevo, dejando que se marchara al baño, y negué con la cabeza, sin poder evitar esbozar una sonrisa.

Era un caso.

Pero así la quería; con sus impulsos (que no eran pocos); con sus idas y venidas.

CAPÍTULO EXTRA II

Kayla

En abril estaba embarazada de apenas un mes.

En junio empecé a notar la barriga con una capa de ropa encima.

En septiembre parecía que me había tragado un melón.

Y en noviembre, justo dos semanas antes de que saliera de cuentas, el día de Acción de Gracias, la niña decidió que era un muy buen momento para saludar. Pero no desde dentro, sino desde fuera.

Fue bastante duro para mí dar a luz a una niña que necesitaría atenciones puerperio dado el temprano parto, ya que tuve que hacerlo en un hospital privado con solo dos personas acompañándome y ninguna de ellas era Kenneth. No pudimos ver a nuestra hija juntos hasta pasados tres días, cuando pudieron asegurar que la niña estaba en perfectas condiciones como para estar en brazos de sus padres.

No habíamos podido disfrutar de los primeros días de vida de Ava por culpa de un virus que afectaba a nivel mundial, pero sí pudimos hacerlo posteriormente en casa, dónde recibimos las visitas justas de la familia más allegada: Logan, Aura, nuestros padres y la abuela de Kenneth. Kenny obligó a todo el mundo a hacerse mínimo un test para verificar que no estaban contagiados y les hizo hacer cuarentena tras hacérselo para que no se contagiaran los días después.

Padre previsor.

Y sobreprotector.

MUY sobreprotector.

Con deciros que la niña tenía una camisetita en la que ponía: "ojito con mi padre". Sherlyn se la había regalado, pues decía que era la mejor advertencia que podían hacer frente a Kenneth.

La Navidad llegó bastante rápido e íbamos a ir todos a casa de Sherlyn, incluyendo a mis padres, siempre evitando demasiado contacto con la gente. Esa mañana me desperté, como siempre, muy temprano. Era una de las pocas noches que había conseguido dormir. Le di un baño a Ava en el baño de abajo para que Kenneth siguiera durmiendo arriba y puse música de fondo.

―¿Qué me dices de esta canción? ―le pregunté a Ava cuando comenzó a sonar The Call de Regina Spektor, o más conocida como la canción de Narnia―. El otro día te quedaste dormida mientras veíamos la película, pero cuando seas más mayor te la pondré de nuevo y verás cómo se convierte en tu película favorita.

La niña, obviamente sin entenderme, se llevó la mano a la boca y se succionó el puño. Le eché una poca de agua en la cabeza y le froté con suavidad el pelo, el cual era muy fino y corto y de un castaño clarito que seguramente cambiaría con el tiempo. Sus ojos eran azules, pero tenía tan solo un mes y los médicos ya nos habían advertido que no veríamos el color definitivo de Ava hasta pasados unos cuantos meses. Kenneth siempre pedía por lo bajo que ojalá quedara con los ojos azules como yo. Aunque los suyos verdes no quedaban atrás; eran los más bonitos que había podido ver jamás.

Tenía a mi hombre totalmente prendado.

Cuando terminé de bañarla, la sequé bien y me la llevé a su habitación, en la cual aún no dormía. Aunque sí estaba amueblada del todo (por Aura, por supuesto) y la usábamos más que nada para cambiar a Ava. Le puse crema hidratante y un pañal, y fuimos juntas a su armario en busca de qué ponerle. Obviamente iba a vestirla con alguno de los cinco conjuntos navideños que le había comprado hacía solo un par de días.

―¿Qué te parece este? ―le pregunté agarrando un par de prendas.

Ava solo apretó su puño sobre el jersey y me lo tomé como un "me parece bien, mamá". Me la llevé al cambiador y comencé a vestirla con un body simple blanco, encima un jersey beige con volantes en las mangas y Papá Noel bordado en el centro, un pantaloncito verde que imitaba el terciopelo y una bandita con lazo del mismo color que el pantalón.

―Por Dios, qué guapa ―dije besándole la mejilla muchas veces.

Cuando ya le había puesto los calcetines a conjunto con el jersey, me la llevé a mi habitación. Le dejé dentro de su cuna y, silenciosamente, me vestí. Me puse un vestido rojo oscuro y de manga larga que me regalaron para mi último cumpleaños y, una vez lista, me puse unos botines negros y planos. No iba en tacones si debía llevar a Ava. Solo por seguridad.

Me giré hacia la cama y me quedé unos largos segundos observando a Kenneth, que dormía plácidamente boca abajo. Sonreí como una tonta y subí a la cama de rodillas. Me acerqué a él poco a poco y comencé a besarle la cara con suavidad. Seguro que prefería que lo despertara de esa forma que con los llantos de Ava, la cual no solía hacerlo prácticamente nunca salvo por las mañanas.

Quería a Kenneth como a nadie. No exageraba si decía que había sido el mejor novio del mundo. Atento, cariñoso, dedicado, respetuoso, paciente a más no poder... De verdad, no podía pedir nada. Después del pequeño show que le monté el día que le dije que estaba embarazada, empezó a gestionarse el tiempo en condiciones, de modo que ya no trabajaba veinte horas al día como siempre hacía. Kenneth tenía un problema y es que le gustaba tanto trabajar que cuando empezaba, no paraba hasta que alguien lo avisaba, pues perdía la noción del tiempo. Con Ava en nuestra vida, esta ya era más real. Y más le valía que así fuera.

Una semana antes del nacimiento de Ava, tuvimos una larga discusión para encontrar un nombre que nos gustara a los dos. Entre que él quería nombres muy comunes y compuestos, y yo quería nombres de personajes de series y películas, nos fue un poco complicado. Nunca entenderé por qué no quiso ponerle Octavia como la de Los 100. Mejor eso que Rose Mary. ¡Eso es una planta! Ni siquiera recuerdo cómo llegamos a Ava, pero a los dos nos gustó mucho a pesar de que sí es común.

Kenny ronroneó como si fuera un gato y yo me reí. Se puso boca arriba y sonrió aún sin abrir los ojos. Le besé los labios repetidas veces sin poder evitarlo y su sonrisa se ensanchó. Sus brazos me rodearon y apoyé mi cabeza en su pecho desnudo.

―Buenos días ―murmuró ronco.

La. Voz. Más. Sexy. Del. Planeta.

―Feliz Navidad, amor ―canturreé contenta. Me besó la cabeza.

―Feliz Navidad, cariño.

Salí de entre sus brazos y me coloqué de nuevo de rodillas en la cama, viendo como mi hombre se desperezaba, estirándose en la cama. ¡La ocupaba toda! Me levanté de ella  y fui en busca de nuestra hija, la cual estaba tumbada boca arriba en su cuna con el martillo de peluche que le había regalado uno de los socios de Kenneth en las manos. Era el típico martillo de los jueces. Ya me querían meter a la niña en el mundo de las leyes con tan solo un mes y medio de vida. La agarré en brazos, haciendo que el peluche cayera en la cuna, y me puse a los pies de la cama. Kenny nos miró cuando se sentó y sonrió ampliamente.

―¿Has visto qué guapa? ―dije con una sonrisa igual de grande que la suya.

―Ay, cielo ―dijo agarrando a Ava en brazos. Ella colocó sus manos en la cara de su padre―. La que te espera con tu madre...

―¡Oye! ―me quejé.

―Está preciosa. ―Posó sus labios en la frente de Ava y me miró―. Pero me da miedo cómo puedas vestirla la Navidad siguiente, que ya encontrarás más ropa para ella.

―Prepárate.

Me quedé en la cama sentada con Ava tumbada a mi lado mientras Kenny se vestía. Se puso un pantalón chino gris y una camisa negra. Estaba guapísimo. Aunque, bueno, él podía ponerse un saco de basura que estaría precioso de todas formas. Incluso un traje verde manzana.

Cuando ya estuvo listo, bajó con Ava y yo me maquillé un poco. No tardé mucho en bajar, pues había comenzado a escuchar los lloros de la niña. Ambos sabíamos qué quería. Me senté con ella en el sofá y le di el pecho un rato mientras Kenny iba poniendo en bolsas los regalos que habíamos comprado para su familia y la mía.

Ava se durmió al poco rato, después de echar los gases, así que me cubrí bien y me levanté con ella en brazos, aún durmiendo.

―¿Otra vez se ha dormido mientras tomaba el pecho? ―preguntó Kenneth divertido. Yo me reí un poco.

―Después de los gases. Parece que le es aburrido comer. No sé con seguridad si esta niña es mi hija ―bromeé haciéndole reír.

―Duerme como una marmota. Así que sí, es tu hija.

Sonreí rodando los ojos y fui a colocar a Ava en su sillita, no sin antes abrigarla con un abrigo y un gorro. Monísima.

No tardamos más de diez minutos en salir de casa e ir hacia la casa de los padres de Kenny. Las calles de Nueva York estaban repletas de luces, aunque no se veía tanta gente como normalmente, ya que muchas familias debían estar en sus casas a punto de almorzar. Cuando llegamos, vi que el coche de mi hermano y el de Aura ya estaban allí, y eso quería decir que estábamos todos.

Al entrar, nos quitamos los abrigos y fuimos hacia el salón.

―¡Ay, pero mira qué guapa! ―exclamó Aura cuando vio a su sobrina en mis brazos, ya totalmente despierta.

Prácticamente me la arrancó de los brazos y se la comió a besos.

Ella era la única que podía acercarse de esa forma a la niña, ya que el día anterior se había hecho un test, pues el día siguiente se iría a Los Ángeles y le habían obligado a hacerse una prueba.

Seguridad ante todo, obviamente. Lo último que queríamos era que Ava pillara algo.

Había algo sospechoso en el viaje de Aura a Los Ángeles. ¿Por qué?, os preguntaréis. Bueno, porque, casualmente, mi hermano también se iba de viaje con "unos amigos" hasta el mismo día que Aura. Casualmente, ambos se habían negado a que los acompañáramos al aeropuerto. Casualmente, cuando la semana anterior hice videollamada con mi hermano, miraba mucho tras su móvil. Casualmente, cuando le dije a Aura que hiciéramos videollamada ese mismo día me dijo que tenía poca batería y que ya la haríamos otro día. Casualmente, mi hermano olía al perfume de Aura muchas de las veces que venía a ver a Ava.

No sé, eh. Son cositas que me hacen sospechar de que, a lo mejor, están liados.

Kenny decía que eran imaginaciones mías.

Pero claramente no lo eran.

Saludamos a todos con besos al aire y Aura me devolvió a Ava a los pocos segundos. Insistió mil veces en sacarnos una foto a los tres juntos (Kenny, Ava y yo) y así lo hicimos después de su cabezonería.

No había dejado olvidadas las redes sociales en ningún momento, de hecho estaba bastante activa. Muchas madres jóvenes habían comenzado a seguirme a raíz de haber anunciado mi embarazo y entre todas me estaban ayudando muchísimo. No mostraba la cara de Ava por redes. No la quería sobreexponer y tampoco me iba a lucrar a costa de ella.

Kay Rivers seguía siendo Kay Rivers, aunque un poco más relajada porque estaba muy cansada.

Pasamos un rato hablando antes de ayudar a poner la mesa, algo que tuve prohibido hacer ya que todos seguían insistiendo en que necesitaba reposo para recuperarme del todo. Sí, que el parto me dejó exhausta durante semanas prácticamente, pero, por favor, soy Kay. Tenía energía la misma noche después del parto.

Me quedé con Ava y fui haciendo un recorrido por la planta baja, mostrándole fotos de la familia de Kenneth, en las que también salía yo desde hacía bastantes meses. También Ava salía en cinco o seis fotos. Cuando giré hacia el pasillo de vuelta al salón-comedor, me encontré con un panorama bastante...

Sinceramente, no sabría cómo describir lo que sentí cuando me encontré con mi hermano y Aura enrollándose contra la puerta del baño.

―Y estos, cariño, son tus tíos en pleno acto de canibalismo ―dije en voz alta hacia mi hija, sin dejar de mirar a Log y Aura.

Estos se separaron de golpe, haciendo que mi hermano diera un traspié y se diera un golpe en la espalda contra la pared del pasillo.

―Me cago en todo ―exclamó Logan.

―¡¿Todo bien?! ―preguntó mi madre desde el salón.

―Sí, sí ―respondió mi hermano rápidamente.

Yo sonreí pícara haciendo que Aura se llevara las manos a la cara un poco avergonzada y mi hermano más de lo mismo. Las orejas rojas y todo. Eso estaba siendo muy divertido.

―Es un poco asqueroso que mi hija haya visto su primera escena sexual a su mes y medio de vida, ¿no creéis?

―Kay... ―murmuró Aura.

―¿Por qué no me lo habíais dicho, tontos del culo? Si ya lo suponía.

―Porque se lo dirías a Kenneth y me arrancaría los huevos ―dijo en resumidas cuentas Logan.

―¿Desde cuándo?

Ellos se miraron e hicieron una mueca antes de mirarme.

―Un año antes de que tú vinieras a Nueva York.

―Perdona, ¿qué? ―pregunté sorprendida.

―Nos liamos cuando fuimos a Los Hamptons con más amigos y a partir de allí tu hermano dejó de hacerme caso y no volvimos a liarnos hasta que tú llegaste a Nueva York. De hecho nos lo montamos en el baño del local de eventos donde se celebraba la presentación del libro de Eliza. Volvió a pasar de mí, luego se arrastró y nos reconciliamos; luego tuvimos unos problemillas por culpa de una chica que quiso meterse en medio, pero lo solucionamos y... aquí estamos.

No sabía qué decir.

Estaba alucinando.

Suponía que estarían juntos, ¿pero tanto tiempo?

Dirigí mi mirada a la mano de mi hermano, que reposaba en la cintura de mi amiga y luego los miré a la cara a ambos.

―¿Cómo pretendéis que me mantenga callada ahora? ¿Eh? Dios mío, necesito largarlo ―murmuré nerviosa.

No era de contar secretos, pero me encantaba cotillear con Kenny en casa, pues ya no podía hacerlo con Aura o Eliza a no ser que fuera por teléfono. Lo hacíamos cada día, pero no era lo mismo que sentarnos en una mesa de bar y parlotear durante horas.

―Se lo diremos a Kenneth cuando volvamos de Los Ángeles ―dijo Logan―. Danos ese tiempo, ¿vale?

―Vale, sí, pero luego se lo decís, ¿eh? Necesito comentarlo con alguien.

―Puedes hacerlo con Eliza, nos pilló ayer.

―Vale, sí, me gusta la idea.

Sherlyn nos llamó a todos para que fuéramos a comer y los tres salimos del pasillo dirección al salón. Tumbé a Ava en la cunita que Michelle había comprado para tenerla en casa de Sherlyn y así su bisnieta tuviera donde tumbarse en condiciones. Michelle estaba muerta de amor con Ava. Vi a Kenneth hablando con Joseph, su padre, y sonreí como una tonta.

Kenny y su padre, por fin, después de casi quince años, volvían a estar bien. Al padre de mi hija le había costado muchísimo, pero todos lo ayudamos a desprender esa rabia que sentía. Verlo hablar con Joseph me hacía muy feliz a pesar de que siempre guardaríamos un poco de rencor en el corazón hacia él. Era inevitable hasta para mí, que no llegué a conocer a Douglas.

―Te voy a enseñar una receta de pesto que se te va a caer el culo al suelo ―dijo Michelle a Kenny―. Ya sabes el dicho: barriga contenta, mujer feliz.

Michelle insistía siempre a Kenny que me hiciera buenas comidas para mantenerme feliz y así nunca lo dejara.

―Si no me hace cosas con chocolate blanco, poca mujer feliz va a haber ―bromeé.

Kenny rodó los ojos y me sonrió. Yo le devolví la sonrisa.

Aún no lo había convencido de que el chocolate blanco era chocolate, pero tiempo al tiempo, amigas.

Continuamos comiendo y yo no pude evitar mirar de vez en cuando a mi hermano y a mi mejor amiga. Se dedicaban miradas discretas, se sonreían de vez en cuando e incluso podría decir que estaban haciendo piececitos bajo la mesa. Me estaba hasta poniendo nerviosa. Con lo que a mí me gustaba hablar y lo que me costaba mantener el pico cerrado. Moví con nerviosismo mi anillo del dedo anular, el cual había colocado Kenneth cinco meses atrás con motivo de nuestro compromiso.

Kenny se acercó un poco a mi oreja.

―¿Cuándo piensan decirme que están juntos? ―me susurró, haciendo que mi corazón se detuviera un instante.

―¿Qué? ―murmuré.

―Que están liados. Se acuestan. Van de viaje juntos. Viven juntos la mayoría de los días de la semana. Probablemente estén en una relación. ¿Sigo?

―No, no. Ha quedado claro.

Eché una mirada a mi hermano y sonreí divertida justo cuando me miró interrogante.

"La que te espera", formulé con mis labios.

CAPÍTULO EXTRA III

Aura

La verdad es que nunca fue mi intención ocultar a mi mejor amiga que estaba liada con su hermano. En realidad, no lo estábamos. Sí, pero no. No me escondo y reconozco que lo nuestro había sido un poco tóxico en el aspecto de que nunca estuvimos estables. Un día estoy contigo, pero al otro no; pero el siguiente sí, mas el de después no. Ni él acababa de confiar en mí, ni yo en él, lo cual nos llevaba a entrar en un espiral de celos y discusiones absurdas de las que jamás salíamos.

Fue por eso, por nuestro bien individual, sobre todo, que decidimos darnos un tiempo y trabajar en nuestra confianza, porque si no no llegaríamos a ningún lado. Porque nos queríamos, y no era sano seguir haciendo eso.

Todo empezó en un viaje a los Hamptons que hicimos con unos amigos en común. Él estaba, mi hermano también. Siempre nos habíamos caído bien, pues era amigo de mi hermano, de esos de verdad, de los de chocarse los pechos y dormir en la misma cama alguna vez. Había venido muchas veces a casa de mis padres, me ayudó a mudarme a mi piso nuevo, vivió con Kenneth un tiempo en el que yo también estuve allí por culpa de una avería en mi edificio… Amigos, lo normal.

Ese día en los Hamptons pareció crecer una especie de tensión sexual que jamás había sentido con Logan. Bueno, a ver, el chaval era guapísimo, altísimo y fortísimo, lo cual atrae, pero nunca hasta el nivel que alcanzó esos días. Y pareció ser mútuo. No fue hasta el último día, cuando nos quedamos solos en la piscina de la finca en la que estábamos, de noche, cuando me arrinconó contra la tumbona y me dio un beso que hasta me mareó. Y, sí, también echamos un polvete más que necesario.

A partir de allí, todo fueron idas y venidas. Él al principio hizo como que no había pasado nada, lo cual me indignó; luego, los papeles se invirtieron y fui yo la que hizo como si nada, y él se enfadó. Luego llegó Kay, la conocí, la amé, nos convertimos en las mejores amigas y… Logan volvió a mi vida de forma inevitable. Tensión sexual de nuevo, besos a escondidas, enfados por gilipolleces, días ignorándonos, otros fingiendo que éramos amigos…

―Estoy enamorado de ti desde hace meses, Aura, pero esto no puede seguir así ―recuerdo que me dijo el día de Año Nuevo, en el reservado de la discoteca que reservamos entre muchos.

Llevábamos una hora discutiendo porque una compañera de trabajo de Logan llevaba semanas tratando de meterse en medio de nuestra relación, en la cual parecía que comenzaban a crecer brotes verdes, desde que nos pilló en el despacho de él haciendo cositas. Para todos los públicos, ojo, solo eran besos.

Jamás me había dicho que estaba enamorado de mí. Aunque yo tampoco se lo llegué a decir nunca, mas lo hacía. Y mucho.

Bebíamos los vientos el uno por el otro, pero no lo sabíamos ninguno de los dos. ¿Hubiese cambiado algo por el contrario? Probablemente, sí.

A partir de ese momento, nos separamos. Fingimos ser solo amigos, aunque nuestros corazones latían distinto cuando estábamos cerca el uno del otro.

Hasta la pandemia.

Horrorosa en muchos aspectos, especialmente a nivel mundial, pero maravillosa para nuestra relación.

Habíamos pasado un tiempo sin hablarnos, separados, para trabajar un poco en nosotros mismos después de la separación que parecía definitiva, a vivir juntos y pasar la cuarentena en el mismo apartamento.

Me mandó un mensaje el primer día que tuvimos que estar encerrados.

Logan: No sé si es muy tarde o muy osado por mi parte pedirte que pases estos días conmigo, en mi casa. Una cosa es no hablarnos, pero no poder verte será insoportable para mí, Aura.

¿Que se me cayeron las bragas al suelo y el corazón me latió como nunca? Sí. Me hice la dura, eso por supuesto, pues no quería que pensara que tenía sartén por el mango el 100% de las ocasiones. No quería que pensara que chasqueando los dedos me tendría a las puertas de su casa.

Sin embargo, después de un día “pensándolo”, pensé que esa actitud infantil debía quedar atrás si quería que lo nuestro funcionara algún día. Hice dos maletas y me fui a su casa. Sorprendentemente, no nos costó ni un poco adaptarnos a la presencia del otro. Comenzamos poco a poco, hablando, poniendo las cartas sobre la mesa para saber qué cosa nos molestaban, qué cosas nos gustaban, y cómo nos sentíamos al respecto de… todo.

No nos besamos hasta pasada una semana.

A partir de entonces, todo fue un descontrol, pero de los buenos.

Lo mantuvimos en secreto por una simple razón: temíamos volver a estropearlo.

No queríamos ilusionar a nuestros amigos o familiares con una relación que, a lo mejor, en dos semanas era inexistente.

En ese momento, encerrados, estábamos como en una burbuja y todo era perfecto, pero no sabríamos cómo éramos realmente hasta que no saliéramos a la calle, hasta que comenzáramos a llevar vidas normales.

Todo pareció ir genial cuando ya acabó la cuarentena más estricta. Teníamos una rutina fuera de casa de Logan, nos veíamos menos horas… La última prueba fue el viaje a Los Ángeles que quisimos hacer un 26 de diciembre. Era por trabajo en mi caso, y Logan solo me acompañaría. A pesar de que Kayla y Eliza ya nos habían pillado, los días en Los Ángeles fueron los definitivos.

―Logan y yo salimos desde hace un tiempo ―le dije a mi hermano, dos meses después de volver de Los Ángeles, mientras comía en su casa.

Estábamos solos con Ava, pues Kayla tenía una reunión con las chicas de E-shop-CO.

―Ya.

―Y queríamos decirlo cuando estuviéramos seguros de… Espera, ¿qué?

―Que sí, que ya lo sé.

―¿Kayla?

―No, se os nota. Sois tan cantosos que hasta lo saben mamá y la abuela, Aura.

No entendía nada.

¿Cómo habían podido saberlo?

―A vosotros os parece que habéis sido muy sigilosos, ¿no?

―Pues sí… No hemos hecho nada en público y…

―Da igual. Se os nota. Hoy he hablado con él, así que no hace falta que me expliques todo, porque ya lo ha hecho. Ha sido divertido.

―¿Qué le has hecho, Kenneth? ―inquirí con los brazos cruzados.

Miedo me daba escuchar la respuesta.

―He fingido que estaba enfadado e indignado, tanto por vuestra relación, como porque no me hayáis dicho nada en meses y meses de relación. Ha sido bastante entretenido verlo divagar y hablar nervioso, la verdad. ―Sonrió divertido antes de llevarse una cucharada de sopa a la boca.

―Eres un cabronazo. ¡Pobre Logan!

―Pobre Logan, pobre Logan… ―Puso sus ojos en blanco―. Se lo merece, por no haberme contado que estaba con mi hermana. Eso no te exime de culpa, porque también tendrías que habérmelo dicho. Somos hermanos, venga, y Kayla es tu mejor amiga.

―Teníamos que estar seguros de lo nuestro antes de hacerlo público ―me excusé.

―¿Y ya lo estáis después de casi tres años?

―Sí…

―Más vale… ¿Ya estáis para los hijos? ―bromeó.

―No, no, no. Quita, quita, quita. Yo no voy a ir tan rápido como vosotros dos.

―Sí, bueno… ―Miró a su hija, que dormía en su hamaca azul―. Rápido, pero bonito.

―Ya, la verdad es que esta niña se ha llevado absolutamente todos los buenos genes de las próximas generaciones de los Adamson. Va a ser preciosísima.

Y lo decía de verdad, no para cumplir. Aún era pequeña para saber cómo sería, solo tenía tres meses y medio, pero era una mezcla perfecta de sus padres. La veías y era inevitable pensar que era la bebé más bonita del mundo.

―No te lo voy a discutir.

Cuando acabamos de comer, me despedí de mi hermano y de mi sobrina, y me marché a casa de Logan. Que, bueno, en cierta forma ya vivía allí, pero seguía conservando mi apartamento casi como despacho.

Al llegar, él ya estaba allí, lavando los platos. Me acerqué por la espalda tras desprenderme de la chaqueta, y lo abracé. Se secó las manos y me acarició los brazos. Se dio la vuelta y sonrió, mostrándome ese hoyuelo tan pronunciado que tenía en la mejilla derecha.

―Hola ―dijimos a la vez, casi como siempre, antes de juntar nuestros labios.

Llevé mis manos a su nuca, y suspiré encantada en su boca. Él me agarró de la cintura, instándome a agarrarme bien a él, y me llevó al salón.

―¿Cómo ha ido el día, guapo? ―le pregunté una vez nos sentó en el sofá.

Acaricié su barba recién afeitada, atenta a sus palabras.

―Muy bien, aunque con mucho papeleo.

Sabía que no le gustaban los días de papeleo.

―¿Tu día qué tal? ―preguntó entonces, acariciándome la espalda y el pelo que caía por ella.

―He estado ultimando detalles en el hostal, y he comido con Kenneth.

Suspiró sonoramente y yo me eché a reír, porque sabía lo que me iba a contar.

―Qué mal me lo ha hecho pasar el muy cabronazo.

―Me lo ha contado. ―Carcajeé y me incliné hacia su cuello―. Pobrecito…

―Eso, eso, pobre de mí.

Sonreí divertida y sus manos bajaron hacia mis nalgas, apretándolas sin demasiada fuerza. Mordí su cuello con suavidad. Logan suspiró.

―¿Vamos a la cama?

CAPÍTULO EXTRA IV

Kayla

Kenneth temía que nuestra hija se interesara de más por las redes sociales, pues no era misterio para nadie que no era muy fan del acoso mediático, ni del tipo que recibía yo, ni del que recibía él.

Yo estaba segura que no debíamos preocuparnos por ello, porque…

―Uong… Uong… Piu, Piu…

Estaba sentada en mi sillón favorito, trabajando en unas cositas de E-Shop-CO, y no podía evitar mirar a Ava. Estaba subida de rodillas encima de la mesa de comer, con su espada láser lila, imitando sus ruidos con la boca, y golpeando el aire.

A sus ocho años, adoraba las películas de ciencia ficción y fantasía. Cada semana había una temática distinta en casa: Harry Potter, Narnia, Avatar, Divergente… Yo, en realidad, le ponía solo mis favoritas y las más populares, que eran las únicas que yo había visto. Nunca había sido muy cinéfila. Kenneth Aún menos.

Esa semana la temática, obviamente, era Star Wars.

Kenny no había tardado en comprarle una espada láser del color favorito de Ava de esa semana. Porque, sí, cada semana tenía un gusto diferente. Hace cinco días, su color favorito era el naranja, ocho atrás el azul… En fin. Niños, supongo.

Dio un salto con el que temí que se descalabrara, dio una voltereta en el suelo y apuntó la puerta cerrada de la cocina con el sable.

―¡Alohomora!

―Eso es de Harry Potter, cariño ―murmuré divertida.

―Ya lo sé, mamá ―dijo con obviedad―. Estoy juntando cosas de mis películas favoritas.

Lo decía como si de lo más normal del mundo se tratase. Entonces, señaló algo que llevaba colgado de un costado, que era el cuerno de Susan, de las películas de Narnia. Lo descolgó, y lo hizo sonar.

Como si el cuerno de verdad funcionase, las puertas del ascensor se escucharon cuando reinó el silencio tras el bocinazo que pegó, y Ava dio un par de volteretas más hacia la entrada.

―Cuidado…

―¡Alohomora!

Y entonces la puerta de casa se abrió, tal y como ambas sabíamos que ocurriría.

―¿Y este recibimiento qué es? ―escuché decir a Kenny cuando cerró la puerta.

―¡Te he invocado con el cuerno de la reina Susan, papá!

―¿Pero no es la semana de Star Wars?

―Estoy mezclando mis pelis favoritas ―dijo, de nuevo, con obviedad.

En el salón apareció mi señor marido cargando a Ava en brazos y me miró con una bonita sonrisa divertida. Suspiré sonora y exageradamente, haciéndole reír.

―¿Cómo se ha portado hoy este tormento? ―me preguntó mientras la dejaba en el suelo.

No tardó en marcharse del salón a toda prisa por el pasillo que llevaba a su habitación. Kenneth se llevó las manos a la cabeza.

―¡Cuidado con esas volteretas o al final te vas a romper la cabeza, Ava!

―¡Yo controlo, papá!

―Me va a dar algo ―me dijo, mientras se acercaba a mí.

―Lleva toda la mañana así de entretenida. Se ha portado bien.

Se inclinó hacia mí y posó sus labios sobre los míos. No una, ni dos, ni tres veces. Muchas más. Se dejó caer a mi lado.

―¿Y tú qué tal, amor?

―Bien, muy bien ―respondí―. ¿Y tú? ¿Muy pesado el día?

―Un auténtico coñazo, pero es lo que toca. Una semanita más, y por fin vacaciones.

―Me muero de ganas de ir por fin de viaje con Ava ―dije feliz, estirazando mis piernas. Él me las acarició con suavidad.

―Debemos tener cuidado con qué película le ponemos este fin de semana, porque va a condicionar mucho el viaje ―me advirtió.

―¿Y si le ponemos mejor la que le queda por ver de Harry Potter? Será más normal que vaya con una varita que con un sable láser…

―¡Mamá! ¿Podemos ver mañana El libro de la selva? ―gritó Ava desde su habitación.

Kenneth suspiró dramático provocándome una risa.

―Bueno, habrá que verla colgada de los árboles…

ILUSTRACIÓN por Iria Rodríguez Muñoz (@artcane_)

AGRADECIMIENTOS

Ya debería tener práctica con los agradecimientos, ¿no? Porque se me sigue dando igual de mal que en el primer libro. En esta ocasión seré breve, pues prácticamente tengo lo mismo que agradecer y a las mismas personas.

Gracias a mi madre, que tiene paciencia infinita conmigo y me está dando un margen silencioso para que pueda cumplir mi sueño, es decir, publicar mis libros. A pesar de que no le dejo leer mis libros, me apoya incondicionalmente y eso es lo que realmente cuenta.

A mi prima Gine, que fangirlea como si de mi mayor fan se tratara cuando le cuento que se avecina una nueva publicación.

A mi mejor amiga, Cristina. Que, a pesar de estar separadas por más de 800km y hacer más de tres años que no nos vemos, me apoya con los ojos cerrados y se preocupa siempre por mí, incluso cuando yo no tengo tiempo de hablarle.

A mis compis bookstagramers por dar una oportunidad a estos libros.

A Iria (@Artcane_), la autora de la ilustración de Kenneth y Kayla. Es toda una artistaza, solo hace falta ver sus trabajos. Ha sabido plasmar a la perfección lo que tenía en mi imaginación y le ha dado su toque a mis personajes, haciéndoles aún más especiales. Le estaré eternamente agradecida y siempre le guardaré un cariño especial, pues está siendo parte de mis primeros pasos como autora autopublicada.

Y, finalmente, a todas las personas que han leído este libro en Wattpad. Kenneth y Kayla han sido los culpables de que miles de personas me conocieran, después de un pequeño boom que tuvo esta historia durante el verano de 2020. En el momento en el que estoy escribiendo esto, cuenta con exactamente 1 609 011 lecturas; alucinante e impensable para mí. El cariño y el apoyo que recibo a diario, tanto por Instagram como por Wattpad es abrumador y tras dos años sigo sin saber acostumbrarme a ello.

Millones de gracias; por leerme, por la paciencia, por comprar mis libros, por seguir mis historias cada lunes, miércoles y viernes.

Por todo.

Espero que nos leamos muy pronto.

LOS LECTORES DE WATTPAD HAN DICHO…

Es un muy buen libro, fácil de leer y entretenido. Tiene una excelente mezcla entre la amistad y el amor.

@geisel.06

Es un libro genial. Me gusta como toca el tema de los trabajos sobrevalorados y amo la personalidad de cada uno de los personajes. Simplemente, me fascina.

@adriana.m04

La historia de Kenny y Kay es simplemente maravillosa. Me llegó al corazón desde el mismo momento en el que Kayla vio a Kenneth con ese espantoso traje verde manzana.

@mariiafdezz._

Un libro donde podemos encontrar un amor sano y entretenido, te engancha desde el primer momento, una mezcla equilibrada de drama y romance, perfecto para salir de un bloqueo lector.

@giscoronadoo

Amé el libro. Es una belleza como las personalidades tan distintas de Kenneth y Kay se complementan tan bien este es uno de mis ideales favoritos y la personalidad tan chispeante de Kay me fascina, para mí el mejor ideal

@cataheernandez

Simplemente una historia cautivadora y con muchos sentimientos. La amé.

@xsalmaa1