¿Quién

dijo

cuándo?

Laura Benítez

@MissPajaritos

© 2017 Laura Benítez Casiano

ISBN: 978-84-617-9447-8

Depósito legal: LR-241-2017

¿Quién

dijo

cuándo?

Laura Benítez

Para todas esas personas que aman la vida, que la exprimen y la celebran. Esas personas que no esperan un día o una fecha, esos que brindan a diario.

Porque...¿quién dijo cuándo?

Prólogo

Arrastré los pies hasta la bonita habitación del hotel. Cerré la puerta a mi espalda y, apoyada en ella, me dejé caer al suelo. Me senté y abracé mis rodillas como si fuera lo único que me quedara y me aferré a ellas con miedo de que también me las arrebataran.

Hundí la barbilla en mi cuello y, a pesar de la postura, respiré profundamente. Entonces, la habitación me pareció mucho más grande: las cortinas eternas de techo a suelo, la cama inmensa con su colcha azul que colgaba pesada a ambos lados, la imperiosa silla frente al escritorio… y yo, yo solo era un pequeño punto perdido en aquel universo.

Me negué. Me negué rotundamente a tener aquella pésima, infantil y poco considerada visión de la vida. Yo era mucho más que un punto perdido. Era una mujer valiente, fuerte y luchadora, a pesar de los pesares… Y tenía muchas más cosas que “nada” porque había perdido mucho menos que “todo”. Me tenía a mí misma, tenía mi integridad y mi dignidad, preciados tesoros que intentaron arrebatarme. Cierto era que también tenía mucho dolor, mucho. Pero, además, tenía una verdad que hallar y una ciudad con la que reencontrarme.

Me puse en pie y cada uno de los elementos de la habitación volvió a su tamaño real, un tamaño en considerada correspondencia con el mío; ahora que, erguida, había retomado mi perspectiva.

En aquella mañana de reflexiones, pensé en la relación de las cortinas, la cama o la silla con la vida misma; en cómo nos agachamos cuando el miedo nos acecha y cómo el miedo se hace más grande entonces, justo en ese preciso momento en el que debemos estirarnos para crecer sin temblar.

Llegué a Roma, la “Ciudad Eterna”, con dos maletas y lo puesto, una mentira a cuestas y una verdad que escocía.

1

 Cada loco con su tema y yo…

¡leyendo un libro!

El Sol aún no había salido y Bea se despertaba a causa del rico olor del café recién hecho y las tostadas humeantes en la tostadora. Aunque, a ello también ayudaba el ruido del exprimidor, todo hay que decirlo...

–Papá... No es necesario un banquete matutino, podrías aprovechar para dormir una hora más. ¡Aún no ha salido el Sol! –le gritó desde su cama, echando para un lado el nórdico y hacia el otro sus piernas desnudas.

–Claro que es necesario, Beatrice. Si no me encargo yo, te vas a la oficina sin desayunar –gritaba él a lo lejos.

–Papá, si me encanta lo que hago, y tampoco desgasto tanta energía, seamos honestos –se justificaba Bea, mientras con una mano se frotaba un ojo y con la otra, se colocaba el pelo para no aparecer delante de su padre con el look del Capitán Cavernícola. (Estaba pasado de moda).

–Sí, señorita. El cerebro también necesita alimento y, además, estás todo el día ahí metida, con los libros de ese señor… Algún día sabrán valorarte y te subirán a la planta de arriba, a las oficinas de los jefazos, y ahí sí que disfrutarás –dijo Mauricio, acompañándolo del típico cabeceo paterno que no indica otra cosa que sabiduría máxima, aprendida en la Universidad del “te lo digo yo”.

–Papá, ese señor, como tú lo llamas, es Didier Chaise, uno de los escritores más importantes de la literatura francesa contemporánea; y para mí, es todo un honor traducir sus obras. Además, ya sabes que mi admiración por él va más allá de su profesionalidad –le dijo a su padre mientras le daba un beso en la mejilla, a la vez que él ponía las tostadas en los platos.

–Sí, ya lo sé. No sé qué tendrán esos libros y ese hombre que desde que caíste en sus manos, te volviste su incondicional –dijo dejando los platos en la mesa.

–Papá, sí que lo sabes. Lo que pasa es que nunca superarás que te dijera que me encantaba como modelo de familia –le recordó Bea, como si nada, sacando la mantequilla y la mermelada, conteniendo una risita. Sabía que acababa de darle un pellizquito al ego de “papá”.

–Hombre, es que viniste de París que yo pensaba que te mudarías con él y su familia –respondió Mauricio con un evidente arañazo en su orgullo.

–Qué exagerado eres. ¡Si ya sabes que yo a ti no te cambio por nadie en el mundo!–. Le sacó Bea una sonrisa mientras se sentaban para desayunar–. Pero no puedo negarte que me trataron como a una hija mientras estuve allí, realizando aquel fantástico trabajo sobre su vida y obra. ¡Fue alucinante!

A Bea aún se le iluminaban los ojos cuando recordaba su estancia en París. Su vida por calles parisinas. Su trabajo de investigación y documentación. Y, sobre todo, el trato de aquella familia tan especial que le abrió las puertas de su casa para que ella pudiera hacer un trabajo brillante, como fue el resultado.

–Y yo les estoy muy agradecido, cariño. Pero, solo me preocupo por tu proyección profesional. Quiero verte crecer, pequeña. Eso es todo.

–Gracias papá, pero si te soy sincera, estoy tan a gusto, tan cómoda en mi cuartito. Afortunadamente, los plazos no me estresan demasiado, respetan mi ritmo de trabajo. Y no tengo problemas con nadie… Ni opción de tenerlos –dijo Bea riéndose.

–De eso también quería hablarte, cariño. Tal vez deberías empezar a relacionarte con gente de la oficina. El hecho de que no quieras que sepan que eres mi hija no te obliga a esconderte.

Sin duda, Mauricio había tenido una larga conversación con su almohada y su hija no sabía a qué venía ese rollo matutino.

–Hombre, papá, tú tampoco eres el alma de la fiesta. Y no estoy escondida, hablo con algunas de mis compañeras. Tampoco voy a trabajar para hacer amigos. Por cierto… –tomó Bea un respiro para coger fuerzas y continuó–: buenos días ¿no? –Bea empezaba a mosquearse y se le notaba en una pequeña arruguita en el entrecejo.

–Buenos días, cariño; lo siento. Es que, en realidad, hay algo más que me preocupa –le dijo y Bea abrió los ojos exageradamente–. Se rumorea en la oficina que, últimamente, se está valorando mucho el clima laboral entre compañeros. ¡Hasta hubo unas charlas la semana pasada relacionadas con el tema!

–Sí, papá. Ya lo sé, sobre empatía y autocontrol, ¿y qué tiene que ver eso conmigo? A ver…

A Bea no se le relajaba el entrecejo. Dejó la servilleta sobre sus piernas y apoyó las muñecas en el borde de la mesa, adoptando una posición de defensa.

–Pues que ni yo, ni la mayoría, te vemos el pelo jamás y me da miedo que, en los tiempos que corren, si tienen que prescindir de alguien lo hagan de ti. Simplemente por no desenvolverte con tus compañeros.

–A ver, papá. Ya vale. Yo estoy en la planta de abajo, es difícil que los de arriba me vean. Mando mis trabajos por correo electrónico a los del piso de arriba. Mis informes los archiva Miriam, con la que por cierto me llevo genial. Cada día congeniamos más y nos llevamos mejor, si es lo que te interesa. El hecho de que no salga a fumar, ni a tomar café al bar en el almuerzo, ni a beber una copa después del trabajo no tiene nada que ver con el desempeño de mi puesto laboral. Así que si me tienen que echar por eso, que me echen, serían idiotas y no quiero trabajar para idiotas.

–Vale, cariño, si al final te tengo que dar la razón, pero entiende que me preocupe y... ¡Bueno, cómete el desayuno, anda, que se te enfría! –le animó Mauricio, dando aquella conversación por finalizada.

–Me parece perfecto, hagamos como que empieza ahora el día ¿vale? ¡Esto no se hace de buena mañana, papá! –le regañó Bea a su padre y dio un buen trago de zumo. ¡Hasta se le había secado la boca con tanta charla mañanera!

Bea y su padre vivían en una urbanización a las afueras de Valencia. La madre de Beatrice, como su padre la llamaba, pronunciado a la italiana, murió cuando ella era solo una niña. Tristemente, ni siquiera mantenía vivo en su memoria ningún recuerdo juntas. Su padre, Mauricio, se encargaba de protegerla en todos los sentidos.

Cuando era una niña, en ocasiones, cuidaba de ella Pilar, la encantadora vecina que se desvivía por la pequeña desde que la vio aparecer el primer día. Ella siempre había querido tener una princesita correteando por casa pero, en cambio, solo había tenido un niño: Rafa. La luz de sus ojos y el niño de mamá, hasta el momento en el que se hizo hipster y decidió dejarse barba.

Mauricio pronto empezó a dejarla sola en casa. La señora Pilar, como Bea le decía, muchas veces le pasaba merienda y le revisaba la tarea. Rafa, su hijo, estaba en el mismo curso que Bea, aunque en diferentes colegios. Su madre insistía en que estudiaran juntos las lecciones pero él no quería saber nada de la “vecinita”. A él solo le importaba hacer los deberes, cuanto antes, para poder jugar a la videoconsola. La señora Pilar disfrutaba haciendo con Bea lo que con su hijo no podía porque a él no le interesaba: le enseñó a tocar la guitarra y leyeron juntas las novelas clásicas juveniles. Le cogió un cariño muy especial a aquella niña que crecía sin madre.

Bea, a veces, se planteaba por qué no tenían relación con ningún familiar, por lejos que vivieran. Sin embargo, creció con esa situación interiorizada y para ella eran suficientes los lazos de sangre que la unían a su padre. A lo largo de los años, fueron haciendo amigos que se convirtieron en familia, supliendo carencias naturales.

Rozando la “edad del pavo”, Bea disfrutaba cuando su padre la llevaba a la oficina y sentía aquel gusanillo en el estómago al ver dar vueltas por allí al hijo del jefe. Nunca llegó a hablar con él pero le bastaba con verlo para crearse sus propios cuentos de hadas. Era un niño unos años mayor que ella, el típico preadolescente que siendo niña te parece muy mayor, todo un hombre de quince años. Tan alto, tan moreno, tan guapo… Era su príncipe azul. Un día, él se hizo “mayor” y dejó de pasar tiempo por la oficina.

Bea también creció y llegó el momento de decidir hacia dónde quería dirigir su vida. No tuvo ninguna duda: traducción e interpretación en la lengua que siempre le había parecido el sonido del amor, el francés. “Un susurro en francés puede derretir un iceberg”, les decía a sus amigas cada vez que entraban en el debate de inglés versus francés.

Bea se convirtió en una joven dulce y sencilla, pero con una belleza tan natural que era la envidia de todas las chicas que la rodeaban. Ella no sentía la obsesión que tenían sus amigas por estar guapa y, sin embargo, siempre era la más bonita. Pero Bea no le daba importancia. Aún así, transmitía una sensualidad que hacía que todos la miraran con interés.

Bea cumplió veintitrés años. Pasó la mayor parte del día de su cumpleaños sentada en las escaleras de Montmaitre, su rincón favorito de París, donde se encontraba realizando el trabajo de fin de carrera. Bonita edad para empezar de nuevo. Bonita edad para dar carpetazo a una etapa y empezar otra.

A Bea se le acababa su época de estudiante en la que había disfrutado y aprendido a partes iguales. Le causaba cierta emoción verse como una adulta “de verdad”; con un trabajo serio, con horarios impuestos y sin la flexibilidad de un horario estudiantil.

Bea siempre había sido una chica aplicada, entregada al máximo en todo lo que hacía. Y se sentía con ganas de comerse el mundo. Empezaría por pequeños bocados, por supuesto, no quería atragantarse.

Envió currículos a diferentes bibliotecas y varias empresas privadas. En ningún momento quiso que su padre intercediera por ella en la editorial en la que él trabajaba, una de las más importantes del país, pero el destino fue así de caprichoso y, al recibir su currículum, la llamaron de allí para hacer su primera entrevista.

Después de hacerle jurar y perjurar a su padre que no había tenido nada que ver, eligió la ropa con la que se presentaría a su primera prueba laboral y, olvidando todo parentesco con uno de los miembros de la plantilla: su padre, se propuso conseguir aquel puesto que, sin duda, le abriría muchas puertas.

Con la formación de Bea, no era de extrañar que la llamaran. Sobre todo, estaban interesados en la relación que le podía unir a Chaise y su obra, ya que se habían propuesto traducirla para editarla en español. Y, por supuesto, si era cierto lo que aquella joven contaba sobre su trato con aquel autor, eso se vería reflejado en sus traducciones. Además, la señora encargada de entrevistar a las diez chicas que esperaban en la sala de espera quedó conquistada por su manera de expresarse, por la dulzura que transmitía, y por la seguridad que físicamente daba a entender. Un pantalón vaquero y una americana, sobre una blusa de seda blanca, daban el matiz perfecto al perfil que ellos buscaban. El puesto fue para ella, se lo comunicaron al final del día.

Le gustaba la idea de compartir jefes con su padre. Aunque acordaron que era mejor que nadie supiera su relación, para no dar pie a comentarios mal intencionados. No quería que nadie pensara que era una enchufada, una trepa o cosas similares que la gente necia podía inventar y que daría lugar a un clima incómodo para ambos. Bea tenía la conciencia muy tranquila: su formación era impecable.

Su padre trabajaba en los almacenes de la editorial, era el encargado de supervisar y establecer orden y, además, ayudaba en lo que podía al director. Realmente, desempeñaba las labores de puestos diferentes y esto iba pesándole. Bea notaba que su padre cada vez estaba más cansado y menos ilusionado.

En cambio, ella estaba tranquila y feliz en su puesto. Se encargaba de traducir al español la obra que tanto conocía, las novelas escritas por su escritor más admirado. La persona que le dio la oportunidad para realizar un trabajo de final de carrera que le aportaría una experiencia única.

Chaise le abrió su corazón literario y el personal. Así como su mujer e hijos. Bea le conocía, incluso le apreciaba. Ella tenía los ingredientes necesarios para hacer unas traducciones reales, próximas al autor y verdaderamente ligadas a las obras. Una novela no solo está formada por palabras, inevitablemente también hay una parte de alma de su escritor. Y eso era, precisamente, lo que querían que ella captara.

La mujer de recursos humanos no daba crédito cuando se encontró con el currículum de Bea frente a ella. Justo necesitaban a una licenciada en francés para traducir los más de quince libros de este señor, los cuales estaban siendo un verdadero éxito en su país. Pero, lo que ella jamás pensó era que entre las candidatas habría una que había hecho un estudio, previamente, sobre la vida y obra del escritor en cuestión.

Bea, realmente, disfrutaba mucho de su trabajo, le divertía y apasionaba por igual. Muchos días, alargaba su jornada laboral e incluso se llevaba trabajo a casa.

–Bea, antes nos veíamos poco pero ahora, que además te pagan por hacer lo que te gusta, es imposible quedar contigo –le reprochaba su amiga Rosa, a pesar de que hablaban casi todos los días por teléfono.

–No seas exagerada, Rosa. Si nos vimos la semana pasada –dijo Bea entrecerrando los ojos, a expensas de una respuesta enfurecida por parte de su amiga; ya que sabía que tenía razón.

–¡Pues por eso! Ya ha pasado una semana. ¿Qué tal si vamos a cenar este sábado? He ido a la pelu, he cambiado de look. ¡Te va a encantar!

Rosa era la amiga, con mayúsculas, de Bea. Rosa y Bea se conocían desde el instituto. A las dos les gustaba ir a la biblioteca en el recreo, estudiaban juntas por la tarde, y compartían intereses que las chicas de su edad no tenían: comentaban los libros que iban leyendo, investigaban sobre diferentes culturas (más Rosa que Bea), soñaban con asistir a diferentes eventos sociales de la ciudad, opinaban sobre noticias... Con los años, Rosa fue cambiando sus intereses, aunque nunca dejó de ser responsable con sus estudios. De hecho, era la que mejores notas había sacado de su promoción en la universidad de Derecho. Sin embargo, Rosa compaginaba sus aptitudes para estudiar con sus habilidades para relacionarse.

Rosa había estado escondida tras sus gafas de vista, coleteros y barras de cacao para los labios toda su vida. Se puso lentillas por comodidad, se soltó el pelo por curiosidad y se pintó los labios por coquetería, y el resultado le gustó tanto que ya no volvió a su apariencia anterior. Siguió siendo la misma, pero sintiéndose una mujer guapa y deseada. Fue haciendo nuevos amigos, entre ellos algún que otro “noviete”, pero nunca consiguió arrastrar a Bea por esos derroteros. A esta ninguno le parecía interesante. Entre sus planes no entraba el de encontrar su media naranja, como ella decía: “prefiero beberme el zumo”.

–Además, ya sabes que en menos de dos semanas es mi cumple y quiero pedirte un regalo... –dijo Rosa con voz zalamera.

–Tendrás morro... A ver, ¡sorpréndeme!

–Quiero que me dejes una tarde para hacer contigo lo que quiera.

–Explícate mejor... –le pidió Bea. La veía venir, pero quería asegurarse.

–Vale, ya has aceptado –dijo Rosa y Bea se resignó, a su amiga no había quien la frenara–. Mira, primero iremos de compras, ¿cuánto hace que no te compras ropa? Ahora tienes tus ingresos, no tienes excusa como antes... Verás cómo Carol me da la razón.

–Hombre… a buena has ido a parar –exclamó Bea, riéndose, pensando en el otro elemento de su tridente de la amistad: Carolina.

–Calla y escucha, anda. Luego, nos vamos al salón de belleza de una clienta, que estuve viéndolo el otro día y es una pasada. Nos hacemos una limpieza facial, las uñas, depilación, nos maquillan y nos peinan...

–Este mes no se come, ¿no? –Bea, sumaba en su cabeza y no le salían las cuentas.

–Que no tonta, que está tan contenta con la papeleta que le he resuelto, que me ha dicho que paso a ser clienta “barra” amiga, es decir, tengo un treinta por ciento de descuento en todo. ¿Qué te parece?

–Buf... me vuelves loca Rosa, y no en el mejor sentido de la palabra –dijo Bea recostándose hacia atrás en su silla de escritorio, en señal de rendición.

–¡Sabía que te encantaría! –Rosa estaba ilusionadísima.

–Bueno, no te emociones, de esa lista haremos una selección, ok? –le puso Bea los pies en la Tierra.

–Vale, me parece justo. Igual es demasiado para un día.

–Pues igual sí... Por cierto, ¿se ha enterado ya de este mega plan la reina de Macadamia? Me parece más idea de ella que tuya, con tanto “potingueo” de por medio –dudó Bea, refiriéndose a su amiga Carol, quien, por norma, iba cada sábado a hacerse cualquier tratamiento de belleza.

–Pues, en realidad, ya he reservado para las tres.

–Vale, no tengo escapatoria –se rindió Bea.

–Ah, y luego de cenita ¿eh? Ahí no hay negociación que valga.

Justo cuando Bea iba a replicar, llamaron a la puerta y se despidió, rápidamente, de su amiga. Era un compañero para convocarle a una reunión con toda la plantilla en la sala de reuniones; lo que implicaba salir de su “zulo” y subir a la planta donde tenían el despacho los cargos más importantes de la empresa, entre ellos: la famosa Bestia. Así era como llamaban al jefe. Todo el mundo hablaba mal de él. Al principio, Bea pensó que lo harían simplemente por el hecho de ser el jefe. Pero, al parecer, se lo había ganado a pulso. Corrían historias que hacían echarse a temblar a cualquiera que las escuchara y más si era público femenino.

Cuando heredó la empresa, llegó queriendo que le respetaran como a su padre y, para ello, marcó unos límites que consiguieron justo el efecto contrario. Ellos le evitaban y, en el fondo, le envidiaban; y ellas le temían y, en el fondo, le deseaban.

Bea estaba emocionada pensando que lo conocería, en una hora, en aquella reunión. Miriam, a veces, le transmitía los comentarios que circulaban sobre el jefe por la oficina, pero Bea nunca le daba traslado. Era una mera receptora de información y no entraba en juicios de valores. Desde luego que le indignaba que su jefe fuera un vicioso y poco respetuoso con las mujeres en su vida personal, según contaban, pero no podía negarse que sentía curiosidad por verlo y ponerle cara.

2

Viste bien

y no mires por quién.

Al salir de su cuartito o “zulo”, saludó a Miriam tímidamente, transmitiéndole con la mirada la incertidumbre de aquella reunión repentina. Miriam era una de las pocas personas con las que había entablado conversación allí.

Nada más conocer a Miriam, Bea se sintió afortunada. Le agradaba tener como compañera más cercana a alguien que siempre estaba sonriendo, que hablaba con un tono de voz dulce y que vestía como una secretaria de la gran pantalla, con clase y estilo. Bea no es que fuera derrochando glamour por doquier; si derrochaba algo, era sencillez y naturalidad.

Miriam y Bea compartían modus operandi con respecto a los chismes sobre el jefe. Ellas eran de las que se limitaban a escuchar. Jamás traficarían con rumores. Los escuchaban, se escandalizaban e intentaban no pensar en ellos. Ninguna de las dos quería participar en el arte del cotilleo.

Bea no había coincidido con la Bestia; en cambio, Miriam sí decía haberlo visto alguna vez por el pasillo de arriba, y su descripción derrumbó el perfil de personaje literario que esta había dibujado en su cabeza. Esa Bestia poderosa y apetecible era algo muy de libro. La ficción, en ocasiones, le hace flaco favor a la realidad. Realidad que, en aquel caso, era bastante penosa: gomina, puro, cinturón alto y pañuelo asomando del bolsillo de la americana. ¡Al garete con el bribón de novela erótica!

Entraron y se sentaron junto a sus casi treinta compañeros en una sala llena de sillas, precedida por una pantalla blanca colgada de una pared granate a diferencia del resto de paredes que eran gris perla. Entró Victoria, la co-directora, pisando fuerte sobre sus zapatos Valentino color nude con sus tiras de tachuelas. Victoria no necesitaba mucho para estar espectacular. Bea, cada vez que la veía, tenía que obligarse a cerrar la boca. Era como una chica sacada de una revista de moda. Bea pensó que si ella vistiera así, con ese vestido tan increíble y sencillo a la vez, se sentiría como para ir a una celebración; y, en cambio, a ella se le notaba que iba como de andar por casa, se sentía segura dentro de aquel estilo y Bea la envidió, aunque nunca lo reconocería. Ella se declaraba fan absoluta de los jeans y “poco más”, cómo les decía a sus amigas Rosa y Carol, quienes siempre le insistían en que variara un poco más su vestuario. Tirando cada una hacia su terreno: Rosa, a su rollo boho-chic, muy moderna ella, entre hippy y bohemia; y Carol, estilosamente pija y glamurosa.

Aunque, realmente, lo que le faltaba a Bea era decisión para atreverse a vestirse de una manera más atrevida y loca o más elegante y distinguida. No se veía en ninguno de los dos extremos de sus amigas y ambas le acusaban de su idilio con los vaqueros. Sin embargo, Bea y su cuerpo muy español: cintura estrecha, cadera ancha y pecho generoso, llamaba la atención con lo que se pusiera. Era una chica muy atractiva a pesar de que no se esforzaba, en absoluto, en potenciar sus atributos naturales. Lo de ella debía ser algo genético, lamentaba no tener fotos de su madre para poder comprobar cómo era ella a su misma edad o a cualquier otra. Tal vez, hubiera tenido su larga y chocolateada melena o sus grandes ojos marrones. Mauricio evitaba hablar de ella y Bea, con el tiempo, había aprendido a no mencionarla, pues veía que le causaba demasiado dolor y luego pasaba varios días irascible, irritado y muy introvertido.

Victoria, a punto de comenzar la reunión, se colocó la melena rubia platino sobre un hombro y comenzó a hablar dirigiéndose a toda la plantilla, de la cual la mitad la envidiaba y la otra mitad la deseaba.

–Buenos días, compañeros–. “Además, simpática”, pensó Bea al oír la dulce voz de Victoria. –Tengo que comunicaros que seré yo quien presida esta reunión. El señor Besteiro no va a poder estar por incompatibilidad horaria con un asunto personal. Ya que os habíamos citado hoy, a esta hora, no hemos querido cambiarlo pensando que ya habríais organizado vuestros diferentes quehaceres, así que yo me encargaré de informaros de algo muy importante.

Victoria siguió hablando durante más de veinte minutos del crecimiento de la empresa y de un proyecto de fusión con una editorial francesa. También, les informó de que un compañero francés se incorporaría en un futuro cercano a la plantilla. Sin embargo, a Bea lo que le hacía eco en la cabeza era la celebración de una fiesta entre ambas plantillas, para estrechar lazos personales. Victoria ordenó que se entregara una invitación formal a cada uno de los miembros de la reunión.

¡Diez días! Diez días para mentalizarse de que no podía inventarse cualquier excusa. Debía ser una excusa estudiada, perfectamente creíble y, a poder ser, cierta. Bea llevaba fatal eso de mentir. Solo el hecho de buscar alguna razón para no ir ya le provocó remordimientos durante tres días. También se planteó la opción de pasar de la fiestecita, directamente, sin excusas. Luego, pensó en la preocupación que percibía en su padre por la inclusión social de Bea en la empresa y decidió, de repente (como un tirón de cera caliente), que tampoco sería para tanto. Para evitar una recaída cobarde creyó conveniente comunicárselo a la reina de todas las fiestas, a la persuasión personificada.

–¿Me estás diciendo que quieres que te asesore para una “pedazo” de fiesta en un “pedazo” de pijísimo hotel?

–Rosa, lo puedes decir así, o puedes entenderlo como acompañarme a comprarme un vestido –le dijo Bea levantando una ceja.

–Vale, me gusta la idea de ser tu personal shopper –afirmó Rosa alegre como unas castañuelas (o como cualquier instrumento africano, que seguro que le gustaba más).

–¿Qué? ¡Eso ni lo sueñes! No escuches a la princesa hippy –gritó Carol, peleando por quitarle el móvil a Rosa de las manos.

–¡Oye! Yo de hippy no tengo nada –se quejó Rosa–, ¿qué sabrás tú lo que es ser hippy? Si no hay quien te saque de tus zapatos de salón. Por cierto, cuando jubiles los que estrenaste el sábado, me los pasas. Aún estoy muerta de amor –puntualizó Rosa, iniciando una conversación entre ellas que dejaba en espera a Bea, al otro lado de la línea.

–¿Y con qué te los vas a poner? ¿Con tu poncho de flecos? –La batalla había empezado. Bea ya se conocía estos intercambios de opiniones que, en algunas ocasiones, acababan en ceños fruncidos.

–¡Ey! ¿Qué tiene de malo mi poncho? ¡Me dijiste que te gustaba! –se defendió Rosa.

–¡Chicas…! –intentó interrumpirlas Bea, cambiando el móvil de mano y oreja.

–Y me gusta, pero para ti –lo terminó de arreglar Carol.

–¿Cómo que para mí? Claro, tú eres más de rebequitas… –le contraatacó Rosa, refiriéndose a las chaquetitas con las que Carol, estilosamente, completaba casi cualquier look, quedando siempre chic y actual. Las otras dos la admiraban por ello. Solo ella era capaz de hacer tal cosa con una rebeca de punto de las de toda la vida. Así era Carol.

–¡Pues sí! Y vi una el otro día que no se me puede escapar –recordó Carol en voz alta, como hablando de todo un poco. Algo muy común entre ellas que disponían de una asombrosa habilidad para hablar de cinco temas a la vez y prestarle a cada uno de ellos la merecida atención. Bueno, Bea no tanto. A veces desconectaba, pero contaban con ello.

–¡¡Oye!! Estoy aquí, os lo recuerdo… Dejaos de ponchos hippies y rebequitas pijas. Aquí el tema es: ¡que necesito ayuda! Vosotras orientadme, desde vuestras distintas perspectivas, y yo decidiré –intentó poner orden Bea al otro lado del teléfono.

–Nena, es hora de marcar esas curvas –le animó una descarada Rosa.

–Cariño, ni caso. No lo necesitas. Lo ideal, un vestido de cocktail –le aconsejó una comedida y correcta Carol.

–Me vais a volver loca, lo veo venir –dijo Bea y se llevó la palma de la mano a la frente.

–Oye, entre todos tus compañeros y los “franchutes” igual encuentras a alguien con quien hacer tu zumo de naranja, ¿no? –le comentó Rosa divertida a Bea mientras le daba unos golpecitos con el codo a Carol, con cara de pilla. Carol suspiraba poniendo los ojos en blanco. A veces, la espontaneidad de Rosa la hastiaba.

–Pues ojalá, no negaré que tengo ganas de conocer a alguien interesante, alguien guapo, divertido... Y dulce y bueno...

–Sí, un príncipe, vaya... –resumió Rosa con una pizca de desilusión, como si de un imposible se tratara.

–Pues sí, ¿por qué no? ¡Pero sin sangre azul! –bromeó Bea con optimismo.

–Cari, si es azul mejor… o de cualquier tono dentro de la gama –opinó Carol.

–Pues mira, de los que vienen a lo mejor alguno se ha escapado de Eurodisney, ¿no está también en París?

–¡Qué boba eres, Rosa! –las tres se rieron, se despidieron y colgaron.

Bea no les había comentado nada sobre la fiesta porque sabía que, de haberlo hecho, sus amigas hubieran hecho todo tipo de presión sobre ella para que no se la perdiera. En el momento en el que decidió asistir, tuvo claro que ellas serían sus mejores asesoras.

–Oye, y ¿por qué te habrá llamado a ti? Es evidente que yo tengo mucho más estilo que tú… –le comentó, algo picada, Carol a Rosa, después de colgar la llamada con Bea.

–Tú tendrás mucho, mucho estilo. Pero el mío es mejor. Lo importante no es la cantidad chatita, sino la calidad –respondió Rosa.

–¿No eres tú la que dices siempre justo lo contrario? –preguntó Carol e imitó la voz de Rosa, diciendo–: “Oh Carol, mientras tú llevas cada día tu precioso bolso de firma, yo cambio casi como de ropa interior, adaptándolo a mi vestuario. En la moda, importa la cantidad, la calidad acaba aburriendo”

–Qué mal me imitas, parece mentira que nos conozcamos toda una vida. ¿Te he dicho que te odio alguna vez? –se quejó Rosa bromeando.

–Muchas veces…

–Me lo imaginaba –se rieron juntas y, cogidas del brazo, fueron a tomar un zumo de espinacas, apio, manzana y limón y un cortadito descafeinado con sacarina. Tan distintas y tan unidas. Y en medio Bea, el equilibrio.

El día de la fiesta llegó, Bea y Mauricio llegaron a la hora indicada al hotel valenciano escogido por la empresa para tal celebración. Tal vez Rosa tenía razón en que era un hotel muy ostentoso. Quizá los de Valencia querían impresionar a los nuevos fichajes franceses.

Llegaron varias personas a la vez y siguieron las indicaciones de un empleado del hotel para dirigirse al salón donde se celebraría el evento. Mientras seis o siete personas caminaban sobre suelos de mármol y bajo lámparas de arañas, Bea iba ensimismada en sus pensamientos dibujando una sonrisa involuntaria en sus labios rosados. Se sentía especialmente cómoda en aquel vestido que Rosa le había casi obligado a comprarse. A ella le encantaba pero lo veía poco funcional. Aunque, al final, Rosa no necesitó mucho para convencerla, le quedaba espectacular y hasta la misma Bea tuvo que reconocerlo. Y Carol, por una vez, estuvo de acuerdo con Rosa. Le amenazó: –O te lo compras tú, o me lo quedo yo.

Era un vestido sencillo, elegante y sutilmente sexy. Era un vestido negro, de tirante ancho y escote de pico por detrás y por delante. La falda acariciaba levemente las rodillas de Bea, apretaba sus caderas como fundiéndose tejido y piel en un abrazo; y la parte de arriba cobraba encanto gracias a unas diminutas cuentas de cristal negro que, discretamente, decoraban el pecho.

–Conociendo lo que dicen de él, es capaz de descontarnos la cena en el sueldo del mes –decía Diana mientras se llevaba un exquisito canapé de cococha de bacalao a la boca–. Dicen que una vez fue a cenar con una chica y, como la tía no llevaba dinero para pagar su parte, dejó que la dejara a deber y pasara al día siguiente a pagar –contó con la boca llena.

–Así hacen fortuna estos mangantes, siendo tacaños hasta la médula –añadió Bego.

–Oye, qué sorbete más bueno... –cambió de tercio Miriam mientras saboreaba su copa con sabor a mandarina. Bea escuchaba sin dejar de mirar a su alrededor. Se sentía rara, no estaba acostumbrada a compromisos sociales. No obstante, estaba disfrutando con las chicas. ¡Y con el vestido! Se sentía muy atractiva.

Los franceses eran unos quince, mitad hombres mitad mujeres. Se encontraban mezclados con los españoles en grupos reducidos. Se apreciaba una intención favorable para establecer nuevas relaciones laborales. Allí, casi todos iban trajeados y era difícil reconocer a los jefes cuando no se conoce ni a la mitad de la plantilla, como era el caso de Bea. Seguramente, los jefes y sus respectivos equipos directivos estarían contentos, celebrando la fusión en “pêtit comité”.

Bea se sentía relajada con las chicas. Sabía que, al final, había sido buena idea ir al evento. Se felicitó mentalmente por la decisión que había tomado de acudir a la fiesta. Ella tenía nivel suficiente de francés como para entablar cualquier tipo de conversación con sus nuevos compañeros franceses, pero se dijo que primero debería familiarizarse algo más con los españoles. Se arrimó hacia donde estaba su padre, con el que no había hablado en toda la fiesta; y, este, en cuanto la vio, se alejó del grupo de hombres con los que charlaba para saludar a su hija.

–¿Qué tal, hija? ¿Lo estás pasando bien?

–La verdad es que sí, papá. Hay gente muy maja –exageró Bea; ya que, realmente, solo se había relacionado con las de siempre.

–Claro que sí, cariño. ¿Has visto cómo te miran además? ¡Me estoy poniendo negro!

–Papá, me mirarán porque la mayoría no sabe que soy tu hija y, quizá, para ojos ajenos no es normal que cojas así a una compañera de trabajo a la que además casi triplicas la edad.

Mauricio retiró el brazo de la cintura de Bea como si le quemara, su hija tenía razón. Le animó a seguir con la fiesta y él no tardó en engancharse a la conversación que tenía el grupo con el que se encontraba antes de saludar a Bea.

Bea iba de camino a donde estaban sus compañeras y vio unos grandes cortinones que se ondeaban ligeramente, los separó con curiosidad y salió a una terraza ovalada, curiosamente moderna en contraste con la sobriedad y elegancia romántica del salón.

Se agarró a la barandilla y respiró profundamente, echando un vistazo a la ciudad a sus pies. Instintivamente, se acordó de Rosa y decidió llamarla para contarle cómo iba, pues en eso habían quedado. Bueno, realmente habían quedado en un mensaje de Whatsapp pero Rosa merecía como mínimo una llamada.

–Sííí, me siento comodísima, es un vestido espectacular. Y entre tú y yo, aunque no se lo he querido reconocer a mi padre, siento que muchas miradas me siguen, ¡la mayoría masculinas! Qué fuerte... Anda, ¿qué dices?... déjate que son compañeros de trabajo. ¡Qué va! Sigo sin saber quién es... A ese me lo imagino en alguna sala contigua fumándose un puro con los demás jefazos. Creo que la noche va muy bien, laboralmente hablando, lo estarán celebrando... Noooo, yo de aquí me voy a dormir, por hoy ya es suficiente. No, no, de sosa nada, que mañana trabajo. Un besito, “guapi”.

Bea colgó el teléfono y, mientras lo guardaba, se dio cuenta de que no estaba sola en aquella terraza.

3

 La belleza está en el interior,

pero ponte un vestido bonito

y verás cómo sale.

–Yo pienso igual que tú, si te sirve de algo –opinó una sugerente voz, que emergía de la nada, interrumpiendo en la noche como un haz de luz. Bea se sobresaltó al ver que un chico joven y moreno, por lo que intuía en la oscuridad, se encontraba sentado en un sillón bajito que había en una esquina de la terraza junto a una mesa con luz led, casi escondido por unas plantas altas.

–Hola, perdona. No te había visto –se disculpó Bea, torpemente, dando un paso hacia atrás, chocando de espaldas con la barandilla de la terraza, lo que la hizo sobresaltarse y arquear la espalda como si le hubiera quemado; gesto que hizo que la otra persona, apreciara la figura de Bea por delante, casi tanto, como la había escudriñado por detrás.

Él nunca hubiera apostado que alguien en ese tipo de fiesta pudiera provocarle cierto hormigueo, a pesar de estar en ambiente laboral. Con suerte, quizá fuera una azafata o alguien ajeno a la editorial.

Bea, ajena tanto a los edificios que se erguían a su espalda, como a todo lo que se erguía a su alrededor, en general (y en aquel pantalón de pinzas, en particular), se agarró de la barandilla, quedando de frente a aquel tipo. No es que tuviera miedo a que, por alguna extraña razón, su cuerpo escapara volando; o que quisiera interpretar una postura sensual y sugerente, sino que, simplemente, no sabía dónde dejar sus manos. Se encontraba en una pose, con fingida naturalidad, observadora. Nunca, la manera en la que un chico se metía la camisa por dentro del pantalón le había parecido más sexy y, dolorosamente, lujuriosa. Ella, realmente, no conocía el término lujuria, pero sí interpretaba la actitud de su intimidad ante aquel gesto y sabía lo que su cuerpo deseaba. Nunca había sentido aquella puntada de dolor provocada por el deseo. Aquel tío estaba bueno hasta resbalar con tu propia baba mientras lo miras.

Bea no podía apartar la mirada. Aquel pantalón de cintura baja, a pesar de ser un pantalón de pinzas, le quedaba como un guante. Bea observó un abdomen absolutamente plano pero cuando seguía con su examen visual, el vaivén de la americana desde el asiento al brazo del chico la distrajo, haciéndola despertar del trance fugazmente erótico que acababa de vivir. El chico se fue acercando y la luz le iluminó levemente la sonrisa. Tenía una sonrisa pilla, como de quien se está saltando la clase de matemáticas. Parecía un zorrito astuto merodeando su presa. Y, por alguna razón, los pies de la presa, Bea, no querían moverse de allí.

–Tranquila, era mi intención que no me vieras –expresó casi en un susurro, mientras se acercaba a ella–. Quiero decir, no me gusta este tipo de fiestas y quería pasar desapercibido –le aclaró.

–Bueno, yo no suelo ir a muchas fiestas, así que no soy muy exigente.

–Pues tienes pinta de ir de fiesta en fiesta, no hay más que ver esos tacones. Has creído estar sola y ni siquiera has hecho amago de quitártelos.

Aquella observación hizo reír a Bea, como si aquel tipo fuera un experto en la relación amor/odio de las mujeres con sus zapatos.

–Eso es porque son realmente cómodos, ¡y bonitos! –Bea se notaba el corazón en la garganta a la vez que hablaba y rogaba, mentalmente, que no se le notara en el tono de la voz.

–Oye, y tú ¿trabajas para la editorial o estás aquí por algún otro motivo? –le preguntó el chico, curioso, ladeando la cabeza, esperando una respuesta como si de ella dependiera el rumbo de su vida.

–No, no. No hay otros motivos. Creo que soy el último mono de la empresa pero también formo parte de ella. Me tienen en un “zulo”, con eso te lo digo todo.

–¿¿Cómo?? –preguntó este sorprendido, a la vez que decepcionado. ¡A la mierda el polvo fugaz con el que acababa de fantasear! “Con el trabajo hemos topado” pensó.

–¡Bah! En realidad estoy de lujo. Se puede considerar despacho propio. Es un minúsculo cuartito en la planta de abajo.

–¿Y qué haces allí?

–Soy la encargada de traducir las obras de Didier Chaise. Yo creo que no les quedaban mesas libres y me habilitaron algún cuarto trastero.

–¡No fastidies! –murmuró él entre risas. Con todo lo que circulaba en el comercio de los chismes, tampoco sorprendería tanto que la Bestia tuviera alguna esclava sexual por ahí, encerrada, a su disposición.

–Hombre, no creo… Al menos, cuando yo llegué, ya no quedaban fregonas ni escobas –dijo Bea y los dos se rieron.

–Te aburrirás muchísimo, ¿no? –preguntó él y se apoyó junto a ella en la barandilla, cruzado de brazos con naturalidad. Era una de esas posturas que denotan comodidad. Un chico seguro de sí mismo que aparentaba controlar cada pequeño matiz de aquella stuación. A Bea, sentirlo tan cerca, le despertó deseos que hacía tiempo tenía dormidos. Ella, en cambio, no sabía qué hacer con su cuerpo para que no se le notara lo nerviosa que le ponía.

–¡Qué va! Estoy genial. Aún me sorprende que me paguen por hacer algo que me parece un hobby. No puede gustarme más mi trabajo.

–Pues es una suerte que lo disfrutes tanto –comentó él acompañando sus palabras de una mirada intensa, llena de luz, que hizo que al corazón de Bea le diera un par de fuertes sacudidas.

–Estoy encantada. Soy súper fan de su obra y de su familia. Tuve la suerte de hacer un trabajo con ellos, para finalizar la carrera, y son increíbles. Oye, ¿y tú? Creo que no nos habíamos visto nunca –fue el turno de Bea para preguntar, aunque atropelladamente.

–Yo estoy un poco en todas partes. También me gusta lo que hago pero, en cuanto pueda, me largo. Aspiro a algo diferente. Y no, no nos habíamos visto, me acordaría de tu cara, te lo aseguro –le confesó él, esta vez con una dulce sonrisa de chico malo.

–Ups... –Bea se sonrojó, no por la falta de costumbre a escuchar ese tipo de comentarios sino por no estar acostumbrada a que quien se los dijera le hiciera estremecerse de esa manera.

–Bueno, y tu nombre es... –quiso saber el chico.

–Beatrice… –pronunció Bea con acento italiano, pues ese era su nombre original, y a él le pareció escucharlo a cámara lenta, cayendo hipnotizado bajo el influjo de sus labios. Se sorprendió conteniendo la respiración, él, el que se creía inmune a cualquier estímulo emocional. Pero todos me llaman “Bea”.

–¿Y cómo quieres que te llame yo? –le preguntó atontado, como cayendo, de pronto, a cuatro patas sobre el suelo de la realidad.

–“Bea” está bien.

–Perfecto, entonces… Bea –afirmó él pero en su cabeza retumbaba “Beatrice…”, le había fascinado la forma de sus labios al pronunciarlo. Le tendió la mano, la cual Bea sujetó con miedo y ganas a la vez. Ganas de no soltársela. Aquel chico le atraía de la manera con la que soñaba que un chico le atrajese. Miedo.

Cuando sus manos entraron en contacto, ambos contuvieron un gemido, lo disfrazaron de sonrisa. De repente, todo lo que les rodeaba se difuminó, desapareció. Tenían sus manos unidas. Escalofrío.

–¿Sabes qué, Bea? –dijo, aún sosteniéndole la mano, con una sonrisa de medio lado.

–Dime –le contestó Bea soltándole la mano de golpe, como si le hubiera quemado. Excitación.

–Me encantaría irme de aquí –confesó él con la mirada perdida en las vistas que ofrecía la terraza y las manos de vuelta en los bolsillos.

–¿No te diviertes? Creo que ahora iban a poner música. De hecho, se oye bastante... –comentó Bea torpemente. Deseaba que no se le notara demasiado, pero lo que ella quería era retener a aquel tipo que tanto le atraía por ahí cerquita. Frustración.

–La verdad es que no me apetece nada entrar ahí dentro –contestó él, con desgana, para decepción de ella.

–Pues tendrás que hacerlo, aunque sea para irte directo a casa, no veo otra salida –le repuso Bea con aires de chica lista; lista y dolida, ¡se le escapaba!

–Yo sí... ¿vienes? –dijo él con convencimiento mientras le miraba a los ojos y le tendía la mano de nuevo. Las cejas de Bea se alzaron a la vez que contuvo la respiración. Un debate interno echaba fuego a la velocidad de la luz.

Un día, se prometió no fiarse de ningún tío; pero, no sabía que se le cruzarían en su camino casi dos metros de pura atracción sensual.

–¡¿Por dónde?! –dijo Bea riéndose nerviosa. Dejó caer su mano sobre la de él, sin estrechársela, pero él se la agarró sin miedo. Caminaron en dirección al sofacito donde el chico había estado sentado. Bea lucía una preciosa sonrisa traviesa que su cara no experimentaba desde hacía “siglos”. Descorrieron una especie de cortina vegetal, que disimulaba una puertecita, que daba a algo parecido a un rellano, en el que había una escalera y dos puertas.

–¿Qué te parece? –preguntó el joven una vez que habían abandonado la terraza, como si acabara de hacer un truco de magia y esperara su merecida ovación.

–Que, realmente, no sé por qué te he seguido, para una fiesta a la que voy y me fugo... –los dos se echaron a reír–. ¿Dónde estamos? ¿Conoces el hotel?

–Tranquila, eres libre de volver a entrar si quieres ¿eh?

–Y tú, ¿dónde vas? –preguntó Bea con curiosidad, ignorando la propuesta de volver a entrar y separarse de él. Aún no. Bea quería un poquito más, como esos cinco minutitos de la mañana en los que te das media vuelta en el colchón.

–No lo sé, pero no me apetece ver las mismas caras que veo cada día, ni mantener conversaciones cordiales cargadas de hipocresía –le contestó él.

–En eso estoy de acuerdo contigo. Me refiero a lo de ese tipo de conversaciones, odio cuando la gente habla sin tener nada que decirse.

–Exacto.

Los dos se quedaron callados un instante. Ellos mismos no tenían nada que decirse y, sin embargo, se sentían atraídos. Ambos parecían carecer, en aquel momento, de habilidades o estrategias sociales para retenerse el uno al lado del otro; a pesar de que eso era lo que más les apetecía.

–Oye, ¿te apetece un paseo por las escaleras? –le sugirió él espontáneamente.

–Me estás vacilando, ¿no? –le preguntó Bea entre risas. Aquello era lo más extraño que nunca le habían propuesto. Sin embargo, la chispa que veía en los ojos del otro le empujaban a aceptar sin contemplaciones–. ¡¿Quince pisos?! –exclamó Bea divertida.

–Esto es ponerse, como en todo –le respondió sugerentemente pasando por delante de ella. Bajó el primer escalón y la miró directamente–. ¿Vienes?

Bea se quitó los zapatos y, con ellos en la mano, empezó el paseo más original que daría en su vida.

4

Si vas a usar la olla,

¡ojito con lo que metes!

Comenzaron descendiendo despacio, tranquilos, en un silencio acompañado de sonrisas escondidas. ¿Qué estaban haciendo? Él se adelantaba para luego esperarla cinco o seis escalones más abajo, en algún rellano entre los diferentes pisos. De vez en cuando, le ofrecía su mano, divertido, como alternativa a la barandilla. Ella hacía amago de chocarle y él se la retiraba, quedando así como una tonta que choca al aire. Para que no le volviera a vacilar, a la siguiente vez, Bea se la cogió fuerte; pero él, aquella vez, no tenía intención de retirarla; por tanto, sus dedos se agarraron con fuerza. A pesar de ser los dedos de dos extrañaos, a Bea le gustaba el contacto con su piel. Se sentía como en un sueño, aquella era una escena totalmente surrealista. Tanto que dejó de lado los convencionalismos y se dejó llevar. Al fin y al cabo, ¿qué más daba? Si se iba a terminar despertando en cualquier momento.

A mitad de camino, él le preguntó si quería descansar. Como respuesta ella se sentó en el escalón por el que iba. Cierta familiaridad les había alcanzado en los pisos que ya llevaban bajados.

–¡Buena idea! Creo que he sobrepasado la cantidad de escalones por día…

Él se sentó dos escalones por debajo de ella, apoyando la espalda en la pared, quedando a la altura de sus piernas. Bea las recogió tímidamente mientras pensaba en cuánto le fascinaba la manera en la que se le achinaban los ojos cuando se reía, parecía un chico feliz.

–Eres una “floja”, y yo que pensaba que tenías pinta de deportista... –se burló él sin dejar de mirarla con esos ojos rasgados por el gesto de una radiante sonrisa.

–¡Oye! No soy deportista de élite, pero tampoco ninguna “floja” –le protestó ella junto al amago de una colleja en la nuca. Él, riéndose, agachó la cabeza para que pudiera cumplir su cometido. Y ella, como si de repente se hubiera convertido en un miembro de la vampírica familia Cullen, sintió ganas de morderle. Con ansia, además. Ansia viva. Morderle suave, morderle fuerte, saborearle… se limitó a darle una ligerísima colleja.

Por supuesto, no mencionó el sinfín de clases de defensa personal a las que había asistido hasta que decidió volver a Zumba con sus amigas, teniendo a Rosa de monitora.

–Te reto a una carrera –le propuso él para fastidio de ella. Se sentía a gusto en aquel “sueño” en el que permanecer al lado de un desconocido no le hacía salir huyendo despavorida. Es más, el estar a solo unos palmos de su cuerpo le despertaba deseos olvidados.

Bea sonrió, se levantó sin decirle nada, y empezó a correr escaleras abajo. A los dos segundos, él la estaba siguiendo. Ella le entorpecía el camino para que no pudiera adelantarla y él ponía su mano encima de la de ella en la barandilla para que no pudiera avanzar, gesto del que Bea se libraba ágilmente.

El compás de sus cuerpos agitados, la proximidad en la que se movían y la complicidad que iban ganando aceleraron todos los procesos posibles entre dos personas que se atraen. Dos pisos más abajo, en el quinto piso, él se rindió.

–Vale, vale, señorita... Tú ganas.

–¡Eres un flojo! –exclamó Bea. Entonces él, sin pensárselo dos veces, la cargó sobre su hombro y bajó un piso más con ella a cuestas–. Oye, pero bájame. ¡Por Dios!, que podría vernos alguien.

Bea no quería alarmarse a la primera ni aplicar ninguna técnica de defensa. Era un juego; arriesgado y fuera de lugar para ella, pero un juego. Aunque era capaz de reconocerlo, sintió el frío recorriéndola entera, el miedo paralizando sus sentidos y la frustración aplastando cualquier atisbo de crecimiento personal.

–¿Qué diferencia hay con que nos vean bajando a todo correr como si tuviéramos diez años? –le preguntó él entre jadeos, con ella al hombro cual botella de butano. Para él, el contacto físico era algo absolutamente natural.

–¡Bájame! –susurró Bea sin fuerzas. Ni siquiera se detuvo a deleitarse con aquel perfecto trasero enmarcado por un pantalón de traje–. ¡Que me bajes! –le gritó a punto de llorar.

A Bea le había costado controlarse ante tal situación, nunca se hubiera imaginado que acabaría en una de esas aquella noche. Tal vez, se hubiera dejado llevar demasiado por la tontería de que no parecía una situación real y la realidad le abofeteó la cara.

–Bájame, anda –le pidió Bea seriamente, aunque algo más tranquila, haciendo un grandísimo esfuerzo por controlarse y actuar como una persona “normal”.

–Está bien... –dijo sorprendido, mientras la dejaba sobre el rellano del cuarto piso–, ya está. ¡Intacta!

“Intacta” era una forma de hablar. Nada había quedado intacto, realmente. Ella no sabía si tenía corazón o uno de los altavoces de la “Ruta del Bacalao” instalado en su lugar. Dudaba entre si era miedo, adrenalina o liberación. Y él notaba el campo magnético que se había generado entre los dos.

–Gracias, pero... puedo andar yo solita.

Bea no sabía ni qué decir, apenas balbuceaba. Se sentía algo avergonzada mientras se colocaba en su sitio el vestido; pero, a la vez, un inesperado latigazo de seguridad la recorrió entera. Había sido capaz de estar con un extraño durante casi una hora y sentirse cómoda y natural hasta aquel pequeño incidente. De repente, los pensamientos objetivos hicieron acto de presencia eliminando del campo de juego el miedo y la ansiedad.

–Perdona, no quería molestarte, solo era un juego –se disculpó él al ver que algo en ella había cambiado.

–No, perdona tú. No quería hacerte sentir mal. Es solo que no estoy acostumbrada a este tipo de juegos y no he sabido reaccionar.

Bea se agarró el brazo derecho con el izquierdo, en señal de protección ante una situación que le intimidaba. Se puso el pelo detrás de la oreja y, mirando al suelo, le dijo tímidamente:

–Estoy bien...

Bajaron en silencio un tramo de escaleras cuando ella se acordó de algo:

–¡Ostras! Me he ido sin decirle nada a mi padre...

–¿A tu padre? ¿Has venido con tu padre? –le preguntó sorprendido.

–Esto... Sí... Bueno, realmente poca gente lo sabe, por no decir casi nadie, pero somos compañeros. Y bueno, conforme están las cosas en España laboralmente, no quiero ser la hija de nadie.

–Bueno, pero si estás en el puesto será que te lo mereces ¿no?

–Sí, pero ya sabes cómo le gusta hablar a la gente –le recordó Bea.

–Lo sé, pero prefiero no pensar en ello. Es imposible controlar lo que piensan los demás. Intento encargarme de mis propios pensamientos, que ya es…

–Ya, sí… Pero yo, aún así, prefiero evitar que me señalen con el dedo. Me gusta pasar desapercibida y, en la empresa, es justo lo que hago, así que no es de extrañar que no nos conociéramos.

Los dos se rieron tímidamente, mientras Bea sacaba el teléfono móvil para llamar a su padre.

–Papá... sí, sí. Escucha, que me he ido de la fiesta. No te he encontrado para despedirme y… justo bajaba una compañera y he aprovechado el viaje con ella. No, tranquilo, estoy bien. Papá... Seguro que ese hombre puede sobrevivir sin conocerme, es más, no creo que le interese lo más mínimo conocer al último mono de su empresa. Bien, tranquilo, otro día. Sí, no te preocupes, me voy en taxi. Pásalo bien –dijo Bea a su padre y, mientras guardaba el teléfono, le comentó a Alberto-: Bueno, ya está. Pobre hombre, le hacía ilusión presentarme al jefe. Es de los pocos que sabe que soy su hija, aunque no nos hemos conocido nunca. Oye, ¿tú le conoces?

–Sí... pero bah... tampoco mucho. Lo he visto un par de veces. Un poco seco el tío.

–Sí, eso dicen… –se limitó a decir Bea sabiendo que, en realidad, decían muchas cosas más.

–Oye, ¿has dicho que te vas en taxi? De eso nada, ¿eh? Yo te llevo –aclaró él tras escuchar la conversación de Bea con su padre.

–No, no... No te preocupes.

–No me preocupo, me has salvado del más absoluto aburrimiento, estoy en deuda contigo.

–Bueno, tampoco será para tanto. Mira, nos queda piso y medio para llegar abajo, el que gane decide –propuso Bea.

–Ok, pero esta vez no te dejaré ganar.

Los dos empezaron a bajar corriendo, prácticamente el uno al lado del otro, pero cuando quedaba solo un tramo de escalones, él los bajó en dos zancadas. Al llegar abajo, hizo un gesto divertido para celebrar la victoria a lo jugador de fútbol cuando marcan un gol. Según Rosa, lo mejor de los partidos. Según Carol, lo más ridículo del mundo.

–Tengo una mala noticia que darle, señorita.

–¿Que me llevas a casa? –preguntó Bea tímida pero divertida.

–No, que aún tenemos que bajar dos pisos más para llegar al parking o...

–¿O...? –preguntó Bea imitándole, divertida.

–O sucumbimos ante este maravilloso ascensor –dijo él señalándolo con las dos manos extendidas, a lo azafata de “El Precio Justo”.

–Sí, por favor –rogó Bea–. Oye, pero este ascensor va con código.

–Lo sé, lo tengo porque he aparcado en el parking.

–Chico listo... Mi puesto en el “zulo” no da para tanto.

Entre carcajadas entraron al ascensor, donde él se quitó la corbata, que ya se encontraba a medio camino entre la formalidad y el descaro. Ella se arregló el pelo con los dedos, mirándose en el espejo, agradecida de haber elegido llevar la melena suelta con grandes ondas y no un recogido que llevaría hecho un asco, y se corrigió algunos signos de maquillaje descarriado. En unos instantes, los dos se quedaron sin nada que hacer. Él la miraba a ella y ella miraba al techo disimuladamente.

–Me lo he pasado genial –le confesó él ocultando una sonrisa al ver cómo ella se sonrojaba ligeramente.

–Yo también, nunca pensé que bajar unas escaleras fuera tan divertido –confesó Bea moviendo los ojos, de un lado a otro, sin rumbo fijo. Pero, al final, detuvo la mirada en los labios de él, como en una caricia de apenas un instante.

–Si quieres, otro día quedamos para subirlas... –propuso él ensanchando la sonrisa y atrayendo los ojos de ella a los suyos con una intensa y sugerente mirada.

No podían parar de reírse cuando las puertas del ascensor se abrieron y se toparon con un imponente rubio de ojos azules. Rubio que sucumbió a los ojos de Bea, sin poder apartar la mirada de ella, quien aún mantenía fresca en los labios la sonrisa de hacía unos segundos. Sonrisa que aprovechó para pronunciar un “hola” que le quedó natural, fresco y, sin proponérselo, seductor.

Allí estaba ella, entre dos cuerpos dignos de cualquier revista de moda: un rubio, frente a ella fuera del ascensor, y un moreno, a quien sentía respirar a sus espaldas y cuya mano acababa de posarse en su cintura haciéndola estremecer. El moreno, saliendo del ascensor, saludó secamente al rubio con un movimiento de cabeza y un urgente “hasta luego”. Y el rubio, sin apartar los ojos de Bea, la siguió con la mirada haciendo carambola ocular en el espejo del ascensor para no perderse detalle. Se metió en él con el perfume de ella en su interior. Lo aspiró y la ponzoña le recorrió el cuerpo. En ese instante, se marcó un objetivo: Bea.

A solas con el moreno, de nuevo, este le confesó, espontáneamente, que nunca se había divertido tanto en ese tipo de fiestas, las cuales entraban en su lista de “compromisos peñazos”. Puntualizó que el hecho de tener que ir en traje ya restaba, de entrada, bastantes puntos al evento.

Ella, distraída por la curiosidad que le había creado aquel tipo rubio de casi dos metros, le confesó valientemente que el traje le sentaba de maravilla y que le favorecían mucho los “compromisos peñazos”. Se rieron juntos. Ella para disimular su atrevimiento y él para celebrar la buena dirección que tomaba la noche. Sus risas sonaron huecas entre las columnas del parking.

En aquel garaje solo había cochazos. Bea había olvidado que se encontraban en uno de los mejores hoteles de Valencia. Las luces de un bonito coche negro y reluciente se activaron y Bea quedó maravillada, aunque algo intimidada. Nunca había montado en un coche tan caro, ni siquiera nunca había conocido a nadie que tuviera un cochazo similar. Recordó la vez que uno de los ligues de Carol alquiló un coche de gama alta para salir con ella. Se estuvieron riendo durante semanas. Al fin y al cabo, era una princesa; de Macadamia, como sus amigas le decían.

–Oye, ¿te apetece que tomemos algo para recuperar el aliento? ¡Yo estoy deshidratado! –le propuso él con naturalidad mientras se colocaban los cinturones de seguridad.

Bea dudó. Por muy valiente que quisiera parecer y por mucho que intentara luchar contra su pasado, estaba anclada a él. La rabia le erizó la piel. Se negaba a seguir condicionando su vida.

Sonrió dulcemente y, en un tono de voz que no expresaba mucha seguridad, le contestó:

–Bueno, está bien, pero algo rápido, ¿vale? No quiero que llegue mi padre a casa antes que yo.

–Bueno, eres mayor de edad ¿no? –se burló.

–Pues sí, desde hace cinco años. Pero el hombre no está acostumbrado ni a salir ni a que salga yo, así que... Bueno, que no quiero que se me haga tarde –dijo Bea sin querer dar más explicaciones. No le apetecía confesarle que hacía un par de años que no se quedaba a solas con un desconocido por la noche ¡y menos en su coche!

–Entendido señorita, en media hora la dejo en la puerta de su casa.

Hacía tiempo que no conocía a una mujer que le gustara por fuera y, además, por dentro. Por fuera, Bea le parecía preciosa. Cuando la había visto por detrás en la terraza, se había fijado en aquella estrecha cintura que le hacía un perfecto y redondeado trasero, además la melena larga y ondulada color chocolate le puso la guinda al pastel. No conocía a aquella mujer pero no necesitaba hacerlo para imaginársela desnuda.

Sin embargo, cuando se dio la vuelta y se acercó a ella, algo en él cambió. La mirada de aquella chica era diferente, era dulce, era sincera. Tenía los ojos marrones, maquillados en tonos también oscuros y, aun así, parecían suaves y cálidos. Su boca era tierna, tenía una sonrisa blanca enmarcada con unos labios rosáceos los cuales le incitaban a contemplarlos y devorarlos tiernamente. Con lo que pudo conocer de ella durante los quince pisos, intuyó que la mujer que tenía al lado debía parecerse bastante a su prototipo de chica ideal. “Frena, tío”, se dijo a sí mismo.

Fueron a Port Saplaya, o la “pequeña Venecia” de Valencia. A Bea le gustaba. Era una zona residencial a pie de playa, aparentemente de “veraneo”, con algunas terrazas de restaurantes, cafeterías y heladerías. Se sentaron en una de ellas. En aquel momento, no había demasiada gente y se respiraba un ambiente muy relajado. Bea no había estado nunca allí y se interesó por la frecuencia con la que él iba a aquel lugar, el cual se le antojaba tan romántico.

–La verdad es que no vengo todo lo que me gustaría, pero me parece un sitio precioso, alejado del bullicio de la ciudad, a tan solo unos siete kilómetros. Vengo corriendo muchas veces. Pero lo que realmente me relaja es esto. Tomar algo en una terraza viendo el mar. Sabiendo que desde que acaba la temporada de playa hasta que empieza, no se va a masificar.

–Sí que es bonito, me gusta la intimidad que se siente –opinó Bea–. Pues mira que lo tienes fácil para venir… De todas maneras, si no te hubiera conocido escondido en la esquina de una terraza, diría que no te pega este ambiente. Te imagino rodeado de mucha gente, controlando la situación. No sé por qué…

–¿Así me imaginas? –dijo él riéndose, pasándose las manos por los cuádriceps para acabar uniéndolas, apoyando sobre ellos los codos–. Me gusta también ese escenario que describes, pero muy de vez en cuando y cada vez menos. Me gusta visitar lugares como estos, pero… ¡bah! No sé, no es el momento.

Y tras aquel comentario, fue Bea la que se rió, pensando en qué habría significado aquello exactamente.

El tiempo se les escapaba, ambos querían retenerlo entre sus manos pero se evaporaba rozando los límites prudenciales. Al terminarse lo que habían pedido, dieron un paseo por la zona. Hablaron de lo que les gustaba hacer en su tiempo libre, de sus barrios, se contaron alguna anécdota... Y el tiempo pasaba directamente proporcional a lo a gusto que estaban. Cuando Bea miró el reloj, se sobresaltó. ¡Había pasado una hora! Y ella misma se rió de su reacción... Tenía veintitrés años, había fantaseado una y mil veces con vivir una situación así. Con sentirse de nuevo “libre”, sin miedos.

Era un chico muy atractivo, de los que no puedes dejar de mirar, pero no tenía cara de niño guapo. Ese tipo de belleza no le gustaba a Bea. Era una cara que transmitía seguridad. Sus rasgos eran muy masculinos, a pesar de tener las cejas poco pobladas y la mandíbula no excesivamente grande. Su piel tenía el aspecto de un chico de anuncio de maquinilla de afeitar. Era fuerte, aunque sin exagerar, no era el típico chico que parece un bloque de cemento. Aparentemente, se le veía un chico ágil, capaz de controlar cada parte de su cuerpo. Bea detestaba los bíceps o pectorales con personalidad o nombre propio, temía que pudieran explotar en cualquier momento. Este era un chico normal, pero extraordinariamente atractivo. Bueno, sin engañárnos, ¡estaba buenísimo! Además, cada gesto o postura que adquiría le quedaba masculinamente sexy y, sobre todo, natural.

–Se me ha pasado volando… –le confesó Bea, saliendo de su ensoñación, mientras paseaban por el puerto deportivo; el cual se adentraba al interior de la población, de ahí su sobre nombre “pequeña Venecia”.

–¿Quieres que te lleve a casa? Estamos a veinte minutos, tranquila.

–La verdad es que me gusta estar aquí... –dijo Bea y miró para otro lado, con miedo a que él descubriera que lo que realmente le gustaba era la compañía y no el lugar. Se sentía orgullosa y satisfecha de estar superando sus propios miedos; de los cuales, él no tenía ni idea.

Sacó el móvil y le envió un Whatsapp a su padre para que no se preocupara, diciéndole que se había quedado con unas compañeras tomando algo. Era de las pocas veces que había mentido a su padre pero no le apetecía que le bombardeara a preguntas al día siguiente; aunque,  probablemente, lo haría igual. Si en algo le había insistido Mauricio era en que una mentira nunca es la mejor opción, junto a aquello de “no hables con desconocidos aunque parezcan buena gente”.

–Yo también estoy muy a gusto, Bea–. En cambio, él sí que se lo dijo mirándole directamente a los ojos.

Bea se imaginaba, continuamente, cómo sería ser la novia de aquel chico al que acababa de conocer. Se sentía como entre las páginas de un libro en el que un chico y una chica acaban de conocerse y, aunque saben poco el uno del otro, los dos son conscientes de que hay algo que les une. Ella nunca había sentido algo así.

Bea había tenido la mala suerte de caer en la casilla del “gilipollas enmascarado”, lo que le obligó a estar bastantes partidas sin jugar. Había vuelto a la casilla de salida. Se había cerrado en banda a conocer a alguien en la intimidad.

Su amiga Rosa intentaba presentarle a amigos, “gente de fiar”, pero ni con esas. Carol nunca había tenido amigos, solo novios. Y estos, cuando empezaban a salir con ella, se olvidaban de los suyos. En la “uni” conoció a Lucas y, con él, la receta del “fueron felices y comieron perdices”; y una panda de amigos pijos que nada motivaba a Bea.

En cambio, este chico le parecía diferente. Le apetecía estar con él, sentía que con él podría volver a empezar el juego. Y él, al que se le veía como un chico que podría estar con quien quisiera, mostraba interés por alargar la noche con Bea.

A sus veintiocho años, él todavía solía aprovechar cualquier rincón para manosearse con una chica y cumplir, así, otra de sus reglas: “No hay puntada sin hilo, ni beso sin polvo”. Sus besos siempre le abrían las puertas; mejor dicho, las piernas.

Llegó el momento de cambiar de plan y ninguno quería irse a casa. Estaban pasándoselo muy bien, ambos se sentían relajados, cada vez más cómodos, incluso Bea. La noche acompañaba: la temperatura era agradable y la humedad, por suerte, brillaba por su ausencia. Los dos disfrutaron bajo la luna de Valencia.

De repente, Bea cayó en la cuenta de que no sabía cómo se llamaba el extraño con el que llevaba un par de horas. Tal vez se lo habría dicho mientras ella divagaba por alguna de sus ensoñaciones y no se había enterado. Ese era un defecto de Bea. A veces, muchas en realidad, oía pero no escuchaba. Acostumbrada a leer, el sentido del oído lo tenía algo atrofiado, más por falta de atención que de audición.

Muerta de la vergüenza, por aquel despiste que solo podía ocurrirle a ella, se armó de valor e intentó salir del apuro.

–Oye... pero que no me has dicho tu nombre. ¡Qué fuerte! Y llevamos media noche juntos –y lo acompañó de una risita nerviosa que le salió sola.

–Es verdad... Si quieres puedes apuntártelo en el móvil junto a mi número de teléfono, ¿qué te parece? –Bea le miró, fijamente, con una sonrisa en los labios, como si estuviera haciendo una travesura; y por respuesta, tras fingir que se lo pensaba durante un par de segundos, sacó su móvil.

–Venga, dispara... –le dijo su número primero y después el nombre: Alberto. Le pidió que ella le hiciera una llamada perdida y, así, él también tendría su número. En realidad, Alberto tenía clarísimo que la llamaría. Ella era lo mejor que le había pasado en aquella fiesta, o tal vez en toda la semana, o incluso en mucho más tiempo. Alberto había estado barajando la posibilidad de no ir. Sentía que allí no se le había perdido nada, que no encajaba, pero estaba orgulloso de haberle dado una posibilidad al destino. Así, llegó Bea.

–Mira, mejor ya te llamaré yo ¿vale? –le dijo Bea.

–¡Oye! Pero eso no es justo. ¿Qué puedes perder? –se defendió él y Bea no pudo sino darle la razón. Él continuó–: No soy un pirado que te va a llamar a las cuatro de la mañana. Es más, quizá nunca lo haga –le amenazó sonriendo con su maligna y encantadora sonrisa.

–Bueno, está bien. ¡Venga! –aceptó Bea mientras le hacía una llamada para que él también tuviera su número–. Ahora, ¿te importaría llevarme a casa, Alberto? –le preguntó Bea, pronunciando con especial atención aquel nombre–. Mañana los dos tenemos que madrugar...               Realmente, a Bea no le apetecía despedirse pero pensó que ya era suficiente. Sus miedos empezaron a llamarla.

–Claro, vamos–. Alberto se levantó del muro donde se habían sentado a disfrutar de la brisa marina, y le ofreció la americana a Bea para ir hacia el coche. Se la puso por los hombros y le retiró aquella melena que le había cautivado desde el principio. Con sus manos comprobó que era suave y ligera como la había imaginado. Tal vez, se detuvo más del tiempo necesario para dejarla caer por la espalda, sobre su americana. A Bea simplemente le pareció que Alberto no se aclaraba con la melena tan larga, interpretó aquella delicadeza como si él creyera que se iba a romper si la soltaba de golpe. Lo que Bea no sabía era que, precisamente, Alberto también pensaba en ese momento en la resistencia de su melena, pero no con la fragilidad que ella creía. Todo lo contrario.

En el trayecto en coche, él no pudo más y le hizo la pregunta que le llevaba rondando un buen rato:

–Bea, tú... ¿sales con alguien?

–Emmm no... Ahora mismo no–. Bea no entendía por qué había pronunciado aquella respuesta. Técnicamente, hacía dos años que no salía con nadie. Tras una horrorosa noche, que le marcó para siempre, decidió que era mejor estar sola que en peligro.

–¿Te apetece que nos llamemos algún día y hagamos algo juntos? Me ha gustado estar contigo.

–Sí, claro... a mí también me ha gustado–. Bea no le había preguntado si él tenía novia, y sabía que no lo iba a hacer con la naturalidad con la que lo había hecho él, como si esa pregunta no significara allanar el terreno para lo que pueda venir; sin embargo, tenía que hacerlo. –Pero... tú tampoco tienes pareja, ¿no? –soltó Bea de golpe–. Vaya, que no significa nada que quedemos en plan amigos y eso, ya me entiendes. No es que yo quiera… Es solo que...

–Bea... –le interrumpió, afortunadamente, Alberto–. No tengo pareja, ni la tengo desde hace siglos –Bea levantó las cejas, incrédula–. Desde la típica novia de instituto no he vuelto a tener una relación seria, no se me arriman chicas serias. Y yo no encuentro los requisitos que busco para arrimarme a ninguna...

–Jope, ni que tuvieran que hacer las pobres una oposición para estar contigo.

–No, mujer. Tampoco soy tan rarito. Es solo que me cuesta encontrar una chica “normal” que me guste de verdad. No sé, ninguna me parece especial.

–Igual eres muy exigente...

–Igual no, seguro. No soy nada conformista, sé lo que quiero y nunca descanso hasta que lo consigo. Con las mujeres me pasa igual, sé qué tipo de mujer quiero, y sé que la encontraré –y al decir esto, Alberto le aguantó la mirada a Bea en un semáforo hasta que, finalmente, fue ella la que parpadeó y miró hacia delante. Y algo, a lo que no sabía qué nombre ponerle, la recorrió entera.

Bea no quería darle más explicaciones a aquel tipo que acababa de conocer; por tanto, resumió sus argumentos.

–Yo tampoco tengo prisa, pienso que mi media naranja anda por ahí y el destino hará que nos encontremos –dijo Bea sintiéndose algo moñas.

–Bueno, pero un “zumito” de vez en cuando tampoco está mal. ¿O no eres tú de “zumitos”? –preguntó Alberto creyendo que lo que soltaba no tendría en Bea mayor efecto que cualquier broma. Se equivocaba.

Bea alzó una ceja y sintió algo parecido a la tristeza. Que aquel chico, que cuanto más lo miraba más le gustaba, fuera tan atrevido, le asustaba un poco.

–¿De… “zumitos”? Emm… sí, sí. Claro –mintió y lo acompañó de una fuerte carcajada.

–Me gusta la gente que se toma el sexo con naturalidad. Todos lo practicamos y a todos nos gusta –dijo Alberto y Bea no supo cómo seguir la conversación; ya que si había algo que ella no afrontaba con naturalidad en su vida, eso era el sexo.

–Pues sí… –contestó con toda la inseguridad del mundo concentrada en sus labios de un rosado tan tierno como su mirada.

Bea no tenía ganas de seguir hablando del tema, aquel chico le había encantado, pero esa forma de pensar quedaba muy lejos de la suya. Se sentía ridícula por haber fantaseado con ir más allá con Alberto. Ella nunca estaría a la altura. Cenicienta llegaba a casa y la carroza volvía a ser una calabaza.

–Bueno, pues ya hemos llegado –le indicó Alberto algo incómodo, después de aquella conversación con la que, normalmente, cualquier chica se le hubiera echado encima, literalmente. Alberto era chico de relaciones con objetivos físicos, no se planteaba nada más. Sexo.

–Sí, aquí es. Bueno, pues muchas gracias. Seguro que ahora coincidiremos por el trabajo –dijo mientras hacía amago de abrir la puerta, pero Alberto la retuvo cogiéndola de la otra mano.

–Bea, me gustaría verte también fuera del trabajo. Te llamaré.

–Buenas noches, Alberto. Gracias por traerme a casa –dijo Bea forzando una sonrisa y deseando acabar con aquella sensación de ridículo que la invadía. Su cuerpo le pedía darle un beso a aquel impresionante chico, rozar su piel, acariciarle… En cambio, tenía todas las alarmas activadas. Aquella era la situación que había estado evitando durante dos años. Esa contradicción en sí misma le hacía sentirse torpe.

Se giró, sintiéndose algo rara. No se había permitido ser ella al cien por cien. Caminó hasta su casa sin volver la vista atrás, sintiendo la cálida huella de los dedos de Alberto sobre su mano.

Cuando metió la llave, volvió la cabeza y comprobó que Alberto aún seguía allí. Le hizo un gesto con la mano, despidiéndose, tal vez para siempre. Al menos, en ese contexto. Entonces, Bea observó que Alberto estaba usando el teléfono móvil; seguramente, estaría quedando con alguien para continuar la noche. No entendía por qué, pero se sentía celosa.

5

Cuando ya has sufrido bastante,

ponte unos zapatos bonitos

y camina hacia adelante.

Aquel chico le había permitido soñar despierta pero, al conocerle un poco más, se dio cuenta de que eran de tejidos diferentes: como la pana y la seda.

Entró rápidamente en casa y comprobó que su padre aún no había llegado, lo cual le extrañó pero le alegró; seguramente, estaría disfrutando con los compañeros, pensó Bea. Sacó el móvil, instintivamente, por si su padre hubiera dado alguna señal y, en cambio, se encontró con una agradable sorpresa.

#Ha sido una noche perfecta. Tanto como para volver a repetirla mañana mismo. ¡Sin escaleras!#

#He estado muy a gusto contigo pero creo que no es buena idea seguir conociéndonos# le respondió Bea.

Bea solo había tenido relaciones sexuales con su primer “noviete”; tras estar saliendo un año, acordaron formalizar la relación, dar un paso más. Eran encuentros calculados y esporádicos. Tal vez por eso, la relación se apagó y lo dejaron.

Al tiempo, empezó a salir con otro chico. Un jugador de rugby bonachón y poco hablador. Por los horarios de sus entrenamientos y de las clases de Bea, no se veían mucho. Aún así, estaban bien.

Todo acabó para los dos y todo empezó para Bea, la noche de San Valentín. Aquella noche fueron a cenar, tomaron unas copas y bailaron con los amigos de ambos. Todo con absoluta normalidad. Cuando llegó el momento de irse, el chico tomó otro rumbo con el coche. Se dirigían a la zona que iban cuando querían magrearse. Aquella noche él estaba especialmente zalamero.

Algo en Bea le hacía no querer tener relaciones sexuales, al completo, con él. Tal vez el mal recuerdo del sexo con su ex, tal vez la falta de conexión con el jugador de rugby. Ellos hablaban del tema y él la respetaba. Hasta aquella noche.

Mientras se besaban y rozaban, como alguna otra vez, él se puso más pesado, más insistente. Se quejó de que estaba harto de masturbarse, le dejó claro que no la entendía. Ella, molesta, hizo amago de colocarse bien la ropa; pero él, agresivamente, le sujetó las manos para que no lo hiciera. Forzó la apertura de sus piernas con sus fuertes rodillas y, como un animal, le besó el cuello. A la vez, se bajó el calzoncillo y buscó la intimidad de Bea.

Bea intentaba liberarse de él pero le era imposible. Sintió pánico y ganas de llorar. Nadie podría escuchar sus gritos. No había casas ni establecimientos, solo la playa y una carretera.

Revolviéndose entre aquellas fuertes piernas, quedó tumbada en el asiento de atrás. Histérica, empezó a dar patadas a la puerta. Él le tapó la boca con una mano enorme y con la otra le arrancó cuatro botones de la camisa.

Bea respiraba con dificultad. Abría los ojos, como si fueran a salirse de sus órbitas, con la intención de comunicarse con ellos. Estaba aterrada. De pronto, su cuerpo se paralizó y rompió a llorar sin consuelo. Entre hipidos y sollozos, aquel imbécil se dio cuenta de la barbaridad que estaba haciendo y, como si acabara de despertarse de una pesadilla, se retiró de encima de ella, se vistió y la llevó a casa en el asiento de atrás. No volvieron a verse. Bea recibió un mensaje en el que se apreciaba arrepentimiento y vergüenza; no obstante, ella se llevó un importante trauma psicológico.

#¡¿Por qué no podemos seguir viéndonos?! ¿Qué tal si me lo explicas mañana comiendo?# Preguntaba Alberto insistente, ante la negativa de aquella chica que tan interesante le había parecido.

#Imposible, tengo planes# Era mentira. Le apetecía verle, por supuesto, pero el vértigo le frenaba los pies.

#No pasa nada. En realidad, ¡mejor cenar! No me había dado cuenta de que mañana es viernes#

Una parte de Bea estaba deseando, la otra se moría de miedo. Pero se acordó de que había quedado con las chicas, celebraban el cumple de Rosa, así que esa excusa no tuvo que inventarla.

#Imposible también, cenaré con unos amigos en el mexicano de mi barrio y luego iremos al local que hay en frente# Le dio todos los detalles. La pelota estaba en su tejado.

Ya habían pasado dos años desde aquella dañina experiencia. El primero fue horroroso, el tiempo pareció detenerse, siendo los exámenes los únicos indicadores del mismo. Durante el segundo año, arropada por sus amigos, empezó a dejar atrás los “y si…” y volvió progresivamente a la vida normal, desenvolviéndose con fingida naturalidad. Bea era muy consciente de su situación y de sus emociones. En aquel momento, sabía que darse la oportunidad de conocer a Alberto sería un gran avance. Tenía que pensarlo.

#Bueno, pues seguiré intentándolo. (Carita con guiño) Un beso, guapa. Que descanses#

Al día siguiente, Bea se vistió con un interés especial. Escogió la ropa pensándoselo un poco más que de costumbre. Eligió unos apretados vaqueros negros tobilleros con una blusita blanca, la cual le hacía un escote precioso; además, se pintó los labios rojos a juego con sus bailarinas. No comentó nada en el trabajo sobre el compañero con el que había acabado la noche. Realmente, le daba corte. Se sentía una pardilla. Aquello quedaría en el más absoluto de los olvidos; para él, claro.

El día pasó lentamente. Bea esperaba encontrar a Alberto por cualquier parte: en la sala del café, en el pasillo, en el ascensor, en el hall de entrada al edificio, en la calle... pero no fue así, no coincidieron. Él ni siquiera apareció por la pantalla del móvil de ella. Bueno, en realidad sí, ya que Bea releyó los mensajes de la noche anterior una y otra vez, cerciorándose de que no hubiera sido un sueño. Pero nada más. No hubo comunicación a tiempo real. Y Bea no se atrevió a dar el paso. Sabía que no era chica para Alberto, o Alberto para ella.

Una de las veces en las que Bea miraba con odio su bolso, como si este fuera un inhibidor de frecuencia encargado de evitar toda llamada a su móvil, este empezó a vibrar. Las asas del bolso temblaban acompañando la vibración del dispositivo y Bea dio un bote en su asiento para alcanzarlo rápidamente. Histérica, movía los mismos objetos, una y otra vez, por el interior de su bolso. Le vino a la cabeza el centrifugado de una lavadora. El espejo, el llavero enorme del coche, el mini-neceser, otra vez el espejo (sí, mono era mucho, representaba el buen gusto de Carol para hacer regalos, pero lo hubiera lanzado contra la pared en aquel momento), la caja de caramelos, el paquete de pañuelos de papel… todo dando vueltas en un círculo vicioso que parecía haberse engullido el móvil. Y, sin embargo, seguía vibrando. Al fin, lo encontró, y la emoción por ver quién aparecía en la pantalla le libró de la duda de cómo no lo había encontrado antes, era imposible. Cosas de bolsos…

–¡Ah! Eres tú… –le dijo Bea decepcionada a su amiga Rosa.

–Uys, perdón por no ser Paris Hilton. Te tienes que conformar con tu amiga Rosa que, además, hoy cumple años.

–¡Que sííííí! Ay mi Rosita, que se me hace mayor. Perdona pero estaba distraída –se disculpó Bea riéndose.

–Sí, ya lo he notado, ya… Bueno, ¿no me vas a felicitar?

–¡Claroooo! Felicidades, amiga. Perdona, pensaba que con Facebook y Whatsapp ya tenías bastante –dijo Bea y comenzó a reírse, sabiendo que su amiga Rosa era una fan absoluta de los días de cumpleaños.

–Bueno, a lo que iba: ¿ya lo tienes todo preparado? –atajó Rosa.

–¡¡Ay madre!! –gritó Bea.

–No me lo puedo creer… ¡tienes que trabajar!

–Mucho peor.

–Dispara –le pidió Rosa con actitud de resignación.

–¡Se me había olvidado por completo! Y no he cogido las cosas.

–Tíaaaaa, es que mira que eres… si os lo llevo recordando toda la semana –se quejó Rosa, con razón.

–¡Toda la semana menos ayer! Justo cuando debía prepararlo.

–Mira, es mi cumple y voy a ser resolutiva. No quiero hacer tormenta de un nubarrón.

–Bueno, nubarrón… Tampoco te pases que solo se me ha olvidado la bolsa con el bikini. Creo que lo superaremos. Tan solo llegaré media hora más tarde –aclaró Bea quitando hierro al asunto.

–¡Eso ya se lo explicarás a Carol! Ya sabes que ella es la que cuadra los horarios.

Así era Carol, la que sincronizaba cualquier salida, la que cogía el mapa de Terra Mítica o Port Aventura y trazaba un itinerario, la que decía por qué tienda empezaban en la Calle San Vicente y por cuál acababan en Colón.

–Me arriesgaré…

–Bueno, entonces no te recogemos en la oficina –resumió Rosa.

–Mira, recogedme en casa, diez minutos más tarde de lo previsto. Saldré antes y ya lo recuperaré otro día. Un día es un día. –Aquel comentario llenó de orgullo a Rosa–. Además, así dejo el coche en casa y no tengo que pasar luego a por él.

–¡Venga, perfecto! Te veo luego. Y suerte con esa llamada –se despidió Rosa, contenta al fin.

–¿Qué? –le preguntó Bea despistada.

–Sí, la de Paris Hilton. Seguro que te ofrece una invitación mejor que la mía.

–Anda, tontaina.

Bea llegó a casa, comprobó que tenía todo lo que necesitaba, y aprovechando que le sobraban dos minutos, decidió dejarle a su padre la mesa preparada. Seguro que agradecía el detalle cuando llegara. Él no tenía horario fijo de salida, comía cuando llegaba. Y, a veces, era tan tarde que se le pasaba la hora para sentarse con un plato de lentejas mano a mano. Ella se llevó un sándwich de rúcula, salmón ahumado y queso de untar para el camino. Su preferido.

Bea oyó que le sonaba un mensaje de Whatsapp e imaginó que serían las chicas metiéndole prisa. Cogió la bolsa del gimnasio y salió de casa. Efectivamente, Rosa y Carol la estaban esperando. Carol había aparcado el coche en doble fila. Había un sitio como para un camión pero, según ella, tenía que hacer demasiadas maniobras para dos minutos. Lo de aparcar nunca se le había dado bien. Tal vez, por eso se sacó la práctica del carnet de conducir a la cuarta. Cuando descubrió lo que era conducir un coche automático, vio el cielo. “Es como conducir un coche de feria” animaba a Rosa y a Bea cuando se negaban a conducir su coche por miedo a lo desconocido.

Bea abrió la puerta del coche y se sentó detrás.

–¿Dónde está mi cumpleañera favorita? –preguntó alargando la última “a” y acercándose a Rosa para darle un beso en la mejilla.

–Tía, llevo un mosqueo… –contestó Rosa con gesto triste, tras unas inmensas gafas de sol, de pasta negra.

–Noooo, ¡hoy no puedes mosquearte! Es tu día…

–Lo sé… –contestó como si tuviera cinco años y un amiguito le hubiera roto su corona de cartulina.

–Que te cuente… –intervino una calmada Carol, concentrada ya en la carretera.

–Tía, Jaime… que me llama para felicitarme y me dice, de “regalo”, que no va a poder venir a la cena de mi cumple esta noche.

–Bueno… No dramatices. Alguna explicación habrá –intentó calmarla Bea.

–Te aseguro que no quieres oírla –le afirmó Carol al volante, mientras Rosa mantenía el mohín triste en la cara.

–Venga, Rosa. Suelta –insistió Bea.

–Bueno, pues… ¡que juega el Valencia y ha quedado con unos colegas para verlo en la zona de Mestalla!

–Bueno, será un partido importante… –intentó entenderle Bea.

–¡Bea! Que es mi cumpleaños, joder…

–Rosa, no digas tacos. No lo empeores –le aconsejó la siempre correcta Carol.

–Lo que tengo claro es una cosa –anunció Rosa irguiéndose en su asiento de copiloto y recolocándose las gafas–. No me va a amargar el día. Voy a seguir con mi plan hacia delante, ese tío ni siquiera es mi novio.

–¡Ole mi niña! –le animó Bea.

–Esa es la decisión correcta, amor –opinó Carol poniendo la radio.

Las tres callaron unos segundos, los cuales aprovecharon para guardar sus respectivos pensamientos, con nombres masculinos, en el cajón de “pensamientos para flagelarme más tarde”, y sonrieron a la vida, a la tarde y al plan que les esperaba juntas.

Aparcaron en el parking, entre dos plazas libres, para ahorrarse complicaciones, decía Carol. Salieron a la calle donde un sol cegador las recibió. Se dirigieron al local de la clienta de Rosa. Antes de llegar a la puerta automática de la entrada, ya se intuía un olor dulzón a spa. Cuando las puertas se abrieron, las recibió una atmósfera cálida y agradable que, de repente, te incitaba al relax. Tras el mostrador de madera, como el suelo y las paredes, había una chica de rasgos japoneses. Llevaba un vestido de manga larga blanco que contrastaba a la perfección con su melena negra. Con una dulce voz las saludó, les preguntó quién había hecho la reserva, y las dirigió por un pasillo. Las paredes del pasillo tenían una hendidura a media altura, a modo de repisa, donde había, perfectamente colocadas en fila, una serie de pequeñas y cuadradas velas blancas.

Llegaron a una puerta, la recepcionista las invitó a entrar y cerró la puerta tras ellas. Allí las esperaban dos chicas: una rubia y una pelirroja; y un chico, rubio también. Vestidos con uniforme negro de casaca y pantalón; ellas lo llevaban ceñido a la cintura con un cinturón y él suelto. La chica rubia se acercó a un mostrador y colocó en una bandeja unos vasos con lo que parecían unos mojitos.

–No, gracias. No me apetece alcohol a estas horas –se adelantó Bea, rechazando la bebida que la chica rubia le ofrecía.

–No lleva alcohol. Es una bebida “detox” –aclaró la chica rubia con una voz tranquila y pausada. Rosa ya había absorbido la mitad de la bebida por la pajita negra de su vaso, sin necesidad de explicación, ¡era su cumple!–. Nuestra filosofía implica cuidar el cuerpo por dentro y por fuera –continuó la chica.

Tras oír aquello, Bea sonrió y miró a Rosa, a quien no le hubiera importado que hubiera sido un mojito bien cargado.

–Ah vale, perdona, es que por un momento pensé que la cumpleañera nos traía aquí a emborracharnos… –se disculpó Bea entre risas.

–Ganas no me faltan –masculló Rosa entre dientes, frotándose la nariz, fingiendo disimulo.

Todos se rieron y el chico tomó la palabra.

–Como os ha dicho mi compañera Leire, aquí os vamos a cuidar en todos los sentidos. Especialmente a la cumpleañera –dijo y guiñó un ojo en dirección a Rosa. Bea y Carol se miraron con un signo de interrogación dibujado en sus caras. Algo se habían perdido, no les cabía duda.

Les hizo un resumen de lo que tenían programado para ellas y les indicó dónde podían cambiarse de ropa para empezar la sesión. Entraron las tres a un cuartito donde había unos bancos y unas taquillas. Como el vestuario de un gimnasio pero más íntimo y bonito.

–¿Nos lo explicas? –preguntó Bea tras cerrar la puerta que comunicaba con la sala donde acababan de estar.

–¿Pero qué ha significado eso? –inquirió Carol casi a la vez.

–¿Perdonad? –respondió Rosa con otra pregunta, algo sorprendida.

–Ese chico va a por ti. No hay duda –le aclaró Carol desabrochándose distraídamente una de sus botas mosqueteras sentada en el banco–. O eso, o Bea lo ha contratado para ti.

–Pero, ¿qué dices? –gritó Bea riéndose–. Rosa, ¿lo conocías? –preguntó directamente Bea, ya seria, quitándose la camiseta, sabiendo que su amiga nunca le mentía. Podía omitirle información, pero jamás le mentiría.

–A ver, chicas… Que a mí me mola Jaime.

–Pero también es cierto que no tienes ningún compromiso con él –señaló Carol sacándose el vestido blanco por la cabeza.

–Bueno, pero no tengo ojos para otros.

–Ojos sí nena, que te he visto mirarle de arriba abajo al rubio –puntualizó Bea y las tres se rieron mientras se ponían sus bikinis–. Además, no has respondido nuestra pregunta. ¿Quién es ese hombre? –le volvió a preguntar Bea canturreando la canción de una famosa telenovela que Rosa se tragó de principio a fin, y a la que, al final, consiguió que sus amigas también se engancharan.

–Este chico –empezó a contar Rosa en un susurro como si pensara que el aludido iba a estar escuchando tras la puerta– estuvo en un par de reuniones que tuve con nuestra clienta, es decir, con la dueña del negocio, ¡su madre! Es verdad, que es mono y que me pareció que intentaba entrarme, pero no me lo tomé en serio.

–Explícame lo de “me pareció que intentaba entrarme”… –le pidió Carol mientras se colocaba el bandeau para retirarse el pelo de la cara Cada una encontró el suyo dentro de las cestitas que tenían como obsequio del spa, junto con un pequeño lote de mini tallas, de una conocida marca de cosméticos que enloqueció a Carol.

–¿Te insinuó algo? –preguntó Bea impaciente–. Porque ha dicho que va a cuidarte especialmente… –y las tres volvieron a reírse, sus risas eran espontáneas y naturales, la risa de un grupo de chicas unido.

–Emmm… no… el chico me pareció muy agradable y simplemente me dio su número de teléfono, tal vez solo era por el tema del bufete. Yo estaba en calidad de abogada, no de plan de copas.

–Bueno, igual intentaba matar dos pájaros de un tiro… –opinó Bea–. Oye, ¿esto cómo se pone?

–Pues tal vez, pero no le llamé nunca –dijo Rosa pensativa–. En fin… Quizá él no se hubiera perdido mi fiesta de cumpleaños –se lamentaba sentada en el banco de madera mientras Carol le colocaba el bandeau a Bea.

–Hala venga, venga… Vamos para adentro –la animó Bea, casi a empujones, acercándose a la puerta. Mirando de reojo, la taquilla donde estaba su bolso. Se preguntaba si el chico de la noche anterior habría dado señales de vida. Se colocaron las toallas alrededor del pecho y salieron las tres a la vez.

Las camillas estaban preparadas y cada uno de ellos en sus puestos. La chica morena se presentó como Valeria y les explicó que normalmente eran ella y Leire las encargadas de hacer los masajes a las chicas, pero como habían pedido hacer el tratamiento las tres juntas, habían recurrido a las manos de Juan. Rosa, raramente, se sonrojó. Y sus amigas lo notaron, quedando boquiabiertas. Pocas cosas sonrojaban a Rosa.

Rápidamente, Bea y Carol se dirigieron a una camilla y, sin habérselo propuesto, dejaron la camilla de Juan para Rosa.

Se quitaron las toallas. Rosa fue la última. Ella, tan echada para adelante, tan valiente, tan abierta… Se sentía una niña pequeña muerta de vergüenza.

Dejaron caer un producto gelatinoso por los gemelos, ascendiendo algo más arriba de los poplíteos, para subir a la zona lumbar y terminar entre los omóplatos. Carol ya se sentía flotando, le encantaba cualquier tratamiento de belleza, fuera el que fuese. Tenía un trabajo estable y estaba muy bien remunerado, aquellos caprichos no eran nada extraordinario para ella.

A Rosa lo de los “potingues” no es que le fascinara pero aquel lugar era “muy zen”, muy suyo, y eso sí que le gustaba. En un principio, ella pensaba que en aquella sesión de belleza para el cuerpo alcanzaría la paz mental que necesitaba. Rosa era una persona de ejercicios mentales, de relajaciones y meditación. ¡Y, aún así, era puro nervio! Pero llevaba buen equilibrio y eso la hacía única. Lo que menos se hubiera imaginado era que la sesión le iba a provocar de todo menos paz.

Cuando Juan comenzó a extender, con lo que parecía una piedra caliente, el gel frío y gelatinoso por su cuerpo, no supo muy bien qué fue lo que sintió. Ella conocía muy bien su cuerpo. Sabía lo que le pedía a cada momento. No tenía problemas en reconocerlo ni pudores para satisfacerlo. Pero aquella vez era diferente. Lo que ella creía una piedra separaba su piel de la mano de Juan. Intentó concentrarse en su respiración pero sus pensamientos se concentraban en una pregunta que le retumbaba en la cabeza, aunque no quería darle importancia: “¿Dejará la piedra y me tocará directamente alguna vez?”

Cuando ya les habían extendido aquel gel por la parte de atrás, les pidieron que se dieran la vuelta. Los tres sincronizaban sus movimientos e iban a la vez. Bea y Carol, con una sonrisa de embobamiento sensorial, se incorporaron en la camilla y se tumbaron boca arriba. Rosa puso los pies en el suelo aparatosamente, como si tuviera prisa por bajarse de la camilla, y se pensó un par de segundos lo de volver a tumbarse. Parecía barajar la posibilidad de salir corriendo. Al parecer no lo vio muy claro, al fin y al cabo iba en bikini. Fue buena chica y se tumbó boca arriba como sus amigas. Cerró los ojos, apretándolos más de lo que se espera que los cierre una persona que va, voluntariamente, a hacerse un tratamiento corporal. Se sentía dolorosamente expuesta. No podía dejar de imaginar en qué punto de su cuerpo estarían puestos los ojos de Juan. Creía notarlo.

–Bueno chicas, ahora vais a pasar por las duchas termales y continuaréis el circuito por las diferentes piscinas –les explicó Valeria mientras se incorporaban y se levantaban de las camillas. Volvieron a cubrirse con las toallas y se dirigieron a la ducha para quitarse los restos de aquel jabón que había comenzado a estimularles las células de la piel. Aunque a una más que a otras…

En las duchas, las chicas estaban calladas, concentradas en quitarse los restos de gel.

–Oye, no está mal ¿no? –rompió Bea el silencio.

–Es sensacional –apuntó Carol.

–La verdad es que es mono… –concretó Rosa mientras se frotaba la pierna derecha con las dos manos. Sus amigas dejaron de enjuagarse y le miraron directamente. Rosa levantó la mirada, intuyendo la de Bea y Carol y dijo–: No os referíais a Juan, ¿verdad?

–No, pero la verdad es que tienes razón –le apoyó Bea, empatizando con ella. Rosa era de tener pareja, era de esas personas que necesitan alguien del sexo opuesto en quien poder pensar y con quien poder quedar. Pero de uno en uno. Bea pondría la mano en el fuego por ella.

–Emm… sí, es agradable de ver, la verdad –puntualizó Carol, quien sentía devoción absoluta por su novio. Novio con el que empezó en primero de carrera y con el que parecía que llevara una eternidad. Pero, ni lo uno ni lo otro cambiaba que el chico fuera uno de esos tipos que a cualquiera hace pensar “qué guapo”.

–Bueno… ¿por dónde empezamos? –preguntó Rosa evitando cualquier tipo de conversación sobre el pequeño desliz que acababa de tener con sus amigas.

–Aquí tenemos un planning de referencia, sigámoslo –propuso Carol, organizadora por excelencia de rutas y planes. Bea y Rosa no se molestaron en cuestionarla.

Disfrutaron de la piscina de chorros de agua caliente, de la de cítricos con agua templada, de la de pétalos de rosa, del jacuzzi, caminaron sobre las piedras calientes mientras chorros de agua fría les torturaban los tobillos…

–Venga chicas, pensad que así nos lucirán mejor los tacones –las animó Carol, quien lo mínimo que llevaba eran siete centímetros de diario. Rosa alternaba las cuñas, las sneakers y los tacones; la camaleónica. Y Bea entre semana iba cómoda a trabajar y el fin de semana se lanzaba con los tacones que tanto le gustaban y que no se atrevía a llevar al trabajo “van a pensar que voy de fiesta”, le decía Bea a Carol cuando esta le animaba a que los luciera a diario…

De las piedras pasaron al baño turco; disfrutaron de los vahos y, sin darse cuenta, estuvieron más tiempo del recomendado. Al salir, fueron a la piscina helada.

–La que no se atreva a meterse entera, cabeza incluida, sale en deportivas esta noche– propuso Bea y las tres se lo tomaron como un juego. Sin pensárselo, bajaron por la rampita que conducía a las aguas heladas y, como quien corre por la orilla para zambullirse en una ola, se precipitaron y se hundieron bajo el agua. Al sacar la cabeza, las tres se rieron algo histéricas debido al frío que tenían. Corrieron hacia la piscina contigua, de la que emanaba un vaporcito que indicaba que la temperatura nada tenía que ver con la que acababan de probar.

–Ummmm qué agradable contraste –suspiró Carol.

–¡Qué gustito, por favor! –opinó Bea.

–Creo que podría correrme de gusto –les confesó Rosa, exagerando el placer que sentía. Bea empezó a reírse, Carol abrió los ojos, molesta por la vulgaridad de su amiga, pero no le salieron las palabras de la boca y Rosa continuó–: Oye, ¿os imagináis haciéndolo aquí mismo? –quiso saber una inoportuna Rosa.

–¿Con quién te lo imaginas? ¿Con tu masajista? –le preguntó Bea, bromeando, flotando con los ojos cerrados como ella.

Rosa solo contestó con un exagerado “ummm”, e inmediatamente:

–Ejeemm… –Una tos masculina les sorprendió a las dos. Y pudieron ver que Carol ya sabía quién estaba en el borde de la piscina.

–Serás zorra… –le murmuró suavemente Rosa.

–A la próxima, pensarás dos veces las ordinarieces que sueltas por esa boquita –le reprochó Carol.

–¡Que te den, Carol! –le riñó Rosa.

–Chicas, ha terminado el tiempo del circuito. ¿Me acompañáis, por favor? –les informó Juan, quien no había escuchado la regañina entre las chicas pero sí lo que pasaba por la mente de Rosa. Desde que la vio en el despacho, con su moño sofisticadamente alocado, con sus gafas rojas, y escuchando a su jefa y madre con concentración e interés (¡con lo que hablaba su madre!), supo que aquella chica tenía algo especial. Le dio su tarjeta, lo intentó, pero no lo suficiente. Se le escapó. Ahora la tenía allí. Casi desnuda, pensando en sexo y a punto de ser untada con chocolate por él. Juan no daba crédito.

Para Juan, fisioterapeuta esclavizado en el salón de cuidados estéticos de su madre, lo que se ponía en sus manos era solamente trabajo. Nunca había sentido nada diferente hasta el momento en que Rosa se tumbó en su camilla. Sintió miedo. Miedo a la inoportunidad de zonas de su cuerpo que no podía controlar. ¿Qué pasaría si de repente él… tuviera una erección? ¡Sería el chiste de aquellas tres amigas para todo el día! Empezó a agobiarse y decidió hacerse cargo de cualquiera de las otras dos. Pero al entrar al salón de masajes, Valeria y Leire ya se estaban encargando de sus chicas de antes.

–Tumbaos bocabajo, chicas –les indicó Valeria, y cada oveja fue con su pareja.

Al sentir el chocolate caliente caer en su espalda, Rosa gimió. Se arrepintió de aquel sonido involuntario que, lejos de ser algo íntimo, a ella le pareció que retumbó en todo el local. Cuando las manos de Juan entraron en contacto con su piel, aguantó la respiración lo que le pareció una eternidad. Sus dedos, untados de chocolate, se deslizaban por su cintura, recorrían su espalda. No eran dedos que se limitaban a acariciar la piel, eran manos fuertes que ansiaban trabajar los músculos. Aquel trabajo solo era temporal, Juan esperaba que le concedieran un crédito para emprender su negocio propio en una clínica fisioterapéutica. Mientras tanto, hacía su labor lo mejor que podía. Y a Rosa le constaba que así era.

Bea enmudeció en cuanto el chocolate caliente comenzó a deslizarse, sigiloso, por su piel. Esa sensación le hizo pensar en el chico que había conocido la noche anterior. Su compañero de trabajo: Alberto. Pasaron una noche divertida y curiosa. Independientemente de que volvieran a verse, en lo que Bea no confiaba. Para ella, aquella experiencia había quedado grabada en su rinconcito de “recuerdos mágicos”, formado por momentos llenos de sensaciones que te hacen sentir henchida y especial a partes iguales. Bea se sentía orgullosa de aquel cómodo acercamiento a una persona del sexo opuesto.

Si Bea decía que le era indiferente que le llamara o no, mentía. Sabía que eran diferentes, que llevaban ritmos distintos… pero aún así, no le importaba arriesgar. El líquido caliente recorriendo su columna vertebral la devolvió a la realidad, aunque despidió los pensamientos para Alberto con una pregunta: “¿Tendré noticias suyas en mi móvil?”.

Embadurnadas en chocolate por todo el cuerpo, salvo por las zonas que cubría el bikini, se pusieron de pie y les envolvieron el cuerpo como momias en papel film.

–Tendréis que esperar así unos cinco minutos. Mientras, podéis tomar un té que os hemos dejado preparado –indicó Leire mientras sus compañeros salían de la habitación.

Tras pasar los cinco minutos, disfrutar de la bebida caliente y hablar sobre la ropa que iban a ponerse aquella noche, Juan, Leire y Valeria volvieron a entrar. Les quitaron la envoltura.

–No me digáis que no parecemos bombones… –comentó Bea alegremente, y como respuesta obtuvo alguna risita. Rosa y Juan coincidieron con la mirada y ambos la retiraron al instante.

Las chicas fueron conducidas a una habitación contigua a la que estaban, a la que se accedía desde dentro de la misma. En ella había unas duchas y un par de bañeras humeantes.

–Y ahora, os retiráis con agua el chocolate sobrante y, tal cual, os metéis en la bañera. Os aseguro que saldréis con una piel limpia e hidratada –indicó Juan.

–En lo de limpia, no estoy tan segura… –confesó Rosa provocando la risa de todos.

–El baño caliente os dejará la piel genial –les informó Leire desde la otra habitación.

–Oye, pero ¿vamos a tener que compartir bañera? –preguntó Bea extrañada.

–No… Normalmente, estas sesiones no se hacen en trío. Una de vosotras tendrá que ir a la otra sala –le explicó la chica amablemente.

–Ah vale. Ya me veía haciendo cacao con leche con una de estas… –dijo Bea soltando una carcajada–. ¡Iré yo!

Rosa y Carol no dejaron de hablar mientras disfrutaban de la suavidad de aquel delicioso baño. En cambio Bea pudo relajarse y concentrarse en los beneficios emocionales que le aportaba aquella experiencia: calma, paz y tranquilidad. Se sentía bien.

Al acabar el tratamiento, salieron como nuevas. Rosa, en cuanto pisó la acera, decidió barrer y guardar debajo de la alfombra la conexión que había tenido con Juan.

Estaban contentas de haber seleccionado entre todas las ideas que sugería Rosa la más adecuada: chocolaterapia. Salieron risueñas y felices, dispuestas a llegar a casa y comenzar sus respectivos rituales de pre-fiesta: Bea, oyendo los consejos de su padre, esos que siempre dice, que parece que tenga grabados en una grabadora y pulsa el play cada vez que la ve arreglarse para salir; Rosa, con su música preferida y algún que otro movimiento de cadera que se escapara; y Carol, pidiendo aprobación de su novio a cada paso que avanza: ¿crees que la sombra del ojo está demasiado marcada?, ¿me he pasado con la barra de labios?, ¿este pantalón es muy ceñido?, ¿esta falda es muy corta? …

Mientras caminaban por la acera, camino del parking, Bea recordó que no había mirado el móvil. Metió la mano en la bolsa del gimnasio, en el bolsillo donde debería estar, y lo palpó. Con la incertidumbre que le causaba que la noche anterior hubiera trascurrido como un sueño, lo sacó y lo activó. Nada. En la pantalla solo se veía la hora y una foto del mar. Ninguna notificación parpadeaba esperándola. Lo volvió a guardar, consolándose con resignación. Era de esperar.

Bea cenó animadamente, intentando no pensar en aquel chico que tanto le había gustado y del que seguía sin tener noticias. Rodeando la mesa del mexicano, junto a ella estaban: Carol, Rosa y los amigos de Rosa: Tina, compañera del bufete de abogados donde trabajaba; Luís, vecino y amigo íntimo de siempre, tanto para los días de labios rojos como para los de sudadera XXL; y Jaime tardó pero llegó. Al acabar el partido, acudió al restaurante con su amigo Gorka. Rosa los había conocido a ambos, hacía un par de meses, en el gimnasio en el que ella impartía clases de zumba. Con Jaime, la química surgió y dieron paso a la física, rápidamente. De hecho, era una relación bastante física. Sus encuentros eran para lo que eran y, en un principio, ninguno de los dos daba señales de pretender avanzar.

Cuando terminaron de cenar, tomaron unas copas, y entraron al pub que había en esa misma calle. Era un local pequeño que no cobraba entrada, pero reservando un espacio al que llamaban “zona vip” podías bailar tranquilamente sin sufrir los codazos o “refriegues” de la gente. Simplemente estaban separados de la multitud por un cordón. La sensación era como de estar metido en una burbuja invisible que te permite estar en medio del bullicio sin sufrir las consecuencias del mismo. Además, disponían de una mesita auxiliar y un sofá privado. En la mesita había una cubitera enorme con infinitos hielos, una botella de ron y varias de diferentes refrescos; un bol de cristal con rodajas de limón y otro con chucherías, que siempre acababan comiéndose entre Bea y Luís.

El sofá apenas lo usaban, pero venía genial para dejar chaquetas y bolsos y tenerlos a mano. A algunos de ellos, como a Rosa y Tina, les gustaba sentarse a fumar de la cachimba de frutas que compartían. Bea y Luís no eran fumadores y tampoco les iba aquella nueva moda que invadía casi todos los pubs de la ciudad. Sin embargo, a Luis le encantaba la cachimba como elemento decorativo en las fotos y, prácticamente antes de que empezaran a fumar de ella, él ya se había hecho una decena de fotos para luego subir a sus redes sociales la que más le gustara. Así era él y así les hacía la vida a ellas más divertida.

Estaba siendo una de esas noches en las que bailas lo que te echen. Una de esas noches que apuntan maneras. Sus cuerpos expresaban lo que sentían: satisfacción de una amistad como la que ellos tenían y alegría de poder celebrar juntos. Bailaban y se reían. Se reían y bailaban. Sobre todo Luís, ¡al que se le movían las caderas hasta con el sonido de la lluvia! No había noche aburrida con él. Era una apuesta segura.

Bea notó que la relación entre Jaime y Rosa apuntaba maneras. Llevaban viéndose alrededor de un mes y aún se enroscaban como adolescentes. Bea sufría por Jaime, el cual, bastante más alto que Rosa, estaba constantemente agachado comprobando que todos los atributos de Rosa estaban donde tenían que estar. O eso, o su cara tenía un imán con el escote de su amiga.

Rosa le había dicho, en alguna ocasión, que le parecía un chico monísimo, a su medida. Tenía un trabajo bohemio que le encantaba, lo mismo interpretaba un papel en un escenario que amenizaba una terraza con la guitarra; vivía en un piso vintage en un antiguo edificio en plena calle de la Paz, en el centro de Valencia; y después del sexo, cantaba en su oído, lo que, al parecer, a Rosa le volvía a activar. Bea sabía que todos esos detalles eran como golosinas para su amiga, a la que se le hacía la boca agua con Jaime, su chico. Sin lugar a dudas, era su prototipo.

En cambio, a Carol no le agradaba Jaime, pero Rosa no se lo tenía en cuenta ni escuchaba razones. Las dos estaban bastante acostumbradas a llevarse la contraria, y ya era como una tradición entre ellas. Por tanto, el poder de cualquier argumento perdía peso. Rosa, sin escuchar a Carol, se burlaba diciendo que Jaime no podía gustar a Carol porque no llevaba camisas de raya diplomática, ni jugaba al ajedrez o al golf. Carol se cruzaba de brazos, mirando hacia otro lado, para a continuación, volver la cara y decirle amenazadoramente: “Rosa, Jaime no me gusta. Luego no digas que no te lo advertí”.

Cuando ya se habían tomado la primera copa, decidieron ir a la barra a por unos chupitos. Ese momento en el que todos brindaban eufóricos, anticipando el trago fuerte que se avecinaba, y la presión de no dejar ni una gota si no querías ser abucheado, era de los mejores de la noche. Más por la actitud con la que se lo tomaban, que por la acción de beber en sí. De hecho, Bea casi siempre era abucheada por sus amigos, y después se peleaban por terminarse el chupito que ella no acababa. Pues si a Bea le costaba el primer trago de chupito, el que se decora con toda la parafernalia del brindis y demás; el segundo trago, directamente, ni le entraba. Y ahí estaba Carol para preguntarle por infinita vez en la vida: “¿Por qué bebes si no te gusta?” Esa era Carol, la Pepita Grilla del grupo. Pepita, con un vestido de tubo color burdeos, pero Pepita.

En el momento en el que Bea arrugaba el gesto, en señal de lo fuerte que era lo que habían elegido para “chupitear”, como ellos decían, casi se le atragantó la bebida. Vio abrirse paso, por la zona de la entrada, a un grupo de chicos entre los que, claramente, Bea distinguió brillando con luz propia a su compañero de trabajo, Alberto.

6

Dos no bailan

si uno no quiere.

Mientras Luis y Rosa peleaban por el resto del chupito de Bea, esta, envalentonada por el poco alcohol que llevaba en el cuerpo, se dirigió hacia donde Alberto y sus amigos habían decidido que era la mejor zona para instalarse. Cogió aire y le dio unos golpecitos en la espalda con el dedo índice. Tan leve fue el gesto, que Alberto se giró solo a medias, como si hubiera sido un gesto imaginado, como si realmente nadie le hubiera tocado. Pero al aparecer ella en su campo de visión, todo en él se activó. Se giró con una alegría desmedida para alguien que conoces desde el día anterior. A Bea le encantó aquella sonrisa de dientes blancos y ojos achinados.

–¡Oye! Tú por aquí… No me habías dicho que fueras a venir… –comenzó Bea como si en realidad no le diera corte hablar con él, como si estuviera súper acostumbrada a iniciar una conversación con un chico que apenas conoce en medio de una pista de baile, y como si dos años hubieran desaparecido de un plumazo para volver a ser la de antes.

–Ya ves, pasábamos por aquí y... –dijo Alberto señalando a sus dos amigos Marcos y David–. Bueno, no te voy a engañar, me dijiste que estarías y me apetecía verte, punto –dijo Alberto sin un ápice de timidez, orgulloso de su sinceridad por lo que delataba su postura: palmas de las manos hacia arriba, hombros ligeramente alzados, cabeza algo inclinada y un arma de destrucción masiva en la cara: su sonrisa.

Era una de esas sonrisas que delata quién se esconde tras ella. En esta, Bea intuía seguridad, sencillez y energía. No era una de esas sonrisas nerviosas en las que uno luce la dentadura como si fuera un caballo. Era una sonrisa de alguien que sabe lo que hace, alguien que disfruta de la vida y que parece abrirte los brazos para que te acurruques en ellos y te mezas hasta el final de los días. Bea sonrió y se colocó el pelo, coquetamente, por detrás de la oreja.

–¡Guay! –le dijo manteniéndole la mirada y acaparando, egoístamente, toda la timidez que entre ellos pudiera respirarse. ¿Había dicho “guay”? Bea se sintió estúpida.

–Vamos a pedir algo, ¿qué quieres tomar? –le preguntó Alberto dando naturalidad a la situación mirando hacia sus amigos. Claramente, se le veía capitán del equipo, le faltaba el brazalete.

–Gracias, acabo de tomar una copa y un chupito, voy servida –y justo en ese momento, Luís, sin dejar de hacer un repaso visual de arriba a abajo a Alberto, le ofreció a Bea una botellita de agua–. Esto me vendrá de perlas. Gracias, cariño –le agradeció a Luis cogiendo el agua–. Ve a pedir y nos vemos luego, Alberto.

Alberto frunció el entrecejo y forzó una sonrisa que no sentía. Aquel “cariño” no le había gustado. Pensó que tal vez aquel guaperas pequeñín se le podría haber adelantado, y sintió cómo su ego masculino se tiraba al suelo para tener una pataleta mental. Por suerte, él no hizo lo mismo. Aguantó el tipo cómo pudo, devolviéndole una falsa sonrisa a Bea, y se quedó mirando cómo se alejaba hacia el reservado con sus amigos y aquel moreno, que parecía recién salido de la peluquería más moderna de toda Valencia: laterales rapados y, por arriba, un pelo largo peinado con tupé y acartonado cual ninot fallero.

Cada uno continuó con su grupo y, bastante a menudo, se encontraban sus miradas. Al principio, se esquivaban cuando veían que el otro se daba cuenta, pero conforme iban pasando las canciones, hasta se sonreían o imaginaban un brindis en la distancia. Tras observarla, Alberto estaba más tranquilo. Aparentemente, aquel “pelitos” no suponía problema alguno.

–Tía, ¿qué me dices de Jaime? Es “cuqui”, ¿a que sí? –le preguntó Rosa a Bea mientras se llevaba la copa a los labios. Era la primera vez que se veían; al menos en directo, ya que Rosa las había frito con fotos y fotos de su chico. Algunas, incluso demasiado explícitas. Ni Carol ni Bea necesitaban conocer “tanto” a Jaime.

–Hombre... “cuqui”, “cuqui”... Tendríamos que reflexionar sobre el adjetivo “cuqui” –le contestó Bea.

–¡Ya está la filóloga! –le recriminó Rosa a Bea bromeando.

–Si con “cuqui” te refieres a mono como para ponerle un lacito rosa, pues no. Si con “cuqui” te refieres a bohemio, postureta y un poco latin-lover, pues sí.

–Ehhh, has dado en el clavo. Si es que tienes un ojo, amiga... No me extraña que estés soltera, ¡cómo los calas! –las dos se rieron–. Por cierto, voy a hacerme un selfie con mi... ¿cómo has dicho? ¡Ah sí! ¡¡Postureta!! –Rosa se alejaba de Bea riéndose a carcajadas y gritando mientras brindaba con Luís–: ¡Viva el postureo!

–Pero, ¿qué se ha fumado esta? ¿Seguro que solo era fruta lo de la cachimba? –bromeó Carol riéndose, sin esperar una respuesta por parte de Bea, pues ella ya sabía que su amiga no necesitaba estimulante alguno, Rosa era alegría en estado puro.

Bea, con el “buenrollismo” que le había dejado Rosa, quiso ir al baño utilizándolo como pretexto para pasar por el lado de Alberto. Se sentía valiente. Él fingió no darse cuenta de que ella se acercaba y continuó bailando a su manera: moviendo la cabeza y ladeando el cuerpo de un lado a otro, con una mano en el bolsillo y la otra en la cerveza. Cuando Bea pasó por su lado, se paró y le dio un pequeño golpe de cadera a Alberto, a modo de saludo. Este le respondió con una sonrisa, sacó la mano del bolsillo del vaquero y le pasó un brazo por encima. Ella se estremeció al instante. “Salir de noche con ese rastro olfativo debería estar prohibido”, pensó Bea. Se sentía como uno de esos insectos que acuden a la luz para morir en ella. Seguro que era una muerte dulce. No le cabía duda.

–Ey guapísima, ¿qué tal? –le preguntó lo más cerca que habían estado nunca el uno del otro; pero a esas horas, y en un pub, era permisible.

–Muy bien, hoy estoy de suerte. El dj está poniendo solo canciones que me gustan.

Bea se sintió boba dando aquella contestación, pero fue lo primero que se le ocurrió teniendo el pensamiento bloqueado, la garganta seca, el corazón desbocado y un “no sé qué” recorriéndola a mil por hora de arriba a abajo. O más bien, de abajo a arriba. Bea tenía claro en qué parte de su cuerpo se encontraba el centro de mando, en ese momento.

–Ya te veo... Bailas muy bien –opinó Alberto, quien no le había perdido de vista en ningún momento.

–Anda calla, no me saques los colores.

Bea estaba como un tomate. Ella sabía que él le había estado mirando, incluso había estado jugando con su mirada haciéndose la despistada, pero que se lo dijera tan descarado era otro cantar.

–Eres muy fácil de sonrojar tú, ¿eh? –le dijo y deslizó el brazo por su espalda, fingiendo una caricia accidental. El roce de sus dedos recorriéndola fue como el grito de guerra para cada una de las células de Bea. Todas despertaron preparándose para la más dulce de las batallas: el sexo. Alberto, cuando llegó a su cintura, después de haber sentido el calor de su cuerpo bajo su mano, hizo amago de hacerle cosquillas.

–Tú que me intimidas –le contestó una huidiza Bea, escapando de las cosquillas, dando el primer paso hacia su destino: el baño.

–Oye, y eso por qué... –le agarró Alberto por el brazo para que no se fuera todavía. La miró profundamente a los ojos y a Bea le derritió que él no quisiera dejarla escapar, sentirse cogida por Alberto, con la mano de él en el brazo de ella. Aquel chico tenía algo especial… Algo que le hacía diferente al resto. Algo que hacía que no fuera uno más de los que pretendían enrollarse con ella cualquier noche que saliera. ¿Acaso él querría enrollarse con ella? Por un momento, deseó ser un poquito Rosa: más abierta y menos boba.

–No sé, pero ya estás haciendo que me sonroje otra vez –dijo Bea mirando hacia el suelo.

–Te queda genial el rubor –le dijo buscando su mirada, soltándole el brazo para levantarle la cabeza, sosteniéndosela por la barbilla. Después, con un gesto muy masculino y sexy, sin quitarle los ojos de encima, se subió las mangas del fino jersey gris que llevaba, y amplió la sonrisa.

–Luego te veo –concluyó ella reteniendo aquella imagen en su retina. Le gustaba tanto que se lo sabía al milímetro. Y aquel olor… se le había instalado en las glándulas olfatorias y era imborrable. Lo reconocería entre siete dependientes de El Corte Inglés apuntándole a la vez con diferentes fragancias masculinas, ¡en plena campaña navideña! Ni el mayor arsenal olfativo haría dudar a Bea sobre el olor de Alberto. Lo que ella no sabía era que al revés pasaba exactamente lo mismo.

Bea se despidió de él con una sonrisa tonta en la cara para dirigirse al baño, donde se retocó el maquillaje. Le gustaba cómo se veía con aquella falda ceñida de paillettes, de colores chillones, y una simple blusa negra sin mangas. El toque del collar, en uno de los tonos de la falda: verde, le daba un aspecto genial. Al salir, volvió a pasar por su lado, pero esta vez pasó por detrás de él sin decirle nada, encomendándose a su perfume como hacían cuando eran unas crías, rezando interiormente, para que él se diera cuenta de su presencia a sus espaldas y no ser ella la que comenzara la conversación de nuevo.

“Huguito de mi vida/ Bossito de mi corazón / no me falles ahora / haz que se gire este bombón”

Y, cuando ya lo pasaba de largo, él la cogió de la muñeca.

–¿Bailas conmigo? –le preguntó directamente, así... ¡ZAS! Le ofreció las dos manos hacia arriba y a ella se le aceleró el corazón y una tímida sonrisa le iluminó la cara. Aquella canción siempre le había parecido sugerente, pero cualquier sensación quedaba a años luz de lo que le provocaba la emoción de estar a punto de bailarla con ÉL. Dejó suavemente sus manos encima de las de él y murmuró un silencioso “vale”. Aunque, al menos, consiguió pronunciarlo mirándole a los ojos. Ambos sonrieron mientras entrelazaban los dedos y se agarraban de las manos. Él intentaba acercarla a su cuerpo mientras bailaban. Ella unas veces retrocedía, dibujando eses con sus caderas, y otras se quedaba en el sitio esperando su proximidad. Aquellos no eran pasos de bachata en sí, pero se dejaban llevar por la canción.

Bea enfocaba toda su atención en las terminaciones nerviosas de su cuerpo que conectaban con las de él: las manos. Estar en continuo contacto con Alberto, la estremecía. Se miraban, sonreían traviesos y, en uno de los vaivenes de sus cuerpos, se acercaron encontrando el punto de cercanía del que no querían alejarse más. A poco más de un palmo de distancia, ella mantuvo la respiración después de haber inhalado el olor que Alberto desprendía. Un olor de los que aventuran, provocan e incitan.

La canción permitía superar las fronteras que los prejuicios podían establecer; así que, aprovechando que estaban más cerca, Alberto condujo las manos de ella a su cuello, excitándose con el tímido roce de sus dedos, y él puso las suyas en la cintura de Bea, haciéndola contener la respiración.

Él se moría de ganas por besarla y ella también, aunque Bea sabía llevarlo mejor. Él nunca había contenido ese impulso, pero con ella era diferente. Muy cerca de su oreja, casi rozándola con los labios, Alberto le dijo:

–Eres guapísima, Bea.

Y a ella, lejos de parecerle un tópico o una oración fácil de pronunciar, lo sintió como si la hubiera fundido en un abrazo íntimo.

–De momento, solo me has visto de fiesta; no pienses que siempre voy tan “peripuesta” –le contestó ella levantando la cabeza, apoyando la barbilla ligeramente en la clavícula de Alberto para que él pudiera escucharla.

–Estoy seguro que de cualquier manera estarías preciosa.

Y tras el último comentario de Alberto, al que ella no dijo nada, él la separó de su cuerpo, sonriendo, y le cogió una mano, alzándosela, para darle una vuelta. Mientras, con la mano libre sobre la cintura de Bea, dejó que se deslizara por su palma los trescientos sesenta grados del giro, sintiendo ambos un cosquilleo especial. Él en la mano, ella en la cintura. Hacía tiempo que Bea no se había permitido sentir nada parecido, deseaba que la canción no acabara nunca.

Volvieron a arrimarse: los brazos de Bea, en el cuello de él, esta vez por iniciativa propia; y las manos de Alberto, rodeando la cintura de ella. En ese segundo encuentro, Bea no pudo reprimir un gemido de sorpresa cuando él ciñó descaradamente los brazos a su cintura, y ambos contuvieron la respiración. Se deseaban. Y con mayúsculas.

Aquel movimiento de Alberto hizo que nada se interpusiera entre sus cuerpos. Ni siquiera el espacio que ocupa la timidez. Él parecía interpretar aquella actitud con naturalidad. En cambio, Bea sintió el mismo vértigo que cuando se puso sus primeros tacones: sabía que le encantaban, pero no si iba a saber andar con ellos. Con Alberto le pasaba igual. Le encantaba que aquel cuerpo fibroso y masculino entrara en contacto con el suyo, rozando su pecho; pero no sabía cómo serían los pasos que con él daría.

–Me gustaría verte de todas las formas posibles: en vaqueros, en mallas, con pijama o sin él...

Bea no le dio ninguna respuesta y, en cambio, canturreaba la canción en voz alta mientras se concentraba en los hombros y el pecho de Alberto. Pensó que aquel podría ser el regazo que había estado esperando siempre. Su cebo. Si picaba y se acurrucaba en él, jamás podría escapar. Le volvía loca y, para disimular, cantaba como si no hubiera oído aquello último que él acababa de decirle.

–¿Sabes? No entendí por qué me dijiste que era mejor que no siguiéramos conociéndonos. ¿Por qué, Bea? ¿Estás con alguien? –preguntó Alberto, dando por zanjado el tiempo prudencial que debía respetar antes de entrar en materia.

–No, no es eso –le contestó Bea bajando la mirada.

–¿Qué es entonces? Pensé que te lo pasaste tan bien como yo, y es evidente que hay química entre nosotros, ¿por qué no podemos conocernos? –siguió insistiendo Alberto, mientras sus manos le ardían a Bea en la espalda.

–Sí, me lo pasé muy bien. Y es cierto, hay química. Es solo que... déjalo. Da igual, dejémoslo ahí.

Bea ya no bailaba con la misma naturalidad, se había frenado, instintivamente, entre los brazos de Alberto. Empezaba a sentirse avergonzada, aunque no quería huir de él. No podía. Pero tampoco quería hablarle de su vida personal en aquel contexto, tan a la ligera.

–Bea, dime qué es –le insistió buscando su mirada y obligándola a mirarle. Alberto ya no bailaba, simplemente se balanceaba al ritmo de la música, como si le pesaran los pies. Pero no soltaba la cintura de Bea, no quería que se le escapara.

–Alberto, tú... No eres como yo, ni yo no soy como tú. Es solo eso –dijo Bea con la mirada gacha.

Los dos apenas se movían entre la gente que no dejaba de bailar eufórica. Casi no se escuchaban y tenían que levantar la voz para poder oírse, así como aproximar aún más sus cuerpos. Aunque, no tanto como ambos deseaban.

–Yo necesito… –intentó añadir Bea, pero coincidieron al hablar y él no la escuchó.

–Bueno, yo no quiero que seas como yo, quiero que seas tú misma –le dijo Alberto rozando levemente la oreja de Bea con sus labios, en lo que pareció una caricia involuntaria.

–Sí, pero no creo que eso sea suficiente para alguien como tú... –opinó Bea agachando la cabeza, acercando su frente a la barbilla de Alberto.

–No lo entiendo, Bea. Sé clara –le pidió Alberto, parecía molesto y buscó su mirada.

–Tranquilo Alberto, es solo que vamos a ritmos distintos y no quiero jugar con fuego –contestó Bea levantando la cabeza, esta vez, y sin apartarle la mirada.

–Tú no tienes ni idea de a qué ritmo quiero ir yo. ¿Por qué no me das la oportunidad de conocerme? A lo mejor te sorprendes. Estoy cansado de relaciones de una noche, si es a lo que te refieres. En ti veo algo más.

–Sí, claro. Eso es lo que le dices a todas, ¿no? –le preguntó Bea burlona. Alberto ignoró su pregunta y siguió.

–También me atraes sexualmente. Y mucho. Pero hay mucho más en ti que me interesa. Y quiero que sepas que, para mí, ante todo existe el respeto.

Los dos sabían que no estaban en la situación más cómoda para tratar algo así, pero había surgido y no les importaba tener que hablar a gritos, con la boca cerca del oído del otro y rodeados de gente animada.

–Tú también me atraes mucho a mí –confesó Bea envalentonada por las copas y el contexto–, y me da miedo que te canses en cuatro veces que nos veamos, cuando seguramente a mí me gustarás muchísimo más. Yo necesito mi tiempo. No voy a ser tu polvo de una noche, tu “zumito”, si es lo que buscas.

–No, no es lo que busco –afirmó Alberto con seriedad, arrepentido de la broma que había dicho la noche anterior refiriéndose al sexo esporádico.

–No nos conocemos de nada pero quiero pedirte que confíes en mí, ¿vale? –dijo Alberto llevando sus manos, que estaban en la cintura de Bea, hacia atrás de ella. Uniéndolas donde la espalda pierde su nombre, sin rozar siquiera a Bea pero arrimándola, todavía más, hacia su cuerpo. La tenía encerrada, placenteramente, entre sus brazos. De repente, estaba ahí, a un palmo de sus sensuales labios masculinos, y compartiendo con movimientos del pecho, ambas respiraciones.

–Está bien... Vayamos paso a paso –propuso Bea con una sonrisa a medias pero que gritaba por salir en todo su esplendor. Así, rodeada por Alberto, sintiendo cómo trabajaban los pulmones del otro, Bea se fijó en la piel firme del cuello de él, tersa y lisa. La barba, aunque escasa, empezaba a intuirse e incitaba a acariciarla.

Acabó la canción y los dos se sintieron extraños. No querían soltarse pero la canción que seguía poco tenía que ver con aquella postura, no tenían excusa. ¿Qué pasaba con la progresión musical en aquel pub? Alberto se inclinó levemente y le dio un dulce y casto beso en la mejilla. Se soltaron y, con una sensación rara en el cuerpo, como de haber dejado algo a medias, Bea se dirigió a donde estaban sus amigos. No sin miedo a caerse desplomada al suelo, ya que una caldera en plena ebullición había comenzado a arder en su interior, sin opción a tregua, haciéndola derretirse. Le quemaba. Respiró profundamente por el camino, sabiéndose observada, y cuando llegó donde sus amigos, fingió una tonta sonrisa. “Dispara”, escuchó de la boca de Rosa antes de que esta ni siquiera la abriera. Sabía lo que tocaba.

Afortunadamente, Carol no se había enterado de nada, aún, ya que acababa de incorporarse al grupo, pues, cada vez que aparecía Lucas, su novio, ella desaparecía con él convirtiéndose en su sombra. “Se os gastará el amor de tanto usarlo. Follad más y quereos menos” le decía Rosa, de vez en cuando, haciendo que Carol se subiera por las paredes. Aunque nunca conseguía que esta entrara al trapo, como mucho soltaba un bufido y un “eres tan grosera, eso es lo más ridículo del mundo”. Rosa se partía de risa.

–Estoy flipando, Bea. ¿Quién es ese semejante maromo y por qué bailabas así con él? ¡¿Qué me he perdido?! –exigió Rosa, a la que solo le faltó poner los brazos en jarras. Sorprendida porque ni siquiera la había visto saludarle hacía unos minutos, mientras ella se terminaba el chupito de Bea, después de jugárselo a piedra, papel o tijera con Luis.

–¿Quééé? –exclamó, más sorprendida aún, Carol, quien no tenía ni idea del acontecimiento que tenía a Rosa anonadada. Bea nunca había bailado con ningún chico heterosexual desde aquella noche de hacía dos años.

–Tranquilas, inspirad... Respirad... –se burlaba Bea fingiendo preocupación por el estado de nervios de sus amigas.

–¡Déjate de gilipolleces! –le riñó Rosa atónita por la actitud de su amiga y encantada a la vez. Rosa se moría de ganas porque su amiga encontrara a alguien que realmente le hiciera sentir que aquello estaba más que superado.

–Vaaale, es un compañero de trabajo, lo conocí ayer y no me ha dado tiempo a contároslo.

–¡Mientes! –Un dedo acusador apareció ante la nariz de Bea.

–Vaaale, me daba vergüenza. Pensé que no tendría mayor trascendencia. Él es de “pim pam pum” y yo... yo no quiero eso. Ni siquiera sé si podría.

Sus amigas trataban con naturalidad la voluntaria castidad de Bea pero, aún así, la animaban a que la abandonara. Solo así podría comprobar si era capaz de borrar aquel horroroso episodio.

–Nena, pues no te vendría mal un “pim pam pum”, como tú dices. Además, el tío tiene que moverse de miedo, no hay más que verlo mover las caderas con esa sutileza, tan masculino e interesante, tan... ¡¡Por-fa-vorr!! –gritó Rosa cada sílaba exageradamente, apretando los puños y mirando al techo.

–¡¿Qué dices?! –preguntó Carol boquiabierta–, ¿dónde está el afortunado? –quiso saber moviendo la cabeza, de lado a lado, inspeccionando el local–, ¿quién es? –gritó exasperada porque no le decían quién era él.

–¡Chicas! ¡Parad! Escuchadme... ¿Qué hago? ¡Me gusta un montón! Cada vez que lo tengo cerca es como… “brfbrf” –y Bea ilustró aquella onomatopeya con un escalofrío que le hizo estremecerse–. Y me da miedo.

–Que te pone como una moto, vaya –tradujo Rosa a su idioma carente de pelos en la lengua. Bea se mordió el labio inferior, algo avergonzada de tener que darle la razón a su amiga y caer ante aquella expresión tan vulgar.

–Pues sí –admitió–, pero no creo que yo sea el tipo de mujer que él acostumbra a conocer. No quiero que piense que…

–¡Qué piense lo que quiera! Tú haz lo que te apetezca, nena. ¡Que solo se vive una vez! Confía en ti. Aquello ya es agua pasada, ya ha caducado. Lo tienes superado. Vive, cariño. Ándate con ojo, pero vive –le aconsejó desde el corazón su amiga Rosa.

–Gracias, Rosa –le dijo con una sonrisa de las que duelen por dentro.

–Chicas, estoy totalmente de acuerdo, pero yo necesito saber quién es. Me mata la curiosidad –confesó Carol impaciente.

–Mira que a mí Jaime me tiene loca, pero ese tío destaca donde vaya. ¡Qué pasada! –opinó Rosa dando “frialdad” a la conversación.

–¡Qué exagerada eres! –Bea sabía que su amiga no exageraba pero si le daba la razón sería un no parar.

Carol, sin dejar de buscar entre la gente por si encontraba al chico que había conseguido que su amiga se planteara mirar hacia delante y dejara de mirar atrás, notó que el móvil le vibraba a través de la fina tela del elegante bolso que llevaba cruzado. Lo sacó y sus bonitos labios, que brillaban en un tono rosa natural, se transformaron en una fina línea recta que daba a entender que algo no iba bien.

–Guapas, me encantaría quedarme y sé que no voy a pegar ojo imaginándome a tu caballero andante, pero Lucas mañana tiene partido y nos vamos ya.

–Pero Carol… –intentó replicar Bea, a punto de empezar a discutir con ella por lo único que solían hacerlo: Lucas, su novio. Pero sabía que no había nada que hacer, que lo único que conseguiría era amargar la fiesta a Rosa, quien hacía tiempo había tirado la toalla con aquel tema. Así pues, se contuvo.

–Bea, ya sabes que Carol es una novia muy comprometida… –dijo Rosa irónicamente. Aquel día le dolió especialmente que Carol se dejase dirigir por Lucas. No solo hacía tiempo que no estaban las tres juntas, era su cumpleaños y Carol priorizaba la obediencia a Lucas.

–Comprometida no, Rosa… La vida en pareja tiene unas obligaciones –se justificó Carol–. En parejas adultas, claro…

–En fin… Es una pena, pero seguro que sigues la fiesta en casa con tu novio el “adulto” –concluyó Rosa con picardía y un tono burlón, ya que una vez Carol les contó que las noches vísperas de partido, Lucas nunca quería tener sexo. Supersticiones.

–Anda Rosita, no seas mala –le riñó Bea–. Bueno Carol, pues un besito –le dijo Bea poniéndole una mano en el hombro para darle un par de besos de despedida.

–¡Carol! Te lo vas a perder –gritó Rosa susurrando, metiendo la cabeza en medio de sus amigas. Estas la miraron extrañada. Y Rosa siguió–: A las doce en punto, jersey gris –le indicó Rosa como si alguna vez hubieran entendido aquel método de orientación, y Carol buscó, descaradamente, con un cartel luminoso que decía: “Chica buscando a alguien disimuladamente”, hasta que lo encontró.

–¿En serio, Bea? –le preguntó, sorprendida, con una amplia sonrisa, que borraba por completo el pequeño choque de costumbres u opiniones que habían tenido hacía un momento.

–¡Te lo juro! –se adelantó Rosa mientras Bea le daba totalmente la espalda a Alberto para que notara, un poco menos, que estaban hablando de él.

–Carol, nos vamos cielo –las interrumpió Lucas, quien entró a buscarla ya que esta se estaba retrasando desde que le había mandado el último Whatsapp, hacía exactamente la “barbaridad” de tres minutos. Paciente, paciente… no era.

–Ya hablaremos de eso, chicas –dijo Carol amenazadoramente y les dio dos besos. Lucas se despidió con un seco “hasta luego” y se llevó a una resignada Carol de la mano.

Lucas nunca había terminado de encajar con las chicas, rezumaba aires de superioridad, de los cuales a veces se contagiaba también Carol. A ella se lo perdonaban, se lo tomaban con humor o incluso se lo decían a la cara. Con él era diferente. Ni siquiera les había dado la oportunidad de conocerlo en los dos años que llevaban viviendo juntos. No le interesaban lo más. Pero ella no se daba cuenta. O no quería dársela. Era muy cómodo ir de la mano de Lucas por un camino llano y recto hasta el infinito; pero también estaba genial poder cruzar al camino paralelo, donde tus amigas te llevaban por las baldosas amarillas, sin saber qué te esperaría. Siempre podía volver al de Lucas, él estaba ahí. Era su refugio, su apuesta segura, su príncipe encantador.

Rosa y Bea estaban acostumbradas a que a Carol le sonara el toque de queda. Se venían abajo en el momento de la despedida pero, con el tiempo, habían aprendido a asumirlo: Carol no gozaba de la libertad que ellas tenían. Se rieron y bailaron juntas. Se acercaron a la barra a por un chupito mano a mano. Bea buscó a Alberto con la mirada y vio que él la estaba mirando mientras bebía de su cerveza. Lo llamó con un gesto de la mano para que se acercara.

–Alberto... esta es mi amiga Rosa y me está diciendo que le suenas un montón, que igual os conocíais –mintió Bea y Rosa se quedó con cara de circunstancia, pero enseguida pilló el truco que su amiga había utilizado para poder tenerlo cerca. Se dieron dos besos y, tras la presentación oficial, mientras escudriñaba el rostro de Rosa, por si acaso, él añadió:

–Pues no, la verdad es que tú a mí no me suenas de nada.

–Te estaré confundiendo con alguien, no sé... Igual algún familiar tuyo. Es que me recuerdas un montón a un compañero que tuve en un curso que hice de Pilates –se inventó Rosa en un momentito. Metió las manos en los bolsillos de los vaqueros boyfriend que llevaba, y estos se deslizaron ligeramente hacia abajo, mostrando algo más de piel de un vientre plano, el cual lucía con aquel pantalón que tanto le gustaba. Ancho y caído pero extremadamente sexy. Lo que pasaba inadvertido para Alberto pero no para el dueño del brazo que la cubrió de repente, como salido de la nada.

–¿Pilates? No, no, yo soy más de acción –dijo Alberto riéndose, mirando a Bea, sin quitar ojo de sus carnosos labios que esta curvaba en una sonrisa, y sus espesas pestañas que parecían acariciarle aún en la distancia.

–¿Qué pasa, Rosa? ¿No me presentas a tu amigo? –se metió Jaime en la conversación, mientras disimuladamente le bajaba a Rosa el top que llevaba. Un top que dejaba al descubierto su bonita cintura y que él pretendía meterle por dentro de los vaqueros caídos. Algo técnicamente imposible, pero al menos el intento fue discreto. Rosa, sorprendida, se miró la punta de sus zapatos stilettos con taconazo y, sonriendo, levantó la mirada, poniéndole una mano en el hombro a Jaime, fingiendo que no estaba extrañada por lo que acababa de ocurrir, y dijo:

–Claro, Jaime –contestó Rosa, dirigiéndole una mirada disimuladamente inquisidora y una sonrisa congelada en sus labios, como si alguien le hubiera dado al “pause”–, él es un amigo de Bea.

Y cuando pronunció la palabra “amigo” puso especial hincapié, decorándola con un codazo, más que evidente, a Bea.

–Ah… Bueno… ¿Qué tal? Yo soy Jaime –se presentó de una manera bastante fría a Alberto, y respiró como si le hubieran aflojado el nudo de una corbata que no llevaba o, como habría dicho Rosa, como si le hubieran sacado el dedo del culo–. ¿Te vienes? –le preguntó a Rosa y, aunque realmente no sabía a dónde ni para qué, le siguió.

–Bueno Alberto, me habré confundido de cara –se despidió de Alberto y fue tras Jaime, mientras le guiñaba un ojo a su amiga, a quien aquella situación le había dejado algo descolocada.

Una vez se quedaron solos, ninguno de los dos quiso opinar sobre lo ocurrido. Al fin y al cabo, él era un desconocido con el que ella no hablaría de su amiga, y ella era una desconocida a quien él no preguntaría por el idiota que acababa de conocer. Sin embargo, los dos se miraron y se transmitieron la sensación de acabar de vivir un momento incómodo. Un momento de esos que dejan cara de puntos suspensivos y que te exige un rápido punto y aparte.

Fácil lo tenían con sentirse el uno al lado del otro, pero les costó unos tímidos segundos lanzarse. Los dos se encontraban de espaldas a la barra pero apoyados en ella, el codo de Alberto rozaba el de Bea. Ella no se quitaba de la cabeza la cercanía que habían tenido con aquel baile. Él deseaba volver a acercarse a ella. Alberto iba a empezar a hablar, cuando vio llegar a sus amigos para decirle que se iban ya. Habían quedado, y él también, con otro amigo.

–Nos vamos, Alberto. Nos ha dicho Damián que nos espera en su local –le recordó un amigo a Alberto. Aunque, realmente, se dirigía a la chica a quien Alberto no había quitado los ojos de encima desde que habían llegado, y a quien, intuían, también quería echarle las manos. Por eso, intentaban ser lo menos inoportunos posible. Entre chicos, arruinar un ligue es algo que ni se olvida ni se perdona.

–Emm... Esperad un momento chicos, id saliendo y ahora os digo– pidió Alberto, estaba claro que se encontraba entre la espada y la pared.

–Lo que quieras pero, si no vienes, Damián te pondrá falta. Ya le conoces –apuntó un amigo a la vez que sonreía y le daba una palmada en la espalda–. Ya sabes que puedes llevar a quien quieras… –y dijo esto último mientras se iba, sonriéndole a Bea. Esta, de repente, sintió curiosidad por saber cómo eran sus amigos por aquello de “dime con quién andas y te diré quién eres”. Realmente, ella, Carol y Rosa, nada tenían que ver entre sí. Aunque, en el fondo, sí. Cada una tenía un estilo, unas ideas y una forma de ser. Pero las tres eras buenas personas, sanas, inteligentes y algo “freakies”, como ellas decían. ¿Qué tendría Alberto en común con sus amigos?

Si algo no le gustaba a Bea de su ciudad era que había demasiada gente que eran fotocopias unos de otros. Aquellos chicos parecían bastante normales, sin llevar a la estridencia ninguna moda del momento. Eso era un punto a favor de Alberto.

–Bea, vente con nosotros, conmigo. ¿Qué te parece? Tus amigos también pueden venir –dijo señalando a Luis y a dos amigos suyos, que eran los únicos que estaban dentro– es la discoteca de un amigo, le hemos dicho que iríamos... Para él es importante.

–Vete tranquilo, ya nos llamaremos. Ok?

Bea estaba segura de que si se lo decía a sus amigos irían encantados, pero tampoco quería parecer una encaprichada que va como una lapa detrás. Nunca le habían gustado los rollos de discoteca y aquello parecía empezar a serlo. De ahí, a acabar manoseándose en un coche, había un paso o un bailecito caliente más. Y por ahí, no pasaba.

–Bueno, si no te apetece… –dijo Alberto lastimero, con la esperanza de que cambiara de opinión.

–Tranquilo, pásatelo bien con tus amigos. Podrás sobrevivir sin mí –dijo Bea y se río de su propia broma, aunque Alberto pareció ignorarla. Por su gesto, parecía estar resolviendo un gran galimatías–. Además, yo me iré a casa enseguida.

Bea pensó que si aquel chico realmente tenía tanto interés en ella como demostraba, pondría el mismo interés en volverse a ver. Fue fuerte. Pues, a pesar de que el plan de ir a una discoteca, donde iba media ciudad, no le atraía en absoluto; tenerlo a él al ladito, y estar cerca de él, le tentaba demasiado. Aguantó la tentación. Bea campeona. Bea boba.

–Está bien, como quieras... –Alberto puso gesto pensativo y enseguida se le ocurrió una idea–: Oye, ¿qué te parece si te acompaño a casa? Así, estamos más tiempo juntos y podemos hablar un rato.

“¿Había dicho hablar?”, pensó Bea intrigada y se preguntó de qué querría hablar con tanto interés aquel guaperas al que acababa de conocer. “¿Había dicho hablar?”, pensó Alberto sorprendido y, aunque se premió mentalmente por no decir lo que realmente quería hacer con ella, reconoció que sí, que sencillamente le apetecía estar con ella. Hablando, ¿por qué no?

–Me parece que podemos seguir cada uno con nuestros planes Alberto y, además, vivo aquí al lado. Ya hablaremos otro día…

–Está bien, tienes razón. Te llamaré, ¿vale? –Alberto parecía confuso. ¿Por qué le pasaba aquello? ¿Por qué se sentía ridículo?

–Vale –le respondió Bea con una sonrisa y un baile de pestañas, deseando que así fuera. Una presión en su interior le estaba dando bofetadas mentales. El cuerpo y la mente de Bea no funcionaban en sintonía, últimamente. Su mente había actuado muy a lo señoritinga digna y racional. Carol le haría la ola. Pero el cuerpo le ardía cual volcán en llamas, gritando el nombre de Alberto tras cada erupción de lava. Rosa se reiría de ella y de su calentón.

La razón por la que Alberto se sentía ridículo, y hasta torpe, era que Bea le gustaba de una manera especial. ¡Le había propuesto hablar! Pero, ¿qué le pasaba? Se obligó a pensar que había sido una estrategia para acabar tirándosela en el coche. Sin embargo, una parte de su conciencia se sonrojó: “Alberto, esta vez no. No te engañes. Querías hablar y lo sabes”, le gritaba esa vocecita, ¡que ellos también tienen!, desde dentro.

No estaba acostumbrado a dejar escapar nada en la vida; lo que quería, con esfuerzo, acababa teniéndolo. Pero, especialmente, no estaba acostumbrado a encontrar una mujer que le atrajera tanto como lo hacía ella, y en un sentido tan distinto al que él estaba acostumbrado. Ella no era un par de tetas y un culo prieto. Era más. Físicamente, se moría por estar con ella, no lo podía negar. Y en sus fantasías, ya había estado. Pero, al margen del sexo, había más. Y ese “más” era nuevo para él. Le inquietaba.

Cuando Bea llegó a casa, reconoció un olor poco familiar en sus manos, se llevó una de ellas lentamente hacia la nariz y aspiró cerrando los ojos. Aquello era la prueba de que no había sido una fantasía de las suyas, de que aquel chico con perfume masculino existía y, además, su olor estaba impregnado en sus manos. Ella lo había tocado mientras bailaban. Él la había tocado mientras bailaban. Volvió a aspirar profundamente aquel olor como si no quisiera que se acabara nunca. Y, entonces, Bea se sintió pletórica. Sonrió para sí misma y buscó con urgencia el móvil dentro del bolso, lo sacó y le mandó un Whatsapp de buenas noches.

#Me ha gustado verte. Yo ya cumplí por hoy. Buenas noches, Alberto#

Al tiempo que le daba a la tecla de enviar, Bea se preguntaba si estaba haciendo lo correcto, qué pasaría si volvía a sufrir una situación parecida ¡o peor! Ese pensamiento se borró de un plumazo con el sonido del móvil.

#Respecto a lo que me has dicho en el pub... Ya sabes qué les pasa a los polos opuestos, ¿no? No sé a ti, pero tú a mí me atraes muchísimo. Descansa preciosa, mañana te llamo#

Mañana le llamaba... ¡Cómo emocionó eso a Bea! Mañana... Mañana seguiría existiendo Alberto, mañana seguiría estando interesado en ella, mañana... Y quién sabía cuántos “mañanas” les esperaría. Bea contestó el mensaje, con un emoticono sonriente, y se durmió colmada de ilusión. Sin darse cuenta de que ni un solo pensamiento gris se pasó por su cabeza antes de dormir. Bea empezaba a “despertarse”.

7

Vayamos despacio

que te quiero desvestir deprisa.

A las once, de la mañana siguiente, llamaron a casa de Bea y, al rato, Mauricio entró a su habitación:

–Bea, arriba que ya es hora. Viene Rosa a verte.

–¿Rosa? ¿Ahora? ¿Qué mosca le ha picado? –preguntó Bea en voz alta, aunque sabía perfectamente qué mosca le rondaba y fijo que tenía nombre de chico.

Rosa entró como un torbellino en su habitación, después de saludar a Mauricio. Cerró la puerta y se sentó en la cama:

–Vaya tela con tu compañero, ¿no? –dijo directamente poniéndose las manos en las caderas, a modo de “te estoy pidiendo explicaciones”.

–¿Has venido nada más para eso? –Bea se revolvió en su cama sin ni siquiera incorporarse.

–Bueno y a verte, y a comentar la noche, y a decirte que ya tengo novio formal... –comentó esto último como de pasada.

–¿¡Cómo!? ¿Qué quiere decir eso? –Bea se sentó como si un resorte le hubiera obligado de pronto.

–Bueno, pues que Jaime y yo ya tenemos el cartel de “novios” sobre nuestras cabezas, ¿no lo ves? –bromeó mientras señalaba un cartel imaginario sobre su moño despeinado–, nos hace mucha ilusión, estoy súper contenta... Poco a poco esto ha ido madurando y… bueno, ahora empezaremos a conocernos en otro terreno.

–Ohhhhhh, pero qué bien suena eso, amiga –le dijo Bea a Rosa mientras la abrazaba como un koala. Bea prefirió no arruinarle la ilusión comentándole que la noche anterior le había parecido algo rara la actitud de Jaime.

–Gracias, Bea. Oye, y siguiendo con el tema de antes... –dijo Rosa rascándose la punta de la nariz teatralmente.

–Ya me extrañaba a mí –se rió Bea volviéndose a tumbar y tapándose la cabeza con la almohada.

–¿Qué tal con tu amigo? –pronunciando, no sin cierto retintín, la palabra “amigo”.

–Bueno amigo, amigo... no es todavía. Nos conocimos en la fiesta y la verdad es que me gusta un montón. Me siento cómoda con él, a gusto... Lo poco que hemos estado juntos, me he sentido muy natural. Solo tengo miedo de que esto se acelere y yo me quede atrás, muerta de miedo. Rosa, no sé cómo voy a reaccionar en la “práctica”.

–¡Pues de puta madre! A ver si encuentras ya a alguien que te haga disfrutar de verdad. ¡Que solo te han tocado panolis sexuales! –soltó y las dos se rieron a carcajadas.

–Tía, ¿y si es ÉL?

–Si tiene que ser, será... –aseguró rotundamente Rosa.

–¿Sabes qué? –se incorporó Bea en la cama como si estuviera a punto de revelarle la mayor fechoría que había hecho en su vida–, ¡que me encantaría! No lo conozco de nada, pero me da muy buena espina. Y por fuera... –Bea se dejó caer sobre la cama, una vez más, y pataleó emocionada en el colchón tapándose con el nórdico hasta las cejas.

–Por fuera no tienes que decirme nada, bonita. ¡Que tengo ojos! ¡Madre mía cómo está el tío!

Bea se retiró el nórdico enseñando las mejillas sonrojadas y una sonrisa de oreja a oreja.

–Oye, ¿y no os habíais visto antes por la oficina? –preguntó Rosa curiosa.

–No... Él desempeña un cargo parecido al de mi padre, aunque imagino que a él le putearán todavía más por su edad, está todo el día de arriba para abajo. Y como yo no me muevo mucho de mi sitio, o más bien nada, pues no coincidimos.

–Bueno, pues fijo que ahora os veis y os achucháis por todos los rincones. Eso sí, que no os pille ese jefe tuyo que igual se os une.

–Calla, calla –le riñó Bea con cara de asco.

–Aunque, igual pruebas y te gusta. ¡Un trío! ¿Te imaginas? Dos años sin follar y te lanzas con dos a la vez.

–¡¡Rosaaaaa!! –Bea refunfuñó, con manotazo incluido, y entornó los ojos como si su amiga fuera un caso perdido, que lo era. Estaba acostumbrada a sus brutas bromas sobre el sexo.

–Ya sabes que yo te respetaría. Bueno, y Carol también. Se le alisarían las pestañas solo de oírlo pero luego lo aceptaría. Oye, ¿se lo decimos de broma a ver qué hace?

–¡¡Rosa, que no tenemos quince años!!

Las tres amigas, muy diferentes entre sí, respetaban cualquier majadería o capricho de las demás. Como cuando Carol se inyectó bótox en los labios porque, según ella, los tenía muy finitos y decía que le restaban expresividad a la cara; o cuando Rosa lució rastas aquel verano porque decía que le hacían estar más en contacto con la naturaliza. No se entendían las unas a las otras pero se respetaban siempre.

Casi en un susurro, a modo de confidencia, Bea le contó a Rosa–: Anoche me dijo que me llamaría, pero supongo que iría bebido, eran casi las cuatro de la mañana...

Dicho esto y el móvil de Bea empezó a sonar, lo cogió Rosa y mirando la pantalla exclamó:

–¡No me lo puedo creer! ¡Tenéis telepatía! Aquí lo tienes, te dejo sola, voy a ver a tu padre. ¡Este nene te resucita, lo que yo te diga! –canturreó Rosa, burlona, mientras salía, y Bea empezó a lanzarle cojines, aun cuando la puerta ya estaba cerrada y, riéndose, contestó.

–¡Hola! –dijo Bea con una sonrisa de oreja a oreja y sintiendo una vergüenza terrible.

–Buenos días, princesa –entonó Alberto simulando al protagonista de una película.

–¡Ey! Eso es de “La Vida es Bella”.

–¡Bingo! ¡Chica lista!

–Hombre, es un clásico. ¡Cómo me gusta esa peli! Qué manera de llorar...

–Sí, es una peli buenísima. Oye, ¿qué tal si la vemos esta noche en mi casa? Ah, perdona que te avasalle así, tan rápido, pero es que ha surgido rodado –justificó Alberto su, aparentemente, espontánea propuesta con naturalidad.

Bea, tras oír aquello, se quedó totalmente bloqueada. Dejó de pensar en cuánto le gustaba esa peli, e incluso Alberto, y solo podía pensar en que le estaba proponiendo estar a solas con él en su casa, y eso seguro que tendría que significar sexo. Si no tenía sexo con él, seguro que pasaría de ella, y si lo tenía... ¡ni hablar!

–Bea... –la llamó Alberto al ver que se había quedado callada–. ¿Sigues ahí?

–Sí, sí, perdona... Ehhh... Es que nos conocemos desde hace dos días y no me parece normal ir ya a tu casa –se atrevió a confesarle Bea sin importarle lo que él pudiera pensar.

–Bea, solo quería ver la peli contigo, se me ha ocurrido porque ha salido el tema, si lo prefieres podemos ir al cine. ¿Qué te parece? –Sonaba mucho menos prometedor pero, sinceramente, sentía aquella comprensión que intentaba transmitirle a Bea.

–Si no te importa, prefiero –opinó Bea tajantemente pero con el tono dulce y tranquilo que la caracterizaba.

–Como quieras. Esto... –balbuceó Alberto.

Se había quedado algo extrañado, no entendía por qué Bea no quería ir a su casa, otras mujeres no dudaban en irse con él a los cinco minutos de haberlo conocido. Pero eso era lo que le gustaba de ella, que no era como esas otras mujeres.

–Bueno, entonces ¿qué peli te apetece? ¿Hay alguna que quieras ver? Yo ando perdido. Hace mucho que no voy al cine.

Bea se alegró de escuchar aquella confesión, le tranquilizaba que Alberto no llevara en la mochila el recuerdo reciente de ir con cualquier despampanante mujer, de la mano, a comer palomitas.

–Emmm, la verdad es que no sé cuáles hay ahora. ¿Vamos y elegimos allí?

A Bea le hubiera encantado ir a su casa, besarlo sin parar, atarlo a la cama, recuperar el tiempo perdido con ella misma… Pero algo le frenaba. Miedo. Inseguridad.

–Vale... ¿te recojo a las ocho? –preguntó Alberto.

–Perfecto... Hasta las ocho entonces –se despidió Bea.

–Hasta las ocho, Bea.

Bea no quería dejar de hablar con él por nada del mundo. Estaba deseando que ocurriera cualquier cosa que permitiera que alargaran la conversación durante horas. Le gustaba su voz, era masculina pero se suavizaba cuando hablaba con ella, lo había notado al oírlo hablar con sus amigos.

–Ok, cuelgo –le avisó Bea.

–Vale, hasta luego –se despidió Alberto y Bea colgó rápidamente, porque aquello ya estaba sonando, ridículamente, ¡genial! Pero, no podía olvidar que lo conocía de dos ratos, era desmedido... O tal vez no. Bea pensó que le gustaría vivir una historia de amor desmedido. ¿Por qué no creer en el amor a primera vista?, ¿por qué no pensar que pueda haber un príncipe que no sea azul, que no lleve corcel blanco, pero que acuda en su ayuda a rematar a su dragón particular?

Se sonrió a sí misma pensando que todo podía pasar pero se obligó a poner los pies en la tierra: “Bea, tal vez ese chico solo quiera tralará, como todos”. Se ciñó el cinturón de castidad emocional que le oprimía y todos sus pensamientos románticos frenaron en seco en su mente, produciendo un choque múltiple uno tras otro: el príncipe, el corcel, y hasta el dragón... Respiró hondo, irguió la cabeza con dignidad y, sin que su raciocinio la viera, sonrió disimuladamente porque en el fondo se quería dejar llevar por sus sueños.

Alberto colgó pensativo, le gustaba aquella chica, mucho. Era una mezcla entre timidez y agallas, y se moría por conocer qué tanto por ciento de cada característica activaría estando con él. Sabía que era muy tímida pero también la sentía a gusto, e intuía que tenía carácter. Le apetecía conocerla, lo tenía claro. También le apetecía perderse entre sus curvas, eso lo tenía clarísimo, pero algo le hacía pensar que no se lo iba a poner nada fácil. Esperaría, no tenía prisa.

Bea, se sentía bien. Había sido capaz de decirle por teléfono lo que pensaba y sentía, con respecto a la idea de ir a su casa. Le gustara o no a Alberto, esas eran sus condiciones.

Cuando colgó, buscó a Rosa, la cual le felicitó por cómo había manejado la situación y además añadió algo que a Bea le pareció de mal gusto:

–Ese está deseando metértela, lo que yo te diga –y frunció el morrito junto con un movimiento de cabeza afirmativo, lo que significaba “sentencia”.

–¡¡Rosa!! No hables así, por favor... Además, que desee lo que quiera, pienso andar con pies de plomo por muy buenísimo que esté, ¡que lo está!

–Así se habla amiga, pero ten cuidado... Que quien juega con fuego se puede quemar. ¡Y ese tío es una hoguera! No vaya a ser que te encapriches antes de conocerlo de verdad, que al principio todo es muy bonito. Y cuando vea que no saca lo que quiere, te puede dar la patada y dejarte con el corazón “partío”.

–Sí... me andaré con ojo. Pero de momento ayúdame a elegir modelito para esta noche ¡que me voy al cine! –le contó Bea con una gran sonrisa en la cara-, ¡por cierto! ¿Has venido en pijama por la calle?

–Si no te conociera, te preguntaría si siempre eres así de simpática. Como sé que la respuesta es que no, que solo eres así cuando estás deseando enrollarte con un compañero del curro, al que acabas de conocer, haré como que no he oído tu tonto e intrascendente comentario sobre mis pantalones. Y que sepas que me los trajo mi hermano de Marruecos y que son la bomba de cómodos. Es seda buena ¿eh? –se justificaba Rosa, sin descanso, como si en realidad a Bea le importara el estilo que llevara su amiga.

–¡Tonta! Que son preciosos, ¡aunque fueran de seda mala! –las dos se rieron tranquilamente–, ya sabes que me gusta saludar a ese genio que guardas en una botella. Y es que es tan fácil sacarlo…

–¡Serás…! –las dos amigas se rieron con ganas.

–Venga, va… –intentó calmarse Bea–, cuéntame más de eso de que tienes nuevo novio.

–Oye, dicho así parece que cambio de novio como de coletero –se quejó Rosa.

–Vaaa tonti, ya me entiendes –se disculpó Bea.

–Pues ayer… –se acomodó Rosa en su sitio– me dijo que se había dado cuenta de que quería que diéramos un paso más, que sentía la necesidad de marcar territorio. ¿No es súper mono?

–Emmm…–. Bea no entendía nada, parecía que la que acababa de decir esas palabras era otra persona y no su amiga Rosa. –¿A qué te refieres exactamente con lo de marcar territorio?–. Bea le dejó claro con su expresión que aquello no le había parecido nada mono; en cambio, si le provocaba una especie de grima.

–Dice que siente cómo me desean los demás y que saber que soy de él nada más, le pone muchísimo –le contó una orgullosa Rosa.

–Rosa, ¿entiendes que no eres de nadie, verdad? –le preguntó Bea asustada por si su amiga había sufrido un lavado de cerebro o algo similar.

–¡Bea! No seas boba… ¡Es una broma! Un juego para excitarnos. ¿O a ti no te gustaría que el guapetón ese te dijera algo parecido? Susurrándotelo bien cerquita, acurrucaditos… –se burlaba Rosa muy alegre.

–Esto… pues no sé qué decirte, no me gustan esos comentarios.

–Tía, las de letras sois muy literales –le acusó Rosa.

–Rosa, tú eres de letras –le contestó Bea levantando una ceja acusadora.

–Sí, pero no tanto como tú –le contestó haciéndose la loca.

Durante el resto del día, Bea no podía pensar en otra cosa que no fuera que iba a quedar con aquel chico, se sentía rara e incluso ridícula. La verdad es que tenía miedo: a no saber cómo romper el hielo, al silencio incómodo, a que aquello no fluyera natural como a ella le gustaría... Se dijo a sí misma que iba a ser valiente y se dio ánimos. Dejó la ropa, que había elegido con Rosa, encima de la cama preparada, aunque aún faltaban un par de horas. Bea pensó que así, tal vez, el tiempo pasaría más rápido.

Cuando llegó el momento de la verdad, observó el vestido de algodón gris básico que había preparado, con el que se sentía muy cómoda, unas medias a cuadros escoceses grises y negros, y unas botas altas negras. A los dos minutos, los cuadros le parecieron demasiado cuadrados… No quería acabar recurriendo a los vaqueros pero se sentía predestinada a hacerlo. Sacó otras medias, lisas esta vez. Nada... Cambió el vestido por una falda vaquera y un jersey ancho de hombro caído y de color azul. El jersey ya no combinaba con las medias... Los vaqueros la llamaban a gritos. Con rabia, cogió la montaña de ropa, la lanzó al armario y se fue a la ducha.

Al salir de la ducha, su móvil parpadeaba y ella dejó de hacerlo. Fue directa a ver quién era, y era quien quería que fuese: Alberto.

#Que digo yo que... ¿qué tal si adelantamos la cita una hora? ¿A las 7? Nos imaginamos que hemos quedado en Canarias y ya está, ¿te apetece?#

Bea se dijo a sí misma que aquel chico tenía tantas ganas de verla como ella a él. Miró el reloj, quedaba menos de una hora. Y aun sabiendo que tenía que peinarse el pelo que acababa de lavarse, maquillarse, elegir la ropa definitiva y dar el visto bueno a todos los pasos anteriores, arriesgó al máximo y, decidida, tecleó:

#Yo a las seis y media estaré preparada. Ven cuando quieras...#

#De acuerdo, a y veinticinco estaré en la puerta de tu casa#

Entonces Bea reaccionó de su “empanamiento” mental. Aquello no lo resolvía ni Tom Cruise, ¡¡máxima misión imposible!! Le contestó con un emoticono y lanzó el móvil a la cama. Con el jueguecito que se habían traído por Whatsapp, no le quedaban ni veinticinco minutos para prepararse. Se dirigió hacia el armario y sacó unos leggins que simulaban el cuero y una camisola verde, con un cinturón a juego con los leggins que le ceñía la cintura. Corriendo fue al cuarto de baño, se puso un poco de todas las cremas: la del cuerpo, la de la cara, la mascarilla del pelo... Volvió a la habitación, se vistió, ¡quedaban diecisiete minutos! Deshizo el camino al cuarto de baño, donde se puso un poco de polvos, de esos que la dependienta le había “obligado” a comprar diciéndole que eran “el Caribe en una cajita”; se perfiló el ojo de verde, sutilmente; y alargó al máximo sus pestañas. Quedaban doce minutos y una melena que arreglar. Lo tuvo claro, se secó el flequillo con el secador hacia un lado para que se le sellaran las puntas y con el resto, tras darle un toque de secador, se hizo una trenza bastante suelta que dejó caer sobre un pecho. Quedaban tres minutos y le gustaba el resultado. Se ajustó el cinturón en su sitio, se calzó los zapatos stilettos de ante verde botella, como la camisa, y cogió la cazadora de cuero. Le gustaba el look desenfadado que había conseguido. En el bolso negro, lo metió todo como loca. Se echó colonia y miró el móvil: ¡le había sobrado un minuto! No había noticias de él, pero algo le decía que le estaba esperando fuera.

8

Las ranas no suelen convertirse

en príncipes,

pero hay muchos príncipes

que salen rana.

Él, apoyado en la puerta del copiloto y los brazos cruzados, la vio salir de su casa y, de repente, se le aceleró el corazón. No entendía por qué se sentía intimidado por aquella chica que derrochaba naturalidad en cada movimiento. Cerró la puerta de su casa tras ella, mientras con la otra mano sujetaba el asa de su bolso. Miró hacia los coches que había aparcados en la calle y sus miradas conectaron en la distancia. Él levantó la palma de la mano a modo de discreto saludo.

Bea pisó la acera y maldijo al parquecito que había justo enfrente de su casa, hubiera preferido tener la carretera mucho más cerca. Aquella distancia desde su casa al coche se le iba a hacer eterna: controlar el paso, dirigir la mirada hacia alguna parte, ¿sonreír o no?... Mientras pensaba en todo eso, llegó.

–¿Te escondes de alguien? –le dijo Bea riéndose, separados entre sí por un par de metros.

–¿Por? –preguntó Alberto mientras cambiaba el peso de pierna y se metía las manos en los bolsillos.

–No sé... El gorrito, las gafas... ¡Pareces Ken!

–Si te acercas un poco más, igual me ves mejor –le provocó Alberto quitándose las gafas.

–Me gusta saludarte mirándote a los ojos.

–Pues... Hola, Bea –le saludó sin dejar de sonreír.

–Hola, Alberto... –dijo Bea haciendo una pequeña y divertida reverencia.

–Me gusta tu trenza –le confesó mirándosela durante un par de segundos, como si pudiera acariciarla con los ojos. Bea así lo sintió, y un escalofrío la recorrió entera.

–Gracias… –le contestó una tímida Bea, deslizando el peinado en cuestión entre sus dedos índice y corazón, en un coqueto giro.

Alberto se retiró de la puerta y la abrió invitándola a pasar. Ella se sentó, algo nerviosa, con una sensación nueva en el cuerpo. Una mezcla de vértigo y excitación. Una mezcla agitada con brío, para no dejar al margen ni a una sola célula de su cuerpo. Todas, toditas, estaban implicadas en la fiesta: en Alberto.

Cuando Alberto se metió en el coche, era más él. Sin gafas, sin gorro... Tuvo que contener la respiración por unos segundos. En cambio, se le olvidó domar el gemidito que emanó de su boca al fijarse detenidamente en quien tenía al lado. Sonrió tímidamente, para sí misma, por su descaro. Bea estaba segura de que probar a Alberto tenía que engordar. Se mordió el labio.

Alberto llevaba el pelo algo despeinado pero con gracia, le quedaba bien. Los vaqueros azul oscuro se le ciñeron a las piernas al sentarse y el jersey marinero al abdomen, dejando intuir un vientre plano, de esos que gritan: “¡mírame!”

Mientras él arrancaba el motor, Bea estaba ensimismada. Su mente era como esas cámaras de los móviles que tardan tres o cuatro segundos en disparar la foto. Ya no le miraba directamente, sus ojos apuntaban a su manicura sin hacer pero, aunque maldijo no haberle hecho caso a Carol cuando le sugirió ir juntas a hacérsela, en la retina tenía grabada la imagen del conductor que tenía a la izquierda, y sus uñas se quedaban en un “muy segundo” plano. Aún estaba procesando la imagen, como los móviles.

De repente, despertó al escuchar a Rihanna y su “Umbrella” saliendo por los altavoces. Alberto bajó la voz rápidamente pensando que igual le molestaría, ya que no había sido consciente de bajar la voz antes de apagar el equipo de música. Pero Bea no dudó en subir el volumen, más alto de lo que estaba, y le miró sonriendo. Le gustaba aquella canción y en aquel momento más, ya que la compartía con él.

Aquella casualidad le gustó. Esa era una canción que siempre le había transmitido buena energía. Y en aquel momento, tenía que añadirle la agradable sensación de ver a un sensual Alberto, moviendo hombros y cabeza casi imperceptiblemente.

Los dos eran jóvenes, solteros y no debían explicaciones a nadie. Se sentían libres. Al frenar en el semáforo, Alberto tarareó feliz la canción y aquello le sirvió a Bea para unirse a él. No se atrevía a desinhibirse totalmente pero se moría de ganas, cantaban bajito y algo hizo que se sintieran más unidos, alcanzaron una conexión especial.

Y siguieron hablando durante el resto del trayecto hasta el centro de ocio al que se dirigían, conociéndose un poquito más, sintiéndose un poco más cómodos y conectando cada vez más.

Al bajar del coche, Alberto sintió el deseo de besarla, aún más fuerte que al verla en su calle, donde se había sentido algo cohibido. Al fin y al cabo, su padre también era compañero de trabajo y se sentía intimidado.

Ella, rápidamente, rodeó el coche y los dos se encontraron a la altura del maletero. Se miraron a los ojos sin decir nada pero la sonrisa que los dos reflejaban ya decía bastante.

Él pensaba en cogerla de la cintura y devorarle esa boca que se le antojaba tan jugosa. Como un cerezo lleno de atractivas e irresistibles frutas.

–¿Un helado? –sugirió Alberto, jugando nervioso con la llave del coche, rompiendo el hielo de aquella situación.

–¡Vamos! –le respondió una radiante Bea y se giró en la dirección que tenían que ir, esperando que Alberto la siguiera. Pero Alberto se quedó un par de segundos pegado al suelo. Se moría de ganas por cogerla de esa cintura que marcaba el cinturón y que le potenciaba unos andares irresistibles. Cada paso de Bea aceleraba el latido de Alberto. Finalmente, movió sus deportivas blancas hasta alcanzar unos bonitos tacones verdes.

Comieron helado, pasearon, y eligieron peli. En el cine, Bea se sentía muy reconfortada con la cercanía que le transmitía Alberto, era como sentirse radiada por una sensación muy placentera.

Bea no podía bajar las comisuras de sus labios por mucho que quisiera. Un gusanillo le recorría entera. El vértigo que le producía iniciar algo con Alberto no le dejaba concentrarse en la película, pero le daba igual. Le hacía gracia que la gente los viera juntos y dieran por hecho que fueran pareja. Podrían serlo perfectamente, pensaba Bea. Claro que sí.

Lo observaba disimuladamente. Un brazo cómodamente fuerte, pero no de esos tan trabajados que parece que sean solo de adorno y que no se puedan menear. Una mano grande con un reloj elegantemente deportivo, en la que descansaba su barbilla. Un pecho firme, que se movía relajado al compás que marcaban sus pulmones. Un cuello… el cuello podría describirse con el gesto de Bea al observarlo: atrapó su labio inferior entre los dientes, para dejarlo escapar después, sutil y lentamente. No sabía qué de especial tenía aquella parte del cuerpo de Alberto pero a ella le enloquecía: terso, fuerte, moreno y, aparentemente, suave. El nacimiento de pelo comenzaba gradualmente, de menos a más, y Bea soñaba con acariciarlo para terminar perdiendo sus dedos en el revoltijo de sus cabellos sensualmente despeinados.

De vez en cuando, ambos cogían gominolas y, en una ocasión, Bea poco concentrada en la película, sin pensárselo dos veces, cogió una mora y se la metió a Alberto en la boca. Este se la comió con una sonrisa muy natural y le guiñó un ojo. Bea estaba casi derretida...

Sus manos coincidieron al ir a coger de la bolsa de “chuches”. Alberto sacó un regaliz largo y ella mintió en un susurro:

–Ehhh, justo el que quería yo –dijo frunciendo el entrecejo poniendo morritos como si se hubiera enfadado de verad. Sin dejar de mirarla, Alberto se lo acercó a la boca para que ella mordiera el regaliz y él mordió el otro extremo a la vez y, sujetándolo ambos con los dientes, sonrieron.

El fingido gesto de enfado, desapareció del rostro de Bea, dando paso a una tímida sonrisa. Fueron avanzando muy despacio hacia la boca del otro. Los bocados de Bea eran lentos y muy pequeños. A pesar de tener una boca grande de labios carnosos, estaba intentando ser lo más delicada posible. No quería llegar al final del regaliz y, por otra parte, lo estaba deseando. En cambio, Alberto daba bocados grandes para luego masticarlos lentamente. Haciendo el trayecto dolorosamente dulce.

Cuando sus narices estaban a punto de rozarse, Alberto ladeó la cabeza y siguió acercándose a la boca de Bea, quien ya no daba bocados pero tampoco soltaba el regaliz. Dos centímetros de regaliz les separaban. Se miraron a los ojos y Bea soltó el regaliz, se alejó un palmo de la cara de Alberto y sonrió viendo cómo este masticaba el último bocado. Alberto no supo cómo interpretar el gesto de Bea. Aquello le sentó como una “cobra”en toda regla.

Para Bea, el resto de la peli pasó desapercibido. Solo podía pensar en cómo había desaprovechado la ocasión de saborear esos labios sonrosados que él constantemente humedecía como si de una manía se tratara, y que a ella enloquecía. Se sintió torpe. Miraba de reojo a Alberto y su perfil le encantaba. Alberto siempre tenía aspecto de recién duchado; espectacular con el pelo revuelto, con la seguridad de unas manos que no se preocupan en cómo caiga cada mechón; la frente lisa y estrecha; unas cejas poco pobladas y unas cortas pero abundantes pestañas envolvían unos ojos que, aparentemente, miraban la pantalla del cine; la nariz, recta y no muy grande, acababa en una puntita algo respingona; y en la barbilla tenía una sutil hendidura que pedía a gritos ser mordida.

Acabó la peli y encendieron las luces, a Bea no le gustó, se sentía bien en la intimidad. Estar sentada a su lado y mirarlo de soslayo era como soñar. Aunque ver a Alberto con más luz le hacía sentirlo más real. Y mientras ella seguía atendiendo a sus rasgos detalladamente, él la interrumpió:

–Oye, ¿quieres que cenemos algo? –preguntó él más por alargar la cita que por hambre.

–La verdad es que estoy hinchadísima –contestó Bea poniéndose una mano en la barriga–. Aunque no me apetece irme a casa todavía... –Esa era la respuesta que Alberto estaba esperando y que le iluminó la cara.

–¿Y un paseo por la playa? –propuso como quien acaba de improvisar, aunque Alberto ya había barajado el plan con anterioridad.

–¡Me encanta! ¡Sí! Creo que es justo lo que necesito: un poquito de brisa...

Los dos se dirigieron al coche como si tuvieran prisa por llegar. Tal vez lo que deseaban era volver a un contexto de intimidad como el que habían tenido en el cine, y ninguno se daba cuenta de lo acelerado que llevaban el paso.

Aparcaron en la playa de Las Arenas y se dirigieron hacia el Paseo de Neptuno. Pasado el auge del verano, por allí se respiraba un ambiente de terraza, de relax... Ese sosiego que incita, que despierta la curiosidad de compartir un momento íntimo, en el que dos personas que no se conocen de nada dan el paso de permitirse abrirse al otro y no necesitan más a su alrededor.

–¿Te apetece ir por la orilla? –sugirió Bea. A lo que Alberto contestó sin palabras pero con una amplia sonrisa. Se sentó en el bordillo del paseo para descalzarse inmediatamente y remangarse los vaqueros. Bea hizo lo mismo y avanzaron por la arena sintiéndola fría bajo sus pies. Agradeció que el contacto con la temperatura de la arena regulara la suya propia, una temperatura corporal a la que ya no estaba acostumbrada.

“Solo un paseo. Un chico y yo, pero un paseo. Un chico que está tremendo, pero un paseo. Un chico al que parece que le gusto, pero un paseo”, se decía Bea mentalmente mientras recorrían la amplia extensión de arena fina hasta la orilla. Su corazón iba al galope, ella intentaba caminar con elegancia. Al menos, con toda la elegancia que los inesperados hoyos de la arena le permitían andar.

Caminaron casi en silencio. Alberto amenizó el pequeño paseo silbando una de las canciones preferidas de Bea en aquel momento, “Just the way you are” de Bruno Mars. Aquello no sirvió para que Bea calmara sus nervios, y mucho menos su nivel de excitación, pero le acercó más a él, sintiéndolo más humano y más real.

Llegaron a la orilla, y Alberto se mantuvo algo alejado del mar. En cambio Bea se arrimó y esperó a que el agua le acariciara los pies. De cara al mar, cerró los ojos, extendió los brazos con los zapatos en una mano y casi gimió de placer:

–Ummm, qué gustito por favor... –dijo sonriendo dejando que la brisa del mar le acariciara la cara.

Alberto no pudo resistirse y tomó la iniciativa. Se acercó a ella por detrás y, sin tocarla, dejó que ella intuyera la cercanía de su pecho a su espalda, su respiración sobre su nuca y, por si acaso no estaba siendo demasiado explícito, muy cerca de su oído le confesó casi en un susurro:

–Me encantas.

Bea se dejó caer ligeramente hacia atrás para apoyarse en el pecho de Alberto. Este le rodeó la cintura con sus brazos, apretándola así suavemente contra su cuerpo. Ninguno dijo nada, los dos respiraban profundamente. Bea se mordía el labio inferior y sonreía, le encantaba aquella situación. Podía manejarla cómodamente. Dejó caer los zapatos al suelo y cruzó sus brazos encima de los de él, agarrándolo para que no la soltara. Alberto aprovechó la cercanía para olerle el pelo e imaginar cómo olería el resto de su cuerpo; sin embargo, se contuvo para no seguir bajando cual sabueso. Sabía que con ella la urgencia no tenía sentido.

Bea consideró que él también merecía recibir alguna señal verbal. Giró sobre sí misma, en los brazos de él, quedando esa vez cara a cara y le rodeó el cuello con sus brazos como la noche que bailaron, pero en ese lugar no había música de fondo, solo las olas del mar.

–Alberto, han sido solo tres días pero yo... hacía tiempo que no me sentía así con nadie.

–¿Y cómo te sientes? –le preguntó él sin soltarle la cintura y mirándola a un palmo de distancia.

–Me siento realmente bien, cómoda…

–¿Por qué no ibas a estarlo? –quiso saber Alberto.

–Bueno, es que… Déjalo, da igual –le contestó y se deshizo de los brazos de Alberto cargándose, por segunda vez, la escena perfecta para el primer beso.

Alberto cerró dos segundos los ojos lamentando que, otra vez, el deseo de un beso se hubiera desvanecido de repente.

–¿Qué es eso que te ata? –le preguntó Alberto deseando que se explicara y empezaron a andar por la orilla, en dirección a la playa de la Malvarrosa, acompañados por la intimidad que la amplitud de esta permitía.

–Miedo, Alberto. Una mala experiencia. Una lenta recuperación.

–Tranquila… –le calmó Alberto mientras la cogía de la mano.

En el momento en el que ella sintió sus dedos envolviendo su mano de esa manera tan dulce y natural, los zapatos que llevaba cogidos en la otra cayeron al suelo. Una especie de languidez hormonal le recorrió entera dejando solo en activo las células que estaban en conexión con Alberto.

Bea temió que el mito de las rodillas que flojean cuando ves a tu príncipe azul fuera cierto y se cayera allí mismo. (Alberto podría interpretar mal que ella cayera arrodillada frente a él, envuelta en la oscuridad de la noche y arropados por la sensualidad del mar. No, no. Solo era un paseo). Sin embargo, sus piernas aguantaron como dos jabatas. No obstante, el cosquilleo que sentía en la palma de su mano era tan intenso que temió que él pudiera descubrirlo. A pesar de que ya no caminaban, él no soltaba su mano y ella se sintió crecer.

Mientras la fría arena bajo sus pies les recordaba que aquello no era un estado onírico y acompañados por el tímido sonido de las olas, Bea le contó a Alberto lo ocurrido en aquel coche hacía dos años.

–¡Cómo siento que hayas sufrido tanto, Bea! Qué hijo de puta –exclamó Alberto cuando Bea terminó su relato.

Este balanceaba su mano, unida a la de Bea, llamando su atención para que volviera a mirarlo, sin miedo, a los ojos.

Aquel era el primer desnudo de una mujer que a Alberto no le había gustado. Recibió la descarga emocional de Bea como un ciclón en sus entrañas. Desde el primer momento, vio en Bea una mujer segura, a pesar de poseer una prudencia que fácil se podía confundir con la timidez. Sin embargo, no podría haber imaginado el dolor que aquella dulce mirada albergaba en su interior.

Allí, con ella mirándose los pies, sintiéndose vacía tras contar su historia, avergonzada por aquella carta de presentación, Alberto supo que llegaba tarde pero en el momento preciso para volver a empezar.

La atrajo hacia él, sin miedo. No se paró a pensar hasta dónde podría llegar con ella sin despertar viejos fantasmas, algo en él le decía que la naturalidad sería la clave de la cercanía con Bea.

Ambos se habían encontrado en un punto a mitad de camino entre sus zonas de confort. Ella, sabiendo que no se desnudaría delante de Alberto en el sentido que más deseaba, decidió despojarse de lo que tanto daño le había causado. Él, individuo frívolo en dramas personales, persona emocionalmente independiente, decidió acoger el relato de Bea con las sensaciones de una experiencia propia. Ahí estaba él, cruzando sus límites del confort para exponerse a una nueva sensación: empatía. Y dolía. Dolía no escuchar las palabras de Bea con la comodidad que da ser una tercera persona. Bea tenía esa magia con la que él nunca se había encontrado.

Ella respondió a su abrazo, bebiéndose a Alberto como lluvia en el desierto.

Una ola rebelde llegó más lejos que el resto, pillándoles por sorpresa y Bea pegó un pequeño saltito, evitando, en vano, mojarse. Alberto pudo esquivarla a tiempo y la observaba desde la arena seca. Los dos se rieron excitados por el momento, por la situación y por la compañía del otro.

–¿Es que tienes miedo al agua? –le gritó Bea la cual, una vez mojada de nuevo, decidió meterse hasta los gemelos para notar el agua fluyendo entre sus piernas. Agradeció aquel gesto del mar, marcando el comienzo de un camino libre de secretos.

–No, pero luego se pega la arena y... ¡bah! Me da pereza –se excusó Alberto y se cruzó de brazos observándola.

Ahora era él el que se sentía desnudo. Aquella chica, tan llena de vida, tan despreocupada entre las olas, tan bonita… Hacía que él, por primera vez en su vida, se sintiera inseguro ante una mujer. Tenía miedo de no saber aportarle todo lo que estaba dispuesto a ofrecerle.

–Menudo soso estás hecho... –le dijo Bea provocativamente desde el agua.

–Eso no me lo dirás aquí fuera, cobarde.

–Mira qué poco miedo te tengo –le dijo Bea mientras se agachaba para salpicarle agua. Pero Alberto no lo dudó y se metió corriendo hacia donde estaba ella.

–¡No escapes! Vas a ir de cabeza al agua, preciosa.

–¡No te atreverás! –exclamó Bea riéndose, queriendo borrar sabores amargos.

–¡Te cacé! –le gritó Alberto mientras la cogía en volandas. Bea le regaló una bonita carcajada, le estaba cogiendo el gusto a que él cargara con ella. Se sentía una niña libre de dolor.

–¡No me vas a tirar al agua! –le amenazó Bea bien sujeta a su cuello.

–No estés tan segura, estás en mis manos.

–Técnicamente en tus brazos… –puntualizó Bea.

–¿Quieres que discutamos? –se burló Alberto haciendo como que la dejaba caer, acercándola al mar, agachando la espalda.

–¡No, no! Lo que tú digas... ¡Pero no me sueltes! –le pidió Bea mirándole directamente a los ojos, sintiéndose más viva que nunca.

–No pienso soltarte –dijo Alberto caminando con ella en brazos.

–¿Me vas a llevar así a casa? –preguntó Bea divertida, desviando la intensidad de su mirada.

–Tus ganas, nena. Al agua no me he atrevido porque, aunque no hace mucho frío, no quiero que te enfermes. Pero... –dijo Alberto mientras clavaba una rodilla en el suelo con ella en brazos y la dejaba caer en la arena.

–Nooooo, ajjj qué asco, ¡se me va a quedar toda la arena pegada!

–¿Quién es ahora la sosa, eh? Justo esto es lo que yo estaba evitando.

–¡Pues tú no te libras! –dijo Bea mientras se incorporaba para darle un empujón y, haciéndolo tambalear, Alberto también cayó de culo en la arena. Entonces, atrajo a Bea hacia sí, quedando esta casi encima de él y él con la espalda en la arena, pero mantenía la cabeza erguida con un firme objetivo.

–Esta vez no te voy a dejar escapar –le avisó Alberto antes de arrimar su boca a la de Bea. Arriesgó.

Bea cerró los ojos en cuanto vio que aquel primer beso era inminente y se concentró en sentirlo como si fuera el primer beso que le daban. Él selló sus labios con un beso dulce, para luego agarrarle el labio inferior y estirarlo con suavidad, le acarició el labio superior con la punta de la lengua y ella le respondió del mismo modo. No necesitaban mover ninguna otra parte de su cuerpo. Así se saborearon un buen rato, lenta y pausadamente, deseando que no acabara nunca.

–Me moría de ganas, Bea. Tenía que comprobar que realmente eran tan dulces como me parecían. Y lo son, nena.

Bea no contestó, se mordió el labio forzando una sonrisa. Con su mirada clavada en la de Alberto, a duras penas podía retener una lágrima rebelde que luchaba por escapar.

Él le agarró por la nuca y, pausadamente, entrelazaron sus labios mientras se los acariciaban, suavemente, con sus respectivas lenguas. En el momento en que estas coincidieron, ambos abrieron algo más sus bocas para devorarse tranquilamente.

Con el corazón acelerado y las mejillas levemente sonrojadas, Bea se dejó caer en el hombro de Alberto, apoyando su cara en él. Se llevó una mano a los labios, los sintió sensibles, receptivos, relajados... Sonrió. Respiró profundamente.

Alberto miraba al cielo con la rotundidad de tener la certeza sobre algo. Magia, locura, capricho… le daba igual. Ella era todo eso y más.

–¿Y ahora qué, petardo? ¡Vamos a llenar tu coche de arena! –exclamó Bea, aportando una pizca de humor a aquella escena.

–Aún podría ser peor –dijo y Bea notó una sonrisa maliciosa sin verle la cara.

–¡No me asustes! –y cuando terminó de decir la frase, Alberto ya estaba llevando a cabo su fechoría. Los dos rodaban por la arena, uno encima del otro, sin parar de reír–. ¡Estás loco, Alberto! ¡Paraaa! –gritaba Bea entre carcajadas.

Cuando dejaron de dar vueltas, quedaron los dos tumbados boca arriba, mirando hacia un tímido cielo, donde la luna de Valencia brillaba pero sus estrellas se escondían tras el resplandor de las luces artificiales.

–Me lo he pasado genial –le confesó Bea recuperando la respiración y girando la cara para mirarle.

–Y yo, creo que ha sido la mejor tarde de cine que he pasado nunca –dijo y le guiñó un ojo.

–Me alegro, pero me voy a acordar de ti y de toda tu familia cuando se me pase este atontamiento que llevo y me dé cuenta de que parezco una croqueta –se quejó Bea bromeando.

–No voy a dejar que se te pase... –le dijo dándole un toque en la nariz.

–¿El qué? –preguntó ella con una sonrisa retadora en la cara.

–El atontamiento. A mí me gusta sentirme así de tonto.

–¡Qué tonto eres! –se burló Bea, riéndose.

Hablaron relajados el uno al lado del otro. Por lo que Alberto le contó del trabajo, Bea intuyó que era una especie de chico-parche en la editorial. Le dijo que estaba un poco en todas partes y de aquí para allí. Bea recordó a su padre y pensó que la plantilla de las oficinas de arriba debía ser un caos. Así era su puesto también, iba donde le necesitaban. Hablaron también del jefe, la famosa Bestia. Un tipo al que Alberto calificó como seco y distante. Bea le contó algún cotilleo de los que circulaban por la oficina y a Alberto le parecieron la mar de divertidos.

–¿Te parece gracioso? –preguntó Bea, sorprendida por su actitud ante una de las experiencias, vox populi, de la Bestia.

–¡Hombre! Pues sí. Estar tirándose a una empleada en la sala de reuniones, mientras tiene la cuenta de Skype abierta, es un poco surrealista, ¿no? –opinó Alberto. Aquella historia a él le sonaba más a chisme que a noticia.

–Pues eso cuentan. No sé quién vería el vídeo pero lo raro es que no circule por las redes sociales. Cualquier día. Dicen que igual lo hizo adrede... –añadió Bea información.

–¿Adrede? ¿Para qué? –preguntó Alberto que no estaba puesto al día de las barbaridades que contaban de aquel tipo.

–Uy, según dicen, menudo es ese tío... Para que le vean, para verse... A saber. A mí la verdad es que me da asco. ¿Cómo crees que se sabe con cuántas anda o deja de andar? ¡¡Lo va gritando todo a los cuatro vientos!!

–Oye, pues yo no lo veo tan así. Me parece bastante tranquilo.

–Si es verdad lo que cuentan, tiene todos los puntos de la editorial “catados”: salas, despachos, aseos... Así que no me extraña que vaya relajado y parezca tranquilo –los dos se rieron y Alberto, sorprendido por los rumores sobre el jefe, dijo:

–¡Joer con el jefe! Yo no tenía ni idea… Pues haz el favor de no encontrártelo, ¿eh? –le pidió Alberto bromeando.

–Qué va, qué va… Ya te he dicho que a mí ese tipo de hombre ¡ni de lejos!

–En fin, que ahora no estamos en hora de trabajo. Hablemos de otra cosa.

–¡Es verdad! Trabajamos juntos pero dentro de un horario... ¡Separemos!

–Me parece perfecto –dijo Alberto e iniciaron una nueva conversación, esta vez sobre los amigos de ambos, mientras se levantaban.

Recogieron los zapatos. Se sacudieron como pudieron, retirándose, con leves manotazos, la arena mutuamente. Cuando fue el turno de Alberto, este no quitaba los ojos de las caderas de Bea mientras le quitaba la arena de la espalda. Y cuando le tocó a ella, Bea no dejaba de imaginar esa espalda desnuda.

–Más o menos... –dijo Alberto no muy convencido terminando su labor.

–Más menos que más, no nos engañemos –se sinceró Bea divertida. Alberto le pasó el brazo por encima y fueron hacia el coche. La llevó a su casa y, parados en el coche, enfrente de su puerta, le confesó:

–Rebozadita en arena me gustas incluso más. –Bea sintió cómo se ruborizaba y agradeció que fuera de noche.

–Yo te prefiero sin arena… –salió, de pronto, de la boca de Bea.

–Tardo poco en darme una ducha, ¿eh? –dijo Alberto bromeando.

–A eso voy yo. Bueno, que me lo he pasado genial –cortó Bea rápidamente el tema de la arena y la ducha.

Se quedaron mirándose, sin decir nada. Alberto rompió el hielo:

–Bésame, Bea –susurró Alberto algo parecido a un ruego. En otra ocasión, él se hubiera lanzado sin permiso; pero ella merecía un ritmo especial y él estaba dispuesto a dárselo. Bea quiso morir.

Ahí lo tenía, a dos palmos de su cara, y un larguísimo camino que recorrer hasta llegar a esa boca tan apetitosa que le acababa de pedir que le besara. Esos labios que la esperaban entreabiertos y recién humedecidos. Y vigilada por unos ojos negros que no le apartaban la mirada de su propia boca.

Se inclinó, se lo pensó. Su mente la empujaba hacia atrás pero su cuerpo se lanzaba cuesta abajo y sin frenos. Llegó hasta él, quien le acortó el camino yendo hacia ella con una sonrisa en la boca. Tiernamente se rozaron la nariz e inmediatamente unieron sus labios. Un beso dulce antes de las “buenas noches”. Entonces él, cuando ella ya se separaba, la cogió de la nuca y le devolvió un beso cargado de promesas y sueños que mantendrían a Bea despierta toda la noche.

Bea salió feliz de aquel coche, el cual se había quedado llenísimo de arena y de tensos deseos.

Alberto aparcó en el garaje y subió a casa. Ese era su domicilio desde hacía cinco años. Un hogar en el que no faltaba ninguna comodidad. Hubo una vez en la que tuvo que luchar con las miserias de la vida, pero con mucho esfuerzo y más dedicación consiguió salir adelante. Esa era una de las razones por las que Alberto no buscaba nada parecido a una relación con nadie, no disponía del tiempo ni del interés que el compromiso conlleva. Su tiempo se lo llevaban su coche y su piso, los cuales todos los meses exigían una cuota desorbitada que Alberto sufragaba con el resultado de mucho trabajo.

Aprovechó el viaje en ascensor para mandarle un mensaje de buenas noches a Bea. Había sido la mejor cita que jamás había tenido, sin ninguna duda para Alberto. Algo a sus pies se tambaleó. Tal vez los principios que regían su vida.

9

Las citas si dobles,

dos veces buenas.

Bea estaba en la ducha, quitándose los restos de arena, y oyó sonar un mensaje de Whatsapp, eso hizo que acelerara el proceso de enjabonado y enjuague, como cuando eliges el servicio exprés en el autolavado de coches. Se enrolló una toalla a la cabeza y se puso el albornoz. Corrió hacia su bolso y sacó el móvil, era Rosa:

#Llevas sin conectarte demasiado tiempo. ¿Aún estás con él? ¡Qué fuerte! Eres una “pingo”. (Porque estás bien, ¿verdad?)# Rosa sabía lo que suponía para Bea dar el paso definitivo y empezar de cero.

#Acabo de salir de la ducha, he llegado con arena hasta en las pestañas. ¡No me pidas detalles que no te los voy a dar!#

#¿En serio? ¡Cuánto me alegro!#

Y cuando Bea iba a responder recibió un mensaje de Alberto, así que resumió la despedida de Rosa con un emoticono y se pasó a la otra pantalla.

#¿Sabes que estoy deseando verte otra vez?#, le confesó Alberto mientras subía en el ascensor.

#No me parece ninguna locura... ¡A mí me pasa igual!# tecleó Bea, con la valentía propia de un mensaje de Whatsapp.

#Aún no son las once... y hoy es sábado... y mañana es domingo... y no se trabaja...#

#¿Estás intentando decirme algo? ¿O son cosas mías?# le preguntó Bea con una sonrisa en los labios y adrenalina en los dedos.

Alberto no quería agobiarla, tampoco recibir una negativa por respuesta, pero tenía que intentarlo. Sentía la necesidad de estar con ella, no hacerlo era como perder el tiempo. Bea se estaba desesperando con el “escribiendo…” que aparecía bajo el nombre de Alberto en su móvil.

#¿A qué hora te recojo?# Bea botó de alegría cuando, finalmente, leyó el mensaje de Alberto. Se tapó la boca para que su padre no la oyera reírse sola de alegría.

#Acabo de salir de la ducha...# Tecleó después de su desfogue de alegría.

#¡¡Así vas bien!!#

#No seas idiota que me quedo viendo una peli...# Escribió y lo acompañó de un emoticono enfadado que, realmente, nada tenía que ver con lo que ella sentía en ese momento.

#Vaaaale, ¿en media hora te da tiempo?#

#¡Claro! Y me sobran dos minutos#, mintió Bea. Tenía la sensación de estar viviendo un “dejá vu”, era imposible que en un mismo día pudiera estar en tiempo récord dos veces. ¡Tenía que intentarlo! Pero primero tenía que saber qué estilo requería el plan, así que volvió a mandarle un mensaje:

#¿Qué vamos a hacer? Es para ponerme las lentejuelas o el chándal...#

#Yo voy a ir así. Tú ponte la ropa que quieras e improvisamos plan. Ok?#

Alberto acompañó el mensaje con una foto de un vaquero desgastado y una camisa roja con unos dibujos minúsculos azules, ambas prendas dobladas encima de una tela gris perla, lo que intuyó como un edredón. Muchas preguntas le provocaron aquella imagen: ¿Así era su cama?, ¿sería meticuloso con su armario?, ¿cómo de grande sería su habitación?, ¿estaría haciendo la foto desnudo?, ¿recién salido de la ducha?, ¿tendría un abdomen de los de tableta de chocolate?... ¡Frenó en seco! Se riñó por unos segundos y, a continuación, se rió de sí misma. ¿Qué narices? ¡A disfrutar!

Le mandó un pulgar hacia arriba y empezó su carrera. Otra vez saludaba a su armario que le esperaba con un montón de ropa, a lo mesa de mercadillo, en la parte de abajo. Solo faltaba el gitano gritando: “¡a euro, a euro!”.

Esta vez, sí que le haría caso a sus vaqueros, los que por la tarde le llamaban a gritos. De entre los “taitantos” vaqueros que tenía, sacó los que sabía que mejor le quedaban: bien apretaditos pero cómodos como ellos solos. También sacó el jersey azul marino de hombro caído, que siempre se ponía con una camiseta de tirantes básica debajo. Fue al cajón de la ropa interior y eligió, a conciencia, un conjuntito de encaje azul marino. Por supuesto que nadie iba a vérselo, pero se sentía más completita llevando todo estudiado, que nunca se sabe si a una le va a pasar algo, y la tienen que llevar al hospital, y el médico descubre que no va conjuntada interiormente, y... ¡horror! A Bea aquella noche, por lo menos, no le iba a pasar. Así se justificaba y así se sentía mejor, jamás sería capaz de reconocer que se moría por quedarse en ropa interior delante de él. Delante... detrás, arriba y abajo.

Se maquilló de la manera que lo hacía a diario: sombra de ojos marrón y eyeliner del mismo color, colorete en tono coral y en los labios simplemente un toque de vaselina de la de toda la vida del tarro rosa. Era uno de sus olores preferidos y, además, le encantaba cómo le quedaban los labios con ella.

Una coleta alta, que le despejara bien todas las ideas y que, también, le permitiera lucir bien el cuello (y el hombro que el jersey dejaría al descubierto). Cuando fue a coger la camiseta interior dudó dos segundos y pensó que ya que llevaba el sujetador del mismo color que el jersey aprovecharía para ir así, mucho más sexy. Se transparentaba, mínimamente, entre los puntos del hilo pero le quedaba mejor, mucho más juvenil. Sonó su móvil.

#Ya estoy, morenita#

#Ya salgo, morenazo#

Se dijo a sí misma que era una ridícula por decirle aquello pero no le importaba ser ridícula, además ¡llevaba la ropa interior conjuntada! Eso le hacía inmune a cualquier tipo de ridiculez, se sentía extrañamente superior a la chica que amaneció por la mañana en la cama, o tal vez a la que se estaba metiendo la falda de colores la noche anterior para ir de fiesta, o tal vez a la que salió, hacía unos días, a tomar el aire a la terraza de un hotel. Se dio cuenta que desde que Alberto había aparecido en su vida, algo en ella había cambiado. Se sentía más segura, se sentía fuerte. La sangre corría más rápido por sus venas

Le dio un beso a su padre, el cual no le pidió ningún tipo de explicación. Él también se había dado cuenta del cambio que Bea estaba experimentando y fuera lo que fuese, sabía que le estaba sentando bien, así que la dejó actuar sin preguntar. Se despidieron y hasta ella se sorprendió cuando le gritó desde la puerta de la calle: “¡No me esperes despierto, papi!”

Abrió la puerta de su casa y un espectacular Alberto, con cazadora de cuero, le esperaba montado en una enorme moto con dos cascos en las manos.

–¡Ni lo sueñes! –le gritó Bea desde lejos.

–¿Qué pasa? ¿No te gustan las motos? –le preguntó Alberto algo decepcionado, no por el hecho de que ella no se hubiera impresionado con su moto, como era de esperar, sino por empezar aquella segunda parte de su primera cita con mal pie. Con Bea tenía la sensación de andar con pies de plomo. Raramente le importaban esas cosas pero Bea despertaba su lado más complaciente. Alberto era una de esas personas que no se molesta en agradar; o le sale solo, o no lo finge. Aquello de la hipocresía nada tenía que ver con él. Sin embargo, con Bea le nacían, constantemente, las ganas de agradarle.

–No, no me gustan nada y me dan un miedo horroroso.

Bea se imaginó la cara de espanto que tendría en ese momento y se sintió mal por Alberto. Sonrió y, divertida, tocó con un dedo, de lejos, la moto sobre la que Alberto estaba montado.

–¿Me morderá? –preguntó como si de un animal salvaje se tratara.

–Para nada –respondió Alberto con seguridad. Aquella actitud nueva de Bea le había dejado mucho más tranquilo. Formar parte de una nueva experiencia para ella le causaba cierta ilusión–. Mira, este casco te cubre la cabeza entera y te prometo que iré despacio.

–¡Esta moto si va despacio, se cae fijo! –auguró Bea acercándose más a él.

–Vaya... pensaba que te gustaría la sorpresa, veo que ha sido mala idea –dijo Alberto y agachó la cabeza haciéndose, adrede, la víctima.

–Alberto, nunca me he montado en una moto y esta es... enorme –se acercó y le dio un beso en la mejilla, que le salió solo y que él recibió con mucho agrado–. A ver... ¿qué plan tenemos?

–El plan es que no tenemos plan. Improvisemos. ¿Qué te apetece? ¿Tienes hambre? –preguntó Alberto.

–La verdad es que sí, no me ha dado tiempo ni de picar cualquier cosa, furtivamente, de la nevera.

–¿Te apetece pizza? –Alberto pensaba llevarla a su italiano favorito, a orillas del mar, pero sin volver a pisar la arena.

–¡Sí! ¡Qué hambre! Oye, pues a cinco minutos tenemos un Telepizza. –Alberto no pensaba en ese tipo de restaurante pero no quiso contradecirla.

–¿Cinco minutos en moto o andando? –preguntó Alberto algo decepcionado porque no le hubiera hecho ningún tipo de ilusión verlo aparecer con moto; aunque no la había cogido por impresionarla, sino por acortar el tiempo de desplazamientos. Normalmente, todas se volvían locas con la moto. Ella era diferente, no le cabía la menor duda.

–Pues, me temo que en moto... –dijo Bea resignada.

–Vas a probar emociones nuevas, ¿eh? –se burló Alberto.

–¡Ya estoy probando emociones nuevas! –le contestó Bea mirándole a los ojos y cogiéndole el casco gris que él le ofrecía.

–Me gustan las chicas valientes.

–Pues yo de valiente tengo poco, así que no te emociones. A ver... no puedes correr y, por supuesto, tienes súper prohibido caerte –le amenazó mientras se sentaba detrás de él–. ¡Ay madre! Esto se tambalea mucho... –Alberto no podía parar de reír. Afortunadamente, se disimulaba con el casco. Le cogió un gemelo para indicar dónde tenía que apoyar el botín que llevaba y luego, hizo lo mismo con el otro.

–Nena, agárrate fuerte y toca todo lo que quieras... –le gritó Alberto riendo mientras arrancaba.

–Sí, ¡tus ganas! –gritó Bea por respuesta, pero le rodeó con los brazos, con todas sus fuerzas, sin apenas mirar a la carretera.

Pararon en un semáforo y él puso sus manos sobre las de ella.

–Me encanta que me abraces Bea, pero no me dejas respirar... –A Alberto aquella primera experiencia de Bea le estaba resultando divertidísima.

–Ays perdona, ¿estás bien? –preguntó Bea desenlazando sus propias manos y apoyándolas en el abdomen de Alberto, quien intentó tranquilizarla acariciándoselas.

–Tranquila Bea, voy despacio, no me acerco a los coches. No va a pasar nada.

–Si la verdad es que un poquito me gusta –confesó Bea–, pero me da tanto miedo...

–¡Eres una cagonaaaa! –gritó Alberto acelerando con el semáforo en verde. Bea no se esforzó en replicarle porque de todas maneras, él no le oiría.

Llegaron a Telepizza. El local estaba lleno y la cola para pedir salía hasta la calle.

–¿Qué pasa aquí hoy? A la gente no le apetece cocinar, ¿o es que las regalan?

–Jo, con el hambre que tengo –se lamentó Bea aún en la moto.

–¿Me dejas que te lleve a un sitio? –preguntó Alberto con las manos en el manillar.

–Uff, venga... ¡tira! –le gritó Bea con un nudito en el estómago que le provocaba excitación más que otra sensación.

Cuando Bea vio que estaban yendo otra vez hacia la playa, le gritó que no pensaba llenarse otra vez de arena. Aunque sabía que Alberto no podía oírle. Aparcaron en una calle paralela al paseo marítimo de la Patacona. Un paseo con restaurantes tranquilos y terrazas íntimas.

–Bueno, ¿qué tal el paseo en moto?

–Ajjj huelo a tubo de escape –se quejó Bea quitándose el casco y colocándose bien la coleta.

–A ver... –Se le arrimó Alberto con el casco colgando del brazo y le acarició el cuello con la nariz–. ¡Hueles estupendamente!

–Pues tú también hueles a moto y yo no pienso engañarte... es lo que hay. –A Alberto le hizo mucha gracia su sinceridad. Era cierto que “olían a moto”, como ella decía, pero a él no le importaba, estaba acostumbrado y apenas lo notaba.

–Luego me acompañas a mi casa y nos quitamos este olor en la ducha... –dijo Alberto como si nada mientras guardaba los cascos.

–¡¿Qué?! –fingió Bea indignación, pues sabía que bromeaba.

–¿Preparada para comer la mejor pizza de la ciudad? –cambió de tema Alberto y la cogió de la mano, decidido, para entrar al restaurante.

Entraron por una puerta pequeñita que daba acceso a una terraza con mesitas íntimas y plantas, por donde se accedía al salón interior.

–Oye, ¿y la playa?

–¿Quieres que cenemos fuera? Está la terraza cubierta en el paseo. Si no tienes frío...

–Si no he tenido en tu moto ni antes paseando por la orilla…

–También es verdad –contestó Alberto con una sonrisa que le iluminaba toda la cara–. Buenas noches, queríamos una mesa para dos en la parte del paseo, si puede ser, por favor –se dirigió Alberto al camarero.

–Por supuesto, acompáñenme. Lo único, me gustaría comentarles que ya que es un poco tarde, sean rápidos a la hora de pedir si no les importa, por favor –les indicó el camarero y ellos asintieron, sorprendidos por la sinceridad del hombre y arrepentidos por no haber decidido alargar la cita antes de llegar a casa. Este les llevó donde Alberto había pedido. Eran unas mesas pequeñitas, decoradas con una íntima vela y situadas en un paseo muy tranquilo. Cierto era que el resto de los comensales iban por el postre o café o incluso ya habían limpiado las mesas.

Cenaron pizza y una espectacular lasaña de verduras. Recordaron su paseo por las escaleras el día que se conocieron, y los dos coincidieron en que parecía que había pasado más tiempo desde aquello que, en realidad, había pasado aquella misma semana. El tiempo que habían pasado juntos, sobre todo aquel sábado, les había cundido mucho y los dos ya se sentían como si conocieran al otro de mucho antes. Terminaron la cena con un rico tiramisú y, mientras esperaban la cuenta, Alberto se echó hacia atrás en su silla y, sin dejar de mirarla, sonrió descarado.

–¿De qué te ríes? –preguntó Bea preocupada por si tenía algún resto de comida que provocaba la risa de él.

–No me río, sonrío.

–Ah vale... Pues ¿por qué sonríes? –Bea empezaba a mosquearse.

–Me gusta sonreír, ¿no puedo? –le contestó retándola.

Bea se moría de ganas por confesarle que le encantaba aquella sonrisa traviesa, pero se limitó a sonrojarse y mirar hacia otro lado.

–¿Quieres que sea sincero? –le preguntó Alberto.

–Por favor –le pidió Bea.

–Bea, me gustas tanto, tanto, tanto... que me he imaginado teniendo sexo contigo y la excitación me ha hecho sonreír. ¿No te pasa nunca? –Bea estaba desentrenada en aquel tipo de conversaciones y quiso que la tierra se la tragara. Tanta sinceridad le había pillado por sorpresa.

–Puede ser. Pero, esto es complicado. Yo… no puedo.

Bea quería explicarle su temor a no estar recuperada del todo, a no reaccionar sexualmente como le gustaría hacerlo con él. Al ver el camino que tomaba Alberto y la dirección de sus palabras, se sintió débil. Se levantó y, cruzando todo el restaurante, salió por la puerta de la entrada. Se paró junto a la moto de Alberto. Él apareció tras ella.

Le puso las manos en los hombros y la sintió estremecerse fríamente. Fue como si, de repente, ella hubiera retrocedido los pasos dados: ni el beso en la playa, ni rodar sobre la arena, ni ir juntos al cine.

–Me has vuelto a invitar –dijo Bea espontáneamente.

–En realidad, has huido para no pagar. Me he dado cuenta –bromeó Alberto acercándose a ella con las manos en los bolsillos.

–Me has pillado –le contestó Bea con una triste sonrisa–. Alberto, creo que no soy lo que esperas que sea. Es complicado… –se justificó Bea con frustración. Alberto se acercó más a ella y, arriesgándose a ser rechazado, la abrazó por detrás.

–No tienes ni idea de lo que quiero. Déjame ayudarte.

Bea se giró entre sus brazos y, frente a él, le dedicó una cálida sonrisa. Alberto sintió la necesidad de protegerla y la envolvió aún más fuerte. No hubo beso pero hubo algo más.

Alberto llevó de vuelta, otra vez en moto, a una Bea mucho más relajada, que le abrazaba de otra manera, con menos miedo y más necesidad. Se despidieron con un beso, dulce y tranquilo, y cada uno llegó a su casa con una gran sonrisa en la cara.

#¿Dónde andas?# preguntó Rosa vía Whatsapp.

#Hemos tenido segunda sesión de cita# le contó a su amiga Rosa, en un mensaje, acompañado de múltiples emoticonos contentos.

#¡Ya estás largandooooo! ¿Sexo? ¿Ya? Lo pedías a gritos, nena# Bea abrió la boca sorprendida y escandalizada al leer el mensaje de su amiga.

#¿¿Pero qué dices?? Ya te has pasado con los Daiquiris, ¡estás fatal! Ahora sí que no pienso contarte nada#

#¡Pavoncia! Solo era una bromita... Bueno, pues yo sí que he tenido sexo y ha sido tan... ohhh ahhh sííííí… que no puedo contártelo por aquí#

#Rosa, aún no sé por qué somos amigas... Eres tan... ufff ajjj grgrgr#

Las dos se despidieron riéndose, felices y con buen sabor de boca. Deseando verse para contarse los detalles.

10

Ojos que no ven,

corazón que añora.

#Buenos días por la mañanaaa# le mandó Bea a Alberto animada.

#¡Qué contenta te has despertado!# le contestó Alberto al segundo.

#Hoy voy a verte y eso me pone contenta...# se atrevió a confesarle Bea. Aunque después se escondió entre sus sábanas, a pesar de que no la miraba nadie, muerta de vergüenza.

#A mí también me pone........# Los eternos puntos suspensivos eran como llamas de fuego para Bea, y abrió los ojos de par en par

#No diré nada al respecto# le contestó Bea con el amago de una pícara sonrisa en la cara y roja como un tomate. #Oye, el novio de Rosa tiene sesión de microteatro, es actor. Le prometí que le acompañaría, ¡vente con nosotras!#

#¿Microteatro? A mí no me gustan las cosas pequeñas#

#Te daré un beso muy grande, ¿qué te parece?#

#A eso no me resisto, ¡chantaje aceptado!#

–¡Hombre, Alberto! ¿Te he dicho alguna vez que tu cara me suena? –le saludó Rosa recordando la conversación que tuvieron hacía un par de días en el pub.

–Sí, y me da a mí que me lo vas a seguir diciendo... –los tres se rieron mientras Rosa se quitaba un abrigo vintage con estampados étnicos en la parte exterior y borreguito en la interior. A Bea, no era una prenda que le gustara mucho pero a Rosa le iba como anillo al dedo.

–Oye, ¿y la princesa de Macadamia? –preguntó Rosa refiriéndose a Carol, a quien había otorgado ese título debido a que sus frutos secos preferidos eran las nueces de Macadamia en lugar de las nueces comunes, según Rosa, por su afán de tener gustos refinados.

–Creo que iban a ver una exposición al IVAM con sus suegros –le contó Bea.

–¡Ah, qué “diver”! –se burló Rosa.

–Dicen que está muy bien. Rosita, no te pases –le regañó Bea.

–Sí, sí… Yo también lo he oído, pero ya sabes cuánto me gusta meterme con ella –se explicó Rosa y volvieron a reírse.

Llegaron al local donde se llevaban a cabo las piezas de microteatro. Consistían en dramatizaciones de quince minutos, para quince espectadores en quince metros cuadrados. Había cinco salas por las que irían rotando para ver una tras otra las cinco interpretaciones.

Con la primera interpretación Bea casi se atraganta de la risa y Alberto, al verla tan feliz, sonreía de oreja a oreja. Rosa estaba nerviosa, impaciente de que llegara el turno de la pieza de Jaime.

En la segunda sala, se desarrollaba una interpretación bastante dramática que hacía reflexionar sobre nuestro país. Alberto observaba con el entrecejo totalmente fruncido, cruzado de brazos, con las piernas separadas y ligeramente recostado en su asiento. Aquella les dejó un regusto amargo que intentaron suavizar con sus cervezas heladas.

En la tercera sala apareció Jaime, la suya era una obra romántica, que hizo que Bea y Alberto desearan acariciarse influenciados por los papeles de los actores, pero que a Rosa incomodó de cierta manera. No estaba acostumbrada a ver a su novio declarándose a una desconocida, delante de catorce personas más. Y mucho menos a ver, con detalle y cercanía, cómo la besaba y acariciaba para subirse encima de ella en un diván, ya que la chica interpretaba ser la paciente de un psicólogo enamorado de ella. Cuando la pieza estaba a punto de acabar, Rosa hizo amago de levantarse para irse de la sala pero se dio cuenta de que ya era el final. Decidió esperar para no levantar las sospechas de su novio, ni de su amiga. No quería que pensaran que era un comportamiento infantil; aunque, si lo era, le daba igual, a ella le había molestado y punto. Aún así, calló.

En el resto de las obras Rosa ya no estaba concentrada, solo podía pensar en que Jaime representaba aquella escena cinco veces seguidas, para los cinco grupos que rotarían por su sala, y tres días a la semana, más los de ensayo. El humo que echaba por las orejas casi era visible.

Cuando terminaron, esperaron a que Jaime saliera y decidieron ir a tomar algo por el centro. Entraron a un bar de copas y se sentaron en una mesita pequeña, rodeada de unos sofás bajitos con forma de cubo. Bea estaba tan concentrada en Alberto que no se dio cuenta de que su amiga no estaba al cien por cien y Jaime tampoco parecía percibirlo. Rosa apenas hablaba, y reía cuando veía que los demás lo hacían.

Alberto y Bea estaban sentados muy juntos, sus piernas se rozaban. Bea se había puesto unos jeans granates y una camiseta negra con flequitos en las mangas que dejaba, disimuladamente, al descubierto el ombligo, cuando se movía. Cada vez hablaban más cerca, más íntimamente. Y, entre risitas tontas, no se dieron cuenta de que a Rosa algo le pasaba hasta que Jaime se levantó para ir al baño y se fijaron en la cara de esta.

Por el camino, Jaime saludó a una chica alta y pelirroja, a la que cogió de una mano para hacerla girar sobre sí misma antes de despedirse y seguir por su camino.

–¡Esto ya es demasiado! –soltó Rosa en voz alta sin darse cuenta.

–¿Qué dices, Rosa? –preguntó Bea sin saber a qué se refería pero intuyendo que algo ocurría.

–Esto... Nada, nada. Tranquilos –disimuló Rosa, colocándose bien el chaleco de ante que llevaba sobre una blusa blanca de cuello barca, con los hombros y la cintura al descubierto.

–Rosa no seas idiota, ¿qué pasa?

–Bea, no es nada, de verdad... –insistió Rosa pasándose las manos, esta vez, por los vaqueros.

–Está bien, como quieras pero esto no se queda aquí –dijo mientras alternaba la uve, formada por sus dedos índice y corazón, de sus grandes ojos marrones hacia Rosa y de Rosa hacia sus grandes ojos marrones. Pretendía indicarle que estaría observándola, Rosa lo entendió, pero indiferentemente miró hacia otro lado, como si Bea no le preocupara en absoluto en ese momento. Llegó Jaime, le dio un beso a Rosa en la mejilla y Bea notó cómo esta se retiraba mínimamente, ahora por lo menos sabía que era algo relacionado con Jaime lo que le preocupaba.

El clima no era tan agradable como antes porque tanto Bea como Alberto eran conscientes de que algo pasaba y no se sentían relajados. Rosa dijo que estaba cansada y que se quería ir. Jaime, aún así, quiso quedarse en el local.

Alberto se ofreció a llevar a Rosa. Jaime pareció dudar y, finalmente, aceptó. La sensación tanto de Bea como de Alberto fue que Jaime le concedía la autorización a Rosa para irse con ellos. Rosa parecía no tomárselo así. A veces el amor nos ciega, cierto. A veces el amor nos atonta, cierto. ¡Pero ojo con lo que denominamos amor! Ciertas actitudes no son amor.

Cuando se dirigían a la salida, Bea saltó de alegría al encontrarse con su compañera Miriam.

–¡Nena! ¿Qué haces aquí? ¡Qué casualidad! Mira, esta es mi amiga Rosa –Rosa no estaba en su mejor momento pero sabía que Miriam empezaba a ser importante para Bea e intentó ser amable con ella. Mientras se saludaban, Alberto le indicó a Bea que se adelantaba a por el coche y las recogería justo en la puerta del local, así ella podía saludar a su amiga. Bea no presentó oficialmente a Miriam y Alberto pero se dio cuenta de que este no pasó desapercibido para su amiga, y se lo demostró con un alzamiento de cejas, que se quedaría en eso debido a la discreción que caracterizaba a Miriam. Jamás preguntaría. Las chicas hablaron con la alegría que supone encontrarte con alguien al que acostumbras a ver siempre en el mismo lugar, en otro contexto. Decidieron que debían salir juntas algún día. Bea y Rosa dejaron a Miriam en el local con un par de besos.

En el trayecto en coche, ninguno hablaba. En un semáforo, Bea se giró en su asiento para mirar a Rosa, quien observaba concentrada la carretera por la ventanilla; y, para romper el hielo, le dijo:

–Me encantan tus botas.

–Bea, las tengo desde hace cinco años, y lo sabes...

–Eso no quita para que me encanten y me apetezca decírtelo.

–Me dijiste que este tono de marrón no te convencía, que no te gustaba el aspecto a cuero viejo...

–¿Dije yo eso? –preguntó Bea dándose cuenta de que lo había hecho fatal–. Ups, pues hoy me gustan mucho... ¡y tu peinado!

–Bea, ¿eres tonta? –preguntó Rosa secante–, ¿a qué juegas?

–¡Oye!... solo quería acercarme a ti. Sé que si te pregunto qué te pasa no me vas a responder.

–Vale, perdóname cariño –rectificó Rosa–. La verdad es que no me apetece hablar.

–¡Eso sí que es nuevo! –exageró Bea para dar un toque de humor.

–No tengo ganas de chistes, Bea. Mañana hablamos, ¿vale?

–Bueeeeno, está bien. Me rindo –Bea se giró hacia delante y miró preocupada por el espejo retrovisor. Alberto se mantenía al margen como si no estuviera, pero miraba a las chicas por el rabillo del ojo, pensando: “Mujeres…”

Cuando Rosa bajó del coche, entre Bea y Alberto se esfumó aquella sensación de tener que estar callados por respeto a alguien. Fue Alberto quien rompió el hielo:

–Oye, ¿y hace mucho que conocéis a ese tipo? –preguntó refiriéndose a Jaime, intentando disimular el desagrado que le provocaba.

–Pues yo realmente no le conozco… Conozco lo que Rosa ha ido contándome de él; pero, oficialmente, nos conocimos el viernes.

–Mejor… –masculló Alberto.

–Oye, ¿por qué dices eso? Que es el novio de mi amiga –le reprendió Bea.

–Pues no parece muy contenta.

–Ya… –reconoció Bea– no sé qué les habrá pasado. ¿Lo conoces tú o qué? –le preguntó queriendo saber si había algún trasfondo a aquella actitud.

–No le conozco pero, entre tú y yo, ese tío no me va –sentenció Alberto.

–Hombre, yo no lo nominaría a la categoría de “mejor amigo” pero no soy tan drástica como tú.

–Bea, perdona pero es que no puedo con la gente así –se disculpó Alberto.

–Vale, vale… –Bea no entendía por qué Alberto sentía ese rechazo hacia Jaime, pero tampoco quería seguir hablando de él.

Cada uno llegó a su casa y Bea mandó dos mensajes al meterse en la cama:

#Jamás en la vida nos hemos ocultado nada, no sé por qué lo haces ahora#

#Buenas noches, Alberto. Que tengas lindos sueños#

Su primer mensaje no obtuvo respuesta y el segundo fue respondido al momento:

#Cada noche, sueño contigo desde que te conocí. Descansa, mañana es día de escuela#

#Sííí, qué pena. Se está tan bien de “finde”# contestó ella.

Realmente, le entristecía que se acabara aquel fin de semana en el que tanto había compartido con Alberto. Sin embargo, tenía ganas de ver cuáles serían sus siguientes planes juntos. ¡¡Juntos!! Qué bien le sonaba eso a Bea.

#Solo cinco días para el próximo. ¡Ánimo! A ver si te veo mañana por la oficina, aunque sea en la máquina del café o de camino a algún despacho#

#Estaré muy atenta... Que descanses#

Y en vista de que Rosa no le contestaba, escribió el último mensaje de la noche:

#Ok amiga, respeto tu silencio. Aquí estoy, ahora y siempre# Cuando Rosa recibió aquel mensaje, lloró.

Rosa no había tenido mucha suerte en el amor. Ella se culpaba de todas sus rupturas. Según su mejor amiga, Bea, el problema era que siempre estaba con un tipo de chicos en concreto que no ayudaban demasiado... Según dicen, cada persona atraemos a un prototipo específico de personas. Y Rosa necesitaba romper con ese prototipo: chicos enigmáticos, falsos bohemios, hippies de tres al cuarto que presumen de ser veganos y acaban el sábado, a cuatro patas, comiéndose una hamburguesa de madrugada.

Rosa deseaba que Jaime fuera su príncipe, o en el peor de los casos, su rana. Lo cual se solucionaría con un simple beso si fuera un cuento; o, en la vida real, equilibrando la balanza de la pareja, cediendo en algunos aspectos y aceptando pequeñas diferencias.

Carol, por su parte, conoció a su “príncipe”, Lucas,  en primero de carrera ¡y este sí que venía con carroza!. Empezaron intercambiando apuntes de economía y terminaron compartiendo todo: trabajo y piso. Gracias a la buena posición de la familia de Lucas a Carol le salió todo rodado. Según sus amigas, tan rodado que vivía una vida absolutamente lisa y aburrida. Ella ya no entraba al trapo.

**

Bea estaba esperando a que llegara el ascensor. Aquel día no había nadie más con quien hablar del tiempo que hacía por la mañana o lo que costaba arrancar la semana. Lo agradeció. Se cruzó el blazer negro, ciñéndoselo al cuerpo, y cruzó también los brazos. Se miró la punta de los botines negros, pensando que podía haberles pasado un trapito húmedo antes de salir de casa. Con esos pensamientos estaba, cuando se abrió la puerta del ascensor y entró sin mirar quién había dentro. Cuando levantó la cabeza, se topó con una impoluta camisa blanca, a la que una fina corbata negra atravesaba de arriba a abajo.

Aquella imagen le sobresaltó en cierta medida, nunca había coincidido con uno de los trajeados de la empresa a solas en el ascensor. Aquel trajeado llevaba la americana abierta y las manos en los bolsillos, parecía presumir de tórax. Bea le dio los buenos días y se puso de espaldas, deseando que el viaje pasara volando y pensando de qué le sonaba aquel tipo. Cuando el ascensor paró en su piso, agradeció que dos maleducados entraran al ascensor antes de dejarla salir. Al parecer, no sabían aquello de “dejad salir antes de entrar”. Pero así, la despedida fue menos individualizada. Su “hasta luego” se repartió entre los tres tipos que se encontraban dentro del ascensor y no fue directo al que no le quitaba los ojos de encima. Los sentía clavados en su espalda. Un escalofrío la recorrió entera.

Al llegar a su mesa, cayó en la cuenta: aquel era el tipo con el que habían coincidido Alberto y ella en el parking del hotel. El rubio.

Miriam llamó con los nudillos a la puerta de Bea, aunque esta estaba de par en par. Se apoyó en el marco de la puerta con cara de soñadora y de sueño, aunque muy bien disimulado con el maquillaje y el tono alegre de sus labios. Suspiró y se cruzó de brazos.

–¿¿Y biennnn?? –preguntó Bea sonriendo, lentamente. Sabía que ese gesto de su compañera significaba algo.

–Pues… –empezó Miriam despacio– ¡Ay amor, ayer me lo pasé genial! –se aceleró Miriam definitivamente, pasando al cuartito de Bea, sentándose en el borde de una silla.

–Cuenta, cuenta… –la animó Bea.

–Ayer conocí a un chico… ¡como hacía siglos que no conocía! Súper sano, divertido, inteligente y tan atractivo… –le contó Miriam.

–¡Oye! Una joyita, ¿no?

–Ay cari, yo creo que sí. ¿No es genial? –dijo Miriam encantada.

–¡Por supuesto que sí! –le afirmó Bea y siguieron hablando de la noche anterior. Bea se alegraba de ver a Miriam tan ilusionada; después de una larga relación de siete años, acabada por mutuo acuerdo hacía unos meses, no había vuelto a conocer a nadie.

Alberto y Bea quedaron para verse en el trabajo, pero no pudieron hacerlo ni de casualidad. A la hora acordada, ella tenía que terminar un informe urgentemente. El resto de la mañana, Alberto iba loco de arriba para abajo preparando unos documentos que necesitaban con urgencia para el proyecto con los franceses.

El móvil era una extensión más de ellos, constantemente se mandaban mensajitos. Fugaces pero intensos. Una carita amarilla con un corazoncito rojo, como beso para iniciar una conversación; una chica morena con una mano levantada, a modo de saludo como respuesta; un guiño con la lengua fuera y una jarra de cerveza, como promesa; una flamenquita con vestido rojo, como conformidad y un “tengo ganas de verte”, por parte de Alberto, que le hizo a Bea levantarse de la silla e ir a buscarlo a la planta de arriba. Necesitaba verlo.

–¡Guapa! ¿Dónde vas? –le preguntó Miriam extrañada por verla salir a esa hora de su “zulo”. Bea no solía moverse.

–Pues... a por unos folios –improvisó.

–Ya te doy yo, toma... –le ofreció Miriam abriendo el cajón de su escritorio, sosteniendo su larga melena detrás de la oreja.. Bea se arrepintió de no haber recurrido al típico “voy a hacer pis” en lugar de la excusa de los folios.

–No, es que... –Bea no sabía qué decirle cuando, de pronto, oyó el tono de su móvil y se sintió salvada por la campana. Volvió a su mesa.

–¡Hola, Rosita! –le saludó a su amiga con cariño e incertidumbre de no saber cómo estaría; ignorando el hecho de que la noche anterior se comportara como una borde nivel experta con ella, su mejor amiga.

–Bea... Perdón, perdón, perdón, perdón... –inició Rosa la conversación con arrepentimiento.

–¡Ey! Para, tranquila. No pasa nada –le interrumpió Bea quitándole importancia.

–Sí, sí pasa. Te traté fatal. Estaba cabreada y lo pagué contigo. ¿Me perdonas? ¡Por fi, por fi, por fi!

–¿Cómo no iba a hacerlo? ¡Solo con la lata que puedes llegar a darme! –se burló Bea.

–¡Mejor! –contestó Rosa feliz–. ¡Oye! ¿Te invito a comer? ¡Venga!

–Emm... ¡Vale! ¿Qué te apetece? –quiso saber Bea.

–Pues es que tengo que ir a mirar algunas cositas, ¿comemos en el centro comercial?

–Miedo me dan tus “cositas”. Valeeee, ya puedo oler esas patatitas con bacon y queso… –exageró Bea, pensando en su entrante preferido del restaurante donde solían comer cuando iban de compras a esas horas.

–¡Y yo! ¡Y yo! –se rieron las dos y quedaron en encontrarse más tarde.

Tras colgar el teléfono, Bea se enfrascó en su tarea y olvidó el impulso que había tenido de ir a saludar a Alberto. En cambio, a Alberto se le ocurrió la idea de darle una sorpresa en su “zulo”, como ella lo llamaba. Tenía que hacer unas fotocopias y archivarlas en carpetas, decidió actuar en función de sus prioridades y no lo dudó ni un segundo: iría a verla. Se levantó de la silla y, con una sonrisa en la boca, salió por la puerta, contento por la sensación de un beso inmediato. No pensaba cortarse, estuviese con quien estuviese. Como si les veía la mismísima Bestia, como Bea llamaba al jefe. Alberto sonrió para sus adentros, divertido, pensando en la situación.

Mientras esperaba el ascensor, le llamaron de un despacho importante:

–¡Alberto! ¿Pero qué has hecho aquí? ¡Esto es urgente! Ven… –Alberto miró al techo, arrepentido de no haber ido por las escaleras, cogió aire y, acariciándose la barbilla, se dio media vuelta, cabizbajo, en dirección al despacho de doña Victoria. Extrañado de que a ella no le llamaran también de alguna manera, pues se lo ganaba a pulso. Victoria tenía un cuerpazo y Alberto ojos para darse cuenta, pero él nunca se fijaría en nadie a quien parece que hay que pedir vez para poder hablar, o besar el suelo que camina. A él le gustaba el lujo, sí, pero nada tenía que ver con ese tipo de gente.

El intento por encontrarse aquella mañana, por parte de él, también fue en vano. No obstante, consiguieron quedar para el día siguiente.

Bea tenía muchas ganas de comer con su amiga, de escucharla y ayudarla en lo que pudiera. Se pidieron una Coca-Cola Zero cada una. A pesar de que iban a ingerir cantidades ingentes de calorías, se evitarían las innecesarias.

–¡Chicas! Llegué…

–Hombre, Carol. Has podido venir. ¡Genial! –dijo Bea dando palmitas simbólicas, demostrando a sus amigas su alegría por comer las tres juntas.

–¡Guay rubita! Llegas justo a tiempo para mi parte noticiero –le informó Rosa con gesto aburrido.

–Venga, Rosita… que no será para tanto –le dijo Carol animándola con una mano en el hombro, ya que de algo se había enterado por Bea.

Por lo que Rosa les contó, vieron que solo había sido una primera discusión, a lo que Rosa estaba más acostumbrada que ellas pero Bea era la que tenía más objetividad para opinar. Carol era de ceder mucho y sus amigas pensaban que eso tampoco era conveniente en una relación, donde el truco debía estar en el “hoy por ti y mañana por mí”.

Por el momento, Rosa y Jaime estaban conociéndose, estableciendo límites personales y ahí era donde ellos chocaban un poco. Rosa, en frío, tenía otra visión al respecto. Entendía que aunque estuvieran en el momento más excitante de una pareja, justo cuando las mariposas acaban de emprender el vuelo, podían seguir con sus vidas por separado. A Bea no le parecía que Rosa fuese absorbente o acaparadora, pero a lo mejor la ilusión se le había ido de las manos y había exteriorizado demasiado entusiasmo por estar con Jaime, a lo que él no le había correspondido. Carol, en cambio, no entendía cómo Jaime no necesitaba compartir el mismo aire que Rosa a cada momento. No obstante, Rosa estaba mucho más tranquila y tampoco centraron demasiado la conversación en ese tema. Se lo pasaron bien.

Llegaron a casa bastante tarde, aprovechando que sus chicos no estaban disponibles. Incluido Lucas, el novio de Carol, quien había ido a jugar a tenis a la urbanización de un amigo, con su posterior cena. Y, aquella vez, aunque fuera raro, las novias no estaban incluidas en el plan. Carol, sin pedir explicaciones, lo agradeció. De vez en cuando, aunque a sus amigas les dijera lo contrario, sí que necesitaba algún que otro momento de intimidad. No obstante, jamás se lo comentaría a Lucas, por miedo a que pensara que ya no le quería igual. Ambos eran muy dependientes y ellos se entendían así. Bea pensaba que jamás perdería sus momentos de intimidad por estar, en simbiosis, con otra persona.

Al final, las tardes siguientes, Alberto tampoco pudo quedar. Aunque siempre sacaba tiempo para mensajes o llamadas fugaces que le provocaban una sonrisa. Bea estaba preocupada por si este ya había tirado la toalla, viendo que ella no le había dado lo que él acostumbraba a recibir. Sintió miedo de que sus dudas fueran ciertas. Intentó hacer diferentes planes que la distrajeran.

El primer plan fue con Luís. Este plan no ayudó mucho ya que Luís se pasó la tarde preguntándole por aquel amigo suyo tan sexy: Alberto. Luis solo medía 1,60 y su obsesión eran los chicos altos. Alberto le sacaba más de un palmo y eso le había dejado noqueado en el pub cuando lo vio.

–Bueno, pero ¿qué? ¿Sois novios? ¿Te lo follas? ¡Cuéntame! –le interrogó Luis mientras tomaban un zumo detox en pleno centro.

–Ay Luís, ¡no seas portera! –le riñó Bea atragantándose.

–Oye, a ver si uno no va a poder ni preguntar –se quejó Luís.

–Sí, perdón. Es que... realmente no sé qué somos. Ni novios, ni… tenemos sexo. Eso te lo puedo dejar claro.

–¿Nena? ¿Y a qué esperas? ¡Dame un maromo como ese y verás lo que me dura! –le confesó Luís entre risas.

–¡Estás fatal, Luisito! Oye, ¿y tú qué piensas de Jaime? Tú conoces a Rosa tanto como nosotras. ¿Cómo los ves?

–Pues el tío es un poco... No sé. Con todo lo moderno que parece, y creo que aún es de los que piensa que por ser gay me van a gustar todos los tíos, sobre todo él.

–No... ¿Por qué dices eso? –Bea sintió rabia, aunque no quiso hacer leña del árbol caído. Era injusto que todavía hubiera tanta gente con la mente tan cerrada y la boca tan abierta.

–Pues eso se nota, cariño. No sé cómo explicarlo... Como si yo le diera miedo o algo así.

–Bah seguro que son tonterías tuyas –dijo Bea intentando quitar hierro al asunto.

–Sí, puede ser. Pero bueno, que mientras mi Rosita me siga queriendo… ¡a mí plin!

–¡Eso es! ¿Y cómo la ves a ella?

–Ideal, como siempre. Nunca he visto un par de tetas naturales mejor puestas…

A Bea no le sorprendía el comentario de Luís. Las tetas de Rosa era un tema muy frecuente entre ellos y a la misma Rosa le encantaba que así fuera.

–¡¡Luís!! Tengamos una conversación seria, venga –le pidió, aun sabiendo, que con Luís eso era muy difícil.

–Ayssss vale. A veces no sé cómo puedes ser tan íntima de Rosa. ¡Sois el blanco y el negro!

–Pues eso me pregunto yo casi todos los días... –bromeó Bea.

–Venga... en serioooo. Ahora sí. Pues la veo ilusionada pero, si te soy sincero, la veo como contenida.

–Explícate –Bea sabía que entre los dos no se les escaparía una de su amiga.

–Tal vez no le dé suficiente “tralará”… –opinó Luís haciendo un mohín como si de un problema grave se tratara.

–¡Luís! ¿Ya estamos? ¡Es imposible hablar contigo! –Luís se rió a grandes carcajadas y cogiéndole la mano le dijo:

–Tranquila cariño, Rosa está bien. Yo creo que empieza con miedo esta relación porque no quiere que le pase como con todas, que se acabe.

–Ya, pero… cuando solo era sexo, la teníamos todo el día como en un anuncio de compresas y, ahora, la veo diferente.

–Tranquila Beíta, que seguro que no es nada.

–Ok, eso espero –le contestó Bea poniéndole su otra mano encima de la de Luís.

–Nena, pero qué suavidad de mano. Tienes que decirme el secreto. –Bea se rió y él continuó hablando poniéndose en pie–: Hala, levanta tu pompis y acompáñame a por un látigo.

–¿¿Quééé?? –a Bea casi le da un patatús–, ¿¡un látigo!?

–Que no princesa, solo quería asustarte –se reía Luís mientras metía su silla debajo de la mesa–, solo era una broma. Acompáñame a por un libro, “por fi”.

–Eso ya me gusta más –sonrió Bea agarrándose al brazo de Luís, el cual era algo más bajito que ella.

11

De fuera vendrán

y fichas meterán.

Las mañanas en la oficina eran agotadoras para Alberto. Bea daba fe de ello: su padre cada día llegaba a casa más cansado y con más trabajo. Bea le echaba una mano en lo que podía. Estaba preocupada por él.

El trabajo de Bea no se veía afectado por el nuevo proyecto de la empresa, pero sí que recibió una visita especial que alteró la tranquilidad e intimidad con la que ella trabajaba.

Justo en el momento en el que Bea había ido a por un té, alguien se había presentado buscándola. Le dijo a Miriam que volvería a pasar. Esta le dio el recado a Bea junto con una descripción, muy detallada, del personaje en cuestión.

–Un chico joven, con buena planta. Vestido como recién sacado de la tintorería. Perfumado, pelo cortito, patillas muy marcadas y bien afeitadito. Un pincel, vamos. Alto –dijo Miriam estirando el brazo todo lo que pudo señalando la altura de este–, fuerte –indicó cuadrando los hombros–, y guapo de revista –puntualizó y solo le faltó suspirar–. Y esos ojos a lo Brad Pitt... Aysss –y, entonces, sí que suspiró.

–Miriam, ¿estás bien? Pero, ¿quién diablos ha venido por aquí? –preguntó Bea riéndose, aunque le temblaron las rodillas imaginando que fuera el chico rubio con el que había coincidido dos veces. Con el té entre las dos manos, cerca de la boca para enfriarlo con ligeros sopliditos, se metió en su “zulo”. Se sentó como una autómata en su asiento y se sintió rara sin saber por qué.

–Bon jour! –un acento francés la sacó de sus pensamientos.

–Bon jour! –le devolvió Bea los buenos días en francés, sin mirarle; pero, cuando al levantar la cabeza vio al rubio de casi dos metros apoyado en el quicio de la puerta, con las manos en los bolsillos, se le aceleró el pulso. Era la tercera vez que veía a ese tipo y su presencia le intimidaba.

–¿Puedo entrar? –le preguntó a Bea en francés, lo cual esta no pudo negarle. Le invitó a sentarse y estuvieron charlando sobre el puesto que Bea desempeñaba en la empresa. Él, era el encargado de supervisar y dirigir el proyecto en España. Su nombre era Gastón. No era desagradable pero Bea no terminaba de sentirse cómoda con él. Tenía la necesidad de estar sentada formando un ángulo de 90º. A pesar del trascurso de unos minutos hablando, no conseguía relajar la espalda o los brazos. Gastón le imponía.

Bea le hablaba en francés aunque sabía que él hablaba perfectamente en español. Le parecía una deferencia hacia él y, además, una oportunidad de ponerlo en práctica. El chico le hacía preguntas sobre su trabajo y además le permitía a Bea opinar sobre diferentes aspectos del proyecto, los cuales ella no conocía pero él se los explicaba, haciéndola sentir parte del mismo.

–¡Tía ese francés es de “Oh la la”! –le dijo Miriam a Bea entrando al zulo después de que los dos se reunieran allí por primera vez. Retiró la silla, que Gastón acababa de dejar perfectamente arrimada al escritorio, y se sentó en el borde de la misma; con las rodillas, bien juntas, dentro de su falda lápiz.–. ¿Es que no te has fijado? ¡Yo ya le eché el ojo en la fiesta! Pero me temo que él te lo ha echado a ti –dijo Miriam poniendo carita de pena, con mohín incluido.

–¡Qué va! ¿Por qué dices eso? Solo hemos hablado de trabajo... –le aclaró Bea.

–Sí, ya. Cari, que por algún sitio te tiene que entrar. No va a venir directamente a pedirte matrimonio.

–¡Eres una exagerada! A ver si te lo va a pedir a ti, te nos casas y te vas a París con él.

–¡Ay! –suspiró Miriam mirándose la manicura de un brillante gel granate–, pues no le diría yo que no –teatralizó a lo damisela en apuros, dorso de la mano en la frente incluido, y las dos se rieron con cariño en la mirada–. No, no –continuó Miriam– déjate de franceses ahora que he encontrado un españolito mono.

En los días siguientes, las visitas del francés a Bea fueron constantes. Ella no veía dobles intenciones. Siempre tenía una buena excusa laboral entre manos y nunca tocaba el terreno personal. Bea no le contó nada a Alberto. No porque el francés fuera rubio, muy rubio; alto, muy alto; con ojos azules, muy azules; o porque siempre dejara resto de perfume en su “zulo”. Sino porque Alberto le había dejado claro que no le gustaba hablar de trabajo y porque no era nada importante. Igual que tampoco le hablaba de lo mal que lo estaba pasando su padre, a quien la edad ya le pasaba factura junto con la excesiva carga de trabajo.

Bea decidió contarle a Miriam que había alguien importante en su vida, que había un chico que le gustaba muchísimo. Omitió, por el momento, el detalle de que fuera compañero de trabajo, ya habría tiempo. Con aquella información sería suficiente para que dejara de intentar meterle pajaritos en la cabeza con el francés.

–Ay cari, yo porque tengo chico que si no… –bromeó Miriam.

–Yeee, qué bien suena eso de “tengo chico”, ¿no? –resaltó Bea la expresión de Miriam con sentido del humor y las dos se rieron.

Bea y Alberto se pasaban el día deseando que llegara la última hora de la tarde para hacer planes juntos, si podían; o, simplemente, hablar por teléfono, hasta las tantas de la noche.

Una de las tardes en las que sus horarios encajaban y podían verse, tomaron una taza de chocolate, como dos turistas, en la plaza de la Virgen. Las cazadoras les sobraban, el fresquito se soportaba perfectamente con el calorcito del chocolate y con la cercanía del otro. Ambos sentían palpable la sensación que les unía, la atracción crecía por momentos. Entrelazaron las manos sin decirse nada, los dedos se acariciaban ganando total protagonismo en aquella escena. Los dos miraban las palomas que revoloteaban alrededor, con una sonrisa en la cara y con el corazón latiendo fuerte e ilusionado.

Alberto quería pasar más tiempo con ella, pero le era imposible. Todo lo que tenía se lo había ganado con esfuerzo y mucho trabajo, pero ello requería mucho sacrificio. No solo en la oficina, lógicamente. Alberto era trabajador, como el que más, y cuando acababa su horario en la editorial, continuaba con otras tareas. Él tenía unas expectativas muy claras en la vida y estaba dispuesto a luchar por ellas. Lo que Alberto no imaginaba era que, de pronto, llegaría alguien que le haría tambalear sus prioridades. Él era consciente de sus obligaciones pero iba naciendo en él una nueva necesidad: ella.

Bea, asustada de que, en el fondo, solo fueran excusas para no verse, calmaba su miedo viendo cómo la miraba cada vez que quedaban o cómo se implicaba, activamente, cada vez que mantenían una conversación. Hablando, Bea notaba que Alberto sentía un interés real en ella y eso le daba seguridad.

El jueves no iban a quedar pero, después de comer, Alberto se dijo a sí mismo que resolvería los asuntos que tenía entre manos con premura para poder disfrutar de ella sí o sí. Jueves, puertas del fin de semana, tenía que hacer algo con la chica que le quitaba el sueño.

–Oye, ¿y cómo vas tú con lo de los franceses? ¿Te afecta? –preguntó Alberto curioso.

–No, la verdad es que no. Bueno, de vez en cuando, Gastón me hace algunas preguntas o me pide algún dato en concreto, pero tampoco me quita mucho tiempo. Hasta me viene bien para practicar el idioma.

–Ahhh... –Alberto se quedó algo pensativo–, pues yo no llego a todo, es un estrés constante.

–Sí, lo sé, a mi padre le pasa igual. Y el que debe estar que trina es la Bestia.

–Me lo imagino...

–Yo, de verdad, no entiendo cómo nadie le para los pies a ese tío.

–¿Qué ha hecho ahora? –preguntó Alberto preocupado, a pesar de que nunca quería saber nada de temas laborales.

–Esta semana ha despedido a dos chicas. Y no solo las ha dejado sin trabajo; además, ¡les ha quitado las bragas!

–Oye, pero ¿qué depravado es ese?

–Es que es muy fuerte y nadie hace nada.

–Pero ¿cómo ha sido? –se interesó Alberto.

–Dicen que tiene mucha labia, aparte de sensualidad; las seduce, las atonta, tiene sexo con ellas y las manda a la calle, quedándose sus braguitas en el bolsillo. ¡Menuda colección tendrá!

–Pues tienes suerte de trabajar en la planta de abajo, ¿no? Con esa fama… –Alberto parecía realmente cabreado, tal vez de imaginarse a Bea en las manos de alguien así.

–¡A mí ese no me toca ni con un palo! Por mucha labia que tenga y muy atractivo que sea, como dicen –Alberto puso un mohín expresando duda–, yo no podría ni mirarlo a la cara.

–¡Bah! –exclamó Alberto, demostrando una irritabilidad que le incomodaba–. En fin, dejemos el trabajo, por favor, que bastante tengo ya por las mañanas.

Se acercó a Bea y le dio un beso en la mejilla, a la vez que le pasaba un brazo por sus hombros. Bea lo volvía loco. Nunca había estado tanto tiempo sin desnudar a la chica con la que tonteaba.

Aquella tarde habían quedado para tomar algo las tres amigas juntas: Bea, Rosa y Carol. Rosa recogió a Bea junto a las torres de Serranos, antiguas puertas de Valencia.

No pasaron desapercibidos para Rosa los labios de Bea. Gruesos, asalvajados, sexualmente activos… Bea y Alberto habían aprovechado la excusa de la “pared del beso” en la calle de Colores; muestra de arte urbano donde, sobre el mural de una pareja besándose, hay un cartel que reza “prohibido no besarse” y como manda la tradición del postureo: toda pareja que pasa debe fotografiarse besándose.

Aquella fue la única vez en la que Rosa celebró que alguien llegara tarde. Bea volvía a tener luz en la cara.

Rosa conducía con tranquilidad y elegancia, pocas cosas la estresaban a ella. Y menos, el tráfico valenciano. “El que tenga prisa que vuele” decía al volante. Tras sus enormes gafas de sol, a pesar de que ya el sol casi no tenía fuerza, Bea no podía intuir cómo se encontraba Rosa, así que no le quedó otra que preguntarle. Rosa le contestó con evasivas, pero no le dio a entender que estuviera mal. De hecho, iba a ver a Jaime en un par de horas. Por tanto, Bea dedujo que estarían mejor.

Pasaron a recoger a Carol a la salida del trabajo. Había ido a ayudar a Lucas, su novio, con unos papeles. Carol trabajaba en la empresa de su suegro. Tenía despacho propio, un novio con traje y un piso con vistas al mar. No podía pedir más. Aún así, una de las cosas que más le gustaba era estar con sus amigas. Las tres fueron a tomar algo juntas al chiringuito de moda en la playa de La Patacona.

–Oye, Rosa. Y tú, como abogada, ¿no crees que podríamos hacer algo contra esa Bestia? –le preguntó Bea a Rosa tras contarles la anécdota del día.

–Hombre, si nadie denuncia, no.

–¿Y por qué no denuncian? No os hacéis ningún favor –opinó Carol.

–Pues eso es lo que no entiendo, pero a mí no me metas en el mismo saco. Conmigo tenía que toparse ese tío. Se iba a enterar –aseguró Bea.

–Oye, ¿y qué dice Alberto? ¿Ha tenido alguna movida con él? Aunque bueno, como no tiene un par de tetas… –se interesó Rosa.

–¿Alberto? ¡Que menos mal que no trabajo en la planta de arriba! Está preocupado. Aunque yo no tengo ningún miedo. ¡Que me toque! Que se le cae el pelo –comentó Bea mientras entraban en su habitación.

–¿Y tu padre? Tiene que estar también entre la espada y la pared, ¿no? Llevando allí tantos años –quiso saber Carol cerrando, de repente, un libro que hojeaba entre sus manos.

–¿Mi padre? Dice que no habla con él, que apenas lo ve. Creo que viaja bastante. Irá por ahí de señorito por la vida mientras mi padre cada vez recibe más carga porque no se llega a todo y porque no quieren coger a más gente. Estoy hasta…

–¡Vale! Te hemos entendido, Bea –la frenó la oportuna y correcta Carol, mientras Rosa daba un trago a su cerveza ecológica.

El viernes Bea fue a por un té y en el camino, con el móvil en la mano, levantó un momento la cabeza y vio cómo las puertas del ascensor se cerraban con, según ella, Alberto dentro. Alberto y un montón de gente más. Como en un anuncio de televisión en el que el ascensor va hasta arriba de personas que miran, perfectamente alineadas, hacia el frente sin expresión alguna en el rostro.

#Me ha parecido verte en el ascensor# Le mandó Bea a Alberto mientras esperaba que el té se enfriara un poco. Alberto no tardó en contestar.

#Imposible, ya sabes que soy de escaleras. Por cierto, me gustaría estar en la playa, tomando el sol contigo# Soltó Alberto para sorpresa de Bea.

#¡Alberto, es invierno!#

#No te he dicho qué playa...#

#También es verdad# respondió Bea.

Y Alberto le mandó una foto de su fondo de pantalla del ordenador, donde se veía una impresionante playa de agua azul turquesa e infinita arena blanca para dar largas caminatas, rodeados de frondosos acantilados verdes.

#Yo también quiero ir a esa playa... Cuando nos toque la lotería vamos, ¡venga!# bromeó Bea, aunque ella jamás jugaba a la lotería, no creía en ese tipo de suerte.

La suerte para ella consistía en ir de rebajas y que quede tu talla en la prenda que quieres, o que la peluquera entienda la largura de tu corte sin emocionarse con las tijeras, o que la cajera del supermercado adivine cuántas bolsas necesitas.

#¿Nos vamos?# le preguntó Alberto.

#¿A esa playa? ¿Ahora? ¡Necesito un outfit adecuado para ese paraíso y ahora no sé dónde comprármelo! ¡Qué pena! Si no sí iría ¿eh?# bromeó Bea.

#¿Tienes el outfit adecuado para ir a comer algo juntos?#

#¡El outfit perfecto!, ¡estás de suerte! Pero me he dejado hecha una riquísima quiche que no puedo desperdiciar y esta noche voy a cenar con Rosa, ya sabes que está “raruna”. Aunque se me ocurre una idea que no sé qué te parecerá...# Bea y Alberto estaban al día de sus respectivos amigos. Era una manera de ser partícipe en la vida del otro.

#Soy todo ojos#

#Salgo de trabajar, me voy a casa, cojo la quiche y voy a la tuya para comérnosla juntos...#

Bea le dio a la tecla de enviar con cierto recelo, desde que él le propuso ver una película en su casa a los tres días de conocerse y ella se negó, no había vuelto a proponerle que fuera, aunque ya habían pasado semanas de aquello. En ese momento, ella se estaba autoinvitando. Sabía que se metía en la boca del lobo pero se encontraba con fuerzas para autoinvitarse. Entrecerró los ojos cuando le llegó la respuesta como quien aleja la cara de la sartén para que no le salte el aceite del huevo frito.

#¡Me parece genial! ¿Quieres que te recoja? Así me quedo un rato más por aquí. Tengo papeleo. Qué ganas tengo de probar esa quiche...#

Bea salió cinco minutos antes de su hora. Llegó a casa, se retiró el flequillo de la cara con unas horquillas, se retocó el maquillaje, y se echó colonia. En la cocina, le dejó a su padre la ración que le correspondía y agradeció, mentalmente, que aún no hubiera llegado para limitarse a resumir las explicaciones pertinentes en un post-it, donde le decía que se había llevado la comida para compartirla con un amigo. Dudó si escribir “amiga” para no levantar sospechas innecesarias, pero prefirió asumir el riesgo. Tenía veintitrés años, no pensaba jugar a la adolescente rebelde. Su padre sabía que ella lo había pasado mal por un chico pero no hasta qué punto. Él creía que lo ocurrido fue una ruptura al uso, sin más.

Bea echó en el maxi bolso alguna cosa y salió pitando hacia la calle, canturreando un “¡por favor, por favor, por favor!” para que su padre no apareciera en el momento menos oportuno.

Abrió la puerta y vio aparecer el coche de Alberto. Se acercó rápidamente con la quiche en la mano y él salió para ayudarla.

–Oyeeee, qué elegante ¿no? –exclamó Bea al ver a Alberto con unos pantalones de pinzas negros y una camisa blanca, aunque puesta con poca formalidad y sin corbata.

–Hoy tenía que ir a una reunión importante, por el tema de los franceses y bueno es que...

–¿Y has ido sin corbata?, ¿y con esos pelos? –se burló Bea de él. Solía llevarlo algo revuelto y levantado, pero en ese momento llevaba el pelo bastante desaliñado. (Aunque exageradamente sexy)–. Más bien pareces un camarero loco o un stripper disfrazado de camarero…

–¡Eso son tus ojos, nena! Escucha, es que...

–Cuando vuelvas a tener una reunión de esas importantes, te me repeinas y te me “encorbatas”. Aunque… ¿Qué narices? ¡Estás muy guapo! Un poco desaliñado, pero guapísimo... –Los dos se rieron. Alberto le cogió el plato y le dio un beso rápido, pero intenso, en los labios–. La Bestia te despedirá por pura envidia –le amenazó Bea señalándole con el dedo índice a modo de amenaza.

–¡Qué bien huele! –opinó Alberto, robando, por fin, el turno de palabra, mientras se sentaba en el sitio del conductor.

–Pues ya verás qué rica sabe... –le contestó Bea abrochándose el cinturón de seguridad.

–Hablaba de tu colonia... –bromeó Alberto.

–¡Yo también! –le siguió la broma Bea y le sacó la lengua a modo de burla. Alberto acercó la cara para volver a besarla. Volvieron a darse un beso fugaz pero a Bea le bastaba para estremecerse entera. Le encantaba el rastro que Alberto dejaba en sus labios con un simple roce. Arrancó el coche y llegaron a su garaje.

–¡¡Vives en este edificio!! No me lo puedo creer... –Bea estaba alucinada.

–Bueno, tampoco es para tanto... Y, realmente, el piso no es mío. Todavía lo comparto con el banco –dijo Alberto riéndose, quitándole importancia. Aunque, realmente, para él sí que la tenía. Solo él sabía el esfuerzo y dedicación que requería mantener el nivel de vida al que estaba acostumbrado.

El trayecto en ascensor no supuso una amenaza erótica para Bea; esas escenas, en las que de todo pasa en un ascensor, no tenían cabida en aquel momento. Él llevaba el plato de la quiche en una mano, en la otra un par de bolsas que había cogido del coche y dos manojos de llaves. Ella llevaba su bolso y una botella de vino que Alberto le había pedido que llevara. Respiró aliviada. Le gustó la cómoda familiaridad que sentía con él. Se miraron en el espejo, sonrieron y no sintieron la necesidad de rellenar el silencio con palabras vacías. Al salir del ascensor, Bea le preguntó desde cuándo vivía en aquel piso; despertando así aspectos de su vida, los cuales le costaba compartir. En cambio, sentía que con ella seguía estando en su zona de confort, esa zona en la que te sientes cómodo sin temor a nada.

Alberto empezó a contarle que se había independizado con diecinueve años. No le contó los verdaderos motivos por los que lo hizo, pensó que ya tendrían tiempo para intercambiar miserias. Sin embargo, sí que le relató que se fue de casa dejando a su madre sola con sus dos hermanos pequeños, de lo que no se sentía nada orgulloso. Omitió que su padre, por aquel entonces, se encontraba en la cárcel.

Alberto vivía en un triste piso de alquiler donde solo alguna cucaracha, que paseaba de vez en cuando por la cocina, le hacía compañía. Al principio, con esa edad, sus prioridades estaban bastante descentradas. Y hasta ahí le contó a Bea. No quería cargarla con un pasado que poco le ayudaría a que se interesara en él. Prefirió ir poco a poco.

Trabajaba a la vez que estudiaba Administración y Dirección de Empresas; pero cuanto más dinero ganaba, menos le motivaba la carrera. Y más, habiendo visto cómo su padre lo había perdido todo, por ambición, tras haber formado un imperio. Suerte que su madre contaba con un colchón familiar económico muy importante. Aún así, Alberto sintió la necesidad de emprender una vida por su cuenta. Sin embargo, no entendió la calidad de vida que él realmente quería hasta que tocó fondo. De aquel chico descentrado a convertirse en el que, en ese momento, estaba al lado de Bea, había ocurrido una verdadera metamorfosis.

–Vayaaaa, ¡es una pa-sa-da! –exclamó Bea, entrando al piso, yendo directamente al gran ventanal que daba a la Ciudad de las Ciencias, mientras inhalaba el olor característico del piso de Alberto, un olor a madera fresca y dulce, a limpio–, y los muebles son... me encantan. ¿Y esto lo has decorado tú o venía así?

–Me gusta elegir lo que tengo.

–Pues tienes muy buen gusto –le aseguró Bea probando el enorme sofá chaise longue, que dividía el salón en dos zonas.

–Por eso estás tú aquí… –Bea le miró desde el sofá y, tras un par de segundos, sonrió.

–¿Porque eliges lo que tienes o porque tienes muy buen gusto? –quiso saber Bea.

–Por ambas, sin duda. Me gustas muchísimo y, además, quiero tenerte en todos los sentidos –le contestó Alberto como si nada, como si aquello no le hubiera hecho temblar a Bea de los pies a la cabeza.

Bea se quedó mirándole desde el sofá y Alberto se giró para poner música en un reproductor, con forma de objeto decorativo, que tenía en el mueble del salón. Esta aprovechó para sonreír tímidamente, a causa de la adrenalina que le habían causado las palabras de Alberto. Acababa de quitarle las bragas con aquella declaración y el tío se había quedado tan tranquilo. Bea se puso de pie y, sin saber muy bien dónde colocar las manos, se alisó la falda. Decidida, pasó tímidamente por delante de él, dejándolo con las manos en los bolsillos y la cabeza ladeada siguiéndole con la mirada. Ella fue hacia la cocina como si se conociera la casa. No sabía dónde se encontraba realmente, pero su intuición no le falló. Él la siguió con una media sonrisa contenida en los labios.

Cuando terminaron de comer, a los dos les entró la “perruna”. Recogieron la cocina y Alberto propuso ver la peli que tenían pendiente: “La vida es Bella”. Pero Bea tenía otro plan...

–¿Sabes qué haría? –preguntó Bea apoyándose en la encimera, cruzando los brazos, con cara de: “verás qué planazo”.

–Creo que me lo vas a decir igual, aunque no quiera saberlo, así que ¡dispara! –dijo Alberto imitando su postura pero en la encimera de enfrente.

–¿Nos echamos una siestecita como dos buenos españoles?

–¿Estás hablando en serio? –Alberto alzó las cejas. El simple hecho de imaginarse compartiendo cama con ella le llevaba a cualquier idea menos a la de echar la siesta. Sabía que no era un tejemaneje por su parte para llevarlo a la cama. En Bea no había dobles intenciones y, en realidad, le hizo gracia que le propusiera echar la siesta, aquello era nuevo para él. Le pilló por sorpresa–. Yo... nunca he dormido la siesta con nadie –dijo Alberto intentando disimular lo descabellado que le parecía aquel plan. Compartir cama con quien reinaba sus fantasías desde que la conoció, era algo que le sonaba a música celestial; pero, limitarse a dormir era autoflagelarse a lo bestia. Nunca dejaría de sorprenderle la naturalidad de Bea.

–¡Ni yo! Pero tú tranquilo, te prometo que no te va a doler –se burló Bea–. Anda... venga, anoche me dormí súper tarde trabajando y te prometo que estoy agotada. –Bea se le arrimó, le rodeó el cuello con las dos manos y apoyó su cabeza en el pecho de él–. Cuando nos despertemos hacemos lo que quieras...

–¿Lo que quiera? –preguntó Alberto con una entonación especialmente intensa. Bea separó la cara de su pecho y mirándole con los ojos del Gato con Botas, en modo “mimoso”, movió la cabeza afirmativamente–. ¡Anda, vamos Bella Durmiente! –Alberto sentía que no podía negarle nada. Ni siquiera un castigo en toda regla.

–¡Genial! Vete yendo que voy a ponerme algo cómodo que me he traído.

–¿Te has traído pijama? ¡No me lo puedo creer! –exclamó Alberto gesticulando la más bonita de las sonrisas.

–Nooooo, solo unos shorts, ¡que voy en vestido! Así, voy cómoda por aquí, ¿no quieres que me sienta cómoda en tu casa? –se justificó Bea (¡Marchando una de divertido chantaje emocional para el señor Alberto!).

–Por supuesto, pero me sorprendes. ¡Gratamente! –puntualizó Alberto cuando ella ya había empezado a protestar.

–Oye, pues tampoco es tan raro. Si te digo que me he traído el cepillo para lavarme los dientes, ¿te vas a tirar por la ventana?

–No, no, ¡para nada! Me encanta que seas así de práctica, es solo que no estoy acostumbrado a tus gestos. Nunca había sentido esta cercanía y esta complicidad con nadie. –Alberto apenas pestañeaba, aquello era realmente nuevo para él.

–¡Hala, pues felicidades! Ve ahuecando los almohadones, campeón, que he visto que tienes unos cuantos... –dijo Bea dándole unas palmaditas en el hombro, como si la que estuviera acostumbrada a estar con personas del sexo opuesto fuera ella y no él.

–Ven aquí anda, que eres la leche –le dijo y la cogió del brazo para atraerla hacia él. Alberto sostuvo la cara de Bea con las dos manos y empezó a saborear sus labios. Ella le imitó. Le gustaba el roce de su barba, no tenía el pelo muy fuerte y era agradable al tacto, a pesar de llevarla solo de un par de días. Así, se besaron durante unos minutos–. Me vuelves loco, Bea... Me gustas como nunca lo ha hecho nadie.

Ella no sabía qué contestar y por respuesta aumentó la intensidad de sus besos como si aquellas palabras le hubieran hecho meter una marcha más. Alberto la cogió por las dos piernas, colocándosela en su cintura, y, sin dejar de besarla, la llevó a su habitación. La dejó caer en la cama, con suavidad, y él se colocó entre sus piernas, encima de ella. Bea estaba recuperando unas sensaciones que creía olvidadas. Estaba deseando seguir, la excitación que Alberto le provocaba borraba los sucios recuerdos; sin embargo, no quería dejarse llevar, tenía miedo.

Él metió la mano por debajo del vestido y le acarició las piernas por encima de las medias. Bea sintió que aquella situación se le escapaba de las manos y, con tacto y delicadeza, cambió el estilo de sus besos. Los besos apasionados y desinhibidos se convirtieron en besitos dulces e inocentes, e intentó frenarle como quien despierta a alguien que duerme tranquilamente y da pena molestar.

–Alberto... –susurró–, Alberto... oye... ummmm... escúchame. Alberto...

–Umm… Me gustas tanto.

–Alberto, para…

–Tengo tantas ganas de…

–¡Alberto, joder! –le gritó enfadada.

–¡Pero si estábamos bien! –exclamó Alberto, ajeno a los miedos internos de Bea, creyéndolos completamente borrados.

Bea no lo pudo evitar. Bastó un tono de voz, teñido de desintencionada indiferencia, para que ella rompiera a llorar.

–Déjalo, Alberto –le pidió y se levantó de la cama, tapándose la cara. Se dirigió al cuarto de baño. Él la atrapó por el camino. La abrazó.

–Perdón, Bea. Perdóname. No quería molestarte. Pensé que querías.

–¡Y quiero, Alberto! ¡Y quiero! Pero, no puedo. ¡Joder! No voy a poder…

–Shshsh. Ven aquí, pequeña –le calmó entre sus brazos, ofreciéndole la tranquilidad que ella necesitaba–. No hay ningún problema, ¿vale? No volveré a tomar ninguna iniciativa mientras tú no estés preparada, ¿de acuerdo? Estás conmig y yo no soy ese tipejo.

–Gracias por respetarme, es muy importante para mí. Quiero estar segura de que dar un paso adelante no me va a hacer dar cinco hacia atrás.

Él la abrazó y cuidó sobre sus piernas, sentados en la cama. No hicieron falta palabras, Bea sentía su apoyo. Alberto era un sol. Pero un sol de los que en Valencia brilla cuando se dice: “hace día de Fallas”; un sol radiante, que incita y promete.

–Lo siento… Te ha tocado una con tara –bromeó Bea refiriéndose a ella.

–¡No seas boba! Eres genial, Bea. ¡Ah! Y podré sobrevivir, no sufras –dijo Alberto y los dos se rieron–. Me gusta tu presencia y me gusta tenerte en mi cama… Aunque sea solo para echar la siesta –le confesó y le guiñó un ojo.

–Ummmm y qué siestecita me voy a echar... Esta cama parece muy cómoda ¿eh?

–Puedes usarla siempre que quieras... –le dijo sonriendo y le dio un beso en la punta de la nariz–. ¡Y para lo que quieras! –puntualizó pícaramente, mientras Bea se levantaba.

–¡Gracias! Vuelvo en minuto y medio, como los anuncios de la tele. Voy a quitarme esto –dijo cogiéndose la falda del vestido.

Antes de meterse al cuarto de baño del dormitorio, se giró y le confesó:

–Alberto, me gustas muchísimo y, para mí, parar esto también es difícil, pero necesito tiempo, ¿vale?

Alberto se levantó de la cama y fue hacia ella, le puso las manos en la cintura y, asegurándose de que ella le miraba a los ojos directamente, le besó. La retuvo un par de segundos apretándola contra sí, unidos en un abrazo y sellando los labios del uno con los del otro. Inspiraron aire, mientras se miraban a los ojos, y lo soltaron en un sonoro beso. Un beso de los de confianza.

–¡Ponte cómoda! Aquí te espero –le dijo dándole una palmada en el culo a la que ella respondió con una pícara sonrisa.

Bea salió del cuarto de baño con un short negro y una camiseta gris de Mr. Wonderful, muy de andar por casa. Con esa cercanía que a Alberto enloquecía.

–Alberto estoy agotada, de verdad... Gracias por prestarme tu cama y tu compañía para descansar, sobre todo tu compañía –dijo clavando una rodilla en el colchón y mirándolo de arriba abajo. Alberto se había puesto un pantalón de pijama gris y una camiseta de manga corta, algo ceñida, blanca. A Bea ya no le parecía tan buena propuesta lo de la siesta. ¿En qué estaba pensando? ¿Qué súper poder pensaba que tenía? ¿El de ser inmune a un cuerpo perfecto que yace a escasos centímetros en la misma cama que tú? Jamás había sido tan ingenua como aquella vez. “¡Despierta Caperucita, que crees que vas a coger margaritas y lo que estás haciendo es flirtear con el lobo!” se gritó Bea cuando, de repente, fue consciente del berenjenal en el que ella solita se había metido.

–Nunca he dormido con nadie... –le dijo Alberto sin exagerar, se sentía felizmente raro y le gustaba aquella novedad–. Me dejarás abrazarte, ¿no? –colocó las manos bajo la cabeza esperando una respuesta.

Bea se arrimó a él, dándole la espalda, para que él le abrazara por detrás. Se retiró el pelo para que no le molestara y a Alberto le pareció absolutamente sexy aquel gesto que dejaba su cuello al descubierto. Se mordió fuertemente el labio superior y se encomendó a todo lo que se le pasó por la cabeza para aguantar la tentación. Podría darle un casto beso, un simple roce con sus labios; pero temió que el olor y la calidez de su piel le hicieran perder la cabeza y el sueño de tenerla en su cama se desvaneciera. No era falso cuando le prometía respeto y cariño. Lo que Bea le despertaba, jamás lo había sentido. Quería cuidarla y protegerla por encima de todo.

Se acomodaron el uno al cuerpo del otro y a él le encantó sentirla ligera entre sus brazos, tan cerca de él, tan confiada... Ella estaba realmente cansada y cerró los ojos con una sonrisa en los labios. Se sentía complacida. Era ella misma con sus manías y su pasado, y él la entendía. No podía pedir más...

Alberto sintió en el brazo, que descansaba en la cintura de ella, cómo la respiración se le relajaba para convertirse en una respiración más profunda. Bea se había quedado dormida. Entre la espalda de ella y el pecho de él, no había ninguna separación; más abajo, dejaron un hueco por respeto; y las posaderas de ella, descansaban en los cuádriceps de él, como si estuviera sentada en sus piernas pero tumbados de lado en el colchón. Alberto tenía una mano bajo su cabeza y la otra rodeando a Bea por la cintura, la levantó para acariciarle el pelo, la cara y sentir la fina piel de sus brazos descubiertos. Comprobó, acariciándole la espalda, que Bea se había quitado el sujetador y eso le hizo respirar profundamente. Aquel era un ejercicio de autocontrol impuesto por el mismísimo demonio, personificado en la dulce Bea.

Alberto pensaba en la tranquilidad que le aportaba Bea. Él no había tenido una vida fácil. En el momento en el que dejó de ser un niño, el telón de los mundos de Yupi se vino abajo revelando un universo incierto e inseguro por descubrir. La aparición de Bea en escena fue para él un giro inesperado de esperanza, la opción de algo bueno, un oasis de calma y sosiego; aunque, en ese preciso momento, sentía un cúmulo de nervios concentrados todos en una zona puntual de su cuerpo.

Nunca se había sentido así, ese no era su terreno y, en cambio, en el perfume de Bea halló su refugio. Hundió su nariz en el pelo de esta, ya plácidamente dormida, y ante él desfiló un sueño que creía no tener, una carencia que creía no necesitar.

Bea giró sobre sí misma, quedando frente a Alberto. Él nunca había dormido con nadie y estaba disfrutando aquella situación, aquella complicidad en el colchón, como algo nuevo y placentero. A decir verdad: “jodidamente placentero” (hubieran sido sus palabras exactas).

Poco o nada necesitaba Alberto para follarse a la que tuviera una bonita sonrisa, un llamativo escote y un sugerente trasero. Sin embargo, lo de hacer el amor siempre le había dado risa. No creía que el amor se hiciera, no le gustaba aquella expresión, creía que la habían inventado los que consideraban que pecaban cuando pronunciaban la palabra “follar”. Se preguntaba si, según ellos, al enamorarse uno dejaba de follar. Le desagradaba la idea, le gustaba demasiado el sexo tal y como él lo concebía. En cambio, en aquel momento, mientras le daba un espontáneo beso en la frente a Bea y la aferraba hacia él, abrazándola contra su cuerpo, algo en él cambió de rumbo. Por nada del mundo iba a dejar que se escapara. Era ELLA.

12

Nunca digas de esta agua no beberé,

en esa moda no caeré 

o esa canción no la cantaré.

Bea abrió los ojos y se sintió invadida por el perfume de Alberto, lo que le hizo sonreír. Tenía la cara apoyada en su pecho, el cual no dudó en acariciar sin saber si él dormía o no. Él estaba boca arriba y ella no podía verle la cara. No dijo nada. Con su mano recorrió el pecho fuerte de Alberto y, muy lentamente, descendió hacia unos abdominales que se intuían perfectos bajo la camiseta. La goma del pantalón estaba bastante baja y la camiseta se había subido. Bea pudo ver, desde esa posición, unos oblicuos por los que no pudo evitar deslizar los dedos sin sobrepasar la goma del pantalón. Siempre se había imaginado que esas “uves” tan pronunciadas no podían existir en un cuerpo real, de carne y hueso. Pero, evidentemente, había imaginado mal.

Volvió a subir la mano al pecho y levantó la cabeza para mirar a Alberto. Él la esperaba con una sonrisa en los labios. Verle relajado y calmado, le infundió paz.

–¿Qué tal? –preguntó llevando una mano bajo su cabeza y acariciando con la otra la espalda de Bea.

–Como nueva... ummm –susurró Bea remoloneando, fingiendo que se estiraba, cuando lo que en realidad hacía era comprobar que aquello no era un sueño: Alberto seguía oliendo a Alberto; no parecía faltarle nada; la habitación seguía teniendo cuatro paredes, techo y suelo; y todo el mundo tenía su cuerpo cubierto de ropa. “Vale, no es un sueño”, pensó Bea cuando volvía a encajarse en el pecho de Alberto, después de su expedición en busca de la realidad–. ¿Qué tal tú? ¿Te ha dolido?

–¿Cómo? –preguntó Alberto confundido.

–Dormir conmigo. Te daba tanto miedo… –se burló Bea con mimo.

–Técnicamente no he dormido –dijo Alberto y Bea sufrió una muerte súbita de vergüenza.

–¿Y qué has hecho? –preguntó Bea escandalizada, temiendo la respuesta.

–Verte dormir.

–Noooooo, ¿qué dices? –gritó y sin dudar, y ni siquiera pensar, se subió encima de él, dejando una rodilla a cada lado de su cadera y sentándose a la altura de los oblicuos que acaba de acariciar. La espontaneidad le sobrevino por sorpresa. Le cogió las muñecas y se las sujetó a ambos lados de su cabeza. Sin parar de reír y con una mezcla de timidez y diversión le amenazó–: Cualquier cosa que comentes de lo que hayas visto u oído, será utilizada en tu contra.

–Pero, ¿qué crees? Que voy a salir al balcón a gritar que roncas –le dijo un sonriente Alberto con ojos achinados.

–¡¡No ronco!! –gritó Bea sin poder parar de reír.

–¡Roncas! Como una gatita, pero roncas–. Alberto nunca se había reído en aquella posición. Tenía a la chica que le gustaba a horcajadas sobre él, las muñecas sujetas sobre la almohada, la ropa se le iba sola y, en cambio, él no podía parar de reír.

Bea le soltó las manos para poder utilizar las suyas en la tarea de encontrar un punto estratégico, en el cuerpo de Alberto, que le provocara cosquillas. Lo encontró. El cuello. El famoso, perfecto y deseado cuello.

–¡Oye! ¿Siempre te despiertas así? –preguntó Alberto retorcíéndose bajo Bea, entre carcajadas.

Alberto le cogió de la cara, intentando obviar las cosquillas por unos segundos, y la atrajo hacia sus labios. Ese fue el beso de su salvación. Bea había descubierto su punto débil y él la manera de librarse de las cosquillas que tan vulnerable lo hacían.

Ella, sobre él, respondió a Alberto con un carnoso beso de labios hinchados. Alberto puso las manos en sus muslos y empezó a acariciarlos lentamente, subiendo hacia arriba y bajando para volver a subir. El paseo por sus piernas cada vez era más largo y llegaba más allá.

Los besos subieron de intensidad y Bea se relajó sobre el cuerpo de Alberto. Sentada sobre su ombligo, notó cómo sus manos se deslizaban por debajo de los shorts, hasta llegar a la altura de sus caderas. Alberto rozó la goma de sus braguitas, de las cuales hizo amago de tirar hacia abajo reflejando lo que, en realidad, deseaba hacer; aunque sabía que no podía, ya que el short y los miedos de Bea se lo impedían.

Ella se inclinó hacia delante para alcanzar el vaso de agua que había en la mesilla, pegó un trago y, con los labios humedecidos, besó a Alberto. Alberto le acarició la espalda por dentro de la camiseta y se sintió desesperado por no atreverse a llevar las manos hacia delante, no sabía hasta dónde estaría Bea dispuesta a llegar. Bea se incorporó, hizo incorporarse a Alberto y le quitó la camiseta, acariciándole unos hombros redondeados y fuertes. Se centró en ellos. Alberto se irguió en la cama con ella encima, cogió impulso para echarse hacia atrás y se apoyó en el cabecero. Levantó las rodillas y Bea quedó a horcajadas justo encima de la zona de él que había estado evitando. Ella contuvo la respiración. El abdomen de Alberto no se podía pasar por alto, era tan de anuncio que le provocó una risita tonta.

Debajo del short, pudo notar que Alberto estaba muy excitado y aquello le hizo sentirse en la parte más alta de una montaña rusa, sabiendo que un gran placer le esperaba cuesta abajo. Instintivamente, su cuerpo se movió y el roce con Alberto le provocó un placer exquisito. Dejó que el aire entrara, poco a poco, en sus pulmones. El miedo iba cediendo espacio al placer.

Alberto no dejaba de mirarla a los ojos y, de vez en cuando, se mordía el labio inferior. Jamás había sido tan pasivo en una relación sexual y estaba intentando dar lo mejor de sí mismo en cada movimiento, por lentos que estos fueran. Subió las manos por la cintura de Bea para colarlas por debajo de la camiseta, la agarró de la cintura e hizo que ella se moviera con más seguridad.

Bea se sentía deseosa, su cuerpo le pedía más. Cogió las manos de Alberto y se las puso por fuera de la camiseta, una encima de cada pecho. Esa caricia le hizo relajarse. Había cruzado una frontera importante, volvía a sentir el fuego en su interior.

–Bea, juro que te respetaré aunque se me caiga a “trozos” pero he soñado con esto desde que te vi en aquella terraza –le confesó mientras, suavemente, le apretaba un pecho con cada mano.

–Shshs... Tranquilo, disfrútame así –le pidió Bea y, de repente, los ojos se le empañaron de lágrimas. Bea estaba ganando una batalla interna. Cada vez iba sintiéndose menos esclava de sus miedos.

–Te disfruto, Bea. Te disfruto solo con mirarte –Alberto se giró ágilmente, con ímpetu, y se tumbó encima de ella, cual lobo hambriento. Ella, inmediatamente, adoptó una actitud defensiva.

La besó apasionadamente mientras seguían rozándose. Alberto se levantó y puso las manos en la cinturilla del short, mirando a Bea a los ojos esperando su consentimiento. Bea sabía que eso era lo que le apetecía, era realmente lo que quería hacer; sin embargo, aunque ella levantó las caderas para que él deslizara el short por sus piernas, atrapó fuertemente su labio inferior entre los dientes, manteniendo al miedo a raya.

Tras darle un suave beso en el ombligo, inició el camino de vuelta a sus labios, recorriendo dulcemente la piel de ella que quedaba al descubierto entre las braguitas y la camiseta, ligeramente subida. Bea le cogió de la cara, invitándole a su boca, con ansiedad, pero antes le susurró:

–Alberto, no puedo avanzar, pero no quiero parar –susurró Bea en la oreja de este–. Encárgate de la situación, por favor –le suplicó arañándole la espalda como si acaso él estuviera acostumbrado a parar cuando más excitado estaba.

–Bea, no voy a hacer nada que tú no quieras.

–No quiero parar Alberto, pero... tampoco... es que... –Bea se sentía mal, Alberto lo notó. Él no quiso que se agobiara. Se encargaría de la situación como ella le había pedido.

–Shsh... Vale, tranquilaaa –susurró Alberto de manera extremadamente sexy–, confía en mí.

Bea podía sentir cómo Alberto le acariciaba de una manera sensual y pausada. Hizo amago de levantarse y Alberto, aunque con miedo, la dejó. Ella, para sorpresa de Alberto, se deshizo de los pantalones de él, dejándolo con un sencillo e irresistible bóxer blanco.

Entre besos y movimientos de cadera, los dos, separados por la ropa interior, consiguieron llegar al orgasmo.

Se abrazaron incompletos aunque satisfechos. Habían desahogado, en cierto modo, su deseo carnal, pero ambos sentían que necesitaban algo más. Para Alberto, aquella experiencia había sido totalmente nueva; para Bea, había sido un gran paso. Un paso que ella no consideraba solo físico.

–Esto es raro... –rompió el hielo Alberto, tumbado a su lado, mirando hacia el techo.

–Supongo que estás acostumbrado a otras cosas, claro –opinó Bea tumbada boca arriba en el colchón, tapándose los ojos con el antebrazo, como si aquel gesto le hiciese sentir menos timidez.

–No es eso, Bea –dijo girándose hacia ella. Le miró y respiró profunda y tranquilamente, aquello olía a reflexión. Le acarició con un dedo la mejilla, el cuello y atravesó el camino plano entre sus pechos, sobre la camiseta, para descansar la mano en el abdomen de Bea–: Me siento bien, estoy tranquilo...

–¿Normalmente no estás tranquilo? ¿No te sientes bien? –preguntó Bea confundida estirando de la suave sábana gris para cubrirse hasta el pecho.

–Bueno... Como cualquiera, imagino. A días... –le contestó Alberto, distraídamente, ayudándole a cubrirse con la sábana; no necesitaba un desnudo explícito para desearla, le bastaba con saber que Bea formaba parte de su vida.

–Bueno... –le imitó Bea–. Yo también me siento bien, la verdad –comentó ella, con una bonita sonrisa–. Normalmente, intento vivir tranquilamente, manteniendo al margen posibles aspectos que puedan alterarme, como por ejemplo los hombres –le confesó y se tapó la cara con el antebrazo. Él le dio un beso en el hombro.

–¿Sabes? No recuerdo la última vez que me he sentido así.

–¡Qué exagerado!

–En serio, Bea. Desde que tú has aparecido en mi vida, algo está cambiando. Lo noto –le reveló Alberto pasándose la mano por la frente y los dedos por el pelo, retirándoselo hacia atrás.

–¡Cómo me alegro! –le contestó Bea, sinceramente, dando valor a las palabras de Alberto; pero también a su bíceps, el cual se marcaba sin tapujos mientras deslizaba su mano por la cabeza.

–Bea, nos conocimos hace poco más de una semana pero para mí, llámame loco, esto cada vez es más intenso y ¿sabes qué? –le preguntó Alberto mirándole a los ojos.

–Vale... lo entiendo, necesitas tu espacio –se adelantó Bea, dejando a un lado los músculos de Alberto y volviendo a la realidad. Al fin y al cabo la estaba esperando.

–No, no... Para nada. Lo que quiero decirte es justo lo contrario. Necesito más y más de ti.

–Ya... –dijo Bea con resignación, creyendo que entendía lo que él le estaba pidiendo.

–¡No! No me malinterpretes, sé lo que estás pensando. No me refiero al sexo. Bueno, no solo al sexo –y sonrió de una manera absolutamente sexy a la vez que hacía el amago de provocarle cosquillas en la cintura a Bea–. No me canso de tu compañía, de estar contigo, constantemente pienso en hacer cosas juntos... –le confesó en un tono más serio.

–¡A mí me pasa igual! Pero eso está genial, ¿no? –le dijo una Bea mucho más tranquila y confiada, dejando, espontáneamente, una mano sobre el pecho de Alberto, el cual acababa de apoyar la espalda en el colchón, dejando los brazos bajo su cabeza...

–¡Por supuesto que sí! –confirmó Alberto.

–Alberto, será un placer llevarte de la mano por los “intensos” caminos de la vida –se burló Bea entre risas–. Hemos bajado quince pisos de escaleras, hemos echado la siesta… ¡uf! ¿Qué será lo próximo? ¡Qué díscolos!

Se abrazaron entre carcajadas y se dejaron llevar por un momento de reflexivo y satisfactorio silencio entre los dos, en el que Bea jugaba con el ombligo de Alberto trazando circulitos a su alrededor.

–¿Y sabes qué pienso ahora? –preguntó él y ella paró en seco para escucharle atentamente.

–¡Cuéntame! –le pidió impaciente.

–Que ya que no puedo demostrarte lo intenso que puedo llegar a ser yo… –dijo acompañándolo de una mirada tan dulce que dejaba claro que no podía guardar ningún reproche–. Voy a recurrir al fiel sustituto de ciertas intensidades.

–¿De qué me hablas? Me cuesta seguirte cuando te pones tan “intenso”… –dijo Bea y soltó una carcajada.

–¿Intenso? Algún día sabrás la intensidad que guardo para ti –le prometió y se perdió en su cuello–. Ahora, de momento, déjame endulzarte la tarde. Se me ha abierto el apetito y corres el riesgo de caer en mis fauces.

Alberto se incorporó y Bea se recreó en él. Parecía esculpido por algún artista italiano del Renacimiento; eso sí, una escultura mucho más adaptada a los cánones actuales, sumamente sexy y masculina. Y de carne y hueso. Caliente. Y sexy. Muy sexy.

Bea observó boquiabierta un torso perfecto, sin olvidar ningún músculo, y… ¡Un momento!, ¿qué era aquello?

–¡Vayaaa! –exclamó sensualmente Bea y Alberto se giró rápidamente al escucharla, sorprendido.

–¿Qué…? ¡Ah! ¿Te gusta? –le preguntó Alberto con naturalidad poniéndose de perfil, al saber cuál era la sorpresa de Bea, y levantando el brazo para que ella pudiera observar con más detalle el tatuaje que escondía en la zona de las costillas.

–Nunca pensé que…en fin, es… diferente –a Bea no le salían las palabras–, no me había dado cuenta hasta ahora de tu tatuaje y, bueno, es que nunca pensé que podría gustarme algo así.

–Tampoco es tan raro, ¿no? –preguntó Alberto como si no estuvieran hablando de algo tan común como un tatuaje.

–No, no. Es muy chulo y te queda bien. Te queda sexy –le confesó Bea pronunciando las palabras torpemente. Gustarle era poco. Bea jamás se imaginó que pudiera reaccionar así ante lo que ella pensaba que detestaba. Aquel tatuaje le reactivó la libido rápidamente. Con la ayuda del cuerpazo de Alberto y su sonrisa; sí, todo sumaba.

Alberto sonrió pletórico. Era un tatuaje de un dibujo tribal que, aunque no estaba seguro de si ese era el verdadero significado, para él evocaba esfuerzo y sacrificio, y esos eran sus principios fundamentales. Eligió aquella zona: el lateral de su cuerpo, a la altura de las costillas, entre el pecho y la espalda, porque era una zona que uno no iba enseñando así como así, como tampoco era necesario, a su juicio, ir pregonando el sacrificio o esfuerzo que uno hace por perseguir sus objetivos.

Alberto se dio media vuelta, siguiendo su camino hacia la cocina, pensando que por ella también se esforzaría en ser mejor cada día.

–Me alegro de que te guste. Es tuyo –declaró Alberto a medio camino entre la broma y la confesión; y Bea sonrió ampliamente, aunque sin creerle, contando los segundos para volver a tenerlo tumbado a su lado.

Lo que en su interior empezaba a circular recorriendo cada célula, ambos podían leerlo en los ojos del otro y sentirlo en su cercanía. El reflejo de aquello que les había invadido, visto en el otro, hacía crecer aún más el suyo.

De repente, el móvil de Bea empezó a sonar. Bea lo sacó de dentro del bolso:

–¡Es Rosa! –exclamó y descolgó–, ¿Rosa? ¿Cómo? Pero qué... ¡Tranquilízate! ¿Qué dices...? No entiendo nada. Escúchame, ¿dónde estás? Vale, voy. Tranquila. No te muevas de ahí –Bea bloqueó el móvil, lo dejó caer en el bolso y se llevó una mano a la frente y la otra a la cadera. Estaba preocupada y asustada.

–¿Qué pasa, Bea? ¿Todo bien? –preguntó Alberto intrigado.

–Creo que no... Era Rosa.

–¿Le ha pasado algo?

–Estaba histérica. No he entendido nada. Creo que ha discutido con Jaime... Tengo que ir a verla.

–¿Quieres que te lleve? –se ofreció, atento, Alberto.

–Pues te lo agradecería, así puedo llegar antes.

–Ok, cielo.

–¿Cielo? –preguntó Bea con una risita entre tímida y sorprendida.

–Cielo. ¿Te molesta?

–Me gusta –afirmó Bea con rotundidad.

Alberto se rascó la cabeza pensativo y dijo: –Bueno, pensaba hacer algo mucho más sexy y divertido; pero, estas son las cosas del directo así que… ¡dame un segundo!

Enseguida apareció Alberto con un sándwich de Nocilla en un plato.

–El próximo día no habrá pan que valga, pienso comerte enterita –le susurró Alberto muy cerca de Bea.

–¡Ummm, no sabes cuánto me gusta! El plan y… ¡la merienda! Así, es imposible no estar deseando volver a verte –pronunció Bea con especial interés, y le acercó sus labios para que él los besara.

–¡Esa es la idea! Te estoy comprando, no es otra cosa... –le confesó antes de besarle.

–Ya decía yo... –los dos se rieron y Bea le dio un casto beso en los labios a la vez que cogía la merienda.

Alberto empezó a vestirse con toda la sensualidad del mundo mundial.

–Así que te gusta el chocolate, ¿eh? –dijo, como si sus palabras no estuvieran cargadas de erotismo, y cogió unas deportivas del armario de la entrada.

Bea inclinó la cabeza, ligeramente, a la vez que se le abría la boca con cara de tonta, al volver a observar la espalda desnuda de Alberto. Entrecerró los ojos, sobrellevando el dolor interno que aquel dibujito con tinta le había provocado. Era algo sutil a la vez que masculino. Afortunadamente, no babeó, pero a punto estuvo.

–Me vuelve loca –balbuceó Bea sin saber muy bien si respondía a la pregunta de Alberto o, simplemente, ponía voz a sus pensamientos sobre lo que veía–. ¡Oye! –exclamó Bea, reaccionando al fin.

–Dime –le contestó Alberto desde la habitación.

–¿Y si vamos en moto? –le propuso Bea mordiéndose el labio sabiendo que aquello causaría sorpresa en Alberto.

–¿En serio? –le preguntó un sorprendido Alberto apareciendo en el salón metiéndose la sudadera roja por la cabeza.

–Oye, cómo te favorece ese color, ¿no? –le dijo Bea por respuesta y los dos sonrieron.

Alberto frenó la moto en la puerta de Bea. Se quitaron el casco y Bea se le arrimó para darle un beso de despedida.

–Me ha encantado tu quiche, tus ronquidos y tus besos –le confesó Alberto en un tono suave acercándose, mimosamente, a su boca.

–¡Oye! ¡Yo no ronco! –se alejó Bea bruscamente fingiendo enfado.

–Aunque lo hicieras, me encantaría.

–Vale, pero dejemos claro que NO ronco... –le advirtió Bea meneando el cuello de lado a lado sobre los hombros y levantando una ceja amenazadora.

–Si así te vas más tranquila no seré yo quien te contradiga –le contestó Alberto con cara de no haber roto un plato pero con actitud de “roncas y lo sabes”.

–¡No ronco, Alberto! –le amenazó con el dedo índice completamente estirado.

–Vale, vale... ¡era broma! –admitió Alberto sin poder parar de reírse.

–Me lo he pasado genial, como siempre que estoy contigo –se reía también Bea.

–Yo también. Ahora, intenta darle un poquito de esa alegría a Rosa. Seguro que se la merece.

–Ya te digo yo que sí, es un trozo de pan. No sé qué mosca le habrá picado. Me tiene preocupada.

–Espero que no sea nada. Mañana hablamos, ¿vale?

–¡Perfecto!

Se despidieron con un dulce beso en el que no se podía intuir que se conocían desde hacía menos de dos semanas. Entre los dos había demasiada complicidad, conexión y química para alguien que, prácticamente, acaba de conocerse. Ambos se sentían mejor que nunca.

13

A buen entendedor

hay palabras que le gusta escuchar.

Aquella noche, Bea se quedó con Rosa. Ella y Jaime habían tenido una fuerte discusión. Él se iba a actuar a Alcira, localidad de la Comunidad Valenciana que dista de Valencia a unos cuarenta y cinco kilómetros. Ella le propuso ir con él y este se negó poniendo excusas baratas: “Te vas a aburrir esperando. No vamos a poder estar juntos. Saber que estás viéndome me pondrá nervioso. Nadie lleva acompañante...” Rosa le sugirió dormir juntos y Jaime le contó que tenían planeado dormir allí. Rosa no entendía que no quisiera estar con ella y que ni siquiera pusiera interés en intentarlo. Esos enemigos de Rosa, llamados celos, ya se habían instalado cómodamente en su cabecita. ¡Incluso habían encendido la chimenea! Difícil iba a ser sacarlos de ahí.

Bea sabía qué hacer en esos momentos: ser totalmente objetiva, para bien o para mal; pero, no entendía muy bien la situación. Intentó defender la postura de Jaime, aunque realmente no le cuadraba mucho. Si tanto feeling y tanta sintonía tenían el uno con el otro, ¿por qué no le dejaba ir con él? ¿Tanto problema le suponía? ¿Por qué no volvía a casa estando tan cerca? Por otra parte, reconoció que el hombre también tenía derecho a no querer compartir ese momento con Rosa. Al final, Bea tomó la estrategia de la distracción: “plan de chicas”.

Llamaron a Carol, a pesar de que Rosa se resistía. Sabía cuál sería la opinión de su amiga y, aunque reconocía que tenía razón, no quería escucharla.

–Mira cielo, si este tío te echa de su lado ahora, al principio, es que no vale la pena seguir conociéndolo… te lo digo, una vez más, como lo pienso –le dijo Carol, indignadísima, entrando por la puerta. Levantó la voz al ver que la que le había abierto era Bea y no Rosa. Mientras hablaba, se quitó los tacones, dejándolos en una esquinita de la entrada de casa; y colgó el bolso y el abrigo en el perchero. El piso de Rosa era un popurrí de culturas africanas y árabes. Alfombras y objetos decorativos “raros”, como la misma Rosa los llamaba, por todas partes.

–¡Ya llegó la consejera matrimonial! –se burló Rosa, arrebujada en el sofá con una manta polar.

–No tía, lo que es, es –afirmó rotundamente Carol.

–En el caso de que tuvieras razón, que no digo que la tengas –empezó diciendo Rosa, a pesar de que era imposible que aquellas dos se pusieran de acuerdo–, tu relación tampoco la quiero. Yo no podría vivir en ese estado de dependencia el uno del otro. ¿Vais al baño juntos?

–¡Oye, Rosa! –medió Bea– no te pases; en el caso de que tuvieras razón, que no digo que la tengas –la imitó Bea burlándose–, Carol puede tener la relación que le dé la gana, siempre y cuando Lucas piense igual que ella, que lo piensa, así que, no te defiendas con un ataque.

–¡Bah!… –soltó Carol, indiferente, dejándose caer en la otra punta del sofá, quedando entre las dos el sitio justo para Bea.

–Bueno, está bien Carol, perdona tía –se disculpó Rosa acercándose las rodillas al pecho–. No quiero pagarla contigo. Aunque lo que más me fastidia es que pienso un poco como tú –confesó Rosa a la vez que le lanzaba un cojín a su amiga, con la que siempre había tenido una relación de “ni contigo ni sin ti”–, pero… ¡me gusta tanto! –pronunció con fuerza su declaración y se tapó la cara.

–¡Venga, va! No dramaticemos. ¡Solo lo justo!: helado, galletitas saladas, moño y calcetines monos –dijo Bea estirando las piernas, luciendo unos calcetines rosas con rayitas grises. Terminó su enumeración de “must” o indispensables en un campamento “anti-penas y penes”, como Rosa llamaba a aquellas noches de chicas en su casa, y se sentó en el suelo, al lado del baúl de teca de Tailandia. Para Bea, aquel era un objeto que reconocía bonito y exótico, pero con el que ella no contaría en su independencia hogareña. En cambio, lo que este albergaba era un tesoro para las tres: una colección de revistas de ediciones especiales, y algún ejemplar suelto, de su adolescencia.

–Pero, ¿cómo puedes conservar aún esto? ¡No te lo había visto! –exclamó Carol sosteniendo algo minúsculo en su mano.

–¡Yo también lo tengo! Pero no sé dónde… –contestó Bea viendo un colgantito de piedra azul que se hacía pasar por el “escarabajo de la suerte” y que todas consiguieron con un ejemplar de la Súper Pop.

–Ni yo me acordaba de que estaba por ahí, a buenas horas aparece… –contestó Rosa indignada.

–¡Oye, tal vez tu suerte empiece ahora! –le dijo Bea y se lo lanzó. Rosa lo cogió en el aire y lo apretó en su mano.

Bea sacó un lote de unas doce revistas Ragazza. Aquella había sido una publicación sagrada cada mes. Las ojearon, risueñas y divertidas, Bea y Carol. Rosa permanecía inmóvil en lo que había declarado su zona y de allí no salía.

–¡Oye! ¿Os acordáis cómo nos quedábamos cuando, de repente, algo que nos había costado nuestro esfuerzo conseguir aparecía en el apartado “Demodé”? Nos lo tomábamos como sentencia –y las tres se rieron recordando.

–¡Ostras, Bea! Lo que te costó que tu padre te comprara aquellos pantalones de chándal abotonados, de las Spice Girls, y de un día para otro… ¡en “Demodé”! ¡Al rincón del armario! –contó Rosa, animándose poco a poco.

–Ya te digo… No llegué a tiempo –dijo Bea con gesto compungido, y lo cambió rápidamente–: ¡Y lo contentas que íbamos a la playa con nuestra revista en el bolso!

–¡Con ellas, y sus infalibles trucos, conquistábamos a cualquiera que se nos pusiera por delante, fijo! –exclamó Carol irónica–, aunque, afortunadamente, no fue así…

–A ti Lucas ya te apareció con estas –dijo Bea sacando algún ejemplar de Vogue y Elle.

–Cierto… –cogió Carol una con cariño.

–Me acuerdo cuando decíamos que eran revistas de viejas –contó Bea pasando las páginas con nostalgia y las tres rieron escandalosamente.

–Voy a por el helado, chicas –anunció Rosa levantándose del sofá con una sonrisa melancólica, a medias. Sus amigas le hacían sentir bien, pero algo le faltaba, y sabía qué era: Jaime.

Rosa era un espíritu libre, como ella decía, pero eso no quitaba para que reconociera que estaba deseando conocer a alguien que por fin encajara con ella. Se sentía difícil, rara; siendo que los difíciles y raros eran los tipos con los que había ido topando. A Jaime no lo veía como al resto, era diferente, por eso le molestaba tanto aquella pequeña pausa en su mundo de paz y amor.

Las tres se colocaron alrededor de la tarrina de helado, armadas cuchara en mano y con ansia voraz de que el azúcar hiciera su efecto, mimando a la serotonina, a ver si así Rosa se animaba. Conforme iba bajando la tarrina de helado, Rosa se iba relajando. Hablando de la evolución de las modelos y las modas, riéndose de tendencias pasadas, recordando sueños y fantasías provocados por aquellas revistas, exclamando con los pósters, añorando anuncios de diferentes productos… Así fue pasando el tiempo y ninguna de las tres parecía recordar cuál era el motivo de su quedada de urgencia.

Se hincharon a “guarrindongadas”, tanto Rosa como Carol se saltaron su estricta dieta. Bea era más de “lo que haya”. No solía cenar a base de palomitas, galletas y helado, pero sabía que aquello no le iba a suponer ninguna penitencia al día siguiente. A sus amigas sí.

De repente, Rosa se quedó con la cuchara en la boca y mirando a un punto fijo en el infinito de su liliputiense salón. Bea y Carol se miraron y, sin decirse nada, siguieron hojeando las revistas. Las habían clasificado y ordenado cronológicamente. Intentaron hacerle volver a Tierra pero Rosa estaba evadida en sus pensamientos. “Había que ser drástica”, pensó Bea.

–¡Rosa! Despierta –le despertó del trance.

–Ay chicas, en realidad no puedo quitármelo de la cabeza, me gusta mucho. Pensaba que este era distinto… –Rosa hizo un mohín, que indicaba que se pondría a llorar en “cero coma”, pillando a Bea y Carol por sorpresa. Se sentaron a su lado e intentaron tranquilizarla. A Carol la recogería Lucas, pero Bea se quedaría a pasar la noche con Rosa. No estaría sola para autoflagelarse con llantos dramáticos en la inmensidad de la noche, donde todo asusta mucho más.

#Hola Alberto, me quedo a dormir con Rosa. Me necesita... Ya sé que no son horas y que no te debo explicaciones pero me apetecía darte las buenas noches. Espero que hayas pasado una buena noche de viernes# Bea le dio a la tecla de enviar con la duda de no estar dentro del horario protocolariamente correcto para mandar un mensaje pero, al final, le dio igual. No necesitaba ser protocolaria con él. Entre ellos se había creado ese lazo que supera las barreras políticamente correctas.

#Hola guapa. No te preocupes, me gusta saber de ti a cualquier hora. He estado cenando con unos amigos y me he venido a casa, sinceramente, con la esperanza de que me dieras un toque. Creo que creas adicción. ¿No te lo han dicho nunca?#

#Sí, me lo dicen todos los días. Es lo que tengo... ¿No viste la cola que había en la puerta de mi casa? jajaja. Noooooo#

#Solo un tonto te dejaría escapar#

#¿Piensas atarme para que no escape?#

#Creo que ya lo he hecho, ¿no lo notas?# A Bea un escalofrío la recorrió de arriba a abajo, en cierto modo se sentía muy atada a él. Y le gustaba.

#Pues ya que estamos, la cuerda podría ser un poquito más corta. Así, te besaría ahora# Se atrevió Bea a confesarle.

#Dime dónde estás y voy a satisfacer tus deseos# Escribió Alberto rápidamente.

#¡En casa de Rosa! ¡Ni lo sueñes!# A Bea no le pareció buena idea, por respeto a su amiga. Aunque no pudo evitar chasquear la lengua contra el paladar. Le hubiera gustado tanto arrimarse un poquito a Alberto antes de dormir… Solo un besito, solo un arrumaco entre sus brazos.

# :( #

#Los guardaremos para mañana. ¿Te invito a comer paella?# Le sugirió Bea, pensando que el tiempo pasaría volando y, enseguida, estaría con él, de nuevo.

#¡Me gusta el plan! De invitarme, ya hablaremos#

#Tema zanjado. No hay más que hablar. A la una en mi casa. Un besito de buenas noches, cielo# Era la primera vez que Bea utilizaba un apelativo cariñoso para dirigirse a Alberto y se le aceleró el corazón. Fue como un dulce atrevimiento divertido. No le costaba ser amable con la gente, y utilizar palabras cariñosas, pero con él tenían un significado diferente.

#Ummm me gustas mandona. ¡Me gustas de todas las maneras! Buenas noches guapa, que descanses CIELO# Aquellas mayúsculas sonrojaron a Bea. ¡Así que se había dado cuenta de la nueva palabra con la que se había dirigido a él! Bea sonrió, se sentía emocionada.

Carol se marchó cuando Lucas pasó a recogerla, tras su entrenamiento. Bea y Rosa intentaron hacerle unos arreglos al mundo, cogiendo un dobladillo por aquí y una pinza por allá; de fondo, un penoso zapping y, finalmente, Bea comprobó que Rosa se había quedado dormida. La tapó con una mantita de las que tenían medio caídas del sofá y apagó la tele.

De camino a la habitación donde ella dormiría, se acordó de que justo cuando llegaba a casa de Rosa, un número desconocido le había mandado un mensaje de Whatsapp. En ese momento, había sentido una instantánea curiosidad al leerlo. Había mirado la foto de perfil para comprobar si era alguien conocido y no pudo obtener mucha información, ya que era la foto de un cervatillo entre arbustos, a lo Bambi. Guardó el móvil en el bolso y no volvió a acordarse de aquel saludo y propuesta para tomar algo, por parte de alguien cuyo número no le aparecía en la agenda de su teléfono móvil, hasta aquel momento en el que se iba a la cama. Aunque, directamente, lo volvió a ignorar. Se tumbó, sintiéndose una niña, mezclando los recuerdos de infancia con las sábanas infantiles que Rosa había puesto en aquella cama e intentó dormirse.

Tras recibir el mensaje de Alberto indicándole que ya esteba esperándola, Bea salió de su casa con las gafas de sol puestas. Sufría por su amiga y, además, intentaba digerir sus nuevos sentimientos. No había dormido demasiado bien. Aún así, la ducha mañanera, ya en casa, le había venido muy bien.

Al verle sentado, de espaldas, en el banco que había en el parque de enfrente de su casa, su gesto se relajó. Una sensación de confianza y calidez le abrazó el corazón. Anduvo tranquila sobre sus botas de tacón ancho, respiró hondo y se dirigió con seguridad hacia él.

Sentado sobre el respaldo del banco, mostraba una bonita espalda que terminaba en una estrecha cintura, rodeada por un cinturón de cuero que sujetaba unos oscuros pantalones Levi´s. Bea se puso detrás de él, imaginando su espalda desnuda, vestida solo con ese tatuaje que tanto le gustaba. Lentamente, y con dos dedos, la recorrió de abajo a arriba, provocando inmediatamente una sonrisa en Alberto. Este, erguido, se echó hacia atrás. Ella le tapó los ojos y él levantó la cabeza buscándola, sin dejar de sonreír. Puso las manos sobre las de ella y dijo:

–No tengo ni la menor idea de quién serás pero tu perfume me resulta familiar. ¿Sandra? –le dijo para hacerla rabiar.

–¡Idiota! –Bea le dio un amago de colleja y rodeó el banco para ponerse delante de él. Quiso fingir enfado pero no pudo, lo veía más guapo que nunca.

El jersey, impolutamente blanco, le marcaba perfectamente ciertos puntos estratégicos: bíceps y pecho. No era una musculatura exagerada pero sí elegantemente trabajada. Bea sintió ganas de pasarle la mano por el pelo como quien se lo revuelve a un niño pequeño. A fin de cuentas, Alberto siempre iba aparentemente despeinado. Llevaba unas gafas de sol que, aunque negras, eran incapaces de disimular las arruguitas felices que enmarcaban sus ojos al sonreír. Alberto le transmitía mucha felicidad.

–Siento haberte defraudado, nene. Hoy te toca comer conmigo...

–Umm, mucho mejor... ¿Dónde va a parar? –le siguió la broma Alberto, acercándose a ella, jugando con el cinturón de su gabardina de ante azul. Se lo desabrochó fácilmente, e inspeccionó descaradamente lo que se encontró al abrir ambas solapas de la chaqueta. Aquel jersey rojo de punto y los vaqueros rotos súper skinny le quedaban de miedo. Ella lo sabía y él lo tenía claro. Le cogió el medallón de piedra azul que colgaba entre sus pechos y, mirándola a los ojos, le dijo: –No te cambio por nadie.

–Menos mal, porque entonces iba a ser yo la que te atara a mí para que no te escaparas.

–Ya estoy atado, ¿no lo ves? –le preguntó enseñándole las muñecas, como si llevara unas esposas imaginarias.

–Así me gusta.

–Anda, ven aquí... –Alberto pasó sus manos por la cintura de Bea, por debajo de la gabardina y la estrechó contra su pecho. Ella respondió a su abrazo y los dos respiraron profundamente. Se miraron sonriendo y al fin, se besaron.

Bea le propuso ir a comer a El Palmar, una localidad situada en las cercanías del Parque Natural de la Albufera, uno de los lagos más grandes de España, separado del mar Mediterráneo por una barra litoral de arena y un bosque de pinos. Alberto también había pensado en ir allí, ya que era uno de los sitios más emblemáticos de la ciudad para comer una buena paella. Coincidieron. Sí, pero él tenía otros planes, más especiales aún, para ella.

Al subir al coche, Alberto le ofreció a Bea una bolsita alargada y pequeña, de una fina tela.

–¿Qué es esto? –le preguntó Bea sorprendida.

–¿No lo vas a mirar? –le dijo y cuando Bea iba a abrir la bolsa, Alberto la agarró con rapidez cerrándola con una mano para demorar la intriga–. Si quieres, te cuento qué hay.

–¡No! Quiero verlo… ¡estoy hasta nerviosa! –los dos se rieron juntos y al ver esa bonita mueca en la cara de Bea, Alberto soltó la bolsa con suavidad e hizo un gesto con las dos manos animándola a que descubriera el interior de la misma.

–Toda tuya, señorita –dijo y apoyó el codo izquierdo en la ventanilla mientras se revolvía el pelo con la mano en un gesto rápido, un gesto muy masculino. Alberto no daba crédito pero Bea le intimidaba, le ponía nervioso. No dejaba de mirarla para no perderse ni un solo signo de expresión de su cara.

Bea frunció el entrecejo a la vez que levantaba la ceja derecha y una linda sonrisa se le dibujaba en la cara.

–¿Y esto? ¿Es que va a llover? –Bea se asomó con expresión forzada por su ventanilla mirando hacia un cielo limpio, desbordante de azul.

–El otro día, cuando escuchamos “Umbrella” en la radio, luego no había manera de quitarme la cancioncita de la cabeza “You can stand under my umbrella” o “Puedes estar debajo de mi paraguas”. Aunque en español suena peor, ese es justo el mensaje que quiero darte. Pensé que eres la chica con quien me gustaría compartir el paraguas en los días de lluvia. ¡Y aquí lo tienes! –Bea no salía de su asombro. Aquello tan romántico, y divertido a la vez, le hacía sentirse muy especial.

–La verdad es que es un paraguas precioso –acertó a decir Bea girando el paraguas plegado sobre sí mismo. Era un paraguas azul marino, con un ribete azul celeste y un estampado sutil de unas letras plateadas, las cuales Bea no identificaba. (Carol, seguro)

Cuando reaccionó y entendió que Alberto merecía algo más, guardó el paraguas en la bolsa y, sin dejar de sonreír, le dijo sencilla y sinceramente:

–¡Me gustas, Alberto! Me gustas mucho… –Se abrazaron y se besaron. Aquello era un paso más, sin duda. No podían haber empezado mejor el día.

Comieron en un restaurante típico de la zona de la Albufera. Un edificio antiguo, aparentemente una simple barraca, modernizado a la infinita potencia. El aspecto tradicional que se apreciaba por fuera nada tenía que ver con el modernismo con el que estaba decorado por dentro.

La pared del fondo les dejó impresionados, era un enorme panel de cristal con vistas a la Albufera. El restaurante solo podía albergar ocho mesas, todas suficientemente separadas entre sí para respetar la intimidad a la que aquel mágico lugar incitaba. Gracias a la fecha que era, y a que Alberto conocía al dueño, no tuvieron problema. Además, al ser de los primeros en llegar pudieron elegir sitio y, por supuesto, eligieron una mesa junto al ventanal, desde la que veían el lago custodiado por las plantas acuáticas y el embarcadero, escenario perfecto para soñar.

Degustaron una deliciosa paella de marisco y una ensalada de espinacas y ventresca. Comieron directamente de la paella, como buenos valencianos, después de haberla rociado con un poquito de limón. Al terminar de comer, mientras hacían hueco para el postre, revisaron la foto que se habían hecho con la paella nada más servírsela. El marisco apenas dejaba que se viera el arroz, pero lo que se veía perfectamente era la sonrisa de ellos dos. Alberto miraba a Bea con admiración y ella sonreía a la cámara con verdadera satisfacción. El camarero pilló un momento natural y desenfadado entre los dos. Era una preciosa foto con la Albufera de fondo.

De postre, la especialidad de la casa: helado de horchata. Un té para ella y un café solo para él. El placer que se siente al comer despacio, sin prisa, sin horario... se igualaba con el placer que sentían los dos por haberse conocido, por haber coincidido en un momento y en un lugar concretos.

Hablaron de sus respectivas familias. Lo que supuso dar un paso muy importante para los dos. A Bea le molestaba cuando contaba que ella y su padre eran los únicos miembros de su familia e, inmediatamente, identificaba un atisbo de lástima en el gesto de quien la escuchaba. Ella solo tenía recuerdos felices y no toleraba la compasión. Se había preguntado una y mil veces cómo hubiera sido si su madre hubiera seguido viva pero… ahí había estado su padre para todo. Alberto aceptó con normalidad la situación de Bea. No le notó incómodo al escuchar su relato triste y eso, a Bea, le dio cierta seguridad.

Alberto no era una persona muy familiar. De hecho, a su madre la veía poco. Bea le riñó por esa actitud. Ella sentía adoración por su padre y anhelaba no haber tenido a la familia más cerca. Su padre siempre le decía que Roma estaba muy lejos y ella le creía. Conforme iba creciendo, iba dándose cuenta de que ir a Roma tampoco era algo tan descabellado, pero la realidad era que también se daba cuenta de que no tenía la necesidad de ver a nadie de allí. No recordaba a ningún familiar, ni mantenía el contacto con nadie. No obstante, como le confesó a Alberto, sentía curiosidad por visitar los lugares a los que iba de niña. En su casa apenas tenían fotos y sus recuerdos cada vez se acercaban más a la imaginación que a la experiencia.

Alberto parecía reacio a arrancarse con los detalles de su familia. Bea no quería presionarlo, empezaba a reconocer gestos y emociones que le delataban. Y en ese instante, Alberto reflejaba un agobio e inseguridad que nunca antes le había visto.

–Yo no he tenido una vida fácil, Bea. Ni una familia normal –comenzó Alberto tras tomar un trago de agua.

–Bueno, el concepto “normal” está sobrevalorado –no dudó Bea en apoyarle enseguida, al ver que le costaba.

–Somos tres hermanos, soy el mayor. Fui muy mal ejemplo para ellos. Por eso me fui de casa siendo bastante joven. Alquilé un piso con cucarachas, cómo ya sabes, y me moví por dónde no debía –Bea le escuchaba atentamente, manteniendo el contacto físico y visual continuamente con él.

–¿Y tus padres? –quiso saber Bea.

–Mi padre fue muy mal ejemplo para mí. Las cosas han cambiado mucho desde entonces y todos remendamos nuestros errores, aunque él ya no está, pero hay cicatrices que duelen constantemente. Cada día lucho con mi mala conciencia, con el arrepentimiento, querría olvidar tantas cosas… –confesó Alberto con un gesto de dolor en la cara. Aunque la seriedad de aquella conversación le otorgaba una calidad a la relación que a los dos reconfortaba–. Pero ahora, te he encontrado y creo que tú vas a ser mi talismán –le informó Alberto, echándose para atrás en la silla y poniéndose las manos en los cuádriceps, intentando relajar la intensidad de la conversación.

–¿Acaso lo has dudado en algún momento? –Bea se sentía enternecida. No sabía qué era exactamente aquello que Alberto había vivido. En cambio, sí que sabía quién era aquel hombre en el que se había convertido: un muchacho humilde, a pesar de gustarle el lujo, concepto de la vida que Bea no compartía con él; inteligente, la formación de Alberto había sido espectacular y ella entendía que él tuviera ganas de buscar un trabajo mejor, se lo merecía; y muy trabajador, con aspiraciones en la vida, las cuales, no le cabía la menor duda, iría consiguiendo.

Bea sintió el impulso de subirse encima de sus piernas y abrazarlo. En cambio, lo reprimió.

Hablaron del trabajo. Alberto no tenía grandes amistades allí, no tenía tiempo de pararse a socializarse y sus tareas las realizaba individualmente, sin compartirlas con nadie. Salvo con los jefes, que lo llevaban loco. Sobre todo ellas, le confesó.

Bea le habló de sus compañeras Miriam, Bego y Diana. Sacaron el tema más comentado en la oficina: la Bestia. El último cotilleo ponía los pelos de punta:

–Al parecer, una de las empleadas de la limpieza le ha dicho a Diana que, a primera hora, la llamó la señorita Victoria para pedirle que recogiera, con discreción, algunas cosas que había en la azotea. La chica subió y se encontró con: dos botellas de ginebra, una vacía y la otra casi; un blíster de pastillas, la chica no sabía cuáles eran en concreto; una corbata, que sin duda era de él, y una cuerda. ¿Cómo te quedas? ¡Cualquier día nos lo encontramos por ahí colgado!

Bea le contó el cotilleo tal cual. Alberto enmudeció. Aquello ya parecía algo serio, no la típica escenita que alguien se inventa para hacer la coña.

–¡Qué fuerte! –se limitó a decir.

–Ya ves... A veces los que nos parece que lo tienen todo, son los que más necesitan.

–Y tanto... pobre hombre –Alberto parecía sentir lástima por aquel individuo.

–Bah, tampoco debe ser tan pobre: es el jefe. Está forrado, todo el mundo le tiene miedo, hace lo que quiere y, para colmo, a las mujeres les parece un Adonis. Dicen que puede estar con la que quiera y, de hecho, por lo que cuentan, lo está. A mí, un hombre así solo me daría asco, te lo juro. Además, es que me lo imagino tan estirado, repeinado, engominado... ¡Bah! En fin, que él sabrá cómo resuelve su vida, pero que no nos salpique a los demás.

–Pues sí. Tienes toda la razón. Pero, aún así, me da pena. Tiene que ser jodido llevar una vida así.

–Así, ¿cómo? Una vida en la que no le falta nada; en la que juega con las personas, con los excesos… Una vida rodeada de peces gordos, acostumbrado a dar órdenes, acostumbrado a ser obedecido sin que nadie le cuestione… ¿Pena? ¡A mí no me da pena!

–Bueno… supongo que tendrá suerte en algunos aspectos pero en otros la tendrá que pagar. Y sobre todas esas barbaridades que corren por ahí, habría que ver si son realmente ciertas.

–Yo no soy muy amiga de los rumores pero ya son demasiados, y cuando el río suena… agua lleva. O eso dicen, ¿no?

–Hombre sí, pero no sé… –a Alberto le sorprendían aquellas historias tanto como le inquietaban. Nunca se las hubiera imaginado.

–Que no, que no… Que ya se está pasando de la raya. No sé ni cómo la gente permanece callada.

–Eso es verdad. –Alberto estaba de acuerdo con ella. No entendía por qué todo se quedaba en chismes de oficinas y no hacían acusaciones más serias.

–Bueno, es fácil saberlo. Nadie quiere irse a la calle. Y ese diablo no tiembla para romper la vida a quién sea.

–Oye, cualquiera diría que te ha afectado personalmente. No ha sido así, ¿verdad? –preguntó Alberto preocupado. Bea pensó en su padre, en lo que sufría últimamente. No quiso sacar el tema. No le gustaba ir de víctima.

–¡No, ni que se atreva! Ni siquiera me lo he cruzado jamás, ni tengo ningún interés. No te negaré que a veces me invade la curiosidad. No me explico cómo puede ejercer ese efecto en la gente –dijo Bea y se quedó pensativa, antes de continuar–. Oye, y tú, como hombre, ¿qué piensas de él? Quiero decir…

–Un día, subes a las oficinas de arriba y te lo presento, ¿quieres? –le interrumpió Alberto retándola ante el repentino interés de Bea.

–¿¡Estás loco!? ¿Te arriesgarías a que me embrujara con sus cantos de sirena?–. Los dos se rieron divertidos por la broma de Bea. Pero a Alberto algo se le encogió en el estómago y prefirió cambiar de tema.

También hablaron de planes de futuro: Alberto quería encontrar un puesto de trabajo que calmara su ambición, centrado en un despacho para él solo, como único capitán de su barco. Bea, solo aspiraba a seguir desempeñando una labor que le gustara y le hiciera sentirse realizada cada día.

Y así, tranquilamente hablando en la mesa del restaurante, las agujas del reloj dieron sus vueltas.

–¿Estiramos las piernas por aquí? Podemos dar un paseo hacia el embarcadero. ¡Tengo una sorpresa! –alentó Alberto a Bea.

–¿Qué dices? ¡Me encantan las sorpresas! –gritó Bea verdaderamente emocionada.

–Lo sé... –le guiñó un ojo Alberto mientras se levantaban. Le puso la mano en la cintura y no se la quitó hasta que llegaron donde el camarero había guardado la gabardina de ella y la cazadora de cuero de él.

Salieron del restaurante muy agradecidos con el servicio y, cogidos de la mano, caminaron durante un buen rato, sin prisa por llegar al embarcadero. Alberto olía de maravilla y, al cambiar de escenario, Bea fue consciente de ello.

–¡Qué bien hueles, Alberto! ¿Qué perfume usas? –le preguntó Bea por curiosidad.

–No uso, es la crema... –Bea retuvo la respiración.

–Pues me encanta esa crema –le confesó sin pestañear, mirando hacia el frente. Alberto le pasó el brazo por encima, atrayéndola hacia él. La cabeza de Bea descansaba a la altura del hombro de Alberto. Aquel podría ser su refugio eterno, su fuerte. Su perdición, su locura.

–Y tú a mí, princesa. Sin duda, eres la chica más bonita, por dentro y por fuera, con la que he estado nunca.

–¡Si no fueras tan exagerado, te creería un poquito! –le dijo Bea con el entrecejo fruncido.

–¡No exagero! Es lo que siento. Bea, ¡me encantas! Y si hace unos días tú tenías miedo de que esto no funcionara porque somos diferentes, ahora el que tiene miedo soy yo. No quiero perderte.

–¿Por qué ibas a perderme? Tú enséñame esa sorpresa y verás como caigo rendida a tus pies –bromeó Bea y los dos se rieron. Alberto se metió las manos en los bolsillos y caminó decidido, un metro por delante de ella, con esa característica forma de andar que tienen los que han jugado mucho tiempo a fútbol, como si en lugar de jugar con el balón hubieran montado a caballo.

–Vamos, aquí es –le animó a Bea. Había una barca blanca, tradicional, preciosa. La madera del interior se veía recién barnizada. Había cojines color piedra y alguna mantita en la misma gama de colores. En medio, una mesita bajita con una cubitera encima y una botella de cava de la tierra en su interior, dos copas de cristal y unos pétalos de rosa, distribuidos por el mantel de hilo. Algunas velas sueltas, repartidas uniformemente, daban un aspecto chill out a la embarcación.

–Cuando me digan, empezamos el paseo –les dijo el señor que conduciría la barca. Se acomodaron en el otro extremo de la misma, entre cojines y velas, y Alberto le dio la señal para que zarpara.

–¿Te puedes creer que nunca había estado aquí? –le dijo Bea acomodándose entre su brazo izquierdo.

–Lo entiendo, me esperabas a mí. ¿A que sí? –le vaciló Alberto besándole el cuello, pícaramente. A Bea le pareció que le daba un ligero mordisco, y se quedó con ganas de más.

–No lo dudes –Bea giró la cara para estar más cerca de sus labios y se besaron.

Alberto sirvió el cava y le ofreció una copa a ella.

–Por nosotros, por algo juntos.

–Me encanta la idea –le contestó Bea al brindis y se mordió el labio inferior conteniendo la alegría que sentía. No era momento para sacar los pompones de animadora y ponerse a dar saltitos. Bebieron y dejaron las copas sobre la mesa. Bea se dejó caer hacia atrás y Alberto parecía pensativo. Justo cuando ella le iba a decir algo, él se adelantó:

–Oye, ¿y qué tal si nosotros...?, ¿si tú...? –Se giró para mirarla directamente a los ojos–, ¿salimos juntos?

–Es lo que estamos haciendo, prácticamente cada día, desde que nos conocimos –a Bea le entró la risa nerviosa–, o te refieres a... ¿ser novios?

Alberto asintió levemente con la cabeza y dibujó una sensual sonrisa en su cara, sin despegar los labios. Ella se sentó sobre sus piernas, de un bote, y rozándole la nariz le dijo:

–Si me dicen que esto es un sueño, me lo creo. No puedes ser más perfecto.

–Bueno… –dijo Alberto remolón–. Si no te lo crees, te tiro al lago y lo comprobamos –los dos se rieron felices.

Cubiertos por una de las mantitas, que por allí había, disfrutaron de un agradable paseo en el que el sol se iba escondiendo por detrás de las montañas, tiñendo el cielo de diferentes tonos cálidos.

14

Cuando el río suena,

hazte la pedicura.

Bea estaba pletórica. Alberto, también. Conocer a Bea era una de las mejores cosas que le había pasado nunca. La tranquilidad que le aportaba, la alegría que le hacía sentir... Y ahora, ese paso. No solo era una etiqueta: “NOVIOS”. A sus veintiocho años, Alberto podía pasar sin el “titulito” pero, lo cierto era que le gustaba las connotaciones que la palabra llevaba: responsabilidad, compromiso, seguridad... Futuro.

Bea caminaba de la mano de Alberto con el convencimiento de estar dando un paso que, de pronto, le apetecía muchísimo. Un paso que dejaría atrás mucho miedo y dolor.

Qué cosa tan tonta que el mero hecho de utilizar una palabra, en concreto, para definir lo que sin él ya existía, haga que el mundo gire a otra velocidad alrededor de las dos personas que lo comparten: NOVIOS.

Tras pasar la tarde juntos, entre mimos y arrumacos, paseando, hablando mucho, besándose y sin dejar de reír, la noche se hizo presente en todo su esplendor. A Bea le sonó el teléfono:

–Me tengo que ir, Alberto. Me ha llamado mi padre enfadadísimo. No sé. Algo no anda bien –le dijo Bea con el corazón en la boca.

–Está bien. No te preocupes. Llegamos enseguida –la calmó Alberto al verla tan nerviosa–. ¿Quieres que te acompañe? –se ofreció Alberto, dispuesto a superar el corte que le daba que Mauricio lo reconociese y tener que cruzárselo en la oficina como si nada.

–No, no. Yo me encargo. ¿Tenías cena con tus amigos, no? –Bea prefería averiguar qué pasaba, en la intimidad, a tener que estar pendiente de formalidades o cualquier cosa que pudiera incomodar a Mauricio.

–Sí, pero la puedo cancelar. Ya iré otro día.

–Alberto, hazme caso. Ve a la cena y yo luego te cuento. No será nada –le intentó convencer Bea acariciándole la mejilla con una mano.

–Está bien pero prométeme que me llamarás si necesitas algo –le contestó Alberto mientras arañaba dulcemente la palma de la mano de Bea con su mejilla.

–Te lo prometo, eres mi novio, ¿no? –dijo una Bea orgullosa, sonrojándose.

–Está bien, cariño –le dijo un Alberto, no muy convencido, poniéndole una mano en la pierna mientras conducía.

Al llegar a casa, Bea fue corriendo a la habitación de su padre. Estaba realmente cansado para ser fin de semana. Le contó que había tenido que ir a la oficina a resolver un asunto urgente. Los jefes no estaban disponibles, estaban de viaje. En un arrebato de ira, había tomado la decisión de dejarlo y quería hablarlo con ella inmediatamente. Acostumbrado a tenerla siempre cerca, no había tenido en cuenta nada más.

–Papá, me has dado un susto de muerte.

–Lo siento. Lo he pasado muy mal. Me he sentido tan impotente. Estoy harto, Bea. No puedo más.

–Papá, pide ayuda. Haz saber tu situación. No duermes bien, no descansas. Tienes que hablar con ellos. Prométemelo papá.

–Está bien, hija. Te lo prometo. Si no me dan una solución, yo así no puedo seguir.

#Todo solucionado (o en proceso). Podía haber esperado pero lo tengo mal acostumbrado#

#Perfecto. Te echo de menos. La música suena muy alta pero no impide escucharte reír en mi cabeza. Quiero hacerlo en directo#

Alberto se encontraba de pie, entre sus animados amigos, con el móvil en la mano y los pensamientos con Bea. Alguien se le acercó por detrás, le acarició la cintura metiendo, disimuladamente, la punta de sus dedos por la cinturilla del pantalón, y acabó pegándose a su espalda, uniendo las femeninas manos en su abdomen. Él no le veía la cara pero sabía quién era.

–Qué soso te veo, morenazo –le susurró al oído el metro setenta de mujer que se encontraba detrás de él, presionándole con una talla cien en la espalda.

Alberto conocía muy bien aquellos pechos, también el olor de aquella mujer y la presión de sus uñas en cualquier parte de su cuerpo.

–Hola Paloma, no tengo ganas de fiesta –le contestó secamente, mientras con la mano izquierda se deshacía, rápidamente, del nudo que dos manos con uñas de porcelana, y dibujos estridentes, habían formado rodeándole.

–¿Quieres bailar conmigo? –le ronroneó cual gatita en celo mientras se colocaba delante de él, felina como ella sola.

–Ya sabes que no me gusta bailar –le recordó Alberto con la mirada en la pantalla del móvil. No sentía necesidad de mirar esos labios “colagenados” que le hablaban.

–No me refería aquí. Yo sé dónde te gusta bailar a ti...

Paloma acortó distancia entre los dos. Primero llegaron sus pechos, que parecían desbordarse de un top azul celeste como sus ojos, y luego ella.

–No, Paloma. Las cosas han cambiado.

Ahora sí que le miraba a los ojos azules, rodeados por unas largas extensiones de pestañas. Alberto quería asegurarse de que aquella información quedaba clara.

–Hay cosas que nunca cambian... –le dijo mimosa poniéndole las dos manos encima de los hombros y dirigiéndose al cuello de la camisa, lo agarró del mismo, acercándolo ligeramente hacia ella, y cerca de su boca puntualizó sensualmente–: Solo si es a mejor. ¿Nos vamos? –preguntó con seguridad.

–Te he dicho que las cosas han cambiado. No me voy a ir contigo a ninguna parte –le dijo mientras la cogía por las muñecas para que le quitara las manos de encima.

Paloma se rió echando la larga melena de rizos rubios hacia atrás, y, al volver a dirigirle la mirada, le aseguró: –Cuando compruebes que no te satisface como yo, volverás. Te espero a cualquier hora en cualquier sitio, como siempre. –Le dio un fugaz pico, giró sobre sus tacones y salió de la zona vip donde estaba Alberto.

#¿Y si te invitamos mañana a desayunar?# le había preguntado Bea mientras Alberto hablaba con Paloma y, al ver que no respondía inmediatamente, se arrepintió de su propuesta.

#Vale, vale... Olvídalo. No sé por qué he dicho esa estupidez# se corrigió Bea.

Paloma aún no había dado su giro de mujer fatal, digno de cualquier escena de cine, y Alberto ya estaba respondiendo al mensaje de Bea.

#Tengo ganas de ver la cara de tu padre cuando se entere que el NOVIO de su hija trabaja con él#

#¡Y yo! ¿Es eso un sí?

#Eso es que puedes hacer conmigo lo que quieras, princesa#

#¡Me gusta! Cuando te despiertes, vienes. No hace falta que madrugues. No es un desayuno formal#

Bea entendía perfectamente que Alberto estaba de juerga con los amigos y que el desayuno era solo una excusa para presentarle a su padre, no quería andar con secretismos ni ocultarle nada. Y menos en su situación.

–¡Alberto! –le volvió a llamar Paloma, metiéndole dos dedos por la ranura del bolsillo del pantalón para excitarlo y atraerlo hacia ella–. No pienso rendirme. Sé que te gusta que te insista. En un ratito me paso.

–Paloma, de verdad. Nuestro juego ha terminado.

Paloma era una de las chicas con las que Alberto tenía sexo sin compromiso. Ella sabía lo que había, pero nunca perdía la esperanza. Sin embargo, sus armas la alejaban al extremo opuesto de lo que ella pretendía conseguir.

A la mañana siguiente, Bea se levantó especialmente contenta. Su padre había dormido de maravilla, ella también. El sol brillaba, los pajaritos cantaban (bueno, eso no), y Alberto y Mauricio iban a conocerse.

Bea había convencido a su padre para pedir la baja hasta recobrar fuerzas, así como pedir una reducción de jornada o de responsabilidades. Hasta que no lo viera, no lo creería. Pero pensaba ponerse terca como una mula con él hasta conseguirlo.

Lo primero que hizo fue darse una ducha y ponerse ropa de casa limpia y conjuntada (nada de la malla de este pijama con la camiseta de aquel otro... ¡que iba a ir su novio!). Abrió todas las ventanas, quitó los tres trastos y medio que había fuera de su sitio. Y atendió a Mauricio, quien insistía en que ya se sentía mucho mejor, más tranquilo.

Eran las doce, el desayuno pasaría a almuerzo pero a Bea no le importaba. A Alberto le pegaba muchísimo ser un chico que toma “brunch”, el desayuno moderno que no deja de ser un almuerzo de toda la vida. Mauricio no sabía nada de la visita que esperaban y Bea lo agradeció. De esta manera, no percibía su actual inquietud.

A las dos, Bea metió el pollo en el horno. Puso más cantidad en la bandeja, Alberto podría comer con ellos.

A las tres menos cuarto, se sentaron a la mesa sin señales de Alberto.

–Cuánto pollo has cocinado hija... ¿Quieres cebarme?

–Voy a hacer ensalada de pollo para cenar papá –mintió Bea.

–¡Genial!

A las tres, sonó el móvil de Bea. Se cerró en su habitación para responder la llamada.

–Hola –pronunció a secas. Fonética pura.

–Hola, Bea. Perdóname, por favor. No he dormido en casa. Me lié y no sé cómo...

Bea oyó su primer argumento y se echó a temblar, una especie de zumbido la envolvió incapacitándola para escuchar lo que Alberto tuviera que contarle. Una historia demasiado bonita para ser real. Un chico demasiado perfecto para ser real. En el fondo, Bea esperaba que el “chaparrón” llegara antes o después

–Da igual. No te preocupes –dijo secamente, dando una fingida naturalidad a la situación.

–Pero Bea, es que...

–Te tengo que dejar, Alberto. Ya hablaremos –espetó Bea sin necesidad de escuchar sus razones o excusas.

Se había convencido de tal manera de que tarde o temprano llegaría el roto para el descosido, que no necesitaba que Alberto le contara nada, era como si ella ya lo supiese. Los detalles no le importaban. Lo tenía clarísimo: un chico, que está como un tren, conoce a una chica con “tara”, ella misma; era de esperar que el tren necesitara ir a “altas velocidades”.

Bea colgó el teléfono, como si le quemara, lo soltó encima de la cama, rápidamente, y salió con su padre al comedor. Necesitaba huir de aquel que, intuía, no le iba a informar de nada bueno. ¿Cómo había podido creer que la palabra de “novios” tendría algún significado para alguien como Alberto? Se refugió en la naturalidad con la que se comportaba su padre. Ajeno a que, probablemente, alguien estaba a punto de partir el corazón de su hija.

Mauricio estaba comiéndose una manzana mientras veía el telediario. Ella prefirió seguir como si nada. Por dentro, sentía un líquido frío recorriéndola entera. Por fuera, había enmudecido y el semblante se le había petrificado. Su padre, absorto en las barbaridades que contaban en el telediario, no se dio cuenta. Bea llenó el lavavajillas en silencio.

¡Que había dormido fuera de casa! ¿Es que habría hecho con sus colegas una fiesta de pijamas, con dibujitos de Bob Esponja, a los veintiocho años? Bea se iba encendiendo por momentos. No le cuadraba nada. Se arrepentía de no haberle dejado la oportunidad de explicarse. Pero no le apetecía escuchar lo que, de primeras, consideraba una excusa. O mucho peor, un “tenemos que hablar”.

Su móvil sonó mientras ella estaba en la cocina. Aguantó, regodeándose en su sufrimiento, hasta que terminó con la labor de la cocina. Por fin, cogió el móvil y leyó incrédula:

#Puedo explicártelo, Bea#

A Bea aquello le sonaba a algo gordo, algo que no quería oír porque sabía que no iba a perdonar. Alberto seguía escribiendo y, tras lo que a Bea pareció una eternidad, él mandó su mensaje:

#Salí de fiesta con mis amigos, ya lo sabes. Mi amigo Marcos bebió más de la cuenta. Lo acompañé a casa, vive al lado. Lo metí en la cama. Me dio pereza marcharme y, tras arrasarle la nevera, me quedé a dormir allí. ¡Se me olvidó poner la alarma!#

Podría ser creíble, pero a Bea no terminaba de encajarle todo aquello. Se dijo a sí misma que necesitaba madurarlo antes de contestarle.

#¿Se puede considerar esto nuestra primera bronca de “novios”?# Insistió Alberto y Bea se sintió mal, no quería ser la clase de novia que está siempre de morros, pero tampoco la panoli que hace como que no se entera de nada. Al final, le contestó.

#No quiero que tengamos broncas. Es solo que te he esperado con ilusión toda la mañana# Bea pasó del miedo al chasco.

#Si quieres, puedo ir ahora#

#No es buen momento. Nos veremos mañana en el trabajo, ok?#

Mauricio estaba descansando y a Bea no le apetecía forzar la situación, ya tendrían tiempo. Decidió creer la historia que le había contado Alberto de la noche anterior. Sin embargo, algo en su interior le hacía caminar con la nariz en alerta, olfateando alguna prueba delatora. Era su novio, sí; pero no era de piedra.

Pasó la tarde del domingo con Rosa y Luis. En cuanto Rosa se enteró de lo ocurrido entre el sábado y el domingo, cambió de estado de ánimo unas cuatro veces en la conversación que mantuvieron al teléfono. Se enterneció con la escenita de la Albufera, se puso contentísima cuando Bea le confesó que tenía “novio”, se entristeció al conocer lo ocurrido a Mauricio y enfureció, cual león enjaulado, al saber que Alberto había dejado tirada a su amiga: “A saber por qué pelandrusca”, rizó el rizo Rosa como buena paranoica que era.

–Esto lo arreglamos con unas cervecitas… Ahora mismo me iba a dar una vuelta con Luís. Jaime anda súper liado, me ha dicho… No sé qué pensar, de verdad. Bueno, que luego lo hablamos. Te recogemos en veinte minutos.

–Vale guapa.

Bea recurrió a sus vaqueros, sus Converse y una sudadera de la universidad de París de color gris. Al salir de casa, Rosa y Luis ya la estaban esperando. Afortunadamente, todos llevaban un look muy dominguero e iban en la misma línea.

–Bueno, ¿dónde vamos? ¿Nos emborrachamos hasta desfallecer?, ¿nos cebamos a gofres y helados?... ¿Qué preferís, niñas? –preguntó Luis con su humor habitual. Nada podía con él, Bea jamás lo había visto decaído.

–Por mí hacemos de todo un poco –opinó Rosa mientras miraba al suelo.

–Uhhh cómo está el patio –comentó Luis sabiendo que las dos habían pasado de las mariposas a la mosca (cojonera) y algo les comía por dentro.

–Yo propongo un paseo por aquí –propuso una sensata Bea, y los tres se dirigieron hacia el paseo verde que había indicado Bea.

–Vale, ¿quién empieza? –Luis tenía alma de celestina, no lo podía evitar.

–Yo misma –se ofreció Bea–: Hola me llamo Bea y mi recién estrenado novio me ha dejado tirada con una excusa poco creíble.

–Bueno, nena… si ya empezamos desconfiando, mal vamos. ¿No, cari? –opinó Luís con toda la sensatez del mundo.

–Puede que tengas razón, Luís… ¡sin que sirva de precedente! En realidad, se me va pasando poco a poco. Pero me siento como una niña pequeña que se ha dado cuenta de que ha tenido una pataleta y ahora le da vergüenza reconocerlo. –Bea consiguió sonreír y darse cuenta de que la solución a sus problemas era mucho más fácil de lo que imaginaba.

–Eso se llama orgullo, bonita. Y es primo hermano del perfume. En dosis pequeñas, tiene su punto; pero, en cantidades desmedidas, es aborrecedor.

–Cuánta sabiduría Luisito…

–Experiencia, cariño, experiencia.

–¡Bueno, tampoco te lo creas mucho, rey! –le bajó Rosa del pedestal imaginario, al que él solito ya se veía subiendo.

–¿Y a ti qué te pasa, Rosa? –le preguntó Bea.

–¿A mí? Nada…

–Claro… ¡Nada! Y por eso llevas aún restos del maquillaje de anoche. ¡Confiesa! –le presionó Luis.

–No sé, chicos. A veces, Jaime es tan… ¿cómo decirlo? Por una parte es muy hippy y muy libre, por otra es súper conservador y controlador.

–¡Sé más explícita! –le pidió Luis mientras Bea escuchaba atentamente. Rosa trataba de elegir las palabras adecuadas para no poner a sus amigos en contra de su novio. Sabía que si era totalmente sincera, eso sería justo lo que conseguiría y no quería.

–Supongo que aún nos estamos conociendo, viendo las diferentes caras el uno del otro –dijo Rosa intentando normalizar su situación con Jaime.

–Bueno, eso forma parte del proceso –la tranquilizó Bea.

–Al principio, en cualquier relación, lo importante es buscar el equilibrio entre los dos. ¿No te parece? Aunque a veces eso cueste… –opinó Luis, con determinación, desde su trono ficticio.

–Sí, yo creo que es eso. Nos estamos conociendo, eso es todo. Oye, pues qué bien sienta esto de pasear, ¿no? –dijo Rosa con fingida alegría. Realmente, ella no estaba conforme del todo con los consejos de sus amigos pero no quería entrar en detalles.

–¡Oye! –les paró el paso Luís de repente–, hablando de seres hippies y libres, aunque también capullos y cerdos –puntualizó–, ¿qué se cuece sobre la Bestia? ¡Hace días que no nos cuentas nada! Cómo me gustaría a mí trabajar en ese sitio, se iba a enterar ese. –A Luís le encantaban las historias de la Bestia, se ponía enfurecido pero era una cotilla empedernida y sus ansias morbosas podían más que el malhumor que le producían las anécdotas que Bea le contaba.

–Bah, ya sabes que yo no hago mucho caso a lo que cuentan…

–¡No importa, tú haz de mera transportadora de la información!

–¡Luis! Mira que te gusta el “chismoteo”, ¿eh? –le acusó Rosa riéndose de él.

–¡Uy! ¿Qué a ti no? –le devolvió Luis el ataque–. ¡Venga suelta!

–La verdad es que me está colmando el vaso… lo de mi padre me tiene harta. No tiene ninguna consideración con él. Cualquier día me planto en su despacho –declaró elevando la barbilla con dignidad, mirando al frente.

–Bea, ojito con lo que se le exige a tu padre. Si hay que llevarlo a juicio, se le lleva –advirtió la abogada del grupo, Rosa–. Me colocaré mi cinturón de castidad, por si es solo la mitad de cómo dicen, y le daré con el látigo.

–Ojalá no haga falta llegar a tanto… ¡Por lo de mi padre, digo! –especificó Bea riéndose.

–Tía te estoy imaginando con semejante armatoste ahí en… –exclamó Luís entre risas.

–¡Luís! ¡Ya! ¿Te cuento el chisme o no? –lo amenazó Bea, cotilleo en mano.

–Es que es todo muy fuerte, nena. Pero, ¿tienes relatos de esos medio porno que cuentan de él? –insistió Luís.

–Sííí, cómo eres, ¿eh? –le regañó Bea a Luís dulcemente, pero lo cierto era que siempre les hacía reír–. Pues el otro día, oí a unas chicas, mientras hacía unas fotocopias, que una le decía a la otra: “¿Sabes que la Bestia está a la caza de Victoria y esta le da calabazas constantemente?” Empezaron a debatir sobre si era ella la que le quería cazar a él o él a ella. Al parecer son tal para cual.

–Si Dios los cría… –puntualizó Rosa.

–¡Ni idea! Ni siquiera se lo he comentado a mis compis. Pero la verdad es que no sé si Victoria sabrá todo lo que sabemos el resto, porque si no… ¡es bastante lamentable!

–El poder nena, el poder… –justificó Luis aquella relación.

–Suficiente poder tendrán ya por separado ¿no? A no ser que les dé morbo estar juntos. Jefa y jefe… No me extrañaría. Era raro que nunca se hubiera extendido ningún rumor sobre ellos –opinó Bea.

–¡Pues ya lo tienes! –le contestó Rosa.

–A mí me da exactamente igual, no los necesito para ser feliz. Y cuanto más lejos los tenga a ellos y a los rumores, mejor.

–¡Cierto! Pero tú toma nota de todo para contárnoslo –bromeó Luís.

Terminaron el paseo tomando unas cervezas y cada uno volvió a su casa, satisfechos de una tarde entre amigos.

15

Al mal tiempo…

¡flores y besos!

Por la noche, su almohada la había tranquilizado bastante y el mensaje de buenas noches de Alberto también:

#Si en algún momento dudas de mí, olvídalo. Si estoy en algo, estoy al cien por cien. Y contigo, ESTOY. Buenas noches, cariño. Me muero de ganas por compensarte#

El lunes, al salir de casa, Bea se encontró una rosa en el felpudo. La cogió con una sonrisa en los labios y, lentamente, se la acercó a la nariz. Aspiró el aroma de la flor, bañada por la frescura del rocío, y una sensación de calma la invadió.

Fue hacia su coche, el cual aparcaba en la calle. Al llegar junto a él, exclamó en voz alta un “¡¿Pero, qué…?!” cuando vio, enganchada por el limpiaparabrisas, otra rosa idéntica a la del felpudo. El trayecto al trabajo no lo hizo sola, cientos de hormiguitas le recorrían entera, de arriba abajo y de abajo a arriba. Encendió la radio y cantó y bailó, sin importarle que le miraran los demás coches.

Aparcó en su plaza de garaje. Un garaje angosto y algo oscuro. En el centro era imposible aparcar y Bea disfrutaba de una plaza en un edificio colindante al de la empresa, propiedad de un amigo de Mauricio. No podía creer cómo allí también le esperaba otra rosa. A poca gente le había contado Bea dónde aparcaba. Se acordó de que a Alberto sí, cuando él le dijo que iba en moto a trabajar. Cogió la rosa y la dejó, junto con las otras dos, en el asiento del copiloto. Las miró con una sonrisa en los labios y se dirigió a la salida. Al salir del garaje, se sentía con ganas de comerse el día.

Entró al edificio donde estaba la editorial y el conserje, a quien Bea saludaba amablemente siempre que entraba y salía, la llamó por su nombre. Buscó algo en su garita, mientras Bea se acercaba, y le entregó otra rosa idéntica a las anteriores. Ya iban cuatro. No quiso poner al hombre en compromiso y no le preguntó nada. Bea sonrió divertida y cómplice con aquel buen hombre. Horacio, se llamaba, regordito y bajito, con un bigote algo atemporal pero que le hacía honor a su nombre. Parecían dos manecillas de un reloj marcando la hora.

A Bea no le extrañó, en absoluto, llegar a su despacho y encontrar un ramo con una docena de rosas, iguales que las que había ido recolectando a lo largo del trayecto hasta el “zulo”. En cambio, estas sí tenían remitente.

“Perdona, cariño. Sé que no estuvo bien. Déjame seguir compartiendo el paraguas contigo”

A Bea, todo aquel recibimiento matutino, le pareció un gesto muy bonito por parte de Alberto. Cogió el móvil y le llamó para agradecerle aquel precioso detalle.

–Buenos días… –canturreó Alberto al otro lado del teléfono.

–Buenos y florales días, querrás decir. ¡Qué pasada!

–¿Te gustan? –preguntó Alberto deseoso de solucionar aquel primer percance.

–¿Qué si me gustan? ¡Gustar es poco! Pero tengo un problema…

–¿Qué pasa? –quiso saber Alberto preocupado.

–Creo que aún estoy soñando… tengo que comprobar que esto es real. ¿Dónde estás?

–Pues… esperando a que me den unos informes para ponerme con ellos –respiró, dejando escapar el aire en una sonrisa, y le propuso–: ¿Subes o bajo?

–Aquí no hay nadie, Miriam no ha venido aún y el resto… están en sus departamentos. –Bea maldijo internamente porque alguien había tocado a su puerta interrumpiendo la conversación con Alberto–. Alberto te tengo que dejar llaman a la puerta, luego hablamos. ¡Adelante!

Un guapísimo Alberto abrió la puerta para cerrarla, inmediatamente, tras él. Se apoyó en ella, con los brazos cruzados y una pierna flexionada. Iba en vaqueros, esta vez no estaban desgastados ni rasgados, más bien parecían vaqueros “de vestir”. La formalidad no solo la presentaba el tejido de un azul intenso, sino la combinación con la camisa blanca de puños y cuello almidonados. Ladeó la cabeza, sonrió como si estuviera haciendo una travesura y comenzó a hablar:

–Así que este es tu “zulo”, ¿eh? –preguntó Alberto recorriéndolo con la mirada mientras Bea se levantaba de su sitio para acercarse a él–. Me gusta, me parece íntimo, tuyo.

–Bueno, seguro que por arriba tienes mejores vistas –le contestó Bea, refiriéndose a mejores despachos.

–Te aseguro que lo más bonito de toda la empresa lo tengo frente a mí –le piropeó Alberto, aproximándose a una tímida y preciosa Bea, enfundada en unos vaqueros verdes, con una camisa beige de estilo boho y unas botas, de cuña y flecos, marrones.

–Adulador… –le acusó Bea cuando él ya la tenía entre sus brazos, rodeándole la cintura. Bea le pasó las manos alrededor de su cuello y, poniéndose de puntillas, le susurró junto a sus labios–: Gracias, cariño. Y perdóname tú a mí por no dejarte hablar.

–Tema zanjado –le tranquilizó Alberto y se besaron con dulzura primero, y con deseo después.

–Para, Alberto; que una cosa es que el jefe haga lo que le dé la gana en estos despachos y otra cosa es que nosotros nos comportemos igual.

–Pues sería justo, ¿no?

–¡Anda calla!

–Está bien… –cedió Alberto sin soltarla–. Te invito a comer. Y te cuento mi odisea del sábado, ¿te apetece?

–¡Venga va! –Bea estaba encantada de que se hubiera disipado cualquier signo de acritud entre ellos.

–Además, yo… –intentó hablar Alberto pero el teléfono sonó, era de “arriba”, como ellos decían. El chico francés llamaba para interesarse por lo que Bea tenía en ese momento entre manos. Alberto la dejó trabajar, no sin antes derretirla con una amplia sonrisa de dientes blancos y arruguitas felices potenciando la expresión de sus ojos.

Al poco de irse Alberto, Bea intuyó que Miriam acababa de llegar. Aún tenía a Gastón en el teléfono y un montón de papeles encima de la mesa. Ella no entendía por qué no pedía que se los entregara y los leía él, en lugar de andar retransmitiéndoselos por teléfono.

Miriam entró sonriendo, feliz. Al ver que Bea estaba hablando por teléfono, no dijo nada. Levantó los dos pulgares, en señal de que todo había ido genial el fin de semana, y se marchó a su mesa. Bea intuyó que aquel chico que había conocido la había tratado fenomenal y se alegró por ella, se lo merecía.

Al terminar la jornada laboral, Bea salió con sus rosas en una mano, el bolso de flecos en la otra, y en la frente el cartel de “mentirosa”. Ya que aún no le había contado a Miriam que su novio era compañero de la empresa. Todavía le apetecía disfrutar un poquito más de esa privacidad. Sobre todo no quería que le llegara el rumor a su padre por alguien que no fuera ella, aunque fuera un rumor cierto y verdadero. Decidieron hacer las presentaciones el domingo siguiente y, hasta ese momento, no se verían públicamente en el trabajo.

Mauricio llamó aquella mañana para gestionar su reducción de jornada. Le contestó la secretaria de Victoria y le dijo que tomaba nota para que lo valorase quien tuviera que hacerlo, que esperara a que le llamaran para darle una respuesta.

Aquella semana, Bea comprobó lo largas que eran las tardes. Anhelaba pasarlas con Alberto, pero él no podía. Sabía que lo intentaba pero estaba muy ocupado: viajes por temas familiares y papeleo absorbían sus horas libres.

Hablaron muchísimo por teléfono pero solo se vieron en dos fugaces ocasiones: un beso, a escondidas, en la puerta de la casa de Bea a las doce de la noche; y otro, en el garaje donde aparcaba Bea, a la salida del trabajo. Alberto la esperaba en la entrada del mismo, “necesito un beso” le dijo y Bea brilló de emoción.

Los dos ansiaban que llegara el fin de semana, había sido una semana dura y larga. Tenían planeado disfrutarse al máximo, a pesar de que Bea tenía la preocupación de que no veía bien a su padre. Se había incorporado al trabajo a mitad de semana y ella sabía que no estaba cómodo. Seguía viéndolo ansioso y depresivo, a pesar de los días de descanso que se había cogido. La resolución de la reducción de jornada no llegaba… Decidió no comentarle nada a Alberto aquella noche y estar al cien por cien con él. Necesitaba la cercanía de su chico.

Habían quedado con Rosa y Jaime, quienes, al parecer, ya habían pasado la tormenta.

Justo cuando Bea salía por la puerta de su casa, tras haberle dado un beso a su padre, le sonó el teléfono. Lo sacó de su bolso bowling; por suerte, llevaba solo cuatro cosas aquella vez y no le costó trabajo encontrarlo. Cuando miró la pantalla, vio que era un número que no tenía registrado, aunque de algo le sonaba. Inmediatamente, pensó en que casi seguro sería el número que le mandó el mensaje anónimo. Deslizó el dedo por el botón verde de la pantalla para contestar, pero cuando se lo llevó a la oreja, quien estaba al otro lado de la línea ya había colgado.

No le dio más vueltas. Tenía a un guapísimo Alberto delante y besarle era lo que más le urgía en aquel momento.

Alberto esperaba a Bea fuera del coche. En cuanto la vio, sacó las manos de los bolsillos. Se moría de ganas por abrazarla, tocarla, besarla… A Bea siempre le habían vuelto loca los jerséis de ochos, en todas sus versiones, sobre todo con el cuello vuelto. Pero nunca se lo había imaginado en semejante percha.

Alberto estaba especialmente guapo. A pesar de llevar el jersey negro, y los pantalones del mismo color, reflejaba una luz interior que le daba un brillo increíble. Daba sensación de limpio, de recién salido de la ducha. Se moría de ganas por abrazarle, tocarle, besarle…

–¿No tienes frío? ¡Yo estoy helada! –dijo Bea ajustándose el abrigo de paño gris al cuerpo.

–Pues la verdad es que sí. Si llegas a tardar un minuto más me encuentras congelado. ¡Dame calorcito! –le dijo un divertido Alberto mientras la abrazaba por la cintura, levantándola en el aire–. Oye, ¿seguro que quieres que vayamos a esa cena?

–Alberto… sabes que lo hago por Rosa. Antes era ella la que casi me obligaba a salir de casa los fines de semana y no es justo que ahora, que te tengo a ti, deje de salir con ella.

–¡Tienes toda la razón! Era por si colaba… –dijo Alberto y envolvió el labio inferior de Bea entre los suyos–. Te echo tanto de menos… –le confesó y repitió la operación con el labio superior.

Entre ellos, empezó a formarse una especie de microclima, un calorcito comenzó a envolverles. Con pesar, Alberto la dejó en el suelo, y rodeó el coche para llegar a su puerta sin quitarle los ojos de encima a Bea.

–Oye, pues no parece que estén pasando por una mala temporada, ¿no? –opinó Alberto al ver a Jaime y Rosa enroscados, cual adolescentes en plena efervescencia de la vida, dándose el lote en la puerta del restaurante.

–¡Ya te digo! Pero, bueno, no es que sea una mala temporada. Tal vez sea un bache… –le aclaró Bea.

–O un par… –apuntó Alberto, conocedor de algunas historias que Bea le había ido contando.

–¡O un par! Chico listo –dijo, y Alberto le sacó la lengua en un gesto que hizo que Bea deseara estar en la misma situación que la desvergonzada de su amiga Rosa–. Pero no se lo digas a Rosa porque ella no lo ve así, y se pica un poquitín. Ella, a toro pasado, lo entiende como disputas del día a día y Carol y yo hemos decidido respetarla y apoyarla en lo que necesite.

–Ok. Seré una tumba –se burló Alberto dando demasiada enfatización a su promesa.

–¡Ey, pareja! Hace frío pero… con el abrigo es suficiente, ¿no? –les vaciló Alberto bromeando.

–¡¡Chicos!! Nada… estábamos haciendo tiempo mientras veníais… –se rió una pletórica Rosa corrigiéndose con los dedos el poco carmín que le quedaba en los labios, para saludarles con un par de besos.

–¿Qué tal Alberto? –le saludó Jaime, a quien no parecía haberle hecho mucha gracia la broma. Alberto apreció en él esa mirada y ese gesto de la boca que tan familiares le resultaban y que no le gustaban en absoluto. No entendía cómo las chicas no se daban cuenta.

–Sabes que no tienes quince años, ¿verdad? –le susurró Bea a Rosa a modo de regañina mientras entraban, algo adelantadas a los chicos, en el restaurante.

–¡La noche es joven, cariño! –se justificó Rosa mientras se quitaban los abrigos para dejarlos en el guardarropas–, ¡pero qué cuerpazo tienes amiga!

–¡Quieres bajar el tono! ¡Te ha oído medio restaurante! –le riñó Bea.

–¿Qué dices? Estás buenísima y eso no hace falta que lo diga yo, ya lo ve todo el mundo –se le acercó al oído para continuar hablando–: sobre todo el que tienes detrás de ti, ¡está babeando! –dijo Rosa y volvió a subir el tono de su voz mientras Bea intentaba bajar el de sus mejillas–: ¡Es un vestido precioso! No te lo había visto.

–Es un básico. No exageres.

–¡Pues te queda espectacular! –concluyó Rosa repasando con la mirada de arriba abajo el sencillo vestido negro que lucía su amiga.

Por delante, era un vestido liso de manga larga y cuello barca, con final a la altura de las rodillas. Pero por detrás, tenía un escote abierto en pico hasta casi la altura de la cintura. Bea agradeció mentalmente que Rosa no lo hubiera descubierto, sabía que le iba a encantar y la veía capaz de hacerle la ola allí mismo. El que sí que se fijó fue Alberto, que estaba detrás de ella, como muy bien había observado Rosa. Disimuladamente, le acarició la espalda, desde la nuca hasta donde acababa el escote, en línea recta. Bea sintió un placentero escalofrío. Se miraron y los dos sonrieron.

–Rosa, voy un momento al cuarto de baño –le dijo Jaime a Rosa y desapareció por el largo pasillo del restaurante.

Rosa estaba feliz, le encantaba hacer planes; ir de arriba para abajo constantemente, y que Bea se uniera a ellos le alegraba todavía más. Alberto le caía muy bien. Auguraba una buena noche.

Cuando Jaime volvió del cuarto de baño, algo más eufórico que cuando se había ido, se sentaron los cuatro y cogieron las cartas. Entonces, Rosa se dio cuenta de que en la mesa de detrás de Jaime, el cual estaba enfrente de ella, había un amigo de la facultad. Los dos se vieron y se levantaron a la vez para saludarse.

–¡Pero cuánto tiempo, Óscar!

–¡Madre mía, Rosita! Ya te digo… te perdí la pista.

–¿Qué tal estás? –le preguntó Rosa.

–¡Tú estás preciosa! –le piropeó Óscar sin ni siquiera contestar a su pregunta.

–Muchas gracias, tan galante como siempre… Hay cosas que no cambian nunca –se rió Rosa.

–Solo digo lo que veo –dijo Óscar pareciendo algo nervioso.

–Oye, pues gracias. Me alegro mucho de verte. Hacía mucho tiempo que no coincidíamos.

–¡Ey! Apúntate mi móvil y así estamos en contacto, ¿te parece? –le sugirió Óscar, ignorando que había alguien escuchando la conversación y que estaba cambiando de color de tez por momentos.

–Apúntate el mío tú que lo tienes a mano –y Rosa le indicó su número de teléfono inocentemente. Se despidieron, con dos besos, y cada uno volvió a su mesa. Rosa se ajustó el cinturón del kimono de seda que llevaba antes de sentarse y, disimuladamente, se colocó bien el escote cruzado, comprobando que estaba en su sitio.

–¡Qué fuerte! Hacía años que no nos veíamos. Merendábamos juntos todas las tardes y nos llevábamos muy bien pero, sin más, perdimos el contacto. Cómo pasa el tiempo –comentó Rosa haciendo una pequeña, y rápida, reflexión de la vida.

–¿Te lo tiraste? –le preguntó Jaime, directamente, en medio de la mesa, dejando a los tres con la boca abierta. Rosa se sentía violenta y avergonzada por vivir aquella escena delante de Bea y Alberto.

–¿Qué dices, Jaime? Ha llovido mucho desde entonces… –Jaime no cambiaba la expresión inquisitiva de la cara y se vio obligada a mentirle–. No, claro que no… solo éramos amigos. –Aún así, Jaime se quedó pensativo para el resto de la cena. Y aunque Rosa intentaba fingir que no pasaba nada, sabía que todos estaban algo incómodos.

Mientras cenaban, Jaime salió del restaurante a saludar a un amigo que contó había pasado adrede por allí para verlo. A Alberto no le extrañó aquella rara actitud, sabía claramente qué le pasaba a Jaime. No sabía si hablarlo con Bea o dejar que ellas solas lo averiguaran.

Al terminar la cena, Alberto y Bea eran conscientes de que ambos preferían ir un rato a casa de Alberto en lugar de salir de fiesta. No obstante, acordaron esperar a ver qué decían Rosa y Jaime y estar con ellos para intentar normalizar la noche. Era evidente que se respiraba un ambiente “raruno”.

–Bea, cariño, Jaime no se encuentra bien y le apetece que nos vayamos a casa. Siento dejarte tirada con ese vestido, digno de andar luciéndolo toda la noche… Pero seguro que, aquí, mi amigo Alberto –señaló a Alberto que tenía un brazo apoyado en los hombros de Bea–, sabrá disfrutarlo.

–No te preocupes, nosotros tampoco teníamos muchas ganas de salir… Que paséis buena noche, bonita, y espero que no sea nada. Lo de Jaime, digo –le deseó Bea a su amiga con algo de preocupación. No obstante, el plan con Alberto, a solas, le apetecía mucho más.

Cada uno tomó una dirección a la salida del restaurante. Alberto y Bea giraron hacia la derecha, caminaban abrazados, susurrando palabras entre risas. Jaime y Rosa giraron hacia la izquierda, caminaban separados, gritando palabras cargadas de reproches.

–¿Habrás disfrutado? –preguntó Jaime, deseoso de empezar a discutir, frotándose la nariz.

–¿De la cena? Pues no mucho, la verdad. Tenía enfrente todo el rato tu cara avinagrada –le confesó Rosa con sinceridad.

–Ah… ¿es que me mirabas? Me parecía que no tenías ojos nada más que para el tipo con el que has estado ligando desde que nos hemos sentado.

–¿Que he estado ligando? ¡Pero, ¿qué dices?!

–Sí, el abogaducho ese de tres al cuarto.

–¡No hables así de él, no le conoces!

–¿Ves cómo le defiendes? –se picó Jaime.

–Le defiendo como defendería a cualquier persona que se viera insultada de forma injusta.

–Injusta es la noche que me has hecho pasar. Tener que aguantar las miraditas a la mesa de detrás.

–¡Y dale…! Que yo no miraba a nadie, solo tu cara de amargado.

–¿Te hubiera gustado que no estuviera yo para follártelo, verdad? –Rosa se paró en seco y respiró profundamente por la nariz, aleteando sus fosas nasales a nivel “cabreo máximo”.

–¡Taxiii! –Rosa paró un taxi que justo pasaba por allí y, sin despedirse de Jaime ni decirle nada, se dirigió a él.

–¿A dónde te crees que vas? –le susurró Jaime, cerca de su oído, asiéndola fuertemente.

–¿Qué haces, Jaime? ¡Me haces daño!

Rosa estaba sorprendida y asustada por aquella reacción, a la que no estaba dispuesta a darle la importancia que su conciencia le aconsejaba. Seguramente, Jaime se había puesto nervioso y se pasó con el vino para tratar de tranquilizarse. Rosa se advirtió mentalmente no dar motivos a Jaime para ponerse así. Esa era su forma de ser y él se lo había dicho muchas veces, no podía imaginar que nadie tuviera un pedacito de lo que solo a él le correspondía. Ella era su chica.

–¡Te vienes conmigo, Rosa!

Rosa estaba colgada por su chico, y no iba a tenérselo en cuenta pero tampoco era idiota (o no tanto) y sabía que en aquellas circunstancias era mejor alejarse de él. Estaba muy nervioso.

–Jaime, llámame mañana, cuando estés más tranquilo –le pidió Rosa mientras se sentaba en el asiento trasero del taxi.

–Rosa, no me torees, nena, o saldrás perdiendo –le amenazó Jaime y aquello hizo que Rosa cogiera, involuntariamente, una bocanada de aire. Cerró la puerta y, dudando sobre si debía sentir miedo o no, le dijo la dirección al taxista.

Subió rápidamente a casa y cerró la puerta con llave. No le gustaba sentir aquello que le recorría entera. Se metió en la cama, vestida. Con urgencia, necesitaba que aquel día acabara y el nuevo amanecer borrara lo vivido.

Bea y Alberto, ajenos a todo, disfrutaron de paz y tranquilidad en casa de Alberto. Este le ofreció algo de beber. Ella solo quería un vaso de agua muy fría. Alberto trajo una bonita jarra de cristal y un cuenco con hielos.

–Alberto, es todo tan bonito aquí. Cuidas tanto el detalle…

–Es cierto, Bea. Pero, ¿sabes qué? –dijo Alberto sentándose a su lado en el sofá–. Hubo una vez en la que renuncié a este tipo de vida y elegí otros caminos. Afortunadamente, con ayuda, me di cuenta de que eso no era lo que yo quería para mí, ni para los míos. Cogí fuerzas, muchas, Bea –dijo Alberto y terminó con un suspiro teñido con el matiz del dolor, para continuar–: Y salí a flote, con unas ganas locas de comerme el mundo.

Bea no entendía nada pero le daba la sensación de que Alberto intentaba contarle un capítulo importante de su vida. Creyó que igual él sentía la relación descompensada al haber sido partícipe de las miserias de Bea, de su experiencia traumática, y se sentía en la obligación de vaciarse los bolsillos emocionales con ella.

–Alberto, que yo te mostrara mis fantasmas a la primera de cambio no significa que tú tengas que hacerlo. Pero, si realmente te apetece, no hay nada de lo que yo tenga más ganas que de conocerte de verdad –aclaró Bea dejando el vaso de agua helada en la mesita y acomodándose en el sofá.

–En realidad, me gustaría contarte tantas cosas. He vivido tanto… No sé por dónde empezar –le contestó Alberto algo agobiado por las anécdotas y experiencias que esperaban, impacientes, a ser compartidas con ella.

–Puedes probar empezando por el principio. Tampoco hace falta que me cuentes todo en una noche, no te agobies… tenemos tiempo –le dijo Bea sonriendo, que él le mostrara esa actitud, ya era todo un regalo para ella.

Él le devolvió la sonrisa y la cogió de la mano. Sentado a su lado, le sostenía la mano izquierda entre las suyas; protegiéndola y reteniéndola a partes iguales. El miedo corría por sus venas. Hubo un silencio en el que Alberto cogió fuerzas para arrancarse:

–Todo comenzó cuando empecé a tontear con las drogas, Bea –soltó Alberto, finalmente, y sintió que algo de aire entraba a sus pulmones, aunque su estómago se encogió de miedo. Bea nada tenía que ver con ese mundo y temía su reacción.

–¿Qué dices? ¿Cuánto hace de eso? –preguntó Bea, impaciente, irguiéndose en el sofá. Tomando una postura algo inquisidora, pero sumando su mano derecha al entresijo de estas que descansaban sobre el cuádriceps de Alberto.

–Tranquila, todo eso pasó hace mucho. No sabía nada de la vida. Me dejé llevar, empecé probando… y acabé enganchado. –Alberto separó sus manos de las de ella, dejándola libre para salir corriendo si así lo deseaba, y, avergonzado, se echó hacia atrás en el sofá.

–¿Te pinchabas? –preguntó Bea blanca como la leche con semblante preocupado.

–Noooo –exclamó Alberto, volviendo hacia delante junto a Bea para darle los detalles de aquel desagradable capítulo de su vida, del que nunca había hablado con una chica. Con Bea quería hacer las cosas bien, ir abriéndose poco a poco, dejando salir sus fantasmas–, solía pillar algunos gramos de coca el fin de semana y me la repartía para toda la semana. Así pasé unos meses. Hasta que me di cuenta de que ella era la absoluta protagonista de mi día a día. Solo pensaba en que llegara el momento de esnifar y sentir ese subidón que mi vida, sin ella, no me proporcionaba. La mezclaba con alcohol y sexo y me creía el rey del mambo, pero no era más que una mierda.

–Pero eso es muy triste, Alberto… –Bea fue adoptando una posición menos preocupada y más empática; le acarició la espalda, calmando el dolor de sus recuerdos–, no me lo esperaba…

–Dichosamente fui fuerte. No temí pedir ayuda. Al menos hay algo de esa etapa por lo que puedo sentirme orgulloso.

–¿A quién acudiste? –le interrumpió Bea, con curiosidad.

–Los que estaban a mi lado, mientras me metía, desaparecieron de repente. Supongo que cuando tú te das cuenta de que aquello es un problema, a ellos ya no les interesa estar a tu lado, ya no eres “guay”. Mis amigos de toda la vida, estaban pendiente de mí, aunque yo no quería saber nada de ellos. Sobre todo, Marcos; discutimos, casi nos pegamos como dos animales, y acabamos abrazados como dos niños. Me acompañó a la consulta de un psicólogo y ahí empezó mi lucha.

–Joder Alberto, qué caja de sorpresas… –le dijo Bea y se humedeció los labios con el vaso de agua.

–Ya ves. Bea, te aseguro que aquello está totalmente superado. Solo siento repugnancia. He salido de fiesta y he visto cómo circulaba la cocaína por delante de mí. En ningún momento he sentido la menor tentación. Ya han pasado casi diez años. Me he visto en varias situaciones en las que ella estaba presente y mi cerebro está totalmente a salvo. Me costó un año en una clínica, además de una pasta, pero finalmente lo entendí.

–Menos mal, Alberto –Bea se le tiró, emocionada, al cuello. Le rodeó con sus brazos. Alberto jamás había sentido esa muestra de cariño por parte de nadie. Sorprendido, llevó sus manos a la cintura de ella, mientras Bea seguía aferrada a él con fuerza. Se separó finalmente de su cuello y Alberto pudo comprobar el semblante compungido de su cara.

–Bea, cariño, eso ya pasó. No te preocupes –Alberto decidió que ya era suficiente relato por aquella noche. Empezó a besarle la cara. Bea se sentó de lado encima de él. Ella quería protegerle, mimarle, sanar aquellas heridas que esperaba estuvieran completamente cerradas. Pensar que él sufriera le desagradaba tanto como que ella misma lo hiciera. No le sorprendía. Sabía que Alberto se había ganado un sitio especial en su corazón. No se lo diría, no quería asustarlo, pero ella sabía lo que sentía por él.

–Me alegro de que fueras fuerte. Nadie te vería como un sumiso de nada, ni siquiera de algo tan peligroso como la droga –le besó dulcemente en los labios–. Y eres inteligente, conseguirás lo que te propongas –le dijo Bea cogiéndole la cara con las dos manos. Lamentaba no haber formado parte de la vida de Alberto mucho antes, para haberle podido ayudar en aquellos momentos. Quería compensarlo de alguna manera.

–Tú eres mi mayor ambición, Bea. Me gustas muchísimo. Eres una tía espectacular, en todos los sentidos. Quédate conmigo, anda –le suplicó Alberto con mimo.

–¿A dormir? –preguntó Bea despistada.

–¡También! –Sonrió Alberto, acariciándole la parte de la espalda que el vestido dejaba al descubierto, y le aclaró–: Quédate conmigo para toda la vida.

Bea abrió los ojos como platos, no se imaginaba una propuesta así por parte de Alberto. Pensaba que era ella la que corría demasiado, sintiendo lo que sentía por él. Le alegraba comprobar, una vez más, que sus sentimientos continuaban equilibrados.

–Toda la vida no es suficiente, Alberto –le dijo Bea, con burla fingida, muy cerca de su boca, sonriendo tímidamente.

–¡Me encantas, preciosa! –Alberto se reactivó, superando el desnudo emocional que acababa de experimentar con Bea, la cogió de la cintura y la tumbó en el sofá. Alberto subió encima de ella–. De aquí no te me escapas, muñeca.

–¡No quiero escapar! Tú eres el que no te vas a ninguna parte –le amenazó incorporándose, quitándose a Alberto de encima, con esfuerzo, para ser ella la que se subía encima de él.

–Bea me gustas tanto, tanto… –le confesó Alberto con ganas. Muchas ganas de que a ella no le cupiera la menor duda.

–Y tú a mí y por eso voy a besarte sin parar hasta que no podamos más –le advirtió Bea sensualmente.

–Bea, no sé si voy a poder soportarlo…

–Podrás.

Se besaron de mil maneras distintas, se acariciaron con las manos ardiendo de deseo. Disfrutaron de una experiencia sensorial que no solo tenía que ver con el sexo.

Alberto agarraba a Bea por las caderas, Bea hacía fuerza sobre Alberto. Este se levantó con ella en brazos. La apoyó en la pared y continuaron besándose. La sentó en una silla y se arrodilló frente a ella. Empezó a besarle por encima de las medias. Con las manos acariciando los muslos de Bea, su cabeza iba de una pierna a otra: le mordía, le besaba… Y Bea, sin darse cuenta, iba relajándose y abriendo, cada vez un poquito más, las piernas.

Alberto subió las manos hasta la goma de las medias y las deslizó hacia abajo. Bea le puso el camino fácil para que se desprendiera de ellas. No pudo evitar echarse a temblar mientras este se las bajaba; pero, al mirarlo a los ojos, sonrió tranquila.

Comenzó besándole los tobillos, acariciándole los gemelos… Puso las grandes palmas de sus manos en los muslos de ella y, comprobando su aprobación con una mirada, siguió subiendo. Se acercó para besarle dulcemente en la boca. Recorrió el camino que llevaba hasta sus glúteos, y se los presionó con fuerza. Bea dio un pequeño respingo, dejándose caer ligeramente en la silla, lo que hizo que sus caderas se acercaran a Alberto. Este descendió besándole por el cuello, acariciándole el pecho, mordiéndole la cintura. A Bea le enloquecía verlo recorrer su cuerpo, ávido de ella por encima del vestido. Ella deseaba que continuara su descenso, una fuerza interna lo llamaba con intensidad. Sus piernas cada vez estaban más receptivas a albergar a Alberto entre ellas. Casi lo exigían.

Alberto, tras acariciar sin prisa su cuerpo entero, con decisión, le abrió las piernas hasta donde la flexibilidad de Bea le permitía. De rodillas ante ella, le besó, le mordisqueó, le acarició y la hizo enloquecer.

Bea se sentía inmersa en una burbuja: la luz en su justa medida, la música, la temperatura, el olor y… él. Todo era perfecto. Embriagada por aquella atmósfera, y satisfecha de placer, se deslizó en la silla para caer de rodillas al suelo, buscando estar frente a Alberto. Se abrazaron, se besaron y acabaron tumbados en la alfombra. Así, retozaron perdiendo pudor y ganando confidencia. Bea le acarició y le besó hasta hacerlo enloquecer. Se sentía enormemente satisfecha derribando pesadillas.

No quería volver a casa, pero tenía que hacerlo. No quería preocupar a su padre, ni tener que darle explicaciones. Alberto la llevó, ambos ansiosos por volverse a ver. El cuerpo les pedía más y cada vez era más difícil frenarlo.

Una vez en casa, al dejar el bolso encima de la cama, Bea oyó sonar el móvil, sabía que sería Alberto y lo cogió con entusiasmo.

#Estabas preciosa esta noche. Me hubiera gustado ser yo quien te acompañaba y no ESE# Bea se quedó extrañada al leer aquel mensaje de ese número que había intentado contactar con ella en otras ocasiones.

#¿Quién eres? No tengo tu número# Bea ya no obtuvo respuesta y tampoco quiso insistir, aquella situación le provocaba una especie de angustia y miedo. Alguien seguía sus movimientos y eso no le gustaba en absoluto.

16

Los asuntos de palacio

llegan despacio,

pero llegan.

El sábado por la mañana Alberto no podía quedar. “Tengo una comida”, le dijo a Bea y ella no pidió más explicaciones. Sabía que Alberto le iba contando su vida poco a poco, confiaba en él, y no quería presionarle. Respetaba su ritmo igual que él el suyo.

Ella era consciente de que Alberto compartía con ella mucho más que caricias íntimas. Valoraba que, abiertamente, le hubiera hablado del tonteo con las drogas, la decepción a su familia… eran episodios poco fáciles de compartir y, aún así, él lo había hecho. Bea apreciaba su confianza pero, realmente, no era consciente del significado que tenía que Alberto fuera abriéndose a ella.

Pasaron la tarde juntos. Pasearon por el centro de la ciudad cogidos de la mano, compraron castañas asadas en la plaza del Ayuntamiento, tomaron helado en una de las estrechas peatonales que se esconden en la principal zona comercial de la ciudad, y disfrutaron de la cercanía de sus cuerpos sentados sobre una de las inmensas raíces centenarias de los árboles que, como infiltrados, conviven en pleno centro de Valencia.

Alberto le contó a Bea cómo su padre solía llevarles a él y a sus hermanos a aquella plaza, mientras su madre preparaba la comida del sábado y, con el sonido ambiental de tres niños comiendo pipas, se inventaba historias sobre aquellos árboles. A veces, oía a su madre reñir a su padre por la noche si la historia había sido demasiado emocionante; pues su hermano Diego no era demasiado aventurero por aquel entonces (convertido años después en un insaciable trotamundos). Vero, su hermana, demostró su valentía desde bien pequeña con unos enormes y vivarachos ojos dispuestos a salvar el mundo; concretamente, con el bisturí en la mano.

–Éramos felices ¿sabes? Muy felices. Llegó mi adolescencia y todo se quebró –confesó Alberto con la voz cargada de dolor.

–No fue tu adolescencia, Alberto; fueron las circunstancias. Los problemas de tu padre surgieron, casualmente, en tu adolescencia y se convirtieron también en un problema para ti. No te castigues –le animó Bea acariciándole la mano.

–¿Sabes? Me hubiera gustado verte sentada alrededor de nuestra mesa.

–Alberto, siempre me he sentado alrededor de una mesa pequeña. No soy chica de grandes banquetes. Mi padre es todo lo que tengo.

–Algún día compartiremos mesas con ellos: con tu padre y con mi madre. ¿Qué te parece? –dijo Alberto con un tono más alegre, la ilusión que Bea le despertaba se había encargado de disipar la tristeza. A Bea le entró la risa.

Después de pasar toda la tarde de paseo, pidieron sushi para cenar en casa de Alberto. Bea se sentía a gusto allí, tal y como él pretendía, ya que sus intenciones eran que ella se familiarizase con todo lo que a él le parecía cotidiano. Cenaron en la mesa baja del salón, descalzos, a la japonesa, y se picaron por ver quién era más diestro con los palillos. Ganaba Alberto pero Bea no se rendía. Se negaba a usar tenedor. Alberto le vacilaba dándole él mismo de comer, diciéndole que a ese paso, se iba a quedar sin cenar.

Brindaron con promesas en la mirada un par de veces. A Bea le resultaba excitante el frescor del vino en los labios, aunque la verdad era que apenas bebía, prefería el agua, como siempre.

Recogieron la cena entre los dos. Un par de viajes a la cocina. Un beso por el camino. Unas cosquillas en el pasillo. Y Alberto llevó subida a horcajadas a Bea de vuelta al sofá.

Se acomodaron entre los cojines. Pusieron una peli. No hacía falta mantita, el piso estaba uniformemente caldeado con veintiún grados. El ambiente incitaba a quitarse ropa, más que a ponérsela. Alberto no podía pasar por alto el detalle de que ella tenía la pierna enfundada en una media encima de él y ella no podía dejar de acariciar el pecho de Alberto. Primero, por fuera de la camisa vaquera, repasando con los dedos las zonas donde el tejido lucía desgastado; y luego, poco a poco, por dentro, colando sus dedos entre los huecos de los botones para ir desabrochándoselos de arriba abajo. Ella le miró y le pidió un beso sin decir nada. Él le respondió con un beso suave, al que siguió otro más atrevido, y otro… y otro.

La conexión íntima entre Bea y Alberto fluyó como nunca les había ocurrido antes: física y emocionalmente. Habían estado cerca en veces anteriores pero aquel día, ciertas barreras cayeron. Compartieron un profundo jadeo que, marcando un nuevo paso entre los dos, no pertenecía solo al placer sexual. Él levantó la cabeza y la besó suave y sensualmente.

–Desnúdate –le ordenó Bea y ella hizo lo mismo, con la poca ropa que les quedaba.

Compartir aquellas nuevas caricias, sin intermediarios que limitaran el roce de su piel, provocaba en ambos un nudo en el estómago. Una nube de oxígeno que alteraba el ritmo de sus pulmones. Frenaban la respiración, por miedo a romper la magia del momento o perderse un milimétrico movimiento, y después la recuperaban con la sagacidad del deseo. Bea se sentía nueva, renovada. Libre.

Se levantaron del sofá, sin apenas separarse, entre besos y caricias. Alberto la abrazó, envolviéndole el cuerpo desnudo con sus brazos definidos y su fuerte, aunque cómodo, pecho. Sentir el abdomen, con su perfectamente marcada musculatura, pegado a la espalda de Bea, le provocaba una risita tonta, que a duras penas podía controlar. Era la misma sensación que sentía cada vez que estaba a punto de abrir un regalo.

Caminaron en esa posición, en dirección al dormitorio de Alberto; pero, a mitad de camino, en el recibidor, frenaron delante del espejo y Alberto, tan masculino detrás de ella, la abrazó más fuerte. Rápidamente, pasó su brazo derecho cubriéndole el pecho, para dejar su mano en el hombro izquierdo de Bea; y, la mano izquierda, la dirigió a su cadera derecha, cubriendo así su intimidad. Él no quería que se sintiera apabullada por el reflejo de los dos desnudos ante el espejo. Asomando su cabeza sobre el hombro de Bea, le besó la mejilla y le dijo: –Eres preciosa…

Bea sonrió y echó la cabeza hacia atrás, dejándole libertad para acampar por su cuello, a sus anchas. Alberto se lo besó, le mordió y le lamió dulcemente. La cercanía de Alberto, desnudo a sus espaldas, y la atmósfera tan envolvente que se respiraba hicieron que Bea tuviera ganas de más. Alberto lo notó. La agarró de las caderas, y la hizo girar sobre sí misma, quedando frente a él.

Bea entreabrió la boca, necesitaba aire, y él se lo dio con un beso apasionado. Sentía cómo Alberto controlaba sus impulsos naturales. Dio un paso al frente, lo que a Bea le hizo retroceder mínimamente, y la espalda de ella se topó con la pared. El frío papel gris que la cubría la hizo reaccionar. Fue consciente de dónde se encontraba, en qué circunstancias, y lo que en ningún momento dejó de tener presente era con quién. Con ÉL, porque Alberto era su ÉL. No había duda.

–¡Ven aquí! –la cogió de la mano y la llevó a su habitación donde, sin soltarla, presionó la tecla de un mando para que sonara una canción de fondo, “All of me” de John Legend; y con un mechero, encendió tres velas, colocadas en su mesilla de menor a mayor tamaño. Él se acercó a ella y la llevó hacia la cama empujándola solo con el roce de sus labios.

Al llegar al borde de la cama, ella tenía a él de frente y el colchón rozándole los gemelos. Alberto no la tocó, simplemente acarició su nariz con la suya, dejó su frente sobre la de ella, y en esa posición le susurró:

–Aquí es donde sueño contigo cada noche. Tal vez ahora, no estés aquí en realidad. Tal vez seas uno de los cientos de sueños que he tenido contigo.

–Tal vez… ¡Comprobémoslo! –le contestó una decidida Bea pasándole los brazos alrededor del cuello.

Alberto recorrió el camino desde el lóbulo de su oreja hasta el hombro con suaves besos,  buscó los labios de Bea para besarlos como nunca había besado a una mujer, con tranquilidad y confianza. Bea se sintió completamente invadida por él y, embestida por Alberto, lloró de placer.

Nada tenía que ver aquello con sus pesadillas, con la resaca de un contacto violento, con el forcejeo de un ser repulsivo. La lágrima de felicidad, que le recorría la sien para morir en su pelo, era el complemento perfecto para su sonrisa sosegada. Una sonrisa de plenitud. Bea no pensaba que llegaría a tocar el cielo, creía que estaba condenada a malas experiencias sexuales. Se veía predestinada a ser frívola y no disfrutar nunca más del sexo.

En cambio Alberto, le demostró que no estaba en lo cierto. Él no dejaba de besarla mientras le acariciaba la cara. No se perdió ni un gesto que ella pudiera hacer, la vio disfrutar tanto como él lo estaba haciendo. Se bebió su dolor, haciéndolo desaparecer para siempre.

Alberto reprimió su intenso deseo, primando la delicadeza del momento; ya tendría tiempo de disfrutarla sin control, como sus ganas le pedían. Aquella sensación era nueva para él. Decir que le gustó se quedaba corto, lo que sintió no podía compararse con nada de lo que había sentido antes. No fue una sensación, fue un sentimiento.

Abrazados, no dijeron nada. Aferrados a los brazos del otro, se respiraron. Con suaves caricias despertaron de aquel estado de shock y, lentamente, se deshicieron de aquel abrazo que los había catapultado al camino de la dicha. Se miraron sonrientes y, tímidamente, ella se acurrucó en el regazo de Alberto.

–Ha sido fantástico, Bea –rompió Alberto el silencio.

–Cualquier adjetivo se me queda corto, Alberto. Gracias por devolverme lo que me quitaron.

–Gracias a ti por hacerme más humano.

–¿Qué eras? ¿Alienígena? –se rió Bea.

–Algo parecido. Y a los de mi especie, lo que nos gusta… ¡lo repetimos! –bromeó Alberto subiendo encima de Bea.

Disfrutaron de una noche mágica, una noche de las que pasan a la historia. Con bromas, risas, besos, caricias y… ¿amor?

El sábado de Rosa fue bastante enrarecido. Un sábado de moño, música chill out y Jorge Bucay. Lo ocurrido la noche anterior con Jaime la había dejado noqueada. No se esperaba esa agresividad con la que se había dirigido a ella. Ni pensaba consentírsela. Sus móviles no habían interactuado en todo el día. Así seguirían, al menos por su parte.

Por la noche, después de que Rosa se sintiera como si hubiera echado un polvo con su cena de lo a gusto que se quedó (un plato de quinoa con verduras salteadas), llamaron a su puerta. Acababa de fregar y tenía el té a la temperatura perfecta. Odiaba que la distrajesen en ese momento y se le enfriara la bebida, no la disfrutaba igual.

Era él: Jaime. Su voz se le antojó apaciguadora a través del telefonillo. Rosa dudó pero, finalmente, pulsó el botón y abrió la puerta. Dio un sorbo al té. El único.

–Perdóname, perdóname… No sé qué me pasó. Yo… ¿Sabes? ¡Te quiero! Y te lo digo porque lo siento, ¿qué coño? Te quiero. Y no me da miedo –le dijo, apelotonadamente, e hizo una pausa, esperando que ella reaccionara dando saltos de alegría o enganchada a su cuello.

–A ver, Jaime… Agradezco tu sinceridad –empezó a hablar Rosa y las manos de él ya estaban en su cintura, nublándole el pensamiento–. Pero no me gustó nada tu actitud, nunca me he encontrado en una situación así y me sentí muy intimidada.

–Tienes razón, princesa. Pero… te quiero tanto que no me perdonaría que por una estupidez puntual esto tan bonito se acabara.

–Hombre Jaime, también es verdad que podría ser más bonito si tú pusieras algo más de empeño –añadió Rosa, aprovechando la ocasión. Jaime le besaba el cuello mientras, con la pierna, cerró la puerta de la calle.

Del recibidor fueron, sin dejar de besarse, hasta la cama de Rosa. Allí follaron como animales. Como a ellos les gustaba.

Los dos se encontraban mirando al techo, con la sensación de haber hecho muy bien los deberes, y Jaime suspiró. Rosa se giró y abrazándole le preguntó, casi suplicando:

–¿Te quedas hoy? –dijo y, ronroneando, le acarició el hombro con la nariz. Jaime no era un tipo fuerte, a pesar de ir al gimnasio, pero a Rosa le gustaba era… un espíritu libre, como ella; un tipo alternativo, nada convencional; y un bohemio, sin remedio.

–Claro que sí –le confirmó como si esa fuera su rutina.

Al despertar, Rosa podría haber creído que la aparición de Jaime en casa había sido un sueño. No había rastro de él. Pero a Rosa le valía, se sentía mejor. Un fallo lo tiene cualquiera.

#Dime que lo de anoche no fue un sueño#, fue lo primero que leyó Bea al despertar el domingo por la mañana.

#Por lo que siento en mi entrepierna, te aseguro que ocurrió de verdad. O eso, o estuve montando a caballo toda la tarde y no me acuerdo#

Los tres asaltos de la noche anterior no pasaron desapercibidos para el cuerpo de Bea.

Bea le propuso comer en su casa, con Mauricio. Su padre iba a hacer su especialidad: “fideuá”.

Alberto se vio obligado a rechazar su proposición. Tenía que hacer un viaje relámpago. Ella le preguntó si era algún asunto familiar, alguna urgencia o algún problema en general. Él le respondió con lo que a ella le parecieron evasivas, refiriéndose a algo relacionado con un tema extralaboral. Bea decidió creerle, ¿por qué no iba a hacerlo? Era más fácil así.

A media tarde, después de tragarse una película que en realidad no le gustaba, decidió que tenía que hacer algo para acabar con aquella desidia. Se levantó del sofá, donde había estado más de noventa minutos en la misma postura, y se puso a ordenar su armario. Eso le distraería por un buen rato.

17

Las apariencias engañan

pero, a veces, insultan.

–¡Qué fuerte lo que he oído, chicas! –dijo Diana reuniendo a las chicas en un corrito íntimo–. Resulta que la Bestia estuvo el otro día con una amiga de la prima de alguien de la oficina... ya veis, el mundo es un pañuelo. Bueno, que fueron a un hotel, la ató a la cama y la dejó allí tirada después de follársela. Después dio aviso para que subieran a desatarla. ¡Qué asqueroso!

–¿Qué dices? ¡No me lo puedo creer! –gritó Bego escandalizada.

–Sí, nena. Que la gente inventa mucho, ¿eh? –comentó Miriam incrédula.

–Que no, que no... Que Grey ha hecho mucho daño a los “mindunguis” estos que se creen Dios. Ya ves cómo le va la marcha al tío. ¡Qué fuerte! –aseguraba Diana.

–Vaya tela... cómo empieza la semana –intervino Bea.

–Ya te digo –dijo Miriam, mientras cogía su bebida de la máquina de café.

Mientras en el piso de abajo bullían los cotilleos sobre el jefe, en el piso de arriba un abatido Mauricio se acercaba a los “despachazos” a pedir, prácticamente, piedad.

–Buenos días señorita Victoria, quería hablar con el señor Besteiro sobre la solicitud que les entregué el otro día. Últimamente, me encuentro muy cansado para andar de arriba para abajo. En el almacén no rindo como antes, yo mismo lo noto. La parte informática, si estuvieran de acuerdo, podría hacerla desde casa. Jamás me escaquearía de mi trabajo, cumpliría con los plazos perfectamente, solo que lo haría cuando yo considerara que estoy al cien por cien para hacerlo –comenzó a justificarse atropelladamente Mauricio.

–Mauricio… esto… a ver cómo te lo digo –comenzó Victoria suavemente, con una fingida delicadeza para proseguir de golpe y sin miramientos–, no trabajas en una mina. No tengas morro.

Victoria podía tener mucha clase por fuera, seguramente asesorada por su personal shopper, pero por dentro, era una lástima que nadie le asesorara.

–Señorita... –pronunció Mauricio, apretando las mandíbulas y con los ojos anegados en lágrimas. Aquello era lo más humillante que le habían dicho en su vida. Él llevaba trabajando en la empresa casi desde que se había creado. Siempre había sido un buen trabajador, constante y discreto, y así era cómo se lo pagaban–. Me gustaría hablar con el director, si no le importa –le pidió con mucha seriedad y contención.

–Él no está, ha salido. De todas maneras, esto ya lo hemos hablado él y yo... Tú seguirás haciendo tu trabajo, como hasta ahora, si quieres seguir en esta empresa. Además, don Besteiro –apellido que, junto con los testimonios que circulaban, originó el apodo por el que se referían al cargo máximo de la empresa, “La Bestia”– considera necesario que los viernes salgas una hora más tarde, te necesitan en contabilidad. Se te pagará, por supuesto –aquel último comentario hirió a Mauricio como una bofetada.

–¿Otro departamento más? ¿Una hora más? ¡Es injusto! –Mauricio cogió aire para no perder las formas y, simplemente, le indicó casi en un susurro señalándola con el dedo–: Esto no se va a quedar así –dijo dándose media vuelta para marcharse por donde había llegado. Aunque él sabía que no armaría gran revuelo por el respeto a la memoria de su amigo, quien fundó la empresa no sin esfuerzo emocional y profesional, junto a su socio. Y los hijos de ambos simplemente se limitaban a cosechar lo que sus antecesores habían sembrado. Últimamente, veía que la empresa sufría diversos problemas y él no quería ser uno más. Podría cumplir con lo que le pedían, intentaría coger fuerzas.

Mauricio se arrepintió enormemente de haberle contado a Bea cómo había ocurrido la conversación con Victoria. Bea enfureció como nunca lo había hecho. Si había algo que Bea no soportaba eran las injusticias. Y aquella era la mayor injusticia que había vivido nunca. Su padre casi tenía edad para jubilarse y no tenían ninguna contemplación con él.

–Es un ser despreciable. No puedo con ellos. Me dan ganas de marcharme hoy mismo de allí. Te juro que si me los cruzo… –le contó Bea a Alberto, por teléfono, al llegar a casa.

–¡Tranquila, Bea! Explícame qué es lo que ha pasado, no puedo entenderte –le pidió Alberto sentado en su silla de escritorio, pues aún no había terminado su jornada laboral.

–Mira, hay quien dice que Dios los cría y ellos se juntan, y voy a terminar por creérmelo. Resulta que tenemos dos Bestias. Si él es inhumano y despiadado, ella es fría como el témpano. ¡Vaya par! De verdad que me hierve la sangre… ¡Los odio!

–Bueno, Bea. ¡Basta ya! –le pidió Alberto sorprendido por verla pronunciar con ira cada palabra. Pensó que por nada del mundo le gustaría estar en el pellejo de esas Bestias. Aunque entendía que había algo que había irritado a Bea, le molestaba, en cierto modo, que no tuviera su dulzura habitual, esa que él tanto precisaba. Sin haber acabado todavía un duro día de trabajo, lo que menos necesitaba era a Bea echando pestes sobre sus jefes. Prefirió aparcar el tema y retomarlo más adelante, cuando estuviera más calmada.

–Bueno, tienes razón. No quiero pagarlo contigo. Olvídalo. Ya buscaré alguna solución –convino Bea.

–Eso es, seguro que no es para tanto. Ahora tranquilízate y lo hablamos mañana con calma, ¿vale?

–De acuerdo –aceptó más tranquila, pero no menos enfadada.

–A ver si te ayuda leer los mensajes de tu móvil, anda. –Alberto le había mandado una foto muy especial mientras hablaban.

–¿Pero qué es esto?

Bea se quedó sin palabras cuando vio un precioso bikini blanco, con unos cristalitos turquesas en la parte central del bandeau. Colocado sobre una toalla enrollada, también turquesa, y cerca de unas bonitas sandalias de goma transparente con unos cristalitos diminutos y algo de cuña. Todo ello acompañado de un par de billetes de avión. Aunque ni con todo el zoom se podía descifrar para dónde eran.

–Pues esto es… ¡lo que ves! Un bikini, una toalla, unas sandalias y…

–Es una pasada, pero… es demasiado Alberto.

–¡Qué va! Tampoco ha sido para tanto… Anda déjame darte este capricho.

–Es que me sabe mal. No necesito todo esto, tampoco es ninguna ocasión especial.

–¡Eso no es verdad! Me dijiste que no tenías outfit playero, ¡ya lo tienes!

–Me refería ¡a mano! –le aclaró Bea.

–Y claro que es una ocasión especial. A parte de que cada día a tu lado es especial, ya hace un mes que nos conocimos. Y me apetece celebrarlo. ¿Me acompañas?

–Estás como una cabra, Alberto –dijo Bea mientras se reía–. ¿Cuándo y dónde?

–El fin de semana que viene, y el dónde me lo reservo.

–Halaaaaa. ¡Qué intriga! –A Bea le encantaba aquel jueguecito.

–Ahora creo que dormirás más tranquila, ¿verdad?

–Gracias, Alberto… –dijo ella y los dos se despidieron entre risas y palabras bonitas.

Tras despedirse de Alberto, Bea sintió la necesidad imperiosa de compartir con sus amigas aquel chute de adrenalina, que Alberto había sabido darle justo en el momento que más lo necesitaba. Les reenvió la foto del precioso bikini que Alberto había comprado para ella. Se lo imaginó buscando el que más le gustara y, al parecer, el que menos tela tuviera… El grupo de Whatsapp de amigas (llamado “¿Nos conocemos?” porque no tenían nada en común entre las tres) ardió en llamas:

Rosa: #¡Qué preciosidad, nena!#

Carol: #¡Es divino! Pero cariño, no es temporada de playa, ¡qué lástima!#

Bea: #No lo he comprado yo…# (A Bea le entró la risa, sabía que ahora vendría lo bueno)

Rosa: #¡¿Alberto?!#

Carol: #Además de cañón, tiene gusto y estilo. Estoy alucinada# (Comentó Carol, Lucas era muy muy clásico. Aquello le sorprendía)

Bea: #¡Bingo! Me lo ha regalado mi NOVIO#

Rosa: #Ese no sabe qué hacer para quitarte el cinturón de castidad jajajajaja Lo tienes al hombre con huevos de avestruz#

Bea: (Se limitó a unos cuantos emoticonos sin boca)

Carol: #¿¿Bea?? ¿Hay algo que no nos hayas contado?#

Bea: #Nooo, no me hagáis hablar. Quiero veros#

Rosa: #¡¡Bea!! ¿¿Beatrice Donati Sartori??# (Sí, esa era Bea. Rosa añadió todos los emoticonos festivos que encontró).

Bea: (Bea seguía con los emoticonos sin boca por toda respuesta)

Carol: #Quien calla, otorga#

En casa de Bea sonaban sus carcajadas, pero por Whatsapp ya había dicho suficiente. No escribiría ni una sola palabra más. Aquellas dos sufrirían un poquito. Se las imaginaba: a la una, con su música de Bob Marley, una camiseta ancha sin sujetador debajo, sentada sobre su almohada (aquella era una manía que no hacía falta entender); y a la otra, con su camisón de raso y su antifaz descongestionante, que siempre sacaba de la nevera cinco minutos antes de dormir para refrescar y relajar los ojos.

Rosa: #Zorrusca malvada#. Zanjó Rosa la conversación.

A la mañana siguiente, tras haber soñado con Alberto comiéndole el bikini, literalmente, Bea tenía las ideas muy claras. Había oído a su padre dar vueltas en la cama y levantarse una y otra vez. El disgusto no lo había dejado dormir, ni a ella la rabia. (Bueno, en realidad, lo justo para tener un bonito y subidito sueño que le hizo sonreír nada más despertar). Mientras desayunaba, la decisión ya estaba tomada.

Llegó a la oficina sabiendo qué era lo que quería hacer, sin importarle las consecuencias. Le contó a Miriam su plan y esta se llevó las manos a la cara, sorprendida por la actitud de su compañera. No esperaba una actitud tan briosa por parte de Bea. Pero le habían tocado la peineta y el punto débil: su padre. Y, aunque estaba más tranquila que el día anterior, al llegar al trabajo le invadieron las ganas de cantarles las cuarenta y cuatro y se fue encendiendo por momentos.

–Pero, Bea… No puedes hacer eso, tu padre se enfadará si se entera de que has mediado en su nombre –insistía Miriam–. Es como si lo estuvieras pisoteando.

–¡Me da igual! Ese par no tiene corazón, y pienso decírselo a la cara. Necesito mirar a los ojos al desalmado que está dejando a mi padre sin aliento. A esa maldita Bestia yo no le tengo ningún miedo –le fue diciendo Bea a Miriam mientras bordeaba su escritorio y salía por la puerta, remangándose las mangas de la camisa blanca y agradecida por haber elegido aquella mañana aquel sexy conjunto que le hacía sentir fuerte: vaquero skinny, que le hacía unas piernas infinitas; camisa blanca, metida por dentro; y un cinturoncito dorado, a juego con las bailarinas también doradas. Y una coleta bien alta y estirada, que le permitiera pensar con claridad.

Dudó si coger el ascensor o las escaleras para llegar antes, pero decidió que en el trayecto del ascensor podría serenarse y regular su respiración. Eso hizo, llenó sus pulmones de oxígeno e intentó calmarse. Por dentro no lo consiguió, pero aparentaba que sí y eso era lo que contaba. No pensaba presentarse ante todos los peces gordos, que por el piso de arriba hubiera, hecha un manojo de nervios. Ya estaba cansada de cómo trataban al que, probablemente, era el más veterano de la plantilla. Los consideraba una panda de sinvergüenzas desalmados y pensaba expresarles su opinión, así como recordarles los derechos del trabajador. Con educación, eso siempre, pero sin dejarse nada en el tintero.

Aquel suelo de moqueta, en el que ni los zapatos resonaban, le tranquilizó. Al revés de lo que Bea pensaba, estar rodeada de grandes salas de espera con paredes de cristal y mostradores con preciosas secretarias no le intimidó lo más mínimo. Tenía un propósito: pedir explicaciones, y un objetivo: exigir que respetaran la dignidad de su padre.

Preguntó cuál era el despacho de dirección. Intentó ser amable, pues aquella chica de ojos claros no tenía culpa de nada, pero su entrecejo era incapaz de relajarse. Le indicó la puerta y le sorprendió que fuera de las pocas que no tenía sala de espera; probablemente, el que estaba citado directamente con el director tendría que ser suficientemente importante como para no hacerle esperar. El resto, seguramente, sería derivado a los cargos inferiores.

Tuvo la suficiente entereza como para agradecerle a la secretaria, con una sonrisa en los labios, que le hubiera indicado la puerta que era. Se giró, se aseguró de que ningún mechón rebelde se le escapara de la coleta, y se cercioró de que tenía la camisa bien puesta. Llegó frente a la puerta y cogió aire. Tocó dos veces, sin pensárselo, para no arrepentirse de su plan. Y mientras deshacía el puño que había formado con su mano para llamar a la puerta, oyó:

–¡Pasa, pasa!

Bea abrió la puerta demasiado suavemente, teniendo en cuenta el nivel de enfado que sentía. Sin conocer la distribución de aquel despacho, pues era la primera vez que lo visitaba, miró al frente, donde, por instinto, intuyó que estaría el “trono” de la Bestia. Pero, entonces, su mente se quedó en blanco, las palabras se fueron a dormir, y las rodillas le flaquearon. Una duda inmensa le cayó encima como una apisonadora.

–¿Alberto? Tú… ¿Qué haces aquí?... –pronunció Bea dudosa, sintiendo cómo algo en su interior se desbarataba. Sorprendida al verle vestido, con traje, detrás de aquel enorme escritorio; sentado, en la que no podía ser otra que la silla del jefe; y con aquella despampanante mujer al lado, sosteniendo la parte de arriba de un bikini como con el que ella había soñado, ¡como el que le enseñó Alberto en la foto! Era “su” bikini, “su” novio… Y “su” historia la que se movía por aquella habitación cual tornado engullendo todo lo que encontraba a su paso: confianza, respeto, cariño y credibilidad; para desaparecer por el fondo del pasillo, dejando tras él solo un caminito de humillación, vergüenza y fracaso. Sintió que se abría un boquete enorme en el suelo y caía a lo “Alicia” por la madriguera, como en el cuento de Lewis Carroll.

–¿Y a esta qué le pasa? –preguntó, con indolencia, la estirada de Victoria, la co-directora, mientras levantaba sus posaderas de la mesa, justo a un par de palmos de Alberto, para rodearla e ir hacia Bea; dejando, por el camino, el bikini dentro de una bonita bolsa que había encima de la mesa, sin preocuparse por disimular una mueca de fastidio, como si Bea hubiera sido un grano en la punta de la nariz que aparece en la víspera de una fiesta importante.

Bea tenía los ojos fijos en Alberto, quien se levantó, rápidamente, pero no movió los pies del suelo. Se llevó la mano al nudo de la fina corbata negra, como si le apretara, pero no dijo nada.

Bea no se dio cuenta de que tenía a Victoria justo en frente de su cara:

–Oye... ¡despierta! ¿Te has perdido o qué? –Entonces, reaccionó. Omitiendo el detalle de que el que estaba justo detrás de aquella tiparraca, afortunadamente fuera del campo de visión de Bea, era su propio novio, el que, de repente, acababa de convertirse en un desconocido. (“¡Y en un hijo de la grandísima fruta tropical!” pensó Bea).

Bea reaccionó, recordando cuál era su cometido allí, en aquel escenario de película de terror, comedia, drama o porno. La perspectiva está en el prisma desde el que se mira, sin duda. Espera, ¿por qué porno? Estaba claro, Bea aún sentía la huella de Alberto en su cuerpo, y era demasiado embriagador como para ignorarlo.

Ni siquiera en la cena con los franceses, cuando se conocieron, había visto a Alberto con el pelo tan disciplinado, pensó en todas las veces en las que sus dedos se lo habían alborotado y en cómo él gemía de placer. ¿Acaso era Alberto un hombre lobo a quien le crecía la barba a la salida del trabajo? Sintió que aquella era la primera vez que le veía la piel tan brillante y, seguramente, extremadamente suave. Sin embargo, su cuello… Ahí seguía, imperturbable: seductor, dolorosamente masculino, y sexy. Subordinado al nudo de la corbata, la cual recorría el camino que los labios de Bea tantas veces habían besado: del cuello al ombligo, y a veces más allá… El cinturón que envolvía su estrecha cintura delataba un abdomen absolutamente plano, donde las únicas curvas eran las ligeras montañitas que dibujaban sus abdominales. Las manos de Bea se apoyaban sobre ellas mientras movía sus caderas fuertemente sobre él. Bea cayó en la cuenta… Se había follado al jefe, ¡a la mismísima Bestia! Le fallaron las rodillas, pero no se amilanó. Tenía delante a Victoria, la cual le había parecido tan agradable y dulce en aquella reunión; sin embargo, ahora le parecía agria como un pepinillo en vinagre.

–Esta tiene un nombre, soy Beatrice Donati. Trabajo en la planta de abajo; probablemente, soy el último mono de esta empresa, pero soy persona igual que el que tenga el puesto más importante, que puede que esté en este despacho –dijo Bea incrédula, sin querer creer lo que la evidencia delataba–. Y no, no me he perdido, vengo para defender los derechos de mi padre, al que estáis humillando y maltratando después de más de treinta años de servicio; para vuestros padres, primero y para vosotros, después. ¡Y no me parece justo! Tenía que decíroslo.

Bea estaba haciendo el papelón de su vida logrando que las lágrimas no se escaparan de su sitio. Intentaba no pensar que Alberto también estaba allí. La Bestia estaba allí.

–Pues ya lo has dicho –apuntó la altanera de Victoria, a quien parecía que el tanga de La Perla se le estaba metiendo por el culo, por la cara que ponía.

–Lo he dicho, sí. Como haría cualquiera que tuviera un mínimo de empatía y corazón, pero parece que en esta directiva eso no se sabe lo que es.

–¡Lárgate de aquí! –gritó Victoria enfurecida estirando un delgado brazo acabado en una uña de porcelana rojo sangre, señalando el camino que había llevado a Bea hasta allí.

–Me largo, por supuesto, y bien a gusto de haber dicho lo que pienso –contestó y dio un paso al frente para amenazarle entre dientes–: Y no vais a ser los únicos que lo sepáis.

Un montón de muecas aparecieron en la cara de Victoria a la vez: levantó y bajó las cejas; abrió los ojos, para focalizar mejor; frunció el entrecejo, arrepentida tal vez porque pudiera provocarle alguna arruga; y apretó sus labios rojos. Todo ello, cerrando los puños como una niña pequeña a punto de llamar a su papá con un gritito.

–¡Fuera de aquí, niñata! –consiguió verbalizar entre tanto movimiento nervioso de su cara, pero entonces Alberto, el que hasta ese momento había estado como en trance, intervino:

–¡Bea! Espera... –Bea sintió un escalofrío al oír su voz. No la asimilaba en ese contexto. No quería volver a mirarlo ni a escucharlo; tal vez así, su cerebro hiciera la vista gorda y eliminara el detalle de que estaba en aquel despacho y con aquella “zorrasca”, como diría Rosa. Pero ya era demasiado tarde.

–Deja que se largue, no quiero verla por aquí nunca más. No quiero dar de comer a desagradecidos.

–¡Victoria! –le gritó Alberto con fuerza, a modo de reprimenda–. Déjame a solas con ella, por favor.

–Yo ya he dicho todo lo que tenía que decir, así que me voy por donde he venido –dijo Bea dándose media vuelta, dignamente, pero pensando en echar a correr en cuanto pisara el primer tramo de escaleras. Entonces, Alberto se abalanzó hacia las chicas, empujando a Victoria sin querer y cogiendo a Bea del brazo para que no se fuera. Esta le miró duramente y dijo:

–Así que tú eres la Bestia, ¿no? –pronunciando cada letra con odio y dolor. Alberto agachó la mirada por respuesta, no sabía qué decir–. ¿Es que también se utiliza la fuerza para obligar a los empleados a hacer lo que no quieren? –Alberto se acababa de convertir en un desconocido para ella.

–¡No digas tonterías! –le riñó aún sujetándola por el brazo–. Eso son todo mentiras, y si no te lo he dicho antes es porque te las crees de “pe” a “pa”. Quería que me conocieras antes de juzgarme. Quería que fueras asimilando, poco a poco, el lastre de experiencias que me acompaña –dijo esto último con algo de pena y vergüenza en la voz, pero Bea no pensaba dejarse engatusar.

–¡Suéltame ahora mismo! –le masculló entre dientes, sin dejar de mirarle, y cuando le soltó, Bea continuó–: ¡No vuelvas a tocarme en tu vida! –dijo y sintió cómo algo en el gesto de Alberto cambiaba, tal vez había surgido algo parecido al miedo, pero lo ignoró, no le importaba en absoluto. No en ese momento.

–Bea, pasa y hablemos. –El tono de Alberto intentaba ser conciliador y cordial.

–¡Déjala, está loca! –señaló Victoria que observaba la escena, con disfrute, a un metro de ellos cruzada de brazos.

–¡Victoria, lárgate! –gritó Alberto, enfurecido como nunca lo había visto Bea–. ¡Bea, pasa a mi despacho, por favor!

–No tengo nada que escuchar, no me interesa nada de lo que me puedas contar. No quiero volver a verte en mi vida. Venía indignada por el trato que mi padre está recibiendo en esta empresa y, al final, voy a tener que darte las gracias porque de no haber sido por esto, seguiría con una venda en los ojos.

–Bea, pasa... –Alberto estaba muy nervioso pero mantenía el tipo, aunque las venas del cuello parecía que iban a explotarle. Sostenía la puerta de par en par y le indicaba a Bea que entrara. Victoria había desaparecido por el pasillo pero, con certeza, no andaría lejos.

–Adiós, Alberto. Aquí te quedas con toda tu mierda, me avergüenzo de mí misma por ser tan estúpida y tú... tú... –cogió aire– ¡Me das asco!

Se giró, caminó en dirección a las escaleras y esta vez ignoró a la secretaria, no estaba Bea para ser educada ni amable. Oyó un portazo a sus espaldas y se acribilló los labios a bocados, tenía que contener las lágrimas como fuera. Cogería su bolso, y sus cuatro cosas, y se marcharía de aquel odioso edificio para siempre.

–Me voy –pronunció Bea al acercarse a Miriam. Tenía la cara desencajada, la expresión nerviosa y una sombra teñida de miedo le perseguía.

–¿Qué? ¿Te han echado? ¡Tía! ¿Qué les has dicho?

–Esto es… –empezaba a quejarse una malhumorada Bea cuando las dos sintieron cómo se acercaba un huracán y miraron hacia la puerta, donde apareció él.

–¡Fuera! –le indicó Alberto a Miriam, sin un “hola qué tal” ni nada. Cero cordialidades.

–Pero… ¿qué? –pronunció una sorprendida Miriam que tal vez no sabía ni quién era aquel tipo, pero sí recordaba haberlo visto con Bea, en el pub, el día que conoció a su chico.

–¿No me has oído? ¡¡Fuera!! –Alberto se mostró más enfadado.

–Miriam, en persona: la Bestia, y te aseguro que es mucho peor de lo que cuentan –dijo Bea dirigiéndose a Miriam quien cerraba la puerta asustada y sorprendida, dejándolos solos en el “zulo”–. Fíjate, no tenía el gusto de conocerte la chica... –le dijo Bea irónicamente, esta vez mirando a Alberto a la cara.

–Bea, déjate de estupideces. Déjame explicarme. –Alberto había suavizado el tono.

–¡No se te ocurra darme ni una orden más! Tú no eres nadie para mí, ¿te enteras? ¡No eres mi jefe! Y mucho menos... mi novio –a Bea le costaba pronunciarlo–, eres alguien que me da asco. –E hizo hincapié en la palabra “asco”, moviendo los labios como si Alberto tuviera problemas de oído y necesitara que vocalizaran exageradamente.

–Hace una hora no decías eso –le gritó enfurecido, ya que no sabía cómo defenderse. Se movía de un lado a otro del minúsculo habitáculo. Le parecía mucho más pequeño que cuando le hizo alguna visita sorpresa para, simplemente, darle un beso.

–Lo que sentía hace una hora está muerto y enterrado. Esa persona ha dejado de existir. Por tanto, mis sentimientos también. Ahora eres la Bestia de la que todos hablan y ¿sabes qué? –dio dos pasos hacia él, desafiante–. Yo no te tengo ni una pizca de miedo. –Y con un gesto en sus facciones que indicaba más que repugnancia sentenció–: ¡Me das lástima! No me extraña que todos te dieran la espalda en su día. Eres un…

–Pero Bea... –le interrumpió Alberto frotándose la cara con las dos manos, queriendo despertar de aquella pesadilla. Aquel comentario había sido un golpe bajo.             

–¡No hay peros! Te has reído de mí, me has engañado y me siento humillada. –Bea cada vez estaba más enfadada.

–¡Bea, por favor! –Su voz era una súplica–. Solo contigo puedo ser yo mismo.

–¿Eso les dices a todas? Por aquí se conocen todas tus historias. ¿Cómo he podido...? –No pudo continuar hablando, Bea tuvo que salir corriendo en dirección al cuarto de baño, llegando justo a tiempo para vomitar dentro de la taza del váter.

Se quedó apoyada en la puerta de aquel cubículo, de poco más de dos metros cuadrados, esperando que su estómago se hubiera calmado, y también Alberto, para poder irse a su casa lo más desapercibidamente posible. Pero la puerta del cuarto de baño se abrió, para cerrarse en un segundo.

–Bea... –susurró Alberto, fingiendo una calma que no sentía.

–¿También vas a acosarme aquí? ¡Ah claro, como eres el jefe! O mejor dicho, ¡la Bestia! –le dijo Bea con una ira que no sabía que habitaba en su interior. Ella era de esas personas que rara vez se enfadaba, y mucho menos hasta aquel punto.

–No voy a acosarte en ninguna parte, solo quiero hablar contigo, explicarte mis razones para ocultarte que...

–¡Yo no quiero hablar contigo! ¿No lo entiendes? –Bea salió de donde estaba para dar la cara. Aunque al verse reflejada en el espejo se arrepintió. Se enjuagó la boca, se limpió la máscara de pestañas esparcida por sus ojos, y se atusó los pelos que se habían escapado de la coleta.

–Bea... –susurró mientras se arrimaba lentamente hacia el lavabo donde ella estaba.

–Alberto... –susurró ella también acercándose a él, y cuando solo medio metro les separaba le miró a los ojos y con toda la rabia del mundo le soltó–: ¡Sal de mi vida para siempre! Considérame muerta para ti.

Pasó por su lado sin rozarle. Llegó al “zulo” y, sin prisa pero sin pausa, cogió su bolso, le dio un beso a Miriam, la cual supo que no era momento de preguntar, y se fue dejando allí: un trabajo que ya no quería, un novio que acababa de convertirse en ex repugnante y una rubia siliconada a quien esperaba que aquella “pataletita”, que había tenido con ella, le hubiera generado un par de arruguitas de las que no disimula ni la botulínica: bótox, para los colegas.

Alberto estaba alicaído, todo aquello no podía haber ocurrido en peor momento. La reunión con los franceses era aquella misma tarde, tendrían que gestionar algunos puntos del acuerdo, organizar la puesta en práctica del proyecto.

Entraron en la sala de reuniones. En la pantalla ya estaba preparada la videoconferencia con el director de la empresa francesa y, alrededor de la mesa, estaban Victoria y Alberto, como directores; Jimena, como abogada y gestora; y Gastón, el francés encargado de supervisar y gestionar el trabajo en España.

Empezó a hablar el director francés en un perfecto castellano. El primer punto que tendrían que tratar era el de recursos humanos, lo más importante era contar con un buen grupo, una plantilla eficaz. Tras la fiesta de hermandad entre españoles y franceses, y unos días de observación en la empresa, Gastón tenía claro quién quería que formara parte de su equipo. Eligió un diseñador gráfico, bastante extravagante, que se alejaba de cualquier formalismo, lo que sorprendió absolutamente a Victoria. Aunque no dijo nada porque sabía que era extraordinariamente bueno en su trabajo, a pesar de que a ella no le agradaba en absoluto. Describió al siguiente componente del grupo como una amante de su trabajo, una persona desaprovechada en la empresa, con recursos sociales y profesionales, con idiomas y talento.

–Bea, la del “zulo”, como ella dice –dijo Gastón, creyéndose gracioso, y una sonrisa se le iluminó en la cara, la cual para Alberto no pasó desapercibida, desagradándole totalmente.

–¿Esa? –preguntó exageradamente Victoria con tono muy despectivo.

–Sí, ella –le corrigió Gastón con énfasis, pues dominaba el castellano a la perfección.

–Yo también tuve el gusto de hablar con ella y estoy totalmente de acuerdo con Gastón –señaló el director francés–, me pareció una jovencita brillante de la que se puede sacar mucho partido y la cual merece una oportunidad como esta.

–Pues tendrás que elegir a otra, ella ya no trabaja para nosotros. Esta mañana ha pedido su dimisión.

–Ce n'est pas possible! ¡Pero eso no puede ser posible! –Levantó la voz Gastón en su lengua materna ante tal sorpresa, luego corrigió controlando las formas y cambiando de idioma–. Sin ella mi equipo está incompleto y no puedo trabajar. –A terco no le ganaría nadie.

–Tenemos muchos más empleados y con más experiencia que Bea –añadió una arrogante Victoria mientras que Alberto se había quedado ensimismado sin saber qué decir. Sabía que ella merecía aquella oportunidad, que en la empresa estaba infravalorada y que ese era su momento, pero no sabía cómo actuar.

–Sin Bea no tengo equipo –sentenció Gastón cruzándose de brazos. Aquella actitud infantil quedaba ridícula en aquel metro noventa entrajetado. Aunque para los españoles, más que ridícula era amenazadora. Sabían que se jugaban mucho.

–¡Alberto! Soluciona este contratiempo –exigió el director, ignorando los comentarios de Victoria, lo que la irritó muchísimo.

–Está bien –indicó Alberto sabiendo que nada estaba bien realmente–, veré qué puedo hacer.

–Quiero una respuesta esta semana, hay que empezar a trabajar –señaló el director francés desde su despacho en París.

Alberto se levantó de su silla con poco protocolo y salió de la sala sin ni siquiera despedirse. Tenía un objetivo.

Bea no daba crédito de lo que había descubierto aquel día. El chico que creía que sería el protagonista de su cuento de hadas no era más que un lobo, o mejor, una bestia con piel de cordero. Siempre había considerado, en el fondo, que los comentarios que le llegaban de la Bestia no serían más que exageraciones. Sin embargo, ahora, se empeñaba en creerlos toditos todos a pies juntillas. Tal vez, por ese afán de nuestra mente de meternos caña cuando menos lo necesitamos. ¿Que estás triste? ¡Pues recién salidito de tu horno mental, otro recuerdo doliente para que no decaiga la fiesta!

Bea se sentía triste, enfadada y muy decepcionada. Invadida por una sensación amarga de haber sido burlada y toreada. Alberto había tenido muchos momentos y situaciones para contarle quién era en realidad. Mientras preparaban la cena en su casa, mientras se daban un baño o en la cola del cine. Pero él había preferido sacar el capote y evitar lo inevitable.

Cuando pensaba en los días atrás vividos con él, una gran nostalgia le invadía y deseaba con todas sus fuerzas volver a ellos; como alguien recién llegado de un viaje, que añora su destino vacacional, o como cuando necesitas hablar con un ser querido, que ya no está en este mundo, y el recuerdo de su conversación al teléfono te recorre entera. Se preguntaba si ese sería el sentimiento sobre el que hacía poco había leído: “saudade”. Una palabra utilizada en portugués y en gallego para expresar justo lo que ella sentía: melancolía, añoranza… Saudade de Alberto. Pero en el momento en el que unía su nombre con el currículum de la Bestia, no había ni saudade ni leches.

Por suerte, cuando Bea llegó a casa aquel día, Mauricio ya estaba en la cama, leía relajado. Lo saludó con un beso y la tenue luz de la habitación evitó que su padre descubriera el gesto irritado de la cara de su hija. Recurrió al típico: “me va a bajar la regla” y los hombres directamente te dejan en paz. Bea se metió en su habitación, cerró la puerta y, como si le quemara, se quitó la ropa. Había estado caminando sin parar. El tráfico, la gente que iba y venía, el bullicio cosmopolita… Aunque, aparentemente, todo aquello nada tenía que ver con la desconexión o el relax, era justo lo que el cuerpo le pedía a Bea, un baño urbano.

Desde que había salido de la editorial, con el orgullo arrastrándose tras ella, no había sacado el móvil del bolso. Lo tenía en silencio. Empezó a sentirse atraída por él, pensando si alguien le habría llamado, si alguien le habría mandado algún mensaje... Ella no podía engañarse, sabía que lo que quería mirar era si el nombre de Alberto aparecía de alguna manera por su pantalla. Se negaba a tener ningún tipo de contacto con él, así que, muy digna, se dirigió a la ducha.

Las ganas de coger el móvil no desaparecían. Entonces, muy oportunamente, se acordó de algo. ¡Tenía poca batería! Si no lo ponía a cargar, a la mañana siguiente amanecería apagado. Contuvo una sonrisa ¡tenía la coartada perfecta!

Sujetándose la toalla, para que no se le cayera, abrió el bolsito que colgaba detrás de la puerta, sacó el móvil y, sin desbloquearlo, llegó a su cama. Vio que la luz led parpadeaba, ¡algo tenía! Se sentó con una pierna debajo del culo y lo miró.

#Tía, ¿y qué vas a hacer ahora? ¿Se lo has contado a tu padre?# (Miriam)

#Bea, tenemos que hablar... déjame explicarte# (Alberto)

#Nena, cógeme el teléfono, te he llamado diez veces# (Alberto)

#Te dije que mejor acompañada hubieras estado conmigo y no con ESE# (número desconocido)

#Vale. Me rindo. Veo que no me vas a coger el teléfono, voy hacia tu casa# (Alberto)

A Bea se le salían los ojos de las órbitas y el corazón por la boca. Miró la hora del último mensaje y comprobó la hora que era en aquel momento, habían pasado doce minutos de diferencia. ¡No tardaría! Ahora, menos que nunca, quería que su padre se enterara de quién era el chico con el que salía hasta hacía unas horas. Dudó entre contestar el mensaje primero o vestirse decentemente, por si acaso se presentaba y la pillaba en pijama. Se decantó por escribir un mensaje a toda velocidad:

#Ni se te ocurra venir. No quiero verte#

Lo mandó y le pareció poco contundente, sabía que no le serviría de nada. Por si acaso, puntualizó con un segundo mensaje:

#Me das asco. Si te acercas por aquí, te escupiré en la cara#

Lo mandó sin pensar, y ella misma puso cara de sorprendida al leer lo que había escrito. No sabía de dónde le había nacido aquella “lindeza”. Alberto sabría que ella jamás haría algo así. Se sintió una niña pequeña, frustrada por no saber cómo mantenerlo alejado. Y, entonces, el mundo se le cayó encima cuando oyó el timbre de la puerta de casa. Dejó caer el móvil, se puso de pie y dudó si quedarse donde estaba o ir a contestar. Si hubiera estado sola no hubiera ido a la puerta pero no quería que su padre se enterara, tendría que abrir cuanto antes. De camino, se puso unas mallas y una sudadera. Más tarde se pondría la ropa interior. Abrió la puerta.

–¿Qué haces aquí? Creo que te lo he dejado muy claro –dijo Bea en un susurro, enfurecida; sin abrir la puerta más de un palmo; mirando sus bonitos zapatos negros, los que cualquier chico llevaría a una boda, pero esa era la indumentaria laboral del que ella creía su novio, del mismo que tenía un tatuaje en las costillas que la enloquecía.

–Esto no puede quedar así. Bea, lo que hay entre nosotros es...

–Lo que hay entre nosotros no es nada –dijo Bea amenazadoramente, sacando el dedo índice por la estrecha apertura de la puerta–. No quiero tener ningún tipo de relación contigo, ni siquiera laboral. Me haces sentir vergüenza –le escupió la última palabra con rabia.

–Pero Bea, ¿es que de verdad te crees lo que dicen de mí? –Alberto parecía enfadado.

–¡No me ha dado tiempo a planteármelo, la verdad! –titubeó mientras se ponía el pelo detrás de la oreja–. Pero lo que sí que tengo claro es que me has engañado, mentido y humillado.

–No era mi intención, no sabía cómo decírtelo, he ido posponiéndolo...

–¡Casi un mes, Alberto! Más de veinte días, en los que nos hemos contado prácticamente de todo. ¿Y no has encontrado el momento? ¡¡Fuera de mi casa!! No quiero escenitas delante de mi padre. Lárgate. Bastante le estás jodiendo la vida.

Al oír eso, Alberto, que hacía fuerza sujetando la puerta para que Bea no la cerrara en sus narices, se sintió verdaderamente mal y bajó la guardia. No sabía qué era lo que pasaba realmente con Mauricio. Pero, aún sin saber de qué hablaba Bea, fuera lo que fuese, se haría cargo. Y, por supuesto, se sentía culpable y arrepentido de no haber afrontado antes la verdad.

–Está bien, Bea. Solo una cosa... –intentó decir Alberto con una voz ronca, partida, como un susurro que duele; pero Bea le cerró la puerta sin dejarle hablar. Mauricio estaba dentro y no quería molestarle.

Alberto tocó suavemente con los nudillos pero Bea no le hizo caso. Sintió rabia y frustración. Bea vio por la mirilla de la puerta cómo Alberto apretaba los puños fuertemente y, mirando al techo, apretaba la mandíbula, haciendo que cada músculo de su cuello se marcara masculina y furiosamente. Bea pensaba que los botones de la camisa blanca saldrían disparados. Alberto se llevó las manos a la cabeza y se sentó en las escaleras. Así, se quedó pensativo, sosteniéndose la cabeza entre las manos. Finalmente, se levantó cansado, abatido.

–¿Algún problema? –le preguntó una voz masculina aparentemente despreocupada. Un joven muy moderno y delgado esperaba una respuesta con el ceño fruncido y las manos en los bolsillos.

–¿Quién coño eres? –le respondió Alberto con otra pregunta y con un tono agrio en la voz. No había notado cómo aquella persona entraba en el porche de casa de Bea.

–Yo he preguntado primero –dijo el joven ladeando la cabeza.

–No sé qué quieres pero no tengo ganas de hablar contigo –añadió, tajante, un Alberto serio y dolido.

–Lárgate de aquí si has venido a buscar problemas –le sugirió el chico sin temer a la diferencia de edad ni de masa muscular; envalentonado porque aquel era su vecindario, su casa era la de al lado de Bea y ella la vecina mimada de su madre, la señora Pilar.

–Oye, me estás tocando las narices –le confesó Alberto mesándose el pelo, haciendo acopio de autocontrol para no pagar con aquel tipo la rabia que sentía en su interior.

–Me daba la sensación de que eras tú el que se las tocabas a Bea. Pírate y no vuelvas –se atrevió a exigirle Rafa.

Alberto, sin entender nada, falto de ganas de pleitos, metió las manos en sus bolsillos y pasó al lado de Rafa, sus hombros se rozaron pero ninguno de los dos era hombre de peleas.

Se dirigió hacia su coche y se fue por donde había venido.

Rafa, salió del porche de Bea, a donde había acudido raudo, sorprendido por haber escuchado a una pareja discutir desde su casa, colindante a la de Bea. Nunca había visto a un chico pasar por allí, de no ser el amigo gay de esta: Luis. Se mesó la barba, se colocó bien las gafas de pasta, y con las manos en los bolsillos y el paso lento, salió de un porche para meterse en otro: en el suyo. Su madre Pilar le esperaba con una fuente de croquetas.

Bea, afectada por la situación que acababa de contemplar, corrió a su habitación, cerró el pestillo, y lloró sobre su almohada durante una larga hora.

Lloró de rabia y de frustración. Había tenido tan cerca algo que parecía tan perfecto, algo tan de literatura... Ahora se daba cuenta de que acababa de aterrizar en el mundo real. Cuando creyó que ya no le quedaban lágrimas, se sentó en la cama y cogió el móvil. Solo tenía un mensaje.

#No quieres explicaciones. Ok. Quizá tampoco las merezcas#

18

Lo que no te mata te hace más fuerte. Eso sí, también despeina.

Alberto estaba muy dolido, Bea había conseguido sacar lo mejor de él, se había comportado con ella como no lo había hecho con nadie. Con ella podía sentirse él mismo. Y sin embargo, ahora ella le miraba como todos los demás. Él, antes de conocer a Bea, no sabía las historias que iban contando sobre su vida. Ahora, por lo menos, era consciente de lo que por ahí circulaba y entendía las reacciones de los empleados. Realmente, le daba igual lo que pensara la gente, pero no ella.

Bea interpretó aquel mensaje como si Alberto no valorara lo que habían tenido entre los dos y se enfureció mucho más.

–¡Bea! ¿Estás bien, cariño? –preguntó su padre tocando con los nudillos en la puerta.

–Sí, papá... lo superaré un mes más –mintió Bea haciendo alusión al período.

–Vale... es que te llaman de la oficina y parece importante.

–Diles que estoy indispuesta, papá.

–Ya se lo he dicho pero es Monsieur Gastón. ¿Qué puede querer ese hombre de ti? Y a estas horas… –preguntaba Mauricio, al otro lado de la puerta de la habitación de Bea.

–¿Quién? ¿El francés? Ni idea, papá.

Bea abrió la puerta sin mirar a su padre a la cara, intentaba disimular los ojos enrojecidos.

–Sí... ¿Contestas? –preguntó Mauricio enseñándole el teléfono inalámbrico con el auricular tapado. Bea lo cogió y se metió hacia el interior de su habitación. Mauricio dudó si irse o quedarse, pero optó por retirarse y dejarle intimidad a su hija.

–¿Hola? –preguntó Bea extrañada al teléfono.

–Bon soir Bea, perdona las horas. Hemos terminado ahora una reunión y necesitaba comentarte algo. Pero primero, ¿qué tal estás? –le saludó Gastón con su acento francés.

–Pues en estos momentos algo indispuesta –tal era la actitud de Bea, que ni siquiera le intimidaba lo más mínimo la voz que salía de aquel cuerpazo de dos metros.

–Cuánto lo siento... Perdona que te moleste pero me han comunicado en dirección que has dejado la empresa, y eso es imposible.

–¿Imposible? ¿Por qué? –preguntó Bea sorprendida.

–Porque te necesitamos. Bueno, yo te necesito.

–Eh… –murmuró Bea confundida–. Pues lo siento pero… –Bea sintió curiosidad y no pudo evitar preguntarle–: ¿Para qué exactamente?

–Mis jefes me pidieron que formara un equipo de trabajo con la plantilla española, y tú eres una de mis condiciones. Si no, no hay equipo.

A Bea le enorgullecía que quisiera contar con ella, pero en esos momentos era algo secundario y no quería oír ni hablar de aquella empresa.

–Pero yo ya no trabajo allí, ni quiero volver. Hay muchísima gente con mucha más experiencia que yo –Bea no daba crédito. “¿Por qué ella?”, pensaba mientras le escuchaba.

–Lo sé... No quiero experiencia, quiero tu actitud. Y mi jefe, el cual conociste en la fiesta, piensa igual que yo. Sin ti, no hay acuerdo –Bea sentía toda la responsabilidad en sus hombros pero en ese momento le daba igual el futuro de la empresa de aquella panda de salvajes, aunque no el de sus empleados.

–No quiero volver allí –dijo con rotundidad.

–¿Has tenido algún problema importante? –Bea no sabía qué responder pero Gastón no necesitaba una respuesta, ya lo sabía. Él sabía que entre Bea y Alberto Besteiro había algo íntimo.

–Ha sido algo personal... No viene a cuento.

–Está bien, no te pido explicaciones. –Bea recordó, en ese momento, que el día de la fiesta coincidieron en el parking y ella iba con Alberto. Se preguntó si Gastón habría atado cabos–. Simplemente, escucha lo que puedo ofrecerte, por favor –le pidió el francés, amablemente.

–De acuerdo... –A Bea en ese momento el aspecto laboral le traía sin cuidado pero no quería ser descortés con aquel tipo que siempre había sido cordial con ella–, te escucho.

–Te conseguiré un despacho para ti sola, o tal vez conmigo y el diseñador gráfico, no te voy a engañar. Si puede ser, en otra planta del edificio. Tendrás un horario flexible, jornada de seis horas, te aumento el sueldo considerablemente, y te prometo carta de recomendación cuando terminemos el proyecto que nos traemos entre manos.

–Pero eso es... demasiado. ¿Por qué yo? No lo entiendo –preguntó Bea atónita ante semejante oferta.

–No, no es demasiado. Sé que eres lo que necesito en mi grupo y punto. He visto tus trabajos. Hemos intercambiado opiniones y puntos de vista. Eres lo que busco.

–Tendría que pensarlo, ¿vale? Sobre todo, tendría que tener confirmado lo de la planta diferente, por favor. No quiero cruzarme a ninguna de esas arpías por los pasillos –se le escapó, sin querer, cuál era su opinión sobre la directiva de la empresa–. No te negaré que lo que me ofreces me seduce demasiado, a pesar de que ahora no tengo la cabeza fría para valorarlo. Lo pensaré.

–¡Hecho! En un par de días te llamo. No puedo demorarlo más, lo siento. Mi estancia aquí no es definitiva. Dame tu móvil, te llamaré.

En realidad, Gastón ya tenía el móvil de Bea. Había intentado contactar con ella con mensajes anónimos. Conocía sus movimientos, le gustaba seguirla. Pero no había dado la cara en ninguna ocasión. Le dio el número de trabajo, en lugar del personal, para que Bea no le descubriera.

Bea se despidió con una sensación rara en el cuerpo. Era una muy buena noticia para ella. Una gran oferta laboral y, sin duda, sería una gran experiencia. Aún así, no se alegraba todo lo que debería. El dolor que sentía al saber la verdadera identidad de Alberto eclipsaba la buena noticia.

Hubo un momento en el que Bea se planteó que toda aquella información sobre Alberto, en realidad, no fuera más que una antología de chismes. Pero, no entendía por qué él no lo había desmentido todas las veces que hablaban de ello. Por qué no le había dicho quién era realmente. Se preguntaba si ahora su historia con ella sería la que circularía por los despachos. Y algo mucho peor, si las historias que contaban mientras estaba con ella serían verdad... Bea, muy enfadada, se fue a la ducha para dejar de pensar, si es que lo conseguía.

Desde la ducha, oyó el móvil sonar. Apagó el grifo y miró de reojo, como si en lugar de escuchar la melodía de su teléfono estuviera oyendo cómo alguien intentaba entrar en casa a robar. La cara de Bea era todo un poema: versos de angustia con rima frustrante. Algo la hizo acelerarse, se puso el albornoz y las zapatillas y corrió hasta el móvil.

–Bea, ¿estás sola? No estás con Rosa, ¿verdad? –Carol parecía histérica, tanto que asustó a Bea.

–Carol, ¿ha pasado algo? Estoy en casa, acabo de salir de la ducha. No he tenido buen día… en realidad… –Bea iba, directa, a resumirle la noticia del día con un titular, pero Carol la interrumpió.

–Bea, no puedes decirle nada a Rosa o empezará con que me lo quiero follar, que me pone cachonda y no sé cuántas barbaridades que suelen salir por esa bocaza.

–¿A quién, Carol? –Bea no entendía nada y Carol se explicaba como si se sintiera acechada por una panda de bloggers desesperadas que querían hacerse con su vestidor.

–Beatrice que no me gusta, ¿eh? Que yo estoy feliz con Lucas.

–¡¡Carol!! –gritó Bea nerviosa, con poca paciencia para jugar a las adivinanzas–. A ver, cariño, estás excitada, relájate.

–¿Excitada? –exclamó Carol como si Bea le hubiera soltado el mayor insulto posible–. A mí ese chico no me gusta en absoluto. No tiene ninguna clase ni elegancia y, para colmo, ¡lleva un piercing en la lengua! ¡En la lengua! ¿Qué tipo de persona puede decorarse la lengua? Y lo que es peor, ¿para qué?

–Carol –rugió Bea–, o te calmas y empiezas por el principio, o te cuelgo. ¡No estoy en mi mejor momento!

Carol se dejó caer en el borde del sofá de su casa, aún con el abrigo puesto y la llave del coche en la mano. La podía haber dejado en cualquier sitio pero le relajaba, o eso creía, el botoncito para sacar o meter la parte metálica de la misma.

–Vale. Pero no me juzgues hasta que termine de hablar, ¿de acuerdo? –le pidió Carol en un susurro.

–¡Venga Carol, suéltalo! –le animó Bea más calmada y paciente.

–No sé cuánto tiempo lleva viniendo ese chico a reponernos el agua para los dispensadores de la oficina. Realmente, yo creo que no me había fijado nunca en él. Es que si lo ves… ¡No es mi tipo para nada! A ver, que yo solo tengo un “tipo” y es Lucas, ya lo sabes.

–Que sí, Carol. Tranquila, seguro que no es nada… Sigue –le animó Bea.

–Pues viene con sus vaqueros caídos, sus camisas tan… ¡horrorosas! Cielo, ¡tendrías que verlas! No había visto a nadie con tan poco gusto –confesó Carol.

–Bueno, Carol. Seguro que no es para tanto. Pero tú es que eres muy de traje y corbata.

–¡Sí, Bea! Pero sobre todo soy muy de Lucas. No lo olvides.

–No si yo no lo olvido, ¿y tú? –le preguntó Bea.

–¡Te he pedido que no me juzgaras!

–Vaaale, perdón. No lo haré –se disculpó Bea.

–Últimamente, me sentía incómoda cuando coincidíamos en algún despacho él, mi suegro o Lucas, y yo. Nunca le había dirigido la palabra. Solo le miraba. ¡Pero no pasa nada por mirar! ¿Verdad? Es que me sorprende tanto ver a un adulto ir a trabajar así.

–Carol, a mí me sorprende que tú hables así. ¿No tenemos a Rosa que lo mismo lleva un caftán hindú que un pitillo rasgado?

–Sí, pero Rosa no me pone en absoluto –se justificó Carol.

Hubo un pequeño silencio entre las dos en el que Carol maldijo mirando al techo y Bea aguantó la risa a duras penas.

–A ver, Carol. Tranquila. Que te llame la atención otro chico no significa que hayas sido infiel. Porque no has hecho nada, ¿verdad?

–¡Noo! ¿Qué dices? Además, tendrías que verlo. Lleva la barba sin afeitar, pero no porque sea un hipster moderno, sino por dejadez. ¡Tiene más agujeros que yo! Y perdona la grosería, pero es que ya no sé ni lo que digo.

–¿Es guapo?

–¡¡Guapísimo!! Pero como te digo, yo paso. No me gusta nada. El café solo ha sido por coincidencia… –dijo Carol atropelladamente.

–¿Café? ¿Habéis quedado? Carol, eso no me lo esperaba de ti.

–Noooo, hemos coincidido en la cafetería. Y hemos estado a un metro en la barra. Casi a solas en el local.

–¿Habéis hablado de algo? –preguntó Bea intrigada.

–¡Ni de la hora! No he hecho nada malo, ¿verdad?

–Carol, si quieres llama a Rosa y que te dé su opinión… pero la mía es que duermas bien tranquila, amiga. Ese chico te despierta morbo y no lo puedes negar, pero todo el mundo sabe que Lucas es tu príncipe azul. Descansa, amor. No tienes nada que temer.

–¡Ay Bea! ¿Qué haríamos sin ti? Muchas gracias. Oye y a Rosa ni pío, ¿eh? Prefiero que no me meta sus pajaritos en la cabeza. ¡Que la conocemos!

–Carol, deberías… –pronunció Bea torpemente, dispuesta a desahogarse con su amiga.

–¡Ay Bea! Hasta mañana, te dejo que llega Lucas –se despidió Carol y colgó rápidamente, como si al verla hablar con su amiga, como tantas otras veces, pudiera sospechar de algo.

Al colgar, Bea tenía el pelo casi seco, y enredado, y un nuevo mensaje en el móvil. Era Alberto. Era la “Bestia”:

#Tenemos que hablar. Es algo profesional. Deja de comportarte como una niña y cógeme el teléfono# Ese comentario irritó, todavía más, a Bea. ¿Quién era él para hablar de madurez?

#No tengo nada que hablar contigo, ¡y menos con la muñeca hinchable!#

#Ignoraré tu comentario infantil. Tengo una oferta laboral que hacerte y te puede interesar bastante#

#No me interesa nada que venga de ti. Por cierto, espero, por tu bien, que no haya empezado a circular nuestra historia por ahí, como haces con todas...#

#Lo de tu padre ya está solucionado. Que pase mañana por mi despacho#

#Gracias. No vuelvas a ponerte en contacto conmigo# Zanjó Bea la conversación.

A Bea, aquello de “mi despacho” aún le sonaba raro. Alberto era un chico normal, cariñoso, divertido y tranquilo. No se lo imaginaba con las características que le asignaban a la Bestia, y que muchas de ellas él mismo las había reconocido: seco, antipático, exigente, severo... Tal vez por eso no habían coincidido nunca en el trabajo, pensó Bea, para que no lo viera trajeado y con la máscara de la Bestia puesta.

Alberto había querido ir poco a poco. Había empezado contándole su dura experiencia con las drogas, la independencia de su casa. Quiso continuar relatándole su particular lucha, de la cual se benefició centrándose en los estudios. Todo adicto necesitaba algo a lo que aferrarse, según le decían en la clínica. Los había que se dedicaban en cuerpo y mente al deporte o a algún instrumento. En la clínica en la que él estuvo, todos eran gente con recursos económicos que habían tomado la dirección equivocada.

Él terminó allí la carrera, cursando a la vez un curso de formación superior en derecho administrativo. En su mente solo existía la opción de triunfar en la vida. Arrancaría motores formándose como el que más.

También quería contarle la historia de aquella empresa para la que ella había estado trabajando. Cómo casi va a la ruina, si no hubiera sido porque su padre se hizo cargo de la situación, aceptando responsabilidades que no le correspondían, que le llevaron a la cárcel y que le hicieron quitarse la vida, ahorcándose en la lavandería con una sábana. Su única despedida fue una carta en la que pedía a sus tres hijos que fueran buenas personas. Y Alberto sentía que le había fallado.

Pasados un par de días, esperando la llegada del fin de semana, Alberto estaba más nervioso que nunca. Sentía la imperiosa necesidad de ordenar todo el caos en el que se encontraba inmerso, náufrago de sus propias decisiones.

No solo había perdido a alguien que jamás pensó encontrar, sino que, además, estaba a punto de perder el proyecto más importante que se llevaría a cabo en su empresa desde que él tomó el mando. Aquella tarde, se reunirían con los franceses para comunicarles que el contrato de Bea era imposible y, probablemente, tal y como dijeron, perderían el acuerdo.

Victoria, en cambio, no sentía la menor preocupación. Ella iba a lo suyo. Se pavoneaba por el despacho de Alberto moviendo con sensualidad las caderas, fingiendo desasosiego por lo ocurrido.

–Oye, ¿y qué tienes tú con esa chica? –le preguntó Victoria como si nada, como si aquello fuera lo más importante de la situación en la que se encontraban. Alberto le contestó sin levantar la cabeza del papel:

–Eso no es asunto tuyo –ese sí que era el Alberto seco y borde del que hablaban.

–La verdad es que es mona. Lástima que nadie la asesore a la hora de vestir.

–Hay cosas más importantes, Victoria... –rugió Alberto irritado, pero sin ganas de discutir con ella–. Por cierto, ¿no tienes nada que hacer? –le preguntó dedicándole una espontánea mirada en un arrebato de furor.

–Alberto, Alberto... te veo tan estresado –dijo mientras se acercaba a él–, tal vez deberías relajarte más a menudo.

Se sentó en su escritorio, justo al lado de los papeles a los que Alberto daba vueltas, y dejó que la falda se le subiera enseñando más pierna de la debida. Era una insinuación en toda regla, que Alberto decidió ignorar como tantas otras veces. Victoria era una chica muy atractiva, con la que Alberto podría haber tenido sexo desde el principio. En cambio, siempre había habido algo en ella que le frenaba. A parte de, por supuesto, su situación laboral y familiar. Entre sus familias había un lazo sentimental que jamás rompería por un frío polvo. Y eso era lo que ella despertaba en él. Sexo mecánico, sexo teórico.

–Victoria, largo de mi despacho –le ordenó apoyando la espalda en el cuero de su gran silla de escritorio; recordando cómo se abrió la puerta y apareció Bea justo en la última provocación de Victoria. Cuando, inoportunamente, esta, al ver la bolsa de una carísima firma de ropa interior, husmeó en ella y sacó el bikini, el cual le había enseñado a Bea en una fotografía y tenía en su despacho para dárselo aquella mañana.

Victoria se bajó de la mesa y se inclinó hacia él cogiendo el nudo de la corbata, fingiendo que se la colocaba bien. Se acercó a su cara y, dejando los labios entre abiertos, le dijo:

–Vale, pero si me necesitas, llámame –se dirigió hacia la puerta lentamente. Si hubiera sido un dibujo animado, el rabo del diablo hubiera ido dando coletazos a un lado y a otro mientras se retiraba.

Cuando Miriam llegó a su escritorio, después de haber pasado una espectacular noche de pasión con su nuevo chico, se sintió egoísta. Aquel tipo no solo había conseguido que se olvidara de sus horas de descanso nocturno: “¿Para qué dormir? si puedo hacer que te corras una y otra vez”, le había dicho su amante bandido; sino que, además, había hecho que se le pasara completamente llamar a su compañera Bea. Se sintió fatal y, antes de quitarse el abrigo, ignorando que a lo mejor era demasiado temprano para alguien que aquel día no pensaba ir a trabajar, sacó el móvil y la llamó:

–¡¡Bea, cariño!! ¿Qué tal estás? El otro día no entendí nada. ¿Te ha hecho algo ese salvaje? Oye, pero ¿era con el que estabas en aquel pub? Yo no me imaginaba al jefe así de buenorro –le confesó Miriam en un punto y aparte–. Al parecer, las que decían que estaba bueno no eran unas salidas ciegas ante el poder, es que el tío está bueno de narices. ¡Qué fuerte! Y nosotras imaginándonoslo repeinado y con barriga. Bueno, perdona, ¿cómo estás, bonita? –le bombardeó Miriam, de buena mañana, preocupada y alterada a partes iguales.

–Pues regular. No me gusta cómo se han portado con mi padre. Y tampoco conmigo, la verdad. Estábamos conociéndonos y… bueno, no me dijo quién era en realidad –Bea sabía que “estar conociéndose” se quedaba muy corto pero no era el mejor momento para ponerse a dar detalles sobre una relación que había resultado ser un fiasco–. Vino a mi despacho a recriminarme lo que les dije en el suyo… puro orgullo –simplificó Bea.

–¿Y te hizo algo? –quiso saber Miriam preocupada.

–Nooo, claro que no –dijo Bea mientras abría el armario con la mano que no sostenía el teléfono. Por un momento, se reconoció defendiendo a su Alberto, incapaz de hacer daño a nadie, y eso le encogía el corazón. Ya no existía. Ese no era el real, el que sí que iba cortando cabezas sin temblar.

Bea ya había desayunado hacía un rato: un zumo de naranja exprimido por su padre. Le había tenido que contar lo que había ocurrido, haciéndole jurar que no tomaría ningún tipo de carta en el asunto. Ya tenían bastante con un tornado en movimiento, poniendo todo patas arriba, no necesitaban otro más. Bea quería pensar que su padre iba a ser obediente. Le había contado la escenita algo dulcificada, como para todos los públicos, omitiendo encuentros con su propia sexualidad, enamoramientos intensos y varias palabras de odio. ¿Para qué? ¡Puro sensacionalismo rosa!

Agradeció la llamada de apoyo moral de su compañera, aunque hubo detalles que le hubiera gustado que se hubiera ahorrado:

–Buf, pues menos mal, amor. ¡Qué miedo! –opinó Miriam–. No sé hasta qué punto te has implicado con él, pero me ha contado Bego en el ascensor, mientras subíamos, que le ha contado una de las informáticas de arriba, que por los grupos de Whatsapp se rumorea que ayer, a última hora, quiso abusar de su secretaria. Espero que nunca te vieras en una de esas situaciones y lo hayas callado por absurdeces como vergüenza o miedo.

–¡Pero, ¿qué dices?! –exclamó Bea cerrando con fuerza la puerta del armario y llevándose la mano a la frente. Bea no podía, ni quería, creer aquello. Sintió unas terribles ganas de llorar. Se mordió el labio con fuerza para no hacerlo e intentó controlar la respiración. Se tapó la boca con la mano. Aquello ya era demasiado. Sintió nauseas.

–Como lo oyes… Al parecer, le hizo ponerse un bikini. Nos ha salido fetichista…

–¿Has dicho un bikini? –preguntó Bea con la voz rota y los pulmones en huelga. El aire no entraba en su cuerpo.

–Sí, o algo así. Bego no lo tenía muy claro. Pero, la cuestión es: ¿quién va a frenarle los pies de una santa vez? No sé dónde vamos a llegar. Alguien tiene que parar a este tío.

–Desde luego... –dijo Bea con mucha dificultad para hablar y con un fuerte dolor en el pecho. No quería creer lo que oía, le costaba imaginárselo en una situación tan dramática. Sin embargo, era demasiado evidente como para concederle el beneficio de la duda.

–¡Qué fuerte! ¿Verdad? –continuó Miriam–. Bea, seguro que a ti no te ha hecho nada, ¿no?

–No, Miriam –negó Bea con tristeza. Era Alberto, su Alberto, del que se hablaba y desconfiaba–. ¿Hablamos en otro momento? No me encuentro bien, ¿vale? –le pidió Bea sentada en la alfombra de su habitación, con la espalda apoyada en el colchón.

–Claro… –Miriam intentó despedirse pero Bea ya había colgado. Bea deslizó el dedo por la pantalla de su móvil, interrumpiendo la llamada, y dejó caer el brazo a su lado. Se sentía desolada. Un gran vacío la recorría por dentro. Pensaba ponerse las mallas y salir a dar un paseo, tal vez fuera hasta la playa; pero, de pronto, cambió de idea. Reptó por el colchón. Hundió la cara en la almohada. Y se quedó dormida mientras las lágrimas humedecían la funda color celeste.

Aquel golpe había sido mayor que las contusiones que había sufrido en las piernas, un par de años atrás.

19

No hay más ciego

que el que no escucha.

Alberto seguía de un humor de perros. Tras un par de jornadas laborales, ni tenía noticas de Bea, ni se cerraba el acuerdo con los franceses. Se pasaba el día trabajando a destajo para no detenerse a pensar en nada.

Cuando finalizaba su horario en la empresa, y llegaban las señoras de la limpieza con sus mopas y bayetas, Alberto recogía sus carpetas y se las llevaba para seguir en casa después de atender otras responsabilidades que le aportaban unos ingresos muy importantes.

Gestionaba las cuentas de varios locales de personas conocidas y, además, se planteaba emprender otro negocio en el que solo él llevaría el timón. Centrarse en trabajo y trabajo le ayudaba a mantener la mente ocupada.

Había días en los que también salía a correr dos veces: antes y después de ir a la oficina. Nadie mejor que él sabía cómo superar una adicción. Bea se había convertido en su nueva adicción, pero no estaba convencido de que debía dejar de serlo y eso no ayudaba. Cada día la echaba más de menos y no había momento en el que no se le pasara por la mente.

Aquella horrorosa semana estaba a punto de acabar. Alberto se encontraba en su despacho, mirando la pantalla del ordenador, sujetando un folio en cada mano. Escuchó cómo llamaban a su puerta de una manera ridículamente musical. Aquel sonido le irritó.

–¿Y ahora, qué? –gritó Alberto haciendo honor a su apodo: la Bestia.

–Disculpa... –pasó Gastón y Alberto empezó a ponerse blanco al ver que el tiempo se iba agotando y que los franceses no negociarían.

–Perdona, Gastón, ando un poco nervioso y...

–Tranquilo –le interrumpió el francés con aires de superioridad. Tenía un as en la manga y aquello le producía cierto placer–, ya está todo solucionado.

–¿Todo? –preguntó Alberto con curiosidad, apoyando un codo en el reposabrazos de su silla para sostenerse la barbilla mientras fruncía el entrecejo.

–Sí, mi equipo ya está formado, comenzaremos la semana que viene.

–Eso es estupendo, sabía que encontrarías a alguien. Tenemos una plantilla excelente... –dijo Alberto con no demasiado entusiasmo, pero aliviado porque uno de sus problemas se había solucionado. O eso era lo que él creía.

–Tengo a quien quería –presumió Gastón y Alberto abrió los ojos como platos, dejó caer la mano que le sostenía la barbilla, y se aclaró la garganta antes de preguntar:

–¿Beatrice?–. A Alberto le dolía pronunciar su nombre.

–¿Quién si no?–. Gastón disfrutaba con la situación. Sentía que le había metido un par de goles a aquel español. El mismo que hacía tiempo le había desmoronado su tranquila vida en París, sin saberlo.

–Eso es estupendo, solo que me extraña. Ella quiso irse por su propio pie y...

–Así son las mujeres, Alberto. Solo hay que saber tratarlas...               Alberto sintió unas ganas inmensas de arrearle un puñetazo a aquel francés que venía a decirle cómo tenía que tratar a la que, hasta hacía tres días, había sido su novia. Se contuvo.

–Emmm... Bien. ¿Puedo conocer los detalles? –preguntó apretando los dientes. Corrigió su postura en la silla, irguiendo la espalda. Se sentía al acecho, intranquilo. No le gustaba aquel francés al que había conocido hacía años en París. Nunca le había gustado.

–Tranquilo, yo me encargo de todo. El diseñador gráfico parece un buen chico y estoy convencido de que es un gran profesional. Y ella es... –comenzó a decir y Alberto repugnó la mirada de aquel tipo cuando se refería a Bea, su Bea–, ella es una delicia. –Se llenó la boca al pronunciar “delicia” y a Alberto aquello le encrespó.

–¿Una delicia? –Alberto no pudo contenerse–. ¡Aquí no trabajamos con pasteles! –gruñó literalmente.

–Lo sé –dijo Gastón con extremada delicadeza–, pero... a nadie le amarga un dulce –se coronó Gastón con una pícara sonrisa mientras se ponía en pie y se abrochaba la americana. Alberto se tuvo que agarrar a la silla para no saltar por encima de la mesa. Ni siquiera se levantó para despedirle. Un gesto de cabeza bastó. Le dolía la mandíbula de apretarla con fuerza. Las sienes le palpitaban y el corazón le golpeaba con fuerza.

Barrió con el antebrazo todo lo que había encima de su mesa, a la vez que apretaba los dientes y rugía fuertemente. Solo le faltaba aquel idiota babeando por Bea. Salió del despacho dejando la puerta abierta y su secretaria, sin necesitar ninguna orden, entró a recomponer aquel desorden. No obstante, alguien la vio desde fuera y tergiversó los hechos para su regocijo. No habría nadie que no se enterara de aquel ataque de ira de la Bestia: “Otra secretaria que se niega a tener sexo con él y este, iracundo, tira todo al suelo, le rompe la blusa y le obliga a recogerlo mientras sigue insistiéndole en compartir fluidos”. Sí, a quien empezaría a circular aquella farsa, le sonaba bien. (¡Marchando una de cotilleo inventado!)

En uno de aquellos bulos alguien presionaría el detonador, haciendo saltar a Alberto por los aires, deshecho en mil pedazos.

Al llegar a aquella empresa, la cual su padre había salvado en un par de ocasiones, sufrió un gran rechazo. Para empezar, por ser el hijo de un presidiario, sin importar las explicaciones y, además, un exdrogadicto.

Su llegada a la plantilla causó muchos problemas a Victoria con su padre, ya que esta de ninguna manera quería que Alberto metiera la mano en lo que creía, equivocadamente, solo de su familia. Se encargó de ningunearle y hacerle la vida imposible. Hasta que Alberto optó por luchar con uñas y dientes por lo que también le correspondía.

Se hizo llamar Besteiro y se encargó de esconder todo atisbo de amabilidad. Su tesón y energía le hicieron adquirir cada vez más responsabilidades que, cuando el padre de Victoria se jubiló, le llevaron a tomar la dirección de la empresa. El antiguo director había depositado en él toda su confianza. Así como en sus hijas, quienes también dirigirían aquel barco, aunque en un segundo plano. Jimena entendió cuál era su labor, su rol en la empresa, y lo aceptó con ilusión. Alberto le caía bien, capitanearían juntos. En cambio, Victoria, se sintió algo decepcionada por no ser ella la única protagonista en el organigrama de la empresa. Nunca había entendido por qué Alberto era tan importante para su padre. Aceptó la situación, tal y como vino. Tendría paciencia, llegaría su momento. Mientras tanto, intentaría disfrutar de la agradable compañía física de Alberto, ella siempre había creído que lo tendría con solo chasquear los dedos. En cambio, Alberto parecía siempre enfurruñado, absorbido por el trabajo. Demasiado concentrado. No pensó que tal vez esa actitud fue la que le hizo a su padre sentir admiración por él.

Aquella historia, la historia de su vida, quería habérsela contado, poco a poco, a Bea. Pero el tiempo jugó en su contra.

El viernes por la noche llegó, ese día de triple filo que puede traer con él el desfogue, el descanso o la desdicha.

Bea no quería saber qué día era, le daba igual “ocho que viernes” o “viernes que ochenta”. Aquellos ansiados viernes, vividos con Alberto, se habían esfumado, como se esfumaría el olor avainillado del bizcocho que estaba horneando en aquel momento. Plan: repostería casera, manta y peli.

Miriam también tenía el horno encendido. Bajo la luz naranja comprobaba cómo iban las tartaletas de masa quebrada. Era la primera cena romántica que preparaba en casa después de dejarlo, hacía unos meses, con su novio con el que pasó siete años (pero no en el Tibet). Plan: velas, crema, ropa interior sexy y postre con canela.

Carol también miraba unas luces naranjas difuminadas por la lluvia. Estas parpadeaban intermitentemente destacando la presencia de un coche deportivo negro, de gama media, que permanecía parado en doble fila.

Odiaba salir los viernes tan tarde de trabajar, sentía que se le resbalaban entre los dedos. Por más que quería conservar el instante de satisfacción que le daba pensar que era el último día de la semana (laboral); en un par de pestañeos, se veía en la cama con un pijama nada sugerente ni glamuroso y Lucas, al lado suyo, dormido con el mando de la tele sobre el regazo. Le frustraba aprovecharlos tan poco.

Carol caminaba de mal humor subida a unos preciosos tacones con estampado de animal print y sostenía un paraguas a juego. Lucas había tenido que salir antes de la oficina para ir a atender a unos clientes. Su suegro se quedaba comprobando los datos facilitados en la reunión que acababan de tener. Ella decidió coger un taxi, así llegaría antes a casa, se serviría una copa de ese vino blanco que presumía perlado de gotas de agua fría en la nevera, y escucharía Adele mientras se daba una ducha caliente. ¡Se le estaban mojando los pies!

Se colocó justo delante del coche parado en doble fila a esperar que pasara un taxi. No había ninguna parada cerca, pero era una zona por donde circulaban muy a menudo.

Alguien la llamó desde dentro del coche, sacando la cabeza por la ventanilla. Con la lluvia y los limpiaparabrisas funcionando Carol no distinguía quién era.

–¡Señora! –Carol no se dio por aludida, ¿señora?–. Oiga, ¡señora!

Carol distinguió a quien hablaba. No sabía si estaba más decepcionada porque aquel chico lleno de piercings se refiriera a ella tan educadamente que le rompía los prejuicios, o porque se estaba dirigiendo a ella como si le doblara la edad, ¡¿señora?!

–¿Me dices a mí? –preguntó Carol, levantando la voz, haciéndose oír en medio de la lluvia y del tráfico.

–¿Necesita algo? –le gritó él desde el coche. A Carol le molestaba especialmente aquel trato de usted y no sabía por qué.

–¡Cachis! –se quejó Carol al ver que se le había enganchado uno de sus tacones en una de las ranuras que había entre los adoquines del suelo. No era la primera vez que le pasaba; normalmente, hacía un poquito de fuerza con el empeine y el zapato salía solo. Esta vez, el empeine había salido y atrás se había quedado el precioso zapato. Metió el pie, de nuevo, para intentar sacarlo lo más rápidamente posible, pues sabía que alguien se estaba dirigiendo a ella y encima ¡le llamaba señora! El zapato no salía y tuvo que agacharse para sacarlo. Calculó mal la posición del paraguas y se mojó entera.

El chico que iba sin paraguas hacia ella se agachó a ayudarle con el zapato, el cual se resistía a salir. Tiró del mismo y al sacarlo le dio un golpe en el brazo a Carol, quien miraba embelesada cómo el agua había hecho que a él se le resbalaran un par de mechones por la frente.

Aquel era el chico de los piercings, como ella le decía. Una bolita pequeña en la ceja, otra en el trago de la oreja, ¡y una más grande en la lengua! No es que se hubiera fijado en él detenidamente, es que una vez tuvo que esperar a que el chico acabara de hablar con su suegro y lo miraba por educación. Pero, lo cierto era que nunca se había fijado en el negro intenso de sus ojos, tan diferentes a los azules de Lucas; en los hoyuelos que rasgaban sus mejillas al sonreír o en lo bien recortadita que, en realidad, llevaba la barba.

–Perdona. ¿Está bien? –se disculpó el chico por el golpe, parado bajo la lluvia a un metro de Carol. Esta dejó de recomponerse del incidente para decirle con el ceño fruncido:

–Pero, ¿por qué me hablas de usted? ¿Tan mayor te parezco? ¿Has venido a ayudarme como a una anciana? –le preguntó Carol indignada, sintiendo la necesidad de enfadarse con ese chico, de mostrarle su descontento. Y a ello contribuyó que este no parara de reírse, con la boca bien abierta, mostrando, sin pudor, ese objeto metálico que brillaba, descarado, en su lengua–. ¡¿Y por qué te ríes?!

–¡Perdona! Es que… Solo quería ser educado. No era mi intención –y tuvo que dejar de hablar porque la risa se lo impedía–. Seguramente, eres más joven que yo. Jamás te confundiría con una anciana, Carolina. Nada tienes que ver con mi abuela, te lo aseguro.

A Carol le gustaba el sonido de aquella risa. El enfado se esfumó tan rápido como había llegado, tan fugaz como ocurren las cosas sin sentido. Pero algo en Carol la sacudió de arriba abajo, marcándola como si le acabaran de hacer un piercing emocionalmente. Un pellizco de algo, que seguiría permaneciendo con ella cuando aquella escena se desvaneciera.

–Perdona, lo siento. Es que tengo un zapato roto, los pies mojados, el pelo hecho un desastre y… estoy agotada –dijo Carol, desahogándose con ese chico que tanto le inquietaba, y estiró su brazo para compartir el paraguas. Su camisa empezaba a ser de un granate mucho más oscuro, debido a las gotas de agua, y Carol se sintió egoísta, por mucho que detestara el estampado de la misma. Él no se movió de donde estaba.

–Si quieres puedo llevarte a donde vayas. Es tarde y llueve. Soy tu opción más rápida –se ofreció guiñándole un ojo, sin importarle que la lluvia continuara mojándole.

–No, no. No te conozco de nada –rechazó Carol el ofrecimiento, aunque con boca pequeña. Tenía que hacerse la dama respetuosa y digna que era. Pero en realidad, él tenía razón: era su opción más rápida y tenía ganas de llegar a casa.

–¡Es verdad! Perdona, no me he presentado. Soy Iván. El encargado del mantenimiento de vuestras máquinas dispensadoras de agua, así como de la de zumos y cafés. Pasaba por aquí y he parado porque me han llamado al teléfono. Entonces has aparecido tú. Te he visto un poco atorada con la lluvia, el paraguas, el bolso… Me parecía que buscabas un taxi y te llamaba para ofrecerme a cubrir ese servicio.

–¿Haces eso con todo el mundo? –le preguntó Carol sorprendida y desconfiada a la vez.

–Hombre, con la gente que no conozco no, que este cuerpito es muy tentador –le contestó él con un humor que parecía relativo a una forma de ser y no a un empeño por agradar.

–¡Pues a mí no me conoces! –apuntó Carol desafiante, temiendo que le respondiera con un “pues no” y se diera media vuelta, pero algo le decía que no lo haría.

–Hombre, no sé nada de ti pero sí sé que me gustaría saberlo todo e intuyo que eres una tía de fiar.

–¿Y tú? ¿Eres de fiar, Iván? –le preguntó Carol con vértigo en la boca del estómago.

–¡Sube que te llevo! –Iván no le respondió pero se dirigió a su coche y la esperó con la puerta abierta y una sonrisa que no se limitaba a los labios, abarcaba la cara entera. Carol caminó de puntillas con su tacón roto y entró, rápidamente, al coche de Iván. Él le cogió el paraguas y lo guardó en el maletero.

–Uf qué frío –comentó Carol cuando él se sentó delante del volante. Sintió la necesidad de rellenar con una frase vacía aquel espacio, el cual compartirían a solas durante todo el trayecto.

–De mí puedes fiarte princesa, pero ¿te fías de ti? –dijo Iván sonriendo antes de arrancar el motor. No supo qué contestar. Incluso ignoró aquel “princesa”. Nunca le habían gustado aquellos apelativos cariñosos tan ñoños y jamás se lo hubiera esperado de una lengua perforada. En cambio, no ignoró cómo se le encogió el estómago o se le encendieron las mejillas.

Le indicó su dirección y sacó el móvil para disimular. Él parecía disfrutar de la canción que sonaba en la radio. Hizo amago de darle más voz, pero el cambio no se notó. Tal vez, quisiera dejar espacio a una improvisada conversación. Ella se imaginaba diferentes conversaciones posibles pero no se atrevía a iniciar ninguna. ¿Se fiaba Carol de ella misma?

–Muchas gracias, de verdad. Siento haberte molestado. El tráfico es horrible con lluvia y te he hecho dar una buena vuelta –dijo a modo de agradecimiento-disculpa-despedida Carol.

–No importa, a cambio me quedo con tu perfume en mi coche –le contestó Iván y Carol esbozó media sonrisa. No pensaba sonrojarse, una vez más, frente al descaro personificado. Él con sus pendientes, su barba y un tatuaje asomando bajo la manga de la camisa… Ella no pensaba quedar como la reina de las mosquitas muertas.

–Eres fácil de contentar –le dijo Carol poniendo la mano en el tirador de la puerta para abrir y salir.

–Sí, porque pedirte un beso me parecería demasiado, ¿verdad? –le comentó Iván entre risas y ella no se lo tomó en serio, decidió reírse con él–. Espera, toma… –Iván buscó algo en la guantera–. Por si vuelves a romperte un zapato y quieres llamarme –le dijo mientras le entregaba una tarjetita azul, de la empresa para la que trabajaba. Carol siguió riéndose, se la guardó en el bolsillo y salió del coche. Volvió a darle las gracias y lo vio marchar. Suspiró y corrió hasta su casa.

Luís también corría, de camino a la parada de autobús. Si lo perdía, tendría que esperar media hora y llegaría tarde a su cita del viernes. Y aquel era un viernes de los que se convertían en sábado de chocolate con churros, si la noche se daba bien.

A quien no se le estaba dando demasiado bien la noche era a Jaime. Después de estar una semana sin ver a Rosa, se presentaba aquel viernes a las dos de la madrugada, con un mensaje de Whatsapp, pidiéndole cobijo. Finalmente, consiguió entrar y colarse en su cama. Ante una buena abogada, presentó una buena defensa. Subjetiva y chantajista, pero al fin y al cabo una defensa. No tuvo más que bajar las cejas, subir el entrecejo y relajar las comisuras de los labios. Ahí estaba, cual perrito lastimero, alegando que estaba pasando una mala época y si se mantenía alejado de ella era por no contagiarle su “mal rollo” (tal cual). Remató el alegato confesándole, entre suspiritos, que no se sentía merecedor de ella.

Rosa, contenta porque por “hache” o por “be” él hubiera acudido, por fin, a su encuentro, le mimó todo lo que pudo, le calmó esa angustia que decía tener a lo mártir del siglo veintiuno y, casi, le dio las gracias por mantenerse alejado de ella en sus días “grises”. Una vez, leyó que había chicos que pasaban una decaída emocional mensualmente, debido a un complejo menstrual y, directamente, lo canonizó metiéndole en aquel porcentaje. ¡Pobrecito!

Después de un salvaje polvo de desfogue, en el que todo era maravilloso y digno de peli porno, él empezó a vestirse.

–¿Cómo? ¿Es qué no te quedas conmigo? –preguntó Rosa sorprendida y desilusionada.

–No, nena. No te dejaría dormir bien y prefiero que descanses a gusto –se justificó él.

–Bueno, pero eso lo tendré que decidir yo, ¿no? –opinó Rosa.

–Oye, ¿vas a estropear la magia que hemos tenido hace un minuto? ¿No te ha parecido suficientemente especial? Joder, es que siempre queréis más…

–Vale, Jaime. Tampoco te pongas así. Solo que te he echado de menos y al venir a estas horas pensaba que era para quedarte –Jaime se sentó en el borde de la cama, con una actitud más conciliadora y la convenció:

–Nena, ya sabes que me quedaría. Pero mira qué hora es. Mañana tengo que actuar y… bueno, necesito descansar.

–Pero yo prometo dejarte dormir a pierna suelta –intentó convencerle Rosa–. Dormir y callar, palabrita de niña buena…

–¡Venga, nena…! No lo estropeemos –le pidió Jaime con un tono demasiado agrio para la situación en la que estaban.

–Vale… Pero mañana hablamos, ¿verdad? –preguntó Rosa insegura. El influjo de Jaime en ella era mayor que el de la luna sobre los mares. Y lo peor era que no se daba cuenta.

–¡Perfecto! –exclamó Jaime contento de haber zanjado el tema–. Te llamo mañana –le prometió él.

–Gracias por venir a verme… –le dijo Rosa sin darse cuenta de que era un comentario que sobraba.

–Ya sabes que me encanta verte y si no lo hago más a menudo es porque tú solo mereces mi cien por cien –se despidió Jaime, saliendo por la puerta.

A las cuatro de la mañana, el móvil de Bea sonó. “¡Qué raro!”, pensó. Lo cogió en la oscuridad y lo encendió. ¡¡Alberto!! El corazón comenzó a latirle con tanta fuerza que temió despertar incluso a doña Pilar, que dormiría plácidamente en la casa de al lado. Deslizó el dedo por la pantalla y lo leyó.

Desde que Gastón había aparecido por su despacho, a última hora de la tarde, Alberto había sentido fuego en su interior. No le había gustado cómo el francés babeaba al hablar de su chica, no quería pensar en que iban a trabajar codo con codo, en que él la había dejado marchar…

Con el paso de las horas, y unas cervezas, sus pensamientos se habían ido retorciendo. Sintió la necesidad de hablar con ella. Tenía la sensación de haberla echado directamente a los brazos de Gastón y, por si acaso, decidió comprobarlo con un mensaje.

El mensaje, muy desafortunado finalmente, estuvo cociéndose entre sus manos más de media hora desde el momento en el que se decidió a escribirle. No era consciente de la hora y tampoco le importaba. Escribía y borraba, borraba y volvía a escribir. Las palabras le parecían demasiado bruscas o demasiado moñas. Seguramente cuando, al día siguiente, leyera de qué manera había roto el hielo, no se sentiría muy orgulloso.

#¿Ya te has tirado al francés? Pues sí que eres rápida, cuando quieres…#

Bea puso los ojos como platos, como si no llevara más de tres horas dormida, y empezó a echar humo por las orejas, casi literalmente. Se destapó con brío para sofocar el calor repentino que le recorrió entera. Le hubiera gustado tenerle en frente para descargar su ira de cualquier manera. Pero, “¿cómo se atreve a hablarme así?”, pensó Bea, con el latido de su corazón como único sonido en mitad de la noche

#Todavía no. No he tenido tiempo, he estado deshaciéndome de ciertos recuerdos que me incomodaban#

Decidió seguirle el rollo, estaba segura de que, por muy Bestia que fuera, su ego no quedaría intacto.

#Que lo disfrutes# Tecleó Alberto sintiendo fuego en los dedos.

#Lo haré# Le contestó Bea casi hiperventilando.

¿Y ya? ¿Para eso la despertaba Alberto a las cuatro de la mañana? ¿Para mantener una conversación de locos? Bea se dio media vuelta, dando casi un bote, y enfadada volvió a quedarse dormida. Aquella noche, la crema nutritiva no le haría mucho efecto, los músculos de su cara estaban en tensión permanente.

Alberto bufó y blasfemó, lanzó el móvil en la alfombra de su habitación, la cual amortiguó la caída, y con un cojín se tapó la cara. Sin darse cuenta, se quedó dormido. En sus sueños seguía estando Bea, le había dado fuerte y no tenía intención de rendirse. Aquel francesito no le tocaría ni un pelo.

20

Quien a buenas amigas se arrima,

buena sombra le cobija.

Bea dedujo, a la mañana siguiente, que aquel ataque de mensajes, habría estado motivado por la decisión que ella misma había tomado de aceptar el puesto que le ofrecían los franceses.

Necesitaba un trabajo. Le había traicionado su novio y sorprendentemente jefe, pero no por eso iba a estar encerrada en su casa de por vida. Cuanto antes normalizara la situación, antes lo superaría. Ella quería restarle importancia y hacerse creer que había sido como un sueño, pero lo que no podía pasar por alto era la oferta que Gastón le ofrecía.

Tendría un despacho propio y eso era algo que Bea agradecía, y más en aquel momento en el que solo le apetecía estar a solas con ella misma. No obstante, Gastón y Jesús le parecían buena gente y agradables, pero no quería estar con nadie. Esa era la verdad. No le interesaban conversaciones forzadas ni palabrear más de la cuenta. Trabajar. Esa era su única necesidad. Así los días irían pasando más ágiles y las heridas irían curando más rápido.

Lo que menos le gustaba era no cambiar de edificio, pero pensó que si antes no coincidían queriendo, menos lo harían en ese momento. El despacho estaba en el último piso. El sueldo era increíble y la experiencia sería un gran orgullo para ella misma; así como para su padre, quien ansiaba el momento de verla crecer profesionalmente.

Empezaba en unos días. No es que se muriera de ganas, pero tampoco iba a quedarse guardando el luto en casa. No volvería a meter la cabeza bajo tierra.

En esos momentos, le aguardaba un sábado por delante para cargar las pilas: libros, “guarrindongadas” varias para picar (que un día es un día y cualquier excusa es buena para malcriar al cuerpo) y pijama nuevo, el cual, aunque se negaba a pensar en ello pues Bea no era chica de auto flagelarse, había reservado para estrenar con Alberto.

No era una prenda extravagante ni sexy, de las que te pones para un momento en concreto. Era un pijama cómodo y bonito que incitaba a la familiaridad e invitaba a la cercanía. Pero la bolsa en la que esperaba a ser estrenado ya no albergaba ninguna familiaridad ni, mucho menos, cercanía.

Justo cuando Bea quitaba las etiquetas a su pijama nuevo para ponérselo después de la eterna ducha que pensaba darse, sonó el timbre.

Llevaba unas mallas y una sudadera ancha. Pensó que sería la señora Pilar, quien muchos sábados por la mañana les llevaba algún plato especial. Aquella mujer siempre había sentido un gran cariño por aquel padre y su hija, y, de vez en cuando, en sus cazuelas echaba dos puñados más para ellos.

Al abrir la puerta, se encontró con una mujer de unos cincuenta años, de complexión delgada y altura común. No era la señora Pilar. Llevaba el pelo corto, de un tono rojizo que resaltaba el verde de sus ojos. Vestía elegantemente sobria con una falda midi granate, una camisa del mismo tono lisa y un blazer negro, como el cinturón.

–Buenos días, lo siento pero no es buen momento… –la despidió Bea antes de que le devolviera el saludo, sabía cómo eran aquellos vendedores y cómo era ella. Si entablaba conversación, era incapaz de cortar por lo sano. La mujer puso la mano en la puerta para que Bea no la frenara:

–¿Beatrice? ¿Beatrice Donati? ¿Donati Sartori? ¿Hija de Fiorella Sartori? –preguntó la mujer con acento italiano.

–Pero, ¿quién es usted? –preguntó Bea sorprendida porque aquella mujer supiera el nombre de su madre, fallecida desde hacía veinte años.

–Me gustaría explicártelo. ¿Estás sola? ¿Puedo pasar? –Bea sí estaba sola pero que aquella mujer se lo hubiera preguntado tan directamente, le provocó cierto recelo, así que decidió coger las llaves del mueble del recibidor y salir al parque que había justo enfrente de su casa, con ella.

–¿Y bien? Usted dirá… –le dijo Bea directamente.

–Hay algo muy importante que te tengo que contar. –Aquella mujer tenía una voz envolvente que hacía que Bea sintiera curiosidad por escucharla–. Soy Balbina Orlando y…

–¡Papá, ven que estoy aquí! –llamó Bea a Mauricio que se acercaba a lo lejos, llegaba a casa después de dar un paseo por la urbanización. Pero entonces, ocurrió algo que extrañó muchísimo a Bea: aquella mujer se levantó del banco y, con una prisa excesiva, se despidió de Bea.

–Cariño, ¿qué haces ahí?

–Nada, hablando con una señora... –le contestó pensativa.

El hecho de que aquella mujer hubiera mencionado a su madre no la había dejado indiferente. No obstante, prefirió no preocupar a su padre. Pensó que la empresa para la que trabajaba aquella señora habría utilizado un banco de datos bastante obsoleto. Sin más.

–Yo creo que quería venderme algo pero, de repente, le ha entrado la prisa y se ha esfumado –comentó Bea.

–Bah, seguro que vuelve, por insistentes no será… –añadió su padre.

Mauricio se sentó al lado de Bea, le puso una mano en la rodilla y le dedicó una nostálgica sonrisa.

–Oye, papá… –le dijo Bea cayendo en la cuenta de algo que se le acababa de ocurrir–, tú… Es igual, déjalo –se arrepintió Bea. Su padre nunca hablaba del jefe, menos querría hacerlo ahora que ella había discutido con él.

–Cariño, entiendo que estés confusa. Escucha solo a tu corazón. Él es el único que te dirá si has hecho lo correcto.

Las palabras de su padre le acariciaron emocionalmente. Lógicamente, él se estaba refiriendo a la decisión laboral que había tomado, a la manera en la que ella había defendido sus principios. Pero a ella, bien le vino el consejo para el desbarajuste que acababa de vivir aquellos días.

Su padre no dijo más. Le pasó el brazo por los hombros y la acercó hacia él, le dio un suave beso en la cabeza, le ofreció una tacita de chocolate, y los dos se metieron en casa a prepararla. En casa de los Sartori el chocolate era mano de santo.

A media tarde, Bea recibió una llamada de Gastón. No le apetecía contestarle pero entendía que debía hacerlo. Este se ofrecía para recogerla el lunes e ir juntos a trabajar y, de paso, le lanzó una invitación para cenar. Bea rechazó la oferta, no tenía ganas de hacer nada y menos con él. Aún faltaban unos días para empezar a trabajar y necesitaba desconectar.

Gastón sintió frustración, pero no tiraría la toalla. Sabía que debía aparcar su impaciencia, y su sed, y esperar que llegara la época de recolectar los frutos sembrados. Porque sembrar, sembraría, lo tenía clarísimo. De hecho, ya había empezado.

Alberto se sentía perdido. La intromisión de Gastón le había descolocado. Sabía que ocultarle a Bea quién era realmente era algo que tarde o temprano tendría que pagar. Pensaba abordar el tema antes de que le explotara en la cara, asumiendo las consecuencias. Pero por miedo, cautela y, también, comodidad, el tiempo corrió en su contra y los hechos ganaron a las palabras. Entendía la decepción de Bea, el enfado y la desilusión; pero, temía y le irritaba que Gastón jugara un papel en ese capítulo de la vida de Bea, en el que ella debía pasar un duelo por el desengaño causado por Alberto.

No era ningún secreto que Gastón y Alberto no se soportaban, y a este último no le cabía ninguna duda de que el francés aprovecharía la situación para molestarle todo lo posible. Alberto sabía que Gastón ya tenía un plan en marcha habiendo metido a Bea en su equipo.

Bea construyó su coraza, creó su refugio interno antes de descubrirles la verdad a sus amigas.

Recordó la vez en la que una noche, sentada en el bordillo de una acera, escondida entre dos coches, llamó a sus amigas pidiendo auxilio.

En su actual situación, su físico permanecía intacto, mejor que nunca, pero su dignidad había vuelto a recibir un buen batacazo.

Su primera reacción fue serenarse y pensar qué haría con las piezas del puzle que le habían desmontado. Había superado una traumática experiencia sexual y, precisamente, lo había conseguido en la cama de Alberto; bajo sus caricias, seducida por su aroma, protegida por su calor y reconfortada por su respiración acompasada. Sin embargo, había vivido veintitrés años sin Alberto, podría soportar no tenerlo en su vida, o así se había mentalizado. Aunque en su soledad, cuando ni siquiera su conciencia la observaba, volvía a llorar como una niña pequeña.

Lo que más le había dolido, como una marca a fuego en el corazón, había sido la enorme decepción que le había hecho sentir. No volvería a confiar en nadie más. Alberto le había engañado con un arte profesional. Le bajó la luna, sí. Pero simplemente un holograma de ella. Una mentira.

Pasado el primer trago de su particular tragedia, ya calmada y concienciada, Bea mandó un mensaje a sus amigas, reuniéndolas en su casa a tomar café. No fue muy generosa en palabras, pero sí clara en las indicaciones: lugar, hora y asistencia obligatoria.

Sabía que le reñirían por no haberlas llamado desde el minuto cero, harían de aquellas horas un mundo, pero Bea prefirió llevarlo en soledad para digerirlo y tomar sus propias decisiones.

Llegada la hora, Rosa y Carol esperaban juntas en la puerta de la casa de Bea, apostando en susurros sobre el tema que Bea trataría, entre los que se barajaba: despido, embarazo, o limpieza de armario, la cual siempre hacían juntas y aprovechaban los trapitos que las demás ya no utilizaban. Bea habría dejado su armario vacío si, así, lo que tenía que contarles hubiera sido una desagradable broma y nada más.

Puso la mano en el pomo de la puerta y, antes de abrir, respiró hondo y gesticuló una ensayada sonrisa. Fuerte y digna, como ella sola, abrió la puerta dejándolas pasar al interior de su casa. Se saludaron con un “hola” como si no hubiera entre ellas la sombra de un tema importante que tratar. Pasaron al salón mientras Bea les preguntaba, con toda la naturalidad que podía, si preferían té o café. Cuando sus amigas se lo estaban pensando, ya sentadas, Bea se dejó caer en el sofá de al lado y se tapó la cara con las dos manos.

Inmediatamente, sus amigas la rodearon: una a cada lado. Una mano en el hombro, otra en la rodilla, una en la cintura, otra en el muslo. Rodeada por el cariño de sus mejores amigas rompió a llorar. Ellas no la atosigaron a preguntas, aunque ganas no les faltaban, respetaron su dolor y le transmitieron su afecto y apoyo incondicional.

–Vale, ya está –dijo Bea limpiándose los ojos e irguiendo la espalda en el sofá–. Yo estaba bien. Lo tengo todo controlado. No es nada. Tranquilas –las calmó mirando primero a una y luego a otra, con una sonrisa llena de dolor en los labios–. Alberto es la Bestia de mi oficina.

–¿¿Quééé?? –gritó Rosa separándose un par de palmos hacia atrás, pensando que de lejos se daría cuenta de que lo había entendido mal.

–¡No puede ser! –susurró Carol “patidifusa” en su sitio, bajando la mano que tenía en el hombro de Bea lentamente por su brazo, para sujetarla de la mano después.

–Sí, así es. Nos ha engañado a todos. Parecía un corderito, ¿verdad? ¡Pues es un lobo sarnoso! –sentenció Bea intentando controlar el baile de su labio inferior, el cual iba de arriba abajo, sin poder contenerlo, por más que lo intentara–. Además, acababa de acostarme con él cuando me enteré de quién era realmente.

–¿Y dices que no es nada? ¿Qué lo tienes controlado? –le preguntó Rosa incrédula.

–Dios Santo… –susurró Carol realmente afligida por su amiga.

–Sí, no es nada –mintió Bea tan mal que de repente se sintió desnuda–, en realidad pensaré que todo ha sido un sueño.

Aquella era la estrategia que Bea había decidido utilizar para inmunizarse de Alberto; pero con sus amigas al lado, ofreciéndoles cariño y apoyo, no pudo seguir mintiendo y, finalmente, confesó sin palabras. Confesó con un llanto rota de dolor.

–Tía… –la llamó Rosa con un susurro.

–Vamos, Bea. Cuéntanos cómo ha sido –le pidió Carol para que dejara de llorar.

Ni siquiera sentada en aquel bordillo, años atrás, Bea se permitió una sola lágrima en público. Reservada y contenida así había sido Bea hasta la llegada de Alberto.

–Pues… –empezó Bea a hablar con la cara surcada de caminos de lágrimas y máscara de pestañas. No fue buena idea pensar que maquillada sus amigas le verían mejor cara, ahora parecía un mapache– fui al despacho de dirección, a cantarle las cuarenta a doña Victoria y la dichosa Bestia, por lo de mi padre y… –paró para sonarse la nariz con el pañuelo que Carol le ofreció– y ahí estaba él, con su traje impoluto, ocupando su silla de escritorio como si de un trono se tratase.

–Igual fue una confusión, ¿has hablado con él? –sugirió Carol.

–No hay duda Carol, me lo reconoció. Y no, no pienso hablar más con él. Me ha utilizado como a tantas otras. Me la ha metido, pero bien.

–¡Joder, qué hijo de puta! –exclamó Rosa involuntariamente.

–¡¡Rosa!! –le riñó Carol.

–No, tranquila. Si tiene toda la razón.

Rosa y Carol se miraron, les costaba entender toda aquella historia. Alberto, al que veían tan majo y cercano, tan buena gente. Se sentían incapaces de colgarle el título oficial de “la Bestia”. No le pegaba en absoluto. Las dos estaban igual de sorprendidas. Bea les contó todo con pelos y señales, incluso la oferta de Gastón, el cual aparecía en todo aquel embrollo cual caballero andante a rescatarla del dragón.

Una vez que Bea había reconocido frente a sus amigas que el dolor de frustración y decepción la estaba ahogando, y Rosa le preparó una infusión relajante, se quedó más tranquila.

–La verdad es que era demasiado perfecto… ¿no creéis? –les preguntó Carol, quien creía erróneamente, por experiencia propia, que en las relaciones había que soportar los defectos igual que se disfrutaban de las virtudes. Y a Alberto no se le podía atribuir ningún defecto en el tiempo que había compartido con Bea y con ellas mismas.

–Era jodidamente perfecto y me engañó como a una imbécil. Me manipuló a su antojo, me ofreció un cuento de hadas en el que él se adjudicó el papel de príncipe y a mí me tocó el de palurda. ¡Me siento tan ridícula, chicas! –dijo Bea con rabia en la voz.

Tanto Rosa como Carol le quitaron aquella idea de la cabeza, ella no había hecho el ridículo, ella había actuado en consonancia con la relación, ficticia o no, que iban teniendo.

–¿Y ahora qué? –le planteó Rosa aquella cuestión como quien anda de puntillas para no hacer ruido, con miedo a que le respondiera la ira que sabía que sentía en su interior. Y así fue. Bea levantó los ojos, rojos por el llanto, miró directamente a Rosa con el ceño fruncido, los labios apretados y las fosas nasales en tensión. Entrelazó las manos, con los codos apoyados en las rodillas, y les anunció:

–No quiero volver a saber nada de él. No quiero volver a oír su nombre. En cuanto os vayáis por la puerta, haremos como que esto no ha pasado. No pienso hacer un drama, ni pienso regodearme en esta mierda que siento ahora mismo. Me tomaré unos días libres, antes de empezar en mi nuevo puesto con los franceses. Ya le he dicho a Gastón que acepto su propuesta, empezaré de cero. Es una buena oportunidad para distraerme y quitármelo de la cabeza. Es algo, en teoría, temporal; pero, creo que será una buena experiencia.

–Que, además, quedará de puta madre en tu currículo, cariño.

Esta vez ni siquiera Carol riñó a Rosa por su forma de expresarse. Tenían que ser optimistas y positivas por su amiga Bea, quien había salido de una para meterse en otra.

Ellas, cada una con su lucha personal, no dejarían a Bea sola.

En la vida de Rosa, el sentimiento que le hacía tambalearse era el de saber que quieres lo que no te conviene, de aferrarte a algo contaminante o perjudicial. No querer verlo.

En la de Carol, la agitaba una presión en el pecho, una fuerza superior a ella que deseaba liberarse en lo más íntimo de su ser. Carol temía por dejarse vencer.

21

Si una puerta se cierra,

tal vez haya sido por la corriente.

Bea pasó esos días renovando su vestuario. Tenía un cargo mucho más importante que desempeñar. Hablaría directamente con los jefes franceses; no con los españoles, afortunadamente. Tenía que llevar una imagen a la altura del puesto que tenía en aquel proyecto.

Por primera vez en su vida, Bea decidió sacar partido a sus aptitudes físicas. Ahora, no solo quería ir mona, quería que su exterior reflejara la imagen de su interior. Ella nunca dejaría de recurrir a sus amados jeans, pero consideraba que su nueva vida requería una imagen más agresiva.

Quería que se le viera como una mujer totalmente independiente, una mujer luchadora, trabajadora, y tan inteligente como para saber, aun siendo de letras, que una imagen vale más que mil palabras. Y aunque Bea nunca priorizaría la imagen de alguien por encima de su personalidad, sabía que, en nuestra sociedad, la gran mayoría sí que lo hacía. No pensaba dejarse amilanar.

Aquella decisión fue para su amiga Carol como flotar por el cielo encima de un algodón de azúcar. Le faltó babear mientras Bea se lo contaba. Bea veía, perfectamente, el bocadillo imaginario que salía sobre su cabecita rubia, en el que desfilaban diferentes modelitos dignos de toda actriz que hace de secretaria en el cine y que Bea, en la vida real, solo había visto a Jimena o a Victoria. Mientras Carol soñaba despierta con vestir a Bea como si fuera su muñeca Barbie, Bea cogió su bolígrafo y su libretita, esa tan mona que se compró en un día tonto con Rosa, y le pidió a Carol:

–Dispara–. La punta del boli acariciaba el papel blanco de líneas rositas, esperando a que Carol hablara.

–¿Vamos a hacer una lista de la compra? –preguntó Carol emocionada, limpiándose los labios con la elegancia de una señorita victoriana, después de beber de su zumo de apio, manzana y remolacha.

–¡Sí! Vamos a pensar en unos cuantos básicos y así vamos con las ideas más claras.

–Bea, eres ideal. Lo que no se te ocurra a ti… En dos días te veo de jefaza –le animó Carol.

–Anda, no te emociones que aún voy por el escalón más bajo de todos –le frenó Bea.

–Bueno, un pasito ya has dado, ¿o no?

–Sí, hasta de una buena caída me ha dado tiempo –bromeó Bea no sin cierta acritud.

–Bueno, lo importante de caerse es levantarse con elegancia, y eso a ti te sobra, así que apunta, princesa, que tenemos tarea. Por cierto –dijo Carol arrugando los labios–, ¿qué te ha dicho Rosa cuando le has contado que íbamos de compras sin ella?

–Que por nada del mundo se pasaría una tarde entera entrando a las aburridas tiendas que te gustan a ti. Tal cual –le contó Bea, literal.

Carol y Bea se rieron. Las tres eran grandes apasionadas de la moda, pero cada una tenía su estilo muy definido y lo asumían perfectamente. Bea era la que se encontraba en medio de las dos y dependiendo de lo que quería acudía a una o a otra. Aunque, la mayoría de las veces, lo que más les gustaba era pasar la tarde juntas, sin importar que entraran en una tienda de diseñadora autóctona con diseños innovadores, o a una gran franquicia con firma reconocible en el mundo entero, con suelos de mármol e inmensos probadores.

La vida de Bea había sufrido un tambaleo, algo parecido a un temblor sísmico, y en su imagen también se vería reflejado. En aquel nuevo puesto ya no era la discreta Bea, que iba a trabajar con sus vaqueros y sus bailarinas, para sentirse cómoda, para estar relajada haciendo su tarea. Ahora era la señorita Donati, recibiría a diferentes personas, frente a frente, delante de su escritorio; recorrería alguna que otra oficina; asistiría a reuniones en las que habría pocos, pero importantes, miembros… Bea sería por fuera el reflejo de lo que se había convertido por dentro: una mujer fría y desconfiada, pero con la seguridad e inteligencia de siempre.

Se cortó una media melena, a la altura de los hombros, que le favorecía muchísimo. Se dio un baño de color marrón chocolate, a juego con sus ojos. Bea estaba más sexy que nunca. El reflejo que proyectaba era el de una mujer sofisticadamente natural.

Bea había decidido no ver su nueva oficina hasta el día que empezara a trabajar. Cuando apareció por la puerta, el primer día a las ocho de la mañana, enmudeció al igual que Gastón. Él no podía apartar los ojos de ella, le recorrió entera con la mirada. Llevaba unos pantalones palazzo color camel y una camisa blanca ceñida al pecho. Nunca se habría atrevido antes a llevar unos pantalones así a trabajar. Se sentía absolutamente elegante pero con esa pizca de informalidad que su nueva melena se encargaba de aportar al outfit, por su frescura y naturalidad; y sabía que la traducción que se podía hacer de su look era la de una mujer cómoda y segura de sí misma, y eso la llenaba de gozo.

–Oh la la! Estás... diferente, Bea –consiguió pronunciar dulcemente Gaston–. Estás preciosa.

–Esto es... genial –dijo Bea, refiriéndose a su propio despacho, ignorando el anterior comentario de Gastón. A pesar de su amabilidad, él seguía intimidándola, le hacía sentir cierta timidez. Tenía una belleza arrebatadora que hacía que cualquiera se fijara en él. La suya no era una belleza fuertemente atractiva y sexual como la de Alberto, pero sí era llamativa y no pasaba desapercibida, al igual que sus elegantes modales o su estilo refinado. Era un “niño bonito”.

–¿Te gusta? Quiero que te sientas cómoda y, como no quisiste venir a echarle un ojo, me encargué de que un profesional le diera un toque especial –le contó Gastón, con las manos en los bolsillos de su pantalón de traje negro y una sonrisa perfecta en la cara.

–Tiene el toque ideal –le aseguró Bea mientras daba una vuelta a su nuevo escritorio. Lentamente, como en un sueño.

Una de las paredes de la oficina estaba forrada con las portadas de las primeras ediciones de los libros más importantes de la literatura clásica; otra, la de detrás de su mesa, era un inmenso ventanal por el que se intuía una bonita terraza llena de plantas, una mesa y dos sillas; la otra pared tenía un sofá, unos cuadros de arte moderno y una estantería vacía; y en la pared en la que se encontraba la puerta de entrada, había un armario con las puertas de cristal negro, a juego con la mesa de trabajo donde, de momento, no había nada más que un ordenador, un teléfono, y un bote con bolígrafos. Bea estaba realmente encantada.

–Me alegro Bea, como te acabo de decir, para mí... bueno, para nosotros, es muy importante que te sientas cómoda y a gusto desempeñando tu trabajo –dijo Gastón sacando una de sus manos del bolsillo donde se encontraba para llevársela al pecho en un gesto de sinceridad que a Bea pareció demasiado solemne.

–¡Lo estaré! De hecho, ya lo estoy –dijo probando su sillón de escritorio.

–Me alegro mucho. Ahora, te dejo que te acomodes, voy a ver a Jesús. Él ya está instalado –le informó a Bea, rascándose la frente. Gastón parecía decepcionado. Tal vez esperase, por parte de Bea, una reacción distinta a la de dar un par de giros sentada en su nueva silla de oficina. Bea se frenó, inmediatamente, cuando fue consciente de quién le acompañaba en aquel despacho. De repente, se sintió una niña. Gastón y ella se miraron y se sonrieron. A pesar de su tímida sonrisa, Gastón la veía contenta. Respiró orgulloso como si hubiera pasado una primera prueba.

Bea tenía el corazón hecho añicos, pero dicen que lo que no nos mata nos hace más fuerte, y ella se sentía verdaderamente fuerte. Se sentía poderosa en aquel despacho. Después de jugar como una niña con la silla durante unos segundos, le entraron unas ganas inmensas de comerse el mundo. Sin contemplaciones.

El teléfono sonó y Bea lo miró como si tuviera vida propia, se quedó inmóvil hasta que oyó una voz al fondo que la hizo reaccionar.

–Venga, Bea. ¡Suerte con tu primera llamada! Es mi línea, contesta tú por favor –le animó Gastón a lo lejos.

Bea puso la mano encima del auricular y se detuvo unos segundos, no sabía cómo contestar. Un simple “dígame” o un “¿sí?” le parecían poco profesionales, así que añadió su nombre delante del tradicional “dígame”.

–Beatrice Donati, dígame –puso su mejor voz.

Hubo un silencio amargo por respuesta. Bea estiró los labios como si estuviera haciendo un ejercicio con los músculos de la cara, se sentía ridícula por haber contestado con su nombre, como si alguien fuera a conocerla. Lo que ella no se imaginaba era que, casualmente, el interlocutor que se encontraba al otro lado de la línea sí que tenía el gusto de conocerla. Él olvidó el motivo por el cual había llamado a Gastón, además creía recordar que el mismo Gastón le había indicado que esa era su línea directa. Alberto, enfurecido, colgó el teléfono, con rabia, sin decir nada, al reconocer la voz que había respondido a la llamada.

Bea informó de lo ocurrido a Gastón y este le comentó que podrían haberse confundido, a pesar de que él sabía, perfectamente, de dónde era el número que había aparecido en la pantalla de su teléfono fijo y, precisamente por eso, le había pasado la llamada a Bea. Sonrió para sí mismo al imaginar la cara de Alberto al escuchar la voz de Bea al otro lado de la línea. Por la actitud y el humor de Alberto aquellos días, intuía que la situación entre él y Bea seguía siendo complicada. Aquella semana Alberto la había pasado como lobo herido.

Entre Alberto y Gastón nunca había habido química; pero en ese momento, Alberto ni siquiera podía escuchar su nombre. Alberto consideraba a Gastón un estorbo entre él y Bea. Al parecer, se había encaprichado de la que él aún consideraba su chica y no pararía hasta conseguirla.

Y cierto era. El rencor que Gastón le guardaba a Alberto por algo que había provocado, sin ni siquiera ser consciente, hacía unos cinco años, era algo que el francés no superaba.

Alberto fue a París cuando empezaron las relaciones con los franceses. Comenzaban su nuevo proyecto, el cual era propuesto por los españoles. Él tenía que defenderlo, vendérselo. Le suponía un reto personal. Quería conseguir una de las metas que su padre no había podido alcanzar. En la plantilla no había otro miembro más inteligente, carismático y seguro de sí mismo, que Alberto. Sabían que lo conseguiría, y así fue. Desde aquel momento se estableció un lazo entre los franceses y los españoles y, a través de diferentes proyectos puntuales, comenzaron a trabajar juntos.

Alberto no solo vendió el proyecto favorablemente; sino que, además, cautivó a toda la plantilla femenina. Especialmente, a la que era la prometida de Gastón. Él no hizo nada, ni siquiera se enteró de lo que había provocado. Él era un hombre soltero, pero tenía claro que no quería complicar las cosas teniendo una relación con ninguna de las que serían sus compañeras. Rechazó varias invitaciones, así como insinuaciones. Disfrutó de las parisinas, pero fuera del trabajo.

La prometida de Gastón quedó prendada de aquel moreno de ojos oscuros y acento español. Pasaron mucho tiempo juntos en su despacho. El olor de Alberto la excitaba. Sentía que lo deseaba, que le despertaba algo demasiado primario que su prometido no le provocaba. No obstante, Alberto tenía claro que con las chicas de la plantilla no entablaría ninguna relación extralaboral.

Al llegar la fecha en la que Alberto tenía que volver a España, ella sintió verdadera pena. No quería que se fuera, quería seguir viéndolo, seguir soñando con él a solo un metro de su cuerpo. Aquellos sentimientos le hicieron darse cuenta de que Gastón, realmente, no significaba tanto para ella. Se justificaba diciendo que de no ser así, Alberto jamás le hubiera provocado aquello.

–No te quiero suficiente. No puedo engañarte. Si hubiera tenido la oportunidad, creo que te hubiera sido infiel –le dijo a Gastón, creyendo que le hacía un favor. Ella no quería estar con alguien a quien no quería al cien por cien. Y Gastón lamentó que hubiera tenido que aparecer Alberto para hacer que su prometida se diera cuenta de aquello. Para él, era suficiente con el cariño que le daba. No hubiera necesitado más si ella no hubiera sido tan explícita con lo que había sentido por Alberto. Ya no había marcha atrás. Alberto le había desmontado los planes y no se lo perdonaría en la vida, como se lo hizo saber en un e-mail cuando su novia le dejó. Alberto no pensaba que llegaría a cumplir nunca su amenaza pero, ahora, con Bea a su lado, sabía que había puesto en marcha su plan de venganza.

En el fondo, Alberto no consideraba a Bea una chica de llorar en el hombro de nadie, y mucho menos en camas ajenas; no obstante, el miedo le comía por dentro. Alberto se la imaginaba vulnerable y desafortunadamente expuesta a los inoportunos encantos de Gastón: su percha, su acento, su posición, su galantería, su peculiar humor francés…

Le crispaba imaginárselo pululando, cual abejorro, cerca de Bea, su Bea. A la que él, y solo él, había decepcionado, engañado y desilusionado. Y lo que peor llevaba Alberto era pensar que lo podía haber evitado si no hubiera tenido tanto miedo a la reacción de Bea al conocer su verdadera identidad.

Después de haber conocido, de sus propios labios, las historias de la Bestia, el miedo le fue frenando la intención de decirle quién era en realidad y había terminado perdiéndola sin opción a justificarse, llevándose con ella toda la razón de aquella ruptura. Alberto creía que si conseguía que ella primero lo conociera de verdad, cuando le contara quién era realmente, no creyera ni una sola palabra de las que decían por ahí. Sin embargo, su estrategia le falló. Y la mujer, por la que había sentido algo desconocido para él, le había escupido palabras de odio a la cara y dardos envenenados de silencio al ignorar sus mensajes.

Bea, por su parte, había estado recordando, con mucha pena, la relación con Alberto, como si aquella persona ya no existiera; a pesar de que a diario recibía un mensaje suyo. Un simple: “¿Podemos hablar?”, que se repetía día tras día a la misma hora.

El primer día que Bea leyó aquel mensaje, lanzó con rabia el móvil al colchón de su cama. Apretó los labios y respiró entrecortadamente por la nariz. Estaba enfadadísima con Alberto. Ni siquiera volvió a conectarse a Whatsapp después de leerlo. Ni siquiera tocó el móvil. Era como si quisiera evitar quemarse.

Al día siguiente, recibió el mismo mensaje, a la misma hora. Aquella vez, contempló la pantalla del móvil, con la conversación de Alberto abierta, y este “en línea”, hasta que la luz del dispositivo se apagó. Y lloró, jurándose a sí misma que no volvería a hacerlo. En cambio, veinticuatro horas después, volvió a hacerlo. El enfado dejó paso a la tristeza. Prefería sentir lástima que ira. La alteraba menos. Bea ni siquiera se planteaba escuchar lo que Alberto pudiera decirle, era la Bestia. Aquella Bestia a la que tanto había repugnado. Una Bestia que, probablemente, se ingeniaría las mentiras que hicieran falta para volver a engañarla. Su Alberto ya no existía y eso le hacía sentir cierta nostalgia. Siguió llorando, siguió jurando que no volvería a hacerlo.

Por las noches, Bea esperaba la hora del mensaje rutinario. Sentía una conexión especial, solamente al leer dos palabras en la pantalla de su móvil: “en línea”, sabía que él estaba al otro lado, probablemente, a punto de mandarle el mismo mensaje que cada noche. Sin embargo, cuando lo recibía, una especie de escalofrío la recorría entera, le hacía reaccionar y entender que ese no era Alberto, al menos no el que ella había conocido. Como quien añora a alguien que ya no está, que ya no existe, Bea se quedaba dormida abrazada a su vientre pensando en él. Él, el hombre que le había ayudado a derribar la barrera de los miedos.

Como en un truco de magia o una ilusión, un Alberto había dado paso al otro, en un solo chasquido de dedos, sin abracadabras ni polvos mágicos. Bueno, lo cierto era que polvos había habido, y mágicos, pero a Bea se le escapó el truco y se le quedó la misma cara de ingenua que se le queda al público en un buen espectáculo de magia. Solo que su espectáculo, en lugar de acabarse con aplausos, acabó con lágrimas. Esas lágrimas que cada noche juraba no repetir, pues creía que él no las merecía.

Los rumores sobre Alberto seguían circulando. Las chicas los comentaban por el grupo de Whatsapp y Bea se enteraba de todos y cada uno de ellos. Ellas no sabían absolutamente nada de lo sucedido y, por ello, seguían hablando con la misma naturalidad, como si nada hubiera ocurrido, de la misma manera que Bea había decidido actuar. Se obligó a creer que nada de lo que tanto daño le había causado había ocurrido. Como cuando te despiertas afligida o preocupada por algo que has soñado pero, en cuanto reaccionas y te das cuenta de que no es real, te levantas y metes las tostadas en la tostadora, tranquilamente.

Miriam sabía que algo había ocurrido entre Bea y la Bestia, no le quedaba claro el grado de implicación entre ambos pero, dudaba de si sus rencillas se limitaban al enfrentamiento por el tema de Mauricio o si había algo más, ya que recordó haberlos visto juntos en el pub. Así, Miriam se sentía violenta cuando las chicas contaban en el grupo la anécdota del día: diferentes ramos de flores para chicas de la oficina que terminan en el despacho del jefe, de donde salen con una gran sonrisa; la vecina de la hermana de una compañera que asegura haber tenido sexo en un hotel de lujo con él; una que llega con un moratón en las piernas y dice que son secuelas de los juegos sexuales con la Bestia... y así continuamente.

Bea no se iba del grupo porque no quería perder la relación con sus antiguas compañeras pero, en ocasiones, ganas no le faltaban. A pesar de tenerlo silenciado, cuando veía que habían tenido una conversación, era incapaz de pasarla por alto y no leerla. En su interior, quería pensar que aquello no eran más que enredos, pero cada palabra leída le arañaba el corazón. Siempre encontraba un pequeño detalle que le empujaba a creer lo que leía.

22

Si encuentras la aguja en el pajar,

¡ten cuidado que te podrás pinchar!

Tras un par de horas detrás de su mesa y siendo más consciente de cuál era su función en la delegación de Gastón en España, Bea sentía aquel rinconcito muy suyo. Nunca había estado a disgusto en su “zulo”, jamás se había quejado, pero aquello eran palabras mayores. No podía compararse. Y para poner la guinda al pastel, apareció un repartidor con una docena de rosas, que Bea intuyó para ella. Hizo amago de levantarse de su sillón para recibirlas pero enseguida apareció Gastón, pidiéndole que no se molestara. Se las cogió al repartidor, le dio una propina y se las acercó a la mesa. En el camino de la puerta al escritorio de Bea, Gastón cogió disimuladamente la tarjeta del ramo y la escondió en su americana. Al ver el nombre que se reflejaba en el sobre, decidió que no tenía importancia quién las mandara, él se quedaría con el mérito. “Nada como estar en el lugar adecuado en el momento idóneo”, pensó Gastón.

–Bea, estas rosas son para agradecerte que aceptaras mi oferta. Mi superior y yo estamos muy orgullosos de tenerte con nosotros–. Con un gesto demasiado rimbombante, le ofreció el ramo a Bea y esta lo aceptó apabullada. No sabía qué contestar. Aquel detalle ya era demasiado. Sabía que si daba un paso en falso daría a entender sensaciones equívocas y no quería complicaciones.

–Muchas gracias. Son preciosas –dijo educadamente y se quedó callada mirándolas. A la mente le vino el recuerdo de las rosas que le había ido mandando Alberto, no hacía tanto tiempo, para disculparse por el plantón que les dio a ella y a su padre, seguramente por estar en la cama de cualquiera y no con un amigo, como le contó.

Gastón se despidió de Bea con una sobreactuada sonrisa, pero que ella consideró en consonancia con el gesto de las flores. Tal vez fuera la manera en la que se comportaban los franceses. Al parecer, a ella le habían tocado todos los educados y detallistas, rompiendo el estereotipo del francés estirado y arrogante.

Bea no podía evitar pisar con miedo cuando se acercaba a las inmediaciones de la oficina: la calle, la entrada, el hall, el ascensor… ya de camino, por la carretera, temía encontrarse a Alberto en algún semáforo. Así son las casualidades de la vida: cuando menos lo deseas, va y la persona no deseada te aparece en el carril de al lado contemplando la misma bombilla del semáforo que observas tú.

Se planteaba, una y mil veces, cómo se comportaría si eso ocurriera, incluso imaginaba la situación: en algunas ocasiones, con diálogo; en otras, sin palabras. Pero, afortunadamente, aquello no ocurría.

Bea ya llevaba tres días en su nuevo puesto de trabajo. Se había adaptado rápidamente, tenía la sensación de haber estado trabajando allí más tiempo. Le sorprendió la familiaridad que sentía en su despacho, como si la hubiera estado esperando desde siempre.

Gastón era un tipo amable al que, como Bea comprobó, su imagen de hombre exitoso y demasiado seguro de sí mismo no ayudaba en absoluto. Esa fachada hacía que se le mirase con un respeto especial, como si hubiera que alabarle mientras tanto.

Bea concluyó que esa era la razón por la que se sentía rara o incómoda cuando él estaba cerca. Le imponía. Al ir tratando más con él, fue sintiéndose menos intimidada por su presencia. Normalizó su forma de desenvolverse con ella intentando no dar importancia a ciertos gestos que ella interpretaba como demasiado cordiales o excesivamente generosos.

Gastón seguía esforzándose en abordar cada tema laboral desde una perspectiva cercana y familiar haciendo que todo el equipo se sintiera cómodo, en especial ella.

Bea creía en las buenas intenciones, en los buenos gestos, e ignoraba, a conciencia, la sucia interpretación que Rosa hacía sobre Gastón: “te quiere meter la baguette”.

Mientras Bea mordisqueaba la tapa de un bolígrafo azul, que resaltaba con el color frambuesa de sus labios, se sorprendió pensando en el último encuentro con Alberto. Hacía una semana larga que no lo había visto, que el único contacto que mantenía con él era el mensaje que recibía por la noche. La sed de él iba en aumento. Aquello era nuevo para ella. Nunca había necesitado nada, pero en aquel momento, lo necesitaba. Lo deseaba.

Tenía que dar la razón a aquellos rumores de que la Bestia era alguien embriagador, seductor y adictivo.

En aquel momento, su mente estaba inundada de Alberto, no sentía rabia o decepción, como alterna o simultáneamente iba sintiendo en los últimos días. Allí, sentada en la silla de su nuevo despacho, con un boli entre los dientes y las piernas cruzadas dentro de su falda lápiz de cuero, (Carol le había insistido en que era un básico para toda buena oficinista), sintió íntimamente una punzada de dolor que le hizo levantarse inmediatamente para ir a refrescarse al baño.

Aquella sensación le hacía sentirse incómoda. Que había recordado con placer, y una sonrisa en los labios, a Alberto entre cita y cita, perfecto. Que había deseado carnalmente como nunca, también estaba genial. Pero en ese momento, él ya no estaba en su vida, él ya no podía calmar su sed, ni ella lo permitiría. Por lo tanto, se sentía ridícula sintiéndose excitada por el recuerdo de lo que nunca debió pasar. O sí. Jamás lo reconocería, pero las experiencias vividas con Alberto no las cambiaría por nada.

Llegó al cuarto de baño acalorada, se apoyó en el lavabo con las dos manos, con la vista fija en el sumidero como si de él fuera a salir el genio de la lámpara. En su mente, continuaban las imágenes de la última vez que Alberto y ella se besaron desnudos.

Acababa de saber lo que era el sexo con mayúsculas. No solamente había superado una barrera psicológica, había descubierto un mundo nuevo. El cariño recibido por Alberto, su dulzura y el olor de su cuerpo, mezclado con el del sexo, despertó sus ansias como si, de repente, hubiera sucumbido a su transformación y no pudiera pensar en otra cosa que no fuera sexo.

Recordaba aquella primera vez que, envalentonada por la seguridad que Alberto le transmitía, se subió encima de él como no se había atrevido a hacer, por timidez, con ninguno.

Bea, rápidamente, abrió el grifo del agua fría. Aquellos recuerdos no eran bien recibidos en aquel momento, estaba trabajando y estaba tan excitada que creía que cualquiera podría notárselo.

Al sentir el agua fría deslizarse por la palma de su mano, recordó lo que sintió cuando, subida encima de Alberto, hizo que este se perdiera en su interior y, sin mover las caderas, sintiendo cómo se erguía dentro de ella, le miró con lujuria a los ojos. Un escalofrío le hizo contener la respiración en ambos casos: en el pasado y en el presente.

Con premura, se mojó la nuca, sin importarle que el agua salpicara la camiseta blanca que llevaba.

Cerró los ojos al sentir las gotas de agua desplazándose por su cuello y se transportó al momento en el que sus caderas comenzaron a dibujar círculos, lentamente, sobre Alberto. En aquella ocasión, el pelo le caía sobre los hombros y alguien la contemplaba, complacido, con la cabeza en la almohada. Bea se dio cuenta de que sus caderas se movían involuntariamente en aquel cuarto de baño. Abrió los ojos, inmediatamente, se miró en el espejo con el ceño fruncido y escapó de allí amenazando, mentalmente, a su imagen en el reflejo. Aquello no volvería a ocurrir. Los recuerdos de Alberto estaban enterrados.

Al llegar a su mesa, vio la luz de su móvil parpadear. Por suerte, tendría algún mensaje de sus amigas que le haría desconectar de aquellos tórridos pensamientos que le perseguían. Se colocó bien la falda y se sentó con la espalda recta en su asiento, esperando cualquiera de las ocurrencias de Rosa, un plan por parte de Carol o una imagen del “negro del Whatsapp” (de las que Luis era fan absoluto).

En cambio, el grupo del que provenían los treinta y seis mensajes era el de las antiguas compañeras de trabajo: “Curritas”, lo llamaban. Lo abrió, fingiendo indiferencia, deseando que ninguno de los treinta y seis mensajes aludiera a su famoso ex.

Su deseo no fue concedido. Aquel era el tema preferido de las chicas, y el rumor era fresco como lo habían sido las preciosas rosas rojas que tenía encima de su mesa. Unas rosas que constantemente le recordaban a Alberto.

Leyó la conversación del grupo de Whatsapp:

DIANA: #¿A que no sabéis quién ha sido pillado en el parking mientras daba de desayunar a una becaria de las del programa de radio del tercer piso?#

BEGO: #¿Qué me estás contando? ¿Así empezamos la mañana?#

DIANA: #¡Como te lo cuento! La pedazo Bestia estaba haciendo gestos raros y un guardia se le acercó a ver qué le pasaba…#

BEGO: #No sigas. ¡Me muero de la risa!#

MIRIAM: #Cari, yo del asco#

DIANA: #Pues la chavalita esa no parecía hacerle ascos al biberón del jefazo#

BEGO: #¡Qué fuerte! ¿Y qué hizo el guardia?#

DIANA: #Lo han despedido#

MIRIAM: #¿En serio? ¡Este tío se va a quedar solo!#

Bea pasó el resto de la conversación a una velocidad que apenas se entendía lo que habían escrito, pero sí pudo entrever emoticonos de risa o de enfado. A ella ya no sabía qué era lo que le provocaban aquellas historias. Antes, le indignaban y repugnaban. Ahora, era más.

Justo en el momento en el que Bea, con los ojos cerrados, deslizaba el pulgar y el índice, de su mano derecha, ascendiendo por el tabique nasal para acabar masajeándose el entrecejo, Gastón entró en su despacho. Se había dejado la puerta entreabierta y no lo oyó entrar. A ello ayudaba el ruido que Bea hacía al expulsar el aire por la boca. Necesitaba calmarse.

–¿Te pasa algo? –le sorprendió la voz de Gastón junto a ella. Bea se preguntó cómo, de repente, él había llegado hasta su mesa. Lo tenía al lado, apoyado en su escritorio. Observándola a menos de tres palmos de ella. Ella sentada y el de pie. (Vale, sinceridad ante todo: realmente, seguía imponiéndole).

–Esto… –balbuceó Bea sorprendida y se levantó rápidamente, haciendo que la silla chocara con el ventanal de detrás–. Uy, perdón –se disculpó torpemente.

–¿Estás bien? –volvió a insistir Gastón. Esta vez más cerca.

–Sí, sí, es solo que no he dormido bien esta noche… –mintió Bea mirando hacia otro lado, moviendo las dos manos sin saber dónde colocarlas.

–Nadie lo diría. Estás tan bonita como siempre –coqueteó Gastón dando un paso hacia ella. Bea se quedaba a la altura de los hombros de Gastón; de no ser así, la situación hubiera sido mucho más incómoda para Bea, sus bocas estarían indecorosamente cerca.

–Gracias, Gastón; pero yo no… –empezó Bea a meterse en un jardín del que no sabía muy bien cómo salir pero al cual, tenía claro, no quería entrar.

Ignorando lo que tenía pinta de ser una negativa que venía anunciándose con cartel luminoso de luces de neón, Gastón la cogió de la muñeca a la vez que Bea daba un paso alejándose de él, disimuladamente. Cabizbaja, intimidada por aquella situación, agradeció que Jesús se acercara silbando a su despacho.

–Oye, Bea –comenzó a hablar Jesús desde fuera–, ¡uy! Perdón –se disculpó este al ver allí a Gastón.

–No, tranquilo, ya me iba –Gastón salió disparado del despacho de Bea. Bea parecía más aturdida de lo que estaba antes. Y lo peor era que tendría que darle la razón a Rosa.

Para Bea aquella mañana estaba siendo de lo más movida: el calentón imaginario con Alberto, la anécdota mañanera del “señor” en el parking, la provocación de Gastón… Solo deseaba que llegara su hora, coger su nuevo y aterciopelado bolsito, del que estaba totalmente enamorada, y poner punto y final a aquella jornada tan extraña.

Cuando el momento ansiado llegó, Bea estaba cerrando su despacho y, de pronto, oyó que Gastón la llamaba. Se acercó, pausadamente al de él, y se asomó, con precaución, a su puerta. Lo que Gastón había ganado con ella, aquellos días, se tambaleaba peligrosamente.

En cuanto Gastón la vio asomarse por su puerta, se puso de pie, terminando de ordenar unos papeles de su mesa mientras empezaba a hablar. Rápidamente, rodeó la mesa con las manos en los bolsillos de unos pantalones camel, más informales de los que él solía llevar, pero, igualmente, parecían hechos a medida.

Mientras Bea lo escuchaba disculparse, no dejaba de pensar que bien podía pasar por un Ken en tamaño real. A ella no le gustaban ese tipo de chicos. Gastón tenía un halo de prepotencia en la cara que difícilmente podría pasar desapercibido. Ella agradecía todo lo que le había ayudado, el interés que había puesto en ella eligiéndola para su equipo y, por supuesto, agradecía sus disculpas por su recién atrevimiento.

Alegó estar fuera de casa demasiado tiempo, echaba de menos estar rodeado de amigos. Allí no conocía a nadie fuera del trabajo. Le contó que apenas tenía vida social. Bea empezó a sentir lástima por él y fue bajando la guardia. Gastón consiguió ablandarla y dar un paso más en su meta propuesta.

Bea, al verlo realmente arrepentido por algo que, en realidad, no había sido nada, intentó quitarle importancia a lo ocurrido. Le agradeció, una vez más, que le hubiera dado aquella oportunidad. Y, echando lo barrido debajo de la alfombra, no pudo decirle que no a una cerveza conciliadora, que él le propuso.

–Soy yo el que te agradece que no hayas cogido tus cosas y te hayas marchado. He hecho el mayor ridículo de mi vida. No sé por qué no controlé las ganas de besarte, como tantas otras veces he hecho desde que te conocí.

Bea abrió los ojos como platos. Una cosa eran las sospechas de Rosa, con lo que Bea le contaba, y otra era que él se lo reconociera a la cara.

–Yo… lo siento, no pretendía… –comenzó a disculparse Bea como lo había intentado cuando los interrumpió Jesús.

–No, no, Bea por favor. No tienes nada que disculparte. No puedes pedir perdón por tu belleza, por tus encantos, tu sensualidad…

Mientras el francés pronunciaba aquellas palabras, Bea sentía que Gastón la desnudaba y quedaba expuesta ante él. Aquella idea le desagradaba y se arrepintió de haber aceptado, por compromiso, tomar una cerveza juntos.

–Está bien –pronunció Bea con premura y con un tono de voz bastante distinto al que Gastón estaba utilizando–, tranquilo.

–¿Vamos a por esa cerveza entonces? –le preguntó Gastón colocándose la americana de pana marrón.

–¡De acuerdo! Creo que me vendrá bien –le contestó Bea pensando en el día que había tenido. Al fin y al cabo solo sería una cerveza, se la tomaría rápido e inventaría cualquier excusa.

Bajando en el ascensor, Bea aprovechó para retocarse en el espejo, intentando no pensar en el rubio imponente con el que si ella quería, se enrollaría allí mismo. Se sentía guapa. Cierto era que no dormía bien pero, a juzgar por su aspecto, nadie lo diría. Sacó su pulverizador de perfume del bolso y se echó, disimuladamente, en el cuello y las muñecas. Gastón deseó arrancarle la ropa en aquel preciso instante. Las puertas se abrieron.

Bea se despidió, como siempre, amablemente de Horacio el conserje, al que, desde el jueguecito de las rosas, había cogido un cariño especial.

Hablando de los últimos estrenos de cine, entraron al bar de al lado. Fueron a la barra directos y el camarero les atendió inmediatamente. Era la segunda vez que Bea entraba en aquel lugar. Nunca le habían gustado los “after-work” o bares para después de trabajar. Si acababa su jornada laboral, le apetecía ver gente distinta a sus compañeros. Aquella vez, pensó que era la mínima muestra de agradecimiento que podía tener hacia Gastón. No había mucha gente. Al menos ella no reconocía a nadie de su anterior trabajo.

Sin embargo, al fondo del local, alrededor de una mesa, alguien a quien ella sí conocía ponía el broche final a una reunión importante. Alberto, tenía ante él a una persona con la que acababa de estar reunido, entre las paredes de su despacho, más de dos horas seguidas. Para celebrar los acuerdos convenidos, habían bajado al bar de abajo para tomar una copa juntos. Hasta el momento, todo había salido bien. Ni siquiera Victoria había metido la pata aquella vez. En cambio, no estuvo tan seguro de cuál sería el final de aquella reunión cuando una rabia interior se apoderó de él, al verla entrar por la puerta con el altivo de Gastón.

La puerta se abrió. Alberto ya estaba cansado de formalidades sociales con aquel señor, con el que había cerrado un acuerdo importante y con el que la conversación ya había tomado derroteros personales. No le interesaba su casa en Liencres, en esa preciosa localidad Cántabra. No le interesaban sus perros de caza. Y no le interesaba que su hija estudiara ingeniería aeronáutica en Munich. Por ello, cada vez que alguien abría la puerta del bar, Alberto miraba hacia allí.

Aquella vez, la puerta se abrió y la vio aparecer como un resplandor. Nadie desprendía tanta luz como ella. Estaba guapísima. Alberto no podía pasar por alto su nuevo corte de pelo. Se apreciaban mucho más sus rasgos faciales: su intensa mirada y unos jugosos labios que no recordaba haber visto nunca de ese color. Tenía que solucionarlo, ¡necesitaba tenerla entre sus brazos! Sin embargo, algo en su interior hirvió cuando vio aparecer a Gastón pegado a ella.

Ya no había ni casa, ni perros, ni hija a quien poder prestar atención. Observaría agazapado unos minutos y, después, se dejaría ver. Se le acababan los “sí, ajam, claro, ya…” que iba dirigiendo a su interlocutor. Y también la paciencia. Bea, apoyada en la barra situada en el centro del local, no dejaba de sonreír a aquel patán, mientras él cada vez se le acercaba más. Se disculpó con su acompañante, todo lo educadamente que la rabia que sentía le dejaba, puso un billete encima de la mesa, y se dirigió a la salida, sin apartar la mirada de Bea.

Cuando el tema del cine no daba más de sí, hubo una pausa incómoda entre Bea y Gastón. Inmediatamente, Gastón comenzó a hablar de su tierra natal: París. Bea lo conocía y le encantaba. Ella le contaba algunas de sus anécdotas con mucho cariño. Al hablar de París siempre se le iluminaba la cara. De repente, toda iluminación cesó y las manos comenzaron a temblarle.

–Bea, ¿qué ocurre? –preguntó Gastón turbado.

Pero Bea no acertaba a articular palabra, era como si quisiera desaparecer o hacerse invisible. Inquieta, levantó el trasero del taburete en el que estaba sentada y miró a un lado y al otro: al camarero que colocaba unas copas en la estantería y a la puerta de la calle. Gastón enseguida adivinó cuál era la preocupación de Bea. Arriesgó. Todo o nada.

Alberto la vio incorporarse, tal vez lo había visto y pensaba salir del local antes de que él pasara por su lado. No pensaba dejarla escapar. Aquel día todo le había salido bien y con ella no iba a ser menos. Tendría que escucharle. Decidido, paró en seco cuando vio que Gastón la cogía de la nuca, poniendo sus dedos donde antes caía una larga melena con la que él había jugado tantas veces. Mientras se reprochaba no haberle dedicado más tiempo a aquella parte del cuerpo de Beatrice, descubrió a Bea ladeando la cabeza para responder a un beso del francés. A mitad de camino entre su cliente y Bea, se sintió impotente. Le pareció que Gastón abría los ojos para dedicarle una mirada de satisfacción mientras besaba a la mujer que él quería.

Bea recibió los labios de Gastón como una escapatoria segura, Alberto no se atrevería a decirle nada si la veía besándose con otro. Además, así creería que él significó para ella lo mismo que ella para él: según pensaba ella, nada. Sus labios permanecieron sellados junto a los de Gastón, aquello no debía ser un beso, solo era una escena. Con los ojos fuertemente apretados, pensó que tendría que darle a Gastón muchas explicaciones pero al segundo comprendió que no las iba a necesitar. Gastón sabía más de lo que ella creía.

Cuando Bea y Gastón se separaron, ella buscó con ansia a Alberto. No tardó en encontrarlo. Justo pasaba por su lado, en dirección a la puerta. No le apartó la mirada pero no le dijo nada. Sus ojos la penetraron con la fuerza que Alberto había contenido en la cama por temor a resucitar viejos miedos.

Bea recibió aquella mirada con el corazón desbocado, estaba dispuesta a seguirle hacia la calle, a correr tras él. Pero el recuerdo de la escena del parking con la becaria vino a su mente y la conexión entre ambos desapareció. Entonces Gastón, haciéndose el disimulado, lo llamó para saludarlo. Alberto le dio una palmada en el hombro, pronunciando lo que Bea interpretó como un “tengo prisa, tío”. Y a continuación, la miró a ella, dirigiendo su mirada esta vez a sus labios. Bea pudo sentir cómo los besaba con solo poner sus ojos en ellos. Instintivamente, su lengua se acercó con discreción al filo de sus dientes. Gesto que reprimió en cuanto Alberto dejó de mirarla.

Al desaparecer Alberto del bar, la realidad volvió haciendo acto de presencia. Y sobre ella cayeron demasiadas preguntas que a Bea no le apetecía hacer ni, mucho menos, responder.

Se justificó con Gastón con un “mira, esto no tenía que haber pasado”, y salió del bar como si le fuera la vida en ello. Corrió hacia su coche, abrió la puerta, se sentó en su asiento y se sintió a salvo. Puso la música a todo volumen y gritó.

Llamó a las chicas, tenía que verlas. Necesitaba contarles lo sucedido para poner los pies en la tierra y analizar la situación. Bea no era fan de las terapias en grupo pero, a veces, al contar las cosas las vemos de otra manera y ella necesitaba verlas a su manera: a la de Rosa y a la de Carol. Afortunadamente, aquel día también las vería a la manera de Luís que se encontraba con ellas en el gimnasio.

23

A lo hecho, pecho. ¿O no?

–Reina, la clase de hoy, si no hubiera sido por esa camiseta tan horrenda que llevas, hubiera sido perfecta –opinó Luís al terminar la clase de zumba que impartía Rosa. Así se ganaba un dinerito mientras estudiaba y, al empezar a trabajar, no quiso dejar de hacerlo. Se lo pasaba bomba, hacía ejercicio y le aportaba un ingreso extra. Cada vez le resultaba más complicado llegar a todo, pues en su bufete la tenían bastante explotada; no obstante, ella mantenía sus dos horitas semanales de Zumba.

–Es verdad, Rosa. Hoy vienes súper XL. ¿Dónde están esos tops que nos hacen morirnos de envidia a todas? –preguntó Carol con curiosidad. Hacía años que Rosa trabajaba de monitora de Zumba y nunca la había visto así vestida. Ella misma decía que con ropa ancha y demasiado suelta no apreciaba bien los movimientos.

–Sobre todo tú, que estás estupenda, “zorrisqui” –le respondió Rosa a Carol refiriéndose al comentario sobre la envidia y omitiendo cualquier referencia a su vestuario.

–¡Uy, qué raro! Tengo tres llamadas de Bea. Sabía que estábamos en zumba –les informó Carol.

–¡Yo también! Ay, ¿le habrá pasado algo? ¡Me está llamando! –dijo Rosa.

Justo en ese momento, Bea volvió a llamar a Rosa. Quedaron en una cafetería.

–Chicos, lo de hacer como que no había pasado nada con Alberto creo que ya no funciona… –les informó a Carol y a Luís guardando el móvil en el bolsillo externo de su bolsa deportiva.

–¿Reunión? –preguntó Luís.

–¡De urgencia! –contestó Rosa, dando la conversación por finalizada con un “cremallerazo” y colgándose la bolsa al hombro.

–Vale, pues por el camino nos cuentas lo de tu camiseta –insistió Carol cogiendo su maxi bolso por las asas de cuero.

–¡Qué pesada! ¿No puede cambiar una su forma de vestir? Ya soy una mujer más madura, no puedo ir enseñando por ahí como una cualquiera. Además, estos movimientos de por sí ya son demasiado sugerentes –soltó Rosa de golpe y sus dos oyentes dieron por sentado que esas no eran sus palabras, aquello era algo interiorizado. Algo que Rosa jamás hubiera pensado.

Ni Carol ni Luís supieron qué contestar, decidieron callar y Rosa cambió de tema para distraer su atención. Se sentía ridícula mintiendo así a sus amigos. Sabía que la conocían perfectamente. Sabía que solo se estaba engañando a ella misma. Y aún así, tragó.

En un momento dado, decidió que era más fácil acceder a llevar una camiseta holgada que estar una tarde entera, o más, discutiendo sobre su vestuario de zumba, en particular, y muchos otros temas en los que derivaría la conversación, en general.

Ella era una mujer inteligente y con carácter, una abogada novata a quien felicitaban, constantemente, por su trabajo. En cambio, con Jaime se transformaba en alguien que ni ella conocía. Se dejaba llevar como nunca le había pasado. Jaime tenía en ella un influjo especial que le atontaba y le impedía ser ella misma.

Estaban sentados alrededor de una mesa de madera en un local, no muy concurrido. Los recién llegados de zumba tomaban un zumo de naranja natural y contemplaban el plato de aceitunas verdes que reposaba en medio de la mesa. No pensaban ingerir más de las cinco calorías que contenía la oliva que ya se habían tomado, por aprecio al gesto generoso del camarero. Solo pensar en la cantidad de sentadillas que habían hecho, y a Luís le daban ganas de lanzar el platito contra la pared. Carol aún chupaba el hueso de la aceituna como si de un caramelo se tratara.

De repente, un vendaval abrió la puerta del bar y llegó hasta ellos moviendo brazos y cabeza, sin ningún tipo de elegancia. Los tres pensaron que con el sol que entraba por la puerta habían confundido a aquella enajenada con su amiga Bea. Hasta que dejó con brío su bolso encima de la mesa y se sentó arrastrando la silla, generando un ruido ensordecedor. Era ella, fuera de sí pero ella.

Sin dirigirles un mísero saludo, empezó informándoles de que todas las noches recibía el mismo mensaje por parte de Alberto al cual, dejó muy claro, nunca había contestado. Dejándolos a los tres con la boca abierta, les confesó que aquella mañana se había excitado en la oficina con el recuerdo de Alberto. Sin dejar tiempo a que reaccionaran, continuó con la escena de la becaria haciendo una felación a “la dichosa Bestia”. Carol se metió otra aceituna en la boca, ignorando las calorías, no estaba para echar cuentas.

–Y para colmo, ¡Gastón se me ha insinuado dos veces! –continuó Bea.

–¡Por fin te das cuenta! –exclamó Rosa con la boca llena por otra de las aceitunas que antes había rechazado estoicamente.

–¡Me ha besado! –puntualizó Bea haciendo que los tres se arrimaran más a la mesa, como si quisieran oírla mejor–. ¡Delante de Alberto!

–¡Que se joda ese cabrón! –gritó Luís, demasiado alto para la tranquilidad del local.

–Pero, ¿cuántas cosas te han pasado hoy? –preguntó Carol estupefacta.

–¡Pues eso digo yo! –exclamó Bea indignada–. Y aún le faltan horas al día… –añadió y dejó descansar la frente sobre sus manos, acodada en la mesa.

–Es súper fuerte. ¡En el parking! –saltó Rosa refiriéndose a la escena de Alberto. Al parecer, ella ahí se había quedado.

–Sí, tía. Es que si lo vierais. Con ese traje, que parece que lleva la percha dentro. Tan elegante, tan digno él… ¡Ese no era mi Alberto, joder! –se quejó Bea viniéndose abajo–. Rosa, tía que tú has cenado con nosotros. Ya sabes que era súper agradable, y bueno, y… ¡normal! Alberto no era así –Bea se lamentaba como si sus amigos pudieran hacer algo por devolverle a su chico.

–Bea, cariño… –susurró Luís cogiéndole las manos– que los tíos son así.

–Luís… Te recuerdo que eres un tío –puntualizó Carol como si Luís lo hubiera olvidado, provocando un triste sonrisa en medio del drama.

Bea pidió un refresco y, tras aguantar la mirada fija unos segundos en un punto perdido, negó con la cabeza. Como si de una conversación con ella misma se tratara. Sus amigos se dieron cuenta y, en lugar de preguntar, guardaron silencio, esperando que fuera ella la que diera el paso a contarles lo que pasaba por su cabecita.

Bea se decidió a hablar volviendo a expresar el asombro que tenía por el cambio en la personalidad de Alberto. No entendía cómo podía ser, a la vez, dos personas tan distintas. Lo cierto era que sus amigos tampoco lo entendían.

–Siempre cabe la posibilidad de que no sea cierto lo que cuentan de él –sugirió Carol.

–¿Nada? Venga Carol que son muchas historias –le argumentó Bea.

–Antes no te las creías, Bea –le recordó Rosa.

–Sí, sí me las creía pero pensaba que exageraban –puntualizó Bea–. Ahora, realmente me importa un comino que sean historias exageradas. Son y punto. Y sí, puede que haya alguna mentira entre todas ellas. Pero, chicos, que son muchas, ¿eh? Que yo llevo oyendo, sin parar, sucias anécdotas desde que estoy allí.

–Joder es que es verdad… Son demasiadas. Vaya tela –dijo Rosa moviendo la cabeza en señal de resignación–. Bea, estamos contigo. Ese jodido cabrón no merece tu dolor. Tan bueno que está, ¡que se folle él mismo! Que se la meta por el culo y se le quede…

–¡Vale, vale! –le interrumpió Bea tras aquel alarde de “delicadeza” de Rosa. Sabía que si había que “matar”, ella sería la primera en ofrecerse–. ¡Se me pasará! Os lo prometo.

Bea se puso de pie y, tras darle un beso a cada uno de sus amigos y coger una aceituna de las tres que quedaban, dio media vuelta y volvió a salir con el mismo ímpetu pero con algo más de coordinación.

Rosa estaba bastante afectada por lo que le pasaba a su amiga Bea. Aquel día, llegó a casa más tarde que de costumbre. Apareció por casa con un semblante contrito y cansado, incluso le costó sonreír cuando vio a Jaime sentado en el bordillo de su puerta.

–¡Nena! ¿Dónde andas? Estoy cansado de llamarte –Jaime tampoco parecía tener buena cara. De hecho, tenía un gesto raro, como si sus facciones hubieran dejado de pertenecerle por completo y estuvieran ahí por casualidad. Rosa le vio la nariz más lánguida, los ojos más saltones y los pómulos más prominentes que de costumbre.

–Jaime, ¿ha pasado algo? –preguntó directamente Rosa, al ver que Jaime estaba algo alterado.

–Vamos arriba y te cuento –le indicó Jaime con semblante serio. Rosa pensó que no estaba para sermones. El cansancio físico y el mental le habían formado un cóctel molotov que en cualquier momento explotaría.

Rosa abrió la puerta del patio sin hacer preguntas y, con esfuerzo, la sujetó para que Jaime pudiera entrar tras ella.

–Tú, ¿qué te has creído? ¿Qué puedo estar esperándote media hora? –empezó a preguntarle Jaime nada más cerrar la puerta del portal, en un tono de voz bastante elevado.

–Jaime, ¿qué cojones te pasa a ti? ¿Por qué me hablas así? Tranquilízate.

–Te hablo así porque me sale de la punta del rabo. El cual lleva esperándote exactamente treinta y cinco minutos. ¿Vienes follada? ¿Eh? ¿Es eso?

–¡Jaime! Joder, ¡ya vale! No entiendo nada… –Rosa se estaba agobiando: el tono, las preguntas tan extrañas y la manera en la que le acorralaba hacia el rincón donde estaban colocados los buzones, no le estaba gustando.

–¿Ya vale? ¿Crees que no tengo nada más que hacer que esperarte?

–Jaime, relájate, estás nervioso –Rosa decidió elegir un tono apaciguador, lejos del que Jaime utilizaba para dirigirse a ella.

–Sí, estoy nervioso, y tú vas a calmarme. ¿A que sí? –le dijo y se enroscó en el cuello de Rosa, para besarle y lamerle como si fuera un bastón de caramelo. Rosa se sintió rara. Él estaba raro. Aquello era raro–. Quiero que me la comas ahora, Rosa –le exigió y puso sus manos en los hombros de ella para obligarle a ponerse de rodillas.

–¿Estás loco? ¡Estamos en mi portal! –exclamó Rosa mientras se alejaba un paso de él.

Se justificó con aquella excusa, aunque lo cierto era que no deseaba darle el placer que Jaime le pedía; ni siquiera parecía él. En otra ocasión, le hubiera dado igual estar en el patio o en medio de una biblioteca. “Los apretones no miran el dónde”, decía ella siempre, “lo hago por salud”.

–¡Pues subamos a casa! Rápido. Quiero que me la chupes hasta que me corra en tu cara.

Rosa no sentía la menor excitación. Jaime la estaba poniendo nerviosa. No le gustó que la agarrara del brazo para meterla, casi de un empujón, en el ascensor. Allí empezó a manosearla y a desabrocharse el cinturón y los vaqueros. Rosa no se sentía bien. Le pidió que frenara. Por las buenas y, más tarde, por las malas. Él se puso muy pesado con su exigencia e impaciencia. Ella tuvo que plantarle cara y echarlo, con lágrimas en los ojos, por cómo le había hecho sentir: sucia, manoseada, utilizada y recriminada.

Llegada la hora habitual del mensaje de buenas noches, en el que solo aparecían dos palabras: “¿Podemos hablar?”, el móvil de Bea no tenía ningún mensaje. Alberto no aparecía en línea. Su última conexión indicaba que llevaba dos horas sin conectarse a Whatsapp. Algo le debía haber pasado, pensaba Bea. Como si el hecho de verla besando a otro chico no fuera suficiente.

Cuando Alberto salió a la calle, tras la escenita organizada por Gastón, el enfado y la rabia se apoderó de él. Entendió lo que significaría para Bea el escuchar todas las historias que circulaban sobre él, más el añadido de la mentira, pues Alberto le había mentido al no contarle que él era su jefe. Ese jefe al que todos repugnaban pero, según decían, ellas adoraban.

Todo ocurrió muy rápido, a la velocidad que los pensamientos se amontonaban en su mente. Llegó al coche con la imagen de los ojos de Gastón clavados en los suyos mientras besaba a Bea, su Bea. Se sentó y arrancó el motor. Una chica rubia, de pelo corto, apareció entre sus recuerdos. Alberto salió del parking, en el cual alguien había ambientado su nuevo bulo. Al ver la luz del día, revivió la amenaza que Gastón, hacía varios años, le envió desde París. Un mail cargado de rencor y dolor después de que su prometida rompiera con él. El destino le había dado la oportunidad para vengarse, como un día le prometió que haría. Le bastó una fría mirada para darse cuenta.

Se incorporó a la circulación con el corazón alterado. Su frenética conducción pasaba desapercibida entre los conductores que cambiaban constantemente de carril, por adelantar un par de puestos en la calzada, que apuraban el color ámbar del semáforo hasta el final, rozando el límite del rojo. Todos impacientes por avanzar y ganar segundos en su viaje a alguna parte, siempre arañando tiempo al tiempo, sin darnos cuenta de que lo único que conseguimos así es perderlo. Perderlo por la prisa, la ansiedad y la impaciencia, quienes no dejan paso a la calma, el sosiego o el deleite.

Bea. Bea estaba en peligro. Gastón la estaba utilizando. Bea era atractiva, sí, no había duda. Cualquiera podría caer rendido a sus pies pero el francés iba más allá. Seguramente, la coincidencia de los tres en el ascensor, el día que se conocieron él y Bea, arrancó el motor de Gastón. Comenzó su búsqueda en la vida privada de Alberto para encontrar su talón de Aquiles. No sabría desde cuándo se conocían, ni qué relación llevaban, pero desde el momento que apareció el francés en escena, lo cierto era que, de cara a la galería, Bea y Alberto hacían vida de pareja: quedaban para llevar a cabo diferentes planes, iban juntos en coche o moto, pasaban tiempo en casa de él…

Alberto golpeó el volante con rabia en uno de los semáforos. No permitiría que nadie, ni siquiera él mismo, jugara con los sentimientos de Beatrice. Subió en el ascensor, con la frente pegada al frío cristal. Tenía que pensar en algo. Bea no le escucharía. Entró en casa, se puso ropa de deporte y salió a correr. El antiguo cauce del río Turia sería su suelo de desfogue. Corrió con rabia, corrió con impaciencia. Corrió hasta que cada uno de sus músculos se bañó en sudor. El sudor le hacía sentir bien, le hacía sentirse depurado.

#Cariño, he sido un idiota. Perdona. He pagado contigo el estrés que sufro. Estoy jodido, Rosa, y tú eres lo único bueno que tengo# Rosa leyó aquel mensaje y, extrañamente, se sintió orgullosa. Quería creerle, a pesar de que sabía que todo aquello no podía ser verdad.

#Está bien, Jaime. Todos tenemos días malos. Pero no soy tu puto punching ball. ¿De acuerdo?#

#Eres un sol. Lo sabes, ¿verdad? Debería decírtelo todos los días. Es más, me muero de ganas por decírtelo ahora mismo# La repentina sensibilidad de Jaime conmovió a Rosa.

#Me gustas tanto cuando estás así de dulce. Te comería# Contestó ella.

#Estoy en la puerta de tu casa. ¿Puedo subir?# Rosa olvidó el episodio de aquella tarde, ni siquiera le contestó al mensaje, se levantó rápidamente y le abrió la puerta. Pasaron la noche juntos. Una bonita noche de remiendos.

Bea pensó que de ninguna manera sería ella la que se dirigiese a Alberto aquella noche; rechazando la idea como si alguien se lo hubiera sugerido. Declinó el plan de justificar el beso de Gastón contraatacando con el desayuno de la becaria. Ideas infantiles le venían a la cabeza y las desechaba como si de otra persona viniesen, como si a ella jamás se le hubieran ocurrido semejantes disparates, como si realmente no estuviera ansiosa por contactar con él con cualquier excusa.

Cuarenta minutos más tarde de la hora habitual, Alberto apareció en línea. Al segundo, dejó de estarlo. Bea, enfadada con ella misma por su actitud dependiente de un mísero mensaje de una persona repugnante, dejó el móvil en la mesilla de noche y se giró en la cama, de cara a la pared, ignorando su teléfono. Pretendía dormirse con el ceño fruncido y mordiéndose una uña, o es que solamente estaba intentando engañar a su conciencia, para que no se diera cuenta de la realidad y siguiera pensando que Bea era una mujer muy digna y orgullosa.

La realidad era que Bea tenía la teoría clarísima. Cuestión de práctica era otro cantar. Ella no quería pensar en Alberto a cada instante, pero lo hacía. Ella no quería echarle de menos, pero lo hacía. Ella no quería desearle, pero lo hacía. En cambio, ella quería odiarle, pero no podía. Ella quería olvidarle, pero no podía. Ella quería repudiarle, pero no podía. Un poder y no querer, y un querer y no poder.

Harta de guardar el tipo por una conciencia a la que ninguna guerra había dado a lo largo de su vida, decidió que era el momento de darle un poco de vidilla. Si sentía remordimientos o arrepentimientos más tarde, ese sería otro capítulo. En ese momento, la trama principal era que ella quería que Alberto siguiera contactando con ella, a pesar del no-beso de Gastón, porque Bea no consideraba eso un beso. Un beso eran los cientos que se habían dado ella y Alberto: fugaces, intensos, robados, premeditados, inocentes, jugosos, con lengua, sin ella…

Cogió el móvil decidida a escribir algo, aunque no sabía qué, y cuando ya estaba con el teclado abierto, él se conectó en línea; por lo tanto leería en su pantalla “Bea está escribiendo…” ¡Benditos avances de las aplicaciones! (Modo ironía súper on) ¿Para qué servía aquella información? ¿A alguien le importaba si una persona tardaba tres minutos en escribir un simple “ok”? ¡Maldito Whatsapp chivato! Bea salió rápidamente del teclado y dejó el móvil caer en la cama, como si le hubieran pillado haciendo una travesura.

#¿Qué?# el móvil le vibró al instante y una simple pregunta apareció en la pantalla de Bea. Él la había pillado. “Gracias Whatsapp”, murmuró Bea.

Hasta ese momento, Bea había sido capaz de no escribirle una sola palabra a Alberto. La seguridad de su mensaje diario le daba fuerzas para no contestarle. En cambio, cuando ese mensaje no había aparecido, el miedo se apoderó de ella. Lo imaginó borrando su número y le entró el pánico, a pesar de que era ella la que debía haber borrado el suyo, sin pensárselo. En el fondo, fondo, siempre queda una pequeña y diminuta esperanza a la que agarrarte cuando de verdad has creído en algo. Aunque la decepción lo hubiera mermado. O eso quería creer Bea.

Escribiendo…. Escribiendo… Escribiendo… Alberto dudaba si Bea le estaría escribiendo una carta por Whatsapp o simplemente estaría dudando sobre qué poner. Finalmente, apareció “en línea” sin haber enviado ningún mensaje.

#Buenas noches, Bea#

Bea leyó aquel mensaje de Alberto con sorpresa. Ya no le decía que tenían que hablar. Tal vez volviera a pensar que ella no merecía ningún tipo de explicación. Al fin y al cabo, la había visto, aparentemente, besando a Gastón. Después de todo lo que se contaba de Alberto, ella se sentía culpable por aquel estúpido falso beso. Eso le irritaba.

No obstante, no podía consentir que Alberto creyera que ella era ese tipo de chica, porque, en su interior, ella no creía que él fuera ese tipo de chico que contaban que era.

Aquella noche la luna brillaba con intensidad. Tal vez por eso, Bea fue influenciada por una extraña sensación pacificadora y se dejó llevar por el influjo de la misma:

#Alberto… no te debo ningún tipo de explicación, pero yo… yo no besaba a Gastón# se justificó, creando así cuentas pendientes con su conciencia, quien no estaba nada de acuerdo con el paso que acababa de dar.

#No quiero explicaciones, tú tampoco quisiste las mías. Pero es cierto que la que tenía los labios pegados a los de Gastón en nada se parecía a la que los pegaba a los míos# Aquel mensaje le hizo a Bea cerrar los ojos y soñar con la boca de Alberto, soñar con sus manos acariciándole la parte preferida de su cuerpo: el cuello, tan viril y masculino.

#¿Por qué todas esas historias, Alberto?# Bea deseaba leer un “es mentira” y estaba segura de que, en aquel mismo momento, haría borrón y cuenta nueva.

#Las historias son libres de circular, Bea# Ese mensaje nada dejaba claro a Bea, no le servía. Alberto seguía escribiendo. #¿Nos vemos y hablamos? ¿O tienes miedo de la Bestia?# Leer que él mismo se llamara así, le provocó una especie de escalofrío. Una sensación de vacío. Bea dejó el móvil. Algo le hizo reaccionar, no quería hablar con él. No le convenía.

Al día siguiente, Bea entró a su oficina con sigilo. No quería iniciar una conversación de las del “día después” con Gastón, a aquellas horas de la mañana. Lo había dejado tirado en el bar después de haber permanecido pegada unos segundos a su boca, tiesa como un palo, sin responderle el beso pero sin retirarse. Gastón debía una explicación y a ella le daba mucha pereza dársela.

Se sorprendió cuando, llegando a su mesa, vio que una caja rectangular del tamaño de una carpeta la esperaba encima del cristal negro. En unas bonitas letras doradas aparecía el nombre de una empresa que se intuía de desayunos a domicilio, era un nombre bastante predecible. La sorpresa no le desagradaba, aquella mañana solo había tomado un café, rápido y mal. Aún así, se acercó a la caja despacio, con cierto respeto. A algo le temía. Tal vez a alguna nota poco pertinente.

Deshizo, lentamente, el lazo también dorado que abrazaba la caja por los cuatro lados. Abrió con cuidado la tapa, como si de un artefacto explosivo se tratara. Al levantarla y ver la patita de un croissant o cornetto, como en su casa le llamaban, se le dibujó una pequeña sonrisa en la cara.

Perfectamente distribuido en pequeñas cajitas, de diferentes tamaños, lo que Bea intuyó diseñado por un buen aficionado al Tetris, encontró: el croissant con el que sintió amor a primera vista, cuatro palmeritas diminutas, tres bombones de chocolate (uno negro, otro con leche y el último blanco), un bollito de pan integral (para compensar el resto de armamento), un tarrito diminuto de cristal con mermelada de mora y otro con mermelada de hierbabuena, unas nueces mondadas, una botellita de cristal con zumo de naranja cien por cien natural, un batido de chocolate, una taza con mensaje: “Los días contigo siempre son buenos” y, por último, una servilleta de papel negra enrollada, como un pergamino, alrededor de unos cubiertos de plástico de color dorado.

Bea pensó que con todo aquello podría sobrevivir el resto del día. Aunque con el croissant en la boca, ya estaba dudando en qué sería lo que probaría a continuación. Tenía todo una pinta deliciosa.

Con la boca llena y una escamita del hojaldre del croissant en los labios, se dio cuenta de que en la parte interior de la tapa había un sobrecito naranja satinado pegado. Rápidamente, como si ya hubiera descubierto que no había peligro mortal en aquella sorpresa matutina, lo abrió y sacó la tarjetita que contenía. La leyó: “Te deseo el mejor de los días. Te deseo”.

Una bola de masa de hojaldre se le quedó a medio camino en la faringe. Tosió, haciendo que lo que le estaba pareciendo un exquisito desayuno, continuara por su camino. Abrió el zumo y se lo bebió de un trago, como si llevara días sedienta. No se molestó en ensuciar la taza. Repitió, con urgencia, unos golpecitos nerviosos en el pecho con la mano abierta; como si debiera, apresuradamente, idear un plan para no ser pillada y, además, estuviera fracasando en el intento. Un color rojizo tiñó sus mejillas, un calor repentino le invadió entera. Y lo peor es que no tenía claro de quién podía ser aquella intimidante sorpresa.

Carol entró en la oficina como cada día: con una bonita sonrisa y un peinado perfecto. Aquella mañana llevaba un vestido corto de manga larga. Se sentía especialmente cómoda con él. La tela azul marino con topitos blancos era vaporosa y femenina. Era muy “Carol”. En su cara, se intuía perfectamente el plácido descanso nocturno, sus nueve sagradas horas. Como buena chica de negocios, siempre decía que si no cumplía con su horario, la inversión en cremas no tenía sentido. Por ello, y porque su novio Lucas tampoco le ofrecía otras alternativas, dormía como un lirón.

Solo le faltaban los pajaritos cantando a su alrededor, llevándole alegremente el abriguito blanco al perchero, mientras ella abría las ventanas para respirar el aire matutino. Como no había pajaritos, colgó su abrigo y se dirigió al ventanal. Entonces, oyó que alguien tosía desde la puerta de su despacho. Se giró y algo le encogió el estómago: culpa y miedo.

–Pero, ¿qué haces aquí? Acaso, ¿me estás siguiendo? –preguntó ella sorprendida.

–Perdona, princesa… pero estas oficinas entran dentro de mi itinerario desde hace unos meses, por si no te habías dado cuenta –se justificó un divertido Iván, con las gafas de sol en la cabeza, cosa que a Carol le parecía lo más ridículo del mundo. (Junto a muchas otras cosas).

–Ah… bueno, vale. Es verdad. Pero… en mi despacho no hay máquinas –dijo Carol sonriendo, satisfecha por haberse salido con la suya.

–Pues yo estoy viendo una a la que creo que le hace falta una buena revisión.

–¿¿Perdona?? –exclamó Carol indignada, poniendo uno de sus brazos en jarra.

–No, no… Me refiero a la máquina que tienes allí –dijo Iván señalando a un antiguo ordenador de mesa que descansaba sin el cristal de la pantalla, casi como objeto de decoración o reliquia, en un aparador al fondo del despacho.

–Buf, mira, hoy mejor me callo –dijo Carol apurada por no dejar de meter la pata constantemente con aquel chico, a quien ella se empeñaba en ver como un simplón insignificante y, así, poder mantenerlo lejos de ella.

–Venía a devolverte esto… –le informó Iván, a la vez que sacaba de detrás de su espalda el paraguas de Carol.

–Ay, muchas gracias. ¡Ya no me acordaba! –mintió Carol. Lo cierto era que se acordaba todos los días. Lo que no entendía era por qué le había cogido tanta estima a aquel paraguas que, en realidad, tampoco le gustaba tanto. Fuere como fuese, pensaba en él mucho más a menudo de lo que hubiera deseado.

Ambos acortaron distancias para pasarse el paraguas de una mano a otra. Mientras, se sonreían y veían más allá de un chico con pendientes, pantalones caídos y gafas de sol en la cabeza, y una chica con un vestido de firma, unos zapatos de vértigo y un despacho a la altura, el suegro de Carol se unió a la fiesta.

–Buenos días, ¿interrumpo? –saludó don Germán, divertido. Este nada tenía que ver con su hijo. Si algo le fallaba a Lucas a la hora de hacer negocios era el carácter dicharachero y abierto de su padre–. ¡Hombre! Mi amigo agujereado –saludó a Iván con cariño–. ¿Sabes Carol? ¡Cualquier día me voy con Iván a decorarme la ceja como él! Y a tu suegra le da un síncope. ¿Te imaginas? –bromeó y todos rieron.

–Yo ya me iba… solo venía a darle… –intentó explicar Iván.

–A darme el paraguas que se me ha caído en el pasillo y no me había dado cuenta –le interrumpió Carol.

–¡Pero si hace un día estupendo, muchacha! Mira que eres precavida… –opinó su suegro.

–Esto… pues… por hacerle caso a la aplicación del móvil. No me costaba nada llevarlo. Ya se sabe que no son fiables cien por cien –comentó Carol, algo apurada.

–Pues no sabes lo que te pierdes no dejándote mojar por una buena tormenta –comentó Iván entre risas, con una naturalidad que a Carol asustaba. Por alguna razón, ella encontraba siempre un doble sentido a sus palabras. Al ver que su suegro se reía con Iván, se tranquilizó. Lo suyo con aquel chico rozaba la paranoia.

–¿Cómo está mi compañera favorita? –le asustó de improvisto a Bea la cabeza de Jesús asomando por el marco de su puerta, con el cuerpo escondido.

–Qué fácil es decir eso cuando no tienes otra… –le contestó Bea sin retirar la mirada de la pantalla de su ordenador.

–Oye, alguien te ha deseado muy buenos días, ¿no? –dijo Jesús entrando en el despacho de Bea y esta dejó de golpear el teclado para mirarle directamente.

–¿Qué sabes tú de eso? ¡Dispara! –le exigió, amenazadoramente, levantándose de su silla.

–¡Ey…! –dejó caer Jesús, disfrutando de la situación–, ¿acaso no sabes quién te lo ha mandado?

–Emm… sí… –mintió Bea, en un principio no quería hacer creer a su compañero que tenía varios frentes abiertos porque no era así–. Bueno, no. ¡No lo sé! ¿Vale? –decidió no mentir, prefirió no hacerlo, tal vez así Jesús le diera alguna pista. Bea dejó escapar una sonrisa divertida, pero al recordar las dos últimas palabras del mensaje de la nota: “Te deseo”, la sonrisa le quedó descolgada de un lado–. Y ahora cuéntame todo lo que sepas, ¡venga!

–¿Yo? Vale. Lo haré. Si así lo quieres… ¿Puedo? –Jesús pidió permiso para sentarse en el asiento que había al otro lado del de Bea. Esta le apremió para que lo hiciera rápido.

–¿Quién ha sido? ¿Qué has visto? –preguntó Bea impaciente, mientras se sentaba también

–Jo tía, pues es que igual no te gusta lo que te voy a contar. Creo que no te lo esperas –le advirtió Jesús.

–¡Venga, Jesús! No te enrolles, seré fuerte –le contestó Bea poniéndose nerviosa. Sentada en el borde de su silla con los codos apoyados en la mesa y las manos bajo la barbilla, parecía una niña pequeña esperando una sorpresa.

–Estaba en mi oficina. Llamaron a la puerta que aún estaba cerrada porque era antes de la hora. Yo había venido antes porque tenía que imprimir los papeles que nos pidieron de la oficina de París para lo del evento de la semana próxima. Que por cierto, ¡aún no los he enviado!

–¡Jesús! ¡Al-gra-no! No me cuentes milongas… –Bea se estaba poniendo histérica con tanto rodeo.

–Vale, vale… Chica, cómo te pones. Pues bueno, sigo… Pero te advierto que no te va a gustar –le volvió a avisar él.

–¡¡Jesús!! –levantó la voz Bea e, inmediatamente, oyeron a alguien entrar a la sala de espera.

–Bueno… pues, total, que alguien llamó, salí y era un repartidor. Me dio la caja, firmé y te la dejé encima de tu mesa –le contó rápidamente.

–¿¿Y ya?? ¿Eso era todo? –preguntó Bea sorprendida y decepcionada, tanta expectación para nada.

–¡Te lo dije! No te iba a gustar… –le contestó echándose para atrás en el respaldo del sillón, haciéndose el interesante. Rápidamente, dejó de jugar con Bea, se levantó de la silla dando una palmada, como si de repente se hubiera dado cuenta de que estaba perdiendo el tiempo, y dirigiéndose a la puerta se despidió–: Si me entero de algo más, te lo haré saber.

Llegando a la puerta, se lo pensó mejor, se giró y se acercó de nuevo a la mesa de Bea.

–Por cierto –le dijo entrecerrando los ojos y señalándole con el dedo índice de su mano izquierda–, conocía el servicio pero, ¿puedo ver qué pinta tiene?

–¡¡Largo!! –le gritó Bea arqueando ambas cejas–. ¡Anda, espera! –le pidió en un tono más suave, arrepentida por el impulso que había tenido de echarle de allí cuanto antes. Giró la cajita hacia él y, abriendo la tapa, se la ofreció para que cogiera lo que quisiera.

–¡Qué pintaza! –exclamó Jesús–. Esta no es de las que ofertan en Internet. ¡Esta es “gourmet”, la crème de la crème!

–¡Cuánto mundo tienes, Jesús! Lo que me perdía yo allí abajo sin conocerte –se burló Bea, refiriéndose a cuando trabajaban para la Bestia. Jesús cogió una palmerita y salió riéndose con la boca llena. Levantando un brazo, de espaldas, como única despedida.

Bea aún sonreía por el rato, agradable en el fondo, que le había hecho pasar Jesús, cuando alguien llamó a su puerta.

–¿Qué quieres ahora? ¡Pasa! –gritó, dándose cuenta de que había ganado un paso más en confianza con su compañero. Pero quién pasó no fue Jesús. A Bea ya se le había olvidado el episodio vivido el día anterior con Gastón en el bar. El no-beso, la despedida repentina–. ¡Ah, buenos días Gastón!

–Buenos días, Bea. ¿Cómo llevas lo que te pedí para mañana?

–…nos días –pronunció rápidamente ella–. Pues casi listo, en media hora lo termino –le contestó Bea, con voz algo temblorosa, pensando que tal vez por alguna fuerza divina Gastón habría olvidado lo sucedido el día anterior.

–¡Eres increíble! Por cierto, me debes una cerveza –le dijo guiñándole un ojo y saliendo de su despacho. Bea se sorprendió por la naturalidad con la que se lo había tomado, parecía no importarle que no le respondiera al beso, pero tampoco se apartara, y cómo reaccionó después. Respiró aliviada al ver la caja del desayuno. Era probable que él no hubiera sido. “Mejor”, pensó. Entonces, solo quedaba una opción, creía.

24

Quien bien quiere, bien sorprende.

Aquella noche habían quedado para tomar algo por el barrio del Carmen, barrio céntrico y pintoresco a partes iguales, con el encanto que solo se encuentra en el casco antiguo de las grandes ciudades.

Unas llegaron en taxi, otra en bus, y Luís, y su recién estrenado rollo hipster, en “Valenbisi”, la bicicleta pública de la ciudad. Le encantaba subir una foto a Instagram cada vez que hacía uso de ellas. Las chicas le decían que para eso la cogía; ni comodidad, ni sostenibilidad, ni economía. Postureo.

–¡¡Juernes!! –gritó a un par de metros de ellas, que ya le esperaban riéndose.

–¡Hombre! Ya sé quién tenía los jeggins que no encuentro… –bromeó Carol refiriéndose a los vaqueros, estilo malla, que llevaba Luís.

–¿Qué os parece mi nuevo look? ¿Molo o no? –preguntó Luís, valiente. Sabía que le contestarían con sinceridad.

–Luisito, a mí, verte las canillas por debajo de esa camiseta, que parece que te la ha prestado Pau Gasol, no me mola nada. ¡Con el culito que tú tienes! –opinó Bea dándole una palmada en el mismo.

–¡Eso es verdad! –le dio la razón Luis cruzándose de brazos, fingiendo que dudaba sobre su estilismo, pero a Luís nadie le hacía cambiar de opinión. Él era de ideas fijas y de guardar toda la seguridad en sí mismo tras las puertas de su armario, en ese terreno era invencible. Podía ponerse una maceta en la cabeza y salir a la calle con la barbilla bien alta.

–Pero el que está bueno, está bueno de todas las maneras. Y tú, hoy, cazas un hipster, ¡fijo! –le animó Rosa.

–¡Igual hoy te acompaño en la caza, fíjate! –dijo Bea muy airosa, comenzando a andar.

–¿En serio? –le preguntó Carol sorprendidísima.

–Noooooooo –contestó Bea riéndose–, ni en broma, déjame de caza que estoy escarmentada.

Luís le pasó un brazo por encima de los hombros y le dio un beso en la sien.

–Chicas, me apetece un jueves de relax, de cervecitas tranquilos y un bocatita de esos que tardaremos en quemar toda una semana –las animó Luís.

Anduvieron por las calles del casco antiguo, riéndose, entrelazando sus brazos.

Carol se arrepentía de no haber pasado por casa para coger otros zapatos más cómodos. No procedían sus stilettos en aquel momento. Aquel vestido camisero bien podría haberlo acompañado de unas bailarinas para la cita con sus amigos.

Bea había recurrido a sus botas cowboy planas, una falda corta con algo de vuelo pero ceñida en la cintura, y una camisa vaquera metida por dentro de la falda.

Rosa iba en modo motera, con botas negras de hebillas, combinadas con shorts vaqueros y medias negras, camiseta blanca y blazer negro. Un look coronado con un turbante de lana negro. No hacía frío, aunque el punto tampoco era muy gordo, pero le quedaba de miedo. Rosa, en su esencia.

Entraron a un local recién reformado, de los que acababan de incorporarse a la moda “lounge”. Un ambiente moderno y sofisticado, ambientado con música jazz y con una cocina sencilla y tradicional. Rosa estuvo un par de minutos dispersa con el móvil. El resto, entre bocado al “Chivito” y bocado a la “Brascada”, se miraban entre sí y miraban acusadoramente a Rosa. Estaba rompiendo una de sus reglas inquebrantables de cuando estaban juntos: “El móvil solo para hacer fotos”. Finalmente, sonrió y, después de dar un feliz suspiro, comunicó que, en breve, se reuniría Jaime al “juernes”.

Luís no dijo nada pero Bea observó cómo separaba ligeramente las fosas nasales y las comisuras de los labios se le encaminaban, disimuladamente, hacia abajo. Carol se miró las uñas distraída, Jaime no era santo de su devoción pero disimuló su indiferencia. Y Bea, sintiéndose mal por su amiga, comentó con un tono algo forzado:

–¡Muy bien, Rosita!

Terminaron la cena mirando, de vez en cuando, hacia la puerta. Unos, con esperanza de que no apareciera Jaime por ahí, y otra, deseando que llegara cuanto antes.

–Míralo, ahí viene –pronunció una Rosa sonriente, sin dirigirse a nadie en concreto. Lanzó el comentario a la mesa pero los tres lo esquivaron. Rosa se levantó, inmediatamente, para darle un beso a su chico y ponerle una silla al lado de la suya.

Enseguida, se movieron hacia otro local. Un pub con muy poca luz y muy poco espacio, pero con la mejor cerveza de la ciudad. Rosa estaba centrada en Jaime y no intervenía en las conversaciones de los demás.

–¡Rosa! –la llamó Carol cogiéndola del brazo y separándola de Jaime, disimuladamente–. ¿Te acuerdas de que la idea es la de animar a Bea, verdad? A no ser que te hayas vuelto una novia de esas que decías que jamás serías. ¿Cómo era? “Yo nunca…” –comenzó a imitarla Carol cuando Bea las interrumpió.

–¡Ehhhh! ¡Pero mirad quién está aquí! –exclamó Bea emocionada por aquella bonita casualidad, distrayendo a una Rosa perpleja ante la llamada de atención de Carol, pues en el fondo tenía razón.

–¡Mi niña! Aún no me he acostumbrado a estar sin ti en la “ofi”… ¡Qué ganas tenía de verte! –le gritó Miriam a su excompañera de trabajo, Bea, para la única que tenía ojos en aquel momento. Hasta que, abriendo el campo de visión, se topó con alguien a quien últimamente conocía bastante bien–. ¡Pero, mi amor! ¿Qué haces aquí? –gritó Miriam colocando las manos alrededor del cuello de Jaime quien, apoyado en la barra, había estado mirando hacia el otro lado y no se había dado cuenta de quién estaba saludando a Bea–. ¡Qué noche de casualidades! –dijo y le dio un pico en los labios–. ¡Espera un momento! –exclamó soltándose de su cuello y girándose feliz hacia su amiga Bea quien, atemorizada, miraba a Rosa–. ¿Es que conoces a mi compi Bea? –gritó Miriam celebrando lo que le parecía una bonita casualidad.

Rosa dio un paso al frente. Intentando no cebar su imaginación. Pero Miriam continuó:

–Él es el chico que conocí aquel día, ¡cuando tú te fuiste a casa! ¡No me di cuenta de que os conocíais! –le contó Miriam refiriéndose a la noche en la que, después de ver a Jaime actuar, fueron a tomar algo. Se enfadaron él y Rosa, y Alberto y Bea la llevaron a casa.

–Perdona, creo que me estoy perdiendo… –intervino Rosa con cara de pocos amigos. Jaime se revolvía el pelo a dos manos. Parecía querer salir corriendo de aquella situación.

–¡Hola! ¿Rosa? Sí, ¿verdad? Y tú eres Carol, ¿no? –le saludó Miriam con naturalidad, dudando de sus nombres.

–¿Y tú quién eres? –le contestó Rosa bastante borde.

–Perdona, soy Miriam la excompañera de Bea. Ya nos había presentado…

–¡Sí! ¿Y qué más pintas aquí? ¿Me lo puedes aclarar? –la interrumpió Rosa con una actitud avasalladora y Miriam se dio cuenta de que algo raro pasaba. Bea se sintió incómoda empezando a atar cabos, deseando que todo fuera un malentendido.

–Pues venía con mis amigos –señaló hacia la entrada del local–, y me ha encantado encontrarme a Bea, y más aún descubrir que mi chico es amigo vuestro –le relató Miriam con su característica dulzura natural. Jaime intentó, por fin, intervenir en aquella conversación.

–¿Tu qué? –preguntó Rosa levantando la voz y los talones del suelo–. ¿Su qué, Jaime? –siguió preguntando, esta vez al que ella también creía suyo.

–A ver, chicas… Podemos resolver esta situación como personas civilizadas. Estas cosas pasan –dijo Jaime como si estuviera tranquilizando a dos adolescentes que en las rebajas han cogido la misma camiseta y tiran de ella, cada una de una manga.

–¿Qué es lo que pasa, Jaime? ¿Por qué Rosa se pone así? –preguntó Miriam, a punto de echarse a llorar.

–A ver, las dos me gustáis… Yo no quería pero, no sé cómo, me dejé llevar y ya no supe elegir.

–¿Elegir? –gritó Rosa–. ¿¡Pero tú qué te crees que es esto!? ¿”Mujeres y hombres y viceversa”? ¡No puedo creérmelo!

Rosa cogió su chaqueta y salió corriendo. Miriam miró al suelo, volvió a mirar a Jaime y, reprimiendo sus lágrimas, volvió con sus amigos. Todos la recibieron cálidamente en un corrillo, y, con paso lento, salieron del local juntos.

Jaime cogió su cazadora y, sin decir absolutamente nada, pasó por medio de Bea, Carol y Luis, y también cruzó la puerta. Ninguno de los tres hubiera creído aquella escena si no la hubieran vivido en primera fila.

Bea se llevó una mano a la boca y la otra a la cadera. Luis les enseñó las palmas de las manos y subió los hombros, en señal de: “os lo dije”. Carol, cruzada de brazos, miraba hacia la puerta con cara de pocos amigos. Los tres se habían quedado clavados en el suelo y no sabían cómo reaccionar. Al fin, despertaron del trance y se reactivaron. Cogieron sus cosas y salieron, rápidamente, hacia la puerta. Pero, allí, ya no había nadie.

Después de llamar a Rosa, uno tras otro, y no obtener respuesta, se dieron cuenta de que querría estar sola. Sabían que Rosa los acabaría llamando. Los tres le mandaron su particular mensaje de apoyo y se fueron hacia sus respectivas casas. El “juernes” de cervecitas ya había llegado a su fin.

Bea llegó a casa y, entonces, cayó en la cuenta de que Alberto no le había mandado ningún mensaje. Aunque aún estaba dentro del horario habitual. No perdió la esperanza.

Mientras se desmaquillaba, oyó sonar su móvil. Había recibido un mensaje. Lo cierto era que deseaba que fueran noticias de Rosa, pero no podía negar que también le apetecía encontrar el nombre de Alberto en su pantalla.

#Te deseo buenas noches# Aquel mensaje le daba mucha más información de la que parecía a simple vista. Era el mismo mensaje que el recibido en la caja del desayuno pero cambiando los días por noches y omitiendo la última parte. La más importante: “Te deseo”.

Mientras Bea dudaba, con el móvil entre las manos, sobre si responderle o no, recibió un segundo mensaje. El esperado. El que le hizo sentarse en el borde del colchón y acercarse el móvil más a la cara para leerlo mejor, por si acaso.

#Te deseo#

Bea no podía negar que una sensación de satisfacción le recorría entera. Si Alberto, la Bestia, podía tener a la que quisiera, y de hecho las tenía, ¿por qué seguía insistiéndole? Y, por otra parte, sintió alivio de que no fuera otra de las insinuaciones de Gastón. No le apetecía torear dos toros a la vez. Deseaba que este último no volviera a sugerirle cruzar el límite profesional, aunque ambos tenían una conversación pendiente.

#¿Me deseas? Como a tantas otras, ¿no?# Le contestó Bea, tecleando las letras con gran velocidad, contenta de entrarle al trapo.

#¿En serio te crees todo lo que dicen?# Bea no pensaba responderle a esa pregunta con sinceridad. La verdad es que le costaba pensar que todo lo que decían fuera cierto.

#Cuando el río suena…# Bea se escudó en un refrán, muy típico cuando no se tienen argumentos.

#¿Pero qué río? ¡Déjate de estupideces y de besar a idiotas! Bea, que soy Alberto, ¡¡¡el que tú conociste!!!# Las exclamaciones le dolieron cual tirón de cera caliente. Se quedó un instante sin respiración. Había aludido al beso. Él, que tantas historias tenía a sus espaldas, y la acusaba a ella por un beso. Un horrible y seco beso. Eso sí, con un Ken francés. Bea imaginó que eso dolería.

#No te atrevas a decirme a quién puedo o no puedo besar. Por lo que sé, tú lo haces constantemente# Envió Bea e, inmediatamente, murmuró un “jum” como diciendo: “Hala, ya se lo he soltado”. Se quedó tranquila.

#Los últimos labios que he besado son los que llevan sin dirigirme la palabra una eterna semana. Aunque, en sueños, lo hago cada noche# A Bea algo se le movió en su interior. Como si las piezas de un Tetris hubieran descendido en la pantalla, haciendo una línea completa y desplazando todas las demás.

#No me cameles# tecleó Bea pero, en realidad, lo enviaba con cierta pizca de dulzura. Era una advertencia suave, que incitaba a que siguiera haciéndolo. En cambio, ahí estaba la magia de Whatsapp: Alberto no lo interpretó como ella hubiera deseado y acabó con la conversación.

#Está bien, Bea. No puedo mostrarte coartadas para cada uno de los bulos que me inventan, pero las tendría. Prefieres confiar en el “bla bla bla” de la gente. Lo respeto. Te he decepcionado: te mentí. Tú me decepcionas a mí: no valoras lo suficiente lo que hubo entre nosotros#

Bea lo leyó tres veces seguidas. ¿Hubo? Eso le hirió. “¿Cómo que hubo?”, pensó Bea. Ella no había dejado de sentir por Alberto necesidad de él, sensación de estar a medias, ganas de compartir el tiempo juntos…

#Alberto, tú te encargaste de que acabara. Tendrías que haber sido sincero conmigo#

#Bea, hablemos. Voy a por ti. Esto no se habla por aquí. Quiero mirarte a los ojos# “¿Quéééé? Whaaaat?” pensó Bea, con la boca literalmente abierta y las cejas enarcadas.

#Déjate, déjate. Yo no quiero ver los tuyos# le contestó Bea como una chiquilla de quince años, sintiendo una mezcla de vértigo y timidez. Se moría por verlo y hacer juntos que todo quedara en una fea anécdota, en un bache en el camino. Pero no podía ceder así de fácil. Eso solo le traería problemas.

#Sé que te gustan mis ojos, me lo has dicho mil veces# le mandó Alberto, junto con una cara sonriente.

#Por eso… Alberto, no quiero verte. Respétame# escribió Bea, tímidamente. No obstante, pedirle que respetara algo que, en realidad, no sentía le hacía perturbarse y dudar de cada tecla que pulsaba.

Alberto ya se había puesto las deportivas dispuesto a salir a por ella pero, desconcertado, se dejó caer en el sofá al leer su último mensaje: “Respétame”. Bea seguía en sus trece. Él no sabía cómo demostrarle que nada, absolutamente nada, de lo que contaban sobre él era verdad. Tampoco sabía de dónde salían esos rumores, quién los creaba, ni por qué. No sabía cómo tirar del hilo puesto que él era el único que no manejaba esa información. Debía pedir ayuda a Bea, la única persona que le había hablado de aquellos chismes. De no ser por ella, nunca se habría enterado.

Lanzó el móvil al sofá y se echó hacia atrás con las manos en la cabeza y el vaquero, aún desabrochado. Aquella situación le estaba provocando jaqueca. Él estaba acostumbrado a trabajar mucho, bajo presión, con una agenda muy apretada, a negociar… pero no a que algo que tanto le importaba se le resistiera así.

Bea no era un capricho, ella era una persona con la que había tenido una conexión especial; de esas que hacen que enseguida te des cuenta de que no te importaría sincronizar agenda con ella, que cederías en tus aficiones por conocer las suyas, que constantemente piensas en cuándo será la próxima vez que os veáis, y que, de repente, se te pasa por la cabeza que podrías pasar el resto de tu vida a su lado, aún pareciendo, a simple vista, una locura.

Ya no le dijo nada más. Ella tampoco. Alberto deshizo el camino del sofá a su habitación, recorriendo el pasillo por donde hacía unos minutos había pasado acelerado, calzándose con una mano y sujetando el móvil con la otra, convencido de que quedaría con ella, improvisadamente. Hablarían e incluso discutirían pero, por fin, lo aclararían, recuperarían su conexión, y la normalidad volvería.              

Su gozo en un pozo.

Llegando a su habitación, se paró entre las paredes grises del pasillo. Dudó unos segundos, mirando hacia el suelo, y dio media vuelta con una sonrisa pilla en los labios. Guardó el móvil en el bolsillo trasero del vaquero, se abrochó el pantalón, cogió la cazadora, el casco y las llaves. O todo o nada.

25

Vestidos de colores

para el mal de amores.

No conocía a nadie a quien le hubiera pasado algo semejante. Lo de Alberto era diferente. Un mujeriego en potencia, forrado hasta las cejas, regalando “amor” por doquier. Un arma de follación masiva, destructivo si se te mete en el corazón. Pero, mantener dos relaciones sentimentales a la vez, vidas paralelas, eso sonaba solo a película. Hasta aquella noche, Jaime, el que tanto le había hablado de moralidad en aquellos meses, incluso antes de formalizar su relación con la etiqueta de “novios”. Ni ropa ceñida, ni escotes, ni saludar más de un minuto a alguien del sexo opuesto…

Afortunadamente, Rosa no había cedido en todo, pero sí lo suficiente como para llamarse idiota una y mil veces. Jamás debería haber cedido en nada, nada de lo que ella consideraba que iba en su “pack”: forma de vestir, forma de relacionarse… Si no le gustaba, a otra cosa mariposa.

No le había tocado la lotería pero sí el premio gordo. El cabrón que había estado jugando con dos corazones como si de bolitas de malabares se tratara, pasándoselas de una mano a la otra sin remordimientos, ni escrúpulos. Rosa sintió un escalofrío, se sentía absolutamente boba y absolutamente sucia. Sabía que la “bobería” se le curaría con el tiempo, o eso esperaba, y en cuanto a la higiene emocional, solo sus mejores amigos le harían un buen lavado. No tendría que haberse marchado de su lado, pensó Rosa demasiado tarde.

Sacó el móvil y llamó a Bea. Bea estaba a punto de meterse en la cama. De hecho parecía, por su tono de voz, que ya estaba metida. Bea no se sentía bien. Empezaba a ver su situación con perspectiva y a dudar de sus propias decisiones. Una parte no le dejaba avanzar, es más, se lo prohibía; y la otra, intentaba convencerla de que remara en contra de la corriente.

Tras decirle a Alberto que no quería verlo, cuando en realidad era lo que más deseaba, cerró los ojos con fuerza para intentar despertar de aquel estado en el que no se sentía cómoda. En ese momento, su móvil sonó, era Rosa. Se sintió culpable por haberse olvidado de ella mientras se dejaba llevar por su propio culebrón.

Carol tenía más experiencia en pareja que Bea, pero a Rosa no le gustaba su experiencia. La siempre perfectamente peinada Carol. Su pelo era una imagen viva de su vida: tranquilo, sereno, y siempre en su sitio. En cambio Rosa había decidido llamar a Bea, pues sabía que la sensatez y la capacidad para normalizar cualquier situación por extraña que pareciera, estaba en sus bolsillos.

–Bea… ¿dónde estás? –susurró Rosa tristemente.

–Acabo de llegar a casa, estoy a punto de meterme en la cama –mintió, buenamente, Bea, pues ya llevaba un buen rato entre las sábanas y no quería que su amiga pensara que la había despertado.

–Me encantaría que me dejaras ese pijamita de cuadros verdes y azules tan feo que tienes –le pidió Rosa sollozando.

–¡Te está esperando! –la animó Bea.

Sabía que aquella sería una noche larga, en la que no quería que apareciese el nombre de Alberto. Bea no acostumbraba a hablar de sus preocupaciones, prefería digerirlas en la intimidad y, más tarde, compartía las decisiones tomadas al respecto. Escuchaba las diferentes opiniones de quienes estaban a su lado y, finalmente, actuaba solo en función de su juicio. Si ella tomaba una decisión, poco podían hacer los demás por rebatírsela. No era cuestión de cabezonería, sino de confianza en ella misma.

En cambio, sus amigas necesitaban consejo para todo. Siempre acudían a Bea por su facilidad para resolver los contratiempos que se les presentaban con una soltura especial. Sin dramas ni rimbombancias. Tal vez, nunca fueron conscientes del verdadero dolor que Bea había sufrido durante dos años, como si fuera igual de fácil lidiar con los problemas ajenos como con los propios.

Allí llegaba su amiga Rosa en busca de consuelo. Jaime le había hecho mucho daño. En alguna ocasión, le habían dejado por otra e incluso se habían aprovechado de su bondad; sin embargo, aquella era una situación con la que Rosa jamás imaginó que tendría que lidiar. Se sentía humillada.

Alberto disminuyó la velocidad de su moto y vio que alguien con el pelo recogido en un moño, un abrigo de lana hasta los pies y unas deportivas, se acercaba a la puerta de Bea. Tenía claro que ella no era. Le costó unos segundos confirmar que era Rosa. Decidió esperar sentado a horcajadas sobre la moto, la cual aparcó entre dos coches.

La puerta se abrió y unos brazos salieron para acoger a Rosa y engullirla en la débil luz que de la casa salía. Alberto pensó que a esas horas solo podía ser una visita rápida. Se quitó el caso y se revolvió el pelo. Sacó su móvil y metió la mano que le quedaba libre en el bolsillo de la cazadora. No le importaba esperar.

Las luces en casa de Bea estaban apagadas, no sabía cuáles eran las estancias que daban a esa parte. Era una casa estrecha, probablemente pequeña, ya que solo vivían ella y su padre. Empezaba a impacientarse.

La puerta de al lado se abrió y una señora con bata larga y zapatillas de casa salió con una bolsa morada. Entre Alberto y el contenedor solo había un coche de separación. La señora Pilar entablaría conversación sí o sí y Alberto correría el riesgo de ser invitado a café y pastas.

–Buenas noches, mozo –tras observarle en el trayecto al contenedor, finalmente, la señora Pilar hizo lo que se esperaba de ella.

–Buenas noches, señora –Alberto no era antipático pero no estaba para charlas vacuas con alguien que no conocía, en ese momento de la noche y con esas ansias de Bea.

–No estarás esperando a mi hijo Rafa… –era una buena opción para entablar la conversación. La señora Pilar averiguaría lo que se propusiera. A Bea le sacaba hasta las entrañas alrededor de su mesa de la cocina, hipnotizada por el olor de su repostería. Era una artista del espionaje. El que más difícil se lo ponía era el hermético de Rafa, su hijo, con quien Bea no tenía más relación que el hola y adiós, a pesar de haberse criado pared con pared y ser la vecina mimada de su madre.

–No señora, no conozco a su hijo –zanjó Alberto la conversación, o eso creía, y volvió a mirar el móvil. Solo por disimular, realmente no hacía nada.

–Ay, pues igual esperas a mi niña Bea… –Alberto levantó la cabeza y la señora Pilar no necesitó contestación. Se lo vio en la cara –creo que está en casa, ¿la has llamado?

–No… es que… en realidad… –Alberto no sabía qué decir, veía capaz a aquella señora de llamarle a la puerta para que saliera.

–¿Eres su novio? –le interrumpió, sacándolo de su atolladero–. Mira que es mona. Muchos años he estado soñando con que ella y mi hijo… ya sabes. –Alberto frunció el ceño–. Hasta que me di cuenta de que entre ellos… ni fu ni fa. Con lo que la quiero yo. Es tan tierna. Y tan guapa, no me digas que no.

Alberto no sabía qué responder pero no pudo evitar sonreír. Le caía bien aquella señora. Estaba de acuerdo con ella.

–He visto que entraba una amiga y no he querido molestarla –le contó Alberto sin saber muy bien por qué. Aquella señora era la típica a la que tienes que querer sí o sí.

–Ah bueno, Rosita o Carol, seguro. Pero llámale, chico. Le gustará verte. A cualquier mujer le gustaría ver a un hombre como tú llamando a su puerta –le animó con toda la naturalidad del mundo. Alberto no daba crédito pero aquella señora le estaba sonrojando.

–No crea, señora. Creo que hoy no le apetecería verme.

–¿Es que le has hecho algo a mi niña? –se cruzó de brazos con brío y genio, en su cara se reflejaba la desconfianza.

–Bueno, es una larga historia pero le aseguro que yo solo quiero verla feliz.

–Pues entonces tendrás que encontrar la manera de solucionarlo –le animó la vecina.

–¿Sabe qué? ¡Que lo haré! –Alberto, algo más animado sin entender muy bien por qué, se puso el casco y le sonrió a la señora Pilar–. ¡Un día vendré por aquí y Bea nos presentará! Muchas gracias por el consejo, señora. Y métase para casa que está refrescando.

Alberto se fue en su moto, algo más ligero. La señora Pilar se ajustó la bata al cuerpo y se dirigió a su casa con una sonrisa de medio lado en la cara. Sabía que su Bea tenía las ideas muy claras y si tenía algo con aquel chico sería porque valía la pena. Al día siguiente, hornearía lazos de hojaldre, de los que tanto le gustaban a su vecinita, e intentaría sonsacarle información para contrastarla con la que aquel chico le había facilitado.

Cuando Bea se despertó, eran las seis de la mañana. Aún le quedaban setenta y cinco minutos para seguir durmiendo, antes de que el despertador le recordara que era día de escuela, que aunque hayamos inventado el “juernes”, el viernes sigue existiendo, con su horario laboral. Tenía la sensación de haber tenido un sueño de los que te hacen descubrir que te has despertado sonriendo. Se preguntó si habría sido con Alberto y, entonces, se acordó de que se había quedado dormida con el móvil en la almohada. Esperando a que él le dijera algo más y decidiendo si ella le escribía a él o no.

Finalmente, después de unas horitas de sueño, había tomado una decisión. Le escribiría.

#Te deseo buenos días# Se copió Bea, solo un poco, del mensaje de Alberto del día anterior en la caja del desayuno. Al momento, Alberto apareció en línea y comenzó a escribir.

#¿Solo me deseas buenos días?# Bea se rió como no lo había hecho desde… desde que Alberto no estaba en su vida con normalidad. Porque, en realidad, nunca había dejado de estarlo en esos días raros. Esos días de duelo, en los que Bea decidía a quien creer: a todos o a él.

Bea le respondió con una carita sin boca, hizo “mutis por el foro”. Alberto no contestó pero en su cara asomó lo que parecía una sonrisa. Al parecer, no tenía tan oxidados los músculos de la cara como él creía.

Aquel viernes, tanto Alberto como Bea fueron a sus respectivas oficinas con una sensación nueva en el estómago y un sabor a tregua en el paladar. Alberto quería creer que aquello tendría un fin, que Bea reaccionaría. Confiaba en sí mismo y sabía, que tarde o temprano, Bea también lo haría. Ella había sido la única que lo había conocido tal y como era, y nada tenía que ver con la Bestia que pintaban.

Bea iba bajando la guardia. Comenzaba a haber fisuras en el escudo anti-Alberto que había creado. Se había empeñado en verlo como un sueño, pero ella era tenaz y sabía que los sueños podían cumplirse. Aquel día, Bea anhelaba encontrárselo en cualquier parte, a sabiendas de que se echaría a temblar con solo oler su perfume acercarse.

Llegaron a sus despachos. Ella dejó el bolso en un cajón y el abrigo en el perchero. Él dejó el portafolios de cuero azul marino encima de la mesa y, sin parar a desabrocharse la americana, se sentó en la silla con el móvil en la mano.

#Hoy estás preciosa# tecleó Alberto y lo envió con una sonrisa traviesa en los labios.

Bea se quedó ojiplática al leerlo. No era justo que él le hubiera visto a ella y ella a él no. Cuando iba a contestarle, dejó arrepentida el móvil encima del escritorio. Abrió el cajón rápidamente, echó el teléfono en el interior del bolso que se encontraba dentro, y lo cerró con más fuerza de la que le hubiera gustado. Se sorprendió sonriendo. ¿Qué era aquello? ¿Estaba cediendo al juego de Alberto?

Sin escuchar a su conciencia, ni la puerta de la oficina, abrió el cajón otra vez y sacó el móvil. Antes de hacer nada, ya sabía que se arrepentiría. Por eso, fue rápida:

#No es justo. Yo no sé cómo vas tú#

Lo que Bea no sabía era que Alberto tampoco sabía cómo iba ella. Pues, en realidad, tampoco le había visto. Tan solo era un farol para dar comienzo al juego al que Bea había aceptado jugar, respondiéndole aquel mensaje. Sí, era un día de optimismo. No lo desaprovecharían.

#Siempre puedes venir a verme… Ya sabes dónde estoy#

#No volvería a pisar ese despacho ni por unas vacaciones en las Maldivas#

#¿Significa eso que quieres que quedemos en alguna otra parte que no sea mi despacho?#

#Alberto, no te emociones# Envió Bea con una sonrisa de oreja a oreja. Le echaba de menos. Tenía ganas de verlo, aunque solo fuera por un agujerito, como se suele decir.

–Vaya, vaya… veo que has empezado el día con muy buen humor. Me gusta. Te queda muy bien esa sonrisa –le dijo Gastón a Bea, haciendo que esa misma sonrisa se transformara en una nada natural y totalmente forzada.

–Bueno días, Gastón. Perdona, estaba quitando el sonido y…

–Tranquila, Bea. No pasa nada. Me alegro de que estés contenta –mintió Gastón, quien corrió a su despacho para hacer una llamada importante. Alguien debía comprobar cómo estaban las cosas unos pisos más abajo. Si aquella sonrisa de Bea significaba un posible acercamiento con Alberto, habría que borrársela de un plumazo.

Rosa salió de casa de los Donati, por la mañana, con la energía renovada. Según ella, su amiga Bea le aportaba una sensación de paz equivalente a una clase de meditación y a Bea poco le costaba prestarle un poco de ese karma tan bueno que Rosa decía que tenía.

No le dieron muchas vueltas al tema, no hablaron demasiado, pero la simple presencia de Bea le sirvió para estar más tranquila y poder descansar. Aquel viernes, Rosa tenía una reunión importante y debía estar despejada.

Madrugó para ir a su casa y ponerse lo más guapa que pudo. La teoría de Rosa era que “cuidando el exterior, el interior se forzará por igualarlo”. Así que lo intentó.

Llevaba su abrigo rojo, leggins de cuero negro, y zapatos y clutch de leopardo. Rosa era de las que podía aparecer con sus Converse o a lo Sarah Jessica Parker. Su armario era una caja de sorpresas, como ella. Se dirigió a su reunión con toda la fuerza que aquel outfit y el carmín rojo podían darle.

Entró al centro de estética y Spa y preguntó por Micaela. Juan, el hijo, vio llegar a Rosa y se dirigió a saludarla. Aquel día no llevaba el uniforme de trabajo. Iba vestido con unos pantalones vaqueros y una camisa informal. Rosa se sintió algo intimidada, aquel contacto no parecía profesional. Un espectacular Juan, que la había masajeado entera en la sesión de spa con la que se homenajearon el día de su cumple, se dirigía a ella con una preciosa sonrisa. Rosa deseó estar en sus manos, dejarse hacer.

–¿Rosa?

–Emmm, sí… buenos días –le saludó Rosa, haciéndose la despistada.

–Buenos días, estás… diferente –Rosa sonrió pero fue una mueca triste. De repente se sintió idiota. La resaca que aquella mañana la acompañaba era de las que el Ibuprofeno no soluciona–. Mi madre llegará más tarde; mientras tanto, nos reuniremos nosotros.

Rosa no contestó, temía que le salieran las palabras equivocadas, confesándole dónde le gustaría reunirse con él realmente. Asintió con la cabeza y, agarrando fuertemente su clutch, le siguió por el pasillo.

–Supongo que mi madre te ha puesto al día. Ahora yo también dirijo este centro. Me vendrá bien coger experiencia mientras preparo el mío propio. Ya he empezado las obras, estamos haciendo una importante reforma.

Rosa no decía nada. Se alegraba por él. Aunque en esos momentos no le importaba, en absoluto, el avance en su nuevo negocio.

–Perdona, ¿estás bien? –le preguntó Juan al sentirla bastante ausente.

–Sí, sí. No te preocupes. Es solo que me he levantado con dolor de cabeza –mintió, en parte, Rosa.

–Podemos posponer la reunión, si quieres –propuso Juan.

–No, no. Estoy bien. Muchas gracias.

Entraron al despacho de la madre de Juan y él ocupó su lugar. Rosa se quitó el abrigo, lentamente, y lo colgó del perchero. No podía negar que verlo allí sentado le imponía. Le imponía fervientemente. Y sabía que aquello no era fruto del despecho por Jaime. Aquello era cuestión de salud, de salud sexual.

Juan aprovechó sus parsimoniosos movimientos para observarla con detalle. Desde la primera vez que la había visto le había parecido una chica espectacular. Cuando la recorrió, centímetro a centímetro con sus manos, bebió de su piel, dejándole una sed en los labios que no había logrado calmar desde entonces.

Rosa se giró y, con paso firme, se dirigió a la silla que se encontraba al otro lado del escritorio, frente a Juan. Se sentó con la espalda erguida y las piernas juntas. No las cruzó. Algo le decía que Juan disfrutaba observándola. Tanto como ella lo hacía con él.

En la mente de Rosa no había lugar para lutos innecesarios. No sentía ningún tipo de respeto por Jaime. Y su cuerpo no era insensible a un estímulo como el de Juan. Tenía claro lo que provocaba. Aquello era una receta médica en toda regla. Punto. Bendita salud sexual.

Juan sabía que debía empezar con la reunión. Respiró profundamente mientras se inclinaba hacia el cajón para sacar unas carpetas. Se las ofreció a Rosa y esta se acercó a la mesa, sentada en el borde de la silla, y comenzó a ojear los documentos.

Rosa era incapaz de concentrarse en la lectura. Releyó el primer párrafo cuatro veces. Finalmente, cerró la carpeta y, para sorpresa de Juan, le confesó echándose hacia atrás en la silla y cruzándose de piernas

–Tienes razón, no puedo hacerlo.

–¿Qué? –le preguntó Juan desconcertado.

–La reunión… contigo… es inviable. Me desconcentras –le dijo, tan frescamente, mientras apoyaba los antebrazos en los reposabrazos. Juan le sostuvo la mirada unos segundos y, finalmente, sonrió.

–¡Dios! Pensaba que ninguno de los dos se atrevería a confesarlo –dijo cerrando la carpeta que él tenía entre las manos y mordiéndose, divertido, el labio.

–¿Qué propones? –le preguntó una provocativa Rosa–. Anoche me llevé un chasco de los de “aquí te espero” y necesito pagarlo con alguien.

–Si te sirve de consuelo yo llevo chasco tras chasco desde que mis manos recorrieron tu cuerpo.

–¡Mientes! –exclamó Rosa entre risas–. ¡No seas exagerado! Ni moñas… No pienso caer nunca más en vuestra trampa. ¡Oh Dios, qué idiota he sido! –le confesó Rosa apoyando la frente sobre una de sus manos. La frustración y la rabia que había sentido la noche anterior, de repente, se había transformado en risa. Se sentía ridícula y pensaba reírse de ella misma, como había hecho siempre.

–¿Nuestra trampa? Seré el único que no la conoce.

–¡Oh no! Ni uno se salva, eso te lo digo yo. Ya sabes: “Prometo, prometo… hasta que la meto. Y cuando la he metido, olvido lo prometido”. Si no puedes con el enemigo, únete a él. Me paso a vuestro bando, tío. Soy una de los vuestros. Me rindo –dijo Rosa con sarcasmo y Juan se reía escuchándola.

–Me gusta que estés en mi bando, si así te tengo más cerca. No pienso prometerte nada, pero sí que me gustaría metértela. No pienso engañarte –aquella sinceridad provocó en Rosa lo mismo que hubiera hecho una caricia.

–¿Y cómo lo vas a hacer? –le preguntó Rosa provocativamente, deseando tenerlo dentro de ella.

–De todas las maneras posibles: encima de mí –le dijo mirándola a los ojos directamente–, sobre la mesa –le indicó mientras guardaba todas las carpetas–, contra la puerta –señaló en dirección de la misma mientras se ponía de pie–, tal vez en el suelo –susurró dulcemente apoyándose en la mesa, justo al lado de ella, quedando su abultada entrepierna a la altura de los ojos de Rosa.

Rosa tragó saliva. No imaginaba que se iba a encontrar con aquello después de lo mal que se había sentido la noche anterior. Enseguida se aferró a aquello de que a veces se cierran unas puertas para poder abrir otras.

–Creo que tal vez deberíamos reunirnos en otro sitio –dijo ella, finalmente, poniéndose de pie.

–Yo creo que este es el sitio perfecto –le contradijo Juan agarrándola de la cintura para arrimarla hacia él. A ella se le escapó un gemido, lo que excitó a Juan todavía más.

–Podrían pillarnos –comentó Rosa pegándose a la cremallera de su pantalón vaquero, la cual amenazaba con explotar. Sintió que Juan estaba tan excitado como ella y su deseo aumentó.

–Me gusta correr riesgos si es por algo que merezca la pena –le confesó Juan bajando sus manos.

–Quiero más –le confesó una valiente Rosa.

–Yo también –le contestó Juan inclinando la cabeza, acercándose a sus labios. Ella cerró los ojos y abrió su boca, ligeramente, deseosa de sentir su lengua acariciando la suya.

–¿Juan? –llamó alguien desde el exterior a la vez que golpeaba la puerta con los nudillos. Rosa se sentó rápidamente y Juan se alejó hacia su sitio, sentándose con urgencia mientras su madre entraba al despacho–. Hola, cariño. Hola, Rosa. Perdona el retraso.

–Hola. Tranquila. Acabábamos de empezar –la tranquilizó Rosa.

–En realidad, estábamos a punto de comenzar, mamá –dijo Juan mientras miraba con complicidad a Rosa y esbozaba una linda sonrisa.

Hablaron sobre los asuntos que les ocupaban y, cuando casi estaban terminando, Micaela respondió una llamada. Mientras hablaba, Juan y Rosa se dirigían miradas divertidas, cargadas de deseo.

–Juan, cariño, te necesitan en la obra. Tienes que ir a supervisar algo. Te están llamando al móvil y no contestas.

–¡Me lo he dejado en la chaqueta! Está bien. Iré a ver. Rosa, ha sido un placer. Volveremos a vernos –le dijo estrechándole la mano con seguridad. Rosa temió correrse solo con aquella mirada.

26

Los idiotas deberían ser como los vaqueros de una talla menos:

casi nunca se vuelve a encajar en ellos.

Por la tarde, cuando Bea salía de casa para ir a su clase de Zumba, la señora Pilar la abordó justo en la puerta. ¡E iba armada!

–¡Pero señora Pilar! ¿Qué trae usted en esa bandeja? ¡Mire, que me pilla saliendo hacia el gimnasio! No me mal influya.

–Hola, mi niña. ¿Yo? ¡Dios me libre! Te traigo estos lacitos que sé que tanto te gustan y, además, algo más dulce todavía.

–¿Más dulce que sus lacitos? Eso es imposible. No he probado nada más rico en toda mi vida –le confesó Bea, levantando por un lado el papel de plata para pellizcar una esquinita de lacito y metérselo a la boca. Estaban deliciosos. Entrecerró los ojos, exagerando el placer que aquel bocado le producía.

–Pues anoche estuve hablando con un amigo tuyo, que rebosaba dulzura. Y te lo digo yo que de recetas entiendo un rato –Bea abrió los ojos de golpe, y su espalda se irguió firmemente.

–¿Un amigo? –repitió casi balbuceando–. ¿Luís? –preguntó con algo de miedo, temía que el pensamiento que rápidamente había cruzado su mente fuera equivocado.

–No, no, mi niña. Un “hombre”.

–¡Doña Pilar! Que Luisito es un hombre, no me sea usted anticuada, ¿eh? –le riñó Bea pensando que se refería a su condición sexual.

–No, cariño. ¿Anticuada yo? ¡Pero si tengo un hijo “girster”! –aclaró la señora Pilar, haciendo referencia a Rafa, su hijo, con quien ya había dejado de pelear intentando que se afeitara la larga barba o que se comprara los vaqueros un par de tallas más grandes. Rafa era un hipster en toda regla y ella lo aceptaba. La señora Pilar era un encanto de mujer–. Me refiero a un “hombre” para ti, cielo. Que vino a pretenderte. Al parecer se ha equivocado en algo y el muchacho quería remendarlo, pero te vio con Rosa y se fue por donde había venido. No sabía yo que tenías novio, mi niña… Ya me extrañaba a mí. Aunque me gustaba tener la esperanza de que acabaras con mi Rafita. Con esa barba y todo, tiene muy buen corazón…

–¿Y cómo era? –quiso saber Bea, como si aquella información no hubiera sido suficiente para saber de quién se trataba.

–Ay niña, ¡qué guapo! Era de noche, pero aún así me di cuenta. ¡Cómo le brillaban los dientes! ¡Qué dentadura, caray! Parecía bastante fuerte encima de la moto. La moto no me gustó tanto, ¿eh? Ten mucho cuidado, Bea, que son un peligro.

–¿La moto o los hombres? –le dijo, tímidamente, escondida en una comedida sonrisa.

–¡Uf!, ahí sí que me has pillado –dijo doña Pilar y soltó una carcajada–. No, mi amor; por supuesto que las motos. Aunque de buena gana me daba yo una vuelta en ese trasto abrazada a ese novio tuyo. ¡Qué guapo el “jodio”!

Bea no tenía duda, era él. Con la bandeja ya en sus manos, le dio un beso en la mejilla a doña Pilar y dándole las gracias repetidamente, se metió en casa a dejar los lacitos.

La vecina se dio media vuelta con una amplia sonrisa en los labios y las manos entrelazadas sobre su generoso abdomen. Empezaría a preparar la cena: san jacobos, para su Rafita, y de postre arroz con leche, que cada día estaba más delgado.

Carol sentía la obligación de que ya “tocaba”, llevaba una semana sin mantener ningún contacto físico con Lucas. Ni una caricia distraída, ni un beso con ganas… ni, mucho menos, lo que viene siendo un coito. Porque eso era lo que hacían ellos, estricta y fríamente. Un par de besos, una pequeña lucha por intentar ser el que se quede descansando en el colchón mientras el otro mueve las nalgas encima, llegar al orgasmo (o no, en el caso de ella) y, tras las duchas por separado, dormir dándose la espalda.

Era viernes y no había cabida para el “estoy cansado, mañana madrugamos” o el “estoy cansada, mañana tendré unas ojeras de espanto”.

Carol no tenía excesivas ganas de seducir a Lucas, realmente ella siempre se había dejado hacer; sin embargo, aquella noche necesitaba el cuerpo de Lucas. Jamás se le hubiera pasado la idea de tener sexo en solitario, para Carol aquello rozaría la infidelidad. Por tanto, tomó cartas en el asunto:

–Cielo… –susurró Carol en la oreja de Lucas.

–Dime, Carol –le contestó Lucas sin apartar la vista del televisor.

–¿Qué te parece si vamos a la cama? –le propuso acariciándole el muslo, por encima del pantalón de pijama. Lucas la miró sorprendido por aquella insinuación pero no dijo nada. No echaría a perder aquella sorpresa a la que no estaba acostumbrado. Siempre le había fascinado la elegancia y la exquisita educación de Carol. Se sentía muy orgulloso de la bonita novia que lucía del brazo, tan dulce y correcta. No obstante, que ella hubiera sacado sus perfectos y suaves pies del tiesto en ese pequeño detalle, le había gustado.

–Me parece una idea estupenda –dijo Lucas sonriendo, le dio la mano y caminaron, premeditada y mecánicamente, hasta la habitación.

Carol llevaba un bonito camisón de algodón gris hasta los pies, que Lucas pudo observar cuando ella se quitó la bata a juego. Se desnudaron el uno frente al otro y se metieron debajo de las sábanas. Con besos y ligeras caricias él se subió encima de ella. Carol se sintió extraña. Notó que Lucas le caía encima como un bloque de piedra. Un bloque que daba gusto a su entrepierna, sí, pero que carecía de sensualidad, de magia o de morbo. Abrió los ojos de par en par y miró al oscuro techo. Frunció el entrecejo mientras él la penetraba. No le estaba gustando. De pronto, los jadeos de él se le tornaron incómodos, exagerados, fingidos tal vez.

Carol se sorprendió cuando en su mente apareció una lengua perforada, unos descarados hoyuelos y unas manos grandes con pulseras (porque también se había fijado en eso, aunque no lo había pensado hasta en ese momento).

El alarido placentero de Lucas, junto a su oído, le pareció insoportable. Carol no sabía si le había molestado más quedarse a medias, como de costumbre, o que los fuertes gemidos finales de Lucas hubieran desvanecido la evocación de Iván, el que “para nada” era su tipo…

Lucas le dio un frío pico, como quien firma un documento por inercia, sin leerlo. No se fijó en el detalle de la humedad de sus ojos o en la mueca triste de sus labios. Se levantaron y cada uno fue a uno de los dos cuartos de baño que tenían.

Carol se sentía diferente. Lucas actuaba con normalidad, nada había cambiado, aparentemente.

Bea daba vueltas en la cama sin poder dormirse. Sentía que era otro fin de semana que se perdía, que no aprovechaba. Echaba de menos a Alberto. Lo quería en su vida. A Alberto, aquel que un día comenzó a abrir su corazón enseñándole las telarañas de un pasado doloroso, sin pudor y con valentía. Pensándolo fríamente, sabía que ella había sido importante para él. No lo creía capaz de inventarse aquellas historias para hacerla caer en la trampa, o de ir contando por ahí su pasado a cualquiera con la que compartiera la cama. Lo de ellos había sido más que una cama compartida. Tal vez Alberto hubiera necesitado más tiempo, tal vez hubiera tenido sus razones. Tal vez nada fuera cierto y ella se había pasado al bando de los que querían acabar con su reputación.

Un impulso repentino hizo que Bea cogiera su móvil para dar a sus dedos la libertad que necesitaban.

#Así que anoche estuviste merodeando por mi barrio…# inició Bea la conversación y, esperando respuesta alguna, se levantó el esmalte permanente de tres uñas, sabiendo que después tendría que aguantar, estoicamente, la bronca de Carol y de su esteticista.

#Decidí desobedecerte, quería verte# le confesó Alberto.

#Ajá… Pues que sepas que causaste muy buena impresión por aquí. ¡Qué ingenua la señora Pilar!# Bea estaba de buen humor, se sentía tranquila.

#Creo que el flechazo fue mutuo, puedes decírselo#

#No intentes acercarte a mí ganándote a los míos. He pillado tu estrategia# Y Bea terminó la frase con una carita divertida para que él entendiera el tono del mensaje.

#No seas tan creída, muñeca. ¿Para qué iba a querer acercarme a alguien que no confía en mí?# Alberto andaba por terreno peligroso, ¿confiaba Bea en él? Ella, en el fondo, sabía que sí. Pero estaban todos aquellos chismes haciendo ruido a su alrededor.

#No soy creída, tú has dicho que querías verme# Bea necesitaba que la convenciera, que barriera de un soplido aquellas historias.

#Es cierto. Me muero de ganas por verte. Bueno, a ti no. A mi novia. ¿Y a ti? ¿Te gustaría ver a tu novio?# Una sonrisa pilla se le escapó a Bea al leer aquel mensaje. El concepto de “novios” era algo que le divertía. ¿Dónde estaba la frontera para serlo o dejar de serlo?

#No tengo novio. Se esfumó. Pero si lo tuviera, también moriría por verlo. Es una lástima, la verdad#

#Ojalá pudiera hacer yo algo por arreglar esa situación que te apena…# “¡Tendrá cara!”, pensó Bea.

#Ojalá#, se limitó a teclear ella.

#Ahora no estoy en Valencia. Estoy de viaje. ¿Nos vemos el lunes?# Bea se moría por hacerle mil preguntas. ¿Dónde estaba? ¿Con quién? ¿Habría ido a aquella playa con alguna? ¿Habría estrenado alguien “su” bikini? Quizá, Victoria…

#Tal vez. Oye, te tengo que dejar. He quedado# Se inventó Bea, rabiosa, y se dio media vuelta en la cama.

#Pásalo bien y… piensa un poquito en aquel novio que tenías. Él seguro que lo hace# Bea sonrió, involuntariamente, y durmió como no lo había hecho en días.

Aún eran las once de la noche, Rosa había rechazado una parrandera propuesta de Luís. Era raro. Sí. Ella nunca se perdía una fiesta. No es que Jaime le hubiera roto el corazón, pero sí había herido su ego, y mucho. Solo le apetecía sofá, té y manta. Sin embargo, de repente le apeteció algo en concreto. Se levantó enérgicamente, se dirigió a su habitación, y buscó una tarjeta en su maletín.

#¿Juan?# le preguntó, debía asegurarse de que aquel era su móvil.

#¿Rosa?# le respondió él con una pregunta.

#¿Cómo sabes que soy yo? ¿Por qué tienes mi móvil?# sintió Rosa curiosidad, ella no se lo había dado.

#¿Por qué tienes tú el mío?#

#Porque me diste tu tarjeta la primera vez que nos vimos# le recordó Rosa, aunque él ya lo sabía.

#Qué facilón soy. Me lo tengo que mirar…# bromeó y le hizo reír a Rosa.

#¿Te gusta el helado?# le preguntó Rosa espontáneamente.

#¿Te gusta el sexo? (Espero que todas tus preguntas, como abogada, no sean tan obvias)# Rosa se rió a carcajadas al leer la pregunta de Juan.

#Tengo en casa. (Eres muy gracioso, modo ironía “on”)# le respondió Rosa.

#¿Sexo?# preguntó Juan jugando con ella.

#También# le contestó Rosa, le gustaba el rollito de aquel chico.

#¿Quieres que lleve más?# Se ofreció Juan, sin dejar muy claro a qué se refería.

#¿Helado?# Preguntó Rosa sabiendo que realmente no hablaban de eso.

#También#

#¿Sabes mi dirección?#

#Tengo tu tarjeta. Se la robé a mi madre#

#Ladrón#

#¿Qué quieres que te robe?# le preguntó Juan con picardía.

#Te lo digo cuando llegues#

#Estoy yendo…#

#¿Eres así de rápido en todo?# bromeó Rosa.

#Déjame meter mi cuchara en tu helado y te lo cuento#

#Te está esperando#

#¿Tu helado?# preguntó Juan, sabiendo que era ella quien le esperaba.

#¡¡También!!#

Rosa no podía borrar la sonrisa de la cara. Fue al cuarto de baño, se miró en el espejo y, en dos segundos, supo lo que tenía que hacer. Se hizo un moño despeinado. Se lavó la cara, se pintó los ojos y tiñó un poquito sus mejillas. Se desnudó y perfumó algunas partes estratégicas de su cuerpo. Eligió un bonito conjunto de ropa interior, color berenjena, y se cubrió con su bata preferida: seda con estampado boho-chic. Sin haberlo premeditado, iba conjuntada con la ropa interior (bendito subconsciente). Lista en dos minutos. Se le pasó por la cabeza la idea de pintarse las uñas de los pies también en tono berenjena. Sería muy arriesgado, tal vez no le diera tiempo a que se le secaran. Arriesgó.

Llamaron a la puerta. Era Juan. Subió silbando por las escaleras. Se le veía un tipo natural, le gustaba.

–¿Y el helado? –le preguntó Rosa cuando lo vio aparecer por la escalera. Él le respondió con una sensual sonrisa y, al llegar a su puerta, le contestó con una pregunta:

–¿Y el sexo?

Juan se paró justo enfrente de Rosa. Esperaba a que ella le cediera el paso, pero no fue así. Lo cogió del jersey y lo arrastró hacia ella. Cerró la puerta con las caderas y el la levantó en el aire, por la cintura. La bata de Rosa se abrió a ambos lados. Rosa no era demasiado pudorosa; y en aquella situación, menos. Ella sabía lo que quería y también sabía lo que quería él. Rosa, la reina de la “naturalidad sexual”, tan diferente a sus amigas.

Juan la sentó sobre la mesa del salón, en una de las esquinas, flanqueada entre silla y silla, le vinieron bien para apoyar los pies. Juan estaba entre sus piernas, de pie, pero no se rozaban. Se besaban.

–Esta mañana… –susurró Juan en su cuello–, me has hecho arder.

–A mí me has dejado con tu madre y mi calentón, no te quejes.

–¡Qué oportuna ha sido! Te hubiera follado allí mismo.

–Mientes. No te creo capaz –le retó Rosa.

–Ven el lunes a verme, trae cualquier papel que tenga que firmarte. Te partiré en dos en la mesa de mi despacho.

–¿No piensas hacerlo ahora? –le apremió Rosa quitándose la bata. Él le ayudó a deslizarla por su espalda y, después, se quitó el jersey y la camiseta, ofreciéndole a Rosa un pecho masculino, un torso fuerte pero con un vello suave, una línea de pelo que Rosa no pudo evitar acariciar inmediatamente.

Se besaron húmedamente, haciendo que subiera la temperatura ambiental considerablemente. Sus zonas íntimas entraron en contacto, él aún con los vaqueros puestos. Rosa le ayudó a desabrochárselos y cayeron a sus pies. Ella le rodeo las caderas con las piernas, lo atrapó. No podía permitir que perdiera tiempo en descalzarse y quitárselos, lo deseaba con urgencia. Sintió su erección y se tumbó encima de la mesa. Juan le quitó las braguitas a Rosa y se agachó a coger un preservativo del bolsillo del vaquero, mientras besaba y mimaba la piel de ella. Se lo colocó y, remolón, se inclinó sobre ella para besarle con pasión. A Rosa le dolía que no entrara en ella, estaba ahí. Lo necesitaba.

Se oyó un ruido. Rosa levantó la cabeza. Lo ignoró. Siguió besando a Juan. Este iba a penetrarla cuando se volvieron a oír unos golpes en la puerta.

–¿Qué haces? No pares. No espero a nadie –le animó Rosa.

–¿Segura? –le preguntó Juan preocupado, quien fuera que llamara parecía tener poca paciencia o mucha prisa.

–Se habrán equivocado…

–Rosa… –Juan se retiró de ella y se subió la ropa que yacía en sus tobillos. Seguían llamando con insistencia.

Rosa, poniéndose la bata, bajó de la mesa con gesto de fastidio. Suponía que sería el pesado de Luís, preocupado porque Rosa le había dado la negativa a la invitación de una fiesta. Con desgana preguntó:

–¿Quién es? –dijo alargando la ese. Asomaría la cabeza por la puerta y amenazaría a Luís con cortarle la “pichita” a trozos por lo que le había hecho. Pero, de pronto, se quedó blanca.

–Rosa… abre. Soy yo, Jaime.

–¿Qué coño haces aquí? –preguntó y se giró hacia donde estaba Juan, pensando qué pasaría si lo veía allí. Sintió miedo y eso le hizo enfadarse.

–Ábreme, nena. Tengo que explicártelo. Yo soy solo tuyo. Me lié y… ¡buf! Ya no sabía cómo salir del embrollo.

–Jaime, vete, es tarde y no quiero hablar contigo.

–¡Ábreme, Rosa! –exclamó golpeando la puerta.

–Aquí no se te ha perdido nada, vete a casa de Miriam a que te la coma un rato.

–Nadie me la come como tú, abre joder.

Rosa sintió, de repente, la presencia de Juan. Aquel comentario, en aquel momento… Se giró hacia él y con gesto divertido levantó los dos pulgares. A Juan le fascinó que en aquella situación incómoda aún hiciera alarde de buen humor.

–Jaime, estoy cansada. Vete a casa.

–¡¡No pienso irme hasta que no me abras!! –gritó golpeando la puerta con los dos puños. Iba a alarmar a los vecinos. Rosa sugirió a Juan que se metiera en su habitación. Este recogió su jersey y las braguitas del suelo para metérselas en el bolsillo, y siguió las indicaciones de Rosa. Ella se aseguró de que tenía la bata bien abrochada, y abrió la puerta despacio.

–¡Estás loco! Vas a asustar a los vecinos.

–Por ti, nena… Tenía tantas ganas de verte… –dijo casi babeando y entró decidido, haciendo retroceder a Rosa. Tenía los ojos exageradamente abiertos, las comisuras de la boca blancas, y la mandíbula le bailaba de un lado a otro. Daba asco. Rosa veía que se le echaba encima, este le miraba fijamente los labios, y cada vez lo tenía más cerca.

–Jaime, ¿qué haces? Estás borracho, para.

–¿Borracho? ¿Por quién me tomas? Es eso, ¿verdad? Siempre me has considerado menos que los novios pijos de tus amigas. Crees que yo hago botellón, mientras ellos toman ginebra de la buena, ¿no? –le reprochó Jaime, braceando exageradamente.

–¿De qué me hablas? ¿A qué viene eso? Yo no tengo nada que ver con tu complejo de inferioridad. ¡Estate quieto! –le pidió Rosa chocando con una de las sillas donde antes había apoyado un pie, tan ricamente.

El ruido de la silla al ser movida puso a Juan en alerta. Se sentía incómodo escondido en aquella habitación pero no había tenido tiempo de replicarle a Rosa. No sabía de qué iba aquello, aunque tenía claro que no le estaba gustando.

–¿Ves esto? Aquí hay cien euros, y me los voy a esnifar en tus tetas –le dijo Jaime enseñándole una bolsita de plástico con polvo blanco en su interior–. ¡Y que les den por el culo a tus amigos los pijos!

Juan, escondido, abrió los ojos de par en par y dio un paso adelante. No iba a aguantar mucho tiempo si la situación seguía por aquel camino.

–Pero ¿qué te ha dado hoy con mis amigos? Jaime, para. No vas a meterte esa mierda en mi casa, ¡y menos en mis tetas! Vete a tomar tú por el culo, ¡sal de mi puta casa! –le gritó Rosa, con valor, frenándole con las dos manos para que no se acercara más a ella, la estaba asustando.

–Venga, nena. No te hagas la tonta. Sé que esto te gustaría tanto o más que a mí.

–Eres un cerdo y me das asco, Jaime.

Juan no pudo contenerse más, se había mordido todas las uñas pensando en qué esperaba Rosa que hiciera. Al oír el chasquido de la mano de Jaime contra la mejilla de Rosa, dejó de pensar.

Cogió a Jaime por los hombros y lo volteó para tenerlo de frente. Le dio un puñetazo en la mejilla que le pilló por sorpresa.

–¡Ya, Juan, por favor! –Rosa sintió la peor sensación que había sentido nunca recorriéndole entera.

–¿De dónde sales tú? –preguntó Jaime tapándose la boca con la mano. Juan le había dado su merecido.

–No quiero verte cerca de Rosa en la puta vida. ¿Me oyes? –Jaime no pensaba defenderse, solo tener a Juan a dos palmos ya le intimidaba. Rosa, por su parte, añadió al golpe de Juan:

–Mañana mismo iré a ponerte una denuncia. De ti depende que se quede en eso o vaya a más. Lárgate de mi vida. Conmigo ya te has divertido bastante. No pienso ser un número más. No vuelvas a tocar a una tía, te van a tener fichado, cabrón. Tenía que haberte visto venir: esos celos desmedidos, ese afán por marcar territorio… No eres más que un saco de inseguridades y un puñado de complejos de inferioridad. Que tengas suerte en la vida, Jaime, ¡pero lejos de mí!

–Lárgate de aquí, macho, y no vuelvas –le amenazó Juan.

Jaime no dijo nada, sus ojos se habían relajado, estaba menos excitado. A Rosa le pareció ver un atisbo de arrepentimiento real. Cuando Jaime salió por la puerta y Juan la cerró tras él, ella se llevó las manos a la cara. Rompió a llorar.

–Vete, por favor –le pidió a Juan.

–Rosa… –hizo amago de acercarse a ella pero entendió que ella necesitaba su espacio.

–Lo siento, Juan. Entenderás que… –sollozó Rosa y respiró profundamente, no le gustaba que él la viera así.

–Rosa, por supuesto que lo entiendo –le interrumpió Juan–, pero si no te importa, prefiero quedarme. No me iría tranquilo dejándote sola. Ese imbécil podría volver en un arrebato de ira y…

–Puedo defenderme –le aseguró Rosa, limpiándose la cara con las manos y recobrando la compostura.

–Y no lo dudo pero… prometo no hacer ruido –insistió Juan y Rosa le lanzó, lo que él intuyó, una sonrisa.

–No voy a ser buena compañera esta noche. Seguro que tienes por ahí a unas cuantas haciendo cola.

–Sí, unas doscientas me han dicho que hay, pero ¡bah! Me gusta este sofá –bromeó Juan mientras se sentaba.

–Puedes quedarte en él. Aunque, si no te importa, yo prefiero irme a la cama. Es bastante más grande, por cierto –le sugirió Rosa arrastrando con tristeza las palabras.

–En ese caso, puedo acompañarte. Si me dejas, claro –dijo dulcemente Juan. No pretendía ser impertinente. No quería molestarla, todo lo contrario.

–Gracias –susurró Rosa, dirigiéndose hacia su habitación. Notó como Juan seguía sus pasos. Se mordió fuertemente el labio para no llorar de nuevo, se sentía vulnerable y rara consigo misma. Enfadada por no haberlo visto venir antes. Era cuestión de tiempo que Jaime le pusiera la mano encima.

–Rosa… esto, ¿ha sido la primera vez, verdad? –preguntó Juan mientras ella se metía en la cama con la bata puesta, después de haberse puesto braguitas limpias.

–No me apetece hablar, Juan. Me siento rara. Pero sí, es la primera vez que me abofetean. Y no, no es la primera vez que veo agresividad en él, aunque nunca me había pegado.

–No lo consientas nunca, por favor –le dijo Juan retirándole el pelo de la cara. Juan estaba sentado sobre la colcha, a su lado. No quería dejarla sola pero tampoco tenían suficiente confianza como para saber cómo actuar.

–No pienso hacerlo. Mañana pondré la denuncia. ¿Me acompañarás, Juan?

A Juan le gustó que quisiera que él estuviera a su lado. No era lo que ninguno de los dos habían pensado, pero no le disgustaba.

–Por supuesto. Pensaba pasarme la noche y la mañana comiendo helado pero ese plan me parece perfecto.

–Muchas gracias, Juan. Siento que te haya tocado presenciar todo esto –le manifestó Rosa dejando caer, en silencio, las lágrimas por sus mejillas.

–Y yo me alegro mucho de haber estado presente. Pensé que nunca en la vida le daría un puñetazo a nadie –le limpió las lágrimas a Rosa con sus dedos y ella le respondió con una sonrisa–. ¿Te apetece algo? Puedo prepararte lo que me digas. Tal vez una infusión, algo que te calme…

–Tranquilo, estoy bien. Me siento triste, eso es todo.

–¿Era tu pareja? ¿Has estado saliendo con un tipo así? Dime que no es tu marido –le preguntó Juan, ansioso por conocer la triste historia de aquella chica que tanto le atraía.

–Nooo, ni mucho menos. Jaime y yo hemos estado saliendo un par de meses. Aún no se había convertido en el amor de mi vida, pero estaba ilusionada, no lo negaré. En el fondo, sabía que algo no funcionaba pero no quería verlo. Cuando estábamos juntos, me lo pasaba bien –le contó Rosa con una sonrisa incompleta en la cara–. Sin embargo, ayer me enteré de que también salía con otra chica. A la vez que conmigo. Es difícil quitar la cara de idiota que se te queda cuando te enteras de algo así.

–Esta mañana no me parecías nada idiota. Estabas preciosa –le animó Juan.

–No hay nada que unos tacones y una barra de labios no arregle. Ese es mi secreto. Me has pillado –bromeó Rosa, con los ojos brillantes y el corazón encogido. Tumbada de lado en su colchón no parecía la mujer segura de sí misma de hacia unos minutos, y mucho menos la gran abogada que se había presentado en su despacho. A Juan le gustaba que no tuviera pudor de mostrar su lado más sensible.

–Pues cuando te he visto, al entrar, sin tacones ni barra de labios, me has vuelto loco…

–Supongo que ha ayudado que te recibiera medio en bolas –bromeó Rosa y los dos se rieron–. Lo siento Juan, estamos predestinados al sexo tántrico.

–Tranquila. Ya te pillaré en otra ocasión… –le dijo él, dulcemente, y le acarició la nariz–. Ahora, si no necesitas nada, me iré a ese sofá que tanto me ha gustado. No quiero molestarte –indicó y se puso de pie.

–Juan…

–Dime.

–Quédate a mi lado.

27

Una imagen

duele más

que mil palabras.

Bea abrió los ojos con una sonrisa colgada en los labios. Una sonrisa que sabía a Alberto. La conversación con él, vía Whatsapp, del día anterior aún le hacía eco en su cabeza, brindándole una carga de optimismo.

Su móvil parpadeaba, algo le habría mandado, estaba segura. Al abrir la aplicación vio que el grupo de las “Curritas” estaba muy activo de buena mañana. Eran ellas. Había una imagen. Al abrirla, Bea lloró como nunca.

#Tal vez este sea su mayor trofeo, solo le ha faltado colgarlo en las redes sociales. Aunque igual lo ha hecho# Ese era el último comentario de las chicas, tras dar su opinión sobre la foto que circularía por todos los grupos de Whatsapp de la empresa.

Alberto aparecía desnudo de cintura para arriba, de espaldas. Llevaba unos pantalones de traje negros, se intuían desabrochados. De sus manos, a ambos lados de su cuerpo, colgaban las piernas de Victoria, quien se agarraba fuertemente a la cama donde permanecía tumbada en sujetador. El gesto de su cara no se apreciaba pero se veía que era ella claramente y se intuía que lo estaba pasando a las mil maravillas.

A continuación, alguna de las chicas mandó un pantallazo de Twitter donde Victoria había publicado recientemente: “Nunca pensé que nadie pudiera airear así mi intimidad. Dolida y avergonzada”. Ella se había convertido en una víctima más de la Bestia. Obtuvo lo que andaba buscando, sí. Pero, no se imaginaba la trascendencia que alcanzaría después.

Mauricio había salido a dar un paseo largo. Solía aprovechar los sábados para caminar con unos amigos.

Llamaron a la puerta. Bea decidió no contestar pero parecía urgente, insistían. Abrió con muy mal humor, creyendo que nada peor podría ocurrir. Se equivocaba.

***

Bea sentía que todo lo que la rodeaba flotaba en una realidad que poco, o nada, tenía que ver con ella. No podía creer que, uno tras otro, los hombres que más había querido en la vida la habían acabado traicionando, quitándose una careta que siempre habían llevado. Primero lo de Alberto, una pequeñez al lado del dolor que sentía por lo que le había hecho Mauricio, su padre.

Cuando menos te lo esperas, surge algo inesperado, te deshace tu castillo de naipes, te lo arroja con fuerza a la trituradora de papel y después, esparce los diminutos trocitos resultantes. ¿Qué podía hacer Bea con su recién destrozada vida? No tenía nada, lo había perdido todo. O todo la había perdido a ella.

Uno nunca está preparado para el día en el que, de repente, todo se desvanece a tu alrededor… No conviene vivir pensando que ese día va a llegar, lógicamente, es algo que no se puede (ni se debe) anticipar. No podemos estar continuamente contemplando el vaso para ver si está lleno o vacio. Deberíamos bebérnoslo y tirar hacia delante. Venga lo que venga. Pero cuando la herida es reciente, es difícil tomar una decisión.

Bea se encontraba en un punto en el que no asimilaba su situación pero en el que tampoco podía pararse a asimilarla. Su padre, le había roto la vida cuando era solo una niña privándola del privilegio de crecer al lado de su madre y de su familia. Se la había cosido con parches, muy bien zurcidos y con buen pespunte, eso sí; pero en ese momento, Bea no podía dejar de preguntarse cómo hubiera sido su vida sin jirones.

Bea era una de esas personas que viven lo que les toca y no se plantean lo que les hubiera gustado vivir. Ella nunca se planteó cómo hubiera sido crecer con una madre, teniendo una familia como las de sus amigas. Su padre la había querido, o eso le había hecho creer. Ella le había querido. Pero en ese momento, le odiaba.

Le odiaba y quería desaparecer de su vida. No podía imaginárselo cerca de ella. Se sentía vacía, se sentía sola y emocionalmente desnuda. Toda su vida había sido una farsa y ya, ni eso. Entró en la que creía su casa y sintió que hasta las paredes habían cambiado. Ellas también le habían engañado. A ellas, también tachó de hipócritas. Ellas que tanta calidez le habían dado, entre las que tanta comodidad había sentido… y ya no quedaba más que desconfianza y rencor.

Abrió la puerta de su habitación y, observando todo cuanto allí había, quiso despegarla del edificio para poder llevársela, tal cual, en una maleta. No podía comprimirla, eso le quedaba claro. Pero no quería dejar nada. Todo cuanto veía en las estanterías, en las paredes, en los armarios, sobre el escritorio… Todo era ella. ¿Cómo seleccionar las cuatro cosas más importantes de tu vida para llevarlas en una maleta sin ni siquiera tener un destino concreto?

Bea no quería volver por aquella casa. Tampoco podía dejar atrás nada a lo que sentía tanto apego. Recuerdos que nunca más volvería a ver. Cosas innecesarias que echaría de menos. Pequeños detalles que dejarían grandes vacíos.

Cogió las dos maletas de arriba del armario, las dejó abiertas encima de la cama y, llevándose las dos manos a la cabeza, miró al techo. Se tapó la cara con las manos, se puso de cuclillas como para coger impulso y, tras un fuerte quejido, se levantó.

Decidió no pensar. Enfurecida, metió en las maletas seis o siete conjuntos de ropa, de estilos variados, sus complementos apropiados, los productos de higiene personal, sus documentos importantes (junto con su último diario), los dispositivos electrónicos y sus dos libros preferidos. Cerró la cremallera de una de las maletas pillando la manga de una cazadora y, sin importarle, la dejó así. Con el entrecejo fruncido, cerró la otra cremallera y, cogiéndolas por las asas que tenían en el lateral, las arrastró de la cama al suelo dando un fuerte golpe al caer.

De mala manera, sacó el tirador del carrito que permitía hacer uso de las ruedas de las maletas y con cada uno en una mano, intentó salir de la habitación, sin que las maletas respetaran el turno entre sí. Ambas chocaron con el marco de la puerta porque, lógicamente, no cabían a la vez. Bea, enfurecida como si de repente la puerta se hubiera hecho más estrecha, tiró de ellas fuertemente consiguiendo que una se subiera encima de la otra y así poder pasar a la vez. Al atravesar la puerta de su habitación, una de las maletas se giró y las ruedas no se deslizaban por el suelo, sino que llevaba la maleta arrastrando de un lateral. Tampoco le importó. De cualquier manera llegó al coche, abrió el maletero, lanzó las sufridas maletas, cerró fuertemente, se sentó en el asiento del conductor hiperventilando y, con el entrecejo más fruncido que nunca, se puso en marcha.

Sentada en la arena, a dos metros de la orilla, esperando a que el sol terminara de caer y la oscuridad la engullera allí mismo, Bea sintió la fuerza que ejercía sobre ella algo que tenía en el bolsillo. Se llevó la mano al bolsillo trasero del pantalón vaquero y sacó la tarjeta de la detective que la había localizado en España.

–Balbina Orlando –leyó en voz alta, deteniéndose en cada sílaba.

Apoyó los codos sobre sus rodillas, sosteniendo la tarjeta como quien sostiene un cigarrillo, y dejó descansar la frente en la palma de ambas manos. Empezó a sollozar. ¿Quién era el hombre con el que había vivido más de veinte años? ¿Por qué la había separado de su madre con solo tres? Necesitaba respuestas.

Desde que la detective la volviera a abordar a la puerta de su casa, envuelta en misterio e intriga, lo único que había hecho era odiar a su padre. No se había parado a pensar que tal vez este tuviera una explicación, una justificación. Su corazón le pidió una reacción y su respuesta fue entrar a casa como un huracán, arrasando con sus pertenencias más íntimas o necesarias, así como con sus recuerdos más entrañables o nostálgicos: las cenas de Navidad con dos cubiertos en la mesa, las fiestas de cumpleaños donde su padre hacía que no le faltara de nada, los detalles por su mayoría de edad o logros de titulaciones (con pancartas incluidas)…

Mauricio le había dado todo, sí. Pero le había privado del mayor privilegio que puede tener una persona: acurrucarse en los brazos de mamá cuando tienes miedo, llorar en su hombro cuando tienes dolor, llamarla a gritos silenciosos pidiendo sus poderes mágicos (independientemente de la edad)... Todas esas cosas que Bea no sabía que había echado de menos, hasta que alguien llegó a su vida para decirle que su madre lloraba su ausencia cada día, desde hacía veinte años. Desde que, un día, se la robaron de los brazos para alejarla de su lado, sin escrúpulos ni conciencia.

No fue un ladrón de guante blanco, tampoco un ladrón de navaja. Fue la persona en la que Bea más confiaba en el mundo, en la que había concentrado todo su cariño porque no tenía ningún familiar más con el que compartir el amor que había en su corazón. Fue el que la había mirado a la cara cada día de su vida, sabiendo que, al otro lado del Mediterráneo, quien la había traído al mundo vivía en la más absoluta oscuridad.

Por un segundo, se le pasó a Bea la opción de darle a Mauricio un voto de confianza y la oportunidad de explicarse. Pero en cuanto ese pensamiento se le instaló en el corazón le pinchó como cientos de alfileres.

Aquella mujer le había enseñado documentos que acreditaban su historia. Ella misma había visto pruebas contundentes: partida de nacimiento, certificado de bautismo, denuncias, partes de médico en los que se reflejaba la búsqueda de consuelo por parte de una madre desesperada, el contrato de la detective Balbina para localizar a Bea por todo el mundo…

De repente, dejó de llorar. Ya estaba anocheciendo. El cielo tenía ese color azul plomo en el que aún quedan las cenizas de un Sol ya cansado. A Bea le gustaba aquella luz. Era casi de noche, pero ella sabía que en alguna parte aún brillaba el Sol. Iría en su búsqueda.

Se puso de pie. Se enjugó las lágrimas. Se sacudió la arena. Agarró la tarjeta con las dos manos y, decidida, se dirigió hacia el coche.

Al llegar, abrió la puerta del copiloto. Rebuscó con urgencia en su bolso y sacó el móvil. No le importaron las llamadas o mensajes que tenía, ni siquiera les prestó atención. Marcó el número de teléfono de la tarjeta y, a la vez que sonaba el tono de llamada, rodeó el coche para sentarse en el asiento del conductor. Mientras con una mano sostenía el teléfono a la espera de contestación, se rodeó la cintura con el otro brazo buscando un calor reconfortante que solo ella podría darse. Estaba sola.

–Dame una dirección. Quiero conocerla.

Fueron sus únicas palabras. Arrancó el coche y se dirigió al aeropuerto de Manises. Larga carretera del Río, con poca o ninguna distracción. Camino recto que poco ayudaba. La música del coche no filtraba en el interior de Bea. Normalmente, al escuchar música, Bea disfrutaba sintiéndola recorrer su cuerpo provocándole diferentes emociones. Empatizando con la letra de las canciones o con sus melodías. O, simplemente, interpretándolas según el día que ella llevara. Aquella vez, la música le resbalaba. Bea sentía que una capa la envolvía impidiéndole sentir ningún tipo de emoción, que no fuera rabia, decepción y frustración.

Aparcó en el aeropuerto y, al apagar el motor, colocó las dos manos sobre el volante dejando caer la cabeza entre sus brazos. En ese instante, le dedicó un pensamiento a Alberto, su Alberto. No Alberto la Bestia que ahora era, la Bestia que aparecía en aquella dolorosa imagen borrando cualquier atisbo de duda. Alberto, el chico que ella había conocido, del que se había enamorado y con el que se había ilusionado. El “Alberto” que ya no existía. Le echó de menos. Anheló tenerlo cerca, sentir sus brazos rodeándola, un beso en la frente. Tener su apoyo. Lloró como si él estuviera muerto.

Pensó en sus amigas. Rosa se enfadaría cuando se enterara de que no la había hecho partícipe de semejante capítulo de su vida. Pero Bea necesitaba cierta intimidad e independencia en ese momento. Carol lo entendería.

En los días de “duelo” por Alberto, habían estado a su lado. Ahora, Bea necesitaba encontrar a su madre, a quien siempre había creído muerta. Además, necesitaba lamerse las heridas causadas por haberse debilitado ante Alberto. Ya no había marcha atrás. Tenía pruebas: aquella foto que no dejaba lugar a dudas.

Bea siempre había leído fascinada cuando, en una novela, un personaje se dirige a un aeropuerto y coge el primer vuelo con destino “x”. Siempre había sentido curiosidad por vivir una experiencia así, pero nunca había imaginado que la viviría en primera persona.

Con todas sus cosas metidas en dos maletas, y el puño de una cazadora sobresaliendo de una de ellas, se dirigió al mostrador y pidió el primer vuelo para Roma.

En la eternidad que duró la consulta que la chica de detrás del mostrador hacía en el ordenador, Bea pensó en Gastón. No le había avisado. Se había olvidado por completo de sus obligaciones laborales. Era sábado, tal vez pensaba que podría llegar, darle un beso a una madre que no veía desde hacía veinte años, y volverse como si nada. Pidió solo billete de ida. Hablaría con Gastón, le contaría lo ocurrido y le pediría unos días. Incluso podría trabajar desde allí. Seguro que él no le ponía ningún impedimento. Y así fue. Gastón era encantador.

Alberto se sentía tocado, algo en él había cambiado. Tal vez, una reestructuración de prioridades. De repente, sentía la necesidad de contactar con los suyos. De acercarse a una normalidad familiar. Sabía que aquella decisión la tomaba por algo, por alguien.

Solía visitar a su madre un par de veces al mes. Lo que a esta le dolía bastante, teniendo en cuenta que vivían en la misma ciudad. No sabía en qué punto del planeta se encontraba su hermano exactamente. La última vez que hablaron, volvía de Alemania. Había conocido a una arquitecta que quería visitar el castillo de Neuschwanstein y él no dudó en acompañarla. Trabajaba escribiendo artículos para una revista de viajes, le vino como anillo al dedo. Su hermana pequeña, Vero, le mandaba mensajes de vez en cuando. Alberto solía ser bastante escueto en las respuestas. La última vez que había quedado con ella, esta le habló emocionada de sus primeras prácticas con el bisturí.

Alberto decidió organizar una comida familiar. Sabía que todos se alarmarían, les dejaría sufrir.

28

Si la vida viene con marejada,

cómprate una tabla de surf

y coge las olas con estilo.

Hace un par de meses, creía tener una vida normal. Era una chica con un susto en el cuerpo, tratando de recomponer su vida. Incluso creía haber ido encajando bien las piezas: un novio respetuoso, cariñoso y atento por aquí… Un padre sin capa pero con superpoderes por allá… ¡Mentira! ¡Al traste con todo! Al traste con cualquier atisbo de normalidad. Si es que alguna vez ha existido en mi vida…

Creo que voy a vetar el término “normal” en mi vocabulario. Es uno de los términos más polémicos y asfixiantes que conozco. Me resulta bastante difícil y arriesgado establecer el límite que separa todo lo que dicho concepto conlleva del resto. ¿Cuántos pasaríamos el casting de “normales”? ¿Dónde te enseñan a ser “normal”? ¿Quién quiere ser “normal”?

En estos momentos, la normalidad que sentí creciendo en una familia monoparental, me parece tan forzada que me produce escalofríos. Pensar que alguien haya podido sufrir veinte años por mí, por la angustia de no tener noticias mías… me parece increíble. Es que no doy crédito. No me imagino siendo la protagonista de una historia así, de semejante suceso.

Tantas veces quise hacer este viaje con él. Tantas veces me pidió que esperáramos a ahorrar algo más... Y ahora, sé que lo que no quería era que me acercara a mi país natal, por miedo a que pudieran reconocernos. Ya se sabe cómo es el destino para estas cosas. Basta que él no quisiera que me encontraran para toparme, a la primera de cambio, con alguien importante en mi árbol genealógico. La aguja siempre aparece en el pajar en el momento menos oportuno, ya se sabe.

Debió ser toda una noticia en su momento, e imagino que también años después. Por fortuna, no es muy común que un padre robe su propia hija para separarla de la madre. ¡¡¿En qué cabeza cabe eso?!! Aunque si miramos las noticias padres-hijos de hoy en día, vemos que, tristemente, hay cabezas en las que cabe de todo.

En el avión no hay ningún sitio libre. Va hasta arriba. Las maletas de mano se guardan, desordenadamente, donde van encontrando hueco las azafatas. Me pregunto si luego no nos mataremos por coger cada uno la suya. He decidido que me quedaré, tranquilamente, en mi sitio a esperar que se descongestione el tráfico de pasajeros. No tengo prisa. No me espera nadie. Nadie.

¿Cómo es posible que entre tanta gente que hay en el mundo yo no tenga a nadie? Ya ni siquiera las lágrimas salen al escuchar esa pregunta en mi mente. Se han cansado de brotar. Una parte dentro de mí, indignada, se está enfureciendo. Sí, sí que tengo. Están ellas, mis chicas. Y él, mi Luís.

Mi tridente de la amistad lo componen tres personas muy diferentes entre sí, pero grandes los tres. Cada uno llegó por un camino diferente, pero todos han ido encontrando su sitio. Aún así, en este momento no es el tipo de compañía que necesito. De hecho, ninguno sabe que voy subida en un avión rumbo a conocer a mi verdadera y nueva familia, que mi padre es un impostor y yo una hija robada, en un pasado famosa en las comisarias italianas.

Bajo del avión maleta en mano, siendo de las últimas pasajeras en abandonarlo. Ya dije, no tengo prisa. Pero hay algo que sí que me urge y es mandarles un mensajito. Mejor lo hago al grupo y, así, simplifico argumentos.

Mensaje mandado. Móvil al bolso. Ya tendré tiempo de dar explicaciones. Solo espero que en ese transcurso de tiempo no se me planten aquí.

Me sé de memoria las instrucciones que me ha dado Balbina. He preferido que no les avise ella y ser yo la que les dé la noticia. Me ha dicho que guardaría discreción, pero al fin y al cabo son ellos los que le pagan. Supongo que les deberá más lealtad que a mí. Por lo tanto, no descarto que se salte nuestro acuerdo.

He reservado un hotel muy cerca de la zona donde se supone que vive mi madre. ¿He dicho “mi madre”? Descubrir que tienes madre con casi veinticuatro años, te pone automáticamente una expresión de tonta en la cara, imposible de borrar. Significa darte cuenta de golpe de que tú también podrías haber dicho en el cole: “pues mi mamá…”, presumiendo de madre; que cuando llorabas desconsoladamente, ella podría haberte acurrucado en sus brazos, en su pecho; que cuando te hiciste mujer, ya podrías haber estado familiarizada con todo lo que ello conlleva y que jamás viste por casa; que cuando tu primer amor te rompió el corazón, ella te lo hubiera sanado con su empatía femenina. Y, sobre todo, que cuando aquel malnacido me arañó la sensibilidad profundamente, hundiéndome en un vacío emocional, ella podría haber estado a mi lado.

Inmediatamente, pienso en Alberto, mi Alberto, el Alberto que fue conmigo, y me siento doblemente vacía. O triple. Ya no sé medir lo que siento. O no siento.

Localizo el hotel, es elegante. Tenía que serlo. No me he complicado al elegirlo. He seguido un único criterio: localización. De los que me salían, el más barato. Que no quiere decir que lo sea. No lo es.

Dejo las maletas en la puerta, donde las ha colocado el botones. Abro el minibar. Cato. Cojo mi móvil. Sigo catando.

–¿Me puedes explicar qué he hecho para merecer esto? ¿Por qué de repente he perdido todo? –sollozo a moco tendido al otro lado de la línea.

–Cariño, tranquilízate. Tú no has hecho nada –me intenta calmar la dulce Rosa, mientras gesticula con la mano izquierda, rezando porque apareciera ante ella la puerta teletransportadora de Doraemon, el animado gato cósmico que veíamos de pequeñas, para traerla justo a mi lado.

–¿Sabes lo que sería que te arrancaran el corazón de golpe y porrazo? ¡Pues exactamente eso siento! –“metaforizo” inspirada por la casi botella de vino italiano que me he bebido, sin apenas darme cuenta.

–Bea, ¿has bebido? –me pregunta Rosa más que extrañada, ya que sabe que yo solo bebo si salgo de fiesta, y no son horas de fiestas…

–No. Solo he ahogado mis penas. Como dicen en las películas. De repente, he sentido curiosidad por ver cómo era eso de llegar a “casa” y trincarte un par de copas, o varios pares, para sobrellevar un día duro.

–¡Bea, por favor! Estás sola en un país que no conoces, en una ciudad que no es la tuya. ¡Y estás borracha!

–Hombre, mujer… Dicho así, suena muy exarejado... exa… exagera…do. Y te equivocas en algo. ¡Sí! Te equivocas, amiga… Esta ciudad sí que es mía. ¡Yo nací aquí! ¡Aaaaquí mismito, nena! –le replico casi indignada por el despiste y con lo que parece un nudo en la lengua.

–Vale, tienes razón –se corrige Rosa, sabiendo que no ganará nada discutiendo sobre esa cuestión–, pero ahora mismo andas perdida por sus calles. No tienes a nadie que te apoye.

–Rosa, no tengo a nadie, en general –digo, recuperando de pronto la serenidad, como si un paréntesis de sobriedad me abrazara.

–Si vuelves a decirme una estupidez así, te cuelgo y te borro de mi agenda del móvil. ¿Está claro? –me amenaza Rosa gritando.

–Ya me entiendes, Rosa… –trago saliva, me está entrando el bajón que suele traer el alcohol, de regalo, si lo gestionas mal.

–¡No, no te entiendo! Sabes que cuentas con nosotros, y con mi familia, no lo olvides. ¡Y con la de Carol, por supuesto!

–Gracias amiga, de verdad. Pero, no te ofendas, necesito más –me sincero con mi mejor amiga.

–Joder, Bea. Vuelve a Valencia, por favor. Déjanos cuidarte. Mi madre te preparará un arroz al horno de los suyos. Cuéntanos todo con detalles. Te ayudaremos.

–No me apetece hablar del tema, de verdad. Es que realmente no hay nada de lo que hablar. Parto de cero en la vida. Alberto era mi esperanza y resultó ser un cabrón. Yo confié en él y… porque te juro que confiaba en él. Y tú me lo advertiste. Y yo no te hice caso… ¿Sabes por qué Rosa? Porque en el fondo me veía de blanco a su lado. Y sí, sí, puedes reírte… No me importa, me lo merezco. Me dejé llevar por vibraciones, por impresiones. ¡Qué ridícula!

Me encuentro en la fase de la lamentación y Rosa intenta rescatarme.

–Vamos a ver, cariño. Yo te lo advertí antes de conocerlo, cuando no tenía ni idea de cómo era ese tío por el que suspirabas. Pero cuando lo conocí, me engañó como a ti. Aunque, si te soy sincera, no me creo ninguna de esas historias que cuentan de él. Y lo sorprendente es que tú tampoco las creías cuando solo pertenecían a “la Bestia”, pero ahora que le pones cara, no dudas ni un ápice. ¿Por qué, Bea? ¿Te acuerdas de “tu Alberto” a secas? –No puedo contestarle. No sé qué decirle. Yo quería enumerarle las circunstancias que han hecho que me encuentre en la casilla de salida, y ella me ha destrozado el tablero de juego a la primera.

–¡Yo los vi, joder, tía! Los vi… –le repito sufriendo por el dolor del recuerdo de aquella foto de la que aún no les he hablado. Me echo a llorar como una niña–. ¿Sabes qué, Rosa? Cada noche, cada día, ¡a cada instante!, pienso en él. Pienso en su voz, en sus gestos y en sus detalles. Él está instalado en mi corazón y no puedo sacármelo. Pero Alberto ya no existe. Alberto ahora es un ser frío, arrogante y malhumorado al que todos conocen como la Bestia, ¡y del cual tengo una foto, en mi maldito móvil, entre las piernas de Victoria!

–¿Qué me estás contando? No me lo puedo creer…

–Esta mañana he amanecido así de contenta, ha sido el aperitivo para el banquete de realidad que me esperaba con lo de mi padre. Esto es horrible, Rosa –me sincero y las dos nos quedamos calladas, resignadas–. Creo que me quedaré unos días por aquí. Al menos intentaré coger aire y paz.

–Pero ese maldito cabrón… Te juro que no me creía ninguno de esos chismes. Si lo tuviera delante te prometo que…

–Rosa, voy a colgar. Me parece que he bebido demasiado, tengo sueño –le susurro pensando que tal vez no me oiga. Su voz delata que el enfado que tiene es descomunal. Sé que si fuera Alberto, no me gustaría cruzármela.

–Bea, cielo… –dice Rosa y le cuelgo antes de que termine. Me dejo caer sobre la colcha de la cama del hotel, abatida. Apuro mis últimas energías y les mando al grupo de Rosa, Carol y Luís la foto de Alberto y Victoria. Ya no me darán más la tabarra.

Necesito paz. Sentir en mi interior que todo está en calma y ordenado. En cambio, no puede haber mayor caos dentro de mí. La burbuja en la que me encontraba ha explotado soltándome en esta especie de vacío infinito en el que me siento caer. Necesito agarrarme a algo que me ayude a subir. Y ese algo va a ser alguien: mi madre.

¿Qué ropa debe ponerse una cuando va a conocer a su madre? Normalmente lo hacemos desnudos… Algún día, ella me vistió, me eligió “trapitos” para diferentes ocasiones. Me peinó. Y de la noche a la mañana, esa muñequita que tenía entre sus manos desapareció. Mejor dicho, la hicieron desaparecer. Esa cara no debió ser de tonta, sino de tener el alma rota. No imagino mayor capacidad para amar que la de querer a un hijo (y eso que no soy madre). Pero pienso que el dolor tal vez pueda igualarse, así a bote pronto, con arrancarse la piel a tiras. ¿Qué voy a encontrarme? Sinceramente, veía mucho dolor cultivado en este camino.

Al final, decidí vestir de una manera inocente: jersey blanco, un vaquero claro y unas deportivas también blancas. Plumífero gris, y gorro y guantes del mismo tono. “Mamá, voy a por ti”, pensé internamente.

La mañana era fría, o el frío se había instalado en mí, no lo tenía claro. Sentí que mi mandíbula se había independizado del resto de la cara, llevaba su propio ritmo.

Con algo de miedo, pero con decisión, emprendí el rumbo. Tenía una dirección y allí me dirigía. Mil y una preguntas invadieron mi mente, me dediqué a abrirme paso entre ellas como si estuviera atravesando la selva, machete en mano. No les hice caso, era una autómata con un objetivo.

Me paré en seco. Había llegado. Allí era. Lo comprobé seis veces. Miraba, repetidamente, del mensaje de Balbina al número de aquel edificio y viceversa. Por más que lo comprobaba, no había duda. Los números coincidían.

Era una de esas puertas que se abren pulsando un botón para no molestar al portero, quien debía permanecer, al acecho, en su cubículo revestido con paredes de madera. Pero aquella vez, no estaba. Llamé al ascensor, con miedo a quedarme encerrada en aquella máquina que más parecía decorativa que funcional. Unas bonitas puertas de hierro forjado permanecían abiertas; por tanto, en cuanto llegó el ascensor, no tuve más que dar dos pasos al frente y colarme dentro. Pulsé el número cinco y empecé a sudar.

No pensaba plantearme si era o no buena idea, ni siquiera a imaginarme posibles situaciones. No era momento de pensar.

Salí del ascensor, comprobé los números de las cuatro puertas que había en aquel hall que parecía el salón de mi casa. El número diecisiete brillaba especialmente. Me llamaba a gritos. Di tres grandes zancadas y me dirigí a él. Alargando el brazo, como empujada por alguien ajeno, pulsé el timbre. Junté los dos pies, agarré el asa del bolso con las dos manos y esperé con cara de niña buena. Mi madre abriría la puerta. ¡Mi madre! Oh Dios, me sentí idiota en ese momento y no llevaba en el neceser un corrector para “gesto de boba”. Me mordí el labio, fruncí el ceño, me golpeé las mejillas con una mano, y sonreí. En esas estaba cuando la puerta se abrió:

–Chi? –me preguntó en italiano un joven y despeinado moreno, de rizos caídos, resguardado detrás de la fina cadena que unía la hoja de la puerta de madera blanca al marco de la misma.

–Bon jorno… –le di los buenos días tímidamente y continué hablando en un italiano que tenía bastante oxidado. Con el tiempo, mi padre y yo habíamos dejado de utilizarlo–. Perdona, siento molestarte –me disculpé al intuir que lo había sacado de la cama; no solo iba despeinado, también iba sin camiseta ni zapatillas, y le costaba abrir lo que me parecían un par de grandes ojos marrones.

–Tranquila… ¿qué necesitas? –me preguntó en un tono bastante amable a pesar de haberse olvidado de darme los buenos días como comienzo de la conversación.

–Pues, verás… –Se me hacía bastante difícil preguntar por una madre desconocida a un chico en pijama y semidesnudo, que seguía protegiéndose de mí detrás de la cadena de seguridad.

–Uy perdona, espera –me pidió, leyéndome el pensamiento, y me cerró la puerta casi en las narices.

Al segundo, volvió a abrirla, esta vez sin cadena y en un ángulo de unos setenta grados. Suficientes para quedarme boquiabierta al observar una estancia completamente diáfana, invadida por la luz del sol mañanero que se colaba por el enorme ventanal. Todo allí era blanco, salvo una cazadora marrón que colgaba de una silla; un vestido negro que descansaba, como protagonista de la escena, encima del cuero blanco del inmenso sofá; y unos tacones, también negros, lo custodiaban caídos en el suelo.

–Dime… –me apremió cruzándose de brazos, sacándome de mi rápido examen visual de lo que era el mayor salón que había visto en mi vida. Ni siquiera el de Alberto tenía aquellas dimensiones. Alberto… ahí seguía él. En mis pensamientos.

–Sí, sí… perdona –me disculpé por mi distracción–, mira es que estoy buscando a una mujer. Creo que esta es su dirección. Ella es Fiorella Sartori.

–Y, ¿quién la busca? ¿Qué quieres?

–Soy Bea Donati. Necesito hablar con ella de un tema personal –le informé y noté que algo cambiaba en su expresión corporal. No parecía que le importara hablar con una desconocida en la puerta de su casa con el pecho descubierto, parecía cómodo y natural. En cambio, hubo un cambio en él que no sabría justificar. Su espalda se irguió, en cambio ladeó el cuello ligeramente como si de repente desconfiara, agarró la puerta dándome a entender que zanjaba la conversación y me invitaba a irme por donde había venido.

–Lo siento pero Fiorella ya no vive aquí. Se mudó y yo no sé nada de ella –dijo y comenzó a cerrar la puerta reduciéndome el campo de visión sobre él y el piso de revista que tenía a sus espaldas.

–¿Sabes cómo podría localizarla? –pregunté sujetando suavemente la puerta con la palma de mi mano. Tampoco es que estuviera cerrando la puerta ariscamente, pero sí que lo hacía despacio, mostrándome que nos quedaba de conversación lo que tardara esta en llegar a encajar en su marco. Cuando quedaban dos palmos me contestó:

–No tengo ni idea. Mejor olvídate de ella. Creo que se fue de Roma.

Escuché el suave portazo y lo sentí en la palma de mi mano que aún estaba posada en la puerta. Murmuré un suave “gracias”, mientras dejaba caer los brazos, y leí mentalmente el saludo del felpudo: “BENVENUTI”. Irónico el mensaje.

Al salir del edificio, pisé con mis zapatillas en la acera y sentí cómo pasaban los peatones por delante de mí, con prisa, con objetivos, con un punto de partida y una meta. En cambio, yo no tenía ni la más remota idea de hacia dónde dirigirme. Estaba perdida emocional y mentalmente.

Lo primero que se me pasó por la cabeza fue: “Bea no hagas dramas, toma medidas”, y eso hice, o al menos lo intenté. Me reñí por no haberlo pensado antes: saqué el móvil para llamar a la persona que me había dado aquella dirección y que se suponía tenía contacto con mi madre. (¡Mi madre!) No me contestó y me agobié bastante, volví a insistir y tampoco. Intenté convencerme de que no tenía pinta de ser mujer de las que viven pegadas a su teléfono móvil y que, tal vez, por eso no lo oiría sonar. Le mandé un mensaje para que no pospusiera ponerse en contacto conmigo, cuando viera que le había llamado.

No sabía qué pasos seguir, pero no quería moverme de allí sin seguirle la pista a la mujer que me dio la vida. Necesitaba encontrarla.

Decidí dirigirme, por ejemplo, hacia la derecha. Infiltrada entre la gente que iba a alguna parte, parecía una de ellos, una más. Me cansé de dejarme llevar por la corriente de italianos viandantes y, sin pensármelo, cuando vi que lo que quedaba a mi mano derecha era una cafetería, giré, sin intermitente, haciendo que el señor que caminaba detrás de mí diera un frenazo en seco (afortunadamente sin daños colaterales). Subí el escalón y entonces pensé que tal vez había elegido una cafetería demasiado “formal”, de esas en las que si no levantas el dedo meñique para sostener tu tacita, alguien te mirará por encima de su hombro. Aún así, no tuve miedo y pasé. Sin embargo, al darme cuenta de la verdadera elegancia de aquel sitio, maldije mentalmente por no llevar unos bonitos tacones que me acompañaran a tomar el café. Temí que en cualquier momento me echaran por llevar deportivas. Sorprendentemente, me dio igual. Si me echaban, les diría “arrivederchi” y tan tranquila. Ese sería el menor de mis problemas. ¿Qué puedes perder cuando lo has perdido todo?

En aquel lugar no quedaba ni un solo hueco para colgar nada en la pared. Todo estaba ocupado por decenas de cuadros. Eran partes de monumentos o lugares emblemáticos de la ciudad: un par de ventanitas del Coliseo, la fotografía del capitel de una de las columnas del Panteón, una imagen de la Loba Capitolina amamantando a Rómulo y Remo… No podía dejar de mirar a mi alrededor. Quizá no había sido tan mala idea entrar en aquel sitio lleno de distracciones y estímulos que me serenarían y me aportarían cierta tranquilidad, pensé. Ciertamente, me sentía más en un museo que en una cafetería, hasta que llegó el camarero a recordarme que allí se tenía que consumir. Pedí un café Capuchino y un cornetto, como allí los llamaban y como llamábamos en mi casa a los cruasanes.

En mi móvil seguía sin tener llamadas devueltas. En cambio, sí que encontré un grupo ardiendo en llamas. Eran Carol, Rosa y Luís. Pobre de Alberto si se lo encontraban por Valencia. De él tenía una llamada, lo ignoré. Ni siquiera me apetecía reprocharle nada, ni restregarle aquella imagen en la cara. Establecer un orden de prioridades cuando se te acumulan las lamentaciones, es fundamental.

Acabé aquel delicioso desayuno que me estaba sabiendo a “gloria bendita”, como decía mi vecina doña Pilar cuando nos pasaba un bizcocho o acumulación de calorías similar. Siempre he pensado que le dábamos lástima, y me gustaba hacerla sentir bien dejándome mimar con su gastronomía o conversaciones cordiales y cariñosas. A ella también la echaría de menos en mi nueva vida… Porque estaba claro que no pensaba volver con el único lazo sanguíneo que tenía en España: mi padre.

Salí de la cafetería a la que, sin duda, regresaría para sentarme en otro de sus sofás de terciopelo rojo y examinar, poco a poco, todas y cada una de sus zonas, con sus correspondientes cuadros. Giré por donde había venido. Deshice el camino. Me paré en frente de la puerta por donde se suponía que había pasado mi madre una y otra vez durante años. Imaginé que por allí habría entrado y salido experimentando todas las emociones habidas y por haber. Días tristes, días alegres, días de éxito, días de fracaso… Pero todos ellos con una enorme pena en el corazón.

Arrastré los pies hasta la bonita habitación del hotel. Cerré la puerta a mi espalda y, apoyada en ella, me dejé caer al suelo. Me senté y abracé mis rodillas como si fuera lo único que me quedara y me aferré a ellas con miedo de que también me las arrebataran.

Hundí la barbilla en mi cuello y, a pesar de la postura, respiré profundamente. Entonces, la habitación me pareció mucho más grande: las cortinas eternas de techo a suelo, la cama inmensa con su colcha azul que colgaba pesada a ambos lados, la imperiosa silla frente al escritorio… y yo, yo solo era un pequeño punto perdido en aquel universo.

Me negué. Me negué rotundamente a tener aquella pésima, infantil y poco considerada visión de la vida. Yo era mucho más que un punto perdido. Era una mujer valiente, fuerte y luchadora, a pesar de los pesares… Y tenía muchas más cosas que “nada” porque había perdido mucho menos que “todo”. Me tenía a mí misma, tenía mi integridad y mi dignidad, preciados tesoros que intentaron arrebatarme. Cierto era que también tenía mucho dolor, mucho. Pero, además, tenía una verdad que hallar y una ciudad con la que reencontrarme.

Me puse en pie y cada uno de los elementos de la habitación volvió a su tamaño real, un tamaño en considerada correspondencia con el mío; ahora que, erguida, había retomado mi perspectiva.

En aquella mañana de reflexiones, pensé en la relación de las cortinas, la cama o la silla con la vida misma; en cómo nos agachamos cuando el miedo nos acecha y cómo el miedo se hace más grande entonces, justo en ese preciso momento en el que debemos estirarnos para crecer sin temblar.

Lo que tenía claro es que no me iba a quedar de brazos cruzados esperando a que la tal Balbina se dignara a llamarme. Me retoqué coquetamente delante del espejo y volví a la calle.

29

Donde no se comparte la sangre,

que se comparta el vino.

Mis pies repitieron el camino que habían hecho aquella mañana, hacía unas horas. Observaba cada cara con la que me cruzaba, me colaba con la mirada en cada local por el que pasaba… todo con la esperanza de encontrarla a ella, como si la pudiera reconocer entre un millón. Como si una madre y su hijo estuvieran unidos por un cordón mucho más poderoso que el umbilical, un cordón que jamás nadie puede cortar y que les une estén donde estén. Y tirando de ese cordón quería encontrarla.

Tan pendiente iba yo de mirar aquí y allí, que no intuí que debía prestar atención al girar la esquina.

Yo llevaba un mapa que me había comprado en el aeropuerto. Él, una bolsa de papel marrón con Amaretti, unas deliciosas galletas de almendras. Tras el impacto, nuestras pertenencias fueron las únicas damnificadas. A los dos se nos cayó al suelo lo que sosteníamos en nuestras manos. Nos agachamos rápidamente y, como un par de idiotas, nuestras cabezas chocaron. Yo, incluso, me tambaleé hacia atrás y, a cámara lenta, demostrando que era la más idiota de los dos, acabé sentada en el suelo. Me dio la risa.

Mi chico y mi padre, unos cabrones. Yo, una ingenua buscando a su madre. Aquella, la ciudad que me vio nacer. Y… esos rizos negros.

–¡Cazzo! Si tú eres… –gruñó al reconocerme con una expresión que le sonó como a un “joder” de los nuestros.

–¡Ostras! –exclamé al darme cuenta y me tapé la cara con las dos manos, sin levantarme del suelo. Él seguía agachado a mi altura. Era la segunda vez que veía a aquel tipo y que, además, quedaba como una tonta.

–¡Me sacas de la cama y ahora me tiras el desayuno! –me gritó. Aunque, a juzgar por su sonrisa, no estaba enfadado.

–Estas no son horas de desayunar; pero, aún así, lo siento –le dije sonriendo y agaché la cabeza, lo que al parecer él entendió por: “mi vida es un desastre, sálvame”… o algo así. Se encargó de recoger nuestras cosas, se puso de pie y me tendió una mano. Lo pensé dos segundos y se la acepté. Tiró de mí y me puse en pie, a su lado. Ahí, en medio de la calle, y completamente vestido, me pareció mucho más alto. Pero seguía teniendo la misma mirada traviesa de quien duerme con ropa de mujer tirada por su salón. Confirmé mis sospechas: tenía un par de inmensos ojos marrones. Llevaba el pelo igual de despeinado que en su casa solo que, en aquel momento, le brillaba más por el producto que se habría dado.

–Te veo algo perdida, ¿te apetece desayunar? –me preguntó señalando a alguna parte, yo intuí que se referiría a cualquier cafetería.

–En realidad ya te he contado qué es lo que busco y ya he desayunado; pero... está bien, acepto –dije con resignación como si fuera lo único que podía hacer en aquel momento–. Eres la única persona de la ciudad con la que he interactuado y, bueno, me vendrá bien otro café –dije y él me miró con ojos de querer ayudarme, a pesar de que en la puerta de su casa no había demostrado lo mismo.

Entramos en una cafetería. Él sostuvo la puerta con la elegancia de quien está acostumbrado a hacerlo. Caminó a mi lado y me ofreció una silla sin quedar ostentosamente caballeresco. Nada que ver con la galantería medieval de Gastón, lo del italiano eran gestos de conquistador nato. Nos sentamos y, sin querer, suspiré.

–Así que estás buscando a alguien… –empezó hablando él.

–Bueno, es más que “alguien” –señalé, acompañándolo del gesto de mis dedos haciendo unas comillas.

–Soy todo oídos. Tal vez pueda ayudarte –me dijo y agradecí mentalmente un poco de colaboración, a pesar de que en un principio no había percibido ningún tipo de predisposición. Aunque tener una mujer en la cama esperándole, como delataba la ropa tirada por el salón, tampoco había ayudado en aquel primer momento.

–Te aseguro que no suelo ponerme a contarle mi vida a los desconocidos. Pero, aquí, eres lo más parecido a un conocido que tengo. Y estoy más perdida que una pija en Primark.

–¿Primark? –preguntó con un gesto de no entender nada. Y pidió dos cappuccinos al camarero sin consultarme. No me suelen gustar esos gestos, pero en aquel momento, lo ignoré. Al verme entretenida mirando el estampado del mantel de hilo, siguió llevando el timón–: ¿Cómo me habías dicho que te llamas? ¿De dónde eres? Bueno, la segunda pregunta me la sé. Si no eres española, es que tengo que entrenar más con las turistas de verano –dijo y me volvió a hacer reír.

–Me parece que tienes mucho entrenamiento ya. Sí, soy española pero nací aquí. Mis padres son italianos. Me llamo Beatrice. ¿Tú?

–No, yo no soy español… –me dijo con una sonrisa que bien podía cegar a cualquiera que la mirara–. Mis padres también son italianos. Y yo me llamo Filipo. Y ahora es cuando nos damos dos besos, ¿no? Por lo menos en Roma.

–De que eres italiano, no tengo la menor duda –le aseguré entre risas y le di los dos besos. Me caía mejor en ese momento que cuando me había recibido en su casa, por mucho que antes hubiera tenido la oportunidad de comprobar que una muestra de los ricitos de su cabeza se hallaba en su entrenado pecho.

Le conté que estaba buscando a mi madre. Se interesó en por qué quería localizarla en aquel momento y no antes. Parecía sorprendido por una historia como la mía, ejemplo de las que se escuchaban en los programas de la tele. No quería entrar en detalles pero, al fin y al cabo, no tenía nada que perder. Era un desconocido al que se le daba bien escuchar y que, en cierto modo, alguna vez pudo haber tenido contacto con mi madre, ya que vivía en su antiguo piso.

No pareció demasiado sorprendido. Pensé que una mujer hubiera reflejado mejor las emociones y me hubiera demostrado más empatía. Filipo, en cambio, me salió por unos derroteros que se me antojaron frívolos y demasiado superficiales. Sin embargo, no podía enfadarme con él. Tenía la mirada demasiado transparente y la lengua muy precipitada.

–Y una joven como tú viene hasta aquí sola, desafiando el poder de los italianos, en busca de la madre pérdida. ¿Qué eres? ¿La novia de Marco? –me preguntó haciendo referencia a los dibujos animados de nuestra infancia, sin saber si yo en España también los veía, mi respuesta le aclararía que así era.

–Y tú, ¿qué eres? ¿El primo hermano de su mono Amedio? –le dije entre risas y temí que con aquel chico no iba a centrarme mucho en mi trabajo de investigación pero, al menos, desconectaría un rato. Me di cuenta que desde que lo había conocido no había parado de reír. Me venía bien. Su compañía era como un paréntesis, un “kit-kat” de los que no engordan. O eso creía hasta que vi aparecer los platos que traía el camarero.

–Pero bueno, ¿qué es esto? Si yo ya he desayunado… –le dije salivando a causa del derroche de aroma y buen gusto que desprendía aquel plato.

–¡Ah no te preocupes! Puedo con los dos –me dijo Filipo cogiendo el tenedor con una mano y el cuchillo con la otra, dispuesto a meterle mano al primer plato.

–Bueno, igual lo pruebo un poquito… –le dije tímidamente.

–¡Venga, mujer! ¡No seas estrecha! –me soltó tan tranquilo y con la boca llena. Le miré con los ojos bien abiertos y, entonces, pareció darse cuenta de que no había sonado bien– Quiero decir que…

–¡Me imagino lo que has querido decir! Tranquilo… –frené lo que creí unas disculpas. Filipo no pareció incómodo en ningún momento. Se le veía el tipo de persona capaz de manejar cualquier situación y de arreglar los desperfectos con una irresistible sonrisa.

Hablamos de nuestros respectivos trabajos. Me comentó que era un enamorado de la vida: un artista escondido en el cuerpo de un arquitecto. Yo no encontraba la diferencia entre ambos y él me hizo entenderla. Filipo sentía que había nacido en el siglo equivocado.

–¿Sabes esos pintores, de hace siglos, que vivían en cuchitriles de alquiler, que enamoraban a sus modelos con los pinceles, y que después de llegar con su pintura donde la decencia no alcanza, vendían sus obras por cantidades desorbitadas a sus maridos? –Yo asentía mientras le escuchaba, intentando visualizar lo que él me evocaba–. Pues así me querría ver. Un bohemio de la vida, con más cara que espalda.

–Bueno, cara tienes pinta de tener… ¿Te dan miedo los maridos?

–En realidad lo que me da miedo es no poder pagar todos los lujos que en aquella época no existían y de los que soy totalmente esclavo. Lo tenían mucho más fácil antes…

–Desde luego… –me burlé–. Y por eso utilizas tu profesión de arquitecto como fuente de ingresos y, supongo, te beneficias a las mujeres de otros sin ni siquiera retratarlas. ¿No es así?

–Ni yo mismo lo hubiera descrito mejor –dijo con descaro y se echó a reír–. ¿Y tú? ¿A quién te beneficias? Es decir… ¿de qué te beneficias? ¿A qué te dedicas? Perdona, no sé qué me pasa hoy que estoy algo espeso con las palabras…

–Si al menos es cierto lo de que es solo hoy –apunté con sorna.

Lo último que hubiera imaginado era que iba a estar con un chico en Roma riéndome, tan a gusto. Mientras, en mi interior guardaba las emociones causadas por Alberto y, sobre todo, por mi padre, como quien mete en un armario la ropa a presión. Era cuestión de tiempo que la puerta se abriera y el desastre tuviera lugar.

Le hablé de mi gran experiencia con los franceses. Y él aprovechó para manifestarme su animadversión por ellos. En mi fuero interno, lo entendí como una competencia de “gallitos” o algo así.

No escatimé en detalles sobre mi drama de “hija a la fuga”, siendo lo más fría que pude. No pensaba ponerme a lo dama en apuros y que aquel pusiera en guardia su pincel. Lo de mi padre era imperdonable y, aunque me doliera proclamarlo a los cuatro vientos, necesitaba desahogarme. Y con tanto desembuche me pareció verlo saturado. Me había convertido en aquel tipo de mujer que tanto detestaba: las que no calculan la relación entre el tema de la conversación, el interés del oyente y el tiempo que dura su discurso. Afortunadamente, fui consciente, atajé mi intervención, y concluí:

–La encontraré. Solo necesito que la investigadora privada, que ella contrató, me devuelva las llamadas y así poder concretar una cita.

–Yo puedo darte una cita… –me dijo alzando las cejas.

–Filipo… ¿nunca hablas en serio? –le pregunté con verdadera curiosidad.

–Claro que hablo en serio, me encantaría cenar contigo.

–Oh Filipo, yo no he venido aquí a eso. Siento que me hayas malinterpretado. He aceptado este café porque tú estabas en el piso donde debía estar ella, mi madre. Y eso te hace, quieras o no, guardar una pequeña conexión con ella.

–O sea, que me estás utilizando… –concluyó cruzándose de brazos, observándome fijamente.

–Más o menos –le contesté con algo parecido a la confianza, sabía que él no me hablaba en serio.

–Me encanta que me utilicen. ¿Cenamos juntos entonces? Prometo no llevarte a ningún sitio romántico. Aunque también te digo que eso aquí, y conmigo, es difícil. Soy puro amor… –bromeó Filipo.

–No hay más que verte –me burlé de él con ironía. Pero, en realidad, la imagen que tenía era la de un tipo que aparentaba conseguir lo que quisiera, alguien con magnetismo, de esa gente que cae bien aunque caiga de culo.

–¿Dónde te recojo?

–Buf, qué pesado eres…

–Eso son solo las primeras horas, luego no podrás vivir sin mí.

–Sí, sí… ¡seguro! –le dije con desgana. A pesar de que Filipo era altamente atractivo, física y verbalmente. Nada me apetecía menos en aquel momento que empezar un tonteo con alguien. En cambio, sí que me apetecía un pequeño homenaje. Un poquito de aire fresco. No pasaría nada por salir a cenar con un italiano al que acababa de conocer… Ya no. La seguridad le había ganado terreno al miedo y eso era algo que, me gustara o no, debía a Alberto.             

Nos despedimos y me volví hacia el hotel con un número de teléfono nuevo en mi móvil y un plan para la noche del día siguiente. De pronto, me sentí ridícula e insensible. ¿Qué hacía yo quedando con un tipo al que no conocía de nada?

Con Alberto se había encendido una pequeña esperanza, la cual resultó ser efímera como la luz de una vela. Sin embargo, tenía que agradecer a mi padre que aquella horrorosa imagen, con Alberto en posición cunnilingus, perdiera nitidez por el deseo de encontrar a mi madre. Con lo cual, tenía la sensación de que siempre podía bajar un escalón más en la escalera de las frustraciones. Era “maravilloso”.

Me sentía incapaz de disfrutar de Roma y sus delicias; entre llamar a la detective y rechazar las llamadas de mi padre, me permitía el lujo de hacer algo de turismo; pero, no estaba relajada como para maravillarme ni siquiera con la majestuosidad de El Coliseo. Me senté en una terraza, desde la que podía verlo, incluso sentirlo. Con eso me contenté; no entré, no me acerqué, no me hice fotos… Tal vez, en otra ocasión.

Aquella tarde, mis desengaños y yo teníamos una cita con un “jeta”, con más cara que espalda y que encima lo reconocía. Nada bueno podía augurarse. No obstante, pensaba jugármela. Poco podía perder a cambio de un rato divertido y ameno.

Afortunadamente, mis maletas eran como el menú degustación de un restaurante moderno. Unas seis o siete combinaciones con los ingredientes más suculentos (de mi armario, claro). Salir de tu casa, con prisa y rencor, te hace ser bastante decisiva. Nada que ver con esos duelos a solas con tu armario, horas antes de una cena, y el maldito “¿qué me pongo?”

Las dos maletas abiertas, encima de la cama del hotel, me hicieron pensar en qué haría con todo aquello una vez que regresara a España. El tiempo que le había pedido a Gastón, por “asuntos personales de carácter urgente” llegaría a su fin, y debería tomar una decisión.

Me sonó el móvil, lo que hizo que pospusiera todo lo relativo a decisiones varias.

#¿Preparada para conocer Roma? Vas a cenar en el mejor restaurante de la ciudad. Te recojo en mi moto#

¿En moto? Al leer esas últimas tres palabras, lloré. ¡Alberto! ¡Joder! ¿Por qué me había traicionado así? No podía engañarme. Nada deseaba más que correr en su moto abrazada a él, aferrada con mis manos en su abdomen sintiendo el calor de su piel. Aún me costaba imaginármelo como Alberto el ejecutivo. Para mí, era otra persona. El tipo luchador que salió del mundo de las drogas con un par de narices, que forjó su destino a golpe de libro de texto, que marcó su piel con tinta para no olvidar nunca de dónde había partido; y que cada día me trataba con respeto y cariño, ofreciéndome un lugar cómodo y cálido en su vida. Pero, al fin y al cabo, ese solo era un personaje que él se había inventado con esmero. Me vine abajo.

Con rabia, lancé el móvil a una de las maletas y me dirigí a la ducha, convencida de no volver a llorar por él.

Salí renovada, aunque con el entrecejo fruncido (gesto que me dedicaba a mí misma por haber pensado en Alberto más tiempo del que se merecía). Mientras sacaba de una de las maletas la ropa que quería ponerme, mi teléfono empezó a sonar. Imaginé que sería Filipo cancelando mi plan por alguna de sus modelos. Fallé, ¡¡Rosa!!

Le dediqué diez minutos, ¡en pelotas!, que ya son. No recurrí a mi desnudez para cortar la conversación. La verdad es que tenía prisa pero necesitaba a mi loquita.

No me preguntó qué tal estaba, entre nosotras no nos andábamos con rodeos. Fue directa al grano con ¿qué has hecho?, ¿dónde has estado?, ¿qué sientes?, ¿qué tal los italianos?...

Me sonsacó hasta el plan que tenía, sin hacer bromas ni comentarios soeces al respecto (¡me la habían cambiado!), e incluso la ropa que iba a llevar. La noté rara, comedida y demasiado tranquila. Pensé que, por fin, había entendido mi idea de desconectar.

–Por cierto, he tenido que contestar la tercera llamada de tu padre, me sabía mal –me comentó Rosa.

–¿Qué le has dicho?

–Que te dejara unos días, que no te agobiara. Y, sobre todo, intenté tranquilizarlo. Aunque haya sido un cabrón, ¡uy perdón! –se disculpó por su sinceridad–, es tu padre.

–Está bien. Ha dejado de llamarme, tendré que agradecértelo.

–Te cobraré alguna comisión por hacerte de gestora emocional –me dijo y las dos nos reímos.

***

Alberto había tenido que lidiar con un toro bien embravecido en su despacho. Nunca se había visto en peor plaza. Haber aguantado estoicamente a una Rosa rabiosa le otorgaba, directamente, el derecho a lucir la santa aureola. San Alberto, le iban a llamar. Aquel que no sabía si Rosa iba o venía, si le amenazaba o reprochaba, si acusaba o preguntaba.

Sabiendo lo que se cocía por aquellas oficinas, Rosa decidió vestirse con su atuendo más elegante. Muy a lo “Carol” fue ella. Si se topaba con la tal Victoria, pensaba dejar que la mirara de arriba abajo; consciente de su tipazo y de la envidia que causaba en las “zorrisquis” del mundo, disfrutaba con ello. “¡Brujas!” pensaba Rosa cada vez que una de ellas le hacía una radiografía cuando iba de punta en blanco o la miraban por encima del hombro cuando iba cómoda y desenfadada.

Rosa no había visto a Victoria, bastante tenía con focalizar toda la atención (e ira) en Alberto; pero Victoria sí que la vio a ella.

En cuanto Rosa salió del despacho del director, cerró la puerta a sus espaldas, dejando a la Bestia dentro. Satisfecha, soltó todo el aire contenido en aquel acalorado monólogo (porque no se le podía llamar conversación, teniendo en cuenta los únicos cuatro monosílabos que le había dejado pronunciar a Alberto). Sonrió y, decidida, se dirigió al ascensor.

Una vez dentro, sacó su móvil para mandar un mensaje a Carol pero, entonces, las puertas del ascensor se abrieron y se topó con alguien de quien no se había vuelto a acordar: Miriam.

Miriam enrojeció. Rosa no, porque a ella nada le daba vergüenza y, además, se sentía la primera titular en aquel partido. La primera idiota y la más boba. Aquella chica, la cual sabía que era todo un ángel según su amiga Bea, no tenía ninguna culpa en aquel embrollo. Jaime había reconocido, delante de las dos, que se metió en aquel berenjenal y no supo cómo salir. Ellas eran los estropicios de su idiotez.

–Uy, em… ¡Hola! –logró pronunciar Miriam, con torpeza.

–Hola, Miriam… –le saludó Rosa, tranquilamente, haciéndose a un lado. Ambas miraron al suelo. Rosa se balanceó en sus tacones y rompió el hielo.

–Siento haberte hablado como lo hice. Tú eras tan víctima como yo. Ese tipo es odioso y lamentable.

–Cariño… Rosa –rectificó Miriam su natural forma de hablar al dirigirse a esta con la que había tenido aquel incómodo episodio, no quería molestarla–. Yo no sabía que Jaime salía contigo. De haberlo sabido… ¡jamás hubiera seguido su rollo! Me decepcionó mucho. Pensaba que con él, cicatrizarían mis heridas…

Rosa notó cómo aquella chica se emocionaba hablando, incluso sintió algo parecido al alivio al no verse identificada con ella, no se perdonaría jamás sufrir por un “hombre” así. Jaime, afortunadamente, no le había supuesto ningún lastre emocional.

Llegaron al piso de abajo. Salieron del ascensor pero ambas deseaban compartir algo más de tiempo juntas, lamerse las heridas de la traición, el orgullo o la dignidad.

–Oye, ¿y si tomamos un café? A mí los lunes me cuestan horrores –le propuso Rosa amablemente. Pensaba contarle, con pelos y señales, lo último que le había ocurrido con Jaime, por si acaso se le ocurría volver a acercarse a Miriam, debía ponerla en sobre aviso.

A Rosa le iba saliendo la mañana redonda. ¡Y eso que era primerísima hora de un lunes raro! Sacó el móvil y, finalmente, llamó a Carol. Le puso al día de todos los acontecimientos de la mañana y trazaron un plan.

Para celebrar que estaba de buena suerte, le mandó a su “follamigo” un mensaje de los que hacen que el icono de Whatsapp pase del verde al rojo. Celebrarían… Celebrarín por todo lo alto, lo bajo, y por el medio.

***

La verdad era que no sabía si estaba sufriendo algún tipo de síndrome, estar con aquel chico me hacía sentir como si lo conociera de toda la vida. Era lo más parecido a un “conocido” que tenía por aquel punto del mapa. Y, lejos de casa, pasa como en la casa de Gran Hermano, las emociones se magnifican. Filipo parecía encantado de hacer de guía turístico y a mí me venía genial. Un poco de compañía, de la que te saca tu lado bueno, siempre iba bien.

En aquella cena, a la que finalmente había aceptado, Filipo se estaba poniendo más preguntón que de costumbre. Tal vez fuera el vino, pensé. Dejamos de hablar de temas generales, Filipo me estaba ayudando muchísimo a desoxidar mi italiano, y pasamos a los temas más personales. Él estaba especialmente interesado en la historia de mi madre, como si la maruja que llevaba dentro se le hubiera despertado de pronto. Ni siquiera se inmutó cuando le conté que mi novio había resultado ser mi despiadado jefe. No le interesaba. Filipo parecía el tipo que pisoteaba novios y maridos, sin dolor.

–Tía, pero venirte a ciegas y sola a buscar a una madre desaparecida desde hace veinte años es muy aventurero, ¿no? ¿Ha muerto tu madre adoptiva? ¿O buscas una madre biológica de buena posición? Oye, igual si hay suerte…

–¡¡Filipo!! ¿Por quién me tomas? No vuelvas a decir esas barbaridades. Tú no sabes nada de mi vida.

–Vale, vale, usted perdone… Era solo una broma. Aunque también podría darse el caso, ¿no? –se disculpó Filipo.

–¡Pues claro que no! Solo quiero saborear el privilegio de tener una madre, de mirarle a los ojos sabiéndome suya. Sentir que soy parte de su ser. De besar la herida que le provocaron cuando me separaron de ella –le confesó Bea, animada por el vino. Ya iban por la segunda botella.

Filipo pareció enmudecer. Bea no le conocía ese gesto serio y pensativo. Quizá se arrepentía de su elección para pasar aquella noche o de haber sido tan curioso. De Bea no iba a sacar nada más, lo tenía clarísimo. No le interesaba lo más mínimo la íntima compañía masculina. Pero eso nada tenía que ver con amargarle la velada al chaval. Intentó hacerle reaccionar pasándole la pelota a su tejado.

–¿Tu familia vive aquí? ¿Los tienes cerca? –le preguntó limpiándose la, seguramente corrida, máscara de pestañas.

–Emm… Sí. Bueno, en un pueblo lo suficientemente cerca para estar bien comunicado con Roma y lo suficientemente lejos para estar en desconexión de Roma. Por tanto, los veo bastante a menudo. No soy muy familiar pero hago un esfuerzo.

–¿Tienes hermanos? –preguntó Bea acabando con su copa.

–No, no tengo. Mi hermana murió junto a mi madre, al nacer. Un mal parto de hace unos veinticinco años.

–¡Ostras! –exclamó exageradamente Bea, en español.

–Tranquila, yo solo tenía un año. La ausencia debió ser terrorífica para mí por aquel entonces pero, tristemente, aprendí a vivir sin ella, sin mi madre –le contó mientras rellenaba las copas, acabando con la segunda botella–. Afortunadamente, mi padre rehízo su vida. Y quiero mucho a mi “mamma”. Al fin y al cabo, aunque no sea la biológica, ella es la que cumple con el papel. Y la adoro.

–¡Ay, qué bien! Seguramente pensaba que jamás se repondría de aquel palo, pobre hombre… –opinó Bea, haciendo un esfuerzo por sostener, dignamente, la cabeza sobre el cuello mientras escuchaba el relato de Filipo. El cariz de la conversación nada tenía que ver con el estado en el que ella se encontraba y se sentía incómoda.

–¡Sí! La terapia con una de sus pacientes se le fue de las manos y… acabaron por sacar a pasear su relación fuera de la consulta.

–¡¿Con una loca?! –preguntó Bea sabiendo que el padre de Filipo era psiquiatra.

–No, por supuesto que no. Con una mujer espectacular a la que un día le arrebataron la vida llevándose de su lado a su hija de tres años –dejó caer Filipo y Bea, sorprendida y atando cabos, alzó los ojos del mantel para mirarle fijamente.

–¿Filipo? –preguntó confundida, sintiendo cómo el corazón le golpeaba en el pecho al creer entender lo que Filipo acababa de contarle.

***

A Carol le había costado muchísimo arrancar aquella semana; sin embargo, el lunes ya estaba superado. Descansaba en su sofá y veía un documental sobre viajes exóticos. Exóticos y desorbitadamente caros, por supuesto.

Lucas yacía a su lado pero, realmente, era como si ambos estuvieran solos. No había ningún tipo de interactuación entre ellos, ni siquiera nostalgia de la que alguna vez hubo. Carol recordó cómo desaprovechaban más de la mitad del sofá los primeros meses de convivencia juntos. Cuando veían la tele casi el uno encima del otro. Tristemente, aquella época fue breve. Lucas era muy racional, un ser bastante pragmático y, poco a poco, Carol se volvió como él. Sin darse cuenta, el sofá se volvió mucho más cómodo que sus respectivos cuerpos. Hasta que acabaron por ocupar cada uno un extremo del sofá.

En aquel momento, en la televisión aparecía una bañera empotrada al enorme ventanal de una lujosa habitación, ubicada en las alturas de un rascacielos de alguna cosmopolita ciudad. El lateral de la bañera que daba al ventanal era transparente; en el caso de tener algún gigantesco edificio vecino, podrían averiguar si una estaba depilada o no, solo con contar con unos prismáticos. Pero no era el caso, aquella bañera reinaba los cielos. Dentro de la misma había dos asientos donde una podía tumbarse y disfrutar de un fantástico hidromasaje en pareja. Carol, de repente, se sintió excitada de imaginarse desnuda en aquella bañera, tan expuesta en las alturas de un mastodóntico edificio. Su sorpresa fue cuando se imaginó teniendo sexo en el agua y, precisamente, no con quien roncaba al otro lado del sofá.

Se descubrió pensando en todas las ordinarieces que Rosa solía contar, en actitudes soeces o vulgares, en un sexo que anhelaba, aunque nada tenía que ver con ella y sí con alguien lleno de pendientes y tatuajes.

Se levantó, con la sensación de estar haciendo una fechoría. Buscó un bolso en concreto, en el que guardó una tarjeta, un número de teléfono. La encontró, la sacó y se repitió una decena de veces que con aquello no estaba faltando el respeto a nadie, ni atacando dignidades ajenas.

Memorizó el número en su móvil. Sintió curiosidad por saber qué tipo de foto llevaba alguien así como perfil de Whatsapp. Se sorprendió al encontrarse con una preciosa imagen de un fondo marino. Se preguntó si sería una captura personal.

Abrió la aplicación de Facebook y puso el nombre completo de Iván, como venía en la tarjeta. Lo encontró a la primera. Carol supuso, y estaba en lo cierto, que este no sería de esas personas que cambian su nombre con el objetivo de no ser encontrado en la red fácilmente. Además, tenía un perfil público en el que cualquiera podía ver sus fotos. Carol se llevó una grata sorpresa al ver en un pantallazo todas sus fotos en miniatura. No era lo que esperaba encontrarse. Se acomodó en el sofá, recordó que Lucas seguía roncando en el otro extremo, y amplió la primera imagen.

Apareció un primer plano de Iván con gafas de bucear y unos cuantos pececillos de colores al lado de su cara, los mismos que en su imagen de Whatsapp, estaba gracioso con las mejillas llenas de aire. Siguiente foto: un par de esquís cruzados en una valla de madera y, de fondo, una decena de casas bajitas con los tejados nevados, igual que el resto del paisaje. A Carol algo le dolió internamente cuando vio a Iván subido a una tabla de surf, con el buzo atado a la cintura, y una inmensa sonrisa de satisfacción en la cara. Surfeaba la ola con la misma naturalidad con la que se presentaba por la oficina. Era descarado, aventurero, inquieto, valiente y absolutamente sexy, como Carol pudo comprobar en las cincuenta y cuatro fotos que vio en su perfil de Facebook. Todas y cada una de ellas daban fe de que sabía exprimir la vida al máximo. Miró de reojo a Lucas, suspiró y se fue a la cama. Carol pensó en aquella comodidad de la que disfrutaba, en cuánto la había deseado, y en lo poco que le servía en aquel momento. Quería más.

***

–¿Filipo? –volví a preguntarle todavía en shock por la noticia que creía acabar de recibir. Filipo sonrió, satisfecho por haberme contado la verdad–. ¿Conoces a mi madre? Es decir, ¿es tu madrastra?

–Así es. Bueno, en realidad, yo le llamo “mamma”, pues eso significa ella para mí.

–Pero… buff –me tapé los ojos con las manos y rompí a llorar. Ahora sí que no habría broma que me contuviera. El alcohol, los palos recibidos, los nervios… Todo junto: cóctel explosivo.

–Eh, eh, eh. A ver… Si estás aquí es porque ella te ha buscado y tú has accedido a conocerla, ¿no? ¿Por qué lloras? ¿No estás contenta?

–¿Por qué no me lo habías dicho antes? –quise saber, algo enfadada, ignorando las preguntas de Filipo.

–He visto sufrir mucho a mi madre, a nuestra madre. Tenía que asegurarme. Se enfadará cuando le cuentes mi estrategia pero me da igual. Asumo las consecuencias, que probablemente serán un par de miradas con el entrecejo fruncido, como estás haciendo tú ahora mismo, idéntica. Os parecéis muchísimo.

–¿Sí? ¿Qué dices? –pregunté, sorprendida, dejando de llorar para dar paso a una triste sonrisa, cargada de emoción e ilusión.

–Como lo oyes. Para mí, ella es una de las mujeres más bellas del mundo y, perdona, pero sois igual de feas –bromeó Filipo sacándome la lengua–. ¡Oye, pero no te me vengas abajo!

–En realidad estoy histérica, no sé si reír o llorar. ¡Qué coincidencia!

–Hombre, realmente no es tanta. Fuiste a mi casa, a la dirección que yo, personalmente, le di a la detective. La casa es de mi… de nuestra madre. No quería que te presentaras directamente en su villa. Tenías que pasar el casting.

–No tendrás nada que ver con que no me coja el teléfono ni me devuelva las llamadas, ¿verdad?

–Bueno… un poco sí –confesó Filipo, escondido detrás de una gran sonrisa, con la copa en la mano. Aquel era el último trago que nos quedaba.

–¡Qué fuerte! Me has sometido a un examen sorpresa…

–¡Exactamente! Pero, ¡oye! Brindemos. Estás aprobada.

–Vaya tela… ¡eres de traca! –exclamé sin poder ocultar que me había puesto muy nerviosa.

–¡Camarero! –gritó Filipo para pedirle dos chupitos. No me negué, aquello había que celebrarlo, no todos los días cena una con su hermanastro.

Nos terminamos las copas de vino, brindamos con los chupitos de limoncello, y volvimos a brindar con otros dos más. Yo ya no podía beber más. La emoción, la euforia y el alcohol empezaban a pasarme factura. Le pedí que fuéramos a tomar el aire; de repente, hacía mucho calor en el restaurante.

Al ponernos en pie, el mundo conspiró contra mí y todo a mi alrededor empezó a tambalearse. Filipo, con más práctica y aguante para la bebida que yo, me agarró por la cintura y me susurró un comentario al oído, igual de tonto que de divertido, y desencadenó una risa floja que me hubiera seguido por mucho tiempo si no me hubiera topado con un impresionante Alberto, apoyado en el coche que había aparcado justo en la puerta del restaurante.

El muy… parecía bañado en magnetismo, perfumado con toneladas de atracción y vestido con toda la sexualidad del mundo. Me quise morir. Le rogué a Filipo que escapáramos de allí urgentemente. Filipo no entendió nada, no sabía por qué lo decía. Le bastó toparse con los ojos de Alberto para que todas las piezas encajaran. No necesitaba presentaciones.

Exactamente, no me acordaba de cuántos detalles le había contado de mi relación con él, pero tenía un leve recuerdo de haber estado hablando de Alberto durante la cena. Y, por lo poco que iba conociendo a Filipo, seguramente no me hubiera preguntado sobre las mariposas con alas de seda que al rozar nuestro estómago nos hacen sonreír. Su tema de conversación solía ser más gráfico y explícito.

Agarré a Filipo del brazo, utilizándolo como escudo entre Alberto y yo, pensando que igual pasaba desapercibida. Quizá, ni tan siquiera fuera él. Nos apresuramos hacia la moto, la cual se encontraba a un coche de distancia de Alberto. Él seguía apoyado, no se había movido, pero no sabía hacia dónde miraba.

30

Si bebes:

ni conduzcas,

ni te maquilles,

ni mandes Whatsapps.

#Está cenando con un “conocido” en el restaurante español Ponme una tapa, yo no te he dicho nada. Rosa#

#No me gustan esas comillas… Seré una tumba. Alberto#

Hacía unos años que el tiempo era algo muy relativo para mí. Vivía para ganar dinero, para crecer profesionalmente, y no empecé a valorarlo hasta que conocí a Bea. Su compañía me era tan grata que me hacía querer más. Intentaba trabajar de noche, dormir menos, y pasar más tiempo con ella. Quería conocerla, compartirlo todo y avanzar. Programé mal el orden en el que contarle mi vida y me equivoqué, debí empezar por el final: “Soy tu jefe, la Bestia odiosa de la que me acabo de enterar, gracias a ti, que todos echan pestes, incluida tú”. Sin embargo, quise que me fuera descubriendo, que conociera de dónde partía yo; y así, realmente, poder juzgarme.

Después de que ella pasara por mi vida, ayudándome a ventilar mi pasado, mostrándome mi presente y proyectándome un futuro, tuve claro que debía hacer un reajuste de prioridades. Sentí la necesidad de dar más peso a mi familia y valoré mucho más el tiempo, como bien más preciado.

Cuando esos engranajes comenzaron a moverse dentro de mí, ella salió corriendo. Mentiría si dijera que no contemplaba aquella opción. Me daba miedo cómo fruncía el entrecejo cada vez que hablaba de la archiconocida Bestia, algo dentro de mí me punzaba. Fui cobarde. No quería perderla. Fui idiota.

Después de una larga y horrorosa semana sin ella, en la que no ayudó nada saberla al lado de Gastón, quien sabía que me la tenía jurada, algo parecido al acercamiento hizo acto de presencia. Unos mensajes, algo tontos, hicieron crecer en mí una pequeña esperanza y maldije estar fuera de la ciudad por trabajo. De no ser así, no hubiera desaprovechado la ocasión para ir a verla. Necesitaba tenerla junto a mí, mirarla a los ojos, sentirla respirar. Y, ¿por qué no?, besarla, tocarla, y tenerla desnuda en mis brazos. Bea era mi nueva adicción. Y no, no quería superarla.

Con una sonrisa estúpida, y unos posibles reajustes en mi horario laboral que me permitieran ser más libre, aparecí aquel lunes por la oficina. Normalmente, al entrar al edificio, cuelgo mi naturalidad junto al abrigo de Horacio, el conserje. En el ascensor, soy el señor Besteiro a secas.

Al llegar a aquel puesto, ofrecido por el padre de Victoria y Jimena, tuve que impedir que las malas lenguas me rozaran con historias afiladas sobre mi padre. Para ello, decidí establecer unos límites claros, y muy marcados, con mis empleados. Siempre desde el respeto y la educación, pero la respuesta que obtuve fue la del miedo. Y más, acentuado por las historias que sobre mí empezaron a circular por la oficina y que descubrí gracias a Bea.

Aquella mañana, me propuse empezar la semana con otro talante: mucho más cercano y relajado. Aquello supondría un esfuerzo para mí, pero por ella estaría encantado de hacerlo. Comenzar la mañana con Rosa irrumpiendo en mi despacho, hecha una furia, no acompañaba para nada mis nuevos propósitos.

Olvidó saludarme y empezó por insultarme para pasar a lo que parecía una exigencia de explicaciones. Mientras hablaba, sin dejarme intervenir, me enseñó una foto de su móvil que ya traía preparada. Lo soltó encima de mi mesa y se sentó. Por unos instantes pensé que ese era mi turno de palabra, ingenuo. Le dije firme y rotundamente que ese tipo no era yo y, para mi sorpresa, me creyó sin más. Deseé que Bea hubiera tenido esa confianza en mí.

Pensé que debería justificarme, enseñarle pruebas y detallarle mi coartada. ¡Rosa es abogada! Pero, sorprendentemente, no me hizo falta. Me confesó que ella confiaba en mí, lo que me costó creer tras escuchar toda su dañina verborrea inicial hacia mí. Aún así, Rosa me hacía gracia. Era una persona que me caía bien.

Cuando iba a darle mis explicaciones, ella pasó al punto siguiente. No las quiso. En cambio, me informó sobre la nueva situación de Bea, el secreto de Mauricio y su viaje a Roma. Quería estar con ella. Descolgué el auricular y, delante de Rosa, pedí a mi secretaria que me reservara un billete para el primer vuelo a Roma.

Satisfecha, Rosa se levantó, se colocó bien la ropa y me dedicó una sonrisa. “Suerte”, me dijo. “Ayúdala, por favor”, me pidió.

Compinchado con Rosa, localicé a Bea en Roma y lo que vi no me gustó en absoluto.

***

–¿En serio piensas montar en moto en las condiciones en las que vais? –me preguntó Alberto, a modo de saludo, mientras Filipo y yo nos acercábamos a la moto. Me puse el casco rápidamente como si pudiera volverme invisible.

–¿Perdona? ¿Nos conocemos? –le pregunté, irónicamente, levantando el mentón con soberbia, ignorando que llevaba el casco puesto y una borrachera tremenda. Mi aspecto sería, como poco, lamentable.

–Hola, Bea –me saludó, tranquilamente, como si de repente le hubiese parecido una niña pequeña.

–Alberto, no quiero saber nada de ti –sentencié. Filipo nos miraba, intentando entender palabras sueltas en español y, sobre todo, nuestra comunicación no verbal.

–Bea, he venido hasta aquí para hablar contigo –dijo Alberto dando un paso al frente.

–No lo hiciste cuando me tuviste a tu lado –le dije levantando la voz–. Y encima, y debajo… –susurré esto último acercándome, torpemente, a él. Me frené en seco en cuanto mi olfato intuyó su olor. Di dos pasos trastabillando hacia atrás y choqué con Filipo–. Filipo, ¿nos vamos? –le pregunté ignorando a Alberto y sus atractivos rasgos, los cuales era incapaz de borrar de mi mente.

–Bea… –pronunció en un gemido quebrado, agarrándome del brazo. Le sostuve la mirada, lo que pude. Me costaba mantener la cabeza erguida sobre el cuello–. Bea, no subas a esa moto, joder –dijo Alberto y casi pude oír sus dientes rechinando.

–Filipo, arranca este trasto. Quiero irme de aquí –le exigí a mi recién conocido hermanastro.

–Bea, tú no vas a ninguna parte –me dijo Alberto volviéndome a sujetar por el brazo. Pude sentirlo jadear suavemente.

–¡Suéltame de una vez y no me montes una escena! No tenemos a Federico Moccia para narrarla. ¡Lárgate por donde has venido! –le dije mientras me abrazaba a Filipo por la cintura. A conciencia, arrimé delantera a aquella espalda italiana. La de Alberto se erizaría cual gato furioso.

Filipo arrancó la moto, haciéndola rugir un par de veces. Sabía que estaba disfrutando de aquel momento. Me figuraba que se sentía un canalla que se sale con la suya, llevándose a la chica de otro. Aunque la realidad era otra.

Salimos de entre los dos coches donde estaba aparcada la moto. Oía a Alberto maldecir a mis espaldas. Me lo imaginaba moviendo la cabeza y sintiendo la rabia y la impotencia cabalgando libremente por el resto de su cuerpo.

Filipo, cegado por la excitación del momento, aceleró rápidamente. Quería hacerle tragar humo a Alberto, eso lo vi más o menos claro. Lo que no vi, en absoluto, fue el semáforo en rojo que había al final de la calle. Y Filipo tampoco. Le costó reaccionar pero consiguió frenar; sin embargo, cuando la moto ya estaba casi parada, patinó y, como a cámara lenta, fuimos los dos al suelo con ella. Definitivamente, había sido una imprudencia coger la moto en aquel estado. Si bebes, no conduzcas.

***

Alberto corre por la carretera a grandes zancadas. Está furioso, pero aún es mayor el miedo que siente.

Bea llegó a su vida de una forma especial. Su calma, su maltrecha inocencia… Alberto anduvo con ella por caminos que no frecuentaba con las mujeres con las que había estado: ternura, complicidad, cariño o empatía. Ella huyó dejándolo perdido. Ya no se conformará con menos. La quiere a ella.

Sabe que puede solucionarlo. Sabe que ella es el equilibrio de su balanza. Sabe que puede subsanar sus errores, compensarla. Sabe que no sabe nada sobre amor, pero sabe que quiere saberlo, y ella es todo lo que sabe. Lo sabe.

Esa calle de Roma duplica su longitud en proporción a la angustia de Alberto. Cuando, por fin, la tiene a un par de metros, reduce la velocidad de sus zancadas.

Sin decir nada, se arrodilla ante ella. Es consciente de que no debe moverla, ni siquiera se atreve a tocarla. Alberto jamás ha experimentado una sensación así. Haber vivido la muerte voluntaria de tu padre en un centro penitenciario no prepara a nadie para ver a la mujer que quieres, porque a Alberto ya no le cabe ninguna duda, tirada inmóvil en una carretera resbaladiza.

La moto yace a unos metros y el conductor intenta levantarse torpemente.

Bea abre los ojos, se lleva las manos a la cara. Es consciente de que está bien, de que solo ha sido una aparatosa caída, y de que podía haber sido mucho peor. Hace amago de quitarse el casco, Alberto se lo impide y ella obedece. De esta manera nadie podrá ver la cara de idiota que ella siente llevar. Se incorpora y se sienta en el suelo.

Mira hacia Filipo, quien se ha levantado y está apartando la moto del medio de la carretera. Parece intacto también. Algo menos agobiado que ella, como si estuviera acostumbrado a caerse y levantarse. Él se quita el casco y la mira. También mira a Alberto que está a su lado. Bea se levanta con la dificultad que le supone la borrachera. Los dos están bien. La caída ha sido lenta. Bea se ha asustado mucho, aunque en este caso el alcohol le ayuda a frenar las lágrimas. En una situación normal hubiera roto a llorar por imprudente e irresponsable. En esos momentos, no piensa en ello. Alberto está a su lado. ¿Alberto? Duda, por unos momentos, de si esa imagen tan perfecta del chico de sus sueños es él o es fruto de su imaginación, la cual, reconoce, tiene etílicamente afectada.

***

Pero ¿dónde se cree que va? Casi no se tiene en pie. Se tambalea. No pienso dejarla así. ¿Quién coño es ese? ¿Por qué no le hace caso? Creo que va peor que ella. Mierda.

Vaya. Ahora parece que se da cuenta de que no iba solo en la moto. No entiendo nada de lo que dicen. No sé italiano. No me voy a molestar en intentar entenderles. Soy un mero espectador en una conversación entre borrachos que acaban de tener un accidente y que hablan en una lengua que no conozco. Me cruzo de brazos. No pienso irme.

¿Qué? ¿Ha dicho Bea “sposo” señalándome? Les miro con el ceño fruncido. El tío parece que se ha quedado conforme. Intenta aparcar bien la moto. Por fin hace algo bien o lo intenta. Le ayudo.

No puedo multiplicarme. Bea parece que se va a caer en cualquier momento. Se apoya en un coche. Me pregunto por qué no se quitará los tacones. Estaría mucho más segura pisando en plano. En cambio, se quita el casco y, por la fuerza con la que sacude su melena a un lado y al otro, creo que el cuello lo tiene perfectamente. Es absolutamente sexy. Creo que me la voy a llevar.

¡Vaya! Parece que algo de sentido común le queda a este tío. Ha parado un taxi. ¡Ni loco voy a dejar que se vaya con él! Si cuando se le pase la borrachera me quiere denunciar, que me denuncie.

–¿Alberto? –me pregunta el colega de Bea, me alegro de que hable español, así podré explicarle por qué no pienso dejar que se vaya con él. ¿Cómo? Al parecer, no tiene ni idea de mi idioma y simplemente, tras confirmarle con un movimiento de cabeza que ese soy yo, me amenaza con un gesto que indica que me estará vigilando. Me lo ha puesto fácil. Se pira en un taxi y la deja tirada. Bueno, conmigo. Pero no sabe si soy una amenaza para ella. ¡Que soy la Bestia! Su “sposo”, le había entendido a ella decirle. Me hace ilusión, no lo puedo negar.

Se va a quedar dormida encima del coche. No puedo creérmelo. Me la tengo que llevar.

***

Siempre pensé que las escenas en las que él carga con ella a hombros eran verdaderamente ridículas. Yo nunca había visto una situación así en la vida real y mucho menos la había vivido. Pero eso fue hasta que conocí a Alberto, quien llegó a mi vida para echar todas mis teorías por tierra.

Me cogió, descarado, el primer día que nos conocimos, y bajó un piso conmigo a cuestas por las escaleras. Y ahora, o me lleva encima o estoy levitando. Y olerle, le huelo; por tanto, me lleva encima.

Pues hala, ya tengo pruebas de que eso también puede ocurrir en la realidad. Al menos en la mía, aunque en estos momentos la veo un poco distorsionada: el caos de Alberto, de mis padres, de mi estancia en Italia… Creo que me siento más borracha de emociones nuevas que del alcohol que he ingerido con mi recién estrenado hermanastro. Bueno, en realidad no. Me he pasado bebiendo, tengo que reconocerlo.

Lo cierto es que tampoco se está tan mal subida al hombro de un tío que está realmente bueno, con el que te has acostado y al que no sabes si amar con locura u odiar con total intensidad.

Tal vez lo mejor sea no sentir, o fingir que no lo hago. Que se me lleve. Que me lleve donde quiera.

Espera. No. ¿Qué hace? ¿Por qué me mete en un coche? ¡No quiero ir en coche! No quiero dejar de sentirme una botella de butano cargada en su hombro. Oh Dios. Se va. Portazo. Todo me da vueltas. De repente, me pesa el estómago. Pero, ¿cuánto he bebido? He ganado un hermano y he perdido la cordura, “genial”.

Ummm. Vuelve. Alguien tiene que conducir. ¿Por qué conduce Alberto? Sigo en Roma, de eso me acuerdo. ¿Qué pinta él aquí? Da igual. Está aquí. Y qué guapo está. Tiene un perfil perfecto. Quiero agarrarle del pelo, echarle la cabeza hacia atrás. No. No puedo moverme, aunque quiera. Tengo mucho sueño. Pero quiero besarle, bajar por su recta y pequeña nariz, besarle los labios y seguir bajando. Recorrer ese cuello, esa nuez. Oh qué perfil. Espera un momento, ¿y esa barbita? Nunca le había visto tanto pelo en la cara. Me gusta. ¡Cómo me gusta! Y qué bien le queda conducir. No sé si es el gesto en sí, o todo él, pero me vuelve loca. ¿Por qué no para y me hace caso? Tengo sueño. No voy a aguantar más.

***

–Bea, ¿por qué no me dejaste explicarme? –le pregunto aunque no puede oírme, mientras le acaricio la cara. Se le ve tan bonita aún medio accidentada, bebida y hasta dormida–. Te he echado tanto de menos.

Me sostengo la cara entre las manos, cansado, dándole la espalda sentado en el borde de la cama. No me escucha, no sirve de nada. Las palabras no le sirven. No sé cómo puedo demostrarle que no soy la bestia que ella cree. Siento rabia. Siento coraje. El susto ha hecho mella en mí, me ha servido para subrayar con fluorescente lo que ya intuía: le quiero.

Será mejor que me vaya. Esta noche le dejaré la habitación. Cogeré otra. No le gustará verme cuando abra los ojos. Solo le he quitado los zapatos, no quiero que piense que me he aprovechado de ella. Seguro que también me han atribuido una experiencia parecida las malas lenguas. También la he tapado y le he colocado bien el pelo. No voy a volver a mirarla. Duele.

–Alberto… –pronuncia entre sueños cuando hago amago de levantarme. Creo que me está tocando la espalda. Los nervios, la ropa y sus pocas fuerzas no me dejan apreciarlo. Sí, me está tocando. Ha metido su mano por debajo de mi jersey. ¿Qué hago? Estoy bloqueado. Un idiota es lo que soy. No sé qué decirle. No sé con qué cara puedo mirarle. No quiero que me escupa odio con su mirada ni que me grite palabras que duelen más que un puñetazo–. Alberto… –vuelve a susurrar. Se ha incorporado. Está detrás de mí. No me toca, pero puedo sentirla. No me he movido, yo no he cambiado mi postura: cabizbajo, con las manos entrelazadas y los codos en las rodillas. Tal vez si me giro me la encuentre plácidamente dormida, y esto solo sea una ensoñación mía, un deseo.

Sus manos se agarran a mi cintura. Es cierto. La tengo detrás. Une sus manos en mi abdomen. Siento su frente en mi espalda. Acompasamos nuestra respiración. Siento su pecho. Su respiración es intensa pero relajada, como la mía. No hay casi luz. No hay ruido. Solo nosotros. Tal vez podríamos volver a encontrarnos. Ella busca el camino. Tengo que reaccionar. Estoy temblando.

***

–Hombre, Alberto. Otra vez en mis sueños… –le digo, segura de que mañana aquello se habrá evaporado, como tantas otras escenas que he tenido con él mientras dormía todos estos días. Esta no me disgusta. Una cama, él y yo. Me parece tan real. Con mi frente en su espalda, ruego a cualquier despertador del mundo que no me despierte.

–Bea… –me llama irguiendo la espalda, lo que hace que me separe de él pero no dejo de abrazarlo. Tiene su olor.

–¿Has venido a castigarme? ¿Qué vas a hacer conmigo? –le pregunto a la Bestia que tengo entre mis brazos, mientras le muerdo el cuello y siento cómo suavemente se retuerce de placer.

–¿Qué dices? –me agarra de las manos, separándomelas de su pecho y las deja caer en el colchón–. Así no, Bea. Nos merecemos mucho más –me dice de perfil. Se dirige a mí pero no me mira.

“Espera un momento, Bea”, me digo a mí misma mientras me revuelvo el pelo con una mano lentamente. Esto no es un sueño. ¡¿Qué hace Alberto aquí?! ¿Dónde estoy?

–¿Dónde estoy? –le grito. Mi humor ha cambiado y mi actitud también. Estamos solos en una habitación que no reconozco, casi a oscuras. Él se ha levantado y ahora me mira. Estoy vestida, llevo mis vaqueros y mi camisa. ¿Cómo he llegado aquí?

–Es mi habitación. Puedes quedarte tranquilamente. Yo iré a pedir otra para mí –la voz de Alberto me suena rara, comedida. No le pega.

–No, no. Pediré un taxi y me iré. No es necesario que te tomes tantas molestias –le digo mientras me mareo al levantarme de la cama. Él no lo nota. Ahora intento atinar con los stilettos sin agacharme. No quieren ponerse de pie y yo no puedo bajar a colocarlos. Me caería redonda. O Alberto ha adivinado mis intenciones o mis actos me han delatado. Tal vez me he sujetado con demasiada vehemencia de las cortinas o me ha fallado un poco el equilibrio. La cosa es que me ha pillado y lo tengo agachado sujetando uno de mis zapatos entre sus manos.

–Bea, no tienes que irte. Yo desaparezco de aquí en lo que tú tardes en decidirte –me repite mientras meto el pie en el zapato que tenía en su mano. Me había parecido que era el suelo y casi le hago un agujero en la palma con el tacón. Le podría haber pasado a cualquiera. No voy borracha.

Ahora tengo que mantener el equilibrio subida a mis doce centímetros de tacón de aguja para calzarme el otro. Esto ya es pedir demasiado. La cortina y yo caemos sin contemplaciones al colchón. Me da la risa. La risa tonta.

***

¿Dónde cree que va? No es consciente de su estado. Le seguiré el juego. No pienso dejarla sola. Me apuesto lo que sea a que le es imposible subirse a sus “andamios”. Uno lo resiste. Mantener el equilibrio para subirse al segundo es inviable. Cortinas y ella caen a la cama, de donde no debía de haber salido. Se ríe. Nerviosa. La conozco. Me contagia la risa. Me llevo las manos a la cabeza. No sé dónde ponerlas. Es tan bonita. Le quiero y necesito decírselo. Pero no me va a creer. No me quiere en su vida. No me perdona. ¡Joder!

***

Es tan sexy. Le quiero y necesito decírselo. ¿Cómo he podido dudar de él? ¿Lo he hecho alguna vez, realmente? ¿Por qué me había enfadado tanto? Fue su falta de confianza. ¿Cómo voy a creer esas patañas? ¡Ni de broma! ¡Es Alberto! No puedo parar de reír. ¿Qué le digo? “Hola, te perdono. Follemos” ¿Estamos locos? ¡Ay Dios! Va a sonreír. Lo sé. Le conozco.

***

No sé qué decirle. Está preciosa. Quiero abrazarla. Tocarla. Hacerle el amor. Tengo los pies pegados al suelo. A los pies de la cama, mirándola, parezco un pasmarote.

***

No sé qué decirle. Está guapísimo. Quiero abrazarle. Tocarle. Hacerle el amor. Aquí tumbada, riéndome, parezco una idiota.

***

–Alberto…

–Bea… –decimos, por fin, los dos a la vez.

–Dime, Alberto –me pide.

–No, dime tú –le digo.

–Es que en realidad no sé qué decirte. Pero no quiero que te vayas –me susurra más calmada, después del pequeño ataque de risa.

–No quiero irme –le digo desde mi posición, con las manos entrelazadas a punto de hacerme un nudo con los dedos.

Nos miramos directamente a los ojos. Ellos se entienden. Las palabras no salen. Bea se apoya en el cabezal de la cama, pone la mano en el sitio libre de su izquierda. Lo entiendo como una invitación. Bordeo la cama con pasos lentos pero seguros. Me siento en el borde del colchón y subo los pies a la cama. Ocupo el lugar que ella me ha indicado.

***

Lo tengo a mi lado. Ahora sí soy consciente. Los dos miramos al frente, apoyados en el cabezal. Hay un miedo entre nosotros que quiero que desaparezca. Sé que se está conteniendo. No lo soporto. Necesitamos, urgentemente, una buena dosis de naturalidad.

Le miro desde abajo, él está mucho más erguido que yo. Trepo por su brazo. Le busco.

***

No sé cómo romper el hielo. ¿Qué me pasa? No sé qué concepto tiene Bea de mí, no sé qué quiere. ¿Es ella o es el alcohol? Yo sé qué quiero de ella. Me lo está pidiendo. Me busca.

***

Mirándonos a los ojos, a menos de un palmo, siento su respiración en mis labios. He dejado medio cuerpo apoyado encima del suyo, como sin querer. Cada poro de mi cuerpo le desea. Sentir su calor bajo mi piel me está volviendo loca. Tengo que besarle. Nunca le he besado con barba. La barba sirve de marco para una boca jugosa y carnosa. Le da mucho más protagonismo a unos labios perfectos. No le beso. Le muerdo el labio inferior. Lo sujeto entre mis dientes. Lo estiro, sin apretar. Me lo llevo. Echa la cabeza hacia atrás. Las caderas hacia abajo. Se relaja.

Me subo encima de él y pone sus manos en mis caderas. Nos miramos. Nuestras bocas se devoran. Nos besamos casi con dolor. La lengua suaviza las heridas de guerra. Me excita su barba. Es tan varonil. Se despierta su fuerza. Me gusta.

Me tumba, con habilidad, sobre el colchón. Coge los extremos de mi camisa y me la abre lentamente. Él, de rodillas encima de la cama, se quita también la camiseta. Me cuesta aceptarlo pero su imagen detrás del escritorio de “la Bestia” me excita. No necesito recurrir a mi imaginación, ante mí aparece una musculatura mucho más trabajada de lo que la recordaba. Le delatan unas horas extras de gimnasio. Alberto es fuerte, está muy definido. Tiene un cuerpo admirable. Deseo tocarle.

Me ofrece sus manos y yo se las cojo. Me incorporo para palpar cada centímetro de su pecho. Es real, sé lo que quiero.

Nos miramos frente a frente. Parece que la delicadeza va a hacer acto de presencia, pero no. Nos recorremos el cuerpo con las cuatro manos. Ansiosos, deseosos, excitados.

Desaparece la ropa. Desaparece el miedo. Desaparecen las dudas. Solo él y yo. Unidos de nuevo. Un dolor profundo me libera de mis propias opresiones. Me dejo ir. Es él.

Cuando alcanzo mi primer orgasmo, me rebelo ante mi naturaleza. No pienso dejarlo ahí. Con ímpetu y fuerza le dejo claro que quiero más. Me lo da. Lo disfrutamos. Lo alcanzo.

No pienso acabar ahí. Tengo más. Todo para él.

Abrazados, alcanzamos el punto de conexión máxima en una pareja. Ambos gritamos de placer. Exhausta me refugio en su pecho. Aún no hemos pronunciado palabra alguna. Los gemidos y las caricias han hablado por sí solos.

De repente, como un relámpago que ilumina una habitación oscura, aparece en mis pensamientos esa foto… la había olvidado.

Simplemente lloro abrazada a él. Él es ese refugio, ese paraíso que no sabía que existía, y duele. Sigo llorando. No quiero mirarle, no quiero hablar con él. No quiero que me cuente mentiras. No quiero que acabe este momento.

Su piel, cálida, palpita bajo la mía. Cada célula de su cuerpo me recuerda que no debo disfrutarlo, que me hará daño, que compartir esa cama con él, o cualquier otro instante, solo sería alargar una dulce agonía.

Me aferro a él, con fuerza. Le abrazo, me despido. Sigo llorando. Le lloro. A él, a sus encantos: a su embaucadora naturalidad, a sus detalles marrulleros, a su seductora compañía, a su sonrisa aduladora, a su perfecta presencia, e incluso al timbre de su voz.

Su mano me acaricia la cabeza. No interrumpe mi llanto, no eclipsa mi lamento. Me acoge, me calma. Creo que gimo al sentir sus caricias en mi pelo. Me suaviza, me relaja. Me fundo con él. Todo pasa.

***

–Vete, Alberto. No me hagas esto. No me convienes. Déjame… –me susurra entre lágrimas mientras le acaricio la cabeza. Llora sobre mi pecho. Quisiera mirarla de frente darle todas las explicaciones que se merece. No es el momento. Bea no está acostumbrada a beber. La conozco, la conozco en la cama, y el alcohol aún hace acto de presencia. No es momento para conversaciones serias. No quiero volver a estropearlo. Mañana, con calma.

Me ha pedido que la deje. “No me convienes”, me ha dicho. Tal vez tenga razón. No quiero ser su carga. No hoy. Mañana, con calma.

Me deslizo bajo su cuerpo. El roce de su piel desnuda me excita de nuevo. Lo ignoro. La dejo sobre el colchón, le cubro con la sábana. Dejo un beso sobre su mejilla y me pongo la ropa interior y el pantalón. Necesito pensar. Siento la urgencia de hablar con ella. Me estoy volviendo loco.

Suena su móvil. Inoportuno en aquella dañina quietud. Ella se queja del sonido. Lo busco en su bolso, decidido a silenciarlo. Un tal Filipo la llama. Supongo que es el tipo de la moto, el que la ha dejado tirada. Al ver que no contesta, le manda varios mensajes.

Decido copiarme su número y escribirle desde mi móvil. No quiero que, al despertarse, piense que he estado husmeando en su teléfono. Aunque ganas no me falten. Aún así, dejo sus notificaciones intactas y utilizo mi teléfono.

Pruebo con el inglés. Es el lenguaje universal, la probabilidad de que lo hable tiene que ser alta. Le digo que estoy con ella. Bueno, que ella está conmigo. Me gustan las diferencias que implican algunos matices. Le digo que está dormida y que soy un amigo. Estoy de suerte, me entiende y me contesta en inglés.

#Sé quién eres. Espero que no se arrepienta de haberme pedido que la dejara contigo#

#Oye, y ¿quién eres tú?# le pregunto, curioso.

#Soy su hermano, hermanastro. Nos acabamos de conocer# respiro tranquilo al leer su mensaje.

#Me alegra leer eso#

#No estés tan contento. Técnicamente no compartimos ni una gota de sangre…# no termino de entender sus palabras, pero intuyo sus intenciones.

#¿Qué pretendes?# le pregunto bruscamente.

#Oye, tranquilo. Era una broma. Cuídala, ok?#

#Me ha pedido que me vaya. Está en mi habitación. Creo que la dejaré tranquila. Tengo que hablar con ella, pero no es el momento# le cuento con la confianza que lo haría si fuera su verdadero hermano, ni yo mismo entiendo por qué le doy tantas explicaciones.

#Tío, nunca en la vida una chica me ha pedido que me vaya de su lado. Debes de ser lo peor en la cama# Tras leer el mensaje de Filipo enfurezco rabioso, ¡¿quién se ha creído ese tío?! Pero al segundo, algo hace que le dé la vuelta y me lo tome como una broma. ¿Por qué no?

#Dudo que consigas llevarte a muchas a la cama, las pierdes en la moto antes de llegar# Filipo me contesta con emoticonos divertidos. Hablamos del susto que nos hemos llevado los dos. Me cuenta que no se ha hecho nada y le informo de que voy a reservar otra habitación para mí. No sé si serán las ganas de acercarme a Bea, pero al terminar la conversación, el italiano me cae bien.

***

Carol no sabía si Lucas había pasado por la cama aquella noche o, directamente, del sofá se había metido en el traje. Ella se acostó acompañada de íntimos pensamientos y se despertó sorprendida por atrevidos sueños. A partir de ese momento, Carol era consciente de que guardaba un secreto.

31

Si ver no es suficiente para creer;

toca, huele y prueba.

Abrí los ojos con miedo y no sin esfuerzo. Mi mente estaba en blanco, sabía que tenía que ir rellenándola con recuerdos de la noche anterior. Lo primero que necesitaba era saber mi ubicación exacta. ¿Dónde estaba? De repente, vinieron a mi mente diferentes imágenes: riéndome con Filipo, ¡¡mi medio hermano!!, subida en una moto, fingiendo que no me daba miedo, para acabar en el suelo; Filipo yéndose… ¡Alberto! Él me cogió y… no recordaba más. Instintivamente me recoloqué la sábana y comprobé que ¡¡estaba desnuda!! Aspiré profundamente. No, no eran imaginaciones mías. Ahí había estado Alberto, no tenía ninguna duda. Ese olor inconfundible y esa mezcla con… ¿sexo? No podía creérmelo. Dos semanas soñando, a escondidas de mi dignidad, con su cuerpo unido al mío, y el día que se cumple, ¡¡voy inconsciente!! Si es que parecía que hubiera roto un espejo, debajo de una escalera, bajo la atenta mirada de un gato negro que se me hubiera cruzado en ese preciso instante.

A la mayor velocidad que pude, que no era mucha, me incorporé. Bajé las piernas al suelo y me sujeté la cabeza con una mano, cerciorándome de que fuera la mía. Al bajar la mirada a mi cuerpo y verme desnuda, estiré de la sábana con lo que me pareció una fuerza descomunal por el esfuerzo que realicé pero que, en realidad, solo fue un tirón “desganao”.

Me puse de pie y la sábana se vino conmigo, me la enrollé al cuerpo y me pregunté cómo en las películas podía quedar aquello tan estilosamente sexy. Un montón de tela cubría mis pies después de haberla arrancado de debajo del colchón. Eso sí, gracias a la velocidad de mis pasos el riesgo de pisarla y caerme era mínimo. Aún así, hice una pequeña parada por el camino para que todo dejara de dar vueltas. Encontré el cuarto de baño después de comprobar que aquella enorme habitación estaba vacía. No obstante, me aseguré de correr el cerrojo.

Me lavé como una gatita: por partes, rápido y mal. Suficiente para que el taxista no me rechazara. Me vestí rápidamente, con el corazón desbocado. Eché un vistazo alrededor, comprobando que no me dejara nada. Y, quizá, buscando algún resto de Alberto. Alguna pista o souvenir. Nada.

Abrí la puerta, sigilosa. Miré a ambos lados del amplio pasillo y, como si de una delincuente se tratara, huí rápidamente hacia donde intuí que estaba el ascensor.

El inquilino de al lado, Alberto, me oyó cerrar la puerta. Le costó reaccionar, estaba dormido. Se levantó rápidamente, abrió la suya pero yo ya me había metido en el ascensor. Escuché su voz:

–¡¡Bea!! Bea, espera.

Volvió a entrar en la habitación. Se puso la camiseta, el vaquero y las zapatillas y bajó los cinco pisos por las escaleras.

Agradecí que hubiera una parada de taxis justo en la puerta del hotel.

–¡Arranque, por favor! –le pedí al conductor en italiano y me alejé de allí, me alejé de Alberto.

–¡Joder! –exclamó él al cruzar las puertas del hotel.

Llegué a mi hotel. Cerré la puerta con urgencia detrás de mí. Respiré hondo y me quedé sin fuerzas. Sentí que desfallecía. Me tumbé en la cama, o mejor dicho: me dejé caer sobre el colchón. Hundí la cara en los almohadones y me quedé dormida.

Al despertar, mi cuerpo agradeció aquella cabezadita. Todos mis pensamientos estaban bastante más ordenados y mi estómago algo más relajado. Aunque, en aquel momento, rugía de hambre. Me lo solucionó el servicio de habitaciones. Me di una ducha rápida mientras esperaba.

Después de solucionar mi primer problema y encontrarme mucho mejor, cogí el teléfono y llamé a Filipo.

–Tú y yo no podemos ser hermanos, lo entiendes ¿verdad? –le dije en cuanto aceptó mi llamada.

–No me digas que no te lo pasaste bien. Bueno, omitiendo el pequeño detalle de la caída.

–¡Eres un descerebrado! ¿Cómo se te ocurre coger la moto así? Y lo peor es que yo fui igual de boba que tú. ¡Si me dan pánico las motos! Eres una mala influencia, Filipo.

–Pues seguro que al final no has pasado tan mala noche, nena.

–No me hables de la noche. ¡Me abandonaste con un desconocido! Podría haberme violado.

–¡Creo que hubieras consentido! Además, me dijiste que era tu novio, ¿no lo recuerdas? “Filipo, vete tranquilo, él es mi novio. ¿Has visto que tremendo está? Vale, no es tu tipo. Es todo mío. ¡Venga lárgate!” –repitió Filipo imitando mi tono de voz–. ¡Tal cual me lo dijiste! ¿Qué otra cosa podía hacer?

–¡Qué fuerte! Bueno, ya estoy en mi hotel. Dejemos el tema Alberto. Oye, ¡tenemos que quedar! Quiero que me hables de… de mi madre. Estoy impaciente por conocerla. Es increíble, Filipo. ¡Qué fuerte! Es que no puedo creérmelo.

Al acabar la conversación con Filipo y colgar el teléfono, comprobé que me había llegado algún mensaje. En realidad, eran unos cuantos. Alberto, Alberto y Alberto. Tres llamadas no contestadas y mi compañía de teléfono informándome de ello.

Me acomodé en la cama. Apoyé la cabeza sobre la almohada y deseé seguir soñando con aquella noche de la que solo me quedaba algún recuerdo suelto y su olor.

***

Alberto siente la desesperación circulando por sus venas. Tener a Bea tan cerca y a la vez tan lejos le va asfixiando por momentos. No sabe nada de ella, teme perderle la pista. Se plantea comunicarse con Filipo, su hermanastro. Después de todo, es su única opción.

Decide agarrarse a la teoría de Bea sobre el vaso del optimismo. Ella le contó, alguna vez, que no importaba la cantidad que contuviera este sino la posición desde donde se contemplara.

Los dos se encontraban en una terraza cerca de casa de Alberto, en la avenida Francia. Bea tenía un refresco del que solo había tomado un par de tragos y Alberto una cerveza casi acabada. Los dos cogieron sus vasos, los alzaron y los contemplaron desde abajo y, entonces, la cantidad de sus bebidas no importaba porque la única información que daban sus vasos desde abajo era que contenían líquido en su interior.

Así haría Alberto con Filipo, es su única opción y lo importante es que al menos esta existe. Por lo pronto, Alberto tiene “algo”, independientemente de estar medio lleno o medio vacío.

Decidido, telefonea a aquel desconocido que, de pronto, tiene más información sobre Bea que él. No hay suerte. Insiste. Se siente ridículo y no vuelve a llamar hasta que, pasadas tres horas, se le olvida la sensación y repite la operación. El resultado es el mismo. Nada.

***

Entreabrí los ojos al escuchar varias notificaciones seguidas. Estaba dejando pasar las horas de aquel día entre ensoñaciones y delirios. Me dejaba mecer por la falta de sueño como a quien arrastra la corriente en medio del mar.

#Bea, no pienso hacer de hermano mayor a estas alturas de mi vida. Tu novio tiene mi teléfono y me pregunta por ti. Tú mandas, ¿qué le digo a tu españolito?#

Filipo es de los que dan a “enviar” casi a cada palabra que escriben; por lo tanto, su mensaje suena nueve veces. Y por curiosidad, una cae en la trampa y coge el móvil a ver qué ocurre, a ver si el ruido se corresponde con las nueces.

#¿En serio?# le pregunté verdaderamente sorprendida, me preguntaba cómo se habría hecho con el número de Filipo, pero esa duda pasó a un segundo plano inmediatamente.

#Y tan en serio. Perdona que te moleste pero es que ya me ha escrito tres veces y estoy a punto de darle la dirección de tu hotel#

#Nooooo, ¡ni en broma! Aquí no me lo mandes# le pedí al que, de repente, era mi hermano mayor.

#Oye, ¿y por qué no le dejas que hable? Tal vez tenga una excusa barata de la que, cuando todo pase, te rías con tus amigas e incluso con el hombre que acabe entre tus piernas para siempre. No tienes nada que perder# Me sugirió Filipo haciéndome reír y provocándome la idea de un plan bastante tentador.

Una llamada entró, de pronto, en la pantalla de mi móvil. Inmediatamente, pensé en mi padre. Sus mensajes habían cesado. No obstante, aquella llamada no era de él. Gastón.

Le conté con suavidad, y tomándome mi tiempo, los detalles de aquella aventura familiar que estaba viviendo, obviando el detalle de Alberto, claro. Sin embargo, Gastón era mi jefe y merecía ciertas explicaciones. Con Gastón, pasar del cumplido al empalagamiento era muy común y en aquella ocasión no fue menos. Que se interesara y preocupara me parecía perfecto, incluso me mostré más amable y comunicativa de lo que me apetecía; pero, ofrecerse para acompañarme en Roma para… “hacer mi estancia más dulce” me pareció una salida de tono completamente fuera de lugar. Nunca he sabido ser borde ni tajante, tampoco lo he deseado; en aquel momento, haciendo acopio de todas mis buenas maneras, decliné su oferta sintiéndome una verdadera torera, capote en mano. Después, cerré los ojos y seguí durmiendo como si, en realidad, nada me hubiera despertado.

Rosa siempre cuenta que las noches que se pasa con el alcohol, suele soñar con piezas de Tetris o de Comecocos, puertas que se abren y se cierran, laberintos… todo muy loco. Yo, directamente, caigo en sueño profundo. Quizá por eso, y porque ella bebe mucho más que yo, sus resacas son siempre peores.

Aquel día, tal vez por la situación en la que me encontraba o por las continuas interrupciones que estaba recibiendo, tuve un sueño del que casi me pongo a tomar apuntes. Podríamos llamarlo un sueño “premonitorio”, un sueño que me daba una idea para poner en práctica.

Cogí el teléfono y, aún en horizontal, llamé a Filipo. Tantos años sin hablar teníamos que recuperarlos rápido. Le conté mi idea, omitiendo que la había soñado. Al principio, le hizo mucha gracia y se vino arriba; luego, aparecieron ciertos remordimientos, que me sorprendieron en alguien tan descarado como él, con los que intentó disuadirme en vano.

***

#Mira tío, ella no quiere verte. Será mejor que la dejes tranquila (y a mí también). Has venido aquí para nada, Alberto# Leí, sorprendido, el mensaje de Filipo tras mi última llamada, la cual no contestó como las anteriores.

#¿Eso lo dices tú? Creo que ella opina diferente# Me atreví a decirle. El recuerdo de su cuerpo sobre la cama en la que me encontraba tumbado en aquel momento me dio la confianza para escribirle valientemente.

#No tienes ni idea de cuál es su opinión. Creo que estás muy equivocado, español# La última palabra de su mensaje la recibí con cierto matiz de inferioridad, lo que me cabreó y me impulsó a llamarle una vez más. No quería estar mandándome mensajitos con Filipo como dos adolescentes. Sin embargo, es a lo que él me obligaba. Me colgó la llamada. Él sí que quería jugar a los “teenagers”.

#No tengo nada que hablar contigo. Solo decirte que aquí la hemos acogido muy bien y que ella está tan receptiva que has pasado a la historia. Buen viaje de vuelta#

#Necesito verla, joder. Quiero hablar con ella. ¿Dónde está? Por favor, ayúdame# Intenté ocultar mi enfado y mi rabia cortésmente, sabía que en nada me ayudaría ponerme borde con aquel tipo que, por lo menos, me daba conversación; ya que ella no contestaba ni uno solo de mis mensajes.

#Mira, me matará si sabe que te he contado esto pero me voy a reír mucho imaginado tu cara de idiota cuando la veas comiéndose la boca con otro. ¿Quieres pruebas de que pasa de ti? Fontana de Trevi a las ocho de la tarde. No hay nada que un italiano no cure, amigo#

Lancé el móvil contra el colchón y di por zanjada la conversación con aquel tipo. Averiguar si lo que me había contado era cierto sería tan fácil como ir a espiarla agazapado en cualquier rincón para comprobarlo. Aunque aquello me parecía algo cutre y muy mezquino, era eso o nada.

Me sentía en una situación en la que estaba descubriendo un nuevo yo. Un luchador en un ámbito personal en el que no sabía que también podría remangarme y defender mis intereses.

Me puse en pie, cogí mis cosas, y me marché en busca de un taxi que me llevara directo a la Fontana de Trevi. No tenía otra opción y en mi mente solo estaba ella.

Pocas cosas me ponen nervioso. Puedo presidir una imponente mesa de negocios con una corbata apretándome el cuello, puedo dirigir una empresa nadando a contracorriente, puedo hacer lo que quiera porque nací para ello. En cambio, no puedo evitar esta sensación de miedo que me invade, miedo a llegar tarde, a perder mi tren.

Me quito la cazadora porque voy a sudar la camisa. Hoy he elegido, a conciencia, esa camisa a cuadros que sé que tanto le gusta. Esa camisa de chico malo, como ella decía, con la que se paseaba por delante de mi cama sin nada más debajo. Poco le duraba el paseo, mal llevaba yo lo de limitarme a mirar.

El taxista me ha dicho que era fácil llegar. “Gira por esa calle peatonal, sigue recto y a la derecha. No tiene pérdida”, me ha indicado en un italiano muy españolizado, muy fácil. Empiezo a dudar de mis entendederas.

He creído entenderle que la plaza de Trevi es el punto de encuentro de tres calles (“tres vies”) y por eso recibe dicho nombre. Digo yo, que si tres calles me pueden llevar a la fuente, hay una alta probabilidad de que me encuentre cerca de alguna de ellas.

A lo lejos de la estrecha calle por la que camino, me parece ver un flujo importante de gente que va y viene. No echo a correr por… ¡no sé por qué!, pues ganas no me faltan. Esa tiene que ser la plaza. No sé con qué me voy a encontrar. Ni siquiera sé si la voy a encontrar a ella.

¡La leche! Qué sorpresa me acabo de llevar. He visto muchas imágenes de la fuente de Trevi pero jamás había imaginado un enclave como este que tengo ante mí. Es una fuente enorme, protagonista absoluta de la plaza que la acoge.

Muchos turistas se congregan en las gradas de alrededor. Parejas besándose, parejas posando, grupos arrojando sus monedas al agua… Mis ojos buscan a Bea como quien busca a Wally. Tras varios barridos visuales a la plaza, cambio de estrategia. Busco a un chico solitario, esperando a alguien. De primeras, no veo ninguno. Al desplazarme hacia el otro extremo de la plaza, me encuentro con un par: un hombre demasiado mayor para Bea y un tipo bastante diferente a mí. El chico tiene el pelo largo y muy rubio, lleva una especie de diadema. Va envuelto en un abrigo de lana y sobre las solapas del mismo cae una bufanda multicolor. Está mirando la hora. Se mete las manos en los bolsillos y mira hacia ambos lados. La busco a ella entre la multitud.

La veo llegar, acercarse a unos diez metros del raro del abrigo. Ahora o nunca. Corro hacia ella. La gente me mira. Tal vez me crean un carterista de tres al cuarto… A mí que me detengan, pero con Bea.

Cuando estoy llegando, presencio cómo alguien me intercepta el camino: pantalón vaquero, jersey claro, pelo corto, ricitos morenos… Ella le abraza, sonríe. La llamo a gritos en silencio. “Mírame, Bea”. Parado a escasos siete metros de ellos, empiezo a valorar mis opciones. Ya no tengo miedo, ya no estoy nervioso. Abre los ojos y me mira directamente.

***

Nos aguantamos la mirada. Filipo sabe que lo tiene detrás de él. Hemos coordinado nuestros movimientos desde que lo hemos visto aparecer por la plaza. No ha sido tarea fácil. Hemos permanecido agazapados hasta localizarlo. No tenía duda de que ya que estaba en Roma, tenía que picar el anzuelo. Ahora sería el cazador cazado.

Mi sonrisa se desvanece. No puedo evitar sentir atracción hacia él, me pregunto dónde se almacenarán las lagunas nocturno-festivas. Sigo sin tener un recuerdo nítido y completo de la noche anterior. Pero lo que no puedo olvidar ni por un segundo es la foto de Alberto entre las piernas de la repipi de Victoria.

Mi entrecejo se viene arriba y se frunce cual acordeón. Con Filipo aún entre mis brazos, el cual se siente en la gloria e incluso se toma demasiadas confianzas, dudo en salir corriendo. Nunca me ha gustado jugar con fuego. Aunque fue idea mía, la mala influencia de mi recién estrenado hermanastro me ha impulsado a esta incómoda situación de la que, por cierto, quiero huir.

Él es un maldito pirata con corbata, que colecciona bragas y reparte cartas de despido. Me planteo otra opción: correr contra él y lanzarle a la fuente. Afortunadamente, la idea como viene… se va.

No puedo creerlo, veo que se acerca a nosotros. Aprieto a Filipo fuerte contra mi cuerpo. Me agarro a él sin reparos.

–¡¿Esto es?! –me cuestiona en medio del turisteo, enseñándome algo en su móvil que no alcanzo a ver.

–¿Perdona? –le pregunto indignada mientras me suelto de Filipo.

–¿Así que eres tú el de la cita? –se dirige con sorpresa a mi hermanastro. Antes de esperar respuesta, se me acerca y, con todo el descaro que se puede albergar en casi dos macizorros metros, me enseña la imagen de él acostándose con Victoria–. ¡¡¿¿Esta es la puta prueba definitiva que tienes contra mí??!!

–Si quieres, te aplaudo… –le contesto con chulería al ver que tengo a un palmo de mi cara el culo desnudo de Alberto en su móvil.

–¿En serio, Bea? –me pregunta indignado. Pero, ¡¿tendrá morro?! No puedo evitar estar cada vez más enfadada con él.

Filipo no se está enterando de nada y no pierde tiempo para tontear con un grupo de turistas. Les hace las fotos que le piden y aprovecha para intercambiar números de teléfono.

–Bea, joder… –masculla Alberto con rabia mientras se deshace de su camisa. Alucino cuando lo veo desnudo, de cintura para arriba, en medio de un centenar de turistas que dirigen sus flashes hacia él. “Tierra trágame y escúpeme en las Maldivas”, deseo mentalmente.

–¿Qué piensas hacer? ¿Vas a…? –quiero preguntarle cualquier barbaridad a la Bestia que es como, por ejemplo, si va a forzarme o va a hacerlo con cualquier turista delante de mis narices, pero la pregunta ni siquiera me sale… no puedo preguntar algo que, en el fondo, sigo queriendo creer que no va con él.

–¡Bea! Mira, joder… ¡Mira! Juega a las putas siete diferencias y encontrarás una más que evidente. Una que solo tú conoces de mi cuerpo.

De repente, el sonido se ensordece a mi alrededor. Todo desaparece, salvo él, y la presión en mis mejillas es cada vez mayor. Me siento en el escalón que hay detrás de mí. ¿Cómo no me he dado cuenta antes? Me tapo la cara con las dos manos y rompo a llorar. Alberto, ya vestido con la camisa a medio abrochar, se sienta a mi lado y, en el mismo momento en el que extiende su brazo para pasármelo con confianza y seguridad por encima, yo me enrosco a su cintura, buscando el refugio de su pecho y el cobijo de su abrazo.

¿Cómo he podido ser tan idiota? ¿Cómo he buscado problemas donde lo único que hacía falta eran soluciones? ¿Cómo me he dejado llevar por la mártir que llevo dentro, sin dar oportunidades, sin miramientos?

Aquel tatuaje que he recorrido tantas veces con mis dedos, con mis manos, incluso con mi lengua… ¡Aquel maravilloso tatuaje! Aquella pista tan evidente de que el de la foto no era Alberto.

En medio de la plaza de Trevi he podido comprobar cómo, si Alberto se pone de espaldas, se aprecia parte del dibujo grabado con tinta en su piel. Y en aquella dichosa foto no había rastro ni del tatuaje ni de ciertas marcas o señales en su espalda, como lunares o aquella pequeña cicatriz que le dejaron los dos puntos que le pusieron de niño con motivo de una pedrada. Sin embargo, aparece una pequeña cicatriz en el omoplato derecho que no corresponde con el cuerpo de Alberto.

–Vale, cariño. Ya está… –me anima dulcemente.

–Oh Dios mío, Alberto. Esta es la mayor cagada de mi vida. Entiende que… –intento justificar mi desconfianza hacia él.

–Lo entiendo todo. Ahora falta que me entiendas tú a mí, que entiendas la manera en la que tenía pensada hacer las cosas.

–Alberto… estás aquí… –gimo abrazada a él. No pienso soltarlo. Necesitaba tanto su cercanía que no soy capaz de separarme ni un palmo.

–Mira, cariño. Hablemos en un sitio más tranquilo. Déjame que te explique ciertas cosas de mi vida. Deja que me quite toda la mierda que han echado sobre mí –me pide Alberto mientras se levanta y me tiende sus manos.

Filipo ha desaparecido, no me preocupo por él. Seguramente habrá sido abducido por el grupo de guiris, peligrosamente jóvenes, al que rondaba.

–Bea, acompáñame. He reservado un sitio espectacular para nosotros.

–¿Cómo? Eso es seguridad en uno mismo y lo demás…

–Lo demás me da exactamente igual –me dice rotundamente mientras me agarra de la cintura para acercarme a él. Subida al bordillo llego mejor a sus labios. No quiero cerrar los ojos mientras me besa. Quiero verle, encontrar su iris frente al mío. Nuestras miradas se lo dicen todo y nuestras lenguas hacen las paces. El roce de su nariz contra la mía me hace sentirlo más humano, más de verdad, más real. Alberto es un chico verdaderamente guapo, un chico que me roba los suspiros. Y eso, exactamente, es lo que está haciendo. Si no nos llaman la atención, creo que seguiremos besándonos eternamente.

32

A grandes males,

grandes mimos.

Abrazados y besándonos sin descanso, estábamos robando protagonismo a aquella inmensa fuente, la cual podría parecer demasiado grande para aquella pequeña plaza. A mí, sin embargo, me parecía una bella proporción, un equilibrio sorprendente de dos piezas que encajan a la perfección. La plaza acoge a la fuente y la fuente rellena la plaza.

A nosotros, de repente, se nos quedó pequeña. Bastó una mirada para saber que los dos pensábamos lo mismo. Alberto contestó con un movimiento de cabeza, indicando hacia donde teníamos que dirigirnos.

Aquel gesto de anticipación con el que Alberto había reservado mesa para cenar y aquella seguridad de que me iría con él, lejos de indignarme, me satisfacía.

Abrazados, caminamos en dirección a uno de los elegantes edificios que rodeaban la fontana. Un edificio románticamente majestuoso, digno de fotografiar. Al entrar, un señor con corbata nos dio la bienvenida detrás de un mostrador. Alberto y él se entendieron en un escueto inglés; por lo que intuí, previamente debían haber tenido una conversación más completa.

Él mismo nos acompañó hasta un ascensor. Subimos los tres, en silencio, hasta el tercer piso. Una cálida sonrisa, que me venía como taza de chocolate en invierno, se había instalado en mi cara para reconfortarme y arroparme. A Alberto podía notarle henchido y satisfecho. No apartaba su mirada de mí y aquello, en un antiguo ascensor pequeño y estrecho, acompañados por un señor de aspecto aristocrático, me intimidaba pícaramente.

Finalmente, salimos del ascensor y nos dirigimos a lo que yo creía que sería la puerta de un salón comedor. Abrió aquel señor con una llave que bastante me gustaba como objeto decorativo, se la entregó a Alberto y desapareció escaleras abajo.

La puerta de madera blanca, tallada con motivos florales, esperaba entreabierta a ser empujada. Alberto apoyó la palma de su mano en ella y esta se abrió unos noventa grados. Me cedió el paso, dejándome atontada por un golpe repentino de su aroma, y entré lentamente.

Miré a mi alrededor. Aquella era la habitación más bonita que había visto en mi vida. Sobre la base de un marrón tostado de las paredes, destacaba el pulcro blanco de los muebles. Los objetos decorativos teñían de elegancia la estancia con un sutil dorado. Hasta aquel momento, nunca pensé que podría gustarme una cabeza de Buda. La que allí vi, me embelesó sobremanera.

Atravesamos con ligereza aquella estancia, mientras yo intentaba no perderme ni un solo detalle, sin soltar la mano de Alberto que me conducía decididamente hacía un pasillo que comenzaba tras unas hermosas columnas blancas. Entonces, pude observar de refilón lo que intuí el borde de una cama, escondida tras la pared en la que se encontraba el elegante aparador blanco con la increíble cabeza dorada.

Las sorpresas no habían terminado. Atravesamos el pasillo decorado con lo que me parecieron, a simple vista, lienzos en blanco. Solo los iluminaba el suave reflejo de la luz de la habitación que dejábamos atrás y una luz cálida que desprendía el lugar al que nos dirigíamos. Me prometí retroceder, más tarde, a contemplarlos detalladamente. Me constaba que Alberto sabía a dónde se dirigía y no me apetecía interrumpirle. Con él, de la mano, al fin del mundo.

Nos encontramos una delicada puerta de cristal serigrafiado. Alberto tocó con los nudillos y un chico, elegantemente vestido, nos cedió el paso. Mi barbilla debió impactar con el suelo, de golpe. Estaba tan sorprendida que no fui consciente de que mi boca permanecía abierta contemplando cada detalle con absoluta admiración.

Alberto se puso a mi espalda, pasando sus brazos por debajo de los míos, para juntar sus manos a la altura de mi ombligo. Su cara descansaba en mi hombro y sus labios acariciaban mi oreja.

–¿Te gusta? –me preguntó sabiendo la respuesta.

–¿Estás de broma? Esto es espectacular. Pero Alberto, ¿cómo…? –intenté pedir explicaciones pero él era así, una caja de sorpresas. Me interrumpió poniendo dos de sus dedos en mis labios. Me pregunté dónde estaba el tipo que nos había dado paso a aquella espectacular terraza con vistas, como en palco VIP, a la fontana de Trevi.

–Disfruta, Bea. Tómalo como una prescripción médica. Ayudará a sanar antiguas dolencias –me susurró al oído y, dejando tras de mí aquellas magníficas vistas, me giré hacia él y le contesté.

–Solo tú puedes sanar esas dolencias.

–Pienso curar todas y cada una de ellas –me aseguró y nos dimos un suave, pero íntimo, beso. Me abrazó y me sentí reconfortada como si nada hubiera pasado, como si no hubiera habido distanciamiento o dolor entre nosotros–. Empezaremos por una deliciosa cena con vistas. ¿Te parece? Tengo tanta hambre que podría comerte a ti, aquí y ahora.

–Sé que eres capaz. ¡Cenemos! Y disfrutemos de las vistas –le contesté divertida, mirándolo de arriba a abajo.

Mientras Alberto hablaba con el chico, que había aparecido por otra puerta que había al fondo de la terraza, aproveché para observar con detalle aquella preciosa terraza.

Grandes tiestos, rebosantes de campanillas blancas, colgaban de las paredes. Un ambiente limpio y pulcro decorado con unas sencillas, pero abundantes, flores. Una sola mesa protagonizaba aquel espacio. Una elegante mesa redonda vestida con mantel de hilo blanco hasta el suelo, decorada con un centro de flores naturales y cuatro velas de diferentes tamaños. Sobre la mesa había servicio de platos y copas para dos personas, perfectamente apilados unos y alineadas las otras. Era una vajilla muy fina y sencilla: una porcelana decorada con un filamento dorado. Dorada era también la cubertería: cucharas, tenedores y cuchillos de un dorado mate y discreto.

Nos sentamos, el uno al lado del otro, cara a las impresionantes vistas. Alberto me cogió de la mano y, tras acariciar mis nudillos con sus labios, me dijo:

–Qué miedo me has hecho pasar.

–No me hables de miedo, Alberto. No sabes todo lo que he tenido que oír o leer. Ha sido horroroso.

–Me lo imagino, cariño. Pero, pensaba que me conocías mejor. Yo me sentí tan “yo” contigo, que el hecho de que no confiaras en mí, siendo una de las pocas personas con las que me he desnudado, emocionalmente hablando, me dejó totalmente hundido –me contó y noté el dolor en sus palabras.

Una chica morena sacó dos cubiteras: una con vino blanco y otra con agua. Llenó nuestras copas y se volvió a marchar.

–Lo siento mucho, Alberto. Fui una idiota. Sobre todo por dejarme llevar por el rencor y no querer ni una sola de tus explicaciones.

–Tranquila, tenemos toda la noche por delante. No pienso dejarme ninguna en el tintero. ¡Aunque tenga que atarte!

Abrí los ojos como platos y no pude contener una sonrisa nerviosa que luchaba por salir de mis labios.

–No es mala idea… –dije con disimulada picardía mientras cogía la minuta que teníamos en el centro de la mesa.

–No lo es, no –comentó Alberto a la vez que carraspeaba aclarándose la garganta.

Leí por encima el nombre de unos platos deliciosos, con muchos ingredientes, así que decidí ir mirándolos conforme fueran sacándolos. Respiré hondo, le puse la mano en la pierna y, sonriéndole, le animé:

–Cuéntamelo todo, cariño. Hoy pienso escuchar hasta la última palabra. Y luego ya, si eso, te dejo que me ates –le dije bromeando (aunque no tanto).

Alberto me había pedido muchas veces el turno de palabra, pero yo se lo había denegado una tras otra. Aquella era su ocasión. Había viajado hasta Roma para ello. Me sentía impaciente y expectante, pero algo en mí se relajó como mar en calma. Alberto.

–Antes, quiero que sepas que no soy persona de ir contando mi historia a cualquiera. Aunque no lo creas, contigo me abrí como con nadie. Te conté miserias que tenía más que enterradas. Bea, eres muy importante para mí y por nada del mundo te haría daño. Sobre todo ahora que he conocido a la señora Pilar. ¡Me muero por probar su comida! –exclamó divertido y los dos nos reímos.

Hizo que pensara en ella y en mi padre. Sentí nostalgia, pero no era el momento. Era el turno de Alberto, después llegaría el mío. Siguió hablando Alberto:

–Empecé a contártelo, pero los acontecimientos se adelantaron a mi programación –me provocó una sonrisa y le di una caricia en el brazo en señal de que todo iba solucionándose, poco a poco–. Hace años, mi padre y el padre de Victoria y Jimena eran socios, las cosas les iban de maravilla pero a Germán, su padre, se le fue de las manos y se metió en asuntos turbios, o así fue cómo nos contó mi padre que empezó todo.

Mi padre, aunque estaba al margen de todo, decidió cubrir las espaldas de su socio y amigo. Cuando Germán se enteró de la situación en la que se había quedado mi madre con tres hijos, decidió ayudarla. Mi madre siempre ha sido muy independiente, económica y socialmente, pero Germán sentía esa obligación en memoria de mi padre, su amigo. Imagino que los remordimientos ayudarían.

La camarera nos dejó encima de la mesa una especie de bola vegetal con bastantes palitos de pan clavados en ella. Alberto hizo una pausa en su conversación para comentar nuestras impresiones sobre aquel plato. Al final, recurrimos a la minuta. Lo probamos, comentamos y, mientras lo disfrutábamos, Alberto continuó hablando:

–Al saber cuál había sido mi formación, el esfuerzo que había invertido para salir de la mierda, ¡perdón, que estamos comiendo!

–¡Tranquilo, aquí, con esta comida y estas vistas, te perdono todo! Bueno, un todo relativo. No me vayas a tentar… –le dije con gracia y Alberto se echó a reír.

–Es que ciertos momento de mi vida me encienden y…

–Tranquilo, de verdad. Sigue. Me gusta escucharte.

–Bueno, pues eso. Al saber que había recibido la misma formación que su hija, en mucho menos tiempo y con admirables resultados, y que no tenía intención de dejar de formarme, ya no era solo un sentimiento de deuda o de solidaridad. Germán quería que formara parte de la empresa que también fue de mi padre.

Nos interrumpió la camarera con dos platos ovalados con marisco. En ese momento, me acordé de Luís: lo que él hubiera gozado subiendo una foto con semejante plato en sus redes sociales…

–Oye, y está todo limpito y peladito. ¡Qué lujo! ¿Seguro que esto no es chantaje? Mira que no quiero ser el rumor del lunes en la oficina… –nos reímos los dos–. Bueno, la verdad es que me sorprende no haberlo sido ya.

–¿Te sorprende? A mí, no. Nada de lo que se cuenta es real, y tú sí lo eres.

–Bueno, pues me alegro que respeten tu vida privada. Y espero que sepas quién te está haciendo todo esto. Que sepas que es denunciable –le informé, algo alterada e indignada. Él asintió con la cabeza, mientras daba un trago a su copa, y continuó.

–Ten paciencia, iré llegando. Lo que te decía… Al ser de los mejores de mi promoción e incluso de cursos de formación ajenos a la universidad, grandes empresas se pusieron en contacto conmigo. Germán insistió más todavía. Con el tiempo, me fui dando cuenta de que no solo quería mi formación sino también cuidarme y protegerme como mi padre hubiera hecho.

–Oye, qué “cerebrito”, ¿no? ¡Y parecías tonto!

–Nunca te fíes de las apariencias, chatita… –me dijo, cariñosamente, dándome un ligero toque con su dedo en mi nariz. Me pareció un gesto entrañable.

–Pues, al parecer, a todo el mundo no sentó bien que yo fuera eso: un “cerebrito”.

–¡Ay, que ahí viene el nombre del culpable! ¿Quién te odia tanto para hacerte todo esto? –pregunté dejando el langostino, pinchado en el tenedor, a medio camino.

–¡Voy! –me dijo y me ofreció el bocado de su tenedor y yo le di mi langostino–. Hubo quien me tomó como un rival, una competencia ajena a una empresa familiar. A pesar de todo lo que había sacrificado mi padre años atrás, incluso su vida, por salvar a su amigo y la empresa que juntos formaron y vieron crecer, habría gente que jamás lo tendría en cuenta. Al jubilarse Germán, quedamos Victoria y yo al frente de todo. Junto con Jimena, por supuesto, aunque ella siempre ha sido de otra pasta distinta a su hermana. Al parecer, Victoria me declaró la guerra. Está deseando que me vaya y la deje de ama y señora, pero no pienso dejarla.

–Pero, ¿cómo puedes estar tan seguro de que es ella la que está detrás de todo esto? –le pregunté tras beber un trago de agua fresca.

–Victoria nunca había entendido por qué su padre no me cerró las puertas. Mi padre había sido un presidiario y yo un drogadicto. A ella no le interesaban los motivos ni las historias que hubiera detrás de aquellas dos etiquetas. Eso siempre lo he sabido.

Tengo claro que me considera un obstáculo en su carrera personal y profesional. Sabía que su padre me tiene gran estima y respeto. Ella quería destacar y ser la mejor y, ya que no puede conseguirlo por sí misma, intenta hacerlo acabando con mi reputación.

Victoria siempre ha jugado conmigo a la doble cara. Por un lado, no puede ni verme; y por el otro, intenta seducirme. De vez en cuando, siento que quiere saber de mi vida personal. No me lo creo, no es un acercamiento, es como si me interrogara –me contó Alberto con la mirada perdida en la majestuosa Trevi–. Desde que tú empezaste a contarme las historias de la Bestia, me llamó la atención que siempre tenían un ligero toque de realidad. Cuando Rosa fue a verme…

–¿¿Qué?? –exclamé y casi me atraganto con el bocado que tenía en la boca. Por el gesto de Alberto, intuí que no debió ser trago agradable para él. Menuda mi Rosita…

–Bueno, eso es otro tema, centrémonos –me pidió Alberto echando balones fuera y los dos nos reímos.

En aquel descanso, dos camareras, la morena y otra que no había visto antes, se llevaron los platos. Me preguntaba cuánta gente habría allí dentro.

–Entre el vómito de falsas anécdotas que contaban sobre mí, Rosa me contó una sobre un bikini que solo Victoria y tú conocíais. Eso me hizo atar cabos. Esa ridícula foto fue la guinda para descubrir toda esta mierda. En cuanto Rosa desapareció de mi despacho, dejándome con cara de idiota y muchas ganas de hablar, por cierto…

–Te creo –le interrumpí imaginándome a una Rosa cabreada e indignada cantándole las cuarenta y ocho a Alberto.

–Créeme –asintió con la cabeza dibujando media sonrisa–. De ahí, fui directo al despacho de Victoria.

–Ay Dios mío, ¿y qué hiciste? –le pregunté asustada y él se echo a reír.

–Entré con ganas de cualquier cosa, pero al encontrármela limándose una uña, con esa cara de boba, le dije: “Oye, ¿Sabes la última de la Bestia? ¡Ha mandado a su socia a tomar por el culo!” Se quedó boquiabierta y muy sorprendida. Intentó decirme algo pero no le salían las palabras. No tuve ninguna duda de que era ella quien movía los hilos de todo esto. Crecida, ahora, por la ayuda de tu jefe el francesito, por cierto.

–¿Qué tiene que ver él? –le pregunté sorprendida mientras me fijaba en los platos que nos acababan de servir. Me había hecho a la idea de comer pizza o pasta y aquello estaba siendo todo un banquete. En el centro de un plato enorme resaltaba un perfecto tartar de carne, que esperaba igualara con el sabor a la inmejorable presencia que tenía.

–¿Gastón? Buf, otro que no puede ni verme. Pero eso te lo contaré más adelante. Ahora quiero hacer una pausa y disfrutar de la cena. También me apetece escuchar de tu boca lo que Rosa, por cierto, ya me ha adelantado. Ahora te toca a ti ponerme al día de tu situación, la cual me cuesta creer conociendo a Mauricio.

–Sí… –asentí cabizbaja dispuesta a contarle las novedades de mi vida, pero antes quise saber algo–. Pero, oye… ¿nunca antes habías notado nada ni nadie te había dicho nada?

–Jamás. No tengo amigos allí dentro, la verdad. Entré pisando fuerte y todas estas historias tampoco ayudan. Por supuesto, yo ignoro los tejemanejes de Victoria para incordiar a los trabajadores, como por ejemplo a tu padre. Ella se encarga de que la culpa siempre caiga sobre mí y así que me odien un poquito más. Con un poquito de suerte y “sobeteo de pelotas”, cansado, dejaré la empresa, como ella persigue desde el día que se enteró de que la compartiría conmigo. Conmigo y con su propia hermana, Jimena, a quien ningunea y pisa tranquilamente. Con ella no cuenta, la menosprecia por no tener en su despacho el cartel de “directora” como ella, y la considera una empleada más: la abogada y gestora de la empresa.

–¡Qué fuerte! Al final, en todas las familias se cuecen habas…

–Sí pero a algunos se les va de las manos… ¡Oye, esto está exquisito! Brindemos por nosotros y respiremos un poco de brisa romana. No tendrás frío, ¿no?

–Estoy estupendamente, Alberto. A tu lado, física y emocionalmente, puedo incluso con las adversidades meteorológicas. ¡Pero acércate sin miedo, anda! Acurrúcame un poquito –le pedí mimosa y, tras brindar con nuestras copas, nos acercamos un poquito más en aquella noche de verdades.

Para finalizar lo que estaba siendo una cena espectacular, nos sirvieron un postre para compartir. Un plato rectangular repleto de formas geométricas de distintas texturas: chocolates de diferentes sabores, crocanti, turrón, galleta… Fuimos dándonos el uno al otro y disfrutando de la sensación de tener un bocado dulce en la boca.

Después de contarle a Alberto lo que había pasado con mi padre y mis averiguaciones sobre mi madre, no quería volver a sacar su tema, por el momento; en cambio, no pude evitar comentarle una duda que me había quedado.

–Oye, y volviendo con lo tuyo… –le solté y Alberto me dedicó la más bonita de las miradas. Si tuviera que ponerle una imagen al término “predisposición”, sería esa, no lo dudaría. Alberto estaba dispuesto a compartirlo todo conmigo y me hacía sentir cómoda con aquella cercanía–. Dices que quieres pelear y defender lo que consideras tan tuyo como de Victoria, pero tú solías contarme que querías independencia. Cuando yo no sabía quién eras, claro. Tal vez solo fuera una farsa para dar credibilidad a tu personaje de trabajador raso.

–¡De eso nada, Bea! Jamás creé un personaje; al revés, contigo siempre he sido yo mismo. Es cierto que me gustaría independizarme y gestionar solo mi propia empresa, pero no pienso marcharme por la puerta de atrás. Es injusto. Sería como si esa víbora me pegara una patada en el culo.

–¡Más te vale no permitírselo! De todas maneras, el papel que tienes allí no pinta muy bien, Alberto. Tienes a toda la plantilla en tu contra, creyendo una historia falsa sobre ti que no te ayuda en absoluto. Igual te convenía ir pensando en otra cosa, pero ¡nada de salir por la puerta de atrás! De eso ni hablar.

–Lo sé, Bea. Pero no puedo desmentir cada rumor que circula sobre mí –dijo y se echó hacia atrás en la silla, apoyando un codo en el respaldo de la misma–. Y sobre mi independencia de la empresa, algo tengo pensado. De hecho, voy haciendo otros trabajitos fuera de esta. Por el contrario no podría llevar el ritmo de vida que llevo.

–Por lo que respecta a tu ritmo de vida, perdóname pero… tal vez no lo necesites tanto como crees.

–Cualquier idea tuya, me parecerá bien… Pero te confieso que la hipoteca y el coche no se pagan solos.

–En ese sentido somos muy diferentes, Alberto. Yo flipo con tu piso, con tu coche y con esta impresionante cena; sin embargo, si pienso en el día de mañana contigo… Bueno, igual me estoy pasando.

–¡Para nada! Pero, espera. Vas a hablar del día de mañana. Me encanta que nos permitamos un “mañana”. Por favor, celebremos este momento antes de decir nada –me pidió y llenó nuestras copas con el champán que acababan de sacarnos en una nueva cubitera. Yo me reí.

–Eres un “floriturero”.

–¿Cómo? Mira que me han llamado cosas, ¿eh? –comentó entre risas.

–Pues eso, que te encanta la “floritura”. Pero, ¿sabes qué? ¡Que a mí también! –le dije alzando mi copa–. Celebremos, cariño. Aprovechemos el aquí y el ahora.

–¡Y el mañana! Que no se te olvide que era de eso de lo que ibas a hablar –puntualizó.

Brindamos mirándonos a los ojos, sonreímos y dimos un trago a nuestras copas. Tras saborear aquella bebida, que no es que me guste demasiado pero que me agrada sentir en los labios, nos besamos de una manera relajada y pausada. Sin prisas y sin promesas. Solo por el simple hecho de tenernos en aquel momento.

–Cuéntame qué quieres para el día de mañana –dijo de una manera coloquial.

–Precisamente, lo que te iba a decir es justo lo que sé que no quiero.

–¡Dispara! –me pidió.

–No quiero que mi pareja –dije y él se señaló a sí mismo de forma divertida– o yo necesitemos invertir más tiempo del necesario trabajando para pagar cosas que no necesitamos. Lo que más me importa en una pareja no es su sueldo, sino el tiempo del que dispone para mí.

–No sé si me creerás, pero nunca me lo había planteado hasta que te conocí a ti. De repente, me fastidiaba no tener las tardes libres para estar contigo, no poder compartir un día cualquiera entre semana… o, sobre todo, no poder acercarme a tu casa el fin de semana aquel en el que hubo un atisbo de reconciliación, pero me pillaste fuera.

–Sí, y además pensé que estarías con cualquiera y con mi bikini.

–¡Ah, por eso dejaste de hablarme! De eso nada, monada. Tu bikini está esperándote en mi armario. Eso sí, tendré que pensar otro viaje. Ese caducó –los dos nos reímos con una pizca de amargura.

–¿Sabes con qué me quedo de todo esto? –le pregunté.

–¿Conmigo?

–¡Qué tonto eres! –le exclamé coqueta–. No. Bueno, sí. Pero no me refería a eso –me reí–. Me quedo con la norma de no anticiparme. No anticiparme a las explicaciones, a los sentimientos por despertar, a los miedos lejanos… Lo siento Alberto, debí escucharte.

–Yo también lo siento, Bea. Debí hablar antes.

Un silencio de sobremesa barrió aquella terraza envolviéndonos con el deseo de ir más allá. Nos miramos, sonrientes, la piel se me erizó. Era él. El tipo que había conseguido que superara el recuerdo de una experiencia horrible. El tipo que me había devuelto los sueños. El tipo que me había hecho creer que cuando menos te lo esperas, puede llegar alguien, zarandearte emocionalmente y avivarte el alma.

En aquel momento, mi alma vivía y coleaba, sí, pero mi cuerpo se convulsionaba en silencio. Alberto. Su cuello… Su aroma… Tan cerca de mí. Pensar que la noche anterior lo había tenido pegado a mi cuerpo, desnudos, y que aquello yacía en el fondo del desván de mis etílicos recuerdos, era algo que me empujaba a arrancarme la ropa a tiras allí mismo.

–¿Estás bien? –me preguntó y temí que las convulsiones no hubieran sido solo imaginarias. Me incorporé en la silla, rápidamente, borrando la sonrisa de boba que se me había dibujado mirándole embelesada.

–Sí, sí. ¿Cómo no iba a estarlo? Esto es… precioso –dije nerviosa mirando hacia la fuente iluminada. Mientras cenábamos y hablábamos, la luz del día había ido apagándose.

–Sí, es genial. Me refería a si tal vez tenías frío. Si quieres, podemos tomar algo dentro.

Esa invitación puso en aviso a todas las células de mi cuerpo. Era capaz de visionar cómo desde mi cerebro salían mensajeros, como en aquella serie de dibujos animados, pero en mi caso con estímulos sexuales. Su olor, su eterno cuello, su perfecto corte de pelo… Una mandíbula que deseaba morder y sentir el roce de la barbita sobre mi piel, unos labios que se humedecían para enloquecerme, unas manos grandes que quería tener en mi cuerpo… La camisa a cuadros, los vaqueros ceñidos, el cruce desenfadado de sus piernas...

Debió notármelo en la cara. No era la primera vez que veía el deseo reflejado en cada poro de mi piel. Sin esperar mi respuesta, pues no la necesitaba, se puso en pie y me tendió su mano. Me levanté controlando la respiración. Me excitaba la forma en la que el aire se paraba a la altura de mi pecho. Se me contrajo el estómago e incrédula noté cómo mi abdomen seguía, asombrosamente, plano tras aquella exquisita y abundante cena.

Di un par de pasos hacia Alberto y sus brazos me acogieron. Rodeó mi cuello, apoyando sus fuertes brazos sobre mis hombros y me acarició la cabeza con complicidad. Puse mis manos en su espalda. Acaricié unos fuertes omóplatos. Nuestros cuerpos se fundieron, atravesando la impertinente ropa que nos separaba.

Alberto se separó de mí bruscamente. Me cogió de la mano y atravesamos la puerta serigrafiada que habíamos cruzado al llegar. Me acordé de que quería fijarme en los cuadros blancos de aquellas paredes, pero me olvidé inmediatamente de ellos al sorprenderme un camino de velas que recorría el pasillo. Alberto se giró y cerró la puerta de cristal por dentro. Aquello tenía pinta de que ya no íbamos a necesitar a nadie más.

Se puso detrás de mí y, abrazado a mi cintura, fue dándome besos en el cuello mientras recorríamos el camino que dos filas de velas habían delimitado junto a las paredes.

El camino no seguía hacia la puerta de entrada sino que se desviaba, justo, por detrás de la pared donde reinaba la cabeza de Buda, donde al entrar me había parecido intuir una cama.

Allí estaba la cama. Tan grande como elegante. Aquella zona de la habitación se ampliaba discretamente detrás del muro; por esa razón, yo no podía haberlo adivinado al entrar.

El camino de velas acababa rodeando un jacuzzi revestido de madera. No estaba conectado, no había burbujas, pero el agua se apreciaba humeante y desprendía una suave luz de su interior.

Me tapé la boca y me reí. Noté cómo Alberto iba mutando de la delicadeza al descaro. Ya no solo arrimaba su boca a mi cuello, sino que sus brazos rodeaban sutilmente mi pecho, demostrándome cuánto le gustaba la idea del Jacuzzi expresándolo con el protagonismo de su entrepierna al final de mi espalda.

–¿Qué tal si tú y yo… lo encendemos? –me preguntó con voz extremadamente sexy rozando mi oreja con sus labios.

–¿Qué quieres encender? –le pregunté provocativa mientras arrimaba mi cuerpo más a él.

–Creo que solo nos queda encender el Jacuzzi, todo lo demás ya está en marcha. ¿No te parece? –me preguntó mientras se inclinaba sobre mi espalda, haciendo que yo me inclinara con él, para presionar un botón que había en el lateral de la tina.

–Totalmente de acuerdo –le contesté acariciando su entrepierna a mis espaldas.

Él llevó sus manos a mis vaqueros, dejando descansar dolorosamente sus largos dedos sobre mis bolsillos, mientras movía los pulgares dentro de estos. Mi cuerpo pedía a gritos ser recorrido por él, explorado y conquistado.

Sin poder esperar más, me quité el jersey y me quedé en sujetador. Me giré entre sus brazos para quedar frente a él. Me topé con la mirada más sexy que había visto en mi vida. Pegué un salto para rodear sus caderas con mis piernas. Nos besamos frenéticamente. Ansiaba su piel con mi piel.

Me tumbó en la cama. Mientras yo le quitaba la camisa, él me desabrochó el vaquero. Le desnudé, me desnudó, nos desnudamos. Fuimos dejando la ropa a un lado y a otro y, cuando solo nos quedaba una prenda a ambos, el sonido de las burbujas nos invitó a su cobijo.

Alberto se quitó el calzoncillo, yo le observaba apoyada sobre mis codos bocarriba en el colchón. Como la Bestia que decían que era, agarró las tiras de mi tanguita y estiró de él hasta que se rasgaron. Se deshizo de los jirones de la poca tela que quedaba sobre mi cuerpo, provocando en mí un estremecimiento de placer. Clavó una rodilla en el colchón. Mi cuerpo lo necesitaba. Me urgía su plenitud. Me preparé para acogerlo. Se hizo de rogar. Me miraba, sonreía, respiraba profundamente. Se agachó sobre mí. Besó la piel entre mis pechos, subió por mi garganta. Eché la cabeza hacia atrás, arqueando la espalda sobre el colchón. Mi pecho desnudo acarició el de él. Apoyó una mano a un palmo de mi cara, me giré y le mordí la muñeca. El deseo me dolía, las ganas me mataban.

***

Después de una noche verdaderamente mágica, me sentía con más fuerzas que nunca, dispuesta a comerme el mundo si era necesario. No había descansado en absoluto, pero pasar la noche entera con Alberto, con su cuerpo y con su alma, era el mejor revitalizante que podría encontrar.

Mientras le escuchaba hablar, Alberto me transmitió la esencia de una persona luchadora. La garra que intuí en él para torear cada uno de los episodios de su vida, incluido el último en el que estaba inmerso con todos esos chismes de la oficina, me contagió el valor que yo necesitaba en ese preciso momento. Tenía que llamar a Filipo para concertar la cita con la mujer que me había estado llorando durante más de veinte años: mi madre.

Tener a Alberto en aquel instante era justo lo que necesitaba. Era esa ancla aferrada a tierra, esa cuerda que sujeta la cometa.

Vestidos con la misma ropa que la noche anterior y sentados en la misma terraza, disfrutamos de un desayuno exquisito.

No faltó su brazo por encima de mis hombros, su silla pegada a la mía y su boca cálida en mi cuello. Me fascinaba lo bien que le quedaba el pelo despeinado. Lo veía como un chico tan normal al que, a pesar de haber escuchado cada una de sus experiencias personales y laborales, me costaba imaginármelo con corbata desempeñando un cargo que requería tanta seriedad, exigencia y control.

Mientras recordábamos la cajita de desayuno a domicilio que me había mandado a la oficina hacía unos días, descubrí que también había sido suyo el ramo de flores que Gastón se había apropiado. Al conocer la historia de Gastón y Alberto, ya no solo veía a Gastón como una mosca “cojonera”; ahora, además, me parecía un abejorro peligroso.

Uno de nuestros teléfonos empezó a sonar dentro de la habitación. Con suerte, lo oímos y Alberto se levantó rápidamente a cogerlo. Entendí que había sido el suyo ya que podía oír su voz contestando la llamada.

Me terminé el café con una sonrisa tonta en la cara. Respiré profundamente con la mirada clavada en la maravillosa fuente que se erguía frente a mí. Comencé a sentir algo de frío, echaba de menos el calor de Alberto. Pensé que aquel era buen momento para ver, detenidamente, los misteriosos cuadros “blancos” del pasillo que no había podido observar todavía.

Mientras descubría, detenidamente, el suave dibujo en relieve que se camuflaba sobre un fondo del mismo color níveo, me sorprendió el tono de voz de Alberto: agresivo y altanero.

Me acerqué lentamente a donde él estaba, pasando despacio por delante de los otros cuadros que lucían la misma técnica que el anterior. Alberto estaba de espaldas, miraba por una ventana y movía, eufórico, el brazo con el que no sostenía el teléfono.

–¡¡Eres una puta zorra que me quiere joder la vida!! –le oí gritar mientras daba un golpe seco al cristal con el puño cerrado–. Siempre has sido una guarra que solo buscaba subir encima de mí para hundirme –escuché de la boca de Alberto y algo en mi interior se encogió–. ¿Sabes de qué me alegro? ¡De que nunca me has gustado ni para follar! ¡Zorra!

Alberto, tras cortar la llamada, dejó caer los brazos a ambos lados y apoyó la frente sobre el cristal. Me mantuve alejada a un par de metros de él observando. No sabía qué hacer. De repente, era una “bestia” enfurecida en una habitación conmigo.

–Maldita hija de puta… –mascullaba Alberto entre dientes.

Me mordí el labio, indecisa de mis movimientos. Di un paso inseguro y lento al frente. Él seguía junto a la ventana. Había colocado ambas manos al lado de su cabeza, apoyadas sobre el frío cristal. Di otro paso más. Dudé entre salir huyendo o acercarme a él. No tardé en elegir la respuesta.

–Alberto –susurré con toda la dulzura del mundo concentrada en mi voz–, cariño… ¿qué ha pasado? –pregunté y por respuesta solo escuché un profundo suspiro–. ¿Estás bien?

–¿Bien? No sé si alguna vez, en mi puta vida, voy a poder estar bien –rugió en un tono de voz contenido, se giró y me miró con unos ojos que jamás le había visto, ni siquiera cuando Gastón y yo hicimos como que nos besábamos. Ojos enfurecidos, llenos de rabia.

–Alberto, yo… –balbuceé. No sabía qué decir, no sabía si consolarle o echar a correr.

–Bea, estoy metido en un buen lío. La policía me está buscando, será mejor que me aleje de ti –soltó de golpe, cogió su cazadora y abrió la puerta.

33

Cuando toques fondo,

hazte un selfie submarino

y coge fuerzas para salir

a la superficie.

Mauricio estaba desesperado. Ni siquiera recordaba haber sentido esa sensación al haber llegado a España, solo con su hija, hacía veinte años.

Desde que Bea se marchó de casa, no había querido establecer contacto alguno con él pero, afortunadamente, su amiga Rosa sí que le había contestado al teléfono. El tono de esta no fue precisamente amable, pero le sirvió para saber de su querida Beatrice.

En el fondo, Mauricio sabía que tarde o temprano aquello acabaría pasando. Sin embargo, nunca había dedicado ni un par de vueltas a aquel tema que le acechaba escondido en cualquier esquina. Solo con que Bea nombrara a su madre o hiciera referencia a su árbol genealógico, Mauricio se echaba a temblar. Con el tiempo, Bea se acostumbró a no hablar de ello. Mauricio era todo para ella y ella era “más” para Mauricio.

No obstante, Bea había encontrado su particular familia. La señora Pilar y sus mimos; Rosa, el arroz al horno de su madre y su vecino Luis; y Carol y su inmenso vestidor para sacarte de un apuro en cualquier momento. Todos ellos personas maravillosas que aparecieron en su vida para hacérsela más fácil.

En aquel momento, Bea se encontraba indagando en sus raíces, como era de esperar. Mauricio sería paciente, le daría su espacio y luego, tomaría medidas.

***

Aquella mañana, Carol necesitaba un triple café para arrancar. Estaba especialmente dormida y ausente. Le pesaba la vida tanto como unos caros pendientes de piedras preciosas.

Apoyada en la máquina de café, mientras su cortadito se preparaba, Carol miraba ensimismada la punta de sus stilettos, con los brazos cruzados y un halo de tristeza a su alrededor. Cuando lo oyó entrar, contuvo la respiración y se clavó la uña de su pulgar derecho en el antebrazo izquierdo. Aquel gesto impulsivo le ayudaba a recordar que aunque por alguna inexplicable razón ella se sintiera desnuda en su presencia, aquel tipo no podía ver en su interior, no podía saberlo todo. Aquella marca bajo el brazo de Carol pasaría igual de desapercibida que el fuego que Iván despertaba en su interior. Le sostuvo la mirada, firmemente, lanzándole deseos reprimidos que ni ella sabía albergar hasta hacía unos días.

Si aquel hubiera sido uno de sus sueños, la hubiera cogido en brazos, la hubiera llevado hacia la ventana y, sentándola en la repisa de la misma, le hubiera lamido el cuello quitándole cada rastro de su perfume para llevárselo en su lengua perforada.

Según Carol, la correcta y delicada Carol, el papel de Iván no podía ser otro que el de una persona tosca y sagaz. Fantaseaba una y mil veces con sentirse vulnerablemente expuesta a él. Carol anhelaba sentirse acorralada por un imponente deseo que hacía tiempo ella no sentía. Rellenaba su imaginación con escenas en las que Iván no era más que un portento sexual cargado de erotismo en estado puro. Para ella, él no podía ser de otro modo.

–Buenos días –canturreó Iván alegremente, ajeno a las fantasías de Carol.

–Emmm, sí… buenos días –dijo Carol torpemente–, esto… adiós –le saludó Carol y se despidió al mismo tiempo, dirigiéndose rápidamente hacia la puerta por la que Iván acababa de entrar.

–¡Carol! Espera… –aquel susurro, aquella manera de pronunciar su nombre, tan diferente, tan informal… Carol sintió una sacudida por todo su cuerpo y se giró con sensualidad.

–¿Sí? –le preguntó ella coqueta.

–Te dejas el café –le informó Iván mientras se giraba para coger el vaso de la máquina. Ella no evitó una mirada directa al trasero de él. Agradeció, mentalmente, que el vaso se resistiera a ser extraído de la máquina, lo que hizo que Iván estuviera en aquella postura algo más de lo necesario. Carol se recreó a conciencia y no pudo evitar establecer una comparación con lo que tenía en casa. El que se encontraba frente a ella, tenía algo que la llamaba a gritos. Una fuerza que le provocaba un hormigueo en las manos y un deseo de palpar que Carol, a duras penas, consiguió reprimir en el momento justo en el que él se dio la vuelta para ofrecerle el café.

–Ah sí… claro. Qué despiste. Gracias –le agradeció ella algo decepcionada. Esperaba más. Tal vez más en la repisa de la ventana, o más sobre la mesa, o más en el suelo. Más. Al cogerlo, sus dedos se rozaron y Carol se atrevió a mirarle mientras el vaso pasaba de una mano a otra. En aquel momento, se dio cuenta de que él lo sabía. Se sintió desnuda delante de Iván y no le importó. Levantó la cabeza, irguiendo la espalda, esbozó una ligera sonrisa y con el vaso ya en su mano, se giró y siguió su camino.

Llegó a su oficina con el corazón golpeándole el pecho, temiendo por los botones de la camisa. Se sentía acalorada, insatisfecha y… ¡pillada!

Alguien, pegado a ella, le obligó a acelerar el paso que le faltaba para cruzar la puerta de su oficina. Unas manos grandes la cogieron de la cintura. Ella cerró los ojos y sintió el ruido de la puerta al cerrarse como una sacudida en su interior. Una boca caliente fue a su cuello. Instintivamente, mientras dejaba su vaso sobre un mueble, apretó su trasero contra Iván. Se giró hacia él y, durante unos segundos, un atisbo de soberbia y altanería le cruzó la cara para desvanecerse mientras dejaban paso a la picardía y el atrevimiento.

Iván se lanzó a los labios de Carol y ella, inmediatamente, buscó su lengua. Sintió el contacto del metal dentro de su boca y se estremeció de placer. Disfrutaron entrelazando sus lenguas y Carol aprovechó la cercanía a la puerta para poner el pestillo. Ese que nunca había entendido para qué podía servir, ya tenía utilidad.

Como envueltos en un torbellino sexual, que nada tenía ver con la tranquila y políticamente correcta Carol, disfrutaron de aquel paréntesis erótico cargado de sorpresas para ambos. Él jamás pensó que aquello pudiera llegar a ocurrir y ella, también sorprendida por la misma razón, además descubrió otra parte del cuerpo de Iván decorada metálicamente.

***

Ahí estaba yo. Sola en la habitación más lujosa que había visto en mi vida. Parada, junto a la cama, con mi habitual cara de boba de los últimos días. No podía reaccionar porque ni siquiera sabía qué emoción me embargaba.

Expulsé el aire, rápidamente, como si así pudiera desinflarme y desaparecer por completo. Volatilizarme. Convertirme en nada. Fundirme con el elegante papel de las paredes o con las ambiguas láminas del pasillo.

Antes de vaciar mis pulmones por completo, Alberto volvió a abrir la puerta; aunque, en realidad, no había llegado a cerrarla.

–Así no, cariño. Nunca más volveremos a posponer una explicación. Las mereces todas. Siéntate –me pidió, cogiéndome de los hombros para acomodarme en un sillón individual que había junto a la cama, donde él se sentó.

–Pero, ¿qué pasa, Alberto? –pregunté en un tono que ni yo sabía qué indicaba.

–Victoria va a hundirme la vida. Esa niña caprichosa está acostumbrada a tener todo lo que quiere y a mí me quiere fuera de la que ella considera su empresa.

–¿Te das cuenta de que todo esto es por el dichoso dinero? –le increpé, mostrándole una vez más mi intención de no pertenecer a esas altas esferas.

–No, Bea. No es solo dinero. Es orgullo, es dignidad. ¿Por qué tiene que quedarse ella con el imperio que nuestros padres fundaron y vieron crecer? Sería tan fácil como venderle mi parte, ¡pero no estoy dispuesto a ello! –gritó Alberto enfurecido, me pregunté si tal vez vendrían los camareros asustados–. Aunque ya se ha encargado ella de hacer su jugada. Conmigo entre rejas, el reino es suyo. No pienso ponérselo tan fácil.

Sujeté mi cabeza entre las manos, sosteniendo el peso de mis codos sobre mis rodillas, aturdida mientras le escuchaba. Yo no entendía, en absoluto, de administración, ni gestión, ni más allá de la economía de mi cuenta corriente. ¡Ni siquiera controlaba si en el supermercado me cobraban correctamente! Alberto estaba hablando de estar “entre rejas” con una normalidad que a mí me provocaba taquicardia.

No me faltaron las ganas de despedirme y salir corriendo, no me gustaba el camino de cristal por el que Alberto me llevaba. Un camino tan brillante y atractivo como frágil y frío. Aquella fue la gota que colmó el vaso.

–Alberto, no sé qué ha pasado. Me hablas de policía, de cárcel… yo no puedo procesar esto tan a la ligera. No estoy acostumbrada a estos términos.

–¿Qué te crees? ¡¿Que yo sí?! –me gritó poniéndose en pie. Tenerlo frente a mí, imponente, me hizo deshacerme en mil pedazos. Rompí a llorar en silencio, me sentí frágil–. Bea, cariño. Tienes razón –me dijo con un tono de voz suave y aparentemente relajado–. Joder, lo siento –se disculpó sentándose a mi lado, sobre el brazo del sillón, y llevándose mi cabeza a su pecho para besarme la frente. Nos abrazamos y no necesité explicaciones. Confiaba en él.

–¿Te buscan? –le pregunté sintiéndome la protagonista de cualquier thriller policiaco. Jamás pensé que me vería en una situación así.

–Podemos decir que “me buscan”, sí. Me dejaré encontrar pero, por el momento, vayámonos de aquí. Solo quiero despedirme de ti. Siento haber sido una maldita coincidencia en tu vida.

–Alberto, no sé qué ha pasado, ni por qué te buscan. Sé que no te mereces todo esto que te está ocurriendo y sé que eres la más bonita de las coincidencias –le dije mientras me ponía de pie, apremiándolo a abandonar aquel precioso lugar. Me abrazó en su pecho, fundiéndome con él. Aspiré su rico olor y tragué las lágrimas que no quería derramar.

Cogidos de la mano, éramos dos cómplices que huían, sin saber de qué, por las calles de Roma.

Alberto era capaz de sonreír, con todo lo que se le venía encima, y yo sentía que esa fuerza la obtenía de nuestros dedos entrelazados. Eso era justo lo que a mí me ocurría. Con él nada me daba miedo, salvo él. Con él todo podía combatirlo, salvo a él. Su ausencia, sus terrores, su historia. Solo aquello me hacía echarme a temblar, pero en aquel momento debía ser fuerte, sabía que aunque no lo demostrara, él también estaba asustado.

Me paré en seco, busqué en el interior de mi maxi bolso y saqué el paraguas que él me había regalado unos meses atrás. Lo abrí bajo su sorprendida mirada y me arrimé a él, abrazándome con un brazo a su cintura.

–Pero, ¿qué haces, loca? –me preguntó divertido ante la incoherencia de abrir un paraguas bajo un brillante sol–. La idea es que no me encuentren todavía, no ir pidiendo a gritos que me detengan.

–Solo quiero recordarte que compartiremos el paraguas en los días de lluvia. Y aquí está el mío para darte cobijo –le dije y Alberto me abrazó para levantarme por los aires. Si queríamos pasar desapercibidos, estábamos consiguiendo justo el efecto contrario–. Pero, tal vez tengas razón y quizá sea mejor que lo dejemos en una metáfora, sin más. La gente nos mira raro.

–¡No entiendo por qué! –exclamó Alberto haciéndome girar en sus brazos. Me besó y me bajó al suelo–. Ay, Bea… ¿por qué es todo tan complicado? –suspiró y lanzó aquella pregunta retórica que dejaba ver cómo se sentía él realmente.

Caminamos abrazados, en silencio, con el poso de una triste ilusión en los labios y con el miedo a lo desconocido encogiéndonos por dentro.

–¡Ostras! ¡No me lo puedo creer! –grité sorprendida, separándome de su cuerpo.

Al girar por una de las estrechas calles, por las que nos movíamos como si supiéramos a dónde nos dirigíamos, nos topamos con una placita donde un restaurante había dispuesto su terraza de la forma más idónea posible para nosotros. Cualquiera diría que aquello estaba preparado.

Unas veinte mesas individuales compartían alineadas, y coquetas, un espacio delimitado por cuatro setos podados con forma de corazón. La fecha de los enamorados se acercaba y aquella bonita ciudad nos iba dando pistas; pero nosotros, tan abstraídos el uno con el otro y a la vez cada uno con lo suyo, no caímos en que aquel que se avecinaba podría ser el primer San Valentín especial para los dos.

Lo curioso de aquella terraza no era la decoración romántica que la delimitaba, sino las originales sillas que, desde el respaldo, sostenían sombrillas individuales. Unas preciosas y sencillas sombrillas blancas, con calados y un reborde de fina puntilla. Aquel lugar nos estaba esperando, eran nuestros metafóricos paraguas.

Nos miramos, nos reímos y fuimos directos a pedir una mesa. Todas las mesas de la terraza eran para dos y solo cuatro de ellas estaban ocupadas. Al parecer, Roma aún no había despertado.

–Que sepas que esta va a ser la última vez que no compartimos paraguas, ¿eh? –le dije a Alberto intentando sacarle una sonrisa mientras cada uno nos sentábamos en nuestras sillas bajo nuestra sombrilla individual; ya que vi que en el transcurso de elegir mesa y sentarnos, algo en él se había apagado.

–Bea… No hay nada que me dé miedo, ni siquiera enfrentarme a la justicia, pero hay algo que me asusta demasiado –empezó a hablar Alberto seriamente, alicaído, mientras me envolvía mis dos manos con las suyas sobre el fino mantel blanco.

–Buenos días, ¿qué quieren tomar? –nos preguntó amablemente uno de los camareros, en italiano. Pedimos un par de cappuccinos.

–¿Qué ha pasado, Alberto? Dime qué te asusta –retomé la conversación en cuanto el camarero se alejaba.

–¿No te lo imaginas? No quiero estar sin ti, me horroriza volver a perderte –me confesó compungido.

–En realidad, no me has perdido. Me encontraste.

–Bea, escúchame. Es posible que todas las historias que has escuchado sobre mí no sean nada en comparación con lo que pueda venir. Una cosa es meter cizaña con los trabajadores y otra es meterme en pleitos legales. No sé qué trama. Exactamente no sé de qué se me acusa. Voy a dar la cara, voy a poner todas las facilidades que tenga a mi alcance, pero es peligrosa. Tienes que estar preparada. No creas nada sin contrastarlo conmigo. Solo te pido eso. Eso, y que esperemos a que todo se solucione para hacer pública nuestra relación. No quiero que te involucre.

–¿¿A mí?? ¡Sí, hombre! –exclamé incrédula.

–Bea, ya has visto de todo lo que es capaz. Y lo que nos queda por ver…

–Pero, no es justo, Alberto.

–Lo sé. No lo es. No lo es para ti, no lo es para mí, no lo es para nosotros. Pero no puedo dejar este asunto en el aire, debo afrontarlo.

–Alberto… ¿por qué es todo tan complicado? –le pregunté mordiéndome el labio para no llorar.

–Bea, cuando menos te lo esperes, todo habrá pasado –intentó animarme sosteniéndome la barbilla.

–Te refieres a la vida, ¿no? –pregunté drásticamente.

–No, cariño. Me refiero a la “tormenta” de la que ahora nos refugiamos –me aclaró metafóricamente.

–Prométemelo –le pedí como una niña pequeña.

–Te lo prometo. Pero tú debes prometerme que solucionarás, más pronto que tarde, tu situación familiar. Siento muchísimo no poder acompañarte en este paso tan importante que vas a dar. Entiende que no quiero que la noticia trascienda y se arme un circo de lo que, seguramente, será una nimiedad.

–No te preocupes, cariño. Intentaré ir para Valencia lo antes posible. Quiero estar a tu lado en todo momento pero alguien me está esperando y no puedo defraudarle –le dije con el corazón dividido en dos.

–Por supuesto. Es lo que tienes que hacer. Nosotros estaremos juntos por muchos kilómetros que nos separen.

–Serán unos días –dije para animarnos a los dos.

–Por cierto, ojo con Gastón. Sé que tiene mucha relación con la… –Alberto se tragó las palabras–. Con Victoria.

–Gracias. Estaré pendiente. Y, ¿qué hacemos con lo nuestro? –le pregunté titubeando.

–¿Lo nuestro? ¡Disfrutarlo! –me dijo mientras con un dedo me acariciaba el cuello y se perdía entre mi camisa, juguetón.

–¡Bobo! Ya me entiendes…

–Pues déjame ver qué es lo que pasa por allí. Cuando compruebe en qué lío me ha metido esa y averigüe cómo salir de él, gritaremos a bombo y platillo “lo nuestro” –dijo y gesticuló unas comillas con sus dedos.

–Tal vez podamos trabajar en equipo –le propuse–. Te vendrá bien tenerme infiltrada –le dije, bromeando, con aire de misterio.

–Ya te estoy imaginando toda de negro… Serías la espía más sexy del mundo.

–¡Anda, loco! –le grité y nos reímos ajenos al miedo y el dolor que nos abrasaba por dentro.

Terminamos nuestros cappuccinos y ambos sabíamos que era hora de moverse. Él debía coger un avión y yo llamar a mi hermanastro. Con tristeza, muy bien disimulada, pedimos la cuenta. Al traernos las vueltas, junto al ticket, había una tarjeta publicitaria que te invitaba a reservar mesa para celebrar el día de San Valentín. Entonces, ambos nos dimos cuenta de que se acercaba aquella fecha tan rara para ambos.

En mi caso, hacía dos años que había decidido borrarla del calendario. Dos años desde que una noche alguien confundió amor con posesión rasgando en mí cualquier atisbo de ingenuidad o inocencia.

Para Alberto era un día que, sencillamente, nunca había tenido importancia. El único recuerdo que tenía era el de que algún día del año, aparte de Navidad o del cumpleaños, su madre siempre recibía una cajita que contenía una fortuna en forma de joya en su interior. Sin embargo, no tenía el recuerdo de su padre junto a ella mientras abría cada una de esas cajas. Era algo que nunca había tenido en cuenta hasta aquel año.

Así era como Alberto había conocido el día de San Valentín pero él jamás lo había celebrado. Inmediatamente le advertí que ni se le ocurriera semejante insensatez conmigo, o fuera lo que fuese que me encontrara en una de esas cajas, se lo regalaría al primer vagabundo que encontrase.

–¿Sabes qué te digo? –me preguntó Alberto, ya de pie junto a mí, y sin esperar mi respuesta continuó–: Que este año tú y yo reinventaremos nuestro catorce de febrero.

–Cualquier plan contigo me parece perfecto, pero no necesito ni un catorce, ni un veinte… ¡y mucho menos un regalo!

–Totalmente de acuerdo, signorina. ¡¿Quién dijo cuándo?! –exclamó Alberto eufórico, Yo contigo elijo SIEMPRE –susurró junto a mi boca–. En cambio ¿qué hay de malo en celebrar? ¡Celebremos la vida! Cada día, sí. ¡Pero también el catorce de febrero! ¿Por qué no?

–¡¿Quién dijo cuándo?! –grité entusiasmada. Jamás había sido partidaria de celebrar un día en el que hay que quererse sí o sí. Un día comercial para gastar sí o sí. Además, para más inri, lo ocurrido la noche del catorce de febrero, en el coche del que era mi novio, hizo que sintiera la mayor animadversión hacia aquella fecha. Sin embargo, con la llegada de Alberto a mi vida solo pensaba en celebrar el amor día tras día. Con el miedo que sentía en mi interior, al desconocer cuál era la gravedad del problema por el que le acusaban, era incapaz de negarle cualquier motivo de celebración. Si había que celebrar, celebraríamos. Pero juntos.

Alberto buscó un vuelo con su móvil. El primero salía en dos horas. Arriesgó. Nos despedimos sin dramas. Un fuerte e intenso abrazo, una serie de besos que no sacian, besos que dejan con ganas de más, y una sonrisa, algo forzada, que a ambos nos desaparecería en cuanto nos separáramos.

No lloré. No quería torturarme, todo lo contrario. Me obligué a no pensar en negativo. Llamé a Filipo, le expliqué dónde estaba y me senté en el bordillo de un portal a esperarle. No quería estar triste pero necesitaba unos minutos de soledad para alcanzar un significativo aprendizaje emocional.

Sabía cómo me sentía, sabía a qué tenía miedo, sabía qué quería hacer. Era cuestión de asimilar, aceptar y actuar. Actuar de forma madura: calmada y decidida.

Dos frentes se abrían ante mí. Abordaría el más inmediato: mi madre. Y luego, cruzaría el Mediterráneo.

–¡Hermanita! –me gritó Filipo desde la otra acera. Se le veía venir como un vendaval. Levanté una mano por respuesta, a modo de saludo–. ¿Lista para volver a nacer? ¡Vas a conocer a tu madre!

–¿Ahora? ¿Así? –le pregunté sorprendida, poniéndome de pie.

–¡Oye! Llevas la misma ropa de ayer y tu pelo… tu pelo evoca sexo –me soltó a pleno grito en mitad de la calle.

–¡Tú estás pirado! –le exclamé atusándomelo, por si acaso era cierta aquella tontería…

–Cuéntame, ¿qué ha pasado con el “españolito”? ¿Lo has mandado de vuelta con un polvo de regalo?

–¡No seas tan bestia, Filipo! –le reñí cariñosamente. Me recordaba tanto a Rosa. Me acordé de ella y pensé en llamarla en cuanto pudiera.

–Vale, perdón. Entonces, ¿qué? ¿Dónde está?, ¿qué has hecho con él? ¡Vaya, no quiero que me des detalles sexuales! Bueno, si tú quieres, ¡yo te escucho! –me dijo y no pude evitar reírme–. Me refiero a qué decisión has tomado. Bueno, si no te apetece contármelo tampoco pasa nada. Creo que es defecto profesional, estoy tan acostumbrado a que me critiquen a sus maridos…

–¡Más te valdría andar con solteras! Pero ya que preguntas, te diré que todo ha ido genial. Hemos pasado la noche en un hotel frente a la fontana de Trevi. Hemos aclarado temas pendientes y…

–¡Y habéis follado como locos! –me interrumpió.

–¡¡Filipo!! Eso sí que no es de tu incumbencia –le exclamé y me agarré a su brazo con una familiaridad que me pilló por sorpresa.

–Bueno, y ahora ¿dónde está? –quiso saber él y yo no supe hasta dónde debía contarle.

–Pues… Ha tenido que coger el primer vuelo que ha encontrado. Estará de camino al aeropuerto. Le han reclamado del trabajo. Ha surgido algún problemilla –le conté con naturalidad pero, de pronto, una tromba de nostalgia me cayó encima.

–Por tu cara diríamos que ha sido algo grave. Tranquila, seguro que se soluciona. O al menos, seguro que haces la espera más llevadera junto a la “mamma”.

–¡Eso seguro! Ay qué nervios, Filipo. ¿Y si no le gusto?

–¿Cómo no le vas a gustar? ¡Eres igualita a ella!

Filipo me acompañó a mi hotel. Subió conmigo a la habitación. De repente, alguien que me había parecido un tipo de lo más atractivo y seductor, formaba parte de las personas “asexuales” de mi vida; como podría ser el novio de una amiga, el hermano de un novio o… un hermano. Me gustaba que la sorpresa de seguir teniendo madre hubiera venido con un hermanastro de regalo.

34

El amor de verdad

no tiene fecha de caducidad.

Me puse un vestido largo, zapatillas de deporte y una biker de cuero negra. Arreglada pero informal. Filipo me esperaba tumbado en mi cama, preguntándome por aspectos de mi vida como si quisiera hacer un cursillo exprés sobre mí. Yo le respondía y a la vez le formulaba las mismas preguntas. Él no había tenido una vida fácil. A su padre le costó superar la pérdida de su mujer e hija, en el paritorio, y no fue fácil salir adelante con un hijo de un año. A pesar de ser psiquiatra de profesión, pasaron unos años hasta que se reconcilió con su único hijo al que, sin saber por qué, había empezado a rechazar tras el fatal episodio.

Salimos a la calle. Yo me sentía súper nerviosa pero con capacidad para sobrellevarlo. No pensaba permitir que la falta de autocontrol me echara a perder aquel momento.

Subimos a su coche. Le pedí que lo condujera mejor que la moto, recordando la caída que habíamos tenido hacía un par de días y de la que ambos salimos ilesos.

Me fue contando pinceladas sueltas sobre mi madre, anécdotas y experiencias que me hacían ir viéndola de una forma real y no como un sueño o fantasía.

Salimos de Roma y circulamos unos treinta kilómetros por una autopista con tres carriles para cada sentido. A ambos lados de la carretera, se extendían frondosos bosques.

Finalmente, Filipo tomó un desvío. Una carretera secundaria que hizo que me incorporara en mi asiento, intuyendo que ya estábamos cerca.

–Bueno, pues ya casi estamos –susurró Filipo mientras se salía de la carretera para adentrarse en un camino.

–Pero si aquí no hay nada –dije al ver que el largo camino no tenía final y que a los lados solo se veían campos y más campos. Un precioso lugar para un picnic, pero ese no era el plan.

–No seas impaciente, muñeca…

De pronto, el camino tomaba una ligera pendiente hacia abajo. Descendimos una pequeña colina que apenas había intuido. Y entonces, a lo lejos, aprecié lo que parecía un tejado de piedra roja.

–¡Ay Alberto!

–Filipo…

–Uys, perdón –me sonrojé al equivocarme de nombre. Tal vez no era tan fácil como yo pensaba controlar los nervios.

–Tranquila, aquí es. Beatrice –pronunció mi nombre perfectamente y me puso una mano en la rodilla–, todo va a ir bien. La “mamma” es encantadora. Y tú también.

Le sonreí y le puse una mano encima de la suya.

–Filipo, antes que nada, quiero darte las gracias por haberme hecho pasar este “casting” antes de conocerla. A mí me ha servido para ganarme tu apoyo y esto está siendo mucho más fácil contigo a mi lado.

–Nunca tengo malas ideas, nena.

–Salvo coger la moto habiendo bebido…

–¡Por cierto! De eso ni pío a la “mamma”, ¿eh? En ocasiones, siento que me regaña como si aún fuera un niño –se quejó dulcemente.

–No sé por qué será… –me burlé y los dos nos reímos.

Un inmenso chalet apareció ante nosotros. De lejos, no me había parecido tan grande. Bajo varios tejados rojizos se extendían más de cuatrocientos metros de vivienda. Me pareció una casa de un solo piso, hasta que vi que en una parte del tejado se extendía un enorme balcón circular.

La casa color crema, resaltaba en medio del verde natural que la rodeaba. Un jardín daba la bienvenida lleno de flores preciosas, anticipando la primavera. Un camino de piedra lo atravesaba desde el porche cubierto, donde Filipo dejó el coche, hasta el porche de entrada a la casa.

–Ay Filipo, qué nerviosa estoy. Tengo mucho miedo. ¿Y si no sé cómo reaccionar? ¿Y si ella no reacciona? No sé si tenía que haber llegado hasta aquí. ¡Ay, Dios! –exclamé, histérica, antes de bajar del coche.

–Ven aquí, pequeña –susurró Filipo cariñosamente y me dio un abrazo que jamás pensé sentiría tan hondo.

–Vale, ya está. Gracias. ¡Vamos! ¡Al toro!

–¡Y olé! Esa es mi española –bromeó Filipo ante mi expresión.

Decidí quitarme las gafas de sol. Mi madre me había visto nacer desnuda, no quería esconderme tras un par de cristales la segunda vez que nos encontrábamos.

Agradecí que no hubiera nadie esperándonos bajo el porche de la entrada, el camino se me hubiera hecho eterno.

Justo cuando nos acercábamos, vi cómo la puerta de dentro se abría y salía de ella una señora menuda y con el pelo recogido. Sin mirarnos, esta abrió la puerta de cristal de par en par y nos sonrió. Algo en su gesto me hizo sentir extraña. En mi interior no se produjo el escalofrío que pensé que me recorrería entera al encontrármela. Ella tampoco demostró demasiada emoción. Temí que, al final, aquello no hubiera sido tan buena idea.

***

–Ella es Carlota, la mujer que ayuda a la “mamma” –aclaró Filipo, tal vez al notar las ganas de Bea de salir corriendo.

–Buenas tardes. La señora saldrá enseguida.

–Carlota, si te oye llamarla “la señora” te “castigará” obligándote a comer sentada a la mesa con nosotros –dijo Filipo divertido.

Carlota era la encargada de las tareas de casa y la cocina, con la ayuda de su hija Paola. Fiorella, detestaba que se refirieran a ella como a una jefa. Colaboraba siempre que podía y trataba a Carlota, a su marido y a su hija, como de la familia. Muchas eran las ocasiones en las que Fiorella les invitaba a la mesa pero ellos se negaban rotundamente. Le querían muchísimo y también esperaban nerviosos la llegada de su hija desaparecida.

Fiorella había tenido que ir al baño, en el último momento. Los nervios le tenían el estómago encogido y ello le provocaba frecuentes nauseas. Sintió no haber sido ella quien abriera la puerta, pero al ver el coche de Filipo, una sacudida le obligó a correr hacia el aseo.

Bea cruzó el hall, con Filipo pisándole los talones. Era sorprendente la conexión que entre ellos se había establecido. Él era capaz de ponerse en su lugar y quería hacerle el trago lo menos difícil posible. Sabía que en cuanto Fiorella y ella se encontraran, todo fluiría con naturalidad.

Bea giró sobre sí misma, impresionada por el increíble salón que le recibía. No se paró en los detalles, su radar se focalizaba en la presencia inmediata de su madre.

Cuando iba a opinar sobre un magnífico cuadro de arte moderno que reinaba en la pared principal, alguien pronunció su nombre:

–Beatrice, hija… ¿Eres tú?

Bea se giró, conteniendo la respiración y las ganas de echar a correr a los brazos de su madre, como tantas veces le hubiera gustado hacer cuando solo era una niña.

Al verla, no le cupo la menor duda. La forma del óvalo de la cara, la posición de las cejas y el trazo de sus labios, eran la viva imagen de su reflejo.

–Dios… –consiguió pronunciar y, sin moverse del sitio, se llevó las manos a la cara para romper a llorar. Aquello era lo más increíble que le había pasado en la vida. Su madre, a quien creía muerta y enterrada, estaba junto a ella. Aquello no era futo de su imaginación, era una persona de carne y hueso. Era un cuerpo por el que aún recorría la sangre caliente que a ella le dio la vida.

–Hija, hija, hija… –exclamó Fiorella emocionada. Se acercó a Beatrice y le rodeó con sus brazos.

La respuesta de Bea fue rápida. Dejó de cubrirse la cara para aferrarse a la estrecha cintura de su madre. Sentir el pecho que le había alimentado durante sus primeros meses de vida sollozar de alegría fue como volver a nacer. Entre lágrimas, y un abrazo que prometía no volver a separarse jamás, comenzaron a aparecer las primeras sonrisas para dar paso a una risita nerviosa.

–Dios bendito, hija mía. Jamás pensé que este momento llegaría. Estás aquí. Estás aquí –pronunciaba Fiorella, dulce y alegremente, aún entre lágrimas.

Bea besó la mejilla de su madre e, inmediatamente, sintió la confianza para llenarle la cara a besos. Las dos se reían con el mayor júbilo que el ser humano puede llegar a sentir.

–¡Sois iguales! –opinó Filipo, de quien ambas se habían olvidado por un momento.

–Filipo, cariño. Esta es tu hermana Beatrice.

–Sí, “mamma”. Nosotros ya nos conocemos. Es más, estamos a punto de ser “íntimos” –contestó y ellas se rieron.

–Es cierto. Nos conocemos. Lo de íntimos… lo iremos hablando –constató Bea, pícaramente, provocando más risas en aquel inmenso salón.

–¡Oh, pequeña! Eres preciosa. Es increíble que estés aquí. Tengo tantas cosas que contarte…

Las dos se sentaron en un comodísimo sofá, situado enfrente de una bonita chimenea. Fiorella envolvía las manos de Beatrice con las suyas.

–Eres toda una mujer. A veces me sorprendía imaginando que regresaba aquella niña de tres años, como si hubieras permanecido veinte años congelada.

–Te he echado de menos en tantos momentos… –confesó Bea.

–Y yo, cariño. Y yo.

–Es que no puedo creer cómo mi padre pudo hacernos algo así. Él ha sido un padre estupendo, ¡el mejor! Y, no era más que una farsa.

–Beatrice, creo que solo una locura puede empujarte a hacer algo así y la de él lleva tu nombre. Estoy segura de que es un padre excepcional –dijo Fiorella agachando la mirada.

–¿Es que lo estás justificando? –preguntó Bea totalmente sorprendida.

–No, cariño. Pero, con los años, he aprendido a entenderle. ¿Has hablado con él de esto?

–¡Para nada! Salí corriendo en cuanto descubrí que estabas viva y me buscabas.

–Santo cielo, Bea. No vuelvas a hacer eso. Escucha… Escuchar es una virtud que puede ahorrarte mucho sufrimiento. Ya tendrás tiempo de elegir el camino que tomas después, pero no desperdicies nunca una palabra.

–He aquí la primera lección madre-hija –bromeó Filipo desde el otro sofá.

–Es cierto, hija. Seguramente si hubieras escuchado a tu padre, los dos os hubierais ahorrado mucho sufrimiento. Igual que si él hubiese querido escucharme a mí –contó con los ojos anegados en lágrimas.

–Últimamente, me está haciendo mucho daño no escuchar. –comento Bea pensativasa–. Cuéntame tu historia, mamma. Quiero escucharte

–Tu padre y yo éramos felices. Buenos amigos, con intereses en común y un futuro por delante. Con él, me sentía en casa. Nos conocíamos desde el instituto. Un día, decidimos que habíamos nacido el uno para el otro. Y ahí va otro consejo que tú también quiero que apuntes, Filipo.

–Somos todo oídos, mamma –dijo Filipo divertido.

–Nadie nace para nadie. Ser muy parecido a otra persona, en cuanto a gustos o inquietudes, no te obliga a permanecer juntos para toda la vida. En el amor no existen reglas matemáticas. En nuestro caso, éramos tan iguales que a mí dejó de interesarme lo poco que tu padre me aportaba. Lo siento, Bea. Lo siento por no haber cedido a mis sentimientos por ti. Nos separamos al añito, más o menos, de nacer tú. No estábamos casados y éramos personas civilizadas. No tendría por qué haber habido problema.

–Pero lo hubo –acertó Bea.

–Lo hubo. Yo comencé a salir, a los meses, con un chico que despertaba en mí todo lo que la monotonía y la desidia habían apagado. Un motero que consiguió que venciera el miedo a las motos.

–¡Anda! –exclamó Filipo ante la coincidencia con Bea, pero ella le calló con una suave onomatopeya. Deseaba que su madre continuara con su historia.

–Monté en moto. Viajé en globo. Tu padre y yo jamás hubiéramos hecho semejantes locuras. Conocí mundo, de su mano, con solo una mochila; Mauricio y yo jamás hacíamos nada sin estudiarlo milimétricamente. Eran tantas novedades, que me sentí nueva. Seguía adorándote como el primer día, pero sintiéndome más viva. Este chico, un empresario algo bohemio, empezó a tener problemas en sus negocios e intentaba solucionarlos en la barra de los bares. Aquello no le llevó por buen camino. Empezamos a discutir, a desconfiar… y le conocí un lado violento y salvaje que ni él sabía que tenía.

–Pero, ¿qué tiene que ver ese tipo conmigo y con mi padre? –preguntó Bea impaciente.

–Todo. Empecé a presentarme a por ti con ojos morados, mejillas magulladas, brazos vendados e incluso con la brecha de un botellín de cerveza en la cabeza.

–¡Joder! –exclamó Bea en español, a pesar de que se comunicaban en italiano. Filipo empezó a sentirse incómodo y se incorporó en su asiento.

–Me gustaría retroceder al pasado y decirle a la muchachita que era lo poco que sabía de la vida y lo tonta que fui. Jamás denuncié. Pensaba que en realidad él no era así e intentaba excusarle en todo momento. Finalmente, vi la luz y me decidí a dejarlo. Quería romper con aquella relación. Pero él no me dejó. Me juró que si me apartaba de su lado, todo el sufrimiento que le causaría lo pagaría contigo. Temí ir a la policía. Nadie me aseguraba que no fuera a tomar represalias contra nosotras si hacía tal cosa. Estaba desesperada. Finalmente, Mauricio descubrió qué era lo que me pasaba. Quince kilos menos en mi cuerpo, marcas de golpes varios a diario y la sombra de unas grandes ojeras no ayudaban a ocultar lo que estaba pasando. Me pidió que le denunciara, que me apartara de él, como hacían todos los que me querían. Harta de escuchar el mismo consejo y tacharme de cobarde constantemente, le confesé a Mauricio que me tenía amenazada con hacerte daño. Me animó a que me fuera lejos, a que desapareciera contigo. No me atreví. No me veía con fuerzas de vivir siempre con el miedo de tenerlo acechando detrás de cualquier esquina, en cualquier punto del mundo. Algo en su cabeza no andaba bien y estaba verdaderamente horrorizada.

–Y entonces lo hizo él –apuntó Bea.

–Lo hizo él, tras más de un año soportando aquella situación. Normalmente, las noches las pasábamos juntas, dormías conmigo. Mientras yo te veía dormir, rezaba para que aquel animal no rompiera nuestra intimidad y se presentara buscando guerra. Cuando él llamaba a la puerta, le ignoraba un par de minutos, hasta que formaba tal cuadro que me veía obligada a abrir; pero antes, me apresuraba a esconderte en una improvisada cama que te tenía preparada dentro del armario, de donde no podías salir sola y donde si llorabas él no te oía. Afortunadamente, nunca te despertaste. Cuando él se iba, corría a buscarte. Te cogía en brazos y no dejaba de besarte y pedirte perdón hasta que me daba cuenta de que debía recurrir al botiquín y curar mis heridas. Una mañana, fui a buscarte a casa de Mauricio. Me había pedido que te quedaras a dormir con él. No me negué. Nunca nos negábamos nada. Ambos queríamos lo mejor para ti; aunque yo no sabía dártelo. Me encontré con una casa vacía, un sentimiento de culpa grabado en el alma y una crisis nerviosa que solo el padre de Filipo, Bruno, supo calmar con su terapia pasados varios años.

–Tuvo que ser un infierno… –le dijo Bea con tristeza.

–Lo fue. Hasta el día de hoy que estás aquí conmigo. Cariño, espero que algún día puedas perdonarme por no saber actuar en aquel momento, por no coger el camino correcto.

–Mamma, no quiero ni pensar en qué estado de nervios tenías que vivir a diario. No creo que estuvieras en condiciones de tomar decisiones –dijo Bea y sus palabras emocionaron a Fiorella, quien había contado su relato entre sollozos.

–Gracias, cariño. Eres un cielo, tu padre tiene que sentirse muy orgulloso de haber criado a una chica tan especial como tú.

–Pero, ¿por qué su padre no se puso en contacto contigo en todos estos años? ¿Por qué tú no intentaste localizarla antes? –preguntó Filipo, quien seguía la conversación con mayor objetividad y claridad. A pesar de que también se sentía afectado por la dura historia de Fiorella, a quien él quería como una verdadera madre.

–Me costó alejarme de aquel animal. No me lo puso fácil. No obstante, sin Beatrice en mi vida fui capaz de denunciarle. Partes médicos por lesiones e incluso un par de días de ingreso fueron las pruebas del maltrato que había estado consintiendo durante casi dos años. El juez estableció una orden de alejamiento; aún así a mí nadie me quitaba el miedo. Una noche, llamaron a la puerta de mi casa, me acurruqué en la esquina del sofá y, temblando de miedo, esperé a que echara la puerta abajo para matarme allí mismo. Pasados unos minutos en los que no escuché ningún golpe, grito o amenaza; me levanté y, con el cuchillo jamonero en la mano, me dirigí hacia la entrada de mi casa. Pude ver un sobre amarillo en el suelo. Lo abrí y leí una carta con la que sería su última amenaza. Era una carta escrita a máquina para no dejar rastro. Ni siquiera me planteé usarla en su contra. El miedo me paralizó y me hizo estar arrodillada delante de la taza del váter toda la noche.

–¿Qué te decía en aquella carta? –preguntó impaciente Bea.

–Me avisaba de que si daba con tu paradero te… –Fiorella tuvo que salir corriendo hacia el cuarto de baño.

–Qué horror –juzgó Filipo, sentándose al lado de Bea.

–Es inhumano. ¿Estará bien? Igual necesita que vayamos…

–dijo Bea insegura ante la reacción de una madre desconocida.

–Tranquila. Vendrá enseguida. Tiene un estómago sensible.

–Lo siento, Bea –dijo Fiorella temblorosa entrando al salón.

–No necesitas mi perdón. Creo que entre papá y tú me salvasteis la vida.

–Cariño, no empecé a buscarte hasta que me enteré de que aquel malnacido había fallecido en un accidente de tráfico. Fui al cementerio a constatar que así había sido y, de ahí, me marché al despacho de los mejores detectives de Roma.

–Gracias por contarme todo esto. Imagino que tiene que ser espantoso revivir cada uno de esos momentos. Ahora, estamos juntas. Nada ni nadie nos va a separar. ¡Recuperemos el tiempo perdido aprovechando todo el que nos queda!

–No te quepa la menor duda, mi niña.

–¡Me apunto! Pero ahora, os dejaré solas un rato antes de la comida. Seguro que tenéis que hablar de todas esas cosas aburridas de mujeres –les dijo Filipo, siempre con ese toque de alegría enérgica que le caracterizaba, intentando respetar su intimidad.

Fiorella y Bea se secaron las lágrimas y para recuperarse de aquel mal rato, empezaron una visita guiada por la casa, comentando de dónde eran ciertos objetos o qué historias guardaban.

Comenzaron por la cocina, ambas necesitaban beber algo. Bea conoció a Carlota y su familia. A Fiorella le enorgullecía ver a su hija tan dulce y educada. No podría haberla soñado mejor.

Al entrar en el dormitorio de Fiorella, Bea le preguntó por el padre de Filipo. Fiorella le habló de él con una luz especial en la cara. Sin ninguna duda, había sido quien la había salvado de su particular infierno. Bruno era un prestigioso psiquiatra y en aquel momento había tenido que salir para atender una urgencia.

Bea resaltó la belleza y jovialidad de su madre. Era una mujer elegante, con clase y ¡con un vestidor de revista! Bea pensó en Carol; al lado de este, el suyo era un cuarto trastero. ¡Y eso que era venerado y envidiado por todas!

Algo en Fiorella denotaba el peso de su pasado: la delicadeza de su voz, la suavidad de sus palabras, el control de sus movimientos… A Bea le parecía una fragilidad disimulada. No obstante, pondría todo de su parte por fortalecer un espíritu tan luchador como era el de su madre.

–Mamma…

–Dime, cariño.

–Estoy encantada de que me hayas encontrado. Sé que no soy la niña que te arrebataron, pero algo dentro de mí sigue intacto esperándote. Ahora, soy una mujer que te admira, te respeta y está deseando quererte.

–Yo ya te quiero, mi amor –le dijo Fiorella a Beatrice volviéndola a envolver en sus brazos.

–Estoy segura de que yo también –contestó Bea, entre lágrimas. Y permanecieron así un par de minutos.

–Bueno, creo que como buena madre, debo de alimentar a mis hijos. Por tanto, será un placer tenerte a nuestra mesa –propuso Fiorella enjugándose las lágrimas–. Pero antes quiero pedirte algo. Por favor, llama a tu padre.

–Tienes razón. Tengo que hacerlo. Me he portado como una niña con él.

–Estabas en tu derecho, cariño. No importa. Ahora tienes la opción de remendar tu error, no lo demores más –le aconsejó su madre.

–Creo que no voy a poder hablar. Solo de pensarlo me pongo a llorar… demasiadas emociones. Le mandaré un mensaje, ¿me ayudas?

–Los jóvenes ahora lo arregláis todo con los mensajes, pero no me parece mala idea para tranquilizarlo. Ya hablarás con él luego, más calmada.

#Papá, lo sé todo. La he encontrado. Gracias por salvarme la vida. Perdona mi arrebato. No puedo parar de llorar, prefiero llamarte luego. Te quiero#

Bea tecleó aquel mensaje con su madre al lado. Esta le dio un beso después de que ella pulsara la tecla “enviar”.

–Es un hombre muy afortunado. Me alegro por él. Fui yo la que quiso que lo nuestro acabara, podría haber sido todo muy distinto.

–Mamma, no quiero que nos torturemos más. Ya está. Estamos juntas y felices –le animó Bea y su móvil empezó a sonar–. Es él –dijo enseñando el nombre de “papá” que aparecía en la pantalla.

35

Quien tiene un amigo, tiene un tesoro;

quien tiene una amiga… también,

pero le incitará a gastarlo.

Nunca había estado más de dos días sin hablar con mi padre. Volver a escuchar su voz, después de todas las cosas horribles que había pensado sobre él, me hacía sentir rara y, sobre todo, culpable. Sin embargo, su cercanía y su familiaridad me reconfortaron para hablar con cierta tranquilidad. Pude decirle que estaba en casa de mi madre, que era una mujer preciosa y que me había contado toda nuestra historia. Le prometí que le llamaría más tarde, tras pedirle perdón cinco veces. Teníamos una conversación pendiente, pero sabía que aquella llamada había sido el bálsamo que ambos necesitábamos.

Al colgar, mi madre empezó a preguntarme por mi padre. Al fin y al cabo era el ex más importante de su vida, el padre de su hija. Mientras tanto, llegó Bruno, el padre de Filipo. Nos reunimos todos en el salón y, cómodamente, compartimos una comida deliciosa, tanto como la compañía.

Me sentía tan a gusto, que la culpa me atizó cuando vi que recibía una llamada de Alberto. Ni siquiera había pensado en él. Inmediatamente respondí. Fui sincera con él y Alberto se alegró, lo interpretó con naturalidad. Sabía que eso solo significaba que todo había salido bien y me encontraba a gusto. Él aún no tenía noticias de sus acusaciones, iba directo a hablar con Victoria. Le hice un pequeño resumen y volví con mi recién estrenada familia.

Al entrar, algo en mi semblante había cambiado. No podía ocultar mi preocupación. Ya que habíamos pasado la comida contándonos cosas, seguí contándoles mi relación con Alberto.

Mi madre me expresó su deseo de conocerlo, estaba decidida a viajar a España para ver a Alberto y a todo lo que tuviera que ver conmigo: mi casa, mi barrio, mis amigas y, por supuesto, mi padre.

–Qué mal momento para estar lejos de él, hija. Debes apoyarle. Pero me haría tan feliz que te quedaras aquí…

–Es una sensación extraña querer estar en dos sitios a la vez y tener que decidirte –confesé tras darle un sorbo a mi café.

–Yo lo veo fácil. ¿Qué tal unas vacaciones en Valencia? –propuso Filipo, quien no pensaba perderse una.

–¡Es genial! Si a ti te parece bien, claro –expresó Fiorella dirigiéndose a Bea.

–Sería perfecto –contesté con una inmensa sonrisa.

–¿Tienes muchas amigas? –preguntó Filipo sin importarle que no estábamos solos.

–¡¡Hijo!! Madura… –le pidió su padre entre risas.

Terminamos la sobremesa con la familia de Carlota, a quien mi madre casi obligó a tomar café con pastas y champán. Era una ocasión especial y quería celebrarla con ellos también.

Me fui comunicando con Alberto a través de Whatsapp. Al parecer la situación no era tan grave, nada que no se resolviera aclarando unos cuantos papeles. Quería solucionarlo antes de mi llegada y por eso iba a estar bastante liado, me dijo.

Pasamos la tarde paseando por los alrededores. Era una lástima que el tiempo no acompañara para disfrutar de la maravillosa piscina que tenían en el jardín trasero. Me invitaron a cenar y me prepararon una habitación para dormir allí. Fue un primer día increíble.

A la mañana siguiente, preparamos mi vuelta a España todos juntos. Ellos pasarían una semana de vacaciones en la que era mi ciudad adoptiva, y yo me incorporaría en un par de días al trabajo. Gastón me llamó esa misma mañana:

–¡Hola, Bea! ¿Qué tal van tus vacaciones? –me preguntó.

–Gastón, no estoy de vacaciones, vine a resolver un conflicto familiar.

–Para conflicto el que hay aquí. El jeta de Alberto la ha liado buena.

–¿Cómo? ¿Qué quieres decir? –le pregunté disimulando el interés que en realidad sentía.

–Ya sabes, la orden del día: falsificación de documentos y delito fiscal… Una joya, el tío.

–¿Ah sí? –pregunté distraídamente, pensando en las empresas a las que me dijo Alberto que ayudaba en sus horas libres.

–Como lo oyes. Menos mal que la justicia está tomando medidas y, al final, escarmentará. Es una vergüenza. Además en empresa ajena, su puesto fue un gesto de solidaridad del padre de Victoria –dijo Gastón y tuve que morderme la lengua para no defenderle.

–Vaya, vaya… Oye, que te tengo que dejar, ¿vale?

–Se rumorea que pueda ir a la cárcel, es muy fuerte –insistió Gastón a pesar de que yo ya quería despedirme.

–Que decida la justicia.

–Exacto. Suerte que Victoria tiene un buen amigo juez y sabrá la historia de primera mano. Los tipos así no deberían de volver a manejar dinero en su vida –me contó y se me hizo un nudo en el estómago. ¿Un amigo juez? Quizá Alberto me había mentido o, realmente, no era consciente de la gravedad del asunto.

–Vaya tela –conseguí pronunciar–. Bueno, Gastón. Nos vemos esta semana. Hasta pronto –dije y colgué inmediatamente.

Necesitaba ver a Alberto. Estar a su lado. Si el amigo de Victoria era la mitad de cabrón que ella, ya podíamos echarnos a temblar. De hecho, yo ya lo estaba haciendo. Mi madre se ocupó de mí.

***

A pesar de llegar a Valencia con su madre y Bruno, Bea tenía algo que hacer sola antes de que sus padres se reencontraran después de veinte años sin verse. Ella debía hablar con él y poner punto y final a los secretos del pasado. Bastó un par de llamadas para solucionar sus conflictos y limar asperezas; pero ambos sentían necesario y urgente un abrazo que lo confirmara. Y ese abrazo merecía su intimidad.

Fiorella lo entendió, incluso ella animó a Bea para que así fuera. Ella y su marido fueron directos al hotel y Bea a su casa.

Tras aquel sorprendente y apasionado encuentro en el despacho de Carol, Iván desapareció cumpliendo los deseos de ella. Una vez sola, habiendo evitado el beso de despedida que Iván le ofrecía, le costó reaccionar. Se sentía sorprendida por sus propias emociones. No había lugar para la culpa o el arrepentimiento. Se sentía traviesa y viva. La monotonía y la dependencia se encargaron de ir mermando su propia vida. Aquel día se mantuvo en shock.

Iván no le preocupaba, él no le daría ninguna importancia a lo sucedido, según ella. ¿Cómo iba a tomarse algo en serio una persona con un testículo decorado?

Al día siguiente, Carol recibió un mensaje por Facebook. Iván la había localizado y simplemente se interesaba por cómo estaba ella. Carol lo ignoró, igual que ignoraba a la persona con la que compartía casa: Lucas.

***

–Hola, papá –dijo Bea parada en el umbral de su casa.

–Hija, ¡mi vida! –exclamó y la envolvió con sus brazos–. Bea, yo… –quiso justificarse Mauricio inmediatamente.

–Papá, perdóname, por favor –la voz de Bea era un susurro y le salía directamente del corazón. Sus ojos le miraban fijos, las lágrimas los envolvían.

Entraron en casa, prepararon un par de tazas de chocolate y se pusieron al día como si nada hubiera pasado. Mauricio, hombre que en veinte años no había formalizado ninguna relación, volcado en cuerpo y alma a la mujer de su vida: su hija, temía el reencuentro con la madre de esta.

Bea, al alcanzar la paz al lado de su padre, decidió que era el momento de hablarle de Alberto. Mauricio no pareció sorprenderse, algo le había adelantado Horacio, el portero del edificio de la editorial de Alberto. Testigo del paso de los años detrás de su portería.

Mauricio no había oído ninguno de los chismes que circulaban sobre la Bestia. Bea le puso al día. También le habló de la situación en la que se encontraba Alberto y él manifestó su animadversión hacia Victoria, a quien dijo que la maldad se le veía en la cara.

Al terminarse el chocolate, Bea llevó las tazas a la cocina y visitó la habitación de la que había salido huyendo hacía unos días. Desde allí, llamó a sus amigas para contarles las novedades.

Aquella no podía ser una conversación individual con cada una de ellas; así pues, quedaron para compartir los detalles en el antiguo mercado de Colón, lugar en el que tenían por costumbre concluir su jornada de compras por el centro de la ciudad, tomando una deliciosa merienda en una de sus cafeterías.

Esa tarde no hubo compras, Bea quiso recolocar sus cosas en su habitación intentando pasar página lo más pronto posible. A su vez, su madre, se había instalado en uno de los hoteles más modernos y lujosos de la ciudad, junto a la playa. Fiorella ansiaba que llegara la hora de la cena para ver a su hija de nuevo. Si por ella fuera, no volverían a separarse jamás pero entendía que Bea tenía asuntos personales que atender.

–¡Oye, pero qué preciosa vas! ¿No? –le exclamó una cansada Bea a su amiga Rosa.

Tantas emociones en los últimos días habían hecho mella en Bea. Sin embargo, no pensaba dejarse amilanar por el cansancio, tenía muchas cosas que hacer; entre ellas, disfrutar de sus dos mejores amigas, la familia que ella había elegido.

Rosa iba guapísima con un vestido largo de florecitas en tonos teja y mostaza, una cazadora vaquera con un chaleco de fino pelo por encima y un sombrero a lo blogger del momento.

–Bueno, se hace lo que se puede... –le contestó Rosa con una fingida modestia sujetándose el ala del sombrero, e inmediatamente abrazó a su amiga Bea como si llevaran una eternidad sin verse–. Cariño, ¿qué tal estás? Tenía tantas ganas de verte.

–¡Ehh! ¡Que falto yo! –oyeron una dulce voz a lo lejos, intentando gritar en vano. El tono de voz de Carol era un continuo susurro.

Bea y Rosa se deshicieron de su abrazo para saludar a la elegante Carol, quien llegaba con un traje de falda y blazer azul.

–Bea, por fin en casa –le abrazó Carol con urgencia.

–Chicas, cualquiera diría que me fui hace años… Que solo han sido unos días –les calmó Bea mientras se quitaba su parca verde militar.

–Oye, has adelgazado mucho, ¿no? –le preguntó Rosa mirándole descarada el trasero enmarcado por unos ceñidos vaqueros azul oscuro.

–Venga, venga. No empecéis con vuestras paranoias –le regañó Bea colocándose bien el jersey blanco sobre el cinturón, para sentarse cómodamente en unos sofás individuales alrededor de una mesa de mimbre.

–Está bien… –aceptó Rosa–. Oye, ¿la encontraste?, ¿cómo es?

–Sí, la encontré y fue increíble. Pensaba que sería algo frío, me reía de los que se reencontraban en los programas de televisión y se abrazaban y besaban como si en realidad no fueran dos desconocidos.

–Es verdad, tiene que ser raro –puntualizó Carol.

–No lo fue. Tuve miedo, no os lo voy a negar. Pero, enseguida sentimos una conexión especial… No sé, ¡me gusta! ¡Ah! Y además tengo un hermanastro, que es un peligro andante –les contó Bea entre risas.

–Uy, uy, uy… esto se pone interesante. ¿Está bueno? –preguntó Rosa.

–Técnicamente no somos nada, no es hijo biológico de mi madre, pero es lo más parecido a un hermano que ambos tenemos.

–Pero, está bueno ¿o no? –insistió Rosa–, mira que los italianos ya se sabe como son…

–Pues este es un italiano de los de libro, ¡más os vale poneros a salvo cuando lo veáis! –les advirtió Bea con guasa.

–¡Ay madre! ¿Está aquí?

–Vendrá en unos días. Mi madre y su padre vinieron conmigo. Esta noche ceno con ellos. Probablemente mañana organizaré un encuentro con mi madre y mi padre. Estoy bastante nerviosa.

–Pero Bea, ¿cómo ocurrió todo? ¿Qué fue lo que pasó cuando tú eras pequeña? –quiso saber Carol.

Bea contó la historia de sus padres, verdaderamente entendía las dos posturas. No fue justo para su madre pero tampoco para su padre quien veía que su hija estaba en peligro. Realmente fue algo muy arriesgado, puso a salvo a Beatrice jugándose una condena si Fiorella le denunciaba. No le importó, para él lo primero era salvar a su hija.

–¡Joder qué horror! –exclamó Rosa al conocer los detalles de la relación de Fiorella y su agresivo novio. Aquello le hizo recordar el capítulo con Jaime en su piso y se le erizó la piel. Le costó darse cuenta de que era un imbécil redomado pero en cuanto le puso una mano encima, lo tuvo claro: lo quería fuera de su vida.

Rosa les contó los detalles de aquella experiencia a sus amigas, incluyendo a Juan.

–Así que a Alberto no le gustaba ni una pizca, él reconocía los signos de la droga en el comportamiento de Jaime –explicó Bea–. Él lo pasó muy mal con este tema y es algo que no soporta.

–¡Ni yo! ¡Qué asco! –exclamó Carol con gesto de desagrado.

–La verdad es que sí, yo me pongo malísima cuando veo que los amigos de Luís empiezan con el tejemaneje, pero de Jaime no me había dado cuenta –expresó Bea.

–Yo veía cosas raras, pero ya se sabe… No hay más ciego que el que no quiere ver –confesó Rosa.

–Oye, y hablando de Alberto. ¿Qué sabes de él? –preguntó Carol disimulando, pues Rosa le había contado su plan.

–Ah, no sé… que te cuente Rosita –contestó Bea riéndose.

–¡Anda, cuéntanos! Pobre, menuda le formé –confesó Rosa entre carcajadas.

–Me hago una idea –dijo Bea cabeceando–. ¡Se me desnudó en plena fuente de Trevi!

–¿Qué dices? –preguntó Carol asombrada llevándose las manos a la boca.

–Como lo oyes. Ya conocéis la famosa foto. Parece él, es cierto. El pelo, el ancho de la espalda, la cintura… pero el cabreo no me dejó centrarme en los detalles. Si la hubiera visto con detenimiento me hubiera dado cuenta de que no era él. Se desnudó para que lo comprobara en directo –contó Bea entre risas–, pero luego, fijándome sin miedo, vi que ciertamente no era él. Me precipité, lo sé. Pero, afortunadamente, ya está todo solucionado.

–Oye, ¿y tanto chisme? –quiso saber Carol refiriéndose a las historias de la Bestia.

–Pues tanto chisme viene de la lengua viperina de Victoria. Le odia. Siempre le ha tenido celos y se lo quiere cargar. De hecho, otra cosa que os quería contar es que se tuvo que venir pitando de Roma.

–¿Y eso? –preguntó Rosa con curiosidad, esa parte era nueva para ella.

–Ay no sé, tengo mucho miedo. Le han metido en un pleito legal y no tiene muy buena pinta. Además el juez que está llevando el caso es amigo de Victoria.

–¿Cómo se llama? –quiso saber Rosa, por si lo conocía del gremio.

Entraron en detalles sobre el trío Alberto, Victoria y Gastón. Rosa ofreció su ayuda aún sabiendo que Alberto podría conseguir los mejores abogados de la ciudad. Bea se lo transmitiría.

Aprovechando que a Carol le sonó el teléfono, Bea mandó un mensaje a Alberto para saludarle y mandarle ánimos. Este ni siquiera podía leerlo, se encontraba nadando entre papeles sobre su escritorio y buscando en tres discos duros diferentes, con la ayuda de dos abogados.

–Oye, ¿a quién cuelgas? –preguntó Rosa curiosa viendo que su amiga Carol rechazaba una llamada por segunda vez.

–¿Eh? –preguntó distraída–,¡ah! Nada, nada. Se equivocan de número.

–Será mejor que lo cojas para que no sigan insistiendo –le aconsejó Bea.

–Sí, eso haré –les dijo Carol para salir del paso, sabiendo que no lo haría–. ¡Oye! ¿Y qué tal con el masajista?

–¡No es masajista, es “fisio”! –matizó Rosa algo indignada–. Bien… ¡bah! Follamos. A veces… Bastante… Mucho… –fue sincerándose Rosa entre risas.

–¿Cuánto de mucho? –quiso saber Bea.

–¡¡Mucho!! Pero no pienso darle ninguna importancia. No voy a salir con nadie nunca más.

–Me encanta que vayas madurando, Rosa. Sobre todo por lo de ahorrarnos tus detalles sexuales.

–¡Oh Dios, es que es increíble! Hace que me corra tres veces en cada polvo –soltó Rosa de golpe.

–¡Ya me extrañaba a mí tu discreción! –exclamó Carol mirándola con una ceja levantada. Y las tres se rieron.

–¡Oye, qué bien! –la felicitó Bea a pesar de que ella tampoco se quedaba atrás, pero no pensaba ser tan explícita. Ya era suficiente para Carol.

–¿Con qué frecuencia os veis? –preguntó Carol, cambiando de matiz.

–¡Todos los días! –respondió Rosa orgullosa.

–¡Ah! Pero no piensas salir con nadie, ¿no? –se burló Bea entre risas.

–No, tía. Que luego me la pegan.

–Rosa, querida, eso es salir –puntualizó Carol.

–Ay, no, no. No quiero acabar como tú. Misionero puro y duro, muy de vez en cuando, y a las diez a dormir –criticó Rosa pensando que esa era la rutina de Carol.

–Carol, no me puedo creer que te pongas roja por un comentario de Rosa. ¿Qué pasa?, ¿qué me he perdido? –quiso saber Bea.

Las tres estaban acostumbradas a que tanto Rosa como Carol se metieran la una con la otra, y aquella era la primera vez que Carol se ruborizaba.

–¿Carol? ¿Habéis ido más allá del misionero? ¡No me lo puedo creer! –se burló Rosa mientras Carol tomaba el último trago de su café.

–¡Carol! Jamás te había visto tan roja. ¡Ay Dios…! –exclamó Bea acordándose de aquella confesión que le hizo Carol al haber coincidido en una cafetería con un chico que le llamó la atención. Aquello ya le hizo sentir culpable sin ni siquiera haber hablado con él. Bea se esperaba alguna revelación por aquel estilo. “He pestañeado coquetamente mientras saludaba a un chico que no era Lucas” o algo así.

–Esto… ¡Ay, no puedo, no puedo! –se tapó Carol la cara con las manos.

–¡Oye! ¿qué escondes? –preguntó Rosa realmente sorprendida.

–No puedo, no puedo contarlo. Me muero de la vergüenza.

–A ver, Carol… Que si se la has chupado a Lucas tampoco es tan grave.

–¡¡Rosa!! Déjala tranquila –le riñó Bea, sabiendo que sería algo muchísimo más light.

–No, no, no… No me voy a atrever –murmuraba Carol con la cara tapada, pataleando suavemente como una niña pequeña.

–Carol, permíteme que te copie pero… esto es lo más ridículo del mundo –se burló Rosa utilizando aquella expresión tan empleada por su amiga.

–Ay, ay, ay… es que no me atrevo.

–¡¡Vaaaa!! –le apremió Rosa–. Me estás poniendo nerviosa.

El teléfono de Carol comenzó a sonar de nuevo. Ella lo ignoró y Rosa lo sacó de su bolso a la fuerza.

–¡Rosa no contestes, por favor! –le pidió Carol.

–Confiesa… –le amenazó Rosa con el móvil en la mano.

–No puedo, Rosa, me da mucha vergüenza.

–¡Vale! –dijo Rosa e hizo amago de contestar.

–¡Me he acostado con él! –soltó Carol del tirón y sus dos amigas enmudecieron igual que el móvil que había dejado de sonar–. Lo sé, soy lo peor.

–Carol… ¿Qué has hecho qué? –preguntó Rosa casi susurrando, necesitaba confirmar que había escuchado bien.

–El que me llama. Es él. Soy una indecente.

–¡¡Eres la puta ama, joder!! No me lo puedo creer –le felicitó Rosa.

–A ver, Carol, explícate –pidió la sensata de Bea–. ¿Te refieres al chico de la cafetería? El “agujereado”.

–¿Quééé? ¿No es un “pijolio entrajetado”? –preguntó Rosa burlona–. ¡Estoy flipando!

–No. No lleva traje. No es nada pijo, por cierto. Es bastante “grunge” –dijo tapándose la cara–: camisas de cuadros, pantalones caídos, botas… Va todo agujereado... ¡Hasta en un testículo! –les contó Carol con timidez. Aquella era, sin duda, la vez que más vergüenza pasaba con sus amigas.

–¿Lleva un piercing en un “huevo”? –Rosa se reía con la boca abierta, escandalosamente–. ¡Quiero conocerlo, ya! No puedo creerte.

–Yo tampoco me lo creo, la verdad –confesó Carol.

–Oye… ¿Y Lucas? –quiso saber Bea.

–Ay, Dios… Esto no puede estar pasándome a mí –se lamentó Carol.

–Pues te aseguro que yo no he sido la que se ha follado a un tío con un pendiente en los huevos –exclamó Rosa riéndose–. Te imagino, tan delicada tú, tomando el té levantando el meñique: Oh Lucas… Lucas, no eres tú. Soy yo. Lo lamento pero es que ahora me van los “chungos”.

–Eso es tan ridículo, Rosa… No todas tenemos la misma facilidad para tirarnos al primero que pasa.

–Te recuerdo que eso mismo es lo que has hecho tú.

–¡Oh, por favor! Es verdad –se quejó a la vez que esbozaba una tímida sonrisa–. Chicas, no sé cómo pasó realmente. Bueno, sí. Me refiero a que yo no lo busqué. Bueno, sí que soñaba con él todas las noches. No me lo quitaba de la cabeza.

–Sí, Carol. Píntalo tan bonito como quieras, que has acabado hasta la gaita de ese novio tuyo tan muermo y necesitabas vidilla. Chimpún –lo resumió Rosa.

–Opino igual, pero eso no quita para haber hecho las cosas bien –señaló Bea.

–Bea, no lo planeé. Me estaba agobiando con ese chico, lo reconozco. Pensaba en él demasiado. Y… buf. Fue tan de repente y… me gustó tanto.

–¿Lo tienes claro, Carol? ¿Vas a dejar a Lucas? –preguntó Bea.

–Yo no he dicho nada de dejarlo.

–¡Carol! Que los cuernos pesan y tiene que jugar al pádel –bromeó Rosa.

–No sé, chicas. No sé…

Pidieron otro café y siguieron debatiendo sobre la situación sentimental de Carol. No quería dejar a Lucas, no quería volver a ver a Iván. Pero se moría de ganas por repetir con aquel tipo tan diferente a su novio.

En aquella cafetería, se les hizo más tarde de lo que habían pensado. Demasiados temas que abordar.

Carol se fue a casa con la conciencia algo más ligera y con cuatro llamadas perdidas en su móvil, (ninguna de Lucas).

Rosa cogió el metro con los auriculares puestos, sonaba “Paid my dues” de Anastacia, aquella coincidencia le gustó. Sus canciones siempre le habían parecido un chute de energía y optimismo. Una ligera sonrisa se instaló en su cara mientras se movía al ritmo de la música, le daba igual que le miraran. Era Rosa.

Se sentía bien por su amiga Carol, le gustaba que, por fin, se hubiera dado cuenta de que las cosas buenas pasan fuera de la zona de confort. No vale con dejarse mecer por la marea, hay que remar. Y Carol iba a empezar a remar, aunque ni ella misma sabía aún en qué dirección.

Rosa miró su reloj boho-chic, con pompones y flequitos de colores, calculando el tiempo que quedaba para ver a Juan como cada noche.

36

No hay mal, ni complemento,

que por bien no venga.

Bea iba nerviosa hacia la playa, donde había quedado con su madre y Bruno para cenar. En el trayecto en autobús, llamó a su padre. Bea no quería que se sintiera desplazado o celoso. Al fin y al cabo, Mauricio la había tenido veinte años para él solo; y aunque su manera de actuar no fue del todo correcta, cierto era que le salvó la vida, alejándola del energúmeno con el que su madre salía.

Habían quedado al final del paseo marítimo, junto a las rocas. Bea los vio de lejos. Formaban una pareja elegante y muy bonita. Los dos eran muy guapos y en la distancia ya se apreciaba que era gente fina. Bea se acercó sonriendo. Le hubiera gustado pasar por su casa para cambiarse de ropa y ponerse algo más formal, pero el tiempo se le había echado encima y se convenció de que el look casual que llevaba tenía un punto muy cool. No desentonaría en el restaurante al que se dirigían, el local de moda en la ciudad. Un complejo de ocio y restauración a pie de playa con mucho glamour y una pizca más de postureo.

Entraron al restaurante y la chica de recepción comprobó su reserva. Pasaron al diáfano salón como una familia normal, como si no acabaran de reencontrarse después de veinte años. Se acomodaron en la mesa que les habían asignado, desde la cual se podía ver el mar, y tras probar el gazpacho con frutos rojos que les sirvieron por cortesía de la casa, disfrutaron de una naturalidad muy cómoda para los tres.

A mitad de la cena, mientras Bea les estaba contando su experiencia en París, con el famoso escritor, su teléfono sonó. La cara se le iluminó al ver que era Alberto. Su madre lo notó. Esta tenía muchas ganas de conocer al chico de su hija pero pensaba que era Bea la que debía decidir el momento de presentarlos.

–Vale, genial. Aquí aún nos queda un ratito, tranquilo. Perfecto, cariño. Te veo luego –dijo Bea y colgó la llamada–. Si os parece bien, Alberto vendrá a tomar café con nosotros.

–¿En serio, hija? ¡Me parece estupendo! –exclamó Fiorella emocionada. Le hacía mucha ilusión. Tendrían que comunicarse en inglés, ya que Alberto no hablaba italiano ni ellos español, pero aquello no suponía impedimento para ninguno. Bea agradecía más que nunca su pasión por los idiomas.

Terminaron la cena hablando de Filipo, quien llegaría al día siguiente en un vuelo por la tarde. Bea se ofreció para ir a recogerlo. Contaron algunas anécdotas de él que a los tres hicieron reír.

–Buenas noches –dijo una voz detrás de Bea, mientras una mano le acariciaba el hombro derecho.

–¡Alberto! –se giró ella emocionada. Le esperaba más tarde, la sorpresa le había encantado.

Los tres comensales se pusieron de pie y Bea procedió a las presentaciones. Inmensas sonrisas adornaban sus caras. Para Bea aquello era un regalo del destino con el que no contaba, aunque faltaba Mauricio. Para Alberto, aquel era un paso que nunca se planteó dar. Y para Fiorella era un sueño que pensaba inalcanzable y que ahora le llenaba de satisfacción. Alberto la cautivó con su sonrisa, su exquisita educación y con el despliegue de atenciones hacia su hija e incluso hacia ella misma y su pareja, Bruno.

Fueron a tomar algo a la terraza del restaurante, donde la piscina iluminada contrastaba con el cercano y oscuro mar. Alberto les contó cómo iba su situación. En aquel momento su objetivo era recopilar documentos para presentárselos a sus abogados. El tema aún estaba en el aire y faltaban unos días para la primera reunión en la que Alberto podría desmentir los cargos por los cuales se le acusaba.

Para finalizar la noche, dieron un agradable paseo hasta el hotel donde se alojaban. Se despidieron con un plan para el día siguiente: Fiorella y Mauricio, frente a frente, tras veinte años de separación y mucho dolor acumulado.

–Oye, qué noche tan familiar, ¿no? –comentó Bea alegremente cuando, ya solos, se dirigían hacia el coche de Alberto.

–He estado muy a gusto, Bea. Estos días he estado pensando en algo.

–¡Dispara! –le pidió Bea divertida.

–La verdad es que, como ya sabes, yo no soy muy familiar. Es más, en casa me tienen como “el despegao”. En cambio, desde que tú rondas por mi vida, algo está cambiando.

–¿En qué sentido? –preguntó ella.

–Tengo muchísimas ganas de presentarte a mi familia, de que te conozcan y de hacer cosas todos juntos.

–¿En plan una celebración con anillos, banquete y discomóvil? –bromeó Bea.

–Puede ser un ejemplo –contestó él risueño acercándola a él.

–Cuando quieras, cariño –dijo Bea.

–¿¡La boda?! –exclamó Alberto dejando de andar para escucharla atentamente.

–¡¡Presentarme a tu familia!! En esto se va paso a paso, ¿no? Aunque el blanco me queda muy bien, no te digo más –respondió Bea bromeando y los dos se rieron nerviosos.

Se montaron en el coche y Alberto lo condujo hasta su casa.

–He echado de menos tu piso –comentó Bea cuando vio a donde se dirigía Alberto.

–Te espera impaciente. Pongamos remedio –le contestó Alberto.

En cuanto bajaron del coche, en el garaje, Alberto rodeó a Bea con sus brazos. Se besaron con urgencia. Sus manos recorrían sus cuerpos ávidos de caricias.

–Alberto, aquí no –le pidió Bea al ver lo lanzado que este estaba.

–Tienes razón, subamos –le dijo cogiéndola de la mano para dirigirse rápidamente al ascensor–. Te he echado tanto de menos, cariño. Ese olor tan dulce, esa boca tan suave…

El ascensor llegó y ambos se metieron en su interior. Ocuparon una de las esquinas del mismo. Bea, apoyada en el espejo, acogía a Alberto dejado caer sobre ella. Una fuerza magnética les atraía sin poder evitarlo.

–Creo que podría hacerlo aquí mismo –confesó Bea sensual.

–No me tiente, signorina. No me tiente –le advirtió Alberto perdido en el cuello de Bea.

Llegaron al piso de Alberto, las puertas del ascensor se abrieron. Salieron de él besándose, mientras Alberto preparaba la llave para abrir inmediatamente. No pensaba separar sus labios del cuerpo de Bea en ningún momento. Bea estaba encantada. No veía el momento de llegar a casa y desprenderse de toda la ropa que le sobraba para entregarse a Alberto por completo.

De repente, Alberto, con un brazo alrededor de la cintura de Bea y con la otra mano intentando acariciarle el cuello sin arañarle con las llaves, mientras le besaba, exclamó fríamente:

–Joder, Bea–se quejó Alberto y Bea se giró, inmediatamente, para comprobar de qué hablaba. El gesto de su cara cambió y la libido descendió cual salvaje montaña rusa–. Pero, ¿qué coño es esto? –preguntó Alberto sin disimular su frustración.

La policía había puesto un cordón policial prohibiendo el paso a su casa. La puerta estaba cerrada y estaba claro que Alberto no podía tener acceso a ella.

Inmediatamente, llamó a la policía para preguntar qué era lo que ocurría. Al parecer, tenían una orden judicial y estaban registrando su piso. Aquello eran palabras mayores. Bea se echó a temblar y un pequeño mareo la recorrió entera. Se acercó a las escaleras y se sentó en uno de los escalones.

–Alberto, Gastón me contó que el juez que lleva el caso es amigo de Victoria. Esto es muy serio. Tengo miedo.

–Bea, no tengas miedo. Confía en mí –le pidió Alberto sentándose a su lado–. ¿Te acuerdas? Así nos conocimos, en unas escaleras. El descenso fue suficiente para saber que eras la mujer de mi vida.

Bea no supo qué responder y apoyó la cabeza en él.

–Te dije que confiaba en ti –le recordó Bea.

–Lo sé. Sigue haciéndolo, por favor –insistió Alberto.

–Lo haré, cariño. ¿Qué hacemos ahora?

–Te llevaré a casa, yo… Iré a casa de mi madre.

–¿A estas horas? –preguntó Bea.

–Tampoco es tan tarde, estará despierta. Le gustará saber de mí y que acuda a ella –dijo Alberto con melancolía y tras soltar un leve suspiro, continuó–: Gracias, Bea. Me estás enseñando tanto…

–¿Yo?

–Tú. Eres una persona maravillosa, cariño. Creo que en estos momentos eres la luz que me ilumina.

–Gracias a ti por esas cosas tan bonitas que me dices pero, te aseguro, tú brillas con luz propia. Sabrás salir de esta. ¡Vamos a salir de esta!

Abatidos por aquella sorpresa tan poco agradable, se besaron con amor y cariño en las escaleras. Bea se bebió con dulzura lo que intuyó una rebelde lágrima de Alberto.

Bea llegó a casa bastante preocupada, le había impactado el cordón policial. No quiso omitirle nada de aquella noche a Mauricio, quería hacerle partícipe, pero no pudo evitar empezar por el final, por el piso de Alberto.

La madre de Alberto, Angélica, se sorprendió al ver que su hijo la llamaba a esas horas. Sin embargo, las visitas de su hijo siempre eran inesperadas y a ella, con tal de verlo, le daba igual.

Al entrar por la puerta, Angélica notó el gesto compungido de Alberto. Este le dio dos besos y se dejó caer en el sofá.

–¿Puedo quedarme a dormir, mamá?

–¿Cómo? ¡Por supuesto, hijo! Pero, ¿ha pasado algo? –preguntó su madre preocupada. Alberto le había hecho sufrir mucho pero desde que empezó en la editorial, aunque apenas lo veía, estaba mucho más tranquila sabiendo que su hijo llevaba una vida responsable.

–¡Todo pasa, mamá! Todo… –dijo abatido, echándose hacia atrás y tapándose la cara con las dos manos.

–Hijo, me estás asustando –le anunció Angélica, extrañada de que su hijo acudiera a ella, cuando con los serios problemas que había tenido nunca lo había hecho. Le alegraba pensar que aquello era fruto de la madurez.

–Tranquila, mamá. Lo solucionaré –le calmó Alberto masajeándose las sienes–. Mamá, ¿cómo empezaron los problemas de papá?

Aquella pregunta pilló a Angélica por sorpresa. El padre de Alberto había vivido un infierno antes de acabar en la cárcel. No quería ni siquiera una milésima parte de todo aquello para su hijo.

–Pero, hijo. ¿Qué ocurre? ¿Qué ha pasado?

–No es nada. Solo quiero vivir tranquilo. He conocido a alguien, ¿sabes?

A su madre no le extrañaba. Su hijo era realmente atractivo, muy bien posicionado económica y socialmente, una persona inteligente, educada y luchadora. Lo raro era que no conociera a nadie. Al ver que su madre no le comprendía continuó:

–Es alguien especial, mamá. Es la primera vez que siento esto. Es la primera vez que alguien me crea la necesidad de ser mejor persona.

–Eso está muy bien, cariño. Pero, ¿cuál es el problema?

–Que yo nunca voy a poder darle lo que ella necesita. Ella quiere a alguien que lleve una vida tranquila, una vida familiar.

–Bueno, me parece normal.

–Sí, pero yo me paso el día trabajando en la editorial, en las empresas con las que colaboro… Soy odiado por todos mis trabajadores, se ha creado un perfil sobre mí que todos creen y que nada tiene que ver con la realidad. Se me acusa de explotar, abusar y maltratar a mis empleados; de crear empresas ficticias para cometer delitos fiscales defraudando a Hacienda; de abusar de los fondos de la editorial… ¡Se me amenaza con la cárcel!

–Oh Dios mío, cariño –la madre de Alberto palideció inmediatamente–. Eso es justo lo que le pasó a tu padre. No, no puede ser –se pudo a llorar histérica–. Tú no, hijo. Tú no… ¡Ya has sufrido suficiente! Tienes que luchar por esa chica. Tienes que disfrutar de la vida. Vete de esa maldita empresa, cariño. Aléjate de ellos.

–No puedo, mamá. Eso sería de cobardes.

–Tú no eres ningún cobarde. Pero no quiero que acabes como él. Por favor, Alberto –le suplicó su madre entre lágrimas recordando a su padre y su trágico final suicidándose en la prisión.

–Tengo que solucionarlo. Todo esto tiene solución. Soy inocente. Yo no he hecho nada. No pueden demostrar nada de lo que se me acusa.

–Alberto, estás repitiendo las palabras de tu padre –sentenció su madre habiendo pasado ya por esa misma situación; agravada, ahora, por el dolor de que la víctima fuera su propio hijo–. Háblame de ella –le pidió Angélica para distraerle. Alberto necesitaba algo a lo que aferrarse, si aquella chica valía la pena tanto como él decía, sería una buena razón para seguir luchando.

Angélica nunca se perdonó el trágico final de su marido. Su relación, con el paso de los años, terminó siendo muy fría. Gustos caros, caprichos lujosos, deseos selectos… y todo ello les llevó a pasar el día y la noche haciendo dinero para poder gastarlo. Se les olvidó que lo más importante era hacer crecer sus sentimientos y no la cuenta bancaria. Llegó un día en el que ambos compartían momentos puntuales en sus vidas, pero nada más. El amor que habían perdido, no podían comprarlo. Angélica pensaba que si no hubiera sido así, tal vez su marido no hubiera tirado la toalla. No conseguía perdonarse.

–Se llama Beatrice –comenzó a hablar Alberto con dolor en la mirada–. Es increíble, mamá. Solo tiene veintitrés años pero la vida le ha hecho madurar rápido. Ha crecido siendo protagonista de un drama familiar que ni ella conocía: hace dos días conoció a su madre. La vida le puso en el camino a un gilipollas que le colmó de miedos e inseguridades. Y, aún así, es la persona más calmada y sensata que conozco. Cuando estoy con ella, siento que nada más existe en el mundo. Solo puedo pensar en protegerla y cuidarla el resto de mi vida. Pero si yo… –se interrumpió Alberto echándose hacia delante–. Si yo…

–¡Tú no vas a acabar como tu padre! Pelearemos todo lo que haga falta, mi amor. Gastaremos hasta el último céntimo. Eres inocente y no voy a permitir que nadie diga lo contrario –dijo su madre con coraje–. Y, cuando tú quieras, me encantaría conocer a esa chica tan maravillosa que hace que se te ilumine la cara solo con mencionarla. Es una mujer muy afortunada, hijo mío.

Alberto y su madre se quedaron en el sofá hasta altas horas de la madrugada. Él le dio todos los detalles de las empresas con las que colaboraba, hablaron de la editorial, intentaron buscar fisuras o cualquier aspecto vulnerable de ser denunciado.

A la mañana siguiente, Alberto apareció en calzoncillos en la cocina. La mujer que iba a primera hora de la mañana a ayudar en las tareas de casa no se lo esperaba; al verlo desnudo, después de tanto tiempo, se le cayó el vaso que tenía entre las manos rompiéndose en infinitos añicos. Sus abdominales en particular, y su musculatura en general, no eran para menos.

–¡Alberto, hijo! Tápate, ya no eres un niño –le regañó su madre cariñosamente.

–Lo siento, Angélica. Me he asustado –se disculpó la asistenta–. Cuánto tiempo sin verte, Alberto.

–Es cierto, hijo. Hacía tiempo que no venías a casa. Las últimas veces hemos comido fuera.

–Sí, pero eso va a cambiar. Pronto tendremos aquí una comida muy especial –anunció Alberto guiñando un ojo a su madre–. ¿Qué te parece, mamá?

–Me parece perfecto.

Mauricio callaba algo y Bea lo sabía, lo notaba. Estaban desayunando en silencio. Él tenía algo en mente que no le dejaba hablar de nada más. Bea quería entenderle, le respetaba. Esperaba paciente.

Finalmente, cuando Bea se levantó a por mermelada de otro sabor, y Mauricio creyó que se iba, soltó la pregunta que le rondaba:

–¿Crees que tu madre querrá verme? Estoy preocupado. Sé que ha sufrido por mi culpa.

–Papá, no te castigues. Ella quiere verte, sí –le contó Bea con la tranquilidad que le caracterizaba.

–¿Crees que podremos quedar cuanto antes? Esto me está generando demasiada ansiedad, quiero acabar con este remordimiento que me está matando.

–Oye, papá –le susurró Bea dulcemente–, tranquilo. ¿Vale?

–Gracias, cariño.

–¡Me llaman! Lo siento.

El teléfono de Bea empezó a sonar y Bea salió disparada, tras darle un fugaz beso a su padre.

Era Alberto. Este le contó el acercamiento que había tenido con su madre aquella noche; entre los dos concluyeron con el típico refrán de “no hay mal que por bien no venga”. Alberto aprovechó para insistirle en su interés por presentarle a su familia. Aquello era algo nuevo para él, jamás había llevado una chica a casa. Ni pensaba hacerlo, hasta que Bea se le cruzó en su camino.

Alberto quería disimular las prisas porque aquello ocurriera. Estaba impaciente por presentarle a su madre. No quería que se conocieran en un juzgado, escuchando una sentencia.

–¿Qué te parece si voy a recogerte? Podría saludar a tu padre, oficialmente como el novio de su hija, y luego venimos a ver a mi madre.

–Uy qué vergüenza me da… –dijo Bea tímidamente.

–Bea, ¿sabes las ganas que tiene mi madre de conocerte? Anoche le hablé de ti. Me negué a enseñarle una foto tuya, más que nada para hacerla rabiar. Quiero que te conozca en persona. ¡Está histérica!

–Bueno, así seremos dos –le contestó Bea riéndose–. ¿Crees que es buen momento ahora? ¿No prefieres esperar a que todo se solucione?

–Bea, es el mejor momento que se me ocurre. Necesito teneros cerca a las dos mujeres que más quiero.

–¿Me estás chantajeando? –preguntó Bea divertida.

–¿Se nota mucho? –contestó Alberto con otra pregunta.

–¡Venga, está bien! ¡Eres un chantajista!

Aunque Bea no se atrevería a decirlo en voz alta, también tenía miedo de lo que pudiera pasar a Alberto. No podía negarle nada.

37

En la vida, como en la moda:

todo llega, todo pasa

y todo se vuelve a llevar.

Rosa se despertó muy tarde aquella mañana. Había trasnochado esperando a que Juan la llamara o se pasara por su casa como lo hacía cada noche. No dio señal alguna. Y al día siguiente, su móvil seguía sin tener mensajes de él. Rosa no quería reconocer que necesitaba verlo cada día. Se había encargado en varias ocasiones de dejarle claro que aquello era solo sexo esporádico, pero a diario. Por salud…

Se levantó de la cama, se arregló el moño despeinado que llevaba por otro más despeinado todavía, y se preparó una infusión. Miró por la ventana con nostalgia, como si esperara a que aún fuera a aparecer.

En sus planes no entraba llamarle, por supuesto. No quería que aquello pasase a la categoría “pareja” y empezar a coger carrerilla para el batacazo. Así estaban bien. O ella creía estarlo.

Se metió en la ducha para hacer tiempo. No le sirvió de nada. El tiempo pasó pero Juan seguía sin dar noticias.

Bea estaba impaciente por partida doble. Esperaba a Alberto para presentárselo oficialmente a su padre y esperaba a Fiorella, su madre, para reencontrarse con su padre después de veinte años sin verse, habiéndosela llevado a ella de su lado con solo tres años.

Llamaron a la puerta. Bea sonrió a su padre y cogiendo aire, fue a abrir a quien fuera que llamaba. Mauricio, se levantó del sofá al oír aquella italiana voz femenina. Impaciente sin saber qué hacer o cómo actuar. Oyó que la puerta se cerraba y vio cómo Bea aparecía por la puerta del salón. Detrás de ella iba una mujer delgada y estilosa, una mujer que a pesar de los años pudo reconocer fácilmente. Aquella había sido la mujer de su vida, la que más había querido y la que más daño le había hecho: primero dejándole y después poniendo en riesgo la vida de su propia hija.

Mauricio se sentía incómodo. Había estado temiendo, y en el fondo deseando, aquel momento desde que supo que Bea se había marchado en busca de su madre.

–Fiorella, yo…

–Mauricio, no sabes el tormento que he vivido sin tener noticias de mi hija todos estos años –le soltó de golpe, no sin cierta dificultad, la madre de su hija.

–Lo siento, no tuve otra opción –intervino Mauricio rápidamente.

–Lo que yo he sufrido, no se lo deseo a nadie –le interrumpió Fiorella, con lágrimas en los ojos, bajo la atenta mirada de Bea que escuchaba aquella conversación con miedo.

–No sabía si aquel tipo seguía molestándote. No sabía nada de ti. No quería ponerme en contacto con nadie. Temí que fuera un loco obsesionado contigo y capaz de cualquier cosa para hacerte sufrir. ¡Entiéndeme, por favor!

–Fue un infierno, Mauricio –le reprochó Fiorella levantando la voz–. Mi hija, Mauricio. ¡Mi hija!

–Perdí el contacto incluso con mi familia. Ellos sabían que lo hacía por el bien de Beatrice. Hubo quien se enfadó conmigo, otros se despidieron con lágrimas en los ojos. Pero a ti… A ti no podía decirte nada. Tú me hubieras convencido a la primera, Fiorella. Yo te quería.

–Nunca debí dejar de quererte –confesó Fiorella para sorpresa de Mauricio–. No supe disfrutarte… –dijo y tragó saliva–. Tú le salvaste la vida, Mauricio. Aquel tipo hubiera sido capaz de cualquier cosa, sí. Me costó muchísimo sufrimiento. Un dolor inimaginable. Pero gracias, Mauricio. De no ser por ti, no sé qué podría haber sido de ella –concluyó secándose las lágrimas con elegancia, a dos manos.

–No me des las gracias, por Dios. Debió ser un infierno pero no se me ocurrió otra alternativa. Cada vez que me acordaba de tu cara desfigurada, tus magulladuras y las señales de violencia en tu cuerpo; o cada vez que veía, o veo, las noticias… Una fuerza interior me impedía ponerme en contacto con nadie. Lo siento, Fiorella. Espero que algún día puedas perdonarme –se disculpó un Mauricio apenado, torpe en comunicación no verbal.

–Mauricio, Beatrice es un mujer inteligente, valiente y con un corazón enorme. No le ha faltado la buena educación, ha tenido una fantástica formación y un buen modelo a seguir. Ese es el perdón que necesitas. Mírala. Me siento muy orgullosa.

–Creo que estos años no han sido fáciles para ninguno de los tres –intervino Bea–. Para vosotros ni para mí. Yo me acostumbré a tu ausencia, tristemente. Creía verte en sueños. Tal vez recuerdos lejanos… Pero jamás pensé que este momento podría ocurrir. Para mí esto es un regalo de la vida y no quiero que nadie esté triste por lo que perdimos o dejamos de tener. Quiero que los dos os alegréis por mí porque me siento feliz. Feliz de teneros a los dos –les animó Bea con una gran sonrisa en la cara, tras limpiar las lágrimas de sus mejillas. Ofreció una de sus manos a su madre y otra a su padre. Mirando a uno y a otro, agachó la mirada y les confesó–: Seguro que alguna vez pedí este deseo.

Fiorella se acercó a Bea, abrazándola, y Mauricio contuvo las ganas por respeto a la madre de su hija; sin embargo, no pudo evitar pasarle un brazo por encima a Bea, su niña. Y en el transcurso de aquella emotiva situación, alguien llegó a casa de los Donati.

Bea se sobresaltó al escuchar el timbre pero, feliz, anunció:

–¡Y aquí está la persona que faltaba para hacer este momento todavía más especial!

Bea fue a abrir la puerta, sabiendo a ciencia cierta quién era el que llamaba. Transcurrieron unos segundos eternos para Mauricio y Fiorella; quienes, permaneciendo a algo más de un metro de distancia, empezaban a recordar, en silencio, quiénes fueron un día. Alberto entró y los padres de Bea le estaban esperando de pie en el pequeño pero coqueto salón.

–Así que eres tú el que sale con mi hija… –rompió el hielo Mauricio al ver aparecer a Alberto, a quien conocía desde niño.

–Y no sabes lo feliz que me hace, Mauricio –le contestó Alberto estrechándole la mano.

–Fiorella, este es nuestro yerno y mi jefe –dijo Mauricio y Alberto se puso algo nervioso por el gesto serio de su cara.

–Mauricio, yo quería disculparme por todas las molestias que has estado sufriendo. No sé si te ha contado Bea que tengo algunos problemillas en la empresa y, bueno, digamos que no me entero de todo lo que ocurre.

–Tranquilo, hombre. Bea ya me ha contado. Seguro que se soluciona todo rápidamente. Y por mí, no te preocupes. Gracias por el nuevo reajuste que hiciste.

Tras solucionar frentes abiertos entre todos, Mauricio les ofreció una taza de chocolate caliente. Se la tomaron alrededor de la pequeña mesa, hablando de temas generales. Fiorella alegó que tenía prisa. Bea entendió que era suficiente para ser el primer contacto que tenían sus padres. Alberto y ella aprovecharon para contarles que iban a ver a su madre y, de paso, llevaron a Fiorella de vuelta al hotel.

De camino a casa de Angélica, la madre de Alberto, Bea notaba que las piernas le temblaban. Le recordaba a la sensación que había sentido unos días atrás al ir a conocer a su madre, pero aquello era distinto. A Angélica quería agradarle porque sabía que sería importante para su hijo; y más ahora que había decidido volverse más familiar.

Alberto la cogió de la mano al bajar del coche y no se la soltó hasta que su madre les abrió la puerta del enorme piso en el que vivía.

–Hola, chicos. ¡Adelante! –exclamó Angélica rebosante de alegría y cerró la puerta tras ellos–. Tú debes ser Beatrice.

–Sí, la misma –le contestó Bea con una sonrisa.

–Me alegro de habernos conocido tan pronto. Ayer, Alberto me habló maravillas de ti y estaba impaciente por verte.

–A mí también me hace mucha ilusión.

–Pues imaginaos a mí, que tengo a las dos mujeres más guapas del mundo para mí solito –bromeó Alberto pasándole un brazo por la cintura a cada una.

–Oye, os quedáis a comer, ¿verdad? Con un poco de suerte, vendrán tus hermanos o tal vez lleguen al café –preguntó Angélica y Bea abrió los ojos como platos. Aquello no se lo esperaba, pero lo cierto era que no le importaba. Alberto, que le pilló el gesto, se echó a reír. Sería divertido.

Escuchar a Angélica contar historietas sobre Alberto y sus hermanos hizo que Bea se sintiera más cerca de él, más unida. La charla distendida y relajada con Alberto y su madre, mientras comían, le había hecho sentirse en familia y había olvidado, por un instante, que acababan de conocerse. El sonido del timbre hizo que fuera consciente de dónde estaba.

Erguida en su silla, con Alberto entrelazando sus dedos con los de ella sobre su rodilla, esperó impaciente a que los ruidosos Diego y Vero entraran al salón. A pesar de ser una cirujana en ciernes y un aventurero periodista, no dejaban de ser los pequeños de la casa.

–¡Hombre, tete! Así que has tenido que echarte novia para que podamos verte el pelo, ¿no? Preciosa, por cierto –vaciló Diego a su hermano mientras saludaba a Bea con dos besos.

–¡Hola, guapa! Soy Vero, encantada.

–Encantada de conoceros –les contestó Bea, algo tímida.

–Ya nos hemos tomado el café pero aún quedan milhojas de chocolate, chicos –les informó su madre sabiendo que era el dulce preferido de sus tres hijos.

Cada uno estuvo hablando de su respectivo trabajo. Bea les contó que trabajaba en la editorial de Alberto. Contaron cómo se habían conocido y la anécdota de “la Bestia”, para teñirla entre todos con un tono divertido.

–¡Joder, con la Bestia! No sabía que eras un salvaje, hermanito –bromeó Diego.

–No tienes por qué saberlo, habría que preguntárselo a Bea –dijo Vero divertida poniendo en compromiso a Bea. Afortunadamente, Angélica no se encontraba con ellos en ese momento.

–¡Solo hablaré en presencia de un abogado! –se defendió Bea con gracia.

–Bueno, en realidad, no quiero saberlo. Imaginarme a mis hermanos en plena acción es algo que ajjjj. No, no. ¡No cuentes nada!

–Oh nena, dámelo todo –exclamó Diego haciendo el tonto.

–¡¡Diego!! Ahora entiendo por qué nunca traerás tú una novia a casa. ¡Aprende de tu hermano el mayor! –le reprendió Vero.

–Sí, que ya era hora, por cierto –apuntó Diego.

Bea pensó en qué distinta hubiera sido su vida con hermanos. Le hubiera encantado tener a alguien correteando por casa con quien jugar, reír, bromear, e incluso discutir… Alberto era muy afortunado y, por suerte, empezaba a darse cuenta.

–Bea, ¿me acompañas? Tengo que cambiarme de ropa, tengo una cita –dijo esto último en un susurro–, y no sé qué ponerme. Me encanta tu vestidito, es monísimo.

–¡Claro! Gracias. A mí me encantan tus zapatillas.

Las dos se fueron por uno de los dos pasillos que empezaban desde el salón. Vero aún vivía con su madre. Diego, a veces. Era bastante nómada.

Pasaron una agradable sobremesa, Bea disfrutó del barullo de una mesa familiar. Angélica le dijo que las puertas de su casa estaban abiertas para cuando quisiera volver. Alberto le prometió volver a comer, a poder ser todos juntos, la próxima semana. A Bea le gustó la idea.

Bea se acordó de que había quedado en ser ella quien recogiera a Filipo en el aeropuerto. Alberto se ofreció a acompañarla y, de paso, saludar a aquel italiano al que debía una reprimenda por la encerrona de la fuente de Trevi. Aunque, el final había sido inmejorable. Pasaron el resto de la tarde juntos y, al final del día, cada uno fue a su casa. Filipo, al hotel con Fiorella y Bruno. Bea no quiso trasnochar, al día siguiente se incorporaba al trabajo. No le apetecía encontrarse con Gastón pero debía cumplir su compromiso laboral.

Carol había pasado el fin de semana pendiente de su móvil. Constantemente la pantalla se le iluminaba con el número de Iván y no quería levantar sospechas con Lucas. No entendía su insistencia, pero no se atrevía a responderle.

Rosa seguía sin llamar a Juan. Ella había decidido no caer en la trampa de la dependencia del uno en el otro y se engañaba a sí misma creyéndose fiel a su promesa. Lo cierto era que lo echaba de menos, que necesitaba llamarle, verle y estar con él; pero, se resistía. Juan, cansado del juego de Rosa, esperaba paciente a que ella moviera ficha.

Bea apareció por la oficina, después de sus días de asuntos personales, y tanto Gastón como Jesús la recibieron con mucha efusividad. Los dos se alegraban de tenerla de vuelta y, sobre todo, de verla tan risueña. Bea parecía estar a otro nivel. Probablemente, el hecho de encontrarte con tu madre a la que creías muerta se tiene que notar, por lo menos, en el karma.

Bea y Gastón se dirigieron a la mesa de este último. Ella tenía que actualizarse y él ansiaba tenerla cerca, abarcando toda su atención. Cuando le puso al día y le explicó de qué debía encargarse ella en los próximos días, le pidió como un favor que se quedara a la salida para ayudarle a revisar unos documentos que ella había realizado con anterioridad. Bea no pudo negarse, por supuesto, a pesar de no entender por qué no le consultaba a lo largo de la mañana las dudas que tuviera.

Mientras tanto, Alberto esperaba impaciente en su despacho la llegada de sus dos abogados. La corbata le apretaba como nunca. Aquella mañana se había puesto su traje preferido, quería sentirse cómodo, pero no lo estaba consiguiendo. Lo que más deseaba era coger a Bea y marcharse bien lejos de allí.

Llamaron a la puerta. Sus abogados aparecieron con el semblante serio. La sensación de ser portadores de malas noticias se les notaba en la cara. Se sentaron frente a Alberto en su enorme escritorio.

A unas manzanas de allí, Carol leía concentrada unos balances en su ordenador. Le sobresaltó el ruido de unos nudillos golpeando su puerta. Normalmente no la cerraba, pero aquella mañana, después de lo ocurrido con Iván, decidió refugiarse entre las paredes de su despacho. Lo que no tenía claro era si lo hacía para protegerse o para que no se escapara su recuerdo. No podía quitárselo de la cabeza, cuanto más pensaba en pasar página y olvidarlo, más se acordaba de cada detalle. Y poco ayudaban las llamadas constantes de Iván.

–Adelante –dijo Carol con la voz entrecortada, era una de las primeras palabras que pronunciaba aquel día.

–Esto… Hola, Carol. ¿Puedo pasar? –preguntó Iván tímidamente.

–Pero… ¿qué haces aquí? –exclamó Carol sobresaltada–. ¿No te ha quedado claro que no quería hablar contigo?

–Ya, pero yo sí que necesito hacerlo –le contestó Iván con una seguridad que Carol se empeñó en entender como chulería aunque en el fondo sabía que no era así–. Mira, Carol. No acostumbro a ir por los despachos tirándome a las novias de nadie. Sé que esta es una empresa familiar y… bueno, no estuvo bien. Simplemente, quería disculparme y preguntarte qué tal estabas.

–Ah, ¿no estuvo bien? –preguntó Carol, siendo lo que más le había impactado de todo el discurso. No le interesaba prestar atención y descubrir la educación y caballerosidad que demostraba aquel tipo agujereado, el cual llevaba unos pantalones horrendos que le quedaban estupendamente.

–Estuvo genial y lo repetiría ahora y mil veces más –le confesó y Carol se estremeció detrás de su mesa–, pero sé quién trabaja aquí. Sé de quién es esta empresa. Y eso no estuvo bien.

–Tienes miedo de que te despidan. ¿Es eso?

–No, no es eso, Carol. Es que tienes novio, que además es el que me paga, sí. Y por más que intento olvidar el recuerdo de tu piel bajo mis manos, no consigo hacerlo.

Carol se sintió desbordada. Hacía mucho tiempo que no sentía aquel nivel de excitación. Se dejó caer en su silla. No le importó no hacerlo con la espalda erguida y las piernas juntas. Era como si delante de Iván no le importara comportarse de forma primitivamente natural.

–Iván, yo… Estoy hecha un lío. Nunca me había pasado algo así –le confesó refiriéndose a muchas cosas. No solo la infidelidad a su novio era nueva para ella; sino el nivel de liberación sexual, de naturalidad, de obsesión por algo que no fueran unos zapatos o un bolso, y el estar deseando saltarse todas las reglas.

–Carol, no te agobies. Por mí no hay ningún problema. Me gustas desde hace mucho tiempo. Desde que llegué aquí, he soñado con besarte. Haré como que fue un sueño más. Aunque me cueste, entiendo que primero está él.

Las palabras de Iván hacían sentirse mucho peor a Carol. Ella pensaba que para él no habría significado absolutamente nada. Según Carol, los tipos como Iván no se fijan en las mujeres como ella, y viceversa. Para Carol los estereotipos eran algo casi tan sagrado como las tendencias de las “bloggers” de moda.

Carol no le contestó. No podía hablar. Solo pensaba en rodear la mesa y dejarse llevar por el deseo que le quemaba en su interior.

–Tranquila. No te molestaré más. Solo quiero que sepas que fue el mejor polvo improvisado de toda mi vida.

Tras decir aquello, Iván cerró la puerta y las palabras se quedaron retumbando entre las cuatro paredes. Para Carol, quien no salía de un aburrido misionero con su novio, que alguien le hubiera dicho aquello le hacía sentir muy especial y con ganas de más.

Bea se encontraba concentrada en su tarea, deseando que los minutos pasaran rápidamente para poder ver a Alberto y saber las novedades sobre su caso. Una llamada de teléfono la distrajo de lo que tenía entre manos. Era Rosa. La llamaba para comunicarle su preocupación por Juan, ya hacía un par de días que no sabía nada de él. Animada por Bea, se dignó a llamarle pero él no contestó la llamada.

Bea se animó a llamar a Alberto también, pero este tampoco contestó. Bea se puso afanosa con sus quehaceres, como si así el tiempo fuese a pasar más deprisa.

Alberto salió sudando y sin chaqueta de su despacho. Necesitaba tomar el aire. Se estaba asfixiando allí dentro. Dejó a sus abogados con sus maletines y sus carpetas, sus folios que nada estaban aportando, y un par de cheques para firmar.

Alberto pulsó con brío el botón de llamada del ascensor y subió al último piso. Buscó las oficinas de Gastón y entró sin pedir permiso. Como Pedro por su casa, localizó el despacho de Bea, que afortunadamente tenía la puerta entreabierta y se le podía ver a ella dentro, y entró.

Cerró la puerta tras él y se apoyó en ella.

–No puedo más. Me va a estallar la cabeza. Necesitaba verte.

–¡Alberto! ¡Cielo! –Bea se alegraba de verle, pero le preocupaba encontrarlo en aquel estado–. ¿Qué haces aquí?

–No sé por qué les está costando tanto a mis abogados encontrar una buena defensa si no tienen más que presentar todos los papeles que les he facilitado. Me dicen que no es suficiente… Ya no sé qué más hacer. No puedo defenderme de algo que no he hecho.

–Alberto, confía en ellos –le dijo Bea ya a su lado–, son los mejores abogados de la ciudad. Tranquilo, cariño –le calmó y le dio un dulce beso en los labios.

–Bea… y si yo… –comenzó a hablar Alberto y suspiró–, y si yo voy a la cárcel, ¿me esperarás? Bueno, no. Tendría que decirte que hicieras tu vida, tampoco nos conocemos tanto tiempo pero…

–Alberto, nos conocemos el tiempo suficiente para saber que te esperaría, cariño. ¡Y no vas a ir a ninguna parte sin mí! ¿Entendido?

–Bea, puede que te suene a locura pero yo… bff... –suspiró con impotencia–, siento algo muy especial.

–Alberto, aunque estés loco, que lo estás, eres lo más bonito que me ha pasado. Y de esta salimos, ¿vale?

–¡Por supuesto! –exclamó Alberto con una seguridad fingida.

Alberto abrazó a Bea con urgencia. Con ella entre sus brazos, aspiró profundamente. Dejó que el aire invadiera la plenitud de sus pulmones y que su mente se contagiara de esa paz que solo Bea lograba transmitirle. Con los ojos cerrados la cubrió de besos. Empezó por el pelo, aspirando su delicioso olor; siguió con la oreja, acariciándola suavemente con los labios; e invadió su cuello de pura dulzura.

Bea se sentía inmune a todo entre sus brazos. Las caricias que las manos de Alberto impregnaban en su cuerpo eran el ingrediente principal para que Bea alcanzara la plenitud máxima.

Se besaron con necesidad y el placer llegó de inmediato.

Abstraídos del mundo en general, ambos se sobresaltaron cuando unos nudillos golpearon la puerta del despacho de Bea. Una cancioncita, ridículamente alegre, que no venía a cuento.

Se miraron fijamente y Bea, con los ojos como platos y el latido de su corazón golpeando en el pecho, reaccionó rápidamente. Nada ayudaría que fuese Gastón quien encontrase allí a Alberto. Si las sospechas de Alberto eran ciertas y Gastón se la tenía jurada, aquello no le gustaría.

La puerta comenzó a abrirse.

–¿Bea? –pronunció Gastón con ese acento francés tan suyo.

–¿Sí? –le contestó Bea distraídamente mientras se colocaba la gabardina que acababa de coger de detrás de la puerta.

–¿Sales?

–Exacto, me pillas justo saliendo. Porque si me pongo la chaqueta y estoy en la puerta es porque voy a salir, claro –aclaró torpemente Bea.

–¿Y dónde vas ahora? No es hora de descanso y que yo sepa no tienes ninguna gestión que hacer fuera de aquí. ¿Necesitas algo? Tal vez yo pueda acompañarte. Si fueras mía no te dejaría sola ni un segundo, preciosa –le soltó con bastante arrogancia.

–¡Qué lástima, Gastón! Bea ya se iba. Los dos nos íbamos ya… –soltó Alberto dando un paso al frente, dejándose ver por Gastón.

–Pero, ¿qué haces tú aquí? ¡Te hacía en una celda jugando con tus compañeros! Tal vez allí también le quites la “novia” a alguien, Cuidado que ellos te lo harán pagar al instante –las palabras de Gastón sonaban a rabieta de niño de quince años. Aquello no pegaba en absoluto con su impecable presencia de caballero seguro de sí mismo.

38

Miércoles

Desde que Iván apareciera por su despacho, Carol no volvió a saber nada más de él. No podía quitárselo de la cabeza y, afortunadamente, tampoco de la piel. Ni el agua ni el jabón podían con su rastro. Las manos de Lucas no habían mostrado ningún interés por recorrerla, borrando así unas caricias que él no sabía que habían invadido el cuerpo de su novia. Y, tal vez, mucho más.

Carol agradecía que Lucas ni siquiera le hubiera dado la oportunidad de rechazarlo en la cama. No le apetecía, en absoluto, tener sexo con él, y tampoco se le ocurría alguna excusa suficientemente rotunda y que fuera algo más original que las que acostumbraba a utilizar.

Iván ya no volvió a pasar por su despacho. Ni siquiera lo había visto rondando por los pasillos con su ridículo silbido. Tampoco la había vuelto a llamar. Lo reconocía: tenía muchas ganas de encontrárselo.

Aquella tarde, cuando Rosa salió de trabajar, se dirigió a la clínica de Juan donde sabía que se lo encontraría.

–Hombre, buenas tardes –le saludó él con un deje de enfado en la voz.

–Eso digo yo. ¡Buenas tardes! He venido a ver dónde te metías.

–Pues aquí estoy. Pensaba que solo querías verme por la noche y en tu cama –le contestó y aquello molestó a Rosa pues esa era su estrategia para no caer en la trampa del amor, como ella decía.

–Eso no es verdad. Bueno, sí. Pero ¿y qué? Pensé que los dos estábamos a gusto.

–Sí, mucho. Pero me niego a que lo que tenemos se reduzca a eso.

–Es que no tenemos nada –le exclamó Rosa a pesar de que no era eso lo que quería haber dicho.

–¿Ah no? Pues perfecto, mientras no tengamos “nada” no vengas a buscarme –le pidió Juan enfadado sabiendo que Rosa luchaba en contra de lo que sentía.

No se conocían  lo suficiente para hablar de amor pero estaba claro que ambos eran receptivos a darse una oportunidad; en cambio, Rosa se negaba a reconocerlo.

–¡Está bien! –exclamó Rosa y se dio media vuelta enfurecida para irse por donde había venido. Juan la vio mover el trasero con garbo mientras se alejaba, esperaba que no tardara en darse cuenta de que él no era como los demás tipos que había ido conociendo.

Bea, por su parte, intentaba concentrarse en su trabajo esperando que el encontronazo con Gastón del día anterior, en ese mismo despacho, no trajera represalias ni para ella ni para Alberto. Sin embargo, cualquier excusa le venía bien para desconectar. Cuando no era un suave mechón de pelo enredado entre sus dedos, era la esquinita de la uña que empezaba a quebrarse. A veces era una simple mancha en su escritorio o un pájaro revoloteando por la terraza.

La ansiedad de no saber nada de Alberto desde hacía tres horas estaba pudiendo con ella. Aquella no era una mañana como otra cualquiera para él. Después de la acalorada reunión del día anterior con sus abogados, estos tenían que reunirse con los abogados de la acusación. Era posible que aquel fuera el último día de Alberto como jefe de aquella empresa en la que nunca fue bien recibido.

Bea, se puso en pie y, sin coger el bolso ni las llaves, se dirigió al ascensor. Pulsó decidida el piso de Alberto y se terminó de romper la uña en el descenso hasta llegar a él. Se maldijo a sí misma mentalmente porque sabía que aquello acabaría ocurriendo. Dos horas intentando evitar lo inevitable.

Al salir del ascensor, una emoción le recorrió entera, un “gusanillo” que le hizo sonreír tímidamente. Ella era consciente de lo que provocaba en Alberto porque sus sensaciones eran recíprocas. Se sentía con el poder de evadirle de cualquier angustia solo con poner sus suaves labios sobre los de él. Y a eso iba, precisamente.

Al pasar junto a la secretaria de la entrada, oyó voces que provenían de algún despacho. Voces acaloradas y no muy cordiales. Enseguida comprobó que era la puerta de Alberto la que encerraba tanto drama. Ralentizó sus pasos, le aterrorizó imaginarse a Alberto allí dentro. Oyendo a saber qué sandeces y encajando a saber qué golpes.

Apoyó su mano suavemente sobre el mostrador de recepción, sintió un leve mareo provocado por la ansiedad pero una puerta que se abría desvió su atención y la hizo espabilar.

–Hombre, Bea. ¿Has venido a ver a tu amigo Alberto? –preguntó Gastón con una envenenada picardía, tras cerrar a sus espaldas la puerta del despacho de Victoria.

–Ehmm… Hola, Gastón –le saludó ella tímidamente con una voz que no le salía del cuerpo.

–Creo que no es buen momento… Me han dicho que está pasando el rato con alguna de sus… Ya sabes, una de tantas.

Bea, se mordió la lengua y decidió no enfrentarse a Gastón. Ella sabía con quién estaba Alberto. Se dio media vuelta y subió a su despacho por las escaleras.

Por la tarde, Alberto se tomó la tarde libre. Sabía que eso implicaba mucho trabajo acumulado pero no le importaba. Era probable que algunas de las empresas de las que se encargaba dejaran de confiar en él en cuanto la noticia de sus acusaciones, aunque falsas, saliera a la luz.

Alberto se había instalado en casa de su madre mientras terminaban con el registro policial de su piso. Una sensación de violación de la intimidad le recorría entero. Necesitaba respirar y pensar en otra cosa que no fuera el caos en el que se veía implicado.

Bea y él fueron a pasear por los Jardines de Viveros, fuente de oxígeno y belleza para la ciudad. Cogidos de la mano, pasearon entre las diversidad botánica. Pararon junto a una valla de madera desde la que se contemplaba una pequeña cascada de agua. Alberto se apoyó en ella, absorto en sus pensamientos. Bea sabía que él no estaba allí. Por más que lo intentaba, no conseguía atraer su atención por un espacio prolongado de tiempo.

Alberto, justificándose con un fuerte dolor de cabeza, le preguntó a Bea si quería que la llevara a alguna parte. Aún era de día pero él necesitaba descansar. Dormir para dejar de pensar.

39

Jueves

Si alguien ajeno a la empresa pisaba la oficina aquella mañana, adivinaría claramente que algo turbio se cocía allí. El ambiente estaba especialmente cargado; quien no estaba enfadado, tenía miedo o estaba preocupado. Y eso era palpable, se respiraba.

La discreta Jimena se mantenía al margen de aquella terrible noticia. Pensar que Alberto les hubiera traicionado de aquella manera le hacía sentir decepción. No le deseaba ningún mal, al fin y al cabo habían crecido juntos; pero creía que si había cometido un delito, tenía que pagarlo.

Ella tampoco se relacionaba demasiado en la empresa, ignoraba los cotilleos sobre la Bestia. La cadena empezaba a circular hacia otro lado y no había conexión posible con ella.

Jimena cumplía un riguroso horario laboral. Si algún día necesitaba hacer horas extras, se llevaba el trabajo a casa. Vivía con su novio, mecánico de aviones, quien le facilitaba la vida en todos los sentidos, aportándole color y emociones nuevas que nunca había vivido.

Jimena había crecido rodeada del odio y negatividad de su envidiosa y egocéntrica hermana. La aceptaba aunque trataba de evitarla en la medida de lo posible. Trabajaban juntas pero intentaba ceñirse a lo estrictamente laboral.

Aquel jueves, enfadada aún porque su hermana hubiera contratado a un bufet ajeno a la empresa para gestionar la denuncia de Alberto ignorando su labor como abogada dentro de la misma, fue hacia su despacho para pedirle una carpeta con documentos importantes que alguien había cogido sin su permiso.

Mientras se acercaba, se extrañó de oír fuertes carcajadas. El ambiente no estaba para risas y menos tan estridentes. Aquella era su hermana, Victoria, sin duda.

–¿Cómo pueden ser tan inútiles? Dime que no todos los abogados españoles son así, empezaría a preocuparme… –escuchó en un acento francés alegre y divertido.

–¡Es increíble! No hay nada como tener un bonito… –se interrumpió Victoria con un carraspeó para seguir celebrando– ¡Un amigo juez que te deba un favor y que esté deseando cenar contigo!

–¡A ese amigo le debes mucho, Victoria! Acabas de coronarte como reina de esta empresa. Alberto se come tus marrones, tú los beneficios y tu hermana el trabajo. Te admiro tanto… –le confesó Gastón.

–Bueno, tú sabes que no te irás con las manos vacías. Has sido un representante perfecto de tu editorial aquí, tuviste suerte de caer en mis manos la primera noche.

–En tus manos y en tu cama…

–Lo recuerdo perfectamente, congeniamos muy bien tú y yo. Sobre todo, haciendo negocios. Total, al pobre diablo de Alberto poco le importará llevar un poco más de peso en la mochila de sus condenas. Ya puestos… –comentó Victoria y los dos se rieron.

–Creo que tendré que irme. No me interesa estar por aquí mucho tiempo más. No vaya a destaparse el pastel –dijo Gastón temeroso.

Jimena escuchaba agazapada en la especie de antesala que precedía al despacho de Victoria. El mejor de todos, por supuesto. Ellos no podían verla, pero ella oía perfectamente la conversación de su hermana con el francés que nunca había terminado de gustarle. Aquellas puertas, aunque cerradas, no guardaban ninguna intimidad a alguien que celebraba con perversidad.

–Imposible que nos descubran, los documentos verdaderos se encuentran bajo llave en mi caja fuerte –confesó Victoria.

Jimena se llevó la mano a la boca para reprimir cualquier manifestación de indignación y vergüenza que pudiera salir de ella. Con todo el dolor que los lazos de sangre pueden provocar, decidió tomar medidas en el asunto.

Afortunadamente, y aunque nunca había tenido que usarla, Jimena creía que sabía la clave para acceder a la caja de seguridad de su hermana. Una vez, le tuvo que facilitar el código PIN de su tarjeta bancaria y otra escuchó cómo su hermana decía que utilizaba la misma clave para todo con la finalidad de simplificarse la vida. Gran error.

Era hora de comprobar cuánto de simple era su hermana.

Alberto, hastiado por la situación, se dio cuenta de que el día anterior no había sido justo con Bea ni con él mismo. Si había algo que le hacía sentir bien era estar con ella y si había algo que le asustaba era permanecer lejos de ella. En cambio, mientras paseaban juntos la tarde anterior, Alberto se había sentido tan sumergido en sus preocupaciones que había preferido estar solo, prescindiendo del apoyo de su chica.

Pasara lo que pasara, lo importante sería lo que se llevara por delante; y si, desgraciadamente, Victoria se salía con la suya, Alberto se aferraría a los momentos vividos con Bea y no a las reflexiones individuales e innecesarias con las que él se hubiera castigado. Por tanto, pensó en la manera de recuperar aquella tarde perdida.

Bea brilló de emoción cuando Alberto se auto invitó para cenar en su casa. Ella le propuso ir a cenar solos y a cualquier lugar de la ciudad; en cambio, a él le apetecía una cena íntima y familiar, en la que la naturalidad y la normalidad fueran las anfitrionas.

Aquella vez Alberto no la dejaría tirada, estaba segura. Dudó en invitar a su madre y familia a aquella cena, les quedaban pocos días en Valencia y también quería estar con ellos; sin embargo, prefirió ver a Mauricio relajado y distendido con Alberto.

Bea preparó un par de entrantes y pescado al horno con verduritas. Sumergida en la cocina, le invadía una mezcla de ilusión y nostalgia. Nostalgia por un porvenir incierto que acechaba a la vuelta de la esquina. Su padre entró en la cocina y percibió el halo triste que la envolvía. Conocedor de la situación de Alberto, intentó relajarla contándole algo en lo que ella nunca se había parado a pensar:

–Bea, cariño. Esto tiene una pinta estupenda.

–Gracias, papá.

–Oye, hija. ¿Te acuerdas de cuando te llevaba conmigo al trabajo?

–¡Claro, papá! ¿Cómo lo iba a olvidar? Me lo pasaba en grande –contestó Bea alegre y se vio a sí misma sentada, tras el enorme escritorio de Mauricio, esperando a que aquel adolescente que por allí pululaba pasara por el pasillo despreocupadamente, dedicándole una mirada de reojo como siempre hacía.

–¿Te acuerdas de que a veces coincidías con algunos hijos de mis compañeros?

–Jo, papá… Hace tantos años. La verdad es que no –mintió Bea, en parte. Sí que era cierto que se acordaba de aquel chico alto y moreno, pero de nadie más. Y le daba vergüenza confesárselo.

–Sí, mujer. ¿No te acuerdas de aquel chaval que venía a mi despacho a por carpetas? –le preguntó Mauricio.

–Ah, sí. Algo me suena… –disimuló Bea sabiendo perfectamente a quién se refería. Aquel chico hacía de recadero de su padre o madre cuando estaba por allí. Bea hubiera sido incapaz, se moría de vergüenza.

–Solo entraba a mi despacho cuando estabas tú… –le confesó a Bea y a esta le subieron los colores de las mejillas–. Y hoy, ese chico viene a cenar a casa.

–¿Qué dices, papá? ¿En serio? –exclamó Bea divertida–. ¡No me lo puedo creer! ¿Cómo no he caído?–dijo Bea entre risas–. ¡Qué bueno!

–El tiempo pone a cada uno en su lugar, cariño. Eso es lo que quería decirte.

–Gracias, papá –le dijo Bea sonriendo, sabía que su padre había pretendido darle ánimos contándole aquella anécdota. Alberto no caería en la trampa de Victoria, no sería justo.

Mientras Bea daba los últimos retoques en la cocina, controlando la comida a la vez que intentaba que aquello no pareciera un campo de batalla, llamaron a la puerta. Mauricio fue a abrir con un ánimo y energía que Bea hacía tiempo que no veía en su padre, sonrió mientras metía un par de jarras de cristal en el congelador. Se sentía bien teniendo a sus dos hombres en casa.

Salió a recibir a Alberto sin quitarse el delantal. Alberto se rió divertido al verla, a la vez que se enamoró un poquito más de ella. Eso era justo lo que él necesitaba: naturalidad y cercanía.

Sentados en el sofá, mientras el pescado alcanzaba su punto, recordaron la anécdota de un jovencito Alberto merodeando a una Bea de niña. Él, en un gesto espontáneo, se acarició la incipiente barba con la palma de la mano abierta. Aquello le sorprendía y le gustaba a partes iguales. Recordó cómo le gustaba jugar a coquetear con aquella niñita de las cintas en la cabeza y las falditas por las rodillas. Siempre había creído que con ella no llegaría a nada, que no se la encontraría en medio de cualquier discoteca y que, mucho menos, acabarían entrelazando sus lenguas, que era lo que por aquel entonces hacía Alberto cada fin de semana. A pesar de eso, le gustaba cruzar la mirada con ella, le agradaba verla ruborizarse cuando llevaba documentos a la mesa de su padre y cuando captaba una de sus tímidas sonrisas, la repetía constantemente en sus sueños.

Ni Alberto ni Bea hubieran imaginado lo que el futuro les deparaba. En aquel momento, compartían mesa y comían la deliciosa cena que Bea había preparado con cariño.

Bea no podía reprimir la sonrisa que le nacía constantemente al sentirse inmersa en aquella situación.

Sentado, enfrente de ella, se encontraba su padre. Con una camisa a cuadros y un pantalón de pana tenía el aspecto de padre perfecto. Transmitía calma y seguridad, y eso era lo que en realidad pretendía.

A la derecha de Bea, Alberto. Alberto y su desenfadado estilo: una camiseta blanca con un cardigan gris encima y unos vaqueros que su padre no acostumbraba a ver en él, se le hacía raro no verlo con traje; una barba que amenazaba con desbordarse bajo unos pómulos suaves y morenos; y un pelo que Bea a duras penas podía evitar revolver y acariciar. A Alberto se le veía cómodo y en confianza. Daba la impresión de que ya habían compartido cena, alrededor de aquella mesa, en varias ocasiones.

Bea jamás pensó que aquello pudiera causarle tal satisfacción, se sentía a otro nivel. Sabía que acababa de subir un peldaño más en la relación con Alberto, el chico del que se enamoró bajando unas escaleras.

Entre risas y miradas de complicidad en varias direcciones, oyeron el timbre de la puerta. Bea se precipitó a abrir mientras ellos llevaban un par de platos a la cocina.

–¡Hombre, qué sorpresa! –exclamó Bea.

–Hola, cariño. Espero no molestar, he oído jaleo y he querido pasar a saludar –dijo la señora Pilar, a quien oír visita en casa de los vecinos le animaba a llevar alguna de sus exquisiteces para compartir. Criada en un pueblo de los de antes, en los que las puertas de las casas siempre estaban abiertas y las cocinas repletas de diferentes platos, uno de cada casa.

–¿Molestar? –exclamó Mauricio desde dentro de la casa–. Apuesto a que no vienes con las manos vacías, puedo oler ese plato desde aquí.

–¡Cómo me conoces!–. Pilar siempre había tenido un cariño especial por Mauricio y su hija.

–Pilarín, todo el mundo conoce tu generosidad. ¡Anda, pasa! Tenemos un invitado muy especial –le animó Mauricio.

–¡Hombre, si es mi amigo! –dijo la señora Pilar dejando la bandeja que llevaba encima de la mesa. Y, decidida, fue a darle dos besos (con achuchón incluido).

–¿Qué tal estamos, señora? –le preguntó Alberto inclinándose para besarle.

–¿Señora? ¡Anda no me llames de usted que te arreo, por muy guapo que seas! –le riñó la señora Pilar y todos se rieron.

Alberto explicó cuándo y cómo se habían conocido. Después, los cuatro se sentaron alrededor de la mesa a tomarse un café con una de las deliciosas rosquillas de la querida vecina.

Bea y Alberto se miraban cómplices y felices. Aquella noche había sido mucho más gratificante y reconfortante para Alberto que la anterior, la cual había pasado dando vueltas a algo que, aunque injustamente, ya no dependía de él. La pelota ya no estaba en su tejado.

Después de una amena charla, con amenazas incluidas por parte de la señora Pilar hacia Alberto, y un par de rosquillas en el cuerpo, la vecina se despidió efusivamente de la parejita, ignorando que ambos se sentían como un par de funambulistas sobre la cuerda. Solo Mauricio conocía sus miedos: miedo a que Alberto corriera la suerte de su padre, miedo a ser separados por una injusta justicia.

Cuando se quedaron los tres solos de nuevo, Mauricio se despidió de su recién estrenado yerno con una palmada en la espalda y un apretón de manos. Su mirada dijo más que cualquier palabra que pudiera haber empleado. Alberto sintió su confianza y sus ánimos, lo agradeció estrechándole la mano con determinación. Mauricio subió las escaleras dejándolos a solas con su intimidad.

Una vez solos, Alberto y Bea se desnudaron emocionalmente. Dejaron de hacerse los fuertes y mostraron sus inseguridades. Alberto confiaba en sí mismo, pero no podía quitarse a su padre de la cabeza. Él que en ocasiones había dudado de su sinceridad acerca de los motivos que lo llevaron a la cárcel… Y, ahora, se veía en aquella situación tan turbia.

Bea no quería sumar a la carga de Alberto su propio dolor, pero aquello era algo compartido. El sentimiento que les unía y que hacía crecer su relación a grandes zancadas conllevaba ser uno, en lo bueno y en lo malo.

Las palabras no tenían cabida, la comunicación no verbal estaba siendo la estrella aquella noche: manos que se agarran con la esperanza de no soltarse jamás; piernas que se rozan, la de la una al lado de la del otro en el sofá, transmitiendo el abrigo del calor corporal; miradas intensas, a dos palmos de distancia, penetrando en sus almas rompiendo la barrera de lágrimas que empañaba los ojos del otro; un suspiro roto, recuperado con una sencilla sonrisa; y un TE QUIERO en el momento preciso.

–Te quiero –susurró Alberto directamente mirándole a los ojos y buscó el refugio de su cuello sin esperar respuesta por parte de ella.

El calor de esas dos sencillas palabras, las cosquillas de la barba de Alberto sobre su mejilla, la humedad de sus labios en su cuello y el cobijo de sus brazos dieron a Bea el billete que necesitaba para la liberación completa de sus sentimientos.

Rompió a llorar en silencio, acompañada de intensos suspiros. Alberto la subió encima de sus piernas, arropándola en su regazo. Le retiró el pelo de la cara, secó sus lágrimas, en vano, y la estrechó contra su pecho.

–Alberto –le llamó Bea dulcemente con la frente apoyada en la barbilla de él, completamente envuelta por los brazos de este.

–Dime, cariño –le dijo y le besó la frente.

–¿Sabes? Tienes razón, esto es de locos; pero me encanta esta locura y creo que no podría vivir sin ella –le confesó Bea rompiendo a llorar de nuevo por el hecho de verbalizar en voz alta que pudiera darse el caso.

–No lo haremos, cielo. Te lo prometo.

–Alberto, hay algo muy importante que nunca le he dicho a nadie y que mereces escuchar.

–Adelante, nena –le animó Alberto temiendo que aún quedaran secretos importantes por confesar.

Bea cogió aire, respirando profundamente, estudió el rostro de Alberto con explícita ternura y junto a sus labios pronunció:

–Te quiero, Alberto. Te quiero mucho.

Alberto, conocedor del sentimiento pero satisfecho por escucharlo, besó sus labios con exquisita dulzura. Se saborearon con delicadeza, disfrutando de la grandiosa sencillez de un buen beso.

A dos días de San Valentín, Carol esperaba en el sofá a Lucas. Eran casi las doce y Lucas aún no había llegado porque, según le había dicho a Carol, estaba jugando a pádel con sus amigos. Ella le esperaba despierta. A este le extrañaría aquel comportamiento de su novia. Carol siempre se metía en la cama antes de las diez con su antifaz de gel descongestivo.

–Hola, Lucas –le saludó ella seriamente a los dos segundos de que oyera la puerta de casa cerrarse tras él. Lucas se sobresaltó, al encontrarla en el sofá a esas horas.

–Hola, cariño. ¿Pasa algo? –preguntó él preocupado.

–Siéntate. Tenemos que hablar.

–¿Qué pasa? –insistió Lucas.

–¿Eres consciente de que hay algo que falla?

–¿De qué hablas? –preguntó Lucas haciéndose el despistado.

–Entre los dos. Nuestra relación es tan fría que asusta. Pienso que hay necesidades de las que no nos estamos ocupando como deberíamos –comentó Carol con inexpresividad.

–No sé a qué viene esto, pero… Ahora que lo dices, estoy de acuerdo y me alegro de que lo entiendas.

–¿Entender el qué? Tú también ves que algo no anda bien, ¿verdad? –preguntó Carol sin saber muy bien si Lucas seguía la conversación.

–Por supuesto. Hay necesidades que deben quedarse en la pareja y ahora que lo entiendes para mí será mucho más fácil. No tendré que buscarlas fuera.

–¿De qué me estás hablando, Lucas?

–De nosotros, por supuesto.

–¿Qué buscas fuera, Lucas?

–Venga, Carol. No te hagas la tonta. Las chicas como tú, tan bonitas e inteligentes, tenéis un ritmo especial. Ya me avisó mi padre. Yo lo he estado respetando todos estos años, pero ahora me alegro de que tú misma lo hayas pensado.

–Perdona, Lucas; pero no entiendo nada –dijo Carol, poniéndose a la defensiva. Realmente, no sabía de qué hablaba Lucas.

–A ver, cariño. Yo sé que ese cuerpo necesita unos cuidados, igual que esa cabecita. Yo respeto todas esas necesidades: tus horarios estrictos, tus tratamientos de belleza, tus rutinas… Creo que nunca te ha faltado ese relax permanente en el que sé que te gusta vivir. Yo en cambio, soy un hombre y tengo otras necesidades. Hay mujeres que están solo para eso. Y me parece bien. El mundo tiene que estar en equilibrio y cada uno en su sitio.

–Dime que es una broma. Dime que hay una cámara oculta en cualquier parte. ¿De verdad piensas así? Llevamos casi dos años viviendo juntos y nunca hubiera pensado eso de ti –le exclamó Carol sorprendida.

–¡Venga, Carol! Que mis niveles de testosterona aún son altos y necesito que alguien los sacie. Yo te respeto y tú me respetas. Así es, ¿no?

–Me dejas alucinada. ¡No, no es así! Yo no soy ninguna mujer florero. Yo no quiero a mi lado a nadie que solo me utilice para lucirme en las cenas y, de paso, llevarle la contabilidad.

–Cariño, no te enfades. Simplemente pensaba que tú no tenías esa necesidad sexual que tengo yo. Siempre eres tan apática y pasiva en el sexo.

–¿Apática y pasiva? –gritó Carol con mayor tono de voz que en toda su vida–. Lo que ocurre es que me aburre acostarme contigo, eres un soso, y el sexo es insípido a tu lado.

–¿Qué sabrás tú del sexo? –preguntó Lucas con soberbia.

–Tranquilo, ya encontraré quien me cuente lo que no sepa, si me apetece. Pero, desde luego, ese no eres tú.

Carol se levantó decidida a coger una maleta y meter algunas cosas. En el camino a su habitación, pensó en la montonada de cajas que necesitaría para hacer una mudanza y en el poco espacio que tenía en la habitación de casa de sus padres. Se derrumbó por todo lo que se le venía encima.

Tras desahogarse, se puso unos vaqueros y unas deportivas (eso sí, con cristalitos de Swarovski), cogió una cazadora de cuero negra, y salió por la puerta solo con el móvil y las llaves.

–Mañana vendré a por mis cosas –anunció a Lucas y se fue en busca de refugio.

Carol pasó la noche con Rosa, prefirió evitar a Mauricio en casa de Bea. Cuando llegó, Rosa la acogió con los brazos abiertos y una tarrina enorme de helado para las dos. Ella tampoco era el alma de la fiesta en aquellos momentos.

Juan había sido muy claro con ella y debía tomar una decisión. Tal vez el helado compartido con Carol le aclarara las ideas.

40

Viernes

Carol dejó de ir a trabajar. Llamó a su exsuegro para comunicárselo por teléfono y colgó antes de que este se pusiera pesado con explicaciones personales.

Iván no se enteraría de la ausencia de Carol. Había decidido sacar aquella empresa de su ruta y cambiársela a su hermano por otra, como quien cambia cromos. La suya era una empresa familiar en la que trabajaban su hermano y él. Los beneficios le permitían una cómoda independencia y él era feliz desempeñando aquel trabajo.

#Hola, Iván. Solo quería que supieras que ya no tengo relación con la empresa. No tiene nada que ver con lo que ocurrió entre nosotros. La vida da muchas vueltas y quería agradecerte que me ayudaras un poquito a girar. Estaba estancada. Fue un placer. Hasta la vista#

Carol tuvo aquel mensaje escrito media hora antes de decidirse a darle a la tecla de enviar. Cuando Iván lo recibió, lo leyó un par de veces seguidas. No quería preguntarle abiertamente si ya no seguía con su novio o si le apetecía quedar. No quería hacerse ilusiones, sabía que Carol se movía por unas esferas diferentes a las suyas. Le contestó con un simple mensaje:

#El placer fue mío#

Carol se quedó pensativa y decepcionada ante aquella respuesta. Decidida a ser más abierta y explorar nuevas emociones, le propuso un plan.

#Me preguntaba si te apetecería que nos viéramos, creo que te debo una disculpa#

#No te preocupes por las disculpas. Hoy no me viene bien pero mañana me encantaría, preciosa#

Carol, cansada de guardar las formas, de vivir de acuerdo a lo que se esperaba de ella, sintió que había llegado el momento de dejarse llevar.

Luís, cargado de buena energía gracias a la ilusión que le causaba su nueva pareja, acompañó a Carol a casa de Lucas para realizar la mudanza. Gracias a su buena salud emocional aceptó el favor que las chicas le pidieron, ya que era el único, junto con Carol, que no trabajaba aquella mañana. Carol no quería esperar ni un segundo a sacar sus cosas de allí y mucho menos encontrarse con Lucas mientras lo hacía. Llenaron cajas y cajas e hicieron tres o cuatro viajes a sus respectivos coches. A Carol le costó despedirse de su vestidor, ¡y a Luis también!; sin embargo, sabía que lo mejor siempre estaría por llegar.

Aquella mañana no había corrector en el mercado que pudiera cubrir las ojeras de Bea. Tampoco había puesto mucho esmero en hacerlo, la verdad. Se había lavado la cara, le había dado con ímpetu dos brochazos a la frente y los pómulos y había resaltado la línea del ojo con lápiz negro. Sabía que la máscara de pestañas no sería buena compañera, decidió dejarla en el cajón, por si acaso. Estaba convencida de que ya no quedarían lágrimas en sus ojos, pero prefería no tentar a la suerte.

La noche anterior, Alberto la había acompañado a su habitación, a pesar de tener a Mauricio en el dormitorio de al lado. En silencio, le había ayudado a quitarse la ropa para ponerse un cómodo pijama, de esos tan normales y sencillos que multiplicaban su belleza. Bea no necesitaba potenciar nada, brillaba con luz propia y Alberto se cegaba ante su familiaridad y naturalidad.

Besó su piel con amor y cariño y la acarició con delicadeza y mimo. Sintió la reacción de su cuerpo llamándole a gritos desde dentro del vaquero, lo ignoró. La deseaba, sí. Mucho. Sin embargo, Alberto se sentía a otro nivel. Aquello era más.

Se sentó en la cama, junto a ella. Le acarició el pelo, la espalda, la mejilla… Alberto perdió la noción del tiempo y Bea se quedó dormida mientras las lágrimas recorrían el camino sobre su piel.

De madrugada, se había despertado bañada en sudor. Rompió a llorar de nuevo pero ya no estaba Alberto para tranquilizarla, el tiempo se le hizo eterno y la noche interminable.

Era casi la hora de comer, Bea no sabía nada de Alberto. En realidad, no sabía nada de nadie. Gastón no había aparecido por la oficina, el teléfono no había sonado en toda la mañana y Jesús había salido a un par de reuniones.

Bea miraba el móvil constantemente, incapaz de concentrarse en nada. Así, durante horas. De repente, el teléfono sonó. Lo cogió ansiosa y casi se le escapa de las manos. Descolgó torpemente, pasando precipitadamente el dedo por la pantalla y escuchó la furiosa voz de Alberto.

–Bea, coge tus cosas y sal de ahí inmediatamente. No pierdas ni un segundo.

***

Bea siente cómo su corazón lucha por salirle por la boca. La sorpresa por las exigentes palabras de Alberto le impiden darse cuenta de que la batería se le ha acabado y la llamada se ha cortado.

Rebusca con ansia en su bolso y en los cajones pero no hay ningún cargador. ¡Maldice no saberse el número de Alberto para poder llamarle desde el fijo! Se premia por la gran idea que se le ha ocurrido: seguro que Jesús o Gastón tienen algún cargador en su despacho. No obstante, cuando va a salir al pasillo, recuerda las palabras de Alberto. Ha sido bastante persuasivo y directo: “Sal de ahí inmediatamente. No pierdas ni un segundo”. De repente, el miedo le acecha. La duda le acorrala. Rápidamente se da media vuelta y empieza a meter sus cosas en el bolso. De pronto, para y escucha intentando adivinar qué es cada ruido que oye. No ve el momento de meterse en el ascensor y salir de ahí.

Alberto está muy nervioso, no puede contactar con Bea. Su teléfono no da señal y el de la oficina no lo coge. Al menos, alberga la pequeña esperanza de que le haya hecho caso y haya salido rápidamente de allí.

Con temblor en el cuerpo y el corazón desbocado, coge la moto y se dirige a la editorial. Espera verla salir a tiempo. Llega tarde. Hace una parada, antes de ir a casa de Bea, para resolver ciertas gestiones que le ocupan más tiempo del deseado y, con urgencia, va a buscarla. Tiene que encontrarla.

Mauricio abre la puerta y recibe a una abatida Bea que ni siquiera se ha molestado en buscar las llaves de casa en la locura de bolso que lleva: cuadernos, agenda, marco de fotos, una taza, y un sinfín de cosas más que había ido acumulando en su coqueto despacho.

Su padre se la encuentra llorando y entiende que a Alberto lo han declarado culpable. Mauricio se preocupa porque él no aparezca junto a ella. Teme por las decisiones de Alberto, recordando la de su propio padre quien se quitó la vida en la cárcel.

Bea entra en casa echa un mar de lágrimas. Vacía el bolso encima de la mesa y, como una loca, coge el móvil sin importarle que un par de cosas caigan al suelo. Va directa a su habitación y lo conecta al cargador. Impaciente, intenta activarlo cuando el teléfono aún no tiene energía ni para encenderse.

Finalmente, consigue llamar a Alberto. Suena el tono de llamada. Dos tonos, tres tonos, cuatro tonos… Cuelga y vuelve a llamar. Un tono, dos tonos, tres tonos, cuatro tonos, ¡cinco tonos!... Nada. Bea insiste, vuelve a llamar.

–Bea, tranquila. En cuanto pueda se pondrá en contacto contigo –le dice Mauricio desde la puerta de su habitación.

–¡Ay, papá! No, por favor. ¡Nooo! Papá, yo le quiero. ¡No puede ir a la cárcel! Es inocente.

–Cariño, es inocente, sí. Pero a veces…

–¡Papá, no me hables de peros! Él no es así. Alberto… Alberto –llora Bea dejándose caer en el suelo.

–Cariño, tal vez… –interviene Mauricio intentando animar a su hija, sabe que si Alberto va a la cárcel Bea comenzará su lucha paralela. Pero, el móvil de Bea interrumpe su discurso.

Bea se levanta corriendo, tropezando con sus propios pies, y va hasta donde está el teléfono cargando.

–¡¡Alberto!! Dios mío, ¿dónde estás? –le pregunta Bea imaginándoselo con el uniforme color naranja ejerciendo el derecho a una llamada.

–Cariño, estoy resolviendo unos asuntos. ¿Dónde estás tú? –responde Alberto con ambigüedad y por su voz Bea intuye que está nervioso.

–¡¿Resolviendo unos asuntos?! Alberto, no me vengas con esas, ¿¿dónde estás?? –le suelta, histérica, con un tono de voz bastante subido–. Yo estoy en casa, con mi padre. Pero… dime, por favor: ¿qué ha pasado?, ¿dónde estás tú?

–¡Genial! No te muevas de ahí, iré a verte enseguida. ¡Te quiero, Bea!

La llamada de Alberto se corta y Bea piensa que un tipo enorme con cara de pocos amigos y uniforme oscuro le ha quitado el teléfono por exceder el tiempo permitido a la llamada de cortesía. Sin embargo, decide dejar de jugar a las películas mentales cuando recuerda que le ha dicho que se pasaría por su casa. ¡Enseguida, además!

Bea se queda bloqueada. Mauricio le pide información pero ella no sabe qué decir. No sabe realmente qué ha ocurrido. Tiene que esperar a Alberto.

Desafortunadamente, el “enseguida” de Alberto es bastante largo, lo suficiente para que Bea discuta con su padre, llore unas tres veces y arroje el móvil contra el colchón en repetidas ocasiones. Alberto no contesta y Bea decide esperar impacientemente paciente.

El timbre de casa empieza a sonar como si alguien llegara pidiendo auxilio. Bea se imagina a Alberto, desamparado, huyendo de la justicia; incluso se le pasa por la cabeza hacerse fugitiva y huir con él.

Abre la puerta, decidida, sin mirar por la mirilla. Aparece Alberto, eufórico, trae una botella de champán y un ramo inmenso con dos docenas de rosas.

–¡Alberto! ¿Qué ha pasado? ¡Joder! Dime algo –le exige Bea mientras él le da vueltas en el aire tras dejar todo en el suelo–. ¿Qué significa todo esto?

–Bea, cariño. Mauricio… ¡Los han desenmascarado! Jimena me ha salvado el pellejo, estoy en deuda con ella.

–¿A quién han desenmascarado? ¿Qué tiene que ver Jimena? Pensaba que se encargaba un bufete ajeno a ella de llevar este tema –pregunta Mauricio desconcertado.

–Y así ha sido. La culpable de todo este embrollo era Victoria pero estaba todo tan bien perfilado que de no haber sido por Jimena, la verdad hubiera estado muy bien sepultada. Victoria quería quedarse con todo, a esa mujer le ciega la ambición. ¡Pero le ha salido el tiro por la culata! Su hermana ha interrumpido la reunión cargada con tres carpetas y un pen drive. Suficiente para que sus abogados, después de caérseles las caras de vergüenza, propusieran un acuerdo a los míos.

–Esa mujer… –comenta Mauricio en voz baja, recordando lo desagradable que había sido con él y cómo intentaba echar balones fuera salpicando a Alberto.

–Ahora, podrá meditar sobre sus tejemanejes donde el juez estime oportuno, por muy amigo suyo que sea tendrá que pronunciarse y la ley es la ley. Gastón, por su parte, empezará a echarse a temblar. Al parecer, Victoria lo utilizó cual marioneta para algunas de sus gestiones.

–Oh, Dios mío… –exclamó Bea lanzándose a los brazos de su chico. Se abrazaron con amor frente a Mauricio a quien se le saltaron un par de lagrimillas rebeldes de la emoción.

–Ya está, cielo. Ya ha pasado todo. Ahora, solo espero que Mauricio no me denuncie por secuestro.

Tanto Bea como Mauricio miraron a Alberto divertidos sin saber de qué hablaba.

–Esta noche, vendré a por ti. Te llevaré lejos de aquí y te retendré por unos días. No será necesario que avises a la policía –dijo dirigiéndose a Mauricio–, ya les he comunicado yo que saldremos de viaje. Quería asegurarme de que no estaría incumpliendo la ley. ¡Ya no soy sospechoso de nada! ¡Soy un hombre libre! –exclamó y, seguido, bajó la voz para confesarle algo al padre de su novia–: ¡Todo lo libre  que puede ser un hombre “atado” a una mujer!

Los tres se rieron y Bea avasalló a Alberto con una pregunta tras otra pero este mantuvo el misterio estoicamente.

Cuando se fue, Bea llamó a sus amigas para ponerles al día. Estaba emocionadísima. Dedicaría aquel tiempo que Alberto le había pedido en regalarse una buena sesión de mimos corporales. Una puesta a punto motivada por las ansias de Alberto. El ahogo de los últimos días había sido agotador, se moría por disfrutarle sin medias tintas.

41

Sábado, sabadete…

1 a.m.

Alberto llamó al móvil de Bea. Se encontraba en la puerta de su casa pero temía que Mauricio ya estuviera en la cama y pudiera molestarle. Bea abrió emocionadísima, con una sonrisa que no le cabía en la cara. Besó a Alberto apasionadamente antes de escuchar ni una sola palabra de su boca. Efectivamente, Mauricio estaba en la cama.

–¡Nos vamos, nena! Un avión nos espera.

–Pero, ¿dónde me llevas? ¡Dime dónde vamos!

–No te molestes, muñeca. No pienso decirte nada.

–¡Te odio! Lo sabes, ¿verdad? –dijo Bea fingiendo enfado pero sin dejar de sonreír.

–Se te va a pasar en cuanto bajes del avión y veas dónde estás. Bueno, en realidad… ¡antes! Que los baños de avión dan mucho juego.

–¡Estás como una cabra montesa, nene!

–Me encanta ser tu cabra. Veeeeenga, vámonos –dijo Alberto, divertido, imitando el balido del animal.

–¡Espera, mi maleta!

–¿Maleta? No necesitas maleta. Vamos a estar todo el día desnudos.

Bea no contestó, abrió los ojos como platos y esbozó una bonita sonrisa que expresaba incredulidad pero a la vez agrado.

–¿Y el neceser? –le preguntó Bea todavía eclipsada por la idea de pasar varios días con Alberto desnudo alrededor.

–El neceser sí, está bien.

Bea sacó el neceser de la maleta y le dejó una nota a su padre sobre la mesa. Ya se habían despedido antes de que él se fuera a dormir pero se le hacía raro irse sin más.

También había hablado con su madre, despidiéndose de ella y del resto de la familia. Le transmitió el sentimiento de culpa que tenía por marcharse ahora que ellos estaban allí, pero Fiorella hizo que esa sensación se esfumara rápidamente. Para ella, el amor era lo más importante de la vida, y ver a su hija enamorada era un tesoro. Estaba de acuerdo en que tenían que celebrar que todo hubiera pasado y que, por fin, pudieran respirar tranquilos.

Ellos, según contó Fiorella, tal vez siguieran en Valencia a la vuelta de su escapada. Bruno se había cogido unos días de vacaciones pues también tenían algo muy importante que celebrar: la aparición de su hija y la llegada de la paz a su vida tras más de veinte años. No obstante, su madre le recordó que, en el caso de volver a Roma, allí la esperaría con los brazos abiertos. Bea se sintió plenamente afortunada.

Cuando Bea ya había sacado el neceser y se había puesto la cazadora, Alberto la cogió en volandas para llevarla hasta su coche. Arrancó el motor y se dirigieron a alguna parte.

Era la una y media de la madrugada y aquel sábado apuntaba maneras.

Alberto se encargó de que Bea no leyera ni un solo cartel que pudiera darle pistas sobre el destino al que se dirigían. Cargado con una maleta rígida de cuatro ruedas, bastante grande para ser un chico, se manejaba el aeropuerto con una soltura innata. Mientras Bea hablaba sin parar, debido a la emoción y a la felicidad que le recorría entera, hicieron un llamamiento por megafonía para embarcar. Alberto hizo un gesto para indicarle a Bea que aquel era su vuelo. Ella maldijo como una niña pequeña el no haber prestado atención a lo que decían. Seguía sin saber nada.

Cuando llegaron a la puerta de embarque, la fila ya estaba formada, serían de los últimos; pero Alberto le informó de que los asientos estaban numerados y le confesó al oído que se encontraban cerca de los baños.

Con los brazos entrelazados a sus espaldas y la maleta detrás de ellos, llegaron hasta la azafata que revisaba su documentación. Bea sabía dónde estaba el cartelito que indicaba el nombre del destino pero, en el fondo, quería seguir teniendo esa chispeante incertidumbre.

En el avión, Alberto le obligó a escuchar música mientras el piloto hablaba para todos los pasajeros; así como le prohibió que mirara hacia la pantalla donde informaban sobre los datos del vuelo.

–Eres mi rehén. No quiero tener que ponerme bruto, señorita.

–A lo mejor es lo que quiero… –le provocó Bea sensualmente cerca de su boca.

–¿Crees que podrás esperar a que despeguemos para ir al baño?

–Estás loco si crees que voy a ceder a tus encantos –le contestó Bea valientemente.

–Voy a hacer contigo lo que quiera –le amenazó Alberto con un susurro cargado de placer.

–Vas a hacer conmigo lo que puedas –le corrigió Bea rozando los labios de Alberto con los suyos.

Alberto se lanzó a besarla pero ella se apartó a tiempo. A cambio, le regaló una preciosa sonrisa que no hizo sino aumentar la ansiedad de Alberto por estar dentro de ella.

–Ahora me voy a levantar, voy a pasear mi culo por tu cara y me voy a ir al cuarto de baño. No se te ocurra levantarte o preguntaré a cualquier azafata cuál es el destino de este avión.

–¿Desde cuándo eres tan mandona, nena?

–Desde que sé que ya eres mío para siempre.

–¿Tuyo? –preguntó Alberto levantando una ceja fingiendo que no era cierto.

–¡Mío! –exclamó Bea muy cerca de su cara a la vez que se levantaba para pasar, como le había advertido, con su trasero muy cerca de su cuerpo.

Alberto la agarró de la cintura y la sentó encima de él. Le rodeó con sus brazos y buscó su cuello con su boca. Bea se reía sentada en sus piernas. De repente, sentía que todos los ojos del avión los miraban a ellos. Quería desmayarse “ipsofactamente”. Hizo que el pelo le tapara la cara y se dejó caer sobre el pecho de Alberto. Este le susurró en el oído, con su “canallismo” particular:

–No tienes escapatoria, nena. Te da igual el destino de este avión porque tu destino soy yo. Yo entre tus piernas. Todo el rato.

Bea se estremeció al escuchar esas palabras acariciándole la oreja. Con toda la elegancia que aquella situación le permitía, e ignorando que el chico que había junto a la ventanilla en su fila miraba de soslayo, se levantó y siguió su camino hacia el aseo con una sonrisa en los labios.

–¡Qué fuerte! ¡¡Menorca!! He oído maravillas de esa isla. ¡Gracias, amor! –exclamó Bea ilusionada al llegar junto Alberto. Le explicó cómo se había enterado por casualidad escuchando una conversación sin querer.

–Me alegro de que te guste. Pero, recuerda lo que te he dicho: “Todo el rato”.

–Todo el rato –repitió Bea con la misma mirada pícara con la que Alberto la miraba a ella.

El vuelo fue divertido y, a la vez, muy tranquilo. Los dos sabían lo importante que era disfrutar de las pequeñas situaciones de la vida, como del trayecto en avión o del tiempo de espera en la oficina de alquiler de coches.

Alberto tenía todo programado: el espectacular desayuno viendo amanecer, el paseo mientras esperaban a que fuera una hora prudencial para ir a por la llave de la que sería su casa aquellos días, y… ¡qué casa!

Aparcaron en una especie de parking bajo unos pinos junto a otros coches. Bea se preguntaba dónde estaría aquella gente pues por allí no veía nada.

Alberto salió del coche y se estiró orgulloso. Le gustaba tener a Bea en ascuas. Era divertido ver su impaciencia y la ilusión que ponía en todo.

Avanzaron por un camino de arena y hojas de pino, rodeados de árboles y arbustos. De pronto, apareció el mar y su inmensidad. La montaña sobre la que se encontraban se alzaba orgullosa junto a una playa de un turquesa espectacular.

Cuando ambos reaccionaron ante tanta belleza de la naturaleza, Alberto le dio la mano a Bea y se dirigieron hacia un camino que les haría descender sobre peldaños de piedra.

–¿Qué? ¿A bajar escaleras? –preguntó Alberto divertido recordando la forma en la que se conocieron.

–Contigo lo que haga falta, una y mil veces –le contestó Bea con sinceridad y cambió el registro añadiendo con picardía–: Todo el rato…

–¡¿Todo el rato, eh?! –preguntó Alberto riéndose, sabiendo lo que aquella expresión significaba para los dos desde que él le había amenazado en el avión–. ¡Vamos!

Alberto aceleró el paso mientras bajaban con cuidado por aquel amago de escaleras, intentando no caerse con la maleta.

–¡Jo-der! –exclamó Bea impresionada al ver la casita que se escondía en un recoveco de la bajada de la montaña.

Rodeada de árboles y plantas, yacía una moderna pero sencilla construcción. A Bea le pareció un lugar precioso, el sitio perfecto para desconectar del mundo y centrarse en el suyo propio: Alberto.

Se acercaron abrazados, entre risas nerviosas e ilusiones compartidas. Alberto abrió la puerta y le cedió el paso.

Maravillada por aquel mágico lugar, en el que todo era blanco y diáfano, Bea se dejó llevar por la emoción y soltó las cuatro lagrimitas que le quedaban atrapadas en algún lugar de su corazón. Depurándose así, definitivamente, de cualquier impureza emocional.

Alberto la abrazó dulcemente por detrás y la obligó a caminar hacia el centro de la sala. Con mimo y mucho cariño, comenzó a besarle el cuello, la abrazó rodeándola con los dos brazos y aspiró su olor.

Tras varias horas y varios encuentros apasionados, arropados con el cuerpo del otro y cubiertos de caricias infinitas, prepararon unos sándwiches con algunos productos frescos que encontraron en la nevera. Comieron en ropa interior sobre la cama, ignorando las migas o la postura incómoda en la que lo hacían; simplemente, celebrando su suerte mientras comían por inercia.

***

Por la mañana, Rosa salió de compras. Aquellas fueron unas compras especiales, muy especiales. Hizo una llamada y esperó ansiosa a que Juan contestara. Quedaron aquella tarde en el piso de Rosa.

***

Iván acudió al punto de encuentro en el que habían quedado Carol y él. Ella, al verle, se rió para sí misma pensando en la de veces que había dicho que aquella combinación de vaqueros y deportivas era “lo más ridículo del mundo”. Aún así, Iván, con su sencillez y humildad la estaba conquistando.

Ella había elegido unas botas mosqueteras, ceñidas a la pierna, unos leggins vaqueros y un jersey de cuello cisne ajustado. Llevaba un maxi bolso que llamó la atención de Iván pero no dijo nada.

Se montaron en el coche de Iván y este siguió las indicaciones de Carol para ir a un rinconcito de la playa de El Saler donde siempre había querido ir desde que le habló de él una compañera.

El trayecto en coche, de unos quince minutos, fue divertido. Iván era divertido. Eso era justo lo que Carol quería. Reír sin parar y no pensar en nada más.

Al llegar a la playa en la que ni siquiera había paseo marítimo, a Carol no le importó bajarse de los tacones de sus botas para quedarse descalza. Iván le sacaba casi una cabeza e hizo un chiste sobre ello.

Carol, risueña, se recogió el pelo en una coleta alta, como no lo había hecho jamás en público. No le importaba no habérsela hecho con cepillo y frente al espejo, no le importaba que le hubiera quedado ladeada y bastante despeinada. Y lo que no sabía era que estaba más bonita que nunca.

–¿Sabes que nunca he hecho un picnic en la arena? –le contó Carol entre risas a Iván.

–No fastidies, ¡que vivimos al lado del mar!

–Como lo oyes, pero a partir de ahora pienso hacer todo lo que me apetezca.

–¡Qué atrevida! –se burló Iván.

–No lo sabes tú bien –siguió Carol con el tono guasón–. Bueno, pues a ver qué te parece mi primera vez –dijo Carol extendiendo sobre la arena un pañuelo redondo con unos bonitos adornos de colores.

–Hombre, el pañuelo es muy bonito, pero si me hubieras dicho a mí lo hubiera acompañado de unas velitas para rodearlo.

–Eso sería demasiado, ¿no? –opinó Carol.

–Demasiado, ¿qué? –quiso saber Iván.

–No sé. Demasiado… ¡demasiado!

–¿Te hubiera gustado el detalle?

–La verdad es que sí –confesó Carol.

–Pues entonces no sería demasiado, serían perfectas. Imaginémoslas. Además, las mías no queman aunque nos revolquemos entre ellas.

–¡¡¿Perdona?!! –exclamó Carol dejando escapar su vena pijita.

–¡Es una broma, tonta! O no… –le vaciló Iván mientras cogía una uva del tupper de cristal que había llevado Carol lleno de fruta.

Fueron hablando de sus vidas, conociéndose. Iván no le preguntó a Carol el porqué de aquella cita. No necesitaba explicaciones. Sabía que Carol pedía a gritos un cambio en su vida y era consciente de que él sería uno de los medios por el que lo alcanzaría, no le importaba.

***

Juan apareció a la hora acordada en casa de Rosa. Encima de la mesa de la salita de estar le esperaban varios paquetes, como si hubieran llegado los Reyes Magos.

–Feliz San Valentín, Juan.

–Ah, ¿es que piensas celebrarlo? Pensaba que lo nuestro era solo sexo.

–Solo sexo y todo esto… A ver qué te parece.

Juan no pudo ocultar una sonrisita y empezó a abrir el primer paquete con algo de desconfianza.

–¿Una taza? Es muy bonita, gracias –comentó Juan viendo su primer regalo.

Cada regalo que abría le ponía mucho más contento. No eran los regalos, era su significado: una taza, un delantal de cocina, un albornoz, unas zapatillas de andar por casa, un cepillo de dientes, una esponja y un pijama. Estaba claro, Rosa le estaba abriendo las puertas de su casa y de su corazón.

–Esto es un kit de… –dijo Juan entre risas esperando que Rosa completara la frase.

–¡Un kit de pareja! Quiero hacer de todo contigo. Sin reservas. Pero sexo también, ¿eh? ¡Del puro y duro!

–¡Eso no lo dudes, muñeca! Muchísimas gracias. Me encanta todo. Ahora voy a darte yo tu regalito –le avisó Juan mientras la cogía, feliz, en brazos para llevársela hacia la habitación.

–¡Feliz San Valentín, cielo!

–¡Feliz San Valentín, princesa!

***

Carol e Iván acabaron con la ligera cena que ella había llevado. Iván propuso dar un paseo por la orilla. Se encontraban en una pequeña calita, un rincón de la naturaleza al que se podía acceder por carretera, como habían hecho ellos, o caminando por la orilla del mar.

Donde estaban nadie podía verles, apenas había luz ahora que el cielo empezaba a oscurecerse. Se acercaron a la orilla, se mojaron los pies y caminaron un par de metros. Hasta ahí duró su paseo.

–Iván, quiero que sepas que esto sí que es lo que parece. Dejé a mi novio, oficialmente, hace unos días, pero lo nuestro hacía tiempo que estaba muerto. No te conozco de nada; pero por lo poco que sé, quiero seguir sabiendo de ti. Así que, sí. Esto es una cita.

–Me encanta y, además, hoy es San Valentín –le contestó Iván sonriendo,

–¡Es verdad! Te lo juro que ni me acordaba.

–Yo sí y tengo algo para ti –le sorprendió él.

–¡¿Qué dices?! ¿En serio?

–Claro. Cierra los ojos –le pidió Iván y ella obedeció.

Carol cerró los ojos e Iván arrimó sus labios a los de ella. Carol le contestó a aquel deseado beso y apoyó sus manos en los hombros de Iván. Se besaron ardientemente, disfrutando de cada caricia que se daban. Aquel placer salvaje que Carol sintió fue el regalo más maravilloso que le podían haber hecho.

Pasaron juntos aquella noche de San Valentín, en la cual Carol se reencontró con ella misma. Celebraron el más original e inesperado catorce de febrero para ambos.

42

¿Quién dijo cuándo?

Bea y Alberto bajaron hasta la playa. Se descalzaron en el último peldaño y dejaron sus zapatillas junto a una roca. Avanzaron concentrados en el sonido del mar y Alberto lanzó la mochila al suelo cuando consideró que era el lugar oportuno para instalarse. Bea le miró expectante. La brisa era suave y la noche perfecta para desear la cercanía del otro y calmar así cualquier sensación de frío.

Alberto extendió un pañuelo étnico en el suelo, colocó unos farolillos alrededor, clavados en la arena, y se sentó invitando a Bea a hacer lo mismo a su lado.

–¿Ahora vamos a estudiar? –preguntó Bea sorprendida al ver que Alberto sacaba una carpeta de la mochila. No le cuadraba en aquel entorno.

–Esto es mucho más importante. Tal vez la prueba más importante que he pasado en mi vida y para la que menos me he preparado –dijo Alberto poniéndose de pie.

–Alberto, me estás asustando –le confesó Bea sentada sobre el pañuelo, dispuesta a levantarse imitando a Alberto pero se interrumpió a sí misma cuando vio que él se volvía a agachar. Sorprendida por la postura de Alberto, arrodillado ante ella, con una pierna flexionada, Bea se echó a temblar–. No puede ser… –verbalizó ella en voz alta, con una sonrisa traviesa, cuando creyó interpretar lo que significaría aquella escena. Sin embargo, se sintió ridícula al ver que Alberto no sacaba ninguna cajita de cualquier bolsillo como era de esperar, ni siquiera de la mochila, la cual descansaba lejos de él. En cambio, cogió la carpeta y, como sosteniendo el más valioso de los objetos, se la ofreció a Bea.

Esta la cogió sorprendida y la sostuvo en sus manos un par de segundos antes de abrirla. Miró a Alberto, quien la contemplaba algo tenso, y sin más demora retiró las gomas que cerraban la carpeta por dos esquinas.

Como era de esperar, aparecieron unos folios en su interior. En el primero solo ponía dos palabras: “PARA BEA”.

Bea retiró aquella primera hoja y, en el silencio de la noche con el mar como único sonido a su alrededor, los dos oyeron cómo el folio se deslizaba para dar paso al siguiente: “¿QUIÉN DIJO CUÁNDO?”

Bea sonrió ante aquel divertido detalle y siguió leyendo.

“HOY Y SIEMPRE: ¡FELIZ VIDA JUNTOS!”.

Nunca nadie había hecho algo tan original por ella. Miró a Alberto, quien esperaba en la misma postura pero con un codo apoyado sobre la rodilla que tenía flexionada, y le dio un sencillo y natural beso.

Bea sacó el segundo folio de la carpeta para dar paso al tercero:

“GRACIAS POR ENSEÑARME EL VERDADERO VALOR DE MI EXISTENCIA”

–Qué profundo, ¿no? –se burló Bea con cariño.

Bea, volvió a sacar el folio para seguir con aquel divertido juego y se encontró con una única instrucción: “MÍRAME”.

Ella, con una sonrisa nerviosa en la cara y cosquilleo en la palma de las manos, le miró. Alberto se estaba humedeciendo los labios cuando ella levantó la cabeza de la carpeta que sostenía entre sus manos.

–Bea, eres la persona más especial que he conocido nunca. Contigo me siento completo. Te necesito en mi vida y punto. No tengo un anillo que formalice este compromiso, tengo algo mejor. Pasa la página, por favor.

Bea no podía controlar los músculos de las mejillas, una sonrisa fija se le había instalado en la cara y no tenía muy claro si reír o llorar. No sabía si estaba entendiendo bien todo aquello pero, aún así, ella se sentía emocionada. Con un notable tembleque en las manos, extrajo el folio como le había pedido Alberto. Lo que encontró a continuación fue una tabla de Word con casillas azules y casillas blancas, aquello parecía un horario.

–¿Qué es esto? ¿Se ha colado esta hoja aquí? –preguntó Bea con una suave risa nerviosa.

–No, no. Bea, esto es lo que quiero ofrecerte. Me dijiste que no querías joyas. Este es el mayor tesoro que conozco: el tiempo. Te ofrezco un horario laboral compatible con un horario familiar. Quiero que seas mi familia. Quiero exprimir cada día de mi vida a tu lado. Quiero casarme contigo. Dime qué quieres tú.

–Alberto… –susurró Bea fascinada por aquella originalidad. Le sorprendía y le agradaba a partes iguales que Alberto no hubiera recurrido al típico objeto material para hacer semejante propuesta. Según él le había contado, se había criado en un ambiente de alto consumo. Le satisfacía enormemente que hubiera entendido cuál era el verdadero lujo en la vida. Intentó darle una respuesta a la altura pero las palabras no la acompañaban–. Alberto, aquí no aparecen tus horas de oficina como hasta hora.

–Cariño, a partir de ahora las cosas cambiarán si tú quieres –dijo Alberto algo impaciente porque ella aún no le hubiera dado una respuesta. Temía que la pregunta indirecta hubiera pasado desapercibida para ella. Creyó que hubiera sido más efectivo recurrir al típico “¿Te quieres casar conmigo?” pero le parecía algo formalmente preestablecido, poco natural y algo forzado.

En cambio, Bea sí que lo había entendido perfectamente. No tenía nada que pensar pero le costaba creer que aquello fuera real. Se tomó su tiempo. No era consciente de lo que estaba haciendo sufrir a Alberto. No le veía la cara ya que ella no podía apartar los ojos de aquel horario, recordando cuánto sufría cuando pasaba las tardes enteras sin apenas poderlo ver.

Bea recibió una descarga de adrenalina y, sorprendiendo a Alberto, lanzó la carpeta por los aires y se tiró sobre él. Sin importarles la arena, dieron vueltas por ella. Abrazados y radiantes disfrutaron de la decisión que uniría sus vidas; juntos, darían sentido al “felices para siempre” de los cuentos. Porque no tenían ninguna duda de que aquello sería para siempre.

–Yo también sé lo que quiero, Alberto. Te quiero a ti en mi vida, ¡todo el rato! –gritó Bea eufóricamente–. ¡Quiero compartirlo todo contigo! Los días buenos, los regulares y, por supuesto, ¡el día de nuestra boda!

–¡Yiiiiijaaaaa! –exclamó Alberto divertido como si hasta aquel momento no se hubiera imaginado cuál sería su respuesta.

Rodaron por la arena para acabar, frente a frente, con los labios unidos en un ansioso beso.

–¡¡Nos casamos!! –afirmó Bea con ilusión.

–Nos casamos, cariño. Nunca pensé que nacería de mí dar este paso. Nunca creí que le daría valor. Y, sin embargo, me encanta la idea. Es increíble lo que has hecho conmigo –dijo Alberto emocionado.

–¿Yo? No he hecho nada… Tú solito has despertado esa parte de ti que creías no tener. Y me alegra muchísimo haber sido la afortunada que la disfrute porque sin ti mi vida no tendría color. Gracias y mil gracias por ser el antisocial más guapo que he conocido en mi vida y salirte a esconderte en una terraza en medio de una fiesta en la que tú eras el protagonista.

–Gracias a ti por entrometerte en mi soledad para mostrarme el culo más bonito que he visto en mi vida, mientras hablabas por teléfono en aquella terraza –le confesó Alberto con guasa.

–¿En serio nos vamos a casar? ¿No es necesario llevar años de noviazgo? ¿Tú crees que haber sido mi jefe convalidará no haber sido mi novio por más tiempo? –preguntó Bea risueña sin dejar de acariciar a Alberto.

–¡Convalida fijo! Tenemos un máster en “Reconciliaciones varias”.

–¡Yo tengo la tesis sobre cómo desenmascarar a la “Bestia” de tu novio!

–Ja, ja. Mira qué graciosa me ha salido mi prometida.

–¡¡Estamos prometidos!! Creo que me lo voy a tatuar para enseñárselo al mundo. ¡Quiero gritarlo a los cuatro vientos y medio! –bromeó Bea sorprendida por la repentina necesidad de dar a conocer la noticia entre sus seres queridos. Le apetecía muchísimo hacer partícipes a los más importantes de una de las decisiones con más peso que tomaría en su vida.

–Igual tengo algo para satisfacer tus deseos… –le informó Alberto mientras se dirigía hacia la mochila.

–¿Me lo vas a escribir en la espalda? ¡Va, que te dejo! Mañana me pasearé desnuda por Menorca. ¡Que lo sepan también los desconocidos! ¡Voy a tener el mejor marido del mundo!

–Igual exageras un poco, pero sí puedes dar a conocer que estás prometida con un novio que te quiere con locura y que estaría dispuesto a todo por hacerte feliz. Estoy deseando ser tu marido, cariño –le dijo Alberto entregándole una cajita de terciopelo negro.

Bea no dijo nada, abrió la cajita en silencio. Entendía que Alberto, en el fondo, necesitara un símbolo para aquella unión. Al ver el anillo, Bea sintió la necesidad de llevarlo con urgencia en su dedo. Siempre había pensado que aquello era un símbolo frívolo y superficial; en cambio, ahora que el detalle venía de Alberto, el objeto en sí recogía todo el cúmulo de sensaciones y sentimientos que habían experimentado desde que la había recogido en su casa. Quería llevarlo pegado a su piel para no olvidar jamás la magia que en aquellas horas había vivido. Era como concentrar la esencia de la magia de Alberto, en general, en un bonito símbolo de una promesa de amor.

–Cariño, es un anillo precioso. Yo nunca pensé que me impactaría tanto algo así –le confesó Bea acariciando el discreto anillo que contenía aquella pequeña caja.

–Es solo un símbolo, nada comparable con lo que siento por ti; pero mucho más discreto que el tatuaje que querías hacerte en la espalda.

Bea se echó a reír y, con el anillo ya luciendo en su dedo anular, saltó sobre Alberto quien agarró sus piernas a la altura de sus caderas. Bea le abrazó del cuello y le besó sensualmente.

–Alberto, jamás pensé que diría esto  pero este es el catorce de febrero más maravilloso de la historia. Gracias.

–Tú haces que cada día tenga sentido, sin importar el número ni el mes. Gracias a ti por enseñarme el verdadero valor de cada uno de ellos. ¿Quién dijo cuándo, si puedo quererte cada día de mi vida? Te amo, Bea.

–Creo que no existe palabra que defina esta locura. Esta bonita locura que da sentido a la vida, que hace que todo gire en torno a nosotros, que pone en funcionamiento mi más absoluta felicidad. Alberto, te amo hoy, catorce de febrero, y siempre.

Sin “colorín colorado”

esta historia

no podría haberse quedado…

La imaginación, poderosa arma de doble filo que nos alimenta y nos castiga. Hay personas que viven a dieta de esta, permaneciendo, pues, exentos de sus efectos secundarios. Otros, en cambio, se ceban con ella. Individuos a quien este mundo se les queda pequeño, una vida corta y una historia escasa.

Por eso, por los que están conmigo y por los que están al otro lado de esa fina línea que algunos llaman cordura, quiero contaros algo más.

En la era en la que casi nada se esconde y casi todo se cuenta, nuestros personajes no iban a ser menos. (No, no os voy a mostrar ciento veinticuatro fotos de su última comida familiar, que el pánico no cunda).

***

Y tras un año de muchas escapaditas y de ir y venir descubriendo mundo, Alberto y yo decidimos pasar nuestro segundo catorce de febrero en Roma. Aquel año caería en domingo, pero estaríamos fuera de sábado a martes. Sí, es lo que tiene ser la empleada de tu autónomo marido. Un poquito de flexibilidad laboral a nadie hace daño.

Las dos o tres veces que habíamos estado en casa de mi madre, habíamos visitado lo más turístico; pero, aquella vez, nos apetecía callejear huyendo de las masas, visitar los lugares que más gustan a los romanos autóctonos.

Cogimos las maletas el viernes cuando salimos de trabajar. Normalmente, él hacía algunas horas más que yo; por tanto, no nos desplazábamos siempre juntos. Era el jefe y no me parecía mala compensación a cambio de casi todas las tardes libres. (Y el casi, que conste, era muy puntual).

Después de que Jimena le vendiera su parte de la empresa a Alberto para estudiar Bellas Artes, como siempre había querido, y él se quedara como único “capitán de barco”, Alberto dio un nuevo aire a la empresa. Empezó por darme un cargo importante en el departamento de traducción, a pesar de mis enumeraciones negativas sobre enchufes trifásicos y contras varios. Estas le importaban lo mismo que las tapas de los tacones de Carol: cero.

Como siempre que íbamos de viaje, a última hora, cada uno abrió su maleta en su lado de la cama y empezamos a meter la ropa mientras escuchábamos música. Alberto acababa enseguida y yo seguía metiendo “porsiacasos” como una loca.

Nos alojaríamos en casa de mi madre y Bruno y, así, pasaría más tiempo con ella. Ya nos habían asignado una habitación y empezábamos a sentirla nuestra.

Cenamos sushi a domicilio, Alberto seguía riéndose de mí y de mi destreza con los palillos, como la primera vez. No pensaba rendirme. Aquello tenía menos misterio que pintarse las uñas en tonos “nude”.

Echamos una cabezadita en el sofá y, en menos que nada, sonó la alarma en el móvil de Alberto para ponernos en marcha hacia el aeropuerto.

Entre el “empanamiento”, los nervios que me suponen coger un avión y el destemple de salir a esas horas de casa, me atreví a marcharme con la cara “lavá” y recién “peiná”. Al llegar al aeropuerto, la imagen que me devolvió el espejo del baño me trajo de vuelta a la realidad. Por muy de moda que estuviera la “cara natural” entre las famosas, no hay base de maquillaje que por bien no venga. ¡Y más si estás a medio camino entre el dormir y el despertar! Saqué mi kit de emergencia. Un poquito de base, la rayita del ojo, brillo de labios y… ¡primera foto de la escapadita para nuestro segundo álbum digital!

Aquel era un hobby que Alberto y yo compartíamos: la fotografía. Pero no la fotografía comprendida como un escaparate de la intimidad propia, las imprimimos en un álbum para verlas nosotros… (Sin redes sociales de por medio, somos así de raros).

Llegamos a Roma a la hora esperada y alquilamos un coche como solíamos hacer; mi madre, Bruno o Filipo siempre nos ofrecían alguno, pero nos gustaba gozar de esa independencia.

De repente, llegando a casa de mi madre, aproximándonos por el camino de tierra, sentí como todo a mi alrededor giraba a una velocidad que yo no controlaba y, en cambio, me gustaba. Era la misma sensación que provoca una atracción de feria, te emociona y te estremece a partes iguales.

Alberto, “ojitos achinados”, no pronunciaba palabra. Me miraba sonriendo con la cabeza ladeada mientras el coche entraba en el porche de la casa. No podía engañarme, estaba nervioso, lo sabía.

Yo no hubiera podido articular palabra ni queriendo. Una especie de balbuceo emitió sonido a través de mis cuerdas vocales. Una mueca entre la risa y el “pucherito” se instaló en mi cara, imposible de controlar.

–Cariño, estás preparada, ¿verdad? –quiso confirmar Alberto mientras cogía mi mano–. Me he tomado la libertad de preparar una pequeña fiesta.

–Pequeña… –repetí sin creerle demasiado. Alberto había cambiado su forma de valorar la vida y el día a día; sin embargo, seguía siendo una persona de las que piensan a lo grande y, aunque a mí me daba vértigo, de su mano nada me hacía temblar.

–Pequeñita, ya lo verás… –me aseguró cariñosamente.

–Contigo nada es pequeño, lo sabes, ¿verdad? –le dije, felicitándome mentalmente por la capacidad de emitir una oración coherente a pesar de la emoción y los nervios de ver a Carol y Rosa, preciosas las dos, esperándome impacientes fuera del coche ¡en casa de mi madre!, ¡en Roma!

–Lo sé –confirmó con una sonrisa de las que hacen que me rinda a sus pies.

–Contigo, Alberto, me siento preparada para todo, no lo olvides nunca. Si estoy contigo, no tengo miedo a nada –le confesé sinceramente.

–Te quiero, cariño. Disfruta y déjate sorprender –me pidió acercándose a mis labios.

–Lo haré encantada, mi amor. Gracias por tanto, Alberto.

Nos besamos dulcemente bajo la atenta mirada de mis amigas y de dos o tres personas más que se encontraban en el jardín, a unos metros de nosotros, y que no me había fijado en quiénes eran.

–Yo también te quiero, amor –le dije y abrí la puerta del coche. Entonces, dejé que el vendaval me engullera.

Entre la algarabía provocada por Rosa y Carol, mientras me sacaban del coche, no me di cuenta de qué hacía Alberto ni hacia dónde se dirigía. Mis amigas estaban eufóricas, dispuestas a soltar toda la emoción contenida que les había provocado la espera.

En el momento en el que Rosa me tapaba los ojos con un pañuelo de gasa blanca, caí en que mis dos amigas iban vestidas iguales: pantalón vaquero y camiseta de manga larga azul. Un azul precioso, por cierto.

Me llevaron, a ciegas, por el camino que conducía del porche del aparcamiento a la entrada de la casa. Camino que ya había recorrido varias veces desde aquella emocionante primera vez en la que me reencontré con mi madre.

Mientras caminaba por él, con cada una de mis amigas cogidas a uno de mis brazos, sentí cómo la gente murmuraba a la vez que iban y venían cerca de nosotras. Me pregunté quiénes estarían por allí y cuál sería la forma concreta que Alberto había dado a la idea que teníamos de formalizar nuestra unión. Porque yo aquello lo veía blanco y en botella.

El matrimonio era algo de lo que solíamos hablar. Teníamos claro que nos casaríamos, suponía que sería en Valencia, donde compartíamos un céntrico y modesto piso desde hacía unos meses.

Yo, tras mucho pensarlo, me independicé de mi padre (o a él lo independicé de mí, según se mire). Uno de sus mejores amigos había perdido a su mujer y aquello hizo que se uniera más él, realizando planes y escapadas juntos que antes ni se planteaban.

Veía a mi padre feliz. La jubilación le había sentado de maravilla y el liberarse de aquel secreto que le oprimía el pecho cada vez más, también. Los primeros meses de reencontrarme con mi madre, veía en él cierta melancolía que me asustaba; pero, enseguida, vi cómo, pasado el proceso de normalización, mi padre volvía a ser el que era adoptando una versión mejorada de él mismo. Sentí que él volvía a tomar las riendas de su vida y yo opté por hacer lo mismo.

Alberto me pidió desde el primer momento que me mudara a su piso. Aquel enorme piso que controlaba la ciudad desde los cielos de la luna de Valencia. Me negué. Yo no sentía mío aquel estatus de vida y, además, tampoco podría permitirme semejante hipoteca ni pretendía vivir de sus rentas.

Un día, se presentó con tres manojos de llaves. Aquella tarde hicimos un paseo inmobiliario por la ciudad. Visitamos tres pisos de alquiler, situados en las zonas en las que alguna vez habíamos comentado que nos gustaría vivir. Alberto era una persona de detalles, siempre se quedaba con todo. Y eso, a veces, venía muy bien. Otras, no tanto…

Uno de aquellos pisos era un loft totalmente diáfano, amplio y sencillo. No supe por qué, pero al entrar lo sentí: era para nosotros. Y así fue. En quince días lo teníamos totalmente equipado e impregnado de nosotros y nuestra esencia.

No teníamos prisa por casarnos, pero los dos teníamos ilusión por hacerlo. En nuestras innumerables charlas sobre ello, soñábamos con nuestro gran día. Y uno de los detalles que Alberto captó, y se guardó, fue el que me hizo saber lo que en la villa de mi madre se cocía, nada más acercarnos.

Toda la verja exterior de la casa, la que daba a la carretera, se encontraba cubierta por inmensos y cuidados rosales de rosas rojas que en el centro, donde estaba la puerta, formaban un elegante arco de verdes y rojos. Alberto sabía que ese día las rosas rojas tendrían un papel importante y así fue. También ayudaron a descubrir la sorpresa, las enormes letras blancas, A y B, colocadas a ambos lados de la puerta.

La emoción del momento me impidió fijarme en más detalles, y menos cuando Rosa y Carol me taparon los ojos.

–¿En serio esto está pasando? –les pregunté a las chicas casi temblando.

–Tal vez sea un sueño –dijo Rosa entre risas.

–No te hagas muchas ilusiones, por si acaso… Igual te despiertas en cualquier momento y adiós magia –añadió Carol.

–¡Ay, no me digáis eso! Oye, pero ¿dónde me lleváis? –pregunté sorprendida porque en lugar de subir escaleras, una vez dentro de la casa, las bajáramos.

Con los ojos cerrados, las señales que el resto de mis sentidos recibían las percibía con mayor intensidad: sillas que se movían, objetos que sonaban al dejarse en una mesa, algún carraspeo poco familiar, un olor que no me cuadraba en casa de mi madre…

–Bea, ahora te vas a dar una ducha y te vas a poner la ropa que encuentres en el baño, ¿de acuerdo? –me informó Carol.

–Solo puedes quitarte el pañuelo de los ojos cuando estés dentro y tienes que salir con él puesto. ¡No vale hacer trampas! –me avisó Rosa.

–Sabes que nunca hago trampas.

–¡Lo sé, pero por si acaso! –dijo Rosa y sonaron varias risas desconocidas en aquella sala que intuía el sótano de casa de mi madre, donde solo había estado la vez que me lo enseñó por primera vez y la vez que se lo enseñó a Alberto.

Me metí en el cuarto de baño y me entró la risa cuando vi la ropa interior blanca de quien está a punto de casarse. Mis amigas me conocían a la perfección pero, aún así, me entró el pánico. No pasaba nada si una braguita o un sujetador no me favorecía al cien por cien, que no sería el caso, pero… ¡¡el vestido de novia!! ¿Acaso era posible saltarse la difícil tarea de elección del adecuado, las constantes pruebas y los arreglos de última hora? Me entró el pánico. Sin embargo, valientemente, recordé las palabras de Alberto: “déjate sorprender y disfruta”, y eso era justo lo que pensaba hacer.

Me duché, pelo incluido como me indicó Rosa, y salí con la ropa interior: un precioso corsé blanco satinado con braguita brasileña a juego y un liguero que no supe muy bien cómo enganchar a mis medias… y tapada con la bata de satén blanco. Me puse el pañuelo en los ojos y les avisé.

Salí y me gritaron: “¡Sorpresa!” Lo que allí había montado era una especie de “beauty-campamento”: tres sillones de los de salón de belleza y una mesita auxiliar al lado de cada uno de ellos; tres chicas con una batita negra, una sonrisa, y un cinturón de “beauty-herramientas”; una mesa larga con un montón de utensilios de peluquería y maquillaje, perfectamente ordenados; telas blancas colgadas de las paredes y globos de helio dorados dando un toque elegante y festivo a la estancia; y una mesa con algo que intuí comida y bebida y que agradecí enormemente. Debía ser la hora casi del almuerzo y mi estómago lo sabía.

Después de abrazar a mis amigas, reírnos las tres juntas al ver lo que allí tenían montado, y saludar a las chicas de la bata negra, fui directa a la mesa del picoteo.

–Pero, Rosa… ¿Cómo has dejado que sea Carol la que se encargue de la comida? –pregunté apostando a que los palitos de zanahoria y las chips de pepino solo podían ser idea de Carol. Afortunadamente, también había mini bocatitas, sándwiches y brochetas. Eso sí, todo con una pinta muy saludable.

–¡Oye, señorita! Que tu futuro marido me ha dado el visto bueno y, digo yo, por algo me pediría a mí que me encargara de esto –me contestó Carol, fingiendo indignación, señalando a la mesa.

–Claro, porque en mí confió para asuntos más importantes… –replicó una Rosa orgullosa.

–No me lo digas… Este atuendo ha sido idea tuya –afirmé señalando la ropa interior que me acababa de poner.

–Te equivocas, bonita. Podría haberlo elegido perfectamente, pero no. Ha sido Alberto quien lo compró para ti. Al fin y al cabo él te tiene las medidas mejor tomadas que nosotras, ¿no? –comentó Rosa pícaramente.

–¡Así es! –dije acompañándolo de un suspiro. Me sentía fascinada ante tanta sorpresa e intriga–. Por cierto, Rosa. Estás monísima y cada día más guapa –le dije a mi amiga refiriéndome a la abultada barriguita que se intuía bajo su bata. Ellas también se habían cambiado de ropa y llevaban la misma bata que yo, pero en el tono azul de sus camisetas anteriores.

No había hecho alusión a mi “sobri” desde que nos habíamos visto aquella mañana y algo tenía que decirle a su mami, ya que a él aún tardaría cinco meses en conocerlo. Me hacía muchísima ilusión que Rosa, mi amiga Rosa, fuera a ser mamá. Mamá junto con aquel chico al que decía solo quería para sexo, Juan, cuando se propuso no enamorarse ni tener pareja jamás. Sin embargo, llegó Juan con su cordura y dulzura a partes iguales y le rompió todos los esquemas, construyendo uno nuevo y mucho más interesante para los dos juntos.

Llevaban un año viviendo “a caballo” entre las dos casas. Compartían las dos viviendas, tenían sus pertenencias divididas entre “aquí” y “allá”, y no había manera de ponerse de acuerdo. A mí me preocupaba bastante que, embarazados de cuatro meses, mi “sobri” aún no tuviera un hogar determinado. No me los imaginaba yendo cargados con el arsenal de utensilios y aparatos para bebés de un piso a otro. Debían tomar una decisión y suponía que eran conscientes.

–Gracias, cariño –me contestó la futura mamá–. En realidad, aún no me creo que no me vaya a emborrachar en tu boda.

–Rosa, por favor, eso es lo más ridículo del mundo. Ya deberías estar a otro nivel –le riñó Carol.

–Y lo estoy, nena, y lo estoy. ¿O es que no me ves? –le preguntó Rosa tocándose la barriguita–. Por cierto, igual tú debías tomarte un par de copitas por mí. A ver si te animas y te echas algún amiguito…

–No necesito amiguitos, estoy muy bien como estoy, gracias –contestó Carol algo dolida.

Lo suyo con Iván no tenía nada que ver con la relación que había tenido con su exnovio Lucas. Con Iván siempre había algún debate abierto, siempre un tema de discusión, y Carol se agotaba de no salirse con la suya. Iván solía ganarle en argumentos en cada tema por el que discutían: temas económicos, culturales, sociales e incluso religiosos.

Pertenecían a dos mundos diferentes. Iván estaba encantado con ella pero a veces le cabreaba que Carol fuera tan “snob” y consentida. Estaba acostumbrada a los “sí, cariño” de Lucas, aunque luego hiciera lo que a él le diera la gana, y enfrentarse a los intercambios de opiniones con Iván no le estaba resultando tarea fácil.

Después de varios meses de tira y afloja, decidieron dejar de verse. A la semana, él volvió a llamarla pidiéndole disculpas y con la intención de poner todo de su parte para que la relación saliera adelante. Sin embargo, una fuerte discusión por una nimiedad fue la gota que colmó el vaso e hizo que volvieran a distanciarse.

Hacía, exactamente, tres semanas que no se veían ni habían hablado. Carol le echaba de menos y sabía que estaba siendo una tonta redomada. Iván era el chico más inteligente e interesante que había conocido nunca, pero ella seguía siendo demasiado superficial para admitirlo.

Nos dejamos mimar en aquel salón de belleza improvisado. Nos acomodamos en sillones profesionales y se encargaron de nuestro pelo, cara y uñas. Al terminar, Carol me pidió:

–Cierra los ojos si no quieres que te estropeemos esa belleza absoluta que tienes por cara poniéndote el pañuelo.

–¡De eso nada! Los cierro, los cierro… –dije y los cerré rápidamente, por si acaso. El resultado de las manos que habían recorrido mi cara con pinceles fue espectacular. Mientras me maquillaban, sentí algo de miedo al notar tanta brocha por mi cara; siempre he pensado que una novia debe ir natural. Sin embargo, al abrir los ojos entendí el concepto de “cara lavada” de los maquilladores. Un trabajo impoluto en el que la naturalidad era protagonista absoluto.

Llegamos a una de las habitaciones, la cual reconocería como la mía cuando me dejaran abrir los ojos. Al hacerlo, vi que al fondo de la misma estaba puesto sobre un maniquí el vestido de novia más maravilloso que podría haberme imaginado. Si no hubiera sido por el miedo que me provocaban las amenazas de Rosa, me hubiera echado a llorar.

Supe que había habido mucha mano de mis amigas. Hacía unos meses, se casó una prima de Carol. La acompañamos a comprarse un vestido. En una de las tiendas, por no decir en la mejor, me enamoré de un vestido rojo. Yo no estaba invitada, ni necesitaba vestido; pero a Rosa se le ocurrió la idea de decir lo contrario y fingir que estaba interesada en él. Al ver la etiqueta pensé que tal vez tuviera que pagar solo por probármelo, pero no fue así. La dependienta fue muy amable conmigo y, además, le di muy poco trabajo porque el que tenían en la tienda de muestra me quedaba como un guante. Soñé con aquel vestido un par de días.

En aquel momento, al tenerlo frente a mí, me di cuenta de que el vestido rojo no era el vestido de mis sueños; en blanco rompía todos los límites de la perfección, era el vestido más maravilloso para aquel día. Me sentía impaciente por ponérmelo.

Junto al maniquí había un sobre plateado con una nota en su interior. La leí:

“Querida hija: tenerte en mi vida es el mejor regalo que podría haber recibido. Recibe tú este vestido como símbolo de mi amor por ti. No puedo sentirme más orgullosa de la mujer en la que te has convertido. Te deseo mucha felicidad junto a Alberto. Te quiero, hija”.

–¡Respira! ¡Respira! –me exigía Rosa como si me fuera la vida en ello.

–No voy a llorar. No voy a llorar. ¡Oh, Dios! ¡No lo puedo evitar! –exclamé dejando caer una lágrima por mi mejilla.

–No llores, Bea. ¡No tengo las hormonas para emociones! ¡Y vas, y te me casas justo ahora! ¡No puedo beber y me voy a hinchar de llorar! ¡Oh, Bea! –berreó Rosa lamentándose.

–¡Venga, chicas! Tenemos que vestirnos. ¡Hay un horario que cumplir! –dijo Carol, poniendo orden.

Alguien llamó a la puerta.

–Viene el relevo… ¡Venga súper mami, que nosotras también nos tenemos que vestir! –le recordó Carol a Rosa llevándosela hacia la puerta. Abrió y entró mi madre con un precioso vestido largo en tonos verdes.

–¡Mamma! Muchísimas gracias –le dije acercándome a ella–. Es precioso. Estoy deseando ponérmelo –le confesé entre sus brazos. Sus abrazos eran algo a lo que me había acostumbrado rápidamente–. Tengo mucho miedo de que no me quede bien… Últimamente creo que he engordado.

–¡Vas a ser la novia más guapa del mundo! Y te va a estar perfecto, cariño.

–¿Lo comprobamos? –le pregunté como una niña a punto de abrir un regalo.

–Andiamo –me apresuró mi preciosa madre.

Una vez el vestido me envolvió con su tela y su magia, emocionada al sentirlo mío y contentísima por lo bien que me veía con él, mi madre me acompañó hasta la puerta del salón que daba al jardín trasero. Me apartó el cortinón y me cedió el paso. Salí al porche cubierto, de donde había desaparecido cualquier rastro de mobiliario habitual. Aquello se había convertido en el jardín de un salón de bodas.

Un inmenso y precioso jardín pero solitario. No había nadie y eso me puso muy nerviosa. Cuatro filas de sillas, a ambos lados de un pasillo central, daban la pista fundamental, incluso si hubiera sido rubia, para saber que por allí tenía que haber alguien escondido.

Mientras cogía aire, parada donde me había dejado mi madre, cumpliendo sus órdenes de que esperara justo ahí, me fijé en la carpa blanca del fondo, en un precioso arco de flores que se encontraba al final del pasillo que formaban las filas de sillas y en un ramo de rosas blancas que me esperaba sobre una tela aterciopelada casi a mis pies.  Lo cogí, lo acaricié, lo olí… y cierta paz me invadió hasta que, de alguna parte, empezó a sonar una canción que me provocó una risita tonta: “Your Song”, la canción de Elton John que a mí me fascinaba en cualquier versión.

Transcurridos unos segundos, los invitados salieron de ambos lados de la casa llevando, cada uno de ellos, un precioso globo blanco sujeto por una cuerda dorada. Ordenadamente, fueron colocándose delante de las sillas. Al llegar, se iban girando hacia mí. (Así, sin meter presión, sin poner nerviosa a una que no se mordía las uñas por miedo a las amigas).

Cuando todos ellos estaban en sus sitios, y la música había cesado, de la carpa salió un perfecto y radiante Alberto, en estado puro. Enloquecí. Nuestras miradas se buscaron y al coincidir nos reímos nerviosos. Quise correr a sus brazos. Se colocó debajo del arco de flores y con un sensual gesto de su mano me pidió que me acercara.

Cuando empecé a andar, comenzó a sonar “River Flows in you”, solo Yiruma y sus prodigiosas manos al piano; temí que mi respiración y el latido de mi corazón impidiera a los presentes disfrutar de aquella delicia. Una melodía que me fascinaba. Siempre había supuesto para mí una mezcla de alegría y tristeza, como esas sonrisas en las que no sabes si ríes o lloras; pero, en aquel momento, no tenía duda. La más absoluta felicidad me recorría entera, atrapada bajo el más perfecto vestido de novia que jamás podría haber soñado, rodeada por la mejor compañía y camino del hombre que me devolvió la magia de la vida: el amor.

Al acercarme a aquella improvisada pasarela, las personas que estaban en la última fila soltaron sus globos coordinadamente y, así, sucesivamente fueron haciéndolo las demás filas conforme yo iba avanzando.  Bonitos globos blancos fueron invadiendo un espléndido cielo azul, avisando al resto del mundo de que la novia más feliz del planeta se acercaba al hombre que iba a convertirse en su marido.

Me alargó su mano y cuando le di la mía, me emocioné. Entonces él me acercó a su cuerpo y, saltándose el protocolo, me besó en la mejilla y me rodeó con un brazo, protector. Se separó ligeramente de mí para mirarme a los ojos y matarme, directamente, con su sonrisa. Nos besamos, sin esperar. Nosotros siempre habíamos sido muy de “adelantarnos”. ¿Qué más daba?

Apareció un señor, una eminencia de Roma que, por suerte, sabía español, y dirigió la boda en ambos idiomas, un popurrí de lenguas que quedó ameno y divertido. Una preciosa ceremonia civil llena de anécdotas personales y recuerdos emocionantes.

Al finalizar la ceremonia, mientras los invitados aplaudían, nos miramos a los ojos con unas enormes sonrisas en los labios y, cogidos de las manos, nos besamos suavemente. Con menos improvisación pero con las mismas ganas, porque ganas era algo que nunca nos faltaba.

Los seres queridos, especiales para nosotros, que nos acompañaban aquel trece de febrero, comenzaron a lanzar pétalos de flores rojas. Me emocionó ver sus caras de alegría mientras los arrojaban con fuerza hacia arriba. Me paré a mirarles uno a uno, era enternecedor tenerlos a todos ahí por nosotros: mis padres, uno al lado del otro, en primera fila a la derecha, también Bruno con ellos, por supuesto; en primera fila, a la izquierda, Angélica junto a mis solteros cuñados Vero y Diego. Imaginé que sería duro vivir un momento así sin la presencia de un ser importante en la familia, como era el caso del padre de Alberto. Le pasé el brazo por la cintura y me cobijé en su regazo mientras seguían lanzando pétalos; aunque lo que en realidad quería no era buscar refugio, sino transmitirle mi cariño, seguro que él también pensaría en su padre.

No había más de cincuenta personas en aquel jardín pero estaban las más importantes para nosotros y aquello era justo lo que queríamos: algo íntimo pero con mucho calor humano. Y si algo les sobraba a todos ellos era cariño para nosotros. Haber volado hasta Roma para compartir nuestro enlace, era algo que yo valoré muchísimo y agradeceré siempre.

¡La señora Pilar estaba preciosa! Hasta llevaba un tocado de flores y plumas morado, como su vestido, en la cabeza. A un lado estaba su marido, con esa cara de bonachón que le caracterizaba, y al otro lado Rafa, el más hipster del evento, pero guapo a rabiar. Con mucha clase llevaba una camisa con tirantes y una corbata roja, un pantalón de pinzas remangado a la altura de los tobillos y unas Converse del color de su corbata. Entendí que la señora Pilar fuera arreglada como para una boda real; conociéndola, seguro que se habría llevado un buen disgusto por el estilismo de su hijo y quiso compensarlo con el suyo. Era un amor y estaba allí por mí. La quise más que nunca cuando, desde su silla, me lanzó un beso con la mano.

Fueron unos minutos que me dieron para mucho, bajo aquel arco de flores, mientras cientos de pétalos flotaban en el ambiente. Cuando estos dejaron de volar, Alberto me sorprendió haciéndolos callar a todos.

–¡Familia, amigos…! Todos muy importantes para nosotros. En primer lugar, quería agradeceros vuestra compañía y vuestro esfuerzo para poder estar aquí. Es un placer y un honor tanto para Bea como para mí –dijo y me miró como si aún tramase algo, lo que él no sabía era que la mayor sorpresa se la iba a dar yo.

Yo asentí apretando los labios en una sonrisa, respirando por la nariz. La emoción volvía a avasallarme de nuevo trayendo un par de lágrimas con ella y no quería estropear el perfecto resultado que había conseguido mi maquilladora y quien suponía ya no estaría por allí para retocarme.

–Ahora, sintiéndolo mucho, os voy a robar a la novia solo unos minutos. Pero luego, seremos vuestros. Estamos deseando brindar y celebrar con todos vosotros. Muchas gracias, familia.

Terminó Alberto su discurso y yo lo acompañé con una gran sonrisa, no podía hablar. Intentaría buscar mi momento para agradecerles y decirles lo mucho que me había gustado aquella sorpresa pero no estaba preparada y Alberto tampoco me dejó. En cuanto dejó de hablar, me cogió en volandas y me llevó hacia donde habían instalado una gran carpa.

–Perdonad, parejita –dijo mi padre, dándonos el alto a medio camino–. Cariño, quiero presentarte a las personas más importantes de mi vida hasta que llegaste tú –me dijo con un ligero temblor en las manos y en la voz. Yo, mientras bajaba de los brazos de Alberto, me estremecí de arriba abajo al imaginar todo lo que dejó por mí, por su sacrificio y su incondicional amor.

–Beatrice, eres preciosa –pronunció mi abuela paterna rompiendo a llorar–. Tenía muchas ganas de conocerte. Tu padre te salvó la vida, arrancándonos a nosotros un poquito de la nuestra, pero hoy sé que hizo lo correcto –me dijo en un italiano que me era más difícil de comprender que el resto, y me dio un abrazo.

Mi padre me presentó a su hermana y su cuñado, mis tíos, y a sus adolescentes mellizos, mis primos. Era una sensación rara pero agradable. Era la promesa de un lazo por atar. Hablamos unos minutos y ellos mismos fueron los que me animaron a que siguiera mi camino, hacia donde nos dirigíamos antes de que mi padre nos interrumpiera.

Alberto y yo entramos en la carpa de la mano e intuí, como en segundo plano, unas cuatro o cinco mesas redondas iluminadas solo con las luces de un par de velas sobre ellas. Alberto me llevó al centro de la carpa y comenzó a sonar la canción que sonó en uno de los momentos más importantes de mi vida.

John Legend invadió aquella carpa y nos hizo recordar aquella primera vez en la que Alberto, con su mimo y afecto, me hizo suya y él fue mío, de la manera más física y primitiva en la que una pareja puede unirse. En ese momento, hacía más de un año, Alberto curó mis heridas haciéndolas cicatrizar definitivamente con el bálsamo de su cariño.

–Alberto, te quiero tanto. Todo esto no podría ser más perfecto –le dije mientras nos dejábamos llevar por las notas de la canción.

No había público que presenciara ese momento tan íntimo y especial para nosotros. Él sabía mi opinión sobre el baile nupcial y la había captado a la perfección. Solo él y yo, una de nuestras canciones, la magia de sentir que habíamos subido un nuevo peldaño en la escalera de nuestra vida y todo el amor del mundo concentrado en nuestra mirada, queriendo escapar por cada poro de nuestra piel.

Nos dejamos llevar por la melodía de aquel “All of me”. Como manda la tradición, y como el cuerpo nos pedía, celebramos con un baile sintiéndonos pletóricos. Nuestros cuerpos se mecían como si solo fuéramos uno. Los pies apenas se movían pero sentir sus manos en mi cintura y acariciarle el cuello con las mías era suficiente.

Para nosotros aquel día, aquel paso, aquella celebración… fue más que todo eso. Nos sentimos crecer. Y más creceríamos cuando, al final de la canción, poniéndome de puntillas, me acerqué a su boca, con mis brazos alrededor de su cuello, y le susurré:

–Alberto, VAS A SER PAPÁ. Enhorabuena cariño.

Inmediatamente, se separó de mí, buscando cualquier signo en mi cuerpo, sonrió abiertamente y dijo:

–¡Bea! ¡No me tomes el pelo! ¡Oh Dios mío! –gritó riéndose y se agachó para levantarme rodeando mis piernas con sus brazos, pero a medio camino se detuvo–: ¿Puedo?

–¡Cariño, puedes hacerme de todo! ¡DE TODO! –le insistí temiendo que fuera un papi-neuras.

–Ummm, me gusta la idea. ¡No sé si voy a poder esperar! Hay tanto que celebrar –gritaba lleno de felicidad mientras giraba sobre sí mismo conmigo en brazos, temí por la cola de mi vestido, pero me tenía tan alta levantada que apenas rozaba el suelo.

–¡Sí, cariño! Pero primero, cenemos. ¡Por favor! Este niño me está dando mucha hambre.

–Pero, ¿cómo no me habías dicho nada? ¿De cuánto estamos? –preguntó impaciente.

–Tranquilo, mi amor; es la primera falta. Si te parece, aún no diremos nada. Dicen que es mejor esperar al segundo o tercer mes, por si algo se complica. Ni siquiera he ido aún al ginecólogo.

–¡Uf! ¡Quiero gritarlo, nena!

–Será nuestro secreto.

–De acuerdo, de momento será solo nuestro. Me encanta, cariño –me dijo emocionado abrazándome por detrás, dejando sus manos apoyadas en mi barriga–. Ahora, salgamos ahí y disfrutemos con esa gente que tanto nos quiere.

–¡Perfecto, papi! –le dije y salimos de la carpa riéndonos y abrazados–. ¡Ohhhhh! –exclamé cuando vi cómo habían redecorado todo el jardín.

La tarde ya empezaba a disiparse, el cielo estaba teñido de rosas y malvas. El jardín estaba iluminado por unas pequeñas luces como de verbena y unas antorchas distribuidas uniformemente. La piscina lucía con su luz habitual pero aquella tarde la habían engalanado: todo el bordillo estaba decorado con pétalos blancos.

La gente se encontraba alrededor de unas mesas altas donde podían apoyar sus copas mientras disfrutaban de unos exquisitos aperitivos.

Mientras me decidía por qué grupo empezar a saludar, Alberto fue hacia su grupito de amigos, los cuales ya eran míos también. Afortunadamente, en aquel año, varios habían ido teniendo novia; lo que a mí me venía de perlas, por muy majos que fueran.

Vi a mi madre y a la de Alberto, Angélica, hablando juntas. El inglés de Angélica era bastante fluido y, estaba segura, mejoraría con la práctica. Vi química entre ellas y eso me hizo sentir algo parecido al orgullo. Sonriente y complacida, me dirigí hacia ellas. Las besé y agasajé, serían unas abuelas estupendas.

Mientras mi madre me contaba algo sobre sus zapatos, vi a Rafa hablando con alguien, algo apartado. Nunca me había interesado demasiado por su vida social y tampoco habíamos tenido mucha relación; en cambio, su madre era alguien muy especial para mí y yo para ella. Valoré muchísimo que su hijo estuviera en aquella fiesta donde creía no se sentiría muy a gusto; hasta que, fijándome descaradamente, vi a quien estaba dejando que le metiera todas las fichas del mundo.

–¡¡Hombre, Luís!! Veo que ya conoces a mi amigo Rafa… ¡Hola, Rafa! –le saludé a él también.

–Emmm sí… Estábamos hablando de Roma. Él no ha estado nunca y… bueno, igual nos damos una vuelta juntos mañana. ¿Verdad? –me contó Luís coqueto.

–Una vuelta o las que surjan –contestó Rafa, ¡mi vecinito!, sin quedarse atrás.

¡Ay mi doña Pilar! Me reí pensando en ella. La busqué entre los invitados. La encontré con su marido, con mi padre y con Bruno. Me acerqué a ella.

–¡Ole y ole la cosa guapa! Mi niña, qué preciosidad, ¡y qué casa! Es de revista, hija. ¡Mejor que las de las revistas! Oye, ¿y el novio? No te olvides de él, ¿eh? Somos pocos pero si te descuidas, se pasa la noche y no lo has visto. Hazme caso. Anda, búscale que esta noche es vuestra, mi amor –me soltó sin dejarme hablar, simplemente le abracé y le di un beso en la mejilla.

–Señora Pilar, está usted impresionante. ¿Y sabe qué le digo? Es usted una de las cosas más bonitas que me han pasado en la vida. Sin usted a mi lado, nada hubiera sido igual.

–Ay, mi niña –exclamó emocionada–. Tú sí que eres bonita. Y más te vale que sigas pasando por casa a saludarme de vez en cuando, ¿eh?

–¡Ya sabe que sí! Eso no va a cambiar nunca.

–Y mientras yo pueda, los lacitos de chocolate no faltarán para tu maridín. ¡Que me tiene loquita! Qué guapo y “apañao” es el “jodío”, oye.

Mientras la señora Pilar piropeaba a Alberto, alguien me pasó el brazo por los hombros: mi padre. El verdadero hombre de mi vida.

–Cariño, estás espectacular. Ha sido una ceremonia preciosa.

–Papá, ¿qué tal estás? –le pregunté queriendo saber si tal vez se sintiera incómodo.

–Estoy fenomenal, cariño. Si te soy sincero, nunca pensé que pudiera alcanzar esta paz.

–¡Cómo me alegro! Te lo mereces, papá. Te quiero tanto –le dije y me lancé a sus brazos.

De repente, todo el mundo preguntaba por la novia, Alberto me esperaba bajo el arco donde nos habíamos casado. Acudí a él rápidamente recordando las palabras de mi sabia vecina.

Aparecieron Carol y Rosa, a quienes no me había dado tiempo a echar de menos, y se pusieron a repartir algo a los invitados. Juan y Filipo les ayudaban. Intuí unas varitas con forma de corazón y, cuando nos entregaron a nosotros las nuestras, comprobé que eran unas lindas bengalas.

–Tenía que haber algo que te pillara a ti de sorpresa, Alberto –dijo Rosa mientras se retiraba con el resto de los invitados.

Filipo y Marcos, uno de los mejores amigos de Alberto, colocaban una enorme pantalla blanca en la puerta de la carpa. Nuestros seres queridos, dispuestos en un semicírculo, esperaban expectantes a que comenzara lo que parecía una proyección. Alberto y yo nos miramos cómplices y apretamos las manos que teníamos entrelazadas.

Una bonita canción comenzó a sonar, rápidamente la identifiqué como “Every breath you take” del grupo The Police, una sensación extraña me recorrió al compartir, por primera vez, una foto mía recién nacida en brazos de mi madre. Aquellas fotos las había visto con ella hacía unos meses pero jamás se las había enseñado a nadie, no por pudor sino porque no se había dado la situación. En aquel momento, todos mis seres más queridos podían conocer cómo era yo de pequeña, cómo era Alberto y qué era lo que más nos gustaba. Para mí fue un gesto muy emotivo ya que los recuerdos sobre aquella época estaban muy escondidos dentro de mí. Me gustaba sacarlos a florecer, compartirlos y disfrutar de aquellas risas y carcajadas al verme con la boca llena de chocolate, mientras me tomaba un helado junto al Coliseo, a mis dos años; o mientras miraba a la cámara traviesa después de haber pintado una pared con mis ceras de colores.

Aquella presentación acabó con unas bonitas fotos de todos los momentos importantes vividos con Alberto: celebraciones, viajes y amor, mucho amor.

En el momento en el que Alberto y yo comentábamos, acaramelados, entre risas, lo gracioso y bonito que había sido el vídeo, nuestros amigos y familiares encendieron sus bengalas.

Diego, el hermano de Alberto, se acercó para encender las nuestras. Entonces, mi padre, tomó la palabra.

–Quería agradeceros a todos que estéis aquí con nosotros y, sobre todo, a Fiorella y a Bruno por ofrecer esta preciosa propiedad para una celebración tan especial como es la boda de nuestra hija –dijo mi padre poniendo especial peso en la palabra “nuestra”. Todos aplaudimos pero él nos interrumpió para seguir con su discurso–. Unamos nuestros mejores deseos para Bea, mi hija, a quien quiero con locura desde el día que nació; y para Alberto, mi yerno, su marido, a quien acojo en mi familia con todo el cariño del mundo. ¡Viva los novios!

Y se oyó un unísono “¡¡VIVA!!” que se vio intensificado por el brillo de las bengalas chispeando a la vez. Una estampa preciosa de lo que significaba la felicidad para mí.

Alberto, pasó su mano por mi espalda, envolviéndome con su brazo, para acabar apoyando su mano, disimuladamente, en mi barriga, mientras acercaba sus labios a mi oreja:

–Bea, eres lo mejor que me ha pasado en la vida, ¡bendita casualidad la de aquella noche en la fiesta! No puedo imaginar una vida sin ti. Bueno, tampoco puedo imaginarla siendo padre y estoy deseando averiguar cómo será –me dijo, entre risas, poniendo un toque de humor a aquellas palabras tan románticas.

–Cariño, eres un hombre increíble, por dentro y… mmmm –le di un beso en la mejilla acompañado de un pequeño mordisco– ¡y por fuera! Vas a ser un padre maravilloso. ¡No lo dudes!

Las luces se apagaron, de improvisto mientras hablábamos entre arrumacos, para dar paso a las luces del interior de la carpa. Aquello era una invitación para entrar, la cena nos esperaba. Era hora de celebrar, de celebrar nuestro enlace, de celebrar el catorce de febrero que estaba a tan solo dos horas por llegar y de celebrar la vida, con sus días y sus noches. La vida, nuestro bien más preciado.

Empezó a sonar una canción, en segundo plano, y los invitados fueron pasando acomodándose en sus asientos, risueños y felices.

Alberto y yo nos quedamos solos en el jardín, disfrutando de unos segundos de intimidad. Todos se encontraban dentro, esperándonos pero, a pesar de estar pletórica por la compañía de cada uno de ellos, yo sentía que con Alberto no necesitaba a nadie más, en él estaba mi kit de supervivencia. Él era todo cuanto necesitaba para sobrevivir. Él y el pequeño que crecía en nuestro interior, dispuesto a completar nuestra vida de la manera más hermosa posible.

Nos cogimos de las manos y con una gran sonrisa, orgullosos y felices, abrimos las puertas de la carpa decididos. Nos recibieron con un fuerte aplauso y potentes vítores.

Aquel era el perfecto principio para el resto de nuestras vidas.

PSSS… PSSS…

Se cuenta que Victoria, tras suplicar dinero a Alberto, pagó una descomunal multa, pidió disculpas, y se largó al extranjero. Con el “franchute” o sin él, era indiferente: “A todo cerdo, el tiempo pone en su lugar”. Y a esta, seguro que el tiempo la pone en un lugar muy lejos incluso de su propia hermana, Jimena. Por muy cerca que puedan encontrarse, nada las acercará.

Se cree que lo que el postureo romano une, no hay bíceps de gimnasio que lo separe. Así que, tras compartir muchas fotos en sus redes sociales el día de mi boda, Luís y Rafa, el “girster” como dice su madre, van saltando de “skybar” en “skybar” juntos por todo el país.

Se confirma que mi queridísima Doña Pilar, la vecina más entrañable del mundo mundial, se supera cada día en la cocina. Ahora, que conoce más a su hijo, canturrea Mónica Naranjo mientras amasa el pan.

Se rumorea que mi cuñada Vero, la joven y guapa cirujana, y mi hermanastro Filipo, el de la cara tan dura como bonita, sobrevuelan el Mediterráneo muchas más veces de las que nos cuentan. ¡Y qué bien hacen!

Se dice que Diego, nómada por naturaleza, viaja por el mundo en el tren de la vida. Solo le exigimos que cuando pase a un diámetro prudencial de casa, nos avise para poder verle. Y que nos traiga algún que otro souvenir de esos lugares tan especiales que visita. El último regalo, traído de China, un pañuelo de fina seda para, según nos dijo él, “dejar volar nuestra imaginación”. Así es Diego, pura chispa.

Se piensa que Carol, por fin, cambió el chip. Conoció a un chico, Daniel, un arquitecto que ni siquiera sabía ciertamente qué era un traje con raya diplomática; a pesar de ser el hermano de uno de los médicos más prestigiosos (y guapos) del país: el doctor Reguero, Ángel Reguero. Ahora, Daniel y ella quedan de vez en cuando. En mi opinión, si entre una cita y otra aparece Iván en su camino, una de dos: o se hace un piercing en su honor o se lo tira, y yo no veo a Carol con ningún pendiente más de la cuenta.

Se admira que Rosa, experta reciente en puericultura, baby-shower, masajes perineales, colecho y lactancia a demanda (entre otras); haya decidido, junto con Juan, formar una familia de las de antes, a lo Brady. ¡Cuántos más seamos… mejor nos lo pasamos!, ese es su lema.

Se corrobora que mi pequeñín, mi dulce angelito, es el niño más adorado. Si nos pagaran por contemplarle, no habría billetes en el mundo. Un papá y una mamá embobados que, aunque aún me entre la risa al pensar que esto es real, somos nosotros.

Se sabe con certeza que Alberto decidió alquilar su piso, prometiéndome que en caso de necesitar trabajar más para vivir mejor, venderíamos el piso para trabajar menos y vivir más. Entre los dos, compramos una casita familiar en una urbanización tranquila. Con la llegada del bebé cambiaba bastante el prisma con el que veíamos la vida.

Tumbados de lado en nuestra nueva cama, con nuestro hijo entre nosotros, nos miramos a los ojos. Seguimos avanzando, él es nuestra prueba. Instintivamente, los dos le acariciamos. Es increíble cómo una personita que ocupa dos palmos de colchón hace que nos desbordemos de amor.

Se deduce que el amor entre dos personas se multiplica por infinito si lo sumas al de ese ser que nace del cariño.

AGRADECIMIENTOS

Gracias a todos por creer en mí, por acompañarme con vuestra luz y vuestras alas, por estar ahí en cada palabra.

En especial, gracias a mi familia, por ser la inspiración más bonita que puedo tener.

lustraciones realizadas por:

Maybe by Laura Duque S.R.L.