Heartless Millionaire

¡A la oficina, nena!

Lana Stone

Los multimillionarios de Nueva York 2

Índice

Impresión

Dedicación

1. Capítulo 1 - Sofía Key

2. Capítulo 2 - Liam Knight

3. Capítulo 3 - Sofía Key

4. Capítulo 4 - Liam Knight

5. Capítulo 5 - Sofía Key

6. Capítulo 6 - Liam Knight

7. Capítulo 7 - Sofía Key

8. Capítulo 8 - Liam Knight

9. Capítulo 9 - Sofía Key

10. Capítulo 10 - Liam Knight

11. Capítulo 11 - Sofía Key

12. Capítulo 12 - Liam Knight

13. Capítulo 13 - Sofía Key

14. Capítulo 14 - Liam Knight

15. Capítulo 15 - Sofía Key

16. Capítulo 16 - Liam Knight

17. Capítulo 17 - Sofía Key

18. Capítulo 18 - Liam Knight

19. Capítulo 19 - Sofía Key

20. Capítulo 20 - Liam Knight

21. Capítulo 21 -Sofía Key

22. Capítulo 22 - Liam Knight

23. Capítulo 23 - Sofía Key

24. Capítulo 24 - Liam Knight

25. Capítulo 25 - Sofía Key

26. Capítulo 26 - Liam Knight

27. Capítulo 27 - Sofía Key

28. Capítulo 28 - Liam Knight

29. Capítulo 29 - Sofía Key

30. Capítulo 30 - Liam Knight

31. Capítulo 31 - Sofía Key

32. Capítulo 32 - Liam Knight

33. Capítulo 33 - Sofía Key

34. Capítulo 34 - Liam Knight

35. Capítulo 35 - Sofía Key

36. Capítulo 36 - Liam Knight

37. Capítulo 37 - Sofía Key

38. Capítulo 38 - Liam Knight

39. Capítulo 39 - Sofía Key

40. Capítulo 40 - Liam Knight

41. Capítulo 41 - Sofía Key

42. Capítulo 42 - Liam Knight

43. Capítulo 43 - Sofía Key

44. Capítulo 44 - Liam Knight

Impresión

Copyright © 2021 por Lana Stone

Loving Hearts Publishing LLC

2880W Oakland Park Blvd

Suite 225C

Oakland Park, FL. EEUU 33311

Foto de portada: peshkokv 140123478 Adobe
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Dedicación

Para el amor de mi vida.

Y para todos los que tengan el valor de
sumergirse para ver algo más que la punta del iceberg.

Capítulo 1 - Sofía Key

Miré con desesperación, desde el, taxi amarillo hacia Central Park West, donde el tráfico se había paralizado por completo. ¿De verdad iba a llegar tarde a mi primera entrevista después de treinta y tres solicitudes de trabajo? Mis compañeros de piso, Mack y Eddie, me habían dicho que eso era normal en Nueva York, ¡pero aún así eran treinta y tres rechazos! Por eso había reservado el viaje en taxi quince días antes, cuando me dieron la cita. Con Salim, el conductor más fiable que había encontrado en Nueva York hasta ahora. El taxi estaba programado de manera que debería haber llegado a Meyer & Merrow con una hora de antelación. Y luego eso. Por tercera vez, volví a pintarme los labios porque no podía dejar de morderme las uñas por el estrés. Si esperaba más, también tendría que haberme preocupado por el rímel corrido.

"Salim, ¿puedes adivinar cuánto tiempo durará?", le pregunté a mi conductor. En el espejo retrovisor sólo pude distinguir sus gafas de sol y una estrecha franja de piel aceitunada.

"Los colegas dicen que hay reestrenos no anunciados para el próximo éxito de Marvel. Nadie lo sabe, Sofía".

Con ello, mis esperanzas de conseguir un trabajo chocaron contra una película de Marvel del mismo modo que las esperanzas de DC de volver a ser número uno en taquilla.

"¿Qué tal si pruebas por la Avenida Colón?", le pregunté a Salim.

"Esa también está cerrada. La única posibilidad sería atravesar el parque. O que me dejes teletransportarte, porque en realidad soy un Ifrit".

"¿Cómo?"

"Un Ifrit, algo así, como un Djinn".

"Salim, quiero decir, ¿cómo puedo atravesar el parque?"

"A cincuenta metros está la siguiente entrada. Sigue recta, hay una salida justo enfrente, pasa el cartel frente al lago y corre muy rápido o no llegarás a tiempo. Por cierto, se te ha corrido el carmín".

"¿Se nota mucho?"

"No, si nunca has visto a una mujer sin hiyab".

"Salim, eres un poco racista".

"No puedo serlo. Sólo tú puedes, rubia".

No pude evitar reírme. Salim había conseguido animarme. De mi bolsillo saqué el dinero para él, que había contado antes, y se lo puse en la mano.

"Entonces correré".

"Son treinta dólares de más, y ni siquiera te he llevado la mitad de la distancia".

"Cómprate unos chistes mejores con eso, o un nuevo hiyab para tu mujer", bromeé, apretando el hombro de Salim a modo de despedida antes de subir a la acera. Será mejor que espere hasta después de mi sprint para volver a maquillarme.

Hoy no ha sido el mejor día. Lo sabía cuando me levanté: el café estaba frío y yo estaba tan cansada como un perro después de una noche de ladridos bajo la luna llena. Sin mi optimismo líquido, no podía ponerme en marcha.

Mi aliento se condensó en el aire y se mezcló con la fresca niebla matutina que se había instalado sobre Nueva York como un velo de seda.

Por desgracia, no tuve tiempo de disfrutar de Central Park. Si finalmente no encontraba un trabajo, tendría que volver a casa antes de que cayera la primera nevada.

Oí la voz de mamá en el fondo de mi cabeza: Sofía, nunca podrás valerte por ti misma en la gran ciudad.

¡Seguro que sí! Yo era Sofía Key. Y una Key persigue obstinadamente sus sueños hasta que se hacen realidad. Punto y aparte. Fuera. El final.

Ahora corría tan rápido como mis tacones podían llevarme. Los notaba tan altos como una mesa de café. Nunca me los habría puesto voluntariamente, pero iban perfectos con mi blusa y mi falda negra. Puse cara de seriedad. Como una verdadera chica de ciudad.

Pero en una gran ciudad, o sin ser grande, prefería mis botas vaqueras. No importaba cuántos kilómetros tuviese que recorrer.

Sin embargo, con esos tacones altos, cada paso era demasiado. Me iban frenado.

Resoplé ante mi racha de mala suerte.

La mejor manera de describirme sería como una persona organizada y fiable. Tan organizada que desde los dieciséis años había hecho la mayor parte del papeleo de Red Rivers, nuestra granja familiar.

Pero ese día estaba sin dormir y se me hacía tarde.

Bueno, pero en Red Rivers no salías con idiotas que te costaban el sueño reparador.

No debía seguir pensando en aquello, pero mi sádico subconsciente tuvo que volver a hablar de mi desastre de cita del día anterior para quitarme el último apetito del día.

En la Quinta Avenida, giré hacia el centro de Manhattan y casi pude ver el bufete de abogados Meyer & Merrow. Una sola intersección me separaba aún de mi entrevista. ¡Ya casi está!

Me había enamorado de Nueva York y estaba más que dispuesta a hacer cualquier cosa para ganarme la vida allí. Mi mayor deseo era convertirme en una auténtica neoyorquina, con ropa de moda, adicción a la cafeína y todo. Sólo una cosa me diferenciaría entonces de la mayoría de los presentes. Mi genuino amor por el invierno. No sólo me gustaban los árboles de Navidad y la canela, sino también la nieve, el hielo y todo lo que formaba parte del duro clima de la Gran Manzana.

Los semáforos debían ponerse en verde en cualquier momento. Me froté las manos heladas con impaciencia mientras tarareaba "Let it snow" para mí.

Entonces oí mi nombre y me estremecí. La voz era demasiado familiar.

"¿Sofía? Hola, Sofía".

¡Oh, Dios mío!

Por reflejo, me tapé la cara con el pañuelo, me giré hacia el otro lado y me sumergí más en la multitud de transeúntes que esperaban el cambio de semáforo. Al mismo tiempo, sostuve mi carpeta de solicitud frente a mi pecho como escudo.

Por favor, ¡no a Chaos Date Nathan!

Mis compañeros de piso le habían puesto ese nombre, y como su apodo sugería, la cita había sido un desastre.

Miré con reproche hacia el cielo gris y me pregunté por qué Dios, el destino o quienquiera que controlara todo me odiaba ese día. Porque el hecho de que Nathan, de entre todas las personas, se cruzara conmigo mientras llegaba tarde a mi única entrevista de trabajo, era una coincidencia de más.

Cuando por fin cambió el semáforo, corrí deliberadamente en dirección contraria para alejarme de Nathan, aunque me estaba alejando de nuevo de Meyer & Merrow. Cualquier distracción me llevaría menos tiempo que hacer que el charlatán se diera cuenta de que no podía hablar con él en ese momento. Aunque los desvíos fueran a través del Polo Norte. En serio. Para decirlo con las palabras que habría elegido mi abuela, que nunca juraba, pero que tampoco tenía pelos en la lengua: Dios, el tipo es un sórdido pez gordo de ciudad al que le encanta hablar.

¡Y cómo le gustaba a Nathan oírse a sí mismo hablar! Había conseguido hablar toda la noche sin interrupción. Qué éxito tuvo. Qué riqueza. Qué influencia. Nathan lo había puesto muy difícil en nuestra cita. Demasiado espeso y cansino. Más espeso que la Nutella que untaría en mi tostada.

Esperaba encontrarme con caballeros refinados en Nueva York. Hombres educados y trajeados que se interesaban de verdad por su cita y no tenían que aumentar constantemente su ego por encima de ti.

Mi distancia con Nathan aumentó, pero seguí caminando de todos modos. Mi hermana nunca hubiera creído lo que estaba haciendo. Estaba huyendo de un guapo millonario.

Por desgracia, el aspecto de Nathan no reflejaba su carácter. Era arrogante y condescendiente. Así había tratado a la camarera. Afortunadamente, me había dado cuenta rápidamente de que las mujeres no eran más que juguetes desechables para él. Por eso le había dado un número falso cuando pude terminar nuestra cita.

Nos habíamos conocido a través de una aplicación que había borrado inmediatamente después de nuestro encuentro. En realidad, había querido hacer mis primeros contactos en Nueva York a través de Four Blocks Away Friendship, pero la aplicación no había sido capaz de cumplir su promesa. Como si hubiera al menos un amigo en un radio de cuatro manzanas. Había dos tipos de hombres que buscaban algo en esa plataforma.

Tipo A: sexo rápido y sin compromiso.

Tipo B: relación sin ataduras.

"Sofía!", gritó Nathan otra vez. Corrí lo más rápido que pude, pero la distancia se acortaba.

En el siguiente cruce de calles, el destino finalmente demostró ser un traidor. Me quedé atascada en la tapa de una alcantarilla con mi tacón asesino. Intenté con todas mis fuerzas liberar el zapato.

¡Dios mío, esto no puede estar pasando!

Me sentí como un animal atrapado que sabía que iba a ser presa de un lobo. Moví el talón de izquierda a derecha, de delante a atrás. En el último segundo, cuando la voz de Nathan era cada vez más fuerte, conseguí liberarme de mi trampa con tanto ímpetu que tropecé con el charco que tenía delante. Muy bien, parecía que me había revolcado en el barro y mi tacón se tambaleaba. Pero tuve que lidiar con eso más tarde.

Tenía que priorizar, y mi máxima prioridad era: ¡alejarme de Nathan!

Aunque una parte muy pequeña de mí apreciaba su persistencia. Por supuesto, Nathan no tenía ningún interés serio en mí. Sólo se sentía frustrado porque yo era una de las pocas mujeres que podía resistirse a sus encantos. O lo que él consideraba encantador. A algunas de sus anteriores conquistas, Nathan les había podido impresionar con lo exitoso que era y lo caros que eran sus trajes a medida. Pero si quería impresionar a una vaquera de Texas, no necesitaba zapatos relucientes de piel de cocodrilo ni trajes que valieran tanto como un coche deportivo. Si quería impresionarme, tenía que superar la barrera de los ocho segundos en la monta de toros, sostener la puerta abierta a las mujeres y tener una sonrisa que me dejara boquiabierta.

De verdad, muy duro. Aquella sonrisa tuvo que hacer que mi corazón latiera desenfrenadamente en mi pecho, mientras que mis piernas apenas me llevaban.

Ningún hombre lo había conseguido antes.

"¿Sofía? ¿Me oyes?"

No, ¡no te oye!

Casi grité mi pensamiento en voz alta.

Oh, hola, Nathan. Qué sorpresa. Lo siento, no te he oído en absoluto las tres últimas veces.

Si una mujer no se giraba ni siquiera tras decenas de gritos, el caso estaba claro, ¿no? O se trataba de un caso de confusión de identidades o no estaba interesada. Al menos, así fue en Texas.

Sin embargo, eso no me ayudó mucho en Nueva York. Para ello, no había ningún hotel en mi ciudad cuyo piso superior estuviera ya en las nubes. Pasé por delante de un hotel de este tipo. Sería mi salvación. Con un poco de suerte, incluso habría una tienda donde pudira encontrar un nuevo abrigo y zapatos.

Corrí al interior del edificio. Me quité el abrigo lleno de barro y me lo puse sobre el brazo en un intento desesperado de parecer lo más elegante posible. El camino hacia el interior estaba cubierto con una alfombra roja y ya anunciaba el lujo en el vestíbulo. El suelo de mármol de detrás estaba tan brillantemente pulido que podía verme reflejada en él, y los invitados que descansaban en los sofás cubiertos de terciopelo tenían todos un aspecto muy bueno. Contuve la respiración. Incluso el aire de allí era diferente al del exterior. Más lujoso. Nunca en mi vida me había sentido tan fuera de lugar como en ese momento, y apreté aún más mi carpeta de solicitud contra el pecho.

Esto le dio la esperanza de que Nathan creyera en el error de identidad. Porque ese hotel estaba mucho más allá de mi presupuesto. Probablemente ni siquiera podría pagar un café en el bar.

Oh, vaya. Me las arreglé para arrojarme en el camino para escapar de un ganado de ochocientos kilos, ¿pero no para decirle a un tipo de ochenta kilos que no me interesaba?

Mis hermanos hubieran dicho: Típica mujer.

Mi abuela hubiera dicho: Típico de Sofía.

Y mi madre me hubiera dicho: ¡vuelve a casa ya!

Ella había estado en contra de que persiguiera mis sueños desde el principio. Dudaba de si realmente podía conquistar la gran ciudad, o si ella me conquistaría a mí.

Sin embargo, me encantaban las aventuras y los retos que ofrecía la gran ciudad. Pero, sobre todo, quería demostrar a los demás que podía aguantar.

Mis bonitos rizos rubios, que me convertían visualmente en la marginada de mi familia, hacían que me subestimaran constantemente. ¡Pero podría ser más que bonito!

Justo cuando pensaba que no había moros en la costa y que por fin podía ir a Meyer & Merrow, vi a Nathan en el vestíbulo.

Resoplé y cambié de dirección.

Seguí caminando hasta que un miembro del personal me frenó con los brazos abiertos. Me miró de arriba abajo.

"Disculpe, señorita".

"¿Sí?", pregunté, esperando que no me echara. Porque entonces me hubiera llevado justo al lado de Nathan.

"Te has equivocado de lugar", dijo con sequedad, pero no con rudeza.

Respiré profundamente.

Había días en los que todo salía torcido.

Y hubo días en los que hasta la Madre Teresa habría dado patadas a los niños.

Aquel fue uno de esos días.

"Oh, ¿me dices a mí?", pregunté insegura.

Asintió con la cabeza. "La entrevista es en el Ala Oeste".

Fruncí el ceño. "¿La entrevista?"

"Por lo que estás aquí". Señaló mi carpeta de solicitudes. "Pero estás en el ala norte del hotel".

"¡Oh, por supuesto! La entrevista de trabajo. ¿Me llevarías allí, por favor?", pregunté dulcemente.

"Por supuesto. Por aquí".

Seguí al miembro del personal por el hotel y no pude evitar el asombro. Nunca había visto tanto lujo y pomposidad.

Se detuvo ante un largo pasillo en el que había sillas alineadas.

"Por aquí, por favor. Siéntate en un asiento vacío y espera a que te llamen por tu nombre. Seguro que ya conoces el juego".

No tenía ni idea de lo que quería decir con el juego, pero asentí cortésmente y me dirigí al altar.

La entrevista debía ser para una agencia de modelos, porque pasé por delante de docenas de mujeres que parecían haber sido retocadas con Photoshop en la vida real. Todas tenían mi edad, tenían el pelo largo y las piernas aún más largas.

Una vez más, destacaba por mis rizos rubios y mis ojos verdes. Porque las otras mujeres tenían el pelo y los ojos castaños. Y llevaban faldas que no dejaban nada a la imaginación.

Dudando, pasé por delante de ellas.

Incluso sus miradas indiferentes y soberbias eran similares, lo que a su vez atenuaba su belleza. No obstante, en ningún mundo posible podía competir con esas mujeres.

Fuera cual fuera el tipo de empleada que buscaban, ¡sin duda yo no era! Aunque por un segundo tuve la tentación de hacer trampas para entrar en la lista de entrevistas.

Con la curiosidad de ver lo que me esperaba al otro lado del pasillo, seguí caminando junto a las delgadas modelos, que me miraban fijamente.

Evidentemente, ¡me gustaba demasiado comer hamburguesas y tacos! Dios, ¡tendría que renunciar a la comida para siempre para tener ese aspecto!

Al final del pasillo había una puerta doble abierta, más grande que la puerta de nuestro granero. En la sala que había detrás estaba sentada una joven de pelo interminable, leyendo expedientes con atención. A su izquierda había otra puerta cerrada.

Miré por encima de mi hombro. La costa estaba despejada hasta que dejó de estarlo. Nathan apareció en el otro extremo del pasillo.

A partir de entonces, el tipo se consideraba oficialmente espeluznante, ¡con lo persistente que era al acosarme!

Caminé con decisión hacia la secretaria y, cuando se dio cuenta de mi presencia, me miró críticamente hasta que su mirada se detuvo en mi carpeta de solicitud y esbozó una sonrisa amistosa. Aunque los signos de interrogación permanecían en sus ojos.

Por supuesto, ¡destacaba entre todas las morenas con mis rizos rubios!

"Hola, ¿estás aquí para la entrevista con el señor Knight?", me preguntó y exhalé aliviada. Mi estilo no me impediría poder esconderme un momento en el despacho de su jefe.

Asentí con la cabeza.

Entonces, Sr. Knight.

¿Era mi salvador? ¿El caballero del caballo blanco que me protegió del dragón? Tal vez.

"Sí, estoy aquí por mi solicitud", respondí. Al fin y al cabo, no era del todo falso.

"Bienvenida. Soy Tracey. ¿Me dices tu nombre, por favor?", preguntó Tracey. Al mismo tiempo, sacó una lista de casillas de verificación. Al darme cuenta de que no era una entrevista abierta, tragué saliva.

"Mi nombre...", comencé. Entonces me callé, sin saber qué decir.

"Sí", respondió Tracey, sonriendo con profesionalidad.

La puerta se abrió de un empujón y me sobresalté. Una mujer joven pasó corriendo junto a mí, con el mismo aspecto que las otras aspirantes.

"Tracey, haz pasar a la siguiente, por favor", dijo una voz masculina autoritaria desde el altavoz del escritorio. Sólo había oído eso en las películas, y de repente me sentí como una campesina.

"Está bien, jefe".

Tracey estaba rebuscando en sus archivos y se había olvidado totalmente de mí por el momento. ¡Bien! Tal vez podría leer el nombre que estaba al principio de la lista. La habitación era mi única vía de escape de Nathan. De lo contrario, tendría que avergonzarme con varios intentos de explicación.

"Hola, señoras", oí la voz de Nathan de fondo.

"Hola, guapo forastero", respondió una mujer con voz chirriante. "¿Qué buscas aquí?"

"Busco una belleza muy especial".

"Entonces me buscas a mí", respondió con convicción la voz chirriante.

Vaya. En Nueva York, nadie deja de lado nada.

¿Quizás la voz chirriante me había salvado con su coqueteo?

Nathan se echó a reír. "Volveré a hablar de eso en un rato. Deja que me ocupe de algo, un momento".

Hablarme estaba en lo alto de su lista de tareas, pensé cínicamente.

Nathan estaba a menos de diez metros de mí y traté de mantener la calma. Sin éxito. La situación era entre moderadamente mala y absolutamente horrenda.

Mi única salida era la puerta entreabierta del señor Knight. Tenía que entrar ahí. ¡Y tenía que entrar en ese preciso momento! No importaba si estaba en la lista o no. Además, teniendo en cuenta esas bellezas brutales que había, no tenía ninguna posibilidad de conseguir trabajo de todas formas. ¿Qué me iba a esperar en el peor de los casos? Un rechazo. ¿Y qué iba a pasar si me rechazaban? Claro, nada.

Ignorando a la secretaria, me dirigí a la puerta. Cuando Tracey comprendió lo que iba a hacer, saltó de su silla.

"¡Espera un momento! Todavía no es tu turno".

"¡No me llevará mucho tiempo!", dije.

Antes de que me alcanzara, me escurrí por la puerta y la cerré tras de mí tan rápido como pude. ¡Ya está hecho!

Esperaba que Tracey no se cruzara conmigo. Esa sería la situación más estúpida que podía ocurrirme. Si me echaban de la oficina y caía a los pies de Nathan.

La probabilidad de que eso ocurriera era bastante alta, a menos que pudiera convencer al Sr. Knight de que me dedicara unos minutos de su tiempo.

En ese momento, se produjo un estruendo, y mi tambaleante tacón se desprendió finalmente.

Sofía, nunca podrás valerte por ti misma en la gran ciudad.

¿Por qué mamá tenía siempre la razón?

Me preparé para salir pitando. El trabajo en el rancho me dio la oportunidad de practicar la mejor manera de caer de un caballo. Pero no caí al suelo. Unos brazos fuertes me habían impedido hacerlo.

Cuando volví a abrir los párpados, miré unos profundos ojos azules. Me perdí en esos ojos penetrantes. Azul y profundo como el mar Ártico. Y su mirada era igual de fría. Su cuerpo, que había frenado mi caída, estaba aún más caliente por ello. Las oleadas de calor con olor a verbena y a hombre me asaltaron literalmente.

El corazón me martilleaba salvajemente en el pecho y las rodillas se me ablandaban tanto que, como muy tarde, me habría caído al suelo si no hubiera estado en los fuertes brazos del señor Knight.

Como no quería decir nada estúpido, me mordí el labio inferior.

Aunque no sabía lo que estaba pasando, sabía una cosa con seguridad.

Los ojos del Sr. Knight desencadenaron en mí exactamente lo que siempre había deseado de la vista de mi príncipe caballero vaquero soñado. Por desgracia, era el momento equivocado y él era el hombre equivocado.

Capítulo 2 - Liam Knight

Inmóvil, la belleza rubia permaneció en mis brazos después de que su tacón estropeara su entrada. Ella no pareció darse cuenta de mi presencia, a pesar de que yo había frenado su caída. En el suelo, esparcidos a nuestro alrededor, estaban los expedientes que había querido llevar a Tracey.

Ese día se presentaron decenas de aspirantes, y a ellas les seguirán decenas más. Estaba cansado de buscar nuevas asistentas. La última, Natalie, había abandonado después de tres semanas. Alayna no había durado ni dos meses conmigo, y ni siquiera recordaba los nombres de las demás.

Sólo había tres putas reglas que debían seguir. ¡Tres! Algunos de mis colegas tenían toda una enciclopedia de reglas, más gruesa que la Enciclopedia Británica.

De todos modos, me impresionó la belleza desconocida.

No era frecuente que las personas que estaban en la misma habitación que yo no me prestaran atención. Y cuando digo que no es frecuente, me refiero a que nunca había ocurrido.

Eso hizo que la chica fuera interesante para mí.

La miré con más atención. Su respiración era tan rápida que la parte superior de su cuerpo temblaba. Sus rizos hasta los hombros rebotaban con el más mínimo movimiento. Su complexión estaba bronceada por el sol; definitivamente no era de la Costa Este. Olía como un suave día de primavera. Dulce y florido. Aspiré su aroma y luego di un paso atrás.

Sabía exactamente dos cosas. Una, que era hermosa y que parecía una maldita princesa. Y dos, no tenía nada que hacer allí. No era mi tipo. Nunca invité a las rubias a mis entrevistas. Entonces, ¿qué hacía ella allí?

¿Y por qué la encontraba tan atractiva? No había dicho ni una palabra y yo ya estaba pensando en follármela.

La princesita abrió los ojos y se estremeció al notar mi mirada. Me vi reflejado en unos hermosos ojos verdes.

Se estremeció por segunda vez cuando Tracey llamó a la puerta.

"¿Jefe? ¿Quieres que llame a seguridad?"

Antes de que Tracey pudiera abrir la puerta, me apoyé en ella con el brazo derecho. De este modo, la hermosa intrusa quedó atrapada entre la puerta y yo. No podía pensar en nada más que en sus grandes ojos verdes y en su maravilloso aroma.

"No hace falta, Tracey", dije en voz baja, pero mantuve el brazo en la puerta. Si iba a ser interrogada, iba a ser por mí personalmente. Y tenía bastantes preguntas para la princesa que se había colado en mis entrevistas.

El hecho de que Tracey quisiera llamar a seguridad no dejaba lugar a dudas de que la princesita se había colado. ¿Qué demonios quería de mí? Pero, sobre todo, ¿por qué demonios quería saber más sobre ella?

Me miró con los ojos muy abiertos y apenas pude aguantar.

Mi instinto de caza se despertó. Pero normalmente no cazaba princesitas.

Maldita sea, ¿por qué la quería a pesar de que no se ajustaba a mi patrón de presa?

"¿Cómo te llamas?", pregunté.

"Sofía Key, señor".

Su voz era angelical. Brillante, suave y llena de calidez. Con un dialecto dulce, probablemente era tejana.

Así que mi princesa era probablemente una princesa del campo.

Sí, eso le convenía. Podía imaginarla con botas del oeste, con un sombrero de vaquero y una blusa de cuadros rojos que le dejaba al descubierto el vientre.

"Es Sofía", murmuré. Qué nombre tan perfecto para acompañar esa cara perfecta. Con su aspecto, estaba segura de conseguir todo lo que quería. Incluso yo pensaría en concederle sus deseos. Seguramente la propia Sofía conocía su buen aspecto y ya había hecho girar las cabezas de decenas de chicos que habían bailado a su son.

Bueno. Lo que Sofía aún no sabía era que yo era quien más follaba a las princesitas.

Pero entonces, ¿por qué me miraba con tanta timidez? Nadie podría decirme que Sofía no conocía su perfección.

"¿Te has perdido?", pregunté con una sonrisa.

Se mordió los labios pensativa, pero a mí me pareció lascivo y casi como una invitación a besar aquellos labios carnosos.

Joder, Caballero. ¡No es tu tipo de botín!

"Prefiero decir que me tropecé con algo allí".

"Dentro de mí, para empezar", dije. Entonces miré al suelo para llamar su atención sobre los expedientes.

"¡Oh, estoy torpe! Hoy no es mi día". Suspiró suavemente y se puso de rodillas para ordenar los expedientes.

Miró brevemente los papeles que se habían caído y luego los ordenó en las carpetas de expedientes que había esparcidas por el suelo. Era tan sistemática como nunca había visto a Tracey. Y Tracey era muy buena en su trabajo. Por supuesto que sí. No contraté a nadie que fuera sólo mediocre. En mi negocio sólo había empleados que tenían fuerza, perseverancia y pasión. Quería ser el mejor en mi negocio, y sólo podía hacerlo si tenía un equipo a mi alrededor que se esforzara por ser lo mismo.

Volvamos a Sofía, que seguía arrodillada frente a mí, mirándome tímidamente.

Su boca no estaba lejos de mi polla, que se agitaba lentamente.

Imaginé que la tumbaba en la mesa, le daba unos azotes en el dulce culo y luego la follaba fuerte hasta que viera las estrellas.

"¿Qué haces aquí, Sofía?"

"Iba de camino a una entrevista de trabajo. Estoy segura de que no quería molestarte". Habló despacio y con atención mientras seguía ordenando los expedientes.

"Definitivamente, has encontrado el camino a la entrevista".

Se rio. "No señor, en realidad iba de camino a un bufete de abogados cercano".

Que Sofía me llamara señor con un énfasis tan sensual me agradó más de lo debido.

"¿Y cómo es que has aterrizado justo a mis pies?", pregunté.

"Sólo una estúpida coincidencia, en realidad".

Fruncí el ceño. Así que Sofía había irrumpido en mi despacho por pura casualidad.

No me tomes por tonto, mi princesita.

A juzgar por sus mejillas sonrojadas, estaba avergonzada por la situación, pero no me satisfizo su respuesta.

"Tengo curiosidad por eso". Realmente lo era. Mi interés por ella iba en aumento.

Demonios, cada parpadeo de sus ojos desencadenaba en mí más de lo que me importaba recordar.

Sofía no saldría de este despacho hasta que no tuviera más respuestas. Y en el mejor de los casos, sería mi nueva asistenta personal. Y no sólo eso. Quien se convertía en mi asistenta personal era también mi sumisa, mi juguete, mi propiedad.

Las mujeres se peleaban por este trabajo, y todas sabían lo que les esperaba. Pero ahora sólo tenía ojos para Sofía. Ya sabía que ninguna mujer de las que había me complacería. A esas alturas ya no estaba luchando contra mis pensamientos. No sabía por qué, pero deseaba tanto a Sofía. Ella y su cálida sonrisa que incluso entonces estaba en su rostro.

"Me escondía de alguien a quien no quería volver a ver".

Esa era una respuesta con la que podía conformarme.

Cuando Sofía hubo ordenado los papeles y los expedientes, se levantó y me entregó el montón.

Es una pena. Por lo que a mí respecta, Sofía podría haberse arrodillado allí más tiempo. Desnuda. Y con mi polla dura en su boca.

"Aquí tienes. Ahora tengo que volver a ponerme en marcha. Las posibilidades son escasas porque llego tarde, pero aún así quiero ir a la entrevista. Ha sido un placer conocerle, Sr. Knight."

La chica sí que tenía valor. No sólo me había utilizado como coartada para un encuentro inoportuno, sino que no tenía la menor idea de quién era yo.

Asintió con determinación y estaba a punto de desaparecer hacia la puerta cuando la agarré por el brazo.

"Espera".

"¿Sí?"

"¿A qué bufete de abogados te vas a presentar?"

"A Meyer & Merrow".

"¿Y cuándo tenías una cita con ellos?"

Sofía miró su reloj de pulsera y suspiró. "Hace veinte minutos".

"Olvídalo, ese barco ha zarpado", dije con dureza.

Nunca había oído el nombre de la empresa, pero no podía dejar que Sofía se fuera tan fácilmente.

"¿Ah, sí?", preguntó Sofía decepcionada.

"Pero, por suerte, has tropezado directamente con una entrevista mejor. Por pura casualidad".

Cogí la única carpeta que Sofía aún tenía en sus manos.

Sofía me miró con asombro. "No estoy segura de estar lo suficientemente cualificada para una empresa tan grande".

"¿Así que conoces mi empresa pero no a mí?"

"No. Me he mudado aquí recientemente. Todavía no conozco nada, por así decirlo, excepto Central Park, el puente de Brooklyn y el puesto de perritos calientes que hay a dos calles de mi piso". Sonrió tímidamente. ¡Sólo esa sonrisa calificaba a Sofía para todo lo imaginable!

"Entonces, ¿qué te hace pensar que no eres lo suficientemente buena?"

Sofía bajó la mirada. ¿Se estaba arrepintiendo? Ya sabía que mi primera suposición era errónea. No era una princesa. Su sonrisa era demasiado encantadora para eso. Y era demasiado amable para ser una princesa mimada del campo.

Pero, ¿por qué las mujeres más bellas del mundo eran siempre las que más dudaban de su belleza?

"¿Sofía? Espero una respuesta cuando hago una pregunta", dije en tono de reproche. Sofía estaba realmente llena de sorpresas. Todavía no había ningún contrato entre nosotros. De hecho, ni siquiera estaba seguro de que Sofía estuviera interesada, y ya estaba dejando que se quedara.

"Porque el hotel parece muy caro y debe haber cincuenta mujeres con vestidos que cuestan más que mi alquiler mensual".

Chica lista.

Siempre he mantenido mis conversaciones en el Hotel Royal Renaissance. No había lugar más discreto en Nueva York.

"Knight Industries tiene actualmente más de doscientos cincuenta empleados. Todos son expertos en su campo. Compramos empresas antiguas, las renovamos y las volvemos a vender. También asesoramos a grandes empresas, nos ocupamos de posibles asociaciones, y tenemos bastante éxito en ello".

"Eso suena muy bien".

Tener que explicar lo que estaba haciendo a mi asistenta personal era absolutamente nuevo para mí. Por lo general, las mujeres que acudían a las entrevistas estaban bastante bien preparadas y podían enumerar no sólo Knight Industries, sino también todas las filiales y empresas hermanas por orden alfabético.

Cogí la carpeta de Sofía, me senté de nuevo en el escritorio y leí cada página.

Sofía se quedó clavada en el sitio. Podría haberle pedido que se sentara, pero me gustaba verla ahí indefensa. Por la forma en que me miraba y la manera en que reaccionaba, estaba claro que tenía rasgos de sumisión. Tal vez ella no lo supiera aún, pero lo era lo suficiente como para que yo lo supiera.

Volvamos al currículum, aunque quería imaginarme follando con Sofía en todo tipo de posiciones todo el día.

Sus notas del instituto y de la universidad eran excelentes, pero aparte del trabajo en el rancho -en un negocio familiar- no tenía nada que demostrar.

Cuando Sofía vio mi mirada, se aclaró la garganta. "Sé que no hay mucho ahí. Pero llevo la contabilidad de nuestro rancho desde los catorce años, además del trabajo diario. Red River es un rancho bastante grande, tenemos más de cinco mil cabezas de ganado y mil ovejas y cientos de acres de tierra. Y puedo aprender".

Sus ojos se iluminaron cuando me habló del rancho y yo miré su cuerpo. Bajo la falda negra y la blusa blanca de colegiala sólo podía adivinar el aspecto de su cuerpo. Pero su mirada decidida no dejaba lugar a dudas de que no huía del trabajo físico.

Todavía no me has conocido, mi dulce vaquera.

"¿Y por qué vives ahora en Nueva York y solicitas ser asistenta?"

Por la forma en que Sofía hablaba de su rancho, tuve que preguntar por qué vivía ahora tan lejos de su familia. Cuando luchas por algo, no lo dejas pasar tan fácilmente.

"Para demostrar al mundo que puedo hacerlo. En mi tierra todo el mundo piensa que soy una soñadora y aquí todo el mundo piensa que soy una paleta".

Hay que reconocer que yo también había subestimado a Sofía. Pero su figura angelical también facilitaba que la gente sacara conclusiones erróneas.

Ella era la elegida. Para Industrias Knight y para mi placer personal.

Sofía no lo sabía entonces, pero los dos pasaríamos mucho más tiempo juntos, durante el cual podría demostrarme de qué pasta estaba hecha.

"¿Sabes lo que voy a pedir a mis asistentas personales?", pregunté.

"Creo que sí", dijo ella con inseguridad.

Sonreí. A diferencia de las demás aspirantes, no tenía ni idea de lo que le esperaba. ¿Debo arrojarla a la cama? No, eso probablemente la asustaría. Tuve que ser más sutil en este caso.

Maldita sea, mi polla se apretaba dolorosamente contra la tela de mis pantalones sólo de pensar en hacer de Sofía mi sumisa en la cama.

"Aprendo muy rápido, señor, y me esforzaré mucho".

Si Sofía decía "señor" una vez más... no podría garantizar nada.

"Elaboro contratos para todos mis asistentas personales. ¿Las cláusulas de confidencialidad son un problema para ti?"

Sofía me miró interrogante y luego negó con la cabeza. "No, no hay problema".

"¿Y qué pasa con los horarios de trabajo flexibles? Mis ayudantes no salen del trabajo hasta que yo se lo digo".

"Cuando has crecido en un rancho, las horas extras y las noches de fiesta no son un problema".

Oh, mi princesa, no tienes ni idea de lo largas que pueden ser las noches conmigo.

Con cada pregunta que hacía, Sofía se volvía más optimista. Por supuesto. Yo estaba interesado en ella, y ella empezaba a darse cuenta. Quizá no era mi principal interés, pero sabía que estaba interesado en contratarla.

"¿Cuál es tu precio de venta?"

"Diría que con una ternera de Jersey y tres ovejas, estamos en paz". Sofía se rió y yo fruncí el ceño. Sabía tanto de Texas como de los países del continente africano. Absolutamente nada, y menos sobre el humor tejano.

Su rostro volvió a ponerse serio.

"Se nota que el humor escasea en la Costa Este, ¿no?", dijo.

"¡Nunca hagas un chiste así con clientes en la sala!", le dije entre risas.

"Entendido, señor".

"¿Cuál es tu idea de salario inicial? Quiero una cantidad", le pregunté.

"Dos mil dólares", dijo.

"¿Una semana?"

Sofía no tenía ni idea de lo que solía pagar a mis asistentas.

"Un mes", dijo Sofía. "¿Es demasiado?"

Casi me reí de ella.

Sofía, querida. Te estás vendiendo muy mal.

Seguro que Sofía también tenía otras ideas, pero sabía que tenía que bajar el precio porque le faltaba experiencia profesional. Al menos sobre el papel.

"No. Me parece bien", dije finalmente.

"¡Bien!"

"Bien, entonces mandaré redactar un contrato y lo revisaremos en tu primer día de trabajo", le dije.

Por supuesto, seguiría explicando a Sofía todo lo que contiene ese contrato antes de firmarlo. El contrato era lo único que se interponía entonces entre nosotros.

Nunca he vivido mis “tendencias dominantes” sin un contrato que me cubra a mí y a mi negocio.

Y por supuesto, habría un salario diferente en el contrato. Aunque Sofía parecía contenta con dos mil dólares, no podía conciliar esa miseria con mi conciencia. Puede que siempre haya sido dominante y un asno la mayor parte del tiempo, pero no era un explotador.

"¿Tienes alguna pregunta?", le dije mientras permanecía en silencio frente a mí.

Sofía asintió. Se apartó un rizo rubio de la cara y me sonrió con inseguridad.

"¿Sería posible conseguir vacaciones para Navidad?", me preguntó.

"¿Quieres solicitar el permiso ahora?"

"Sólo por unos días para poder celebrar Navidad con mi familia en Texas. Es la única fiesta en la que nos reunimos todos, y nunca he celebrado Navidad en ningún otro sitio".

Para mí, la Navidad era la época en la que más trabajaba. Y era el momento en el que mis colaboradores tenían que soportar más carga de trabajo. La mayor parte del tiempo trabajaba solo en la oficina, esperando que las malditas vacaciones pasaran de largo como las nubes de invierno sobre la ciudad. Solo. No me atrevía a visitar a mis padres o ... a mi hermano. Ni en Navidad ni ningún otro día.

La última Navidad sin pesadillas había sido hacía mucho tiempo.

"Ya hablaremos de eso más tarde", dije.

"No. Quiero hablar ahora de eso". Sofía cruzó los brazos frente a su pecho. La chica tímida había desaparecido, entonces había una mujer con convicciones. Realmente la había subestimado.

"Me parece bien, tienes las vacaciones libres. Pero el día de Nochebuena estarás trabajando, hay una importante reunión de negocios en la que necesito a mi asistenta.

Sofía parecía satisfecha. "Bien. ¿Hay algo más que deba saber?"

Bastante, querida. Pronto aprendería mis reglas. Mis reglas. Mi credo. Mi código.

"Si te enamoras, pierdes", murmuré, perdido en mis pensamientos, mientras repasaba mis propias reglas.

"¿Perdona? Creo que no te he entendido".

"Oh, nada. Si no hay nada más que resolver, te acompañaré un rato. Tengo mucho trabajo Le abrí la puerta a Sofía y le hice un gesto a Tracey para que se uniera a mí.

"Despide a las otras chicas. El puesto está ocupado".

"Quizá tengan más suerte la próxima vez", murmuró Tracey, sonriendo con dulzura.

Reprendí a mi secretaria con una mirada seria, y luego me volví hacia Sofía.

"Te veré mañana. Puntual".

"Sí, señor".

Luego desaparecí de nuevo en mi despacho, cerrando la puerta tras de mí y suspirando de alivio.

No podría haber durado ni un segundo más con Sofía sin tocarla.

Todavía no sabía por qué esa chica del campo me causaba tanto efecto, cuando ella no era en absoluto mi tipo.

Llamaron a la puerta y Tracey entró poco después.

"¿Liam? ¿Realmente la contrataste?", dijo.

"Sí. ¿Tienes algún problema con eso?"

"No. Es tan... diferente".

"Lo sé", aseguré.

"¿Y está de acuerdo con las condiciones habituales del contrato?", dijo ella.

"Todavía no las conoce".

Tracey levantó la ceja izquierda de forma interrogativa. "¿No conoce el contrato?"

"Todavía no. Primero quiero asegurarme de que da el tipo para esto", contesté.

Y tenía exactamente un día laborable para hacerlo antes de que hubiera que firmar el contrato.

Esperaba que Sofía tuviera lo necesario para ser mi asistenta. Sería una pena no verla de rodillas en otras circunstancias.

"Espero que sepas lo que estás haciendo, Liam", me dijo.

No, carajo. No tenía ni idea de por qué Sofía tenía un efecto tan fuerte en mí, y eso me asustaba. Pero también me daba curiosidad. Tenía que haber alguna razón, y aún no la había descubierto.

Capítulo 3 - Sofía Key

Con pasos rápidos, casi a toda prisa, salí de la oficina, pasando por delante de las supermodelos del pasillo. Al llegar al final del pasillo, oí a Tracey:

"Lo siento, chicas. El puesto está ocupado".

No pude verlo, pero sentí decenas de miradas de muerte afiladas en mi espalda.

Normalmente debería haberme sentido incómoda, pero no lo hice. Al contrario, ¡podría haber gritado de alegría! Por fin había conseguido un trabajo, y un trabajo realmente bueno.

¡Yo seré la asistenta personal de Liam Knight desde mañana! Quienquiera que fuera Liam Knight y lo que hiciera.

¿Quién iba a esperar que yo, de entre todas las personas, me convirtiera en su nueva asistenta? Así es, nadie. Pero había podido sentir claramente su mirada. Sus pensamientos se me habían ocultado, pero estaba claro que Liam era cualquier cosa menos un jefe normal.

Para, Sofía. Es tu jefe. ¡Es el Sr. Knight!

La conexión que sentí entre los dos hizo que mi mente se acelerara. Vale, no sólo mi mente, sino también mi pulso.

Durante toda la conversación me había mirado directamente a los ojos y me había acorralado como un lobo. Se había colocado tan cerca de mí que su perfume me había envuelto. La verbena, el sándalo y una pizca de limón se habían mezclado con su propio aroma ácido.

Me había mirado tan directamente a los ojos que el corazón me había golpeado salvajemente en el pecho. Pero aunque sólo nos separaban unos milímetros y había una clara conexión entre nosotros, él había parecido frío y distante al mismo tiempo.

Nunca había oído hablar de Liam Knight, pero ya sabía que mi trabajo con él sería bastante interesante.

En toda mi vida no había conocido a un hombre con tanto carisma. ¡Y qué decir de sus ojos! ¿Había visto alguna vez a un hombre con unos ojos azules tan penetrantes? No.

Empezaba a sentirme como si siguiera siendo una adolescente con fluctuaciones hormonales imprevisibles.

¡Mi jefe estaba fuera de los límites! Y él lo vio exactamente así. Si te enamoras, pierdes.

Lo había dicho en voz muy baja, pero yo lo había oído claramente. Por supuesto, con su aspecto, todas las mujeres estaban a sus pies... pero el hecho de que hiciera tales insinuaciones durante la primera conversación me pareció extraño.

La Costa Este era muy diferente a Texas, pero seguía sin pensar que esos temas fueran relevantes a la hora de solicitar un trabajo. ¿O no? ¿Y por qué me molestaba en ello?

Para distraerme, saqué los tapones para los oídos del bolsillo de la chaqueta. En el proceso, se me cayeron unas golosinas para perros que llevaba desde que vivía con Eddie y Mack. Después de volver a guardar las golosinas para perros en el bolsillo, puse mi lista de reproducción de invierno que escucho todos los años en Navidad. Todavía faltaba un tiempo para la Nochebuena, pero ya tenía el espíritu navideño. Hay que reconocer que, en realidad, llevaba anticipando la Navidad desde agosto. ¡Siempre me ha gustado mucho la Navidad!

Toda la ciudad se volvía cada vez más navideña, los primeros escaparates estaban decorados con árboles de Navidad, luces de hadas y arreglos invernales, y cada vez había más Papás Noel en las esquinas recogiendo donativos.

Apenas podía esperar a que se inaugurara el árbol de Navidad gigante de Rockefeller Center, y esperaba que nevara cuando lo hiciera. Hacía un frío terrible y la hierba, las calles y los coches estaban cubiertos de escarcha durante la noche, pero hasta entonces no se había anunciado ninguna nevada.

De vuelta a mi piso compartido, compré otra caja de galletas frescas en una panadería. Nunca he podido resistirme a las galletas dulces con chispas de colores.

Cuando llegué a la puerta principal, oí los primeros ladridos suaves antes de que hubiera metido la llave en la cerradura.

Rusty tenía un oído espantosamente bueno.

Abrí la puerta e inmediatamente me rodeó una multitud de perros. El piso compartido era también una perrera donde se reunían todo tipo de perros. Me enamoré de mi nueva casa desde el primer segundo. Todo estaba lleno de vida allí y mis dos compañeros de piso eran geniales. Eso me hizo más fácil estar de repente tan lejos de mi familia. Por supuesto, quería demostrar a mi madre que tenía lo que había que tener, pero eso no cambiaba el hecho de que la echaba de menos.

"He vuelto", grité, aunque la conmoción era inconfundible.

Con cuidado, avancé con dificultad hasta el tocador, dejé las galletas y las guardé el abrigo. Sólo entonces, de pie en el agradable y cálido piso, me di cuenta de lo congelada que estaba. Tenía las manos entumecidas y los dedos rígidos. Pero, por suerte, tenía una docena de pequeños salvadores en mis momentos de necesidad, con un pelaje suave y mimoso y unos ojos brillantes reconfortantes.

A esas alturas se había convertido en un ritual fijo para mí saludar a cada uno de los muchos perros individualmente. Por supuesto, también los saludé con golosinas que había en mi bolsa.

Sólo Bella, una perra salchicha de pelo áspero, estaba tumbada en su cesta como siempre y no dejaba que el caos la molestara. Puse la golosina delante de su cesta.

"¿Cómo ha ido?", preguntó Mack, que acababa de salir del baño y trataba de desenredar sus rizos afro mojados. Como de costumbre, llevaba pantalones de chándal y un jersey, a pesar de haber perdido su beca deportiva hacía más de un año por una lesión en el hombro.

"¡Ha ido bien!", dije. "Bueno, en realidad, fue terrible al principio... pero luego todo fue muy bien".

Mack frunció el ceño. "¿Cómo estás ahora?"

Respiré hondo, pues yo misma no había entendido bien lo que decía.

"Espera un momento. Las palomitas aún no están listas", gritó Eddie desde la cocina.

Me reí a carcajadas. "No hace falta, he traído galletas".

"Qué suerte que el cacao esté listo", dijo Eddie, trayendo una bandeja con una olla y tres tazas de la cocina al salón.

"Me encanta tu cacao", dije sin exagerar. Eddie era un gran cocinero y habitualmente hacía obras maestras en la cocina.

Eddie me guiñó un ojo y yo sonreí mientras recogía las galletas del tocador.

Los tres nos acurrucamos en el gran sofá y nos servimos cacao caliente.

"Dispara", dijo Mack con una sonrisa.

Me sentí como si me estuvieran interrogando, Eddie y Mack no dejaban de observarme.

Mack me pinchó suavemente. "Por favor, cuéntanos tu día".

En realidad, no sabía por dónde empezar.

"Lo primero es lo primero", dijo Eddie. "¿Conseguiste el trabajo en el bufete de abogados?"

Sacudí la cabeza. "No. No voy a trabajar para Meyer & Merrow. He llegado demasiado tarde".

Un silencio deprimente. Sorbí mi cacao caliente para ocultar mi sonrisa a los dos.

"Entonces, ¿qué ha ido bien?", preguntó Mack irritado.

"Voy a tener que retroceder un poco en eso, porque en realidad habría llegado a Meyer & Merrow a tiempo".

"¿Pero?", preguntó Eddie con curiosidad.

"Adivina con quién me encontré a la salida de la oficina".

Puse los ojos en blanco para dejar claro lo mucho que me había molestado Chaos Date Nathan.

"¡No!", dispararon los dos al mismo tiempo.

"Sí, así es".

Ambos conocían cada detalle de mi incómoda historia con Nathan.

"Es como algo sacado de una mala película", dijo Mack con auténtico pesar en su voz.

"No todo puede ser tan romántico como lo nuestro", sonrió Eddie y le dio un beso a Mack.

"Cierto".

Conocía la historia de los dos. Eddie estaba paseando perros en Central Park. De repente, había dejado suelto a uno de los perros y Mack, que acababa de entrenar, capturaó al perro fugado.

Mack y Eddie intercambiaban miradas amorosas entre sí y yo me estaba impacientando. Si no pudiera contarles finalmente a los dos lo que había pasado, ¡reventaría! Además, tenía que interrogarles sobre cada detalle de Liam Knight. Eran verdaderos neoyorquinos y seguramente sabían más sobre Liam o su empresa.

"Sabes que me encanta tu historia. Pero, ¿qué tal si volvemos a mi encuentro con Nathan?", pregunté impaciente.

"Por supuesto", se aclaró Mack la garganta.

"¿Qué pasó con la cita del caos, Nathan? ¿Habéis hablado entre vosotros? O peor aún, ¿te ha convencido para tener una segunda cita?", preguntó Eddie.

Me reí más fuerte de lo que debía.

"Oh Dios, no. He corrido. Y en la dirección equivocada". Me llevé las dos manos a la cara y suspiré con fuerza. En situaciones tan desagradables, mi instinto de huida era invencible.

Teddy, un enorme terranova con el pelaje más mimoso de todo el mundo, apoyó su cabeza cómodamente en mi regazo y yo le acaricié las orejas. Normalmente salía a dar un largo paseo con Penny -mi caballo- y todo se me olvidaba de nuevo. Pero un caballo de rancho en la gran ciudad era imposible. Desgraciadamente.

"¿Y qué?", preguntó Eddie mientras yo miraba la habitación, perdida en mis pensamientos.

"Me escapé a otro hotel. Allí también hubo entrevistas de trabajo y me escondí. Pero Nathan me siguió".

"Vaya, no se rinde, ¿verdad?", preguntó Mack retóricamente.

"No", resoplé. "Por eso entré directamente en la oficina donde Liam Knight estaba buscando una nueva asistenta".

"¿Liam Knight?"

Eddie y Mack se miraron interrogantes. Luego se turnaron para lanzarme preguntas que no pude responder tan rápidamente.

"¿Liam Knight de Industrias Knight?"

"¿Carismático? ¿Atractivo? ¿Éxito? ¿El soltero más codiciado de Nueva York?"

"Y no olvides su legendario desgaste de las asistentas personales".

"O todos los negocios que ha comprado y transformado".

Intenté seguir sus enumeraciones, pero eran demasiado rápidas. Tal vez podía averiguar su origen y hacer algo de investigación por mi cuenta. Me pregunto cuántos resultados de búsqueda escupió Google cuando escribí su nombre. Me preguntaba si también él me habría buscado en Google.

¡Oh, Dios! ¡Espero que no!

Había fotos horribles mías cuando me presenté a un concurso de Pequeña Miss Rodeo. O peor aún, aquel estúpido concurso de comida de hacía unos años. Eso quería decir que eran fotos que no quería que nadie viera.

Sofía Key, ¡es tu jefe, no tu cita!

Me sacudí el pensamiento y me concentré.

"¿De dónde habéis sacado toda esta información?", pregunté a Mack y a Eddie.

"Desde el Daily News".

"Y el New York Today".

"Gossip a veces tiene historias sobre empresarios como Liam Knight".

"O Nuevas Estrellas".

Liam Knight parecía ser el tema de moda por aquí. No sólo porque sabían de memoria quién era mi nuevo jefe, sino también porque los dos no solían completar sus frases. En una escala de asquerosidad del uno al diez, en ese momento estaban actuando como un sólido siete.

"Parece que sois auténticos fans suyos. Cuando busque en tus cajones, ¿encontraré periódicos de mi nuevo jefe recortados?", pregunté con una sonrisa.

"¡En absoluto! Es uno de los neoyorquinos con más éxito. Es un misterio para mí cómo no lo conoces".

"Supongo que fue mi suerte", suspiré. "Si hubiera sabido quién era, desde luego no habría irrumpido en su despacho. O no habría sido capaz de decir una frase clara".

"¿Y qué pasó en su despacho?"

Eddie contuvo la respiración con excitación, esperando que continuara.

"Estábamos hablando. Estaba ordenando sus expedientes y me ofreció un trabajo".

"No lo hagas. En serio".

"Sí, en serio".

"¡Dios mío, Mack! ¿Has oído eso?"

"Alto y claro. Pero gracias por volver a gritármelo al oído -sonrió Mack-’’.

"¿Y ahora eres su asistenta personal?"

Asentí con orgullo. "A partir de mañana, sí".

"Oh, mira qué rápido ha crecido Sofía", dijo Eddie con auténtico orgullo paternal.

Fruncí el ceño. "Yo también había crecido antes".

"No en los años de Nueva York".

"Ni siquiera voy a preguntar qué significa eso", respondí con una sonrisa. "Volver a las asistentas de Liam Knight. ¿Cuál será la duración media de un puesto así?"

Esa era la cuestión que más me preocupaba con diferencia. ¿Cuánto tiempo estaría con Liam Knight antes de que se hartara de mí?

Eddie levantó una ceja. "Oh, querida. No juegues con fuego, te quemarás".

Hice una mueca de dolor. "Sólo lo pregunto por interés profesional".

"Por supuesto que lo preguntas por interés puramente profesional". No había que confundir la ironía en las palabras de Eddie.

Indignada, puse las manos en las caderas. "¡Eh! ¡Estoy hablando en serio! ¿Y qué? ¿Qué pasa ahora con sus asistentas?"

Mack se aclaró la garganta. "Creo que el Gossip publicó un largo artículo sobre él, en el que un reportero lo fotografió en casi todas las grandes reuniones de negocios durante un año. En realidad, cada vez había una mujer hermosa diferente junto a él".

"Déjame adivinar, ¿todas ellas con piernas infinitamente largas, pelo castaño y medidas de modelo que nunca alcanzaría en las próximas tres vidas?" Cogí un puñado de galletas. "Me corrijo: cinco vidas. Es que me gusta demasiado la comida".

"Oh, ¿qué va a hacer con esos coñitos?" Eddie sonrió descaradamente.

Mack levantó las manos e imitó el viento, lo que me hizo reír.

"¿Qué más sabes de él?", pregunté con curiosidad.

"No mucho. Tiene un gran diseñador que confecciona sus trajes, un buen sentido de los negocios y un aspecto que hace que las damas... y algunos hombres también, se derritan. Pero mantiene su vida privada en secreto", dijo Mack. "¿Sabes algo más, Eddie?"

Murmurando pensativo, Eddie se pasó un dedo por la barbilla.

"Sí, de hecho acaba de cumplir los treinta años, es Libra y tiene un hermano. Industrias Knight se inició hace diez años".

"¿Has memorizado todo eso? ¿Tienes memoria fotográfica?", pregunté asombrada.

Mack también parecía desconcertado, pero enseguida comprendió a su amigo.

"No, ¡tiene Wikipedia! Has hecho trampa, Eddie".

"¡En absoluto! Primero tendría que haber reglas para eso".

"Con reglas o sin ellas, gracias por tu información".

En parte lo agradecí. La posibilidad de ser sustituida por otra mujer hasta la próxima gran reunión de negocios era bastante frustrante. Quería ese trabajo, no, de hecho lo necesitaba. De lo contrario, mis sueños estallarían más rápido que una pompa de jabón.

Y ciertamente no me importaba conocer mejor a mi jefe. Sólo con pensar en las miradas que me dirigió, me flaquearon las rodillas. Él era el tipo de hombre que siempre había asociado a mi príncipe azul, a mi señor perfecto.

Pensativa, me metí otro puñado de galletas en la boca.

"¿Le has contado ya a tu madre lo de tu nuevo trabajo?", preguntó Mack.

"¡Señor, no!"

Les había hablado a mis compañeros de piso de mi enorme familia. Sobre mi madre, que se sintió acobardada al salir de los límites de la propiedad de nuestra granja. Sobre mi abuela, que nunca juraba pero siempre decía lo que pensaba. Y, por supuesto, sobre mis cinco hermanos y tres primos que nos habían vuelto locas a mi hermana pequeña y a mí.

"Bueno, ya era hora", dijo Mack con una sonrisa.

"¡Seguro que tu madre estará orgullosa de ti!"

"Estoy seguro de que lo hará", respondí con inseguridad. ¿Qué le diría a mi madre si me volvieran a despedir en quince días por ser el cíclo natural entre Liam Knight y sus asistentes personales?

Capítulo 4 - Liam Knight

Inquieto, golpeé el bolígrafo sobre la mesa de mi escritorio y miré el reloj. Normalmente ni siquiera pensaba en salir del trabajo hasta pasada una hora como mínimo, pero mi mente había estado enloqueciendo todo el día.

No, no todo el día, sólo desde que conocí a Sofía. No quería pensar en ella, maldita sea. Y cuanto menos quería pensar en ella, más pensaba en ella.

Su olor me había seguido hasta allí. Floral, dulce y suave, como el aire después de una cálida lluvia de verano.

Pero lo que más me fascinaba era el hecho de que Sofía había conseguido hacerme sentir el corazón. Sólo durante una fracción de segundo, pero podría haber jurado que aquel trozo de hielo se había movido brevemente.

¡Mentira!

Probablemente, como de costumbre, era mi polla la que pedía la palabra en mis pensamientos. Un simple malentendido, pues. Al menos eso es lo que me dije a mí mismo.

Suspirando, tiré el bolígrafo sobre la mesa y cerré el portátil.

Hoy no se puede trabajar. Lo único que podía ver era a Sofía frente a mí. Desnuda. De rodillas. Mientras enumeraba mis reglas con orgullo y asombro.

Salí de mi despacho y pasé por delante del futuro lugar de trabajo de Sofía. El escritorio estaba colocado de forma que tenía una vista perfecta de mi asistenta personal desde mi despacho acristalado.

Era un simple dominante que quería tener a la vista a sus subordinados en todo momento y en todo lugar. Y en caso de que quisiera azotar a mi asistenta, las mamparas de cristal se volvían opacas con sólo pulsar un botón.

Al final de la sala estaba el escritorio de Tracey. Aunque no podía ver mucho desde mi despacho hasta donde estaba sentada, siempre sabía cuándo necesitaba un nuevo café.

Tracey estaba escribiendo documentos cuando me vio llegar.

"¿Te tomas otro descanso, jefe?"

"No. Voy a dar por terminada la jornada".

"¿Después de un día? ¿Ahora?" Irritada, Tracey miró su reloj. "Pero es sólo ..."

Levanté un dedo para interrumpirla.

"Sé qué hora es. Simplemente asigna todas las tareas de mi lista a otros. Hoy no tengo cabeza para ello".

"¿Está todo bien?" Tracey me miró de arriba abajo, buscando señales de por qué me iba a casa antes de tiempo por primera vez desde que la había contratado hacía diez años.

Lo de ir a casa era una exageración. No sólo vivía para mi negocio, sino que literalmente vivía en él.

"No lo sé", dije.

"Liam Knight, hace más de diez años que trabajo para ti y estoy segura de que ‘no lo sé’, no está en tu vocabulario habitual. Hasta ahora, no creía que esas palabras existieran para ti".

"No estoy de humor para discutir", suspiré.

Inmediatamente el rostro de Tracey volvió a ponerse serio.

"Muy bien, jefe. Tendré las tareas hechas para mañana".

"Gracias Tracey".

Volví a mi despacho sin apreciar la vista panorámica del horizonte de la ciudad y subí a mi ascensor privado que me llevó a mi loft.

El exterior estaba oscuro, como lo había estado durante la mayor parte del invierno. Los mantos grises de nubes se comieron la ciudad a partir de octubre y no volvieron a desaparecer hasta finales de marzo.

Y con las nubes, el maldito frío y el hielo, también volvió mi mal humor.

En realidad había olvidado incluso el mal tiempo durante unas horas.

Oh Sofía... no tienes ni idea de lo que te espera.

Sin ningún tipo de rodeo, me dirigí a la habitación donde realmente quería ver a Sofía.

La sala de juegos.

La sala en la que nunca se cuestionó mi autoridad.

La habitación donde el súbito desequilibrio de poder era tan natural como el deseo de dolor.

El espacio donde podía olvidar todo lo demás.

Hice diseñar la habitación por un arquitecto que normalmente sólo trabajaba para clubes exclusivos. Tenía buen ojo para los detalles y había puesto en práctica cada uno de mis deseos tal y como yo los había imaginado.

Desde el exterior, la habitación sin ventanas tenía un aspecto poco impresionante. Una puerta negra con un picaporte dorado, del mismo estilo noble que el resto de mi loft.

Pero desde el interior, las cosas parecían diferentes. Allí, la puerta estaba cubierta de cuero. Ni un solo sonido salía de la habitación si yo no lo quería. No había gemidos, ni quejidos, ni gritos.

Sonriendo, entré en la habitación. Sí, un montón de mujeres habían gritado y gemido allí. Arrodillada en el suelo, fijada al techo con cadenas, en la cruz de San Andrés o en la cama grande. No había un solo lugar en el que no hubiera castigado o follado a una mujer.

Las paredes eran negras, como mi alma abismal. Los ornamentos y dibujos dorados se enhebraban delicadamente en la habitación, suavizando un poco el negro brutal.

En esa habitación no había nada más que mi abismo oscuro y el brillo de mi fantasía.

Aunque Sofía nunca había entrado en esa habitación y probablemente no tenía ni idea de los juegos que me gustaban, tenía algo mejor que mis antiguas asistentas.

Ninguna de mis sumisas había llegado a mi mente, y mucho menos a mi corazón.

Por supuesto que no lo habían hecho. Mis tres sencillas reglas lo prohíben. Y siempre he seguido las reglas cuando he jugado. Sofía las conocería tarde o temprano, y tenía curiosidad por conocer su reacción. Lo único que sabía con Sofía era que iba a reaccionar de forma diferente a lo que esperaba.

En un momento era una tímida gacela y al siguiente una leona.

Pensaba que era una princesa, pero al mismo tiempo parecía todo lo contrario. Pronto descubriría lo dura que era en realidad.

Maldita sea, no podía esperar a llevarme a Sofía conmigo.

¿Con qué empezaría? ¿Las fustas, los látigos o los azotes que cuelgan de la pared a la espera de que se rompan en el trasero de Sofía? ¿O las pinzas que estaban preparadas en la cómoda de la pared? Por supuesto, también tenía varios vibradores, consoladores y tapones esperando a ser utilizados. Había ganchos y anillas por todas las paredes donde podía atar a mi sumisa a mi voluntad.

Mi sala de juegos era el sueño de cualquier Dom hecho realidad.

Sofía encaja perfectamente en esta habitación. Pude verla arrodillada frente a mí, mientras sus ojos verdes luchaban por no mirar hacia arriba con lujuria y curiosidad y quizá un poco de miedo.

Sofía, Sofía, Sofía... me estabas dando vueltas en la cabeza.

No me gustaba la rapidez con la que Sofía se había introducido en mis pensamientos, pero me gustaba aún menos pensar en cómo lo había hecho.

Para ser sincero, incluso me asustó. Tales pensamientos me eran ajenos y tales sentimientos me repugnaban.

Pero lo que menos quería era pensar en lo que pasaría si Sofía no firmaba mi contrato.

Nadie entraba en mi sala de juegos sin un contrato. Ni siquiera Sofía sería capaz de hacerlo. El contrato era esencial. No sólo para mí, sino también para mi sumisa. Mis reglas tenían que ser aceptadas o el juego era demasiado peligroso. La noche aún estaba por delante y yo ya sabía que no iba a pegar ojo.

Con cada segundo que pasaba deseaba más poseer a Sofía, y con cada segundo que pasaba la odiaba más por ello. Joder. ¿Qué me estaba haciendo esta mujer? Ella no lo sabía, pero podía ser peligrosa para mí.

Tal vez debería despedirla, olvidarme de ella y conformarme con mis sumisas cero-ocho-quince. Ninguna de ellas había sido especialmente excitante, pero tampoco habían acechado mis pensamientos. Lo cierto era que si no me arriesgaba, nunca descubriría qué tenía de especial Sofía.

Capítulo 5 - Sofía Key

Me detuve frente a mi nuevo lugar de trabajo con la boca abierta y miré hacia arriba. ¡Industrias Knight era enorme! Tan enorme que la parte superior del edificio quedó atrapada en las grises nubes de invierno. Eddie y Mack me habían hablado del enorme rascacielos, pero yo pensaba que exageraban un poco cuando decían que era el mayor edificio corporativo privado de toda la Costa Este.

Cuando me puse delante de Industrias Knight, creí a mis compañeros. Entonces me sentía diminuta y me preguntaba si eso estaba fuera de mi alcance.

Respira Sofía, puedes hacerlo.

Mi voz interior tenía razón, no podía acobardarme. ¡No en ese momento, cuando ya estaba al alcance de mis sueños!

La puerta principal estaba abierta y, junto a mí, decenas de hombres y mujeres vestidos con ropa de sastre, pasaron al interior de Industrias Knight.

No sólo me sentía pequeñita, sino que me sentía mal vestida.

Inmediatamente me vino a la cabeza la voz de mamá: "Nueva York está muy lejos de tu alcance.

"¡No, mamá! Te equivocas", murmuré en voz baja. Yo encajaba perfectamente en Nueva York, sólo necesitaba algo de tiempo. Al igual que las botas perfectas, sólo se han vuelto realmente cómodas después de varios kilómetros.

Sin dudarlo más, entré en el vestíbulo y miré a mi alrededor. A mi izquierda, un largo mostrador de recepción se extendía por la sala, con varias secretarias sentadas en él, dando información a los huéspedes que esperaban. En el lado opuesto había dos guardias de seguridad que se enganchaban los pulgares en el cinturón de una forma que normalmente sólo conocía de los vaqueros. Al final del vestíbulo estaban los ascensores, que estaban muy ocupados.

¿Y ahora?

La secretaria de Liam me había dado el día anterior algunos papeles, pero en ninguno de ellos se decía nada de presentarse en algún lugar o ante alguien.

Tenía dos opciones. O bien hacía cola en el mostrador y me arriesgaba a llegar tarde -de nuevo- o bien me metía en uno de los ascensores y probaba en el último piso. Allí estaba siempre la planta ejecutiva, ¿no es así?

Oh, ¡qué demonios!

Con pasos decididos me dirigí a los ascensores y esperé a que se abriera una de las muchas puertas.

Había muchas personas esperando a mi lado y temía que no encontráramos todos sitio en el siguiente ascensor. A no ser que hubiera personal para meter a la gente en el ascensor, como ya era habitual en los tranvías chinos.

"Buenos días, señorita Key".

Hice una mueca de dolor cuando oí mi nombre. A mi lado estaba de repente Tracey, que me había visto antes de que pudiera colarme en el abarrotado ascensor.

"Buenos días...", empecé. Pero entonces vacilé. Sólo conocía el nombre de Tracey.

"Me llamo simplemente Tracey. Así es como me llama todo el mundo aquí", dijo con una sonrisa.

"Entonces yo sólo soy Sofía", respondí, también sonriendo.

"Bien, pues bienvenida, Sofía".

Tracey me estrechó la mano y luego me alejó de los ascensores. Al notar mi irritación, me señaló otra puerta del ascensor, algo escondida detrás del mostrador de recepción.

"Este ascensor está reservado sólo para nosotros". Tracey sonrió ampliamente y asintió a los guardias de seguridad.

"¿Para nosotros? ¿Quiénes somos nosotros?", pregunté.

"Bueno, para el jefe, su asistenta personal y su secretaria".

Señaló hacia arriba, luego hacia mí, luego hacia ella misma. "Puedes volver loco a Liam con la impuntualidad".

Me sorprendió que llamara a mi jefe por su nombre de pila.

"Ya veo. ¿Hay algo más que deba saber sobre él?", pregunté, intentando que sonara lo más casual posible.

"No le contradigas", dijo.

"Muy bien".

Que mi jefe tenía un aire dominante había sido inconfundible. Lo interesante era que, aunque Liam parecía autoritario, no parecía arrogante ni engreído en absoluto. Parecía misterioso y oscuro y tenía un aura fría que me preguntaba de dónde procedía. Pero coincidía con su voz ronca que resonaba en mi cabeza.

Si te enamoras, pierdes.

De hecho, había pensado tanto en mi jefe que esa regla podría importarme en algún momento. Incluso entonces estaba pensando en mi jefe en lugar de en mi próximo trabajo.

Juntas, Tracey y yo subimos en el ascensor hasta la cima, y luego Tracey me dejó pasar primero: "Aquí tienes. Sigue recto, pasa mi mesa y gira a la izquierda".

"Gracias", le agradecí.

Avancé por el pasillo, pasando por una sala abierta donde había fotocopiadoras. La habitación de enfrente olía a café y a bollería fresca.

Mientras caminaba, miraba los cuadros que estaban colgados ordenadamente en el pasillo y que me recordaban a una exposición. Eran fotos en blanco y negro de varios edificios altos, almacenes y negocios. Debajo de ellas había placas, pero no pude leerlas al pasar.

"Estos son algunos de los negocios de los que Liam se hizo cargo para salvarlos de una ruina segura. Tenemos fotos como estas colgadas en cada uno de nuestros departamentos. ¡Ya debe haber docenas de ellos! A lo largo de los años, hemos acumulado bastantes empresas".

"Parece muy orgulloso de su trabajo cuando lo expone aquí", dije.

"¡Oh, sí! Prácticamente vive para su trabajo. Aunque a veces no lo parezca, el corazón de Liam siempre está en ello".

Tracey alabó el trabajo de Liam, pude oírlo claramente en su tono. De todos modos, parecía que Liam era un jefe bastante aceptable. Lo más probable es que me hubiera equivocado al preocuparme. Los tipos desaprensivos o sin escrúpulos no ponían el corazón y el alma en su trabajo ni se enorgullecían de sus proyectos. Para este tipo de personas, lo único que importaba era el saldo bancario. Era agradable saber que Liam, a pesar de su empresa multimillonaria, no era de ese tipo.

"Ya veo. Así que vive para su trabajo".

"¡Vive para su trabajo!", rio Tracey. "Al menos eso es lo que siempre dice él mismo".

Fruncí el ceño interrogante. "¿Vive aquí?"

"Bueno, aquí no. Pero por encima de nosotros. En su despacho hay un ascensor que lleva a su ático. ¡Y qué ático! Es enorme, moderno y desde la piscina infinita tienes una vista increíble de la ciudad".

Mientras Tracey contaba más cosas sobre el loft de lujo, sólo me surgió una pregunta.

"¿El señor Knight vive aquí solo?"

"Sí".

Me pareció bastante deprimente que viviera aquí solo y que, en teoría, nunca tuviera que abandonar su compañía.

"¿Y qué pasa con su familia? ¿Tiene esposa?"

Aunque estaba bastante segura de que Liam no llevaba anillo de casado, eso no tenía por qué significar nada.

Tracey se rió a carcajadas. "¿Liam casado? Dios no lo quiera".

Luego se aclaró la garganta y volvió a poner una cara seria. "No. No está casado. Y sus padres viven en Atlanta desde... " Tracey se detuvo un momento y miró pensativa al suelo. "Desde que se jubilaron".

"¿Sus padres le dejaron el negocio?", pregunté.

Tracey negó significativamente con la cabeza. "No, Liam lo construyó él solo".

Vaya. ¿Liam Knight había construido él solo una empresa de mil millones de dólares? ¡Tenía que ser un verdadero caballo de batalla!

Al llegar a mi nuevo lugar de trabajo, nos detuvimos.

"Así que, aquí estamos". Tracey señaló el enorme despacho de Liam que se extendía hasta la mitad de la planta, separado del resto sólo por paredes de cristal. "Y ahí es donde trabaja el Gran Jefe".

Mi corazón se aceleró cuando vi a Liam sentado en su escritorio. Estaba mirando fijamente su ordenador portátil.

"¿Hay algo que pueda hacer?", pregunté. Hasta ahora no me habían dado ni un solo encargo y no estaba segura de si debía buscar trabajo por mi cuenta.

"Siéntate y espera a que venga Liam. Pero mantén las manos alejadas del smartphone. Odia que la gente se distrae con esas cosas".

"No te preocupes, no uso el teléfono en el trabajo".

Hace unos años aprendí dolorosamente que sólo debías utilizar tu smartphone cuando estuvieras lo suficientemente concentrada para hacerlo. Por supuesto, nunca tuve el teléfono en la mano mientras conducía, pero sí mientras trabajaba en la granja... hasta que mi smartphone quedó bajo los cascos de Penny. Mi caballo llevaba herraduras duras y pesaba tanto como un coche. La pantalla quedó destruida.

Tracey me sonrió y alisó su vestido de diseño.

"Bien, y si tienes alguna pregunta, estaré sentada justo enfrente de ti".

Con eso Tracey se despidió y se dio la vuelta. Me senté en mi asiento y miré cada cajón. Saqué un bolígrafo y una hoja de papel del cajón superior y la puse delante de mí para estar preparada para escribir las peticiones de Liam en cuanto me las pidiera.

Con el rabillo del ojo, observé a Liam, que seguía sentado en su escritorio, mirando fijamente el portátil.

En algún momento, empecé a tamborilear suavemente el bolígrafo sobre la mesa mientras seguía observándole.

El tiempo en el que no tenía ninguna tarea pasaba con una lentitud angustiosa, así que empecé a hacer barquitos con los trocitos de papel de colores que había en el segundo cajón.

Lo había hecho en el instituto y en la universidad cuando me aburría. Liam miraba y miraba y miraba. Me pregunté si estaba haciendo números o análisis, o si estaba en otra parte de su mente. No podría decirlo desde la distancia.

A estas alturas había una flota considerable de barcos de colores frente a mí. Una ráfaga de viento, seguida de un fuerte estruendo, hizo volar mi flota marina como un huracán fuera de la mesa. Por reflejo, quise protestar, pero se me cortó la respiración cuando Liam me clavó sus penetrantes ojos azules.

Llevaba un traje negro que acentuaba magníficamente sus anchos hombros. Y ahora, de pie frente a mí, parecía aún más alto que ayer. Amenazante, como un depredador.

¿Realmente había estado tan absorta en mis manualidades que no lo había visto venir? Evidentemente. Probablemente por eso había golpeado tan fuerte una pila de archivos bastante alta sobre mi mesa.

"Buenos días, señor Knight", dije tímidamente, poniéndome en pie.

"Todos ellos son solicitantes de asociación. Por favor, elige para mí las ofertas que mejor se adapten a Industrias Knight".

Que no me hubiera saludado era probablemente comprensible después de mis tejemanejes. Genial Sofía, ¡lo has petado el primer día!

Mi jefe ya se dirigía a su despacho, pero me aclaré la garganta.

"Ahora mismo me pongo a ello, señor. ¿Qué sistema debo seguir?", pregunté. Al fin y al cabo, no tenía ni idea de las Industrias Knight y necesitaba un poco de impulso.

Me miró con seriedad y supe inmediatamente que debería haber preguntado a Tracy en su lugar. Pero ya era demasiado tarde para eso. Suspirando, Liam volvió, cogió la mitad de las carpetas y las tiró sin que nadie las viera a la papelera. Sorprendida, miré las carpetas que había tirado.

"Lo siento, señor Knight. No entiendo muy bien cuál es el sistema".

Si es que era un sistema.

Suspiró con fuerza y señaló los documentos desechados. "Estas personas y empresas tienen mala suerte. No puedo permitir que la gente me dé mala suerte".

"Eso es... pragmático", respondí. Pero en realidad, otras palabras habrían acertado mejor.

Extraño. Estúpido. Arrogante.

"Y ahora que he hecho tu trabajo, puedes traerme mi café. Normalmente ese es el trabajo de Tracey, pero ahora está ocupada".

Liam desapareció en su despacho, dejándome con la boca abierta. No se comportaba ni un poco como ayer. ¿Estaba en modo jefe? ¿O simplemente había sido tan encantador en el hotel para no espantar a sus pretendientes?

Liam volvió a su escritorio, se sentó y se quedó mirando el ordenador portátil. Una vez más, miré los archivos que mi jefe había tirado sin pestañear. Me retracté de todo, absolutamente todo lo que había pensado sobre él. Vale, sí, era escandalosamente guapo. ¡Pero estaba muy segura de que nunca podría enamorarme de un imbécil tan arrogante como él!

Si te enamoras, pierdes. ¡No me hagas reír!

Cuanto más pensaba en Liam, más me enfadaba su comportamiento. No había hecho nada malo.

Resoplando, me levanté, saqué cada expediente de la papelera y lo volví a colocar en mi mesa. Aunque mi jefe no estuviera de acuerdo, iba a dar una oportunidad a todas las empresas. Sólo tenía que averiguar lo que era importante para Knight Industries, y para eso tenía a Tracey.

Sin embargo, primero tuve que preguntarle a la secretaria de Liam cómo hacer su café. No quería darle otro motivo para que me mirara con reproche. Quería tomarme mi trabajo en serio, de verdad. Pero Liam me lo puso difícil el primer día. Primero no me dejó hacer nada, luego me asignó una tarea que no podía hacer y después era su chica del café. No era así como había imaginado la vida laboral en Nueva York.

Mientras mi ego se lamía las pequeñas heridas por haberme equivocado tanto con Liam, hice que Tracey me explicara la máquina de café totalmente automática.

En casa y en el piso compartido, tomamos café de filtro normal. No es un dispositivo controlado por una aplicación con cientos de funciones.

"Te ha sorprendido antes, ¿no?", preguntó Tracey.

"Un poco", suspiré. En realidad, no me apetecía hablar con Tracey de ello, pero su carácter amable y servicial me obligó, literalmente, a desahogarme con ella. Al menos parcialmente. "Tiró la mitad de las carpetas de solicitudes sin más. Dijo que no podía tener gente que le diera mala suerte".

Tracey frunció el ceño. "Seguro que es el tiempo. Liam siempre está deprimido en invierno".

Sonriendo, cogí el café de Tracey. "Gracias".

Aprecié mucho su intento de animarme, pero echar la culpa de su estado de ánimo al tiempo sonaba demasiado fácil.

¿Qué le pasaba a mi jefe? ¿Por qué era tan diferente?

¿Y por qué seguía encontrándolo tan atractivo a pesar de todo? ¡Odiaba a los tipos arrogantes! Y Liam era claramente... más complejo.

Capítulo 6 - Liam Knight

Maldita sea, ¿qué me pasaba? Me quedé mirando la pantalla, intentando ordenar mis pensamientos. Pero mis ojos seguían desviándose hacia el puesto de trabajo de Sofía. Todavía no había vuelto. Le había pedido que me trajera un café. Durante la noche no había pegado ojo, por culpa de Sofía. Y ahora estaba descargando mi mal humor con ella, aunque no fuera su culpa.

No era así. En primer lugar, Sofía era la razón de mi persistente mal humor. Ella y el maldito clima invernal. Se suponía que debía concentrarme en mi trabajo y aguantar el tiempo hasta que el invierno fuera agua pasada, pero Sofía me hacía difícil esperar días mejores sin sentimientos. No quería esos sentimientos, pero quería llegar al fondo de lo que los causaba. Por eso Sofía necesitaba saber en qué se había metido. ¡Tenía que tener a Sofía! ¿Quizás una vez que la controlara, me calmaría?

Con una bandeja en la mano, Sofía llamó vacilante a la puerta de cristal. Antes la había increpado muy fuerte, no era mi estilo. Pero la falta de sueño, el clima y mi caos emocional me hicieron imprevisible. Era una sensación extraña perder el control. Normalmente era un fanático del control -el típico Dom-, pero con Sofía me sentí de repente enfrentado a sentimientos que no tenían cabida en mí.

Asentí a Sofía y ella entró.

"Aquí tiene el café, Sr. Knight".

"Déjalo en la mesa", dije con un tono tranquilo y conciliador.

"Gracias, señor". Sonrió tímidamente.

Dios, Sofía. ¡No tienes ni idea del efecto que causas en mí!

"¿Hay algo más que pueda hacer por ti?", preguntó Sofía mientras dejaba la bandeja y me servía café y pastas.

"Ahora no. Pero tengo una cita con Empresas Glaciar dentro de un minuto y tú me vas a acompañar. Es una empresa emergente en la que me veo trabajando".

Sofía asintió con una sonrisa y me di cuenta de que algo seguía en su mente. Extraño. Por lo demás, fuera de la sala de juegos, rara vez me interesaban los pensamientos de mis asistentas.

"¿Hay algo más, Sofía?"

"Sí, quería disculparme. No estaba bien doblar barcos de papel durante mi horario de trabajo".

Humildemente, Sofía se presentó ante mí y me pidió perdón. En otras circunstancias, habría tintado los cristales y la habría azotado hasta que brillara en rojo. Pero el contrato aún no estaba firmado, así que tuve que contenerme, aunque mi polla no estuviera de acuerdo. Así que di un sorbo a mi café lentamente, sin quitarle los ojos de encima. Me encantaba mantenerla en vilo mientras sus ojos se ensanchaban más con cada segundo que pasaba.

"No pasa nada". Levanté el dedo índice de forma admonitoria. "Pero no lo hagas nunca con clientes cerca, ¿entiendes?"

"¡Sí, señor!", dijo.

Ahora la sonrisa incierta de Sofía se convirtió en una risa genuina. Brillaba más que el sol de verano. Sofía recogió la bandeja vacía mientras su mirada se detenía en una escultura de mi mesa. Con curiosidad, miró mi monumento personal.

"Qué espejo tan extraño", dijo Sofía. Extendió su dedo índice hacia ella y me catapulté de mi asiento.

"¡No lo toques!", le ordené con un tono duro.

Nadie debía tocar esa cosa desafortunada. Sobre todo, Sofía.

Aquel espejo doblado de la moto me había recordado durante casi diez años que nunca podría ceder el control. Nunca.

Era casi irónico que Sofía, de entre todas las personas, fuera la prueba viviente de que el control se me escapaba de las manos y yo no hiciera nada al respecto. El día anterior debería haberla echado de mi despacho sin hacer comentarios. Casi lo hice, pero después de ver sus ojos brillantes, no pude hacerlo. La luz siempre atraía las sombras oscuras. Sofía me atrajo.

Sofía dio un respingo y se detuvo, como un ciervo ante los faros de un coche en mitad de la noche.

"Nadie toca ese espejo", volví a decir en tono cortante. Maldita sea, aunque al principio la había asustado, ahora me miraba con rabia. Increíble. Ninguna de mis subordinadas, ni una sola, se había atrevido a dirigirme esa mirada. ¿Por qué eres tan interesante? Sus pequeñas manos estaban cerradas en puños y la bandeja que sostenía crujía bajo la presión. Estaba enfadada conmigo. Con razón. Había perdido el control. De nuevo. En cuanto Sofía estuvo cerca de mí, mis emociones hicieron lo que quisieron y el bulto de hielo en mi pecho no descansó. Las mejillas de Sofía se pusieron rojas y me pareció irresistible.

"¿Hay algo que quieras decirme?", pregunté, sentándome de nuevo en mi silla y esperando su reacción.

"¡Sí, claro!", soltó ella. "Eres arrogante e ignorante".

Sin impresionarme, miré a Sofía. Esto no era nada nuevo. La mayoría de la gente pensaba que era arrogante e ignorante. Sólo los que me conocían mejor -y no eran muchos- sabían que en realidad no era un mal tipo. Dominante, sí. Pero nunca arrogante o ignorante.

"Todavía no he terminado", continuó Sofía. Tenía curiosidad por ver qué más me iba a lanzar. Emocionantemente, su enfado me dejó absolutamente frío. Pero su parpadeo me volvió medio loco.

"¡Eres antipático y maleducado! Quizá las cosas sean diferentes en la Costa Este, pero de donde yo vengo, se saluda al prójimo por la mañana. Y no se grita sin motivo".

Sofía se equivocó. Tenía mis razones, sólo que ella no las entendía. Pero tenía razón en que la había metido en un juego cuyas reglas desconocía.

"Con su forma de actuar, Sr. Knight, no me extraña que sus asistentas huyan de usted".

Levanté la ceja. Sofía me había dicho realmente lo que pensaba de mí, sin temor a las consecuencias. Con cada minuto que la conocía, me sorprendía más. Y con el tiempo, Sofía también llegaría a conocerme. Yo, mi forma de trabajar y sobre todo mi cuarto de juegos. Pero había una cosa que tenía que arreglar.

"Mis asistentas no huyen de mí", dije con calma. Ninguna de mis sumisas había huido de mí. Por el contrario, las había despedido porque ya no podían seguir mis reglas básicas. Quizá porque con cada pecado aumentaba la posibilidad de que todo acabara en tragedia. Sabía más sobre el drama y la tragedia de lo que quería admitir.

"Entonces, ¿por qué este puesto cambia tan a menudo?" Sofía puso las manos en las caderas. Maldita sea, realmente tenía agallas para plantarme cara de esa manera. Hacía tiempo que nadie me hablaba así. El único que había tenido los cojones suficientes para reñirme había sido mi hermano, pero eso había sido hace mucho tiempo, joder.

"Porque las despido".

"¿Porque cometieron errores que ni siquiera sabían que eran errores?", preguntó Sofía, frunciendo el ceño. Pero poco a poco se fue calmando. Bien. Porque no quería discutir con Sofía. Quería darle unos azotes por su forma de enfrentarse, llenarle la boca con una bola mordaza y follarla tan fuerte que viera las estrellas. Pero discusiones como esta no nos llevaban a ninguna parte y no estaba seguro de que Sofía entendiera bien mis deseos.

"Escucha, Sofía. Anoche no dormí. Suelo ser mejor jefe".

"Ya veo".

Todavía no conocía bien a Sofía. Pero un ajá era el lenguaje universal de las mujeres para: Vete a la mierda. Eso lo sabía.

"¿Qué tal si dejamos de lado nuestra pequeña discusión?", dije. Miré mi reloj. Tenía programada la siguiente reunión con mi cliente en una hora. "Habrá mucho tiempo para desayunar juntos. Hay un buen sitio italiano en esta calle que hace un café excelente".

Sofía cruzó los brazos delante del pecho y suspiró. Incluso antes de que contestara, supe que era un no rotundo.

"No quiero desayunar, quiero saber qué clase de jefe es usted, señor Knight. Quiero saber en qué me he metido y si soy adecuada para este trabajo".

Debajo de su comportamiento duro, vi su inseguridad y no pude evitar pensar en lo de ayer. Sofía había dicho que quería demostrar al mundo que podía hacer lo que quisiera.

Pero Sofía en realidad quería decir que tenía que probarse a sí misma.

"¿Quieres saber por qué cambio tan a menudo de asistenta personal?", dije.

"¡Sí!", contestó.

"Bien, por mí está bien". No podía mantener a Sofía en la oscuridad por más tiempo. De hecho, debería haberle dicho el día anterior lo que realmente esperaba de mi asistenta. "Despido a mis asistentas en cuanto desarrollan sentimientos por mí".

Sofía no hizo ninguna mueca, pero aún podía ver sus pensamientos acelerados bajo su superficie. Por un lado, Sofía era un libro cerrado para mí, pero por otro, podía sentir cada una de sus emociones. Por supuesto. Era una experta en la interpretación de las emociones, porque tenía que conocer a mis subordinadas mejor que ellas mismas. Sólo entonces podría mantener el control con seguridad.

"¿Y todas las asistentas se enamoran a los pocos días o semanas?", preguntó.

Asentí con gravedad.

"¿Y cómo lo haces?", preguntó Sofía con cautela. Casi como si temiera que estuviera lanzando un hechizo para atarla a mí. Excepto que no necesitaba poderes sobrenaturales para hacerlo, sólo mi sala de juegos.

"Las azotaba".

Sofía se rió a carcajadas, pero cuando miró mi rostro serio, su risa se apagó y susurró suavemente: "¿De verdad?", dijo.

"Sí".

"¿Y a esas mujeres les gusta eso?" Sofía parecía un poco asustada, pero también curiosa. Ya me había imaginado que Sofía no tendría experiencia con el BDSM. Por un lado, me pareció mal porque podía ser que a Sofía no le gustara. Por otra parte, también era excitante poner a prueba los límites de Sofía, descubrir sus inclinaciones y ser el hombre que moldeara su sexualidad como ningún otro hombre antes o después.

"A ti también te gustaría", dije.

Pensativa, Sofía se mordió el labio inferior. "No lo sé".

"Si firmas mi contrato especial, lo averiguaremos".

"Pero entonces ya no seré una asistente personal, sino una prostituta".

"No es así. Durante el día serás mi asistenta personal". Al menos la mayor parte del día.

"Eso no cambia el hecho de que me paguen por el sexo".

"Tampoco es cierto. Te pago para que hagas tu trabajo".

Me levanté y me arrastré alrededor de Sofía como un lobo al acecho. Deteniéndome cerca de su oído, le susurré: "Te deseo. Quiero descubrir tus límites para poder cruzarlos. Quiero que seas mía".

Con los ojos muy abiertos, Sofía me miró fijamente. Pude ver la lucha en su interior a través de sus ojos. Con mi dedo índice, aparté un rizo rubio de su cara, rozando su delicada piel.

"Te trataría como a una diosa".

"Una diosa sería demasiado orgullosa para arrodillarse ante nadie".

"Te equivocas de nuevo, preciosa. No tienes ni idea de cuántas mujeres encuentran su orgullo en la humildad".

Ahora Sofía sabía lo que quería de mis asistentas personales y lo que necesitaba de ellas. Y ahora que Sofía me había dicho lo que pensaba de mí, sin contener su ira, deseaba aún más a Sofía. No sólo era hermosa, sino que tenía una personalidad que avergonzaba a todas las demás mujeres. Sofía no sólo brillaba como la luz del sol, sino que era un puto sol y mis pensamientos giraban en torno a ella sin parar.

"Tengo una pregunta más".

"Adelante".

"¿Por qué me has tratado con condescendencia antes?"

"Porque me gustas", respondí con sinceridad. En realidad, era algo más que gusto lo que sentía por Sofía. Tampoco hablaba de amor, sino de una repentina obsesión que me asustaba.

"¿Pero no es gustar un requisito previo para acostarse con alguien?"

Sonreí. "No, no lo es".

Capítulo 7 - Sofía Key

Apenas me atrevía a respirar mientras Liam esperaba mi respuesta. Aunque intenté mantener mis pensamientos en orden, mi cabeza era un caos.

Mi jefe quería acostarse conmigo. Y no sólo eso. Quería hacerme cosas que apenas te atreverías a hablar con tu mejor amigo. Cosas que me atraían pero para las que era demasiado tímida. Los que me conocían mejor sabían que debajo de mi forma de ser, dura y a veces descarada, era en realidad bastante insegura. Liam también lo sabía, porque había visto a través de mí desde el primer segundo, podía verlo claramente en su mirada.

"¿Sofía?", dijo.

Me quedé mirando sus labios seductores, que tenían una sonrisa confiada. Sus ojos azules como el hielo miraron en lo más profundo de mi alma y me sostuvieron la mirada. Estaba tan cerca de mí que podía sentir su calor. El aroma de limón, sándalo y masculinidad me envolvió. Hacía un momento había odiado a mi jefe, le había dicho lo que pensaba -no, le había gritado- y esperaba que me despidiera.

Pero en cambio, mi jefe... quería hacerme esas cosas. Me hormigueaba todo el cuerpo sólo de pensarlo. ¡Pero era mi jefe! Esto sólo puede salir mal. Liam Knight, ¿qué me estás haciendo?

"No creo que sea la adecuada para este trabajo. Quizá sea mejor que me vaya ahora".

"No". La voz de Liam era tranquila pero dominante.

Su mirada fue casi suficiente para hacerme cambiar de opinión. Pero después de la Cita del Caos de Nathan, realmente necesitaba un descanso. Y si iba a sobrevivir en Nueva York, necesitaba un trabajo estable, aunque un romance emocionante sonara tentador.

"¿No?", repetí sus palabras.

Asintió con la cabeza. "Dame un día para convencerte de lo contrario".

Entrecerré los ojos pensativa.

"¿Un día?", pregunté.

"Exactamente. Un solo día. Eso es todo lo que necesito para que cambies de opinión".

Mi jefe sonrió victorioso. ¡Y esa sonrisa me derretía!

"¿Y qué pasa si no he cambiado de opinión, señor Knight?"

"Entonces puedes irte". Liam dudó un momento antes de continuar: "O puedes quedarte como mi asistenta personal, sin ningún contrato especial".

Liam enfatizó la palabra de forma tan seductora que me moría por ver ese contrato.

"¿Qué es un contrato especial?", pregunté.

"Es el contrato que firmo con mis subordinadas, mis sumisas".

Y yo podría ser una de sus sumisas. La idea era tentadora. Pero me sacudí el pensamiento. ¡No tenía ninguna experiencia en ese sentido! Conocía a hombres seguros de sí mismos, pero no conocía a ningún hombre que fuera fundamentalmente dominante.

"Lo entiendo", dije. Pero para ser sincera, no entendí nada.

Pensé en todas las mujeres que habían esperado su oportunidad en el Hotel Royal Renaissance. ¿Conocían las preferencias especiales de Liam? ¡Por supuesto que sí! Dios mío, ¿en qué me había metido? O más bien, ¿con quién?

Se suponía que debía dimitir en el acto y buscar un nuevo trabajo, pero no me atreví a dar el paso. ¿Qué tenía que perder? Liam me había hecho una oferta que no podía rechazar y, aunque sonara demasiado buena para ser verdad, creí en sus palabras.

Si podía resistir sus encantos sólo un día, tenía un trabajo seguro para vivir.

Ya había olvidado que mi jefe me había dejado en ridículo hacía apenas diez minutos. En retrospectiva, incluso pude ver la mirada de desesperación en su rostro. No sabía exactamente por qué estaba desesperado, pero podía percibirlo claramente.

"Muy bien. En el caso muy, muy improbable de que acepte la oferta, me subirá el sueldo. En cualquier caso, es usted un jefe difícil, Sr. Knight".

Me sonrió sorprendido. "Tienes razón, no soy un jefe normal. No negocio con mis... asistentas. Pero tampoco eres una asistenta normal".

"¿Por qué no iba a ser una asistenta normal?", pregunté.

Le miré directamente a los ojos, esperando encontrar su mirada. Me moría por saber qué quería decir con eso. ¿Por qué no era normal? ¿Porque mi pelo era rubio? ¿Porque no tenía experiencia? ¿Era yo un experimento para él? Básicamente, no tenía ni idea de lo que era para mi jefe, pero estaba decidida a averiguarlo. Me había contratado a pesar de que no me parecía ni actuaba como sus asistentas, ¡y tenía que haber una razón!

Liam se alejó un paso de mí y me sentí mal al no notar su calor. Vaya. Todavía no había aceptado su trato y ya me tenía en el bolsillo. Esperé ansiosamente su respuesta.

"Porque me das tu opinión sincera y no tienes pelos en la lengua. Me gusta bastante eso de ti".

Sí, mi jefe estaba coqueteando conmigo y me gustaba más de lo que debería.

Me miró sombríamente y murmuró en voz baja: "Estás dudando. ¿Qué te gusta de mí?", preguntó.

"Yo...", tartamudeé. No me esperaba esta pregunta.

"¿Me encuentras atractivo?", preguntó Liam. "¿O es mi encanto?", dijo.

Volvió a caminar hacia mí y se quedó tan cerca que una hoja de papel habría cabido entre nosotros.

"No", respondí. Mi mente se aceleró y no pude decir más que un simple "no".

"¿No me encuentras atractivo?", preguntó Liam. Parecía divertido.

"Sí... pero", volví a titubear. ¡Este hombre iba a sacarme de mis casillas! Mi corazón latía tan rápido que estaba a punto de explotar.

"Fuera de aquí, Sofía". Su voz no era más que un susurro y todo mi cuerpo vibró.

"Eso me gusta", dije.

Me gustó la forma en que Liam me avergonzó y la forma en que lo manejó. Tan seguro de sí mismo y de la realidad. Simplemente cogió lo que quería y no me quejé. Me gustaba la forma en que me aceleraba el pulso con una sola palabra. Sofía. La forma en que enfatizó mi nombre me hizo sentir como alguien especial. Una diosa. Y me agradó que sintiera una conexión entre nosotros como con nadie más.

"Pero también me da miedo", confesé.

"Las situaciones nuevas siempre dan miedo. Pero también son emocionantes y siempre merece la pena experimentarlas. Dame un día para convencerte de ello".

Asentí con la cabeza. "Un día. Y cosas puramente profesionales".

Liam sonrió. "Eres una dura negociadora".

"Sí, así es". Apoyé las manos en las caderas, tratando de parecer aún más segura. Siempre se me había dado bien negociar, incluso de pequeña cuando se trataba de una segunda porción de tarta de manzana para el postre.

"Bien, es hora de nuestra reunión de negocios en las Empresas Glaciar. Puedes decirle a Tracey que avise a Raadi, el chófer, de que estamos listos".

"Lo haré en un momento, señor Knight". Me puse en marcha, sintiéndome feliz y triste a partes iguales por no poder estar ya tan cerca de mi jefe. No me habría costado mucho trazar con los dedos el contorno de sus músculos pectorales, que eran claramente prominentes bajo la camisa. ¡Ciertamente tenía un cuerpo de acero!

Mientras Tracey se ocupaba de la limusina, yo miraba algunos de los expedientes de personas desafortunadas que habían acabado en mi papelera como resultado del proceso de selección poco convencional de Liam. Debería seguir enfadada por eso, pero no lo estaba. Quería saber mucho más sobre Liam. Y tuve todo el día para averiguar más sobre mi jefe.

¿Cómo era realmente Liam Knight y qué contenía su contrato especial?

La limusina que nos llevó a Glacier Enterprises nos recogió justo delante del edificio de la empresa. Él y Liam se saludaron amistosamente y sospeché que se conocían desde hacía tiempo. El chófer me abrió la puerta y me sentí como una auténtica dama.

Liam se sentó a mi lado y siguió trabajando en su teléfono inteligente mientras yo miraba por la ventana el centro de la ciudad.

Levantó brevemente la vista de su smartphone y me miró directamente a los ojos. Si no hubiera estado sentada, esa mirada me habría dejado boquiabierta.

"Hay una cosa más que se me ha olvidado decir", dijo.

"¿Qué es?"

"Fuera de las reuniones, puedes llamarme Liam".

Fue un simple gesto, pero realmente significó mucho para mí.

"Gracias, Liam".

Sabía que no debía pedirlo, pero tenía que hacerlo.

"¿Tus anteriores asistentas podían hacerlo?", dije.

"No". Sonrió, y luego volvió a mirar su teléfono inteligente.

¿Qué vio en mí para que me diera esos tratamientos especiales? ¿Y qué veía en él para aceptarlos? Decidí no pensar más en ello, sino seguir prestando atención al centro de la ciudad, ya que, de lo contrario, perdería la cabeza. Liam estaba enfrascado. Toda la ciudad se iluminó de colores y no podía esperar a que llegara la nieve. Mientras pasábamos por el Rockefeller Center, ya podía ver el enorme árbol de Navidad que había delante de mí. Pronto lo pondrían por fin.

"Precioso, ¿verdad?", pregunté emocionada.

"¿Qué?", preguntó Liam.

"Nueva York, sobre todo ahora", respondí.

Liam puso su teléfono en el bolsillo interior de su chaqueta. "Me he criado en Nueva York, así que probablemente no sea tan interesante para mí como para ti".

Se frotó los ojos, que parecían bastante fríos desde que habíamos salido del edificio.

"Puede ser", dije con una sonrisa. "Cuando vienes del campo, todas las ciudades de más de diez mil habitantes son interesantes".

"¿Cómo es la vida en Texas?", dijo.

Me sorprendió su pregunta. Se frotó los ojos y me miró expectante.

"Bastante tranquila. No cambia mucho, pero es más familiar que aquí. Soy la primera en tres generaciones que sale de Red Rivers".

"Entonces debió de ser duro para tus padres".

Sacudí la cabeza. "Mi familia es enorme, así que apenas se nota que me he ido".

Por supuesto que me echaron de menos -y eché de menos a mi familia igualmente-, ¡pero no estaba fuera del mundo! Y mi madre seguía creyendo que volvería tarde o temprano.

"Lo entiendo".

"Además, estoy segura de que mis hermanos mantienen a todo el mundo alerta. Siempre pasa algo con nosotros, los Keys", expliqué.

Liam me sonrió. "Me lo imagino. ¿Cuántos hermanos tienes?" Liam se frotó de nuevo los ojos, que se le estaban poniendo un poco rojos.

"Tengo una hermana que está muy unida a mí. Pero tenemos que serlo, con todos mis hermanos y primos viviendo en la granja. Definitivamente hay demasiada testosterona en Red Rivers".

"¿Cuántos hermanos tienes?", dijo de nuevo.

Me froté la barbilla, pensativa. "Entre cinco y dieciocho hermanos y primos. Nadie lo sabe con certeza, nunca se quedan quietos al contar".

Liam me miró irritado y yo me reí a carcajadas. Se había tomado mi broma más en serio de lo que debía. Haberle tomado el pelo me hizo reír aún más.

"Bromas aparte. Tengo cinco hermanos y tres primos".

Liam se unió a la risa por un momento, y luego su rostro se volvió serio de nuevo.

"¿Qué hacías en tu granja?", preguntó.

"Me ocupé sobre todo de las cosas administrativas porque soy, con diferencia, la que menos caos atrae".

Liam levantó una ceja. "Las cosas deben ser bastante caóticas en Red Rivers entonces".

"Un poco, tal vez". Sonreí. "En realidad, las cosas administrativas se hacen rápidamente si tienes un sistema. Por lo demás, me limitaba a colaborar donde se me necesitaba".

De hecho, nunca tuve un puesto fijo en mi granja como otros. Mi abuela, por ejemplo, cocinaba para toda la familia todos los días. Y mi padre, junto con el abuelo, se encargaba del trigo para el ganado. Mis hermanos reparaban las máquinas, las vallas y se ocupaban de los abrevaderos y los silos. Aunque mi hermana había dejado la universidad hacía un año, llevaba años entrenando con éxito a nuestros caballos, que necesitábamos para el trabajo del rancho. Todos habían encontrado su trabajo. ¿Y yo? Me quedé con las cosas administrativas y me turné para arreglar los tractores y trasladar el ganado a otros pastos.

Amaba a mi familia y amaba a Red Rivers, pero no encontraba allí las tareas que me llenaban.

Liam me miró de arriba abajo y yo le miré frunciendo el ceño.

"¿Qué?", pregunté.

"Con tu aspecto, me cuesta imaginar que hayas trabajado en un rancho. Pareces más bien una princesita".

Ahora bien, ¿había sido un cumplido?

"Bueno, esa es la cuestión de mi vida. En casa me subestiman los hombres y aquí me toman por una pueblerina. Pero créeme, no soy un bombón, y tampoco soy una princesa".

Gracias a mis rizos rubios, este cliché volaba constantemente por mis oídos, aunque nunca había conseguido dibujar dos líneas de párpados simétricas, ni siquiera después del milésimo intento. Por eso había renunciado al maquillaje.

La mirada de Liam me irritó. Me miró desafiante y adiviné lo que estaba pensando.

Quería ver de qué estaba hecha y una parte de mí quería demostrarle que podía recibir una buena paliza. Pero eso significaba firmar su contrato especial y todavía no quería admitir que lo deseaba... Era demasiado surrealista.

Un fuerte estornudo me sacó de mis pensamientos. Era Liam, cuyos ojos estaban ya muy rojos.

"¿Te has resfriado?", pregunté con ansiedad.

"No. Soy un tipo duro", respondió. "Hace más de diez años que no tengo gripe".

Tuve que reprimir mi mirada. ¡Típico de un hombre!

"Podría prepararte un té de jengibre con limones, hace maravillas para los resfriados".

Mi abuela tenía su propia receta de té frío que ayudaba mejor que cualquier medicina.

"No es un maldito resfriado", refunfuñó Liam.

"Reconozco un resfriado cuando lo veo, ¿sabes?", insistí.

¿No se supone que sólo conoces los resfriados por las películas?", preguntó Liam.

"Qué tópico", resoplé.

El hecho de que en nuestra casa siguiera habiendo veinte grados, incluso en invierno, no significaba que fuéramos inmunes a todas las enfermedades. Tuvimos que lidiar con la gripe en Texas tanto como en cualquier otro lugar.

Le pasé a Liam un pañuelo de papel mientras su cara se hinchaba aún más. Esto no era un resfriado y, si lo era, Nueva York tenía que prepararse para los feroces virus asesinos tan rápido como el estado de Liam se agravaba. ¿Era posible que tuviera una alergia?

"¿Será por la alergia? ¿Tal vez al polen?", pregunté.

Una vez leí que había pólenes a los que la gente reaccionaba, incluso en invierno.

Liam negó con la cabeza. "Salvo mi alergia al pelo de perro, no reacciono a nada".

Oh, oh.

Indecisa sobre qué decir, me mordí los labios. Pero tampoco tuve que decir nada, porque Liam podía leer en mi cara todo lo que necesitaba saber.

"No me digas que tienes un perro", suspiró.

"No, no tengo perro".

"Viene un pero, ¿no?", dijo.

"Pero vivo en un piso compartido con bastantes perros".

"Tienes que estar de broma". Liam se puso las manos sobre la cara y suspiró con fuerza.

Me sentí muy mal por ello, aunque no tenía forma de saber que mi jefe era alérgico. Quizá no debería haber jugado tanto con Londres y París antes de mi primer día de trabajo, pero los dos collies eran demasiado divertidos corriendo detrás de las pelotas.

"¿Raadi? Cambio de planes".

"¿A dónde vamos?"

"Directo a casa de Flavio".

"¿Quién es Flavio?", pregunté.

"Pronto lo verás. Ahora ten la amabilidad de cancelar nuestra cita en las Empresas Glaciar".

Con una sensación de malestar, cancelé la cita.

"Siento mucho que esta cita se haya frustrado por mi culpa", me disculpé.

"Está bien, no era una cita importante. De todos modos, habríamos ido a Flavio, sólo que lo adelantamos un poco".

Ahora tenía aún más curiosidad por saber quién era Flavio y por qué íbamos a verlo.

El estómago me cosquilleaba de emoción, aunque tenía un poco de miedo de que pudiera tener algo que ver con las tendencias de Liam. Pero no lo haría a plena luz del día, ¿verdad?

Eché una mirada furtiva a Liam y cambié de opinión. Si Liam quisiera, lo haría cuando quisiera. Liam Knight sabía exactamente lo que quería y también cómo conseguirlo.

Capítulo 8 - Liam Knight

Los ojos me ardían como el infierno y maldije mis malditas alergias. Pero que Sofía viviera en un piso que era una perrera era otra señal de que Sofía era todo menos normal. Me fascinó.

En realidad, no iba a llevar a Sofía a casa de Flavio hasta la semana siguiente, pero de ninguna manera iba a dejar que se acercara a mí así. Me costaría un buen trato con Empresas Glaciar, pero Sofía era más importante para mí. La quería cerca de mí, quizá incluso más cerca de lo que me convenía. Pero tenía que averiguar por qué tenía ese efecto en mí.

Durante todo el viaje sentí su mirada , pero cada vez que se la devolvía, ella bajaba la vista con timidez. Increíble. Un minuto estaba descargando su ira y al siguiente apenas podía mirarme a los ojos.

La mirada que puso en el despacho, cuando le había dicho la verdad sobre mí y mis tendencias, se me grabó a fuego. Unos grandes ojos verdes me miraban fijamente, llenos de curiosidad y con una chispa de temor.

Aunque sabía que no debía tener miedo, el miedo siempre era algo bueno. Sin miedo, no había límites. Y sin límites, no había confianza.

No encontré ningún placer en infligir dolor. Me encantaba poner a prueba los límites. No hay mayor sensación que la de poder cruzar los límites: no hay momentos más hermosos entre Dom y Sub. Esos eran siempre los momentos en los que mis sumisas se sentían más cómodas. Sin embargo, estúpidamente, esto hizo que sus sentimientos se desbocaran y que yo dejara de ser su Dom, para ser alguien que no quería ser. Yo no era una persona que tuviera relaciones. Por supuesto que no, de lo contrario no tendría que buscar una nueva asistenta cada pocas semanas.

"Ya hemos llegado", anunció Raadi, aparcando el coche en el arcén.

La tienda de Flavio estaba en una calle anodina del bajo Manhattan. Nadie se desvió allí porque Flavio era un auténtico infiltrado en mi negocio. Confié en él durante años y fui allí con cada una de mis sumisas para equiparlas. Nunca me había defraudado y tenía una verdadera habilidad para mis asistentas.

Sofía miró a su alrededor, interrogante. No tenía ni idea de lo que nos esperaba, pero ya llegaría al fondo de esos pensamientos más tarde. Fuera lo que fuera lo que estaba pensando, por la forma en que se sonrojaron sus mejillas, tenía que ser algo bastante perverso.

"Por aquí". La conduje al callejón lateral donde estaba la tienda de Flavio.

Al ver los escaparates, Sofía se relajó, confirmando mis sospechas de que esperaba algo completamente distinto.

Muy bien, pero no sin un contrato, querida.

Entramos en la tienda. Flavio estaba de pie con uno de sus ayudantes delante de un gran muñeco de trapo, trabajando en un traje. Con sus labios sostenía decenas de alfileres de colores, que poco a poco iba introduciendo en la tela. Él y sus ayudantes producían invariablemente piezas únicas a medida de la mejor calidad. Por supuesto, la calidad tenía su precio, pero estaba dispuesto a pagarlo.

Cuando sonó la campana de la entrada, miró hacia arriba.

"Ciao, Sr. Knight, me alegro de verle. Pero me complace aún más ver a tu encantadora asistenta". El acento italiano de Flavio era difícil de pasar por alto y le sentaba perfectamente. Tenía el pelo negro y corto que iba encaneciendo poco a poco y unos ojos color café que reflejaban su carácter cálido. Llevaba un traje negro sin corbata, pero con un pañuelo rojo que le colgaba sin apretar sobre los hombros, ocultando casi por completo la cinta métrica que llevaba debajo.

A esas alturas, mi diseñador conocía el juego con mis asistentas tan bien como Raadi o Tracey. Flavio entregó el resto de los alfileres a su ayudante y luego se acercó a nosotros.

"Hoy no le esperaba, señor Knight".

"Lo sé. Pero digamos que es una emergencia. ¿Puedes hacerme un hueco? Necesitaríamos algo para enseguida".

"Por supuesto, por supuesto".

Miró a Sofía de arriba abajo y dio una palmada de alegría.

"¡Estas son las medidas con las que me gusta trabajar! Lo veo de un vistazo".

"Um... gracias". Sofía sonó irritada y yo sonreí. Aunque Flavio no lo hubiera pretendido, había criticado mi gusto normal por las mujeres. Pero tenía razón. Sus proporciones eran perfectas y estaba deseando verla por fin desnuda.

Se quitó la cinta métrica de los hombros y tomó unas medidas, que compartió con su ayudante.

"¿Qué tenías pensado, jovencita?", preguntó Flavio.

Sofía me miró y luego a Flavio, irritada.

"¿Me disculpas un momento?"

Flavio asintió y se dirigió con su ayudante a su gran mesa de madera, donde hacía sus dibujos y bocetos.

"No creo que pueda permitirme ni siquiera un par de calcetines aquí", susurró Sofía tímidamente.

No, desde luego, no a su precio. Pero no tuvo que hacerlo, di por sentado que proporcionaría a mi asistenta personal la ropa adecuada.

"No es necesario, yo lo pagaré. Puedes decirle a Flavio todos tus deseos, los tendrá en cuenta".

"¿De verdad? Realmente no me siento cómoda con esto".

Sofía Key fue la primera asistenta a la que le incomodó que le comprara ropa. Normalmente, mis sumisas se apresuran a conseguir toda la ropa que pueden de Flavio. En ciertos círculos tenía más nombre que Lagerfeld, Vuitton o Armani.

Sofía se acercó aún más a mí. "Hay mucho dinero en juego, Liam. ¿Realmente estás de acuerdo con esto?".

Sonreí. La ingenuidad de Sofía era muy bonita. Aunque comprara el local directamente, no se acercaría ni de lejos a la cantidad de dinero que mis negocios producían en un día.

"Elige lo que quieras. De hecho, tienes que hacerlo. Si no, mis alergias no desaparecerán en todo el día".

"De acuerdo. Pero me lo vas a descontar de mi futuro sueldo".

Increíble. Mientras mis antiguas subordinadas se habían peleado por cada trozo de Flavio, Sofía había querido negociar conmigo. Indirectamente, Sofía me había dicho hacía tiempo que se había decidido por mí. Si no estuviera interesada, habría salido de mi despacho hacía tiempo. Entonces sólo tenía que darse cuenta ella misma de su decisión.

"Realmente eres persistente", dije con una sonrisa.

"Bueno, una asistenta personal sin críticas rara vez hace un buen trabajo".

Una asistenta personal con mordacidad me lo puso a huevo para que le diera dos azotes.

"¿Así que realmente quieres negociar conmigo?".

"O simplemente podrías aceptar que me pague mi propia ropa, a plazos".

Fue reconfortante saber que Sofía apreciaba de verdad mis regalos. No como mis anteriores asistentas mimadas, para las que lo mejor era apenas suficiente.

¿Cómo había soportado a mis antiguas asistentas en el pasado? ¿Y por qué no había conocido a Sofía antes?

"De acuerdo, por mí está bien. Trabajarás para saldar tu deuda conmigo".

Tuve que reprimir la sonrisa que casi se instaló en mi rostro.

Oh, sí, Sofía saldará su deuda, pero no de la manera que ella imagina.

"Bien".

Le hice un gesto a Flavio para que volviera a mí y miró a Sofía con curiosidad.

"¿Qué te imaginas, bella mia?".

Se mordió el labio inferior pensativa, volviéndome medio loco.

"Tú eres el experto".

Flavio sonrió. "Me halagas. ¿De verdad no hay un solo deseo?"

"Bueno, hay una cosa...", dijo.

"¡Fuera de aquí! No hay nada que no pueda hacer", le instó Flavio.

"¿Sería posible que uno de los vestidos fuera con botas del oeste?".

La sonrisa de Flavio se convirtió en una carcajada. Me miró. "Es muy divertida".

Si no conociera a Sofía, yo también pensaría que era una broma. Pero ya conocía a Sofía lo suficientemente bien como para saber cuándo hablaba en serio.

Avergonzada, Sofía miró al suelo. Era difícil creer que fuera una vaquera dura y una chica tímida al mismo tiempo. ¿Cuántas facetas más tenía Sofía que aún no conocía?

"No estaba bromeando, Flavio".

Aplaudió con entusiasmo. "Aún mejor. Por fin, no es un aburrimiento, sino un verdadero desafío".

Flavio arrastró a Sofía con él hasta la parte trasera de la tienda, que estaba protegida y ofrecía más intimidad. Allí se sentó en una mesa con Sofía y dibujó bocetos mientras su ayudante le llevaba telas.

Como de costumbre, me senté en un cómodo sillón que había en un rincón y saqué mi smartphone del bolsillo.

En realidad, quería hacer algo de trabajo, pero no podía concentrarme. Una y otra vez mi mirada se desvió hacia Sofía, que se implicaba cada vez más y expresaba sus deseos. Fuera cual fuera el aspecto de la ropa al final, sabía que me iba a gustar. Flavio conocía mis preferencias y -junto con los deseos de Sofía- las aplicaba perfectamente, como siempre. Pero los deseos de Sofía eran tan imprevisibles que no tenía ni idea de cómo sería el resultado final.

Diablos, era tan imprevisible como los sentimientos que despertaba en mí.

Flavio iba saltando de un lado a otro entre sus dibujos, las telas y Sofía.

Mientras Sofía se despojaba de su ropa, algo más se agitó en mí. La ropa interior de encaje negro no dejaba lugar a las fantasías.

Maldita sea, su ropa ya me había permitido vislumbrar su demencial cuerpo, pero lo que vi frente a mí superó todas mis expectativas. Su piel bronceada estaba tensa e impecable, su cintura de avispa estaba maravillosamente curvada y sus pechos eran un sueño. Se podía ver su cuerpo atlético.

Sofía se dio cuenta de mis miradas y se mordió audazmente el labio inferior.

¿Era inseguridad o una invitación a coquetear?

Me puse de pie. De todos modos, me estaba apretando demasiado el pantalón al sentarme. Entonces aceché a Sofía como un lobo hambriento. Era cierto, tenía bastante hambre y apenas podía controlarme. Tan indefensa como Sofía estaba allí, era un blanco fácil para mí. Si Sofía no firmaba el maldito contrato, me desbocaría, ya lo sabía.

Flavio estaba cortando telas, que su ayudante cosía inmediatamente. Así que tuve un momento de tranquilidad con Sofía.

"Me gustas", murmuré.

"Todavía no llevo nada", dijo tímidamente.

"Lo sé".

Sofía no me devolvió la mirada, sino que miró tímidamente al suelo. ¿No sabía ella su efecto sobre mí? Con un cuerpo así, tenía que conocer su efecto sobre los hombres. ¿Dónde se había metido la dura vaquera?

Le levanté la barbilla con el dedo índice, obligándola a mirarme directamente a los ojos.

Al principio me miró tímidamente, pero cuando vio mi sonrisa, su expresión cambió.

Lo supiera o no, justo en ese momento me estaba mirando con una clara mirada de "fóllame" y, por Dios, ¡estaba a punto de concederle ese deseo!

"¿Te gusta que me gustes?", pregunté.

"Sí", suspiró suavemente.

Le susurré cerca del oído: "Mis asistentas personales reciben mucho de mí. Mis sumisas obtienen de mí todo lo que desean".

En efecto, mis sumisas siempre obtuvieron lo que querían, y también lo que merecían. Por supuesto. Al fin y al cabo, he tenido todo lo que quería de ellas. Un trato justo.

"¿Qué quieres de mí?", murmuré.

"Apreciación", respondió alto y claro.

Oh, Sofía. Eso ya lo sé.

Quería demostrar que no era una simple campesina. Quería demostrar que era algo más que un cliché, ella misma lo había dicho.

"¿Y qué quieres exactamente de mí?", preguntó Sofía en voz baja.

"Te deseo".

Se mordió los labios pensativamente, que estaban a escasos centímetros de los míos. Casi podía saborearla.

A mí. A ti. Por supuesto.

"¿Qué dices, Sofía?"

"No puedo darte lo que buscas". Sofía negó con la cabeza. Pero sus ojos decían algo completamente diferente. A través de sus brillantes iris verdes, pude verme reflejado en sus ojos. Y a través de sus pupilas, que devoraban cada vez más el verde de sus ojos, lo vi aún más claro. Sofía me deseaba tanto como yo a ella. Sólo necesitaba admitirlo ante sí misma, pero yo me aseguraría de ello.

Y si tuviera que pasarme la vida convenciéndola , en algún momento Sofía tendría que arrodillarse ante mí. ¡Podía sentir claramente que lo deseaba! Sofía no buscaba la aprobación, sino la realización de lo que hacía. Lo sabía, así que sólo yo podía darle lo que necesitaba.

Vamos, Sofía. Después de todo, eres una chica inteligente.

Sólo tenía que admitirse a sí misma que me encontraba irresistible. El resto vendría después.

Capítulo 9 - Sofía Key

¡Qué día! Miré a Liam, que estaba sentado en su despacho hablando por teléfono. A juzgar por su rostro serio, se trataba de un negocio importante. Pero los negocios importantes eran probablemente lo que Knight Industries quería.

Por reflejo, me miré a mí misma. Mi nuevo vestido de diseño, cuya tela negra me llegaba justo por encima de las rodillas, confirmó mis sospechas.

Estaba escribiendo los últimos dictados de Liam en el ordenador cuando Liam colgó y me miró. Avergonzada, volví a mirar el teclado y fingí estar muy ocupada. El hecho de que me hubiera visto en ropa interior hizo que me sonrojara de nuevo.

Liam había estado coqueteando mucho conmigo y, quisiera o no admitirlo, me había gustado. No sólo sus palabras, sino su aspecto. Me miró y me hizo sentir como una mujer deseable. ¿Existe una sensación más hermosa?

Sí, la tela sedosa de mi nuevo -inmensurable- vestido que Flavio había confeccionado para que no matara a Liam con su alergia al pelo de perro.

El resto de las piezas se terminarían a lo largo de la semana siguiente y me pregunté cómo iba a trabajar con mi nueva ropa de trabajo. Liam había dicho que los pagaría por mí, pero mi orgullo me lo había prohibido. Yo era una Key. Y una Key no necesitaba un salvador.

Miré el reloj. Faltan veinte minutos para salir oficialmente del trabajo. Entonces, mi primer día habría terminado y había conseguido no enamorarme de mi jefe.

No es así.

Suspirando, tuve que admitir que me había enamorado completamente de Liam. Pero era mi jefe y no tenía ni idea de lo que esperaba de mí fuera de la oficina.

No tenía ni idea de los contratos especiales, la dominación y la sumisión. Pero tenía curiosidad.

Sólo faltan veinte minutos. Entonces todo cambiaría entre mi jefe y yo. Él sólo sería mi jefe y yo su asistenta. ¿Pero era suficiente para él? ¿O me despediría tan rápidamente como a sus anteriores asistentas? Lo único que sabía era que mi trabajo nunca volvería a ser tan interesante como lo era en Knight Industries.

Después de teclear las últimas palabras, dejé a un lado la grabadora de voz de Liam. A menos que me convocara directamente a la oficina, siempre dictaba sus notas y peticiones en este aparato. Desde breves memorandos de citas hasta cartas comerciales de una página, todo estaba allí. Por suerte tenía dedos ágiles, porque Liam dictó muy rápidamente. Por supuesto, era el director, tenía mucho que hacer.

Tracey, que estaba llevando una taza de café a Liam, se detuvo en mi mesa.

"Bueno, ¿te has instalado bien?", preguntó, echándose el largo pelo castaño por encima del hombro.

"Sí, creo que sí". Hasta ahora, a pesar de... o a causa de Liam, estaba disfrutando mucho del trabajo.

"Debes haberle impresionado mucho. Suele tardar más en pasar por casa de Flavio".

Señaló mi vestido nuevo y yo alisé tímidamente el dobladillo.

"Bueno. En realidad, era más bien una emergencia. Mis compañeros de piso lo han convertido en una perrera".

"Vaya, entonces debes haber causado más impresión".

Fruncí el ceño. "¿Por qué?"

"Porque no contrata a nadie que tenga perros".

"¿Así que debería haberme despedido el primer día?"

Tracey se despreocupó. "Oh, nooo". Expresó sus palabras de tal manera que no tuve ninguna duda de que Liam no contrataba asistentas con perros. Pero agradecí que Tracey intentara no avergonzarme.

"¿Cómo sabes que el café de Liam está vacío? No me lo hizo saber".

Tracey soltó una risita. "Ese es mi pequeño secreto. Digamos que tengo buen olfato para ello".

Sonreí. "Con un jefe que trabaja tanto, seguro que una habilidad así resulta muy útil".

"¡Puedes repetirlo! Hablando de trabajo, voy a dar por terminado el día y a salir a tomar algo con algunos compañeros del departamento de marketing. ¿Quieres venir? Así podremos conocernos mejor".

"Es muy amable por tu parte", dije con una sonrisa. Por mucho que quisiera, no podía aceptar la oferta. "Pero aún no he terminado mi trabajo y quiero causar una buena impresión al jefe".

Suspirando, me quedé mirando el montón de archivos que quería revisar.

"Claro, entonces en otra ocasión. Le llevaré al Gran Jefe su café, antes de que se impaciente". Tracey me guiñó un ojo y entró en el despacho de Liam.

Cogí la carpeta superior de la pila y miré la empresa que quería trabajar con Liam. Aunque sólo llevaba un día allí, había comprendido rápidamente qué clase de hombre de negocios era Liam. El hecho de que también supiera lo que quería fuera de su trabajo me resultaba extraño.

Te quiero a ti.

Su voz resonó en mi cabeza. Miré a Liam, que inmediatamente se dio cuenta de que le miraba fijamente. Había una sonrisa tranquila en sus labios. Parecía que sabía que había ganado.

Para, Sofía. Esto no es una apuesta estúpida, ¡es algo que cambia la vida!

Mi cabeza tenía razón, pero mi corazón también quería opinar.

Tal vez si llegara a conocer mejor a Liam... Pero seguramente no podría enamorarme del siguiente hombre que mostrara interés por mí.

Inmediatamente me vino a la mente Nathan, de quien no me había enamorado en absoluto. Por el contrario, su forma de actuar me resultaba sencillamente repulsiva.

Liam era diferente. Fue directo, pero cortés. Era firme, pero no arrogante. Y me miró con esa mirada que todas las mujeres desearían atraer.

Eché la cabeza hacia atrás y suspiré con fuerza.

Hola vida, ¿puedo pulsar guardar un momento? Quiero probar algo.

Por desgracia, no fue tan fácil. No había ningún botón de reinicio y por eso en la vida cada decisión era también siempre la muerte de miles de posibilidades.

Cuando Tracey volvió a pasar junto a mí, le deseé lo mejor y seguí concentrándome en los expedientes. El hecho de que estuviera desesperada por trabajar en lo que me quedaba no significaba que no quisiera también volver a casa. El día había sido agotador y cuanto antes pudiera distanciarme, menos posibilidades habría de enamorarme definitivamente de Liam.

La mayoría de los solicitantes de la lotería resultaron efectivamente perdedores. Pero una empresa captó mi interés. PRISM INC - una joven start-up que tenía una gran visión y unos directores ambiciosos, lo único que le faltaba era un inversor.

Después de llevar el expediente a Liam, daría por terminado el día y abandonaría Industrias Knight a toda prisa, sin querer que me enseñaran su contrato especial después de todo.

Por suerte, Liam se había metido de lleno en el trabajo desde que volvimos y también me había cargado con una gran pila de trabajo. No quería ni pensar en lo que habría pasado si hubiera pasado más tiempo a solas con él.

Inevitablemente, me pregunté hasta qué punto Liam se había propuesto convencerme. Al fin y al cabo, no me había dirigido ni una sola palabra desde la tarde. Pero no tuvo que hacerlo, porque era lo único que tenía en mente todo el día. Él y las cosas que quería hacerme.

Me levanté, cogí la carpeta y llamé a la puerta de Liam. Miraba sombríamente la misteriosa escultura del espejo de la moto que me había causado muchos problemas aquella mañana.

"Entra, Sofía". Liam tardó lo que pareció una eternidad en levantar la vista de la decoración de la mesa. Entonces me miró directamente a los ojos. "Tenemos que hablar de algo".

Sabía exactamente de qué quería hablarme Liam y mi abdomen se contrajo lleno de alegre excitación. ¿Cómo se las arregló Liam para convencerme de que lo quisiera con una sola mirada? Me resistí ferozmente a esos pensamientos, pues apenas conocía a mi jefe. No podría quererlo en absoluto. Al menos eso es lo que intenté decirme sin éxito.

"Sí, lo hicimos. Pero antes tengo otra petición".

Levanté la carpeta de solicitud y me detuve frente al escritorio de Liam. Levantó una ceja de forma interrogativa y juro que esa mirada suya me derritió los pensamientos.

"¿Son estos los aspirantes que tuvieron mala suerte?", preguntó y yo asentí.

"Sí, pero no creo que..."

Liam levantó el dedo índice y me interrumpió.

"Sofía, deja de contradecirme". Su voz era tranquila pero dominante. Acababa de despertar su lado dominante y no sabía qué hacer con él. Una parte de mí quería estar en desacuerdo con él porque sabía que tenía razón, pero otra parte sólo quería obedecer a Liam.

Hubiera preferido elegir un término medio, pero no había término medio entre obedecer y no estar de acuerdo. O has hecho una cosa o la otra.

No me gustó, pero me callé.

"Buena chica".

Normalmente habría saltado a la cara de cualquiera que intentara adiestrarme como a un perro, pero con Liam simplemente me llenaba de orgullo y quería más. Al mismo tiempo, no estaba segura de lo que quería. Antes de hacer nada con Liam Knight, necesitaba poner en orden mi desorden. Tan confundida como estaba, no podía formar un pensamiento claro. Sentía un cosquilleo en todo el cuerpo, especialmente en la parte central, que me había atormentado todo el día.

¿Y qué pasa con Liam? ¿Acaso me quería al conocerme mejor? Al fin y al cabo, me había dado un montón de trabajo para hacer y no volvió a dar la cara después.

Me mantuve en silencio, esperando que dijera algo, pero Liam se limitó a mirarme.

¿Y ahora qué? ¿Debo decir algo después de todo? ¿Esperar? Nunca me había sentido tan insegura en toda mi vida. ¿Cómo iba a demostrar al mundo que podía hacer algo si ni siquiera podía abrir la boca delante de mi jefe?

¡No seas ridícula, Sofía! ¡Haz algo ya!

"Iba a dar por terminado el día si no había nada más que hacer. Ha sido un día muy intenso".

"Por supuesto", gruñó Liam. Sonaba como un lobo insatisfecho y muy hambriento.

Entonces llegó de nuevo ese silencio opresivo que todos odiaban y que no paraba ni en los lugares más ruidosos del mundo.

"¿Tú también vas a parar pronto?", pregunté. Es mejor no hacer preguntas a un jefe. Liam no parecía estar aún en modo de renuncia.

"No lo creo".

¡Qué conversación tan terrible! Tenía ganas de echarme las manos a la cabeza. Antes, en la limusina, habíamos hablado muy bien, con naturalidad y sin ese ambiente opresivo, aunque Liam no había revelado nada sobre sí mismo. Me había hecho tantas preguntas que no tuve tiempo de responder con una contrapregunta. Según mi opinión, Liam lo había hecho a propósito. Parecía que no le gustaba hablar de su familia.

"Tracey ha salido con gente de aquí. Seguro que también te lo ha pedido a ti". Seguí hablando porque no podía soportar el silencio. Ninguna conversación en el mundo era tan mala como no tener ninguna conversación.

"No, no lo ha hecho", respondió Liam.

¿No lo ha hecho? Pensé que él y Tracey se llevaban bien.

"A nadie le gusta salir a beber con el jefe", me explicó Liam encogiéndose de hombros.

"Lo entiendo".

¿Así que Liam se quedó allí hasta que se cansó y luego se fue a casa? Qué vida más solitaria.

En algún momento tendría que sondear a Tracey más a fondo -cuanto antes mejor- para saber qué era lo que realmente hacía funcionar a mi jefe. Hasta ahora sólo había arañado la superficie y tenía curiosidad por saber qué había debajo. Pero sólo me enteraría si conseguía entrar en sus habitaciones privadas con el contrato especial. Tenía curiosidad y, en realidad, quería hacerlo, pero una pequeña parte de mí se negaba. ¡Era demasiado decadente, demasiado surrealista!

"Bueno, entonces me voy", dije.

"Hasta mañana, Sofía". Volvió a concentrarse en su ordenador portátil, que estaba delante de él.

¿Ya está?

Esperaba que se levantara de un salto, me agarrara por el brazo y realizara un último intento de convencerme de lo contrario. Habría sido la única vez que necesitara convencerme. Intenté que no se notara mi decepción. Eso era lo que necesitaba en ese momento.

Para Liam, yo era seguramente una de tantas. ¿Cómo pude ser tan ingenua como para creer que él veía más en mí que en todas las demás mujeres que se habían enamorado de él?

Cuando ya casi había salido de su despacho, me detuve una vez más. Mi magullado orgullo necesitaba quitarse algo de encima.

"No me he enamorado de ti", dije con una sonrisa. Me miró con una mirada desafiante. ¿No había abandonado la lucha después de todo?

"¿Adónde vas, Sofía?", dijo.

"Hogar".

¿Cuál ha sido esa estúpida pregunta? ¿No se había rendido todavía? Mi corazón empezó a acelerarse cuando Liam se levantó y caminó hacia mí.

"¿Con tu ropa?".

"No puedo volver a casa desnuda".

"Pero tampoco con ella. De lo contrario, mañana volveremos a jugar el mismo partido. No soy un jugador paciente en ese sentido".

"No había pensado en eso". De hecho, me habría presentado en casa con mi nuevo vestido de diseño y se lo habría mostrado con orgullo a mis dos compañeros de piso.

"Lo sé. Puedes cambiarte en mi ático. Eso mantendrá definitivamente tu ropa libre de pelos de perro".

Sacudí la cabeza. "Puedo ir a la sala de descanso, aquí no hay nadie más que nosotros".

Al menos en la planta ejecutiva, después de que Tracey se fuera, no había nadie más. En circunstancias normales me habría parecido aterrador, pero esa no era una situación normal. Desde que miré por primera vez a Liam Knight a los ojos, me encontraba en un estado de caos moderadamente grave que me tenía firmemente atrapada.

"Insisto", dijo Liam con seriedad. Su tono de mando no dejaba lugar a dudas de que no iba a tolerar que se hablara por detrás.

"Muy bien, señor Knight, usted es el jefe", suspiré, eligiendo deliberadamente la forma más impersonal de dirigirse a mí. Sus ojos azules como el hielo me miraron con tristeza.

Sin decir nada más, se dirigió a su ascensor privado, cuyas puertas se abrieron inmediatamente.

"Después de ti, Sofía".

Sintiéndome mareada, entré en el ascensor y sentí sus ojos en mi espalda.

Respira, Sofía. Respira.

Entra, cámbiate y sal. Parecía bastante fácil. ¿Qué tan difícil puede ser resistirse a él durante unos minutos más?

Capítulo 10 - Liam Knight

"Después de ti, Sofía", dije, señalando el ascensor abierto.

Maldita sea, Sofía casi desaparece de mi oficina. No había firmado el contrato. No podía dejar que eso sucediera. Habría sido una pena dejar marchar a Sofía.

Vacilante, entró en el ascensor y yo la seguí.

No me he enamorado de ti, había dicho. Pero ambos sabíamos que eso no era cierto.

Durante todo el día, Sofía me había mirado con esa mirada que yo conocía demasiado bien. Ella me quería y eso era bueno, porque yo también la quería.

Además, si no fuera así, habría desaparecido hacía tiempo, ya fuera en casa o en el bar con Tracey. Pero desde luego no habría accedido a venir a mi loft si no hubiera estado interesada en mí.

Cuando las puertas se cerraron, Sofía suspiró suavemente. Estaba atrapada en un espacio cerrado y ambos sabíamos exactamente quién de nosotros era el cazador y quién la presa. Si tan sólo firmara el puto contrato, entonces le arrancaría el vestido del cuerpo en ese mismo momento y me la follaría fuerte y profundamente. Olía a primavera, dulce y refrescante, y me volvía medio loco. Me volví y di un paso hacia ella, obligándola a mirarme directamente a los ojos.

"Es una pena que no hayas firmado mi contrato".

"Sí", susurró ella.

Lo vi claramente en los ojos de Sofía. Quería firmar el contrato, pero no se atrevía. Quería que la llevara a sus límites para descubrir de qué estaba hecha. Pero lo que buscaba con más urgencia -y ella misma no sabía nada al respecto- era su lugar en el mundo. Y sabía exactamente cuál era su lugar, es decir, a mi lado.

Con mi dedo índice, acaricié un rizo rubio de su cara, rozando su mejilla.

"No hay muchas mujeres que puedan resistirse a mis encantos durante tanto tiempo", murmuré. Sofía no era como muchas mujeres, era única y cada vez era más consciente de ello.

Me miraba con los ojos muy abiertos y su corazoncito latía tan fuerte que podía oírlo. Ya no era ni una princesa ni una dura vaquera, sólo era una chica tímida que me hacía preguntarme cuánta experiencia había tenido con los hombres.

"¿Cómo puedes resistirte a mí, Sofía?", le pregunté, intrigado por su forma de ser.

"Una mujer también necesita sus secretos".

Esa había sido una buena respuesta. La chica tímida se convirtió en una misteriosa mujer con secretos y sonreí audazmente.

"Así es, eres una mujer llena de secretos, los quiero descubrir todos".

Las pupilas de Sofía se ampliaron. "¿Y tus secretos?".

"¿Qué quieres decir?", gruñí, esperando que se diera cuenta por mi tono de que era una pregunta retórica. No me gustaba nada que Sofía quisiera hurgar en mis secretos, en mi pasado.

"No sé nada de ti, Liam Knight, sólo sé tu nombre", susurró ella.

"Ya sabes qué clase de hombre soy y lo que quiero. Eso es todo lo que necesitas saber".

Sofía negó con la cabeza. "Quiero saber qué he hecho mal en la oficina".

"Ya hemos hablado de eso", respondí con severidad. Me había enfadado con ella porque no podía quitármela de la cabeza.

"¿Qué pasa con la escultura que tienes en el escritorio?", preguntó ella. "Casi estallas cuando la intenté tocar".

Joder, Sofía. ¡Estás metiéndote en cosas que no son de tu incumbencia!

Perdí los nervios por un segundo, agarré a Sofía por los hombros y la empujé contra la pared.

"Deja de querer saber mi pasado, no es bueno para ti".

Sobresaltada, Sofía se estremeció, pero resistió mi gélida mirada. De todos los momentos para tener miedo, ella no lo tenía.

Ninguna de mis subordinadas se habría atrevido a mirarme a los ojos en ese momento. Sofía incluso fue un paso más allá y dijo:

"¿Quieres hacer el amor conmigo pero no me dejas compartir tus pensamientos?". Sentí su calor, oí los latidos de su corazón y vi su respiración acelerada. Sofía era más valiente de lo que le convenía y yo la deseaba más de lo que me convenía.

"Un hombre también necesita sus secretos", respondí con frialdad. Por dentro me hervía y un solo parpadeo podía hacer que me olvidara de mí mismo, de mis normas y de mi puto contrato.

"Demasiados secretos pueden ser destructivos", respondió Sofía, y tenía razón. Aun así, no pudo convencerme porque no tenía ni idea de cuáles eran mis secretos ni de lo que significaban. Hacía todo lo posible para no repetir los errores de mi pasado. Además, mis pensamientos no eran asunto de nadie. Nadie. Y mucho menos de mis asistentas. Eran mis juguetes, mi válvula de escape, pero desde luego no mis terapeutas.

"Y la verdad también puede destruirlo todo", repliqué. Sofía suspiró suavemente.

Allí estábamos, en silencio, mirándonos a los ojos mientras yo apretaba su delicado cuerpo contra la pared. Sólo entonces me di cuenta de lo menuda que era Sofía a pesar de sus perfectas curvas. Era una cabeza entera más baja que yo, y eso a pesar de llevar unos tacones bastante altos.

Lo que me asombró aún más fue el hecho de que Sofía no se hubiera resistido a mí. Por el contrario, simplemente se había rendido a mi firmeza. Su subconsciente hacía tiempo que había aceptado mi dominio. Sofía sólo tenía que decidirse a confiar en mí.

Me quedé mirando sus labios carnosos, que estaban ligeramente abiertos y me invitaban literalmente a besarlos. Nuestros labios se acercaban cada vez más, atraídos el uno por el otro como imanes. Casi como si estuviéramos hechos el uno para el otro. Los polos opuestos se atraen. Ya sólo tenía que demostrar a Sofía que teníamos mucho en común.

Mi dominio encajaba perfectamente con su vena sumisa, que ocultaba bajo su hermosa sonrisa y sus rudos modales. Hacía tiempo que me había dado cuenta de que no podía defenderme de la atracción de Sofía, sólo tenía que aceptar que sentía lo mismo.

Estábamos a sólo unos centímetros de distancia cuando me detuve. Por supuesto que podría haberla besado, todo en mí ardía por probar sus dulces labios, pero me controlé. Sofía tuvo que admitirse a sí misma que yo era irresistible, así que tuvo que besarme.

"Bueno, ¿qué es, mi princesita? ¿Aún puedes resistirte a mí?"

Cuando la llamé princesa, la ira apareció en sus ojos y sonreí. Eso era exactamente lo que pretendía. Me encantaba ese brillo. No suelo poner apodos a mis subordinadas, pero Sofía se prestaba a ello. A partir de entonces era mi hermosa princesita, lo quisiera o no.

"Sí, puedo, señor".

Sofía me llamó "Señor", tratando de crear distancia entre nosotros, aunque nuestros cuerpos se tocaban. Sin embargo, al hacerlo, sólo provocó lo contrario en mí.

En mi sala de juegos, el señor era un requisito y me encantaba que mis sumisas se dirigieran a mí de esa manera. Esto hizo aún más evidente el desequilibrio de poder entre nosotros. Las palabras eran a veces más poderosas en la sala de juegos que todos los juguetes juntos.

"Creo que estás mintiendo", murmuré, cerca de sus labios.

"¿Por qué iba a mentir?".

"Porque entonces tendrías que admitir que te tengo calada".

Se mordió los labios, pensativa. La cabeza de Sofía debía ser un gran caos. Es comprensible. Desde luego, no era así como Sofía había imaginado su primer día de trabajo.

De repente, Sofía me agarró por el cuello y tiró de mí hacia ella. Me apoyé en la pared con las manos y probé sus labios. Eran aún más dulces de lo que había imaginado y más suaves que todo lo que había conocido.

Sofía no sólo olía como una dulce mañana de primavera, ¡también sabía como ella!

¡Por fin he podido probar a Sofía! Había durado una eternidad agonizante, pero había valido la pena. Incluso el bulto de hielo que tenía en el pecho volvió a moverse y no luché contra él. Sofía era demasiado hermosa para eso. Como los primeros rayos de sol después de un largo y frío invierno.

Apreté mi cuerpo aún más contra Sofía y no oculté que estaba jodidamente caliente por ella.

Sofía suspiró suavemente al separarse de mí. Su respiración era rápida y sus párpados revoloteaban de excitación.

"Ha sido un error", jadeó.

Capítulo 11 - Sofía Key

"Ha sido un error", dije. Pero lo que realmente quería decir es que quería más.

Oh, Dios, ¿qué había hecho? Me eché encima de mi jefe mientras íbamos de camino a su loft. Por un segundo había perdido los nervios y ni siquiera me arrepentí, de hecho, ¡ni siquiera quería parar! Pero no podía admitirlo delante de Liam. Primero tuve que ordenar mis sentimientos. Todo mi cuerpo sentía un cosquilleo y si Liam seguía presionando su dura erección contra mí, no podría controlarme más. Liam había tenido razón todo el tiempo, no podía resistirme a él.

"Los dos sabemos que esto no ha sido un error", murmuró Liam. Con sus ojos azules como el mar me miró sombríamente y sentí como si mirara directamente a mi alma. Un escalofrío recorrió mi columna vertebral. Era una locura, pero sentía que Liam me conocía mejor que yo misma.

Para demostrarme que tenía razón, Liam volvió a besarme. Su áspera barba me rozó la mejilla y me encantó la sensación que me dejó. Sus labios sabían bien, aunque fueran tan fríos como sus ojos y sus maneras. No quería hacerme demasiadas ilusiones, pero quizá con el tiempo conseguiría descongelar la gruesa capa de hielo que le rodeaba.

Para, ¡sigue siendo tu jefe!

Sí, era mi jefe y sabía que estaba mal. Pero me sentía demasiado bien como para dejarlo. Sólo un segundo más y entraría en razón... y un segundo más y otro más.

Sólo nos soltamos de nuevo cuando se abrieron las puertas del ascensor. Como si se tratara de una fuga, me apresuré a salir para poner distancia entre Liam y yo. Mis pensamientos y sentimientos se volvían completamente locos y tenía que respirar o haría cosas muy estúpidas en un minuto.

"Puedes huir tan rápido como quieras, tus sentimientos siempre te alcanzarán", dijo Liam con seriedad. ¿Mi jefe frío como el hielo me hablaba de sentimientos? Eso era aún más absurdo que el hecho de encontrarle irresistible. No respondí, pero intenté distraerme.

El ático de Liam era enorme. ¿Cómo puede un solo hombre necesitar tanto espacio?

El ascensor conducía directamente a un gran salón en el que todo mi pueblo podría haber bailado. En una chimenea moderna ardía un fuego que no necesitaba ser atizado con leña. Era acogedor, pero echaba de menos el olor a madera quemada. Junto a ella había una cocina abierta, por la que mi abuela se moriría. También había un balcón que se extendía a lo largo de la sala de estar, pero la piel de gallina me subía por la espalda con sólo pensar en salir al exterior. Hacía un calor agradable en el loft de Liam. Todavía había algunas puertas cerradas tras las que se podían ocultar todo tipo de cosas y una escalera de madera negra que conducía a un piso superior.

Pero a diferencia de lo que esperaba, el piso de Liam no parecía tan frío y estéril. De las paredes colgaban grandes cuadros de paisajes y carreteras, y en todos ellos aparecía una moto. La misma moto que estaba en el salón. No cabe duda de que el loft era lujoso, pero al mismo tiempo acogedor .

"¿Tienes una moto en el salón?", pregunté asombrada.

"No es una moto cualquiera, es una Harley Davidson", respondió Liam con orgullo.

Increíble. Mi jefe era un hombre de negocios de día, con trajes a medida y un aspecto inconfundible, y de noche se convertía en un motero. ¿Tenía algún otro secreto que debía conocer y que no estaba en el contrato especial?

"Vaya, no esperaba que fueras de ese tipo", dije más rápido de lo que pude taparme la boca.

"Yo tampoco. Al menos ya no. Hace años que no uso la máquina".

Aunque Liam se comportaba con la misma frialdad de siempre, pude ver por primera vez debajo de su superficie. Podía sentir la tristeza que se extendía por él. Intentó ocultarlo tras su gélida fachada, pero sus ojos no podían mentir tan bien como el resto.

Antes pensaba que el espejo abollado de la moto era una escultura, pero empecé a intuir que tenía un significado mayor.

"¿Por qué no?", pregunté, aunque sabía que era mejor no hacerlo.

"Perdí el interés por ella y me dediqué más bien a mis negocios".

Sí, sin duda había perdido algo en el proceso, pero dudaba mucho de que fuera sólo interés. Vio mi mirada crítica y se aclaró la garganta.

"Pero sigo apegado a la nostalgia, por eso la máquina sigue aquí".

Una vez más, percibí claramente que Liam no me estaba diciendo toda la verdad, pero no quería entrometerme en su vida privada, no cuando encontraba más tristeza bajo la superficie. No me correspondía indagar en el pasado de Liam.

Pensativo, con el ceño fruncido, Liam miró fijamente la Harley. Fuera lo que fuera lo que asoció con ella, no era bueno. Pero entonces, ¿por qué la puso en medio de su piso?

Pero lo mío era saber lo que realmente era -o iba a ser- para él.

"¿Por qué me has ofrecido este trabajo?", pregunté.

Mi pregunta le cogió por sorpresa.

"Porque me has convencido, Sofía".

"Quieres decir que porque quieres acostarte conmigo".

Liam metió las manos en los bolsillos del pantalón, pensativo, y luego se apoyó en la pared. Me sonrió encantadoramente. Una risa que hacía que el corazón de todas las mujeres latiera más rápido.

"No".

Esperaba algo más que un simple no. Pero Liam no parecía que fuera a justificar más su respuesta. Tal vez sus antiguas asistentas se impresionaran por ello, pero yo no era como esas mujeres.

"¿Por qué me has dado el trabajo? No me parezco a mis predecesoras y tampoco soy como ellas. No tengo experiencia... con contratos especiales".

O con hombres como tú.

"Por eso te he contratado". Todo mi cuerpo se estremeció. Por fin estaba obteniendo una respuesta real de él. Llevaba todo el día esperando que me explicara por qué me resultaba tan atractivo. Tenía que haber alguna explicación y pensé que tal vez él sabía por qué. Después de todo, Liam también sabía que me resultaba difícil resistirme a él.

"¿Porque no tengo experiencia?", pregunté insegura.

"No, porque eres diferente. Me fascina. No, me vuelves loco y no tengo ni idea de por qué".

Interrogante, le miré. Yo, Sofía Key -una simple chica de campo- fascinada por Liam Knight? Es difícil de imaginar, pero no vi ninguna mentira en sus ojos.

"¿Qué te fascina de mí?", seguí preguntando.

"Tu naturaleza cambiante. Dices lo que piensas, me guste o no. Y al segundo siguiente eres tan reservada como un joven ciervo que se enfrenta al lobo feroz".

Liam se apartó de la pared y vino hacia mí. En eso tenía razón. En ese momento sentí como si estuviera mirando a los ojos de un depredador que merodeaba a mi alrededor.

Me apartó un rizo rubio de la cara y respiró suavemente:

"No sé lo que me estás haciendo, pero tengo que averiguarlo, Sofía. Tengo que hacerlo".

Jesús.

Me pregunto si él sabía que yo sentía lo mismo. Desde el primer segundo me había fascinado. Sus ojos helados que sólo necesitaban una chispa de calor para descongelarse. Su confianza en sí mismo, que me daba seguridad. Su dominio, que despertó en mí sentimientos que me eran ajenos.

Nuestros ojos se encontraron y me quedé hipnotizada. Ya no podía moverme y sentía como si el tiempo se hubiera detenido. Sólo estábamos él, yo y el crepitar entre nosotros que no podíamos ignorar. Aun así, tenía miedo de lo que pudiera pasar. Era mi jefe y yo necesitaba ese trabajo. Por no hablar de que tenía otro miedo que también me preocupaba.

Definitivamente, no quería decepcionar a Liam. El miedo a decepcionarle de alguna manera era incluso mayor que el miedo a perder mi trabajo de nuevo.

¿Quién iba a pensar hacía un día que eso se convertiría en mi mayor temor? ¡Seguro que no!

Sus labios se acercaban cada vez más y yo contenía la respiración por la excitación. Quería a mi jefe. Pero no lo quería. Pero por un solo beso más, haría cualquier cosa. Incluso firmar ese estúpido contrato, sin importarme si significaba vender mi alma.

Cada mirada que me dirigía se parecía a las miradas del hombre de mis sueños en mi fantasía. ¡Para! ¡Seguro que no podía tirar mis principios por la borda tan fácilmente! ¿Y si me enamoraba de él? O peor, ¿y si me rompía el corazón?

Con su desgaste de asistentas personales, era sólo cuestión de tiempo que me echara a mí también.

Estaba allí para construir un futuro, no para que me rompieran el corazón. La experiencia en Knight Industries era importante para mí, no podía arriesgarla.

Fue infinitamente difícil, pero conseguí apartarme de Liam antes de que sus labios me tocaran.

"Me voy a cambiar ahora", dije y me dirigí con furia a la puerta cerrada más cercana. Cerrando la puerta tras de mí, me sentí aliviada al comprobar que había alcanzado el baño. El mármol blanco y negro brillaba y podía verme reflejada en todas las superficies pulidas.

Me quité el vestido negro, lo doblé con cuidado y me quedé mirando mi propia ropa. Si me la pusiera, Liam se alejaría de mí. Pero, ¿realmente quería eso? ¿Qué debía hacer? No podía seguir jugando a ese juego. Hoy ha sido casi insoportable. ¿Cómo será mañana? ¿En una semana? ¡En un mes! Para entonces ya habré perdido la cabeza.

En el lavabo, me eché agua helada en la cara para refrescarme. El calor en mi interior aún permanecía. Mentiría si dijera que mi jefe me dejó fría o que no me importaba lo que hacía con sus asistentas. Pero, ¿y si realmente me enamoraba de él?

Si te enamoras, pierdes. No podía quitarme sus palabras de la cabeza.

Había conseguido en un día hacer girar mi cabeza, que sintiera curiosidad y deseara más de él.

No es así. Liam había conseguido conquistarme en un segundo, cuando tropecé en sus brazos. ¿Qué otras normas había? Todo mi estómago cosquilleaba, lo que casi clasificaba como una traición a mi cuerpo. Al fin y al cabo, estaba intentando con todas mis fuerzas convencerme de que tenía que resistirme a Liam.

Mi cabeza y mi corazón se batían en un duelo feroz y estaba en tablas hasta que mi libido se involucró... entonces me decidí.

Tiré mi ropa al suelo y salí del baño. Liam seguía de pie donde lo había dejado. En su mano tenía un vaso y me miraba expectante. Su mirada me decía que conocía mi decisión desde hacía tiempo. En realidad, debería haberle odiado por conocer mis pensamientos y sentimientos mejor que yo, pero eso sólo le hacía parecer más seductor.

Respiré profundamente y pregunté:

"¿Cuáles son las otras reglas?".

Capítulo 12 - Liam Knight

Sofía entró furiosa en el baño y me dejó allí de pie. Nunca me había sentido más fuera de lugar en mi piso que en ese momento. ¿Tenía ella alguna idea de quién era yo? Era Liam Knight, maldita sea. ¡Me quedé ahí parado!

Sofía se estaba aventurando y, desde luego, no tenía la menor idea de lo que estaba provocando en mi interior. Nadie más me había dejado así, sobre todo después de cómo habían crecido las cosas entre nosotros. Cualquier tipo normal seguramente habría corrido tras Sofía, pero yo me quedé quieto y esperé. Aunque Sofía no lo admitiera todavía, estaba muy caliente y tarde o temprano se daría cuenta.

Le di tiempo para que lo pensara, pero tomé nota mentalmente de que su acción no quedaría sin una reacción por mi parte. No ese día, quizá no al siguiente, pero en algún momento Sofía tendría que soportar y aguantar las consecuencias de sus actos. Ya sabía que las tardes en la sala de juegos con ella serían algo muy especial. Su mezcla de confianza en sí misma, desafío e inseguridad me divertiría mucho.

Mis pensamientos pasaron de su mirada sumisa a su radiante sonrisa y su aroma primaveral me envolvió. Sus rayos de sol rozaron el trozo de hielo de mi pecho. Me resultaba incómodo tener a Sofía tan cerca de mí, pero me sentiría aún más incómodo si la apartaba. Fue un fuerte impulso interior el que me impulsó a averiguar qué era exactamente lo que me gustaba tanto de Sofía.

¿Quizás también podríamos descubrir juntos qué es lo que había de especial entre nosotros? Al fin y al cabo, Sofía no podía apartar sus manos de mí, sólo tenía que admitirlo para sí misma, pero lo haría. Sofía volvería a mí, era sólo cuestión de minutos.

Mientras tanto, fui a la cocina, me serví un bourbon y bebí. Se supone que no debes echar gasolina -o alcohol- en el fuego, pero necesitaba el sabor fuerte para hacer más agradable la espera. Me paseé arriba y abajo un par de veces, y he aquí que, ni un segundo después, Sofía abrió la puerta del baño y caminó con confianza hacia mí. Sólo llevaba su ropa interior negra, que ya había visto en Flavio.

El cuerpo de Sofía era realmente impresionante. Quería agarrarla por sus anchas caderas, ponerla sobre mi rodilla y azotar su torneado trasero, pero mi mente aún no me lo permitía.

En realidad, no me acostaba con mujeres hasta que se firmaba el contrato. Odiaba tener que controlarme así, pero por Sofía estaba dispuesto a correr ese riesgo.

"¿Cuáles son las otras reglas?", preguntó ella.

Levanté una ceja interrogativa. "¿De qué reglas estás hablando, preciosa?".

Benévolamente, mi mirada se deslizó de arriba abajo por su hermoso cuerpo. No oculté lo atractiva que resultaba. Tampoco lo hizo mi polla, que presionaba dolorosamente contra mis pantalones.

"Si te enamoras, pierdes. Es una regla, ¿no?", respondió Sofía.

En ese momento recordé que el día anterior había mencionado las reglas. En su presencia, había olvidado incluso los fundamentos de mi vida. Además, había hablado en voz tan baja que supuse que Sofía ni siquiera lo había oído.

Asentí con la cabeza. "Hay algunas reglas".

"Enuméralas para mí", exigió Sofía.

La forma dominante le convenía, pero seguía prefiriendo verla de rodillas frente a mí.

Lentamente, caminé alrededor de ella, aumentando la tensión entre nosotros. "Hay decenas de normas en mis contratos, todas ellas negociables. Pero también hay reglas que nunca rompo. Nunca".

"Y que tu asistenta personal tampoco rompe nunca", añadió Sofía en voz baja.

De nuevo asentí con la cabeza mientras seguía caminando a su alrededor. Me encantaba cuando me miraba con tanta incertidumbre y cómo se desesperaba al ver que se le escapaba el control. Pero Sofía no tenía que tener miedo de eso. Yo tomaba el control y ella no tenía que hacer nada más que confiar en mí para hacerlo.

"Tres sencillas reglas que debes aceptar absolutamente si quieres convertirte en mi sub", continué murmurando. Suspiró suave y sensualmente. En ese momento Sofía estaba tan excitada que habría firmado cualquier cosa que le permitiera estar cerca de mí.

"La primera y más importante regla: siempre haces lo que te digo. Esta regla se aplica en la oficina y en la sala de juegos".

Sofía asintió vacilante. "¿Y la siguiente regla?".

"Regla número dos: "Ay" no es una palabra segura".

Se mordió los labios y volvió a asentir.

"¿Sabes lo que es una palabra de seguridad?"

"Sí, pero nunca he necesitado una", confesó. Tampoco esperaba nada diferente de Sofía. Era tan dulce e inocente que nunca se había enfrentado a un hombre de mi calaña. Pero aparte de eso, conocía tan bien a mis sumisas que casi nunca era necesaria una palabra de seguridad. Sin embargo, nos dio a mí y a mis subordinadas la sensación de seguridad de poder reaccionar rápidamente en una emergencia extrema. Sólo los que se sentían seguros estaban dispuestos a cruzar los límites.

"Bien", murmuré.

Maldita sea, estaba disfrutando de volver loca a Sofía de esa manera. Su mirada siguió todos mis movimientos, pero no se atrevió a mirarme a los ojos.

"Ya conoces la última regla. Si te enamoras, pierdes".

El ambiente entre nosotros cambió brevemente. ¿Quizá porque sentía que tenía que jugar otras reglas con Sofía y la mirada de esta ya decía: ¿Yo pierdo?

Le levanté la barbilla para poder mirarla directamente a los ojos.

"Por ahora, sólo existen estas reglas".

Sofía me devolvió la mirada y negó con la cabeza. "Mientras no haya firmado nada, no se aplica ninguna de estas normas".

Se mordió los labios. Evidentemente, había esperado que me defendiera, tal vez había anhelado el dominio y su desafío era la única forma de no tener que admitir todavía lo mucho que lo deseaba todo.

Sonreí. "Menos mal".

Ninguna otra mujer podría haber provocado esa respuesta en mí. Ninguna. A todas las demás mujeres las habría puesto sobre mi rodilla o las habría echado de mi sala de juegos.

Con ambas manos agarré a Sofía por la cintura y la acerqué a mí. No se resistió y me devolvió el beso. Sabía a lujuria, a hambre y a dulce miel. Mi lengua recorrió sus labios. Esperé a que Sofía me abriera la boca de buena gana, pero cuando eso no ocurrió, metí la mano en sus rizos llenos, tiré de su cabeza hacia atrás y tomé lo que quería.

¡Maldita sea, sólo era un hombre y en algún momento incluso llegué a mis límites!

Sofía podría salirse con la suya más que mis últimas sumisas, sí. Pero también tenía que recibir más a cambio, eso ya lo sabía. Estaba deseando llevarla por fin a mi sala de juegos. Aunque la dejara salirse con la suya en algunas cosas, no entraría en esa habitación hasta que tuviera su firma, su consentimiento.

Su suave suspiro cuando por fin abrió la boca fue un canto angelical en mis oídos. Sofía apretó su cuerpo contra el mío y sentí el calor que emanaba de ella, calentándome. Sin respirar, nos separamos el uno del otro y la conduje a mi dormitorio sin hacer ningún comentario.

En mi dormitorio, sólo ardía una única bombilla, que irradiaba una luz cálida.

Tuve un fuerte impulso de arrancarle la ropa, arrojarla sobre mi cama y follarla fuerte y profundamente, pero me frené. Primero Sofía tendría que admitirse a sí misma que me deseaba. Sólo entonces me la follaría.

"Quítate la ropa", murmuré, cerca de su oído.

Sofía dudó un momento, luego se desabrochó el sujetador y lo dejó caer al suelo.

"Buena chica".

Sus pechos eran un sueño. ¡Grandes y redondos y simplemente perfectos! Las pinzas le vendrían muy bien a sus pequeños pezones ahora, pero incluso eso estaba fuera de lugar hasta más tarde.

"Ahora tus bragas", susurré.

De nuevo Sofía siguió mi orden, aunque con más dudas que antes. Su inseguridad estaba escrita en su cara, pero yo la haría olvidar todo en un momento. Unos minutos conmigo y sólo ansiaría el siguiente orgasmo.

Sofía estaba entonces desnuda delante de mí, mientras yo seguía con el traje puesto.

"Arrodíllate en el suelo", ordené. Aunque nada me hubiera gustado más que dar rienda suelta a mis tendencias dominantes, sólo estaba dando a Sofía una pequeña muestra de lo que esperaba. Además, tenía que verla arrodillada ante mí. Se lo debía a mi dura erección, que llevaba demasiado tiempo esperando a ser liberada.

Sofía se arrodilló en el suelo y yo le corregí la postura hasta que pareció una auténtica sub. Bajo mis manos, su cuerpo era suave y dócil, aunque Sofía había afirmado que mis tres reglas no se aplicarían a ella. Pensamiento equivocado, mi princesita, pero no te preocupes, veo exactamente lo que necesitas.

Sus ojos brillantes confirmaron todas mis sospechas: Sofía era la asistenta perfecta para mí.

¿Cómo había podido conformarme con alguien distinto tantos años?

Caminé alrededor de ella, mirando su cuerpo impecable.

"Me gusta lo que veo", dije en voz baja, y empecé a quitarme la chaqueta y a dejarla sobre el sillón que estaba al final de la habitación.

Entonces me desabroché la camisa y sentí los ojos de Sofía en mi espalda. Cuando volví, sus ojos se agrandaron y supe por qué. Estaba mirando fijamente mi tableta de abdominales, en la que trabajaba todos los días. Incluso tenía mi propio gimnasio en mi loft, pero no quería pensar en eso.

"Hago mucho ejercicio", respondí a la pregunta silenciosa de Sofía. "¿También te gusta lo que ves?".

La última vez que le había hecho esa pregunta, la había avergonzado. Ahora se mordió los labios lascivamente y respondió: "Oh, sí".

Le levanté la barbilla con el dedo índice y pasé el pulgar por sus delicados y carnosos labios.

¿Qué voy a hacer ahora contigo, mi princesita?

Tal vez debería probar un poco de su boca antes de follar con Sofía.

"Abre la boca", murmuré y Sofía obedeció.

Con mi pulgar, penetré en su boca. Cálida, suave y perfecta para mi dura polla. Algún día, pero no hoy. Me encantaban las mamadas y las saboreaba durante todo el tiempo que podía, era un epicúreo pero también estaba hambriento de ella.

Sofía cerró los labios alrededor de mi pulgar y chupó mientras la punta de su lengua daba vueltas. Lo sentía como si Sofía nunca hubiera hecho otra cosa.

Murmuré suavemente mientras cerraba los ojos y disfrutaba de la boca de Sofía.

Maldita sea, lo que estaba haciendo en mi dedo era intenso. ¿Qué le haría a mi erección? Pronto lo averiguaría, pero en ese momento sólo tenía que probarla o no podría garantizar nada.

Después de sacar de mala gana mi dedo de su boca, tomé su mano y la ayudé a ponerse en pie. Sofía se tumbó en la cama seductoramente mientras yo me quitaba la camisa y los pantalones. Sus ojos ávidos escudriñaron cada centímetro de mi bien entrenado cuerpo. En sus ojos no vi más que hambre y lujuria. Antes de subir a la cama con ella, dudé brevemente.

¿Cuándo fue la última vez que había follado con una mujer en esa cama? No tuve que pensar mucho en ello. No solía llevar a mis sumisas fuera de mi sala de juegos o de mi despacho. Ningúna sumisa había llegado a mi cama -o a mi mente- y Sofía no había tardado ni un día en hacerlo. Pasara lo que pasara en los próximos días y semanas, no me aburriría, Sofía se encargaría de ello. A cambio, me aseguraría de que Sofía pensara en mí.

"Te deseé desde el primer segundo que te vi", murmuré con seriedad, pues decía la verdad.

La mirada de Sofía lo decía todo, no tenía que decir nada. Ella sentía lo mismo.

Pasé mis dedos desde los tobillos de Sofía hasta sus muslos. Su piel era lisa y suave y tan impecable como el resto de su cuerpo. Gimió suavemente bajo mi contacto y abrió un poco las piernas. Sonriendo, volví a bajar hasta sus tobillos.

El hecho de que Sofía abriera voluntariamente las piernas no significaba que me la follara inmediatamente. No, desde luego que no. Sofía recibió lo que le di y no siempre fue lo que quería en ese momento. Yo era un buscador de placer y Sofía tenía que estar preparada para ser muy paciente a veces.

Miré su cuerpo mientras la lujuria de Sofía aumentaba desmesuradamente. Tenía un cuerpo perfecto y se vería aún más hermosa con las ataduras de cuero. Me moría de ganas de atarla en todas las posiciones posibles.

"Joder, tengo muchas ganas de verte en mi cuarto de juegos", murmuré. "No tienes ni idea de todo lo que quiero hacerte".

"Es cierto. Por eso debes decírmelo", susurró Sofía. Vi incertidumbre y curiosidad en sus ojos. Mi polla se puso aún más dura al imaginar lo que le estaba haciendo en la sala de juegos.

"¿Dónde estaría entonces la sorpresa?", pregunté con una sonrisa. Sofía parecía decepcionada, casi un poco enfadada. Ningún Sub debe dar a su Dom miradas como esa a menos que quiera ser castigado.

Me tiré encima de Sofía, que parecía aún más menuda bajo mi cuerpo entrenado, le agarré las muñecas y las fijé por encima de su cabeza. Sofía intentó defenderse, pero no tenía ninguna posibilidad contra mí. Era demasiado fuerte para ella, pero admiraba su espíritu de lucha, que no moría a pesar de su situación desesperada.

Mi princesa resultó ser una auténtica luchadora que no necesitaba un héroe para salvarse. Sofía no necesitaba un príncipe y estaba segura de que tampoco lo buscaba. Bien por mí, porque en ese cuento de hadas yo no era ciertamente un príncipe heroico, sino el malo.

"Sé una buena chica y quédate quieta", ordené. Al mismo tiempo, esperaba que Sofía no dejara de resistirse. Me encantaban estos pequeños y grandes juegos de poder, que añadían el condimento necesario a mi vida amorosa.

Sofía cumplió mi deseo secreto e intentó con sus últimas fuerzas liberarse de mi firme agarre. Sin esfuerzo, resistí sus movimientos y lamí la tierna piel de su cuello para demostrar mi poder sobre ella.

"Por favor", respiró Sofía.

"¿Por favor, qué?", me hice eco. Normalmente esperaba que mis sumisas hablaran con frases completas, pero cada vez tenía más claro que Sofía no iba a ser una de mis sumisas normales. De hecho, Sofía era la única mujer que podía ser peligrosa para mí. ¿Cómo lo he sabido en tan poco tiempo? Quería apartarla de mí porque estaba muy cerca. Pero también sabía que si lo hacía, me arrepentiría toda la vida.

"Por favor, tómame", susurró Sofía aún más suavemente que antes. Sus mejillas se sonrojaron y evitó mi mirada.

'No, mi bella princesa. No conseguirás lo que quieres tan fácilmente.

Coloqué las muñecas de Sofía de modo que pudiera sujetarlas sin esfuerzo con la mano izquierda y me incliné hacia delante para poder susurrarle algo al oído. Antes de hacerlo, me tomé unos instantes para disfrutar de la forma en que Sofía se estremecía con mi respiración.

"Si quieres que te folle, vas a tener que quedarte quieta ahora".

Por supuesto, habría sido más fácil para Sofía seguir resistiendo. Una excusa para la parte de su personalidad que aún estaba dispuesta a aceptar que Sofía lo necesitaba.

Por supuesto, también quería dar a Sofía oportunidades en las que pudiera retorcerse y luchar, gritando y suplicando, pero no aquel día. Ese día Sofía tenía que darse cuenta de lo que yo ya sabía de ella. Quería ser mi sumisa y pertenecerme.

Inmediatamente, Sofía se quedó quieta y su cuerpo se relajó debajo de mí.

"Buena chica".

La sonreí y la obligué a mirarme directamente a los ojos. La expresión de su cara me dijo que entendía exactamente lo que quería de ella, pero lo más importante era que entendía por qué lo quería de ella. Poco a poco fui quitando la presión de sus muñecas hasta soltarlas por completo.

Inmediatamente, Sofía bajó las manos para sacudirlas.

Reprobando, la miré. "¿Qué estás haciendo?".

"Despertando mis manos que se han quedado dormidas", respondió Sofía.

"¿Te he dado permiso para moverte?", pregunté. Levanté una ceja y Sofía se mordió los labios, avergonzada. "No. Pero acordamos que tus reglas no contaban para mí".

Maldita sea. Sofía se propuso realmente volverme loco. No hizo falta mucho más y olvidé mis buenos modales. Tenía que firmar el contrato o yo explotaría tarde o temprano.

Aunque estaba hirviendo por dentro, mantuve la calma por fuera. No quería que Sofía viera lo que estaba haciendo dentro de mí.

"Bien, sin reglas", murmuré. "Pero si no te quedas quieta, no te follaré".

"Sin reglas", protestó Sofía. No podía controlarse ni de lejos como yo lo había hecho todo el tiempo.

"No. Esas son mis condiciones. Puedes elegir si las aceptas o no".

Existía el riesgo de que Sofía se negara, saliera furiosa de mi ático y no volviera nunca más, pero el riesgo era bastante pequeño. Sofía estaba jodidamente caliente y necesitaba mi polla para apagar el fuego que ardía en su interior. Tantas impresiones y sentimientos nuevos que le hacían hervir la sangre. Y luego estaba el hecho de que nunca había conocido a un hombre como yo. Aunque Sofía no lo admitiera, quería saber cómo eran los hombres como yo y por qué las mujeres como ella no podían resistirse a sus encantos.

"De acuerdo", respondió Sofía, resoplando. "Pero lo hago porque realmente necesito el sexo en este momento. No porque tú me lo hayas dicho".

Volvió a poner los brazos sobre la cabeza.

"Tú tampoco te deshaces nunca de esa boca inteligente que tienes, ¿verdad?", respondí con una sonrisa.

"No. Y créeme, no siempre me beneficia". Sofía se apartó un rizo rubio de la cara.

"Resulta que tengo una cura para la boca floja".

Sofía abrió la boca para decir algo, pero puse mi dedo índice sobre sus seductores labios.

"Y tengo métodos para las chicas mal educadas como tú".

Ambos sabíamos que a Sofía le habría encantado protestar, pero eso sólo habría jugado a mi favor, así que se quedó callada.

"Así que tú también puedes ser una buena chica", susurré, haciéndome el sorprendido.

Sofía me contestó con una leve inclinación de cabeza. El desafío había desaparecido de su rostro y quedaba el hambre pura. Estos eran exactamente los looks que me gustaban. Cuando el deseo se convirtió en infinito y sólo yo podía traer la liberación. No podía resistirse a mí y eso también la hacía irresistible para mí.

Me abrí los pantalones y liberé mi dura erección, observando a Sofía con atención. Sus ojos lo decían todo y, maldita sea, tenía razón. Sí, mi polla era jodidamente enorme.

"Dios mío", respiró Sofía. "¿Cómo puedes ser tan perfecto?". Me sentí halagado y sonreí. Pero en el fondo sabía que estaba lejos de cualquier tipo de perfección. Cuanto más tiempo me conociera Sofía, antes se daría cuenta de ello también. Era un tipo desordenado, incapaz de renunciar al control o de dejar que alguien entrara en mi vida.

Entonces, ¿por qué demonios estaba convirtiendo a Sofía en el centro de toda mi vida?

¡Necesito tener el control! Vuelve a Sofía. Se quedó quieta frente a mí, esperando a que me la follara por fin. Duro. Profundo. Y, sobre todo, como si nunca la hubieran follado.

No se movió ni siquiera cuando me incliné de nuevo sobre ella y enterré su tierno cuerpo bajo mis músculos.

"No puedes resistirte a mí, ¿verdad?", le murmuré al oído.

"Lo he intentado. Pero no puedo resistirme a ti", respondió ella. Su sinceridad me sorprendió. ¿Debería decirle que el sentimiento es mutuo? No, todavía no. Quizá tampoco se lo diría nunca. Si Sofía supiera lo que siento en este momento y todo fuera por su...

Sin pensar más en mis extrañas sensaciones, separé las piernas de Sofía y sentí su humedad. Maldita sea, estaba más que preparada para mí. Si me hubiera tomado más tiempo, habría llevado a Sofía a su primer orgasmo sólo con mi mirada. Pero no me iba a tomar mi tiempo. Ya había tenido que esperar demasiado para probarla. Para que Sofía se acostumbrara al inmenso tamaño de mi erección, la penetré lenta pero constantemente.

Maldita sea. Una redención que sabía a puro pecado. Sofía gimió sensualmente y empujó su pelvis hacia mí. Una clara señal de que a ella le gustaba tanto como a mí. En realidad, había roto mi regla con eso, pero la observé en ese reflejo subconsciente, que me confirmó que me deseaba.

Hace tiempo que Sofía es mía... sólo que aún no lo sabe.

Después de hundir mi polla hasta el fondo dentro de ella, me detuve un momento y observé el aleteo de los párpados de Sofía. Sus pestañas rubias parecían interminables.

Cuando me retiré de ella, pero poco después volví a penetrarla hasta el fondo, los ojos de Sofía se abrieron de golpe, sorprendida. Me vi reflejado en el verde de sus iris. Me miró como un ciervo miraría a un lobo.

Me pregunto si el pequeño ciervo sabía que en realidad ya era demasiado tarde cuando podía mirar al lobo a los ojos. Pero entonces, ¿por qué parecía que el ciervo sabía más que el lobo feroz?

Gruñí y luego me follé a Sofía tan fuerte como pude. Una y otra vez introduje mi erección en ella, todo su cuerpo se estremecía y sus perfectos pechos se movían con cada empuje.

Sofía no se movió, pero pude ver lo difícil que le resultaba no rodear mi cuerpo con sus brazos o pasarlos por mi pelo.

Su estrechez, su olor y sus suaves gemidos casi me vuelven loco. La combinación era puramente afrodisíaca y realmente tuve que controlarme para no azotarla hasta que se pusiera roja o provocar gritos seductores retirando bruscamente las pinzas. Pero un poco de dominio no vendría mal. Por el contrario, ella había pedido una prueba antes.

Mientras seguía apoyándome en el colchón con el brazo izquierdo y continuaba penetrando a Sofía al mismo ritmo, le masajeaba el pecho derecho con la mano libre. Pasé la uña de mi dedo índice por su pezón erecto, que era tan sensible que Sofía se estremeció.

Sonriendo, tomé su sensible pezón entre el pulgar y el índice y aumenté constantemente la presión.

"Oh, Dios", gimió Sofía. En algún momento la presión fue tan grande que simplemente tuvo que retorcerse para escapar del dolor que se convertía en puro placer en el otro extremo de su torso.

"¿Así que quieres que te castigue, preciosa?", pregunté.

"No. Quiero que te detengas". Me miró con ojos suplicantes, lo que sólo hizo que mi polla se pusiera más dura. "Y quiero que no te detengas".

Sonreí con satisfacción. Las diferencias entre el placer y el dolor no eran claras, sino que se difuminan entre sí. Era un experto en el dolor del placer y en el placer después del dolor y siempre sabía qué botones apretar. Me resultaba fácil saber dónde empezaban los límites de mi sumisa y dónde terminaban. También con Sofía, ya tenía una idea de cuánto podía soportar. Ya me estaba dando una muestra de lo que estaba por venir y ya me encantaba su naturaleza de luchadora desafiante.

"Créeme, vas a querer muchas más cosas en mi cuarto de juegos", respondí.

"¡Oh, sí, por favor!".

Me detuve un momento. ¿Realmente había aceptado ir a la Sala de Juegos conmigo? Sofía sabía que el contrato era un requisito.

Joder. Sofía. ¿Qué me estás haciendo?

Ya no había nada que me detuviera. Me desprendí de su pezón para poder apoyarme con ambas manos en el cabecero de la cama.

Maldita sea, me estaba follando a Sofía con tanta fuerza que debía estar viendo las estrellas. De todos modos, se contraía tanto a mi alrededor que estaba a punto de explotar en cualquier momento. No sólo ella estaba a punto, sino también yo. Quería correrme y bombear mi semen dentro de ella. Al mismo tiempo, quería seguir penetrándola. Por delante, por detrás, en todas las posiciones posibles.

Sofía era como el puro pecado y yo no era un hombre que hiciera las cosas a medias. Cuando peco, peco de verdad.

Todo su cuerpo se estremecía y se movía bajo el mío. Podía saborear literalmente el orgasmo de Sofía mientras sus brazos se enredaban en mi torso. Su suave tacto contrastaba con mis despiadados empujones, que ella seguía sintiendo a cada paso.

Joder.

¿Realmente tenía que recordarle a Sofía las reglas? ¿En ese momento?

Puse mi mano derecha alrededor del cuello de Sofía y apreté. No tan fuerte como para que no pudiera respirar, pero sí lo suficiente como para recordarle mi dominio.

Inmediatamente volvió a poner las manos sobre la cabeza y me relajé de nuevo.

"¿Siempre me vas a follar así cuando sea tu sumisa?", preguntó Sofía, jadeando.

"Claro que sí. Duro, profundo, implacable. Como te mereces".

Mi respuesta hizo que los ojos de Sofía se iluminaran. Le siguió una sonrisa y luego sus párpados volvieron a aletear tan rápido que ocultaron el hermoso verde de sus ojos.

Me encantaba la mirada de Sofía cuando la follaba sin sentido hasta que se corría. Y me encantaba aún más su cara de orgasmo. Sus rizos rubios colgaban salvajemente sobre su rostro. Una suave película de sudor brillaba sobre su impecable piel y todo su cuerpo se estremecía con cada respiración.

Su orgasmo hizo que Sofía se cerrara aún más alrededor de mi polla. Tan apretado que no tuve más remedio que correrme también. Embestí mi erección tan profundamente como pude en su centro y bombeé mi oro dentro de ella.

Agotado, apoyé la cabeza en el torso de Sofía y tomé aire.

Sofía no sólo era la primera mujer en aquella cama, sino también la primera con la que no podía controlarme. También me estaba volviendo loco con lo del contrato. El hecho de que antes dijera -en un frenesí- qué quería ser mi sumisa, no significaba que siguiera queriendo eso. Las inclinaciones estaban ahí, definitivamente. Pero también había dudas e inseguridades y no podía calibrar su magnitud.

Descansé otro breve momento antes de girar hacia mi lado y tumbarme en la cama junto a Sofía. No sé por qué, pero estaba muy agotado. Quizás porque necesitaba controlarme, quizás porque realmente no podía controlarme. Sofía tendría que quedarse pensando en mí. Pensar en ello me hizo sonreír. Miré hacia ella.

Su respiración seguía siendo rápida y sus ojos permanecían cerrados. Sus rizos rubios colgaban salvajemente en todas direcciones. Sí, definitivamente parecía jodida. Así es como las mujeres me parecían más bellas. Sorprendentemente, el rostro de Sofía estaba impecable porque no llevaba maquillaje. Así que su belleza de aspecto natural era realmente natural. Lógico, de alguna manera. Con un rostro tan perfecto, no era necesario el maquillaje.

Sofía abrió los ojos y me miró profundamente. ¿Se había dado cuenta de que la miraba? Le devolví la mirada, tratando de parecer lo más sereno posible. Al hacerlo, me di cuenta de que tenía algo en los labios.

"¿Qué es?", pregunté.

Sofía respiró profundamente antes de preguntar: "¿Cuándo quieres que firme el contrato?"

Joder.

Aunque no creía que fuera posible, justo en ese momento tuve la erección de mi vida.

Capítulo 13 - Sofía Key

Volví a revisar los documentos más importantes mientras el chófer de Liam nos llevaba a la sede de Elipse Engine. A esas alturas me sabía los documentos de memoria, pero no me atrevía a enfrentarme a mi jefe. No después de esa noche.

Me había acostado con mi jefe. Y no sólo eso, me había entregado voluntariamente a él. Más o menos. Inmediatamente, mi clítoris volvió a cosquillear.

Dios, Liam me había hecho enloquecer por completo. Es comprensible, ¡después de lo de la noche anterior! Los recuerdos por sí solos podían llevarme a mi próximo orgasmo. Liam había sido dominante. Pero también era tierno, de alguna manera. Con una noche me había hecho adicta y quería más. Entonces también podía entender por qué Liam había introducido esas normas.

Especialmente la última regla me asustó, porque ya estaba en camino de romperla...

"¿Sofía?", preguntó Liam.

Fingí no oírle y seguí mirando el documento que se había grabado a fuego en mi cerebro para siempre. Aburridos datos clave sobre impuestos, facturación y otras cosas que también había hecho en Red Rivers. ¡Sólo que con números mucho más pequeños!

"¡Sofía!" Ahora ya no era una pregunta, sino una orden. De mala gana, levanté los ojos de los papeles y dije: "Lo siento. No te escuché".

Levantó una ceja y me miró medio serio, medio divertido. No fue hasta que vi su mirada que dejé que mi respuesta se hundiera en mi cabeza.

Sabía que ninguna excusa del mundo mejoraría mi situación, así que me limité a sonreírle torpemente. Al hacerlo, me perdí en sus ojos azules como el océano, que la noche anterior habían perdido su frialdad por poco tiempo. Una prueba clara de que tenía razón. Liam escondía un lado blando detrás del hombre frío que no quería que nadie viera.

Sabía que debía decir algo. Liam me miró con urgencia, y desbarató mis pensamientos con una sola mirada.

"¿Qué pasa por tu cabeza en este momento?", preguntó Liam. Me quitó los papeles de la mano, que agarré con fuerza como un salvavidas.

"Anoche", le insistí.

"¿Te arrepientes?", Liam me miró seriamente.

"¡No!", salió disparado de mí. Lo cierto es lo contrario. No podía esperar a firmar ese contrato y descubrir todas las cosas que Liam me haría en su sala de juegos. La noche anterior había sido increíble. Ffue la primera vez que sentí que realmente pertenecía a Nueva York. Es que... el tema de mi inexperiencia me estaba afectando. Liam parecía tan experimentado, y cada una de sus caricias provocaba en mí exactamente lo que quería. Realmente sabía lo que hacía. ¿Y yo? ¡Para mí, hacer la cucharita ya era una aventura salvaje! Tenía miedo de decepcionar a Liam.

Me armé de valor y, sin rodeos, le hice la contrapregunta más incómoda de mi vida: "¿Te arrepientes?"

El rostro de Liam se suavizó. "No".

Es cierto que habría preferido escuchar lo que más le gustaba a Liam, pero su ‘no’ parecía sincero y honesto. Y el hecho de que no respondiera más sólo le hacía parecer aún más profundo.

"Bien", suspiré y Liam repitió mis palabras. "Bien".

Había una cosa más que quería saber. Pero no me atreví a sacar el tema. Al fin y al cabo, íbamos de camino a una importante reunión de negocios. Como ya lo tenía en la punta de la lengua, me mordí los labios y miré al suelo.

Liam me levantó la barbilla con el dedo índice y me miró directamente a los ojos.

"¿Qué más tienes en mente?".

Me olvidé de ello. "No importa, no es tan importante".

Me dirigió una mirada de reproche y suspiró suavemente. "Cuando le pregunto algo a mi asistenta, espero una respuesta real".

"Todavía no soy tu sumisa".

"Pero todavía quieres serlo, ¿no?". Durante una fracción de segundo, la duda y la preocupación aparecieron en el rostro de Liam. Tan brevemente, que no sabía si estaba realmente allí, o si sólo había deseado que lo estuviera.

"Más que cualquier otra cosa", susurré.

"Sabía que no podrías resistirte desde el principio", sonrió Liam.

Hubiera sido mejor no decir nada, pero mi orgullosa rebeldía no podía soportarlo tan fácilmente. "No, te has enamorado de mí".

Sorprendido, Liam me miró. Entonces sus rasgos se volvieron a afirmar.

"No voy a responder a eso, preciosa. Y más vale que ahora también mantengas la boca cerrada".

"Sí, supongo que será mejor", respondí pensativa, pero con una amplia sonrisa.

Liam me sonrió cálidamente. "Cuidado, estás sobre una capa de hielo".

Eso era exactamente lo que iba a hacer. Derretir el hielo que le rodeaba hasta que me abriera paso hacia él. Quería conocer al Liam que había bajo el grueso hielo, aunque el Liam dominante de la sala de juegos fuera bienvenido.

Fue una locura, pero realmente sentí que Liam y yo estábamos conectados de alguna manera. Sin embargo, no nos conocíamos desde hacía mucho tiempo. Pero el tiempo suficiente para saber que nos encontrábamos irresistibles.

¡Oh Dios, por favor, no hagas que me enamore de él para poder quedarme con él!

Liam se aclaró la garganta. "De todos modos, sería mejor que te contara algunos detalles más sobre Motor Elipse que no están en el papel. Todo lo demás lo resolveremos cuando hayas firmado el contrato".

Me sonrió seductoramente y no pude esperar a firmar el contrato. El fuego en los ojos de Liam cuando hablaba de su sala de juegos me había contagiado. Se suponía que debía sentirme como una gacela, marchando hacia la guarida del león de buena gana y con convicción, pero no fue así como me sentí. Me sentí muy bien. Como un explorador al borde de una solución rompedora, o un explorador al borde del objetivo de su expedición.

Pensando en ello, miré la parte superior del cuerpo de Liam. Sus pectorales eran tan dominantes que seguían siendo visibles incluso bajo su camisa a medida. Mi jefe tenía el cuerpo más sexy de todo el mundo, eso estaba claro. Sus manos se apoyaban despreocupadamente en los muslos. ¡Esas manos eran mágicas! Recordé cuando Liam había deslizado su dedo por mis labios y había invadido los míos poco después. Si hubiera seguido con eso, me habría corrido al instante.

Mi mirada se deslizó más abajo... hasta su hombría. Grande. Grueso. Perfecto.

Me palpitaba en el abdomen.

Madre mía. ¿Cómo iba a trabajar con mi jefe, que tenía el cuerpo de un dios y siempre decía lo correcto, sin tener pensamientos lascivos?

Volví a coger los papeles que Liam me había quitado, saqué un bolígrafo del bolsillo y dije: "Estoy lista. Háblame de Motor Elipse".

O lo que vas a hacer conmigo en la sala de juegos.

"Llevo poco tiempo trabajando con ellos. Hoy hablo por primera vez con el director general. En realidad, sólo estoy haciendo la fusión para un viejo amigo".

Levanté una ceja. "Pensé que la reunión ya era sobre el contrato final. ¿Cómo puede ser eso si no has tenido ningún contacto con el director general?".

Liam me sonrió. "Chica lista".

"Gracias", respondí tímidamente. Me sentí halagada y me pregunté por qué me hacía tan feliz que Liam me elogiara. La noche anterior casi había roto a llorar de alegría cuando me elogió.

Liam se sentó y continuó.

"Se ha producido un cambio en la dirección, ya he negociado lo más duro con el anterior director, George Perkins. A partir de ahora, su hijo continuará las negociaciones y resolverá los detalles conmigo".

Los detalles eran sólo una cuestión de unos pocos porcentajes más o menos. Las piedras angulares que tenía aquí, sobre el papel, ya estaban colocadas.

"Para que pueda salir directamente con un gran negocio sin llevar el negocio a la basura por la inexperiencia", concluí.

"Bien, todavía he organizado algunas reuniones para conocer mejor al hijo. La fusión con Motores Elipse es un gran negocio, están en juego miles de millones. Quiero asegurarme por Tony de que la empresa sigue siendo buena para él después del cambio de directores. Fue mi primer cliente. Se lo debo y hay miles de puestos de trabajo en juego".

Admiré la pasión de Liam por su negocio. Aunque hacía malabares con miles de millones de dólares, las personas eran más importantes para él. Desde el principio me quedó claro que Liam no se motivaba con su sueldo, sino con otra cosa.

"Creo que es admirable la ambición con la que diriges tu negocio", dije.

"Eso lo oigo mucho", respondió Liam con una sonrisa. "Pero rara vez me doy cuenta de que es grave".

"Supongo que esa es la cruz que tienes que soportar como empresario de éxito".

Liam se encogió de hombros y gruñó: "Si fuera alguien que carga cruces".

"¿Qué quieres decir?", pregunté. No pude ubicar la extraña expresión de su rostro. Se encontraba entre la culpa y la desesperación.

"No importa. Ahora mismo vamos". Liam se bloqueó, sacando su teléfono inteligente del bolsillo y no se dignó a echarme otra mirada hasta que llegamos al enorme edificio de Motores Elipse.

Esperemos que no nos metamos en problemas durante la siguiente conversación, porque Liam ni siquiera me había dado la información que quería darme.

A Liam no le gustaba hablar de sí mismo y me preguntaba por qué. No me dio la impresión de que tuviera cadáveres en el armario, como es normal en los directores generales. Me pregunté si me diría algo más cuando se firmara el contrato.

Raadi me abrió la puerta y me ayudó a salir. Volvía a llevar zapatos con tacones de vértigo y agradecía cualquier ayuda.

"Recuerda, a partir de ahora vuelvo a ser el señor Knigth para ti", dijo Liam y yo hice una mueca de dolor ante su repentina aparición detrás de mí.

"Por supuesto, señor", respondí con una sonrisa.

"Me encanta que me llamen señor", me murmuró al oído. Luego me condujo al edificio de la empresa, donde más de una docena de hombres trajeados ya esperaban en la sala de recepción.

Liam aminoró su paso una vez más y susurró: "Y espero seguir siendo el único en cuyos brazos tropezarás con esos zapatos".

Me guiñó un ojo, sonrió ampliamente y luego se dirigió hacia el grupo de personas que inmediatamente se cerró alrededor de Liam.

Mientras mi jefe estrechaba las manos de todos por turnos, yo me mantenía en un segundo plano, cuidando de causar una buena impresión. Tenía la espalda recta, una sonrisa abierta en los labios y no dejaba traslucir el miedo a las alturas que tenía con estos zapatos. También me concentré en no dejar caer la gruesa carpeta que contenía los documentos para la reunión.

Cuando me emocionaba, siempre ocurrían accidentes. Y como iba a firmar un contrato que me obligaba a someterme a mi jefe, estaba muy emocionada. Si iba a hacer algo atolondrado, iba a ser al menos de nivel tres.

Tropezar con los brazos de Liam fue un sólido nivel dos, por cierto. La única vez en mi vida que había protagonizado una situación de nivel tres fue el día de la boda de mi hermano mayor, Jake. Tenía que preparar a los caballos para el carruaje de la boda, para ello tenía que conducirlos a través del patio, en el que también había un buffet preparado. Un enorme buffet. Desgraciadamente, la cola de uno de los caballos se enganchó en el mantel de un metro de largo, el caballo se agitó y salió disparado por el patio junto con el buffet. Todavía siento remordimientos por ello, aunque en retrospectiva no fue tan grave. La boda fue bien recordada por todos los invitados, mi hermano siguió pasando un día estupendo y, gracias a la tarta de cinco pisos, todo el mundo estaba contento.

Aun así, podría prescindir de otro desastre de nivel 3.

"¿Sofía?".

Al oír mi nombre, miré a mi alrededor. Liam seguía de pie en el grupo de gente, hablando animadamente con un hombre con gafas de pasta. Al darme la vuelta, hice una mueca de asombro.

Oh no, ¡por favor, tú no!

Mi super catástrofe de nivel 3 estaba llegando antes de lo que pensaba.

"Hola Nathan", respondí, enviando una oración a Dios para que me permitiera hundirme en el suelo. Pero no me hundí en el suelo.

Capítulo 14 - Liam Knight

Normalmente, la junta directiva de Motores Elipse no esperaba a sus invitados en el vestíbulo, pero yo no era un invitado cualquiera. Así que estreché cortésmente todas las manos que me tendieron, aunque en realidad lo odiaba. ¿Pero qué no haría uno por los viejos amigos?

Después de haber estrechado todas las manos, hablé con George Perkins, cuyo hijo iba a dirigir las negociaciones a partir de entonces. El antiguo gran jefe tenía muy buena opinión de su hijo y tenía curiosidad por ver si Nathan Perkins estaría a la altura de su reputación.

"Si todo va bien hoy, la próxima vez podremos sentarnos directamente con Motores Elipse", dije con optimismo, porque quería pasar el menor tiempo posible allí. No me gustaba este tipo de compañía. Todos los tanques de tiburones y fosas de serpientes. Los tipos que querían triplicar sus miles de millones no tenían espacio para el tipo de innovaciones que me interesaban.

"¡Genial, realmente genial!", respondió George Perkins. Las grandes gafas negras con montura de cuerno no le hacían parecer más joven, sino más simpático. Tenía el aspecto que uno se imagina que tiene el típico abuelo cuando es niño. Sólo yo sabía que las apariencias engañaban.

George Perkins era un hombre de negocios capaz, sí. Pero sólo llevé a cabo la fusión a petición de Tony, porque conocía las turbias tácticas comerciales de la empresa. Y conocí a hombres como George Perkins. Poco empáticos y fríos como el hielo, todos teníamos que serlo a veces, pero estos hombres pasarían por encima de cadáveres para conseguir lo que querían.

Dejé que mis ojos vagaran entre la multitud y encontré el mismo tipo de personas en todas partes. Sólo Sofía, que estaba hablando con uno, era un verdadero punto brillante. Sus rizos rubios brillaban como si hubieran absorbido la luz del sol, al igual que sus ojos verdes.

Pero lo más hermoso de ella era claramente que era mía. Sofía Me pertenecía. Era mía.

Maldita sea, debería haber pospuesto esta cita. No podía apartar los ojos de Sofía. Ni mi mirada ni mis pensamientos. Quería agarrar a Sofía por el pelo, arrastrarla fuera hasta el coche, hacerle firmar el contrato y follarla allí mismo. Me enfurecía el hecho de poseerla pero no poder llevarla a la sala de juegos. Con ojos de águila observé cada uno de sus movimientos mientras hablaba con el tipo al que nunca había visto.

Sofía estaba incómoda, me di cuenta a primera vista. Aun así, sonrió con valentía y profesionalidad, cosa que le reconocí. Engañaría con éxito a la mayoría de los presentes.

Me preguntaba de qué estaban hablando. Los observé durante un buen rato y llegué a la conclusión de que debía de tratarse más bien de un monólogo, porque Sofía no decía ni una palabra, sólo asentía de vez en cuando. Observé al tipo con una sensación de malestar, que enviaba señales claras que no me gustaban en absoluto. Una y otra vez se pasó la mano por el pelo engominado para mostrar su caro reloj de pulsera.

Pero Sofía no prestó atención, sino que miró en mi dirección. Cuando por fin me encontró entre la multitud, sustituyó su sonrisa artificial por una genuina. Durante una fracción de segundo, el tipo miró también en mi dirección, antes de volver a centrar toda su atención en Sofía.

Todavía no había hablado una sola palabra con ese tipo y esperaba que siguiera así durante las negociaciones. Por supuesto, era lo suficientemente profesional como para no dejarlo entrever, pero odiaba que un tipo sintiera que tenía que disputar mi subordinada. Más aún cuando no mostraba ningún interés como Sofía. Sus ojos gritaban silenciosamente pidiendo ayuda y yo estaba deseando que saliera de aquella incómoda situación cuando George Perkins me tocó el hombro y dijo: "Ya es hora de que te presente a mi hijo, Nathan".

"Con mucho gusto", respondí.

Bueno, supongo que ahora tendrás que pasar por ello, Sofía.

George Perkins me condujo a través de la multitud, justo hacia Sofía, y adiviné quién era su hijo. El tipo que intentaba robarme mi subordinada. Perkins padre nos presentó.

Era un poco más bajo que yo y mucho más estrecho. Sin embargo, tenía una mirada que hizo saltar todas mis alarmas. El tipo se parecía a su padre, quizás era incluso peor. Aunque Sofía no fuera mía, le habría advertido sobre este tipo.

"Encantado de conocerte, Sr. Knight. Mi padre cree que eres el mejor en tu campo".

"Así es", respondí. "Soy el mejor".

Nathan pareció momentáneamente sorprendido por mi reacción, y luego volvió a poner su sonrisa de "soy millonario".

"La falsa modestia sería ciertamente mala para el negocio".

Asentí con la cabeza.

Sofía quiso aprovechar el momento y retrocedió unos pasos en silencio. Una sola mirada de reprimenda por mi parte fue suficiente para frenarla.

Los dos tenemos que pasar por esto ahora, preciosa.

"¿Empezamos entonces la reunión?", preguntó Perkins padre.

"Nada mejor que eso", respondió Nathan, guiándonos por un largo pasillo hasta la sala de conferencias.

Tomé asiento al final de la larga mesa y Sofía se quedó un poco apartada en la esquina, detrás de mí.

Las negociaciones no llevarían mucho tiempo, sólo era cuestión de pequeños detalles hasta que los directores de Elipse Engine y Daydream Motors pudieran reunirse.

Nathan Perkins se sentó frente a mí, en el otro extremo de la mesa. Todos los demás negociadores se encontraban en los lados, pero solían ser meros observadores silenciosos.

No me gustaban en absoluto las miradas que el tipo lanzaba sobre mis hombros hacia Sofía, pero no podía dejarlo entrever. No podía dejar que un trato tan importante se frustrara sólo porque el director le mirara el culo a mi asistenta.

Normalmente eso tampoco me molestaba, pero con Sofía mis instintos protectores se pusieron en marcha. Hay que reconocer que también los celos, un sentimiento que sólo había conocido en mi infancia, como cualquiera que tuviera hermanos.

Desterré los pensamientos de mi infancia y me volví hacia Sofía, que me miraba expectante.

"Los papeles", dije.

"Por supuesto, señor". Me sonrió con esa increíble sonrisa antes de abrir su carpeta y distribuir los papeles. Con sus tacones, su vestido de diseño ajustado y su cuerpo de locura, Sofía hacía girar las cabezas de todos los presentes. Me habría encantado follarme a Sofía en ese mismo momento, sólo para demostrar a los chicos que podía hacerlo.

Maldita sea, Sofía nunca pudo saber el poder que tenía sobre mí.

Aunque todavía era temprano, se sirvió champán junto con café, que rechacé. Nunca bebía cuando trabajaba. Y en casa también había normas estrictas sobre el alcohol. Si bebías, ya no tenías la cabeza despejada. Si no tenías la cabeza despejada, perdías el control. Y nunca perdí el control.

Las negociaciones avanzaron más lentamente de lo esperado. Perkins hijo había heredado la mirada gélida de su padre, pero nada más. Tal vez Junior debería haber visto algunas negociaciones más de papá.

En resumen, el tipo no tenía ningún talento para los negocios.

De todos modos, por callar, Tony me debía más de un favor.

Pero tenía una forma de endulzar un poco la espera, ya que mi nueva compañera de juegos estaba justo detrás de mí.

Sonriendo, me di cuenta de que Sofía era mi primera compañera de juegos, no sólo mi juguete.

Cogí una hoja en blanco de mis papeles, escribí algo en ella y la doblé. No se notó tanto, porque todo el mundo tomó notas. Y tampoco era raro enviar mensajes a las asistentas.

Sólo que mis mensajes no eran de carácter comercial, sino órdenes a mi sumisa.

"¿Sofía?", dije en voz baja y le entregué la nota. Cuando leyó mi mensaje, sus mejillas se enrojecieron bruscamente.

"¿De verdad... señor?", susurró Sofía.

"Nunca bromeo", respondí.

Sofía no se movió y pude ver cómo su mente se aceleraba. Sólo cuando la miré con urgencia, asintió: "De acuerdo, señor".

Cogió un gran sobre de la carpeta y luego se levantó para salir de la sala de conferencias, cuyo lado oeste estaba separado del resto de la planta sólo por una pared de cristal. Sofía se movió con ligereza, como una pluma llevada al cielo por una brisa primaveral, y yo la vi marchar hasta que desapareció al doblar la esquina.

También Nathan la había visto marchar durante más tiempo del que le convenía. De alguna manera tenía que poner al tipo en su sitio.

Joder, ese instinto de protección casi me estaba volviendo loco.

Cuando Sofía volvió, sus mejillas seguían sonrojadas y sus ojos ardían con el mismo calor de la noche anterior. Sabía que ella disfrutaría de nuestro pequeño juego. En sus manos tenía un sobre cerrado, que cogí y abrí con una sonrisa.

Buena chica.

Dentro había unas bragas de encaje negro que Sofía acababa de quitarse. Volví a cerrar el sobre y lo puse a la vista en la mesa que tenía delante. Los hombres no dejaban de echar miradas curiosas al sobre. No tenían ni idea de lo que había dentro, pero Sofía y yo sí lo sabíamos, y eso nos excitaba a los dos.

Sólo con pensar en lo mojada que podía ponerse Sofía para mí, mi polla se crispaba. Anoche probé a Sofía y estaba absolutamente deliciosa. Sofía era la fruta prohibida por la que valía la pena cometer cualquier pecado. Y ahora estaba probando lo que aún le esperaba.

Maldita sea, vi a Sofía ante mí, con sus delicadas muñecas atadas al techo con esposas de cuero, desnuda, con sólo las puntas de los pies tocando el suelo. Tenía los ojos vendados, la alfombra se tragaba todos los sonidos. Me pregunto cuánto tiempo podría aguantar Sofía. ¿Cuánto tiempo pasaría antes de que su cuerpo temblara por el esfuerzo? ¿Cuánto tiempo pasaría antes de que empezara a suspirar suavemente, a suplicar, a gritar? ¿Cuánto tiempo podría aguantar antes de que la liberara finalmente?

Mis pensamientos sobre la sala de juegos hacían soportables las negociaciones comerciales, aunque mi nivel de tolerancia se redujera con cada mirada lasciva de Perkins Senior.

Con el dedo índice, llamé a Sofía hasta que se inclinó cerca para que pudiera susurrarle algo al oído.

"Me encantaría follar contigo ahora mismo", murmuré.

Sofía asintió como si fuera un negocio, pero pude sentir claramente el temblor a través de su cuerpo. No había duda del calor que irradiaba. Estaba hecha para mis juegos y me encantaba lo sensible que era Sofía conmigo.

"No puedo esperar a que firmes el puto contrato", seguí murmurando. Entonces asentí a Sofía y ella volvió a su asiento con las mejillas sonrojadas.

Evidentemente, Sofía tampoco podía esperar, porque el aire que la rodeaba se electrizó, crepitó, chispeó.

"¿Cómo lo ve, Sr. Knight?", preguntó uno de los miembros de la junta.

"Yo lo veo igual", respondí con seguridad. En realidad, no tenía ni idea de lo que estábamos hablando. A través de mis pensamientos sobre Sofía, había sintonizado toda la negociación.

"Excelente", dijo Nathan Perkins, asintiendo con satisfacción antes de poner sobre la mesa el siguiente punto de negociación. ¿De qué se trata? No sé, estaba de vuelta con Sofía. Mi princesita, mi vaquera salvaje, mi dulce Sub.

Cuando las miradas de Perkins Junior se volvieron demasiado molestas, hice señas a Sofía para que se acercara a mí por segunda vez. Sin embargo, esa vez hablé en voz tan alta que los hombres sentados más cerca de mí pudieron escuchar fácilmente.

"Sé muy amable y tráeme un café. Negro". Sofía miró irritada la taza medio llena que tenía delante. Iba a decir algo, pero la interrumpí.

Recuerda la primera regla, ¡maldita sea!

"De mi lugar habitual. Raadi te llevará allí. Lleva el café a la oficina y prepárate para nuestra próxima cita".

La miré con urgencia para que Sofía supiera exactamente cuál era nuestra próxima cita.

"Sí, señor". Sofía asintió. Ella sabía de qué estaba hablando.

Sobre el contrato que cambiaría definitivamente la vida de ambos. Había hecho que Sofía se calentara por ello y estaba literalmente ardiendo por mí y por mi dominio, pero temía que Sofía se echara atrás. Fue la primera mujer a la que quería tener. Todas las demás mujeres no me interesaban. Sofía pronto sería mía.

¿Por eso la envié fuera de la reunión antes de tiempo, para que ese aspirante a jefe dejara de mirarla?

"Las negociaciones no durarán mucho más", dije con calma.

Le entregué a Sofía mis papeles y salió de la habitación. Mientras caminaba, no dejaba de lanzarme miradas irritadas. Había preguntas en sus labios que querían respuestas.

Sofía obtendría definitivamente una respuesta. Una que no olvidaría fácilmente. Casi había roto la primera regla. Siempre haces lo que te digo.

Por supuesto, aún no era mi sumisa, pero conocía la regla. El contrato entre nosotros era ya sólo una formalidad, por lo que Sofía tendría que haber cumplido la norma. Aunque ella afirmara lo contrario. Incluso entonces, si hubiera tres tazas de café llenas en mi mesa, Sofía debería traerme la cuarta taza sin dudarlo.

Pero, afortunadamente para ella, yo tenía métodos eficaces para engatusar incluso a la más devota Sub de mi salvaje vaquera.

Ahora que Sofía se había ido y ya no tenía que ver las miradas de Nathan Perkins, la negociación era más fácil. Junior también fue al grano más rápidamente.

No pasó mucho tiempo y Sofía era oficialmente mi asistenta. Mis pensamientos sólo se centraban en Sofía y en mi sala de juegos. El sexo. Bondage. Azotes. Más sexo. Abrazaderas. Golpes. Besos. Mucho más sexo. Gritos.

Capítulo 15 - Sofía Key

En el cajón de arriba, mi móvil vibró. Debería haber ignorado la llamada, pero me ganó la curiosidad y abrí el cajón. Era Eddie. Inmediatamente cogí el teléfono.

"¿Va todo bien?", pregunté con ansiedad. Si mis compañeros de piso me llamaban en horas de trabajo, tenía que ser algo importante. Además, estaba sola. Ni siquiera Tracey estaba sentada en la recepción.

"Oye, claro que estamos bien. ¿Y tú? Estamos preocupados".

"¿Estáis preocupados? ¿Por qué? Has recibido mis mensajes, ¿verdad?", pregunté. Por supuesto, les había mandado un mensaje a los dos en nuestro grupo de WhatsApp diciendo que iba a pasar la noche fuera y que no llegaría a casa hasta después del trabajo.

"¿Con quién estabas?", preguntó Eddie con curiosidad.

"No es de tu incumbencia en absoluto", respondí con una sonrisa.

"¡Claro que es cosa mía! Soy una especie de carabina para las niñas del campo hasta que puedan valerse por sí mismas en Nueva York".

Me reí a carcajadas. "¡Eres un bromista y nada más! Puedo valerme por mí misma".

"Así que Mack y yo podemos suponer que estabas con tu jefe anoche, en cuyos brazos tropezaste".

"Um. Touché". No quería entrar en detalles, por supuesto, pero no había forma de que pudiera mantener ese secreto a los dos. Eddie sabía demasiado bien cómo hurgar en mi mente para eso.

"¡Lo sabía! Mack, ¿has oído eso? Mack!".

Había pura emoción al otro lado de la línea. Eddie llamando a Mack, Mack respondiendo, y los perros ladrando mezclados en una enorme bola de ruido.

"Debe haber oído porque incluso yo te he oído. Sin teléfono", respondí, riendo.

Desde la distancia, oí la campana de señalización del ascensor. ¡Liam!

Sintiéndome culpable, me estremecí antes de susurrar al teléfono: "Chicos, tengo que irme. El trabajo me llama".

"Muy bien. Pero no le des vueltas a la cabeza pensando en el gran jefe".

Decidí no responder ni siquiera a eso, sino que colgué con un: "Besos", mientras los pasos del ascensor se acercaban rápidamente. En realidad, ¡fue mi jefe quien me hizo girar la cabeza! Y lo hizo mal.

Nunca se me habría ocurrido quitarme las bragas y dárselas a mi jefe. ¡Pero era lo más emocionante que había hecho nunca! Todo mi cuerpo sentía un cosquilleo.

Oh, Dios, la noche anterior Liam me había dejado con ganas de más. Curiosa y caliente. Mi cuerpo ni siquiera sabía lo que estaba pasando, tantas hormonas de la felicidad corrían constantemente por mí. Eso... y el deseo por lo que Liam me haría.

Cuanto más se acercaban los pasos, más segura estaba de que no era Liam. Los pasos eran demasiado cortos para eso y el sonido sordo de los tacones pertenecía a los tacones altos. Interesada, miré a la vuelta de la esquina.

Era Tracey, balanceando una enorme pila de papeles frente a ella.

"Hola, Sofía", me saludó Tracey, radiante.

"Hola Tracey".

Dejó la pila de papeles y su bolso y se acercó a mi mesa.

"¿Cómo fue la reunión con Motores Elipse?", preguntó con curiosidad.

"Bien, supongo", respondí encogiéndome de hombros.

"¿Adivinas?" Tracey miró interrogativamente al despacho de Liam, y luego volvió a mirarme a mí. "¿Dónde está Liam?".

"Todavía en Motores Elipse". Suspiré con fuerza.

Liam me había echado más o menos de la reunión. Por un lado, le estaba muy agradecida por ello, porque ponía distancia entre Chaos Date Nathan y yo, pero por otro lado, me hacía sentir que había hecho algo malo.

"Oh, ¿has hecho algo malo?".

"No", salió disparado de mí. "Quería que le trajera un café".

Señalé el vaso de papel que había sobre su mesa, cuyo contenido debía estar ya frío.

"¿Intentas quitarme el trabajo?", preguntó Tracey, poniendo las manos en las caderas. Sin embargo, su amplia risa demostró que sólo hablaba medio en serio.

"Nunca me atrevería. Pero es mejor no contradecir al jefe", respondí con una sonrisa.

"Es cierto. Aunque te quiero por haberte enfrentado a Liam ayer".

No pude reprimir mi sonrisa de triunfo. "¿Lo has pillado?".

"¡Por supuesto, soy Tracey, lo entiendo todo!". Lo dijo con tanta convicción que realmente la creí. "Realmente has causado una gran impresión en Liam".

Ahora mi sonrisa triunfante se convirtió en una sonrisa tímida.

"¿De verdad?", pregunté, sintiéndome ingenua como una chica de instituto.

"De verdad. Ni una sola de sus anteriores asistentas le puso en su sitio así en su primer día de trabajo. Y la mayoría de ellas no dio ni una sola vez su opinión sincera hasta su último día".

"Me resulta difícil de imaginar", respondí. Si eso fuera cierto, había estado caminando sobre hielo muy fino. Ahora estaba un poco preocupada porque a veces no podía evitarlo debido a mi fuerte sentido de la justicia.

"Créeme, Sofía. He trabajado para Liam desde el primer día. Nadie ha hablado con él como tú".

"Espero que no haya consecuencias", suspiré, sintiendo que mis mejillas se enrojecían.

Tracey se rió. "Si a Liam no le gustara, te habría echado hace tiempo".

"Eso es fácil de decir para ti. Al fin y al cabo, llevas años trabajando para él. He cubierto el único puesto que tiene nuevos anuncios cada semana". Me aparté un rizo rubio de la cara.

"¿Puedo ser sincera contigo?", preguntó Tracey, inclinándose hacia mí de forma conspirativa. Tenía miedo de lo que Tracey iba a decir. Las preguntas de este tipo casi nunca terminan bien.

"Claro, dispara", respondí más despreocupada de lo que estaba.

"Cuando irrumpiste en nuestra audición, no me pareció buena idea contratarte porque no encajabas en el molde de las antiguas asistentas. Pero ahora creo que eres buena para Liam por esa misma razón".

No sabía qué decir a eso. Me sentí halagada, por supuesto, de que Tracey fuera tan sincera conmigo.

"¿Soy buena para él?".

"Sí. Sobre todo ahora en invierno, cuando Liam siempre es difícil de llevar".

Entrecerré los ojos pensativa. Liam era bastante reservado cuando se trataba de sus pensamientos y sentimientos, pero Tracey parecía saber más. ¿Quizás podía sacarle uno o dos datos que me ayudasen a entender mejor a Liam?

"¿Tiene su comportamiento algo que ver con sus antiguallas acumulando polvo en su ático?"

Tracey suspiró suavemente. "No me corresponde hablar de ello. Cuando esté preparado, él mismo te lo dirá, estoy segura".

La expresión de su cara lo decía todo y me pregunté si Liam había tenido un accidente. La primera vez que me caí de un caballo, tardé semanas en volver a montar. Pero no creía que Liam estuviera tan asustado. No, tenía que haber algo más y tenía que esperar que realmente me contara en algún momento lo que había pasado.

"Tiene mucha suerte de tener una amiga como tú", respondí, asintiendo en señal de comprensión.

"¡Estoy muy contenta de que Liam te haya contratado!". Tracey me sonrió cariñosamente y se echó el pelo infinitamente largo por encima del hombro. "Me pondré a trabajar entonces".

Ambas miramos la enorme pila de papeles que había sobre su mesa.

"¿Puedo ayudar?", pregunté.

"Oh, es muy dulce por tu parte. Pero estoy segura de que Liam no te envió aquí para poner un café frío en su mesa, ¿verdad?".

"No". Sacudo la cabeza. "Se supone que debería estar preparándome para nuestra próxima cita y lo estoy haciendo. Al menos tan bien como pueda".

Una vez que Liam estuviera allí, me presentaría mi contrato de trabajo. Mi corazón se contrajo expectante ante la sola idea.

"Oooh", dijo Tracey y me sonrojé. Estaba noventa por ciento segura de que ella sabía de qué se trataba y me sonrojé de nuevo. "En ese caso, eres más que bienvenida a ayudarme".

Acompañé a Tracey a su puesto de trabajo y esta me entregó el tercio superior de la pila.

"Por cierto, también eres la primera asistenta que hace su trabajo a conciencia", dijo Tracey despreocupadamente.

"¿Y qué han hecho aquí las demás asistentas?", pregunté asombrada.

"Han tendido a dedicarse a las tareas del contrato complementario. O eso, o al cuidado de las uñas".

"Por todo el trabajo en el establo, nunca pensé en el cuidado de las uñas", dije, encogiéndome de hombros y agitando los dedos en el aire.

"¡Gracias a Dios! ¡Odio el sonido rasposo de las limas de uñas! Y el trabajo de establo tampoco suena mal. Los caballos, el aire fresco, el olor a heno seco... Casi parecen unas vacaciones".

Sonreí. "Sí, yo también amo la granja. También voy a volver durante las vacaciones para celebrar la Navidad con mi familia".

Cielos, ¡tenía muchas ganas de que llegaran las vacaciones de Navidad! Las celebraciones con mi familia siempre fueron especiales.

"Entonces, ¿por qué cambias tu granja por la fría -en todos los sentidos- Nueva York?".

Dudé un momento, pensando. Al principio había venido a Nueva York porque quería probarme a mí misma. Quería demostrar al mundo que podía hacer todo lo que quisiera.

Hola mundo, ¡aquí estoy!

Pero al haber logrado todos mis objetivos, me di cuenta de que algo más me había llevado a Nueva York. No era la aventura ni el éxito lo que me había llamado.

"Porque me falta algo y creo que puedo encontrarlo aquí. Al fin y al cabo, estamos en Nueva York. La ciudad donde todo es posible".

"Así es. Aquí no hay nada que no hayas visto antes. Pero en fin, volviendo al tema que nos ocupa. Aunque no lo parezca, pocas veces he tenido tan poco que hacer como en los últimos días".

"¿Por qué ayudas a hacer el trabajo de las asistentas?"

"Bueno, alguien tiene que hacerlas".

Hasta hace cinco minutos había pensado que Tracey tenía el trabajo más guay del mundo, pero ahora sentía verdadera lástima por ella.

"Si alguna vez necesitas unas vacaciones, siempre serás bienvenida en Red Rivers".

"Es una oferta muy dulce, pero no quiero dar problemas".

"Créeme, no es así. Tenemos algunas casas de vacaciones y huéspedes todo el tiempo que quieren experimentar la vida en el campo".

"Guau, realmente precioso", dijo Tracey con entusiasmo.

"Podrías venir durante las vacaciones de Navidad. Las fiestas de Navidad en Red Rivers son legendarias". Eso es lo que se podría pensar, pero no estaba exagerando. Legendaria era la palabra adecuada para nuestras celebraciones. Los ojos de Tracey se iluminaron de emoción, pero negó con la cabeza.

"Me temo que tendré que pasar. Tengo una cita de minigolf con mis abuelos todos los miércoles. Las vacaciones no suponen ninguna diferencia. Pero quizá el año que viene".

"Claro. El año que viene vuelve a ser Navidad", respondí.

Tracey frunció el ceño, pensativa. "Espera un momento. ¿Liam te dio tiempo libre para las vacaciones? ¿Lo tienes por escrito?"

"Todavía no por escrito, pero me aseguró en mi entrevista que tendría tiempo libre durante las vacaciones".

La mirada de Tracey me dejó claro que sus asistentas no solían tener permiso en Navidad. Empezaba a darme cuenta de que estaba haciendo un gran lío en la vida de Liam.

"¿Qué tipo de truco has utilizado para hacerlo? Tienes que decírmelo", me retó Tracey.

"Ojalá hubiera un truco que pudiera decirte, pero no lo hay".

"¿No hay?"

"No. Sólo he negociado normalmente con Liam, como siempre lo hago".

Es cierto que era una profesional de la negociación, pero eso se debía sobre todo a los hombres tejanos que a menudo me subestimaban.

"Increíble".

Sonreí conspiradoramente a Tracey, y luego me dirigí a mi escritorio para trabajar con los papeles. Cosas aburridas de la contabilidad. Puedo entender que Tracey agradezca mi ayuda.

Me estremecí brevemente con cada sonido que oía, esperando que fuera la campana del ascensor. Cuanto más me hacía esperar mi jefe, más ansiosa me ponía. Estaba -literalmente- en ascuas. ¡Estaba tan caliente que estaba segura de que una mirada de Liam sería suficiente para llevarme al orgasmo!

Apenas podía concentrarme en el trabajo sabiendo que Liam podría volver en cualquier momento para revisar su contrato especial conmigo. Aun así, me concentré lo mejor que pude en la pila de papeles que tenía delante. Tracey confiaba en mí, al fin y al cabo era la primera asistenta que la ayudaba en lugar de darle más trabajo.

Entre los entresijos de los últimos días, mi mente seguía derivando hacia mi jefe.

Una y otra vez mis pensamientos se dirigían a Liam y al hecho de que yo era claramente diferente de las otras mujeres que solía tener cerca.

Me sorprendió el tipo de mujer que le gustaba a mi jefe. Nunca esperé que se interesara por las mujeres con vanidad, y por el cliché de limar las uñas. Liam era tan profundo, ambicioso y especial, que se merecía algo mejor que esas mujeres que sólo lo veían como un cheque de banco.

Cuando Liam salió por fin del ascensor, se podría hablar de una sincronización perfecta. Porque justo en el momento en que introduje el último débito en el sistema informático, él estaba de pie frente a mi mesa.

"Bienvenido", sonreí tímidamente.

"¿Lista?". Metió las manos despreocupadamente en los bolsillos del pantalón y me miró pensativo.

Si no hubiera estado sentada, ya se me habrían doblado las rodillas.

"Lista", respondí.

"Bien, pues voy a mi despacho, ven conmigo".

Liam se detuvo y me dejó ir delante. Con las piernas tambaleantes, entré en su despacho y me senté en la silla negra donde suelen sentarse otros hombres de negocios para negociar con Liam. Como Liam me había privado de mis bragas, crucé los muslos, lo que era bastante incómodo con los tacones. Espera, que Liam me pidiera la ropa interior no era del todo correcto. En realidad, fue peor que eso. Me había convencido de hacer algo que ni siquiera quería hacer.

Mi jefe era un hombre muy, muy peligroso.

Desde donde yo estaba sentada, Liam parecía imponente en su silla de jefe. Como un rey... o como un dios. Se quedó sentado y me observó durante un rato. Le devolví la mirada con toda la calma que pude. Sus ojos azules brillaban claros y profundos, como el mar ártico.

Del cajón superior sacó unos papeles y los colocó en la mesa frente a mí. Luego, del mismo cajón sacó una pluma y la colocó encima.

"Puedes firmar ahora mismo si quieres", dijo Liam en voz baja.

Lo miré. "Pero aún no he leído el contrato".

"Lo sé. Pero también sé que lo firmarás".

Aguanté como pude su férrea mirada.

"¿Por qué estás tan seguro?", pregunté. Me temblaba la voz. Mientras un escalofrío helado recorría mi espina dorsal, el calor subía en mi cuerpo. Liam casi me estaba volviendo loca.

Quería correr. Fuera. Vete de aquí, lejos del hombre que podría ser peligroso para tus sentimientos. Al mismo tiempo, quería salvar la distancia que nos separaba, acurrucarme contra su cuerpo musculoso y respirar su aroma masculino y agrio.

"Porque sé que me quieres".

Liam se levantó y caminó lenta y significativamente alrededor de la mesa hasta situarse detrás de mí. Ya no podía verlo, pero podía sentirlo claramente.

"Me has encontrado irresistible desde la primera vez que nos vimos", me murmuró al oído.

Con su dedo índice me apartó un rizo rubio de la cara y yo, inconscientemente, me acurruqué la mejilla contra su mano.

"¿Lo ves, guapa? No puedes negarlo".

Respiré profundamente e intenté controlarme. En ese momento, habría vendido mi alma al diablo si pudiera tener a Liam a cambio. Y precisamente por eso tenía que tener mucho cuidado con lo que hacía.

Suspiré suavemente y disfruté del calor de su mano unos instantes más antes de volver la mejilla hacia un lado. Luego miré a Liam directamente a sus ojos azules. Me arriesgué a que Liam me quitara el contrato, respiré profundamente y dije: "Es cierto, no puedo resistirme a ti. Pero aun así no firmaré el contrato hasta que lo haya leído".

Esperaba que se sorprendiera, incluso que se impacientara o se enfadara, pero me sonrió y asintió.

"No esperaba otra cosa de ti". Volvió a su asiento y señaló los documentos. "Adelante, léelo".

Tomé el contrato en mis manos y bajé los ojos. Los documentos se leían cómo porno de edición.

Aunque Liam me observaba en silencio, dándome todo el tiempo que necesitaba, sus miradas me inquietaban.

Sólo entonces, al leer sobre los juguetes sexuales y las palabras seguras, me di cuenta de lo precaria que era nuestra situación. Me estaba vendiendo a mi jefe. Piel y cabello. No, no exactamente. Me estaba vendiendo a mi jefe. Más de lo que me hubiera gustado. Mi mente pensaba que mi cuerpo era un traidor. Mi cuerpo, en cambio, acusaba a mi mente de ser demasiado racional.

¿Y yo? Estaba atrapada entre pensamientos confusos, un caos de emociones y mi abdomen palpitante.

Con cada página, era más difícil leer el texto de forma racional sin sudar. Por último, decía que mi jefe... quería acostarse conmigo.

"Necesito un pequeño descanso", suspiré.

"En el momento perfecto", sonrió Liam.

Ni un segundo después llamaron a la puerta y Tracey puso una taza de café llena sobre la mesa.

"¿Cuándo vas a contarme tu secreto?", preguntó Liam con una sonrisa y Tracey hizo un gesto de desprecio.

"Con el sueldo que me pagan ahora: nunca", se rió Tracey. Luego me dedicó una rápida sonrisa. "Deberías recibir un poco de entrenamiento de negociación por parte de Sofía. Entonces quizá cambie de opinión".

Liam miró a Tracey, luego a mí y de nuevo a Tracey.

"Vete de aquí o te enseñaré ahora mismo lo bien que puedo negociar tu salario a la baja", respondió Liam con un guiño.

"Lo que quieras, jefe".

Cuando Tracey volvió a salir del despacho, el ambiente de la sala volvió a ponerse serio.

"Tu pequeño regalo ha sido un verdadero punto brillante en la negociación de hoy", dijo Liam, sacando mis bragas negras de encaje, con una mirada significativa, del bolsillo de su pantalón. Lss levantó en el aire triunfalmente, lo que hizo que me sonrojara.

No podía agitar mi ropa interior de esa manera. ¡A plena luz del día, en su despacho! ¿Y si alguien lo veía? Pero probablemente Liam no estaba preocupado por eso.

"Encantado de conocerte", respondí en voz baja.

"A ti también te ha gustado, ¿verdad?".

Asentí con la cabeza. Liam se inclinó hacia mí y murmuró: "Me di cuenta, por la expresión de tu cara, de lo excitada que estabas. Y si se hubiera presentado la oportunidad, te habría follado como lo hice anoche".

Todo mi centro ardía de calor, palpitaba de excitación.

Ni siquiera sabía cómo procesar todos los sentimientos y sensaciones. Todavía me resultaba prohibido mantener este tipo de conversaciones con mi jefe, pero al mismo tiempo era aventurero y excitante.

Después de leer la última página del contrato, miré a Liam pensativa. Teníamos que cambiar algunos párrafos antes de firmar el contrato. Pero me preocupaba que a Liam no le gustara. O que ese contrato no fuera negociable.

"¿Qué es? ¿No vas a firmarlo para que pueda azotarte por fin?", murmuró Liam.

"Primero tenemos que hablar de los detalles", dije con la mayor seguridad posible.

Aun así, me miró con las cejas levantadas. "¿De verdad?"

Suspiré suavemente. "Soy la primera mujer que negocia el contrato contigo, ¿no?".

Liam asintió. "Sí, al menos sobre esa parte del contrato".

"¿Te molesta?", pregunté pensativa. Debe estar empezando a molestar a Liam el hecho de que yo sea diferente a mis predecesoras en todos los aspectos.

"No. No esperaba nada diferente de ti". Liam me miró desafiante. ¿Qué tipo de expectativas tenía mi jefe sobre mí? Espero que no haya puesto sus expectativas demasiado altas para que yo las cumpla.

"Entonces, ¿qué quieres negociar conmigo?", preguntó.

"Dice que debo estar siempre a tu disposición. Pero me prometiste que podría viajar a casa para las vacaciones. Creo que eso debería estar en el contrato".

"Te di mi palabra de que podías ir a casa y yo cumplo mis promesas".

"Bien. Eso resuelve lo más importante", suspiré aliviada.

"La Navidad es muy importante para ti, ¿no?".

"¡Oh sí, me encanta la Navidad! Toda mi familia se reúne, cocinamos y celebramos juntos. Hay que amar la Navidad".

"Lo entiendo", refunfuñó Liam.

"¿No es tu caso?". Ni siquiera quise hacer la pregunta en voz alta, pero había brotado de mí sin control.

Oh, hombre, ¡yo y mi boca inteligente!

"No, no paso la Navidad con mi familia", respondió Liam. Sus ojos azules se volvieron más fríos. Había tocado un punto sensible.

Su respuesta me apuñaló en el corazón. ¿Pasa las Navidades solo en su enorme loft? Me hubiera gustado consolarle o decirle algo alentador, pero Liam tomó la palabra.

"¿Qué más quieres negociar?", preguntó fríamente. No cabe duda de que había dado en un punto muy doloroso. ¡Qué pena!

No quiso seguir hablando del tema, así que respondí a su pregunta.

"Cancelaremos todos los juguetes mencionados en el contrato".

"Estás bromeando, ¿verdad?". Liam me miró con urgencia y yo le devolví la mirada.

"No, no es una broma".

"Entonces escuchemos tu razonamiento".

Esperaba que Liam lo aceptara sin más. Pero tenía que explicarme, aunque estuviera más que avergonzada. Sus anteriores sumisas eran de alto mantenimiento y habían firmado el contrato sin dudarlo. ¿Y yo? ¡Ni siquiera conocía la mitad de los juguetes de la lista! Y la otra mitad no los había probado nunca.

"Sabes que soy de Texas. El sex shop más cercano estaba a trescientos kilómetros de nosotros... y no he utilizado ni una sola cosa de la lista. Así que quiero probar las cosas antes de que acaben en la lista".

"Bien".

Los ojos helados de Liam se descongelaron bajo el fuego subyacente que se estaba formando entre nosotros.

Me he salido con la mía con los juguetes. Al principio me preocupaba que mi inexperiencia le desanimara, pero parecía lo contrario. Me miró con fijeza. Parecía que no seguiría siendo inexperta durante mucho más tiempo. Mi abdomen se contrajo expectante y apenas podía esperar a firmar por fin aquel contrato.

Pero todavía había una cosa en mi mente de la que tenía que hablar con Liam.

"¿Liam?", empecé. Pero entonces me falló la voz.

"¿Sofía?". El hecho de que Liam murmurara mi nombre tan sensualmente no lo hizo más fácil.

"No sé si puedo contenerme. A veces mi sentido de la justicia se me escapa".

Antes de que pudiera decirle a Liam más concretamente lo que me molestaba, levantó el dedo índice y me hizo callar.

"No tienes que contenerte ni cambiar por mí. Para mí, nuestros juegos no son eso".

"Regla número uno: siempre haces lo que te digo", repetí la primera regla de Liam.

"Que quiera que hagas lo que yo quiero en la sala de juegos no significa que tengamos que estar de acuerdo. Además, nunca te haré pasar por algo que no puedas hacer".

Liam se levantó y se acercó a mí. Ya no había mesa entre nosotros, ni distancia, ni relación jefe-empleada. Sólo estábamos Liam y yo.

"Sofía". Pronto aprenderás cómo juego. Pero debes saber que espero que seas sincera al respecto. La honestidad es esencial, al igual que la confianza".

Liam tenía razón. La honestidad y la confianza eran las piedras angulares de todas las relaciones, incluidas las de Dom y Sub. Aun así, estaba preocupada.

"Pero soy tan diferente". Liam me puso el dedo índice en los labios. Sus pupilas se dilataron y el negro engulló casi por completo su azul hielo.

"Eso es exactamente lo que quiero. Te deseé desde el primer segundo en que te conocí. Diablos, eres la primera mujer a la que no me he podido resistir".

"¿Incluso cuando exploté y te dije lo que pensaba?"

"Sobre todo por eso".

Me reí suavemente y Liam me devolvió la risa.

"Sofía". Te voy a azotar, atar y follar en todas las posiciones posibles. Y te voy a dar muchas oportunidades para castigarte".

Sus ojos se oscurecieron un poco más y no pude evitar provocarlo.

"¿Y qué pasa si soy una chica muy buena?".

Dios, mi jefe me estaba sacando rasgos de carácter que ni siquiera sabía que existían.

"Afortunadamente, sé que mi asistenta personal tiene un gran sentido de la justicia y le gusta explotar. Además, he llevado una lista".

"¿De verdad?", pregunté asombrada.

"De verdad".

"Pero las normas no se aplican hasta que se firma el contrato", respondí con seriedad.

"Mi juego, mis reglas". Liam sonrió. No me dejó ninguna duda de que encontraría suficientes motivos para castigarme aunque no hubiera hecho nada malo.

"Además, a veces te aseguras de que te castiguen a ti".

"¿Lo haré?", pregunté con curiosidad.

"Confía en mí, soy muy bueno en lo que hago".

Mi centro cosquilleó y sentí que me mojaba cada vez más. Me pregunté si alguna vez había tenido la oportunidad de no enamorarme de mi jefe. Pero al mirar sus hermosos ojos de hielo, supe que nunca había tenido la posibilidad de elegir.

Con aire pensativo, cogí el bolígrafo y firmé el contrato.

Con eso, era oficial. Ya era la sumisa de Liam.

"Buena chica".

Aunque nada había cambiado por fuera, me sentía completamente diferente por dentro. Nunca antes la mirada o las palabras de un hombre me habían desconcertado tanto.

No hace mucho, habría estallado en carcajadas si alguien me hubiera dicho que iba a someterme a mi jefe. Pero ahora era todo lo que quería.

Todo el día había estado deseando saber a qué juegos había estado jugando Liam en la sala de juegos.

Del cajón superior, Liam sacó una caja cubierta de tela. Lo abrió para revelar un collar. Simple, pero hermoso. Una banda ancha, con cierres de oro.

"Para que no olvides que eres mía", dijo Liam con una sonrisa seductora. Caminó a mi alrededor y yo sostuve mis rizos a un lado, esperando sentir el suave terciopelo contra mi piel.

"¿Regla número uno?", preguntó Liam.

A estas alturas ya sabía que había más de tres reglas. Pero había ciertas reglas en las que Liam parecía poner mucho énfasis.

"Siempre hago lo que tú dices".

Me puso el collar alrededor del cuello. El suave terciopelo se sentía bien contra la sensible piel de mi cuello.

"¿Regla número dos?".

"’Ay’ no es una palabra segura".

"Bien, estoy a punto de darte una muestra de lo que te espera. No necesitarás una palabra de seguridad para ello. Pero a más tardar mañana tendrás una".

"Sí, señor".

¿Por qué me gustaba tanto ese desequilibrio de poder?

"¿Y la última regla?"

La regla que más temía.

La regla que más odiaba.

La regla que quizás no podía cumplir.

"Si te enamoras, pierdes".

No quería perder. Desde que me convertí en asistenta personal de Liam, todos mis planes habían cambiado. Todos ellos. Mi jefe había sacudido mis principios.

¡Cielos, me había mostrado cosas que necesitaba sin saber que existían!

Liam gruñó satisfecho mientras me abrochaba el collar. Estaba apretado alrededor de mi cuello y podía sentirlo claramente. Con eso, sentiría la cadena con cada movimiento.

Ahora sabía con cada respiración que pertenecía a Liam.

"Sólo me perteneces a mí. Eres mía y de nadie más". Asentí, porque no quería pertenecer a nadie más. Liam me rodeó para poder mirarme a los ojos.

"¿Qué pasa entre tú y Nathan Perkins?".

Cuando mencionó el nombre de Nathan, un destello me atravesó. ¡Diez mil voltios atravesaron mi cuerpo, por lo menos!

"¡Nada!", respondí alto y claro.

¿Se había dado cuenta Liam de lo incómoda que me sentía en presencia de Nathan?

"¿De verdad?".

"Sí, señor".

"Bien".

Agradecí que Liam no indagara más, porque ciertamente no quería poner en peligro sus planes de negocio. Eso era mucho más importante que lo que había entre Nathan y yo. Por no hablar de que no había mentido. No habría nada con el Caos Nathan ni en esta vida ni en la siguiente. Nunca.

"¿Cuándo vamos a la sala de juegos?", pregunté, tratando de distraerme de mis pensamientos. Nathan no tenía nada que hacer allí. Eso entre Liam y yo fue un momento importante y mágico en el que los extraños no tenían nada que hacer.

"¿Por qué tan impaciente, preciosa?", me preguntó Liam en contraposición.

Sí, estaba impaciente. ¡Muy impaciente! Había firmado el contrato y esperaba que me llevara directamente a la sala de juegos.

"Quiero saber cómo es tu sala de juegos".

Liam entrecerró los ojos. "¿Realmente sólo te interesa la decoración? ¿O es que después de todo te interesan las cosas que voy a hacerte allí?".

"Lo último", susurré.

Dios, odiaba la forma en que me ponía en aprietos. ¡Estaba a punto de explotar de curiosidad y deseo!

Aunque seguía notando a Liam a cada paso, quería más de la noche anterior.

"Inclínate sobre la mesa", me ordenó Liam, pero dudé.

Las paredes de cristal permitían ver toda la oficina.

"¿Es necesario que repita?".

Liam me miró seriamente. Ahora ya no era mi jefe, sino mi Dom.

"No, señor".

Me levanté y me incliné sobre el escritorio. Mientras lo hacía, apoyé la parte superior de mis brazos en el tablero de la mesa. Con su pie, Liam separó más mis pies. Era terriblemente agotador mantener el equilibrio con los tacones, pero lo conseguí. Observé a Liam todo el tiempo hasta que me devolvió la mirada.

"Una sumisa siempre baja la mirada humildemente hacia el suelo a menos que se le ordene lo contrario".

Obedecí y bajé la mirada. Mis rizos cayeron hacia delante, bloqueando mi vista lateral. Como ya no podía ver nada, me centré en los sonidos que percibía. Cuando Liam me levantó la falda, dejando al descubierto mi trasero desnudo, sentí que el calor subía dentro de mí. El calor. La vergüenza. Más calor. El miedo a ser vista era tan aterrador como excitante.

A Liam parecía gustarle esta emoción porque parecía relajado y a gusto.

Con su dedo índice, Liam recorrió hacia arriba desde mi muslo hasta el dobladillo de mis medias de sujeción. Su tacto era suave y tierno, y me volvía loca. ¡No quería ternura! Quería que Liam me agarrara con fuerza y me follara aún más fuerte.

"¿Así que quieres ir a mi sala de juegos?", preguntó.

"Sí, señor".

Liam se tomó su tiempo. Me agarró fuertemente por las caderas y gemí de anticipación, pero me soltó de nuevo y siguió acariciando la piel de mi muslo.

"No puedes esperar, ¿eh?".

"No, señor".

Sabía muy bien que yo estaba ardiendo y que el fuego que había en mi interior debía ser apagado de una vez. Pero en su lugar, Liam se limitó a echar gasolina y a acelerar el calor.

Con una lentitud agonizante, Liam continuó subiendo por el interior de mis muslos hasta llegar a mi punto más sensible.

Hice un gesto de dolor muy intenso. Al mismo tiempo, sentí la humedad entre mis piernas. ¡Estaba más preparada que nunca!

"No te muevas. Recibirás más golpes por cada movimiento", me amonestó Liam.

Casi exploté cuando Liam continuó acariciando mi clítoris mientras no me permitía moverme. Quería apretarme contra su mano, frotarme más fuerte contra ella, hacer que se calentara tanto que no tuviera más remedio que follarme. Pero me mantuve quieta, porque más caricias significaban más tiempo hasta que Liam finalmente me llevara a su sala de juegos.

Mis piernas temblaban de excitación y lujuria, mi respiración era cada vez más rápida. Todo dentro de mí gritaba por Liam, por la liberación, por el sexo.

"Realmente no puedes esperar a que te folle", murmuró Liam.

Sacudí la cabeza y Liam chasqueó la lengua.

"Si no llevas una mordaza, espero una respuesta real por tu parte".

"Por favor, llévame a tu sala de juegos", le supliqué.

"Antes de hacerlo", murmuró Liam, soltándome, "voy a averiguar de qué estás hecha, mi princesita".

Al momento siguiente, su mano se abalanzó sobre mi trasero y se me escapó un fuerte gemido. Donde su mano me había tocado, mi piel ardía después.

"¿Cuántas caricias puedes soportar?", me preguntó.

"No lo sé", respondí indecisa. "Es la primera vez".

"O me das un número o lo haré yo".

Así que, como Sub, no tenía margen de negociación. Aun así, no sabía qué número dar. La mano de Liam seguía ardiendo en mi culo y el dolor después del golpe era peor que el propio golpe. ¿Cómo sentiría mi piel después de cinco, diez, cincuenta azotes? ¿Y si mi número era demasiado alto? ¿Se detendría Liam antes de eso?

"Bueno, ¿qué? ¿Cuántas caricias puedes soportar por mí?", preguntó Liam.

"Todas las caricias que quieras darme".

"Me encantan tus respuestas inesperadas, Sofía".

Los elogios de Liam me llenaron de orgullo y me volví adicta a esa sensación. Quería complacerle más que nada en el mundo.

"Llevarás la cuenta. Y cuando llegues a tu límite, me pedirás que pare".

"Sí, señor".

Dio un golpe.

"Dos... tres... cuatro..."

Una y otra vez, Liam me golpeó. Con cada golpe, el dolor se intensificó, al igual que el ardor. Liam me había dicho que el placer y el dolor estaban muy unidos y que las líneas se difuminaban. Pero en la vida real lo sentí aún más intenso.

Después de veinte golpes me quedé completamente sin aliento. Todo mi cuerpo se estremeció y sentí que las gotas de sudor corrían por mi frente. Liam se aclaró la garganta.

"A partir de mañana, un simple ‘para’ no será suficiente para frenarme".

"A partir de mañana, sólo contará la palabra de seguridad", le contesté.

"Bien. A veces ocurre que dices ‘para’ cuando en realidad quieres decir ‘continúa’".

Creí a Liam, porque él también había desencadenado sentimientos contradictorios en mí en poco tiempo.

"Veintiuno... Veintidós... Veintitrés..."

Liam arremetió, una y otra vez. Pronto el dolor de los golpes y el ardor de la piel se confundieron en una gran pulsación que aumentaba constantemente.

En un momento dado, mi trasero brillaba más que el calor de mi interior.

"Cincuenta y seis... cincuenta y siete... cincuenta y ocho..."

"Parece que no eres la princesa que creía al principio".

Me mordí los labios para no decir una estupidez. Me ofendió un poco que Liam tuviera los mismos prejuicios que todos los hombres, pero ¿podía culparle? Me había precipitado literalmente a sus brazos y él había sido mi salvador en la necesidad.

Liam volvió a arremeter contra mí y quería gritar que parara con cada golpe, pero me mordí los labios con más fuerza.

Pero aunque reprimiera mis gemidos y jadeos, seguíamos corriendo el peligro de ser descubiertos. ¿Todavía tiene Liam citas? No lo sabía. Lo único que sabía era el número de golpes que había soportado hasta entonces.

"Ochenta y tres... Ochenta y cuatro... Ochenta y cinco..."

Mi trasero brillaba, la mano de Liam parecía estar en llamas y yo estaba verdaderamente superando mis límites. ¡Pero yo no quería ser una princesa! Justo antes del centésimo golpe, ya no funcionaba.

"¡Detente!", dije, y luego me dejé caer exhausta sobre la mesa.

Me sentía como si hubiera hecho un maratón. ¡Con esos tacones!

"Parece que estaba equivocado", dijo Liam. Me apartó un rizo de la cara y me miró. "Bien hecho".

Le sonreí con orgullo. "¿Vamos ahora a la sala de juegos?", dije.

Los ojos de Liam se oscurecieron y la energía que le rodeaba gritaba sexo. Podía sentirlo en su mirada, me deseaba tanto como yo a él. Entonces, ¿cómo pudo permanecer tan tranquilo?

"No, para eso tendrás que tener un poco más de paciencia".

"Pensé que sólo querías saber de qué estaba hecha. Ya lo sabes".

"No es así. Todavía lo estoy descubriendo".

Siguió sonriéndome mientras yo resoplaba, ajustándome la falda y poniéndome lentamente en pie.

"¿Qué significa eso?", pregunté.

"Significa que te tomas la tarde libre, te vas a casa y piensas en una bonita palabra de seguridad para mí".

"¿Quieres que me vaya a casa?"

Liam asintió. Me dio un beso. ¡Y qué beso! Apasionado y anhelante. Me separé de mala gana de sus seductores labios.

"Sí, te irás a casa".

Empecé a sospechar.

"Hay una trampa, ¿no?"

Liam sonrió aún más. "Sí. No te tocarás. Si lo haces, lo sabré".

No se puede confundir mi suspiro.

"¿Cómo voy a soportarlo?", pregunté.

"Supongo que mi sumisa es una pequeña princesa después de todo".

"Más bien creo que mi jefe es un sádico malvado", contesté.

"Diez golpes".

"¿Por favor?"

"Veinte golpes".

Miré a Liam con los ojos muy abiertos, pero no dije nada más. ¡Mi trasero no podía soportar otro golpe! Incluso la falda que cubría la piel ardía como el fuego.

"Buena chica. Me encanta que me des tu opinión. Pero a partir de ahora, va a costar. En algún momento te hablaré de los azotes".

Liam dijo eso con satisfacción y anticipación. Yo, en cambio, no podía mirar hacia delante. Mi abdomen se estremecía y palpitaba, mi clítoris estaba tan sensible que incluso una bocanada de aire me habría llevado al orgasmo. ¿Cómo iba a aguantar hasta mañana?

Habría sido más fácil si Liam me hubiera atado a su cama.

¡Pero tener constantemente la oportunidad y no poder hacerlo era pura tortura!

De ninguna manera iba a dar a mi jefe la satisfacción de saber cuánto sufría por su abstinencia. Por la forma en que Liam me miraba, sabía exactamente cómo me sentía y lo estaba disfrutando.

"Que tengas una buena noche", me dijo con una sonrisa y salí del despacho.

Al salir, me di cuenta de que las paredes de cristal transparente eran ahora opacas. Irritada, me detuve y mi mirada cambió entre Liam y la pared de cristal.

Sacó un pequeño interruptor del bolsillo, lo pulsó y las paredes volvieron a ser transparentes. Así que me había preocupado por nada de que sus socios o Tracey nos observaran. Pero el hecho de que las paredes pudieran volverse opacas no significaba automáticamente que Liam lo hiciera siempre.

"Es que me gusta tener mi intimidad en las reuniones de negocios", dijo Liam encogiéndose de hombros.

"Comprensible", respondí.

"Y no comparto a mi subordinada con nadie". Su voz sonaba seria y me miró con urgencia. "Eres sólo mía".

"Soy tuya".

"Buena chica".

Capítulo 16 - Liam Knight

La noche anterior no había dormido mucho, así que llevaba sentado en mi despacho desde el amanecer, leyendo mis nuevos correos electrónicos en estado de aburrimiento. Mis ojos se desviaron hacia el escritorio vacío de Sofía. En realidad, el día de antes quería llevarla a mi cuarto de juegos, encerrarnos y no volver a salir. Al menos, si hubiera estado a la altura de mi polla. Pero entonces había introducido espontáneamente nuevas reglas del juego.

Me había enamorado de la mirada anhelante de Sofía cuando no me la había follado. Sólo por esa mirada, mi princesita tuvo que aguantar un poco más.

Le había prohibido que se tocase. Sería difícil para ella, pero sabía que acataría mis reglas.

Sofía ha aceptado mis reglas.

Sonriendo, me senté y miré en el cajón de mi escritorio. Las bragas negras de encaje de Sofía seguían allí. Un regalo. Una muestra de su sumisión. Una prueba de su devoción.

Miré el reloj: faltaba una hora para el inicio del trabajo.

Joder, no podía esperar a que Sofía se corriera por fin. Literalmente.

Después de comprobar mis correos, revisé las citas del día.

No había mucho que hacer. Bien. Cuanto más tiempo tuviera para Sofía, mejor.

Cuando llegara, estaría hambrienta, casi insaciable, y yo le daría exactamente lo que necesitaba. Pero sólo después de haber tomado lo que quería.

Mi erección presionaba dolorosamente contra la tela de mis pantalones, como tantas veces últimamente.

Sofía, mi pequeña princesa. No tienes ni idea de lo que me estás haciendo.

Sus ojos me volvieron loco y su cálida sonrisa hizo que mi trozo de hielo se moviera. Tenía que tener mucho cuidado, porque cualquiera que jugara con fuego corría el riesgo de quemarse.

Sofía no era un simple fuego, era una maldita supernova.

Normalmente mantenía al bloque de hielo de mi pecho alejados del fuego, pero la luz de Sofía me atrajo como una polilla.

Un pequeño destello en mi escritorio parpadeó. El ascensor. Nadie entra en la planta ejecutiva por casualidad. Y como a veces jugaba con mis sumisas en la oficina, también quería estar preparado para las visitas no anunciadas.

Sofía se dirigió a su puesto de trabajo, dejó su bolsa en el suelo y me miró sorprendida. Por descuido, casi se le cae la taza de café, de la que aún salía vapor.

De acuerdo. Yo no había dormido bien la noche anterior, pero Sofía no había pegado ojo. Si no, no estaría allí tan temprano.

Sonriendo, esperé a que entrara en mi despacho. La puerta estaba abierta y Sofía entró con una tímida sonrisa.

"Buenos días, jefe".

"Buenos días, Sofía. ¿Has dormido bien?", pregunté con una sonrisa. Porque ya sabía su respuesta. Sofía no sólo tenía hambre, ¡se moría de hambre!

"En realidad no. Vuelve a preguntarme después del tercer café", suspiró.

"¿Qué te impidió dormir?", seguí preguntando.

Sofía inclinó la cabeza. "Sabes muy bien lo que me impidió dormir, jefe".

"Por supuesto que lo sé. Pero quiero escucharlo de ti. Cada uno de los pensamientos que tenías sobre mí".

En ese momento las mejillas de Sofía se enrojecieron, y me encantaba cómo brillaban sus ojos verdes cuando se avergonzaba. Debajo de sus maneras descaradas y efervescentes, Sofía escondía su lado tierno, que yo había visto desde el principio.

Me levanté y me dirigí hacia ella. Quería que sintiera mi calor y oliera mi aroma. Eso también la había vuelto loca en el pasado y era exactamente como la quería en ese momento. Me encantaba su suave suspiro, el aleteo de sus párpados y su mirada sumisa.

El aroma floral de Sofía se mezclaba con el café humeante. Pasé el dedo índice por su suave labio inferior, que cedió bajo mi contacto.

"¿Pensaste en mí anoche?", pregunté.

"Sí, sin parar".

"¿Y qué te he hecho en tu imaginación?", murmuré cerca de su oído.

"Todo". La respuesta de Sofía fue un delicado susurro que apenas escuché.

"¿Y te ha gustado?"

"Oh, sí".

Sonreí con satisfacción. Ella no era diferente a mí. Estaba en su cabeza incluso cuando no estaba presente. A cambio, Sofía nubló mis sentidos con su olor, aunque estuviera a kilómetros de mí.

Mi mirada se posó en su collar y pasé cuidadosamente los dedos por la cinta de terciopelo.

Una señal de que era mía, y todo el mundo podía verlo.

"Eres mía", gruñí suavemente.

"Sí, señor". Me gustó la forma en que Sofía me miró con convicción. Convencida, entregada y hambrienta.

Créeme, Sofía. Tengo más hambre de lo que crees.

Me encantaría coger a Sofía y follarla ahora mismo. Pero no se podría hacer con sólo mirarme. Mi fachada controladora era jodidamente gruesa y opaca.

En silencio, quité la taza de café de su mano y la llevé de vuelta al escritorio. Después de sorber la taza de café, la volví a dejar sobre la mesa. Tomé mi café negro como la noche y sin endulzar. Sofía bebió exactamente lo contrario.

"¿Qué has pedido? ¿Azúcar con un trago de café?".

Sofía soltó una breve risa y ladeó la cabeza. "Bueno. No soy amarga por nada".

La forma en que Sofía coqueteó conmigo fue muy bonita. Dulce, un poco ingenua y desencadenó mi lado dominante.

Las mujeres que me parecían dulces eran las que mejor follaban.

"¿Qué tal si me traes un café de verdad?", pregunté.

"Ya lo tienes, jefe".

Levanté una ceja en señal de reproche. "No era una petición, era una orden".

Inmediatamente la sonrisa desapareció del rostro de Sofía y puso una expresión seria.

"Por supuesto, señor".

Ninguna mujer del mundo podría llamarme señor con la dedicación con la que lo hizo Sofía.

"Mejor".

Sofía desapareció de mi despacho y reapareció dos minutos después con una taza de café.

"Déjalo en mi mesa", dije, y Sofía obedeció. "Ahora arrodíllate ante mí".

A pesar de los altos tacones, Sofía se arrodilló frente a mí tan ligera como una pluma y bajó la mirada.

La devoción le quedaba bien a Sofía. Además, su postura era perfecta. Me encantaba esa posición. A veces hacía que mis sumisas se arrodillaran a mi lado toda la noche. No habría excepciones para Sofía.

Con el pulgar, levanté la barbilla de Sofía. La miré directamente a sus ojos esmeralda.

"¿Así que has estado pensando en mí, preciosa?".

"Sí, señor".

"¿Y cuánto me odias por no haberte follado ayer?".

Sorprendida, me miró. "En absoluto".

Reconocía a una mentirosa cuando la veía delante de mí, y la respuesta de Sofía tenía que ser una mentira. Pero Sofía decía la verdad, lo que me sorprendió.

De hecho, debería odiarme por ello. Cualquier otra subordinada me habría odiado, al menos un poco.

"¿Por qué no?", pregunté pensativo.

"Porque nunca había sentido sensaciones tan excitantes".

Maldita sea, Sofía. Eres demasiado buena para mí.

Era cierto. Sofía era realmente demasiado buena para mí. De hecho, no se merecía a alguien como yo. Yo y mi bloque de hielo no éramos buenos para una chica delicada como Sofía.

Debería haberla alejado, para protegernos a los dos, pero era demasiado egoísta para eso.

Sofía era mía. Punto final, acabado, terminado.

El asunto ya no era negociable. Aunque seguramente Sofía encontraría la manera de hacerlo. Incluso había negociado sin esfuerzo algunas de mis cláusulas.

Aunque se arrodillaba humildemente ante mí, era capaz de sacudirme en un abrir y cerrar de ojos. Tal vez era yo quien debía desconfiar más de Sofía. Yo era el lobo, el león, el depredador en ese cuento de hadas. ¿Pero era realmente Sofía la princesa que había caído en manos de la bestia?

"¿Quieres que te folle ahora?", murmuré.

"Sí, señor".

Los ojos de Sofía se abrieron de par en par y se mordió el labio inferior expectante.

"Tendrás que ganártelo", dije pensativo.

Según mi agenda, no tenía una reunión hasta última hora de la mañana, así que podía tomarme todo el tiempo del mundo. Siempre tomaba lo que necesitaba, y necesitaba mi polla en la boca de Sofía.

Me abrí los pantalones, me recosté en la silla del despacho y miré a Sofía, invitándola al placer. Ella respondió inmediatamente, se arrastró bajo mi enorme mesa de despacho y tomó mi erección entre sus suaves labios. Joder. Nunca me había sentado nada tan bien.

Eché la cabeza hacia atrás y disfruté de los suaves labios de Sofía deslizándose arriba y abajo sobre mi glande. Aunque Sofía tenía poca experiencia, me chupó la polla como si nunca hubiera hecho otra cosa. Era una verdadera maestra.

Una y otra vez me lamió la punta con la lengua. Mi erección seguía hinchándose.

Sofía me vuelve loco, su boca era deliciosa. Quería correrme en su boca una y otra vez.

Con los ojos cerrados, Sofía chupó mi erección.

"Mírame", le ordené. Inmediatamente abrió los ojos y me miró como pudo.

Esa visión se grabó a fuego en mi cerebro. Sofía. Frente a mí. De rodillas. Con esa mirada. Humilde. Devota. Con hambre.

"Buena chica", susurré.

Sofía se llevó mi polla un poco más adentro de su boca.

Sí, era profunda, pero no lo suficiente para mí. Quería llevar a Sofía a sus límites. Metí la mano en sus rizos y acerqué su cabeza a mí. Mandaba yo. Mientras sostenía su cabeza, empujé con mis caderas. Mi polla se deslizaba cada vez más profundamente en su apretada garganta, cerrándose brevemente a mi alrededor con cada empuje.

"Eres increíble", murmuré mientras Sofía seguía mirándome. El agarre del pelo se hizo más fuerte. Sólo cuando hube hundido mi dura erección hasta el fondo de su garganta, dejé que Sofía recuperara el aliento, jadeando. Nunca una mamada me había sentado tan bien.

¿Tal vez porque ningúna sumisa me había mirado como me miraba Sofía? Ningúna subordinada había podido tocar mi bloque de hielo. ¿Y Sofía? Se limitó a descongelarme con una sonrisa y un parpadeo.

Volví a empujar. Con firmeza. Duro. Para deshacerme de mis pensamientos.

No era el momento de pensar en los sentimientos. Sólo quería follar la boca de Sofía.

Una y otra vez empujé con fuerza y Sofía suspiró suavemente, pero aguantó con valentía.

Estaba tan en éxtasis que me di cuenta demasiado tarde del destello luminoso que anunciaba un invitado. Concretamente, cuando Tony Greyson, director general de Daydream Motors, ya estaba en mi despacho.

Justo cuando estaba a punto de recibir la mejor mamada de mi vida.

Joder.

"Buenos días, Liam", dijo Tony. Fue mi primer cliente y a lo largo de los años habíamos conseguido algunos buenos negocios. Pero justo en ese momento quise echarle de mi despacho.

"Buenos días, Tony", gruñí.

El conflicto de mi vida se agitaba en mi interior. ¿Debería meter a Sofía más abajo de la mesa, subirme la cremallera y fingir que no estaba aquí?

Mi polla había decidido que se quedaría donde estaba -en la boca de Sofía- y no se movería ni un centímetro.

Sofía parecía tener otros planes. Quiso apartarse, pero mi agarre de sus rizos rubios la mantuvo en su sitio. Sólo su mirada de búsqueda de ayuda hizo que mi polla se endureciera de nuevo.

Me aclaré la garganta. "¿Tenemos una cita?" Con la mano libre cogí el ratón del ordenador y me desplacé por la pantalla. Si Tracey se había olvidado de apuntar en mi calendario una reunión con Daydream Motors, ¡se ha ganado una reprimenda!

"No, no. Sólo quería pasarme por aquí. El ambiente es siempre terriblemente opresivo cuando hay demasiados trajes en la sala", suspiró Tony.

"Dímelo a mí", respondí. "Por favor, siéntate".

"Lo siento", señalé el asiento vacío frente a mi mesa y Tony tomó asiento. Bien. Mientras estuviera sentado, Sofía y yo estábamos razonablemente a salvo.

Se había quitado el abrigo de invierno y la bufanda. Eso era menos bueno, porque significaba que Tony se iba a quedar un rato.

De vez en cuando mis ojos se deslizaban hacia Sofía, que no se movía. Por supuesto, no quería que me pillaran, sobre todo mi cliente más importante. No había otra manera, de lo contrario corría el riesgo de desbocarme. Moví su cabeza de un lado a otro. Al principio Sofía estaba rígida y tensa, pero con cada empujón su cuerpo se ablandaba.

Buena chica.

Tony se pasó la mano por el pelo, que se estaba volviendo más gris a los lados. Al igual que su barba castaña oscura, su pelo estaba cortado a la moda. Esto, junto con su carácter desenfadado, hacía que Tony pareciera mucho más joven de lo que era.

Fuera lo que fuera lo que quería Tony, no tenía cabeza para ello. No cuando mi polla estaba en la garganta de Sofía. Se esforzaba por no hacer ruido, lo hacía bastante bien.

"El maldito tiempo del infierno. Deberíamos pensar en trasladar Nueva York a Miami".

Miré por la ventana. No podías ver mucho de Nueva York. Un espeso manto de nubes había tapado el sol de la mañana y la típica niebla invernal envolvía el centro de la ciudad.

Si Tony hablaba del tiempo, tenía un problema. Conocía a mis clientes. Y conocía a Tony, que solía ir directo al grano.

"Estoy muy a gusto aquí", respondí con sinceridad. Los duros inviernos de la Costa Este sólo reflejaban cómo me sentía por dentro. Frío. Muerto. Implacable. No. Muerto no me sentía. Al menos desde que mi corazón se estremeció en presencia de Sofía.

¿Cómo se sentía Sofía en ese momento? No tenía referencias, pues también era una situación especial para mí. Su mirada era suplicante. Pero el brillo de sus ojos me decía que no estaba suplicando que parara. Al contrario, quería más.

Sofía, Sofía, Sofía. Me estás llevando a mis límites más rápido de lo que me gustaría.

Mi erección era cada vez más dura, no tardaría mucho en explotar en su boca. ¡Por fin!

Por fuera, no lo dejé. Me incliné sobre mi mesa y apoyé los codos en el borde.

"No estás aquí para hablarme del tiempo, ¿no?"

Tony se golpeó la punta de la nariz con el dedo índice y sonrió. "A veces siento que me conoces mejor que mi mujer. Da miedo".

"Ese es mi trabajo", respondí.

Miré a Sofía.

Y además lo haces muy bien, guapa.

Tony se puso serio. "Tienes razón, Liam. Tenemos que hablar".

Las conversaciones que empezaban así nunca acababan bien.

Capítulo 17 - Sofía Key

Dios. Mis entrañas palpitaban de excitación, tensión y miedo mientras no me movía ni un centímetro bajo el escritorio de Liam.

¿Qué iba a hacer? Todavía estaba en mi boca. Tan profundo que apenas podía respirar. Pero no me atreví a moverme. La pared trasera de la mesa estaba cerrada hasta el suelo, por lo que existía la posibilidad de no ser descubierta.

Oh, joder, todo eso me resultaba muy incómodo y quería hundirme en el suelo, de la vergüenza. Al menos eso es lo que me dije a mí misma. Pero en el fondo sabía que el miedo a que nos pillaran haciendo lo que Liam y yo estábamos haciendo era excitante y caliente.

Nunca en mi vida pensé que disfrutaría tanto sometiéndome a un hombre. Mi corazón latió notablemente cuando Liam me ordenó arrodillarme. Me gustaba y me sigue gustando.

Todo era tan diferente con Liam. ¡Qué intenso!

Incluso el miedo adquirió varias facetas a través de la presencia de Liam. En realidad, quería retirarme, agazaparme bajo la mesa y esperar a que el visitante desconocido volviera a salir del despacho, pero Liam me sujetó con fuerza. Me había agarrado del pelo y me obligaba a seguir chupando su erección. Obedecí mientras mi propia lujuria crecía. La noche anterior apenas había podido dormir, pero de alguna manera había conseguido aguantar. Aunque el hecho de que mi palpitante clítoris ardiera cada vez más no mejoraba la situación. Lo peor de todo eran las miradas de Liam, que no dejaba de dirigirme. Dominante y lujurioso. Al mismo tiempo, lleno de orgullo, ¡y yo era la razón de ello!

Liam tenía razón, me gustaban todos los aspectos del contrato, sólo que me había dado cuenta más tarde que él.

Se introdujo en mí, una y otra vez, y yo me esforcé por permanecer lo más quieta posible. Pero a medida que su erección se deslizaba por mi garganta, la encontraba más dura. Sobre todo porque mi lujuria aumentaba lentamente hasta niveles inconmensurables y sentía que iba a arder.

¡Yo también quería! ¡Ahora! ¡Lo deseaba tanto!

En silencio, mi mano se deslizó entre mis piernas. Liam me lo había prohibido, pero ¿qué iba a hacer al respecto? Especialmente en ese mismo instante. Estaba hablando con Tony Greyson. Sabía que era el director general de Daydream Motion, pero no sabía de qué estaban hablando. Todo mi cuerpo estaba tan sobreestimulado que apenas escuché nada de su conversación.

Cuando puse el dedo en mi clítoris, un rayo recorrió todo mi cuerpo y me electrizó. Miles, no, decenas de miles de voltios vibraron por cada fibra de mi cuerpo. Liam siguió hablando mientras me lanzaba miradas significativas. Su mensaje silencioso estaba llegando, pero no me importaba. Ningún castigo podría igualar mi abstinencia sexual, de eso estaba segura.

Podía sentir cómo su miembro se ponía aún más duro. Increíble. Su resistencia y el tamaño de su erección eran increíbles.

¡Liam estuvo increíble!

¡Que eso me ocurriera a mí, de entre toda la gente, era increíble!

¿Cómo pudo Liam concentrarse únicamente en hablar con el director general de Daydream Motors? Mi corazón latía tan fuerte que temía que alguien pudiera oírlo.

El agarre de Liam sobre mi cabeza se hizo más fuerte. Empujaba. En profundidad. Tan profundo que no podía respirar.

¿Y si alguien nos oye?

Intenté zafarme de su agarre, pero fue imposible.

Quería escapar de Liam y, al mismo tiempo, anhelaba ser agarrada aún más por él. Paradójico, sí. Pero en ese momento todo me pareció lógico. Todos los sentimientos contradictorios que Liam desencadenó en mí tuvieron de repente sentido. Al menos en ese segundo. Eso era algo que no se podía explicar, sino que había que sentirlo para entenderlo.

Liam aflojó su agarre para dejarme recuperar el aliento y le di las gracias en silencio. Realmente me estaba llevando a mis límites, pero lo más importante es que quería superarlos. Quería más aventuras como esa. Más situaciones en las que me sentía muy viva. Quería estar cerca de Liam. Más cerca de lo que nos convenía.

Cuando te enamoras, pierdes.

Era imposible no enamorarse de Liam en algún momento, lo supe enseguida. En algún momento perdí, pero Liam me dio la sensación de que por fin me estaba encontrando a mí misma. Me hizo sentir cosas que nunca había sentido y me metió cosas en la cabeza que casi me vuelven loca.

Una y otra vez, Liam empujó dentro de mí y con cada empuje aumentaba la presión sobre mi clítoris. Mis piernas temblaban de placer y tenía que tener cuidado de que mis tacones no golpearan las paredes de madera de la mesa.

Cuando estaba a un instante de mi orgasmo, Liam se me adelantó. Con varios empujones bombeó su semen dentro de mí.

Se aclaró brevemente la garganta y luego siguió hablando.

Increíble. ¿Cómo lo hacía Liam? Apenas podía respirar, ¡estaba tan agotada! Aunque se había corrido, permaneció un rato dentro de mí antes de apartarse.

El agarre de Liam sobre mi pelo se aflojó aún más, y finalmente pude esconderme completamente bajo la mesa mientras él se subía la cremallera de los pantalones.

Di un suspiro de alivio sin sonido. No nos habían pillado.

Madre mía. Le había hecho una mamada a mi jefe. ¡Durante una reunión! ¿Podría ser más morboso?

Al menos tenía un problema menos. El miedo a ser pillada mientras la erección de mi jefe estaba en mi boca se evaporó. También lo hizo mi calor interno.

Su orgasmo había apagado parte del fuego dentro de mí, casi como si yo también hubiera tenido un pequeño orgasmo.

Pero un problema rara vez viene solo. Y en mi caso, se sucedieron dos problemas a la vez.

En primer lugar, cuanto más tiempo me castigaba Liam con aquellas miradas tan serias, más segura estaba de que mi castigo no iba a ser pan comido.

Y en segundo lugar, se me habían dormido las piernas. Bastante doloroso.

Lo único que me ayudó fue cerrar los ojos y superarlo. Inspiré y expiré lentamente mientras intentaba distraerme. Primero me concentré en todos los estímulos visuales. El suelo de mármol pulido brillaba, y además estaba frío y me aliviaba la piel. Entonces me centré en los zapatos de Liam. A medida, caros, inmaculados. Al igual que el resto de sus trajes.

No pude evitar pensar en su piso y en la moto que había en él. Me resultaba difícil imaginar a Liam con ropa de cuero.

Con cuidado, me froté las pantorrillas doloridas, pero cada toque sólo empeoraba el dolor. Nunca había anhelado tanto mis botas como en ese momento. Los tacones me destrozaban los pies.

Vale, hubo un momento en el que añoré aún más mis botas de vaquera, concretamente cuando se me rompió el tacón y tropecé directamente con los brazos de mi futuro jefe.

Me pregunté si estaría allí en ese momento, bajo su mesa, con un sabor salado en los labios, si no hubiera tropezado.

Cuando los estímulos visuales ya no eran suficientes, me centré en la voz de Liam.

Calma. Contención. Masculino.

"¿Estás seguro, Tony?".

No sabía de qué se trataba, pero me pareció detectar un indicio de asombro.

"Sabes que no lo diría si no estuviera seguro. Además, sé que llevas años especulando sobre ello".

Liam sonrió brevemente y de forma comercial. "Es cierto. Aun así, me sorprende".

"Vamos a meterlo en la cabeza. Tras la fusión con Elipse Engine, los dados volverán a rodar. Sin embargo, no deberías apostar demasiado tarde".

Tenía curiosidad por saber de qué iba la conversación y esperaba no estar en alguna reunión secreta que era mejor no escuchar.

"Lo pensaré", respondió Liam.

"Nunca dejas de sorprenderme, Liam. Esperaba que dijeras que sí de inmediato".

"Yo tampoco soy reacio a ello".

"¿Pero aún tienes dudas sobre la fusión?".

Liam se encogió de hombros. "Ya conoces mi opinión al respecto".

Mi corazón dio un pequeño salto. Justo el otro día Liam me había gritado por llevarle propuestas alternativas, pero él mismo también lo dudaba...

"Pero también sé que no haces nada de lo que no estás convencido", replicó Tony Greyson.

"Estoy convencido de que tomas buenas decisiones", dijo Liam.

"Esto va a ser el negocio del milenio, también deberías estar seguro de ello".

"Es cierto. Si todo sale bien, esto podría ser nuestro trampolín hacia todos nuestros objetivos".

La conversación estaba llegando a su fin y yo contaba los segundos. Las piernas me ardían como el fuego del infierno y apenas podía pensar con claridad. Pero no era sólo porque se me durmieran las piernas, sino porque toda la situación seguía haciendo palpitar mi clítoris.

Liam acompañó al director fuera de su despacho.

Cuando volvió después de lo que pareció una eternidad, se puso delante de la mesa, se metió las manos despreocupadamente en los bolsillos del pantalón y me sonrió.

"Deberías trabajar aquí más a menudo. Me gusta cuando puedo vigilarte".

Me arrastré fuera de la mesa y traté de levantarme, pero mis piernas no funcionaban.

Liam me agarró por las caderas y me levantó sobre su silla de oficina tan ligera como una pluma. Luego se puso de rodillas y me masajeó las pantorrillas doloridas. No sin esa mirada perversa y esa sonrisa definida, por supuesto.

Me subió la falda tanto que se veía el dobladillo de mis medias. Sus grandes manos eran una bendición para mis piernas y me encantaba que mostrara su lado suave.

"Deberíamos hacer esto más a menudo", murmuró Liam.

Asentí con la cabeza. "Quizá no durante conversaciones tan importantes".

"¿Estabas escuchando a escondidas?", preguntó con una sonrisa.

"No tuve elección", respondí con una sonrisa irónica.

"Y yo que pensaba que estarías ocupada con otras cosas".

"Sí, eso también". Suspiré, recordando la primera noche que me enamoré de Liam, en la que me folló hasta que me corrí. Cada segundo desde entonces había sido una tortura, porque quería y necesitaba más.

"¿Cómo quieres que te castigue?", murmuró Liam.

"¿Castigarme?", pregunté inocentemente. Por supuesto, sabía exactamente de qué estaba hablando.

"Sofía, Sofía, Sofía". Liam chasqueó la lengua. "No lo haces bien".

"Disculpe, señor".

"Entonces, ¿cómo quieres que te castigue?".

"Como consideres oportuno".

Sus ojos azul hielo se oscurecieron y adquirieron un brillo amenazador.

"Deseaba que dijeras eso". Su voz era más bien un gruñido gutural y mi cuerpo se tensó expectante.

"Abre el cajón de arriba", me ordenó mientras seguía atendiendo mis piernas.

Incluso entonces tenía la ventaja. Mientras me masajeaba las piernas, yo era su subordinada.

Obedecí, abrí el cajón y me estremecí al ver el contenido.

¿De verdad?

"No", solté.

"Sí, lo eres", respondió Liam, sin impresionarse. "Sé una buena chica y sácalo".

Me miró con expresión seria mientras yo dudaba.

Capítulo 18 - Liam Knight

"Sé una buena chica y sácalo", ordené.

Sofía dudó. Protestó. No se movió ni un centímetro. Una sola mirada seria bastó para poner fin a la protesta de Sofía.

"Quieres sentirme, todo el tiempo. Quieres sentir con cada paso, con cada respiración, con cada momento que eres mía. Y ahora te doy la oportunidad. Este es tu castigo".

"Pero...", empezó Sofía. Entonces vaciló. Hacía un momento se había mostrado revoltosa y casi un poco perra, pero tras una sola mirada mía se quedó como un corderito. Me pregunté cuánto duraría ese estado. Era sólo cuestión de tiempo que Sofía recuperara la confianza en sí misma en la sala de juegos.

Con los ojos muy abiertos, me miró a mí y al vibrador que tenía en el cajón.

"Sabes que tengo razón", murmuré.

Sofía asintió y sacó el vibrador del cajón para verlo más de cerca. Era pequeño, con forma de huevo y, lo que Sofía no sabía, se podía controlar a distancia.

"¿Cuándo podré venir?", preguntó suplicante. No había duda de la desesperación en sus ojos.

Sólo tienes que aguantar un poco más, preciosa.

"Si no te hubieras tocado antes, ya habrías venido".

"Lo siento, señor. De verdad".

"Lo sé", respondí con una sonrisa. "Pero no haré una excepción contigo. Si te portas bien, te dejaré venir después de la próxima reunión".

Sofía miró su reloj. "¿Después de la reunión en Motores Elipse?"

Asentí con la cabeza. "Sólo eso".

Para esa mañana estaba prevista otra reunión breve, que no duraría más de una o dos horas. Dependiendo de lo bien que lo hubiera hecho Perkins Junior esta vez.

"Todavía queda mucho", suspiró Sofía.

"¿Me he equivocado contigo después de todo y eres una princesita? Entonces di tu palabra de seguridad".

Sofía se mordió los labios por un momento. Por un segundo, la ira se encendió en sus ojos y sonreí. Sabía exactamente qué botones apretar con Sofía. Además, era una buena oportunidad para decirme su palabra de seguridad de la que habíamos hablado.

Sofía se levantó y puso las manos en las caderas.

"Mi palabra de seguridad es vainilla. Y no, no quiero usarla".

Mi explosiva princesita seguía siendo una cabeza entera más baja que yo, pero admiraba su valor para contradecirme. Añadió fuego a nuestro juego de dominio y sumisión.

Por favor, no dejes nunca de contradecirme, preciosa.

"Bonita palabra de seguridad", murmuré. "¿Eres una buena chica ahora? ¿O vas a esperar hasta mañana para ver si entonces puedes venir a por mí?"

"Ahora soy una buena chica, señor".

Estaba seguro de que Sofía sería una buena sumisa, al menos hasta su próximo orgasmo, porque podía ver lo mucho que necesitaba mi polla. En ese momento, Sofía haría cualquier cosa por ser follada por mí.

Satisfecho, deslicé mi sillón de oficina en su sitio y tomé asiento.

"Bien. Entonces ya puedes ir a tu mesa y hacer tu trabajo. Pero antes, vas a dar un pequeño rodeo... para refrescarte". Le guiñé un ojo.

"Sí, señor". Sofía asintió, pero se detuvo frente a mí. "Sin embargo, tengo una pregunta más".

"Fuera de aquí", respondí.

"¿Hay algo que deba saber sobre la conversación con Tony Greyson? ¿Tiene algo que ver con la fusión con Motores Elipse?".

Increíblemente, Sofía fue la primera que también se tomó en serio su trabajo como asistenta personal. Incluso Tracey había cambiado de opinión respecto a Sofía y ahora estaba entusiasmada con ella.

Sacudí la cabeza. "No, no exactamente. Tony me ha ofrecido acciones de su empresa. Pero primero tenemos que conseguir que la fusión supere la línea, luego ya veremos".

"Acciones que querías desde hace mucho tiempo, ¿verdad?", preguntó Sofía.

"Así es. En realidad, desde que Tony se convirtió en mi cliente".

"Ya veo", dijo Sofía, pensativa. "Entonces me pondré a trabajar ahora y me aseguraré de que todo vaya bien en la entrevista más tarde".

Salió de mi despacho con una expresión pensativa en su rostro. No sabía por qué, pero tenía la sensación de que Sofía no estaba interesada por motivos profesionales.

Diablos, Tony entrando así en mi despacho podría haberme costado nuestra asociación. Y lo habría hecho si hubiera sabido que mi asistenta personal me lamía la polla mientras hablábamos de posibles acciones de la empresa.

Pero tenía que correrme en su boca, no había otra manera. La boca de Sofía era increíble. Y la sensación de que su garganta se estrechaba alrededor de mi polla era aún mejor. Eso, junto con su mirada sumisa, había sido suficiente para volverme loco hasta que me corrí.

Al menos, podría concentrarme mejor en mi trabajo.

¿Y hasta qué punto podía Sofía concentrarse en su trabajo? Sonreí al pensar que estaba a punto de dificultar aún más su tarea.

Cuando volvió a sentarse, saqué el mando a distancia del cajón y encendí el vibrador.

Inmediatamente, un relámpago recorrió el cuerpo de Sofía, y luego miró con reproche en mi dirección.

Para ese look, pasé directamente al siguiente nivel. Cerró los ojos, se mordió el labio inferior con lascivia y no pudo hacer otra cosa que disfrutar. Cambié al nivel más alto. Hasta que Sofía puso su hermosa cara de orgasmo. Luego volví a apagar el vibrador.

No hasta después de la reunión, mi pequeña princesa.

No me dignificó con una mirada, sino que estuvo toda la mañana mirando fijamente su pantalla. De vez en cuando, Tracey u otras personas de los departamentos superiores entraban en mi despacho para pedir firmas u otras instrucciones. Aunque Sofía lo ocultó, vi su hambre.

Tenía hambre, por mí.

¡Tenía hambre, por mí!

¡Se moría de hambre!

Joder. Me la follaría como el mismísimo diablo si se lo permitiera.

Mientras avanzaba de forma excelente con mi trabajo, seguía retrasando a Sofía. Era justo, después de todo ella también me había impedido trabajar. Cada vez tenía más hambre y el resplandor que surgía de su interior era imposible de ignorar.

Sí, no era necesariamente agradable tener que esperar tanto tiempo para un orgasmo, pero el orgasmo posterior era fenomenal. No sólo para ella, sino también para mí. Disfrutaba viendo a mis sumisas tener sus orgasmos.

Cuando llegó la hora de la reunión, que iba a celebrarse de nuevo en Motores Elipse, hice que Sofía fuera a buscar nuestra limusina.

Entró en mi despacho. Sus mejillas estaban enrojecidas desde que el vibrador a distancia estaba dentro de ella.

"Raadi está aquí. Está esperando en la entrada".

"Bien". Me levanté, recogí mis cosas y salí del despacho. "Después de ti".

Durante casi todo el trayecto, Sofía mantuvo ese bello semblante mientras le recordaba que yo tenía el control de la situación. No se atrevió a mirarme, sino que se quedó mirando su falda negra con los ojos bajos.

Pero cuando cambié el vibrador a la primera posición por enésima vez, se mordió brevemente los labios y me miró casi con rabia.

¿Quieres jugar? Me encantaría, cariño.

He cambiado el huevo vibratorio al siguiente nivel.

"Lo estás disfrutando mucho, ¿verdad?", preguntó Sofía.

"Oh, sí", murmuré. "Son mis reglas, por supuesto que lo disfruto".

"Debería haber negociado más", suspiró Sofía.

Sonriendo, tomé su barbilla entre el pulgar y el índice y la obligué a mirarme.

"No me presiones. Eres la primera que negocia conmigo".

El vibrador de su interior hacía su trabajo de forma silenciosa pero constante. Sofía apenas podía concentrarse, sus mejillas estaban cada vez más rojas y su respiración era rápida y errática.

Maldita sea, me encantaba cómo se agitaba la parte superior de su cuerpo. Sin embargo, Sofía me miró desafiante.

"Si realmente era tu primera subordinada en negociar, más vale que lo hiciera bien". Se apartó un rizo rubio de la cara y me reí. Sofía fue realmente un cambio. Diferente. Aventurera. Un reto. Especial.

"Sí, Liam. Te ríes mucho", respondió Sofía y luego sonrió ella misma. Intentó reprimirlo, por supuesto, pero pude verlo claramente en su rostro.

"Sí", respondí y le di un suave beso a Sofía. Sus labios eran suaves y sabían tan dulces como la primavera.

Sofía se apartó de mí y miró con nostalgia por la ventana. "¡Espero que nieve pronto!"

Pensar en el caos de la nieve que se avecinaba, en la escarcha, en el frío glacial, me produjo un escalofrío. El frío de fuera hizo que el bloque de hielo de mi interior también se enfriara. Más doloroso.

"Si tienes suerte, nevará antes de Nochebuena", dije, suspirando.

"¿De verdad?" Los ojos de Sofía se abrieron de par en par. "¡Eso sería genial!"

Fruncí el ceño. ¿Realmente estaba deseando que llegaran las carreteras congestionadas, el hielo negro y el frío abrasador?

"Estás bastante sola en esa opinión".

"Lo sé", dijo Sofía encogiéndose de hombros. "Pero la Navidad a veinte grados y con sol no es lo mismo. La nieve y el frío forman parte del invierno. Frente a la chimenea, con una taza de cacao caliente y un amigo que te caliente el corazón mientras hay tormenta... ese es un día de invierno perfecto para mí".

Sus ojos esmeralda se iluminaron y mi corazón se hundió. El trozo de hielo incluso se sacudió brevemente, lo que no dejó de darme miedo.

"Soy más bien una persona de verano", dije, esperando que eso resolviera la cuestión del invierno.

Sofía inclinó la cabeza. "¿Por qué estás aquí si odias tanto el frío?".

"El odio es un término fuerte".

Sofía no dijo nada, sólo me miró con complicidad. ¿Podría ver realmente mi odio al invierno, a la nieve, al frío? ¿También vio el miedo que me daba el hielo negro? ¿Cómo me sentía mal cada vez que veía nubes grises de invierno?

"Mi negocio está en Nueva York. No puedo dar la espalda a la Costa Este".

Al igual que yo le di la espalda a mi familia. O mi única gran pasión.

"Liam Knight". No llevo mucho tiempo trabajando para ti, pero me doy cuenta cuando me das excusas tibias".

Sofía tenía razón. No era el negocio lo que me mantenía atrapado allí, era mi culpa. Sentimientos que habían ardido en mi interior, en lo más profundo de mi alma.

Había bastado un solo segundo, un puto y breve parpadeo, y mi cuerpo quedó congelado en el shock. Rígido. Paralizado.

El olor a goma quemada y a nieve fresca se había grabado en mi memoria y me ha perseguido siempre. Y el día siguiente, como cada mañana, el olor me recordaría lo que pasó cuando perdí el control.

"¿Liam? ¿No vas a decirme la verdad?" La cálida voz de Sofía me sacó de mi pesadilla helada.

"Mi pequeña subordinada es bastante valiente, en la medida en que se arriesga", gruñí.

No quería hablar de ello. En absoluto. No con nadie. Y menos con la única mujer que tenía tanto poder sobre mí.

"Si alguna vez hablas de ello..."

"Gracias por el ofrecimiento", interrumpí a Sofía, "pero eso no va a ocurrir".

Asintió en silencio y volvió a mirar por la ventana. Continuamos en silencio nuestro camino.

El aire entre nosotros era sofocante.

El silencio entre nosotros era asfixiante.

Los secretos entre nosotros eran asfixiantes.

Llegamos al edificio de la empresa Motores Elipse y miré a Sofía con seriedad.

"Espero que seas una buena asistenta".

"Sí, señor".

"No tendrás una conversación con ninguno de los hombres a menos que sea absolutamente necesario. De lo contrario, me mirarás o bajarás la mirada", ordené. No porque quisiera dejar que el Dom que había en mí se desahogara, sino porque aún no estaba seguro de si había algo entre ella y Nathan Perkins y qué era lo que pasaba.

Mi expresión se suavizó. "Y si te portas bien, te dejaré venir conmigo".

Sofía me sonrió. Medio tímida, medio anhelante.

"Seré buena".

Le guiñé un ojo, luego salimos del coche y nos dirigimos al edificio de la empresa. Hay que reconocer que no tenía ganas de negociar. Simplemente no era lo mío. Normalmente dejo que mi personal se encargue de esa parte, pero Tony había insistido en que me encargara de todo personalmente. Y no se puede negar nada a tu mejor cliente. Era un negocio.

Pero tuve un punto positivo. Literalmente. Sofía y el mando a distancia del vibrohuevo que llevaba dentro, harían más llevaderas las negociaciones. Como mi asistenta, Sofía aportó algo de picante a mi trabajo y, como persona, puso mi vida completamente patas arriba. Por la razón que sea. No sabía lo que era, pero me daba miedo. Estaba muy asustado de que mis pensamientos fueran sólo sobre Sofía.

Sus hermosos rizos rubios.

Su sonrisa descarada.

Su mirada desafiante.

Jugábamos con mis reglas, sí. Pero empezaba a sentir que no estábamos jugando a mi juego, sino al suyo.

No fue así como apostamos, Sofía.

Una vez dentro, envié a Sofía a buscar documentos que no necesitaba. Pero así podría asegurarme de que no la detuviera Nathan Perkins, que se dirigía directamente hacia mí.

"Buenos días, Liam".

Odiaba que me llamara por mi nombre de pila como si fuéramos viejos amigos. En el mejor de los casos, no éramos rivales. Quizá me equivoque y no le interese en absoluto Sofía. ¡Mi subordinada! Era mía. Y no compartía. Nunca.

"Buenos días", respondí, estrechando su mano, que tenía un flamante Rolex que brillaba en ella. También tuve la sensación de que su traje le quedaba mejor que la última vez que nos habíamos visto.

Otro hombre se acercó a nosotros. También había estado en el último encuentro, pero no recordaba su nombre. En realidad, no recordaba ni un solo nombre. ¿Cuál era el objetivo? Rara vez nadaba en el tanque de los tiburones, en el que también había bastantes peces de colores domesticados. Peces de colores acomplejados. Peces de colores como Nathan Perkins y su entorno.

"Lewis Miller, encantado de conocerle, señor Knight", se presentó el hombre de mediana edad.

Él, de hecho todos los empresarios de la mesa de negociación, parecían personas sin escrúpulos. Hombres que engañarían a su abuela sólo por unos pocos dólares más en la cuenta bancaria.

¡Diablos, Tony me debía al menos tres grandes favores por eso!

Pero si el acuerdo realmente funcionaba, la fusión era mi paso hacia todo. Por fin podría comprar las acciones de Daydream Motors y asegurarme una cuota de mercado suficiente para estar preparado para las mayores crisis.

Una vez que la fusión estaba en el saco, pude dedicarme por fin a los negocios que más me convenían. Comprar viejas empresas, a veces nostálgicas, que estaban al borde de la ruina, darles la vuelta y ayudarlas a recuperar su antigua grandeza.

Mientras yo pensaba en mis planes de futuro, Lewis Miller y Nathan Perkins hablaban de todo menos de negocios. Nuevo coche deportivo por aquí, nuevo yate por allá.

Conversación que no me interesaba. Cháchara que sólo los idiotas necesitaban para definirse. Los farsantes que se jactaban del dinero de su padre.

Pero bueno, todo el mundo en ese negocio se movía por algo. La motivación de Nathan era el dinero.

Mi motivación era sólo un medio para conseguir un fin. Control. Necesitaba control. Y cuanto más pudiera controlar, mejor.

Nathan y el otro tipo se perdían cada vez más en charlas de fanfarronería, que yo sólo escuchaba a medias. A esas alturas ya había unos cuantos hombres más a nuestro alrededor. Esperé a que Perkins Senior viniera por fin y nos condujera a la sala de conferencias. Pero hasta entonces tenía que mantener los pies quietos y desconectar el cerebro.

A los tiburones no les importaba lo que tuvieran que decir los peces de colores.

"El mes pasado invertí dos tercios de mi fortuna personal en oro suizo, quién sabe cuándo se producirá la próxima caída de la bolsa", dijo Nathan con orgullo en un momento dado. "Quince millones de dólares. Invertido con seguridad en oro".

Murmullos bajos. Miradas impresionadas. ¿Y yo? Casi me reí a carcajadas.

Nathan no había hecho los deberes. ¿Realmente estaba tratando de presumir ante mí en ese momento?

"¿Se supone que eso debía impresionarme o hacerme sentir lástima por él?", pregunté con una ceja levantada.

Risas silenciosas y parcialmente reprimidas, y Perkins Junior se aclaró la garganta tímidamente.

Por supuesto, no hay que avergonzar al hijo del director general, pero no pude evitarlo.

"Bueno, ya está bien de eso. ¿Dónde está esa encantadora asistenta tuya? preguntó Nathan.

Eso lo hizo oficial. Ese tipo iba detrás de mi chica. Ningún director general del mundo pidió asistentas ni ningún otro profesional por debajo de su rango.

"Consiguiendo algunas cosas", respondí con calma. Escondí el puño cerrado en el bolsillo del pantalón.

Si el trato no fuera tan condenadamente importante, ya le habría dicho al pequeño idiota lo que pensaba.

"Ah". Nathan miró su flamante Rolex. Oro rosa, engastado con diamantes de muchos quilates. "Mi padre se está tomando su tiempo hoy".

Sí, claro que sí.

"¿Qué tal si empezamos a negociar?", sugerí.

Como los hombres que nos rodeaban nunca me negarían un deseo, estuvieron de acuerdo.

Las negociaciones fueron duras, pero Sofía fue un verdadero punto brillante. Sólo pensar en todas las cosas que quería hacer con ella me relajaba.

Sofía en mi sala de juegos.

Sofía atada.

Sofía con una mordaza.

Sofía de rodillas.

Joder.

Ya podía oír sus gemidos sensuales, saborear su dulce lujuria y ver su cuerpo tembloroso ante mí.

No falta mucho, mi valiente Sub, y puedes venir a por mí.

Capítulo 19 - Sofía Key

La segunda reunión de trabajo en Motores Elipse fue completamente diferente a la primera. Liam hablaba mucho menos, pero escuchaba más. El ambiente era menos serio, quizá porque era evidente que todos los objetivos se habían alcanzado. Además, había menos hombres.

Bien. Entonces también había menos hombres para ver cómo quería hundirme de vergüenza. La mayor diferencia con respecto a la última reunión fue el vibrohuevo que llevaba dentro. ¡Ese diablillo que vibra casi me hace perder la cabeza! Una y otra vez, Liam me recordaba que le pertenecía. Y me encantó. ¡Dios, me encantó! Me gustó pertenecer a alguien.

Me situé detrás de Liam, con la mirada baja y mi clítoris palpitante de excitación.

Liam y yo hacíamos cosas tan... sucias sin que los otros hombres lo supieran. Me había gustado. A él también le gustaba, porque podía ver las miradas que me lanzaba Liam.

No por mucho tiempo, decía su mirada. No falta mucho.

¡Y cómo lo quería! Todo mi cuerpo estaba hirviendo, humeante, resplandeciente.

Me costó un trabajo inmenso mantenerme en pie. Mis piernas querían ceder. Pero lo peor era quedarse quieta. No quería ni podía quedarme quieta. Quería gemir. ¡La lujuria que llevaba dentro tenía que salir de mi cuerpo de alguna manera!

Liam, que estaba sentado a la cabeza de la mesa de negociación, jugó con el mando a distancia de mi vibrador durante toda la conversación. Para que todo el mundo lo viera. Mi corazón daba un salto cada vez que notaba que uno de los hombres miraba las manos de Liam. Pero a Liam no le importaba. Cada vez que Liam encendía el huevo vibrador, me mordía el labio inferior porque ya tenía un gemido en la punta de la lengua.

Conté los segundos que faltaban para el final de la prueba.

Conté los segundos que faltaban para que por fin pudiera correrme.

Segundos angustiosamente lentos. Y todavía no se veía el final. Por el contrario. ¡Casi parecía que se iban a poner sobre la mesa nuevos puntos de negociación que no se habían mencionado antes!

¡Ayuda! ¡Voy a explotar!

Aunque estaba detrás de Liam, él parecía saber exactamente cómo me sentía. Cuando estaba muy cerca del clímax o de la locura, lo apagaba de nuevo y me daba pequeños respiros.

Mi jefe me volvía loca y le amaba y odiaba a partes iguales por ello.

Que mi jefe me utilizara con tanta naturalidad me parecía lo más normal del mundo. De alguna manera. Sin embargo, era todo menos normal. Era único, íntimo, extraño, fantástico... normal.

Pero la idea de que todo acabaría en algún momento era aterradora. A más tardar, cuando rompí una de las reglas. Si te enamoras, pierdes: nada volverá a ser normal.

De nuevo vibró dentro de mí y me estremecí brevemente. Al hacerlo, me fijé en los ojos de Nathan y volví a mirar al suelo. Chaos-Date-Nathan estaba sentado en el otro extremo de la mesa y sentí sus miradas todo el tiempo.

En realidad, quería hablar con Liam sobre él esa mañana, pero los sentimientos no tienen cabida en los negocios. Vale, ¡al menos los sentimientos son así! Pero como sabía lo valioso que era el trato para Liam, no podía hablar de ello. No había podido. No quería ser la razón de que algo no funcionara. Quería que mi jefe me recordara de otra manera. Como la subordinada que le había contradicho como algo natural.

La subordinada que era diferente a todas las demás.

La subordinada todavía tenía que pensar, aunque hacía tiempo que había decidido.

¿Se había enamorado alguna vez Liam? La pregunta me rondaba por la cabeza desde hacía mucho tiempo, pero no me atrevía a formularla. No sabía si había hecho lo mismo con sus otras asistentas que conmigo. No sabía si se acostaban con él después del sexo, en la misma cama, en sus brazos, o si las miraba con las mismas miradas que a mí.

En realidad, no sabía nada de mi jefe. Y sabía aún menos de mi Dom.

Liam amaba el control, hasta ahí todo claro, pero sabía que había algo más. Había algo más detrás de sus fríos ojos azul hielo y su comportamiento serio. Sólo tenía que sumergirme lo suficiente, aguantar la respiración el tiempo suficiente en el agua helada, y encontraría algo.

Cuando se declaró oficialmente terminada la reunión, salté en busca de aire.

¡Mi orgasmo estaba al alcance de la mano! ¡Por fin!

Algunos de los hombres ya se estaban levantando y abandonando la sala, incluido Nathan. Suspiré con alivio. Verle había sido un infierno.

Me hubiera gustado coger a Liam y salir del edificio a toda prisa antes de que Nathan pudiera entablar una conversación conmigo, pero él leyó tranquilamente algunos documentos. Y cuando Liam terminó por fin, un hombre de negocios sentado a su izquierda se acercó a él.

"¿Qué es esa cosa?"

Hice una mueca de dolor. Un millar de voltios se dispararon por mi cuerpo. Todas las terminaciones nerviosas me hormigueaban y, de repente, el huevo vibrador que tenía dentro era el menor de mis problemas.

"¿Esto?" Liam lo levantó y lo miró con calma.

"Sí, claro. ¿Es una de esas novedosas bolas antiestrés?"

Liam sonrió mientras yo casi me hundía en el suelo de vergüenza. "Sí, podría llamarse así. Cada vez que aprieto los botones, estoy bastante relajado".

"¿Te importa?", preguntó con curiosidad el empresario. Tenía más o menos la edad de Liam y en su nariz aristocrática se asentaban unas gafas académicas con montura de cuerno.

¿De dónde salió este tipo? Incluso yo habría sabido a primera vista lo que tenía delante. ¿Pero de qué me quejaba? Debería alegrarme de que el tipo no supiera con qué... y quién, había estado jugando Liam todo este tiempo.

"Por supuesto", respondió Liam con indiferencia. No podía creer lo que estaba oyendo, pero Liam le entregó al tipo el mando del huevo vibrador.

Oh, Dios. Dios.

Liam apoyó su brazo despreocupadamente sobre el respaldo de la silla y me miró mientras el empresario pulsaba el botón del plus como si estuviera poseído por el diablo.

Se me han fundido los fusibles. Uno tras otro. ¡Todo mi cuerpo ardía!

¡Basta!, quería gritar. En cambio, soporté en silencio las vibraciones al más alto nivel.

El orgasmo, que me había estado esperando todo el día, se acercaba rápidamente. ¡Pero no podía venir! No en ese momento. No delante de todos esos hombres.

¿Qué pensarían de mí? ¿O de Liam?

¿Era posible disfrazar un orgasmo como un ataque?

No, no. ¡Eso no era un orgasmo, era un ataque epiléptico!

¡Oh, Dios no lo quiera! Era la peor mentirosa del mundo. El orgasmo crecía cada vez más rápido y me estaba cansando demasiado para seguir huyendo de él.

El hombre de negocios seguía pulsando el botón más hasta que Liam le cogió el mando y lo apagó.

"Gran invento, ¡debería conseguir uno!"

"Por supuesto", respondió Liam con una sonrisa.

Miré a mi jefe con una mirada inconfundible. Me debía algo más que un orgasmo por eso. Comprendió mis silenciosas palabras y levantó una ceja en señal de reproche.

Inmediatamente bajé los ojos. ¡No quería que Liam se hiciera a la idea y retuviera mi ansiado orgasmo después de todo! Nunca había estado en su cuarto de juegos, pero no me sorprendería que guardara allí cinturones de castidad de todas las formas y tamaños.

Todo mi cuerpo ardía y vibraba. Sentí que me quemaba y me disolvía en nubes de humo.

"Por favor, discúlpame. Voy a refrescarme un momento", me despedí de Liam y de los hombres de negocios sentados a su lado. Entonces salí del despacho y desaparecí en el baño de mujeres.

Aunque mis entrañas y todo mi cuerpo gritaban por sexo y mis mejillas estaban ligeramente sonrojadas, mis sentimientos no se manifestaron. Por el contrario, tenía buen aspecto. Feliz. Cumplido.

¿Pero cómo podía estar tan satisfecha cuando casi ardía de deseo?

Me eché agua helada en la cara para refrescarme. La humedad me alivió y calmó mi corazón acelerado.

"Liam Knight, ¿qué me estás haciendo?", murmuré. Miré expectante a mi reflejo, esperando que tuviera una respuesta para mí. Pero Sofía se limitó a mirarme con los ojos muy abiertos y a sonreír tímidamente.

No tenía una respuesta para mí, pero tal vez Liam acabaría respondiendo a mi pregunta. ¿Importan las respuestas? Algunas preguntas no necesitaban respuesta. Los secretos pueden ser emocionantes. Y algunas respuestas eran destructivas.

Liam era mayor que yo, tenía más experiencia, ya sabría qué secretos revelar y cuáles era mejor dejar ocultos. Al menos eso esperaba. ¿O lo del secreto conmigo también era algo nuevo para él? Por mucho que me dijera que era la primera en algo, no me sorprendería.

Al menos podía concentrarme de nuevo. Cada vez que esa cosa vibraba dentro de mí, no podía pensar en nada más que en Liam, su cuerpo duro como el acero y sus ojos azules como el hielo.

Me mojé la cara en agua fría una última vez antes de secarme y volver a caminar. No quería hacer esperar a Liam innecesariamente, después de todo, ambos teníamos otra cita que yo estaba literalmente deseando.

Al salir de nuevo del baño de mujeres, casi me choco con alguien que estaba muy cerca de la puerta. Al principio sólo vi un traje y una corbata azul de seda, pero cuando levanté la vista hacia el traje a medida, vi a Nathan.

¡Dios! ¿No podría este tipo dejarme por fin en paz?

Al fin y al cabo, ¡había dejado perfectamente claro que no tenía ningún interés por él!

"Uy, no es para tanto, Sofía".

"Lo siento, estoy un poco estresada", respondí secamente, tratando de pasar por delante de él. Pero me bloqueó el camino en ambas direcciones.

"No tengas tanta prisa. Primero tengo que hablar contigo". Se apoyó en la pared con el brazo izquierdo y siguió bloqueando mi camino.

"No tenemos nada que hablar".

"Precisamente por eso tenemos que hablar", gruñó Nathan. "¿Por qué rechazas mis avances?".

Porque eres narcisista.

Porque te gusta demasiado oírte hablar.

Porque lo único que te importa es tu riqueza.

Porque estoy... quizás enamorada.

Suspiré. Por derecho, Nathan debería haberlo sabido. Durante toda esa interminable noche había estado enviando señales. Pero estaba demasiado ocupado consigo mismo. Pero no pude decirlo. Por un lado, porque se me daba mal. No se me daba bien rechazar a los demás. Y por otro, fue por Liam. No quería estropear su negocio. No sólo era su sumisa, sino también su asistenta personal.

Siempre hay que mantener separadas la vida profesional y la personal, y mi situación especial con mi jefe no era una excepción.

"Nathan", empecé. "Eres simpático, pero no puedo imaginarme una relación contigo".

Entrecerró los ojos. No había duda de la ira en sus ojos marrones oscuros y eso me asustó.

"¿En serio?". Tragué con fuerza.

Nathan me asustó. Tenía una mirada de "puedo hacer lo que quiera". Pero no como la de Liam, sino en plan asesino psicópata. Con Liam no tenía miedo, mi corazón se aceleraba por razones completamente diferentes. Con Liam me sentía segura y protegida. Liam era mi protector. Un escalofrío me subió por la espalda al ver la cara de Nathan.

"Sí, en serio". Intenté parecer lo más segura posible, diciéndome a mí misma que Nathan no era un problema.

Un grupo de ganado en estampida -que pesa toneladas- corriendo hacia ti, la falta de lluvia justo antes de la cosecha, el corte de electricidad en medio de una barbacoa, eran problemas serios. Comparado con eso, el hijo de un millonario mimado no era nada. Al menos eso es lo que me dije a mí misma.

"No lo acepto". Nathan negó con la cabeza.

"Tienes que hacerlo", repliqué, tratando de empujarlo para que me dejase libre. Pero el puño de Nathan se estrelló contra la pared y me quedé helada.

"Soy Nathan Perkins. No me puedes dejar así, sin más".

¿Por qué no podía dejarlo pasar? Era guapo, tenía dinero, había muchas mujeres jóvenes que irían a por él.

"Nathan", suspiré. "Yo no te estoy dejando".

Sus ojos se estrecharon hasta convertirse en pequeñas rendijas. Sabía que buscaba señales de mentira, pero no había mentido, porque había encontrado a Liam. Lógicamente, no era una relación en el sentido clásico, pero era hermosa y única.

"No creo que nadie pueda seguir mi ritmo".

"Sí, puedes", protesté. Seguro que Liam podría seguir el ritmo de ese imbécil. Cualquier hombre que no se preocupara sólo de sí mismo era mejor que Nathan.

"Sea quien sea, no puede darte lo que necesitas".

Oh, sí Nathan supiera...

"¿Y tú puedes?", pregunté burlonamente.

"Sí", dijo con convicción.

"Gracias, paso".

Por favor, Dios, ¡deja que esta conversación termine de una vez!

Porque no podía contenerme más. Quería darle a Nathan mi opinión y decirle lo que realmente pensaba de él. Pero no quería arruinar el negocio de Liam.

Nathan me sonrió peligrosamente. "He visto tu aspecto. Tu mirada anhelante".

Mis mejillas se enrojecieron al instante. Me había estado observando todo el tiempo.

"Pero no estaban en ti", susurré.

"¿Te estás tirando a tu jefe?".

"¿Estás loco? Soy su asistenta personal".

"Claro".

Me callé, pero miré con rabia a Nathan, que se rió a carcajadas.

"Mierda, sabes que tu jefe aquí prácticamente ha traído a una mujer diferente cada vez, ¿verdad? Es sólo cuestión de tiempo que te sustituya a ti también".

Resoplé con fuerza.

"¿Por qué estamos discutiendo esto? Es asunto suyo a quién contrata y a quién no".

"No deberías trabajar para tu jefe. No valora a las mujeres como tú. No valora para nada a las mujeres, a juzgar por el desgaste que hace".

Nathan no tenía ni idea de lo que estaba hablando. Si Nathan tuviera alguna idea, sabría que estaba actuando como el mayor imbécil.

Liam nunca me bloquearía el camino. Nunca me miraría con tanto odio. No hablaría mal de la competencia. ¡Y no haría un infierno para intimidarme como lo estaba haciendo Nathan ahora mismo!

Nathan dio otro paso hacia mí y yo retrocedí inmediatamente dos pasos. Cuanta más distancia haya entre él y yo, mejor.

"Lo que te pague Knight, te pagaré el doble".

"¡No estoy en venta!"

"Oh Sofía, para. Todo el mundo puede ser comprado. Te pagaré el triple".

"Puedes nombrar todas las sumas de dinero que quieras. No se vende".

Ni siquiera Liam me había comprado. Me había conquistado con su encanto, sus maneras interesantes y sus gélidos ojos azules.

"¿De verdad crees que me voy a rendir tan fácilmente, Sofía?".

Nathan volvió a caminar hacia mí. Mi corazón latía con fuerza. Casi sentí que latía tan rápido porque quería sacar unos cuantos latidos más antes de...

"¿Sofía?" La voz de Liam resonó en mi cabeza. No estaba segura de si era imaginación o realidad, porque en el fondo esperaba que Liam viniera a salvarme.

Por favor, ¡que sea una realidad! Por favor, ¡que Liam esté allí para salvarme!

Capítulo 20 - Liam Knight

No me gustó que Sofía me hiciera esperar tanto. Quería salir de allí, por fin. Sal de la puta sala de conferencias de Motores Elipse. El hombre de negocios que estaba a mi lado me estaba dando la brasa mientras yo seguía asintiendo amablemente. Ni idea de lo que hablaba, pero tenía resistencia.

Su tardanza le costaría a Sofía golpes adicionales.

Muchos golpes extra. Miré mi reloj. Un golpe por cada minuto de retraso. Un golpe con mi látigo favorito. Era relativamente corto e inflexible, casi como un bastón. Sólo que el cuero en el que estaba envuelto intensificaban los golpes. Mis sumisas odiaban mi látigo favorito. Cuando les amenazaba con él, todas se volvían tan dóciles como perros falderos.

Ya podía ver su trasero, una piel bronceada e impecable con hermosas ronchas rojas.

¿Dónde estaba Sofía? Ninguna mujer tarda tanto en refrescarse. Estaba seguro de que sólo se estaba echando agua en la cara, porque todo su cuerpo había sudado. Especialmente después de la situación de la bola antiestrés, que me dejó con una sonrisa.

¿Podría haber sabido que el tipo estaba tan eufórico por darle al botón del plus? Sí, por supuesto. ¿Me arrepiento de haberle dado el mando? No.

La mirada de Sofía había sido fenomenal. También su increíble control. Si no hubiera llegado tarde, la habría recompensado por su autocontrol.

Poco a poco, me fui preocupando.

"Por favor, discúlpenme", interrumpí al empresario que estaba a mi lado y salí de la sala de conferencias para buscar a Sofía.

Recorrí el pasillo hasta los aseos, que estaban a la vuelta de la esquina, al final del pasillo. Y al doblar la esquina, cada fibra de mi cuerpo se tensó inmediatamente.

Sofía estaba de pie en el pasillo, con Nathan inclinado frente a ella. No oí nada y apenas pude ver a Sofía detrás de Nathan.

"¿Sofía?", pregunté.

Inmediatamente, Nathan dio un paso atrás, dando a Sofía una visión clara, como si estuviera huyendo.

"¿Estás bien?", pregunté, frunciendo el ceño.

"Todo está bien", dijo Nathan, aclarándose la garganta. No sólo era un pésimo hombre de negocios, sino también un pésimo mentiroso.

"¿Sofía? ¿Estás bien?", dirigí mi pregunta directamente a ella.

"Por supuesto".

Se alisó el vestido de diseño que Flavio le había confeccionado y se dirigió hacia la salida.

Mis ojos se movían de un lado a otro entre ella y Nathan.

No tenía ni idea de lo que pasaba entre ellos, pero no me gustaba. Si el trato no fuera tan increíblemente importante, lo habría dejado hace mucho tiempo.

Odiaba los Motores Elipse.

Odiaba a los empresarios.

Odiaba la crueldad.

Odiaba al maldito Nathan Perkins.

"Igual te acompaño a la salida", me ofreció Nathan, pero me negué.

"Gracias, nos veremos fuera".

Un minuto más con este individuo y pierdo el decoro.

Cuando las puertas del ascensor se cerraron tras de mí y Sofía, la miré con urgencia.

"¿Qué quería Nathan Perkins de ti?".

Se quedó mirando al suelo. Le levanté la barbilla y la obligué a mirarme.

"¿Qué quería?".

"Me hizo una oferta de trabajo, nada más".

Levanté la ceja con sorpresa. "¿Una oferta de trabajo? ¿Quería ficharte?".

¿Para qué? ¿Nathan también trabajaba en contratos especiales como yo? No, seguro que no. El tipo carecía de decencia y de clase, y definitivamente no tenía tendencias dominantes. Sólo era un idiota.

"Sí, pero lo rechacé".

Sonreí. "Por supuesto que sí".

Cuando mi propia expresión se suavizó, también lo hizo la de Sofía. Ni siquiera había notado cómo mis puños se habían cerrado y cómo la tela que rodeaba mi torso se estiraba peligrosamente.

"Incluso me ofreció el triple de sueldo", dijo Sofía, mirándome desafiante.

"No exageres, jovencita", respondí con una sonrisa.

Eso resolvió la cuestión. Por el momento. Porque Sofía se había ganado su orgasmo. Y a pesar de lo tensa que estaba, a mí también me vendría bien un orgasmo.

Salimos del ascensor y finalmente dejamos atrás Motores Elipse por completo.

Raadi esperó justo en la entrada y dejé que Sofía fuera la primera. No de forma totalmente altruista, por supuesto. Me encantaba la forma en que su falda se ceñía a sus redondas nalgas cuando se inclinaba hacia delante y subía al coche. Era raro tener una vista así, tenía que aprovecharla.

Mientras nos alejábamos, evalué el tráfico lento. Las calles de Nueva York estaban siempre atascadas, sobre todo en invierno.

Maldito hielo negro.

Maldito frío.

Maldita nieve.

En los viejos tiempos, habría ido en mi Harley a reuniones como esa. Podía dirigir la moto sin problemas entre el tráfico y el tiempo que me ahorraba era inmenso. Pero también lo era el riesgo. ¡Maldito invierno! Podía sentir claramente el frío. Se coló por mi piel, mis músculos y mis huesos a finales de octubre, se comió mi trozo de hielo y se quedó allí por lo menos hasta finales de marzo.

Para distraerme, miré a Sofía. Se quedó quieta y callada, observando el ajetreo de las calles. Puse mi mano en su regazo y se volvió hacia mí.

"Has sido una buena chica".

Me sonrió, pero no dijo nada.

"Las buenas chicas son recompensadas por mí", murmuré. Entonces volví a encender el huevo vibrador y una sacudida recorrió el tierno cuerpo de Sofía. "Ya puedes venir a por mí".

No, de hecho, tuvo que venir por mí. Necesitaba su orgasmo, la tensión y la liberación. La liberación de mi sumisa también me relajaría.

"Gracias, señor. Pero, ¿podemos dejar esto para más adelante?"

"Será mejor que aceptes lo que te doy. No siempre soy tan generoso".

Sofía negó con la cabeza.

Levanté las cejas interrogativamente y la miré con atención. El calor había desaparecido. Ya no había fuego en sus ojos.

¿Qué ha pasado? ¿Qué demonios estaba pasando entre ella y Nathan Perkins?

"¿Te empujó Perkins? ¿Te ha amenazado?", pregunté seriamente.

Sacudió la cabeza apresuradamente y, cuando respondió, no pude verle la cara porque estaba mirando por la ventana. "No. Todo está bien".

"¿Y por qué no quieres un orgasmo?".

Durante horas, Sofía me había mirado con ojos suplicantes y ahora que por fin se le permitía tenerlo, no quería hacerlo. Que alguien entienda a Sofía Key. Yo, por mi parte, no pude entenderla. Era un libro abierto, pero en una lengua extranjera. Me miró y suspiró.

"Sólo estoy cansada".

No me estaba mintiendo. Bien. Presumí de honestidad, además, me habría preocupado aún más si Sofía me hubiera mentido. Ella no era de las que mienten.

Con los ojos muy abiertos, Sofía me miró. Algo seguía en su mente.

"Escúpe". Lo que quieras decirme -la insté-.

"¿Ahora estás enfadado conmigo?"

Sacudí la cabeza. "No".

"De verdad, ¿no?".

"De verdad que no", murmuré.

Sí, normalmente me habría cabreado bastante si me hubieran engañado para que no tuviera un orgasmo, pero no me cabreé. Por el contrario, me preocupaba Sofía. Era una sensación extraña. Aun así, castigaría a Sofía por ello en cuanto dejara de estar cansada. Tenía que aprender que no debía abusar de mi amabilidad. Una sumisa debe aceptar lo que su Dom le dé.

Saqué mi smartphone del bolsillo y empecé a hacer una lista de control.

Perkins Junior había sacado a relucir puntos de negociación que no había mencionado antes. Cualquiera que me conozca sabe lo mucho que odio las sorpresas. Me encantaba la innovación y la creatividad, pero no cuando había un doble salto mortal en la recta final.

"Hoy voy a tener que hacer horas extras", refunfuñé.

"¿Puedo quitarte algunas tareas de encima?", preguntó Sofía y yo sonreí.

"Seguro que se me ocurre algo", respondí con una sonrisa.

"Ya lo tienes, jefe". Sofía sonrió. Pero no por mucho tiempo.

Ella trabajaría horas extras conmigo. Y ya sabía exactamente lo que quería que hiciera por mí. No había olvidado lo del orgasmo. No, no había olvidado algo así.

"Será mejor que descanses", continué. "No dejaré que el cansancio nos joda de nuevo".

Capítulo 21 -Sofía Key

Las rodillas casi me matan. No sabía cuánto tiempo había estado arrodillada frente a la cama de Liam, pero me pareció una eternidad. Alrededor de mis muñecas y tobillos me había atado unas esposas de cuero negro, cada una conectada con una cadena más larga. No llevaba nada más. Tenía las manos sujetas detrás de la cabeza y las piernas separadas un palmo, exactamente hasta dónde llegaba la cadena entre mis pies. Al principio me había gustado la postura porque parecía humilde pero también fuerte y orgullosa. Pero luego, con los brazos y las piernas dormidos, ¡no me importaban el orgullo y la fuerza!

Pero aún más frustrante era el hecho de que no estábamos en la sala de juegos. Todavía no tenía ni idea de cómo era ni qué podíamos hacer allí.

¿Y por qué? Porque Nathan, Chaos Date Psycho Nathan, había fastidiado el día. Después de sus amenazas indirectas, me encontraba mal. No quería ni pensar en lo que habría pasado si Liam no hubiera venido a buscarme.

Mi salvador estaba tumbado en la cama trabajando en su portátil. De vez en cuando me lanzaba una mirada escrutadora antes de volver a centrar su atención en la pantalla.

Durante los primeros minutos había intentado controlar mis miradas, pero luego no ocultaba que odiaba a mi jefe.

"Me gusta lo decorativa que estás arrodillada frente a mi cama", murmuró Liam suavemente. Se le daba muy bien mezclar la dominación brutal y el cuidado suave.

Liam consiguió que le amara y le odiara al mismo tiempo.

"Gracias, señor", respondí con insistencia.

Intenté balancear mis pies para despertar mis piernas, que se habían quedado dormidas. ¡El hormigueo en las piernas me estaba volviendo loca! Y no tenía nada con lo que distraerme. Nada. Aunque parezca una locura, anhelaba que volviera el huevo vibrador, para variar.

Liam no se había perdido mi suave suspiro. Me miró interrogativamente.

"¿Qué pasa?".

Al principio no quería decir nada. Pero ni como Jefe ni como Dom, Liam estaría satisfecho con mi silencio.

"¿Cuánto tiempo más tienes que trabajar?", pregunté con cautela.

Sonrió como si yo hubiera jugado en sus manos. Sus ojos se oscurecieron y sus rasgos se endurecieron.

"Bueno, bueno. Entonces, ¿se aburre mi pequeña subordinada?".

Oh, no. ¿En qué me había mentido? Y lo que es más importante, ¿qué debía responderle?

No podía decir la verdad porque sabía que él haría algo con respecto a mi aburrimiento. Pero tampoco podía mentir. Liam supo inmediatamente si estaba mintiendo. Por eso había mirado por la ventanilla un rato antes en el coche, cuando Liam me había interrogado sobre Nathan. Quería decirle a Liam la verdad, pero no podía. Era el negocio de su vida, no podía estropearlo. Además, estaba firmemente convencida de que podía manejar a Nathan por mi cuenta.

Yo era una Key, ¡y una Key no dejaba que nada la deprimiera!

"¿Sofía?", preguntó Liam. Me estremecí cuando me sacó de mis pensamientos. "Me parece que estás muy aburrida".

"Bueno", la respuesta salió disparada de mi boca sin control. Me mordí los labios para al menos pensar en el resto de mi respuesta. Pero la leche ya se había derramado... así que decidí atenerme a la verdad. "Puede que le falte un poco de variedad".

"Menos mal. Si a mi subordinada le apetece un castigo más excitante, lo tendrá", dijo Liam con una sonrisa y se levantó.

"No era eso lo que quería decir", suspiré.

"Lo sé", contestó Liam, que siguió rebuscando en un cajón, imperturbable. Asombrada por mi propio comportamiento, negué con la cabeza. Realmente era un maestro de la sumisión.

Liam colocó algo entre mis piernas. La curiosidad se apoderó de mí, pero seguí mirando al frente, como Liam me había ordenado. No necesitaba más problemas.

"Puedes bajar los brazos", dijo Liam suavemente. "Vuelvo enseguida".

Inmediatamente, cuando Liam salió de la habitación, mis brazos cansados cayeron delante de mi cuerpo y sacudí los miembros que se habían quedado dormidos para despertarlos. Lo malo de que los brazos se quedaran dormidos era saber que el dolor no se manifestaba hasta que pensabas que te habías librado de él.

Liam volvió. Le oí poner algo detrás de él, y luego deshizo la cadena entre mis muñecas. Me agarró las muñecas y las separó de los lados de mi torso. Sonriendo, Liam caminó a mi alrededor. Me giró las palmas de las manos hacia arriba y gruñó suavemente.

"Quédate quieta, Sofía".

Colocó una bandeja redonda de plata en cada palma.

No tenía ni idea de lo que Liam estaba tramando, pero sus ojos hicieron que mi centro se estremeciera con anticipación. Liam desencadenó en mí sentimientos y deseos que me sacudieron. Consiguió excitarme con una sola mirada. Un solo toque en mi piel y me convertía en masilla en sus manos. Nunca antes un hombre me había hecho sentir lo que Liam me hizo sentir. Aunque en parte odiara a Liam por ello. Todavía no había tenido un orgasmo y eso a pesar de haber jugado con Liam casi constantemente desde aquella mañana.

"¿Por qué no vamos a tu cuarto de juegos?", pregunté con curiosidad, esperando poder manipularlo de esa manera. Ansiaba que me agarrara por el pelo, me arrastrara por su piso y cumpliera mi petición. Pero me sonrió suavemente y murmuró:

"Allí sólo castigo a las buenas sumisas".

Me mordí el labio inferior. "¿Puedo ir hoy?".

"Tal vez". Liam me acarició suavemente la mejilla con su dedo índice. "Pero antes, has pedido un castigo más variado, que estaré encantado de cumplir".

Liam caminó a mi alrededor, y luego colocó alternativamente la fruta en las bandejas de la izquierda y de la derecha. ¡Tenía la sensación de que las naranjas pesaban tanto como los melones!

"Vamos a ver si mi vaquera está en forma".

Le fruncí el ceño. ¡Ese no era el tipo de cambio que tenía en mente! ¡Lo quería! Por el amor de Dios, quería hacer el amor con él, ¡y lo quería ya!

"¿Cuánto tiempo puedes aguantar las bandejas?", me preguntó en voz baja.

"No mucho", suspiré. Por mucho que mis brazos estuvieran estirados, la posición en sí era difícil de mantener. El peso de toda una sección de fruta no me facilitó nada.

"¿Digamos diez minutos?", preguntó Liam.

Inmediatamente negué con la cabeza. "No, no puedo hacer tanto. No con tanto peso".

Liam me sonrió con maldad. "En realidad, la fruta no estaba pensada para jugar con ella".

"Es cierto. Con la comida no se juega", le respondí con más acritud de la que me convenía.

Sus ojos se oscurecieron y el negro de sus pupilas se posó sobre su azul gélido.

"Y una Sub no contradice a su Dom".

"Y un Dom no suele negociar con su Sub".

No tenía ni idea de dónde había sacado el valor -o la audacia- para enfrentarme a Liam, pero mi rebeldía me obligó a hacerlo. Me sonrió, divertido.

"Diez minutos. Y si puedes soportarlo, te dejaré venir a por mí".

No llegaría a los diez minutos. Realmente no podría. Mis brazos temblaban ligeramente bajo el peso. De nuevo vi cómo se retrasaba mi orgasmo y lo observé con anhelo.

"Cinco minutos. Señor".

Liam se arrodilló frente a mí y me miró suavemente. "Me parece que tenemos que repetir la primera regla de nuevo".

"No, señor". Era más un ruego que una protesta.

Lo miré directamente a los ojos y sentí que Liam me estaba mirando directamente el alma. Como si pudiera leer todos mis pensamientos y sentir cada una de las emociones que provocaba en mí.

"De acuerdo. Si puedes aguantar cinco minutos, te follaré hasta que te corras".

Liam me sonrió. Una sonrisa que sólo ponía cuando había ganado.

Al momento siguiente encendió el vibrador que tenía entre las piernas y que hacía tiempo que había olvidado. Perdí el equilibrio por un segundo, pero conseguí recuperarlo antes de que las bandejas se me cayeran de las manos. Era una locura. ¡El huevo vibrador no era nada en comparación!

"Por cada fruta que sueltes, subiré el vibrador un nivel".

Horrorizada, me quedé mirando el vibrador que había debajo de mí. El primer nivel era casi demasiado y, desde luego, no quería descubrir cuántos niveles tenía. La mirada de Liam, de todos modos, respondió que tenía demasiados niveles para mí.

Quería lanzar todo tipo de insultos a mi jefe porque siempre encontraba nuevas formas de volverme loca. Pero todo lo que mis labios pudieron formar fue: "Sí, señor".

"Buena chica".

Sus elogios, que tanto me gustaban, disminuyeron un poco mi odio. ¡Pero estaba segura de que mi odio no desaparecería del todo hasta que por fin me hiciera el amor!

¡Sólo cinco minutos más!

Cinco minutos interminables.

Minutos dolorosos.

Minutos intensos.

Minutos que parecían horas.

Liam se sentó de nuevo ante su ordenador portátil, tecleó algo y luego lo cerró. Tenía toda su atención.

Interiormente, conté los segundos que faltaban para que por fin pudiera soltar las malditas bandejas, pero el vibrador que tenía entre las piernas me dificultaba el conteo.

Una y otra vez me dejé distraer por las miradas de Liam. La forma en que me miró hizo que mis piernas se ablandaran.

"Por fin quiero ser toda tuya", dije con un suspiro.

Liam me miró con asombro. "Lo eres".

"No. No hasta que haya estado en la sala de juegos. Después de haberme azotado allí... y cosas así". Se rió divertido. De nuevo.

"Y cosas así", repitió mis palabras. Entonces se levantó y se puso cerca de mí.

Cuando me arrodillé frente a él, Liam parecía aún más alto que de costumbre. Y su traje oscuro y entallado, ceñido al torso, le hacía parecer poderoso y peligroso. También lo hicieron las miradas oscuras que me dirigió.

"Mírame, Sofía", me ordenó con severidad, y yo obedecí.

"¿A quién perteneces?".

"Te pertenezco".

"Claro que sí. Eres mía".

Liam acarició mi collar, que se aferraba con fuerza a mi cuello.

"No necesito una sala de juegos, ni látigos, ni ataduras, nada para saber y demostrarte que eres mía".

Un pequeño escalofrío recorrió mi columna vertebral. Liam tenía razón. Su mirada fue suficiente y supe que le pertenecía. ¡No, que quería ser suya!

"Soy tuya", repetí mi respuesta y Liam asintió satisfecho.

"Buena chica". Sus ojos se deslizaron por mi cuerpo y luego hacia mis brazos.

"¿Pesa mucho?", preguntó con preocupación. ¡Con auténtica preocupación! Sin embargo, ¡era él quien me obligaba a hacerlo!

No, eso no era del todo cierto. Liam consiguió convencerme de que lo quisiera yo misma.

Liam Knight, eres mi dueño de piel, pelo y corazón.

Sí, “es duro", respondí. "Tan fuerte que apenas puedo soportarlo".

El dolor de mis brazos se convirtió en temblor. Una y otra vez, las manzanas, los plátanos y las uvas amenazaban con caer de las bandejas.

"Pobrecita Sofía", murmuró Liam en voz baja. Luego cogió una uva y la masticó con fruición.

"¿Cuánto tiempo más tengo que aguantar esto?", pregunté. No había ningún reloj en la habitación para que lo mirara.

"Tres minutos más".

Cerré los ojos y respiré profundamente. ¡Ni siquiera había llegado a la mitad! En ese momento, mis músculos ardían como el fuego. Al mismo tiempo, quería sentir más la mirada de Liam sobre mí. Su mirada gélida y maravillosa alivió un poco el dolor de mis brazos. Pero el vibrador entre mis piernas estaba haciendo todo el trabajo. Una y otra vez tuve que contener mi orgasmo. Pero ya había adquirido suficiente experiencia en eso.

"¿Vas a rechazar otro orgasmo?", preguntó Liam.

"¡No, señor!" Sacudí significativamente la cabeza. "¡Nunca más!".

"Bien. Una sumisa debe aceptar lo que su Dom le ofrece. Sobre todo si se trata de orgasmos. Hay días en los que no seré tan amable y complaciente".

"¿Días como hoy?", pregunté con una sonrisa.

Liam me devolvió la sonrisa. "Créeme, si hoy fuera uno de esos días, lo sabrías".

Con eso había reprimido mi sonrisa. Su amenaza estaba funcionando. Realmente no quería tener uno de esos días de los que hablábamos. ¿O sí? Una pequeña parte de mí se moría por saber qué me haría Liam en uno de esos días.

"Faltan dos minutos", murmuró Liam, mirando de nuevo su reloj.

"¿Cómo sé que dices la verdad?", pregunté. Porque el minuto transcurrido había parecido mucho, mucho más largo.

"Supongo que tendrás que confiar en mí", respondió. "¿Lo haces?".

"Por supuesto", dije, asintiendo. "Si no, no estaría haciendo nada de esto".

Mis mejillas se sonrojaron ligeramente.

Liam me sonrió cálidamente. "Y no lo disfrutaría tanto".

"¿Disfrutas viéndome así?", pregunté tímidamente.

"Claro que sí. Me encanta la humildad con la que me miras cuando te arrodillas ante mí".

"Gracias, señor".

Liam me apartó un rizo rubio de la cara y me miró pensativo.

"Ni una sola de mis subordinadas ha sido nunca tan hermosa en su humildad como tú", susurró como si sus pensamientos se hubieran abierto camino hasta su boca.

Se aclaró la garganta y me miró con seriedad, casi desafiante. "Que no se te suba a la cabeza".

Ahí estaba de nuevo, Liam Knight, mi jefe con la fachada fría. Pero no me importó, porque en ese segundo, Liam había abandonado su gélida postura por mí. Fue sólo un breve momento, pero significó mucho para mí porque demostró que mi jefe realmente tenía sentimientos detrás de su gruesa capa de hielo.

"Un minuto más".

Casi había olvidado lo mucho que me ardían los músculos y lo cerca que estaba mi orgasmo. Pero Liam, mi Dom, me lo recordó con una sola mirada.

¡Un minuto que duró tanto como toda mi vida! Al menos eso es lo que parecía. Mis brazos se hacían más pesados, mi respiración era cada vez más rápida y el corazón en mi pecho latía como un loco. ¡Sólo un minuto más!

Apreté los dientes e intenté movilizar mis últimas reservas de energía. Podría ser sólo cuestión de segundos.

¡Segundos que aguantaría! Tenía que hacerlo, porque no podía esperar más para tener finalmente a Liam. Lo necesitaba. ¡De forma vital! Le necesitaba como nunca había necesitado nada en el mundo.

"Quince segundos más", murmuró Liam. Me miró impresionado, lleno de orgullo.

En mi mente conté a lo largo.

Diez... nueve... ocho...

Y entonces ocurrió. Mis brazos cedieron. Así de fácil. A cámara lenta, las bandejas se me escaparon de las manos y la fruta que contenían rodaron en todas direcciones. Incluso el sonido sordo de las bandejas de plata al golpear el suelo de mármol se distorsionaba.

¡Oh, no!

Capítulo 22 - Liam Knight

Sofía se arrodilló frente a mí, tratando de equilibrar las bandejas sobre sus manos con la mayor calma posible. Le aparté un mechón de pelo de la cara.

¿Por qué estaba Sofía tan cerca de mí? Tenía la sensación de que allí donde me tocaba, derretía mi hielo. En los últimos días, cada vez más a menudo, sentía el bulto de hielo en el pecho. Desconocido, casi aterrador.

Mis últimas sumisas no habían sido más que compañeras de equipo, una distracción de mi trabajo. Pero Sofía era más. Era más desafiante, más interesante y pisoteaba algunas de mis reglas sin que yo la echara del juego por ello. Sofía era aún más hermosa cuando seguía mis reglas.

"Ni una sola de mis subordinadas ha sido nunca tan hermosa en su humildad como tú", murmuré, perdido en mis pensamientos.

Maldita sea. Las palabras acababan de salir de mi boca. En realidad, había querido guardarme mis pensamientos, pero las palabras habían sido demasiado rápidas como para retenerlas.

Sofía me miró con los ojos muy abiertos. Miró fijamente a mi alma helada. Su cálida sonrisa y sus ojos brillantes me descongelaron. Hasta que aparté mi mirada de ella.

Todavía era demasiado pronto, demasiado desconocido para permitirme tales sentimientos.

¡Sobre todo porque ya estaba a punto de romper mis propias reglas!

Miré el reloj. "Falta un minuto".

Sofía se mordió el labio inferior. Sus brazos temblaban violentamente, pero me demostró una vez más que no era una princesita. Esperaba que se le cayeran las bandejas, o al menos algunas piezas de fruta, pero lo equilibró todo con una concentración suprema.

No lo dije, pero sentía el máximo respeto por su resistencia. En esa posición -con vibrador y una lujuria que duró horas- incluso los primeros segundos fueron dolorosos. Por supuesto, la había amenazado con las consecuencias si fallaba, pero le había encomendado a Sofía una tarea condenada al fracaso. En realidad.

Al fin y al cabo, sólo había cedido a su negociación porque creía que no duraría ni dos minutos. Incluso entonces, me habría sentido orgulloso de ella. Pero Sofía no necesitaba saberlo.

Un Dom también necesitaba sus secretos. Al igual que un jefe no le cuenta todo a su asistenta personal. Además, Liam Knight no era de los que soltaban prenda.

"Quince segundos más", seguí murmurando.

Entonces podía volver a controlarme por completo. Podía mirar a Sofía a los ojos sin que mi bulto de hielo empezara a temblar.

Odiaba que se me escapara el control. La pérdida de control nunca fue una buena señal. Nunca.

El cuerpo de Sofía se agitó y tembló por el esfuerzo. Estaba desnuda delante de mí y pude mirar cada centímetro de su cuerpo a mi antojo.

Sus pechos se balanceaban ligeramente con cada una de sus rápidas respiraciones. Sus labios carnosos estaban apretados, sus ojos esmeralda fijos hacia adelante. Sus redondas nalgas invitaban literalmente a ser azotadas. Las esposas de cuero que rodeaban sus delicadas muñecas y tobillos eran preciosas. A sus pies, las esposas seguían conectadas con una cadena, pero sus piernas estaban tan abiertas que podría haber deslizado mi mano entre sus piernas sin ningún problema.

Sí, en esta vista casi vuelvo a tener una pérdida de control, pero en sentido contrario.

Justo antes de que se acabara el tiempo, las bandejas tronaron en el suelo y Sofía me miró con culpabilidad.

¡Qué mirada más jodida! Una mirada que me hizo olvidar todo. Realmente todo. Incluso mis buenos modales. Probablemente esperaba que la castigara, pero en lugar de eso le aflojé la cadena entre los tobillos, la agarré por las caderas y la arrojé sobre la cama frente a mí.

Ni un segundo después estaba tumbado entre sus piernas abiertas. Me había bajado los pantalones de forma improvisada. En realidad, había planeado algo diferente para la noche, pero no pude contenerme más. Me habría encantado tumbarla lentamente en la cama, cubrir todo su cuerpo con besos angustiosamente largos y saborear su dulce lujuria, pero el Dom de mi interior me obligó a actuar. De lo contrario, explotaría.

"Pide que te folle", murmuré cerca de su oído, aspirando el dulce y florido aroma de su pelo.

"¡Oh, sí, por favor!", gimió Sofía. "Por favor, fóllame".

Satisfecho, me introduje en ella. En profundidad. Hasta el final. Estaba más que preparada para mi polla dura. Por supuesto que sí, la había estado matando de hambre todo el día. Durante toda la jornada le había recordado que era mía. Con mi aspecto. Mis reglas. Mis castigos.

"Puedes correrte para mí", le permití.

Ni un segundo después, Sofía llegó. Se cerró con tanta fuerza a mi alrededor que casi me corro yo también. Pero yo era un epicúreo. Quería disfrutar de Sofía durante un rato más. Además, Sofía se había ganado uno o dos orgasmos más. Una y otra vez empujé dentro de ella mientras sus uñas se clavaban en mi espalda. Sofía rodeó mi cintura con sus piernas y se movió a mi ritmo.

Maldita sea, ¡era delicioso! ¡Tan jodidamente bueno!

Apoyé los brazos junto al cuerpo de Sofía para que mi pecho presionara suavemente su torso. Quería sentir su cuerpo, su suave piel, su calor.

"¿De quién eres?", pregunté, porque necesitaba oírlo de su boca.

"Te pertenezco".

"Me encanta cuando dices eso. Y cuando me demuestras que eres mía".

"Soy tuya, Liam Knight. Lo siento con cada respiración", susurró Sofía, pasando la mano por el cuello de terciopelo. "Y te lo demuestro con cada mirada que te dirijo".

Me miró directamente a los ojos. Podía verme reflejado en sus hermosos ojos verdes.

Sofía no podría haberme dado una respuesta más hermosa. Su respuesta y su mirada se me metieron en la piel. Sofía era simplemente perfecta y no sabía realmente si eso era bueno o malo para mí.

Sofía se puso debajo de mí por segunda vez. Todo su cuerpo estaba tenso y sus sensuales gemidos me motivaron a empujar aún más fuerte. Fue dura conmigo. Aún más, estiró sus caderas hacia mí para que yo pudiera empujar aún más profundamente. Su pecho subía y bajaba rápidamente, su respiración era más bien un gemido. Música para mis oídos. Maldita sea, ¿realmente no sabía de antes cuáles eran sus gustos?

Con un rápido movimiento, rodé para que Sofía estuviera encima de mí. Le agarré el culo perfectamente formado y Sofía se enderezó.

Vacilante, empezó a girar las caderas. Pero con cada movimiento Sofía se volvía más enérgica y yo sonreía de satisfacción.

"¿Qué es?", preguntó ella, jadeando al notar mi mirada.

"Incluso después de dos orgasmos, aún no has terminado".

Su mirada lo decía todo. "Me debes más".

"Cuidado. Deberías pensar dos veces si realmente te debo algo", dije con una ceja levantada. Ella permaneció en silencio. "Buena chica".

Sofía apoyó sus manos en mi torso mientras montaba mi dura erección como una auténtica vaquera. Mis manos se paseaban alternativamente entre su culo y sus pechos. En realidad, yo era claramente un fetichista del culo, pero los pechos de Sofía rivalizaban con su perfecto trasero.

Tomé sus pezones entre el pulgar y el índice. Al principio me limité a apretar suavemente, pero con cada uno de sus movimientos mi agarre se hacía más fuerte.

Si el maldito cajón con las pinzas no estuviera tan lejos… Lancé una furtiva mirada de reojo a dicho cajón, pero de ninguna manera iba a dejar de follarme a Sofía. Además, las pinzas que más deseaba estaban en la sala de juegos.

Los que había en el cajón eran bastante vainilla.

No sabía por qué, pero me encantaba la palabra de seguridad de Sofía, aunque probablemente nunca la necesitara. Puede que no lo supiera, pero yo sabía mejor lo mucho que le gustaba a Sofía... no, ¡lo necesitaba!

La miré directamente a los ojos. El verde de sus iris había desaparecido, y brillaba en la oscuridad. El fuego que ardía en su interior era imposible de ignorar mientras se corría por tercera vez.

"Una buena subordinada te agradece cada orgasmo", le recordé a Sofía. Había estado tan fascinado con sus orgasmos que ni siquiera me había dado cuenta de los dos primeros incumplimientos de las normas. El agarre de sus pequeños pezones erectos se tensó aún más.

"¡Gracias, señor!".

Sofía hizo una mueca de dolor. Seguramente sus dulces pechos nunca habían sido agarrados con tanta fuerza.

"Buena chica". Aflojé un poco el agarre, pero luego volví a apretar más fuerte.

De nuevo una sacudida recorrió su cuerpo y sus paredes se apretaron en torno a mi polla.

Joder, Sofía. Cada reacción que tenía me hacía desearla más.

"¡Eso duele!", suspiró Sofía.

"Esa es la intención", respondí, sonriendo suavemente.

De nuevo Sofía me clavó esa mirada desafiante y de reproche que tanto me gustaba de ella.

Su cuerpo brillaba suavemente mientras ambos sudábamos de tanto hacer el amor.

"¿Quieres decir algo?", inquirí un poco burlonamente. Ambos sabíamos que Sofía no diría nada más que tuviera consecuencias.

Una última vez pellizqué sus pezones con fuerza antes de soltar sus pechos.

La agarré por las caderas y, aunque Sofía estaba encima de mí, volví a marcar el ritmo. Eso era sólo para mí. Un fanático del control hasta la médula. Incluso en ese momento, no podía renunciar a mi control.

Mis empujones eran tan firmes que Sofía cayó hacia delante y tuvo que apoyarse en la cama junto a mí.

"Puedes volver a correrte", le murmuré al oído, pues yo mismo estaba a punto de hacerlo. Me encantaba cuando podía compartir un orgasmo con mi sumisa.

"Gracias, señor", jadeó Sofía en voz baja.

Maldita sea, me encantaba que Sofía me llamara señor.

Me encantaba que a veces me contradijera y tuviera una mente propia.

Me encantaba que pareciera mucho más humilde cuando seguía mis órdenes.

He llegado. Con violencia. Bombeé mi semen en lo más profundo de su interior con varias embestidas mientras el cuarto orgasmo recorría su cuerpo.

Sofía se recostó suavemente sobre mi torso y descansó respirando con dificultad. Apenas sentía su delicado peso sobre mí, pero no podía soportar tanta cercanía cuando mi polla no estaba involucrada.

Cuando la respiración de Sofía volvió a la normalidad, también me di cuenta de que ya estaba profundamente dormida. Con cuidado, la hice rodar hacia un lado, la tapé y salí del dormitorio. Demasiada cercanía física era perjudicial para mi bloque de hielo.

Capítulo 23 - Sofía Key

"Dime, cariño. ¿Ya nos reconoces?", preguntó Eddie, dejando una taza de cacao caliente frente a mí. De hecho, me sentía un poco culpable por la poca frecuencia con la que había estado en nuestro piso últimamente. Mi trabajo acababa de convertirse en algo muy atractivo. Literalmente. A pesar de que todas las mañanas me despertaba sola con Liam.

"Pero claro que me acuerdo de tu aspecto", respondí con una sonrisa.

Eddie se puso las manos en las caderas y me miró con reproche.

"¡Sofía Key!".

"¡Bromas aparte! Nunca os olvidaré, ni a vosotros, ni a las bolas de peluche, ni al mejor cacao de todo el mundo", respondí, abrazando a ambos. Los dos collies me habían rodeado a diestro y siniestro y ahora estaban compensando los mimos perdidos.

"Mira, Eddie, todo está bien", dijo Mack, uniéndose a nosotros en el sofá.

"De acuerdo", cedió Eddie. Entonces se inclinó hacia delante y me miró con la mirada de un reportero sensacionalista: "¿Cómo es trabajar para Liam Knight?".

"Interesante, diría yo", respondí encogiéndome de hombros. Por supuesto, no se me permitía contar todo a mis compañeros de piso. No sólo porque era contractual, sino también porque me hundiría de vergüenza. No hablé con nadie sobre mis preferencias e inclinaciones. Incluso en el instituto, me había saltado ese tipo de conversaciones de mejores amigas.

"¿Y qué?", se hizo eco Eddie, subiéndose las gafas.

"¿Y ahora qué?", pregunté.

"¡Chica, no dejes que te salga todo por la nariz! ¿Cómo es Liam Knight? ¡Quiero saberlo todo! Cada detalle".

Mack frunció el ceño. "¿Debo preocuparme?".

"No, cariño. Tengo curiosidad por saber qué información interna tiene Sofía para nosotros. Es mucho más cercana que todas las revistas de cotilleo".

Me reí. "Tendré que decepcionarte, pero no hay cotilleos en la oficina".

"¿No hay?", preguntaron ambos al unísono.

"No. No entiendo tanto. Y en la planta ejecutiva estamos sólo yo, Tracey -su secretaria- y el propio Liam Knight".

"Liam Knight se mantiene a sí mismo y a su vida privada tan en secreto, ¡debe haber algo!".

Madre mía, si Eddie supiera lo que Liam oculta. Al mismo tiempo, me pregunté qué me estaba ocultando Liam. Incluso en el momento más íntimo, había algo entre nosotros. Su astucia, su moto rockera de alta gama y el espejo de la moto doblado fueron la clave de la solución. Estúpidamente, no tenía un candado.

Mack se aclaró la garganta. "Sí, tal vez sea una ficción romántica secreta del Enterprise. O un club de lucha ilegal en la azotea".

"No, cariño. Algo... más perverso. Tengo olfato para ese tipo de cosas. ¿Tienes acceso a su despacho?". Eddie me miró un poco enloquecido mientras unos mechones de su pelo castaño y despeinado le colgaban en la cara.

¡Sólo a Eddie se le podría ocurrir una idea así!

"¿Estás loco? Seguro que no voy a entrar en el despacho de mi jefe sólo para encontrar folletos de su club de lucha ilegal o revistas porno para ti".

"¡Aburrido!", protestó Eddie con una sonrisa.

"Bueno. Aburrido con una pensión semiautónoma", contesté.

"Touché". Pero con tus horarios, no creo que vivas para ver la jubilación".

"Sí, las horas extra", suspiré. "Espero que tras la fusión entre Motores Elipse y Daydream Motors las cosas estén más tranquilas. Liam está muy tenso al respecto, hay miles de millones en juego".

Intenté hábilmente dirigir la conversación en una dirección diferente, lejos de los secretos de Liam, que yo misma estaba meditando bastante.

"Oooh, Liam está muy tenso".

"¿Y qué?", pregunté, haciéndome la ingenua. "Es bastante familiar en la planta ejecutiva".

"Familiar", dijo Eddie, agitando los dedos índice y anular. Comillas no verbales que no dejan lugar a dudas sobre la ambigüedad de su declaración.

"No es el tipo de... oh, no importa. ¿Podemos volver ya a los temas de adultos?".

"¿Política? ¿El tiempo? ¿Ese tipo de cosas?". Eddie puso los ojos en blanco de forma juguetona. Su sensacionalismo estaba lejos de estar satisfecho. Al menos Mack me suministraba tazas de su cacao.

"Sí, claro, cosas así. Porque hay otros problemas además de mi jefe", dije con seriedad. Pero sólo porque notaba que mis mejillas se enrojecían lentamente. ¿Cómo iba a contarle a Eddie todo lo que Liam me estaba haciendo y a lo que me había aficionado?

"Qué aburrido. Por fin tenemos a una infiltrada en los círculos de la élite y luego se calla", suspiró Eddie.

Miré a Eddie con urgencia. "Créeme, no hay nada espectacular. Tracey va a jugar al minigolf con sus abuelos una vez a la semana y tiene un radar incorporado para cuando Liam se queda sin café. Y Liam tiene una estatua bastante extraña de un espejo de moto abollado en su oficina. Eso es todo".

"¿Un espejo de moto? Eso es bastante raro".

Asentí con la cabeza. "Creo que solía ir mucho en moto. Hay una Harley en su piso".

Los ojos de Eddie se iluminaron. Por supuesto, ¡se le iluminaron los ojos! ¡Acababa de darle un cartucho de dinamita! Una comida preparada. Oh, ¡mierda!

"¿En su piso? ¿Estuviste en su piso?".

"Sí. ¡Por su alergia al pelo de perro!", salió disparado de mí. "Por eso no puedo enseñarte la ropa de diseño que me hizo su modista, ¿sabes?".

Eddie miró a Mack de forma conspiradora. "Hace que Sofía se vista y se cambie en su piso. Además, el trabajo es demasiado aburrido. Pide a gritos una pequeña aventura secreta en la oficina".

Mis mejillas se sonrojaron, lo quisiera o no. ¡Y ciertamente no quería hacerlo! Guardar un secreto a Eddie era tan difícil como dejar el bar después de un solo sorbo de chocolate. Resumiendo: era imposible.

"Eddie, no puedes entrometerte así en los asuntos privados de los demás", dije en tono de reproche.

"¿Así que ni siquiera lo niegas?".

"¡Por supuesto! Es mi jefe".

Por la forma en que Eddie me sonrió, no estaba convencido.

Pues bien, ese barco había zarpado. No debería haber contestado. ¡No a nada de eso!

"Yo tampoco se lo diré a nadie", susurró Eddie, guiñándome un ojo.

Gracias, Eddie. Muy amable por tu parte.

Ignoré a Eddie y me volví hacia Mack. "¿Qué tal el día?".

"Agotador. Tal vez deberíamos trasladar nuestras compras del lunes al miércoles".

"¿Tan cansado?"

"La helada de esta noche sigue causando retrasos ahora". Mack señaló el gran reloj de pared, que acababa de indicar las ocho de la tarde.

"Así es, el frío cortante de la Costa Este. Cada año llega, de forma totalmente inesperada".

"Bueno, todavía tengo muchas ganas de que llegue la nieve", dije mansamente. Entonces volví a centrar mi atención en los dos collies que habían apoyado sus cabezas en mi regazo.

"Se te perdona tu declaración porque eres la mejor compañera del mundo. Pero sólo por eso". Eddie me sonrió conciliadoramente.

"Créeme, tú también echarías de menos la nieve si vivieras en Texas".

"¿Es una invitación a tu granja?".

Sonreí. "Apuesto a que vosotros dos seríais grandes vaqueros".

Mack dibujó un lazo imaginario y lo lanzó hacia Eddie. "¡Yeeha!".

Me reí. "Pero tenemos que trabajar en tu jerga de vaquero. Ningún vaquero que conozca dice ¡yeeha!".

"Todavía no", respondió Mack con una sonrisa, pasándose la mano por los rizos salvajes. Me pregunté si seríamos capaces de encontrar un sombrero que hiciera juego con sus rizos.

"Ya hablaremos de eso más tarde. Mi familia no se lleva bien con los tópicos", levanté el dedo índice de forma amenazante. "Pero eres bienvenido a Red Rivers cuando quieras".

"¿Cómo esperas que tu familia maneje a dos gays de la Costa Este si los clichés no funcionan?", preguntó Eddie medio en serio.

Sí, todavía había mucha gente de mente estrecha con pensamientos más bien conservadores en Texas. Pero no en el rincón del que vengo. Entonces sacudí ligeramente la cabeza. "Créeme, mi familia os adoraría".

"¿Cómo lo sabes?".

"Porque mi familia y yo somos muy parecidos en nuestros puntos de vista. Y yo os quiero".

"¡Oh, esto merece un abrazo de grupo!", dijo Mack con entusiasmo, y ni Eddie ni yo estuvimos en desacuerdo.

Mientras nos abrazábamos y uno o dos perros tomaban parte también, yo miraba con nostalgia la maleta que estaba junto a la puerta. Aunque aún faltaban unos días para la Nochebuena, ya había hecho la maleta. Me moría de ganas de celebrar la Navidad con mi familia y de contarles cómo es la invernal Nueva York. Mi madre, en particular, se quedaba sorprendida cuando veía mi vestido de diseño que Flavio estaba terminando. Un vestido de diseño hecho a medida que iba con mis botas favoritas. Más o menos. No sabía exactamente qué planeaba Flavio, pero confiaba en él. Los otros vestidos que me había hecho eran perfectos. Todos a su manera.

"¿Qué tal una segunda ronda de cacao?", preguntó Mack.

"Oh, sí, por favor". Le entregué mi taza y Eddie asintió también. "Con malvaviscos, por favor".

"Enseguida". Mack nos guiñó un ojo y corrió hacia la cocina.

Mi teléfono móvil zumbó. De nuevo.

"Alguien te ha enviado un mensaje", señaló Eddie.

"Lo sé", respondí con naturalidad.

"¿Y por qué no lo lees?".

"Más tarde. No es tan importante".

Eddie frunció el ceño y miró a Mack con extrañeza.

Ni siquiera tuve que mirar la pantalla para saber quién me enviaba mensajes. ¡El psicópata Nathan! No sé cómo consiguió mi número, pero llevaba toda la mañana enviando mensajes que me revolvían el estómago.

"De todas formas, ¿quién te envía mensajes de texto?", preguntó Mack. Ambos sabían demasiado bien lo que me hacía hablar. Normalmente lo dejaba todo cuando mi teléfono vibraba porque alguien de mi familia solía enviar mensajes en ese momento.

"No preguntes", suspiré.

"Ahora tenemos que pedir información más que nunca", dijo Eddie con seriedad.

"Nathan", le dije. Miradas definidas. "Sí, ese Nathan. Por cierto, ahora tiene un nuevo nombre. Caos-Salida-Psico-Nathan".

Los ojos de Eddie se abrieron de par en par. "Cuéntame".

"¿Recuerdas que te hablé de la fusión entre Motores Elipse y Motores Daydream?"

"Sí". Eddie asintió y yo esperé con mi relato hasta que Mack nos trajo el cacao y se sentó de nuevo.

"Y que Knight Industries se está encargando de las negociaciones y actualmente sigue negociando las condiciones de fusión con Elipse Engines".

"¡Caramba, Sofía! No lo hagas tan emocionante como un presentador de un concurso", protestó Eddie.

Hay que reconocer que decirlo en voz alta era extraño y sentía que las palabras me pesaban una tonelada sobre los hombros. Respiré profundamente.

"Nathan es el director general corporativo de Motores Elipse".

"¡Mierda asquerosa!", soltó Mack, que por lo demás tenía un control impecable de sí mismo y de su elección de palabras.

"¿Y qué dice tu jefe?", preguntó Eddie.

"Bueno. No sabe nada al respecto".

Les hablé a ambos de los planes de Liam y de las posibles acciones de la empresa con las que había estado especulando durante tanto tiempo. No quería ser la razón por la que los sueños, los planes y las negociaciones fracasaran.

"¿Y qué vas a hacer?", preguntó Mack con ansiedad.

"Buena pregunta. ¿Esperamos que Nathan acabe viéndolo por sí mismo? De todos modos, las reuniones de trabajo me resultan bastante incómodas". Era más una pregunta que una afirmación. Decidí no contar a mis amigos el encuentro en el pasillo para que no tuvieran que preocuparse innecesariamente.

"Podrías pedirle a tu jefe que te deje en la oficina", sugirió Mack.

Sacudí la cabeza. "No. Entonces me pediría una razón. Y quiero mantener mi vida profesional y personal estrictamente separadas".

Al menos, lo mejor que podía. Porque con Liam, las dos cosas se superponían. En realidad, con Liam, todos los límites eran borrosos. Nada era lo que parecía. Con él, el placer y el dolor se sentían muy diferentes. Y a veces, por un segundo, sentí que mi jefe frío como el hielo, dominante y obsesionado con las normas era en realidad bastante vulnerable.

Sonreí a mis dos compañeros de piso. "Al final lo conseguirá. Y si no lo hace, no importa. Sólo hay dos reuniones de trabajo más programadas, vamos a acabar con ellas".

"Y si necesitas ayuda, avísanos. Seremos tus guardaespaldas. Con trajes negros, botón en la oreja y demás", dijo Eddie.

"Apuesto a que estarías igual de bien con traje que con botas de vaquero", dije, riendo. Pronto lo descubriremos. Al menos, lo bien que les quedaban a los dos las botas vaqueras, porque les había regalado a mis compañeros de piso un par por Navidad.

"¡Yeeha!", exclamó Mack por segunda vez.

Quería mucho a mis compañeros de piso. Siempre están de buen humor. También lo hicieron las bolitas de peluche con narices húmedas y frías que trotaban por todo el piso.

Mis ojos se desviaron hacia el gran árbol de Navidad del rincón que habíamos colocado hacía unos días. Estaba decorado a la manera clásica, con bolas de árbol de Navidad, espumillón y una ristra de luces. Justo debajo del soporte, que ocupaba poco espacio porque el árbol era artificial, había unos cuantos regalos envueltos. Había encontrado rápidamente las botas para Eddie. Piel marrón con el clásico grabado. Pero había tardado mucho en encontrar las botas de Mack. ¡El ex atleta profesional tenía los pies de un gigante!

"¿Qué hay en la agenda del Gran Jefe de mañana?", preguntó Mack con interés.

"Buena pregunta. Seguro que se le ocurrirá algo para mí".

Quizá al día siguiente vería su cuarto de juegos por primera vez. ¡Por fin! No tenía ni idea de por qué Liam quería mantenerlo en secreto de esa manera.

No, no me lo estaba ocultando, me estaba torturando con ello, como los orgasmos. ¿O había algo más detrás, después de todo?

Capítulo 24 - Liam Knight

Me froté las sienes con cansancio mientras miraba por la ventana de mi despacho. Gris neblina. Frío. Incómodo.

No sé cómo Sofía puede amar este tiempo. Pude ver su excitación en sus ojos esmeralda. Se supone que a nadie le gusta el invierno. El invierno es despiadado, helado... y mortal. Joder.

"¿Café después del trabajo?", preguntó Tracey, entrando sin llamar.

"Como siempre, me traes el café antes de que sepa que quiero uno", le contesté, guiñandole un ojo. Tracey fue una distracción bienvenida.

"Un día ocupado, ¿eh?", me preguntó.

"Sí", gruñí. "Mucho".

De hecho, tenía tantas cosas por hacer que no había tocado a Sofía ni una sola vez. Había demasiadas reuniones de trabajo y llamadas telefónicas que no podía evitar.

¡Cómo me ponía de los nervios toda esa maldita fusión!

No estaba de humor para los hechos, cifras y conversaciones aburridas. Prefería encontrar empresas que habían marcado mi infancia y que ya estaban al borde de la ruina. Ayudar a que las marcas antiguas volviesen a brillar. Empresas a las que nadie se atrevía a acercarse. Empresas que habían tomado el camino equivocado en algún momento y se preguntaban si podrían volver a cambiar el rumbo.

Era un trabajo que me motivaba. Había aprendido a girar todas las ruedas. No importaba lo resbaladiza que estuviera la carretera, ni la escasa visibilidad. Nunca perdí el control.

Una vez en mi vida había perdido el control, no ocurriría una segunda vez.

Miré más allá de Tracey, directamente a Sofía. Estaba sentada en su escritorio, trabajando. De vez en cuando se sacaba un rizo de la cara, con un aspecto increíblemente bonito.

Sí, Sofía fue un fenómeno para mí, porque con ella sentía peligrosamente a menudo que perdía el control. Si era consciente de ello o no, no importaba. Era como un suave sol de primavera en mi horizonte helado.

"¿Hay algo más?", le pregunté a Tracey, tratando de apartar mi mente de Sofía.

"Que yo sepa, no", respondió Tracey, negando con la cabeza. Al hacerlo, unos cuantos pelos largos cayeron sobre su hombro. "Nathan Perkins ha llamado unas cuantas veces, pero eso ya lo sabes".

Asentí con la cabeza. "Me pondré en contacto con él mañana".

Tracey me miró frunciendo el ceño. "¿Problemas con las negociaciones?".

"Por eso seguimos aquí sentados mientras todos los departamentos de abajo hace tiempo que se han ido a casa".

"Sí, la vida de un empresario multimillonario es realmente horrible", dijo Tracey, haciendo un mohín.

"Así es la vida de una secretaria que se recorta el sueldo", respondí con reproche.

Tracey se rió. "¿Es una amenaza?".

"No. Si sigues mirándome así, es una observación".

"Es imposible, jefe".

"Hay que jugar duro para mantener a raya a todo el personal".

De nuevo Sofía rozó mi mirada. Puede ser muy luchadora... y muy sumisa.

"De vuelta a los negocios. ¿Hay algo más que pueda hacer por ti?", preguntó Tracey, y le hice un gesto para que se fuera.

"No, déjalo por hoy".

"¿Y qué hay de ti? ¿Y Sofía?"

"Nosotros también estamos a punto de dar por terminado el día. Casi todos los papeles están hechos".

Mi trabajo había terminado. Pero Sofía, mi asistenta personal, definitivamente había tenido que hacer horas extra. En mi cama, o delante de ella.

"Deberías hacerle un aumento de sueldo, hace un trabajo muy bueno".

"¿Lo hace?", pregunté con interés. Por supuesto, sabía que Sofía hacía un buen trabajo, al menos el que yo recibía de ella, pero también quería la opinión de Tracey al respecto. Su opinión me importaba muchísimo; al fin y al cabo, era la primera persona a la que había contratado.

"Sí, lo hace. Fiable y profesional. Sofía realmente vale su peso en oro. Especialmente cuando miro hacia atrás y veo que tus últimas asistentas no hicieron nada".

Tracey se puso las manos en las caderas y yo sonreí.

"A mis últimas asistentas a veces se les encargaban otras cosas".

"No quiero ni saber qué le asignas a Sofía mientras se dedica a sus asuntos normales", dijo Tracey con una mirada significativa.

"No, no quieras saberlo", respondí con una sonrisa.

"No la asustes tan rápido, ¿vale? Sofía es muy buena para ti".

¿Lo era? Me pareció bastante aterradora la reacción de mi bulto de hielo ante Sofía.

"No te asomes demasiado a la ventana", refunfuñé.

"Nunca haría eso, jefe. Entonces, hasta mañana". Tracey me dedicó una última sonrisa descarada y desapareció de mi despacho.

Poco después me levanté y me acerqué a Sofía, que seguía mirando atentamente su pantalla. Me apoyé en el marco de la puerta y la observé durante un rato. Estaba tan absorta en su trabajo que no se fijó en mí.

"Deberías dejarlo por hoy. Hay otras tareas que te esperan", murmuré. Mi polla, al menos, supo inmediatamente lo que estaba pasando.

Sofía me respondió sin levantar la vista de su pantalla.

"No tardaré mucho".

"Regla número uno", gruñí, como un lobo hambriento. Y tenía hambre. Todo el maldito día había estado deseando salir del trabajo y apenas podía concentrarme en otra cosa. Me desequilibro cuando no puedo jugar.

Sofía levantó la vista. Sus ojos verdes se agrandaron y me miró suplicante. "Me gustaría mucho terminar esto".

"De todas formas, ¿qué estás haciendo?".

"Todavía estoy recopilando esas listas que me pediste que hiciera".

Oh, esas malditas listas, me recordé a mí mismo. Esas listas tenían que estar listas para el día siguiente, para que mi abogado pudiera cotejarlas. Eran importantes para la siguiente negociación con Motores Elipse.

"Bien. Entonces vuelve al trabajo", respondí y me di la vuelta sin decir nada más. Sentí su mirada irritada en mi espalda, pero no me importó. Las listas eran importantes. Mis necesidades, sin embargo, estaban al mismo nivel.

Por lo tanto, fui a mi piso y reuní algunos objetos. Cuando ya estaba de vuelta, volví un momento a la sala de juegos y cogí la fusta, que todas mis subordinadas odiaban.

Regla número uno.

Una vez más, Sofía había roto esta regla. Pero en lugar de colmar mi paciencia, hizo que ella hiciera exactamente lo contrario. La quería por no seguir mis reglas. No sé por qué, pero lo hizo. Sofía era un verdadero reto sin llegar a ser molesta o poco interesante.

De vuelta al despacho, los ojos de Sofía se abrieron de par en par cuando coloqué mi parafernalia sobre su escritorio.

"No dejes que te moleste. Puedes seguir con tu trabajo", dije. "Pero antes, quítate la ropa".

La mirada de Sofía se deslizó de un lado a otro entre mis juguetes y yo.

"Diez golpes más por procrastinar", respondí con severidad.

De nuevo Sofía miró alrededor del despacho.

"Veinte".

Entonces se levantó para quitarse el vestido burdeos. Después de que Sofía lo doblara todo ordenadamente y lo colocara en su silla, me miró expectante.

"Buena chica. Ahora arrodíllate y ponte a trabajar".

"Son documentos bastante importantes... señor".

"Entonces será mejor que te concentres", respondí.

Sofía se puso de rodillas y acercó el teclado de su ordenador al borde de la mesa. Entonces me miró suplicante. "Por favor, sin vibrador".

Le sonreí cálidamente. "No hay vibrador".

La última vez que el vibrador había intervenido, había causado una buena impresión.

"Gracias, señor".

Cogí las pinzas de madera que había colocado en el escritorio y se las enganché en ambos antebrazos, una tras otra. Sofía se había movido vacilante ante la primera pinza, pero se mantuvo quieta ante las restantes.

Cogí otro puñado de pinzas para la ropa y las sujeté a su costado. Pero no tenía que tener miedo, tarde o temprano también sentiría claramente las pinzas en sus brazos.

Extendí las últimas pinzas en el interior de sus muslos. La piel de Sofía era especialmente sensible allí, porque jadeaba cada vez que le aplicaba otra pinza.

Para rematar, saqué del bolsillo de mi chaqueta dos pinzas para pezones con las que sorprendí a Sofía. Por eso no estaban a la vista en su escritorio como los otros juguetes.

Examinó cuidadosamente las dos pinzas.

"No te preocupes, Sofía. Las pinzas no muerden". Acaricié la suave piel de su mejilla, bajando hacia sus pechos. "Pero yo a veces muerdo".

Las pinzas tenían poco tirón y las pesas eran más decoración que peso, pero para una principiante como Sofía, seguían siendo bastante impresionantes. Por eso me tomé un tiempo extra para sujetar las pinzas, para que Sofía se acostumbrara a la extraña sensación.

"Tómate todo el tiempo que necesites. Pero no te voy a follar hasta que termines tu trabajo".

Inspiró y expiró profundamente unas cuantas veces, y luego volvió a concentrarse en su tarea.

Maldita sea, me encantaba la cara de Sofía cuando intentaba ignorar el dolor. Podría soportar más de lo que se ve a simple vista.

Mi vaquera dura y resistente con una mirada de princesa inocente.

Me coloqué detrás de ella mientras observaba a Sofía hacer su trabajo. Con cada minuto que pasaba, sus pulsaciones se volvían más laboriosas, su respiración más rápida.

"¿Trabajoso?", pregunté, aunque ya sabía la respuesta.

"Sí, señor". Al oír esto, Sofía me miró con un fuego en la mirada que envolvía el verde de sus ojos.

Las pinzas de madera que le colgaban por todo el cuerpo eran unas pequeñas bestias. Al principio apenas las sentía, pero con cada minuto, cada latido y cada movimiento se volvían más desagradables. Lo peor de todo era el dolor que causaban las pinzas al ser retiradas. Me encantaba cuando mis sumisas querían deshacerse de las pinzas y al mismo tiempo no lo hacían.

Era sólo cuestión de tiempo que Sofía se retorciera maravillosamente bajo las pinzas.

Cogí la fusta con la mano y la dejé zumbar en el aire unas cuantas veces. Sofía se estremeció cada vez, haciendo que sus pinzas temblaran notablemente.

"Pasemos a tus veinte golpes. No hace falta que lleves la cuenta, pero sí que recuerdes seguir la primera puta regla".

"Sí, señor".

Apliqué el primer golpe. No con demasiada fuerza, pero se notó que la fusta golpeaba su trasero. Cuatro veces más golpeé el mismo punto donde se formó una roncha roja. Sofía lo estaba haciendo bien. Mejor de lo que pensaba.

"Vamos a ver de qué estás hecha realmente", murmuré.

Mi siguiente golpe no dio en su trasero, sino en un punto libre de su costado. Sin embargo, Sofía se dobló brevemente al sentir claramente las pinzas de la ropa además de mi golpe.

El siguiente golpe aterrizó en su muslo. Luego su brazo. Por todas partes había colocado pinzas para la ropa, que Sofía ya debía estar maldiciendo.

Después de quince golpes, entre los que me tomé mucho tiempo, el cuerpo de Sofía brillaba a través de la fina capa de sudor que se había formado.

"¿Cuánto tiempo tardarás en hacer tus tareas?".

"¿Vamos después a la sala de juegos?", preguntó Sofía, con los ojos muy abiertos.

Aunque Sofía había firmado el contrato, todavía no sabía cómo era el interior de mi sala de juegos. En realidad, había querido follarla ahí, y sólo ahí. ¿Qué ha cambiado?

Sofía había pasado... Me había hechizado. Tenía que ser eso. Una maldición mágica. No podía explicar mis sentimientos por ella de otra manera.

Sabía que en cuanto viera a Sofía en mi cuarto de juegos, de rodillas, atada a los postes de la cama, no podría volver a borrarla de mi mente.

No me gustaban las relaciones, al fin y al cabo para eso puse los contratos. Por eso buscaba sustitutas tan a menudo, por eso no dejaba que nadie se acercara a mí. ¡Los sentimientos eran incontrolables y peligrosos!

"Quizá", respondí a su pregunta. "Pero será mejor que no pongas a prueba mi paciencia y que respondas a mis preguntas".

"Cinco minutos, señor".

"Me aseguraré de que sean los cinco minutos más largos de tu vida", murmuré.

"¿Es una promesa o una amenaza?", respondió Sofía, y yo me reí suavemente.

"Eres más descarada de lo que es bueno para ti, o para mí".

Antes de volver a los últimos cinco golpes, jugué con las pesas que colgaban de sus pezones.

Los pechos nunca habían estado tan hermosos como en ese momento. Inconscientemente, Sofía se estremeció una y otra vez cuando movía las pesas, pero luego ella misma corrigió su posición. También dirigí mi atención a las otras pinzas, que ya debían ser bastante dolorosas, sobre todo cuando las manipulaba.

Sofía reprimió el dolor lo mejor que pudo, pero no lo suficiente como para ocultarlo.

La pequeña bestia se esforzaba por no dejarse ver. Casi pedía a gritos otro castigo. No quería que Sofía reprimiera sus jadeos, su dolor y sus reacciones delante de mí.

"¿Lista para los últimos cinco golpes?".

"Sí, señor", respondió ella, pero sus ojos decían lo contrario.

Le di un azote en el trasero, donde todavía había ronchas evidentes, y esperé la reacción de Sofía. Todo su cuerpo se estremeció y jadeó. Pero ella permaneció en silencio.

Incluso en el siguiente golpe. Y el golpe posterior. Pude ver claramente que la había llevado a sus límites. Todo su cuerpo era un dolor ardiente.

Esto desencadenó en mí el sentimiento más contradictorio.

Ya no quería golpear a Sofía, sólo quería abrazarla. Quería sentir su calor, acariciar su fragante cabello y escucharla hablar de sus experiencias infantiles en Texas.

¡Maldita sea!

Miré a Sofía pensativo y no supe si abrazarla, follarla o, mejor aún, despedirla. Ella me atrajo. Ella despertó sentimientos en mí. Me tocó más profundamente de lo que hubiera debido.

¿Qué voy a hacer contigo, Sofía Key?

Capítulo 25 - Sofía Key

Liam no bromeaba cuando me había prometido que serían los cinco minutos más largos de mi vida. ¡Los cinco minutos más largos de mi vida!

Me arrodillé desnuda frente a mi escritorio y me pregunté qué hubiera pasado si alguien entraba en la planta ejecutiva. Irritantemente, esa no era mi mayor preocupación.

Las pinzas, que apenas había sentido al principio, ardían como un hierro candente en mi cuerpo. Tanto era así que apenas noté los azotes de Liam. No podía decir dónde me golpeaba la fusta porque todo mi cuerpo gritaba, gracias a las pinzas.

Pero sólo tuve que soportar dos golpes más. Dos golpes de veinte. Lo peor había quedado atrás. O al menos eso es lo que me dije a mí misma.

Liam vaciló y me miró pensativo. El azul hielo de sus ojos transmitía preocupación. Me gustaría saber lo que ocurre detrás de su gélida fachada.

Quería entenderlo mejor. Quería conocerlo mejor. Quería averiguar por qué me resultaba tan atractivo.

Liam continuó mirándome fijamente mientras yo volvía a concentrarme en terminar mi trabajo, que realmente tenía que revisar el día siguiente antes de entregárselo a Liam. No quería cometer un error, pero dadas las circunstancias, los errores se produjeron con bastante frecuencia.

El penúltimo golpe me llegó inesperadamente y, como tensé el cuerpo, las pinzas ardieron mucho más. Dos de ellas se desprendieron de mi flanco izquierdo y abrieron sensaciones inesperadas que me sacaron el aire de los pulmones.

¿Cómo es posible que unas clavijas de madera tan pequeñas y discretas causen tanto dolor?

Liam me miró con reproche, recogió las pinzas y las puso sobre la mesa, para mi asombro. Debió de reconocer el dolor y pensó que era suficiente castigo.

El último golpe con la fusta fue menos fuerte de lo que esperaba. Pero no importaba. Lo único en lo que podía pensar era en el dolor cuando Liam me quitara el resto de las pinzas. Iba a ser terrible. Era extremadamente horrible y por primera vez pensé en usar la palabra de seguridad.

Vainilla.

¿Pero de qué me serviría la palabra de seguridad? Las pinzas tuvieron que ser retiradas de nuevo. Y cuanto más lo aplazara, más doloroso sería.

Me concentré en mi trabajo lo mejor que pude.

Sí, definitivamente fueron los cinco minutos más largos de mi vida. Se grabaron en mi memoria para siempre.

"¿Terminaste?", preguntó Liam con impaciencia.

"Todavía no", le contesté y me miró seriamente.

Créeme, Liam. ¡A mí también me gustaría terminar!

"Basta, Sofía. Ha sido un día muy largo y puedes terminar el resto mañana", me ordenó suavemente.

Liam tenía razón. Había sido un día muy largo. Una cita tras otra, los empresarios y el propio personal de Liam. Había ayudado a Tracey todo lo que había podido, pero ambas habíamos estado ocupadas sin parar.

Si no fuera porque Liam es mi jefe, habría renunciado de nuevo. Pero me gustaba Liam... mucho. Quería que la fusión funcionara porque así Liam se acercaba cada vez más a su objetivo. Y cuanto más se acercaba Liam a su objetivo, más me acercaba a Liam.

Antes de que pudiera protestar, Liam me interrumpió.

"Es una orden".

"Sí, señor".

Ahí estaba de nuevo. Liam, mi Dom. Mi jefe hacía tiempo que había desaparecido, al igual que el Liam bajo cuya superficie, a pesar de la capa de hielo, las cosas hervían peligrosamente.

¿Por qué me mostraba tan pocas veces sus verdaderos sentimientos? ¿De qué tenía miedo? ¿Por qué Liam sólo se sentía seguro conmigo cuando me dominaba?

Miré directamente a sus ojos azules. Frío como el hielo, profundo y claro como el Océano Ártico. Demasiado tiempo y me congelaría en su mirada, demasiado corto y anhelaría instantáneamente más.

Se había dado cuenta de mi mirada pensativa.

¿Qué pasa?", me preguntó Liam.

"¿Por qué siempre tienes que controlarlo todo?".

"Porque me gusta que te arrodilles delante de mí".

Miré a Liam con reproche. Ambos sabíamos que me refería a otra cosa. No se trataba de dominación y sumisión. Se trataba de que necesitaba tener el control de todo. No sólo sobre mí, sino sobre todo. Su trabajo, sus socios comerciales, incluso cada una de sus palabras eran controladas y sensatas.

Liam era tan flexible como un tronco de roble macizo y me pareció que podía oír el crujido de la gruesa corteza al menor intento de escapar de él. No, la corteza no. Su capa de hielo se estaba agrietando.

¿Qué te ha pasado, Liam?

Liam guardó silencio. No obtendría respuesta a mi primera pregunta. Al menos, no una que satisfaciera mi curiosidad.

"¿Por qué no vas a la sala de juegos conmigo?", continué.

"Porque no necesitamos una sala de juegos para jugar", murmuró.

"Y ¿por qué...", antes de que pudiera preguntarle por qué no dormía en una cama conmigo, me interrumpió.

"Deberías callarte ya".

"Pero..."

"Shh. Si no, te obligaré". Sacó del bolsillo de su pantalón dos correas de cuero, entre las que colgaba una mordaza negra.

Me mordí los labios y le miré desafiante.

"De acuerdo", resoplé. Liam me dirigió una mirada de reproche y yo añadí un "Señor" a medias.

"Por cada palabra que pase por tus labios, habrá diez golpes".

¡Diez! Miré a Liam con sorpresa. Qué castigo tan excesivo. Liam realmente no quería que le cuestionara, pues los últimos golpes ya me habían hecho polvo. ¡Y esas pinzas!

Cielos, no quería ni pensar en el hecho de que todavía había docenas de esos diablillos colgando de mi cuerpo, doliendo un poco más intensamente con cada latido.

Mi mirada cambió entre la cara de Liam y la mordaza, que ya no me parecía tan poco atractiva. Con una mordaza, seguro que no se me escaparía ninguna palabra.

"Buena chica".

Liam volvió a centrar su atención en las pinzas de madera de mi cuerpo, que quemaban, palpitaban, arañaban y pellizcaban. ¡No había ninguna sensación que no provocaran!

Acarició una hilera de pinzas en mi costado y respiró con fuerza. El movimiento desencadenó un dolor inimaginable. Un dolor que no sabía si podría soportar durante mucho tiempo.

"Duelen, ¿verdad?", preguntó Liam.

¡Por supuesto que sí! ¡Y sabía exactamente cuánto le dolían! Lo veía en su mirada. Pero como no se me permitía responder, me limité a asentir.

"Te las quitaré. Estilo vainilla".

¿Estilo vainilla? ¿Había varias formas de quitar las pinzas? Lo miré interrogativamente. Liam sonrió suavemente. "Si pones primero un cordón debajo del cierre, podrás quitarlas de una sola vez".

¡Ay! La sola idea de que pueda quitarme toda una fila de pinzas de una sola vez induce al pánico. ¡Las dos pinzas que se habían desprendido por sí solas ya eran horribles!

"Te permitiré gritar tan fuerte como quieras", dijo Liam con suavidad.

Entonces soltó la primera pinza de mi costado y yo contuve la respiración, mordiéndome los labios. Como él me lo había permitido, no quise gritar. Quería demostrarle que podía soportar el dolor. Quería que Liam se sintiera orgulloso. ¡No debía pasar ni un solo sonido por mis labios!

La siguiente pinza fue aún más dolorosa y jadeé suavemente.

"Confía en mí, si gritas será más fácil", murmuró Liam antes de soltar el siguiente cepo.

No. El sonido. Ya viene. Se acabó. Los labios. ¡Basta! Cuanto más tiempo permanecía en silencio, más claro me parecía que Liam debía sentirse así todo el día. Siempre. Nunca hablaba de sus pensamientos o sentimientos. Ni a mí, ni a Tracey ni, desde luego, a sus empresarios.

Liam debía sentirse muy mal y mi silencio me hizo sentir más cerca de él. En ese momento, ambos sabíamos que la situación de la otra persona no era tóxica.

Cuantas más pinzas me sacaba Liam, más duro era de aguantar. Todo mi cuerpo ardía y mi corazón latía tan rápido que temía que fuera a explotar.

Liam me miró con urgencia. "Tienes que gritar, Sofía".

Le lancé a Liam una mirada y él sonrió.

"Sí, lo sabes, cariño. O canalizas tu dolor en tus gritos o te voy a follar con las pinzas puestas".

Oh-oh. La respiración ya era dolorosa con las pinzas. Un pequeño movimiento, incluso mi pulso, desencadenaba un nuevo dolor. Entonces, ¿cómo se comportarían las pinzas cuando Liam me tomara como él prefiriera?

Inmediatamente asentí con la cabeza. Su amenaza estaba funcionando. Y le odié un poco por saber tan bien cómo trabajaba. Incluso cuando estaba en silencio y con la mirada fija en el suelo, Liam sabía exactamente lo que ocurría en mi interior. Cada uno de los pensamientos. Cada uno de los sentimientos. Casi se me salieron las lágrimas porque yo también quería saber lo que Liam pensaba y sentía.

Cuando Liam retiró una pinza de mi muslo, grité suavemente. El miedo a que alguien entre en la oficina y me oiga me bloquea los pulmones. Pero incluso ese pequeño grito me quitó mucho dolor. Eso me motivó a gritar un poco más fuerte en la siguiente pinza. Y más fuerte... y más fuerte.

Todavía quedaba la mitad de las pinzas, y ese pensamiento me mareaba. Pero los gritos me ayudaron a sobrellevar mejor el dolor. Y también podía sentir lo mojada que estaba entre mis piernas.

Cada pinza en mi cuerpo hacía vibrar mi clítoris. Cada pinza haría que mi orgasmo fuera un poco más intenso.

De nuevo, Liam me miró pensativo. Me pregunté en qué estaría pensando. ¿Y por qué no me dejó compartir sus pensamientos? ¿Qué podía hacer para que me confiara sus sentimientos?

El dolor de la siguiente pinza al soltarse me sacó de mis pensamientos.

"Concéntrate en esto. Quédate conmigo", murmuró Liam.

Si supiera que mis pensamientos giran en torno a él... me despediría en el acto.

Liam soltó las pinzas restantes más rápido, casi con prisa, y me pregunté por qué.

Cuando me agarró por las caderas y me sentó en la mesa, supe la razón. Estaba en llamas, y yo también. Liam me quería. Y yo lo deseaba igualmente.

Nuestros cuerpos se atrajeron como dos imanes, saltando chispas entre ellos.

Se bajó la cremallera de los pantalones y le rodeé la cintura con las piernas antes de que me penetrara.

Una vez más, estuve mucho tiempo preparada para él y su erección dentro de mí me hizo olvidar el dolor de las pinzas. Todo lo que sentí fue un hormigueo, un placer estremecedor.

Con sus manos, Liam me sujetó las caderas con fuerza y me miró directamente a los ojos. Todo el tiempo. Como si pudiera ver en lo más profundo de mi alma. Como si esperara que yo también pudiera ver a través de su capa de hielo. Como si se tratara de una exigencia para ver por fin a través de él.

Los empujones de Liam se hicieron cada vez más violentos, pero su mirada seguía siendo tierna y conmovedora. Pocas veces había visto en él emociones tan reales y profundas.

No fueron necesarias más palabras entre nosotros, comprendí exactamente lo que quería decir.

Me eché hacia atrás y apoyé la espalda en el escritorio, sin romper el contacto visual con él.

Mataría por el aspecto de Liam. Me vio como era realmente y me encontró deseable. ¿Cómo podría cumplir la tercera regla con esas miradas? ¿Y por qué estaba dispuesta a arriesgarme a perder el juego?

Su mirada me indicaba que era algo más que un juego. Sus toques, sus palabras. Para él, también era más que un juego. ¡Tenía que ser así! ¡Oh, por favor!

Nuestro contacto visual sólo se rompió cuando me corrí. Si no hubiera estado tumbada, el orgasmo me habría arrancado las piernas del suelo. Un relámpago recorrió todo mi cuerpo y sentí que volvía a tener todas las pinzas en mi cuerpo. Sólo que ya no eran dolorosas, sino amplificadores que intensificaban todas mis sensaciones y sentimientos.

Liam se vino después de que recuperara lentamente mis sentidos. Me encantaba cuando se corría dentro de mí, cuando su polla se ponía aún más dura, aún más grande, y también me gustaba la mirada de Liam al hacerlo, porque en realidad estaba demasiado apretada para una erección tan grande.

Jadeando, Liam apoyó la parte superior de su cuerpo sobre mí y su aroma masculino, mezclado con sándalo, me envolvió.

Disfruté de cada aliento que me dio. La cercanía entre nosotros se sentía bien. Especial. Y era tan raro como los momentos en los que los ojos azul hielo de Liam no estaban fríos.

Cuando Liam se levantó y se vistió, esperaba que llamara a un taxi, pero me cogió de la mano y tiró de mí a través de su despacho y hacia el ascensor.

"Liam..."

Me puso el dedo índice en los labios para silenciarme.

"No te he dado permiso para volver a hablar".

Me mordí los labios y dejé que me guiara por su piso hasta el dormitorio, que ya conocía mejor que el mío.

"Túmbate", me ordenó y obedecí.

Entonces sacó una cuerda negra del bolsillo de su pantalón y me ató las muñecas a la espalda. No sabía qué pretendía, pero las miradas que me dirigió me dijeron que no era nada sexual.

Liam se desabrochó la camisa y pude ver claramente la duda en sus ojos. Cada botón le costaba un esfuerzo. Sin embargo, había visto muchas veces su cuerpo perfectamente formado y desnudo. Esa vez fue diferente, lo sentí muy claramente.

Dejó la camisa en el respaldo de una silla, se quitó los pantalones y se metió en la cama conmigo. Liam extendió su brazo. "Ven aquí. Pero recuerda que no puedes hablar". Asentí y seguí su orden. Las palabras no eran necesarias. Su gesto de dejarme caer en sus brazos fue completamente suficiente para mí.

Oh, Dios. Dios.

Realmente estaba en los brazos de Liam Knight.

Nunca olvidaré ese momento. Liam Knight me mostró su lado vulnerable. Al prohibirme hablar, al atarme, no había renunciado completamente al control, por supuesto, pero era un gran paso en la dirección correcta. Esperaba que Liam me confiara pronto, porque sólo llevaba una hora en silencio y me estaba volviendo loca. Probablemente, Liam Knight había permanecido en silencio toda su vida.

Nos acostamos allí. Silencio. Pero sabía que en mi mente Liam estaba respondiendo a todas mis preguntas. Dónde había pasado su infancia. Qué manías tan locas tenía su familia. Lo emocionante que fue su primer día de instituto. Por qué había una Harley en su piso. Por qué no la usó más.Y de qué le protegía la gruesa capa de hielo que rodeaba a Liam.

Nos acostamos allí. Silencio. Y, sin embargo, ya se había dicho todo lo que había que decir.

Gracias, Liam.

Capítulo 26 - Liam Knight

Miré descontento el calendario de mi mesa. Me hubiera gustado quemarlo con mis propios ojos. Era Nochebuena. Después de esa noche, no tendría a Sofía durante bastante días. ¡Maldita sea!

Normalmente mis asistentas no tenían mucho que hacer en Navidad porque no querían ver a nadie, pero con Sofía era diferente. No me sentía bien sabiendo que Sofía no estaría cerca de mí. Era dueño de Sofía y sin embargo no podía tenerla. Un mundo injusto.

Desde que estaba en mis brazos, había sentido su aroma floral y dulce. Se aferró a mí y me encantó. Durante toda la noche le había contado en silencio mi historia sin decir una sola palabra. No me atrevía a hablar de mis errores. Errores que nadie podría compensar. Errores que no pude subsanar.

Aunque Sofía no se dio cuenta, tuve la sensación de que me había escuchado hasta que se quedó dormida en mis brazos. Yo, en cambio, no podía pensar en dormir, estaba demasiado ocupado vigilando durante la noche. Cómo su respiración se volvía cada vez más tranquila. Cómo se agitaron sus párpados cuando empezó a soñar. Cómo había suspirado suavemente cuando se le habían dormido los brazos. Cómo seguía inmóvil sobre mi pecho Nunca debí permitir que volara a Texas para las vacaciones. Brownsville, su casa de Texas, estaba a unos dos mil kilómetros de mí. Demasiado lejos. Casi tan lejos como desde mi corazón de hielo a mi cabeza. Demasiado lejos, de hecho.

Al mismo tiempo, Sofía había conseguido poner mi corazón a la velocidad de la luz. Sólo Sofía brillaba con más intensidad y belleza que todos los soles conocidos del universo.

Ella era mi sol. Mi supernova. Mi luz.

Sofía estaba sentada en su puesto de trabajo, ordenando cientos de papeles de la impresora. Papeles para la negociación final con Motores Elipse, entonces la fusión podría finalmente comenzar.

Llevaba un vestido que podía combinar con botas del oeste. Cualquiera que no conociera a Sofía nunca adivinaría que ese vestido era en realidad para bailar en la plaza o lo que fuera que Sofía hiciera en su casa de Texas. Era cierto que Sofía estaría igual de estupenda con botas que con tacones. ¿Cómo lo había sabido? Porque había un par de botas marrones y una enorme maleta al lado de su mesa.

Mi dulce Sofía tenía miedo de perder su vuelo. Fui una mala persona porque deseé que su vuelo se cancelara por el caos de la nieve que se avecinaba. Por un momento había sopesado la idea de encadenarla en algún lugar y esconder las llaves hasta después de las vacaciones, pero no pude. A Sofía se le rompería el corazón, por la forma en que hablaba de su familia. Y por mucho que hablara de su familia, se me rompió el corazón.

Hacía años que no respondía a las llamadas de mis padres, hacía años que no iba a casa de mi hermano, aunque había estado pensando en ellos durante todo el invierno.

Pero habían pasado demasiadas cosas. Y después del caos vino la rigidez del shock, en el que seguía atrapado. No podía salir de mi piel porque estaba pegado a mi trozo de hielo como un niño que ha lamido una barra de metal congelada.

Toda la maldita ciudad de ahí fuera brillaba y parpadeaba, llena de luces de hadas, oropel y árboles de Navidad muy decorados. Todo el mundo estaba alegre, feliz, a tope.

Todo el maldito pueblo se equivocó con la Navidad. La Navidad no era la fiesta del amor, sino la fiesta de la soledad. En ningún otro día del año las personas como yo se dieron cuenta de lo solas que estaban realmente.

Sofía me trajo una gran pila de papeles mientras tarareaba en voz baja los clásicos navideños de Frank Sinatra.

"Ahí tienes, jefe", dijo Sofía con una sonrisa.

"Gracias", respondí.

"La limusina también está lista".

"Bien, ¿estás preparada?", pregunté.

"Sí", contestó Sofía y la expresión de su cara me dijo que aún le quedaba un pero.

"¿Pero?".

"Nada más", suspiró Sofía y la miré con reproche. "Eres la peor mentirosa del mundo".

Pero te dan diez golpes por intentarlo.

Sofía resopló suavemente y luego me miró con los ojos muy abiertos.

"¿Podemos hablar de la reunión de trabajo?".

Sabía perfectamente que este pero se trataba de eso.

"No, no podemos".

Sólo tenía a Sofía durante medio día más e iba a utilizarla.

"¡Sí, lo hacemos!", protestó Sofía, antes de susurrar mansamente un "Señor".

"Oh, ¿tenemos que hacerlo?".

Veinte golpes.

"Sí, por favor". La mirada desafiante de Sofía desapareció. Realmente hablaba en serio sobre lo que quería discutir.

"Muy bien, entonces. Fuera, ¿qué pasa?", pregunté. Pero en realidad, no quería saber su respuesta. Fuera lo que fuera, no podían ser buenas noticias. Sólo la mirada que me dirigió hizo que mi trozo de hielo se moviera.

"Quería preguntarte si realmente me necesitabas para la reunión de trabajo".

"Sí", respondí sin dudarlo.

No era sólo para la reunión de negocios que necesitaba a Sofía. Quisiera admitirlo o no, en realidad necesitaba a Sofía para Navidad, las fiestas y también para Año Nuevo. No sólo un poco, sino más de lo que quería admitir.

"Te necesito", murmuré, preguntándome si Sofía podría entender todo el contexto. Nunca antes había necesitado a nadie, y mucho menos lo había dicho en voz alta. ¡Nunca!

"Pero tengo miedo de perder mi vuelo. Hay algo parecido a la anarquía en las calles", suspiró Sofía.

Tuve que sonreír por un momento. Sí, para Sofía el tráfico de ahí fuera debía parecer realmente una anarquía. Entonces volví a ponerme serio.

"La reunión de trabajo no durará más de lo previsto. Cogerás tu vuelo a tiempo".

"¿Lo prometes?", preguntó Sofía.

"Te lo prometo", le contesté e inmediatamente su semblante se iluminó. Volvía a estar radiante como la niña inocente con pensamientos sucios de mujer escondidos en su interior. Pensamientos que había sembrado en ella. Pensamientos que se permitía tener para mí.

Abrí el cajón superior de mi secretaria y miré las bolas de amor que había colocado en su interior, a la espera de que por fin las pusiera en práctica.

"Te conozco lo suficiente como para saber que todavía te preocupa coger el vuelo. Así que tengo algo para ti que te hará olvidar".

Agarré las dos bolas de amor que estaban atadas con una cuerda y las levanté hacia arriba.

"¿Qué es esto?", preguntó Sofía, inclinando la cabeza.

"Bolas de amor".

Maldita sea, era demasiado bonita. Tan inocente... y conseguí ser el primer hombre que le mostró lo que eran sus fantasías. En algún lugar profundo de su hermoso ser. Conseguí mostrarle anhelos insatisfechos, deseos secretos y pura liberación.

Fuera cual fuera el final entre Sofía y yo, me había grabado a fuego en su memoria. Yo era el único hombre que ella no olvidaría. Tal y como se había grabado en mi memoria.

Ella era la única sumisa en la que pensaba cuando recibía una buena mamada, sin importar de quién fuera. Sofía era la única sumisa que nunca compararía porque era tan incomparable... mucho mejor. Nadie podía compararse con ella, era dolorosamente consciente de ello.

"¿Y qué hacen las bolas de amor?", preguntó Sofía, sacándome de mis pensamientos.

"Se asegurarán de que no me olvides durante las vacaciones de Navidad", respondí con una sonrisa.

Sofía frunció el ceño, pensativa. Todavía no entendía lo que quería decir, pero eso cambiaría pronto. Las bolas de amor parecían inocentes, pero eran pequeñas bestias malvadas. Al igual que las pinzas. El mero hecho de pensar en cómo el cuerpo de Sofía había reaccionado de forma más violenta con cada pinza sucesiva me hizo ponerme rígido.

"¿Todavía puedes sentir las pinzas de la ropa?", pregunté.

"En algunos lugares".

Asentí con satisfacción y me di una palmadita en el muslo. Sofía se sentó vacilante sobre él y yo la masajeé sus sensibles pechos. Las pinzas todavía se podían sentir allí y en la tierna piel de su muslo. Cuanto más tocaban mis manos su cuerpo, más bruscamente inhalaba Sofía. Mi polla se puso aún más dura.

"¿También me dolerán las bolas de amor?", preguntó Sofía asombrada mientras frotaba sus pezones a través de la tela.

"No. Al menos no de la forma en que lo hacen las pinzas", la tranquilicé.

Pero tampoco sería fácil. Por supuesto que no. Mis sumisas nunca lo tuvieron fácil conmigo. Ni con Liam, ni con el Sr. Knight, ni mucho menos conmigo como Dom.

Mi mano se deslizó entre sus piernas, aparté sus bragas y sentí lo mojada que estaba Sofía para mí.

"Si tuviéramos más tiempo, te follaría ahora mismo", murmuré.

Sofía suspiró suavemente mientras me frotaba su clítoris. La expresión de su cara me dijo sin ambages que me dejaría follar con ella en el acto si tuviéramos más tiempo.

"Pero primero el trabajo, luego el placer", seguí murmurando. Entonces le introduje la primera bola de amor y le di tiempo para que se acostumbrara a la extraña sensación. Las pelotas no eran especialmente grandes porque Sofía estaba muy apretada.

Maldita sea, sólo pensar en su estrechez casi me hace correrme. ¿Cómo puede una mujer ser tan perfecta?

Miré profundamente los ojos esmeralda de Sofía mientras la segunda bola entraba también en ella.

"Oh", gimió suavemente Sofía. "Esta se siente muy bien".

Aun así, es hermoso. Todavía.

"Bien, entonces ya podemos irnos", dije, levantando a Sofía de mi regazo.

La expresión de su cara lo decía todo y sonreí con maldad. Cuando se puso de pie, sintió el peso de las bolas.

"¿Cuánto tiempo quiere que lleve las bolas, señor?".

Sus mejillas recuperaron esa tez rosada que tanto me gustaba.

"Hasta que termine nuestra cita en Motores Elipse".

Los ojos de Sofía crecieron al menos tanto como mi lujuria por ella. Pero ella permaneció en silencio. Protestar nunca le había valido más que un castigo. Buena chica.

Durante todo el trayecto pensé en cómo separarme de mi promesa sin romperla. Pensé en cómo podría persuadir a Sofía para que se quedara después de todo. Te necesito.

Pero mi ego, mi puto ego que maldecía tan a menudo, me impedía decir las palabras y podía sentir cómo se congelaban de nuevo las pequeñas grietas de mi trozo de hielo.

Joder.

Una vez que llegamos a la empresa, no nos anduvimos con rodeos, sino que empezamos a negociar inmediatamente. No sólo yo, sino también toda la junta directiva de la empresa, quería que el día se desarrollara lo más rápidamente posible. La mayoría de los trajeados volarían con sus aviones privados a las zonas nevadas de Europa o a los rincones tropicales del Caribe.

Pero, de todas formas, sólo estaba escuchando a medias. Mi atención se centró en Sofía, cuyas mejillas ya brillaban. ¡Y cómo brillaban! Me habría encantado tirarla sobre la mesa y follarla.

Me pregunté qué pensarían los chicos si le ordenaba a Sofía que se pusiera de rodillas y se metiera la polla en la boca.

Me preguntaba si pensarían algo. Probablemente no. Seguro que más de la mitad de los hombres de allí, casados o no, tenían algo con sus secretarias.

Pero mientras no supiera si a esos hombres les importaba o no, lo único que podía hacer era follar a Sofía con los ojos. Duro. Profundo. Una y otra vez.

Me aseguré de que Sofía escuchara cada uno de mis sucios pensamientos. Con cada uno de mis pensamientos, sus mejillas se colorearon aún más.

También le hice entregar sin cesar cualquier documento, del que los hombres debían tener ya dos o tres copias.

Sofía me sentía con cada paso. Y eso no iba a cambiar pronto, ni siquiera cuando las bolas de amor volvieran a desaparecer.

Con cada paso que diera en Texas, sentiría que me pertenecía.

Pero lo que era aún más interesante, es que yo también pensaba en ella. Y no necesitaba ni bolas de amor, ni pinzas para la ropa, ni un collar. No era lo que tenía, sino lo que me faltaba. Sus cálidas miradas. Su suave sonrisa. Su optimismo inquebrantable. Su boca insuperable.

Joder, no eran sus magníficas mamadas ni su apretado coño lo que echaría de menos. Era a Sofía a quien iba a echar de menos. Hice un gesto a Sofía con el dedo índice y ella se inclinó sobre mi hombro.

"Entonces, ¿puedes sentir lo mucho que quiero follarte?", susurré tan suavemente que sólo Sofía lo oyó. Porque mis pensamientos eran sólo para sus oídos.

Además, quería demostrar a Perkins Junior, que volvía a estar embobado con mi asistenta, que Sofía era mía. Sólo me seguía, sólo obedecía mis órdenes, sólo me quería.

"Sí, señor".

Sentí que mi polla empujaba contra mis pantalones.

"Bien, diez minutos más y habremos terminado".

"Muy bien, señor".

Miré a Sofía con atención. Su corazoncito latía rápido, su respiración era errática y sus mejillas brillaban de maravilla.

"¿Puedes aguantar tanto tiempo?", pregunté con una mirada seria.

"Sí, señor", respondió Sofía, asintiendo significativamente.

"Muy bien. Buena chica".

Tenía el máximo respeto por su resistencia. Algunas de mis sumisas no habrían durado ni diez minutos y Sofía llevaba más de una hora con las bolas. Sofía siempre fue buena para las sorpresas. En mi cabeza repasé mi lista de cosas que hacer con Sofía.

Menos mal que no era sólo yo, Sofía también tenía mucha hambre. Lo veía claramente, se le antojaba mi cuerpo y lo que le hacía a puerta cerrada.

¿Qué es lo siguiente que voy a hacer contigo, eh?

En ese mismo momento Sofía se mordió el labio inferior mientras me miraba expectante. ¿Fue esa su respuesta? Así parecía. Si también tuviera una respuesta a la pregunta de cómo mantenerla durante las vacaciones. ¿Y atarla, amordazarla y azotarla hasta que quiera quedarse sola en mi cuarto de juegos?

Maldita sea, ¿qué clase de Dom era yo? Sofía, mi sumisa, nunca había visto mi cuarto de juegos.

Pero por una buena razón. Tenía miedo de enamorarme completamente de ella. ¡A mí! Liam Knight. Alfa-dom, leyenda del CEO y fanático del control, tenía miedo de mi Sub, una niña tejana con rizos rubios. La atraje hacia mí por segunda vez.

"La próxima vez te follaré en mi cuarto de juegos", murmuré.

Cuando fuera la próxima vez, esperaba que fuera pronto. Tal vez Sofía extrañara mi casa y volara de vuelta antes de tiempo. O tal vez se quedaría conmigo.

"¿De verdad?", preguntó asombrada. Sus ojos se iluminaron. Ardientes. Esperando. Con hambre.

"Sí", respondí con sinceridad. "Y cuando vuelvas, no te dejaré ir tan fácilmente. Puede que te encadene".

Al pensarlo, tuve otra erección. Me gustó mucho la idea. Sofía, a la que encadenaría a su mesa con un collar y sólo la desataría cuando la llevase a la sala de juegos para atarla de nuevo en algún sitio.

Maldita sea, era una causa perdida. Por fin había podido enseñarle a Sofía mi cuarto de juegos, pero pedirle que se quedara no era algo que pudiera hacer. Y de repente deseé que ese encuentro no terminara nunca. Porque en cuanto terminaran las negociaciones -y prácticamente lo hicieron-, Sofía se subiría al siguiente avión y dos mil kilómetros interminables se interpondrán entre ella y yo.

Por favor, quédate conmigo, Sofía.

Capítulo 27 - Sofía Key

Las negociaciones con Motores Elipse habían terminado. ¡Por fin! Las bolas de amor dentro de mí casi me estaban volviendo loca. Por supuesto, no lo dije, pero mis músculos ardían como el fuego. Y luego estaba esa indefinible lujuria por Liam que sus miradas desencadenaron en mí.

Durante toda la negociación sólo había tenido ojos para mí. No para el negocio, no para los empresarios, sólo para mí. Debería alegrarme por ello, pero no lo hice. En los ojos helados de Liam reconocí anhelo, casi tristeza. Me pregunté si ya me echaba de menos porque volvía a Texas. ¿O acaso no reconocía la tristeza en sus ojos, sino que simplemente deseaba que Liam me echara de menos?

La mayoría de los empresarios ya habían abandonado la sala. Sólo quedaban Liam, Nathan y el padre de Nathan. Me pregunté si Nathan había heredado esos rasgos espeluznantes de su madre, porque su padre parecía arrogante pero no loco.

Mientras ordenaba los papeles y me concentraba en no relajar los músculos, ellos hablaban.

"Liam, ¿te he enseñado ya mi último logro?", preguntó el padre de Nathan con orgullo.

"Me temo que todavía no", respondió Liam.

"Pues bien, ¡ya era hora! Lo tengo en mi despacho y estoy seguro de que te encantará".

Me pregunté en silencio qué o quién era ese logro.

"Por favor, después de ti", dijo Liam, señalando la puerta. Antes de que Liam siguiera a los dos hombres, se volvió hacia mí. "Sofía, por favor, ocúpate de los papeles".

Su mirada fue significativa y supe que no sólo tenía tiempo para los papeles, sino también para salir una vez más a deshacerme de esas molestas bolas.

"Me encantaría, señor", respondí con una sonrisa.

Miré a Liam y le pregunté en silencio: ¿me echarás de menos?

Sus ojos me respondieron: Joder, sí.

Estaba segura al noventa y nueve por ciento de que era cierto. Pero el único porcentaje restante me advirtió de los riesgos que encerraba Liam.

Si te enamoras, pierdes.

¡De vuelta al trabajo! Guardaba todos los documentos y contaba los segundos hasta que pudiera deshacerme de las bolas de amor. Liam tenía razón, como siempre. Seguiría sintiendo las bolas de amor durante los siguientes días. A cada paso tenía que pensar en Liam y en lo mucho que me excitaba lo que estábamos haciendo.

En realidad, quería llevar los expedientes a la parte delantera, a una de las secretarias, pero al girar para salir, me tropecé con Nathan. ¡Qué vergüenza!

Los papeles y expedientes salieron volando en todas direcciones y se esparcieron por una gran superficie del suelo.

¡Doblemente mal!

Sólo pensar en tener que agacharme con esas bolas me hacía maldecir por dentro.

¡Triplemente mal! ¡Mierda! ¡Mierda!

"Ya, ya. No seas tan negativa", dijo Nathan con una sonrisa, y me dieron ganas de estrangularlo por ello.

"Lo siento, señor Perkins", respondí con toda la formalidad posible. Estaba desesperada por mantener el ambiente de negocios. Aunque Nathan no se dejara engatusar tan fácilmente, al menos tenía que intentarlo.

"El señor Perkins es mi padre", refunfuñó Nathan. "¿Lo has pensado bien?".

"No hay nada que pensar", dije alto y claro. Pero el nudo en la garganta seguía hinchándose.

"Entiendo que no quieres liarte con el socio de tu jefe. Literalmente. Pero la fusión está casi hecha. Así que no tienes que sentirte mal por ello".

¡Jesús, Nathan me hizo enfadar increíblemente! Ni siquiera se le ocurrió que su propio comportamiento era la razón de toda mi aversión. Pero su ego era tan grande que tenía que culpar a los demás. Al menos, Nathan dejó de intentar insultarme diciendo que me acostaba con mi jefe. Pero eso tampoco cambió nada.

"Déjame en paz, por favor", dije.

"Te dejará caer y te romperá el corazón".

"Ya lo has dicho antes".

"Y te vuelvo a advertir".

¡Tal vez sea mejor que me advierta sobre él mismo! Tenía una sensación de inquietud respecto a Nathan, de que no sólo podría romperme el corazón, sino también otras partes de mi cuerpo. De todos modos, su imprevisible mirada me asustó tanto que mi corazón latía desbocado en mi pecho.

"Gracias", respondí, esperando que por fin me soltara.

"Así que no has perdido toda la decencia después de todo".

Apreté las manos en forma de puño y me hubiera gustado golpear a Nathan en la cara por ello. Una y otra vez, hasta que perdiese su estúpida sonrisa. Nathan había conseguido enfadarme de verdad y lo único que detenía mi puño era Liam. Si ese acuerdo salía mal, todo por lo que había trabajado se vendría abajo. No podía dejar que eso sucediera.

"¿No vas a recoger eso?", preguntó Nathan. Metió las manos despreocupadamente en los bolsillos del pantalón y miró los papeles que había alrededor. Respiré profundamente.

"Por supuesto".

Apreté aún más mis músculos pélvicos y abdominales antes de arrodillarme. ¡Que se me cayeran las bolas de amor entonces era justo lo que necesitaba!

Entonces me arrodillé y recogí los documentos. Al hacerlo, el dobladillo de mi vestido se deslizó tanto que la mitad de mis muslos quedaron al descubierto.

"¿Qué es?".

"Nada", respondí apresuradamente. También me apresuré a recoger los documentos para que Nathan no tuviera una mirada prolongada de mis muslos. Las marcas de las pinzas seguían siendo claramente visibles, aunque ya no dolían mucho.

"Es él, ¿verdad?", gruñó Nathan con rabia.

"No es de tu incumbencia en absoluto. Es asunto mío", resoplé.

"O tu jefe es un sádico o un pervertido".

La autorreflexión era realmente extraña para Nathan.

"¡No es asunto tuyo!".

"¡Claro que es cosa mía! No tienes nada que hacer con un pervertido como ese".

"Pero menos aún contigo", respondí con rabia.

"¡Estás igual de enferma!".

Me sorprendió no sólo lo bruto que parecía Nathan en ese momento, sino también que llamara pervertido a Liam. Nunca en mi vida me había sentido tan libre, tan deseada, tan bien, como con Liam. Sí, me pegó y me ató, pero siempre fue un caballero al respecto.

Fue un honor, un privilegio para mí ser suya.

Desde luego, ¡no era nada enfermizo! Tan rápido como pude, recogí los papeles. No me importaba si se rompían o se arrugaban, ¡sólo quería salir de allí!

¡Lejos de ese psicópata que se crecía más con cada encuentro que teníamos!

"Me parece bien. Dejadme en paz de una vez", supliqué.

Nathan se acercó a mí y me bloqueó la salida con ambos brazos.

"Cuanto más me alejas de ti, más te deseo".

"Puedes tener a cualquiera, ¿por qué a mí precisamente?", pregunté desesperada.

"Porque sólo te quiero a ti".

"Pero yo no te quiero, ¿cuándo lo entenderás?"

"Nadie me deja así. Nadie. Ni siquiera tú. Tarde o temprano ese pervertido te dejará y entonces vendrás arrastrándote de rodillas suplicándome que te dé una segunda oportunidad".

Sacudí la cabeza. Nathan se acercó un paso más y susurró:

"Créeme, lo harás. Y cuando llegue el momento, te darás cuenta de que las cosas que haces son repugnantes y condenables. Pero no te preocupes, te enseñaré cómo debe tratar un hombre de verdad a una mujer".

"Eso nunca ocurrirá", dije. Entonces me armé de valor, empujé a Nathan a un lado y me dirigí furiosamente hacia el ascensor.

"Sí, pasará. Me aseguraré de ello", dijo Nathan tras de mí.

Su amenaza me asustó, pero traté de ignorarla. Nathan no soportaba el rechazo, sobre todo en lugares donde él era el jefe. Pero no iría tan lejos para... ¡no! No quería ni pensar en todo lo que podía hacer Nathan.

Las puertas del ascensor permanecieron abiertas durante mucho tiempo y temí que Nathan me siguiera y saltara dentro en el último segundo. Entonces me quedaría atrapada en esa caja metálica con él durante un tiempo interminable. Sola y sin ninguna ayuda. Sin que Liam me protegiera.

Cielos, sólo entonces se me ocurrió lo estúpido que había sido mi intento de escapar en dirección al ascensor. Podría haberme puesto al lado de un grupo de personas que estaban de pie por allí.

Hasta que no se cerraron las puertas del ascensor y me di cuenta de que Nathan no me había seguido, no pude volver a respirar.

¿Qué acaba de ocurrir?

El psicópata Nathan era malo con el rechazo, eso es lo que había pasado.

Sostuve los archivos arrugados de forma protectora frente a mi pecho, como si fueran un escudo. Y luego esperé una interminable eternidad hasta que Liam miró alrededor del vestíbulo en busca de información. Cuando me vio, me miró con reproche.

"Sofía, ¿por qué no has esperado?".

"Lo siento, estaba un poco... agitada", me disculpé.

Liam me miró con una mirada crítica. "¿Reventada?".

"Sí", respondí apresuradamente. "Por... las bolas".

No me creyó y enarcó una ceja de forma admonitoria.

Oh, cielos, ¡realmente era la peor mentirosa del mundo!

Pero no era la única que tenía secretos. Liam también tenía un montón de ellos e incluso diría que Liam tenía más secretos para mí que yo para él. Por no mencionar que tenía una buena razón para ello. Como asistenta personal, mi deber era asegurarme de que mi jefe estuviera contento. Y como propiedad de Liam, tenía el deber de ser una buena sumisa que aceptara todo con devoción.

Tuve que ocuparme del propio Caos-Cita-Psico-Nathan. Yo era una Key, de alguna manera me ocuparía de ello por mi cuenta. Punto y aparte.

Me juré a mí misma que dejaría a Nathan y todo lo que había provocado en mí en el edificio. Era la víspera de Navidad y se suponía que debía estar alegre. Sólo unas horas más y estaría con mi familia, celebrando la mejor Navidad del mundo con ellos.

"¿Sofía?", preguntó Liam. Exigió una respuesta clara con su mirada, que no pude darle debido a mi juramento... y a mis obligaciones.

"Sigo llevando las pelotas", suspiré.

Ahora me miró con asombro. "¿Todavía?".

Asentí con la cabeza y sentí que mis mejillas volvían a enrojecer.

Se acercó a mí.

"No querrás olvidarme durante las vacaciones, ¿verdad?", murmuró.

Por la forma en que mis músculos ardían y mi clítoris palpitaba, ¡no creo que volviera a olvidar a Liam!

"No", respondí con sinceridad. Echaría de menos a Liam, mucho. Tanto es así que, por un segundo, incluso me planteé no volar a Brownsville. Pero a mi familia se le rompería el corazón si no fuera. ¡La tradición era la tradición!

Juntos dejamos Motores Elipse y mil toneladas de peso cayeron sobre mis hombros.

Hacía un frío glacial y nuestra respiración se condensaba. El viento helado me quemaba la piel y me echaba la chaqueta al cuello mientras apretaba las carpetas contra mi cuerpo para evitar que el viento se llevara los papeles.

Nuestra limusina estaba aparcada justo delante de la entrada y ya estaba deseando que llegara el coche con calefacción cuando Liam golpeó la ventanilla.

"Da dos vueltas más a la manzana antes de recogernos".

Raadi, el conductor, asintió y se marchó.

Miré a Liam sin comprender.

"Pensaba que te gustaba el invierno".

Suspiré suavemente. "Sí, así es. Pero no siempre. A veces el invierno es agradable sólo desde dentro, hay días así".

"¿Y hoy es uno de esos días?", preguntó Liam.

"Sí, hoy es uno de esos días", respondí, asintiendo.

"¿Días en los que el jefe insiste en llevar bolas de amor?"

"Podría ser", respondí encogiéndome de hombros, tratando de parecer lo más indiferente posible. Pero Liam había dado en el clavo. Las bolas de amor me hacían ser consciente de cada movimiento. Mi cuerpo estaba completamente inundado de estímulos y el frío intensificó aún más mis sensaciones.

"¿Por qué querías seguir caminando? Creía que odiabas el invierno", le pregunté a Liam en contraposición.

"Oh, ya sabes", dijo, exhalando audiblemente. "A veces hay días así, cuando el invierno también es bonito".

Esperaba una respuesta diferente, que quisiera disfrutar de los últimos minutos conmigo antes de llevarme al aeropuerto. Mis maletas ya estaban en la limusina esperándome.

Que Liam no lo hubiera dicho casi me dolía un poco. Pero que sus ojos dijeran exactamente lo que yo quería que dijeran me dolió más.

¿Por qué Liam no podía mostrarme sus sentimientos?

"Lo entiendo". Entonces miré el reloj. Mi vuelo salía en cuatro horas. Pero a través de todo el caos, realmente quería estar en el aeropuerto JFK a tiempo, para asegurarme de coger mi vuelo.

"No te preocupes, guapa. Me aseguraré personalmente de que llegues a tiempo", me tranquilizó Liam.

"Gracias. Sería un super-GAU para mi familia si no me presentara", respondí. Y en mi mente imaginé lo que pasaría si no iba.

La abuela echaba demasiado alcohol en el ponche de huevo, como hacía siempre que yo no prestaba atención. Mi madre se pasaba toda la tarde maldiciendo a la gran ciudad y haciendo de tripas corazón. Decía que Nueva York me había engullido para siempre. Me reí al imaginar cómo el mal seguiría su curso cuando todos estuvieran borrachos del ponche demasiado fuerte de la abuela a más tardar a media tarde.

"Es bonito que puedas estar con tu familia en Navidad", respondió Liam con voz cortante.

"Tú también deberías celebrarlo con tu familia", dije con convicción. "Nadie debería estar solo en Navidad".

Liam se desentendió de ello. "No creo que mis padres quieran verme. Y menos en Navidad".

"¿Y tu hermano?"

Liam se congeló bruscamente. "¿Qué sabes de mi hermano?"

"No mucho. En realidad, sólo que tienes un hermano".

"¿Y por quién?".

Me sentí como en un interrogatorio policial. Había tocado un punto sensible y debía dejar de indagar, pero si había una posibilidad de que Liam pudiera reunirse con su familia después de todo, tenía que aprovecharla.

"Desde Internet. Y Tracey mencionó brevemente a tu hermano".

No sé por qué, pero miré culpablemente al suelo como si hubiera hecho algo prohibido.

"Créeme, soy la última persona del mundo a la que mi familia quiere ver".

Casi se me saltaron las lágrimas porque Liam hablaba en serio. Realmente creía que su familia no quería verlo. Una familia podía perderse de vista o dividirse por una discusión, pero el vínculo de una familia era irrompible. Creía firmemente en esa roca.

Me detuve y miré a Liam. "¿Qué ha pasado entre vosotros para que pienses eso?"

El dolor en sus ojos azul acero era insoportable. Por un segundo, Liam abandonó su gélida fachada. "He destruido nuestra familia".

No sabía qué decir, así que me quedé mirando al suelo en silencio. No, no has destruido a tu familia.

Entonces le sugerí a Liam lo único que se me ocurrió.

"Si no quieres celebrarlo con tu familia, eres bienvenido a celebrar la Navidad conmigo en Red Rivers".

Liam me miró. La esperanza, el asombro, el dolor y el amor se mezclaron en su mirada antes de volver a poner su gélida fachada.

"Gracias. Pero tengo que declinar para no destruir otra familia".

"Somos Keys. Créeme, somos imperturbables".

Me agarró por los hombros y tiró de mí hacia él.

"No tienes ni idea de lo que he hecho, Sofía. Créeme, aunque no quiera, soy muy bueno destruyendo", me susurró al oído.

"Entonces dime qué has hecho".

"No".

"¿Por qué no?".

"Porque entonces nunca me mirarás como lo haces ahora".

Quizá debería haber tenido miedo de Liam después de esa advertencia, pero no lo tuve. Al contrario, quería acurrucarme aún más con él y averiguar qué le molestaba tanto. Liam no era una mala persona y me sentía más segura que con cualquier otro.

Seguimos caminando, pero me quedé mirando el suelo.

Liam Knight era un gran misterio para mí. Con cada respuesta que me daba, planteaba dos preguntas más.

"¡Sofía, cuidado!", oí gritar a Liam, pero era demasiado tarde.

Resbalé en un charco helado, patiné por la acera y me estrellé de lleno contra un vendedor de flores que había montado su puesto en medio de la acera. Sin embargo, en el último momento, Liam pudo evitar que ocurriera algo peor, porque me atrapó con sus fuertes brazos.

Liam me ayudó a levantarme y me miró de arriba abajo.

"¿Estás bien?".

Asentí con la cabeza. "¡Todo sigue en marcha!".

Entonces también habló el vendedor de flores, que era tan corpulento que ni siquiera pude hacerle vacilar.

"¿Un ramo de flores para la señora?".

Sostenía un gran ramo de rosas tan cerca de mi cara que temí que me sacara un ojo. Antes de que Liam pudiera decir algo, aparté el ramo y dije lo más amablemente que pude: "No, gracias. Tengo una grave alergia al polen".

Entonces agarré a Liam por el brazo y tiré de él mientras me seguía envolviendo alrededor de mi torso con el brazo izquierdo.

"¿Tienes alergia?", preguntó Liam, frunciendo el ceño.

"No, he mentido".

"¿Por qué?".

"Porque los vendedores de flores no dejan de regatear de otra manera".

"Te habría comprado un ramo de rosas. O lirios. O las flores que hubieras querido".

Sonreí a Liam. "Lo sé. Pero odio las flores cortadas".

"¿Por qué? ¿Qué te han hecho?"

"Nada. Sólo creo que las flores cortadas son un asesinato".

Liam me miró con asombro y luego se rió.

"¡Eh, eso no tiene gracia!", protesté.

"No, no. Tienes razón. El asesinato es algo muy serio. Tampoco me río de eso".

"¿Entonces de qué te ríes?", pregunté.

"De ti y de tu ternura, que siempre me sorprendéis".

"Sin embargo, puedo ser bastante predecible", dije, sonriendo desafiantemente hacia él.

"Sí, a veces puedes ser muy predecible", murmuró Liam. Él sabía exactamente lo que quería decir. Porque en cuanto jugábamos, en cuanto era mi Dom, sabía exactamente lo que pensaba y cómo reaccionaría ante él. En esos momentos parecía que Liam podía leer mi mente.

Liam me miró fijamente y su mirada se detuvo en los expedientes que yo seguía aferrando con fuerza a mi torso.

"¿Qué pasó con los expedientes?", preguntó, levantando una ceja interrogativa.

"Los dejaré antes en la oficina". Decidí guardar los detalles para mí.

Liam me sonrió descaradamente. Si supiera por qué he dejado caer los expedientes, dejaría de reírse en el acto.

"Debe haber sido agotador, ¿no?", murmuró. Sus ojos recuperaron ese brillo oscuro que me fascinaba.

"Sí. Y para ser sincera, estas bolas casi me vuelven loca", le confesé. Mi expectación aumentó aún más cuando vi nuestra limusina al final de la calle.

No mucho más. ¡Sólo unos pocos pasos más!

Liam cambió su amplia sonrisa por una sonrisa seductora e inmediatamente una sacudida recorrió mi cuerpo, pues al instante fui consciente de que en ese momento no era mi jefe, sino mi Dom. Antes de que dijera una palabra, sentí que mis mejillas volvían a ponerse rojas.

"Deja tus expedientes", murmuró cuando nos pusimos delante de la limusina.

"¿Perdón?", pregunté horrorizada.

"Me has oído perfectamente".

Sí, lo había hecho. Pero no quería soltar los documentos. No quería ponerme en cuclillas por segunda vez.

"Pero los documentos se mojarán", respondí.

"De todos modos, hay que rehacer los documentos, por lo que parece".

"Bien, tú ganas". Suspirando, dejé caer los expedientes.

"Buena chica. Ahora vuelve a recogerlo todo".

Me puse de rodillas y traté de dejar de pensar. ¡Liam no se merecía mi reacción ante esto! No merecía ni un gemido, ni un suspiro, ni una sola mirada por hacerme sufrir así.

Mis músculos estaban al límite y las palpitaciones en mi vagina se volvían más violentas con cada respiración. Pero lo peor de todo era el miedo a que las bolas cayeran al suelo.

En realidad, quería castigar a Liam con una mirada desafiante o de reproche, pero cuando lo miré, me quedé sin palabras.

Detrás de su sonrisa dominante y de su mirada de "lo tengo todo bajo control", pude ver lágrimas. ¡Lágrimas! Los ocultó, muy bien de hecho, pero yo conocía a Liam lo suficiente como para verlos. Sus ojos azul hielo brillaron con tristeza. Liam sacó un flamante smartphone de su bolsillo y me lo entregó mientras yo seguía arrodillada en el suelo. En el centro de la ciudad. ¡Cielos, Liam estaba llevando este juego conmigo al extremo y me estaba encantando!

"¿Qué es esto?", pregunté con curiosidad.

"Lo llevarás contigo. Siempre. Eres mi subordinada tanto si estás arrodillada delante de mí como si estás a dos mil kilómetros de mí".

"Sí, señor". Miré más de cerca el smartphone. Sólo había un número almacenado: el de Liam.

"Todo lo que te mande hacer, lo harás", murmuró Liam. Asentí y él suspiró suavemente. "Y cuando vuelvas, te voy a recoger en el aeropuerto y te castigaré".

"Sí, señor".

Liam me ayudó a entrar en la limusina y me aferré al teléfono inteligente con toda la fuerza que pude. Parecía una locura, pero aquella cajita negra alivió bruscamente mi anhelo por Liam. Me sentía aún más conectada a él y mi abdomen hormigueaba de intriga al imaginar todo lo que Liam estaba tramando.

Al mismo tiempo, me sentí mal porque Liam estaba muy triste. No, porque Liam me lo ocultaba. No era sano no hablar de sus sentimientos. No sólo ocultó sus sentimientos, sino que guardó silencio durante todo el interminable viaje en coche hasta el aeropuerto JFK.

A cada metro que nos acercábamos al aeropuerto, mi corazón se hacía más pesado.

Liam no me lo puso nada fácil.

Me miró todo el camino.

Sus ojos decían que no me fuera.

Pero no lo dijo.

Habría bastado una palabra de Liam para que me quedara.

Una palabra de mi jefe.

Una palabra de mi Dom.

Una palabra de mi amante.

No me importaba qué versión suya me hablara, los tres lados de Liam eran hombres controladores que ocultaban sus sentimientos.

"Aquí estamos", dijo Raavi, deteniendo el coche.

"Así que aquí estamos", repetí sus palabras.

"Sí, aquí estamos", suspiró Liam.

Vaya. Qué conversación.

Salí con el corazón encogido, esperando en el fondo que Liam encontrara las palabras después de todo para no volar.

Se aclaró la garganta y mi corazón empezó a latir muy rápido. ¡Liam quería decir algo!

Hacía tiempo que su cara lo decía todo. ¡Quería que me quedara! Y yo también quería quedarme. Con él. No sólo porque Liam no pasara la Navidad solo, sino porque quería pasar tiempo con él.

"Feliz Navidad, Sofía", dijo pensativo.

"Feliz Navidad", respondí con decepción. "Por cierto, hay un pequeño regalo para ti en el escritorio".

Me había colado en el despacho de Liam antes de irnos para ponerlo en su mesa. No era nada del otro mundo, pero salía del corazón.

Liam me miró interrogativamente. "¿Un regalo?".

"Sí. Al fin y al cabo es Navidad", respondí con una sonrisa.

"Gracias". Liam parecía dolorido y yo no deseaba otra cosa que estrecharle en mis brazos, acariciar su fragante cabello y quedarme dormida entre sus fuertes brazos.

Pero yo era su asistenta, su sumisa, tenía que dejarme hacer o tendría las manos atadas.

Me di la vuelta y salí del coche decepcionada.

"¿Sofía?".

Mi corazón vaciló. Me di la vuelta y miré a Liam expectante.

Lo iba a decir, ¡lo veía claramente! Sus profundos ojos azules brillaron durante un segundo, luego el brillo desapareció y supe que, después de todo, había cambiado de opinión.

"Que tengas un buen vuelo".

"Gracias".

¿Tal vez me equivoqué de trabajo después de todo? ¿Para Liam? La idea me dolía, pero tenía que terminarla. Si Liam no podía abrirse a mí, ¿qué podía ser de nosotros en el mejor de los casos? ¿Y eso sería suficiente para mí?

No sabía la respuesta a eso, pero sabía que tenía que encontrar una. Y pronto. Mi corazón no soportaría esto por mucho tiempo.

Capítulo 28 - Liam Knight

¡Soy un maldito idiota!

Y qué estúpido fui. Había dejado ir a Sofía sin más. Durante todo el día había querido rogarle que se quedara. Pero no había sido capaz de hacerlo. No sólo porque Sofía había estado delirando sobre su familia y la fiesta desde el primer día, sino también porque no permití dar libertad a mis sentimientos.

Los sentimientos eran incontrolables. Y todo lo que no podía controlar me daba miedo.

Todo excepto Sofía. Siempre me sorprendía y al mismo tiempo sentía que sabía exactamente lo que pensaba y sentía.

Pero de todos modos era demasiado tarde para preocuparme por eso.

Sofía se había ido. Dos mil malditos kilómetros.

Joder. La Navidad siempre fue solitaria. La Navidad siempre fue horrible.

Pero esa Navidad iba a ser la peor de mi vida. Porque sabía perfectamente que esa vez podría haber sido diferente. Tuve mi smartphone en las manos, abrí WhatsApp y empecé a escribir.

Por favor, quédate, Sofía.

Antes de enviar el mensaje, lo borré.

Quédate conmigo, te necesito.

De nuevo borré el mensaje.

Por favor, no te vayas.

¡Vuelve a mí!

Te echo de menos.

Te necesito.

Por favor, quédate.

Incluso entonces, no me atrevía a mostrarle a Sofía lo que sentía.

Vergonzoso. Me sentí avergonzado y apenado.

¿Qué había pasado con el Sr. Multimillonario que conseguía todo lo que quería?

Debe haber sido víctima de sus sentimientos. O algo parecido. Al menos Sofía no se enteró de mis intentos fallidos.

"Soy un maldito idiota", murmuré.

"¿Puedo ser sincero, señor?", preguntó Raadi.

"Siento discrepar".

"Sí, eres un maldito idiota".

"Gracias por la sinceridad", refunfuñé.

"De nada".

"¿De vuelta a la oficina?", preguntó mi chófer.

"No. Tenemos que hacer una parada más".

No quería ir a mi oficina. Todo en la oficina me recordaba a Sofía. Todo. Sofía me perseguía como un fantasma. Su olor, su risa, su calor.

Raadi me llevó a un puente sobre el río Hudson, desde donde se podían ver especialmente bien los aviones que volaban hacia el sur.

No sé cuánto tiempo estuve de pie en el frío, pero me había carcomido por dentro. Mi piel ardía, mis músculos se agarrotaron y mis huesos crujían. El siguiente avión que me sobrevoló, tronando y silbando, era el de Sofía. Reconocí el avión gracias a su distintiva pintura amarilla.

Joder.

Justo en ese momento, la única persona con la que la Navidad habría sido soportable voló sobre mi cabeza.

En ese mismo momento empezó a nevar, como si Dios, o cualquier poder sádico que hubiera allí arriba, quisiera burlarse aún más de mí.

Odiaba la nieve, pero sólo estaba triste porque Sofía se había perdido la primera nevada del invierno. Se habría alegrado mucho de ver los grandes copos de nieve que caían sobre la ciudad como algo sacado de un libro de ilustraciones. Fue un error dejarla ir.

Sobre todo porque Sofía no quería irse. Se habría quedado si se lo hubiera pedido. Podía verlo en sus ojos esmeralda. Habría bastado una palabra y se habría quedado.

Por favor, quédate conmigo, Sofía.

No lo había conseguido y me odiaba por ello. Yo y el maldito bloque de hielo que tenía en el pecho y que no paraba de moverse dolorosamente.

Huraño, me quedé mirando tras el avión, que en algún momento era sólo un pequeño punto en el horizonte. Allí voló. La mujer a la que no podía sacar de mi puto cráneo. La sumisa que dominaba mi corazón.

Por primera vez, rompí mis propias reglas. Si te enamoras, pierdes.

Necesitaba desesperadamente cambiar las reglas, porque era un mal perdedor. Pero primero tenía que descongelar mi pepita de hielo, o no funcionaría.

¿Pero cómo iba a hacerlo si seguía apartando de mí a la única mujer que podía derretir el hielo porque era un maldito idiota?

La conciencia de que esa Navidad iba a ser la peor de todas se hizo cada vez más presente. Podía sentir las pesadillas. Volverían a venir, como todos los años. Había echado a perder la única oportunidad que tenía de escapar de ellas con fuerza y no sabía si podría enmendar mi error.

La ira me invadió. Golpeé con todas mis fuerzas la barandilla que tenía delante.

De todas las cosas, al tratar de protegerme de todo, también había perdido la única posibilidad de no tener que protegerme más.

Mi mecanismo de protección había fallado. No, peor aún, ¡la culpa fue de mi mecanismo de protección! Maldita sea, ¿qué había hecho? Nada. ¡Y ese fue exactamente el error!

Los ojos de Sofía me perseguían. Ella había querido que encontrara el valor para decirlo.

Por favor, quédate conmigo, Sofía.

Debería haber sido capaz de hacerlo. De alguna manera. Justo había alejado a la única persona que se preocupaba por mis sentimientos. Ni una sola de mis asistentas se había enamorado de mí. Todos querían al empresario dominante. El dominio alfa. El fanático del control, con los secretos misteriosos. Ninguna de ellas quería a Liam, que ocultaba sus sentimientos. Ninguna, excepto Sofía.

Lamenté profundamente haber dejado marchar a Sofía. Quizá la había alejado de mí demasiadas veces ya. El miedo a que no volviera a mirarme de la misma manera era insoportable. No sabía cómo enmendarlo. O si incluso podía reparar la grieta o si ya era una fractura que no podía ser reparada.

"Por favor, quédate conmigo, Sofía".

Capítulo 29 - Sofía Key

Me tragué con valentía el grueso nudo que tenía en la garganta al entrar en el aeropuerto. Pero me pesaba el estómago. Suspiré. ¿Por qué demonios no me había pedido Liam que me quedara con él? ¿Me había equivocado y no quería que pasara la Navidad con él? Empujé mi pequeña maleta delante de mí, de la que también colgaba una bolsa con mis botas favoritas. Liam no estaba de acuerdo, ¡pero la maleta era realmente pequeña para una mujer! Sólo contenía lo esencial: algo de ropa, cosméticos, un secador de pelo, algunos recuerdos y regalos de Navidad, las luces de hadas favoritas, un álbum de fotos de Nueva York y algunas cosas que había metido en los espacios intermedios. Había dejado mucha de mi ropa en Texas porque era demasiado fina para la Costa Este en invierno.

Cuanto más me acercaba a las puertas, más se llenaba de gente. Tenía la sensación de que todo Nueva York quería viajar.

Algunos grupos habían hecho carteles de colores para los pasajeros que llegaban, otros esperaban emocionados a que les llamaran. Sí, todo el mundo estaba con fiebre navideña, excepto yo.

Lo único en lo que podía pensar era en el silencio de Liam, las lágrimas de Liam y el hecho de que Liam estaba completamente solo.

Aunque me equivoque y no sea más que otra subordinada para Liam, nunca podría preferir la soledad. ¿No?

¿Quizás algún día Liam me contaría lo que estaba pasando en su interior?

¿Y si no lo hacía? ¿Podría realmente estar con un hombre que nunca mostrara sus sentimientos? ¿Podría estar con un hombre que no sabía si sentía lo mismo que yo?

Me dolió darme cuenta de que quizás Liam no tenía los mismos sentimientos que yo. Me dolió más de lo que quería admitir.

"El vuelo NY 4147 está listo para embarcar".

Ese era mi vuelo. Se suponía que debía correr a la puerta de embarque, dejar mi maleta y pasar la Navidad con mi familia. Pero no respondí y me quedé paralizada. Mis piernas no hicieron caso a mi cabeza y las botas que llevaba en una bolsa a mi lado me miraron con culpabilidad.

En realidad, había querido cambiarlas por mis tacones en el coche, pero incluso allí estaba demasiado tensa para ello. Tan tensa, de hecho, que las bolas de amor parecían sujetarse de repente por sí solas.

Aunque Liam las recuperó hacía un buen rato, todavía podía sentirlas. ¡Ya tenía los músculos doloridos de la prueba!

En lugar de dejar mi equipaje y facturar, pedí un chocolate caliente, que sabía realmente delicioso. Aunque después del mejor chocolate del mundo, hecho por Mack, el listón estaba muy alto.

En otra ocasión me llamaron para el vuelo. De nuevo, no respondí. Y, poco a poco, empecé a sentir pánico. Pero extrañamente me ayudó a comprender mejor a Liam.

Me pregunté si Liam habría sentido lo mismo. ¿Y si no podía pedírmelo porque sus sentimientos le habían abrumado y por tanto le habían paralizado?

Cuando mis sentimientos se apoderaron de mí, me volví ruidosa, enfadada y directa.

¿Y si ocurriera exactamente lo contrario con Liam? Que se retraiga aún más, que se tranquilice aún más…

¡Oh, cielos! Nunca había pensado en ello. Pero ya era demasiado tarde. Liam llevaba mucho tiempo en su despacho. En su solitario y desierto despacho.

¿Y si no me quería allí? Yo era una fanática de la Navidad y él la odiaba.

Además, aún existía la posibilidad de que hubiera deseado todos sus sentimientos.

Saqué el smartphone que me había dado Liam del bolsillo y abrí el Whatsapp para ver si me había enviado un mensaje. No, no lo había hecho. Pero tecleó algo y mi respiración se detuvo por un momento.

No pasó nada durante mucho tiempo. Luego volvió a teclear. El silencio. Escribiendo. El silencio. Escribiendo. El silencio. Luego se desconectó.

Liam había intentado de nuevo mostrarme sus sentimientos y de nuevo había fracasado. Pero no podía ignorar el hecho de que lo estaba intentando. No sabía cuánto tiempo había estado Liam ocultando sus sentimientos, pero tenía que ser bastante tiempo.

Sí, era peligroso involucrarse con un hombre que no podía mostrar sus sentimientos. La posibilidad de que acabara rompiendo mi corazón era muy alta.

Por otra parte, hacía tiempo que había perdido la cabeza con mi jefe, así que el corazón roto ya estaba preprogramado.

Me mantuve paciente y esperé a que Liam me mostrara cómo era bajo su gélida máscara. Sabía que valdría la pena esperar, pero no se me daba bien esperar... de todas formas, había dos opciones.

Opción número uno: me arriesgaba a que me despidiera porque, obviamente, no podía cumplir la tercera regla.

Opción número dos: Liam pasaba unas Navidades dolorosamente solitarias mientras yo arruinaba la Navidad de mi familia porque estaba demasiado preocupada por Liam.

"Última llamada para el NY 4147, repite. Última llamada para el vuelo NY 4147".

Me levanté de un salto, pero antes de hacer nada, me cambié los zapatos.

Me puse las cómodas botas. Significaban hogar, estuviera donde estuviera.

Entonces saqué mi teléfono móvil del bolsillo y pulsé la marcación rápida de mi madre. Lo cogió inmediatamente, sonando preocupada.

"Hola cariño, ¿estás bien?".

De fondo oí el ruido de los platos y a la abuela cantando desafinadamente villancicos clásicos, como de costumbre. Debía estar en la cocina preparando el banquete.

"Hola mamá, sí, todo está bien", le dije tan alegremente como pude para tranquilizarla.

"Bien, todos estamos deseando verte. ¿No deberías estar ya en el avión?". De fondo podía oír a la abuela escuchando la llamada. Me sentía culpable. Y con nostalgia. Pero había tomado mi decisión. Punto y aparte. Fin de la historia. Hecho.

"Sí, debería. Pero no puedo".

"Oh, no. ¿Se ha cancelado el vuelo? O peor, ¿estás enferma?".

"Estoy bien, mamá. Pero no puedo ir. Lo siento mucho, mamá. Pero no puedo ir en Navidad".

"¿Pero por qué no?" Mi madre parecía muy decepcionada. Pero esperaba que ella lo entendiera.

"Se trata de... alguien".

Entonces mi madre empezó a sentir curiosidad. No podía verla, pero estaba segura de que ponía la barbilla entre el dedo índice y el pulgar, frunciendo el ceño y mirando fijamente por la ventana de la cocina. "¿Y qué pasa con ese alguien?".

De fondo podía oír a mi abuela sensacionalista bombardeando a mi madre con preguntas que ella misma no podía responder.

"Mi jefe".

"¿Tu jefe?", Dios, chica. Te he dicho desde el principio que las horas extra son normales en las grandes ciudades. Incluso en Navidad".

Suspiré: "No, mamá. No tengo que trabajar. No es eso".

"Entonces, ¿qué es?".

"Liam es un gran jefe y me gusta mucho. Está solo en Navidad", respondí sin dar detalles. "Y creo que es injusto que una persona tan grande esté tan sola. Nadie debería estar solo en Navidad".

Decirlo en voz alta me puso muy triste.

"Oh, cariño. Tu corazón es mucho más grande de lo que la gente de la gran ciudad merece".

Esperaba todo tipo de respuestas y ya me había inventado algunos argumentos, pero que mi madre cediera así, no me lo esperaba.

"¿Te parece bien?", pregunté. Sólo para estar segura.

"Por supuesto que te echamos de menos cuando no estás aquí. Pero nos tenemos el uno al otro. Y para eso está la Navidad. Que sintamos que somos amados. La decisión de no venir debe haber sido dura para ti y demuestra lo importante que es Liam para ti".

"Lo has dicho muy bien, mamá". Tan bonito que realmente se me llenaron los ojos de lágrimas.

"Te seguiré echando de menos", dijo mi madre.

"¡Yo también te echaré de menos!".

De fondo podía oír a mi abuela gritar por toda la casa que estaba liada con mi jefe y no pude evitar reírme.

"Mamá, ¿me harás dos favores más?".

"¿Qué?".

"¿Me congelas un poco del tiramisú de Navidad, por favor?".

"¡Claro que sí! ¿Sabes qué? Te congelaré algo de todo ahora mismo y volveremos a celebrar la Navidad en cuanto puedas".

"¡Gracias, mamá! Eres la mejor".

"¿Y cuál es el segundo favor?".

"Vuelve a probar el ponche de huevo de la abuela. Normalmente lo hago en secreto, pero esta vez no puedo".

Mamá se rió a carcajadas. "Es un secreto a voces desde hace años que lo pruebas".

Fruncí el ceño, pues siempre me había esmerado en guardar el secreto para no ofender a la abuela.

"Sí, lo es. Y también que la abuela va a volver a poner más alcohol después porque cree que el alcohol ha pasado".

"¿De verdad?", pregunté horrorizada. "Por eso a veces el ponche sabe aún más fuerte al final que al principio".

"¡Por supuesto! Toda la familia lo sabe".

"Todos menos yo", añadí a la afirmación de mi madre antes de empezar a reírme. "¿Hay algún otro secreto a voces como este que deba conocer?".

"No, no lo creo. Y el hecho de que te lo haya contado seguirá siendo nuestro secreto, pues de lo contrario estropearías la diversión de tu juego del gato y el ratón para muchos".

Seguí riendo. "Te lo prometo".

De fondo, oí a mi abuela llamar por teléfono: "¿Cuándo nos vas a presentar a tu novio?".

"Es mi jefe, abuela. Y no creo que sea un buen vaquero".

"¡Oh, mi niña! ¿Qué quieres con un hombre que no sabe montar?", preguntó mi abuela, juguetonamente horrorizada.

"No sabe montar a caballo. Pero tiene una Harley".

"Esa bestia tiene una gran potencia. De acuerdo, puedes casarte con él. Tienes mi bendición".

Mi madre volvió a arrebatar el teléfono de las manos de la abuela.

"Creo que tu abuela ya ha tomado demasiado ponche de huevo", dijo mi madre con seriedad y pude imaginar las miradas que se intercambiaban.

"No pasa nada. Puedes decirle a la abuela que no hay ninguna boda pronto".

"Lo haré. Por cierto, no tendrás mi bendición hasta que me lo presentes, ¿está claro?", dijo mi madre con seriedad y yo volví a soltar una risita.

"Prometido, mamá".

Sonó el timbre de la puerta de mis padres e inmediatamente el ruido de fondo se hizo más fuerte.

"¡Oh, son las Keys de Kentucky! Tengo que irme, ¡la guarnición aún no está hecha!"

"De acuerdo, mamá. Feliz Navidad".

"Ah, ¿Sofía? Estoy muy orgullosa de ti por haberte convertido en una persona tan buena. Espero que tu jefe también lo aprecie".

"Gracias mamá. Seguro que es por la educación que me habéis dado", respondí con una sonrisa. "Feliz Navidad".

Colgué, aún echando de menos a mi familia y el caos de siempre, pero la llamada había servido de algo. Sobre todo porque mi madre había sido así de comprensiva.

Sin más preámbulos, salí del aeropuerto y busqué un taxi libre.

Y entonces ocurrió. Tuve una intuición de que mi decisión había sido la correcta, porque empezó a nevar. Los enormes y esponjosos copos de nieve caían del cielo y era aún más hermoso de lo que había imaginado.

Esa era mi primera Navidad blanca y la pasaría con alguien muy especial. Liam. Pero antes de volver a Industrias Knight, tenía que hacer una parada rápida.

Capítulo 30 - Liam Knight

Mi oficina estaba tan fría, vacía y sombría como todos los años por Navidad. Era la única persona en toda la planta. Hacía tiempo que Tracey se había marchado y todas las decisiones importantes ya se habían tomado. La maldita fusión que había puesto patas arriba toda mi empresa estaba por fin en el saco.

Sólo faltaba una reunión, la más importante, en la que los abogados darían su visto bueno a todo.

Pensar en Perkins Junior, ese puto idiota, empeoró aún más mi estado de ánimo. Odiaba las miradas que le dirigía ese pequeño aspirante a Sofía y odiaba el hecho de que entre ellos hubiera más de lo que ninguno de los dos quería admitir. ¿Por qué Sofía no decía nada? Era evidente que se sentía incómoda. Pero bueno, ¿cómo podía esperar que Sofía se abriera cuando yo mismo le ocultaba tanto? Mi cabeza quería decirme que eran dos cosas diferentes, pero mi corazón de bloque de hielo decía lo contrario.

Pasé por delante de mi escritorio hasta llegar al ascensor de mi piso. Mientras lo hacía, traté de ignorar el regalo de Sofía lo mejor que pude. No pude abrirlo. No en ese momento. Tal vez nunca. Es que la echaba de menos. Y, el hecho de que pudiera haber destruido la relación entre nosotros para siempre, me hizo llorar. Joder.

No había llorado desde el accidente que había cambiado toda mi vida. Ni una sola lágrima. Todas las lágrimas, junto con mi corazón y el resto de mis sentimientos, estaban congelados en su interior, esperando a descongelarse por fin. Y Sofía era mi sol. Mi brisa de primavera. Mi señal de que el invierno había terminado. Olí su aroma floral que siempre me perseguía y supe que por fin me daría calidez.

Aun así, ignoré su regalo de Navidad. Acabaría con mi bloque de hielo. Me destrozaría el corazón porque, fuera lo que fuera, era perfecto porque venía de Sofía.

Una vez en mi loft, me dirigí a la barra y me quedé mirando el bourbon que sólo había tomado con Sofía, porque ella me había vuelto loco aquella vez. Joder.

Inmediatamente no pude evitar pensar en ella de pie, semidesnuda, delante de mí, y en el mismo momento supe que no era sólo un pasatiempo para mí. Ella era mucho más. Sofía significaba todo para mí y más.

Esperaba no haber destruido nuestra relación con mi comportamiento.

Pero los sentimientos eran nuevos. Los sentía extraños, fríos, imprevisibles. Tenía miedo de mis sentimientos y de una pérdida total de control. Que todo lo que se había acumulado a lo largo de los últimos años rompiera de repente la gruesa capa de hielo.

Volví a dejar el bourbon sin haberlo tocado. El alcohol no resolvía los problemas, los preservaba.

En su lugar, me preocupé por cómo podía recuperar a Sofía sin parecer un completo idiota.

Saqué el teléfono del bolsillo y llamé a Tracey, en cuyo talento organizativo siempre podía confiar. Sin embargo, como era de esperar, no contestó al teléfono.

Era comprensible. Nadie aceptaba una llamada de su jefe en los días libres. Yo tampoco lo hubiera hecho. Pero era una emergencia. Le escribí una nota para apelar a su conciencia culpable.

Sé que me has oído. ¡Coge el teléfono! Emergencia media.

Poco después volví a marcar su número y lo cogió.

"¿Liam? ¿Qué has hecho?", preguntó Tracey. Sonaba medio asustada, medio curiosa.

"Necesito un vuelo ahora mismo", respondí.

"Sabes que todos los vuelos están totalmente reservados, ¿verdad?"

"Entonces dame un avión de Industrias Knight".

"Mmm", empezó Tracey, pero luego vaciló para pensar más. "Todos están en una gran revisión".

¡Genial! Todos mis jets estaban en piezas en un hangar en ese momento. Industrias Knight tenía una docena de aviones y ninguno de ellos estaba disponible.

Qué jodido lío.

"¿Todos? ¿Por qué demonios se revisan ahora todos nuestros aviones?".

"Sí, todos ellos. Porque nunca vuelas en invierno e insistes en que se revisen durante el invierno y se sustituyan todas las piezas gastadas".

Sí, eso ha sonado muy mío.

"¿Y qué hay de otro jet privado? De cualquiera. El dinero no es un problema".

"Podría utilizar mis contactos, pero no puedo prometer nada", dijo Tracey pensativa. "¿A dónde tienes que ir con tanta prisa?"

"A Brownsville, Texas", refunfuñé.

"Oh, Liam", suspiró Tracey. "¿Qué ha pasado?".

Había sucedido. Más o menos. Pero Tracey tendría que saber la versión corta.

"Cometí un error que tengo que enmendar".

"Debe ser un error muy grande si estás dispuesto a volar hasta Texas por ello".

"Sí", respondí.

"¿Quieres hablar de ello?".

"En absoluto".

"Déjame adivinar, es exactamente por lo que quieres volar tras Sofía ahora, ¿no es así?"

Maldita sea, Tracey me conocía demasiado bien.

Me callé, lo que automáticamente respondió a su pregunta.

"Entonces, ¿puedes conseguirme un avión ahora?", pregunté impaciente. En ese mismo momento, escuché el suave traqueteo de las puertas del ascensor y me detuve paralizado cuando Sofía entró en mi piso.

"No hace falta", susurré al teléfono y colgué.

Llevaba docenas de bolsas y me sonreía irónicamente. "Hola Liam".

Sofía no dejó ver su orgullo mortificado, pero aún así sabía que la había herido antes.

La miré con irritación mientras sacaba de su bolso luces de hadas, velas y otras cosas brillantes y las esparcía por mi loft.

"¿Qué haces aquí?", pregunté incrédulo.

"¿Qué te parece que estoy haciendo? Estoy difundiendo la alegría navideña".

Y repartió mucha alegría navideña. No pasó mucho tiempo antes de que el piso pareciera una gran familia de gnomos navideños que se hubiera multiplicado.

"No es eso lo que quiero decir", respondí finalmente.

Sofía se detuvo y me miró profundamente a los ojos. "Lo sé. No podía soportar que estuvieras tan solo. Así que me quedé aquí".

"No estoy solo", mentí y Sofía me miró con reproche.

Maldita sea, ¿había olvidado todos mis propósitos y planes? No hacía ni dos minutos que quería ser menos insensible, menos controlador, para recuperar a Sofía. ¿Y qué pasó? Sofía tuvo el valor de enmendar mis errores, y yo la castigué con mentiras.

Realmente era una persona terrible y Sofía se merecía a alguien mejor que yo.

"Solo o no, ya estoy aquí", dijo Sofía con firmeza.

Y por ello estaba más que agradecido. La estreché en mis brazos y respiré su dulce aroma. Su pequeño cuerpo se acurrucó suavemente contra mí y disfruté del calor que surgió entre nosotros.

"Me alegro de que estés aquí", le susurré al oído.

No fue un derroche de emoción, pero fue un buen comienzo.

"Lo sé", respondió Sofía. "Gracias por tu sinceridad. Significa mucho para mí".

Cuando nos separamos, Sofía siguió decorando el piso.

"¿No está tu familia triste porque no estés con ellos?".

"No te preocupes, he hablado con mamá. Y si nadie vigila el ponche de huevo de la abuela, pronto verán doble de todos modos. No se notará si falta una Key", dijo Sofía con una sonrisa. Por mucho que sonriera, sabía que Sofía había hecho un gran sacrificio por mí. ¡Un sacrificio demasiado grande!

"Pero te estás arrepintiendo. Podríamos coger el siguiente vuelo a Brownsville", sugerí.

"¿Has mirado por la ventana? Si sigue nevando así, pronto no habrá ningún avión que despegue o aterrice".

"Entonces haré que tu familia vuele, sin problemas".

Sofía volvió a sacudir la cabeza. "No funcionará, créeme. Para la mitad de mi familia, el aire entre la silla de montar y el suelo es suficiente. Y la otra mitad no se siente cómoda ni siquiera con esa altitud". Entonces Sofía se rió a carcajadas. "Mi familia y yo debemos parecerte más raros con cada nueva información que te doy".

"No, en absoluto. Creo que eres perfecta y que tu familia es muy buena para ti".

Sofía me sonrió e inclinó la cabeza. "¿Incluso si te sorprendo de nuevo?".

"Exactamente por eso", murmuré. A mis ojos, Sofía era realmente perfecta. Tan perfecta que casi me asustaba. Al mismo tiempo, Sofía me tentó a romper mis propias reglas. ¿Cómo podría resistirme con una chica tan perfecta? Era tan atenta, tan sensible, tan hermosa.

Sofía me dedicó su más bella sonrisa antes de apretar una de las bolsas en mi mano y decir: "Eres bienvenido a ayudarme. Y luego puedes decirme cómo vamos a pasar la Navidad".

Mientras repartía con cierta torpeza velas perfumadas pequeñas y grandes, pensé en cómo solía pasar la Navidad. Enfadado y solo. Sin fiesta, sin regalos y, desde luego, sin familia.

"Entonces, ¿qué hacemos?", preguntó Sofía con curiosidad. Su optimismo inquebrantable me hizo dudar de si Sofía sabía con quién estaba tratando.

"No lo sé. Pero deberías tener planes para nosotros. Esta es tu primera Navidad en Nueva York".

"¿Podemos pasear un poco por la ciudad?", preguntó Sofía.

"Lo que quieras, guapa".

"Bien, entonces pasearemos entre las ráfagas de nieve, echaremos un vistazo al árbol de Navidad del Rockefeller Center y luego iremos a tu sala de juegos".

"Bueno, bueno", murmuré. "Así que quieres jugar".

"No estoy jugando contigo, me estoy entregando a ti".

Sofía. Es. Maldita sea. La perfección. En. Persona.

Después de una respuesta así, no podía negarme a la petición de Sofía.

"Cuando volvamos, iremos a la sala de juegos".

"¿Lo prometes?", preguntó Sofía, con los ojos muy abiertos.

"Te lo prometo".

Capítulo 31 - Sofía Key

¡Todo estaba lleno de ilusión! Mi estómago tenía mariposas, mi piel tenía copos de nieve que caían sobre nosotros, y mi clítoris por fin podría ver la sala de juegos de Liam. ¡Por fin! Después de tanto tiempo, por fin se me permitió entrar en la habitación donde podía entregarme completamente a Liam.

Me había enganchado al brazo de Liam y paseábamos juntos por Times Square. Había Papás Noeles disfrazados por todas partes recogiendo donativos, vendedores de árboles de Navidad y puestos que vendían almendras tostadas y otros dulces aromáticos. Todavía no podía creerlo. Estaba siendo mi primera Navidad sin mi familia.

Mi primera Navidad en Nueva York.

¡Mi primera Navidad con nieve!

Mi primera Navidad como sumisa.

Me moría de ganas de ver la sala de juegos. Cómo era y qué sentimientos evocaría en mí. Quería explorar lo dominante que era realmente Liam y lo sumisa que podía ser yo.

Sólo así podría demostrarle que confiaba plenamente en él. Y sólo entonces podría saber que puede confiar en mí sin secretos.

La intriga de la noche intensificó mi buen humor. Estaba feliz porque era exactamente como había imaginado la Navidad perfecta en Nueva York. Luces de colores, olores dulces y un hombre a mi lado que podía controlar las mariposas de mi estómago con una sola mirada.

Cuando un copo de nieve cayó directamente sobre mi nuca, me estremecí brevemente.

"¿Tienes frío?", preguntó Liam, al notar mi reacción.

"Un poco".

"¿Quieres ir a casa? No quiero que te resfríes", pidió cariñosamente.

Aunque hacía mucho frío a nuestro alrededor, sentí que Liam por fin se estaba descongelando. Sus ojos azul acero ya no eran tan fríos, e incluso tenía una ligera sonrisa en los labios. No había comparación con el Liam que había conocido. Liam sólo tenía que conseguir dejar atrás su silencio.

"No, todavía no. Es demasiado bonito para irnos ahora", respondí, tirando de Liam hacia el Rockefeller Center. ¡Tenía muchas ganas de ver el árbol de Navidad más grande de Nueva York!

También disfruté paseando por la ciudad con Liam del brazo. Disfruté de su calor y de la seguridad que me daba con sus fuertes brazos. Y también disfruté un poco de las miradas de las otras mujeres que se acercaron a nosotros y se dieron cuenta de que Liam era mío.

Cielos, sí. Al igual que Liam me poseía, en cierto modo, a Liam lo poseía yo. Nos pertenecíamos. Así de sencillo.

Al llegar al Rockefeller Center, no me cansé de ver el árbol de Navidad. Pero lo mejor fue que pude explorar la Nueva York navideña con Liam. Permaneció pacientemente a mi lado todo el tiempo. Con el rabillo del ojo, me di cuenta de que Liam no miraba el gigantesco árbol de Navidad con las coloridas bolas, sino sólo a mí.

"¿Por qué me miras fijamente?", pregunté. "Lo interesante está ahí delante".

"Ningún árbol de Navidad del mundo brilla tanto como tú", murmuró Liam.

Su respuesta me conmovió visiblemente. Nunca había sabido que Liam fuera tan abierto y sincero. Desde que había decidido pasar la Navidad con él, Liam era un hombre cambiado y eso confirmaba lo que yo sospechaba desde hacía tiempo. No sólo yo había ignorado su tercera regla. Él también lo había hecho, aunque le costaba admitirlo.

Y hasta entonces, no parecía que hubiéramos perdido, sino que habíamos ganado.

Juntos seguimos paseando hasta llegar a Central Park, que estaba decorado con hermosos arcos de agujas de pino y luces de colores. Todo el parque brillaba y se iluminaba y no podía esperar a verlo más de cerca. Pero justo en la entrada, Liam se detuvo bruscamente y le miré interrogante.

"¿Por qué nos detenemos?"

Liam levantó la mirada significativamente, y yo sonreí conmovida al ver el muérdago que colgaba sobre nosotros.

"La tradición es la tradición", dijo Liam, acercándome a él.

Me besó apasionada e intensamente. Nuestras lenguas se encontraron y mis rodillas se debilitaron. En ese momento me di cuenta de que Liam quería mostrar al mundo entero que yo no era sólo su asistenta, no sólo su sumisa. Yo era más para él y le quería por ello.

Mis manos se clavaron en el pelo corto de Liam mientras me abrazaba aún más fuerte.

El tiempo se detuvo, sólo estábamos nosotros, nuestro beso y las chispas de fuego que saltaban de un lado a otro de nuestros cuerpos, encendiéndose y calentándose.

Pasara lo que pasara entre nosotros en el futuro, ese beso fue el mejor regalo de Navidad del mundo. Aquel beso hizo que aquella Navidad fuera inolvidable para mí, y juré recordarlo el resto de mi vida.

Seguimos besándonos, sin que ninguno de los dos quisiera separarse del otro, hasta que no tuvimos más aire en los pulmones. Sin aliento, nos separamos. Liam me miró con esa mirada profunda que me hacía sentir que podía ver dentro de mi mente.

"No creía que estuvieras pendiente de las tradiciones", jadeé.

"No lo hago".

"Entonces, ¿por qué nos besamos bajo el muérdago?", pregunté, irritada.

"Porque estás apegada a esas tradiciones", respondió Liam.

Sonreí conmovida y luego ladeé la cabeza, pensativa. "¿Cómo es que eres la primera persona que me conoce de verdad?".

Liam se había enterado incluso de cosas de las que yo misma no era consciente. Mis tendencias sumisas, mis tendencias masoquistas, incluso mi feminidad de la que sólo entonces estaba tomando verdadera conciencia. Cuando Liam me miraba, me sentía deseable y atractiva.

"Tendría que hacerte esa pregunta yo a ti, preciosa", dijo Liam. Me había sorprendido con eso. ¿Tendría que hacerme esa pregunta? Liam era un libro cerrado para mí.

"No, no es así", respondí con una sonrisa. "Aunque me encantaría saber qué pasa por tu cabeza, no lo sé".

Liam me puso el dedo índice en los labios para silenciarme.

"Mis pensamientos no importan en absoluto. No tienen importancia". Liam tomó mi mano y la colocó en el lado izquierdo de su pecho. Justo sobre su corazón. "Eres la primera mujer que ve mis sentimientos, por muy bien que los oculte".

Sí, Liam ocultó sus sentimientos bajo un bloque de hielo de un metro de grosor. Me gustaría saber por qué Liam era tan protector, pero mi pregunta destruiría el momento mágico que había entre nosotros.

"No tienes que ocultarme nada", susurré. "Sobre todo, en tu sala de juegos".

Liam sonrió. "No puedes quitarte de la cabeza mi sala de juegos, ¿verdad?".

"No", respondí. "¡No puedo esperar!"

"Espero que no pongas el listón demasiado alto", murmuró Liam y yo negué con la cabeza. No se trataba de la decoración, los electrodomésticos o el papel pintado. Se trataba de la sensación que desprendía esa habitación.

"La habitación será perfecta, ya lo sé".

"¿Por qué estás tan segura?", preguntó Liam con curiosidad.

"Una habitación en la que esté claro que soy tuya... en la que esté claro que tienes el control, es una habitación perfecta", dije pensativa.

Los ojos de Liam adquirieron una tonalidad sombría e inmediatamente mi clítoris palpitó.

"Entonces no deberíamos esperar demasiado para hacerlo, ¿no crees?".

"Sí. Llevo esperando demasiado tiempo", suspiré.

"Todavía puedes sentir las bolas del amor", dijo Liam y yo asentí. Llevaba tanto tiempo con las bolas puestas que los dos éramos conscientes de que las sentía a cada paso.

"Bien, ahora iremos a dar un pequeño paseo y sentirás lo que te voy a hacer después con cada paso".

Su voz era áspera y gutural, como la de un lobo hambriento. Me excitaba cuando Liam me ordenaba hacer algo. Especialmente cuando era tan público, pero oculto.

"Sí, señor".

Liam me guió por el mercado de Navidad. Olía a abeto, a incienso y a almendras tostadas. Tanto era así que en un momento dado no pude resistirme y me detuve en uno de los puestos para comprarme una bolsa. Habían cambiado mucho los sabores desde que era niña. En una caseta había doce, ¡doce! diferentes sabores. Desde el pan de jengibre hasta la manzana asada, pasando por la Nutella, todo estaba allí.

Tras muchas deliberaciones, pedí unas almendras muy clásicas con caramelo y canela, mientras que Liam no pidió nada.

"¿Qué, no quieres almendras tostadas?".

"No".

"Pero las almendras tostadas forman parte de la Navidad tanto como el árbol de Navidad o la última Navidad".

Entonces Liam me sonrió. "La última Navidad no es ciertamente parte de la Navidad. Toda la Costa Este odia esa canción".

Sacudí la cabeza. "No lo hacen. Mucha gente afirma que odia la canción, pero son los que la cantan en secreto en la ducha o la tararean en su cabeza. Quien diga lo contrario es un mentiroso. Punto y final".

Para dejar claro mi punto de vista, crucé los brazos delante del pecho y puse una cara seria.

"Bien, puedes llamarme mentiroso si quieres, pero yo no canto villancicos. Igual que no como almendras tostadas en Navidad. Si hubiera una cosa que comiera tradicionalmente, serían los churros".

Fruncí el ceño. "¿Churros? ¿Qué es eso?".

Liam pagó al vendedor de almendras, que tuvo que escuchar nuestra discusión y esperar su dinero, y luego seguimos adelante.

"Los churros son palitos de pasta fritos que primero se espolvorean con canela y azúcar y luego se mojan en chocolate espeso. Se comen tradicionalmente en España y Sudamérica".

"Eso suena gracioso", me reí y él me devolvió la sonrisa.

"¿Y cómo es que tienes tradiciones españolas pero no americanas?", pregunté con curiosidad, esperando que Liam siguiera soltando prenda. Me gustó que Liam me hablara de manera muy abierta e informal.

"Nunca he sido del tipo "el invierno es genial". Y mi familia tampoco. Por eso solíamos pasar el invierno en las zonas cálidas de Sudamérica. Ahora que lo pienso, no he comido churros en años".

Me quedé con los ojos muy abiertos. ¿Realmente había familias que preferían celebrar su Navidad a veinte grados? Sí, me encantaba el sol del verano y las playas de arena blanca y las palmeras, ¡pero no en Navidad!

"¿Cuándo fue la última vez que comiste churros?", pregunté.

Liam miró con tristeza al suelo y supe que no había comido churros en Navidad desde que dejó de hablar con su familia.

"Ha pasado un tiempo, pero de todos modos. ¿Qué coméis en Navidad?".

"¡Tiramisú!".

Liam frunció el ceño. "¿Tú, Sofía Key, la mayor fan de la Navidad tradicional, comes tiramisú en Nochebuena?".

Resoplé con fuerza y puse las manos en las caderas.

"Es un tiramisú navideño muy clásico hecho por mi tía favorita, Judith".

"Tiramisú de Navidad", dijo Liam divertido, haciendo la mímica de las comillas con los dedos índice y corazón.

Es difícil de creer. ¡Liam se estaba burlando de mí! ¡De mí y de mi tiramisú!

"Sí, es excelente y ha sido el punto culminante de los postres durante mucho tiempo".

Desde que era una niña, existía el tiramisú de Navidad de la tía Judith, que una vez había inventado por necesidad después de que sus cabras se hubieran comido el pastel que se enfriaba en el porche. Aquella había sido la última Navidad en la que hubo pastel de la tía Judith, y fue el último día en que la tía Judith tuvo cabras. Aunque era tan pequeña que apenas lo recordaba, tuve que reírme. Liam me miró desafiante. Le devolví la mirada, al menos el doble de desafiante.

"Te apuesto a que tus churros no tendrían ninguna posibilidad contra mi tiramisú de Navidad".

"¿Qué es ese tono, Sofía?" Liam levantó una ceja y me miró seriamente. Me miró con insistencia, señalando claramente que, como sub, había cruzado su línea cómo Dom. Golpes extras. Pero no me importaba. Por lo que a mí respectaba, podría haber mil golpes de más, ¡nada en el mundo era tan bueno como mi querido tiramisú de Navidad!

"¿Tienes miedo?", pregunté. Ante eso, sonreí burlonamente y fingí que no había visto su mirada.

"¿Tengo pinta de estar asustado?", murmuró Liam con la garganta, como un lobo.

"Sí", dije con dulzura.

"¿Quieres una apuesta?".

"¡Sí!".

"¿Y qué se lleva el ganador?", preguntó Liam.

"El ganador se queda con el perdedor durante toda una noche", respondí.

"Pero ya me perteneces".

Me mordí el labio inferior, pensativa. ¿Qué podía darle a un hombre que ya lo tenía todo? Él mismo me respondió a la pregunta.

"Por una noche. No hay reglas. No hay contrato. No hay tabúes".

¿No hay tabúes? En mi cabeza repasé el primer borrador de nuestro contrato. Había un montón de cosas de las que no sabía el significado y cosas de las que sabía el significado pero no quería saberlo.

Liam me miró con una sonrisa triunfal. Él sabía perfectamente que yo tenía dudas.

"Tu tiramisú no parece ser un gran ganador después de todo, si dudas".

"No estoy dudando en absoluto", respondí desafiante.

"Entonces, ¿por qué te lo piensas?".

"Porque voy a ganar y por eso tengo que pensar en lo que quiero de ti".

Liam se rió. Incluso sus ojos brillaban de risa. "Sigue soñando, guapa".

Golpeé mi dedo índice con firmeza contra su pecho.

"¡Será mejor que te cuides! Porque mi tiramisú gana a tus churros".

Ahora Liam puso su cara de empresario serio, pero siguió sonriendo.

"¿Así que te arriesgas a estar completamente a mi merced?".

Se acercó, y su murmullo se convirtió en un susurro. "¿Confías tanto en mí que estás dispuesta a pasar la noche conmigo en la sala de juegos? ¿Sin reglas? ¿Sin palabra de seguridad? ¿A merced de mi voluntad?".

"Todavía no has ganado, Liam", dije, mirando sus hermosos ojos azules. "Pero sí, confío en ti".

"No tendré ninguna consideración hacia ti".

Sentí el cálido aliento de Liam justo al lado de mi oreja mientras pasaba su mano por mis pechos.

"Voy a follarte hasta que llegues a tus límites".

Su mano bajó y todo mi cuerpo se estremeció de excitación.

"Y cuando hayas llegado a tus límites, voy a seguir follando contigo. Hasta que me canse de ti".

Liam no se inmutó por la tela de mi chaqueta y mi vestido y acarició mi monte de venus con firmeza. Yo anhelaba sentir sus dedos en mi piel. Sin ninguna tela que distrajera.

"Y aunque me haya hartado de ti, no me canso de hacerlo. Después de que te folle sin sentido, te arrodillarás ante mí hasta que te folle de nuevo".

Suspiré suavemente. Las palabras de Liam me excitaron tanto que casi me corrí.

"¿Estás segura de que quieres hacer esa apuesta, preciosa?", preguntó Liam.

Por la forma en que Liam redactó mi posible castigo, casi sentí la necesidad de querer perder. Ser castigada por Liam se sentía como la cosa más maravillosa del mundo.

"Sí", respondí finalmente. "Voy a ganar. Pero aún así te permitiría castigarme".

Sonreí ampliamente y Liam me miró incrédulo.

"Sofía Key, realmente no dejas de sorprenderme".

"Créeme, tú también te sorprenderás cuando te gane, en la cocina".

"En realidad, debería ponerte sobre mi rodilla ahora mismo y azotarte", murmuró Liam. "Como debe hacer una sumisa traviesa", dijo.

"Pues hazlo", solté. Me había metido tanto en nuestra pequeña apuesta que la euforia se apoderó de mí y no sabía lo que estaba diciendo.

Los ojos de Liam brillaron de forma sombría, luego me echó por encima de su hombro y yo chillé de sorpresa.

"¡Liam! ¡Bájame!", grité. Al mismo tiempo, no podía dejar de reírme mientras la mano de Liam seguía zumbando en mi trasero. Apenas sentí los golpes a través de la pesada tela. Aun así, me sorprendió que Liam pudiera echarme por encima de su hombro de esa manera, a pesar de que me había resistido ferozmente.

"¿Cuál es la palabra mágica?", preguntó Liam.

"¿Perdón?".

"No es así".

"¿Golpes extra?".

"Se está calentando".

"¿Muchos golpes extra?".

"Caliente".

"Me merezco muchos golpes extra, señor".

"Ya está", dijo Liam, bajándome suavemente de su hombro.

Todavía me dolía el estómago de la risa cuando recuperé la tierra firme bajo mis pies.

"¿Estás preparada para perder?", preguntó Liam con una sonrisa.

"No lo sé. Ya me contarás después qué se siente al ser un perdedor", contraataqué con descaro.

"Bueno, pues adelante".

Capítulo 32 - Liam Knight

Mi cocina parecía un campo de batalla. Había platos sucios y paquetes abiertos por todas partes y, en medio de todo ello, Sofía estaba furiosa como un huracán. La maniática del orden que había en Sofía se echó a perder. Al optimista que hay en mí le encantaba la energía de Sofía y el buen humor. Y el Dom que hay en mí no quería otra cosa que azotar el trasero de Sofía con una cuchara de madera. Pero primero tenía que ocuparme de la pasta para hacer churros, que acababa de cuajar.

Fuera lo que fuera lo que había hecho Sofía con todas las bayas y el chocolate, no podía competir con los churros. Eran churros, ¡maldita sea!

Sólo el olor de la pasta me trajo viejos recuerdos. Recuerdos de tiempos mejores. Por un momento, me sentí como si estuviera de nuevo en casa. Como si nunca hubiera destruido mi familia. ¡Como si nunca hubiera cometido ese maldito error!

Me perdí la Navidad con mi familia. Echaba de menos a mi madre y a mi padre, pero sobre todo a mi hermano pequeño.

Éramos como la noche y el día, pero no habíamos tenido ni una sola pelea.

Luke me admiraba y eso me enorgullecía.

Mi mirada se deslizó hacia mi Harley, hacía años que no tenía asfalto bajo sus neumáticos.

El bloque de hielo de mi pecho se agitó dolorosamente. No quería hacerlo, pero tenía que pensar si Luke y mis padres podrían estar allí en ese momento si yo no hubiera sido un modelo para mi hermano.

Por un momento, me quedé helado. Entonces el movimiento de Sofía captó mi mirada. Sus rizos rubios volaron en todas las direcciones mientras arrasaba la cocina, sembrando más caos. Me encantó que Sofía se quedara.

Sofía podía sembrar todo el caos que quisiera, demonios, incluso podía poner todo mi hogar patas arriba si eso significaba quedarse allí.

Necesitaba a Sofía. Más de lo que estaba dispuesto o era capaz de admitir al principio. Necesitaba su luz. Necesitaba su calor. Ella era mi brisa de primavera que podía llevarse el hielo, la nieve y el frío. Pero para eso, tenía que dejar que me tocara el bloque de hielo y no sabía si estaba preparado para eso todavía.

"Ya está, hecho, ahora hay que esperar", dijo Sofía encantada.

"¿Cuánto tiempo?", pregunté.

"Al menos una hora, mejor dos", respondió Sofía, pensativa. Luego levantó la forma de cristal oblonga y la llevó hasta la nevera. Extendí el dedo para coger la capa superior de crema, pero Sofía me dio una palmada en los dedos.

Maldita sea. ¡Mi sumisa me daba palmadas en los dedos!

"¡Liam!", gritó horrorizada. "¡Quita las manos!".

Miré a Sofía con reproche. "¿Acabas de regañarme?".

Inmediatamente, las mejillas de Sofía se pusieron rojas. "Podría ser".

Puso el tiramisú en la nevera y no se atrevió a mirarme de nuevo. La dulce Sofía.

"Podría ser que eso fuera poco inteligente. ¿O es que tienes ganas de castigo?".

Se mordió los labios seductores y carnosos. "Tal vez".

Por la forma en que Sofía me miraba, ansiaba un castigo muy, muy duro. Y Sofía tuvo suerte, porque yo tenía ganas de castigar.

"¿Estás preparada?", pregunté, mirando alrededor de la cocina. Ella asintió.

"Bien, desnudate", ordené.

Sofía se quitó las botas del oeste, con las que estaba monísima. El aspecto de chica de campo le sentaba tan bien a Sofía como el estilo de la gran ciudad, pero me seguía gustando más desnuda.

Entonces se quitó también el resto de la ropa y la colgó ordenadamente sobre la silla.

"Buena chica. Ahora limpia tú este desastre".

Su cara decía: "¡Sigue soñando!", pero ella respondió: "Sí, señor".

"Recibes diez golpes extra por esa mirada. Eso nos lleva a cuarenta golpes".

"¿Cuarenta?" Quiero decir... cuarenta golpes por qué, señor".

"Diez golpes por tu mirada", repetí. "Diez golpes más por tu intento de mentirme esta mañana. Y otros diez golpes por seguir protestando después. Y diez golpes extra por tu comportamiento insubordinado en Central Park".

"Oh", dijo Sofía. Luego se calló.

"Así es. Me parece que eres una chica bastante traviesa a la que necesito desesperadamente poner en su sitio".

"Sí, señor", respondió Sofía con una mirada anhelante.

"Pero, afortunadamente, sé exactamente cómo tratar a las subordinadas desobedientes. Cuanto antes limpies este lugar, antes te castigaré".

Casi como si le hubiera prometido una recompensa, no un castigo, Sofía se puso a trabajar en la limpieza de la cocina en pocos minutos.

Lavó los platos, limpió las superficies y guardó los ingredientes sobrantes mientras yo ponía la pasta de churros en una manga pastelera.

Sofía lo había hecho casi todo. Sólo quedaba el gran bol en el que había preparado la crema de mascarpone. Pasó el dedo índice por el interior del cuenco y lo lamió. Una y otra vez. Sin darse cuenta de lo loco que me estaba volviendo.

La forma en que Sofía se metió el dedo en la boca y se lamió el dedo índice hizo que mi polla se pusiera dura en un segundo. Cuando notó mi mirada, Sofía titubeó.

"No me hagas caso", murmuré.

"¿Quieres un poco?", preguntó Sofía suavemente, extendiendo su dedo hacia mí.

Abrí la boca y lamí lentamente el dedo cubierto de crema de Sofía. Delicioso. Aunque los dedos de Sofía sólo tocaron mis labios, también sentí a Sofía más adentro de mí. Por muy gruesa que fuera mi capa de hielo, por muy frío que estuviera mi bloque de hielo, no eran un obstáculo para Sofía. Me asustó, sí, pero también me dio esperanza.

"Inclínate sobre la mesa de la cocina y espera a que me acerque a ti", le ordené a Sofía. Los churros tenían que hacerse en el aceite de freír caliente, así que envié a Sofía al otro extremo de la cocina para que las salpicaduras de aceite no le quemaran la piel desnuda.

Ella obedeció, fue a la mesa de la cocina y se inclinó hacia delante. Al hacerlo, hizo un hueco en la espalda y estiró sus apretadas nalgas en el aire.

"Quédate ahí, preciosa. Tienes un aspecto muy decorativo", murmuré.

Me hubiera gustado tomarla allí mismo. Pero tuve que ser paciente un poco más.

Primero tuve que freír los churros. Pero en cuanto hube echado la pasta en el aceite, Sofía disfrutó de toda mi atención. Los churros se freían solos.

Cogí una cuchara de cocina de madera del cajón y rodeé a Sofía, sonriendo.

"Cuarenta golpes", murmuré.

"Sí, señor".

"Te quedarás quieta para mí", continué. Mientras lo hacía, deslicé la cuchara por su espalda.

Sofía asintió.

El primer golpe fue ligero, para calentar el trasero de Sofía. Sin embargo, la piel de esa zona se enrojeció inmediatamente y la cuchara de madera dejó una huella en su magnífico trasero.

Sofía se estremeció ligeramente, pero sabía que podía soportar mucho más. Realmente podía aguantar más de lo que veía.

El segundo golpe dejó una huella espectacular en su otra nalga.

"No te oigo", dije. En el mismo momento dejé que la cuchara de madera volviera a azotar su trasero.

"Tres", jadeó Sofía.

Chasqueé la lengua. "Empezaremos a contar desde la una".

Me miró con ojos furiosos. "Uno".

Incluso después de varios golpes, la ira se encendió en sus ojos.

Maldita sea, me encantaba que Sofía me mirara así. Tan llena de pasión, tan... honesta.

Sofía no tenía miedo de mostrar lo que pensaba de mí en ese momento. Sin embargo, sabía perfectamente que mi opinión, mis pensamientos y sentimientos sobre ella eran importantes.

Sofía quería hacerme sentir orgulloso y entregarse a mí por completo. Y Sofía fue la primera sumisa a la que se lo permití. No, incluso le exigí que se entregara a mí con cada fibra de su cuerpo.

He eliminado todas las reglas, he subido la apuesta y, por tanto, he asumido todo el riesgo.

No hay más reglas. No tengas miedo. No hay fachada.

Esa noche llevaría a Sofía a mi sala de juegos, pero eso entre nosotros era ya más que un juego. ¡Fue algo monumental! No sólo para mí, sino también para Sofía. Ella había ignorado la tercera regla mucho antes que yo.

Con cada golpe su trasero brillaba más, mientras su mirada rebelde se volvía poco a poco más humilde.

Buena chica.

Me encantaron todas las facetas de Sofía. Todos y cada una de ellas.

La faceta de desafío.

El lado enfadado.

La parte masoquista y humillante.

"Veintidós", jadeó Sofía. Le temblaban las piernas, le temblaba la parte superior del cuerpo y su respiración era rápida. Los golpes eran agotadores, aunque Sofía lo hacía bien. Con cada golpe, ponía un poco más de fuerza. Por eso los golpes pronto se volvieron el doble de dolorosos, ya que su piel se volvió más sensible. Y con lo bien provista de sangre que estaba, la piel era muy sensible. Todo su trasero resplandecía con un hermoso color rojo.

Me miró con los ojos muy abiertos, esperando el siguiente golpe.

"¿Dónde ha ido a parar tu mirada enfadada?", pregunté, divertido. Con la intención, por supuesto, de volver a ser traspasado por su mirada furiosa.

"Buena chica", elogié a Sofía mientras sus ojos volvían a brillar con rabia. "Por favor, discúlpame un momento".

Apoyé la cuchara de madera en su espalda hueca y volví a la cocina para sacar los churros del aceite y echarlos en una mezcla de canela y azúcar.

No sólo olían bien, sino que también tenían un aspecto perfecto. Dorado y crujiente. Pero por dentro tenían que ser suaves y esponjosos.

Por último, pero no por ello menos importante, vertí un poco de chocolate, que burbujeaba cómodamente en una olla, en una taza y lo puse todo delante de Sofía.

"Hay que comer los churros mientras están calientes", expliqué. Entonces cogí uno de los churros, lo mojé en el chocolate y le di un mordisco.

Joder. Eran perfectos. Sabían a recuerdos entrañables y le agradecí a Sofía que me obligara a revivir viejas tradiciones. Me pregunté quién sostenía realmente a quién.

"¿Quieres un poco?", pregunté y Sofía asintió. "Oh, sí, por favor".

Sofía apoyó sus pequeños brazos en la mesa y esperó inmóvil a que la alimentara.

Sumergí el siguiente churro en el chocolate caliente y espeso y dejé que Sofía diera un mordisco.

"Qué delicioso", suspiró Sofía y abrió la boca para dar otro bocado.

Sonreí satisfecho, mojando el siguiente churro en el chocolate, pero justo antes de que llegara a los labios de Sofía, me lo comí yo.

"¡Eh!", se quejó rápidamente Sofía. Se apoyó con los brazos y la cuchara de madera cayó al suelo.

"¿Cuántos golpes te ha valido esa protesta?", pregunté secamente.

"Tres. Máximo".

"¿Tres máximo?" La respuesta de Sofía me sorprendió.

"Sí. No me malinterpretes, los churros son realmente deliciosos".

"¿Pero?".

"Pero al chocolate le falta algo de dulzura. Y además, mi tiramisú es mejor", dijo Sofía con una sonrisa.

Maldita sea, no tenía ni idea del problema en el que se estaba metiendo. Había despertado mi instinto de jugador. Sofía no iba a salir de esa tan fácilmente. Por mucho que protestara o suplicara.

¿Quería sacar el Dom que había en mí? Mi rostro se volvió serio y eso no iba a cambiar.

Si mis sumisas sacaban las cosquillas al Alfa Dom, todas se arrepentirían después. Y Sofía lo lamentaría especialmente. Porque era mi princesa, y yo me follaba a las princesas con especial dureza.

"Coge la cuchara de madera", dije secamente.

Irritada porque no respondía a sus burlas, cogió la cuchara de madera y se puso de nuevo en posición.

Una y otra vez la cuchara de madera golpeó su rojo trasero sin pausa. Sus piernas se crisparon, Sofía jadeó y respiró con fuerza, una y otra vez tuvo que recolocarse.

Tras el cuadragésimo tercer golpe, Sofía se desplomó, exhausta. Unas lágrimas esporádicas rodaron por su mejilla. Parecía agotada, pero lo vi claramente. No era sólo su trasero el que brillaba. Los ojos de Sofía centelleaban hambrientos hacia mí. Quería mi polla. Y pensó que iba a recibir mi polla después de los cuarenta y tres golpes.

Pensamiento erróneo, hermosa.

No había que olvidar la sorpresa en su cara cuando le di el cuadragésimo cuarto golpe.

"¿No habíamos terminado?", preguntó Sofía conmocionada.

"Hemos terminado cuando yo diga que hemos terminado".

"¿Y cuándo terminamos?".

Me incliné lentamente hacia ella y le di un beso para quitarle una lágrima.

"En una hora, dos sería mejor", repetí las palabras de Sofía y ella jadeó en voz alta.

"Lo siento, señor", susurró Sofía, sabiendo exactamente a qué estaba aludiendo.

"Eso es lo que estoy suponiendo, ¿no? Ninguna Sub debería dar órdenes a su Dom".

Sofía asintió mientras yo volvía a centrar mi atención en su brillante culo rojo.

Dejé largas pausas entre las caricias, observando cómo las reacciones de Sofía alternaban entre la esperanza y la anticipación.

Después de esa lección, Sofía no volvería a darme una palmada en la mano.

Definitivamente, no.

Con cada golpe, Sofía se volvía más humilde.

Con cada golpe, Sofía se calentaba más.

Con cada golpe, Sofía se mojaba más.

Maldita sea, me encantaba que se mojara por mí, y sólo por mí.

Mis dedos se deslizaron entre sus piernas y masajeé su punto más sensible mientras frotaba la otra mano sobre la zona de mi pene.

Sofía se convirtió en cera en mis manos, lo que me dio una excelente idea. No era un romántico, pero eso no significaba que no pudiera serlo.

"¿Quieres ir ahora a la sala de juegos?", pregunté.

"Más que nada", susurró Sofía.

"Entonces sé una buena chica y ponte de rodillas".

Sofía se levantó de la mesa y se puso cuidadosamente de rodillas. Sin duda, mis caricias seguían palpitando y sonreí con satisfacción. Al fin y al cabo, así era exactamente como lo había querido Sofía.

No podía apartarme de ese grandioso espectáculo.

Sofía. Desnuda. Humilde. De rodillas. Su mirada estaba baja, pero sus ojos brillaban como esmeraldas. Incluso en su humildad, Sofía parecía tan orgullosa como una reina. Precioso.

"Espera aquí. Ahora vuelvo", murmuré.

"Sí, señor".

Pero antes de irme, le tendí la mano para dejarle clara una cosa.

Unos grandes ojos verdes me miraron interrogativamente.

Sofía no debía dar una cachete a la mano que agitaba. Debía besar mi mano con devoción.

Dudó y yo contuve la respiración. Sofía podría demostrar si realmente quería ser mi sumisa, si realmente quería ser mía, si realmente era tan sumisa como ambos creíamos.

Esperaba con nostalgia no equivocarme con ella, pero su vacilación me asustaba.

A mí. El puto Liam Knight. Me sentí de repente existencialmente asustado por la vacilación de una mujer.

Capítulo 33 - Sofía Key

Me arrodillé en el suelo, con el culo ardiendo como el fuego, y Liam me miró expectante mientras me tendía la mano. Aunque sabía lo que debía hacer, dudé por un momento.

Ya era bastante humillante arrodillarse desnuda delante de él mientras llevaba su traje. ¿Pero entonces se suponía que también debía besar su mano? ¿La mano que era responsable de hacer que todo mi trasero quemara como una hoguera? Sentí el ardor con cada latido del corazón, con cada respiración.

Pero también sentí algo más. La excitación palpitaba desde mi clítoris a través de todo mi cuerpo. Por muy humillante que fuera, lo encontré excitante.

Estaba allí de pie. Frente a mí. Con una mirada seria. Sus anchos hombros parecían tensos y la tela que rodeaba su pecho estaba tensa.

No dudé más y besé la mano de Liam.

"Buena chica", murmuró.

Oh, ¡cómo me gustaba cuando me llamaba así! Me motivaba a ser lo más traviesa posible sólo para que me llamara así después de mi castigo.

Luego se sintió satisfecho y salió del piso inferior del loft. Yo, por mi parte, seguí arrodillada en el suelo, esperando que Liam no tardara demasiado.

No me arrepiento ni un segundo de no haber volado a Texas.

A pesar de que Liam me había azotado como nunca antes, me sentía feliz. Emocionada. Por fin podría ver su sala de juegos. ¡Por fin! Había temido que Liam me dejara fuera de la habitación porque no era lo suficientemente sumisa para él. O no... lo suficientemente importante.

Pero ese día Liam me había demostrado que estaba equivocada. Antes habíamos estado juntos en la cocina y nos reímos. Incluso él, el jefe controlador de mentalidad seria, se había reído desde el fondo de su corazón.

No era sólo mi jefe.

No era sólo su asistenta.

Él no era sólo mi Dom, y yo no era sólo su Sub.

Y el contrato entre nosotros no era sólo un contrato.

Hacía tiempo que no jugábamos con sus reglas, y me alegraba de ello. No quería que las normas se interpusieran entre nosotros, ni que nos dieran direcciones que no queríamos seguir. En el aeropuerto, ambos nos dimos cuenta de que no queríamos reglas, no queríamos directrices, no queríamos contratos. Nos queríamos.

Liam volvió con una tira de tela negra en la mano.

"No soy un romántico. Pero vamos a necesitar esto de todas formas".

Al principio no sabía a qué se refería hasta que me vendó los ojos con la suave tela de seda.

¿De verdad? Allí estábamos, por fin, después de tanto tiempo, entrando en la sala de juegos, ¿y no se me permitía verlo? ¡Liam iba a castigarme de verdad!

Suspiré. No podía cambiarlo, así que tampoco necesitaba empeorar mi situación.

Me cogió de las manos y me condujo lentamente y con seguridad por su piso. Le seguí de buen grado y confié ciegamente en él. El eco de las suelas de sus zapatos se superponía al sonido de mis pies descalzos. El suelo de mármol estaba frío, pero brillaba en tantas partes que no me importaba el frío.

Liam me llevó a las escaleras. Entonces, nos detuvimos. Oí un sonido metálico. Luego, un golpe seco. Un pestillo que encajaba en una cerradura.

"¿Cerraste tu cuarto de juegos?", pregunté inocentemente.

Por supuesto, hacía tiempo que sabía que Liam cerraba con llave su cuarto de juegos. Había intentado asomarme a su cuarto de juegos con bastante frecuencia. Por la noche. Con tranquilidad y en silencio.

"Eso ya lo sabes", murmuró Liam. No lo vi, pero supe con certeza que me sonreía porque estaba en un dilema. Me había arrinconado y le encantaba que estuviera allí.

"Es cierto", suspiré.

"En realidad, mi sala de juegos nunca está cerrada".

Fruncí el ceño pensativo. "Entonces, ¿por qué la puerta estaba cerrada?".

Liam suspiró con fuerza. Luego se quedó en silencio durante mucho tiempo, pensativo, antes de responder:

"No quería que nos perdiéramos aquí".

"¿Por qué?", pregunté.

"Porque eres perfecta. Una asistenta perfecta. Una chica perfecta. Y yo también tenía miedo de que fueras la sumisa perfecta".

"Por mucho que me castigues, no soy una subordinada perfecta", susurré.

Liam gruñó con la garganta. "Confía en mí, Sofía. Eres perfecta en todos los sentidos".

"¿Incluso como sumisa?".

"Sobre todo como sumisa".

Mis rodillas se debilitaron. No podía ver a Liam, pero no lo necesitaba, porque podía sentirlo. Sentí honestidad, emoción en su voz. Pero, ¿por qué no quería que fuera una buena sumisa? ¿Así que no le gustaba porque era perfecta a sus ojos?

"¿Es malo? Qué puedo hacer...", pregunté con voz temblorosa. Pero Liam me puso el dedo índice en los labios, haciéndome callar.

"No quería ir a la sala de juegos contigo porque tenía miedo de enamorarme de ti". La voz de Liam ya no era más que un susurro.

"¿Y qué ha cambiado?", pregunté, mientras estábamos de pie a la entrada de la sala de juegos.

¡Estaba a punto de estallar de tensión y excitación!

Liam me acarició suavemente la mejilla. Sentí sus ojos atentos sobre mí.

"Me enamoré de ti hace mucho tiempo".

Oh, Dios. Dios.

Apenas podía creerlo. Liam había abandonado su fachada y me había mostrado sus sentimientos. ¡Por fin! Sabía que cuando volviéramos a salir de la sala de juegos, como muy tarde, volvería a levantar su bloque de hielo, había esperanza. De nuevo Liam me interrumpió.

"No, no digas nada de eso. Ahora vamos a jugar. Y vamos a hacerlo sin reglas".

Asentí con la cabeza. "No hay reglas".

Entonces Liam me llevó finalmente a su sala de juegos. El suelo estaba enmoquetado y se sentía suave alrededor de mis pies. Liam me condujo por la habitación hasta que me puso delante de una cama. Dejé que sus manos siguieran guiándome y me tumbé de espaldas mientras él me sujetaba los brazos a los lados.

"Voy a atarte y será más fácil para ti", murmuró Liam.

Cuando Liam me colocó un brazalete de cuero alrededor de la muñeca izquierda, tiré del brazo hacia atrás.

No quería ninguna restricción. No quería que fuera más fácil. Quería demostrarle a Liam que podía soportar cualquier cosa por él.

Cielos, Liam acababa de mostrarme sus verdaderos sentimientos, así que era mi deber demostrarle que podía confiar en mí incluso cuando yo no tenía el control. Y sin ataduras, estaba claramente en control de mi cuerpo.

"No", suspiré. "Confía en mí, me quedaré quieta mientras me lo digas".

"Está bien", murmuró Liam. "No volverás a moverte hasta que te dé permiso".

"Sí, señor".

Sonreí con orgullo por haber convencido a Liam. Sólo entonces se me ocurrió que no tenía ni idea de lo que estaba haciendo Liam.

Liam se levantó y atravesó la habitación y yo escuché para saber qué estaba haciendo.

Se abrió un cajón. Poco después oí que se encendía una cerilla. El aroma de la cera de las velas -miel- envolvía la habitación.

Entonces Liam salió de la habitación y volvió un momento después.

El colchón cedió cuando se sentó a mi lado. Contuve la respiración por la excitación y Liam disfrutó de mi tensión mientras se quedaba sentado en silencio.

Las palpitaciones en mi centro eran cada vez más intensas y pensé que un simple toque podría desencadenar un orgasmo. Era casi insoportable que Liam estuviera tan cerca de mí pero no hiciera nada, no dijera nada y no me tocara. Podía sentir su calor, oír su respiración tranquila y oler su perfume. Pero no podía hacer nada más que esperar.

"Tienes razón, al chocolate le falta un poco de dulzura. Pero sé exactamente cómo cambiar eso".

Un momento después, algo caliente goteó sobre mi vientre.

"No te muevas", murmuró Liam.

Asentí sin decir nada, tratando de relajar mi cuerpo.

Luego se inclinó sobre mí y pasó la punta de su lengua por mi estómago.

"Ahora el chocolate sabe perfectamente".

Sonreí satisfecha mientras disfrutaba de la lengua de Liam en mi cuerpo, esperando que explorara también otros lugares.

Como no podía ver nada, todo era mucho más intenso. Su cálido aliento, sus suaves labios y su lengua que me ponía la piel de gallina allí donde me tocaba.

Una y otra vez, Liam lamió el chocolate caliente de mi vientre y mis pechos. No pude evitar acercarme a él.

¡Cielos, estaba más que preparada para él! Sentí la humedad entre mis piernas y, poco a poco, anhelé que las ataduras me retuvieran. Me hizo falta toda la fuerza que tenía para quedarme quieta. Quería atraer a Liam contra mí, rodearle con mis piernas para que no pudiera evitar tomarme. Quería hundir mis manos en el perfecto peinado de Liam y apretar su cuerpo duro como el acero contra mí.

Cuanto más ansiaba la dureza, más lentos y suaves se volvían sus toques.

¡Liam estaba haciendo exactamente lo contrario de lo que yo quería y me estaba volviendo loca con ello! Sabía exactamente lo que estaba haciendo dentro de mí.

Por muy rígida y fría que fuera su fachada, debajo Liam sentía exactamente su efecto sobre mí. Y desde que Liam me había confesado sus sentimientos, su efecto se había triplicado.

Por fin pude admitir mis sentimientos por él sin miedo al rechazo. Libre y sin miedo a que se acabase de repente por culpa de sus estúpidas normas.

No hay reglas.

Me pregunté si Liam se refería realmente a todas las normas de nuestro contrato. Porque tenía que admitir que me gustaban mucho algunas de esas reglas.

"¿En qué estás pensando?", preguntó Liam, y yo me encogí de hombros con culpabilidad.

"¿Cómo sabes que estoy pensando?".

"Eres un libro abierto para mí", murmuró.

"No más reglas... ¿Realmente significa que no hay reglas?"

Oí a Liam reírse suavemente. "¿Quieres decir que todavía te voy a azotar?".

"Sí".

Liam se acercó a mi oído. Podía sentir su cálido aliento en mi piel. "Por supuesto que voy a seguir azotándote. Incluso podríamos endurecer algunas de nuestras normas".

"Bien", suspiré aliviada. La idea de dejar de ser la sumisa de Liam había sido insoportable para mí.

"Bien", repitió Liam mis palabras. "Creo que ya has entrado en calor".

¿Calor por qué?

Liam se levantó y yo empecé a anhelar su lengua, que había estado explorando todo mi cuerpo. Al mismo tiempo, tenía curiosidad por ver qué hacía Liam entonces.

Aun así, suspiré con anhelo cuando la distancia entre nosotros se hizo insoportable.

"Mi dulce Sofía vuelve a estar impaciente, ¿eh?".

La paciencia no era mi punto fuerte, especialmente con lo que Liam me estaba haciendo. Estaba despertando en mí deseos profundos e intensos que necesitaban ser satisfechos.

Me mordí el labio inferior y esperé a que Liam volviera. Cuanto más impaciente me pusiera, más tiempo tardaría Liam, así que traté de mantener la mayor calma posible.

Pero eso fue bastante difícil. Todavía tenía los ojos vendados y no podía moverme.

Aunque podría haberme alejado, estaba completamente a merced de Liam. Tenía tanto control sobre mí que me quedé quieta incluso sin estar atada. Pero aún más importante fue darme cuenta de que quería dejar que me controlara.

¡Quería pertenecer a él!

Una mirada suya era suficiente y le seguiría a cualquier parte.

Los pasos amortiguados de Liam se acercaron.

"¿Qué te parece un poco de romance, preciosa?", preguntó Liam con voz ronca.

¿Romance? ¡No quería un romance! Quería sexo, y desde luego no de la variedad romántica.

Por otra parte, también tenía curiosidad por conocer el lado conmovedor de Liam, que hasta entonces había ocultado en lo más profundo, bajo su bloque de hielo. Pero, ¿realmente hacía falta que cayeran pétalos de rosa del cielo y un CD de rock de peluche de lo mejor de Bonnie Buckley? No, ciertamente no.

"Me gusta lo romántico... en ciertas situaciones", respondí pensativa.

Liam se rió suavemente. "Una bonita frase para: No soy una romántica. Pero esa es buena, porque yo tampoco soy un romántico. Aun así, a veces me inspiro".

Al principio no sabía a qué se refería con su inspiración hasta que algo volvió a gotear en mi estómago. No es un chocolate caliente, eso está claro. Estaba caliente y ardía brevemente, luego el líquido se solidificaba y se enfriaba rápidamente. Así que eso es lo que Liam entendía por romance. ¡Estaba goteando cera de vela caliente sobre mi cuerpo!

Liam hizo caer más y más cera sobre mi cuerpo y tuve que controlarme para no ponerme de lado, porque en el primer segundo sentí que la cera me quemaba la piel. Al mismo tiempo, sentí que mis entrañas hervían y bullían. Si no se me permitía parar pronto, ¡me quemaría!

En círculos, Liam también dejó que la cera goteara sobre mis pechos y yo sabía perfectamente que no dejaría de lado mis pezones en el proceso, aunque se estuviera tomando su tiempo.

Con cada gota que caía sobre mi piel, una pequeña sacudida recorría mi cuerpo, porque las gotas eran siempre inesperadas. Liam me cubrió todo el cuerpo con ellas. No sólo el estómago y los pechos, sino también los brazos y las piernas, el interior de los muslos y el cuello.

En cada parte de mi cuerpo, el calor se sentía diferente. Cuando Liam goteó un poco de cera en mi pezón izquierdo, grité de sorpresa y dolor, pero no me moví ni un centímetro.

Me había ordenado que lo hiciera e iba a hacer que se sintiera orgulloso. Quería ser sumisa y tomar todo lo que me diera, sin importar lo agotador que fuera.

Para ser sincera, fue muy agotador. Podía sentir las gotas de sudor corriendo por mi frente. Mi respiración era muy rápida, como si hubiera corrido un maratón.

Mi vagina palpitaba y latía, esperando a contraerse y liberarse finalmente.

Mi corazón latía fuerte y salvaje.

"¿Lista?", preguntó Liam.

¡No!

Sentí que sostenía la vela sobre mi pecho derecho, esperando mi reacción.

"Sí", jadeé.

Cuanto antes estuviera preparada, antes se acabaría el dolor.

Pero no pasó rápidamente porque Liam me conocía demasiado bien. ¡Estaba procrastinando y lo estaba disfrutando! No podía verlo, pero sabía a ciencia cierta que Liam me miraba con ojos sombríos y sonreía brevemente cada vez que me sacudía.

Entonces, finalmente, la cera goteó sobre mi pezón. Nunca en mi vida había sentido mis pezones con más claridad que en ese momento. ¡Nunca! Todo mi cuerpo se tensó y sentí que la cera seca se volvía quebradiza y se desprendía parcialmente de mí.

"Maldita sea, me encantan tus reacciones", murmuró Liam. Acarició con sus dedos mi cuerpo cubierto de cera.

"¿Cuándo me podré soltar?", susurré.

Liam se inclinó hacia mí.

"Y eso también me encanta. La forma en que te retuerces de placer, suplicando que te libere".

"Dime qué tengo que hacer para poder correrme por fin". Apenas reconocí mi voz, sonaba tan impaciente y hambrienta.

"Sorpréndeme", susurró.

Normalmente habría dudado y me habría devanado los sesos durante horas sobre cómo sorprender a Liam, pero estaba tan excitada que mi líbido se puso en piloto automático y tomó el control de mi cuerpo.

Me quité la venda, agarré a Liam por los hombros y lo tiré de nuevo a la cama. En el siguiente segundo, le desabroché los pantalones antes de sentarme encima de él y frotar su dura erección contra mí.

Liam me miró sorprendido. Sus ojos brillaban oscura y apasionadamente. Pero su expresión era dura y yo sabía exactamente por qué.

"Confía en mí", susurré. "Que yo esté encima no significa que vayas a perder el control".

Sus ojos seguían siendo oscuros, pero sus rasgos se suavizaron y Liam comenzó a relajarse. Cogí sus dos manos y las llevé a mis pechos, luego me senté sobre su miembro y gemí con fuerza cuando por fin me penetró. Cielos, era tan... grande, grueso y perfecto.

"Siempre me sorprendes", murmuró Liam.

"Me dijiste que lo hiciera", jadeé, sonriéndole.

"Buena chica".

Oh, ¡cómo me gustaba cuando me llamaba así! No había un cumplido más bonito que pudiera hacerme Liam.

Me moví cada vez más rápido y Liam me agarró las caderas para poder follarme más fuerte.

Estaba tan dentro de mí que me mareaba de excitación. ¡Lo quería aún más dentro, quería estar aún más cerca de Liam!

Los rizos rubios no dejaban de caer sobre mi cara. Me los eché encima de la cabeza con el calor del momento. No quería romper el contacto visual con Liam bajo ninguna circunstancia, porque entre nosotros se acumulaba todo el calor, toda la pasión que se estaba desarrollando entre nosotros.

Liam confiaba en mí, pero el Dom que había en él se había impuesto. Aunque yo estaba encima de él, él tenía el control. Pero en ese momento no me importaba.

A pesar del dominio, Liam había dejado caer su capa protectora de hielo, podía verlo claramente en sus ojos, y le quería por ello.

"¡Por favor, por favor, fóllame más fuerte!", le ordené justo antes de correrme.

"Nada me gustaría más", jadeó Liam.

Me agarró por los rizos y me acercó la cabeza a él, haciéndome apoyar la parte superior del cuerpo en su pecho duro como el acero.

Me gustaba cómo Liam me tiraba imperiosamente del pelo y deseaba que lo hiciera más a menudo. Me lo imaginé obligándome a arrodillarme por el pelo y metiéndome su dura erección en la boca. O cómo, enfadado porque era traviesa, me cogía por el pelo sobre una mesa y me daba azotes hasta que me sentía mareada.

Sólo pensarlo me hizo correrme. Y el hecho de que Liam me estuviera tomando con fuerza y profundidad, quintuplicó mi orgasmo. ¡Por lo menos!

Todo en mi interior estalló. La sensación era simplemente increíble. Me dejé llevar por mi tsunami orgásmico y disfruté de las intensas sensaciones que palpitaban por todo mi cuerpo.

Como el orgasmo tardó en remitir, sólo fui consciente de forma periférica de que Liam se corría dentro de mí. Su mirada me atrapó y sus ojos azul hielo brillaron profundos y hermosos como el mar ártico. Aunque era mi primera vez en la sala de juegos, sólo tenía ojos para Liam. Me dejé caer en la cama junto a él y suspiré satisfecha.

"Eso estuvo bien. Debería tomar la iniciativa más a menudo", dije con una sonrisa.

"No dejes que se te suba a la cabeza", respondió Liam, extendiendo sus brazos para que pudiera acurrucarme contra su pecho.

"Nunca lo haría", respondí con una mirada inocente.

"Bien, además, todavía tengo que pensar en un castigo".

Me animé. ¿Un castigo? ¿Qué había hecho? ¿O no había hecho nada en absoluto? Tal vez sólo estaba siendo víctima de la arbitrariedad de sus maneras dominantes.

"¿Por qué?".

"Por perder".

"¡Pero si aún no has probado mi tiramisú!", protesté.

"No tengo que hacerlo. Pero no se puede superar el chocolate caliente de tu delicioso cuerpo", murmuró Liam.

"Sí se puede", dije con convicción.

Liam levantó una ceja. "¿Y qué sería eso?".

Miré a Liam de forma desafiante. "Mi tiramisú, de mi delicioso cuerpo, por ejemplo".

Liam se rió y sus ojos se rieron también.

"Touché". ¿Acordamos un empate?".

"De acuerdo, aceptaré tu oferta de paz", respondí, riendo también.

En realidad, tampoco importaba quién de los dos ganara. Lo que salió de la apuesta fue mucho más importante. Liam y yo estábamos por fin juntos. ¡Así es! De alguna manera. El calor entre nosotros se sentía bien, al igual que mis sentimientos por él.

Cada vez que pensaba en Liam, era recompensada con un hermoso cosquilleo en el estómago.

Como no podía apartar los ojos de Liam, sólo vi la sala de juegos con el rabillo del ojo.

La habitación era enorme y hermosa. El papel pintado era de color burdeos y estaba decorado con adornos negros y dorados. Había unas cuantas fustas y látigos colgados en la pared y la cama en la que estábamos tumbados tenía anillas y esposas de cuero sujetas en todos los extremos.

En el otro extremo de la habitación había un sillón de cuero desde el que Liam tenía una vista perfecta de la cruz de San Andrés en la pared. Inmediatamente me imaginé atada a la cruz negra y a Liam observándome.

También había un par de tocadores negros mate en la habitación con velas y enchufes sobre ellos. Pero apuesto a que el contenido de los cajones era mucho más interesante que los juguetes visibles allí.

"Me gusta este lugar", dije pensativa.

"Bien, porque vas a pasar mucho más tiempo aquí. Preferiblemente de rodillas", murmuró Liam.

"No puedo esperar. Pero tengo una pregunta más".

Miré a Liam desafiante y este me miró pensativo.

"Si me miras así, será mejor que no te permita hablar", respondió con una sonrisa. "Pero quiero saber lo que piensas, así que pregunta".

"¿Tienen más posibilidades de visitar la sala de juegos las chicas malas o las buenas?".

Los ojos de Liam se oscurecieron y una sonrisa significativa se dibujó en sus labios.

"Las probabilidades son especialmente altas para Sofía Key, a quien me encantaría encerrar aquí todo el día y vivir mis fantasías con ella una tras otra".

Aquella era exactamente la respuesta que deseaba y sonreí con satisfacción.

Al momento siguiente, Liam me abrazó tan fuerte que apenas podía respirar.

"Gracias por quedarte", susurró apenas audible.

"Gracias por quererme aquí".

Capítulo 34 - Liam Knight

Se suponía que debía prepararme para mi reunión con Nathan Perkins, pero no podía apartar la mirada de Sofía, que estaba sentada en su escritorio, revisando mi agenda. Parecía tan adorable cuando se concentraba. Sobre todo cuando mordisqueaba pensativamente el capuchón de sus bolígrafos.

Desde el principio supe que Sofía era especial, pero el alcance total de su carácter sólo se me hizo evidente en los días anteriores. Sofía había puesto mi vida completamente patas arriba. Diablos, incluso había conseguido que confesara mis sentimientos... Más o menos. Me había costado mucho ser tan abierto con Sofía. Por primera vez en mucho tiempo, no había pasado la Navidad solo, y sobre todo no me sentía solo. No podía expresar con palabras lo mucho que significaba para mí que Sofía no se hubiera rendido.

Sonriendo, me quedé mirando mi regalo de Navidad que no podía tocar.

Sofía me había regalado una escultura muy especial que había mandado hacer especialmente para mí.

Era su zapato, cuyo tacón se había roto. El zapato que la había llevado directamente a mis brazos. El zapato que había cambiado nuestras vidas al nivel de Cenicienta.

Además, Sofía había incluido una tarjeta:

A veces, la pérdida de control no es el fin del mundo, sino el comienzo.

Había colocado su escultura junto a mi monumento. Es una locura que las dos esculturas hubieran sido creadas por lo mismo, pero con significados completamente diferentes.

Tragedia y comedia.

Pérdida y ganancia.

Caos y armonía.

La muerte y la vida.

Sofía había cambiado mi vida. Era muy especial y lo mejor era que era mía.

Seguí observándola y, unos veinte minutos antes de que Nathan Perkins se anunciara, ella abandonó su mesa. Inmediatamente llamé a Tracey a mi despacho mediante un botón situado en el escritorio.

"¿Qué pasa, jefe?".

"¿A dónde va Sofía?".

Tracey echó una mirada pensativa al escritorio de Sofía.

"Creo que está haciendo algunas copias, ¿por qué?".

"Porque más bien creo que está huyendo".

"¿Qué has hecho?".

Odiaba que Tracey me mirara con tanto reproche. Sobre todo porque solía tener razón.

"No he hecho nada malo".

"Entonces, ¿por qué crees que Sofía huye de ti?", preguntó, frunciendo el ceño.

"No huye de mí, sino de Nathan Perkins", refunfuñé. "¿Sabes algo?".

Tracey negó con la cabeza. "No, me temo que no. Nunca hemos tenido una conversación sobre él".

"Necesito que averigües por mí lo que ocurre entre ellos".

Sus ojos se volvieron enormes y dio dos pasos más hacia mí antes de preguntar en un susurro: "¿Crees que tienen una aventura? ¿A pesar de tu contrato?".

"No, creo que es más bien lo contrario. Sofía actúa de forma extraña en cuanto se menciona su nombre, casi con miedo. Y tengo que averiguar por qué. No puedo hacer negocios con tipos en los que no se puede confiar".

"¿Le has preguntado ya a Sofía?", preguntó Tracey.

"Por supuesto. Pero gracias por confiar en mí para que sea proactivo", refunfuñé con desprecio.

"Liam, estamos hablando de ti y de tus sentimientos. Este es un territorio nuevo para ambos".

Tracey tenía razón. Nunca había tenido conversaciones así con ella. Pero tampoco había habido nunca una sumisa que me hubiera tocado tanto como Sofía.

"¿Puedes preguntar a Sofía por mí?".

"Claro, puedo intentarlo. Pero a veces es muy reservada en su opinión sobre los demás. Sofía se toma muy en serio su trabajo como asistenta personal".

"¿Qué quieres decir?".

"Que no dice nada malo que pueda reflejarse en ti".

Sonreí.

Sofía no sólo era hermosa, valiente, desafiante, la perfecta asistenta y totalmente adorable, sino que era leal.

¿Qué había hecho yo para merecer esa criatura tan perfecta? Era un ángel. Un maldito ángel que había hecho un trato con el diablo.

"Pero podría preguntar a Nathan por ti. Puedo ser extremadamente atractiva para los hombres".

"¿De verdad?", pregunté.

Tracey puso las manos en las caderas e hizo un mohín. "Oye, eso ha sido demasiado bajo incluso para ti".

Miré a Tracey con expresión seria. "Sabes exactamente lo que quiero decir".

Tracey se echó su larga melena por encima del hombro, puso los ojos en blanco y luego sonrió. "Sí, jefe, por suerte sí".

"Bien. De acuerdo entonces, necesitamos un plan ahora". Miré un momento el reloj. "Y tiene que ser realizable en quince minutos".

"No hay problema. Voy a entretener a Nathan mientras entablo una conversación con él. Hasta que consiga la información que queremos".

"Buen plan".

"Tan bueno que merece la pena un fin de semana libre". Tracey sonrió con dulzura.

"Me parece bien. Pero sólo si funciona".

"Por supuesto que nuestro plan funcionará".

"¡Y ni una palabra a Sofía!", ordené con severidad.

"¿En qué estás pensando? No voy a espantar a la única asistenta que me ayuda y, además, se asegura de que seas un jefe medianamente tolerable".

Tracey me guiñó un ojo antes de salir de la oficina. Me recosté en mi silla y esperé.

Como era de esperar, Sofía se había escondido en uno de los pisos inferiores, dedicándose a tareas sin sentido. Por ejemplo, para conseguir firmas de personas que normalmente venían a mi piso. O para dejar o recoger expedientes de los que normalmente se encargaba la oficina de correos de la casa.

Nathan entró en el piso y Tracey se puso inmediatamente a ello, mientras yo me ponía el smartphone en la oreja y fingía tener conversaciones importantes.

La veía ponerle ojos saltones, reírse un poco más de la cuenta de sus bromas y jugar con su larga melena de vez en cuando. Con lo simple que era Nathan, se lanzó a ello inmediatamente. Sólo era cuestión de tiempo que supiera lo que había ocurrido entre Nathan y Sofía, o si lo había imaginado todo.

En algún momento, después de lo que parecieron horas, Tracey me hizo una señal, terminé mi llamada imaginaria y les indiqué a los dos que vinieran hacia mí con un gesto de la mano.

Tracey balanceó una cafetera y abrió la puerta con la mano libre.

Condujo a Nathan a través de mi despacho, hasta el asiento libre frente a mi escritorio.

"Buenos días, mis disculpas. Se trataba de una conversación muy, muy importante", dije. Y eso no era ni siquiera una mentira.

"Está bien. Yo también tuve una conversación muy agradable", dijo Nathan, guiñando un ojo a Tracey.

Maldita sea, odiaba a ese idiota escurridizo que presumía del dinero de papá.

Tracey me sirvió otro café.

"Lo siento, jefe. No conseguí contactar con nadie en nuestro segundo proyecto. ¿Quieres que siga intentándolo? ¿O contactar con otra persona?".

"No, está bien", refunfuñé.

Lamentablemente, no había podido sonsacarle nada a Nathan y Tracey tenía toda la razón en cuanto a que Sofía era demasiado leal para hablar con ella sobre Nathan, como les gustaba hacer a las mujeres.

Yo mismo tendría que hablar con Sofía al respecto. Y tenía que hacerlo pronto, porque mi tensión crecía con cada día que pasaba. En cada reunión me daban ganas de abofetear a ese mono con traje de diseño contra la pared y sacarle la verdad a golpes.

No lo hagas. El. Control. Pierde.

Nathan había insistido en una breve reunión para hablar de nuestra colaboración tras la fusión. El trato era muy importante, pero juré por todo lo que consideraba sagrado que no volvería a trabajar con él después de aquello. ¡Nunca más! Aunque sólo fuera por las miradas que le dirigió a Sofía. Miradas definidas. Miradas de asco. Sofía era mía. Fin de la historia. Fuera. Terminado. Era así de sencillo y ese idiota tenía que entenderlo de una vez por todas.

"¿Dónde está esa encantadora asistenta tuya?", preguntó Nathan en un momento dado. No tenía ni idea de lo que había dicho antes de eso, porque no había estado escuchando.

Odiaba que nos habláramos. ¿Pero qué no hiciste para completar la mayor fusión de toda la historia de la Costa Este? Así es, casi todo.

"¿La que intentaste robarme?".

"La misma". Nathan me sonrió claramente.

En mi mente, ya habría estrellado mi puño contra la taza sonriente de Nathan por segunda vez.

Maldita sea, apenas podía sostenerme.

"¿Cómo es que estás tan interesado en mi asistenta personal?".

"Me gusta".

"A mi también", murmuré.

"¿Cuánto tiempo va a trabajar para ti?".

Entrecerré los ojos y le miré con seriedad. "No pensaba dejarla ir pronto".

Más exactamente, no pensaba despedirla pronto. Sofía se quedaría conmigo. Para siempre, si me salía con la mía.

"Entre tú y yo", dijo Nathan, inclinándose hacia mí. "En los últimos meses, cuando hemos estado más involucrados entre nosotros, has tenido cuatro o cinco asistentas diferentes. ¿Cuánto tiempo pasará realmente antes de que sustituyas a Sofía?".

Nathan parecía realmente interesado en Sofía, si es que aún sabía su nombre. Así que fue más allá de un polvo, lo que me dio aún más dolor de cabeza.

"No voy a sustituir a Sofía".

¡Nadie podría sustituir a Sofía!

"De acuerdo, pero si lo hicieras, te pagaría una buena comisión por traspasarla".

Ahora sí que Nathan estaba yendo demasiado lejos. Sofía no era una mercancía con la que se pudiera negociar. Con lo último de mi fuerza de voluntad, me contuve y traté de concentrarme.

El acuerdo no debía fracasar. No había forma de que el acuerdo se frustrara. ¡El acuerdo no debe fracasar, joder!

Una vez firmado el acuerdo, no tendría que volver a ver a Nathan Perkins. Ni él ni su puto padre, cuya crianza había sido obviamente un fracaso total. O no, porque Junior era la viva imagen de su padre en cuanto a arrogancia y menosprecio.

"Ya hablaremos de eso cuando llegue el momento", respondí con frialdad. Podía negociar todo lo que quisiera, no iba a conseguir a Sofía.

¡Sofía es mía!

"Cuento con ello", respondió Nathan triunfante.

"¿Hay algo más que hablar?", pregunté sin responderle.

"No, ahora todo está resuelto a mis ojos".

"En el mío también". No. Por el contrario. Esta conversación había suscitado aún más preguntas que Sofía iba a responder por mí.

Miré a través de las paredes de cristal del exterior hacia el pasillo y, por suerte, Sofía estaba allí con una montaña de expedientes. Su postura indicaba otra retirada, pero una mirada mía y Sofía cambió de opinión. Bien.

En cuanto Perkins Júnior saliera de mi despacho, tenía que hablar seriamente con ella.

Y por muy ansiosa que me mirara, Sofía sabía exactamente lo que estaba a punto de ocurrir.

Capítulo 35 - Sofía Key

Antes de que Nathan entrara en la oficina, yo ya había huido a los pisos inferiores. Escapar era una palabra dura, pero para ser sincera es lo que hice. No quería encontrarme con Nathan. No quería abrir la caja de Pandora, ¡de ninguna manera!

Primero me había encerrado en la sala de fotocopias y había hecho copias antes de repartir algunos expedientes aquí y allá.

Al menos podía consolarme de que ese año no tendría que aguantar más a Nathan. Pero eso era muy fácil de decir el treinta y uno de diciembre.

Por supuesto, me había tomado mucho tiempo con todas mis tareas, pero resultó que no era suficiente. Porque cuando volví a entrar en la planta ejecutiva, Nathan seguía sentado en el despacho de Liam. Mi jefe parecía cualquier cosa menos feliz y yo estaba a punto de irme de nuevo cuando Liam me miró. ¡Y qué mirada! Estaba hirviendo de ira.

Oh, oh.

Dejé las carpetas con un suspiro, me senté en la silla y esperé mi muerte.

Liam parecía muy enfadado. No sabía por qué, pero sentía que estaba enfadado conmigo. ¿Había hecho algo malo? ¿He olvidado algo? ¿O tenía algo que ver con que guardara un secreto tan grande sobre Nathan y yo?

Se me quedó la respiración en la garganta. ¿Acaso Liam pensaba que estaba con Nathan?

¿Cómo iba a resolver el problema sin poner en peligro el acuerdo con Motores Elipse? Liam no haría ni el más mínimo negocio con Nathan si supiera lo que yo sé.

"Hola", dijo Tracey, apoyándose despreocupadamente en mi mesa.

"Hola", respondí, mirándola expectante. Si Tracey se presentaba así, quería algo de mí.

"¿Cómo estás?".

Tracey quería entablar una pequeña charla conmigo, así que definitivamente quería algo de mí.

"Bastante bien, supongo". Todavía. "¿Y tú?"

"También estoy bien. Aunque un poco frustrada".

"¿Frustrada? ¿Por el inconfundible mal humor de Liam?".

"No, no". Negó levemente. "Pero por culpa de Nathan Perkins".

Fruncí el ceño. "¿Qué pasa con él?".

Tracey dio un largo suspiro. "Bueno, es un tipo bastante atractivo y como Liam seguía ocupado, coqueteé un poco con Nathan".

Entomces se me abrieron los ojos de par en par. "¿Estabas coqueteando con Nathan?".

Tracey no tenía ni idea de en qué se había metido.

"Sí, incluso diría que con éxito".

Ya era bastante malo que ella encontrara atractivo a Nathan. Pero aún peor era pensar que Nathan tenía otra víctima a la que aterrorizar.

"¿Viene otro pero?", pregunté con cautela. La frustración de Tracey tenía que tener un punto.

"Bien. Pero no me dio su número ni me pidió el mío".

"Bien", suspiré aliviada.

"¿Está bien?" Tracey me miró con curiosidad. "¿Por qué está bien?"

Jesús, ¿qué había hecho? Había conjurado fantasmas de los que nunca me libraría.

¿Dónde estaban los agujeros para hundirse en la tierra cuando los necesitabas?

"Bueno", empecé. "Creo que... eres demasiado buena para Nathan".

Tracey se inclinó hacia mí y me susurró conspiradoramente: "¿Qué sabes tú de él que yo no sepa?".

Cualquier cosa que le dijera se filtraría a Liam, así que tenía que elegir mis palabras con cuidado. Bastante difícil, porque yo era del tipo impulsiva hasta la médula.

"No mucho. Pero en las negociaciones con Liam..."

"¿Yaaa?".

Cielos, Tracey era aún más sensacionalista que mi abuela.

"Era muy..." ¡Oh, Señor! ¡Por favor, déjame encontrar las palabras adecuadas! "De negocios".

"Pero todos los empresarios lo son. Tú sabes algo y yo quiero saber qué".

Tracey se levantó brevemente, corrió a su escritorio y volvió con una cafetera.

Era el poli bueno y el poli malo a la vez.

"En realidad, sólo quería decir que no creo que seáis el uno para el otro. Necesitas un hombre con fuego, un aventurero. Indiana Jones con un six pack o alguien así. No un oficinista".

Tracey me sonrió y me relajé.

Uf, ya casi me había puesto las pilas. Pero tras una rápida mirada a Liam, no me sentía tan segura de la victoria. Seguía enfadado y no tenía ni idea de por qué.

"¿Por qué Liam parece tan infeliz?", pregunté.

Tracey se encogió de hombros. "No lo sé. Quizá no le guste lo que dice Nathan".

Ya somos dos. Tampoco me ha gustado lo que ha dicho Nathan.

La mera presencia de Nathan fue suficiente para que me recorriera un escalofrío. Recordaba bien la última vez que Liam me miró así. Fue entonces cuando le pregunté por su hermano y lo bloqueó inmediatamente.

"¿Por qué Liam no habla de su hermano?", le pregunté a Tracey. Si alguien lo sabía, era ella. Apenas había detalles privados sobre su vida en Internet, aparte de las entrevistas de Liam. Y no había absolutamente nada sobre su familia en la red.

"¿Puedes culparle después de que su hermano sea el culpable de todo?", dijo.

"¿Qué quieres decir?", pregunté.

Tracey se tapó la boca: "No debería haber dicho eso. Definitivamente, no saques el tema con Liam".

"¿Por qué no? ¿Qué pasó entre ellos?".

Cielos, ¿era tan difícil obtener respuestas?

"No me corresponde hablar de la vida personal de Liam. Al final te lo contará todo".

"Por la forma en que me está mirando ahora, lo dudo", dije, suspirando con fuerza.

Tracey me puso una mano en el hombro. "Créeme, Liam siente mucho por ti. Aunque a veces sea un retrasado emocional confundido".

"Espero que tengas razón".

"Por supuesto. De lo contrario, no habría colocado tu regalo de Navidad de forma tan decorativa. Créeme, Sofía. Le han llovido toneladas de regalos de sus anteriores asistentas y ni uno solo de ellos ha llegado a su despacho o a su piso".

Sonreí con orgullo, porque al principio le había parecido horrible.

¿Por qué? Cuando volví la víspera de Navidad, todavía estaba sin tocar en su escritorio. Eso nunca fue una buena señal, pero en retrospectiva había entendido a Liam. No quería abrirlo porque me había echado demasiado de menos.

Liam abrió la puerta de su despacho y Tracey se levantó de un salto de mi mesa.

"¿Tracey? ¿Puedes acompañar a nuestro invitado fuera, por favor? Señorita Key, a mi despacho. Enseguida".

Liam me llamaba Señorita Key. Eso no era una buena señal. En absoluto.

"Por supuesto, jefe", respondió Tracey, enganchando ágilmente el antebrazo de Nathan. "Por aquí, señor Perkins".

Tracey no dio a Nathan la más mínima oportunidad de entablar una conversación conmigo. Bien, porque no estaba de humor para charlas, ni para amenazas. Por otro lado, habría preferido eso a la conversación que iba a tener con Liam.

Seguí a Liam sin palabras hasta su despacho.

"Siéntate", me ordenó. Pero estaba tan tensa que no podía sentarme.

"Prefiero estar de pie, gracias".

"¿Qué pasa entre tú y Nathan Perkins?".

Liam dio un portazo.

"¡Nada!".

"Maldita sea, Sofía. Deja de tomarme por tonto".

Suspiré: "Realmente no hay nada entre nosotros. Nada. No me importa, lo juro".

Liam me miró seriamente. "Sin embargo, parece que se preocupa por ti y quiero saber por qué".

¿Qué iba a hacer? Tampoco quería mentir a Liam, ni enfrentarme a él con la verdad.

"Liam, te lo juro. No hay nada entre nosotros".

Se levantó y su mirada se me clavó en el corazón. Liam no me creía y yo sabía que era un riesgo incalculable a sus ojos. Y sabía exactamente lo que Liam hacía con las cosas y las situaciones que no podía controlar.

"¿De verdad tengo que recordarte nuestro contrato?", murmuró Liam.

"No, señor".

"Entonces deja de ser tan reservada y dime qué pasa".

"¡Tú eres el que tiene todos los secretos!", estallé. De repente, me sentí terriblemente enfadada porque, por un lado, Liam me miraba así y, por otro, yo no sabía nada de Liam.

"¿Por favor?", preguntó Liam. Levantó una ceja en señal de reproche.

¡Increíble! ¡Intentaba proteger a Liam con la verdad y él me la echaba encima! Pero si le decía la verdad, el trato no se llevaría a cabo y si el trato no se llevaba a cabo, Liam me culparía para siempre. Entonces yo sería la chica con la que se acabaron sus sueños. Aunque estuviéramos juntos para siempre, esta cosa siempre se interpondría entre nosotros. Sólo tenía que aguantar unas semanas más hasta que todo se solucionara.

Pero tuve que admitirme a mí misma que había preguntas sin respuesta que nos dividirían tarde o temprano.

Respiré profundamente. "He respondido a todas tus preguntas con sinceridad. Te muestro mis sentimientos, te cuento mis pensamientos y confío en ti incondicionalmente. ¿Y tú? No me cuentas ni un solo detalle de tu vida".

"¿Te refieres a algo como los colores favoritos? ¿Mi número de la suerte? ¿Anécdotas de mi infancia?".

"¡Sí, por ejemplo! Eso sería un buen comienzo".

Liam negó con la cabeza. "Esas cosas no importan".

Me mordí los labios para no decir nada estúpido, porque para mí esas cosas eran importantes. Pero aún más importante era la cuestión de por qué Liam se esforzaba tanto por mantener el silencio sobre su pasado.

"¿Y tu hermano? ¿Por qué te has vuelto así por culpa de él?".

En un segundo, Liam había reconstruido su gélida fachada que yo había despojado con esmero.

"Deja de hablar de mi hermano".

"¿Qué ha hecho?".

"¡Nada!".

"No, Liam. Basta ya. No voy a dejar de hacerte estas preguntas. Y si es necesario, hablaré con tu hermano de ello, te guste o no".

Liam apretó los dientes y pude ver cómo se le tensaba la mandíbula.

Debajo de su gruesa e impenetrable bloque de hielo, estaba burbujeando.

"Tómate el resto del día libre. Luego puedes pensar en cómo vas a hablar conmigo".

"No estoy hablando con mi jefe ni con mi Dom, estoy hablando con Liam. Me preocupo por él porque sé que sus secretos le corroerán tarde o temprano".

Mi voz era cada vez más débil. "No quiero que no quede nada de ti para que te ame".

Algo brilló brevemente en sus ojos, y luego su azul volvió a ser gélido.

"Esta es mi última palabra. Fuera".

Ouch.

El hecho de que Liam me echara de su despacho me dolió profundamente. Me dolió tanto que no pude protestar, aunque él se lo esperaba.

Abatida, salí del despacho de Liam preguntándome si me había equivocado con él. Si los sentimientos que me había mostrado habían sido imaginarios después de todo.

¿Tal vez Liam se había equivocado? Alguien que no había sentido sentimientos durante tanto tiempo podría confundirlos fácilmente.

Liam había visto algo en mí, esperaba algo que yo no podía cumplir. Sólo pensar en ello casi me rompe el corazón. Me sentí perdida, a la deriva por la ciudad hasta que mi cabeza cambió al piloto automático y me llevó de vuelta a mi piso compartido.

Eddie y Mack se dieron cuenta inmediatamente de que algo iba mal. Junto con galletas caseras y el mejor chocolate del mundo, nos sentamos en el sofá y les conté a grandes rasgos la discusión con Liam a mis compañeros de piso.

Mientras lo hacía, acaricié el mimoso pelaje negro de Teddy. El gentil gigante había apoyado su cabeza en mi regazo y me estaba consolando por la discusión con Liam.

Esos grandes ojos negros y brillantes que me miraban con cariño me hicieron sentir mejor enseguida.

Cuando terminé, Eddie soltó un pequeño bufido. "Tu jefe es un imbécil. Un maldito idiota atractivo, rico e inteligente. Son la peor clase de idiotas".

"De todas formas, ¿de qué estabais discutiendo exactamente?", preguntó Mack.

Bueno. Había mantenido la psicosis de Nathan en secreto, no sólo para Liam, sino también para mis dos compañeros de piso, para que no tuvieran que preocuparse. Pero probablemente era mejor dejar salir al gato de la bolsa.

"Nathan ha vuelto a tirarme los tejos en el trabajo, y Liam se ha dado cuenta".

"¿Te está molestando Chaos Date Nathan y Liam está enfadado contigo por ello? Está loco", dijo Eddie asombrado.

"No es exactamente así", intenté defender a Liam. "Sólo se dio cuenta de la tensión entre Nathan y yo. Pero no puedo decírselo hasta que no se haya cerrado el trato. No quiero que todo lo que Liam ha trabajado durante tanto tiempo se arruine por mi culpa".

"Tía, te han arrinconado", dijo Mack pensativo.

"Sí, estoy en un aprieto y no sé cómo voy a salir de él", suspiré.

"Cambiando al ajedrez", intervino Eddie.

"¿Y cómo?", pregunté.

"Lo dejas".

"¿Quieres que lo deje?" Casi escupo el mejor chocolate del mundo.

"Sí. Sí te deja ir, nunca fue bueno para ti. Y si realmente se preocupa por ti, entrará en razón".

Mack se frotó la barbilla, pensativo. "Podría funcionar de verdad".

"¡Claro que funcionará! Para entonces, a más tardar, tu jefe sabrá lo que tiene contigo".

Sonreí. El hecho de que mis dos compañeros de piso hicieran planes conmigo me animaba.

Por lo menos no iba a pasar la Nochevieja sola. En realidad, había querido empezar el año nuevo junto con Liam, pero eso se había quedado en nada.

Gracias, Nathan.

¿Quién iba a pensar que una cita desordenada podría tener un impacto tan duradero en mi vida para mal?

"¿Cuáles son tus propósitos de Año Nuevo?", pregunté, intentando dejar de pensar en Nathan y en el lío que estaba causando.

"Tengo muchas ganas de asistir a una clase de cocina", dijo Mack con entusiasmo.

"Pero eres un excelente cocinero, ¿no?", pregunté, irritada.

"No es una clase de cocina cualquiera, es una clase de cocina molecular impartida por el famoso chef Nolan Nashville. Sólo hay unas pocas plazas y realmente quiero una".

"Cruzaré los dedos por ti", dije, mostrando mis dos pulgares cruzados. "¿Y tú, Eddie? ¿Qué tienes planeado para el nuevo año?".

"Oh, lo de siempre. Más ejercicio, menos azúcar y más paz interior. Los mismos propósitos de todos los años, y como todos los años, los tiraré por la borda a más tardar el siete de enero y espero cumplirlos durante más tiempo el año siguiente."

Me reí ante la divertida autorreflexión de Eddie.

"Haré el mismo propósito que todos los años", solté. "Sé persistente y no te rindas nunca".

"Lo estás haciendo muy bien hasta ahora". Mack me guiñó un ojo.

"Gracias", respondí, suspirando suavemente.

Me pregunté si tal vez debería ceder en ese caso. Sabía lo sensible que era Liam con su hermano y lo había provocado deliberadamente. Desde su punto de vista, era muy posible que incluso me hubiera inmiscuido en cosas que no eran de mi incumbencia. Al menos, todavía.

Después de todo, quizá Liam me presentaría a su familia en algún momento.

Esperaba con todo mi corazón que todo el polvo se asentara. Pero, sobre todo, esperaba no tener que arrastrar una pelea con Liam en el nuevo año. Eran cosas que prefería dejar atrás.

Sonó el timbre de la puerta, seguido de fuertes aullidos de perro, e intercambiamos miradas significativas.

"¡Vamos, Sofía! Adelante, ¡abre la puerta! No esperamos a nadie", me instó Eddie.

Con sentimientos encontrados y un auténtico cosquilleo en el estómago, abrí la puerta. Delante de mí había un mensajero, unas dos cabezas más bajo que yo. Sostuvo un enorme ramo de flores frente a mi nariz y por un segundo me emocioné tanto que incluso pasé por alto el hecho de que eran flores cortadas.

"Aquí tienes", dijo el pequeño mensajero, me entregó el ramo y volvió a desaparecer. En medio del arreglo había una pequeña tarjeta, que saqué y leí.

Debíamos dejar atrás lo que había sucedido. Última oportunidad. Nathan.

El cosquilleo en el estómago fue sustituido por unas náuseas punzantes. ¿Era una amenaza? ¿Una petición? ¿Qué demonios se suponía que significaba eso?

El corazón me dio un vuelco y un escalofrío me recorrió la espalda.

Poco a poco, el comportamiento de Nathan iba adquiriendo tintes verdaderamente aterradores.

Me guardé la tarjeta y llevé el ramo al salón.

"Vaya, seguro que alguien se ha tomado muchas molestias", dijo Mack con cara de asombro.

"Sí, ya lo veo", coincidió Eddie con él.

Les lancé el ramo a los dos. "Si te gusta, quédatelo. No puedo hacer nada con las flores cortadas".

Eddie se levantó de un salto. "Vamos, Sofía. No seas tan vengativa. Esa fue una oferta de reconciliación de Liam".

Sacudí la cabeza. "No, no son de Liam".

Ahora Eddie dejó caer el ramo al suelo con disgusto. "Urgh". No me digas que son de Nathan".

"¿De quién más podrían ser? Por mí, tira el ramo". Suspiré mientras Mack recogía el ramo y lo llevaba a la cocina.

"Deja en paz a las pobres flores, no pueden evitarlo".

Mack colocó el ramo en un jarrón y sonrió, oliéndolo. "Y huelen muy bien".

"De acuerdo", concedí. "Las flores pueden quedarse aquí. Pero no diremos ni una palabra más sobre Nathan. No quiero empezar el año nuevo pensando en ese idiota".

"Ya lo tienes", respondió Eddie. Mack también asintió.

Entonces volvió a sonar el timbre y mi corazón dio un vuelco.

Capítulo 36 - Liam Knight

Respiré profundamente por última vez antes de llamar al timbre con la mano libre. En el pliegue de mi brazo derecho, llevaba una maceta. Ni un segundo después, decenas de perros ladraron y la nariz empezó a picarme inmediatamente.

En el camino, había pensado en cientos de excusas. Cientos de frases. Pero las había descartado todas. Ninguna había sido capaz de expresar lo que realmente sentía y lo mucho que lo sentía.

No debería haber reaccionado así. Ni siquiera cuando se trataba de Luke.

La última vez que había visitado a Luke había sido hace años, y si Sofía iba a perdonarme, no había forma de que evitara visitarla, por muy horrible que fuera.

Mi estómago se contrajo dolorosamente y me sentí mal sólo de pensarlo.

Pero ya era hora de cambiar. Ya era hora de que no sólo mirara hacia adelante, sino que también encontrara la fuerza para mirar hacia atrás.

Toqué el timbre por segunda vez e inmediatamente los perros empezaron a aullar de nuevo.

Luego no pasó nada durante mucho tiempo y estaba contemplando qué hacer con la maceta que tenía en la mano cuando Sofía abrió la puerta de un tirón.

"¡No quiero putas flores!", me gritó agriamente. Sus ojos verdes brillaron con tanta rabia que sus esmeraldas se convirtieron en algo tóxico. El odio que había en sus ojos era inconfundible y me apuñaló en el corazón. Me quedé sin palabras. Es cierto que no esperaba que me echara los brazos al cuello y todo quedara perdonado y olvidado, pero que me gritara así, me arañó el orgullo.

"Te conseguiré lo que quieras, siempre que me escuches", dije después de encontrar de nuevo la voz.

Cuando me miró a los ojos, sus rasgos se suavizaron.

"Oh, Liam...", fue todo lo que pudo decir Sofía. Sus mejillas se sonrojaron y se apartó un rizo rubio de la cara, avergonzada.

"¿Esperabas que alguien más te trajera flores?", pregunté.

Mientras lo hacía, miré a Sofía. En la puerta había tres perros que me miraban con curiosidad y movían la cola. En el fondo vi más perros y a los compañeros de Sofía, bastante curiosos. Cuando se dieron cuenta de que les estaba observando, empezaron a empujar a los perros por el piso, lo que me hizo sonreír.

Pero volvamos a Sofía. Parecía que esperaba a otra persona. Al menos su mirada de enfado no iba dirigida a mí.

"¿Sofía?", pregunté.

"Sí, lo siento, esperaba a otra persona. Pero de todos modos. ¿Qué haces aquí?".

Las cosas se estaban poniendo serias, y esperaba poder encontrar las palabras adecuadas para expresar mis sentimientos.

"Mi color favorito solía ser el negro, pero desde que vi tus ojos, me cambié al verde esmeralda. Mi número de la suerte es el doce según mi horóscopo chino, pero el ocho me parece -de alguna manera- más hermoso. De niño era bastante activo y siempre estaba haciendo algo, pero tuve mi primer negocio a los cinco años. Un puesto de limonada que abrí junto con mi hermano pequeño. ¿Hay algo más que quieras saber?".

Sofía me miró interrogativamente. "¿Por qué me cuentas todo esto?".

"Porque quiero que lo sepas todo sobre mí. Por ejemplo, también debes saber que a veces soy un gran idiota. Como antes en la oficina, por ejemplo".

Sofía soltó una risita. "Sí, a veces eres un gran idiota. ¿Qué tienes ahí?", preguntó con curiosidad, mirando mi regalo.

"Una flor de vainilla en una maceta. Porque no te gustan las flores cortadas".

Los ojos de Sofía se abrieron de par en par. "¿Te has acordado?".

"Por supuesto que sí. Recuerdo cada cosa que dijiste".

Me había costado bastante tiempo y dinero hacerme con esa planta exótica tan rápidamente, pero por Sofía haría cualquier cosa. Realmente cualquier cosa. Además, quería regalarle algo que tuviera significado para los dos. En resumen, el jardín botánico era entonces más ligero con una planta de vainilla menos, pero tenía una destinataria más generosa.

Con lágrimas en los ojos, Sofía olió la flor.

"Realmente huele a vainilla".

Asentí con la cabeza. "No falta mucho y podrás recoger la primera vaina de vainilla de ella".

"Liam, este es el mejor regalo que me han hecho nunca", suspiró Sofía.

"Espero que sea suficiente para que me perdones".

Sus ojos verdes brillaron y me reflejé en ellos, viendo mi cara de esperanza.

"Claro que te perdono", susurró Sofía. "¡Y me encanta esa flor! ¡Me encanta, me encanta, me encanta! Gracias, Liam". Quiso caer en mis brazos, pero luego dudó y miró a los perros que la rodeaban.

No me importó, porque la atraje con fuerza hacia mí. Me sentí inmensamente feliz de que me perdonara.

"Gracias", murmuré antes de besarla.

Los labios de Sofía sabían aún más dulces que antes y los sentía aún más suaves. Esperaba que la gruesa grieta en mi fachada -por la que se filtraban todos mis sentimientos- estuviera cerrada entre nosotros.

Cuando nos separamos el uno del otro, apreté una gran bolsa de Chanel en la mano de Sofía. Había parado allí de camino a su piso compartido.

"¿Te pondrías esto ahora?", pregunté.

Aunque la ropa formal era más apropiada para la visita de mi hermano, me arrepentí de mi compra en Chanel. Por primera vez, vi a Sofía con su ropa de diario. Una camisa de cuadros rojos, unos vaqueros ajustados y unos calcetines gruesos. Seguro que suele llevar botas con este conjunto. En definitiva, Sofía estaba adorable con su look campestre.

¿Quizás Sofía debería mudarse conmigo? Entonces siempre la vería con este traje, en el que se veía tan natural y hermosa.

Incluso me planteé por un segundo volver a quitarle la bolsa a Sofía para poder presentársela a mi hermano tal y como es en realidad. Al natural sin esas máscaras puestas, de las que había visto -y llevado yo mismo- demasiadas en los últimos años.

"¿Adónde vamos?", preguntó Sofía.

"Querías hablar con mi hermano".

"¿Vamos a ver a tu hermano?".

"Sí". Mi voz sonaba extraña. No sabía si realmente podría llegar a ver a mi hermano. Pero que Sofía estuviera a mi lado me dio fuerza y confianza. Tal vez con ella conseguí realmente mirar el pasado a los ojos, para poder dejarlo por fin atrás.

Sofía dejó la bolsa de Chanel en el suelo. "Por favor, discúlpame un momento, Liam".

Asentí con la cabeza y Sofía volvió a su piso, pero dejó la puerta entreabierta.

"Me voy entonces. Puede que sea tarde, así que no me esperéis despiertos. Ahora os deseo un feliz año nuevo".

"Oh, tú también querida. Sabes que soy uno de sus mayores fans, pero si te rompe el corazón, ¡le romperé la nariz!".

"¡Eddie!".

Sofía soltó una risita y yo también sonreí. Sabía de sobra que su compañero sabía que lo había oído todo. Ya entendía por qué Sofía hablaba tan bien de sus compañeros.

Después de que Sofía se despidiera de los compañeros, incluidos los perros, se cambió y volvió a salir.

"Estoy preparada. ¿Y tú?"

No. Nunca estaría preparado para eso.

"Vamos".

Capítulo 37 - Sofía Key

Mientras me ponía la ropa de Liam, me miré críticamente en el espejo. ¿Su hermano era político? ¿Algún otro personaje importante que valorara la apariencia formal?

Llevaba un sencillo vestido negro que me llegaba justo por encima de las rodillas. Me puse unos tacones altos a juego y un abrigo negro.

Me gustaba mi traje, era muy bonito y parecía muy caro, pero también tenía un poco de aire de servicio fúnebre.

Como no quería hacer esperar más a Liam, me abstuve de elegir un conjunto de joyas a juego para alegrar un poco mi atuendo. Mis rizos rubios abiertos tendrían que servir.

"¿Están los perros fuera del camino?", pregunté antes de salir de mi habitación.

Definitivamente no quería que Teddy o los collies se frotaran contra mí como siempre lo hacían para que Liam no tuviera una reacción alérgica.

"¡Sí, no hay moros en la costa!", exclamó Mack, con su voz plena que sonaba como un cantante de soul.

"Gracias". Salí corriendo de mi habitación hacia la puerta, pero di dos vueltas más para que mis compañeros pudieran admirar mi atuendo. Eddie formó un wow con sus labios y trazó mi silueta con sus manos. Sí, aunque el conjunto era sencillo, acentuaba mis curvas femeninas.

Estaba más que feliz de que Liam estuviera en mi puerta y de que hubiera encontrado el valor para disculparse. Por supuesto, yo tampoco había sido del todo justa, así que significó mucho más para mí.

Salí del piso y seguí a Liam hasta el coche. La mampara de Raadi estaba subida, lo que nos daba algo de intimidad mientras hacía pasar la limusina por el tráfico de la ciudad.

Todo el tiempo, Liam estuvo en silencio, y el ambiente se volvió cada vez más opresivo. Lo que fuera que hubiera sucedido entre él y su hermano parecía seguir pesando en su mente.

Más vale que lo solucionemos ahora, de una vez por todas.

"¿Cómo es tu hermano? ¿Sois muy parecidos?", pregunté.

Liam negó con la cabeza. "Sí y no. Yo solía ser el más salvaje de los dos. Yo siempre hacía algo malo, mientras que Luke siempre tenía miedo de que le pillaran nuestros padres".

En los labios de Liam había una sonrisa tranquila.

"Realmente hicimos muchas travesuras y siempre estuvimos juntos".

Me resultaba difícil imaginar que Liam fuera tan diferente antes. Mi jefe, reflexivo y controlador, había sido en su día un auténtico buscavidas.

"¿Y ahora eres tú el reflexivo?", pregunté.

"Sí".

"¿Qué ha pasado?".

"Él mismo te lo dirá", refunfuñó Liam. Hablar de ello le resultaba muy difícil.

"Mi hermana y yo siempre hemos estado juntas también. Todavía hoy lo hacemos", desvié el tema hacia una dirección menos deprimente.

"Con tantos hermanos, no es de extrañar. Lo habrás pasado mal".

Sacudí la cabeza. "No, en realidad no fue tan difícil. Como Elli y yo éramos las niñas bonitas, nos salimos con la nuestra en muchas cosas por las que mis hermanos se metían en verdaderos problemas".

Liam me miró interrogativamente. "¿Sin tirones de pelo, sin secuestros de muñecas Barbie, sin flash mobs en las fiestas del té?", preguntó Liam y yo me reí.

"No he asistido a ninguna fiesta del té en mi vida. Pero no. Una vez mi hermano mayor, Jake, me había chantajeado con mi muñeca favorita. Lo hizo una vez y nunca más después. Por cierto, a diferencia de mi madre, Jake cree que me va bien en la gran ciudad". Tuve que interrumpir mi narración porque me sacudió un ataque de risa. Cada vez que lo pensaba, me reía.

"Ahora estoy nervioso", dijo Liam cuando me había calmado de nuevo.

"Me tiñó el pelo de todas mis muñecas de forma brillante y se lo corté y le dije a mi madre que había sido Jake. Creo que estuvo castigado hasta el baile de graduación".

Liam se rió conmigo.

"Realmente no aceptas ninguna mierda".

"Bien. Y nunca me rindo", complementé a Liam.

Me acarició la mejilla con el pulgar y cerré los ojos.

"Tampoco te rindas conmigo, ¿vale?", susurró Liam.

"Nunca", respondí en voz baja.

La limusina nos había conducido fuera del centro de la ciudad y me pregunté dónde nos encontraríamos con el hermano de Liam.

Cuando el coche se detuvo y Liam se bajó, miré a mi alrededor con irritación. No había edificios de apartamentos, sólo un parque y un cementerio.

Mi corazón dio un vuelco y esperé que giráramos en dirección al parque, pero Liam caminaba justo hacia la entrada del cementerio.

Había un silencio absoluto y opresivo. No había viento que susurrara entre las hojas, ni pájaros, ni niños riendo. Absolutamente nada.

Me sentí mal, porque todo el tiempo estuve pensando que Liam se había peleado con su hermano. Nunca se me había ocurrido que su hermano ya no estuviera vivo. En mi interior esperaba que hubiera otra explicación después de todo, pero la mirada de Liam me quitó toda esperanza.

Mientras Liam me llevaba en silencio a la tumba de su hermano, todo cobró sentido de repente. El espejo abollado de la moto sobre la mesa de Liam, la Harley polvorienta en su desván y también su compulsión al control. Cuando leí la fecha de la muerte de Luke, las últimas piezas del rompecabezas encajaron. El hermano de Liam había muerto -qué cruel- en Navidad hacía unos años.

"Lo siento mucho, Liam. Por todo", susurré mientras tomaba su mano.

"No podías saberlo", dijo en voz baja. "Es una pena que no hayáis podido conoceros en otras circunstancias. Estoy seguro de que le habrías gustado".

Asentí con la cabeza. "Me hubiera gustado conocer a Luke y al resto de tu familia también".

Liam me miró. "No puedo mirar a mis padres a los ojos".

"¿Por qué?".

"Porque soy el culpable de la muerte de Luke".

Miré los ojos azul acero de Liam. "No eres un asesino".

Liam era muchas cosas. Era mi jefe, mi Dom, un imbécil a veces, era controlador y se tomaba la vida demasiado en serio. ¡Pero Liam Knight no era un asesino!

"Sí, lo fui". Su voz no era más que un susurro.

Sus ojos se llenaron de lágrimas y la desesperación en sus rasgos se hizo más evidente.

"¿Qué ha pasado?"

Lo miré con urgencia. Liam necesitaba hablar de ello. No a mí, sino a él mismo. Ocultar tantos sentimientos durante años, mantenerlos reprimidos, no era bueno. Agarré la mano de Liam con más fuerza, demostrando que estaba ahí para él.

"Esa mañana había nevado y tenía muchas ganas de dar una vuelta por la nieve. Luke vino de mala gana. Hubiera preferido quedarse en casa para decorar el árbol de Navidad con nuestra madre, era una tradición".

"Una bonita tradición", susurré.

"Sí. Y si no me hubiera reído de Luke y ridiculizado la tradición como un tonto juego de niños, ahora seguiría vivo".

"Tú no lo sabías", respondí.

"¡Y una mierda! Si no hubiéramos montado en las Harleys ese día, Luke nunca habría sugerido una carrera a la vuelta. Siendo lo temerario que era, por supuesto que fui a por ello. Incluso le incité a hacerlo. Y entonces todo sucedió muy rápidamente... Hubo una repentina placa de hielo, Luke perdió el control de su moto y..."

Liam tragó con fuerza y pude sentir el dolor que sentía. "Joder. Por supuesto que puede haber hielo cuando nieva".

Se culpaba de la muerte de su hermano y creía que sus padres también lo hacían.

Sin embargo, Liam no tenía la culpa. Fue un accidente. Una tragedia, sí. ¡Pero Liam no tenía la culpa!

No era de extrañar que Liam quisiera tener el control de todo.

"No es tu culpa, Liam". Sabía que debía haber oído esa frase muchas veces, y que no le servía de consuelo, pero era la verdad y Liam necesitaba oírla.

"Si no lo hacemos..."

Interrumpí a Liam.

"Fue un accidente. Si quieres culpar a alguien, culpa al tiempo o a la carretera. Nadie tiene la culpa de esta tragedia".

"Luke siempre me admiró. Quizá seguiría vivo si yo hubiera sido un hermano peor... o mejor".

Liam lloró y eso me rompió el corazón. Nunca lo había visto tan angustiado, y esperaba no tener que volver a verlo así. Esperaba que de alguna manera pudiera curar esas heridas.

"Si no hubieras sido un buen hermano, no te habría admirado. Y dondequiera que esté Luke ahora, estoy seguro de que no habría querido que te castigaras por ese accidente".

"No me estoy castigando con ello, sólo me estoy recordando lo que ocurre cuando pierdo el control".

"Por muy trágico que sea, los accidentes ocurren. Y podemos culpar a Dios, a nosotros mismos o a los demás, pero eso no cambia el hecho de que ha ocurrido y tienes que enfrentarte a ello. Por mucho que quieras controlar una situación, siempre existe ese uno por ciento -llámalo azar o destino- que no puedes controlar, por mucho que lo intentes".

"¿Qué crees que debo hacer?".

"Debes confiar en que ese uno por ciento también puede aportar algo hermoso. Si no hubiera... Si no me hubiera perdido y hubiera pisado esa estúpida tapa de alcantarilla, nunca nos habríamos conocido. También soy parte del 1% que no puedes controlar".

Liam me sonrió suavemente. "Tienes razón".

¡Por supuesto que tenía razón! Por fin ese idiota lo había entendido también.

"Y tenemos que seguir confiando en que todo saldrá bien al final. Cualquier otra cosa sólo nos haría perder la cabeza".

"¿Y qué pasa si no lo hace? ¿Y si al final todo no funciona? ¿Si todos escribimos nuestro propio drama?".

Hacía un momento había pensado que Liam había tenido por fin alguna idea, pero estaba equivocada. Había retrocedido ciento ochenta grados y navegaba de nuevo contra el viento.

"Hay personas que pueden hacer que tu drama tenga un final feliz. Puedo ser tu final feliz si quieres", susurré.

Liam me miró en silencio. Sus ojos brillaban intensa y profundamente. El hielo que había en ellos se derritió y sus rasgos se suavizaron.

"Si digo que sí, seré tu perdición", murmuró Liam.

"Si dices que sí, serás mi salvación", mejoré.

Liam se aclaró brevemente la garganta antes de volverse hacia la tumba de Luke. "¿Luke? Te presento a Sofía, el amor de mi vida".

"Oye, Luke", susurré. Esa era toda la fuerza que tenía, pues estaba demasiado conmovida.

La visita a Luke fue dolorosa para ambos, pero también tuvo un efecto curativo. Tomé a Liam cómodamente en mis brazos y él me devolvió el abrazo con un beso.

En ese mismo momento, empezaron a caer copos de nieve y se me llenaron los ojos de lágrimas. Si eso no era una señal, ¡sabía qué lo era! La mirada de Liam me dijo que estaba pensando lo mismo.

"Parece que Luke está de acuerdo con nosotros", dijo Liam con voz cortante.

"Seguro que sí".

Esa nieve era lo que Liam necesitaba. No sólo para mostrar sus sentimientos, no. Y lo que era más importante, tenía que perdonarse a sí mismo.

Capítulo 38 - Liam Knight

En los últimos diez años, nunca me había sentido tan ligero como ese día. Y menos cuando había visitado a mi hermano. Sin Sofía, no habría encontrado la fuerza para verlo una vez más. Con cada visita, mi bloque de hielo había crecido.

Diablos, sin Sofía, probablemente me habría culpado para siempre por lo de Luke.

Pero libre de culpa y pesadillas, vi por primera vez un rayo de esperanza.

Sofía era mi rayo de esperanza, mi sol. Mi estrella polar que podría indicarme la dirección correcta.

Sofía me miró con una sonrisa. "Gracias por tu confianza".

Joder. Sofía era realmente demasiado buena para este mundo. Ella había soportado mi mal humor, mi pesimismo y mi necesidad de control y me lo agradecía.

"Gracias por no renunciar a mí aunque sea una causa perdida".

Sofía me sonrió. "No eres una causa perdida. Luke y yo estamos de acuerdo en eso".

Levantó las palmas de las manos y atrapó unos cuantos copos de nieve que se descongelaban lentamente en su mano.

"Presiento una pequeña conspiración contra alguien", murmuré, sonriendo.

Increíble. Me puse delante de la tumba de mi hermano y sonreí.

No hay odio a sí mismo.

No hay reproches.

No se revuelve el estómago.

Sólo... paz.

Incluso el bloque de hielo de mi pecho casi se había descongelado y volvía a latir con más regularidad.

Hacía tiempo que había renunciado a la búsqueda de la paz mental, así que me sentí aún mejor por haberla encontrado por fin. No, no la había encontrado, Sofía lo había hecho por mí y nunca lo olvidaría.

Desde el día en que tropezó en mis brazos, había puesto mi vida patas arriba y deseaba que Sofía siguiera causando sorpresa y caos a lo largo de mi vida. Sofía tenía razón, era el mejor ejemplo de que no se podía controlar todo y que eso no era automáticamente algo malo.

Al mirar el reloj, me estremecí. Me pareció que habíamos estado en la tumba de mi hermano durante diez minutos. Pero en realidad sólo teníamos pocas horas hasta la medianoche.

"¿Tan tarde ya? Tenemos que irnos".

Agarré a Sofía por la muñeca, eché una última mirada a la tumba de mi hermano y luego tiré de Sofía hacia la limusina.

"¿Liam? ¿Adónde vamos?", preguntó Sofía.

"Nunca te estropearía la sorpresa", dije.

Estaba deseando que llegara el nuevo año porque sentía que por fin podría dejar atrás todo lo que había estado cargando durante tanto tiempo.

"Liam, sabes que no me gustan las sorpresas, ¡ya me proporciono bastantes a mí misma!", protestó Sofía. Pero podía protestar todo lo que quisiera, me envolví en un silencio críptico y conté en silencio los golpes que Sofía se ganaba por sus protestas.

Disfruté de cada paso hasta llegar al coche, pues me sentí ligero como una pluma. Había dejado atrás el peso sobre mis hombros después de que Sofía me lo quitara de encima.

Al llegar frente al coche, asentí a Raadi. Hasta entonces, no había estado seguro de que fuéramos al sur de la ciudad, porque no sabía cómo reaccionaría Sofía. O cómo reaccionaría yo. En realidad, esperaba un estado de ánimo sombrío, mal humor y tristeza. Pero yo estaba feliz.

Maldita sea, ¡me sentía mejor que nunca!

La limusina se desvió un poco por el bajo Manhattan para que Sofía pudiera maravillarse con los hermosos adornos navideños que sólo colgarían durante unos días más.

"¿Adónde me llevas?", volvió a preguntar Sofía. Sus ojos brillaban, igual que en Navidad.

"Al lugar más bonito para empezar el año nuevo", respondí.

"¿En tu cama?" Sofía me miró inocentemente, pero en sus labios carnosos se dibujó una clara sonrisa perversa.

"No del todo", dije con una sonrisa.

No fue hasta que nos detuvimos frente al Empire State Building y ayudé a Sofía a salir, cuando revelé mi plan.

"Créeme, no hay punto de vista más hermoso en ningún lugar del mundo", dije.

"¿Vamos a ir al Empire State Building? ¿Ahora?", preguntó incrédula Sofía.

"¿Parece que estoy bromeando?" La miré con reproche. Con tanto reproche que por un segundo puse mi expresión de Dom, que Sofía vio inmediatamente.

"No, señor".

"Bien".

"Pero..." Por supuesto, todavía había un pero. Con Sofía siempre había un pero. "Pero seguro que eso era caro".

Tuve que sonreír. Mi dulce Sofía aún no tenía ni idea de lo que significaba ser multimillonario.

"El brillo de tus ojos cuando miras el colorido horizonte a medianoche no tiene precio".

Las mejillas de Sofía se enrojecieron ligeramente.

"Ahora, ¿puedo invitar a la mujer más bella de la noche al Empire State Building?".

Le ofrecí mi brazo y lo enganchó.

"Será un honor acompañar al hombre más bello de la ciudad".

Una mirada al portero fue suficiente para que nos dejara entrar en el edificio.

Sofía tenía razón, sólo los pocos que podían permitírselo estaban allí esa noche.

Con los ojos muy abiertos, Sofía miró a su alrededor.

"¡Vaya! He visto esto en la televisión, pero es una cosa totalmente diferente en la vida real".

Mi vaquera tejana pensaba que toda la Costa Este era exótica y me habría encantado enseñarle cada uno de los lugares que Nueva York ofrecía. Pero poco a poco. Lo primero fue la Estatua de la Libertad.

Subimos en ascensor a la plataforma de observación.

Normalmente había cientos de personas allí al mismo tiempo. Una multitud asquerosa. Voces fuertes. Y turistas por todas partes, estornudando y tosiendo todo tipo de gérmenes.

Todavía podía encontrar mucha tranquilidad, en ese sentido mi compulsión de control siempre se imponía.

Pero esa noche no había una multitud densa. Un piano sonaba de fondo mientras los hombres con traje y las mujeres con vestido de noche charlaban tranquilamente.

Llevé a Sofía a uno de los ventanales y la observé mientras dejaba que su mirada vagara por la ciudad.

"Es precioso", dijo Sofía con un suspiro. Sus ojos brillaron con anhelo.

"¿En qué estás pensando ahora mismo?", pregunté.

"Que aquí estoy en casa". Había una sonrisa tranquila en los labios de Sofía. Desde el principio, había mirado más allá de la aspereza y la frialdad de la Costa Este. Sofía sólo veía lo bueno, incluso en las personas.

Miré a los ojos de Sofía durante mucho tiempo, perdido en sus hermosas esmeraldas, antes de preguntar: "¿Por qué te has mudado aquí?".

"Ya te lo he dicho. Para probarme a mí misma ante el mundo". Sofía puso las manos en las caderas para aclarar su respuesta.

Pero sabía que su respuesta no era cierta. Tal vez Sofía creía que era la verdad. Pero no era la razón por la que Sofía había ido a Nueva York.

Miré a Sofía con seriedad, haciéndole saber que no la creía.

"¿Para qué has venido realmente?".

Sofía se mordió el labio inferior, pensativa, y dejó que su mirada volviera a vagar por la ciudad.

"No hay ninguna razón real. Fue más bien un sentimiento lo que me trajo aquí".

"¿Qué tipo de sentimiento?".

"Anhelo".

"Buena chica". Sonreí con satisfacción. "¿Pudo Nueva York satisfacer tus anhelos?".

Sofía sacudió la cabeza, dándome una pequeña puñalada en el corazón. Esperaba firmemente una respuesta diferente.

"Nueva York no podría satisfacer mis anhelos, pero tú sí", susurró Sofía.

"Descubrí tus anhelos mucho antes que tú, ¿verdad?", murmuré suavemente. Luego rocé un rizo rubio detrás de la oreja y la besé con ternura.

"Bien. Y te agradezco infinitamente que hayas despertado esos anhelos en mí".

Sacudí la cabeza. "No he despertado tus anhelos. Estaban en ti mucho antes de que nos conociéramos, yo sólo los saqué a la luz".

Para ello, la radiante calidez de Sofía había llegado a lo más profundo de mi ser y había hecho latir de nuevo mi crispado bloque de hielo.

Pasé mi mano por su cintura y sentí unas bragas bajo su tela.

Fruncí el ceño. "¿Por qué llevas ropa interior?".

"Llevo ropa interior cuando soy civilizada", respondió Sofía con una sonrisa.

Mi descarada sumisa estaba a punto de perder la risa.

Reprobando, levanté una ceja. "No te he dado ropa interior para que te la pongas. Dame eso".

Entonces alargué la mano y reclamé sus bragas.

"¿De verdad?", preguntó Sofía. Miró a su alrededor con incertidumbre. "Son personas bastante elitistas".

"Ya hemos establecido que no estoy bromeando".

Miré a Sofía con seriedad.

Tan serio que tenía que creerme.

Tan grave que sabía que me castigaría.

Tan serio que sus mejillas adquirieron una hermosa tez.

Sofía asintió con la cabeza y pasó junto a mí. Pero le impedí ir más allá agarrando su brazo.

"¿Adónde vas, preciosa?".

"Para obedecer sus órdenes, señor".

"También puedes hacerlo aquí".

Le sonreí. Dominante. Con confianza. Como un verdadero Dom. Pero hay que admitir que me encantaba avergonzar a Sofía de esa manera.

"¿Aquí?".

"¿Dónde más?".

"En otro lugar".

"¿Así que mi sumisa le tiene más miedo a esta gente de aquí que a su Dom?", pregunté con voz gutural.

"¡No, señor!", protestó Sofía. "Es que no quiero avergonzarte".

"No, no quieres avergonzarte. Pero bien. Si no te atreves, no tenemos que jugar".

Incluso antes de que Sofía me mirara de forma desafiante, supe que había dado en un punto sensible. Si había algo que me gustaba aún más que avergonzar a Sofía, era desafiar a Sofía.

Era simplemente adorable cuando me miraba con tanta furia mientras sus ojos parpadeaban de pasión.

Sofía miró con cautela por encima del hombro. Su mirada pasó por encima de las mujeres mayores con ropas de lentejuelas que se regodeaban con los salarios de sus maridos, hasta las mujeres más jóvenes con cuerpos de silicona que se regodeaban con los salarios de su acompañantes.

A continuación, unos trajeados hablaron de sus paraísos fiscales en los Emiratos y en Sudamérica. En definitiva, me sentía como un tiburón en una pecera. Había mucha gente allí que se creía mejor de lo que era. Y en comparación con mis sueldos o los ingresos de mis clientes, estaban hablando de cacahuetes.

Sofía esperó un momento entre dos camareros y luego se quitó las bragas negras de encaje.

"Aquí tiene, señor", dijo Sofía.

Sólo por esa mirada, debería ponerla sobre mis rodillas ahora mismo. Pero, en cambio, acepté sus bragas con una sonrisa y me las guardé en el bolsillo del pantalón.

"Así que, después de todo, mi sumisa puede seguir órdenes", me burlé más de Sofía.

"Sí, señor".

Aunque Sofía no dejaba de lanzar miradas provocativas, observaba a la gente que nos rodeaba de forma crítica. Sin embargo, Sofía no tenía nada que temer. Esa gente estaba tan preocupada por sí misma que podríamos haber estado aquí desnudos sin que nadie nos echara un ojo.

Los dos nos pusimos junto a la ventana y miramos el horizonte, sobre el que volaban esporádicamente los cohetes. Pero podía sentir claramente los ojos de Sofía.

"Me encantan las miradas que me diriges", murmuré. Al mismo tiempo, cogí la mano de Sofía y la puse sobre mi erección semidura. Al principio Sofía quiso apartar de nuevo la mano, pero la sujeté con fuerza. Luego me masajeó la polla con pequeños movimientos circulares. Me puse cada vez más duro. La lujuria parpadeó en los ojos de Sofía.

Sofía sólo tuvo que darme una mirada y quise follarla. ¡Una sola mirada!

Cuando faltaba un minuto para las doce, se inició la cuenta atrás y detrás de nosotros se distribuyeron las últimas copas de champán para el brindis.

"¿Tienes algún propósito de Año Nuevo?", pregunté, intentando sonar lo más informal posible, lo que irritó a Sofía.

"No dejes que te deprima y nunca te rindas. Pero eso es lo que me propongo hacer cada día. Y luego estarían los habituales propósitos de Año Nuevo. Más deporte y menos dulces. Propósitos que descartas como muy tarde el cinco de enero y que vuelves a hacer para el año que viene", dijo Sofía, encogiéndose de hombros y sonriendo. "¿Cuáles son tus propósitos?"

"Que te corras antes de que terminen los fuegos artificiales".

Sofía soltó una risita lo suficientemente larga como para entender que no estaba bromeando.

La agarré por la muñeca y tiré de ella hasta el borde de los ventanales, delante de los cuales colgaban cortinas rojas hasta el suelo. Empujé a Sofía detrás de la gruesa tela de terciopelo y la apreté entre el cristal de seguridad y yo.

Froté mi dura erección contra su culo. La maldita ropa entre nosotros me molestó, pero tuve que esperar unos segundos más antes de poder follarme a Sofía. Aunque estaba seguro de que todos estaban ocupados con la cuenta atrás o con ellos mismos, uno de los camareros podría habernos visto.

"No creo que sea una buena idea", susurró Sofía. Le temblaba la voz, pero no podía engañarme. Pasé mi mano entre sus piernas y sentí su humedad.

"Follar contigo siempre es una buena idea", murmuré, apretando aún más mi erección contra su culo.

Froté mi dedo índice sobre su punto más sensible y un temblor recorrió su cuerpo. Por reflejo, Sofía cerró las piernas, lo que no me impidió seguir frotando sobre su clítoris.

"Abre las piernas", gruñí con hambre. Porque estaba jodidamente hambriento. Un lobo hambriento que había acorralado a su presa. Un lobo confiado en la victoria porque su presa se rindió voluntariamente a él.

Sofía obedeció y volvió a abrir las piernas.

"Buena chica".

La penetré con dos dedos, pues estaba más que preparada. Cálidos y húmedos, mis dedos fueron acogidos por su apretada vagina. Al mismo tiempo, clavé mis dientes en el punto vacío donde su hombro se fundía con su cuello. Mordí tan fuerte que Sofía tuvo que controlarse.

Por supuesto, le había prometido a Sofía un orgasmo -y cumplía mis promesas-, pero tampoco quería ponérselo demasiado fácil. Sofía tuvo que ganarse su orgasmo.

Aunque la relación entre nosotros había cambiado y se había convertido en algo especial, eso no cambiaba el hecho de que Sofía fuera mi sumisa.

Por el contrario. Nuestros sentimientos mutuos eran tan intensos que conocía aún mejor los límites de Sofía y también hasta dónde podía llevarla más allá de ellos.

Sólo tuve que mirar a Sofía durante una fracción de segundo para saber lo que ocurría tras sus ojos verde esmeralda.

Se mordió los labios para guardar el mayor silencio posible. Mi mirada cambiaba de un lado a otro entre Sofía reflejada en el cristal y el horizonte brillantemente iluminado.

¡Basta de esperar!

Me abrí los pantalones, saqué mi dura polla y penetré a Sofía.

Diez segundos antes de que terminara el año, mi polla estaba dentro de ella. Sofía apoyó la parte posterior de su cabeza contra mis hombros mientras yo la follaba.

No hubo juegos previos.

No hubo calentamiento.

Nada de sexo con caricias.

Sofía sabía que me gustaba duro y profundo. Por suerte para ella, porque me di cuenta, por su cara, de que no tenía suficiente.

Maldita sea, cómo se cerró alrededor de mi erección... Tuve que controlarme para no eyacular dentro de ella en el acto. Después de todo, le había prometido a Sofía un orgasmo.

A medianoche en punto, las copas chocaron, las proclamas de Año Nuevo resonaron en la plataforma y los primeros cohetes se elevaron silbando y explotando en el cielo.

A esas alturas, a más tardar, nadie podía oír los jadeos de Sofía, que yo provocaba con cada una de mis embestidas.

Joder. Me encantaba poder vivir todas mis fantasías con Sofía. Todas ellas. Y eso a pesar de que había dejado casi todo fuera de mi contrato.

Los párpados de Sofía se agitaron mientras observaba los fuegos artificiales sobre el horizonte.

"Emocionante, ¿verdad?", pregunté en voz baja.

"¡Y cómo! Si alguien nos pilla..." A Sofía se le quebró la voz y me miró con ojos muy abiertos y hambrientos. Casi como si quisiera ser pillada.

"Entonces verán lo depravada que eres", murmuré.

Mis manos rodearon su torso y le masajeé los pechos mientras apretaba más su cuerpo contra el cristal de seguridad.

"Correte por mí", gruñí cerca de su oído para que Sofía pudiera oírme por encima del ruido que nos rodeaba.

Me di cuenta de que quería correrse. Por la expresión de su cara, me di cuenta de que estaba a punto. Y me di cuenta de que le gustaba.

Maldita sea, nunca el juego se había sentido tan real como con Sofía. Con ella, los límites se derritieron y todo se volvió más intenso.

Empujé más y más fuerte, y con cada empuje la vagina de Sofía se estrechaba a mi alrededor, masajeando mi polla magníficamente.

Más y más luces de colores iluminaron el cielo con estrépito, dejando atrás luces de colores y humo gris. ¿Existe un lugar mejor? ¿Hay un momento mejor para hacer el amor con Sofía? No, definitivamente no.

"Esto está prohibido", jadeó Sofía.

"¿Te gusta hacer cosas prohibidas conmigo?".

"Sí", respondió Sofía. "Más de lo que me gustaría".

"Más es lo justo".

Penetré tan profundamente como pude dentro de ella. Sólo la firmeza de Sofía me masajeaba. Pero cuando empezó a empujar hacia mí, apenas pude contener mi orgasmo.

Sofía. Fieltro. Ella misma. Así que. Bien.

En todos los aspectos. No me cansaba de su tacto, de su dulce aroma floral, de su radiante sonrisa, de sus sensuales gemidos.

"Correte por mí. Ahora", murmuré en su oído.

En realidad, llevábamos demasiado tiempo detrás de esa cortina y sólo era cuestión de tiempo que alguien nos descubriera allí. Sofía se desvivió por mí. Se apoyó en el cristal, estiró la espalda y me folló hasta el orgasmo con mi dura erección.

Su vagina se estrechó en torno a mí y apoyé la cabeza en su cuello mientras me corría yo también.

Explotamos, ardimos, nos quemamos, igual que el colorido mar de luces sobre la ciudad que teníamos delante.

Me desmoroné hasta convertirme en polvo. El antiguo yo se deshizo en polvo, pero Sofía me recompuso. Mejor que antes. Libre de todo lo que casi me había destruido a lo largo de los años.

Gracias, Sofía.

Capítulo 39 - Sofía Key

Me bajé feliz del taxi que me había llevado a Manhattan desde mi piso. El tráfico era tan denso que salí dos manzanas antes de Industrias Knight para poder empezar a tiempo mi tardía jornada laboral. No quería dar a Liam una razón para azotarme. Seguro que ya había encontrado tres razones que no podía negar.

La idea me hizo sonreír. Mi nuevo año había empezado con un orgasmo. Con un orgasmo de Liam Knight. Era el más bello, el más asombroso, el más hermoso hombre del mundo. Habíamos pasado todo el día de Año Nuevo en la cama, pero por la noche había insistido en volver a casa de Eddie y Mack, porque había prometido a mis dos compañeros, mis primeros amigos de la Costa Este, que celebraría la Nochevieja con ellos. Y lo hicimos. Así que Liam me permitió generosamente que tomase la mañana libre. Y el almuerzo. Todavía recuerdo sus palabras exactas:

No me importa cuándo vengas, siempre que estés en forma para la sala de juegos.

Sólo pensar en la habitación más bonita del mundo me produjo un pequeño subidón de endorfinas y adrenalina.

Al doblar la esquina, me fijé inmediatamente en todas las luces azules del exterior de Industrias Knight. Decenas de coches de policía y otros equipos gubernamentales estaban aparcados al otro lado de la calle, obstruyendo completamente el tráfico de la calle. Contuve la respiración y esperé, recé, que los vehículos estuvieran allí por casualidad. Pero cuando vi a los primeros hombres uniformados salir corriendo de la entrada, supe que no estaban allí por casualidad. Algo había sucedido. Mi corazón se contrajo dolorosamente. ¡Esperemos que Liam esté bien! ¡Tenía que estar bien! ¡Todo eso tenía que ser un gran malentendido! ¡Por favor, por favor, Dios! ¡No dejes que nada malo haya sucedido!

La entrada a Industrias Knight estaba cerrada con llave y la única puerta abierta estaba controlada por dos fornidos guardias de seguridad.

Saqué mi identificación de la empresa del bolso. Aunque llevaba semanas trabajando allí, nunca lo había necesitado, porque las normas eran diferentes para la planta ejecutiva.

Llevé mi carné de identidad delante de mí, pero los dos hombres siguieron impidiéndome el paso sin echar una mirada a mi carné de la empresa.

"El edificio está cerrado. Lo siento, señorita. Váyase a casa. Todo el personal está libre hoy".

"Pero tengo que entrar ahí", insistí. Miré a los dos hombres por turnos.

Uno de ellos tenía los brazos tan anchos como mi torso y el otro compensaba su falta de músculos con su mirada decidida.

"No se permite a nadie entrar en el edificio hasta que la investigación haya concluido", dijo el hombre con una mirada sombría. Su pelo corto sugería un pasado militar. Sus ojos marrones y apagados parecían haber visto más de lo que un humano debería.

"¿Investigación? ¿Qué tipo de investigación? Tengo que ir a ver qué ha pasado", respondí conmocionada.

"Nadie. Tiene. Acceso’’, gruñó el hombre de los enormes brazos.

Mi corazón latía tan fuerte que todo el mundo en Nueva York podía oírlo.

¡Tenía que saber cómo estaba Liam! ¡Tenía que ir a ver qué pasaba!

Frenéticamente, me pasé los dedos por el cuero cabelludo para expresar físicamente mi desesperación.

"De todas formas, ¿qué ha pasado?", pregunté.

"No se nos permite decirlo. Supongo que tendrás que esperar al informe oficial para la prensa".

"¡Pero no puedo esperar tanto tiempo!", suspiré. Estaba a punto de llorar. Me temblaba la voz y estaba tan mareada que no podía pensar con claridad.

Los rasgos del militar se suavizaron un poco. "Lo siento, señorita. Órdenes del jefe".

Dios. La situación me recordaba absurdamente a mi casa de Texas. Cómo había tenido que discutir interminablemente con los hombres hasta conseguir lo que quería. ¿Por qué tenía que luchar a contra corriente todo el tiempo? ¡Estaba harta de eso! ¡Por no hablar de que tenía que llegar a Liam de inmediato! No importaba lo que costara.

Primero me centré en el militar y luego en el musculoso mientras me ponía las manos en las caderas y resoplaba.

"Muy bien. Entonces, por favor, explícale a nuestro jefe por qué su asistenta personal no puede entrar en el edificio para ayudarle con... este lío".

Los dos hombres se miraron entre sí antes de echar finalmente un vistazo a mi identificación de la empresa. Coloso pulsó un botón en su oído y charló brevemente con alguien al otro lado de la línea. En un segundo se puso pálido.

Si la situación hubiera sido menos grave, me habría reído, le habría señalado con el dedo y le habría dicho: "¡Te lo dije!", pero la situación era grave.

"Disculpe, señorita Key", dijo el militar, y luego dio un paso a un lado y me dejó pasar.

"Gracias", respondí y pasé entre los dos.

Alrededor del vestíbulo, los hombres uniformados se agrupaban para hablar con cada uno de los jefes. Reconocí a algunos de ellos. Siempre eran peces gordos de Knight Industries o de sus filiales.

Sin distracciones, entré en el ascensor que me llevó inmediatamente a la planta ejecutiva. Nunca el viaje había parecido tan lento. ¡Nunca! Y eso a pesar de que subía casi tres pisos por segundo hacia el cielo.

Saqué mi teléfono móvil del bolso y marqué la marcación rápida de Liam. Inmediatamente apareció su buzón de voz. No es una buena señal.

Me sentí mal. Como, realmente enferma. La última vez que me había sentido tan mal había sido hacía décadas, cuando Billy, del rancho vecino, había intoxicado a casi toda nuestra región con su pescado recién capturado -pero no refrigerado- en su fiesta de pesca.

Cuando por fin se abrió la puerta del despacho del jefe, me recibió de inmediato un fuerte murmullo de voces y el olor de decenas de afeitados baratos.

El lugar estaba lleno de policías y agentes.

"¿Qué ha pasado?", pregunté a uno de los policías, pero no se dignó a mirarme.

"¿Puede alguien decirme qué ha pasado?", grité por el pasillo. Pero ninguno de los hombres respondió. Ni los jefes ni los hombres uniformados. Mi temor de que algo malo hubiera ocurrido iba en aumento.

¿Dónde estaba Liam? ¡Oh, Dios! ¡Liam!

Me culpé a mí misma. ¿Tal vez debería haberme quedado allí, con Liam?

Recorrí el largo pasillo aturdida y mi corazón dio un salto de alegría cuando vi a Tracey de pie al final del pasillo hablando por teléfono. ¡Por fin una cara conocida! ¡Por fin alguien podría hablar conmigo! ¡Por fin alguien podría decirme qué estaba pasando!

Pasé por delante de los pequeños grupos hasta llegar a Tracey. Tenía un aspecto terrible. Su rostro estaba pálido y hundido, su pelo enmarañado parecía anudado.

¿Qué demonios había pasado allí? No se trataba de un simple caos, sino de un caos avanzado.

"¡Tracey! ¿Qué pasa?", pregunté, agarrándola por los hombros. Colgó la llamada inmediatamente.

"Oh Dios, Sofía. ¡Por fin! Tienes que ayudarme, tengo...", empezó Tracey. Pero entonces fue interrumpida por Liam, que se dirigía hacia nosotras desde su despacho.

Parecía enfadado, pero estaba ileso. Nunca había estado tan agradecida de ver a Liam enfadado.

"En mi despacho, ahora", me ordenó. Liam ya estaba a punto de darse la vuelta cuando lo abracé. No pude contenerme.

"¡Oh, Dios, Liam! Estaba muy preocupada".

¡Liam estaba bien! Todo lo demás eran problemas sin importancia. Me devolvió el abrazo, acariciando mi espalda con cariño.

"Estoy bien. Pero tenemos que hablar".

Me liberé de su abrazo y le seguí en silencio hasta el despacho. Mientras caminaba, me volví hacia Tracey. "Hablaremos más tarde, ¿vale?".

Asintió con la cabeza, y luego atendió otra llamada.

La pobre debía de tener muchas cosas en la cabeza. Fuera lo que fuera lo que estaba pasando, parecía que había muchos problemas.

Fuera de su despacho, Liam se deshizo de un par de hombres y luego cerró la puerta tras nosotros.

"Liam, ¿qué ha pasado aquí?", pregunté, mirando a los hombres uniformados a través de la puerta de cristal.

Incluso había hombres de la CIA allí. ¡La CIA! Normalmente sólo conocía esos chalecos por la televisión.

"Ha habido un ataque de hackers".

"¿Qué?" Fruncí el ceño. Eso parecía algo más que un intento de descifrar la contraseña de Liam. "¿De qué se trata todo este lío?".

Liam se aclaró la garganta. "No tienes ni idea de lo serio que es esto".

"No, no lo sé", respondí con sinceridad.

"Si los detalles internos de la empresa se hacen públicos, podríamos alterar todo el mercado de valores. Posiblemente incluso desencadene una nueva crisis bursátil. La fusión entre Elipse Engines y Daydream Motors era un proyecto de alto secreto y no debía hacerse pública hasta que se firmara el acuerdo para evitar la especulación".

Vaya, eso sonó muy mal. Nunca pensé que Liam tuviera tanto poder para provocar una crisis bursátil. Por un segundo incluso pensé que, después de todo, era mejor que Liam siguiera siendo un fanático del control en ciertas áreas de su vida. Pero estaba segura de que él mismo lo sabía.

"¿Han robado estos datos?", pregunté.

"Hasta ahora no parece. Pero todavía se está investigando".

Dejé que mi mirada recorriera los rostros perplejos de los agentes y policías que hablaban con sus superiores.

"No quiero pintar al diablo en la pared, Liam. Pero no me parece que estén al borde de un ataque", suspiré.

Liam se rió brevemente, pero sus ojos permanecieron serios. "Por supuesto que no. Porque están completamente fuera de su alcance. Pero he puesto a los mejores de los mejores a cargo de este tipo de cosas. Deberían llegar aquí en cualquier momento".

Oh, Dios mío. Liam realmente no necesitaba tanto caos. Pero lo peor era que me sentía tan mal porque mi mayor problema con mi trabajo era Nathan. Ni siquiera había pensado en el hecho de que había otras maneras de que alguien pudiera salar la sopa del negocio de Liam. Y con tanto caos como había a nuestro alrededor, ¡había todo un puesto de sal que corría el riesgo de caer en la sopa!

"¿Cómo puedo ayudarte?", pregunté con ansiedad.

Liam me miró con cariño, pero con dolor. "Me temo que no hay nada que puedas hacer. Tómate el día libre".

"Pero quiero estar ahí contigo", dije en voz baja.

"Por favor, hazme este favor. Estoy a punto de explotar y cada vez es más peligroso. Entonces no te quiero cerca de mí".

Liam - Bloque de hielo - ¿El caballero estaba a punto de explotar?

Jesús. Entonces no se trataba sólo de un problema de Sopa Salada, sino de un problema de El Mundo Arde. Nivel cinco de caos.

"Puedo calmarte, refrescarte..."

"¡No! Por favor, vete ya. No quiero tener que gritarte".

Liam me miró seriamente. No protesté, sino que asentí y salí de su despacho.

Me dolió que Liam me echara, pero le entendí. Se trataba de su negocio. Sobre su negocio en el que había puesto todo lo que podía dar durante los últimos diez años.

El negocio le mostró que tenía todo bajo control. No quería ni imaginar cómo se sentía Liam en ese momento en el que, obviamente, no lo tenía todo bajo control.

Como pude, me abrí paso entre el caos de gente, pero avancé muy poco. Había cinco personas en la mesa de Tracey -tres hombres y dos mujeres- que no encajaban en absoluto. Bueno. Un hombre de pelo rubio a la moda y una mujer de hermosa tez morena y pelo castaño oscuro tenían las mismas expresiones faciales que la mayoría de los agentes federales presentes. Pero los otros tres me llamaron inmediatamente la atención.

Especialmente el mexicano, cuyo pelo negro hasta los hombros estaba salpicado de mechones en el mismo punto que sus lentes de contacto. Sus ropas eran extravagantes, pero reconocí algunas marcas caras entre ellas.

Vaya. Ese tipo realmente había hecho una declaración de moda individual.

¿Cómo había conseguido pasar la seguridad?

No sabía quién era, pero no formaba parte de las autoridades. Eso estaba claro. Tal vez fuera una de las otras cuatro personas -dos hombres y dos mujeres- que tampoco eran autoridades, pero que iban vestidas con mucha más elegancia.

Lentamente, con curiosidad, me dirigí hacia el escritorio de Tracey. Uno de los dos hombres estaba conversando con Tracey. Cuanto más me acercaba, más claro resultaba que el hombre del pelo rubio no sólo tenía un aspecto similar al de los agentes, sino idéntico. La mujer de tez oscura -su compañera quizás- escuchaba atentamente a Tracey. Su expresión era tan profesional como la de los demás agentes.

Un poco más allá se encontraba un hombre con un traje de diseño, que conocía al instante la inconfundible firma de Flavio, que observaba el proceso casi con diversión mientras rodeaba con su brazo a una mujer rubia. Su cuerpo era menudo, pero desprendía el orgullo y la elegancia de una bailarina. Llevaba el pelo recogido en un severo nudo que acentuaba su llamativo rostro. Cuanto más me acercaba a la mesa, más pálida estaba Tracey.

¡Pobrecita! Debe haberle costado mucho. Después de todo, ella había trabajado para Liam desde el principio. Industrias Knight era también algo así como su hijo adoptivo.

Cuando me reuní con ellos, Tracey me miró agradecida y me presentó.

"Esta es Sofía. Es la asistenta de Liam".

Saludé al grupo. "Hola".

"¡Hola!", me saludó el chillón mexicano con una brillante sonrisa.

Los demás me saludaron más tranquilamente. El hombre del traje de diseño me entregó una tarjeta de visita: Agencia de Corazones Robados.

"Qué nombre tan bonito", murmuré más para mí que para los demás.

"Gracias. Fue un camino duro y largo hasta que encontramos un nombre adecuado, pero ahí está", respondió Daniel King. Al menos sospechaba que era el director general de su agencia.

"Permíteme. Aiden Wayne". Me tendió la mano y la estreché.

¡Vaya! ¡Menudo apretón de manos! Si aquel hombre no era un agente, no sabía qué era. Todo en él gritaba federal. Incluso la mujer que estaba a su lado.

"Encantado de conocerte. ¿Eres... agente?", pregunté. No pude contener mi curiosidad.

Sonrió brevemente y volvió a poner su cara de superprofesional. "No del todo. Es un poco complicado".

Aiden Wayne miró a su compañera-barra-colega, que también me tendió la mano.

"Zoya Moretti. Encantada de conocerte".

"¡Yo también! Me alegro de que puedas ayudar a Liam", respondí.

Zoya me dio las gracias con una sonrisa amable, mientras que el tipo brillante de la moda gritó con fuerza: "Tenemos un ciento diez por ciento de posibilidades de éxito. Por supuesto que podemos ayudar".

Doblemente guay. El joven no sólo tenía un sentido del estilo cuestionable pero atrevido, no. También era el que más confianza en sí mismo tenía en la sala. Y de pie en la sala estaban Liam Knight, un tipo con un traje de diseño supercaro, y una agente con los hombros más anchos que había visto en mi vida.

"César, mantén la calma", gruñó Aiden.

"Sí, sí, el agente Buzzkill está frenando nuestro optimismo como siempre", dijo César, poniendo los ojos en blanco. Luego se inclinó hacia mí y me susurró: "Si no, nuestro porcentaje de éxito sería del ciento cincuenta por ciento".

Me reí brevemente porque César era demasiado gracioso. Entonces volví a ponerme seria, no era el momento de hacer bromas. ¡La empresa de Liam estaba en peligro!

De repente la mujer, que era tan bella como una bailarina de ballet, se volvió hacia mí.

"No te preocupes. Aunque no lo parezca, somos muy profesionales y sabemos lo que hacemos". Sonrió. "Al menos, algunos lo hacemos".

No sabía a quién iba dirigida la indirecta, pero podía adivinarla.

"¡Nora!", protestó César. "¿Has olvidado que aquí tengo el trabajo más importante de todos?".

"Al menos la persona adecuada se sintió aludida directamente", se aclaró la garganta Aiden.

Nunca había experimentado una dinámica de equipo como ésta. El ataque de los piratas informáticos a la empresa se produjo de dos maneras. O bien eran realmente lo mejor de lo mejor, o bien salió totalmente mal.

Zoya me miró interrogativamente. "Sofía, ¿desde cuándo eres la asistenta personal del señor Knight?".

"Hace unas semanas", respondí incrédula. Sentí como si hubiera pasado toda una vida con Liam.

"¿Tan recientemente?", preguntó Aiden Wayne, frunciendo el ceño. Me miró como si fuera una posible sospechosa.

Oh, oh.

Antes de que pudiera pensar en la mejor manera de describir mi relación con Liam, Tracey tomó la palabra.

"Créeme, eso es mucho tiempo en los años de Liam Knight. Mucho más largo que la mayoría de las asistentas. Sofía no tuvo nada que ver con los atentados".

Agradecí que Tracey confiara en mí e incluso me defendiera.

"¿Se te ocurre alguien que quisiera perjudicar a Industrias Knight?", preguntó Aiden en plan agente.

"Que yo sepa, no", respondí negando con la cabeza.

Tracey miró detrás de mí hacia el despacho de Liam. No lo vi, pero sentí que se paseaba inquieto de un lado a otro de su despacho, devanándose los sesos para saber cómo se le escapaba el control absoluto.

Tracey asintió, y luego se volvió hacia la Agencia de Corazones Robados.

"El jefe te está viendo ahora".

"¡Genial, genial!", gritó César, guiando el camino. Los demás le siguieron. Entonces Tracey y yo nos quedamos solas. Al menos, tan solas como se puede estar en una habitación llena de gente.

"Menuda panda", dijo, mirando fijamente a las cinco personas.

"Oh, sí", confirmé, "pensé que sólo me parecerían exóticos, siendo una paleta tejana".

Tracey se echó a reír. "Oh, Dios, no. Son exóticos. Pero también son los mejores".

Pobre Tracey. Seguía teniendo un aspecto pálido y miserable. Ella estaba sufriendo tanto como Liam. Tanto como yo.

"Antes querías hablar de algo. Ahora tengo tiempo. En realidad, tengo todo el día porque Liam me ha echado".

"¿Te ha echado?".

"Sí, bueno. No. No exactamente. Pero me dio el día libre", suspiré.

"Estoy seguro de que Liam sólo intenta protegerte del caos que hay aquí".

"¿Y quién protege a Liam?".

Tracey me miró pensativa.

"Vete a casa. Te prometo que te llamaré si te necesita".

Abracé a Tracey. "¡Gracias! Eres una verdadera amiga".

"Espero que sí", murmuró.

"Pareces muy afectada. ¿Hay algo más de lo que quieras hablar?", pregunté.

Tracey negó con la cabeza. "No, no. Ve y disfruta de tu día libre. Quién sabe cuándo tendrás otro".

"Gracias, hasta mañana".

Ya sabía que no iba a disfrutar ni un solo segundo de mi día libre. Estaba demasiado preocupada por Liam para eso, por sus sueños y por todo aquello por lo que había trabajado tan duro.

Aunque no quería, salí de la oficina con el corazón encogido. Eché una última mirada a Liam, que estaba hablando con la gente de la Agencia, antes de salir de Industrias Knight.

La presencia policial fuera del edificio era enorme y me recordaba a una película de acción. Estoy segura de que a Liam le hubiera gustado que las autoridades fueran más discretas. Ninguna empresa podría utilizar ese tipo de prensa.

Zigzagueé entre los coches de policía y los pequeños grupos de personas hasta que estuve a distancia de llamar a un taxi. Pero yo era demasiado pequeña para que se me notara en la multitud de taxistas. Un hombre con un largo abrigo negro se puso a mi lado. Al principio pensé que intentaba apoyarme, pero luego vi su cara y me asusté.

¡Esto tiene que ser una puta broma!

"Estáis muy ocupados, ¿eh?", me preguntó Nathan, divertido.

"Tal vez", respondí.

"¿Qué pasa?".

"No lo sé", mentí. Nunca revelaría un solo detalle. ¡Por encima de mi cadáver! "Lo único que sé es que hoy tengo el día libre".

"Qué casualidad que nos encontremos en tu día libre. Yo también tengo un día libre".

Quién lo iba a creer.

Una y otra vez saludé y silbé a los taxis, pero ni uno solo respondió. El destino me odiaba. O al destino le gustaba meterme en situaciones incómodas.

El rostro de Nathan se volvió serio. "Escucha. Tu jefe tiene muchos problemas ahora mismo".

"No lo sé", respondí.

Nathan levantó los brazos de forma apaciguadora. "Vale, vale. Entonces ambos debemos asegurarnos de que siga así. ¿No crees?".

"¿Qué quieres decir?", pregunté, clavando a Nathan una mirada de muerte.

"Sal conmigo".

"¡No!".

"Conviértete en mi asistenta".

"¡Ni loca!".

La mirada de Nathan era imprevisible y yo tenía miedo.

"Deja de molestarme o pediré ayuda", amenacé. A nuestro alrededor había docenas de policías y agentes, todos esperando a liberar su adrenalina acumulada.

Sin embargo, Nathan no parecía impresionado.

"Si haces eso, tu jefe va a tener otra serie de problemas".

"¿Estás amenazando a mi jefe?".

"No, te estoy amenazando a ti". La mirada de Nathan era fría como el hielo. Ahí estaba de nuevo, el psicópata Nathan.

"¿Estás loco?", solté. Fuera o no un psicópata, ¡no podía hablarme así! ¡Así no es como ese idiota debería hablar a los demás!

Nathan sacó un sobre del bolsillo de su chaqueta y me lo puso en la mano. Lo cogí con dudas y me quedé mirando el papel marrón del sobre.

Mi primer pensamiento fue: carta bomba.

Mi segundo pensamiento: la bacteria del ántrax.

Mi tercer pensamiento: un cheque de soborno.

"Ábrelo", me incitó.

Me sentí como si tuviera la caja de Pandora en la mano. En cuanto lo abriera, se acabaría el mundo.

"Ábrelo", gruñó Nathan.

"Vale, vale", suspiré. Abrí el sobre, que contenía varias fotos. Se me cortó la respiración cuando miré las fotos más de cerca. Eran fotos mías y de Liam, en su despacho. Hacíamos... cosas explícitas. Me sentí mal al pensar que alguien nos había estado observando. Porque esas fotos tuvieron que ser tomadas de alguna manera. Eran reales. Lo sabía, recordaba exactamente el día en que se tomaron las imágenes. Liam me había azotado en su despacho hasta que casi me corrí.

"Estas... son claramente imágenes manipuladas", dije con toda la seguridad que pude. No podía dejar que Nathan viera que esas fotos eran reales.

Si esas fotos salieran a la luz pública, eso sería la ruina para la reputación de Liam.

"Son reales y lo sabes".

"¿Y tú cómo lo sabes?", le dije.

"Porque se trata de extractos de vídeos. Créeme, no sólo tengo grabaciones de vídeo tuyas. Aunque, por supuesto, presté especial atención a las secuencias contigo".

Hojeé las fotos. De hecho. Había otras mujeres en algunas de las otras fotos. Ver a Liam con otra mujer, aunque hubiera pasado hacía tiempo, me dolía más de lo que quería admitir.

"Tu jefe parece aún más pervertido de lo que pensaba".

Miré a Nathan con seriedad. "No tienes ni idea. Y esas tomas no son de él".

Nathan quería sembrar la duda. Pero no tenía ninguna posibilidad. Sus mentiras destrozaron mi confianza en Liam como las altas olas en los escarpados acantilados de la Costa Este. Ni por un solo segundo me pregunté si Liam conocía las grabaciones. No podía saber nada al respecto. Si lo hubiera hecho, estaba segura de que Liam lo habría mencionado en su contrato. O Liam habría sacado el tema en otra situación. Era tan víctima como yo.

Por desgracia, las fotos de Nathan sólo eran recortes de zoom. No pude saber si las tomas fueron realizadas en su despacho o desde el exterior con drones o desde otro edificio.

"¿Qué quieres?", pregunté seriamente.

"A ti".

Me reí amargamente.

"¡Olvídalo!".

"Bien, entonces podrás ver estas fotos en todos los periódicos importantes mañana. Todos los canales de noticias difundirán los vídeos de arriba a abajo. Y tus pequeñas películas también acabarán en la red. Estoy seguro de que seréis grandes estrellas en YouPorn".

"No puedes hacer eso, ¿lo sabes?". Me temblaba la voz.

"Sí, puedo. ¿Y sabes qué es lo mejor?".

No quería saberlo. Pero Nathan, con una amplia sonrisa, me hizo partícipe de sus pensamientos.

"El acuerdo en el que había estado trabajando durante tanto tiempo se va a caer porque no puedo trabajar con alguien que hace cosas pervertidas como esas con sus asistentas".

Aunque no quería sentirme intimidada, estaba funcionando. Nathan tenía razón. Si esas fotos se hacían públicas, eso sería el fin para la carrera de Liam.

"Tienes una segunda cita conmigo", le ofrecí. Eso fue todo lo que podía hacer.

"No, te quiero hasta el final. Como mi asistenta personal. Y entonces podré convencerte de que lo que haces está mal. Reprochable. Asqueroso".

Lo único repugnante ahí era Nathan con sus ideas desordenadas, pensé con amargura.

"Sofía, necesitas un hombre de verdad. Después de una noche conmigo, también lo entenderás. No querrás otra cosa".

"¿Y te crees un hombre de verdad?", pregunté burlonamente.

Nathan ignoró la burla en mi voz. "Sí".

Sacudí la cabeza. "Olvídalo".

"Entonces todo el mundo en la Costa Este conocerá tu nombre mañana".

"Y qué si lo hacen, no me importa", grité. ¡Por supuesto que me importaba! Pero entonces, Nathan no necesitaba saberlo.

"¿Y tampoco le importará a Liam? ¿Te quiere lo suficiente como para consolarse con sus pérdidas? ¿O te culpará de su caída?".

Señaló al pelotón de policías. "¿A Industrias Knight le viene bien otro escándalo?". Jesús, ¡claro que no!

Me encantaría estrellar mi puño en la cara de Nathan, pero me frené. Me tenía acorralada y aunque nunca elegiría a Nathan, tenía que elegir lo mejor para Liam.

Primero el ataque de los hackers y luego eso... mi destino tuvo que odiarme de verdad por elegir lo correcto.

Una decisión que me rompería el corazón.

"Eres un gran imbécil", dije. Nathan tendría que vivir con que yo dijera lo que pensaba. Y la verdad es que odiaba a Nathan Perkins. Odiaba hasta la última fibra de su cuerpo.

"¿Tenemos un trato?", preguntó, sonriendo.

"No. Sólo tienes tu rescate".

"Me parece bien".

Nathan sacó un segundo sobre de su abrigo.

"Dentro hay un billete de avión. Vuela a casa".

"¿Qué voy a hacer en Texas?".

Nathan se encogió de hombros. "No lo sé. Ve a los rodeos. Hazte un filete a la parrilla. Haz bailes de plaza. Lo que hagáis ahí abajo".

Por supuesto, en Texas no hacíamos más que rodeos, barbacoas y bailes nocturnos.

"Te has olvidado del empuje de la vaca", respondí sarcásticamente.

"Haz lo que te apetezca hasta que el acuerdo con Daydream Motors esté firmado y sellado".

"¿Y después de eso?".

"Después de eso, trabajas para mí".

Señaló el sobre.

"Dentro no sólo está tu billete, sino también una renuncia preescrita. Lo único que tienes que hacer es firmar".

Así que lo único que tenía que hacer era firmar.

Mi corazón se aceleró. Con rabia, porque realmente odiaba a Nathan. Con miedo porque no quería que nada cambiara. Con tristeza, porque algo tenía que cambiar...

"Podría ir a la policía y denunciarte por extorsión".

"Si haces eso, el acuerdo se caerá definitivamente. Y no podrán demostrar nada contra mí. ¿Crees que soy tan ingenuo?".

"Sí".

"Oh, mi dulce Sofía", murmuró Nathan. Lo odiaba. Odiaba que arrastrara por el fango las palabras que sonaban tan hermosas en la boca de Liam.

"¿Por qué no empiezo a trabajar para ti hoy?", pregunté. "¿Por qué no hasta después del acuerdo? ¿No tienes las agallas para mirar a Liam directamente a los ojos?", pregunté.

"Sólo soy una persona tímida y poco conflictiva. Y en una o dos semanas te habrás olvidado de todo. Ya lo verás".

Sus palabras se clavaron en mi corazón como agujas afiladas.

Liam me quería. Confiaba en mí. ¡Nunca me sustituiría y, desde luego, nunca me olvidaría!

¡Nunca!

"No lo hará", respondí.

Esperaba que Liam confiara en mí lo suficiente como para que diera estos pasos, porque tenía que seguirle el juego. Al menos hasta que Liam terminara el trabajo más importante de su vida. Todo lo demás lo podíamos solucionar más tarde. Es de esperar que así sea.

Había perdido, pero nunca le daría a Nathan la satisfacción de aceptarlo también.

"¿Y sabes qué más no pasará nunca?", le espeté a Nathan. "Nunca me vas a gustar. Nunca".

El hecho de haber perdido no significaba que tuviera que exponerme.

Nathan me miró con rabia. Pronto habría agotado su paciencia. ¡Bien! Haría cualquier cosa para que perdiera el interés por mí.

Madre mía, espero poder encontrar las palabras adecuadas para explicarle todo a Liam.

Esperemos que nuestra relación se mantenga. Nunca podría perdonarme si no lo hiciera.

Nathan me tendió un bolígrafo.

Había firmado un pacto con el diablo al firmar esa dimisión. Lentamente, como si pudiera comprar una victoria con mi tiempo extra después de todo, abrí la renuncia.

¡Maldita sea! Junto con la dimisión, también se adjuntaba un nuevo contrato de trabajo, y estaba segura de que era a prueba de bombas. Si firmaba el contrato, necesitaría todo un ejército de abogados para sacarme de ese complicado atolladero en el que estaba a punto de meterme voluntariamente. Pero sabía que era la mejor alternativa. De mala gana, firmé los dos papeles y Nathan se llevó mi contrato de trabajo.

Se acercó a mí.

"Sabía que llegaríamos a un acuerdo", susurró.

No le contesté, sólo resoplé. Nathan no podía esperar de mí más que resentimiento y miradas de muerte. Era un monstruo. Un monstruo psicópata despiadado y frío como una piedra. Y Liam estaba en el negocio con él. ¡Tenía que avisar a Liam! De alguna manera.

Sin despedirme, me di la vuelta y me fui.

"¿Adónde vas?", preguntó Nathan.

"Renuncia", respondí con amargura.

"No, no apostamos así, Sofía. No puedo arriesgarme a que le cuentes todo a tu jefe antes de la fusión. Vas a presentar tu dimisión a alguien que va a entrar en ese edificio".

"¿Te has dado cuenta, genio, de que Industrias Knight está bloqueada e incluso yo acabo de entrar?".

¡Qué pena!

"Eres inteligente. Encontrarás la manera. Ah, sí, y también me llevaré tu teléfono. Temporalmente, por supuesto".

"¿Has perdido la cabeza?".

"Sí. Pero es obvio que piensas que soy estúpido si crees que voy a dejar que avises a tu jefe. Por lo tanto, aquí hay un teléfono móvil. ¿O quieres que ponga tus peliculitas pervertidas en la red para que las vean todos los frikis?".

De mala gana, le entregué a Nathan mi teléfono. Sólo utilizaba mi teléfono para enviar mensajes de texto a Liam o a mi familia. Por eso sentí que le entregaba a Nathan un trozo de casa mientras había un gran agujero abierto en mi interior.

Estuve a punto de llorar. Me sentí tan impotente y no había nada que pudiera hacer al respecto, excepto dejar que sucediera.

¿Quizás podría hablar con Liam en el aeropuerto a través de una de las cabinas telefónicas o de un teléfono desechable? O a Tracey. O cualquiera que pudiera explicarle todo a Liam.

Nathan me señaló con el dedo de forma amenazante: "Si hablas con tu jefe, me enteraré. Confía en mí. Cualquier llamada telefónica, cualquier mensaje, incluso las putas señales de humo son suficientes y me cargaré el trato y reventaré a tu jefe. No será un espectáculo bonito".

Puse los ojos en blanco, molesta. "Tu amenaza se cumplió la primera vez".

"Bien, ahora presenta tu puta dimisión en la mano de alguien para que pueda llevarte al aeropuerto. Tu vuelo nocturno no te esperará eternamente".

Encontrar a alguien que tuviera acceso a Industrias Knight entre toda esa gente no fue tan fácil. Mientras buscaba a un compañero de trabajo, doblé el aviso y lo volví a meter en el sobre, junto con una de las fotos del chantaje.

Contuve la respiración, nerviosa, hasta asegurarme de que Nathan no había notado nada. Podía ser que a Liam no se le ocurriera que Nathan poseía esas grabaciones, pero sabría que su oficina estaba bajo vigilancia. Porque no creía ni por un segundo la teoría de Nathan de que Liam había grabado él mismo esos vídeos. Además, Liam debía saber que yo había firmado la dimisión sólo por estas fotos.

Justo al lado de la entrada vi a Zoya, que formaba parte de la Agencia y estaba hablando por teléfono.

"Vuelvo enseguida", dije sin mirar a Nathan.

"Vuelve volando a mis brazos porque no puedes resistirte sin mí. Pero no vueles demasiado lejos, mi pajarito. Quiero oírte piar".

Ignoré a Nathan. Sus brazos no me parecían nada atractivos.

Entonces me dirigí hacia Zoya. Cuando me vio, interrumpió su llamada.

"Sofía, ¿estás bien? ¿Se te ha ocurrido algo que pueda ayudarnos?".

Por desgracia, no. Mi única opción era evitar otro gran mal. Por un segundo mantuve la esperanza de que tal vez Zoya y su equipo pudieran ayudarme, pero perdí la esperanza en ese mismo momento. Nadie podría ayudarme. Además, era mejor que se concentraran plenamente en localizar al hacker, aunque esa decisión me rompiera el corazón.

Nathan estaba al alcance del oído. Tenía que esperar que pudieran deducir lo que acababa de ocurrir. De alguna manera. Aunque Liam tuviera que ocuparse primero del hacker, porque a Psico-Nathan lo había inmovilizado por el momento.

"No, me temo que no puedo. Pero, ¿podrías darle esto a Liam para que no tenga que lidiar con otro problema?".

"Por supuesto", respondió ella con una sonrisa y aceptó el sobre.

Miré a Zoya con aire de ayuda, esperando que pudiera leer mi mente. Entonces sabría que Nathan me estaba chantajeando con fotos de nosotros desnudos, que era un tipo peligroso e imprevisible y que la fusión era un gran error. Entonces lo embestiría en el acto, lo tiraría al suelo y le daría una paliza. Zoya era una agente federal, no dudaba de que podría dominar a Nathan sin problemas.

"¿Algo más?", preguntó mientras yo seguía mirándola fijamente, pero sin decir nada.

Así que Zoya no podía leer mi mente. Lancé miradas postapocalípticas tras la carta, esperando que entrara en combustión espontánea o se viera afectada por las siete plagas, al igual que el autor de mi renuncia. Lo haría. No. ¡Déjalo!

Zoya dio un paso hacia mí, y mi corazón dio un salto.

"¿Está todo bien?".

Asentí con la cabeza. "Sí, por supuesto".

¿Por qué? ¿Por qué no le había dicho la verdad? Era tan sencillo... pero el riesgo era tan grande. Miré por encima del hombro a Nathan, que estaba apoyado en un taxi, observándome con ojos de águila.

"Lo siento, pero tengo que volver", susurró Zoya, levantando su teléfono.

"Buena suerte", dije y me di la vuelta.

En realidad, esperaba que me apretara al estilo de los agentes, al fin y al cabo, era la compañera del agente Wayne. Lamentablemente, me retiré.

"Oh, ¿Sofía?".

Contuve la respiración con deleite, esperando que me lo pidiera una vez más. Sólo necesitaba una mirada de reproche, un buen gesto y un buen argumento. Si lograba dominar a Nathan con la suficiente rapidez, no tendría tiempo de publicar los vídeos de nosotros en Internet. "Haremos todo lo posible para ayudarte. Te lo prometo".

Las palabras de Zoya parecían rectas. Y eso hizo que fuera aún peor para mí que no me ayudara en ese momento, después de todo.

No podía creer lo que estaba haciendo. En realidad, había venido a Nueva York para conseguir un trabajo. Para probarme a mí misma. ¡No dejar que nadie me oprima! ¿Y qué hice? Me retiré como una gallina cobarde.

No había hombre en el mundo que odiara más que a Nathan Perkins. Esperaba que algún día sintiera las consecuencias de sus actos. Llega el karma. Siempre. Pero el karma a veces toma su tiempo. Afortunadamente, en el caso de Nathan, el karma llegó más pronto que tarde.

Entré en el taxi que Nathan me había señalado con la mano, todavía apoyado despreocupadamente en él como si fuera un coche de lujo.

"Te voy a odiar siempre", dije.

"No, voy a convencerte de lo contrario. Cuando tu jefe tenga una nueva asistenta, como muy tarde, ya te habrás olvidado. Te romperá el corazón y me darás las gracias por recomponerlo".

¡El único que me había roto el corazón era Nathan! ¡Él era la única razón por la que me sentía peor que nunca en mi vida! Porque me hizo hacer cosas que no quería hacer. Su tipo de dominio era perverso, según sus palabras.

Con suerte, miré al taxista porque había un teléfono móvil en su salpicadero. Un teléfono móvil con el que pudiera llamar a Liam para avisarle. ¡Para advertirle que no hiciera negocios con ese chantajista! Para advertir a Liam de que había otro problema. Decirle a Liam que no quería dejarlo, que lo amaba y que nunca lo dejaría. ¡Y menos ese día!

Pero cuando Nathan se sentó a mi lado, echó por tierra todas las esperanzas.

"Si llamas a tu jefe, lo sabré. Mantendrás tu bonita boca cerrada hasta que se complete nuestra fusión. Después, dile lo que quieres. Si es que quieres hablar con él entonces".

Nathan me miró con una mirada significativa.

Tenía grabaciones de la oficina de Liam, así que era muy posible que también tuviera acceso a las líneas telefónicas. O todo era un gran farol. Se suponía que iba a jugar al póquer... pero se me daba fatal el juego. Mi cara de póquer era un espejo de mis cartas, mis apuestas eran siempre demasiado bajas y mi disposición a asumir riesgos era casi inexistente.

Negociar, eso es lo que se me daba bien. O hacer tortitas con la propia receta de la abuela. También podría echar el lazo a un buey desbocado en doce segundos. Eran cosas que se me daban bien. El póker no era una de ellas.

"Ahórrate tus amenazas, Nathan. Lo entiendo de verdad", respondí abatida.

"Llévame ya al aeropuerto para no tener que aguantarte más".

Mientras yo lanzaba miradas de muerte a Nathan, él sostenía mi teléfono en la mano, sonriendo.

"Hay una cosa más que necesito que hagas por mí. Vas a llamar a tu jefe ahora mismo para decirle que vas a romper con él".

"No", solté. "He dimitido, tal y como tú querías. Y trabajaré para ti, por mucho que te odie. Pero eso no lo haré. Ni en mil años".

Cielos, ¿qué estaba pasando ahora?

Todo ese lío sólo se había producido porque no quería hablar con Liam sobre Nathan. Si hubiera hablado con Liam sobre el mismísimo diablo, no hubiera estado en un taxi que me llevara al aeropuerto. Si hubiera actuado antes...

Inmediatamente oí la voz de mi abuela en mi cabeza. No te preocupes, la vida te da segundas oportunidades.

Mi abuela tenía refranes para todo. Para cada situación conocía una sabiduría, para cada problema un buen consejo. Si mi abuela hubiera estado allí ahora, habría agarrado a Nathan por la oreja y le habría leído las cuarenta. Se le daba bien decir a los demás lo que tenían que hacer. Aunque a primera vista pareciera una mujer loca y mayor que rara vez se tomaba la vida en serio.

Pero la abuela no estaba allí. Y tampoco Liam. O mi hermana Elli, con la que estuve en las buenas y en las malas. O Mack, cuyo cuerpo musculoso le hacía parecer muy imponente, y Eddie, cuya boca era al menos tan grande como anchos eran los hombros de Mack, que me había guardado las espaldas desde que llegué allí. Nadie que me protegiera.

Entonces podía demostrar que era una verdadera neoyorquina de corazón que podía tomar decisiones. Incluso si esas decisiones me rompían el corazón.

Con el rabillo del ojo, miré a Nathan. Sonrió con satisfacción, sabiendo que nunca elegiría en contra de Liam.

"Te odio".

"Quiero ver esa misma mirada cuando te folle".

"Eso nunca va a ocurrir".

"Espera y verás".

Nathan me tendió el smartphone. Quería aplastarlo en la estúpida cara de Nathan. ¡Tan fuerte que doliese! Pero no tan fuerte como para que sangrara, porque no pude ver nada de sangre.

Suspirando, cogí mi smartphone y marqué el número de Liam. Deseé que hubiera habido otro camino, y mi corazón me dolió como nunca antes en mi vida.

Por favor, no te rindas conmigo.

Capítulo 40 - Liam Knight

Me apoyé en mi escritorio con los brazos cruzados, observando al variopinto grupo que tenía delante. Si no hubiera conocido a Daniel durante años, nunca habría tomado en serio a la Agencia. Yo también conocía a su pirata informático, porque él había hecho mi software a prueba de ataques hacía años. Al menos eso es lo que yo pensaba.

Con el tiempo, el equipo de Daniel había crecido bastante. Además de su hacker, estaba Nora, así como dos agentes a los que había conseguido conquistar.

La posición en la que me apoyaba en mi escritorio era incómoda, pero César estaba sentado en mi puesto de trabajo. Estaba trabajando a dos bandas en el portátil de mi empresa y en su tableta mientras tarareaba lo que es el amor. Me estaba volviendo loco con eso.

Clack. Qué es el amor. Nena no me hagas daño. Más clacking. No me engañes, no más...

Maldita sea. Todo el día me estaba volviendo loco.

¿Por qué en ese momento? ¿Y qué demonios quería el hacker? ¿Especulación bursátil? ¿Crisis bursátil? Lo que sí sabía con certeza era que los datos internos de la empresa no eran importantes. No estábamos desarrollando armas u otra tecnología. Rehabilitaba empresas deterioradas con un factor de nostalgia.

"¿Y ahora qué?", pregunté impaciente al pequeño grupo. Zoya había salido para hacer una llamada y Nora había ido a las salas de servidores con Tracey para comprobar si había influencias extrañas. No tenía ni idea de esa tecnología, pero entendí que era para saber si el hacker venía de fuera o de dentro.

"Hum. Hasta ahora no parece que el troyano estuviera enviando archivos", murmuró César. "Pero aún no he terminado".

"¿Un hacker que no roba nada?", pregunté pensativo. "Entonces, ¿por qué tanto trabajo?".

Aiden Wayne, un agente con un traje inusualmente bien ajustado, negó con la cabeza. "Ha robado algo. Sólo que aún no hemos descubierto qué. Créeme, hablo por experiencia". Al oír eso, miró primero a Daniel y luego a César, que sonreían despreocupadamente.

"Sí, y esa experiencia me está resultando muy útil", respondió Daniel. "Además, hasta ahora todo ha ido bien".

"Claro, ¿qué es una docena de tiroteos de bandas pequeñas y grandes, incendios peligrosos, robos de identidad y otras cosas delictivas de poca monta que casi nos cuestan la vida a todos si al final todo sale bien, eh?".

César se rió detrás de mí mientras yo sólo podía entender la situación.

"Volvamos al tema que nos ocupa", les pedí a las tropas. "¿Qué fue hackeado?".

"Nada. He pasado por todos los sistemas tres veces. Lo que sea que el tipo buscaba aquí, no está en los servidores principales. Todos los archivos están tan impolutos como un jugoso filete en una barbacoa de veganos".

Suspiré aliviado. No se había robado ninguna información interna sobre la fusión de mi vida. Por lo tanto, no había especulación bursátil ni caídas de la bolsa que pudieran costarme todo. Pero entonces, ¿qué buscaba el hacker?

"Eso está bien si no ha robado nada interno de la empresa, ¿no?", pregunté.

"Depende de si quieres averiguar lo que te han robado".

"¿Puedes?", pregunté, frunciendo el ceño.

"¿Soy el ser más adorable del universo? Puedo responder a ambas preguntas con un sí rotundo".

Entonces el rostro de César volvió a ponerse serio. Tan serio que ni siquiera sus lentillas rosas y su peinado punk podían ocultar lo preocupado que parecía.

"Sólo habría un pequeñísimo problema. En realidad, hay docenas de pequeños problemas".

"¿Y lo serían?".

"¿Cuántos otros dispositivos con acceso a Internet hay aquí?".

"Estás de broma, ¿verdad?", refunfuñé.

"No. Por desgracia, no. Entonces, ¿podemos suponer que hay más de una docena de pequeños problemas?".

"Sólo en este edificio trabajan más de doscientos cincuenta empleados", suspiré.

"Eso va a llevar un tiempo. Mientras tanto, uno de vosotros podría traerme un café con leche", dijo César, mirando en dirección a Daniel y Aiden.

Aiden refunfuñó en voz baja mientras Daniel levantaba una ceja.

"¿Qué?", protestó César. "No es que tengáis mucho que hacer ahora. Como yo. Que conste que estoy resolviendo el problema ahora mismo".

Daniel metió despreocupadamente las manos en los bolsillos de su traje de diseño. Incluso a primera vista, pude ver que el traje era de Flavio.

Por supuesto. Una vez que has estado en Flavio, ya no comprarás ropa en ningún otro sitio.

"¿Hay alguien que quiere hacerte daño?".

Me encogí de hombros. "Los envidiosos de siempre".

Era la primera vez que pensaba en la escoria envidiosa de la sociedad.

Había gente que me odiaba porque era rico.

Había gente que me odiaba porque era atractivo.

Había gente que me odiaba porque era mi propio jefe.

Y había gente que me odiaba para poder odiar a alguien.

"¿Y qué?".

"No lo sé. Las empresas que he rechazado. Si es que todavía existen", dije pensativo. Aunque no creía que nadie de esas empresas fuera capaz de hacerlo. Sabían que la posibilidad era escasa, porque no podía salvar a todas las empresas.

"¿Y?", preguntó ahora Aiden Wayne. Tenía la típica expresión de un agente del FBI.

"Y eso es todo, creo".

"¿Y todas las asistentas que ha habido últimamente? ¿No hay mala sangre?"

Me reí a carcajadas. "Créeme, si hubiera mala sangre, estas mujeres vendrían con veneno. No con ataques de hacking, eso sería demasiado técnico. No con cuchillos ni con pistolas: eso sería demasiado sangriento. Veneno".

Pero seguramente mis antiguas asistentas ya se estaban consolando con el próximo jefe, patrón o pretendiente. O el siguiente. Esas mujeres no dejaron ninguna piedra sin remover.

Mi mirada se paseó por las esculturas de mi escritorio. El espejo de la moto de Luke, que siempre me recordaba que no debía perder el control.

Justo al lado, el zapato roto de Sofía, que me recordaba que perder el control no significaba la perdición. Me preguntaba cómo debía evaluar mi situación. No había duda de que mi control se había perdido.

Deseé no haber mandado a Sofía lejos sólo porque tenía miedo de perder los nervios. De hecho, Sofía era la única que creía que entendería realmente mis sentimientos.

Sofía era la primera que había tocado mi bloque de hielo, lo había derretido con su calor hasta que pude entregarle mi corazón, que latía para ella.

Desde el principio había sido algo más que un buen polvo, había sido algo más que una simple asistenta. Y de repente se había convertido en el centro de mi universo.

Seguimos hablando de posibles sospechosos, que descartamos inmediatamente. Nadie se puso en duda. Tenía muchas envidias, pero pocos enemigos. En realidad, sólo se me ocurría un enemigo. Mi antagonista, mi némesis. El puto Nathan Perkins. Pero él no tenía nada que ver con todo el problema. Estaba sentado en el coche deportivo de papá, esperando a que los adultos de la mesa resolvieran sus asuntos. Sonó mi teléfono.

Sofía.

Mi corazón dio un pequeño salto de alegría cuando leí su nombre.

Maldita sea. Esos pensamientos nunca, nunca podrían salir a la luz.

El bloque de hielo de Liam Knight estaba dando vueltas. Increíble.

"Disculpadme un momento", dije, echando amablemente a los dos hombres de mi despacho.

Quería privacidad. Al menos, todo lo que esa maldita cámara, situada en algún lugar por encima de mí, podía darme.

Mi estado de ánimo estaba por los suelos y estaba desesperado por susurrar al oído de Sofía cómo me la follaría si estuviera conmigo. Sí, era un buen plan. Mi polla en su apretada garganta nunca estuvo mal.

"Hola, guapa".

"Hola, Liam", respondió Sofía. Sonaba ronca y un poco rara.

"¿Va todo bien?", pregunté con ansiedad. Hacía menos de media hora que había salido de mi despacho, pero sonaba como si hubiera pasado un maratón de una hora.

"No". Ahora su voz no era más que un susurro.

"¿Qué es?", pregunté en voz baja.

Aunque lo reprimió, oí su suave llanto. Se me rompió el corazón.

"¿Por qué lloras? ¿Cómo puedo hacer que mi dulce Sofía vuelva a brillar?".

"Escuchame".

"Te escucho".

"Estaba pensando que podría conseguir un punto de apoyo aquí", comenzó Sofía. Entonces se le quebró la voz.

¿Qué demonios le pasaba?

Me culpé de haber enviado a Sofía lejos. Si hubiera estado conmigo, no habría estado llorando. Y si lo hubiera hecho, encontraría la razón y la destruiría. ¡Por cualquier medio necesario!

"Pensé que podía valerme por mí mismo".

"Lo haces. La mayor parte del tiempo, al menos. Y cuando no lo haces, te arrodillas ante mí y me aseguro de que... metafóricamente te mantengas en pie".

Sofía soltó una breve risa y mi pulso se calmó un poco.

"Lo sé. Y me encanta. Y odio lo que tengo que hacer ahora... pero tengo que hacerlo. Espero que me entiendas".

"¿De qué estás hablando?", pregunté. El pánico surgió en mi interior. Salió directamente del rincón más oscuro de mi cuerpo. Donde estaban los restos de mi agua de los trozos de hielo descongelados.

"Tengo que salir de Nueva York".

"¿Qué?"

"Y tengo que dejarte".

Al principio pensé que había escuchado mal. Así de surrealista era la situación. Tan equivocada. ¡Como una puta pesadilla!

"¿Por qué?" fue todo lo que pude preguntar. Pero, ¿realmente quería saber su respuesta?

"Porque es lo único correcto".

"¿Por qué me equivoco?", gruñí.

¿Pero qué había de su aspecto sincero? ¿Sus párpados agitados? ¿Su corazón que latía salvajemente? Sus reacciones nunca podrían ser mentiras. Sus palabras.

¡Maldito sea todo! No podía ni quería admitir que yo era el hombre equivocado para la mujer adecuada. Éramos una pareja.

Como una olla y una tapa, diría Sofía. ¿Por qué no lo dijo antes?

"¿Sofía? Di algo", murmuré. Mi voz sonaba ocupada y débil. Mi voz sonaba tan extraña como las emociones que sentía en mi interior. Había derramado mi puto corazón ante ella, le había mostrado lo más íntimo, no podía dejarme así.

No podía perder a Sofía. ¡La necesitaba, como el aire que respiraba! Ella, su brillante sonrisa, su bonito acento sureño, sus rizos rubios que siempre colgaban sobre sus ojos esmeralda, su risa, su suspiro, su humildad... todo. La necesitaba toda. Cada fibra de su cuerpo.

"Lo siento mucho, Liam. Tiene que ser así".

Lloró. Terriblemente. Y yo también lloraba.

Me dolía mucho el corazón, después de tanto tiempo estaba sensible y no estaba acostumbrado a nada. Me pareció aún peor que Sofía estuviera aplastando mi corazón con sus lágrimas en ese momento.

"¿Y qué hay de tu promesa? ¿Que nunca te darás por vencida conmigo?".

"Por eso estoy haciendo esto, ¿no? Lo siento, tengo que irme".

Luego colgó. En el espacio de una llamada de dos minutos, Sofía Key había conseguido arrancarme el puto corazón del pecho, aplastarlo y tirarlo.

Joder. Que tirase mi bloque de hielo descongelado. Desde luego, no lo necesitaría de nuevo. Nunca más. ¡Nunca más! Si la gente me llamaba frío como el hielo, era imprevisible. Con razón. Así, al menos, nadie se atrevería a intentar hacerme daño de nuevo.

Me enfriaba tanto que la gente que se acercaba demasiado a mí se llenaba inmediatamente de ampollas por congelación.

Aturdido, dejé el teléfono sobre la mesa, me levanté y miré al exterior, a la gélida noche neoyorquina.

En algún lugar ahí fuera estaba mi princesa, mi sol, que en realidad había sido una maldita princesa de hielo. Todo ese tiempo me había estado mintiendo, engañándome, y yo la había creído. Todo ese tiempo había creído a Sofía, que realmente veía en mí algo más que la friolera del control. Bueno, ella vio algo más en mí: un idiota. Al menos eso es lo que intenté decirme a mí mismo. Pero mi corazón -que no podía morir- lo veía de otra manera.

Sofía había llorado, era infeliz, hablaba de tener que hacerlo, no de querer hacerlo.

Pero, ¿por qué tendría que hacerlo? No se me ocurrió ninguna razón.

Vale, sí, una. La había echado de mi despacho. Su mirada había dicho claramente que no quería irse. ¿Era esa una razón suficiente para dejarme tan fríamente? Por supuesto que no.

Tenía que haber algo más que eso. Mucho más. Tenía que haber algo más escondido bajo su frío rechazo. Eso sólo había sido la punta del iceberg. Y el agua en la que nadaba era infinitamente profunda.

Los copos de nieve caían del cielo y se burlaban de mí, luego me daban esperanza y se burlaban de nuevo. Me había olvidado por completo del ataque a Industrias Knight, no era importante ya, pero cuando vi a toda la Agencia de Corazones Robados esperando fuera de mi despacho, les hice un gesto para que entraran. Cuanto antes se resolviera eso, antes podría ocuparme de Sofía.

Quizá Tracey sabía más. O podía poner a Daniel a averiguar qué había pasado. Él y su gente eran muy buenos. Y tuvieron tanta demanda que se reservaron para las tres décadas siguientes. Así que si no hubiera conocido a Daniel desde la universidad, no habría conseguido una cita en al menos treinta años. Me tragué el grueso nudo en la garganta que me pesaba en el estómago.

"¿Hay alguna novedad?", preguntó Daniel.

Sacudí la cabeza. "No. La llamada telefónica no tuvo nada que ver con el ataque".

Pero había causado otro problema mucho mayor.

Maldita sea. No podía concentrarme mientras Nora nos informaba sobre las salas de servidores que había estado buscando con Tracey para el software de espionaje.

Tracey estaba equilibrando el café y un té con leche en una bandeja. La hizo tambalearse tanto que al final ninguna taza tenía un nivel de llenado satisfactorio.

Zoya, con gran ayuda, le quitó la bandeja y la colocó sobre mi mesa.

"Pasamos por todos los servidores", empezó Nora, con una cara que lo decía todo.

"Pero no has encontrado nada, ¿verdad?".

Nora negó con la cabeza. "No. Pero eso es bueno. Eso significa que el hacker no es un miembro del personal".

Bien. Porque habría puesto la mano en el fuego por cualquiera de mis colaboradores.

Daniel y César pusieron al día a Nora y Zoya.

"¿Y ahora qué?", pregunté. "No podemos revisar todos los malditos ordenadores para saber qué han robado".

Miradas serias y significativas.

"Sí, me temo que tenemos que hacerlo", respondió Daniel. "Pero aquí puedo disponer de todo mi personal. Así será más rápido".

"Bien, ¿cuántas horas tardaremos en obtener resultados?", pregunté.

Porque poco a poco tuve que emitir un comunicado de prensa. También tuve que hacer saber a todos los socios e inversores que no era el puto fin del mundo.

Podía ver la luz azul en las calles incluso desde la planta ejecutiva.

Pero lo más importante para mí era Sofía. Quería saber por qué. Quería mirarla a los ojos, ponerle la mano en el corazón y preguntarle por qué me había dejado tan fríamente. ¡Y por teléfono!

Nadie dejaba a Liam Knight por teléfono.

"Va a llevar más de un par de horas".

Nora volvió a tomar la palabra. No es una buena señal. Porque, aunque llevaba un moño severo y me dio una impresión de disciplina, su rostro estaba radiante de amabilidad.

"Puede que incluso tardemos semanas en entenderlo todo".

"¿Semanas? Eso es inaceptable", gruñí. "Estamos a punto de realizar la fusión más importante de la historia de la Costa Este. Puedo perder el contrato si este problema no se resuelve".

Joder.

¡Maldita sea!

Me sentí impotente y desesperado. Al mismo tiempo, estaba tan enfadado que me temblaban las manos. Hacía años que no perdía los nervios, pero el control sobre mi cuerpo se me escapaba. Era una bomba de relojería que no sabía cuándo ni dónde estallar. Y lo más importante, echaba de menos a Sofía. La necesitaba. Ella era la única que podía calmarme. Sólo de su boca podría creer realmente las palabras: todo irá bien. Incluso ahora.

"Tracey, llama a Sofía y dile que venga enseguida. Necesito hablar con ella. Es urgente. Y si no responde, llama a sus compañeros de piso. O cualquier otro, me da igual, siempre que me traigas a Sofía en los próximos veinte minutos", ordené, mirando a Tracey con seriedad.

"¿Ahora mismo? ¿O cuándo?", preguntó Tracey. Hasta entonces se había mostrado inusualmente comedida, sin ser frívola ni tener ganas de bromas. Extraño. Pero eso fue probablemente a causa del tiempo. Ese día todo el mundo se comportó de forma extraña. Al menos, la oscuridad que se instaló en la ciudad trajo buenas noticias. El día pronto terminaría.

"Claro que ahora, ¿cuándo si no?", le respondí a Tracey.

"Lo siento, jefe. Estoy un poco nerviosa".

No sólo un poco. Tracey no había derramado tanto café desde que empezó. Además, su piel era tres tonos más pálida de lo habitual.

De alguna manera, era comprensible. A mí también me molestó toda la situación. Pero teníamos que mantener la cabeza fría. Tracey era mi mano derecha. Ella conocía la empresa mejor que nadie. Tenía que poder confiar en ella.

"¿Todo bien?", le pregunté a Tracey.

"Claro, claro. Entonces iré a llamar a Sofía", dijo una octava demasiado alta para parecer creíble.

Entonces Zoya agitó una carta. "Oh, Sofía me dio esto para ti".

Cogí la carta, preguntándome por qué Sofía se comportaba de forma tan poco habitual. Si algo no le gustaba, no se defendía por carta o por teléfono, no. Sofía era una persona impulsiva y testaruda en ese sentido. Nadie escupía en su sopa y se iba de rositas.

"¿Dijo algo al respecto?", pregunté.

"Para no tener que lidiar con otro problema".

Sí, ese fue el mensaje de Sofía. Pero no lo entendí.

O no quería entenderlo. Me daba miedo. Un miedo profundo y real.

Frunciendo el ceño, abrí el sobre y saqué un papel.

Una carta de renuncia.

Tenía en la mano la maldita renuncia de Sofía.

¿Cómo iba a salvarme Sofía de otro problema con eso? ¡Se estaba convirtiendo en mi puto principal problema!

Ni yo podía soportar que ella dejara mi empresa ni que ella me dejara a mí.

Pero con eso, Sofía había hecho oficial su llamada telefónica.

Ya no era mía.

Acababa de perder mi luz, mi sol, el centro de mi universo.

"Vete", murmuré. "Necesito pensar. Busca en los ordenadores. O haz otra cosa".

Daniel, Nora y los agentes se lanzaron breves miradas interrogativas.

Tracey se acercó a mi mesa y me quitó el papel de la mano. "Oh", suspiró, "Sofía renunció".

Tracey había perdido todo el color de su rostro. Incluso su larga cabellera parecía apagada y quebradiza, incolora de hecho. Nunca la había visto tan pálida. Incluso después del perrito caliente más cuestionable del puesto más asqueroso de la historia, Tracey parecía estar más en forma.

"Nos encargaremos de buscar en los ordenadores de la empresa", dijo Zoya con simpatía, tirando de Aiden hacia fuera por el brazo. Daniel y Nora salieron también de mi despacho y César los siguió.

Me desplomé en la silla del despacho y suspiré con fuerza.

¿Por qué demonios había elegido Sofía ese día para volverse loca? Ya tenía un montón de problemas.

¿O fue por eso? ¿Había echado a Sofía de la oficina con demasiada brusquedad?

No. Nadie redacta una dimisión tan rápidamente. La renuncia había sido redactada por un profesional.

Entonces, ¿qué había hecho -o no había hecho- para que Sofía renunciara y me dejara?

"¿Te ha dicho algo Sofía?", pregunté en voz baja.

Tracey negó con la cabeza. "No creo que sea culpa tuya".

"Gracias por tus frases vacías. No significan nada para mí", gruñí.

Eso no ayudaba.

Maldita sea.

Allí, por fin había descongelado mi corazón después de años, volvía a latir y me dolía mucho porque faltaba la sangre -Sofía- por la que podía latir. Sofía se había ido y no quedaban más que el sonido y el humo y el bombeo de un corazón vacío sobre el que lentamente se estaba formando de nuevo una fina capa de hielo.

Rompí el sobre como si pudiera destruir, aniquilar y deshacer el mensaje entregado en su interior.

En el proceso, me di cuenta de que había algo más en el sobre. Una foto. Y qué imagen. Me quedé sin palabras. Por segunda vez en mi vida me quedé sin palabras.

"Joder", murmuré.

Esta foto era de Sofía y mía. Mientras me la follaba. En realidad, debía decir que es una gran foto, pero no tenía ni idea de quién la había tomado. La imagen sólo podía llevar a una conclusión. Alguien estaba vigilando mi oficina. ¡Maldita sea! No sólo tenía otra fuga de seguridad, sino que sabía por qué Sofía me estaba avisando.

"¿Qué es?", preguntó Tracey.

"Sofía renunció a causa de esta foto".

Le entregué a Tracey las dos mitades de la foto. Sus ojos se agrandaron. Por supuesto que se hicieron grandes. Vio a su jefe que acababa de follarse a su asistenta personal tan profundamente que casi perdió el conocimiento.

Sofía había roto conmigo porque tenía que asumir que yo estaba filmando nuestros juegos y todo eso. Un abuso de confianza, porque Sofía pensó que yo había puesto todas mis cartas sobre la mesa. Que, por supuesto, tenía. No conocía esa foto hasta entonces.

Volví a marcar el número de Sofía. El buzón de voz saltó inmediatamente. Aunque hoy en día nadie revisa su buzón de voz, le dejé un mensaje. Y dos mensajes de voz en WhatsApp. Y un mensaje escrito, para estar seguro. La última vez que se conectó había sido hacía menos de una hora. Los mensajes sólo tenían una pega.

"¿Puedes averiguar el número de teléfono de su piso?", le pregunté a Tracey.

Ella asintió. "Dame diez minutos".

"Bien, y haz que la Agencia vuelva a entrar, tenemos un problema aún mayor que el del hacker. Nos han espiado durante Dios sabe cuánto tiempo".

Tracey debía ir directamente al trabajo, pero se quedó quieta y se cruzó de brazos.

"Deja a Dios fuera de esto, no tiene nada que ver".

"Entonces, ¿quién tiene que ver con esto?".

Tracey sintió que una lágrima corría por su mejilla. "Liam, por favor, perdóname, pero creo que tengo la culpa de todo".

No podía creer lo que estaba escuchando de su boca. Tracey fue mi primera empleada, mi confidente más cercana, fue mi única aliada durante mucho tiempo. Precisamente por eso no podía creerla.

¿Era otra cosa de mujeres que los hombres no conocían? A las mujeres les gustaba hacerse las mártires, sobre todo cuando no era apropiado: el hambre en el mundo, el cambio climático, la extinción de especies.

"Tracey, si me apuñalas por la espalda, no puedo confiar en nadie", murmuré. Con esto dejé clara mi afirmación. O bien se sinceraba, o tendría que volver a remar muy rápido.

Tracey se puso muy pálida. Tragó con tanta claridad que pude verlo desde donde estaba sentado. Joder. Tracey hablaba en serio.

"Para usar tus palabras, ¿qué hiciste?".

"Sé quién ha hackeado Industrias Knight y por qué", dijo Tracey, suspirando con fuerza.

"Pues entonces, fuera de aquí", dije impaciente. Aunque no entendía por qué Tracey volvía a saltar a mi empresa. Nunca pensé que diría eso, pero Sofía era más importante para mí que mi empresa.

"Nathan Perkins".

"¿Ese idiota?".

Sólo el nombre me aceleró el pulso. Sólo de buena gana querría creer a Tracey. Todo encajaba. Y yo odiaba a ese hijo de puta. Pero, ¿por qué demonios iba a debilitar mi empresa? Al fin y al cabo, un acuerdo frustrado también se volvería en su contra. A no ser que... no le importara la empresa. Al menos no directamente.

"¿Cómo consiguió Nathan esta foto? ¿De dónde sacó Sofía esta foto?", le pregunté a Tracey con seriedad, señalando la foto rota.

Más y más lágrimas corrían por sus mejillas. Me dolía verla tan angustiada, aunque acabara de confesar que me había causado todo ese problema.

"Salió de mi ordenador".

"¿Y cómo ha llegado esta grabación a tu ordenador?", pregunté. Por supuesto que no era idiota, pero quería oírlo de la propia Tracey.

"Puede ser que no tenga una intuición mágica de café, sino una cámara oculta". Se encogió de hombros y me reí amargamente.

"¿Has puesto una cámara en mi despacho por un puto truco de café?".

"Sí, se podría decir que sí. En realidad, se suponía que iba a ser una broma rápida, e iba a romperla el primer día. Pero estabas tan entusiasmada con ello que seguí con la historia".

"¿También me vigilabas mientras mis asistentas estaban aquí?", pregunté.

"¡Dios no lo quiera, no!" Tracey resopló. Entonces se dio cuenta de su reacción exagerada y levantó los brazos de forma aplacada. "No quería decir eso, jefe".

Miré a Tracey con seriedad, pero no había nada que pudiera decir. Mi confidente más cercana me había espiado durante años.

"¿Así que no tienes ni idea de lo que he hecho con mis asistentas aquí?"

La pregunta me ardió en la lengua y la escupí como si fueran brasas.

"Liam, no necesitas una cámara para saber lo que haces con tus asistentas".

"Touché".

A pesar de su alma turbada, Tracey no pudo evitar una rápida sonrisa. Por supuesto que había tenido razón. Tracey sabía desde el primer día el tipo de jefe que era. Por eso los dos habíamos hecho una política de no follar.

"Vuelve a lo básico", dije. "¿Cómo sabe Nathan Perkins de estas grabaciones?".

"¿Recuerdas que me pediste que le interrogara sobre Sofía?".

"Sí, lo recuerdo".

"Tal vez fue cuando insinué cómo funciona mi pequeño truco del café".

"Increíble. ¿Me filmas a mis espaldas durante años, pero le cuentas a un completo desconocido que presume demasiado del dinero de papá lo que me has estado ocultando durante años?".

"Cuando lo dices así, suena aún peor", respondió Tracey, haciendo un mohín.

"¡Porque es jodidamente horrible!".

"¿Crees que la empresa saldrá perjudicada?", preguntó Tracey con cautela.

"Joder, me da igual. Tenemos que arreglar esto con Sofía. Me llamó y rompió conmigo hace diez minutos por culpa de esta fotografía".

¿Quién iba a pensar que yo, Liam Knight, fanático del control, dejaría mi negocio de lado? Así es, nadie. Pero nadie podía saber que existía esa chica despampanante y radiante que se había convertido de repente en el sol de mi universo.

La certeza de que Sofía no había roto conmigo por voluntad propia alivió un poco mi dolor.

Nathan le había dado a Sofía esa foto. De alguna manera. Y había conseguido convencerla de que sabía qué más hacer con ellas. Ya sabía cuál era el problema, así que podía encontrar una solución.

Miré la escultura de Luke y oí la orgullosa voz de mi hermano en mi cabeza. Todavía puedes girar la rueda, hermano. Por primera vez desde la historia de ese monumento, sentí confianza.

"Que venga la Agencia para que podamos discutir qué hacer a continuación", le dije a Tracey.

"Por supuesto".

Mi plan era ese. Les ponía al día rápidamente y luego me pasaba la noche reuniendo todo lo que tenía sobre Nathan. Y al día siguiente por la mañana, me colaría en la última e importante reunión de firma del contrato, a la que también estaban invitados los periodistas. Maldita sea, iba a descubrir la tapadera de Nathan, ¡y lo iba a hacer a lo grande!

Y cuando le hubiera sacado a Nathan todo lo que necesitaba saber, iría a ver a Sofía, le explicaría todo y esperaría que no fuera demasiado tarde.

No podía presentarme en su casa con las manos vacías, porque no tenía ni idea de lo que Nathan le había contado sobre ese cuadro, pero sí había provocado su dimisión, tenía que esperar cualquier cosa. Incluyendo que Sofía me odiara para siempre.

Por un segundo deseé tener de vuelta mi bloque de hielo que me protegería del dolor que estaba sintiendo.

"¿Liam?", preguntó Tracey mientras se encontraba frente a la puerta abierta.

"¿Sí?".

"¿Ahora me odias?" Me miró con tristeza.

"Mierda, estoy jodidamente cabreado contigo", respondí con sinceridad.

"¿Quieres que recoja mis cosas y me vaya?".

Fruncí el ceño. "Será mejor que no me dejes sentado aquí solo".

"Pero sólo he empeorado las cosas".

"Sí. Y ahora vas a ayudarme a enderezarlo todo".

"¿De verdad?".

Me levanté y le di un rápido abrazo a Tracey.

Sí, me había metido en un buen lío. De hecho, era muy grave.

Pero siempre había sido leal conmigo, una verdadera amiga. Y Tracey no había querido llegar a eso. Por supuesto que la perdoné. Probablemente no conseguiría otro aumento en años e instalaría controles parentales en su ordenador. Pero Tracey había formado parte de Industrias Knight desde la primera hora. Punto final, acabado, terminado.

"Ahora, lleva a Daniel a mi despacho y tráeme todo lo que puedas averiguar sobre Nathan".

"Gracias", suspiró Tracey aliviada. Luego hizo que la Agencia volviera a mi despacho y se fue furiosa a su mesa.

Antes de que pudiera explicar que habíamos encontrado la fuga de seguridad, Tracey arrojó sobre mi mesa un enorme montón de papeles, revistas de cotilleo, páginas impresas de Wikipedia y otros documentos. En la parte superior de la pila había una foto de Nathan, con su sonrisa mojigata y resbaladiza de pasta de dientes, a la que quería golpear una y otra vez.

"¿De dónde has sacado todo esto en tan poco tiempo?". Me impresionó la ética de trabajo de Tracey.

"Es del otro día. No voy a entrar en el campo de batalla sin estar preparada", respondió Tracey, apoyando las manos en las caderas.

Zoya frunció el ceño. "Ese tipo estaba antes con Sofía. ¿Quién es?".

"Ese es el tipo al que voy a joder de verdad mañana", respondí en tono despectivo. "Él es el culpable de todos los problemas. Por eso ahora hay un cambio de plan".

"¿Y qué se supone que debemos hacer?", preguntó Daniel.

"Necesito que entres en Motores Elipse para encontrar pruebas contra Nathan Perkins. Voluntariamente, nunca admitirá que nos ha hackeado".

César se animó en silencio y chocó los cinco con Daniel. "¡Maldito, sabía que esta misión iba a ser emocionante!".

Aiden Wayne, en cambio, estaba menos satisfecho y se cruzó de brazos delante del pecho: "No hay ni una sola misión en la que no entremos en conflicto con la ley, ¿verdad?".

"¿Dónde estaría entonces la diversión?", preguntó Daniel con una sonrisa.

Nora hojeó los papeles que Tracey había arrojado sobre mi mesa.

"¿Cuánto tiempo tenemos?"

"Hasta mañana por la mañana, a las nueve en punto. Es cuando se supone que se firmará el acuerdo de fusión entre Daydream Motors y Elipse Engines".

La tropa se lanzó miradas significativas entre sí.

"Bueno, shoo, shoo, a trabajar", animó César.

"Te pagaré lo que necesites", dije y Daniel asintió. El dinero era una mera formalidad para ambos. Pero juré que habría gastado hasta el último centavo de mi fortuna por la muerte de Nathan Perkins. Su caída merecía la pena.

Sólo había una cosa en el mundo que valía más para mí: Sofía.

Hice algo que no había hecho en mucho tiempo, hablé con Dios y recé para que Sofía me perdonara. Todo mi interior se contrajo al pensar que Sofía me odiaba. Por favor, no te rindas.

Sus lágrimas, su voz débil y su tristeza, que de repente tenía mucho más sentido, me carcomían profundamente.

Joder, ¡me gustaría tanto joder a ese cabrón! De modo que ni su padre ni sus ejércitos de abogados pudieran hacer nada. Nathan Perkins, mañana es día de pago.

Capítulo 41 - Sofía Key

Había sacado carretilla tras carretilla de mierda de los establos. Cuando estaba enfadada, frustrada o triste, no había mejor remedio que limpiar los establos. Y en ese momento eran las tres cosas. ¡Fui aún más lejos, afirmando que nunca había estado tan enfadada, tan frustrada y tan triste en toda mi vida!

Jesús, ¡qué estaba haciendo yo ahí! ¡Tenía que estar en el siguiente avión de vuelta a Nueva York explicándole a Liam lo que estaba pasando!

Joder, le quería, más que a nada en el mundo y por eso sabía que mi decisión era correcta, pero tenía que haber mil signos de interrogación dando vueltas en la cabeza de Liam.

Tiré la horquilla sobre la carretilla con frustración y salí de la caballeriza de Penny, que estaba reluciente.

"Tranquila, hermana", dijo Elli en voz baja, como si yo fuera un caballo desbocado. "No es culpa de la carretilla que estés de mal humor".

"Tienes razón", suspiré, dirigiendo a la carretilla una mirada de disculpa, como si tuviera sentimientos.

"¡Vamos a dar un paseo, hace un día tan bonito! Y las primeras vacas han parido. Los terneritos son taaaan bonitos", dijo Elli con entusiasmo.

"No, primero quiero trabajar un poco más", respondí, sacudiendo la cabeza.

Aunque estaba bastante agotada después de mi vuelo de seis horas -porque tuve que cambiar de avión en Dallas- y las compras con mi hermana habían sido casi el doble de agotadoras, no pude dormir. Tenía que deshacerme de mi ira contenida.

"Pero los establos están todos limpios, ¿no?".

Elli miró a su alrededor de forma escrutadora y pasó el dedo índice por algunos lugares, como haría una experta en limpieza.

"Cielos, debes estar muy loca. ¿Recuerdas la última vez que el establo brilló así?".

"No. Y tampoco quiero que me lo recuerden", dije.

Elli sonrió ampliamente. Por supuesto que lo recordaba claramente. Para ser precisos, todo el mundo lo recordaba, incluso la gente que no había estado allí.

Y esas bolsas tampoco me permiten olvidarlo.

"Te tengo", rió Elli mientras se golpeaba las mejillas con el dedo.

"Sí, sí. Me parece bien. ¿Podemos volver a cambiar de tema ahora?".

"¿Así que no quieres que te explique el momento más embarazoso de toda tu vida?".

"Bingo".

"Vale, pues dime por qué estás tan enfadada".

Resoplé. De repente, no parecía tan malo que Elli quisiera hablar de mi minúsculo accidente en la fiesta de aquella semana, que fue quizá un poco más espectacular que el desastre de la boda de Jake.

Me limpié el sudor de la frente con la manga. "No estoy enfadada, ¿vale? Sólo es el desfase horario", mentí.

"¡Sofía Louise Key!".

Mi hermana me había desenmascarado inmediatamente o no habría dicho mi nombre completo.

"Está bien, estoy frustrada, pero da igual. ¿Qué haces aquí?", pregunté, cambiando de tema.

Elli estaba repantingada como una modelo, apoyada en la puerta de una caballeriza, mostrando las botas nuevas que se había comprado esa mañana. Justo después de que Elli me recogiera en el aeropuerto, quise hacer algunas compras porque estaba frustrada. Con la tarjeta de Nathan. Me había dejado una de sus tarjetas Mastercard doradas cuando me había llevado al aeropuerto.

"Qué elegante, qué elegante", dije, ocultando a duras penas el desprecio en mi voz. Esas botas de cuatrocientos dólares eran realmente elegantes, pero eran de Nathan, lo que arruinaba todo su encanto.

"¿Por qué no te has comprado nada?", preguntó Elli con curiosidad.

"He comprado mucho", respondí, empujando la carretilla hacia el exterior, hacia el montón de estiércol. No quería seguir hablando del dueño de la tarjeta de crédito, pero Elli no cejó en su empeño y me siguió.

"Sí, claro. Y lo donaste todo al Ejército de Salvación. ¿Por qué?".

"Para que la gente necesitada tenga algo decente que ponerse", dije encogiéndome de hombros. Ya en el centro comercial, Elli me había mirado con los ojos muy abiertos cuando compré ropa por valor de treinta mil dólares y la había donado directamente. Para que Nathan hiciera indirectamente algo no egoísta al menos una vez. La tienda estaba vacía, pero el límite diario de la tarjeta de crédito no lo estaba todavía. Esa tarde, el comedor social local iba a ser agasajado por Nathan con un auténtico festín. Y de nuevo al día siguiente. Y al otro.

El dinero perdido no perjudicó a Nathan y ayudó a mucha gente. Nathan ni siquiera se dio cuenta de que faltaba el dinero. Indirectamente, seguía esperando que Nathan se diera cuenta y se asustara porque estaba gastando su dinero en causas altruistas. Un rasgo que probablemente nunca se habría desviado de su camino.

"¿Y qué hay de ti? ¿No vas a poner nada de orden?". Elli me miró de arriba abajo, frunciendo el ceño.

Sí, mi camisa de cuadros rojos había visto días mejores, pero era mi favorita. Era cómoda y olía a hogar; nada más importaba. Aparte de eso, nunca me pondría nada que considerara un regalo de Nathan. Sólo pensar en ello me daba asco.

"Estoy bien vestida", resoplé.

"No tan pulcra como podrías haber sido. ¿Por qué no te has comprado algo bonito para ponerte?", respondió Elli.

"Eres una auténtica incordio". Suspiré.

"Lo sé. ¿Y?".

"Porque tengo suficiente ropa en Nueva York. Entre ellas, piezas de diseño que valen... mucho dinero".

Aunque había insistido en pagar mi propia ropa, Liam no me había facturado por ella hasta ese día.

"¿Y por qué no las has traído contigo?".

"Porque voy a volver pronto a Nueva York".

Esperaba, al menos, poder volver pronto a Nueva York y que todo volviera a ser como antes. Un vistazo a mi reloj me indicó que los directores de Elipse Engine y Daydream Motors acababan de firmar los contratos para la fusión. Eso era por lo que Liam había trabajado tan duro y por lo que se había jugado todo. Si supiera que ha hecho un trato con el diablo.

Mi hermana me miró dubitativa y yo me puse las manos en las caderas.

"Como he dicho, sólo necesito unas pequeñas vacaciones. Aire del campo. Vibraciones del Río Rojo. Ya sabes".

"Tú y las vacaciones, lo creas o no".

"Mamá y la abuela me creen", dije. Me temo que no tenía un argumento mejor para proteger mi frágil red de mentiras.

"No soy tan ingenua. Y la abuela tampoco te cree, simplemente no quiere que te sientas incómoda. Estás estresada con tu jefe, ¿verdad?".

Con eso, Elli había hecho volar mi conjunto de mentiras como un castillo de naipes.

"¿Qué te hace pensar eso?", pregunté asustada.

Para escapar del desagradable tema de conversación, llevé la carretilla al cobertizo y cogí un cepillo y un cubo para limpiar los bebederos. Por segunda vez.

"Porque te saltaste nuestra Navidad -nuestra tradicional Navidad en la que todos los Keys están juntos - por tu jefe".

No oí ningún reproche en su voz, pero aun así me sentí culpable por haber roto las tradiciones. El añosiguiente, para bien o para mal, Liam tendría que celebrarlo conmigo allí, porque no me atrevería a pasar otra Navidad sin mi familia. Milagro navideño de Nueva York nieve o no.

"¿Qué tiene eso que ver?".

"Nunca dejarías a tu jefe solo en el trato más importante de su vida. Ya sabes, el trato super importante del que me has contado todas las noches".

"No es tan importante", dije mansamente.

Elli separó los brazos como si intentara cargar una enorme roca.

"Esta es la mayor fusión que ha habido o habrá en la Costa Este", dijo Elli, imitando mi voz.

"De acuerdo, te lo diré, pero no se lo digas a la abuela. Y desde luego, no a mamá".

Mi hermana selló sus labios con una llave invisible. Entonces me tendió el dedo meñique para demostrar lo seria que era.

"¿Juramento de meñique?", pregunté.

"Te lo juro", respondió con una sonrisa y enganchando los dedos.

Nunca habíamos roto un juramento del meñique y nunca ocurriría.

Le conté a Elli todo -excepto el contrato especial- que había surgido entre Liam y yo.

Elli no podía salir de su asombro.

"¡Es como algo sacado de un cuento de hadas moderno!", dijo entusiasmada.

Me reí como una chica enamorada. "Sí, claro".

"¿Y realmente tiene un piso tan grande que una Harley cabe en medio del salón?".

"¡Oh, sí! No tienes ni idea de lo enorme que es su ático sobre la empresa".

Elli se sujetó la barbilla entre el pulgar y el índice. "¿Tan grande como el Pasto del Oeste?".

"¡Más grande!".

"¿Los huertos del sur?".

"¡Más grande todavía!".

"Ahora me tomas el pelo", dijo Elli con incredulidad.

Sacudí la cabeza. "Créeme, el loft de Liam es enorme. Es como estar en el cañón. Sin un guía, te perderás. Para siempre".

Elli sonrió. "¿Y también conduce esa cosa? ¿Con una chaqueta de cuero sexy y una pandilla de moteros, como los Hijos de la Anarquía?".

"No". Volví a ponerme más seria. "Liam no ha montado su Harley en años".

"¿Por qué?", preguntó Elli con cautela.

"Porque su hermano murió en un accidente de moto del que se culpó durante mucho tiempo".

"Oh, qué horror". Elli miró al suelo, preocupada. "¿Estaban cerca?".

Asentí con la cabeza. "Tan cerca como nosotras estamos. Tal vez incluso más cerca".

"Eso es desgarrador". Elli suspiró: "No sé cómo podría vivir sin ti".

"Afortunadamente, no tienes que hacerlo". Abracé a Elli tan fuerte como pude.

"Sí. Pero ahora tengo que compartirte con tu jefe".

"En absoluto. Somos tú y yo contra el resto del mundo. Pero sobre todo contra los hombres", dije con una sonrisa.

Elli se rió. "Somos tú y yo contra el resto del mundo de los hombres. A veces me pregunto cómo es que somos las únicas Keys femeninas de la generación más joven".

"Es a través de nosotras que hemos aprendido la cohesión. Y a través de nuestros hermanos, primos y otros chicos que corrían hacia nosotras, aprendimos a hacernos valer. Sin mis hermanos, no habría sobrevivido ni un solo día en Nueva York".

"¿De verdad?".

"¡No! No tienes ni idea de cómo son algunos neoyorquinos", suspiré. "No todos son tan amables como Mack y Eddie".

Mi hermana había llegado a conocer a mis compañeros de piso gracias a nuestras numerosas videollamadas.

"Dame un ejemplo", dijo Elli, mirándome fijamente de forma sensacionalista, como una reportera hambrienta.

"Nathan Perkins", suspiré. Era la encarnación de todo lo malo que puede ser un neoyorquino -y la gente en general-.

"Oh, ¿el comprador de mis botas súper elegantes? Entonces, ¿por qué tienes su tarjeta de crédito?".

Suspiré con fuerza, porque ni siquiera le había contado a Elli los detalles sobre Nathan.

"Sí, bueno, la historia es complicada", empecé. Entonces le conté a Elli todos los detalles. Incluso que me estaba chantajeando con grabaciones de la oficina de Liam. Cuanto más contaba, más agresivamente limpiaba los bebederos. Me costó no gritar ni llorar y me dolió el corazón, pero por fin deshacerme de esa enorme carga me sentó bien. La mandíbula de Ellis se abrió cada vez más y, cuando terminé, casi llegó al suelo.

"No lo hagas. La tuya. Serio".

"Sí, por desgracia".

"Eres una Key, ¿por qué aguantas esto?".

"No puedo destruir así el sueño de toda la vida de Liam. Si hubiera una forma de hablar con Liam, la habría tomado. Pero no lo hay. Psico-Nathan podría intervenir el teléfono de Liam. Su oficina. Tracey. ¡Casi cualquiera! No puedo arriesgarme a que Nathan cumpla su amenaza".

"Qué situación más estúpida. Deberíamos reventar a Nathan al estilo tejano", dijo Elli, con los ojos desorbitados.

Me reí a carcajadas. "¿Qué, con una turba con antorchas y horcas?".

"¡Sí!".

Entonces me reía aún más fuerte. La sola idea de que las dos marcháramos hacia el edificio corporativo de Elipse Engine con una turba furiosa -dirigida por la abuela- y diéramos a conocer nuestras opiniones me distrajo un poco de mi angustia.

Cuando ambas terminamos de reírnos, la seriedad de la realidad nos alcanzó de nuevo.

"Pero en serio. ¿Qué vas a hacer para que todo esté bien?".

Me encogí de hombros. "En cuanto se firme el estúpido acuerdo, voy a contárselo todo a Liam y espero que sus abogados sean aún más agresivos que los de Nathan".

"¿Crees que te perdonará por haberte largado?".

"Eso espero. Y creo firmemente que lo hará". No había nada más que pudiera hacer. Sólo pensar que Liam ya no me quería me hizo llorar.

Oh, ¿qué debe estar pensando Liam de mí en este momento?

Su asistenta le había abandonado en el trato más importante de su negocio. Su sumisa se había escapado. Su novia... lo dejó sin más. Me dolía el corazón que Liam tuviera que pensar que me había rendido. ¡Aunque desde su confesión había querido abrazarlo mucho más fuerte!

"Hombre, hombre, hombre. Tu jefe tiene mucha suerte de haber encontrado a alguien como tú".

No. Tuve suerte de encontrar a alguien como Liam. Creía en mí, al igual que mi familia. Me hizo sentir segura. La miré e inmediatamente me sentí en casa. Sólo él y Red Rivers, mi lugar de nacimiento, podían hacerlo.

Elli me abrazó de nuevo, consolándome a través de las lágrimas que se acercaban.

"Gracias".

"Claro, para eso están las hermanas. ¿Ahora me harías un favor?".

"¿Hacer qué?", pregunté.

"Deja de mirar mis preciosas botas de cuatrocientos dólares con tanto desprecio. No es culpa de los zapatos".

Me reí. "Tienes razón. Aunque me empieza a preocupar que animes objetos inanimados". Miré primero la carretilla y luego sus zapatos.

"¿Con quién más voy a tener una charla de chicas si tú no estás aquí?", dijo Elli, haciendo un mohín.

"Es cierto. Con toda esa testosterona, yo también me volvería loca", dije riendo.

Las travesuras con mi hermana me hicieron bien, y había dejado mi ira en el estercolero. Aun así, mi conciencia culpable acechaba detrás de cada caballeriza, cobertizos y valla de pastos.

"Vamos a dar un paseo y a averiguar cómo avisar a tu jefe", dijo Elli, cogiendo dos cabestros y dos cuerdas y dirigiéndose al prado.

"Hmm", refunfuñé. "Penny sigue sin mirarme".

Sí. Por supuesto, mi caballo había sido el primer consuelo cuando pisé suelo de Red Rivers, pero estaba cabreada. Es comprensible. Yo también me cabrearía si alguien desapareciera así de mi vida.

Y ahí estaba de nuevo mi conciencia culpable. La certeza de que había roto el corazón de Liam. Y la constatación de la desesperanza porque no había nada que pudiera hacer al respecto.

El psicópata Nathan había sido concienzudo, y totalmente psicópata. Porque había conseguido convencerme de que había puesto micrófonos en medio de Nueva York.

"¿Y qué pasa si no encontramos una solución?", pregunté. Mi voz sonaba temblorosa.

"Entonces, al menos hemos comido una porción de la mejor tarta de manzana del mundo de Sue".

"De acuerdo, convencida", respondí. "Invitemos a todo el pueblo a la mejor tarta de manzana del mundo. Con el dinero de Nathan".

Elli soltó una risita. "La venganza es dulce".

Aparte de todos los malos presagios y problemas que me esperaban en Nueva York, el hogar era incluso un poco más hogareño de lo habitual. Pero eso no cambiaba el hecho de que no estuviera en casa con Liam.

Capítulo 42 - Liam Knight

"¿Dónde están?", pregunté, tamborileando impacientemente con los dedos sobre la mesa. En realidad, la Agencia debería haber llegado ya para presentarme cualquier documento incriminatorio. El tiempo corría, y corría en mi contra.

Una y otra vez mis ojos se dirigían al escritorio vacío de Sofía. Una y otra vez me sorprendí pensando que Sofía estaba a punto de volver a sentarse. Y luego sus mejillas se sonrosaban cuando se daba cuenta de que yo la miraba con mis ojos de mierda, desnudándola en mi mente y haciéndole cosas explícitas.

Bueno, caballero. Sin embargo, no estaba allí. Era cierto, pero en cuanto acabara el trato con ese cabrón de Perkins Junior, iría a ver a Sofía y le explicaría todo, con pruebas.

¿Por qué no me había dado cuenta antes de lo que ocurría entre ellos? Por mi arrogancia. Porque creía que para todo el mundo era evidente que Sofía era mía. Entonces, en retrospectiva, vi las señales claramente ante mí. Las miradas de pánico de Sofía, su corazón que latía desbocado, su huida de Nathan.

Maldita sea, iba a joder tanto a Nathan Perkins que no tendría dónde ir.

"¿Café, jefe?", preguntó Tracey, sosteniendo una olla llena en el aire.

"Traelo".

"¿Alguna novedad?".

Sacudí la cabeza. "No".

Tracey miró su reloj de pulsera. "Tío, lo están haciendo realmente emocionante".

"Más excitante de lo que me gustaría", gruñí. Sólo nos quedaba una hora. Una hora en la que podían pasar muchas cosas. Una hora en la que estaba decidiendo el futuro de miles de personas.

Me toqué las mejillas pensativo, y mis dedos rascaron sobre la sombra de mi barba, pues había trabajado durante toda la noche. Junto con Tracey y una pequeña y valiente máquina de café que funcionaba incesantemente.

"¿Cómo van tus tareas? ¿Todo listo?", pregunté.

"Casi". Sólo falta una llamada telefónica y todo debería estar solucionado".

"Muy bien", respondí con satisfacción.

Tracey parecía preocupada y yo la miré interrogativamente. Mi mirada silenciosa la impulsó a decirme lo que estaba pensando.

"Oh, en realidad nada", empezó Tracey.

"¿Pero?".

"Pero me preocupa que todo vaya bien porque nunca has actuado de forma tan precipitada".

Tracey tenía razón. Nunca había hecho una inversión tan grande en tan poco tiempo, y desde fuera podría parecer que tomaba estas duras decisiones a la ligera, pero todo estaba bien pensado.

"No te preocupes, lo tengo todo bajo control", respondí con la típica actitud de Liam-Knight, el jefe. Sólo me preocupaba la única cosa que nunca había podido controlar: Sofía. ¿Dónde estaba? ¿Qué estaba haciendo en ese momento? ¿Aún me quería? ¿Me odiaba?

Por supuesto, esperaba que Sofía sólo me hubiera dejado porque Nathan la había obligado, pero no podía estar seguro. La incertidumbre seguía desgarrando mi corazón mientras la esperanza lo recomponía penosamente.

Doloroso. Agonizante. Es difícil de soportar.

Todavía. Mientras mi corazón descongelado siguiera bombeando sangre por mi cuerpo, había esperanza.

Mi mirada se detuvo en la planta de vainilla que le había regalado. Una planta que tenía un profundo significado para ambos.

Su palabra de seguridad que nunca había utilizado. La confianza de Sofía en mí había sido tan profunda que la vainilla nunca había salido de su boca.

Sofía le había dado incluso un nombre. Milly, la planta de vainilla a la que se le caen poco a poco las flores. Se echaba mucho de menos a Sofía en todas partes.

Todavía recordaba exactamente cómo Sofía la había colocado en su mesa, sonriendo, y le había dicho: "Milly merece todos los cuidados posibles. Y como paso más tiempo que en casa, debería estar aquí para poder cuidarla bien".

Pero Sofía había faltado a su palabra. No estaba allí para cuidar de Milly... ni de mí.

"¿Has pensado en un plan para lo que vas a contar a Daydream Motors?", preguntó Tracey, dando un sorbo a su café.

"Sí. Voy a decirle a Tony lo imbécil que es Nathan Perkins y que Motores Elipse no es un buen socio".

"¿Y qué alternativa le ofrecemos?".

Sabía a dónde quería llegar Tracey. Tenía que ofrecer a Tony un sustituto, uno mejor si era posible. Sobre el papel, no había mejor empresa que Elipse Engines. Yo lo sabía, Tracey lo sabía, cualquier idiota lo sabía.

"Bueno. Tendré que pensar en algo".

"Te quedan cuarenta minutos".

"¿Dónde diablos está la Agencia?".

Me levanté y me paseé inquieto mientras esperaba a Daniel y su equipo.

"Estoy segura de que llegarán pronto", intentó tranquilizarme Tracey. "No sé si las historias que he oído son ciertas".

"Sí, es cierto", interrumpí el hilo de pensamiento de Tracey.

Fuera cual fuera la historia de la que hablaba, tenía que haber ocurrido así, o algo parecido.

Si alguien consiguió entrar en algún sitio en tan poco tiempo, fue Daniel.

"Qué asco".

Cuanto más tiempo pasaba, menos optimismo me quedaba.

Mi plan sólo funcionaba si tenía pruebas sólidas contra Nathan Perkins. No tenía que ser una prueba que se sostuviera en un tribunal, bastaba con que convenciera de la verdad a Tony Greyson, el director general de Daydream Motors.

"Odio esperar", gruñó.

"¡Igual, voy a buscar más café!", respondió Tracey, desapareciendo en la máquina del café con la cafetera vacía. ¿La maldita olla tenía un agujero en el fondo, o debería reducir un poco mi consumo de café?

Inquieto, seguí caminando por el pasillo. La planta de Sofía parecía mirarme casi con reproche. Joder, Sofía nunca me perdonaría que la planta muriera. Suspirando, seguí a Tracey hasta la máquina del café, cogí un vaso y me serví agua del grifo.

"¿Desde cuándo bebes el agua del grifo? ¿Te has dado cuenta por fin de que tu agua de doce dólares es sólo agua? preguntó Tracey, irritada.

Odiaba el agua de las tuberías. Sabía a rancio y más o menos a cloro según el tiempo que hiciera.

"No seas ridícula, Tracey".

Jamás renunciaría a mi agua de doce dólares. Simplemente sabía bien. Punto y aparte.

"Esto es para la flor de Sofía".

"Será mejor que no hagas el ridículo. Con el agua del grifo de Nueva York, hasta las malas hierbas se te mueren".

Sí,era cierto. Tenía una mano negra en lo que respectaba a las plantas. Por eso no había ninguna en mi piso.

"Entonces, ¿con qué debo regarlas? No quiero que la vainilla muera. Fue un regalo".

"Lo sé", respondió Tracey con una sonrisa, inclinando la cabeza. "Ha sido muy dulce por tu parte. Y también que quieras cuidar de ella. Sofía tiene un pulverizador en un cajón. Dos pulverizaciones, tres como máximo. De lo contrario, ahogarás a Milly".

Sonreí. Por supuesto, Tracey había exprimido cada detalle de este regalo de Sofía.

"Muy bien. Entonces ahora trataré a Milly con guantes de seda", dije en un susurro.

"¿Por qué susurras?". La voz de Tracey también estaba apagada.

"Para que Milly no se asuste con las voces fuertes". Sonreí.

Tracey me dio una palmada en la espalda. "¿Cómo te aguanta Sofía?".

Suspiré con fuerza. "Ahora mismo no".

Por un momento, todo se sintió bien. Sí. Estaba bromeando con Tracey, en un día normal de trabajo. Entonces me di cuenta de lo que estaba mal. Sofía había desaparecido. Sin Sofía, me faltaba más de lo que podía soportar. La realidad me dio una patada cinematográfica y mi estómago se apretó dolorosamente.

Con ganas, me dirigí a su lugar de trabajo, con la esperanza de sentirme más cerca de ella de esa manera. Su olor estaba por todas partes, mezclado con el dulce aroma de la vainilla.

Abrí el primer cajón y tuve que sonreír cuando toda una flota de barcos de papel vino hacia mí. Tuvo que haber docenas de botes que debió hacer a pesar de mi prohibición. Saqué uno de los botes. Sofía se había tomado la molestia de decorar las velas con dibujos. Incluso el papel olía a ella.

Me metí el bote en el bolsillo para que me diera buena suerte y anoté mentalmente una brazada con el látigo favorito de Sofía para cada bote que había hecho.

Expectante, abrí el siguiente cajón. Desafortunadamente, no encontré ninguna sorpresa allí, ni otro batallón de la flota, sólo una carpeta. En el cajón de abajo encontré el pulverizador del que hablaba Tracey.

"No entres ahí, Milly. Sofía me matará", le susurro a la planta mientras la riego. Podría ser que me lo estuviera imaginando, pero las cabezas de las flores de Milly ya parecían mucho más alegres.

Me senté y seguí esperando a Daniel y su compañía. Veinte minutos. En veinte putos minutos iba a tener lugar la reunión por la que me había esclavizado durante años. Y entonces iba a impedirlo a toda costa. Era increíble lo rápido que podían cambiar las prioridades.

No dejaba de mirar el cajón del medio con la carpeta individual, que parecía tan perdida en el cajón grande como yo sin Sofía. Bueno. En la soledad se pierde rápidamente la cabeza y se identifica de repente con un montón de papeles. Saqué el archivo, lo abrí y me quedé sin palabras. Sin saberlo, Sofía había resuelto mi mayor problema.

"¡Tracey, tengo la solución!", grité por el pasillo.

"¿La solución a la eterna juventud y belleza?", respondió Tracey desde la máquina del café.

"¡No! Con qué empresa debería fusionarse Daydream Motors".

"Hmm, ¡también es bonito!".

Sofía, Sofía, Sofía.

Incluso cuando no estaba presente, siempre me sorprendía. No había tirado los documentos de PRISM INC. como yo había ordenado. Al contrario, incluso había preparado listas y evaluaciones acabadas, con sus finanzas y todo. Y parecía muy prometedor. Me había dado cuenta del potencial del negocio cuando Sofía me lo había presentado por primera vez, pero entonces no sabía de las maquinaciones criminales de Perkins Junior.

Claro que no eran Motores Elipse, pero eran una empresa emergente con mucho potencial. También permitiría a Tony Greyson alcanzar sus objetivos. Dos, quizá tres años después, pero con socios comerciales de confianza. Tracey se asomó a la esquina y me miró con los ojos muy abiertos.

"¿A qué esperas? Muéstrame la solución". Presenté a Tracey el expediente y esperé su opinión.

"Vaya, muy bueno. ¿Y Sofía hizo esto por su cuenta?".

Asentí con la cabeza. "Creo que ella también estaba al teléfono con ellos. Hay fechas en los archivos que todavía no conozco".

"Si los has recuperado, tienes que pensar en un ascenso".

"Sí, debería".

Y al mismo tiempo, debería hacerla arrodillarse ante mí hasta que le doliera la piel porque -afortunadamente- no había seguido mis instrucciones.

La puerta del ascensor se abrió con un ping, anunciando a mis esperados invitados. ¡Por fin! El tiempo corría y mi ventana de oportunidad se acortaba cada vez más.

Para mi sorpresa, sólo entraron en mi despacho dos agentes. Con expresiones neutras. Con malditas caras de "soy un agente serio", en las que ni siquiera los expertos podían leer nada. Pero una cosa pude ver claramente, los dos estaban bastante faltos de aliento.

"¿Has tenido algún éxito?", soltó Tracey.

Permanecí en silencio, esperando que hubieran desenterrado algo. La expresión seria de Aiden desapareció y me puso en la mano una carpeta y el smartphone de Sofía, sonriendo.

"Prepáralo".

De hecho, me habían conseguido jugosos documentos que vinculaban a Nathan con empresas fraudulentas de Panamá y los Emiratos Árabes. Y eso fue sólo a primera vista. Si cavaba más profundo, seguro que desenterraba otras cosas. ¡Y juré por Dios, por el mundo y por todo lo que consideraba sagrado que perforaría hasta el puto núcleo de la tierra!

"¿También has encontrado las grabaciones de la oficina?", pregunté. Ellos eran la razón por la que Sofía había sido chantajeada en primer lugar.

Zoya asintió. "Sí. César los encontró". Tuvo que hacer una pausa para respirar. "Y está en su portátil de la empresa".

"¡Conseguiremos que lo acusen de espionaje industrial con eso!", añadió Aiden.

"¿Distribuyó los vídeos?", pregunté con un poco más de cautela. Esos vídeos podrían destruir mi reputación y mi empresa.

"No, César se aseguró de que nadie pudiera ver ya esas grabaciones", respondió Zoya con una sonrisa.

"Maldita sea, os debo mucho".

Suspiré aliviado. Por fin estaba en racha, ¡lo notaba claramente! Tenía todo lo que necesitaba para llevar a Nathan Perkins ante la justicia y el material de chantaje contra Sofía también cayó.

Aiden rebuscó en el interior de su abrigo y sacó un papel.

"Daniel me dio esto para que te lo diera. Parece bastante importante".

Cogí el papel. ¡Muy bien! Ya lo tenía todo junto para estrellar la fusión.

"Gracias, realmente os debo mucho. Dile a Daniel que le debo una".

"Lo haré".

"De todas formas, ¿dónde está Daniel?", preguntó Tracey con curiosidad.

"Está atrapado en el caos de la nieve en algún lugar".

"¿Caos de nieve?" Levanté una ceja interrogativa.

Tracey se acercó a la ventana. "Uf, Nueva York es un gran país de las maravillas del invierno".

"Podrías decirlo así", murmuró Aiden. Probablemente le gustaba la nieve tanto como a mí.

Zoya asintió. "Por eso tardamos tanto. Tuvimos que caminar los últimos cinco kilómetros, el tráfico está parado".

Ya entendía por qué los dos agentes habían aparecido conmigo, completamente sin aliento. Estaban en mejor forma y, por tanto, tenían más posibilidades de llegar a tiempo.

Yo mismo miré por la ventana con ojo crítico y esperé que el país de las maravillas invernales de Tracey fuera una exageración. No, no había exagerado. Toda la ciudad estaba bajo un manto de nieve que se hacía más grueso. Joder.

Las carreteras atascadas ya eran bastante malas. ¡Pero el caos de la nieve fue mucho peor! Y me pilló completamente desprevenido, porque no había mirado por la ventana ni una sola vez durante la noche.

"¿Y ahora qué?", pregunté, tras lo cual apreté los dientes con fuerza, apreté los puños y me tragué la frustración como una píldora amarga.

"Bueno, ¿qué te parece? Plan B", dijo Tracey encogiéndose de hombros.

"¿También tienes un plan B?".

"Sí, está en tu loft", contestó Tracey, cogiendo las manos como si fuera una moto.

Me quedé mirando a Tracey atónito, sin saber si declararla brillante o loca.

"Hace años que no monto en la Harley", dije pensativo, más para mí mismo que para los demás.

"Chop, chop. El tiempo corre, Liam".

Tracey tenía razón. Podía abrirme paso entre el tráfico parado con mi Harley. Era la única posibilidad que tenía de evitar los contratos vinculantes.

"Tienes razón. Llevémoslos abajo". Me dirigí a mis dos salvadores. "Me encantaría charlar más, pero el tiempo es escaso".

Zoya sonrió con comprensión. "Nos pondremos al día en otro momento. Las fiestas de magdalenas de César eran algo que había que experimentar".

Los ojos de Tracey parpadearon cuando apareció el nombre del hacker.

"Hablando de César... ¿podrías darme su número?".

Zoya se mordió el labio inferior antes de responder: "Siento rechazarte, pero César está... cómo decirlo amablemente, en la otra acera".

Aiden tosió con fuerza y afectación. "Supongo que quieres decir que flota en esferas completamente diferentes".

Con el codo, Zoya le dio a Aiden un golpecito en el costado y éste jadeó.

"¡No es cierto!".

Tracey levantó los brazos de forma placentera.

"No, no. No quiero su número por eso".

"Entonces, ¿para qué?", preguntó Aiden.

"Es un secreto", respondió Tracey, sonriendo de forma conspirativa.

Miré a Tracey de forma admonitoria. "Te despediré sin previo aviso si vuelves a poner micrófonos en mi despacho".

Tracey soltó una risita. "No te asustes, aprendo de mis errores".

"Eso sería una novedad para mí", contesté con un guiño.

"¡Liam Knight, no te alejes de la mejor secretaria del mundo!", me amenazó Tracey con un dedo índice levantado.

Permanecí en silencio. Hasta que Tracey bajó el dedo, mirándome con incertidumbre.

"¿Fue un toque demasiado duro?".

De nuevo me callé. Esa vez para darle la razón.

"¡Lo siento! Pero no importa. Por ahora, tenemos que asegurarnos de que terminas con un golpe esa reunión por la que Industrias Knight ha trabajado tanto". Lo dijo con un brillo en los ojos. Por supuesto. Nadie podía dejar de ver la ironía de mis acciones.

"¡Buena suerte!", deseó Zoya.

Les di la mano a ella y a Aiden, y luego entré en el ático para coger mi Harley.

Maldita sea, había pasado mucho tiempo desde la última vez que monté en esa belleza.

Lenta y reverentemente, pasé sobre el suave cuero del asiento del piloto, sobre el frío y suave metal que conducía al manillar, mientras observaba los copos de nieve que caían en el exterior. Por primera vez desde que la Harley estaba en mi piso, me sentí bien al tocarla. Incluso podía oír la voz de Luke en la parte posterior de mi cabeza, mientras echaba la cabeza hacia atrás, molesto, y gritaba: "Acelera, hermano. ¡O acabarás echando raíces aquí!". Una locura. Es una locura.

Sofía nunca había conocido a mi hermano y, sin embargo, era la persona que me había acercado a él de nuevo. Eso hizo que se sintiera aún más significativo el hecho de que intentara recuperar a Sofía en mi Harley, de entre todas las cosas.

Sin perder más tiempo, me puse mi gruesa chaqueta de cuero, cogí mi casco negro y empujé mi moto hacia el ascensor. Entonces se aclaró la cuestión de por qué el ascensor de mi desván era tan enorme, para poder manejar mi Harley Davidson.

Cuando llegué a la planta baja, me recibieron Daniel, Nora y César. Todos se quedaron boquiabiertos cuando me vieron empujar una moto fuera del ascensor.

"Oooh", se alegró César. "¡Comida caliente!".

Daniel asintió y metió las manos en los bolsillos del pantalón. "Creía que eso era sólo para decorar".

"Ya no", respondí.

"Nora". ¿Qué te parece si también compramos ropa de cuero?".

Nora tomó aire, pero Daniel la interrumpió. "En absoluto".

Empujé la Harley para que pasara por delante de ellos. "Todavía me gustaría hablar de los detalles con vosotros, pero no ahora".

"Claro. Los malos tienen prioridad", dijo Daniel con compresión. "Buena suerte".

"Gracias. Envíame una invitación para la próxima fiesta de magdalenas".

César me guiñó el ojo descaradamente mientras empujaba mi moto junto a ellos.

El aire exterior era frío, pero no tan cortante como los días anteriores. Miré al cielo y observé los copos de nieve que caían, que ya no eran un recordatorio agonizante sino una señal. Entonces me senté en mi Harley, arranqué el motor y lo dejé rugir. Las vibraciones de la máquina impregnaron todo mi cuerpo. Me sentí completo por primera vez en mucho tiempo. Sofía me había reunido y, sentado en mi Harley, era la prueba de ello. Maldita sea, ¡qué buena sensación!

Dejé que el motor rugiera por última vez, luego me puse el casco, bajé la visera y me abrí paso entre el tráfico detenido.

Lo que podría haberme llevado horas en coche, a pie o en metro, me llevó menos de veinte minutos. Bien. Porque llegaba tarde y tenía que impedir que Tony Greyson pusiera su firma en el papel.

Aparqué mi moto justo delante del edificio de la empresa Daydream Motors y entré directamente en la planta ejecutiva. Ni las secretarias ni la seguridad me detuvieron.

Yo era el maldito Liam Knight. Y parecía jodidamente cabreado. Nadie podía detenerme, y nadie quería hacerlo.

Eufórico por mi primer viaje en moto en casi una década, entré en la sala de conferencias donde estaban sentados Tony Greyson, Perkins Senior y Junior, y docenas de miembros de la junta directiva.

"Liam", dijo Tony sorprendido, levantándose y dándome la mano. "No te esperábamos".

"Así es. No lo estábamos. ¿De qué se trata?", preguntó Perkins Junior en tono serio. Una mirada mía fue suficiente y se puso pálido. Muy bien. Sabía lo que le esperaba.

"He venido a advertirte del mayor error de tu vida", le dije a Tony con calma.

"¿Perdón? ¿Cuál quieres que sea el mayor error?".

"Tu firma en ese contrato".

Tony me miró atónito. Con razón. Me habría quedado igual de aturdido hace unas semanas. Me apartó airadamente.

"Liam, ¿has perdido la cabeza? Para empezar, ¡tú fuiste quien organizó este trato!".

"Nathan Perkins no es un hombre con el que se pueda hacer negocios", respondí con calma.

"La comprobación se ha hecho, no hay antecedentes penales, nada".

Asentí con la cabeza. Por supuesto, nada se dejó al azar en fusiones de este tamaño y todas las partes y sus empresas fueron cuidadosamente investigadas. Pero a veces no con el suficiente cuidado.

"Que todo esté bien sobre el papel no significa que Nathan Perkins no sea un criminal". Lo dije lo suficientemente alto como para que todos los presentes me oyeran.

Nathan se levantó de inmediato. "¡Fuera de aquí! Ahora".

Por supuesto, no me moví ni un centímetro. En cambio, abrí mi expediente y se lo mostré a Tony.

"Nathan nos ha estado espiando. Tenemos docenas de vídeos en mi oficina en su ordenador portátil de la empresa que muestran reuniones con todo tipo de empresas".

Hojeó las fotos mientras presenté más pruebas de la culpabilidad de Nathan.

"También los utilizó para chantajear a mi asistenta personal".

"¿Hay algo más que deba saber?", preguntó Tony. Su mirada seria se fijó en Perkins Junior.

"¡Mentiras! Son todo mentiras", expresó entre dientes apretados. Pero ni Tony ni yo le creímos. Ni siquiera su propio padre le creería, tan afectado como estaba mirando la pared de enfrente.

"Evadió impuestos y malversó fondos de la empresa".

Nathan apenas podía aguantar. Salió disparado hacia mí, pero no me moví ni un milímetro.

"¡Fuera de aquí! O lo pondré todo en la red".

Qué bonito que Perkins Junior intentara amenazarme. Sin nada en las manos. No tenía remedio, en todos los niveles imaginables.

"No vas a hacer nada. Y cuando acabe contigo, no volverás a hacer nada. Ya no vas a ser millonario, ya no vas a dirigir una empresa y vas a dejar a mi asistenta en paz".

Con ojos fríos y furiosos, Nathan me miró. Era un barril de pólvora y una chispa era suficiente para hacerlo explotar. "Ya no trabaja para ti".

"Sí, lo hace".

"No, lo dejó".

Maldita sea, Sofía estaba a un pelo de tener que trabajar para ese bastardo.

"Aun así, no trabajará para ti, sino para mí. Como tú".

"¿Qué?".

Dejé de golpe el siguiente papel sobre la mesa. "Soy tu nuevo director general, porque a partir de hoy soy el dueño de la empresa".

Ahora Perkins padre ha intervenido. "Imposible. Nadie puede comprar una acción tan grande sólo para obtener un poder".

"Bien. Por eso mi secretaria y mi investigador privado se quedan conmigo". La mirada de la muerte.

Me volví hacia el resto de los hombres de la mesa. "Doy por sentado que todos vosotros conocéis los remanentes financieros. Al hacerlo, pones en peligro a la empresa y a cientos de puestos de trabajo. Estáis todos despedidos". Más miradas de muerte.

"¡Mierda, te ha tocado!", rugió Nathan. Al momento siguiente se abalanzó sobre mí. Pero lo había visto venir. Lo esquivé con facilidad y -por reflejo, claro- le di un puñetazo en la cara.

Nunca la pérdida de control se había sentido tan bien como en el momento en que mis nudillos crujieron en la cara de Nathan. La mano me palpitaba dolorosamente, pero me sentía mejor que en mucho tiempo. Había acumulado toda la rabia, el dolor y la frustración que Nathan había desatado en Sofía y en mí en ese golpe. Nathan gritó y se sujetó la nariz sangrante.

"¿Terminaste?", pregunté.

"¡Ni mucho menos! ¡Las pruebas no valen nada! Nada en absoluto. Has entrado en mi casa, joder".

"No es así. Ahora soy el dueño de tu oficina", le grité. "Y, por supuesto, entregaría gustosamente el portátil de tu empresa a las autoridades fiscales".

Nathan quiso arremeter contra mí por segunda vez, pero fue retenido por su padre, que lo agarró por el cuello.

"¿Tienes idea de lo que has hecho, hijo?", escupió a su hijo como si fuera una bilis-amarga. Entonces me miró. "Hay consecuencias".

"Todo en la vida tiene consecuencias", respondí, sin impresionarme. Tampoco tenía miedo de sus abogados, a los que había privado de derechos gracias al buen hacer de Daniel.

"Ahora, todo el mundo fuera de aquí", ordené.

Los hombres de la mesa estaban indecisos, pero cuando Senior lanzó a su hijo fuera, todos le siguieron en el acto.

"Qué desastre", suspiró Tony, "Podrías haberte dado cuenta antes del tipo que era Nathan".

Lo hice. Mucho antes. Pero lo había achacado todo a mis celos, a mi necesidad de control, a mis sentimientos por Sofía.

"Más vale tarde que nunca".

"Entonces, ¿qué voy a hacer con mi fusión? Me iba a retirar".

Le presenté a Tony el expediente de la empresa inicial que había preparado Sofía.

"¿PRISM INC? Hmm, no me suena".

"Todavía no. Mira el archivo. La empresa encaja perfectamente".

Tony hojeó los papeles, suavizándose con cada página.

"Me parece bien. ¿Qué dice tu instinto, Liam?".

"Incluso cuando mi asistenta me sugirió la empresa, hubiera preferido la puesta en marcha. Sigue siendo pequeña, sí. Pero con una política de gestión probada y una pequeña inversión, podría convertirse en la próxima gran empresa".

"Ya veremos. ¿Y qué pasa con los motores Elipse?".

Bueno. No había pensado en ello. Pero, desde luego, no quería ejecutar nada que me recordara permanentemente al pequeño bastardo de Perkins.

"Dividirlo. Hacer que se hunda. Venderlo. No sé, veamos cómo son los números reales de la empresa. En cualquier caso, pondré a los trabajadores en algún lugar conmigo".

Tony recogió los archivos de PRISM INC.

En ese momento había que tomar una decisión. Tony tenía en su mano la reputación con la que mi empresa saldría de eso. Había hecho un buen caso, pero podía entender que Tony se estuviera enfadando demasiado. Se había gestado una tormenta decente sobre mí y entendía cuando la gente se alejaba de la gran tormenta. Aun así, deseaba no perder a mi cliente más antiguo por un solo error.

"Haré que lo investiguen. Pero ten piedad de ti si hay otro lío como este".

"Claro, te lo prometo".

"Para ser sincero, yo tampoco me sentía del todo cómodo con Perkins. Esa mirada...", dijo Tony en voz baja.

"Sí, sé exactamente lo que quieres decir", respondí con una sonrisa. "Pero, por favor, discúlpame ahora, tengo algunos asuntos que atender y el tiempo es escaso".

"Adelante, amigo mío. Sigue adelante. Nos vemos luego".

Tony me acompañó fuera de la sala de conferencias. Después de eso, dejé Daydream Motors tan rápido como pude. Después de todo, tenía que poner a Sofía al día. Era libre. Y esperaba que eso hiciera que Sofía volviera a ser mía.

Expectante, llamé a la puerta de su piso. Decenas de perros ladraban, los pasos se acercaban cada vez más. Pasos pesados, demasiado pesados para una criatura delicada como Sofía. Incluso antes de que se abriera la puerta, sabía que no iba a mirar los ojos de zafiro de Sofía.

Efectivamente, su compañero de piso -Eddie- abrió la puerta. Detrás de él había tres perros que me miraban con curiosidad.

"¡Sr. Knight!", dijo sorprendido. "¡Un conjunto genial! ¿Qué haces aquí?".

Después de soltar mi nombre, el otro compañero de Sofía también apareció y me miró críticamente. Si no lo hubiera sabido, habría afirmado que ambos intentaban jugar al poli bueno y al poli malo conmigo.

"Quiero hablar con Sofía".

Miradas irritadas. Como si esperaran una respuesta diferente de mí.

"Lo siento, no está", respondió Eddie encogiéndose de hombros. Luego volvió a deslizar sus gafas de empollón sobre el puente de la nariz.

Sabía que sus compañeros de piso querían proteger a Sofía de mí y les agradecí su lealtad. Pero no tenían que hacer eso. Sin embargo, la relación entre Sofía y yo era tan dramática, ambos parecían tranquilos. Un poco demasiado tranquilos, para mi gusto. Algo me molestaba, pero no podía precisar lo que era.

"Sé que hay algunos malentendidos que aclarar", empecé. "Pero no puedo hacerlo a través de mensajeros. Déjame entrar, no tardaré mucho". Pero a los dos no se les ocurrió dejarme entrar en su piso.

"Sr. Knight".

"Por favor, llámame Liam", me ofrecí. Un gesto conciliador y serio. Sofía había hablado mucho de sus compañeros de piso, pero a mí nunca me habían convencido de ir a su piso debido a mi alergia casi mortal al pelo de perro.

"De acuerdo, Liam", respondió Eddie con una sonrisa. Agradeció mi gesto. Luego respiró profundamente. "Pero Sofía no está aquí".

Quería mantener la calma, de verdad, pero no podía. A pesar de que había un pequeño ejército de cazadores de pieles custodiando la puerta, pasé por delante de Eddie y Mack y entré en el interior del piso.

"¡Sofía!".

En el salón, acorralado por el ejército de perros, me detuve.

"¡Sofía! Por favor, escúchame".

Sus compañeros de piso me siguieron y Mack apartó amablemente a los perros, lo que provocó mi alergia. Pero no me importaba. ¿Qué eran los ojos ardientes y los ataques de estornudos comparados con el enorme agujero en mi pecho? Nada.

"Sofía no está aquí", repitió Eddie, como un disco rayado.

"Quieres proteger a Sofía de mí, claro. Pero yo soy el bueno de la historia".

El buen chico que la azotó.

"¿Proteger?", preguntó Mack. Pero lo interrumpí.

"Y lo tengo todo resuelto. Cada cosa. Nathan no la molestará más, me he asegurado de ello".

"¿Nathan? ¿Te ha hablado de Chaos Date Nathan?".

"¿Caos-Date-Nathan?", pregunté. "¿Sofía y Nathan salieron juntos?".

Eddie suspiró con fuerza y yo me sentí mal. Como si me pusiera enfermo de repente. Así que, después de todo, ¡había algo entre ellos! Maldita sea, lo sabía. Desde el primer momento había tenido razón en que Sofía me ocultaba algo. Sólo pensar en él y en Sofía... me hacía sentir diferente. Mis nudillos crujieron mientras apretaba las manos en los puños con rabia.

Al fin y al cabo, ¿Sofía había renunciado por su propia voluntad? ¿Acaso había sido una trampa y yo era el idiota que había jugado con las reglas equivocadas? No, no era tan sencillo. Los sentimientos de Sofía eran reales. Mis sentimientos eran reales. ¡Y el disgusto de Sofía por Nathan también! ¿Qué pasaba entre ellos que Sofía intentaba ocultarme?

"Decidme, ¿qué pasa entre ellos?", repetí mi pregunta. Me paseé inquieto mientras mi cabeza se debatía con mi corazón. ¿Debería volver a ver a Nathan para darle un puñetazo en la cara otra vez? ¿O debo alejarme lo más posible de la Costa Este porque es un peligroso para mí y para los demás?

Eddie tartamudeó para sí mismo mientras Mack le abrazaba por detrás, le daba un beso en la nuca y murmuraba: "Déjame explicarte, ¿vale?".

"Por favor, el escenario es tuyo".

A pesar de parecer el jugador de fútbol americano más peligroso de la historia, Mack fue muy amable con Eddie y los perros.

"Sofía nunca quiso hablar contigo de ello porque temía que tu trato se viniera abajo por ello", empezó Mack. "Quedaron una vez".

"Una vez", repetí pensativo mientras me frotaba los ojos que me picaban.

"¡Sí, una vez!", volvió a intervenir Eddie.

"La cita no fue muy bien. De ahí el nombre. Caos Date Nathan. En realidad, Sofía no quería volver a ver al tipo, incluso le había pasado un número falso. Pero la suerte quiso que se encontrara con él antes de una entrevista de trabajo. Y la única vía de escape..."

"Era el hotel Royal Renaissance", terminé la narración de Mack.

"¡Exactamente! El candidato tiene cien puntos", respondió Eddie, sonriendo.

"¿Así que nunca pasó nada entre esos dos?".

"¡Oh, Dios, no! ¡Nunca! Lo juro". Eddie se apretó el pecho para aclarar su juramento.

Exhalé aliviado y mis puños se relajaron lentamente. No sabía cómo habría reaccionado si su respuesta hubiera sido diferente, si ese bastardo hubiera tocado a Sofía, o Dios no lo quisiera, incluso se la hubiera follado. Sólo entonces comprendía todo el alcance de la influencia de Nathan sobre Sofía. Nunca se me había ocurrido que ambos tuvieran una historia. Aunque sólo fuera una cita que salió mal, era una historia de fondo que Nathan no podía dejar pasar. Una historia de fondo que siempre había alcanzado a Sofía. Un infierno, una historia que casi había destruido nuestro futuro juntos.

De acuerdo, es cierto que aún no había nada decidido, pero tenía un buen presentimiento. Los compañeros de piso de Sofía me creyeron, parecían abiertos de mente y seguramente me ayudarían a convencerla de que por fin todo estaba bien. Quería continuar donde lo dejé con Sofía e incluso dar un paso más.

"¿Qué más has aclarado con Nathan?", preguntó Mack.

"El material que utilizó para chantajear a Sofía ha sido destruido".

Los dos se miraron sorprendidos. Vaya, era un psicópata. Pero no sabíamos que estaba chantajeando a Sofía". Levanté una ceja, interrogante.

"Creía que os lo habíais contado todo. Al menos Sofía lo había mencionado algunas veces".

Unas cuantas docenas de veces. Cada vez que sus compañeros de piso eran tema de conversación, Sofía hablaba efusivamente de los dos.

"Nosotros también lo pensamos. Bruto. ¿Con qué la chantajeó Nathan?", preguntó Eddie.

"Con las grabaciones de mi despacho, eso habría hecho mucho daño en las manos equivocadas", respondí. Confiaba en ambos porque Sofía confiaba en ellos, pero había detalles que no eran de la incumbencia de nadie.

'Locura, el tipo está acabando con el mundo', suspiró Eddie.

Mack asintió. "Debería haber hablado seriamente con él hace mucho tiempo".

Aunque Mack era un gigante gentil, creía que era bastante intimidante cuando quería serlo. Aun así, le hice un gesto para que se fuera.

"Ya lo hice". De forma demostrativa, levanté mi mano derecha, que había sufrido ligeras magulladuras. Eddie me miró con la boca abierta mientras Mack asentía por segunda vez.

"Se lo merecía".

"Se merecía eso y mucho más", gruñí, respirando profundamente. Reprimí las ganas de maldecir a Nathan. Y reprimí el reflejo de frotarme por el ardor de los ojos, porque eso sólo agravaría mi reacción alérgica.

"¿Y qué pasa ahora con Nathan?".

"Nada. Y tampoco habrá nada con él. Compré su empresa, lo despedí y me aseguré de que toda la ciudad lo conozca mañana. No podrá volver a trabajar en ningún sitio".

"Doble golpe. ¿Mack? Recuerdame que nunca me meta con el jefe de Sofía".

Entrecerré los ojos. "¿El jefe de Sofía?", repetí.

"Sí. ¿Qué otra cosa podrías ser?", preguntó Eddie. Batió las pestañas inocentemente.

¿No sabían que entre Sofía y yo había algo más que una mera relación laboral?

"¿Sofía tampoco te ha contado lo de su renuncia a ser mi asistenta?".

"¡No!", respondieron ambos con horror.

Ya sabía lo que pasaba con Eddie y Mack. Los dos estaban desconcertados por mi visita, pero nada más. De hecho, deberían haberme mandado a paseo.

"Sofía no está aquí, ¿verdad?", pregunté retóricamente. Tenía claro que Sofía no estaba allí.

"Lo siento, no". Mack me dio una palmadita en el hombro para reconfortarme.

"Joder. ¿Dónde está?".

"Bueno, está en casa", respondió Mack.

"¿Casa? Creía que vivía aquí".

"En casa, en Texas". La respuesta de Eddie me dio un golpe en la boca del estómago.

"¿En Texas? ¿Durante cuánto tiempo?".

"No nos lo dijo. Hablamos brevemente por teléfono, dijo que había una emergencia y que tenía que coger el siguiente vuelo. Nunca pensamos que esa emergencia no tuviera nada que ver con su familia. Pero por muy tormentoso que esté ahí fuera, ningún avión va a despegar o aterrizar en la Costa Este durante los próximos días".

Eddie tenía razón, ningún avión volaba con ese tiempo. Y no conseguiría autorización para despegar con ninguno de mis aviones corporativos. Quería recuperar a Sofía a toda costa, pero no sabía si ella sentía lo mismo, si incluso quería estar con alguien con quien había tenido tantos problemas y secretos. Suspiré suavemente.

"¿Y ahora qué?". ¿Qué debía hacer? ¿Esperar y beber té? Por supuesto que no. Yo era un neoyorquino, no un británico que espera y bebe té. Sin embargo, no sabía cómo recuperar a Sofía. Por desgracia, no pude llamarla para ver cómo estaba. Su smartphone, que Nathan le había quitado, estaba en mi bolsillo.

Mack y Eddie se miraron. "Siéntate. Ya se nos ocurrirá algo".

Me senté. A pesar de los pelos de perro. A esas alturas toda mi cara estaba hinchada, así que diez minutos más no supondrían ninguna diferencia.

Después de muchas idas y venidas y unas cuantas llamadas telefónicas, encontramos una solución con la que me sentía cómodo. Una nueva esperanza me espoleó y abracé agradecido al compañero de piso de Sofía antes de desaparecer del piso -o como mis fosas nasales lo llamaban: el infierno de los pelos de perro- y poner en marcha mi Harley.

Pero antes de poder volver a abrazar a Sofía, tuve que distraerme un poco. Una diversión que debería haber tomado hacía años, y que no podía postergar más.

La presencia de Sofía me había mostrado lo importante que era la familia. Y la ausencia de Sofía me mostró lo rápido que puede cambiar todo. Por favor, ten paciencia, Sofía. Por favor, no te rindas lucha conmigo.

Capítulo 43 - Sofía Key

Todo parecía igual que siempre. Estaba en la silla de montar más cómoda del mundo, sobre el mejor caballo del mundo, con las botas más cómodas del mundo, conduciendo un rebaño de ganado por el mejor terreno del mundo con la mejor hermana del mundo. Todo perfecto, se podría pensar. Y, sin embargo, me sentía vacía y sola, porque faltaba Liam. Así que todo estaba tan lejos de ser perfecto como podía serlo. Al menos Penny, mi caballo, ya no me ignoraba. ¿Quién sabía que las yeguas podían ser tan vengativas? Le acaricié el cuello y ella me lo agradeció con un bufido.

"Cuidado, hermana", dijo Elli, señalando a un ternero desbocado.

"Está bien, lo tengo controlado", respondí y espoleé a Penny para que cortara el paso al bovino y lo condujera de vuelta al resto del rebaño. A continuación, continuamos nuestro paseo ganadero a ritmo lento.

"Le echas de menos, ¿verdad?", preguntó Elli. "Lo veo en tu cara". Bueno. La angustia no se disipaba tan fácilmente como el mal humor o el hambre.

Me encogí de hombros. "Tendré que mantener los pies en el suelo hasta que todo esté resuelto". Por frustrante que fuera, era la única oportunidad que tenía de salvar a Liam del mayor desastre de su vida.

"Una Key que mantiene sus pies quietos. ¡Imposible!", se rió Elli en voz alta.

Me aparté un rizo rubio de la cara. "Sí, adelante, búrlate de tu única aliada aquí".

El rostro de Elli volvió a ponerse más serio. "Esa no era mi intención. Sólo quería decirte que creo que deberías ser fiel a ti misma".

"Pero eso sería egoísta". Suspiré. "No tienes ni idea de la clase de persona que es Nathan Perkins. Es el mosquito entre la bestia. Molesto, irrompible, y no puedes deshacerte de él".

Elli soltó una risita. "Brillante comparación. Pero tú también saliste con él, ¿no?".

"¡No me lo recuerdes! Sólo era una cena, y eso ya era demasiado".

"Así que saliste con el carbón de entre todos los diamantes. Tía, tu radar de idiota sigue funcionando tan bien como en el instituto".

Puse los ojos en blanco, molesta. "Liam no es un idiota, ¿vale?".

"Tampoco he dicho nunca que lo fuera. Además, no es que hayas salido con él, sino que tropezaste en sus brazos".

En ese sentido, mi hermana tenía razón y yo no podía decir nada en contra. Así que guardé silencio y dejé que mi mirada vagara por el horizonte.

"Oh, Dios. Dios. Sofía!" Elli sonaba tan sorprendida como si a nuestro rebaño de vacas le hubieran salido alas y hubiera volado con ellas.

"¿Qué?", pregunté.

"¡Si no fuera por Nathan, nunca habrías tropezado con los brazos de Liam!".

"Oh. ¿Entonces debería llamar a Eddie y a Mack y decirles que Chaos Date Nathan es en realidad Cupido Nathan?". Elli soltó una risita. Allí la cobertura era terrible. Sin nuestro teléfono por satélite, estaríamos realmente jodidos.

"¡Si empezamos a tocar los tambores ahora mismo, quizá nuestro mensaje llegue a Nueva York antes del final de la década!". Me uní a su risa. Mi hermana era simplemente genial, disparando un cliché de la vida en el campo tras otro. Seguimos riendo hasta que nos dolía el estómago.

"No, pero en serio, Sofía. No deberías rendirte tan fácilmente".

"No me he rendido".

Por reflejo, pasé mi dedo por el cuello. ¡Esa era la prueba de que todavía era suya! Mientras sintiera a Liam con cada respiración, le pertenecía a él y a nadie más.

Elli me miró con reproche. "No. Acabas de huir de Nueva York para llevar el ganado con tu hermana mientras tu jefe y tu amante cerraban el trato de su vida".

"¡No es tan sencillo!", protesté.

"Sí, lo es. Liam te habría entendido".

"Liam habría echado a perder el trato", suspiré. "O no habría estropeado el trato y yo habría discutido con él hasta que se hartara de mí".

"¿Y marcharse sin decir nada es mejor?". No. Por supuesto que mi decisión no fue buena, pero fue el menor de los grandes males.

"¿Por qué no nos ayuda Jake?", pregunté. Mi cambio de tema fue tan sutil como un elefante saltando en una cacharrería.

Elli se encogió de hombros. "No lo sé. Quizá esté arreglando las vallas del prado sur".

Sacudí la cabeza. "No, me ocupé de ellos anoche".

"Entonces debe estar ocupándose de la desparasitación de las ovejas".

De nuevo negué con la cabeza. "Eso no está en el programa hasta la semana que viene".

"Quizá se quedó dormido o se fue a México con su mujer. No lo sé. ¿Importa siquiera dónde está Jake?", preguntó ella, molesta. Su tono era ligeramente desafiante, como si la hubiera acorralado. Entonces me di cuenta de que mi hermana estaba tramando algo.

"Sí, es importante", insistí.

"¿No puedo hablar con mi hermana de cosas privadas de chicas?" Inclinó la cabeza de modo que los rizos brotaron en su cara, imposibles de domar.

"¿Qué has estado haciendo?", pregunté con seriedad.

"¡Nada!". Elli sacudió la cabeza con fuerza.

"Mentirosa".

"¡En absoluto!".

"¿Sabes cuál es el lado bueno de ser el peor mentiroso del mundo?", pregunté.

"No. Pero estoy segura de que me lo dirás en un momento".

Asentí con la cabeza. "Puedo detectar enseguida cualquier signo de mentira. Y tú me estás mintiendo ahora mismo".

Elli se mordió los labios con culpabilidad. Si no fuéramos la viva imagen la una de la otra -las dos teníamos los rasgos de la abuela-, nuestros gestos no nos habrían revelado como hermanas.

"Mentir es una palabra muy extrema. Digamos que tengo un secreto, ¿vale?".

"¿Y qué problema supone tu secreto?".

"¡No hay ningún problema, lo prometo!".

Miré a Elli con seriedad. "Sabes que estaré a tu lado pase lo que pase. Y si tu secreto nos causa problemas, me gustaría estar preparada".

"Allí. De verdad. Ninguno. Cero Problemas".

"Bien. Pero aún vas a contarme tu secreto, ¿no?".

"Sí, pero ahora no. Será una sorpresa". Sonrió descaradamente.

"¿Y cuándo me vas a ilustrar sobre tu sorpresa?", pregunté con curiosidad. Había que estar preparada para las sorpresas de Elli Key, hablo por experiencia.

"Lo descubrirás tarde o temprano".

Por las veces que Elli había mirado el reloj ese día, sospechaba que sería más pronto que tarde.

Seguimos arreando el ganado hasta que el sonido de un motor cortó el idílico paisaje sonoro del piar de los pájaros, el susurro de la hierba y el bufido de los animales.

Cuando me di cuenta de que era una moto, mi corazón se detuvo por un momento porque pensé en Liam. En el pasado, Liam también había montado en moto antes de que su hermano tuviera aquel terrible accidente del que se había culpado.

La moto se acercaba cada vez más y fruncí el ceño, mirando en la dirección de la que procedía el ruido.

"¿Desde cuándo nuestros ganaderos usan motos?", pregunté. Pues el único camino que había a lo largo y ancho era el de grava que conducía a la casa principal de Red Rivers. Normalmente utilizábamos los caballos o las camionetas en los caminos difíciles.

"No lo hacen. Pero ve a ver quién viene". Elli sonrió conspiradoramente.

"Sabes perfectamente quién va a venir", dije, levantando el dedo de forma admonitoria, y la sonrisa de Elli se amplió aún más. Una y otra vez mi mirada iba y venía entre mi hermana, el rebaño de ganado y el horizonte, hasta que reconocí al motorista que se acercaba. Casi me caigo de la silla del susto cuando me di cuenta de quién estaba en la moto. ¡Pero eso es imposible! ¿Cómo iba a llegar Liam allí?

"Sí. Hablando de eso, tengo algunos asuntos por allí", dijo Elli, señalando un trozo de pasto vacío y alejándose al galope.

"¡Elli!", llamé tras ella. "¡Traidora!".

"No te oigo", contestó Elli y siguió galopando hacia la nada. Cuanto más se acercaba Liam, más lenta era su moto. Liam había ido a verme. ¡En su moto! Había superado su trauma, su mayor miedo por mí. Me quedé sin palabras. No me moví porque temía que todo fuera un sueño. Cualquier movimiento podría haberme despertado, cualquier movimiento era un riesgo que no quería correr. Pero no era un sueño. Era la realidad. Y cuando me di cuenta de que Liam estaba en carne y hueso en el otro extremo del prado, dirigí a Penny por el terreno, directamente hacia Liam. Detuvo su moto, se desmontó y se apoyó en un poste que delimitaba improvisadamente el camino hacia la carretera.

El viento y la alegría me hicieron llorar a partes iguales, y salté de la silla de montar, todavía a todo galope, directamente a los brazos de Liam. Su olor a hogar, mezclado con el cuero de su chaqueta, me envolvió. No sabía a qué atenerme, sólo tenía que abrazarlo, aunque fuera por última vez.

"Lo siento mucho", susurré mientras enterraba más mi cara contra su pecho.

"Sofía", murmuró Liam mi nombre. Estaba a punto de decir algo, pero cuando nos separamos, las frases salieron de mí mientras quería arreglar todo lo que había salido mal.

"¡Nunca quise dejarte!". Me limpié las lágrimas de la cara con la manga. "¡Nunca! Pero no tenía otra opción porque no quería destruir tu sueño. Trabajaste en ese acuerdo durante tanto tiempo, que no quería ser la razón por la que tu burbuja de sueños estallara".

"Lo sé. El trato se fue por los aires", dijo Liam con seriedad y yo contuve la respiración, temiendo cosas malas.

"¿Por mí?", susurré. Liam se aclaró la garganta y luego dejó que su mirada recorriera el paisaje.

"Esto es muy bonito". Odié a Liam por no responder a mi pregunta.

"Sí", respondí con una sonrisa, dejando que mi mirada recorriera también los campos de Red Rivers. Al mismo tiempo, esperaba que no me dejara allí por haber destruido su sueño. Pero, ¿habría conducido Liam tan lejos para verme sólo para darme un aviso? La idea de que le había dejado y que tenía que trabajar para Nathan me hizo sentirme mal de nuevo.

"¿Por qué no se cerró el trato?", volví a preguntar, aunque temía la verdad. Tuve que tragarme ese trago amargo.

"¿A ti qué te parece?".

"Por favor, perdóname, Liam. Sólo quería lo mejor para tu empresa, para ti, para todos". Sollocé en silencio, sin atreverme a mirar a Liam a los ojos.

Me cogió la barbilla entre el pulgar y el índice, obligándome a mirar directamente a sus hermosos ojos azules. Ya no eran azules como el mar ártico, sino que tenían el azul de un cielo primaveral.

"Entonces, ¿por qué me dejaste?". Liam parecía dolido.

"Porque era lo mejor para todos".

"No. No era lo mejor para mí ni para ti".

"Pero era la única manera...", vacilé. Las justificaciones no eran necesarias. Liam sabía por qué había actuado como lo había hecho. Ya sólo importaba una cosa. "¿Podrás perdonarme alguna vez?".

Liam me miró. "No".

Una sola palabra bastó para hacer estallar mi corazón en mil pedazos. Dolorosamente.

"¿No?", sollocé.

"No". Entonces Liam volvió a estrecharme entre sus brazos y me apretó fuertemente contra su fuerte pecho. "No hay nada que perdonar porque no has hecho nada malo".

Aliviada, me desplomé pero fui sostenida por el firme agarre de Liam. Aun así, no podía dejar de llorar. Todo lo que se había acumulado en los últimos días tenía que salir. Liam me acarició el pelo.

"Supe desde el principio que no me dejarías. Aunque estuvieras a dos mil kilómetros de mí, mi corazón siempre estuvo contigo, igual que tú dejaste tu corazón conmigo".

Asentí con la cabeza, disfrutando del calor de Liam. Poco a poco, volví a la realidad y me tranquilicé.

Liam no me odiaba, ¡una gran sensación!

"El acuerdo no se llevó a cabo porque me di cuenta de la clase de persona que es Nathan Perkins. Me mintió, me espió y, lo peor de todo, te acosó. Una y otra vez. Sólo por eso, debía derrotarle".

"Es una persona terrible", resoplé. "Pero tengo que trabajar para él. Eso era parte de su chantaje".

"No, no tienes que trabajar para él".

"Pero el contrato ya está firmado".

"El contrato se ha anulado".

Me separé de Liam y le miré interrogativamente. "¿Se ha anulado? ¿Cómo lo has hecho?".

"Compré su empresa".

Mis ojos se abrieron de par en par. "¿Compraste la empresa multimillonaria de Nathan: Motores Elipse? ¿Así de fácil?".

"Sí, no es gran cosa".

No es gran cosa. La cabeza me daba vueltas.

"Obviamente, olvidas que estás hablando con una campesina que se creía rica con un sueldo de cuatro dólares por hora". Liam sonrió. Me tocó el ala del sombrero de vaquera y me miró de arriba a abajo.

"Una chica de campo encantadora. Sé que en el pasado habría dicho lo contrario, pero me encantan las botas vaqueras. Sobre todo cuando los llevas puestas".

Dejé que mis botas se arrastraran por el camino de grava y asentí con la cabeza.

"Sabía que al final te convertiría".

"No me has convertido, me has puesto bajo tu hechizo. Eso es lo contrario de la conversión".

"Y tú me corrompiste a mí", dije con una sonrisa, golpeando su pecho.

"Culpable". Liam me agarró por las caderas, me atrajo contra él y murmuró: "Y no tienes ni idea de qué más soy capaz". Corromperte fue sólo el principio".

"¿Es una promesa?".

"Claro que sí".

"Gracias por venir aquí, en tu Harley, significa mucho para mí", susurré.

"Y tú lo eres todo para mí".

Su respuesta fue tan hermosa que me hizo llorar de nuevo. Ningún hombre había logrado lo que Liam había conseguido.

Me hizo reír. Me hizo llorar. Me volvía loca y anhelaba más de lo mismo.

Aun así, me atormentaba saber que nada volvería a ser lo mismo. Al menos no en el trabajo. El acuerdo entre dos empresas gigantescas había fracasado, y eso perjudicaría la reputación de Liam.

"¿Qué va a pasar ahora con Industrias Knight si no se llega a un acuerdo?".

"El acuerdo con Nathan es historia, pero he encontrado un digno sustituto. Gracias a ti".

Pensativa, observé a Penny pastando. ¿Gracias a mí?

"Ah, ¿has encontrado mis archivos de PRISM INC?".

"Sí. Y han convencido a Tony Greyson".

"¡Sabía que esta empresa era perfecta desde el principio!", dije con satisfacción.

"No dejes que se te suba a la cabeza", respondió Liam en tono de reproche.

"Nunca, señor". Le sonreí provocativamente.

"¿Quieres que te ponga sobre mis rodillas ahora mismo, o espero hasta esta noche y veo qué malas conductas se acumulan?".

"No tengo conocimiento de ninguna mala conducta, señor".

Realmente no las tenía. Pero Liam no necesitaba una razón para azotarme. Y no necesitaba una razón para que me azotaran.

"¿Cuántos aviones has hecho a pesar de que te dije que no lo hicieras?". Liam me había pillado y sentí que mis mejillas se enrojecían.

"Supongo que mi asistenta personal está un poco abrumada. Pero ya sé cómo remediarlo. En cuanto volvamos a Nueva York, me encargaré personalmente de que no te aburras más", murmuró Liam y mi abdomen se estremeció de emoción. Hacía demasiado tiempo que Liam no me tocaba.

"Creo que ahora mismo yo también estoy desanimada", lancé un intento de coqueteo, esperando que una de las casas de vacaciones estuviera libre. Había un caos de nieve en la Costa Este, podían pasar días antes de que estuviéramos de vuelta en Nueva York. Para entonces, ¡explotaría!

"Bueno, bueno".

"Sí, eso puede ocurrir rápidamente en el país. Especialmente aquí. Durante kilómetros, sólo hay campos, campos, campos. Y si tienes suerte, a veces encuentras una vaca para ordeñar". Me reí a carcajadas y Liam se rió conmigo. Por supuesto, no ordeñaba vacas en mi tiempo libre, pero ese era un tópico obstinado que seguía persistiendo a pesar de mucha educación. Entonces empecé a preguntarme. ¿Cómo había sabido Liam encontrarme allí? ¡Red Rivers era enorme!

"Espera un momento. ¿Cómo me has encontrado?".

"Tuve un poco de ayuda", respondió Liam, mirando a mi hermana. "Tus compañeros de piso nos presentaron".

Le dirigí a Elli una mirada seria. Ella y Copper trotaban alegremente alrededor del rebaño. O, como diría Elli, estaba trabajando duro.

Así que ese era su secreto. Normalmente Elli sólo podía guardar secretos durante más de un segundo si había hecho algo malo.

"¿Estuviste con Eddie y Mack?".

"Sí, y he sobrevivido".

Me reí. Al mismo tiempo, me sentí culpable por haber dejado a mis dos compañeros de piso con la misma premura que a Liam.

"¿Están bien?".

"Sí. Aunque a la larga veo dos diabéticos de tipo dos, con el consumo de chocolate y galletas que tienen ambos".

"¡Deja de hablar mal del mejor chocolate del mundo!". Le amenacé con un dedo índice levantado.

Deja de amenazarme".

"¡Deja de amenazarme cuando yo te amenazo!".

"¡Espera un momento, mocosa!", gritó Liam. Entonces me agarró por la cintura, me echó por encima del hombro y me dio unos azotes mientras yo gritaba y chillaba.

"¡Bájame!".

"No hasta que aprendas la lección".

Debería haberme disculpado, pero mi orgullo no lo consideró así. Así que me mordí con fuerza los labios y no dejé escapar ni un solo sonido. Incluso cuando los golpes se hicieron más fuertes, permanecí en silencio. Incluso cuando se hizo más y más difícil. Mis vaqueros sólo amortiguaron ligeramente sus golpes. Además, había otro problema en el trasero: no había estado en la silla de montar durante semanas.

"Aguanta la respiración, los dos sabemos que yo tengo la respiración más larga", jadeó Liam, sin frenar sus golpes. Confiaba en la victoria, y con razón. No le había ganado ni una sola vez en cuanto a resistencia.

"¡Lo siento, señor!".

A pesar de que se disculpó, lo que equivalía a renunciar a mí en esa lucha, me azotó el culo con fuerza dos veces más antes de bajarme.

"Buena chica". Sus palabras eran tan tranquilizadoras como un latte macchiato de plátano con crema extra, trocitos de chocolate y jarabe de caramelo.

"Me encanta cuando dices eso", susurré.

"Entonces sé una buena chica y sé una chica traviesa más a menudo", respondió Liam con una sonrisa.

"Definitivamente deberíamos ampliarlo cuando volvamos a la oficina". O en la sala de juegos. O en el avión, en el camino. O ahora. Un día sin Liam Knight era una década en días de privación de la líbido. Y había estado lejos de Liam durante muchos días.

"Tenemos otras cosas de las que hablar en la oficina", dijo Liam mientras me apartaba un rizo rubio de la cara.

"Ah, sí, ¿sobre qué?".

"Bueno, mi última asistenta personal me dejó. Pero como hizo un buen trabajo -y me impresionó en varias ocasiones- estoy dispuesto a considerar un ascenso. ¿Qué te parece?".

"¿Un aumento? Eso sería música para los oídos de Tracey", me reí.

"No hay aumento", murmuró Liam. "Quiero que sigas siendo mi sumisa. Y quiero que sigas siendo mi asistenta personal. Pero eso no es suficiente para mí, quiero más. Quiero que estés cerca de mí todo el tiempo porque eres la única que hace latir mi corazón".

Sus palabras me conmovieron. Liam me mostró sus verdaderos sentimientos y al hacerlo me dio el control de su corazón y sus emociones.

Liam sacó una pequeña caja rectangular de su bolsillo, abrió la tapa y me la tendió. Una llave. Lo levanté y lo miré con curiosidad.

"Esta es la llave de mi ático. Metafóricamente. Sabes que lo único que necesitas es un ascensor".

"Metafórico o no, un hermoso gesto".

La llave de plata estaba pulida y brillaba a la luz del sol. En la cabeza de la llave había grabado un estilete que se parecía mucho a mi zapato roto.

"Múdate conmigo, Sofía. No como mi sumisa. No como mi asistenta personal". Entonces Liam se arrodilló y sacó otra caja del bolsillo de su chaqueta, dejándome sin aliento porque sospechaba lo que estaba a punto de ocurrir.

"Por favor, múdate conmigo como mi esposa".

No podía respirar, el vértigo se apoderó de mí y las lágrimas corrieron incontrolablemente por mi mejilla. Entonces Liam dijo la famosa frase que hizo que el corazón de todas las mujeres -incluido el mío- latiera más rápido.

"Sofía Key, ¿quieres casarte conmigo?".

Con ello, me presentó el anillo más hermoso que había visto en mi vida.

"¡Sí!", grité, habiendo perdido el control de mi voz. En realidad, en ese momento no tenía el control de nada. El corazón se me aceleraba, la respiración se me hacía demasiado rápida y no podía dejar de llorar.

Liam me puso el anillo en mi dedo tembloroso y lo besó. Sus labios nunca habían sabido tan bien. Sus labios que ya sólo me pertenecían a mí. Se sentía igual de liberador saber que sería suya para siempre, porque no quería a nadie más.

Jubilosa de alegría, levanté la mano para presentar el anillo a Elli, que venía hacia nosotros. Se animó conmigo y, cuando llegó, caímos en los brazos la una de la otra.

"¡Felicidades, hermana!".

"¡Gracias!".

Elli miró entonces a Liam con reproche. "Supongo que te olvidaste de mencionarlo en nuestro pequeño plan, ¿no?".

"Sorpresa", dijo Liam con un guiño. Le había hablado de nuestros problemas para mantener las sorpresas en secreto, lo que entonces estaba saboreando.

Elli sonrió ampliamente. "De acuerdo, estás perdonada". Me cogió la mano. "Ahora vamos a ver esa cosa ya ... wow. Qué pieza tan grande". Elli se refería al diamante que estaba en el centro del anillo de compromiso.

"Ha estado en nuestra familia durante cuatro generaciones. Mi madre me lo dio cuando le conté mi plan", le dijo Liam con orgullo.

"¿Hablaste con tu madre? ¿Cuándo?", pregunté, conmovida. Por mucho que Liam estuviera radiante, su encuentro había ido bien. Por supuesto. Nada puede romper el vínculo de una familia. Nada.

"Justo antes de irme a tu casa. Mamá apenas podía creer que estuviera planeando casarme con alguien. ¿Y papá? Pensó que no volvería a salir de mi despacho".

"Has demostrado que se equivocan y seguro que están orgullosos de ti. Estoy deseando conocerlos pronto", respondí con sinceridad.

"Tú también tienes ganas".

Me alegré mucho por Liam. Por fin había conseguido dejar atrás su pasado. Toda la culpa, todo el dolor, las pesadillas, los reproches y las dudas habían terminado. La tormenta de invierno había terminado y la primavera traía nueva luz.

Liam me abrazó. "Gracias por no rendirte conmigo", susurró Liam.

"Nunca", respondí con firmeza.

Entonces Elli me tiró de la manga.

"Tienes que decírselo a mamá, a la abuela y a todos los demás. La abuela ya está entusiasmada con la visita".

"¿Incluso la abuela sabía que iba a venir Liam?", pregunté conmocionada.

"En realidad, tú eras la única que no lo sabía".

"¿Así que esta va a ser la nueva anécdota de Sofía, verdad?"

"Puedes... ¡tomar un poco de ponche de huevo de alta graduación!", respondió Elli, riendo.

Mis ojos iban y venían entre el ganado y Liam.

"Todavía tenemos que llevar el ganado al siguiente prado".

Oh, vamos, vosotros seguid adelante. Puedo arreglármelas sola. Ya no está lejos", me dijo Elli.

"¿Estás segura?".

"Claro, ¿cómo crees que me las he arreglado estas últimas semanas?".

Asentí con la cabeza y cogí las riendas de Penny.

"Te veré más tarde", dijo Elli, y continuó conduciendo el ganado hacia la puerta por su cuenta.

"Vamos a montar entonces", le dije a Liam y me subí a la silla de montar.

"Apuesto a que soy más rápido", preguntó Liam desafiante.

"No te enfades conmigo Liam, pero con tu carruaje de ciudad no tienes ninguna posibilidad en el campo. Y menos cuando te enfrentas a una vaquera de verdad".

"¿Qué apostamos?".

No tuve que pensar mucho. "¡Si gano, los adornos de Navidad se quedan en el ático por lo menos hasta febrero!".

"Bien, y si gano... quinientos".

Eso fue todo lo que dijo Liam. Quinientos golpes, ¡eso era bestial!

¿"Quinientos"? Doscientos, como mucho".

"¿Quieres negociar? Me parece que no estás tan segura de tu triunfo después de todo", dijo Liam desafiante, poniéndose el casco de la moto.

Cielos, había estado tan hipnotizada por la presencia de Liam que sólo entonces me di cuenta de lo atractivo que estaba con su chaqueta de cuero y su casco negro. Ya no había ni rastro del carismático empresario. Era un motero sexy y carismático.

"De acuerdo, por mí está bien", suspiré. "Tendrás que seguir el camino hacia el sur. O puedes seguirme". No pude reprimir mi pequeña patada lateral. Entonces arreé a Penny y dejé a mi prometido comiendo polvo.

"¡Oye, estás jugando con reglas injustas!", gritó Liam tras de mí, poniendo en marcha su Harley.

"Así es. Porque jugamos según tus reglas", respondí riendo. Entonces atravesé los prados para ampliar mi ventaja. Liam no tenía ninguna posibilidad, el camino era casi tres veces más largo que la ruta directa, que podía recorrer a caballo sin problemas.

Poco antes de la meta, vi claramente Red Rivers delante de mí, pero frené y me detuve. Victoria o no, mi abdomen apenas podía esperar a que la mano de Liam me zumbara el culo quinientas veces. Si Liam me alcanzaba, me esperaban muchas cosas.

El amor.

Golpes.

Ternura.

Dolor.

Un jefe al que amar.

Un Dom que me adora.

Un hombre que me ha entregado su corazón.

Una vida perfecta, con el hombre perfecto a mi lado.

Capítulo 44 - Liam Knight

Mientras apretaba el auricular del teléfono, al otro lado del cual estaba Tony Greyson, entre la cabeza y el cuello, abrí el New York Morning News con una sonrisa.

¡Nathan Perkins entre rejas por espionaje industrial y evasión fiscal!

¡Qué satisfacción! Y qué alivio para Sofía. Ese idiota no podría volver a perseguirla tan pronto.

Hay que admitir que tenía los dedos metidos en el pastel, por supuesto, enviando una armada de abogados a los abogados de Perkins para silenciarle.

Dejé que el periódico desapareciera en mi cajón y di un sorbo a mi café mientras Tony me contaba los grandes progresos de PRISM INC. Todas las expectativas se superaron con creces y pudimos imaginar que el plan de ocho años se convertiría en un plan de tres años. La tendencia era al alza, ya era previsible que de las empresas fusionadas surgiera un negocio de mil millones de dólares. Y como era un miembro permanente de la suite ejecutiva de DayDream Motors, no sólo se benefició mi reputación, sino también mi propia empresa.

"Liam, ha sido la mejor decisión que has tomado por mí", suspiró Tony agradecido.

"Sólo he tomado las mejores decisiones", respondí en plan caballero.

"Es cierto. Aunque podrías trabajar en la presentación de tus decisiones". Tony se rió. Se refería a la reunión de negocios de hacía seis meses en la que había golpeado a Nathan delante de toda la ejecutiva.

"¿Dónde están las sorpresas en eso?", pregunté riendo. En realidad, las sorpresas eran la especialidad de Sofía. Automáticamente, miré hacia su puesto de trabajo. Vacío. En realidad, debería haber vuelto hacía veinte minutos. Veinte golpes para mi pequeña y desobediente Sofía.

De nuevo dejé mi taza de café en el plato. Vacío. Frustrado, volví a dejar la taza sobre la mesa.

"Entonces hablaré contigo la semana que viene", se despidió Tony.

"Muy bien, Tony. Nos vemos la semana que viene". Con la llamada telefónica, todo lo que tenía programado estaba hecho para ese día. Porque había que ocuparse de la tardanza de Sofía, por supuesto. Fue una grosería que mi asistenta personal me hiciera esperar. Fue aún más grosero cuando mi sumisa no siguió mis instrucciones.

"¿Café, jefe?", preguntó Tracey, agitando una cafetera llena.

Levanté la copa en el aire mientras la miraba con ojo crítico.

Nuestro asunto de Tracey-es-café-brillante se convirtió en un asunto de Tracey-es-acoso.

"No puede faltar esa cara de disgusto", se justificó sin que le preguntara y yo sonreí.

"Dime, ¿dónde has escondido tus cámaras hoy, Tracey?".

"Sabes perfectamente que mis cámaras llevan semanas escondidas en tu ducha. Los clips de las duchas calientes de Liam Knight complementan bastante bien mi salario", respondió Tracey con una sonrisa.

"Bien, entonces no tendré que preocuparme por un aumento para ti".

Le sonreí burlonamente.

"Vale, quizá me he pasado un poco con tus pinzas sexys".

Sólo entonces me di cuenta de que Sofía estaba apoyada en la puerta de cristal del despacho, observando nuestra conversación con diversión.

"Hola, señor Knight", me saludó con una sonrisa. Veinticuatro minutos de retraso.

Veinticuatro. Y eso a pesar de que Salim seguía conduciendo para Sofía.

"Hola, señora Knight", respondí.

Maldita sea, me encantaba saludarla así. No sólo llevaba mi collar, sino que llevaba mi nombre. Así todos sabían que Sofía era mía.

"Tal vez deberías ejercitarte un poco más. Más muckies te dan más clics", dijo Sofía con dulzura.

"¿Más muckies?", pregunté, levantando la ceja en señal de reproche.

¿Acaba de exponerse delante de Tracey? Claro que sí. Mis veinticuatro golpes previstos se convirtieron en cincuenta.

"Sí, señor". Sofía seguía sonriéndome de forma tan encantadora que nadie podía resistirse a ella. Nadie, es decir, excepto yo. Había visto a través de ella, desde el primer segundo en que supe lo que ocurría dentro de Sofía, había sabido lo que necesitaba, lo que ansiaba y cómo podía satisfacer sus ansias.

"Tracey, por favor, déjanos solos. No hay llamadas en las próximas dos horas".

"Ya lo tienes, jefe".

Tracey se echó el pelo largo y castaño hacia atrás y salió del despacho.

"¿Dos horas?", preguntó Sofía. Había perdido parte de su sonrisa.

"Dos horas".

Pulsé el botón que convirtió mis paredes de cristal en cristales opacos de color blanco lechoso.

"Dos horas es mucho tiempo, señor".

Me levanté y me arrastré alrededor de Sofía como un lobo a la caza de una presa.

"¿Qué, mi dulce princesita no puede soportar tanto después de todo? Tienes la boca demasiado llena, ¿eh?".

"¡No, señor!", protestó Sofía en voz alta.

"Sabía que tenías mucha hambre". Estaba callada, pero sus ojos gritaban que sí. "Bueno, menos mal. Porque yo también soy insaciable para ti". Un temblor recorrió el cuerpo de Sofía y oí lo rápido que latía su corazón. Caminé alrededor de Sofía una vez más, respirando su aroma, rozando su suave piel, disfrutando de su incertidumbre al no saber qué esperar. Sin embargo, jugamos a ese juego a menudo. De hecho, muy a menudo.

"Dime, preciosa. ¿Cuánto tiempo hace que no te portas bien durante todo un día?".

Sofía se mordió el labio inferior, pensativa. "Hmm. Mucho tiempo, señor".

"¿Y cuál es tu excusa hoy? ¿Por qué me has hecho esperar veinticuatro minutos?"

"La fotocopiadora se comió una hoja y hubo un atasco de papel".

Es increíble cómo, incluso después de semanas y meses, Sofía seguía inventando nuevas excusas que yo veía inmediatamente. Pero sólo porque Sofía lo quería así. Ella quería que pillara sus mentiras, eso era parte de nuestro juego. Sofía quería ser una chica mala, y yo disfrutaba al máximo devolviéndola al camino de la virtud. Mis virtudes.

"Bueno, bueno. ¿Y sólo hay una fotocopiadora en este edificio?". Nunca leí los informes de inventario, pero calculé que debía haber al menos cincuenta fotocopiadoras en todo el edificio.

"Pido disculpas por mis transgresiones, señor", dijo Sofía humildemente.

"Oh sí, te disculparás por tus transgresiones muchas veces durante las próximas dos horas. Quítate la ropa".

"Sí, señor". La sonrisa de su rostro había desaparecido. Había puesto su expresión neutra de suplente.

Sofía se desnudó y los rayos de sol del verano acentuaron su cuerpo bronceado. Sus rizos rubios brillaban como hilos de oro y sus ojos verdes resplandecían como esmeraldas.

Ella era mi luz. Mi sol. Mi universo.

Humildemente, Sofía se arrodilló, bajó la cabeza y esperó nuevas instrucciones.

Disfruté mucho de la vista. No me bastaba con su cuerpo y cualquier prenda, por muy favorecedores que fueran, siempre me resultaban molestos. Con dos pequeñas excepciones. Mi collar y su alianza.

"Enumera nuestras reglas cardinales", ordené.

"En primer lugar, siempre hago lo que me dices que haga".

"Buena chica. ¿Y la segunda?".

"En segundo lugar, "ouch" no es una palabra segura".

Hice una pausa. La palabra segura de Sofía, vainilla, no había aparecido ni una sola vez hasta ese día. Una clara señal de que estábamos perfectamente hechos para nuestro juego. Éramos una pareja perfecta.

"¿Y la tercera?", pregunté. Esa tercera regla estaba destinada únicamente a Sofía. A ninguna otra mujer se le permitió pronunciar esas palabras.

"El que ama, gana". Sonreí con satisfacción. "Esa es mi regla favorita".

"La mía también", susurró Sofía.

"Entonces empezaremos por exorcizar tus transgresiones", murmuré.

"No estoy de acuerdo, señor", respondió Sofía desafiante, como siempre hacía.

Y como siempre, estaba dispuesta a aceptar su reto.

Que empiece el juego... y ojalá no acabe nunca.

El final. ¿Fin? Sólo de la historia de amor de Sofía Key. Pero la historia del hermano de Sofía, John Key, ya te está esperando. Es un vaquero muy caliente y dominante y puedes encontrar su novela "Red River Love" aquí: https://www.amazon.de/dp/B0862CWPR4/.

La ardiente historia de amor del multimillonario de Nueva York, Daniel King, te está esperando aquí: https://www.amazon.de/dp/B07H744J1R/