MIENTRAS CREÍAS QUE DORMÍA

Krista. E. Mollet

Todos los derechos reservados.

Mila miró a un lado y otro de la habitación antes de decidirse a entrar y acercarse a la cama donde dormía Jonathan.

Desde que habían ido a vivir juntos hacía más de dos años, Mila había adquirido esa costumbre de acercarse a la cama y mirar a Jonathan mientras dormía.

Había sido por casualidad, una noche cuando había entrado a buscar algo olvidado para su cansado trabajo frente al ordenador que la mantenía despierta varias horas pasadas la medianoche, cuando había visto el rostro dormido de Jonathan.

—Un ángel.

Eso era lo que había pensado cuando lo había visto.

Y realmente lo parecía, con los ojos cerrados, la respiración pausada y una expresión tranquila.

Un ángel.

Algo muy diferente de lo que mostraba un hombre activo, siempre en movimiento y con muchas cosas que hacer y decir.

Jonathan siempre tenía que estar haciendo algo. Mila no recordaba verlo mucho tiempo sentado, ni siquiera después de comer. Si no era el trabajo, tenía algo que arreglar en la casa, sacar a Dodi, el perro que habían adoptado.

Pero verlo tan tranquilo le había resultado agradable, tranquilizador, y sin darse cuenta, Mila se había puesto a observarlo mientras dormí.

Le miraba, le acariciaba el cabello y le besaba en la mejilla teniendo cuidado de no despertarlo.

Lo quería y era todo su mundo para ella.

Despacio, Mila se detuvo al lado de la cama y se arrodilló frente a Jonathan, mirándolo con cariño.

—Te quiero —dijo en un susurro, besándolo en la mejilla.

Hizo presión con las manos para levantarse, pero una mano le agarró de la muñeca y tiró de ella, manteniéndola arrodillada al lado de la cama.

—¿Me quieres? —preguntó Jonathan con una sonrisa, abriendo los ojos.

—John… ¿estás despierto?

La sonrisa de Jonathan era calida y Mila también sonrió, perdiéndose en la mirada azul de su pareja.

—¿Despierto? —rió—. Siempre lo he estado.

Mila lo miró sorprendida.

—¿Siempre?

—Llevas mucho tiempo mirándome mientras duermo.

—Mientras creía que dormías —le reprochó ella, dándole un suave golpe en el hombro.

Jonathan rió.

—Y lo hubiera seguido fingiendo.

—¿Ah, sí? ¿Y por qué no lo has hecho?

Jonathan borró la sonrisa y se incorporó un poco para poder besarla en los labios.

—Porque yo también quería decirte que te quiero.

Él volvió a sonreír y Mila lo besó.

Los dos se querían.

FIN

CRUCE DE DESTINOS

Libro primero de cruce de destinos

Krista.E.Mollet.

Obra registrada:..

Todos los derechos reservados.

Capítulo UNO

—No voy a ir.

Lucia tragó el resto del vodka que quedaba dentro de la copa y sacudió la cabeza con vehemencia antes de dejar el vaso sobre la barra con un ruido sordo.

—Ya has bebido suficiente —dijo Erika, intentando quitarle el vaso sin éxito, antes de que Lucia lo atrapara a tiempo y le enseñó los dientes a su amiga con un ademán victorioso.

—¡Otro más! ¡Raúl! Quiero otra copa. ¿Raúl?

El camarero se acercó a ese lado de la barra con una botella y la miró con los ojos entrecerrados un momento antes de girarse hacia Erika, quien se encogió de hombros con un movimiento de cabeza, y finalmente volvió a llenar su copa.

—Deberías dejarlo por esta noche, Lucia —aseguró Raúl alejando hábilmente la botella de la larga aunque algo torpe mano de Lucia tras el estado de embriaguez que le habían dejado las seis copas que había tomado desde que habían entrado al bar—. Llévala a casa —susurró a Erika, inclinando la cabeza hacia la otra chica—. ¿Ha pasado algo?

Erika hizo una mueca y miró a Lucia que había comenzado a rumiar algo mientras salpicaba la barra de gotitas del licor.

—Ha recibido una invitación de boda.

Raúl la miró con una expresión incrédula.

—¿Hablas en serio?

Erika sonrió sin humor.

—Sí.

—¿Y de quién es la invitación? ¿Un ex?

Erika volvió a sonreír y negó con la cabeza.

—Su hermana.

—Ajá —El camarero miró a Lucia y luego a Erika—. ¿Y se casa con el amor de su vida o algo así? ¿O tenía un amor obsesivo por su hermana?

Erika rió bajito y luego borró la sonrisa rápidamente cuando vio la mirada cetrina que le dirigió su amiga.

—No, no —aseguró, bebiendo un sorbito de su cerveza. Ella aún iba por la primera y dudaba que fuera a terminarla antes de salir del local—. Ni lo uno, ni lo otro. Pero cuando ha leído la invitación pensé que iba a darle un ataque o algo.

—La gente suele alegrarse por las bodas.

—Lucia no es alguien normal.

Raúl giró el cuello para mirar a Lucia. Había terminado por apoyar la cabeza sobre la barra y era difícil averiguar si estaba llorando o riendo.

¿Una mujer normal?

Él sabía bien que Lucia no era alguien normal. Hacia dos años que había tenido una relación con ella; una relación tal y como Lucia las entendía, que distaban bastante de ser lo que alguien normal entendería de relación. Para esa mujer, salir con alguien significaba una rutina sexual durante un tiempo determinado y ese tiempo también lo marcaba ella. Al final su relación había terminado tal y como había empezado: dejando pasar el tiempo. Durante los dos meses que habían estado juntos, Lucia lo había tratado como un amigo, igual que siguió haciéndolo después e incluso en ese momento.

No había gritos, no había malas caras, no había ningún corazón roto y mucho menos reproches. Ella creaba la relación perfecta; pero nunca duraba.

Raúl estaba seguro de que Lucia debía haber tenido algún recuerdo doloroso en su pasado para negarse a amar de esa manera; alguna experiencia que no conseguía olvidar y que marcaba su corazón como una llama ardiente.

—¡Lucia! ¡Se acabo el alcohol por esta noche!

Raúl le quitó el vaso, arrancándoselo de la mano y miró a Erika para que tratara de levantarla y sacarla de allí.

—¡He dicho que no pienso ir!

Lucia lo agarró de la camisa del uniforme y puso su cara prácticamente pegada a la de él, con los ojos entrecerrados y tratando de enfocarlo correctamente.

—Ya, ya, Lucia. Eso está bien. Ahora ve a casa a dormir un poco.

Lucia comenzó a reír.

—¿Quieres deshacerte de mí? Tú… maldito… ¿te crees mejor que yo? —Agachó la cabeza y la sostuvo en las manos que aún se agarraban a su camisa.

—Ya vale, Lucia —pidió Erika, tratando de soltarla.

—¡Se creé mejor que yo!

—Nadie se creé mejor que tú —aseguró Erika, ofreciéndole un apoyo para que pudieran salir del bar sin que ninguna de las dos terminara en el suelo.

—Sí, lo hace. Ese maldito engreído… ¡Sólo lo soporto por mi hermana! ¡Por Susan! No llega a estar ella y lo hubiera puesto en su lugar…

—De acuerdo, lo que tú digas.

Erika abrió la puerta con la pierna y giró un momento la cabeza para mirar a Raúl con una mueca de disculpa. El camarero asintió despacio, atendiendo a varios de sus clientes que habían tenido que esperar por culpa de la actitud de Lucia y, según imaginó Erika dada su experiencia en el mismo oficio, también se estaría disculpando por la escena.

—No quiero ir.

—Es tu hermana. No puedes hacerle eso.

Erika se acuclilló junto a su amiga mientras esperaban que llegara el taxi. Era la primera vez que veía a Lucia emborracharse de esa manera y había terminado mandando un mensaje a Matt para posponer la cita que tenían esa noche y no dejarla sola.

—¿Por qué no? —gruñó ella, dando una patada —o intentándolo—, a una lata de cerveza que había en el suelo, cerca de la entrada del bar—. Nadie le pidió que se casara.

—Deberías alegrarte por ella.

Lucia bufó.

—Yo me alegro por ella. ¡Mucho! —Volvió a bufar—. ¿Y quién se preocupa por mí?

Erika dudó un momento; las palabras que Raúl había dicho dentro le habían hecho pensar algo y no creía tener valor para hacerle esa pregunta si su amiga se encontraba sobria.

—¿Estás enamorada del novio de tu hermana?

Para estar borracha, la mirada que le lanzó Lucia parecía estar a punto de asesinarla en cualquier momento. Erika sonrió a modo de disculpa. En realidad se conocían desde hacia años, trabajaban en el mismo local y se llevaban bastante bien, pero en realidad Erika no sabía nada de ella. Conocía la existencia de una hermana, pero de ahí a saber siquiera que tenía una relación como para estar planeando una boda…

—¿Te has vuelto loca? ¡Es el novio de mi hermana!

—Pero es un hombre.

Lucia hizo una mueca.

—No, gracias —Hizo una pausa con la cabeza gacha y luego la volvió a levantar con la mirada húmeda, vidriosa—. A él no lo odio tanto. Es hasta majo y parece ser un buen tipo. Supongo —añadió después de otra pausa—, para ser hombre, ya me entiendes.

—Claro.

Lucia y sus problemas con el sexo opuesto.

—Pero a quien no soporto es al otro…

La voz se endureció y hasta apretó los puños, pero perdió el equilibrio y hubiera caído a un lado si Erika no la hubiera sostenido.

—¿Quién es el otro?

—Ese…

—Imaginé bien al creer que necesitarías ayuda.

Erika levantó la mirada sorprendida al ver a Matt de pie frente a ellas. Vestía de casual, algo que ella pocas veces había visto desde que habían comenzado a salir hacia ya tres meses, siendo el traje lo que habitualmente llevaba puesto y que realmente le sentaba extraordinariamente bien.

—Matt… —dijo suavemente, notando como se le iluminaba el rostro con una sonrisa.

Matt también la sonrió y se acercó un poco más hacia ellas, pero se detuvo cuando Erika alzó un brazo, deteniéndolo.

—No te acerques más —gruñó—. El que faltaba para completar la velada.

—Tan amable como siempre, Lucia —soltó Matt, sin borrar la sonrisa, pero adquiriendo cierta aspereza en la voz.

Lucia y Matt no se llevaban especialmente bien pero a Erika no le molestaba la relación que tenían esos dos. No se odiaban particularmente y suponía que el trato que se daban terminaría con algún tipo de amistad —aunque por ahora Erika había escuchado más cosas que prefería olvidar entre esos dos que alguna palabra de aliento—. Sus personalidades eran bastante similares y por lo general sólo chocaban ante el feminismo exagerado y sin sentido de Lucia y al poco común —y del que ella no creía llegar a aburrirse nunca—, romanticismo de Matt al que Lucia despreciaba.

—He llamado a un taxi —explicó Erika, ignorando a Lucia que había comenzado a hablar sobre el poco sentido común que tenían las mujeres al enamorarse.

Como respuesta, las luces de un coche acercándose hizo que Lucia se quejara ruidosamente, tapándose los ojos con las manos.

—Hora de irse.

Matt le tendió una mano para ayudarla a levantar y Lucia, aunque al principio la apartó de un manotazo, terminó aceptándola, sosteniéndose entre los dos para caminar hasta el coche.

Erika la ayudó a entrar y cuando fue a hacerse un sitio para acompañarla, la empujó hacia atrás e hizo la mayor locura de su vida: sacudir la cabeza, algo de lo que se arrepintió al momento y se llevó una mano a la boca para contener las arcadas.

—¿Lucia?

Ella levantó una mano para callar a su amiga.

—Me iré sola; gracias por soportarme esta noche.

—¿Estarás bien? —se preocupó Erika.

Lucia levantó la mirada hacia la imponente figura de Matt, al lado de su amiga y le enseñó los dientes, algo que él respondió con una mueca y una sonrisilla de condescendencia.

—Mejor que con vosotros y vuestras vomitivas muestras de cariño.

—Lucia…

Erika ladeó la cabeza pero no pudo disimular el leve sonrojo que se le asomó a las mejillas.

—Sois tan empalagosos que me dan nauseas sólo de verlo.

—Creo que las ganas de vomitar se deben al alcohol, no a una sana muestra de cariño.

Matt se mostró inflexible al respecto y Lucia terminó llevándose las manos a la cabeza.

—¡Oh, vale! Por hoy lo que tú digas pero cállate. Comienza a dolerme la cabeza.

—¿Estás segura de que estarás bien?

—Sólo tengo que meter la llave en la cerradura, ¿no?

Hizo un movimiento con la mano y le indicó con los dientes apretados la dirección al taxista antes de que Erika cerrara la puerta del coche.

—¿Por qué ha bebido tanto hoy? —Escuchó preguntar a Matt mientras abrazaba a Erika por la cintura y la daba un empalagoso beso en los labios.

Lucia puso los ojos en blanco. ¿Y eso no daba asco?

—Tiene que ir a una boda.

El taxista arrancó y comenzó a dar la vuelta para alejarse del aparcamiento, algo que le ahorró conocer la respuesta que Matt le daba a Erika.

Capítulo DOS

Odiaba las resacas.

Lucia se tomó el analgésico y bebió varios sorbos de agua antes de dejar el vaso en la fregadera y se sentó en el sofá, despacio, para no revolver el estómago más de lo que ya lo tenía y no hacer creer a su cabeza que acababa de subir a un tren en marcha.

Había sacado la invitación de Susan y la había dejado sobre la mesa de la cocina, algo que podía ver desde donde se encontraba sentada pero no le animaba a levantarse a recogerla. Y no sólo por el esfuerzo que suponía para su maltrecho cuerpo tras la borrachera de la noche anterior.

—De todos los hombres tenía que ser ese del que se enamorara.

Lucia suspiró y cerró los ojos un momento.

El problema no era Iván, el novio de Susan y su futuro cuñado. Iván era bastante aceptable, tanto como lo era Matt. A su manera, claro, pero a quien no toleraba de ninguna de las formas posibles era al hermano de Iván, aquel hombre frío y prepotente. Ella lo había notado nada más verlo, con sus palabras amables y sus gestos de engreído insoportable, alardeando de su cultura y sus modales capaces de fascinar a cualquiera. Sí, ella lo había notado; no había sido capaz de esconder ante ella la fugaz mueca de disgusto, la forma de moverse ante la incomodidad de las risas escandalosas de las dos hermanas…Ella lo había notado. Y también había esperado que se entrometiera en la relación que Susan e Iván tenían, algo que o bien ella se había equivocado y él no había intervenido, o no lo había conseguido.

Lucia lo meditó un momento, hasta que el dolor punzante de la cabeza hizo que dejara de hacerlo.

—Total, el resultado es el mismo.

Se casaban.

Y ella estaba invitada a la boda.

—¿Por qué tengo que ser yo la madrina?

Lucia imaginaba que Susan le había preparado una encerrona para que no pudiera rechazar la invitación y no asistir a la boda con algún pretexto, añadiendo a la invitación una nota con un “te necesito a mi lado” “No puedo hacer esto sin ti”, dando justo en la diana, ahí donde Susan sabía que tocaba su fibra más sensible.

Pero él estaría también allí.

¿Podía faltar el hermano de Iván?

Lucia también pensó en eso. Un momento también. La cabeza seguía martilleándole por la zona de las sienes.

¿No tenía un trabajo importante? ¿Medico? ¿Científico? No se acordaba. Había decidido olvidar todo lo referente a ese hombre y su mirada helada que no había conseguido engañarla. Pero si él no iba a la boda…

El teléfono comenzó a sonar en ese momento y Lucia sintió como si estuvieran dando campanadas en su cabeza. Se levantó tan bruscamente que se mareó un momento, se agarró a la pared un segundo y consiguió llegar hasta el bolso donde había dejado abandonado el teléfono móvil desde la noche anterior.

Era Susan.

—¿Qué ocurre? —gruñó, apretándose la cabeza con la mano que no sostenía el teléfono.

—¿Estás mala? Tienes una voz espantosa.

—Estoy estupendamente.

Lucia se estrujó con más fuerza la cabeza.

—¿Has recibido la invitación?

No se dio prisa en contestar.

—¿Te casas al final?

—Siempre me he querido casar, Lucia.

Lucia bufó.

—Para luego divorciarse. ¡Menuda pérdida de tiempo!

—Eso no se puede saber nunca.

—Siempre es así.

—Te equivocas, además, no he llamado para discutir —se apresuró a añadir Susan en cuanto escuchó el sonido al otro lado del auricular—. Quiero que seas mi madrina.

—Ya lo he leído. Venía todo escrito en la invitación. Es más, es bastante lamentable que haya tenido que enterarme de la boda de mi hermana por una invitación.

—Es más fácil hacerte llegar algo de esa manera que intentar llamarte por teléfono. ¿Te acuerdas de lo que sucedió el año pasado cuando te invitamos a celebrar el cumpleaños de Iván?

Ahora tocaba el turno de sacar los trapos sucios.

—No vivimos en la misma ciudad, Susan, deberías tenerlo en cuenta. Y también trabajo.

—Sí, nunca he entendido por qué te fuiste tan lejos de casa.

¿Por qué quería que nadie intentara organizarle la vida?

Lucia adoraba a sus padres, pero desde que se había marchado de casa, hacia ya cinco años, a los veinte años, parecía que se llevaban mucho mejor. En ello residía la diferencia de ver a una hija tras meses de ausencia, que verla a diario. La ilusión no es la misma. Y Lucia nunca se quedaba el tiempo suficiente como para que comenzaran a acostumbrarse a ella otra vez.

—No voy a discutir ahora eso. —Era mejor evitar cuanto antes los reproches de Susan o pronto el dolor de cabeza se convertiría en algo mucho más serio. Lucia prefería evitar convertirse en la primera persona que acudía a urgencias por un agravamiento cómico de los efectos de una resaca.

—No estamos discutiendo —salió Susan rápidamente a la defensa.

—Por cierto, nena, creo que habéis cometido un error en la invitación.

—¿Un error?

De pronto, la voz de Susan parecía alarmada. Lucia suspiró o hizo algo parecido, ya que el esfuerzo de suspirar era demasiado doloroso y se arrastró obligada hasta la mesa de la cocina y cogió la invitación repasándola por si había leído mal ella y acabara de darle el mayor disgusto de su vida a su hermana.

—Susan, sí, en mi invitación, la fecha de la boda marca este fin de semana, el sábado. Te has equivocado de año, ¿verdad?

Hubo un silencio al otro lado de la línea y Lucia se aseguró que no se hubiera cortado la comunicación.

—Te llamaba por eso —dijo finalmente, con la voz muy grave.

—No te preocupes, me doy por enterada y…

—La boda es este sábado. La fecha es correcta.

Lucia tardó unos segundos en comprender las palabras de su hermana, luego, tras hacer un intento de pegar un grito y tener que encogerse, agarrándose la cabeza con una mano para no soltar el teléfono, resopló con fuerza pero no subió el volumen de la voz.

—¿Te has vuelto loca? Pensaba que una boda tardaba meses en organizarse.

—Llevamos ocho meses preparándola, Lucia.

Imposible…

—Acabo de recibir la invitación, guapa —soltó con un altísimo nivel de sarcasmo.

—Sí, para que no tuvieras ninguna oportunidad de negarte a venir con la excusa del trabajo.

—Pues estoy…

—Ni se te ocurra —la cortó Susan en un tono tan alto que Lucia apartó el teléfono de la oreja—. Me he asegurado que la fecha fuera en los únicos quince días del año que te coges vacaciones, en junio, y no me digas que este año no estás de vacaciones estos días porque he llamado al bar para asegurarme y me han dicho que llevas cuatro días de vacaciones —Hizo una pausa para coger aire—. Te espero este jueves en Boston, quiero que luzcas un bonito vestido de fiesta para el día del ensayo y estés todo el día con una sonrisa y seas amable con todos. Recuerda que mamá y papá están muy emocionados, así que intenta que se sientan felices también por ti y recuerda que eres mi madrina y…

—Pensaba que era el novio quien escogía la madrina.

—Quería que fueras tú y a Iván no le ha importado. Deberías sentirte feliz de estar a mi lado el día de mi boda.

—Para ser más exactos estaré al lado del novio, no de ti —la cortó Lucia con un tono excesivamente acerado.

—Como sea, Lucia. Este jueves. Mamá ya ha preparado tu habitación.

—Que ilusión.

—Y la invitación es también para tu pareja. Siéntate libre de traer a tu novio contigo. Mamá y papá tienen muchas ganas de conocerlo.

¿Su novio?

—Ey, Susan, un momento.

—Tengo que colgar. No me falles, Lucia. Ese día no lo hagas.

—¡Eh!

—Te quiero.

—Espe…

Lucia apartó el teléfono de la cara y miró la pantalla con la mano temblando de la rabia.

¡Eso era genial!

Trató de marcar el número de Susan varias veces pero en todas las ocasiones le dio número apagado o fuera de cobertura. Furiosa, Lucia lo tiró sobre la mesa y se frotó despacio, sin presionar con fuerza y manteniendo un movimiento circular sobre las sienes la cabeza.

Le habían hecho una encerrona.

¿De qué servía irse de casa a varios kilómetros de distancia si al final la seguían manipulando de la misma manera?

—Estupendo. ¿Y ahora se supone que tengo que ir de compras?

Revisó el reloj y gimió al sentir unas nuevas punzadas en la cabeza.

Capítulo TRES

Lucia había conducido durante cuatro horas para llegar a tiempo al hotel Garamoun donde su hermana e Iván celebrarían la fiesta tras la ceremonia y donde ese día comenzarían con las sesiones de ensayo junto alguno de los invitados y colaboradores.

Había llamado hacía menos de quince minutos a sus padres para decirles que iría directamente al hotel porque no llegaría a tiempo al ensayo si pasaba primero por casa. Sus intenciones eran quedarse en el hotel hasta el domingo, sin pasar por casa ni una sola vez y así ahorrase los interrogatorios de su madre y las charlas madre – hija sobre la idea de su madre de que ya tenía edad de casarse y formar una familia. Estaba decidida a no darles un disgusto esos días y para ello tenía que evitarlos todo lo posible.

Además, aparte de a sus padres, tíos, primos, tíos abuelos y demás familia en donde parecía que la palabra intimidad o las de vida privada, no parecían existir en su diccionario, había otra persona a quien pensaba evitar como si se tratara del mismísimo demonio.

—Este salón está reservado, señora.

Lucia dejó la maleta a su lado y levantó la mirada para asesinar con la mirada —algo que hubiera deseado hacer de otra manera y no sólo con la mirada—, al hombre que sostenía un teléfono móvil en la mano y por el cual estaba manteniendo una relajada conversación, mientras la examinaba con una ceja levantada, evidentemente molesto porque no se hubiera dado ya la vuelta y se hubiera ido.

—Es evidente que no va a ser mi día de suerte.

Puede que hubiera decidido olvidarse todo lo referente a aquel hombre, que hubiera rezado durante todo el camino hasta Boston para que él hubiera decidido no asistir a la ceremonia de Iván y Susan, pero era obvio que no iba a tener suerte en no verlo al menos. De todas las personas que podía haberse encontrado al llegar, ese hombre tenía que haber sido la primera en ver.

Y ciertamente, por mucho que hubiera olvidado lo demás, era imposible olvidar aquella cara. Y no sólo porque lo odiara, sino porque por mucho que le pesara reconocerlo, era condenadamente guapo.

Su pelo negro brillante, perfectamente peinado hacia atrás, su piel dorada, su notable barbilla, y su actitud arrogante y regia perfilada por una penetrante mirada color ambarina. Tampoco había que sacar demasiada imaginación para suponer el cuerpo que encontraría bajo esa apretada camisa blanca o los pantalones negros…

—¿Aún sigues aquí?

El hombre guardó el teléfono en el bolsillo del pantalón y se cruzó de brazos, mirándola fijamente, olvidando obsequiarla con su habitual y falsa sonrisa de cortesía.

Era evidente que él sí que se había olvidado de su aspecto.

No la reconocía y aunque eso no debería importarle, Lucia notó el pequeño aguijón de la decepción.

—Quítate de la puerta. Tengo que pasar.

El hombre entrecerró los ojos sin mover un solo músculo de la posición de portero de discoteca que había adquirido de pronto.

Lucia ladeó la cabeza.

¿Ese era su trabajo? ¿Portero de discoteca? Casi esbozó una sonrisa burlona pero no consiguió hacer florecer la alegría en su interior.

—No hemos solicitado los servicios de ningún…

La examinó de arriba abajo, como si tratara de adivinar por su forma de vestir, con unos tejanos algo desgastados y una chaqueta fina de lino rosa sobre una camiseta de color negro, a lo que podía estar dedicándose.

Lucia apretó los dientes. Se negaba a llamar a sus padres o su hermana para que resolvieran ese malentendido. De pronto se sentía muy humillada por ese impresentable y no pensaba ceder.

—¿Y quién eres tú? ¿El guarda de seguridad? Si es por la propina, tendrás que esperar a que decida si tus servicios son buenos o no. Por ahora no te la estás ganando.

Era increíble el brillo peligroso que podía adquirir aquella tonalidad en sus ojos.

—Tú… no puedes ser una invitada.

El modo despectivo con que dijo esas palabras tras echarle otro vistazo aún más profundo de arriba abajo para volver a detenerse en su cara un momento y arrugar el ceño, no ayudó a las ganas asesinas que de pronto habían crecido dentro de Lucia.

Ella, furiosa, apretó los puños y dio un paso al frente, dispuesta a cualquier cosa, pero la puerta se abrió en aquel momento y para alivio —o frustración de Lucia—, su hermana se detuvo al verla parada en la puerta y, tras unos segundos que duró la sorpresa, se echó a sus brazos otro momento antes de apartarla y mirarla de arriba abajo también, aunque sin el mismo desprecio que el tipo que seguía de pie al lado de Susan.

—¿Por qué sigues así vestida? El ensayo empieza dentro de diez minutos.

Lucia respiró con fuerza y lanzó una furibunda mirada al hermano de Iván que la miró sin ninguna expresión, pero al menos ahorrándose la nada creíble sonrisa que le hubiera dedicado si se hubieran encontrado en otras circunstancias, tal y como había sucedido cuando se conocieron hacia dos años.

—He tenido que esperar aquí.

Susan parpadeó.

—¿Por qué?

—Tenia que convencer al portero que tenía la mayoría de edad para que me dejara pasar a la pista de baile —dijo con el tono más acerado que encontró en el fondo de su garganta.

Susan volvió a parpadear.

Era increíble lo bien que le sentaba aquel maquillaje entre tonos malvas y ocres. Algo que resaltaba bien con su cabello chocolate y sus ojos esmeralda que había heredado de su madre, tan diferente a lo que ella había conseguido de su padre, con ese rostro alargado y poco femenino, su cuerpo casi sin curvas, delgado. Sí, así era ella, una chica sin encanto.

Aunque ese hecho lo compensaba su ingenio y su mal humor.

—¿Qué portero? —Susan miró inquisitiva al hermano de Iván que se encogió de hombros con una actitud inocente y una sonrisa radiante que sólo esbozó cuando su hermana se giró a mirarle. Lucia hizo una mueca, aunque ella no tuvo la misma rapidez para ocultarla y Susan la vio, haciendo un gesto de enfado y advertencia—. Como sea, tienes que vestirte ya.

—Buena idea. Iré a pedir una habitación y me vestiré enseguida.

Susan la miró horrorizada.

—¡No hay habitaciones libres!

Ahora fue su turno de mirarla horrorizada.

—¿Y dónde quieres que me vista?

Las dos miraron el reloj a la vez.

—Dios mío, Lucia, faltan nueve minutos.

Lucia pensó rápidamente en una alternativa, olvidándose de la idea de evitar a sus padres tal y como había decidido y comenzando a preocuparse seriamente del espectáculo que iba a dar como tuviera que entrar con el ensayo empezado o que tuvieran que atrasarlo por su culpa.

—Me cambiaré en el baño —dijo rápidamente, horrorizada ante la idea de convertirse en el tema principal de su familia.

—¿En el baño? —gimoteó Susan cuando ella comenzó a abrir la maleta—. ¡Aidan! ¡Por favor, haz algo!

Lucia respiró con fuerza, deteniendo un momento sus manos del interior de la maleta.

Aidan.

Ese era el nombre del hombre a quien si antes había odiado, ahora deseaba estrujarle el cerebro contra la bonita puerta del salón.

Lucia encontró el vestido de color cereza que había comprado para ese día y lo sacó, levantándose triunfal y casi tropezando con Aidan que se había detenido a su espalda. El hombre la sostuvo por el brazo para impedir que cayera sobre él y Lucia se apresuró a enderezarse, recogiendo los pedazos de dignidad que se le habían caído en ese momento tan bochornoso y levantó la cabeza, negándose a sentirse intimidada por la abrumadora presencia de aquel hombre.

—Esta es la llave de mi habitación —dijo con una de sus falsas sonrisas, enseñándole una tarjeta—. Puedes cambiarte allí.

—¿Susan?

La puerta volvió a abrirse y Lucia notó como se le erizaba el vello al reconocer la voz de su madre. Susan, alarmada, corrió a interponerse entre la puerta y su madre.

—Ya voy, mamá —Echó la cabeza hacia atrás y los miró suplicantes—. Aidan, llévala tú a la habitación, que seguro que tarda en encontrarla y no tenemos tiempo.

Lucia escuchó como Aidan suspiraba irritado pero como respuesta a la petición de su hermana, el hombre cogió la maleta y comenzó a caminar hacia los ascensores del fondo, justo cuando Susan impedía que su madre saliera y la obligaba a volver a entrar al salón.

—Puedo encontrar la habitación sola —gruñó acercándose a Aidan.

—¿No has oído a tu hermana? —preguntó el hombre olvidándose nuevamente de su sonrisa.

—Perfectamente.

—Entonces mantente callada.

Lucia inhaló con fuerza, entrando al ascensor a la misma vez que él y lo volvió a asesinar con la mirada, algo que podía haberse ahorrado ya que él, aparte de revisar el reloj y mirar el lento movimiento de los números del ascensor, ni siquiera reparó en ella.

Igual que si se hubiera olvidado que seguía a su lado. O se hubiera vuelto invisible.

—Es esta.

Aidan se detuvo frente al número ochenta y cuatro y pasó la llave, invitándola a entrar.

—No toques nada de mis cosas…

—Como si fuera a hacerlo.

Lucia entró a la habitación y estuvo a punto de cerrarle la puerta en las narices, pero el pie que Aidan mantenía en la puerta se lo impidió, como si él hubiera esperado que ella fuera a hacer algo así en cualquier momento. Lo miró furiosa.

—Tienes seis minutos para vestirte… —la miró una vez más de arriba abajo y los dientes de Lucia comenzaron a rechinar—. Arreglarte, supongo —¿Qué demonios significaba eso? — y bajar al salón. Usa bien el tiempo que te queda.

Y apartó el pie tan bruscamente que Lucia estuvo a punto de caer sobre la puerta cerrada.

—Imbécil, estúpido engreído insoportable —gruñó, sin detenerse en decir las palabras en voz muy alta al lado de la puerta para que él las oyera. No tenía tiempo y tampoco quería provocar una guerra los días antes de la boda de su hermana. Ella también podía utilizar una falsa sonrisa. Aunque posiblemente tendría que ensayar un poco cómo se sonreía—. ¿Dónde está el vestido?

Lucia se vistió todo lo rápido que pudo, dejando las medias felizmente en la maleta y agradeció haber escogido un vestido que la tapara casi todas las piernas. Se puso los zapatos con un poco de tacón que no se había preocupado de averiguar si le estilizaban las piernas o no cuando los compró después de escoger el vestido. Tampoco tenía tiempo de recogerse el pelo. Se limitó a peinarlo un poco y pintarse los labios con el color que le había recomendado Erika tras enseñarle la ropa y desahogarse un poco tras hablar con su hermana y salió de la habitación, sin siquiera detenerse a esperar el ascensor. Se quitó los zapatos y echó a correr por las escaleras, ignorando a las personas que pasaron por su lado y la miraron extrañados de que andara descalza, con el vestido de fiesta recogido sobre las rodillas y corriendo como una loca.

Cuando llegó a la puerta del salón, se puso los zapatos corriendo y tras pasarse las manos por el cabello y respirar con fuerza, abrió la puerta y se ganó la mirada desaprobatoria de más de la mitad de su familia.

—¿Dónde estabas? —la saludó su madre, impecable, con un traje de lentejuelas doradas que podía haber servido para el vestido de madrina del día de la boda.

—Vistiéndome, mamá.

—Date prisa. El ensayo comienza en un minuto.

Y sólo gracias a eso se libraba de que su madre siguiera sermoneándola. Caminó por el medio de las sillas improvisadas con toda la dignidad que pudo, agradeciendo que aún los invitados no hubieran dejado de hablar y aceptó la mano de Iván para ayudarla a subir al altar improvisado.

—Ya me ha dicho Susan lo que ha ocurrido.

—¿Sí?

—Estás muy guapa.

Lucia sonrió como respuesta. Iván estaba siendo amable, parte de la falsa cortesía propia de su familia, aunque agradecía en esos momentos estar junto a él y no junto al otro hijo de la familia Narron.

Mientras esperaban, varios minutos después de que ella hubiera llegado, a que Susan apareciera por la misma puerta por la que ella había entrado, Lucia se dedicó a revisar los rostros de los invitados que más cerca quedaban del altar, sorprendiéndose a sí misma al descubrir que entre los rostros conocidos de sus primos, sus padres y tíos, estaba intentando encontrar los ojos claros de Aidan.

Por un momento, Lucia se quedó paralizada y buscó rápidamente una explicación coherente a ese hecho, pero el sonido del piano con la marcha nupcial, hizo que olvidara el tema completamente, centrándose en la puerta que se abría en ese momento y su hermana entraba con un bonito ramo de flores y una sonrisa radiante... del brazo de Aidan Narron.

Lucia sintió vértigo.

¡Aidan era el padrino!

Capítulo CUATRO

El ensayo duró una hora y media y se hicieron tres repeticiones. Susan estaba bastante nerviosa y se equivocó dos veces, a lo que Iván respondió entre risas y palabras cariñosas. El niño, que Lucia no recordaba su nombre, y que era primo de Iván, encargado de llevar los anillos, los tiró por el suelo y la mayoría de los invitados salieron corriendo a buscarlos, decidiendo usar unos falsos mientras durara el ensayo. El niño se puso a llorar y Susan entró en pánico. Lucia se equivocó en una de las frases que Susan había escrito para ella y tuvo que repetirlo de nuevo, haciendo la nota mental de memorizarlo para el sábado. Iván tartamudeó en su momento de decir los votos y hubo risas generalizadas.

Aidan, por supuesto, fue perfecto en todo lo que hizo.

—Agotador —murmuró, apoyándose en la pared mientras esperaba a que todos fueran saliendo.

Tenían organizado un almuerzo para dentro de media hora en el mismo hotel y tras el ensayo de la ceremonia, todos parecían animados de desconectar un poco.

—Cuando me llamaste me dijiste que estabas llegando.

El reproche expreso en la voz de su madre hizo que Lucia se girara hacia ella con mala cara, ganándose una huraña expresión por parte de su madre.

—He estado conduciendo cuatro horas para venir hasta esta tontería, deberías admirarme en vez de reprochármelo.

—Si hubieras venido ayer como te dije, esto no hubiera acabado así.

“Como te dije” Lucia odiaba esa frase que tanto usaba su madre.

—¿Así, cómo? Todo ha terminado bien y n he sido yo la que más se ha equivocado durante el ensayo.

La mujer resopló.

—Sé más considerada con tu hermana,

—Estoy en su boda pese a ser la única que se enteró cuatro días antes.

Su madre sonrió con displicencia y comenzó a enderezarle las pequeñas mangas del vestido y alisarle uno de los costados.

—Con un recogido hubieras estado más guapa.

—Era eso o llegar a tiempo.

—Si hubieras llegado ayer…

—Pero no lo hice…

—Porque no quisiste.

—Ya vale, mamá —las interrumpió Susan, dando saltitos a su lado—. ¿Qué te parece la boda?

—¿Bonita?

—¡Lucia!

—¿Qué?

Lucia puso los ojos en blanco, deseando desaparecer en cuanto sus tías comenzaron a unirse a la conversación.

—Por cierto, Lucia, ¿no ha venido tu novio?

Lucia parpadeó.

—¿Mi novio?

De alguna manera, ella imaginaba a qué venía ese interés por su novio, alguien que no existía. Una de las veces que había hablado con su madre por teléfono —que se había visto obligada a contestar tras varias llamadas de insistencia—, su madre le había estado dando una de sus tan frecuentes charlas sobre la manera que estaba dejando pasar su vida, la necesidad de formar una familia y hasta llegó a escuchar “estar pasándosele el arroz”, y tras un momento en el que su madre había guardado silencio para tomar aire, soltó la recurrente buena idea, de que estaba saliendo con un chico desde hacia meses… a lo que eso le llevaba, sacando cálculos, a una relación estable de más de un año.

—¿Aún no ha llegado?

—Seguro que tenía que trabajar.

Las voces comenzaron a resonar en su cabeza sin que ella consiguiera entender todo lo que decían a la vez.

—No he venido con…

—¡Lucia!

Lucia cerró los ojos con un amargo sabor de boca que de pronto le subió hasta la garganta y se giró sin terminar de responder al grupo de cotillas de su familia, haciendo una mueca mientras le enseñaba los dientes a Rosa, la odiosa amiga de Susan.

—¡Rosa!

—Pensaba que no conseguirías llegar y tendría que tomar tu lugar como la madrina de la boda.

—Que pena, ¿no?

Las dos se fulminaron con la mirada, sin borrar las muecas de la cara hasta que un chico se acercó a Rosa y le pasó el brazo por los hombros.

—Debes ser la hermana de Susan —dijo con un agradable acento extranjero.

Su cabello era de un tono trigo, muy corto y sus ojos de un castaño que adornaban una mirada pequeña y hasta cálida.

—Lucia —informó con tirantez, cansada de tener que volver a pasar por aquello tras haber dejado Boston años atrás.

—Soy Diego. He oído hablar mucho de ti.

—¿No me digas?

Lucia hizo una mueca a Rosa y miró tras ella, encontrándose con la mirada de Aidan fija en ellos. Por un momento se sorprendió de encontrarse con esa mirada y desvió la cabeza corriendo, notando un desagradable rubor en las mejillas.

Aidan giró un momento la cabeza de la hermana pequeña de Susan para atender a su madre que había dejado a su grupo de amistades para hacer el esfuerzo de acercarse a la oveja descarriada de la familia.

—Madre —dijo, inclinando la espalda para dejar un beso en las mejillas perfectamente empolvoreadas de la señora Narron.

—Deberías hablar con tu padre —dijo ella, sonriendo a una de las hermanas de su padre, con un ligero cabeceo entre las dos mujeres.

Aidan apartó un momento la atención de su madre, volviendo a clavar la mirada en Lucia, o más propiamente de la parte que sobresalía de la tela trasera del vestido que llevaba puesto. Era difícil no creer que aún nadie hubiera notado la pequeña etiqueta que cada vez se asomaba más y que terminaría haciendo gala en el maltrecho aspecto de la joven.

—¿Hablarás con tu padre? —insistió su madre, manteniendo la sonrisa con gran esfuerzo, parándose a hablar con una pareja. Su hija, una adorable muchacha de no más de veintidós años, había estado observándole con aquella intensa mirada oscura y una sonrisa provocadora muy propia de la edad que tenía.

Aidan la miró sin vacilar. Guapa, interesante, sugerente y ardiente. Eso era lo que prometía aquella sonrisa endiablaba que no encajaba con su vestido malva, bastante discreto, ocultando sus sugerentes senos.

—Aidan, ¿conoces a los señores Richarson?

—Nos conocemos.

Aidan sonrió radiante, ofreciendo una mano a Harry Richarson, el socio magnate de su padre y después se llevó a los labios la mano de su esposa, un momento antes de que la mujer le presentara a la belleza que mantenían a su espalda, como si realmente esperaran que fuera tan dulce e inocente como ellos querían.

—Es un placer conocerlo, señor Narron —dijo ella, tendiéndole la mano a la espera que la besara tal y como había hecho con su madre.

Aidan era, sin duda, uno de los hombres más ricos que circulaban entre los nombres de las mujeres casaderas de la alta sociedad. Sin duda alguna, Irina Richarson había acudido a aquella estúpida boda más de clase baja gracias a la familia que había escogido su hermano, para conocerlo a él que por el interés de acudir a una fiesta de ese tipo.

Pero él no estaba interesado en el matrimonio. Tal vez no le importaría pasar alguna noche saboreando el cuerpo de Irina, pero de ahí a dar el paso que Iván estaba dando…

Con una sonrisa se llevó la mano de la joven a los labios, rozando la piel suave de una mano que jamás a sido usada para un trabajo fuera de una costura o un bordado y levantó la mirada un momento, clavándola en los ojos negros de la muchacha,.arrancándole un sonrojo más propio de lo que debería ser la niña que esos padres esperaban de ella y la soltó, olvidándose completamente de ella antes de girar una vez más la cabeza hacia su derecha, preguntándose si ya alguien habría reparado en la etiqueta del vestido.

Lucia le estaba mirando.

Aidan enarcó una ceja y la joven hizo una mueca, aparatando la cabeza con altanería. Aidan entrecerró los ojos.

Aquello mujer era irritante e insoportable.

Recordaba haberla conocido hacia dos años, cuando su hermano le había presentado a Susan. En aquel momento la había considerado una niña, sin prestarle más de un vistazo, interpretando su cuerpo delgado y la falta de curvas como un sinónimo de niñez, pero tan sólo habían pasado dos años e Iván había mencionado en algún momento que la hermana de su novia tenía veinticinco años.

No era una niña precisamente; ni tampoco lo había sido en aquel entonces hacia dos años; pero su cuerpo seguía igual de delgado, provocándole una completa falta de interés en él.

Y no sólo era su cuerpo. También su cara.

Lucia no era guapa. Ni mucho menos se asemejaba a las mujeres que frecuentaba. Ni siquiera se parecía a su hermana, con una belleza simple. Lucia carecía de todo. Un rostro demasiado alargado, pelo descuidado, nariz un poco grande…

Tampoco había tenido mucho tiempo para arreglarse, pero Aidan dudaba que se pudiera arreglar mucho con una buena capa de maquillaje y un bonito peinado.

—Hemos oído que has venido con una de… tus mujeres —continuó su madre una vez se liberó de los Richarson.

—Zorras, madre; es así como las llamas.

—Por Dios, Aidan.

La mujer miró a su alrededor temiendo que les hubieran escuchado.

—Es mejor que nos dejemos de eufemismos. Pongamos el nombre correcto. Y sí, he venido con una de ellas.

—¿Cómo has podido traer a una de tus amiguitas a a boda de tu hermano?

—Él dijo que podía traer a mi novia y es lo que he hecho.

—Sí, pero a una decente.

—En estos días es difícil diferenciar a una mujer decente de una de las conocidas zorras.

—¡Aidan!

—Pero supongo que con el tiempo lograré verle la diferencia.

—Es suficiente… ¡Violette! Gracias por asistir a la ceremonia.

—Siempre creí que Aidan se casaría primero.

—Dios no le oiga —Aidan sonrió a la mujer y se alejó un momento de su madre, recorriendo el salón cada vez más vacío hasta alcanzar la pared donde Lucia se había apoyado, posiblemente huyendo del torbellino de familiares que la estaban acosando hasta hacia un momento.

Desde que había llegado, aquella mujer simplemente destacaba. Y no por nada de lo que cualquier persona alardeara, sino porque carecía de modales, del sentido básico de etiqueta y moda y porque a diferencia de todas las mujeres, aquella tenía una manera de mirarlo que conseguía irritarlo.

—Parece aburrida, señorita Hidet.

Lucia levantó la cabeza y miró a Aidan sorprendida, luego entornó los ojos y le dedicó la peor de sus miradas.

Hacia un momento que lo había visto coquetear insufriblemente con una de las invitadas; una chica increíblemente bonita de piel de porcelana y mirada oscura.

—Como esté o no, no es de tu incumbencia —soltó de mal humor, intentando alisar la arruga que su madre hasta había llegado a ensalivar para poner en su lugar.

—Ese no es el único problema de su vestido.

Lucia levantó la mirada, deteniendo el movimiento de su mano y se preguntó como reaccionaría aquel hombre de sonrisa perfecta en público si llegaba a golpearlo.

—No estoy interesada en tu opinión sobre mi vestido.

—Insisto.

—No lo haga.

—Me gustaría no tener que hacerlo, pero comienza a preocuparme lo que pueda suceder si ya no sólo apareces como una salvaje, sino que tu falta de delicadeza comienza a suponer un problema.

Lucia lo fulminó con la mirada y se puso todo lo derecha posible, bastante molesta que aquel hombre superara su estatura.

—Si tanto te molesta juntarte con la clase baja de la sociedad, ¿Por qué no te vas?

—Sigue siendo la boda de mi hermano.

—¡Qué considerado! Y dime —Lucia acercó su rostro, mordiéndose el labio un momento—, ¿has pensado que tu presencia pueda molestarme tanto como la mía a ti?

—No lo he pensado —admitió él—, pero no lo descarto. Y ahora si me permite…

Lucia casi dio un brinco cuando sintió la mano de Aidan sobre su espalda, deslizando los dedos por su cintura y rozando sus nalgas. El hombre se inclinó más hacia ella y Lucia contuvo la respiración hasta que notó un tirón en su espalda y Aidan le mostró con una sonrisa de suficiencia la etiqueta rosada del vestido.

Furiosa, la agarró, quitándosela bruscamente y se sonrojó de vergüenza.

—Tenga más cuidado la próxima vez —dijo él, con una media sonrisa en sus labios perfectos—. Algo tan pequeño e insignificante puede dar muchos problemas.

—¿Por qué no prueba a meterse en sus problemas? —gruñó tan furiosa; la mayor parte por la vergüenza que sentía en ese momento, incapaz de reconocer la manera que su cuerpo había reaccionado ante el breve contacto de aquel hombre—. Eres un engreído y bastante estúpido.

Aidan enarcó una ceja y guardó silencio un momento, observándola con el brillo helado en su mirada de ensueño.

—Esa falta de modales comienza a resultarme irritante.

—¿En serio? Pues a mí esa falsa cortesía me dan escalofríos. Tal vez deberías mostrar un poco más de tu verdadera personalidad y me darías un poco menos de asco.

Los dos se miraron furiosos.

—Comienzo a creer que necesita unos buenos azotes para corregir esa irritante manía —comenzó con aspereza—. Tal vez decida tumbarla en mis rodillas y darle una buena paliza con el cinturón de mi pantalón.

Automáticamente, Lucia bajó la mirada hacia la cintura del pantalón del traje del hombre. No llevaba ningún cinturón, pero no descartaba que en su equipaje no hubiera uno o dos de esos accesorios. Cuando levantó la mirada, los ojos de Aidan bailaban divertidos.

—¿Y por qué no hace la prueba? —soltó ella desafiante, apoyando todo el peso de su cuerpo en una pierna—. Parece divertido y tal vez hasta podría gustarme —. Aidan enarcó una ceja en silencio—. Y esa personalidad morbosa, parece más de su estilo.

Aidan borró completamente la sonrisa de su rostro, dándole una apariencia mucho más salvaje y agresiva y Lucia, pese a todo, reconoció que acentuaba más su atractivo.

—Tal vez no le gustase mi verdadera personalidad.

Lucia se cruzó de brazos.

—Es posible —aceptó, segura que nada que tuviera aquel hombre pudiera gustarle—. Pero ya te digo, que la hipócrita actitud de ahora, sí que no me gusta.

Posiblemente Aidan fue a decir algo, pero Lucia se sorprendió al ver a una elegante y extravagante mujer acercarse a ellos y detenerse al lado de Aidan ante la mirada de sorpresa y fascinación de la mayor parte de los invitados que seguían en el salón. Lucia solo vio algunas miradas de desaprobación en las caras de algunas mujeres, aunque los murmullos se hicieron demasiado ruidosos.

—¿No habías dicho que llegarías mañana, Milla?

La voz de Aidan no mostró ninguna emoción, pero su brazo rodeó con familiaridad la cintura de aquella mujer.

—He podido venir antes.

Milla miró a Aidan un momento antes de desviar la mirada hacia ella, examinándola con una sonrisa y por la forma que volvió a su rostro y mantuvo la desagradable sonrisa de amabilidad que no encajaba con su figura de modelo de portada de revista para hombres, con posiblemente la mayor parte de su cuerpo operado y un vestido negro que tapaba lo justo que podía taparse sin que llegara a considerarse inapropiado, no pareció encontrar en ella nada que pudiera considerar rivalidad.

—¿Familiar? —se interesó finalmente, con un sugerente parpadeo, volviendo la cabeza hacia Aidan.

Sus ojos de un gris apagado, estaban perfectamente delineados con un lápiz negro y una sombra dorada cubría los párpados, recorriendo la piel con un suave iluminador. Sus labios de un rojo tan intenso, era lo más llamativo de ella, aunque Lucia dudaba que fueran sus labios lo que los hombres se fijaran si mostraba la mayor parte de sus generosos pechos de silicona.

—Hermana de la novia.

—Oh.

Volvió a examinarla con la misma actitud, aunque pareció haber perdido parte de la sonrisa y Lucia pasó los brazos, de mantenerlos cruzados en el pecho, a apoyar las manos en las caderas, permitiendo con una descarada mueca de diversión que los ojos de la chica hicieran un análisis de su cuerpo y empezara a comparar.

Si aquella mujer tenía intenciones de disminuirla o hacerla creer que era peor que ella, era mucho mejor que se buscara a otra; Lucia hacía tiempo que había dejado de importarle ese tipo de problemas; aunque intentó ignorar la pequeña y molesta punzada que sintió en la boca del estómago.

—Aidan.

Lucia suspiró irritada cuando vio a parte de su familia acercándose a ellos y levantó el cuello a través de Aidan y Milla para echar un vistazo a la puerta de salida, buscando una excusa para desaparecer cuanto antes.

—Soy Iván, el hermano de Aidan —se presentó el novio de Susan, manteniendo un impresionante autocontrol de sus acciones, mirando a Milla directamente a la cara y evitando bajarla al exagerado escote.

Lucia sonrió con desdén, apartando la cabeza mientras desconectaba y encontraba una abertura para escabullirse hacia la salida. Tal vez se encontraría más tranquila en la cafetería del hotel… Levantó la cabeza y se encontró con la mirada de Aidan, igual de fría que siempre, y con una media sonrisa bastante cruel, dirigiéndola a ella. Lucia enarcó una ceja, sin dejarse intimidar y pensó en darle un infantil codazo al pasar por su lado, cuando una mano la detuvo y giró el cuello para encontrarse con la cara de su madre.

—¿Qué? —preguntó a la defensiva.

—Aún no me has dicho si va a venir tu novio o no.

Lucia respiró con fuerza, furiosa y abochornada. De todos los temas sobre los que podía discutir con su madre, el tema de su novio no entraba dentro de sus preferencias en ese momento, teniendo que dar una vergonzosa explicación sobre su vida delante de los miembros más insoportables de su familia, Rosa, la insufrible amiga de Susan que encima estaba alardeando de novio extranjero y sobre todo del mezquino de Aidan que seguía manteniendo muy pegado a su cadera el cuerpo de la despampanante de su novia.

—Eso… —Lucia tragó con dificultad, tratando de enfocar sólo la cara de su madre delante de ella y olvidarse de todos los demás—. Era mejor dejar las cosas claras de una vez.

—¿Tienes novio? —Interrumpió Rosa con una risotada—. Susan siempre habló de ti como si no tuvieras mucho interés en los hombres. ¿No eres lesbiana? Tal vez vas a presentarnos a tu novia.

La cara de espanto de su madre debía suponer la mayor parte de las expresiones de su familia. Lucia puso los ojos en blanco, furiosa, y buscó a Susan entre los rostros silenciosos de los que habían hecho un corro a su alrededor, encontrándola cerca de Iván con la cara pálida y mirándola horrorizada. Cuando se encontró con su mirada, abrió los labios para decir algo; una disculpa tal y como Lucia suponía y apartó la cabeza antes de que su hermana tuviera tiempo de hablar.

Aidan la volvía a mirar, con un brillo divertido en sus ojos y una mueca en sus perfectas facciones, recorriéndola con los ojos una vez más, tal vez haciéndose otra idea sobre ella.

Lucia sintió como le hervía la sangre y fulminó a Rosa con la mirada.

—Tranquila, Rosa —dijo con una voz tan suave y ácida que ni ella la reconoció—. Tendrás el gusto de conocer a mi novio.

CONTINUARÁ…

CRUCE DE DESTINOS 2

Libro segundo de Cruce de Destinos..

Krista.E.Mollet.

Obra registrada:

Todos los derechos reservados.

Capítulo UNO

—¿Qué estás diciendo?

Lucia se paseó por la acera que rodeaba el hotel, pisando tan fuerte como si quisiera acabar con los pequeños tacones de sus zapatos nuevos.

—Necesito que vayas a hablar con Raul —dijo por tercera vez, deseando que Erika no volviera a preguntárselo una vez más—. He intentado llamarle pero no consigo que me responda al teléfono. Dile que necesito que venga a Boston, te mandaré luego la dirección por mensaje, y que se haga pasar por mi novio.

—¿Qué?

—¿Qué es lo que no has entendido? —gruñó, apretando el teléfono en la mano con tanta fuerza que parecía que iba a partirse en cualquier momento.

—¿Por qué necesitas que se haga pasar por tu novio?

Lucia escuchó la voz de un hombre al otro lado de la línea y supuso que Matt estaba con Erika.

—Porque… —su voz sonó de mal humor y respiró hondo antes de seguir hablando, sentándose en las escaleras de una de las puertas laterales que usaban los miembros del personal—. ¿Te puedes creer que me han preguntado si soy lesbiana?

Hubo un silencio al otro lado de la línea y Lucia apretó con más fuerza el teléfono.

—¿En serio?

—¿Lo parezco? —preguntó bastante molesta—. Sé sincera.

—No es que parezcas lesbiana —dijo Erika tranquilamente, riéndose—. Matt, ya vale, espera un poco.

—Si estás ocupada te llamo en otro momento —dijo con voz ronca y una mueca de disgusto.

—No, no, tranquila —se apresuró a decir su amiga—. Lo que decía, no pareces lesbiana, pero eres bastante diferente a cualquier otra chica que conozca. NNo te interesa el amor.

—No existe —la corrigió ella, tajante.

—¿Ves? A eso me refiero. No sueles preocuparte por que los hombres te vean guapa, como si no te interesara gustarle a ningún chico y…

—¿Y eso me convierte en lesbiana?

—No.

—Nunca debí venir a esta boda. Sabía que algo malo iba a pasar.

—No te agobies. Hablaré con Raul, ¿de acuerdo?

—Sí…

—¿Ha pasado algo más?

Lucia se puso a la defensiva.

—¿Algo más?

—Te noto algo… diferente.

La imagen de la sonrisa burlona de Aidan pasó por la mente de Lucia como una punzada.

—Nada realmente —murmuró, estirando los pies y observó ausente sus delgados tobillos que sobresalían tras la tela del vestido—. Está también la persona más odiosa del mundo.

—¿Quién es?

—El hermano del novio de mi hermana.

Hubo un largo silencio al otro lado.

—¿No te llevas bien con él?

—No es que me lleve bien o no… es que no lo soporto.

—Pensaba que no soportabas a ningún hombre —soltó Erika con cierta burla.

Lucia sonrió, apartando un momento los pies para dejar pasar a una mujer que se acercaba por la acera.

—Él es diferente. Es un idiota, es insoportable y siempre tiene una insufrible sonrisa en los labios, como si todo le agradase mientras considera todo lo que le rodea inferior a él.

—¿No estás exagerando?

—Tengo ojo para estas cosas.

—Ya… —Erika no parecía muy convencida—. No te preocupes, yo me encargo de Raul, tú diviértete.

—Ya.

Lucia guardó el teléfono en el bolso y apoyó la nuca en la pared, cerrando los ojos para descansar un poco. Corría un poco de aire frío y se frotó los brazos un momento, dándose calor.

—¿No seria mejor que entrara?

Lucia abrió los ojos de golpe y se enderezó, lanzándole una mirada de reproche a Aidan que se mantenía de pie bajo las escaleras, con las manos en los bolsillos del pantalón y la chaqueta abierta. La miraba sin sonreír, algo que no parecía dedicarle mucho a ella cuando no se encontraban rodeados de gente.

—¿Dónde está tu novia? —preguntó con sorna, sacudiéndose el vestido para ocupar el tiempo y aliviar los nervios, algo bastante incomprensible en ella.

Aidan entrecerró los ojos.

—¿Está interesada en ella? —preguntó burlón, asomando una sonrisa perversa—. ¿Debería sentirme celoso?

Los ojos de Lucia brillaron feroces, pero la rabia sólo duró un momento, el tiempo que tardó en levantarse y dejar caer despreocupadamente el vestido hacia abajo, ocultándole las piernas.

—Eso depende —dijo ella con suavidad, bajando los escalones hasta detenerse frente a él.

—¿Depende? —se interesó, levantando una ceja.

Lucia inclinó el cuello hasta detener su rostro a escasos centímetros del de él. Desde ahí podía percibir el suave aroma de su colonia y el olor a menta de su boca.

—No suelo ser producto de muchas preocupaciones —dijo sinceramente, sin apartar la mirada de los ojos hipnóticos de Aidan—, pero si sientes la necesidad de estar celoso por mi culpa, debe ser que no eres lo suficientemente hombre como para satisfacer a una mujer. Tal vez yo sí pueda hacerlo ahí donde tú no sirves.

Y sonrió, disfrutando de la peligrosa transformación que sufrió la expresión calmada de Aidan.

—Con su permiso —soltó ella en actitud burlona, pasando de largo, sintiéndose lo suficientemente bien en ese momento como para ser capaz de enfrentarse una vez más a las alimañas de su familia.

—¡Eh!

Lucia no se detuvo, ignorándolo, pero tampoco esperó la manera violenta con la que Aidan la agarró del brazo y tiró de ella, empujándola hasta el callejón que daba acceso a la puerta de personal y la acorraló en la pared.

—¡Déjame! —gritó molesta y algo asustada.

Los brazos de Aidan parecían de acero en comparación a su cuerpo delgado. Trató de moverse pero Aidan limitó su espacio, pegándose a ella y la levantó la barbilla con una mano.

—Es muy insolente —Pese a que sus palabras carecían de emoción, sus ojos llameaban furiosos.

—¿Qué no te ha gustado? —escupió ella—. ¿Qué te digan lo inútil que deber ser en la cama? —Hizo una mueca—. ¡Lo siento! ¿Crees que es mi culpa tu incapacidad para satisfacer a una mujer? ¡Abre los ojos! Hay una diferencia en lo bueno que te creas y lo bueno que realmente seas.

—No puedo discutirla eso —dijo él con la misma carencia de emoción en su voz, perdiendo el brillo de furia de su mirada hasta transformarla en una mirada cargada de crueldad y malicia. Lucia sintió un escalofrío e intentó liberarse, pero la mano de Aidan la agarró del pelo y tiró de él, levantándole la cabeza. Lucia gruñó de dolor—. Tal vez debería comprobarlo, experimentarlo, así podría darme una opinión sobre ello, ¿Qué le parece, señorita Hidet?

Lucia no respondió, apretando los dientes con fuerza para no volver a gritar pese al dolor que Aidan le estaba haciendo al tirarle del pelo.

—Lo tomaré como un sí.

Lucia abrió mucho los ojos cuando Aidan inclinó la cabeza hacia su rostro.

—Abre los labios.

Lucia lo fulminó con la mirada, furiosa, apretando con más fuerza los dientes.

—Ya veo. Vamos, no es tan diferente que cuando besas a una mujer.

Lucia respiró con fuerza cada vez más enfadada, pero no suavizó la presión de los dientes, negándose a caer en su juego, ni siquiera cuando Aidan apretó la presión de su mano sobre su cabello, prácticamente arrancándoselo de la cabeza y comenzó a sentir las lágrimas asomándose vergonzosamente en sus ojos.

—Es evidente que necesita una lección de buenos modales.

Lucia sintió impactada la mano de Aidan sobre su rostro, tratando de abrirle la boca introduciéndole un dedo entre los labios, apretándose más contra ella y obligándole a sentir la forma de su sexo a través de las ropas, empujando una de sus rodillas entre sus piernas.

Las lágrimas comenzaron a descender por sus mejillas y Lucia abrió la boca, furiosa, intentando morder con la misma presión el dedo que Aidan introdujo completamente entre sus labios, pero el hombre lo apartó hábilmente, apretando con la mano sus mejillas, con fuerza, antes de hundir sus labios en su boca abierta, besándola con tanta ferocidad que Lucia olvidó por un momento el dolor que sentía en su cabeza.

Aidan no sólo besaba al punto de hacer perder la razón a alguien, sino que dominaba, succionaba, imponía su fuerza, su poder y demostraba una habilidad que hacia que todo el cuerpo de Lucia vibrara completamente, sintiéndose tan consciente del cuerpo que la abrazaba, de los brazos que la rodeaban que sintió como se mareaba, notando la fugaz locura de rodear la cintura de Aidan con sus manos y apretarle las nalgas con fuerza para sentir más profundamente el sexo del hombre entre sus piernas.

Aidan la liberó finalmente, apartando sus labios sólo un momento antes de mirarla con una expresión arrogante y peligrosa que oscurecía completamente la amabilidad que en algún momento había mostrado.

Lucia lo miró con los ojos muy abiertos, sintiendo la humedad en sus mejillas y la cabeza dolorida pese a que nada agarraba ya su cabello. Su pecho subía y bajaba con fuerza, con la respiración entrecortada, poniendo en orden sus pensamientos.

—¿Qué le parece si…?

Aidan se calló bruscamente al escuchar el sonido de llamada de su teléfono móvil y se separó de ella completamente, sacando el teléfono del bolsillo de la chaqueta y miró un momento antes de volverse hacia ella una vez más.

—Me temo que tendremos que dejar la lección para corregir su conducta para más tarde.

Lucia inhaló con fuerza, mirándolo furiosa, sintiéndose terriblemente humillada mientras Aidan se alejaba, llevándose el teléfono a la oreja.

—¿Qué ocurre Milla?

—¡Imbécil! —gritó, dejándose caer en las escaleras.

Aidan no se volvió, levantó la mano libre y se despidió de ella desinteresadamente.

Capítulo DOS

Aidan condujo a Milla hasta su habitación, escuchando a medias las protestas de la mujer sobre tener que compartir habitación.

Milla era una mujer muy estricta a lo que se refería compartir habitación, marcando un límite sobre la manera que tendrían sus encuentros sexuales. Nunca se desmaquillaba antes de acostarse, jamás se duchaba después de tener sexo, a menos que se encontraran en su casa en donde esperaba que él se hubiera marchado antes de que ella saliera de la ducha.

Aidan no había protestado y mucho menos había intentado comprobar cual era su aspecto libre de maquillaje y sesiones en el salón de belleza. No era tan desconsiderado y tampoco le interesaba. Milla era muy buena en la cama y no tenía ningún tipo de inhibiciones, siempre dispuesta a hacer cualquier cosa y probar cualquier experiencia sexual.

Eso era lo único que él había visto en ella.

Y lo que le gustaba de ella.

—¿Me estás escuchando?

—No hay más habitaciones, Milla.

—Podrías ir a dormir a casa de tus padres.

Aidan rió quedamente.

—Jamás.

Y daba por zanjado aquel tema. Milla pareció notar que aquel era un tema terminado porque puso mala cara y guardó silencio, manteniendo una siniestra expresión con la cara hacia un lado.

Aidan se detuvo en la entrada de la habitación del hotel, abrumado ante el desorden que una mujer y seis minutos habían sido capaces de provocar en un espacio tan reducido.

Enarcó una ceja y se acordó que Milla seguía a su lado cuando la mujer entró en la habitación sorbiendo ruidosamente por la nariz y se detuvo un momento a recoger la camiseta negra que Lucia había llevado antes de ponerse el vestido.

Se acercó a él con ella.

—¿Es de mujer?

Aidan se encogió de hombros.

—Diría que sí, aunque de bastante mal gusto.

Ella le tiró la camiseta y Aidan no trató de cogerla, dejando que cayera al suelo después de que golpeara su pecho.

—¿Has metido una mujer en tu cuarto?

—En realidad han entrado dos.

Milla abrió mucho los ojos y Aidan se preguntó si terminaría abriéndosele el exagerado maquillaje que rodeaba la piel de sus ojos.

—¿Cómo te atreves?

Aidan suspiró.

Odiaba esas escenas irracionales de celos.

—Atreviéndome, supongo.

—Eres…

—Suficiente, Milla —la interrumpió él, adentrándose en la habitación.

Milla se apartó rápidamente haciéndose a un lado.

—¿Y quiénes son ellas?

Aidan repasó el desorden de la habitación, enumerando cada cosa fuera de lugar y cuando terminó, levantó la mirada hacia la puerta entreabierta del cuarto de baño. Enarcó una ceja en silencio y decidió dejar esa inspección para más tarde, cuando Milla se hubiera calmado y pudiera tomarse su tiempo para irritarse.

Giró el cuello hacia la mujer.

—Una fue mi madre —dijo con una calma contenida a lo que Milla respondió con un paso hacia atrás.

—¿Tu madre?

—Sí, ¡Oh! Perdona mis modales, no he tenido la cortesía de presentártela. En cuanto bajemos hará esos honores, junto a mi padre si lo deseas también.

—Ah…

Milla retrocedió un poco más hasta terminar apoyando sus bonitos zapatos de cuero negro sobre la camiseta negra y de mal gusto de Lucia.

—¿Y quién es la otra? —gritó, sin la misma intensidad de antes.

Aidan bajó la mirada y señaló con la cabeza la maleta plateada y desgastada de Lucia que él había arrastrado hacia la habitación. Aún seguía medio abierta y la mitad del contenido sobresalía por un lado u otro.

—La dueña de esa… de eso.

Milla siguió con los ojos la dirección de su mirada y permaneció contemplando la maleta unos instantes.

—¿Hasta ha traído sus cosas? —Hizo un gritito exasperante y Aidan ladeó la cabeza.

—Eso parece —dijo, sin mucho interés por desmentir la acusación marcada en la voz de la mujer—. Aunque sí que debió recogerlo todo después de cambiarse… una vez que yo me fui —añadió poniendo la pizca justa de pimienta a la discusión.

El rostro de Milla comenzó a adquirir un tono entre rosáceo y amarillento, algo que le sorprendió. Hasta ese momento, Aidan no había visto a una mujer con la capacidad de mostrar algún color en la piel tras tantas capas de maquillaje encima.

—¿Quién es? ¡Dímelo!

Aidan se encogió de hombros.

—La… chica con la que hablaba en el salón.

—¿La lesbiana?

Aidan no pudo evitar sonreír al recordar la expresión desencajada del rostro de Lucia después de haberla besado.

Ni siquiera había entrado en sus planes hacerlo, ni siquiera le atraía de esa manera esa mujer, más bien parecía el entretenimiento perfecto para esos días. ¿Qué le había llevado a besarla?

—¿Me estás escuchando?

Aidan miró fastidiado a Milla y lanzó un bufido, lamentando no haber ido a comer junto a los demás. Comenzaba a creer que las veladas con su excéntrica familia iba a ser mejor que pasar el tiempo con Milla. Era posible que su idea de traerla a la boda para molestar a su madre no hubiera sido tan buena idea como había creído al principio.

—Sí, y comienza a molestarme el tono que estás usando.

Milla respiró con fuerza, dando unos molestos golpecitos en el suelo con el tacón.

—¿Te has acostado con la lesbiana?

Aidan se aflojó el nudo de la corbata y revisó una vez más la habitación, comprobando en esta ocasión que todas sus cosas, al menos, seguían tal y como él las había dejado.

—No, sólo la he besado —dijo rudamente.

—¡Sí, claro! —gritó Milla, furiosa—. ¿Te gustó? ¿Lo hace mejor que yo?

—No, no, querida —Aidan se acercó a ella y le agarró la barbilla, besándola en la frente—. Hay muchas mujeres mejor que tú en la cama; no necesito a Lucia para saber eso.

Milla lo apartó con un manotazo, rozándole la mejilla con una de sus largas uñas. Aidan gruñó furioso, llevándose la mano a la cara y Milla retrocedió asustada. Después, lo señaló con el dedo, mostrando una uña roja y brillante.

—¿Crees que te vas a deshacer de mí tan fácilmente? Ni lo sueñes, bombón. Y mucho menos por una niña plana, con esa cara tan estúpida. ¡Por Dios! —Milla puso los ojos en blanco y comenzó a reír—. ¿Qué tiene de guapa esa mujer?

Aidan la miró en silencio, incomprensiblemente sintiendo una pequeña oleada de mal humor y el recuerdo del beso con Lucia volvió a su cabeza por un momento.

—Tienes razón —dijo con calma, callando a la mujer—. Lucia es fea —aceptó—. Pero no creo que tú te vieras diferente a ella con la cara recién lavada. Todas las mujeres en esta o todas las fiestas a las que hemos asistido, vienen maquilladas, arregladas, tras largas sesiones en centros de belleza, dosis de botox o cientos de fruslerías para embellecerse y llevar una máscara, muy lejos de ser su verdadera cara. Esa mujer —continuó Aidan, dándole la espalda y recogió los pantalones de Lucia del suelo, dejándolos sobre la maleta abierta, amontonándolos junto al resto de las cosas que sobresalían de ella—, se ha mostrado sin maquillaje, luciendo como único adorno un vestido bastante soso, sin un falso intento por rellenar un pecho que no existe, ni adornar esa pequeña espinilla que crecía en la parte derecha de su frente… Por eso era fácil saber que su piel es suave si la tocas y no te manchas al hacerlo y sus labios son calidos y un poco ásperos…

—¡Cállate!

—¿No eras tú la que has sacado este tema?

—No quiero seguir hablándolo.

—Algo razonable al fin.

Aidan se sentó sobre la cama y sacó el teléfono móvil.

—Por esta vez te perdonaré.

—¡Eres muy considerada, querida!

Aidan revisó los mensajes que había recibido durante el rápido almuerzo que había disfrutado con Milla y comprobó el estado de la bolsa y sus acciones.

—No me gusta que me engañes con alguien como esa mujer.

Aidan levantó la mirada de la pantalla del teléfono para mirar a Milla que seguía de pie junto a la puerta.

—¿Eso significa que si no es como “esa mujer” no importa?

—Todos tenemos nuestras aventuras.

Y ellos dos habían tenido muchas desde que habían comenzado a salir. Aidan admitía el hecho de que si seguía con ella era por sexo. ¿Y ella? ¿Por el dinero?

—Me alegra haber dejado clara nuestra relación al fin.

—Pero tienes que tener cuidado con quien te acuestas. Resulta humillante tener que mirar a la fulana después si es alguien como esa…

—Ya. Humillante.

—Pero por ti, estoy dispuesta a hacer como que no me he dado cuenta.

Aidan enarcó una ceja.

—No hagas ese esfuerzo por mí.

—Una mujer es capaz de cualquier cosa por amor.

Aidan reprimió las ganas de echarse a reír.

—Por amor, ¿eh?

¿En qué parte de su relación habían metido el amor?

—Por amor, bombón.

—¿Ahora lo llaman así?

—¿Perdón?

—Olvídalo.

Aidan sacudió la cabeza, divertido y volvió a prestar atención a los últimos movimientos de la bolsa. Al menos había algo bueno. Habían subido de precio las últimas acciones que había comprado.

—Bajaré a tomar algo.

—Diviértete.

—Igual luego me doy una vuelta y miro alguna tienda.

—Claro. No tengas prisa por volver.

—¿Puedo usar tu tarjeta?

Aidan sonrió, sin levantar la mirada.

—Adelante.

¿No lo había estado haciendo hasta ahora?

—Un beso, bombón.

Aidan no respondió. Escuchó como la puerta se cerraba y al fin la calma reinaba una vez más en la habitación.

Sí, había sido una mala idea traer a Milla a Boston, pero a menos que estuviera dispuesto a meterla en un avión de vuelta junto a todas las rabietas que cogería Milla si lo hacía.

Aidan dejó el móvil a un lado y se tumbó en la cama, mirando el techo de la habitación.

¿Amor?

Y comenzó a reír.

Capítulo TRES

Primero fueron dos golpes suaves en la puerta.

Aidan los ignoró, como si no los hubiera oído y releyó el mensaje que Jemie le había enviado hacia un minuto. ¿Los johnnys en Boston? ¿Qué demonios hacía esa banda de traficantes en Boston?

—¡Venga ya! —musitó sintiendo la adrenalina en el cuerpo—. Dame una tregua. Estoy en una boda.

Después fueron una serie de repeticiones de dos golpes.

Aidan se incorporó y miró la puerta como si deseara asesinarla.

La serie de dos golpes se transformó en un aporreamiento incesante en la puerta.

¿Milla?

Aidan gruñó y se levantó, pasándose cansado los dedos por la cabeza. Se acercó a la puerta y esperó a que hicieran una pausa con los golpecitos en la puerta, tal vez con la esperanza de que se cansaran y se fueran, y cuando volvieron a comenzar, la abrió bruscamente, dejando un puño a medio camino de la puerta.

—Ah, usted.

No era Milla.

Y tampoco el grupo de los Jonnys, que a la primera opción, los hubiera preferido.

—¿Cuál es el problema? —gruñó Lucia desde el otro lado, recuperando la mano levantada con un mohín irritado—. ¿He interrumpido algo?

La mujer ladeó la cabeza para mirar a través de su cuerpo y poder observar algo del interior de la habitación y luego volvió a mirarlo.

—Tranquila —dijo él con una sonrisa típica, haciendo que ella entrecerrara los ojos—. Nada que no puedan ver sus ojos inocentes.

Los ojos de Lucia, muy lejos de parecer inocentes, llamearon furiosos.

—No soy una niña —gruñó de mal humor, con una expresión que Aidan comenzó a creer que terminaría lanzándose sobre él en cualquier momento.

Aidan cruelmente hizo un repaso a lo largo de todo el cuerpo de la joven, deteniéndose en sus pequeños pechos que sobresalían débilmente en su vestido y recorrió la largura de sus piernas, preguntándose de pronto qué se sentiría al encontrarlas rodeándole la cintura.

Bufó con una sonrisa incrédula y levantó la mirada, sorprendiéndose de encontrar un ligero rubor en las mejillas de la joven que lo miraba enfadada con la mandíbula tensa.

—¿Cuántos años tiene? —preguntó cruelmente.

Ella se cruzó de brazos.

—¿Y a ti qué te importa?

—Eh, eh, tranquila —soltó él, apoyándose en el marco de la puerta—. Es sólo para estar preparado luego de que termine de hacerle lo que dejamos a medias antes si resulta que aún es menor de edad.

Lucia le incrustó un dedo en el medio del estómago, apretando con fuerza, negándose a responder a la provocación.

—No te hagas ilusiones —gruñó—. Sólo vengo a recoger mis cosas.

—Vaya —dijo él, levantando la mirada del dedo que ella había clavado en su estómago—. Una lástima. Pensaba que venía a explicarme cómo conseguir satisfacer a una mujer.

Lucia lo fulminó con la mirada y se negó a responderle en ese momento también.

No cedería, no cedería.

Había tardado todo el almuerzo en buscar las fuerzas para subir a esa habitación a por su maleta. Era de cobardes, lo sabía, pero había decidido huir a casa de sus padres que tratar de buscar una solución a su deseo de quedarse a dormir en el hotel y, aunque al principio había pensado en pedirle a Susan que le acompañase hasta allí a por la maleta, había decidido subir sola, segura de que ella podía enfrentarse sin ayuda a ese bastardo prepotente y caprichoso.

Ella no le temía a nadie.

—Está bien —aceptó Aidan de pronto, sobresaltándola cuando se hizo a un lado para dejarla pasar—. Ve a por la maleta.

Lucia miró el interior de la habitación y se mordió el labio, negándose a humillarse a pedir que él se la sacara.

Ella no le tenía miedo a nadie.

Dio un paso dentro con la cabeza alta y caminó hasta el interior de la habitación, dando un vuelco cuando escuchó la puerta cerrarse a su espalda.

Se giró sobresaltada.

—¿Qué…?

Aidan caminaba detrás de ella y se encogió de hombros, con una sonrisa burlona, cuando vio su reacción.

Lucia respiró con fuerza.

Ella no le tenía miedo…

¡Al infierno con la frase!

Ese hombre le ponía la piel de gallina.

Volvió a respirar hondo y se giró, alcanzando la maleta y tras meter a presión todo lo que estaba asomándose, la cerró y se levantó con ella en la mano.

—Eh.

Lucia dio otro respingo y miró a Aidan, justo a su lado, tan cerca que casi podían rozarse. Lucia retrocedió hasta chocar con el borde de la cama y soltó de la impresión la maleta, cayendo al suelo con un ruido estridente.

—¿Qué pasa ahora? —gruñó en un hilo de voz, buscando con la mirada algo para golpearlo.

—No se olvide recoger el resto de la porquería.

Lucia miró a su alrededor, descubriendo la ropa que había dejado tirada por el suelo e hizo una mueca de disgusto, sintiéndose a parte iguales, aliviada y decepcionada. Hizo una mueca con la boca y se apartó un momento, dejando la maleta en el suelo para ir a recoger la ropa, pero antes de dar un paso, Aidan la empujó, tirándola sobre la cama mientras se tumbaba encima de ella.

—¿Qué estás haciendo?

Lucia intentó moverse, empujando con las manos el cuerpo musculoso de Aidan, golpeándole el pecho, intentando incorporarse y alcanzarle la cara para arañarle.

—Deje de moverse; es como tener una mosca rondando por mi cabeza —rió él, inmovilizándole los brazos con una mano, sujetándoselos con facilidad sobre la cabeza de ella, apretándolos con fuerza en la cama.

—¿Eres tan cobarde como para tener que violar a una mujer?

Aidan se rió con ganas.

—¿No es una pena morir y no haberlo probado todo en la vida? Aún no he violado a nadie.

Aidan inclinó la espalda sobre ella, tirando de una de las manguitas del vestido para dejar su hombro desnudo y lo besó dulcemente, recorriendo con la lengua la piel hasta alcanzar su cuello y su barbilla.

Lucia se estremeció y cerró con fuerza los ojos, intentando mover las piernas o los brazos bajo la dolorosa presión del cuerpo de Aidan.

—¿Y por qué no escoges a otra para violarla? —gruñó en un hilo de voz, sintiéndose humillada y avergonzada por la propia reacción de su cuerpo, prácticamente suplicándole que la soltara.

Odiaba admitirlo, pero más que Aidan pudiera violarla, había descubierto que lo que temía era que se perdiera en el irracional deseo que le provocaba aquel hombre. Era como si nublara toda su razón y él pudiera controlarla a su antojo. Eso la aterrorizaba.

—Porque las mujeres no suelen mostrar mucha resistencia cuando quiero tomarlas.

Lucia resopló. Podía imaginarse como se sentían esas mujeres y cada vez se odiaba más por eso.

—Suéltame, Aidan.

—¿Por qué no se abre voluntariamente de piernas y nos ahorramos el juego preliminar de pataleos y gritos innecesarios? —sugirió él mirándola a los ojos.

—Vete a la mierda.

Aidan deslizó la mano libre por uno de los muslos de la joven y se incorporó un poco, lo justo para que Lucia pudiera patalear, pero no escapar, agarrándole el tobillo desnudo y tiró de la pierna, sujetándola en su costado mientras la acomodaba entre sus piernas, levantándole cruelmente el vestido hasta la cintura.

—Hmm —murmuró, contemplando las bonitas bragas blancas de puntilla negra—. Es aquí a donde quería llegar.

El silencio de Lucia hizo que Aidan levantara la mirada una vez más hacia ella.

Lucia tenía una expresión aterrada y Aidan decidió que la broma había llegado demasiado lejos.

Suspiró y liberó la presión de la mano sobre sus muñecas.

Por un momento, Lucia no hizo nada, ni siquiera se movió y cuando Aidan decidió disculparse y levantarse, antes de que pudiera abrir la boca o arrastrase hacia atrás, Lucia lo golpeó con fuerza, incorporándose con violencia para arañarle la cara y golpearla con furia.

Aidan no intentó defenderse; dejó que ella se desahogara hasta que intentó agarrarle las manos otra vez para tratar de calmarla, reconociendo que se había sobrepasado bastante con la broma y Lucia comenzó a moverse, terminando rodando por la cama hasta que ella se sentó a horcajadas sobre sus piernas.

—¡Eres un degenerado!

Aidan no discutió.

Lucia había terminado sentada sobre él, con el vestido prácticamente levantado y las manos sobre su camisa a medio sacar por las vueltas que habían dado en la cama. Ella tenía el pelo revuelto y la cara sonrojada y por un momento Aidan reconoció que estaba bastante bonita con ese aspecto salvaje.

Los dos se miraron durante unos instantes, sintiendo las manos de Lucia sobre su pecho, las piernas paralizadas por las de ella y comenzó a deslizar lentamente las manos por sus huesudas piernas, acariciando su piel hasta alcanzar sus bragas y deslizó un dedo dentro de ellas, abriéndose camino a su sexo.

De improviso, Lucia le dio una bofetada, golpeándole con todas sus fuerzas la mejilla, y se levantó.

—Eres un bastardo asqueroso.

—Pensaba que quería ver mi verdadero yo —le recordó él, frotándose la mejilla dolorida mientras se inclinaba y se apoyaba de lado sobre la cama, observándola mientras ella recogía el resto de sus cosas, se metía un momento en el cuarto de baño y salía para recoger su maleta, meterlo todo dentro de ella como pudo y, tras lanzarle una furiosa mirada, levantó la cabeza y se marchó, cerrando la puerta con un portazo.

Capítulo CUATRO

Lucia esperó el ascensor con un tic nervioso, moviéndose de un lado a otro y echando rápidos vistazos a su espalda, asegurándose que Aidan no salía de la habitación.

No podía creérselo.

Lucia no podía creer lo que había pasado en la habitación.

Sabía, aunque le ponía furiosa solo el pensar sobre ello, que Aidan había estado jugando con ella desde el principio. Desde el primer momento que la había besado en las escaleras del personal.

Posiblemente ella había colaborado a crear esa situación. No pretendía evitar la parte de culpa que le tocaba, pero su carácter era ese y si alguien le molestaba no podía sacar toda la acidez que residía en su garganta.

Y por lo visto era una masoquista.

Eso era lo más doloroso de todo.

Lo más humillante.

Y lo que era imposible de creer.

Se detuvo de golpe en mitad del vestíbulo del hotel, obstaculizando el camino al resto de los clientes y sacudió la cabeza con vehemencia, tratando de olvidar el contacto del cuerpo de Aidan con el de ella.

Era imposible que su cuerpo mostrara ese anhelo por el de alguien como Aidan… pero si lo reconocía, Lucia tenía que admitir que era la manera dominante y agresiva con la que ese hombre la trataba lo que hacia hervirle la sangre.

Una masoquista.

Lucia volvió a sacudir la cabeza.

—Necesito un trago.

Agarró la maleta y la arrastró en la dirección opuesta a la salida, en busca del bar.

Aunque iban a cenar la familia más cercana de los novios con ellos, estrechando una relación que posiblemente sólo los novios querían profundizar, aún quedaban varias horas para que ella tuviera que hacer acto de presencia a una nueva reunión de arpías.

Incluso esa noche tendría que pasarla en casa, soportando el ir y venir de su madre que no pararía de hablar, revoloteando a su alrededor y diciendo lo que era mejor, lo que debía hacer, como debía vestirse, como...

¡Genial! Se había olvidado de volver a llamar a Erika para preguntarle si había localizado a Raul.

No era el novio perfecto para presentar y que toda su familia y amigos indeseados murieran de la envidia y celos, pero si era eso o nada, prefería optar por un amigo que la conocía íntimamente, que no haría demasiadas preguntas y que trabajaba de barman en un tugurio durante la noche a tener que reconocer ante tanto espécimen suelto a la espera de saltar sobre ella a la menor oportunidad, que no existía ese tal novio.

Y mucho menos después de haber reconocido frente a la mayoría que sí tenía uno y que encima, para mayor enredo en su ya bastante mareada cabecita repleta de problemas existenciales, que iba a ir a la boda.

—A ver como salgo de esta —murmuró, abriendo la puerta acristalada del bar.

Lucia arrastró la maleta al interior y la dejó a un lado, a la vista, mientras se acercaba a una de las esquinas de la barra y pedía una copa de vodka, algo fuerte para hacerle reaccionar tras lo sucedido y prepararse para llamar a Erika después.

La idea de desaparecer y dejar a su hermana sin madrina de boda era también una buena alternativa en el caso que Raul no pudiera viajar a Boston o Erika no lo encontrase. Al fin y al cabo, su mejor amiga, Rosa, ya había dejado claro que ella seria una mejor madrina.

Lucia bebió un sorbo del licor con amargura. ¿Desde cuándo existía una escuela para ser madrina de boda?

Puso los ojos en blanco y bebió otro trago, pasando su amargura número uno a pensar en su amargura número dos.

Aidan.

Lucia sintió un escalofrío y apuró el resto del licor, dejando el vaso sobre la barra y levantó la mano para llamar la atención del camarero, bajándola en el mismo instante.

No muy lejos de ella, en la barra también, Milla, la novia extravagante de Aidan, la mujer de los grandes y operados pechos que la había mirado como si ella no fuera lo suficientemente mujer para competir con ella por Aidan, se encontraba sentada en uno de los taburetes de cuero marrón, con una copa de contenido turbio en una mano y la otra ocupada en el pantalón de un hombre de cabello rubio que se encontraba sentado a su lado.

Lucia enarcó una ceja y parpadeó, confusa.

Era obvio que hasta los hombres como Aidan tenían competencia. Y problemas tan mundanos como cualquier mortal normal y corrientucha como ella. Sólo que ella no creía en el amor y, al menos, esa escena podía ahorrársela.

El amor no existía. Y mucho menos duraba.

Lucia echó un nuevo vistazo al hombre al que Milla manoseaba y a quien no parecía importarle que mantuviera ese contacto tan íntimo con él. Era tan guapo como Aidan, aunque posiblemente más corpulento, mucho más musculoso y su cabello era de un rubio oscuro, retorciéndose en las puntas a medida que crecía y ocultaba su cuello. Desde allí y la poca claridad que había dentro, Lucia no conseguía distinguir el color de sus grandes ojos, pero sus facciones y modales eran exquisitos.

Al igual que los gorilas que se mantenían a poca distancia de él pero que Lucia no había podido no fijarse en ellos, segura de que iban con el hombre, siempre alertas al mínimo movimiento que hacia.

Lucia los observó unos instantes más y decidió pagar y marcharse, asqueada con la escena y recordándose una y otra vez que no era asunto suyo. Lo que hiciera la novia de Aidan y con quien lo hiciera no era su problema.

Además, Aidan tampoco era un santo. Se merecía un poco de su medicina.

Lucia salió del bar con una mezcla de rabia, mal humor, celos y envidia; segura de que si los batía bien y con fuerza, podía crear una masa perfecta para que explotara en cualquier momento.

—¡Lucia! Pensaba que te habías ido.

Lucia cerró un momento los ojos y se detuvo, tardando aún más en girarse con una sonrisa que podía parecer cualquier cosa menos amable.

—Rosa —murmuró, sin intentar que su voz, al menos, sonara amable—. Aún no me he ido. Pero pensaba que la cena era sólo para la familia.

—Como eres —rió ella, mirándola con desdén—. Sabes que Susan y yo nos queremos como hermanas.

Pues por ella podía quedársela como única hermana y ella poder desaparecer sin remordimientos.

—¿Y qué hay de tu novio?

Lucia hizo una mueca.

—¿Qué pasa ahora con él?

—¿No iba a venir?

—¡Y yo qué sé! —inquirió irritada—. No controlo todo lo que hace, ¿vale?

Rosa la miró un momento y luego sonrió.

—Por supuesto…

—¿Y eso qué significa?

—Nada, sólo eso.

—¿Estáis aquí, chicas?

Lucia vio como Susan se acercaba a ellas con unos movimientos de bailarina de ballet e hizo otra mueca con disgusto.

Una tras otras. Todas se juntaban. Sólo faltaba que comenzara a aparecer su madre y el resto de la familia.

—¿De qué estáis hablando?

—De nada.

—Del novio de tu hermana.

—Es verdad —dijo Susan despacio, aún sintiéndose culpable por lo que Rosa había revelado sin querer—. Tengo muchas ganas de conocerlo.

—Ya somos dos.

—Tres.

Lucia giró el cuello con tanta violencia que escuchó un crujido en los huesos y miró la sonrisa falsa de Aidan a su espalda, acercándose hacia ellas.

Apartó la cabeza con una nueva mueca y respiró con fuerza. ¡Hasta su madre hubiera sido mejor que él!

—Ya casi estamos todos reunidos —Susan dio palmaditas de felicidad y Rosa la imitó. Lucia sacudió la cabeza irritada. Si de verdad la felicidad o la alegría era contagiosa, para ella no se estaba reservando nada—. ¿Por qué no nos vamos acercando al comedor?

—¿Otra vez? —se quejó, rompiendo la burbuja de felicidad de Susan que la miró con el rostro ensombrecido—. Acabamos de comer casi, ¿para qué quieres que nos reunamos?

—Pensé que sería divertido que estuviéramos todos juntos.

—No lo pienses por mí. Estoy perfectamente sola.

—¿No está siendo un poco cruel con su hermana?

Lucia respiró con fuerza y miró a Aidan con los dientes apretados, entrecerrando los ojos y casi al borde de saltar que dejara de meterse en sus asuntos y diera un vistazo al bar, segura de que podría encontrar algo interesante dentro.

Pero se calló.

En realidad, Lucia sintió una punzada de lástima y algo más y apartó la cabeza, clavando la mirada en su hermana.

—Tengo que ir a dejar la maleta —se le ocurrió de pronto, buscando una excusa que la alejara de allí y dejara de ser vista como la mala de la película.

—Siempre puede volver a dejara en mi habitación —se ofreció Aidan demasiado amable.

Lucia se negro a mirarlo.

—¡Mira que bien, Lucia!

—Ni hablar —respondió con aspereza, ganándose otra expresión ensombrecida de su hermana.

—Sólo es una maleta —la recriminó Rosa, acariciando el brazo a Susan mientras la miraba mal.

Lucia la ignoró, aprovechando que las dos amigas estaban consolándose para lanzar una mirada de advertencia a Aidan que se relamió provocadoramente y Lucia se encogió, notando un hormigueo por todo el cuerpo.

Apartó la mirada rápidamente, balbuceando un insulto y se fijó en la figura que salía en ese momento del bar y que, al verlos, comenzó a caminar hacia el grupo, lanzándole una mirada de odio que descolocó completamente a Lucia. ¿Se había dado cuenta que ella había estado en el bar y la había visto con aquel hombre? Esa era una buena razón para irradiar semejante hostilidad hacia ella en ese momento, como si quisiera hundirla bajo la alfombra que cubría todo el suelo del vestíbulo.

Milla se acercó a ellos y se agarró exageradamente al brazo de Aidan, sonriéndoles.

—¿Qué hacéis todos aquí parados?

Y terminó mirándola a ella, entrecerrando los ojos.

Lucia le devolvió la mirada.

No iba a dejarse intimidar.

Si ella quería ocultar mejor a sus amantes, no debía liarse con ellos en el mismo hotel donde se hospedaba su novio y la mayor parte de familiares y algunos conocidos.

Ella se incluía en el lote de conocidos.

Si es que llegaban a ser tan siquiera eso: conocidos.

—Estamos planeando una reunión antes de la cena —dijo Rosa, lanzándole una mirada de advertencia a ella para que se callara y los siguiera dócilmente a donde quiera que su hermana estuviera planeando la aburrida sesión de cotilleos antes de la cena con una nueva dosis de lo mismo.

Lucia señaló la maleta con una nueva sonrisa y mueca de “ya os lo he dicho”, dispuesta a salir corriendo si era necesario con tal de apartarse del roce que Aidan había provocado entre los dos.

—Tengo que ir a dejar la maleta.

Y puso los ojos en blanco.

—Déjala en mi habitación —dijo Susan rápidamente—. A Iván no le importará.

—No, no —insistió ella, respirando con fuerza cuando la mano de Aidan tocó disimuladamente la parte baja de sus nalgas. Contuvo el aliento y lo miró de refilón, fulminándolo con la mirada o pretendiendo que eso hiciera, pero Lucia se sorprendió de encontrar la mirada de Milla fija en ella, observándola con la misma rabia contenida de hacia sólo un momento.

Lucia parpadeó confusa y no se atrevió a bajar la mirada hacia la mano de Aidan quien sonreía con una mueca medio burlona, claramente dirigida a ella.

—Pero… —protestó Susan.

—Además —dijo ella toda suficiencia, agarrando el asa de la maleta y la arrastró, asegurándose de atropellar los pies de Aidan con ella—. Lo siento, lo siento —se disculpó con una radiante sonrisa, ignorando la mirada asesina que le dirigió Aidan tras apartarse—. Además —repitió, mirando a su hermana otra vez—, tengo que hacer una llamada.

E irse al infierno si era necesario, pero cuanto más lejos de allí, mejor.

Se apartó del grupo, dejando a un lado la maleta y sacó el teléfono móvil, a la espera que Erika descolgara. Cuando al segundo intento no consiguió comunicarse con su amiga, buscó en la agenda el número de Raul y esperó a que él respondiera, prácticamente rezando mientras el sonido de llamada la pasaba al buzón de buzón.

—¿No hay suerte? —preguntó Rosa, acercándose a ella.

Lucia apartó el teléfono, poniendo mala cara.

—¿Suerte en qué?

Se había puesto a la defensiva de manera automática, pero en ese momento le dio igual. Si las cosas seguían de esa manera, pronto todos descubrirían la verdad… ¿Por qué era tan difícil reconocer, aceptar que se había mentido? Tal vez en otro lugar, con otra familia… Lucia echó un vistazo a Aidan, con el pelo negro algo húmedo y apartó la cabeza de mal humor.

Y sobre todo si no estuviera él.

—¿No estás llamando a tu novio?

—¿Y a ti qué te importa a quien esté llamando?

Lucia puso los ojos en blanco, exasperada y se alejó de Rosa, agarrando una vez más la maleta mientras se acercaba al grupo.

—¿Vas a cenar con nosotros? —decía Aidan a Milla con una disimulada nota de aspereza en la voz.

—Sí —respondió ella, sacando pecho y respirando profundamente, lanzándole otra mirada airada dedicada exclusivamente a ella—. Quiero conocer bien a toda tu familia.

Lucia bufó todo lo bajo que pudo, sin ganas de desenterrar el hacha de guerra. Los problemas de Aidan no eran su problema, aunque cada vez que miraba la manera pastelosa de agarrarse a él después de las manitas que había estado haciendo con el chico guapo del bar, le daban ganas de dar los cuatro pasos —puede que fueran seis—, que la separaban de ella, y arrancarle a la fuerza el brazo que mantenía sujeto al de su novio y después comenzar a golpearla.

Lucia parpadeó sorprendida.

¿Así que Milla era el tipo de chica capaz de sacar ese lado violento en uno? Lo pensó un segundo y se encogió de hombros.

¡No era asunto de ella! ¡No lo era!

Además, ella tenía sus propios problemas que solucionar. Apretó con fuerza el teléfono en la mano, sin levantar el brazo. ¿Dónde se habían metido Raul y Erika? Tal vez su amiga estaba buscando a Raul, o puede que lo hubiera encontrado, o… Daba igual. Erika tenía que haberle enviado un mensaje al menos diciéndole algo, tanto si era algo bueno y Raul estaba en camino o debía comenzar a idear una excusa o una vía de escape. ¿Por qué no tenía noticias de nadie?

—Estarás cansada por el viaje —continuó Aidan—. Es mejor que pidas algo en la habitación y te acuestes temprano.

—No estoy cansada —aseguró Milla de forma caprichosa, haciendo un ridículo mohín frente a todos.

—Déjala que se quede —dijo Susan despacio, mirando a la mujer con ojo critico, de esa manera que sólo otra mujer sabe mirar, sopesando cuanto riesgo supone tener una mujer así cerca de ella y su novio, donde las atenciones de su pareja pueden centrarse peligrosamente en la otra mujer—. Puede ser divertido.

—¿Divertido para quién? —preguntó Aidan olvidando por un momento la amabilidad de siempre, algo que corrigió al añadir—. Estoy preocupado por ella.

—No tienes que preocuparte por mí —dijo Milla con una sonrisa mientras le acariciaba la mejilla a Aidan.

Por un momento Lucia creyó que Aidan iba a apartarse, lanzando una peligrosa mirada a la mujer que hasta sorprendió a Milla, pero los ojos de Aidan se enciontraron un momento con los de ella y se mantuvo firme, permitiendo el contacto de su novia mientras hablaba con Susan y la miraba a ella, tal vez a la espera que hiciera o dijera algo de lo ocurrido en la habitación.

No… Lucia se cruzó de brazos y enarcó una ceja.

A Aidan le importaba poco que ella pudiera hablar de lo ocurrido en la habitación.

Eso, o no la creía capaz de hacerlo.

Bien, aceptó Lucia con rabia, no era capaz de hacerlo. Jamás acusaba o decía nada si eso la perjudicaba o la humillaba a ella. Aidan tenía razón. No abriría la boca, pero si él volvía a burlarse de ella, no tendría tantos problemas en destripar los trapos sucios de su novia y romperle el corazón.

No había nada más agradable para ella que ver a un hombre arrogante y seguro de sí mismo como Aidan con el corazón roto y el orgullo por los suelos…

—Mamá.

Lucia cerró los ojos sintiéndose completamente decaída y dejó que su hermana pasara por su lado para acercarse a su madre antes de girarse y enfrentarse a la mujer sin tratar de sonreír y mostrarse agradable.

—Lucia, ¿has memorizado ya el discurso? Mientras esperamos podríamos hacer ensayos individuales…

—No me lo sé —la interrumpió rápidamente—. Mamá estoy cansada y realmente me encantaría dormir.

—Si en vez dedicarte a otras cosas, ese tiempo lo hubieras aprovechado para dormir…

Lucia giró el cuello para mirar a Milla.

—¿A qué…?

—Milla, sube ya a la habitación.

Aidan se apartó de la mujer, quitando el brazo de Milla de su cuerpo, prácticamente arrancándolo sin esfuerzo y lo soltó con una mirada airada. Su rostro había perdido completamente la sonrisa de la cara.

—Pero yo quería…

La mujer parecía suplicante y entre el grupo de mujeres entre los que se encontraba Lucia se creó un incómodo silencio, mirando la escena con cierta congoja, impresionadas por el rápido cambio de actitud de la pareja.

Lucia entrecerró los ojos, mirando a Milla y pensando a qué se había referido al hablarla de esa manera. ¿Eso tenía algo que ver con la escena que había presenciado en el bar?

—No importa que se quede —intervino su madre, aliviando la tensión que se había creado de pronto. Dio un paso al frente y se acercó a Aidan y Milla, resoplando con una mirada reprobatoria ante el vestido de la mujer—. Hemos reservado para la cena un par de platos más por si se presenta el novio de Lucia o algún que otro imprevisto como éste.

—Es muy amable, señora —dijo rápidamente Milla, recobrando la seguridad.

—Una cena familiar no es lo tuyo, querida —aseguró Aidan con aspereza, permitiendo que le mujer volviera a agarrarlo.

—Es hora de que comience a serlo.

Y volvió a dedicarle a Lucia otra mirada de triunfo.

—Está chiflada —susurró, sacudiendo la cabeza mientras apartaba la asqueada mirada del lugar donde Aidan y ella volvían a unirse del brazo.

—¿Y bien?

Rosa la interceptó antes de que Lucia pudiera salir huyendo y Lucia dejó escapar un largo y amargo suspiro.

—¿Y bien qué?

—¿Vendrá tu misterioso novio?

—No lo sé.

—¿No dijiste que iba a venir? —preguntó su madre de pronto, acercándose presurosa a ella.

—Nunca dije que fuera a hacerlo hoy —Lucia arrastró las palabras despacio, abriendo los labios con esfuerzo—. Es un hombre ocupado —dijo, ocurriéndosele de pronto.

Rosa se cruzó de brazos y se echó a reír.

—¿En serio? Yo más bien diría que no existe ese novio.

Lucia sintió como se sonrojaba y buscó algo rápido para responder pero no se le ocurrió nada.

—¿De qué estás hablando Rosa? —gimió su madre, acercándose a ellas.

—Quien sabe —murmuró Lucia sin ser capaz de dar energía a su voz—. Siempre ha sido muy retorcida.

—Mejor entremos ya —intervino Susan, empujando a Rosa y su madre hacia al salón—. Milla, ven con nosotras también.

La mujer se resistió un momento a seguirlas, pero Aidan le lanzó una mirada burlona, invitándola a que siguiera al resto de las mujeres y se integrara en la familia tal como ella había dicho que quería hacer. Milla hizo una mueca y Aidan terminó soltándose de su brazo y le dio empujoncitos para que se acercara a las demás.

Milla caminó erguida, con la espalda rígida y una sonrisa forzada.

Lucia suspiró. No le caía bien esa mujer, pero en ese momento sintió lástima por ella, compadeciéndola.

—¿Y realmente existe ese novio?

El aliento de Aidan le hizo coquillas en su nuca y giró la cabeza alarmada, enfrentándose al hombre con los dientes apretados.

—¡Mantente alejado de mí!

Aidan dejó escapar una risita queda y se adelantó, dejándola sola un momento mientras Susan le hacia señas con la mano para que entrara.

—¿Qué hago con la maleta? —protestó, arrastrando la maleta hacia el salón.

De pronto, Lucia sintió cómo un brazo la rodeaba por la cintura y alguien la besaba familiarmente en la mejilla, sorprendiéndola, al igual que sorprendió a los que seguían en la puerta; incluso Rosa, que abrió mucho los ojos con un brillo indignado.

—Siento haber llegado tan tarde, cielo.

Y Lucia no les reprochó las cara de asombro y envidio, incluso saboreó la impactada de Milla y la inexpresiva expresión de Aidan cuando se giró para observar a qué venía el alboroto de pronto.

La persona que la sujetaba y le quitaba la maleta de la mano podía no tener la misma aura de arrogancia y poder de Aidan, pero sí era igual de guapo, con un traje oscuro que parecía haber sido creado especialmente para que él lo vistiera.

Lucia giró la cabeza para mirar al novio de Erika que la observaba con una sonrisa complaciente.

Igual de odioso que siempre.

—Matt —susurró en un hilo de voz, temiendo que los problemas no hubieran hecho más que empezar.

CONTINUARÁ…

CRUCE DE DESTINOS 3

Libro tercero de Cruce de Destinos.

Krista.E.Mollet.

Obra registrada:

Todos los derechos reservados.

Capítulo UNO

Lucia se frotó las sienes con fuerza, masajeándolas con movimientos circulares, de derecha a izquierda y luego de izquierda a derecha, repetidas veces y cada vez dando mayor presión.

—No estaba Raul —dijo por décima vez, esta vez sin usar el interrogante, más bien como si necesitara escuchar de sus propios labios la historia.

Después de haber hecho una rápida presentación de Matt a todos los repentinamente interesados, con una sonrisa que no consiguió que resultara natural y bastante mareada, arrastró a Matt hasta un rincón cerca de las escaleras de emergencias, dando una excusa sin mucha convicción que tenían asuntos de los que hablar.

—Privados —había añadido al ver el poco interés de los demás por alejarse —todos menos Aidan que se había marchado en silencio, seguido de Milla sin mostrar mucho interés por Matt—, con expresiones expectantes, a la espera de escuchar la conversación.

—Y Erika se ha enterado que se ha ido al pueblo a visitar a su familia —continuó, ignorando la nota de histeria de su voz.

—Eso es —aceptó Matt con una paciencia admirable después de haber repetido la historia, sin borrar la sonrisa, diez veces.

—Y tú estás aquí porque decidiste venir a echarme una mano.

—Exacto.

Era un resumen, pero lo decía todo y era lo máximo que su cerebro era capaz de asimilar sin sufrir recalentamiento. En realidad, Lucia creía que necesitaba un reinicio o un formateo cerebral urgente, pero se encontraba en una de esas situaciones en el que hacerlo provocaría una importante pérdida de datos que no podía permitirse.

—¿Por qué? —dijo finalmente, deteniendo el masaje de las sienes.

Matt se encogió de hombros.

—Porque pediste ayuda.

—No pedí tu ayuda.

—Pero hablaste con Erika.

Lucia hizo una mueca.

—Vale, comprendo el rollo ese de que cuando se sale con alguien los dos son uno, los problemas del otro son los problemas de otro, y esas cosas rarísimas, pero tú y yo no somos amigos.

—Si lo dices de esa manera suena fatal.

Lucia se cruzó de brazos, dando suaves golpecitos con el zapato en el suelo.

—En serio, Matt.

—¿Por qué te pones a la defensiva? Sólo he venido a ayudar.

—Sí, hasta ese punto lo he entendido, lo que no entiendo es el por qué.

—Porque Erika estaba preocupada, porque estuvimos dos horas en el bar donde trabaja tu amigo para averiguar algo de él, porque no me caes mal y porque si te ves en esta situación es por esa forma errónea de pensar.

Lucia lo miró con los ojos entrecerrados.

—Matt no quiero un sermón o un consejo. Necesito un novio.

Matt abrió los brazos y se señaló.

—¿No doy el pego?

Más de lo que él creía.

Si Lucia hubiera sido tan normal como Susan o Erika, ella también se habría enamorado de cabeza de ese chico.

—Supongo que tendré que conformarme —dijo en cambio, ganándose una mirada de fingida agonía en los ojos de Matt.

—Daré mi mejor esfuerzo.

—Supongo que Erika estará de acuerdo, ¿verdad? —añadió, sacando el teléfono móvil para mandar un mensaje a su amiga. Lucia comenzaba a imaginar el por qué Erika no le había llamado para explicarle lo que estaba ocurriendo.

—No eres tan dura y mala como pretendes hacer creer, ¿eh? —rió Matt, apartándose rápidamente cuando Lucia intentó clavarle el codo en las costillas.

—Cállate.

Matt rió.

—¿Y quién es ese chico del que hablaste a Erika?

Lucia detuvo un momento el movimiento de sus dedos sobre el teclado del móvil y luego terminó de escribir el mensaje y lo envió antes de levantar la cabeza y mirar a Matt fijamente.

—¿No tienes que trabajar estos días?

Matt la miró también en silencio, captando rápidamente el motivo por que Lucia había cambiado de tema.

—Mañana es viernes. Y el fin de semana procuro no trabajar desde que estoy con Erika.

—Haces bien —musitó ella—. Ninguna relación puede ir bien si nos os veis.

—Estoy de acuerdo —Hizo una pausa—. ¿Y quién es él? —insistió, ganándose otra mirada de mal humor.

—No necesitas saber nada. Eres mi novio, compórtate como tal… finge que soy Erika, saldrá más natural.

Matt asintió despacio, moviendo el pelo al hacerlo.

—¿Y qué hay de ti? ¿Sabrás comportarte?

Lucia bufó.

—No es como si nunca hubiera tenido novio.

—Por eso lo pregunto —soltó Matt tranquilamente—. ¿Sabes lo que es salir con alguien realmente?

Los dos se miraron fijamente.

—No te metas en mis asuntos.

—No lo hago, sólo quiero saber si serás capaz de interpretar el papel que quieres que finjamos.

Lucia se encogió de hombros.

—Es fácil —murmuró—. Cuanto más idiota parezca, más parecerá que estoy enamorada.

Matt la miró sorprendido, luego sonrió disimuladamente y bajó la cabeza.

—Esto parece una locura.

—¿Acaso no tengo razón? —le desafió.

—Supongo que sí.

Lucia hizo una mueca de suficiencia.

—¿Ves?

—Dime algo, Lucia.

Matt dejó de sonreír.

—¿Alguna vez te has enamorado?

Lucia encajó mal la pregunta. La sangre comenzó a hervirle, como si fluyera a gran velocidad y a gran temperatura y una sucesión de recuerdos pasaron por su cabeza, unos tras otros, como un proyector de diapositivas.

—No —soltó de mal humor, negándose a recordar.

Matt no respondió y tampoco insistió.

—¡Oh! —Lucia se giró bruscamente. Susan los saludó con la mano y caminó despacio, acercándose a ellos con Rosa justo a su espalda, con una mueca y reticente a acercarse—. Estáis aquí.

—Sí —dijo Matt, dándole un empujón a ella para que cambiara la expresión de descontento y mal humor que siempre tenía plasmada en el rostro. Lucia sonrió inmediatamente y casi se hizo daño en la cara—. La hermana de Lucia, ¿verdad?

Susan se detuvo de golpe, con los ojos muy abiertos y perdió todo el color de la cara. Rosa también pareció escandalizada y Matt enarcó una ceja, posiblemente sin saber qué había ocurrido pero no borró la sonrisa, aunque sí pareció dudar un momento.

Lucia sonrió esplendida.

Era la primera vez en sus veinticinco años que la situación se había intercambiado, siendo Susan quien se había convertido en la hermana de ella y no al revés. Parecía que el impacto había sido completo e inmediato, siendo las dos muy conscientes de lo que habían significado las palabras de Matt, y más cuando había sido alguien como él quien las había dicho.

Lucia se puso a su lado, incapaz de borrar la sonrisa y estuvo tentada, sólo un momento, de coger su mano y añadir un poco más de fuego a la situación, pero aunque en ese momento y posiblemente para siempre —o lo que durara esa agradable sensación de victoria que le embriagaba en ese momento, al igual que lo conseguía el tacto de Aidan sobre su piel… ¿Por qué estaba pensando en él en ese momento? —, estaría agradecida con Matt, seguía siendo un hombre —de los que odiaba— y el novio de su amiga.

Una cosa era fingir que eran novios y la otra comenzar con las manitas y tratar de meterlo en su cama.

Había algunas cosas que se podían hacer y otras que no.

—Susan —soltó su hermana una vez se recuperó un poco de la sorpresa, en un hilo de voz mientras la miraba con el ceño fruncido—. Mi nombre es Susan.

—Susan de acuerdo —dijo Matt despacio.

—Edna os está buscando —continuó Rosa.

—Ah, sí —murmuró Susan, volviendo a esbozar una sonrisa—. Mamá quiere que nos juntemos todos en el comedor.

—Sólo son las seis —gruñó Lucia a la defensiva, sin muchas ganas por comenzar a fingir que Matt y ella estaban perdidamente enamorados.

No sólo no se le daba bien mentir, sino que su carácter no la convertía en una persona especialmente empalagosa o cariñosa.

—Por una vez, Lucia —pidió Susan con el mismo tono que empleaba su madre cuando quería conseguir algo sin comenzar a discutir—, ¿podrías hacer algo sin tener que protestar? Me voy a casar, me gustaría que todo fuera perfecto. Quiero que sea un día inolvidable.

Lucia se mordió la lengua para no responder. Si Susan había querido una boda perfecta, no tenía que haberla invitado a ella para empezar. O, al menos, no convertirla en la madrina.

—Vamos, cariño —dijo Matt, produciendole dentera—. ¿Qué importa reunirnos con tu familia una hora antes?

Lucia le enseñó los dientes en lo que pretendió ser una sonrisa y dejó que él la arrastrara por el vestíbulo, llevando con ella la maleta.

Capítulo DOS

—¿Y a qué te dedicas, hijo?

Lucia estuvo a punto de escupir el trozo de gamba que se había metido en la boca y levantó la mirada del plato para clavarla en su padre, un hombre muy serio y con un carácter de mil demonios. El tiempo había hecho mella en su rostro, alargado y un poco puntiagudo, muy parecido al de ella y su cabello, o la falta de él señalizaba el trato duro de la vida.

—Soy abogado.

Rosa también levantó la mirada del plato y miró a Matt un momento antes de desviar la cabeza para mirarla a ella.

Lucia la sonrió, entrecerrando los ojos a la espera de que la mejor amiga de su hermana mostrara los afilados colmillos venenosos de serpiente.

—¿En un bufete?

—Sí. Trabajo como socio.

Su padre asintió con aprobación.

—¿Y qué tal los casos?

—Bueno, ya vale, ¿no? —intervino Lucia, dejando el tenedor sobre el plato con un ruido molesto.

—No me importa, Lucia —dijo Matt, haciendo un vistoso movimiento con la mano para dejarla sobre la de ella, encima de la mesa y dedicarla una de esas miradas acarameladas que dedicaba a Erika, sólo que a ella con un brillo cómplice en sus grandes ojos.

Lo estaba disfrutando…

Lucia encogió los hombros y sonrió forzadamente como respuesta, desviando la cabeza y se encontró con los ojos ámbar de Aidan fijos en ella. Lucia se la sostuvo un momento, el tiempo que Milla tardó en enredar sus manos en el brazo de su novio y la hizo una mueca.

Lucia enarcó una ceja y puso los ojos en blanco, desviando también de ellos la mirada con un desagradable sentimiento de incomodidad.

—Algunos casos son difíciles de ganar —escuchó que decía Matt, aún atento al interrogatorio de su padre—, pero me gusta luchar hasta el final.

—Es lo importante, no rendirse —aceptó su padre.

—¿Derecho penal?

Lucia se sorprendió al escuchar la pregunta de Aidan y volvió a mirarlo. Aidan tenía la mirada fija en Matt y Lucia percibió el momento que Matt giró el cuello para mirarlo también.

Por un momento ninguno de los dos dijo nada y Lucia sintió un estremecimiento.

—Derecho penal —aceptó Matt finalmente.

—¿Le gusta rodearse de criminales?

Matt se encogió de hombros y miró a Lucia por el rabillo del ojo. Había tensado los músculos del cuello y los hombros, irguiéndose exageradamente mientras miraba nerviosa al hombre de apariencia peligrosa que parecía tener algún tipo especial por buscar algún punto en su contra.

—Es mi trabajo —respondió de una manera diplomática, sin aceptar el desafío del hombre, pero no pudo resistirse en apoyar una mano sobre los hombros de Lucia, manteniendo los ojos fijos en los del hombre que, pese a que le sostuvo sin vacilar la mirada, con unos ojos que parecían los de un felino, sí que notó el movimiento de su mano sobre el cuerpo de Lucia.

¿Oh?

—Por supuesto —dijo Aidan sin ninguna expresión, ni emoción en la voz.

Y esta vez sí que bajó los ojos hasta detenerlos por unos segundos en la mano que acariciaba los hombros de Lucia. Después volvió a levantar la mirada, clavándola en el rostro de Lucia antes de apartarla.

—¿Estáis viviendo juntos?

Matt miró a la madre de Lucia un momento. La mujer había usado un tono que dejaba claro su desagrado al respecto pero manteniendo una actitud como si no le importara.

—Ya vale, mamá.

Lucia apuñaló el bistec con el tenedor.

—Vivimos juntos —respondió Matt en su lugar.

Lucia le miró de reojo y él de devolvió la mirada.

—Ah —continuó Edna, ignorando las palabras de Lucia—. ¿Desde cuándo?

—He dicho que ya es suficiente.

—Sólo es una pregunta.

—Una tras otra —le corrigió ella enfadada, volviendo a apuñalar el filete.

—Desde hace cinco meses.

Lucia estuvo a punto de bufar pero se contuvo a tiempo.

—¿Contenta ya? —soltó a su madre.

—¿Y dónde vivís?

—¡Arg!

—En mi apartamento.

Hubo otro silencio.

—¿Y qué tal es?

—No, parece que no es suficiente —Lucia dejó sobre la mesa la copa de vino —la tercera copa de vino que había tragado durante la cena—. El piso es amplio, acogedor, de una sola habitación, un salón con sillones de cuero, cocina americana renovada hace un año, hay un par de tazones gemelos para el desayuno, con un corazón púrpura estampado cerca del asa, las ventanas están decoradas con estores blancos, las alfombras son un regalo de su tío, importadas de arabia, el vestidor de la habitación…

Lucia comenzó a enumerar una tras otra todas las cosas que lo describían perfectamente, tanto su casa, haciendo un recorrido por ella dando hasta el mínimo detalle, incluso de sus gustos, la manera que tenía de atarse el nudo de la corbata, la presencia de las camisas, la talla, el modelo del teléfono móvil y la única letra de la agenda en la que no tenía ningún nombre de contacto, su marca favorita de colonia, zapatos y hasta el aliño con el que le gusta la ensalada…

Matt la miró impresionado, bastante curioso por saber cómo sabía ella todos esos detalles que incluso algunos ni su madre conocía, era como si de pronto mirase a la cara a una mujer… no, a una loca obsesiva que había estado acosándole a escondidas todo ese tiempo.

—Supongo que os conocéis bien —rió Susan con una risa nerviosa, rompiendo el desagradable silencio que se había creado tras las últimas palabras de Lucia donde Matt, prudentemente, le había quitado la cuarto copa de vino que se había llenado torpemente—. Nosotros no nos conocemos tanto, ¿verdad?

Susan miró a su novio, quien según Matt tenía entendido era el hermano menos de Aidan, y con quien no guardaba mucho parecido físico y, por la actitud más relajada y menos peligrosa, supuso que tampoco debían coincidir demasiado en la personalidad.

—Supongo que cuando vivamos juntos nos conoceremos más —dijo Iván a la defensiva—. Ellos llevan unos meses viviendo juntos.

—¡Sí! —rió Lucia, tratando de recuperar la copa—. Y también comienzan los problemas.

Matt suspiró, devolviéndole la copa.

—¿Tenéis problemas? —preguntó la otra chica, Rosa, según Matt recordaba, esperanzada.

Matt comenzaba a imaginar por qué Lucia había necesitado inventarse un novio.

—Sí —dijo él, ganándose una sorpresiva mirada de parte de Lucia que derramó parte del vino sobre su vestido—. A Lucia le molesta que se me olvide cerrar la tapa de la pasta de dientes. Es muy quisquillosa con el tema.

Hubo unas risas generalizadas, a excepción de unos cuantos en los que Matt incluyó a Aidan que meneó la copa de vino antes de llevarla un segundo a la nariz y después a los labios, dando un sorbo antes de dejarla sobre la mesa.

—La pasta de dientes debe estar siempre tapada —respondió ella un poco tensa, pero mostrando un enojo real, posiblemente el que tenía las veinticuatro horas del día. Era imposible que Lucia no fuera buena en fingir enfado; no lo fingía.

—¿Y no tenéis pensado casaros?

Matt miró a Lucia que se había puesto blanca. Aunque no había probado mucho de la comida sí que había tomado bastante y Matt creyó que terminaría vomitando encima de la mesa.

—No hemos hablado sobre eso —murmuró sin darle mucha fuerza a la voz.

—¿No es un buen momento para hacerlo? —insistió Edna.

—Nunca es un buen momento para casarse —susurró Lucia mirando la copa medio vacía que había derramado sobre ella—. Ni para hablar sobre bodas, relaciones, novios y esas tonterías del amor —gruñó tan bajo que hasta a Matt le costó escucharla.

—Todo llegará a su debido tiempo —Trató Matt de suavizar la atmósfera.

—Sí, todo a su debido tiempo —rió Lucia, intentando llenar de nuevo la copa.

—Creo que ya has bebido bastante.

Matt le quitó la botella y la dejó fuera de su alcance, impidiendo que volviera a levantarse a por ella. Lucia protestó, pero se mantuvo calmada y en silencio el resto de la cena, soltando algún bufido, hablando de manera incomprensible y en voz muy baja a lo que nadie prestó demasiada atención, pero Matt llegó a escuchar el nombre de Aidan y la palabra imposible.

Capítulo TRES

—Lo he pillado, ¿vale?

Lucia puso los ojos en blanco. Acababa de salir del cuarto de baño, de lavarse la cara varias veces, enjuagarse la boca para intentar disimular el vino que había tomado y despejarse y había terminado peinándose y hasta había sacado el paquete de cigarrillos que guardaba por si tenía una recaída en el bolso que había mantenido guardado hasta ese momento en la maleta. Miró el paquete, sacó uno de los cigarrillos y tras saborearlo entre los labios sin encender, suspiró quitándolo con los dedos y lo rompió, tirándolo dentro del retrete.

Su gran actuación durante la cena la había llevado a ridiculizarse un par de veces, a hacer que Matt la tratara como una niña esas mismas veces y había estropeado el bonito vestido comprado para la ocasión; pero, ¿no significaba eso, que sólo servían para esa ocasión? La pena era que no hubiera sido el vestido de madrina. A ese si que no le había visto ninguna utilidad más… en cambio ese… con una chaqueta de punto un día de primavera por la tarde…

En fin, ni el vestido ni la cena tenían remedio. No había marcha atrás.

—¿Seguro que no te importa no ir a casa de tus padres?

—No. En eso también me has salvado.

¡Y vaya que lo había hecho!

Matt se había servido como novio falso y encima le había buscado una excusa para poder evitar pasar esos días en casa de sus padres una vez comprobó que el hotel estaba completo, con todas las habitaciones reservadas y que era su hogar de la infancia o dormir en la calle.

—He reservado dos habitaciones en el hotel… —Matt sacó unos folletos del bolsillo y le mostró la tarjeta pero Lucia no le prestó mucha atención—. Me pareció que la situación se tornaría bastante incómoda si llevábamos la farsa a casa de tus padres.

—Iba a complicarse —aceptó Lucia, aún sin prestarle mucha atención.

Aidan y Milla se encontraban en el vestí bulo. La mujer se aferraba juguetonamente a las mangas de la chaqueta de Aidan y parecía estar susurrándole algo. Lucia puso los ojos en blanco e hizo una mueca de disgusto.

Odiaba verlos juntos.

—¿Te gusta?

La pregunta de Matt la pilló por sorpresa pero tardó en apartar la mirada y fijarla en el rostro de Matt.

—Lo suficiente como para acostarme con él —soltó sinceramente, diciendo en voz alta lo que su cuerpo llevaba pidiendo desde que lo había visto en la puerta del salón reservado a la mañana, con su actitud de borde portero de discoteca.

Aidan tenía algo especial, algo que hacía que todo su cuerpo se preparara para ser tomado por él, necesitaba sentir el tacto de sus dedos, la calidez de su cuerpo, su aliento…

—Vale, no haré más preguntas.

—Mejor.

—Sobre eso.

Lucia enarcó una ceja y tras comprobar con disgusto que Aidan ya no se encontraba en el vestíbulo, le devolvió la mirada a Matt.

—¿Qué?

—¿Cómo sabías todo eso, lo de la cena, de mí?

Mierda…

—Eso…

Lucia sonrió tratando de evadir el tema.

—¿Cómo?

—Erika —explicó, sin muchas ganas de seguir con el tema—. Oye, es mejor que no intentes averiguar cómo son las conversaciones entre dos mujeres, ¿de acuerdo?

Matt enarcó una ceja pero no respondió.

—¿Nos vamos ya?

Lucia asintió con la cabeza.

—¿Te importa que vayamos en tu coche?

—No se me ocurriría montarme en el tuyo después de lo que has bebido.

—Un abogado muy legal.

—Aprecio mi vida.

—Que bonito. Voy al bar a por algo con gas —murmuró tocándose la cabeza—. Espérame cerca de la puerta de atrás.

—¿La puerta de atrás?

Lucia puso los ojos en blanco.

—Mi familia —dijo—, seguro que aún están hablando en la puerta principal con los que se quedan a pasar la noche en el hotel. Prefiero no encontrarme con ellos. Hay una puerta del servicio o algo así por allí —Lucia señaló con la mano el solitario pasillo que había a la derecha de los servicios y Matt miró hacia esa dirección.

—De acuerdo. Te esperaré allí.

Lucia esperó a que Matt se alejara hacia la puerta principal para moverse hacia el bar. Sabía que su madre, o Rosa, incluso Susan lo entretendrían en la puerta y también sabía que Matt se las arreglaría para salir solo de esa situación.

Abrió la puerta y se acercó a la barra, casi chocando con un hombre que se cruzó en su camino hacia los taburetes cuando distinguió a Milla entre los rostros que ocupaban las mesas.

Y no estaba sola.

Junto a ella se encontraba el mismo atractivo hombre de hacía unas horas.

Lucia sacudió la cabeza, incrédula. ¿Dónde estaba el ciego de Aidan para no ver aquello?

—No es asunto mío.

Lucia llegó hasta la barra y se sentó, esperando sin mucha prisa a que el camarero pudiera acercarse a atenderla, dando distraídos golpecitos en la mesa con el dedo e incapaz de no lanzar miraditas a la mesa donde Milla se inclinaba para besar al hombre.

Lucia bufó y apartó la cabeza, clavando la mirada en las botellas que había al fondo, al otro lado de la barra y en bonitas estanterías de cristal. Incluso desde allí podía ver el reflejo de la pareja, besándose.

—No es asunto mío —se recordó una vez más.

Pero siguió mirando la escena a través de los cristales, después puso los ojos en blanco, apretó los puños y se levantó, caminando airada hacía la mesa donde estaba Milla y su acompañante.

—Preferiría que no lo hiciera.

Lucia sintió como un brazo fuerte la empujaba hacia un lado y el inmenso cuerpo de Aidan la acorralaba detrás de una de las columnas del bar, fuera de la vista de la mesa en la que estaba Milla.

—¡Seguro que eso no es lo que parece! —dijo en una voz demasiado alta, señalando a medias el lugar donde tenía que encontrarse la mesa con Milla al otro lado de la columna.

Aidan enarcó una ceja, observándola divertido.

—¿En serio?

Lucia dejó escapar un gruñido. ¿Por qué estaba intentando buscar una excusa para la escena que acababan de presenciar? ¿De verdad pretendía aliviar el dolor que Aidan pudiera sentir al ver a su novia con otro? ¿Era idiota? ¿Se había vuelto loca?

—Ni idea —murmuró entre dientes, tratando de liberarse de la presión que la mano de Aidan ejercía sobre su muñeca.

Era frustrante la manera que tenía de acorralarle y sujetarla, como si ella tan sólo fuera una muñeca de papel, frágil, liviana, como si no tuviera ni peso ni fuerza.

—No, dime, ¿qué puede significar si no es lo evidente que un hombre y una mujer se estén besando?

La cargada ironía que se leía en su voz hizo que Lucia se pensara dos veces la idea de no querer que él sufriera. Pero no parecía muy dolido por haber pillado a su novia besándose con otro hombre.

Lucia enarcó una ceja.

—Dímelo tú —lo desafió.

—Sólo se me ocurre una forma —aseguró él, empujándola bruscamente contra la pared de madera irregular, clavándole la espalda con las láminas que sobresalían y pasó una mano por su cuello, muy suavemente, sin dejar de mirarla a los ojos mientras detenía los dedos en su nuca e inclinaba la cabeza sobre su rostro—. Y es ésta.

Y la besó.

No hubo ninguna resistencia por su parte, entregándose completamente al beso de Aidan, saboreando su feroz beso, atrapando y mezclando su lengua con la de él, enredando sus manos en su espalda, apretándolo con anhelo y urgencia contra su cuerpo.

Lo deseaba.

Lo deseaba tanto que Lucia estaba segura que había perdido completamente la cabeza.

Tenía que ser eso.

Por eso sentía esa rabia al verlo con Milla, la punzada de los celos cuando lo veía con ella, cuando lo había visto la primera vez agarrándose a ella y presentándola como su novia. Se había sentido miserable, empequeñecida y fea, incapaz de competir con alguien como ella. Y jamás nadie la había hecho sentir tan miserable, tan ridículamente enferma al punto de querer golpear a una mujer por herir a un hombre, por herir el amor que él le había entregado…

Aidan se apartó de ella con la misma rudeza, manteniendo sobre su cabeza la mano, estrechándola aún por la cintura y manteniendo los dos cuerpos unidos como si realmente quisiera fundirlos en uno.

—¿Qué excusa puedes encontrar en esto que no sea la que significa?

Lucia le devolvió la mirada, odiándose por la fuerte sacudida de su corazón, la forma tan acelerada con la que palpitaba.

—¿Y qué significa? —murmuró con voz ronca.

—El paso antes de que una pareja tenga sexo.

Lucia parpadeó confusa, notando como la sangre comenzaba a hervirle y giró un momento la cabeza hacia la columna donde seguía Milla y el atractivo hombre, deseando desviar la atención, pensar en otra cosa antes de que fuera ella quien le propusiera algo a Aidan que posiblemente sólo serviría para que él la humillara y la rechazara.

—Pero entonces ellos… —murmuró, tratando de apartarse para salir del escondite.

Aidan la sujetó con firmeza, volviendo a golpear su espalda contra las láminas de madera. Lucia gruñó de dolor pero no hizo ningún comentario al respecto, lanzando lo que pretendió ser una mirada feroz a Aidan pero que imaginaba que debía estar mejor plasmado el deseo que sentía en ese momento por él.

—Déjalos —dijo él suavemente, acariciando su cadera y rozando sus nalgas con los dedos. Lucia se puso tensa—. Están exactamente donde quiero que estén.

Lucia frunció el ceño, intentando mantener la cordura y distraerse de la mano que masajeaba peligrosamente sus nalgas y que no le resultaba para nada algo desagradable. ¿Había comenzado a tutearla?

—¿Te has vuelto loco? —susurró—. Es tu novia.

La sonrisa de Aidan fue diabólica.

—¿No me digas?

—¿Qué…?

—Además —continuó él, mordisqueándole el labio despacio, un momento antes de inclinarse hasta su cuello y lamerle la oreja—, esta noche pensarás en esto mientras haces el amor con tu novio.

Lucia abrió mucho los ojos y no fue capaz de reaccionar antes de que Aidan se apartara completamente y se diera la vuelta, alejándose cuidadosamente hacia la salida sin intervenir en el bonito espectáculo que estaba dando su novia en una de las mesas.

—¿Qué…?

Lucia bufó, recobrando la compostura y se apartó de la columna, dejándose de ver. Miró furiosa la puerta que se cerraba en ese momento y la contempló un poco más, calmando los latidos de su corazón antes de girar la cabeza hacia la mesa, sorprendiéndose de encontrar la mirada del hombre que estaba con Milla fija en ella.

Lucia se sobresaltó, incapaz de apartar la mirada de los ojos del hombre. Parecía sereno, incluso parecía estar pendiente de la conversación que mantenía con una juguetona Milla que enroscaba sus dedos por el brazo del hombre, caminando con ellos a lo largo de todo el antebrazo, pero su atención estaba únicamente en Lucia.

Ella no habría podido saber por qué lo sabía, pero era así.

Ese hombre tenía algo espeluznante, esa misma aura de poder y arrogancia que emanaba de Aidan, al igual que poseía esa misma mirada peligrosa, fría y dominante.

Lucia apartó rápidamente la mirada, sintiéndose perturbada y se alejó de la columna, yendo hacia la salida todo lo rápido que pudo sin llegar a correr, deteniéndose sólo cuando alcanzó el área de los servicios, apartándose un momento para dejar paso a una delicada mujer que salía en ese momento y se encerró en uno de los compartimentos, respirando con fuerza mientras se calmaba.

—¿Qué demonios ha sido eso?

¿Desde cuándo se asustaba tanto?

—Arggg —gruñó, frotándose la cabeza con fuerza—. Esto es de locos.

Y le dio una patada a la puerta del baño, molesta, furiosa, de mal humor, negándose a creer en todo lo que había pasado en un solo día. Al final se llevó las manos a la cara y se frotó los ojos suavemente, suspirando mucho más tranquila.

—Dormiré —dijo calmada, apartando las manos de la cara—, dormiré y mañana lo veré todo con otros ojos. El tipo con el que Milla le está poniendo los cuernos no será tan siniestro —que ese era otro punto para tocar. ¿Desde cuando los hombres tan irresistiblemente guapos como endemoniadamente odiosos se reunían a su alrededor de esa manera?—. Y por supuesto, Aidan dejará de parecerme tan irresistible y sensual.

Porque su problema era el cansancio. Eso y el alcohol del cuerpo. Cualquier cosa era preferible a lo que por un momento —fugaz, eso sí—, había pasado por su cabeza.

Un ruido al otro lado de la puerta del servicio donde se encontraba y unos pesados pasos, como los de un hombre hizo que sus sentidos se agudizaran y su atención quedara completamente centrada en la persona que había al otro lado.

Por una vez, Lucia se lamentó de encontrar el servicio de señoras completamente vacío.

Despacio, subió los pies hasta esconderlos de la abertura que había debajo de la puerta, apartándolos del agujero de unos cinco centímetros que separaba la puerta del suelo y esperó, casi conteniendo la respiración exageradamente.

Los pasos se acercaron y pasaron de largo, y una vez hubo llegado al final, Lucia dejó de escucharlos un momento, después volvieron a oírse, acercándose de nuevo y esta vez se detuvieron justo al otro lado de la puerta donde ella estaba.

Lucia apretó el bolso en su pecho, demasiado asustada de hacer ruido como para atreverse a buscar el teléfono dentro y se preparó para gritar si era necesario, haciendo un rápido repaso mental de la distancia que habría de allí al vestíbulo principal donde podrían oír sus gritos.

El resultado de su análisis no fue muy esperanzador, pero Lucia casi dejó escapar un suspiro cuando escuchó cómo las pisadas comenzaron su tortuoso lento avance, volviendo hacia la puerta; escuchó como se abría y esperó oír como se cerraba antes de volver a bajar los pies al suelo, despacio, y sacó el teléfono, manteniéndolo en la mano mientras se aventuraba, tras un par de minutos, a salir del compartimiento, comprobando con una ridícula sensación de pánico que el servicio estaba vacío.

Capítulo CUATRO

Lucia salió del baño de señoras a toda prisa. El pasillo estaba desierto, pero ella miró hacia un lado y luego al otro con un sentimiento de aprensión, aún con el teléfono fuertemente agarrado en la mano, preparada a usarlo si veía que se acercaba alguien sospechoso.

Pero sólo un hombre con el correcto uniforme que llevaban los empleados del hotel pasó hacia una de las puertas laterales del personal, echándola un rápido vistazo, tal vez porque debía tener alguna apariencia, o sospechosa o preocupante, pero Lucia no se detuvo a comprobar si terminaría preguntándola si se había perdido, comenzó a caminar disimuladamente hacia el vestíbulo y cuando imaginó que el hombre ya había desaparecido, se giró y comprobó que todo volvía a estar en silencio y solitario.

—Hora de ir a descansar —murmuró, comprobando que nadie más del personal pasaba y la encontraría andando por una de las áreas restringidas y comenzó a caminar hacia la puerta que Matt debía estar esperándola.

De vez en cuando Lucia giraba un momento la cabeza para mirar a su espalda y a medio camino de lo que ella suponía debía encontrarse la puerta que daba a la calle, se detuvo bruscamente y tras dos segundos en silencio, escuchando con atención el silencio y algunas voces apagadas que llegaba hasta allí desde algún lugar lejano, y los latidos de su propio corazón, Lucia volvió a darse la vuelta, bruscamente, como si realmente esperase encontrar a alguien allí.

El pasillo seguía desierto.

—Vale, da igual —murmuró en un susurro como si no debiera levantar la voz.

Lucia sacudió la cabeza con fuerza y tras unos segundos de duda, respiró hondo y caminó rápidamente de vuelta a los servicios, sin detenerse en ellos y sólo cuando alcanzó el vestíbulo se detuvo un momento y respiró aliviada.

—Esto es de locos.

El vestíbulo estaba bastante vacío, pero Lucia suponía que era lo normal a esas horas. Echó un fugaz vistazo al bar cuando pasó al lado de la puerta acristalada y por un momento pensó en entrar y comprobar si Milla seguía allí con ese hombre. Si aún no había subido a la habitación significaba que Aidan estaba solo y tal vez aquella noche no…

Lucia sintió un escalofrío y se frotó los brazos con fuerza, agradeciendo poder disfrutar de la chaqueta de lana que llevaba en ese momento. ¿Qué le importaba a ella si Aidan y Milla hacían el amor esa noche? Si no era esa, sería mañana y si no era con Milla sería otra. Era evidente que a ese hombre no le faltarían las mujeres.

Y tampoco parecía ser alguien que estuviera mucho tiempo sin sexo.

Lucia volvió a sentir un retortijón de algo que no quería estudiar para averiguar qué era pero que se parecía peligrosamente a lo que debían ser los celos, y siguió hasta la puerta, decidida a dar toda la vuelta desde la calle para buscar a Matt.

—¿De verdad?

La voz de Susan hizo que Lucia se detuviera de golpe.

—Sí, ¿no te has dado cuenta?

—La verdad, no.

Lucia decidió quedarse un momento escondida, escuchando la conversación que su hermana y Rosa estaban teniendo sin hacerse notar. De alguna manera sabía que estaban hablando de ella y aunque por lo general le daba igual que la gente murmurara a su espalda, en esta ocasión quería saber qué decían, tal vez para poder saber cómo debía actuar al día siguiente. Y más desde que Matt había hecho su aparición.

—Tienen problemas.

Lucia frunció el ceño.

—No sé —La voz de Susan no parecía convencida—. A mi él me pareció muy majo. Creo que Lucia ha tenido mucha suerte. ¡Y es muy guapo!

Hubo un momento de silencio.

—Es guapo —aceptó Rosa sonando un poco malhumorada—. No parece del tipo de tu hermana.

Lucia bufó y se tapó la boca con una mano.

—¿Por qué no?

Ahora fue Rosa quien bufó.

—Tú siempre decías que tu hermana no era una chica normal, que nunca traía chicos a casa y que prefería los juegos de chicos a los de chicas.

—Pero nunca dije que fuera lesbiana —se defendió Susan—. Y lo que dijiste antes delante de todos… no voy a perdonártelo.

—Se me escapó. Fue sin querer —se defendió Rosa—. Ya sabes que tu hermana y yo nunca nos hemos podido llevar bien.

—Pero lo que dijiste…

—Ya me disculpé, ¿no? —Lucia no recordaba que lo hubiera hecho; al menos no con ella—. Además, apareció su novio o lo que sea y ya nadie recuerda lo que yo dije.

—Eso es verdad…

—Pero salta a la vista que esa relación no funciona.

—A mí me parece que son muy cariñosos.

—Es porque no te fijas.

Lucia agudizó el oído. Necesitaba saber qué es lo que estaban haciendo mal, esos detalles que Rosa parecía notar aunque los demás —y ella—, pasaban por alto.

—¿Qué es lo que has notado?

Lucia pegó la espalda con más fuerza en la pared y se aventuró a echar una miradita a la puerta de entrada, donde Susan y Rosa hablaban, apartadas del amplio grupo de familiares en donde se encontraba también su madre.

Apartó rápidamente la cabeza y suspiró. Iba a ser difícil salir por ahí sin que alguien no la detuviera.

—¿Por qué Lucia se ha emborrachado durante la cena?

Lucia dejó escapar un gemido. ¡No se había emborrachado! Sólo había bebido alguna copa de más si tenía que reconocerlo… pero había tenido motivos de sobra para emborracharse, aunque muy diferentes a los que Rosa suponía, pero iba bastante bien encaminada.

—Tampoco ha bebido tanto —murmuró Susan un poco sacando la cara por ella pero no con la suficiente convicción.

—Lo ha hecho.

—Vale, pero desde un principio, Lucia no quería venir a la boda.

—¿Y se pone así al lado de su novio?

—A mí me parecía que se llevaban muy bien.

—¿De parte de quién? A ella se la veía muy incómoda a su lado. ¿No lo notaste?

—La verdad… no.

—Y todo era muy forzado. ¿Desde cuándo un hombre es tan…adulador? Y la manera con la que le agarraba la mano. Es… demasiado tierno. Tiene que estar fingiendo.

Lucia sintió ganas de echarse a reír. ¿Fingiendo? Bueno, sí. Con ella, Matt estaba fingiendo que estaba enamorado, pero con Erika esas muestras de cariño eran pocas; era tan empalagoso que hasta a ella le salpicaba parte de su tontería.

—Pues a mí me gusta como es… me da un poco de envidia.

—¡Por favor!

Lucia se apartó un poco. Celos y envidia, sí, eso era lo que Rosa sentía en esos momento y Lucia no podía evitar hincharse de placer. ¡Tantos años detestando a esa mujer, soportando sus vejaciones y ahora al fin, era Rosa quien sentía envidia de ella!

Era gratificante, sí, de alguna manera, aunque Lucia ignoró la pequeña quemazón de la cabeza que le recordaba que Rosa envidiaba a Matt y la cariñosa manera que tenía de comportarse, no lo que ella realmente tenía que era nada y a nadie.

Pensar en eso la entristeció y la hizo sentirse muy sola de pronto.

Lucia sacudió la cabeza con vehemencia.

Matt había servido para el papel que ella había querido y lo había hecho genial. Era evidente que Raul no hubiera conseguido ese resultado automático como Matt, que irradiaba ese algo natural que atraía a las personas.

Después de unos minutos en los que la conversación pasó a temas de la boda, Lucia volvió a echar un vistazo al otro lado de la pared, comprobando con amargura que su familia seguía en la puerta y por la manera que hablaban suponía que no tenían planeado moverse en poco tiempo.

Volvió a apoyarse en la pared y miró en dirección del bar, pero apartó rápidamente la idea. Matt le estaba esperando en el coche y llevaba bastante tiempo que se había marchado. Lucia hizo una mueca y desechó rápidamente la alternativa de pasar por la puerta y enfrentarse con una sonrisa a su familia. No tenía ganas; eso era todo.

Se deslizó por la pared y regresó a los servicios, mirando el largo pasillo de acceso con un poco de miedo.

—¡Venga ya! —murmuró.

¿Desde cuándo se había vuelto tan paranoica? Se asustaba de unas pisadas en el cuarto de baño… Era para reírse.

Aún así se aseguró de tener el teléfono móvil en la mano antes de comenzar a andar por el pasillo, mirando a un lado y otro para averiguar si aparecía algún miembro del personal del hotel.

Tampoco caminó despacio, buscando alguna excusa mental mientras escuchaba con atención a su alrededor.

Pisadas.

Lucia se detuvo bruscamente y se giró.

El pasillo estaba desierto.

—Esto es de locos…

Y era lo que parecía, se estaba volviendo loca.

Se dio la vuelta y siguió caminando, casi corriendo hasta que vio la puerta y suspiró aliviada, recuperando la compostura antes de abrirla y salir con una sonrisa improvisada en los labios.

Lo que menos quería Lucia en ese momento era que Matt anunciara a Erika en una de las muchas llamadas que se estarían haciendo, que su amiga se había vuelto loca o, al menos, que actuaba como una.

Pero no había rastro del coche de Matt.

En realidad no había rastro de ningún coche.

Lucia salió afuera y se apretó los brazos sobre el pecho, mirando a un lado y otro de la oscura calle.

Genial, había tenido que escoger el lugar menos transitado para hacer que la esperaran.

—Matt… —murmuró.

Desde que había conocido al novio de Erika, esa era la primera vez que tenía tantas ganas de verlo y que, por una vez, no aparecía en el momento más inoportuno.

Lucia echó un vistazo a su espalda, al iluminado pasillo del hotel. Si salía y cerraba la puerta ya no podría entrar por ella, ya que tenía un mecanismo para que sólo se pudiera abrir desde dentro.

Volvió a mirar la calle y sacudió la cabeza. Seguramente Matt la estaba esperando en algún lugar de la calle; incluso podía haberse equivocado de puerta. ¿Sabia ella cuántas puertas tenía ese hotel? Igual Matt la estaba esperando en alguna que hubiera un poco más abajo…

Lucia dejó escapar el aire con aprensión y dio un paso fuera, decidida a salir y buscarlo, pero una mano la sujetó por el hombro, con fuerza y le impidió dar ese paso.

—Muy gracioso, Matt —gruñó despacio, sintiendo un escalofrío mientras se giraba—, te estaba buscando.

Evidentemente, tal y como ella había esperado, Matt no la hubiera agarrado de esa manera. Un hombre alto y fuerte, al que ya había visto en algún lugar y del que comenzaba a recordar de qué, la tapó la boca, enmudeciéndola antes de que pudiera reaccionar y la tiró sobre la pared, produciéndole un fuerte dolor en la espalda, incapaz de doblarse por la fuerza con la que el hombre la sostenía con la mano libre.

—Es suficiente, Arch. No tienes que hacerla daño.

Lucia desvió los ojos hacia su izquierda y se le encogió el estómago al reconocer al atractivo hombre con quien Milla había estado coqueteando en el bar durante todo el día. No desvió la mirada de él, ni de la manera que tenía de ponerse unos guantes negros de piel como si realmente los necesitara por el frío, pero supo quien era el hombre que la agarraba.

Como había supuesto la primera vez que había visto a Milla en el bar junto a ese hombre, los dos gorilas que los vigilaban con tanta atención un poco más alejados, eran realmente algún tipo de escolta del hombre.

Y hasta ahí sus deducciones eran correctas y normales, pero lo que Lucia seguía sin entender era qué pintaba ella en toda esa historia. Hasta donde su memoria llegaba, puede que no fuera la mujer más agradable del planeta, ni siquiera del país, pero no recordaba haber ofendido a alguien tanto y al punto de que contrataran a alguien para matarla o hacerla daño.

Y dudaba que hubiera sido una ofensa directa hacia ese hombre, ya que como con Aidan, era imposible olvidar una cara como aquella.

Lucia estaba segura.

Aquella era la primera vez que lo veía.

—Tengo que hacerte una pregunta y para eso necesito que mi amigo te suelte, ¿crees que si le pido que lo haga, serás buena y no gritarás? No me gustan los escándalos.

El hombre se detuvo al lado de su escolta y Lucia lo miró un momento con los ojos muy abiertos antes de asentir despacio con la cabeza.

—Buena chica —dijo, y posó una mano sobre el hombro de su amigo—. Suéltala.

El hombre tardó unos segundos en obedecer, liberando la mano que apretaba su cabeza contra la pared y Lucia se tambaleó un momento antes de recuperar el equilibrio y se limpió los labios con la manga, mirando furiosa al hombre que enarcó una ceja, con un brillo divertido en sus ojos.

—¿Ahora le gustan salvajes?

—¿Perdona?

Lucia soportó la manera en la que el hombre la examinó, inclinando levemente el cuello para mirarla completamente y cuando volvió a clavar la mirada en sus ojos, la sonrisa se había hecho más amplia.

—Puedo entender qué es lo que le gusta de ti.

Oh, oh.

Lucia sacudió la cabeza y hasta se atrevió a sonreír.

—Creo que hay algún tipo de error —aseguró, aunque sí que le gustaría saber en qué andaba metido Matt para que aquellos matones lo estuvieran buscando. ¿Tal vez no era tan perfecto como parecía? Lucia podía ver ya el rostro consternado de Erika cuando descubriera lo que estaba sucediendo… —Estáis equivocados…

Lucia se calló de golpe y sopesó más calmada todas las posibilidades que cabían en esa situación. ¿Y si perseguían a Matt por algún tema con algún juicio? ¿Y si pretendían matarlo porque había defendido a la persona que para ellos no debía? ¿Y si había metido en la cárcel a alguno de los amigos de aquellos matones?

Aún así…

Lucia comenzó a sudar.

—¿Dónde está?

Aún así ella no quería morir ni ser torturada.

—No lo sé.

Casi sintió como se desvanecía al escuchar sus propias palabras, aunque en realidad no sabía donde se encontraba. Debía haberle estado esperando fuera, si lo hubiera hecho ahora ella no se vería en esa situación.

El hombre suspiró irritado y se cruzó de brazos.

—Pensé que sería más fácil contigo —dijo con un tono afilado, demasiado frío y afilado—. En su habitación no está y yo todo este tiempo equivocado de mujer —Volvió a revisarla de arriba abajo—. Supongo que tampoco será un problema contigo.

Lucia frunció el ceño.

—Ya te he dicho que no sé donde está.

—Eso ya lo he oído, pero quiero escuchar algo más agradable para mí.

—Entonces tendrás que preguntar en otra parte.

El hombre entrecerró los ojos peligrosamente.

—No creo que tenga que preguntar en otro lado. Llámalo.

—¿Qué?

Eso se estaba complicando.

El hombre señaló con la cabeza el teléfono que ella aún agarraba en la mano.

—Dile que venga a buscarte aquí.

Lucia resopló.

—¿Por qué debería hacerlo?

—Porque quiero que lo hagas.

—Pero yo no quiero hacerlo.

—Arch.

El hombretón, que se había apartado y se mantenía impasible mirando la escena, frente a ellos, se adelantó, dando un paso al frente. Lucia lo miró espantada.

—¡Espera! —gritó, mirando al hombre que sonreía complacido, haciendo una señal con la mano a Arch para que se detuviera.

—¿Y bien? ¿Lo llamarás para mí?

Mierda.

Tenía que pensar.

En realidad ella no tenía en su agenda de contactos el número de Matt pero se lo sabía de memoria gracias a Erika, pero, ¿de verdad iba a llamarlo y entregarlo a esa gente?

—Eso…

El hombre comenzó a impacientarse.

—No tengo toda la noche. Si no quieres colaborar, haré que colabores a la fuerza.

—No tengo su teléfono —dijo ella apresuradamente, diciendo lo primero que se le pasó por la cabeza.

—¿No tienes… —el hombre hizo una mueca, incrédulo—, su teléfono?

Se llevó una mano exageradamente a la cara, luego comenzó a reír y se peinó el cabello, ocultando un momento su rostro antes de dar un golpe en la pared, justo al lado de la cara de ella.

Lucia abrió mucho los ojos, impresionada al ver el rostro del hombro justo en su rostro, sintiendo su aliento, la calidez de su cuerpo y, sobre todo, la mirada peligrosa en sus ojos fija en ella. Se estremeció.

—Él tiene algo que es mío; llevo meses persiguiéndolo… ¿crees que me voy a creer que su novia no tiene su teléfono? ¿Me tomas por idiota?

—Ella no miente —dijo la inconfundible voz de Aidan acercándose por el pasillo. Tenía las manos en los bolsillos y se movía lentamente, con la gracia de un felino. Lucia lo miró aliviada, sólo un momento antes de que la sonrisa del hombre se hiciera mucho más amplia y mucho más cruel—. Y no es mi novia.

—Aidan, al fin te encuentro.

—Sean, ha pasado mucho tiempo.

Aidan se detuvo y los dos hombres se miraron desafiantes, con un brillo de diversión que rallaba en lo enfermizo.

Lucia se agarró a la pared, cada vez más confusa y mareada.

¿Exactamente qué era lo que estaba pasando?

CONTINUARÁ…

CRUCE DE DESTINOS 4

Libro cuarto de Cruce de Destinos.

Krista.E.Mollet.

Obra registrada:

Todos los derechos reservados.

Capítulo UNO

—Por una vez en tu vida, cállate.

Lucia fulminó a Aidan con la mirada.

—Estoy en esta situación por tu culpa —le recordó, echando un vistazo a los gorilas que caminaban detrás de ellos, asegurándose que no escaparían.

—He intentado hacerles entender que no hay ninguna posibilidad de que tú pudieras ser mi novio —dijo él con tranquilidad, con una excesiva nota burlona en la voz.

Esa era otra. Lucia bufó.

Aidan no estaba preocupado; es más, pese a la situación en la que se encontraban, se había mostrado muy tranquilo, tratando con una familiaridad ridícula a Sean, quien con la misma fría cordialidad, les había pedido que le acompañasen mientras sus hombres les rodeaban para que no pudieran escapar.

—¿A dónde nos llevan? —murmuró otra vez.

Les habían sacado del hotel, los habían conducido hacia unos coches, habían conducido durante un par de horas y después, tras detener el coche en el aparcamiento de un edificio, los conducían por un largo pasillo hasta unos ascensores que pasaban de la planta décima y aún no se habían detenido.

Aidan se encogió de hombros.

—A Sean le gustan las alturas —dijo, y luego la miró sonriendo—, es más efectivo si tira a alguien por la ventana.

Lucia lo fulminó con la mirada y Aidan rió quedamente.

—Eres un psicópata.

—¿Yo?

Aidan siguió riendo cuando las puertas se abrieron en la planta décimo quinta y volvieron a guiarlos por un gran pasillo iluminado por luces blancas en el techo, hasta unas puertas de madera oscura que se abrieron automáticamente según llegaron hasta ellas y una bonita mujer tan escurrida como ella, pero con mejores y más llamativas curvas les indicó con una mano que entraran y les siguieran, conduciéndoles por un espacioso vestíbulo de apariencia cuidado y bastante vacío hasta un salón mucho más enorme, con alfombras oscuras, sillones rodeando un gran mueble con un televisor que ocupaba toda la pared y dos enormes cristaleras a la espalda de una gran pecera multicolor.

Lucia enarcó una ceja, miró a Aidan inquisitiva y se pegó a él cuando el hombre comenzó  a caminar hacia el indeseado anfitrión que los esperaba sentado sobre uno de los sillones principales.

—Podíamos haber viajado todos en el mismo coche —sugirió Aidan como si fuera aquella una situación normal y el comentario no estuviera fuera de lugar—. El numerito de la escolta podíamos habérnoslo ahorrado los dos.

—¡Oh, vamos, Aidan! —rió Sean con el mismo tono que Aidan usaba—. Los dos sabemos lo que hubiera ocurrido si no hubiera tomado esas precauciones.

Y desvió la cabeza hacia ellos, con una sonrisa helada en los labios.

Lucia sintió un escalofrío y se pegó al costado de Aidan. El hombre desvió un momento la mirada de Sean para lanzarle una divertida mirada.

Lucia hizo una mueca y le clavó un dedo en las costillas. Aidan sonrió más ampliamente, sin hacer mucho caso al dedo que le había incrustado. Lucia apartó la mano a punto de tener un berrinche. ¿Ella era la única que se preocupaba por lo que estaba ocurriendo?

—¿No estás exagerando las cosas?

Aidan volvió a mirar a Sean y los dos hombres se asesinaron visualmente por unos instantes.

—Quiero la pieza, Aidan.

Lucia miró a Sean un momento, el justo que tardó en ponerse en pie y luego desvió la cabeza hacia la imponente figura de mirada congelada que tenía a su derecha.

—Ese tema comienza a ser aburrido, ¿por qué no buscamos otro?

—¿Una capa?

Sean ignoró el comentario mordaz de Aidan y se acercó al pequeño bar circular que había en una esquina del salón y sacó unas copas; después se volvió hacia ellos con ellas en la mano, levantándolas.

—Prefiero no hacerlo —soltó Aidan con rudeza.

Sean se encogió de hombros.

—¿Y tú…? —Sean la miró a ella, haciendo un gesto con las copas.

—Me llamo Lucia —soltó ella con más rudeza de la que había pretendido, dando un paso al frente—. Y me vendrá bien —aceptó—. No todos los días me secuestran y esas cosas.

—Siempre es un honor ser la primera vez en algo.

Lucia hizo una mueca, enseñando los dientes y Sean cogió una de las botellas.

—Ella tampoco tomará nada —intervino Aidan deteniendo su avance agarrándola por el brazo y la empujó hacia atrás, manteniéndola a su lado.

—¿Qué haces? —gruñó Lucia, mirándolo enfadada.

—Veo que sigues teniendo el mismo problema con el poder y el tema de dominar, ¿eh, Aidan?

—Pensaba que ese era tu problema, no el mío.

—Mentiría si negara que no me gusta bastante ese tema. El control me apasiona, al igual que ser dominante, pero nunca he creído que estuvieras muy alejado de mis gustos.

—¿En serio? —Aidan bufó—. No tengo ningún interés en el control, al menos que éste se encuentre dentro de mis negocios. En eso soy bastante quisquilloso.

—Eres quisquilloso en más que eso, ¿quieres que hablemos sobre la codicia y la envidia?

—Creo que te refieres a los celos, Sean.

Los dos hombres se fulminaron una vez más con la mirada y Lucia echó un rápido vistazo a su espalda. Increíblemente, la mujer que les había abierto la puerta se encontraba con la espalda pegada en ella, mirando la escena imperturbable, prácticamente sin pestañear y una presencia tan rígida que parecía una estatua grabada en piedra. Lucia sonrió con timidez y giró de nuevo el cuello para recuperar el hilo de la absurda y sin sentido discusión que estaban manteniendo los dos hombres.

—Siento interrumpir —soltó bruscamente, tratando de liberarse de la mano de Aidan. Los dos hombres se callaron y la miraron tan fríamente que, aunque Lucia sabía que esa mirada no iba dirigida especialmente a ella, vaciló antes de añadir—: puedo comprender vuestros problemillas de pareja y esas cosas y hasta podría aconsejaros alguno de esos psicólogos especialistas en terapia de parejas con problemas y esas cosas… pero, en serio, ¿Qué pinto yo en esta historia?

Lucia percibió como los ojos de Aidan se entrecerraban peligrosamente y se aventuró a lanzarle una sonrisilla de condescendencia.

—¿Desde cuándo son tu tipo?

Sean la ignoró deliberadamente, apartando la atención de ella y se acercó con dos copas; una de ellas se la entregó a Lucia que dudó antes de aceptarla y llevársela a la nariz para ver cómo olía.

—Explícame algo, Sean —Era algo que Lucia seguía sin entender. Esos hombres, por lo general, desde que se habían encontrado, hablaban como si realmente lo hicieran a sí mismos, porque preguntas hacían, pero respuestas había escuchado más bien pocas; era como si tan sólo profundizaran aquellos temas que los dos estaban dispuestos a tocar; el resto lo evitaban como si jamás se hubieran empezado—, si estabas tan ocupado con Milla, ¿cómo se te ocurrió perseguirla a ella?

No hacia falta que especificara quien era esa “ella” de la frase. Lucia volvió a mirarlo furiosa, pero Aidan la ignoró. Comenzaba a comprender bastante bien de qué iba el juego de ignorar preguntas.

—¡Oh! Lo de esa mujer perdió la gracia en el momento que supe que tú no estabas interesado en ella.

¿Pero qué…? Lucia frunció el ceño, mirando a Sean enfadada.

—Imaginaba que estabas haciendo eso. Pensé que iba a suceder algo divertido pero tuviste que detener el juego.

Después le lanzó la misma mirada a Aidan. ¿Esos hombres se tomaban las mujeres en serio?

—No es un juego si no participas, aunque es en parte una lástima, parecía prometer bastante.

Aidan asintió con la cabeza.

—Debiste haberla probado. Es realmente buena en la cama.

—Harás que me arrepienta.

—¡Eh! —Lucia se soltó finalmente del brazo de Aidan, empujando con tanta fuerza que casi se tambaleó y calló al suelo. Decidió ignorar la mirada burlona que le dirigió Aidan cuando la miró—. Veo que ha sido un reencuentro conmovedor —gruñó furiosa— ¿Me puedo ir ya? No quisiera molestar.

—¿Y ella qué tal es en la cama?

Lucia respiró con tanta fuerza que sintió dolor en los pulmones y dirigió su mirada más cargada de odio hacia el hermoso rostro de Sean que bebía calmado un sorbo del licor. Por un momento, Lucia pensó lanzarle la copa que tenía en la mano sobre su cabeza.

—No creo que…

—No lo sé —la interrumpió Aidan tranquilamente—. No me he acostado con ella…

—¡Por supuesto que no!

—… aún.

Lucia giró con tanta fuerza el cuello que escuchó un crujido y se llevó la mano a él de manera automática, fulminando a Aidan.

—¿Qué…?

—El beso en el bar fue bastante atrevido.

Aidan enarcó una ceja.

—Se suponía que no podías verme.

—Oh, en realidad tengo ojos en todas partes.

Aidan bufó.

—Eso debe ser realmente un problema.

—Al menos nunca me han engañado.

—Te pierdes los placeres de la vida.

—¿La rabia del engaño?

—La satisfacción de la venganza.

Un momento, un momento. Lucia se llevó los dedos a las sienes y comenzó a masajéaselas con fuerza. ¿De qué estaban hablando?

—¡Eh!

—Al principio me sorprendió tu interés hacia esa mujer —continuó Sean como si ella no hubiera dado un grito.

—¡Eh!

—Pero creo que comienzo a entenderlo.

—¿Crees que lo entiendes?

—Resulta bastante interesante.

—Más de lo que imaginas.

Lucia apretó los labios y cruzó los brazos sobre el pecho, alternando sus miradas de uno al otro hombre, furiosa, roja de la rabia y la vergüenza, pero con una agradable sensación en el estómago que la hacía odiarse a sí misma.

—Tú —gruñó, y agarró a Aidan del cuello de su camisa tratando sin mucho éxito dominar el cuerpo del hombre. Lucia supo sin esfuerzo que el hecho de que Aidan la mirara y le prestara atención sin apartarla, se debía únicamente a que él lo permitía de esa manera. Saberlo hizo que Lucia temblara de ira—. Estoy aquí, ¿sabes? Imaginaba que las conversaciones de los hombres eran realmente asquerosas, pero que hablen de mí como si fuera mercancía y que lo hagan delante de mis narices es pasarse de la raya.

—Tiene carácter —rió Sean sin disimulo.

—Eso parece.

Lucia respiró con fuerza y Aidan la rodeó por la cintura, apretando su delgado cuerpo contra el de él.

Ella dio un gritito bochornoso.

—Creo que no llegaremos a ningún acuerdo en tu estado de ahora.

Sean se encaminó hacia ellos y se detuvo a su lado.

—¿Un acuerdo?

—Quiero la pieza, Aidan. Me pertenece.

—Gané la pieza. Ahora es mía. ¿Cuántas veces tengo que repetir lo mismo?

Aidan bajó la mano hasta las nalgas de Lucia y apretó una en su mano con fuerza, empujándola hacia arriba sin aliviar la presión del cuerpo de ella con el suyo.

—¡Aidan, bastardo!

Era imposible moverse tal y como estaba y Lucia sintió el intenso calor de sus mejillas y el resto del cuerpo.

—La pieza ya era mía. Norman no tenía derecho a apostarla.

—Eso no es mi proble… ¡Estate quieta!

Aidan agarró la mano que intentaba aferrase a sus ojos y la bajó con fuerza manteniéndola sujeta a su costado

—Seré condescendiente —rió Sean—. Parece que tu chica no puede estar un segundo sin tus atenciones.

—¿Nos vas a dejar solos?

Aidan parecía incrédulo.

—¿Solos? —Lucia se puso rígida.

—Soy un hombre amable… —aseguró Sean acercándose a la puerta—. Además, será difícil tratar contigo cuando no puedes mantener las manos, la cabeza y algo más lejos del cuerpo de esa mujer.

—Muy amable.

—Pero ve pensando en una manera de devolverme la pieza. Estoy dispuesto a negociar por ella —Sean abrió la puerta y salió, seguido de la mujer que sólo se movió cuando el hombre llegó a su altura—. Pero sólo porque eres tú, Aidan.

Y la puerta se cerró.

Capítulo DOS

—¿Qué estás haciendo?

Lucia ignoró la pregunta de Aidan y volvió a golpearlo, cruzándole la cara con una nueva bofetada.

—¿Qué te has creído que eres?

Aidan se frotó la mejilla herida con tranquilidad y luego bajó la mano, haciendo que Lucia retrocediera unos pasos asustadas creyendo que Aidan iba a devolverle el golpe. El hombre, sin embargo, dejó caer pesadamente la mano al costado y sonrió, burlón ante la actitud cobarde de Lucia tras haber provocado todo aquello.

—Deja de golpearme.

—¿Vas a obligarme? —gruñó, dando otro paso hacia atrás por si Aidan decidía responder de manera afirmativa a la pregunta.

—Te dije en una ocasión que necesitabas modales. Si es necesario te tumbaré en mis rodillas y te golpearé.

—Atrévete.

Aidan levantó una ceja, sin borrar la sonrisa burlona.

—¿Es un ofrecimiento?

Lucia enrojeció una vez más. ¿Ella era tan evidente o Aidan disfrutaba burlándose de ella?

—¿Qué demonios? —murmuró, molesta—. No te lo tengas tan creído.

—Oh, ya sé —rió Aidan—. Te espera un galante caballero en tu cama con su brillante armadura, ¿es eso?

Lucia abrió mucho los ojos, acordándose de pronto de Matt y notó como palidecía de pronto. Abrió la boca y la cerró y luego miró a Aidan fijamente unos segundos, ganándose una mirada inquisitiva por parte del hombre y un segundo después se encontró rebuscando en su bolso el móvil, donde lo había metido una vez Sean había dado la amable sugerencia de que guardara el teléfono antes de que él decidiera quedárselo.

—¿Qué estás haciendo? —gruñó Aidan, fastidiado, mirándola como comenzaba a enredar con el teléfono.

—¿Tú que crees? —soltó ella, sin dejar de marcar el número de Matt mientras recordaba uno a uno los números de su teléfono—. Llamar a la policía es muy tentador, pero no tengo ganas de probar a ver qué sucede si lo hago —Además, si no le habían quitado el teléfono significaba que no les importaba mucho que lo hiciera y tampoco sabría a donde mandarlos… Y, por supuesto, en ese momento consideraba mayor amenaza a Aidan que a Sean, pero lo de Aidan aún no estaba segura si considerarlo una amenaza, ya que no podía ver el momento de que Aidan pusiera sinceramente sus manos sobre ella…—. Estoy llamando a Matt. Tengo que decirle que estoy bien —O lo que fuera antes de que decidiera llamarla él o lo que era peor, avisara a Erika o a sus padres… Lucia podía imaginarse la escena perfectamente y de pensarlo le daban escalofríos.

—Es molesto.

—¿Qué?

Lucia levantó un momento la mirada del teléfono. Aidan la observaba con el ceño fruncido y una expresión amenazadora.

—¿No puedes dejar de pensar en él un momento?

—¿Pensar en quién?

Sólo cuando Aidan le arrancó el teléfono de la mano y lo tiró al suelo con rabia y se vio rodeada con sus brazos, Lucia comprendió a quien se refería pero para entonces ya se encontraba devorando la boca de Aidan, demasiado hambrienta de ese hombre como volver a acordarse de Matt.

Sus dedos eran incapaces de estarse quietos, deslizándose por debajo de la camisa de Aidan mientras trataba de quitársela a la misma vez que la chaqueta.

—Espera, ya lo hago yo —murmuró él, apartando un momento los labios de los de ella, empujándola con su cuerpo mientras se desprendía de la chaqueta y se desabrochaba la camisa volviendo a hundir su boca en la de ella, tan hambriento como Lucia.

Lucia no se opuso, dejó que él se deshiciera de su ropa más hábilmente de lo que ella podía conseguir, aprovechando para desnudarse, quitándose la chaqueta y pasando por la cabeza la camiseta, mostrando ante los ávidos ojos de Aidan su sujetador de encaje negro, algo avergonzada por su delgadez, pero Aidan la miró con avidez, introduciendo una mano bajo el sujetador y le acarició el pecho, pellizcando juguetonamente el pezón.

Lucia suspiró, estremeciéndose cuando la mano libre de Aidan acarició su sexo sobre la tela del pantalón, frotándolo, hundiendo un dedo en la ropa.

—Me lo quitaré —suspiró ella.

Pero antes de que pudiera hacerlo, Aidan la empujó, sorprendiéndola una vez más y la tiró sobre el sofá, arrodillándose entre sus piernas y bajó la cabeza hasta ellas, besando su ombligo y desabrochó el pantalón, siguiendo el recorrido de su lengua hasta tirar completamente del pantalón y lo bajó, dejando al descubierto la parte palpitante de su sexo, húmeda, y abierta para él.

Aidan la contempló un momento, unos segundos y deslizó la mano bajo sus nalgas, levantándole las caderas sin esfuerzo e inclinó su boca entre sus piernas, hundiendo la lengua entre su sexo.

Lucia gritó, impresionada y agarró la cabeza de Aidan, enredando sus cabellos oscuros entre sus dedos, apretándolos con fuerza mientras dejaba escapar pequeños y deliciosos suspiros, derritiéndose al placer que Aidan le provocaba.

—Espero que sepas lo que significaban las palabras de Sean cuando dijo que tenía ojos en todas partes —musitó Aidan con voz ronca, tumbándose sobre ella. Su lengua recorría todo se pecho, mordisqueándole los pezones con fuerza.

Lucia gimió y trató de encontrar el cierre del pantalón, desatando torpemente el botón y deslizando la cremallera hacia abajo, abarcando con la mano toda la dureza de su excitación.

Como respuesta, Aidan succionó su pezón y Lucia se estremeció bajo su cuerpo, dejando escapar un suspiro sin fuerzas.

—¿A qué te refieres? —susurró, introduciendo su mano por la ropa de Aidan hasta sentir la piel palpitante y dura de su miembro, preparado para tomarla y para hacerla gozar de placer. Lucia nunca había se había sentido tan excitada, jamás alguien había despertado sus sentidos de esa manera y nunca se había sentido tan preparada para ser tomada por alguien como deseaba que Aidan lo hiciera.

Aidan la besó en la boca con delicadeza, acomodándose entre su cuerpo y Lucia se movió para facilitarle el acceso, ansiosa.

—Posiblemente haya cámaras en toda la habitación.

Lucia sintió que se atragantaba y buscó la mirada de Aidan. Su mano le acariciaba el cabello y un destello de deseo se entremezclaba en sus ojos brillantes.

La deseaba.

Lucia deslizó una pierna por la cadera de Aidan.

—¿A qué te refieres con cámaras?

Aidan sonrió divertido y echó un vistazo al techo frente a él.

—Que esto, lo que estamos haciendo ahora mismo, estará siendo grabado. Me pregunto si este tipo de afición también es propia de Sean.

Lucia parpadeó. Sus manos se habían detenido y miraba la sonrisa traviesa de Aidan horrorizada.

—Estás bromeando.

Aidan se encogió de hombros.

—No tienen mucho más que ver, ¿no?

Ladeó la cabeza y siguió observándola con la misma intensidad de antes. Lucia se preguntó, por un fugaz momento qué ocurriría si ella le decía que quería detenerse en ese momento.

Pero eso era si ella quería.

Y ella no quería.

—Te estás burlando de mí —se quejó, arrancando una carcajada en Aidan, levantándole la pierna que ella mantenía en su cadera con más fuerza, sosteniéndola con la mano mientras empujaba su trasero para acomodar sus piernas en su cuerpo.

—Tal vez —admitió—. Pero deberías haber visto la expresión de tu rostro en este momento.

Lucia hizo una mueca o trató de hacerlo, porque en ese momento sintió el pene de Aidan en sus piernas y ahogó una exclamación.

—Relájate —pidió él suavemente, besándola en la barbilla.

—Estoy… relajada —gruñó ella quedamente, con un jadeo, apremiando sus caderas para que Aidan se diera prisa en penetrarla.

—¿A qué viene tanta prisa? —susurró él en su oído, lamiendo y mordisqueándole el lóbulo mientras frotaba su miembro erecto en su sexo, arrancándole crueles estremecimientos.

—Aidan —suspiró con un jadeo, apretando sus manos en las nalgas del hombre para apretarlo contra ella.

Aidan rió suavemente y deslizó una mano entre sus piernas, introduciendo un dedo en el interior de su sexo. Lucia arqueó las caderas.

—Aidan, hazlo ya —gimoteó.

En ese momento el teléfono comenzó a sonar y Lucia reconoció la canción que tenía como sonido de llamada.

Los dos se detuvieron y Lucia sintió la tensión de los músculos de Aidan sobre ella.

Capítulo TRES

—Debería cogerlo —musitó, al ver que tras una breve pausa en la que debió saltar el buzón de voz, la música comenzó a sonar estridentemente.

—Deja que suene.

La voz de Aidan sonó fría y dura y Lucia lo miró un momento a los ojos. Aún ardían, pero habían adquirido un brillo peligroso.

—Puede que sea Matt —insistió ella, intentando alcanzar el teléfono con una mano, algo verdaderamente imposible, si Aidan no aliviaba la presión de su cuerpo.

—Déjalo.

Lucia lo ignoró. Sólo sería un momento y la música comenzaba a irritarla.

—Será…

—Olvídate de él.

Lucia sintió una sacudida y volvió a mirarlo.

—¿Qué?

Aidan la agarró con más fuerza, separándole las piernas bruscamente y la penetró, deslizando su miembro dentro de ella con fuerza, arrancándole un grito.

Lucia se aferró con fuerza a su espalda, sintiendo la dureza del sexo de Aidan dentro de ella, caliente y palpitante.

—Olvídate de él, quiero que ahora sólo pienses en mí —susurró Aidan, besando sus hombros y acariciando sus pechos. Lucia no se movió, tampoco respondió—. Quiero que te llenes de mí, sólo de mí.

Lentamente, Aidan comenzó a moverse, suavemente al principio, empujándola casi con ternura, pero las embestidas fueron intensificándose, aumentando el ritmo del movimiento de sus caderas, conduciéndola a ella a lo locura, arrastrándola con él hasta alcanzar el orgasmo, fundiéndose en el cuerpo ardiente de Aidan, gritando, gimiendo y arañando la piel desnuda de la espalda del hombre mientras éste llegaba al clímax, llenándola de él, obligándola a que su cuerpo y su mente sólo pudiera reaccionar a su cuerpo, al tacto de sus caricias, al sabor de su boca.

Aidan la besó tiernamente en los labios antes de apartase de ella y Lucia lo agarró del cuello, inclinándolo una vez más hacia ella, besándolo intensamente durante unos instantes, devorando su boca como si aún no hubiera tenido bastante.

—Eres insaciable, ¿eh? —rió él, apartando sus labios y volviendo a inclinarse, manteniéndose sentado sobre sus piernas.

Al principio sólo la observó y Lucia permitió que lo hiciera, sin pudor, dejando que contemplara sus pechos desnudos, la manera en la que subía y bajaba al ritmo acelerado de su respiración, con las piernas aún abiertas, húmedas y calientes.

—¿Te gusta lo que ves? —le provocó con una mueca.

—Bastante —admitió él, arrancando un estremecimiento en ella.

Lucia borró la sonrisa burlona y trató de alejar las emociones que habían comenzado a florecer en su estómago, aplastándolas con fuerza.

—Por cierto, ¿cómo tienes planeado salir de aquí?

Él se encogió de hombros, con una sonrisa.

—Te aseguro que por la puerta —bromeó—. Siento tener que decepcionarte, pero sólo soy un hombre normal; me sería físicamente imposible hacerlo por la ventana y llegar al suelo ileso.

Lucia hizo una mueca e intentó mover una pierna para darle una patada, pero Aidan agarró su tobillo y se lo torció.

—¡Eso duele! —protestó ella, moviendo la pierna con violencia.

—Siempre puede doler más.

—¿Qué…?

Aidan inclinó la cabeza para rozar su pie con los labios, besándolo antes de volver a dejarlo en el sofá y se levantó, permitiendo que ella pudiera recuperar la ropa y la dignidad.

Lucia lo observó mientras él se vestía, agarrando su ropa despacio, sin perderse un instante de los movimientos metódicos del hombre al atarse la camisa o ponerse la chaqueta. Cuando los ojos de Aidan se volvieron hacia ella, Lucia fingió estar entretenida cerrándose el sujetador.

—Tus amigos —dijo ella para romper el silencio y desviar la perturbadora mirada de Aidan de ella—. ¿Quiénes son?

—Mis amigos —Aidan se puso a reír y Lucia hizo una mueca—. Mis amigos, como dices, son unos… —Aidan se calló y pareció pensarlo, después sonrió antes de responder—: digamos que son unos contrabandistas.

Lucia abrió mucho los ojos.

—¿Contrabandistas?

Casi se atragantó al pronunciar la pregunta.

—Sí, eso es lo que mejor se le da a Sean.

—¿Ese hombre es un contrabandista?

Aidan asintió con la cabeza, bastante convencido, moviendo el cabello desordenado al hacerlo.

—Sí.

—¿Y qué relación tienes tú con él?

—Hace un momento aseguraste que éramos amigos.

—¿Y lo sois?

Aidan se encogió de hombros sin borrar la sonrisa.

—Nos conocemos.

—¿Y eso qué significa? —preguntó ella, terminando de atarse los pantalones. Aidan la miró fijamente un momento, haciendo un nuevo repaso por su cuerpo y Lucia se sonrojó suavemente, poniendo las manos en la cadera.

—Tenemos asuntos pendientes.

Lucia repasó la escasa información que tenía y abrió mucho los ojos, dejando caer las manos en los costados.

—Tú… —Poco a poco fue levantando una mano y lo señaló con el dedo—, ¿también eres contrabandista?

—Haces deducciones muy rápidas, ¿no?

—¿Lo eres?

Su voz sonaba casi histérica.

—No. Pero tengo algo que él quiere, que considera que es suyo y que está dispuesto a cualquier cosa por obtenerlo —Y abrió los brazos—. Por eso nos encontramos aquí.

Lucia asintió despacio, mirando a su alrededor, una vez más preocupada.

—Me he estado tomando esto bastante bien… —Y vaya que bien, que hasta acababa de acostarse con él—, actuabas tan tranquilo que me lo he tomado todo como una broma o no sé… ¿debería empezar a preocuparme?

Aidan se llevó una mano a la cabeza, frotándose el pelo un momento, con una apariencia irritantemente pensativa y cuando Lucia iba a hacer la misma pregunta a gritos, él movió la cabeza, primero a la derecha, luego a la izquierda y luego la miró con un brillo juguetón en los ojos.

—Si digo que no hay nada de lo que preocuparse, ¿vamos a por una segunda ronda?

Lucia contuvo el aliento e hizo un gran esfuerzo para no girar la cabeza y mirar hacia el sillón del que acababa de levantarse.

—¿Tengo que preocuparme o no? —gruñó, controlándose.

Aidan la miró unos segundos más a los ojos; después se encogió de hombros, demasiado despreocupado para lo que terminó respondiendo.

—Eso depende.

—¿De qué?

—De si consigue lo que quiere o no.

—¿Y qué es lo que quiere?

Aidan s rascó la cabeza y sonrió.

—Una pieza de dominó.

Lucia parpadeó incrédula, abriendo y cerrando los labios varias veces.

—¿Una pieza de qué?

—De dominó.

—Te refieres a esas piezas… —Lucia movió exageradamente las manos, tratando de explicarse—, las del juego de dominó.

—Sí, una de esas piezas.

—¡Es una broma!

—No.

—¿Y por qué no se la das?

—Porque es mía. Yo la gané.

—¿La ganaste?

¿De qué estaban hablando? ¿Había sido secuestrada por una pieza de dominó? No es que hubiera preferido haberlo sido por un gran cargamento de cocaína, pero una pieza de dominó… al menos unos diamantes o alguna cosa de un valor incalculable… pero una pieza de dominó…

—Sí, en una partida de poker.

Lucia bufó y se movió sin saber a donde ir.

—Bromeas.

—No. Fue una partida justa de poker.

Lucia se detuvo y cerró un momento los ojos, cruzándose de brazos.

—Bromeas —insistió ella.

—No —dijo una voz al otro lado. Los dos se giraron y miraron a Sean que abría la puerta en ese momento y entraba con una sonrisa, acompañado de la guapa muchacha con complejo de estatua y el gorila que había estado a punto de estrangularla—, pero nunca fue una partida limpia.

Capítulo CUATRO

—¿No deberías haber llamado antes de entrar? —respondió Aidan, retornando a su juego de hablar cada uno a una cosa diferente.

—Oh, no te preocupes, esperé un tiempo considerable después de que cesaron los gritos.

Sean la sonrió y Lucia volvió a sonrojarse, odiándose por ello. Eso comenzaba a convertirse en un hábito.

—Muy amable —soltó Aidan con sarcasmo—. ¿Y qué tal las imágenes de la cámara?

—En realidad hay tres.

Sean las señaló con un dedo. Lucia lo siguió con la mirada, pasando del color rojo al blanco.

—¿Cámaras? —su voz sonó como si acabara de ser estrangulada—. ¿Cámaras?

—Te dije que había cámaras —la recordó Aidan, señalando en sofá con la cabeza.

Lucia se negó a mirar la misma dirección y se cruzó de brazos.

—¿Cámaras? —repitió, arrastrando las palabras con aspereza.

—No os preocupéis —dijo Sean finalmente, adentrándose en el salón. Echó un vistazo demasiado largo al sofá y siguió su camino hasta el bar—. Hice desconectar las cámaras.

—¿Debería agradecértelo? —preguntó Aidan sin emoción.

—Lo hice por ella, no por ti —se defendió Sean, levantando una copa sin apartar la mirada de Lucia.

—Gracias —murmuró—, supongo.

—De acuerdo, ahora que ya tienes la mente más calmada, ¿qué tal si hablamos de negocios?

—¿Quién dice que estoy calmado?

Sean levantó una ceja.

—Mi paciencia es limitada, Aidan. Dame la pieza y podéis usar la habitación del fondo durante toda la noche si queréis. Soy muy generoso, ¿no crees?

—Mucho —Aidan cruzó los brazos sobre el pecho, con las piernas separadas como si realmente pretendiera comenzar una pelea—, pero la pieza me pertenece.

Lucia pensó en intervenir, pero el ruido de la copa de Sean al estrellarse en el suelo hizo que cerrara la boca y mirara al hombre asustada.

—¿Sabes hasta dónde soy capaz de llegar por esa pieza?

—Oj, lo sé, aún me duelen las costillas rotas cuando va a llover.

Lucia giró el cuello para mirar a Aidan sorprendida, bajando los ojos hacia su camisa.

—Yo aún sufro migrañas.

—No te rompí la cabeza.

—Aún tengo la cicatriz.

—Vale… —susurró Lucia muy despacio, casi deseando que no la miraran aunque sí lo hicieron—. Sólo es una pieza de dominó. ¿Queréis que os compre una?

—No intervengas en esto —dijo Aidan, señalándola con una mano.

—No, no —insistió, ignorando a Aidan y dio un paso hacia Sean—. ¿Cuál de ellas es la que quieres? Busco una juguetería en la guía y te compro el pack completo de fichas. ¿Contento?

Hubo un gran silencio.

—La pieza de la que hablamos no es una ficha de juguete; no es parte de un juego —dijo Sean despacio.

—¿Ah, no?

Lucia lo miró un momento y luego miró a Aidan que negó con la cabeza.

—Es la pieza gemela esculpida en oro con amatista de…

—Es una obra de arte —cortó Aidan a Sean, resumiendo la explicación detallada que había comenzado el otro hombre.

—Oh —murmuró con una sonrisa de disculpa.

—No puedes reemplazarla.

—Supongo que es cara.

—No sólo es cara —continúo Aidan—. Es única. La pieza gemela la tiene Sean y quiere conseguir la que yo tengo.

—No quiero conseguirla. Es mía.

—Yo diría que no. La gané, ¿recuerdas?

—Esa pieza ya era mía antes de esa partida, nunca debió apostarse.

—Puede que no, pero debiste mantener tus cosas contigo, hubieras evitado esta situación.

—Vale —dijo Sean manteniendo mal la calma—. Te pagaré por ella.

—Sabes que ese camino tampoco es el correcto —Aidan parecía aburrido—. Yo también estoy dispuesto a pagarte por la pieza que tienes.

—No está a la venta.

—La mía tampoco.

Los dos hombres se miraron y Sean sonrió.

—¿Por qué crees que ge invitado a tu amiga a que se una a nuestra agradable disputa?

—¿Por lo que sucedió en las Vegas hace un año?

La sonrisa de Sean se congeló en los labios.

—Tal vez me replanteé lo de matarte.

—También es un asesino —murmuró Lucia llevándose una mano al cuello—. Lo he dicho en voz alta —susurró al ver como los dos la miraban.

—¿También? —se interesó Sean.

—¿No eres un contrabandista?

Sean giró el cuello para lanzar una divertida mirada a Aidan.

—Veo que has estado muy aburrido.

—Me preguntó qué eras y yo respondí —se defendió Aidan con un encogimiento de hombros y una expresión inocente.

—¿Contrabandista?

—¿No lo eres?

—Por supuesto que no.

—Vaya, me alegra haberlo averiguado.

—Intenta recordarlo para la próxima vez.

—¿Habrá próxima vez?

—No a lo que se refiere a mi pieza.

—Mi pieza —le corrigió Aidan.

—Que me cambiarás por tu deliciosa mujer.

La mirada de Aidan se volvió peligrosa, entrecerrando los ojos. El gorila de Sean dio un paso hacia él pero Sean lo detuvo con un movimiento de mano.

—Ella no está a la venta.

Lucia se hubiera preocupado por ese comentario si no hubiera comprendido a gravedad de la situación. Comenzó a transpirar con fuerza y la ansiedad hizo que se le aceleraran los latidos del corazón.

—Tampoco lo estaba mi pieza.

—No sé cual es el juego que pretendes iniciar pero…

—No estás en condiciones de marcar las reglas, Aidan —Sean se sirvió otra copa—. La pieza o la chica se quedará conmigo, y ya sabes lo que pasará después, ¿verdad?

Hubo un silencio excesivamente prolongado y Lucia intentó mantener la compostura. ¿De verdad iba a dejar su vida en la decisión de ese hombre? Puede que sus cuerpos fueran compatibles, pero no estaba muy segura de que la promesa de otro posible revolcón fuera un incentivo suficiente para elegirla a ella a cambio de la pieza dichosa. Sin darse cuenta apoyó la mano en la pared, mareada y con ganas de vomitar.

—Entenderé tu silencio como una negativa. Coge a la mujer.

—¡No!

Aidan la agarró y la rodeó con el brazo, sosteniéndola por la cintura.

Sean entrecerró los ojos y los observó.

—¿La pieza?

—Te daré tu maldita pieza.

Lucia sintió algo extraño en el estómago y una nueva debilidad en las piernas, pero dudaba que pudiera caer al suelo con la fuerza que Aidan la sujetaba.

Sean sonrió.

—No creo que hubiera conseguido el mismo resultado con la fulana que conocí primero.

Sean levantó la copa en señal de hacer un brindis y bebió un sorbo del licor, justo en el momento que comenzó a sonar una vez más su teléfono móvil, sobresaltándola.

Todos escucharon la estridente música sin que ayudara a mejorar el ambiente tenso que se había creado y Lucia miró el teléfono, con la luz parpadeante de la pantalla y sintió un brote de ansiedad.

—¿Nadie va a responder? —se interesó Sean finalmente, con una nota irritada en la voz.

—Debe… —Lucia habló en voz baja, prácticamente para que solo Aidan la escuchara—. Será Matt —dijo finalmente, sintiéndose muy culpable entre toda la mezcla de emociones que sentía en ese momento, pero sin ganas de apartarse del fuerte y sobreprotector brazo de Aidan para ir a cogerlo.

—Responde —soltó Aidan con voz ronca, apartando el brazo para dejarla ir.

Lucia corrió hacia el sofá y se agachó para coger el teléfono, apartándose de Sean antes de contestar la llamada.

—¿Si? —dijo con voz débil.

—¿Lucia? ¡Santo Dios! ¿Dónde estás? ¡Llevo horas buscándote y no te encuentro por ningún lado y no respondías el teléfono y…

Lucia miró a la mujer estatua que se había acercado a ella y le indicaba en silencio que la siguiera fuera de la habitación. Lucia giró el cuello para mirar a Aidan que había endurecido la mirada y sólo la dedicó un frío vistazo que le sacudió las entrañas mientras asentía con la cabeza, invitándola a que saliera fuera a hablar si lo deseaba.

Lucia se movió de mala gana, siguiendo a la mujer fuera de la habitación y se quedó justo al otro lado de la puerta.

—¿Lucia? ¿Estás ahí?

—Sí… Ah, Matt…

—¿Qué ha ocurrido?

—Bueno…

¿Qué tenía o qué podía explicarle? Si era posible deseaba salir de ese edificio sana y salva… y con Aidan. La última idea era aterradora.

—He tenido que hacer algo urgente.

—¿Algo urgente?

—Eh… ahora no puedo hablar.

—¿Ha sucedido algo, Lucia?

Lucia tragó con esfuerzo antes de responder, mirando la puerta cerrada un momento.

—No… realmente no. Siento no haberte avisado, lo siento, la verdad, pero tuve que salir con mucha prisa y no tuve tiempo.

—Ey, me estás preocupando.

—Pero si estoy bien.

Al menos creía estarlo.

Lucia escuchó un profundo suspiro al otro lado de la línea.

—He llamado a Erika.

—¿Qué? —Su voz sonó más escandalizada de lo que había pretendido.

—Lo siento —se defendió Matt—, pero era eso o hablar con tu familia y eso último iba a hacerlo si no me contestabas ahora el teléfono.

—Vale, vale —musitó Lucia llevándose una mano a los ojos—. De acuerdo, ¿sólo has avisado a Erika?

—Sí.

Lidiar con su amiga no sería tan difícil llegado el momento; aunque ahora mismo le daba igual todo.

—Matt —dijo suavemente—. ¿Dónde estás?

—Yo sigo en el hotel, ¿dónde estás tú?

—Ve a descansar —dijo ella, ignorando la pregunta.

—No, te esperaré.

Lucia dudó un momento.

—Voy a ir a casa de mis padres.

—Pensé que no querías ir con ellos.

Y no quería, pero lo que realmente quería era pasar la noche con Aidan y no iba a tentar tanto su suerte. Lo que había pasado entre ellos era… ni siquiera sabía lo que era.

—Necesito pensar.

Hubo un silencio.

—¿Seguro que estás bien?

—Sí, sí. Mañana nos vemos, ¿de acuerdo?

No esperó a terminar de escuchar la respuesta de Matt, cerró el teléfono y apoyó la cabeza en la pared.

—¿Qué hago ahora?

La puerta se abrió y Aidan salió de la sala con expresión sombría y los labios apretados.

Lucia se irguió rápidamente, en guardia, y lo examinó un momento antes de desviar la cabeza hacia Sean que salía justo detrás, custodiado por la estatua y el gorila.

—¿Qué…?

No terminó la frase. Aidan la rodeó por la cintura y la empujó, obligándola a caminar a su paso por el mismo pasillo que habían recorrido hacia unas horas.

—Nos vamos.

Lucia no protestó; tampoco se sentía con ánimos para hacerlo. Se dejó guiar hasta los ascensores y acompañó al silencio que siguió hasta el garaje donde Sean los condujo al coche.

—Ha sido un placer conocerte —dijo Sean, haciendo un gesto cortés con la mano. Lucia le hizo una mueca grosera como respuesta y entró en el coche por la puerta que Aidan había abierto para ella—. Y un placer hacer negocios contigo, Aidan.

—Mantén tus manos lejos de lo que es mío a partir de ahora.

Sean se rió como respuesta y sostuvo la puerta hasta que Aidan se sentó a su lado, cerrándola con un portazo antes de hacer señas al conductor para que arrancara.

—Lo siento —dijo Lucia finalmente, después de haber dado la dirección de la casa de sus padres al conductor y el silencio tenso que los acompañó dentro comenzó a asfixiarla—. Es mi culpa lo de la pieza.

Aidan la miró de reojo, sin cambiar la expresión enfadada, la mirada de hielo líquido y la rigidez de sus hombros. La observó durante más tiempo del que Lucia soportó sin revolverse, soportando mal la dura mirada sobre ella y después la clavó en los cristales de la ventanilla.

—No tienes culpa de nada.

—Pero si yo no hubiera estado…

—Fue mi culpa que estuvieras allí, no tuya.

Sus palabras eran tirantes y su tono cortante. Lucia enarcó una ceja pero no hizo ninguna observación al respecto.

—Supongo que no podría pagarte nunca el valor de la pieza de dominó esa…

—No se trata de dinero.

—Pero…

—Olvídalo. Sólo fue un error de cálculo.

—¿Un error de cálculo?

Aidan asintió despacio, volviendo a lanzarle una silenciosa mirada que hizo que Lucia se volviera a revolver incómoda.

—En mis cálculos no entrabas tú.

Capítulo CINCO

Aunque había sabido que dormir sola en casa de sus padres activaría un vértice de rumores y cuchicheos que había tratado de evitar desde su llegada, Lucia se tomó la situación mucho mejor de lo esperado.

Simplemente los ignoró a todos.

Si antes Rosa había sospechado de que entre ella y Matt había problemas, ahora la mirada de suficiencia y victoria que le dedicó nada más verla entrar detrás de sus padres, bastó para que Lucia supiera el tema principal de las próximas semanas.

—Lucia —la saludó sin borrar la sonrisa—. ¿Y tu novio?

—¿Qué pasa con él? —preguntó ella en cambio, con otra sonrisa radiante que borró la de prepotencia que había adornado el rostro de Rosa al verla entrar.

No esperó a que la mujer se recuperase, echó a andar hacia los ascensores, pero cuando las puertas se abrieron y varias personas salieron y quedó libre para que ella pudiera entrar, no lo hizo.

Durante toda la noche, Lucia había pensado en Aidan y lo ocurrido con él y, aunque la decisión le escocía, había decidido ser todo lo relativamente sincera que era capaz respecto a sus sentimientos. Pero de ahí a subir a una habitación en la que posiblemente se encontraría la exuberante Milla… no entraba en sus planes. Si ella le abría la puerta su decisión se desmoronaría; lo haría con sólo verla dentro de la habitación u oírla… y seguramente Milla estaría allí… ¿qué sentido tenía subir realmente a hablar con él si no llegaría a hacerlo?

Sacudió la cabeza y se alejó de los ascensores, caminando despacio hasta el bar y allí también se detuvo antes de avanzar.

Erika se encontraba cerca de la barra, junto a Matt y se mostraban especialmente acaramelados, como si no se hubieran visto en un mes. Lucia gruñó exasperada, sin importarle que alguien de su familia pudiera ver a los tórtolos y comenzaran las preguntas y se giró, dispuesta a marcharse y enfrentarse a su amiga en otro momento.

—¿De verdad le encuentras una explicación diferente a lo que ves?

Lucia se detuvo bruscamente y levantó la mirada para encontrarse con Aidan a un lado, detrás de ella y observaba a Matt y Erika con una expresión indescifrable, pero con una mirada peligrosa.

El corazón de Lucia dio un vuelco y giró un momento el cuello para mirar la empalagosa escena con una sonrisa. Era el momento de dar una explicación, respiró con fuerza y volvió a mirar a Aidan.

—Eso es…

No pudo terminar la frase. Aidan pasó de largo, dejando en el aire el aroma de su colonia y se acercó a la pareja en dos zancadas, esperando sólo el segundo que tardaron en darse cuenta que él estaba allí y mirarlo, para golpear a Matt en la cara, airándolo al suelo del impacto.

Erika gritó y Lucia también, lanzándose hacia ellos para detener la pelea que se había iniciado cuando Matt se levantó rápidamente, recuperándose de la sorpresa y arremetió contra Aidan.

No fue difícil separarlos, Erika se hizo con el control de Matt en un momento y Lucia se encargó de interponerse entre Aidan y sus amigos, lanzándoles una mirada de disculpa antes de enfrentarse a Aidan.

—Lo siento —murmuró en voz alta, ignorando a los mirones que se habían reunido en el bar, sin detenerse a comprobar si había alguien de su familia. La disculpa los abarcaba a los tres, pero Aidan enarcó una ceja, visiblemente molesto, pero Lucia no consiguió interpretar el motivo de ese enfado—. Aidan ella es Erika, mi amiga —la presentó con un nudo en el estómago—. Y la verdadera novia de Matt.

El silencio que siguió a sus palabras fue roto únicamente por las voces que les rodeaban y el movimiento de Erika situándose a su lado.

—Un placer —dijo secamente, con un brillo malicioso en su mirada dirigido a ella.

Lucia le enseñó los dientes en una mueca.

—Puedo demandarte —interrumpió Matt tocándose la mandíbula con una mano y un gesto exagerado.

—Hazlo —le provocó Aidan, aunque había perdido considerablemente la tensión de los músculos y una sonrisa se asomó en los labios.

Lucia sabía que Matt no intentaría denunciar a Aidan por una pelea como aquella y mucho menos por el motivo por el cual Aidan la había empezado, algo que sobrecogía a Lucia aunque no quería pensar demasiado en eso.

—Estaré bien —aseguró a Erika con los brazos cruzados, en la puerta para empleados por la que había salido la noche anterior.

—No me importa que Matt se quede. Vine porque estaba preocupada por ti.

—No, da igual. Dije que verían a mi novio —dijo con una sonrisa—. No que pudieran disfrutar mucho de él.

Erika sonrió también.

—¿Y ese Aidan?

—No preguntes.

—¿Y qué pasó ayer realmente?

Lucia hizo una mueca.

—Tampoco preguntes.

—Ya.

Erika le dio un fuerte abrazo y Lucia se lo devolvió, permaneciendo así un momento antes de que las dos amigas se separaran.

—Nos vemos a la vuelta, ¿de acuerdo?

—Hablaremos entonces.

Lucia se despidió de Matt con una mano y esperó a que el coche se alejara para volver por el pasillo hasta los servicios y de allí al vestíbulo.

Los rumores se habían extendido como una plaga. Lucia podía ver la manera en la que todos la miraban y la forma en la que cuchicheaban cuando creían que ella no miraba. Susan se pegó a ella como si realmente necesitara alguna clase de consuelo, frotándole en brazo y lanzándole odiosas sonrisas de ánimo. Sólo preguntaron una vez por Matt —cada uno de ellos, por supuesto—, y la respuesta de Lucia de que había tenido que irse por asuntos de trabajo sólo arrancaba asentimientos de cabeza y una palmadita en el hombro. Lucia los hubiera asesinado a todos si no hubiera estado completamente absorbida por Aidan o mejor dicho, por su ausencia y los extraños rumores que también habían empezado a circular sobre él y la manera que Milla se había marchado, dándole una bofetada y algún insulto en la puerta de entrada y delante de todos.

Lucia había tratado de hablar con él tras lo sucedido en el bar con Matt y Erika, pero el hombre había desaparecido mientras calmaba las cosas con sus amigos y desde entonces no lo había encontrado. Incluso había subido a su habitación, pero nadie le había abierto la puerta.

Y tampoco apareció en el segundo ensayo.

Nadie preguntó por él y todo transcurrió como si no esperaran que Aidan fuera a suponer un problema aunque no asistiera a los ensayos.

El día de la boda, Lucia se levantó temprano, aunque no fue la única. El movimiento de su casa era extremo, pero toda la atención estaba resumida en Susan y sus tías no tardaron en llegar para ayudar con los preparativos de la novia. Incluso Rosa se acercó.

Lucia se vistió tranquilamente, aceptando que la peluquera que su madre había llamado, le arreglara el cabello, haciéndole un bonito recogido con horquillas brillantes que resaltaban con el bonito y natural maquillaje y el color rosa pálido del vestido de encajes que había comprado para ese momento.

—Estás muy guapa —aseguró Iván, echando un rápido vistazo a su persona mientras estiraba el cuello tras los cristales de la puerta de su casa para tratar ver algo más allá del ir y venir de personas de un lado a otro.

—Olvídalo —le dijo Lucia con una sonrisa—. Se ha encerrado en la habitación nada más oír el timbre para que no pudieras verla.

—Vaya —dijo Iván, aún con el cuello estirado, luego volvió a mirarla—. De verdad que estás guapa.

—Gracias —Lucia hizo una mueca—. ¿Nos vamos ya?

—Sí, vamos, mi hermano no tardará en venir a buscar a la novia.

—Aidan… —musitó Lucia sintiendo que se le aceleraba el corazón.

Iván la miró algo extrañado pero no hizo ninguna pregunta. Condujo despacio hasta la iglesia donde ya había invitados reunidos en la puerta, lanzando vítores al ver al novio a quienes Iván saludó amablemente y dio repetidos estrechamientos de manos y abrazó con cariño a su madre.

Entraron poco después y permanecieron de pie junto al altar, mirando y escuchando a medias las conversaciones de los invitados que iban ocupando los asientos hasta que la iglesia quedó completamente llena y hasta Edna llegó, saludándola con la mano y sentándose en los asientos reservados.

—Creo que viene ya —dijo Lucia consultando su reloj y comprobó amargamente que su hermana llegaba tarde quince minutos.

—Tu hermana prometió que se retrasaría media hora.

—¿Media hora?

Lucia respiró con fuerza y buscó un lugar donde sentarse con la mirada, arrancando una risita nerviosa en Iván.

Tal y como Susan había prometido, la marcha nupcial no comenzó a sonar media hora después de la hora marcada para la ceremonia. La novia entró radiante, con una sonrisa capaz de iluminar el día gris con el que había amanecido y el blanco de su vestido resaltaba con su piel bronceada, remarcando una belleza natural, pero Lucia no miró a su hermana. Sus ojos se desviaron instantáneamente hacia Aidan, a su lado, aceptando el brazo de su hermana mientras caminaban lentamente por el pasillo central hasta llegar hasta ellos y le tendió la mano de Susan a Iván, con una sonrisa y una mirada hacia Lucia un segundo después, colocándose en su sitio sin borrar la sonrisa.

Pese a que los dos compartían mesa con los novios al ser los padrinos, Lucia no tuvo la oportunidad de hablar con Aidan ni después de la ceremonia ni antes de la comida, creándole un nudo en la garganta y el estómago que le impidió probar la mayor parte del suculento menú que los novios habían preparado.

—¿No quieres?

Lucia miró una vez más la mano que Aidan le tendía y parpadeó antes de levantar la cabeza y mirar la sonrisa de Aidan.

—¿Bailar? —insistió.

—Sí, bailar.

—No creo que quieras bailar conmigo.

Aidan respiró con fuerza, frunció el ceño y la agarró de la muñeca, levantándola a la fuerza mientras la arrastraba a la pista de baile donde los novios y los invitados ya habían comenzado a divertirse.

—Espera, Aidan, en serio, haremos el ridículo. No sé bailar.

—Da igual, nadie espera que bailes un vals.

La agarró con fuerza por la cintura y la pegó a su cuerpo mientras se balanceaban lentamente.

Lucia lo miró y tras unos minutos suspiró.

—¿Qué pasó con Milla?

—Decidió irse.

—Dicen que se fue un poco enfadada.

—Yo diría que se fue bastante enfadada.

—¿Puedo preguntar qué paso?

—Le dije que no quería volver a verla.

Lucia disimuló una sonrisa y deslizó una mano por el cuello de Aidan.

—Ese es un motivo para enfadarse.

—Lo es. ¿Y qué tal tu novio falso?

Lucia se encogió de hombros.

Seguramente esté ahora muy acaramelado en los brazos de Erika.

—Es mejor que esté en esos brazos —aseguró, mirándole con una cálida mirada que hizo que Lucia se encogiera.

—¿Y Sean?

—Le di la pieza.

—Oh —dijo y tras una pausa añadió—. Lo siento.

—En realidad no fue un cambio tan malo.

La sonrisa de Aidan era picara y Lucia enarcó una ceja.

—¿Ah, no? Pensaba que valorabas mucho esa ficha de dominó —dijo ella burlonamente.

—Sí, era interesante. Y me gustaba hacer rabias a Sean, pero el cambio ha sido bastante bueno —Y clavó su inquietante mirada en los ojos de ella—. Cambié una obra de arte por otra.

Lucia contuvo la respiración y notó como se sonrojaba débilmente. Bajó rápidamente la cabeza, prácticamente apoyándola en su hombro, sintiendo los fuertes latidos de su corazón.

—No creo en el amor —dijo suavemente.

—Yo tampoco —respondió Aidan estrechándola con más fuerte en sus brazos.

Lucia sonrió y Aidan rió quedamente.

Erika iba a reírse de ella.

Estaba cayendo completamente, hundiéndose en sus propias palabras.

Y todo por ese hombre.

Fin.

DECLARACIÓN DE AMOR

Krista.E.Mollet.

Obra registrada:

Todos los derechos reservados.

—¿Y si te quiero?

Anna giró el cuello para mirar a Raúl, su compañero de trabajo.

—¿Qué?

Sin lugar a dudas tenía que haber escuchado mal. Raúl llevaba en la empresa dos años, mientras que ella cinco y pese al tiempo de diferencia, él parecía haber destacado en todo, escalando de nivel tan rápido que Anna había aprendido a odiarle para apartar la admiración que sentía por él.

Tampoco podía decir que no le gustase. ¿Quién no se había enamorado de él desde que entró? Ojos grandes y oscuros, pelo ceniza y piel bronceada que escondía en impecables trajes. En varias ocasiones se había encontrado fantaseando frente a la maquina de café con sus compañeras en cómo sería su cuerpo o la manera en la que un hombre así haría el amor.

Pero una cosa eran las fantasías.

¿Alguien había pensado que ese hombre era accesible para alguien?

Y otra muy distinta era la realidad.

Raúl no se fijaba en mujeres como ella, sosas por naturaleza, de las que se van rápidamente a casa después del trabajo y rechazan todas las ofertas de diversión.

—He dicho que me gustas.

—Ya…

Él la seguía mirando fijamente y Anna también lo hizo, aún sorprendida por lo que estaba ocurriendo.

¿Un sueño? ¡Claro! ¡Aún debía estar soñando!

Con disimulo, Anna se pellizcó un brazo e hizo una mueca al sentir el dolor.

Iba a ser que un sueño no era.

—¿Generalmente es lo que dices cuándo alguien se te declara?

Anna parpadeó.

—Por lo general no se me declaran.

Ella rehuía a los hombres como a las fiestas después del trabajo.

—¿No se te declaran?

¡Joder! Acababa de parecer una estúpida.

—Sí, quiero decir que pienso que esto es una broma.

—No lo es.

—No pienso lo mismo.

Y Anna prefería salir corriendo de allí y refugiarse en su mesa de trabajo. Para ella, ese hombre seguía estando mucho mejor como un espécimen de sus fantasías.

—¿Es un no?

—¡No!

—¿No?

—No… lo que quiero decir…

Anna miró a su alrededor en busca de alguien escondido para comprender qué estaba sucediendo allí. Si no era un sueño, siempre podía ser una broma.

Raúl suspiró y enarcó una ceja, invitándola a sentarse en una de las sillas de plástico negro que había repartidas alrededor del cuarto de descanso, rodeando la maquina de café.

—¿Quieres que hablemos primero?

—No es eso —dijo ella, aceptado el ofrecimiento y se dejó caer en la silla, observando como el cuerpo de Raúl se acercaba a la maquina y sacaba dos cafés, tendiéndole uno.

—¿No es eso?

—Lo que quiero decir… —Anna se pasó el vaso de plástico de una mano a otra, tratando que no le quemase mucho—, es que no me lo esperaba.

—¿Qué me declarase?

—Ponte en mi lugar —Anna sonrió nerviosa—. ¿Cuántas veces hemos hablado?

Cuando él llegó a la empresa recordaba haber intercambiado algunas palabras con él, aunque también recordaba haber estado nerviosa y no se le ocurría qué decir.

—Cuatro.

Anna lo miró sorprendida.

—¿Cuatro?

Raúl le devolvió la mirada

—Son las veces que hemos hablado.

—¿Hablas en serio?

—Sí.

Durante unos momentos permanecieron en silencio y después Anna carraspeó nerviosa.

—vale —murmuró Anna apartando la cabeza—. ¿y qué te gusta de mí?

—La manera que sonríes cuando estás nerviosa, como ahora —recalcó él con una sonrisa de infarto—, tu responsabilidad en el trabajo, el color claro de tu cabello y la manera que tu cuerpo se mueve cuando pasa por mi lado…

—Vale, vale —le cortó ella, sintiéndose incómoda—, ¿y desde cuándo de gusto?

—Cuando vine a trabajar a la empresa, había alguien que destacaba por encima de los demás —Anna lo miró muy seria, perdiéndose en su mirada—. No dejé de observarte y antes de darme cuenta quería ser como tú —él se encogió de hombros—, y para entonces supe que me había enamorado.

Anna sintió un estremecimiento y se acurrucó las manos sobre el pecho.

—Pero, aún así es complicado de creer…

Anna no terminó de hablar.

La mano de Raúl se adelantó y tocó su cuello, rodeándolo para empujarlo suavemente y pegó sus labios a los de ella, besándola.

—Si me dices que no, lo respetaré —dijo él, sin apartar la mano de su cuello, sin alejarse de ella y Anna vio en su mirada los deseos de volver a besarla.

—No puedo decir que no —se sinceró ella—, pero necesito tiempo para asimilarlo. Soy… complicada.

—Eres perfecta.

—Deberías conocerme a fondo primero.

Raúl sonrió una vez más.

—No deseo otra cosa.

Anna sintió que se ruborizaba y también sonrió antes de decir:

—Sí.

FIN

ENCERRADA CON PLACER

Para Jane

Derechos protegidos y reservados.

Capítulo 1

Carlota caminó hacia casa con un sabor amargo en la boca. Al final las negociaciones no habían salido como ella había esperado y no conseguir ese proyecto hacía que todo su orgullo se fuera por la borda.

—Mierda —murmuró molesta, buscando las llaves en el bolso a pocos metros de la puerta de su casa.

Hacía una noche muy agradable. La temperatura, pese a que había estado toda la tarde lloviendo, se había quedado rondando los veinte grados y Carlota había decidido quitarse la chaqueta cuando salio de la oficina. Si tan solo el humor le hubiera acompañado en ese momento, ella estaba segura que hubiera disfrutado de aquella noche, incluso se hubiera animado a llamar a alguno de sus amigos e ir con ellos a tomar algo.

—¿Cuándo fue la última vez que salí a tomar algo?

Carlota suspiró amargamente y levantó victoriosa las llaves en la mano, dándose cuenta que se le había caído algo a sus pies. Se agacho y recogió la pequeña margarita de metal bastante estropeada que le había servido durante tantos años de llavero.

El llavero había sido un regalo de un novio que había tenido en el primer curso de la universidad. había pasado doce años de aquello y ya ni se acordaba muy bien del aspecto que había tenido el chico, pero de alguna manera había atesorado ese regalo como si fuera valioso para ella.

—Parezco una niña —suspiró irritada y metió el llavero dentro del bolso, pensando en tirarlo después, cuando llegara a casa y se acordara de hacer una limpieza al bolso. Siempre había tenido mucha facilidad para coleccionar tonterías, papeles, envoltorios que no encontraba en su momento un lugar donde tirarlos.... y habían permanecido dentro de su bolso hasta que un día se había dedicado a hacer limpieza.

Mientras caminaba, Carlota creyó escuchar un ruido a su espalda y se giró bruscamente, pero la calle estaba completamente vacía. Vacía y oscura.

—Me estoy volviendo loca —susurró, sin dejar de mira a su alrededor.

había luces en algunas casas de alrededor y Carlota volvió a echar un rápido vistazo a la calle desierta, tenuemente iluminada antes de girarse recelosa. Sí, se estaba volviendo loca, eso o tantas horas de trabajo comenzaba a afectarle a su salud. Tendría que descansar mas. Estaba decidido. Ese fin de semana nada de trabajo.

—Total —continuó hablando— No es como si me fueran a aceptar el proyecto.

No había nada que hacer, estaba decidido. Aquel fin de semana sería de descanso y de algún rato para los amigos. Estaba desentendiendo su relaciones sociales y eso no estaba bien.

Caminó el resto de la distancia que le separaba de la puerta de su casa y movió las llaves para encontrar la de entrada y volvió a oír un nuevo ruido; se giró bruscamente pero tampoco vio nada, aunque esta vez sí tuvo un extraño presentimiento y movió la cerradura más rápidamente, deseando encontrarse dentro de casa, pero antes de que llegara a cerrar la puerta a su espalda, notó un empujón y dio varios traspiés antes de caer de rodillas sobre el suelo y antes de conseguir ponerse en pie, escuchó como se cerraba la puerta de un portazo y se giro bruscamente, algo que no llegó a hacer cuando una mano le tapó la boca y empujó su cabeza hasta golpeándosela con el suelo, perdiendo automáticamente la consciencia.

Capítulo 2

Carlota abrió los ojos lentamente y parpadeó varias veces para recuperar la visión y no sentir el dolor de la luz que caía directamente en sus ojos,

—¿Qué…?

—¿Ya estás despierta?

Carlota buscó la identidad de la voz a su alrededor y vio a un hombre con un aspecto salvaje de pie, cerca de su lámpara que tenía en una esquina en el salón, al lado de la televisión y la tenía dirigida hacia ella. El hombre tenía el pelo revuelto de un color rubio algo largo y sus ojos entrecerrados marcaban el brillo divertido que marcaba su sonrisa.

—¿Quién…?

Intentó levantarse, aún mareada y descubrió alarmada que estaba atada con unas esposas en uno de los barrotes de la barandilla de las escaleras. Asustada miró al hombre con los ojos muy abiertos.

—Veo que entiendes la situación.

Carlota trató de tragar pero le costó hacerlo.

—¿Quién eres?

¿Era mejor mantener la compostura? Carlota trató de pensar alguna salida a la situación en la que se encontraba pero el miedo le impedía pensar con claridad.

—Quien soy, ¿eh? ¿Realmente quieres saberlo?

El hombre se acercó hacia ella y se arrodilló a su lado, apretándole el tobillo cuando Carlota trató de alejarse arrastrándose.

—¡Suéltame! ¡Me haces daño! ¿Qué quieres de mí?

—Hm —el hombre apretó con más fuerza el tobillo y Carlota gritó cuando sintió tanto dolor que no pudo soportarlo—, dime, ¿qué crees que puede querer un hombre al entrar en tu casa?

Carlota siguió mirándolo espantada pero no intentó volver a moverse por miedo a lo que podría suceder.

—¿Qué quieres? Tengo dinero… en casa no mucho, pero si me sueltas podemos ir a al banco…

El hombre sacudió la cabeza y acarició su tobillo, quitándole el zapato.

—Muy mal, muy mal, Carlota —susurró en voz muy baja—, ¿acaso te he interceptado al salir de un cajero? Si hubiera querido dinero hubiera registrado tu casa en su busca, así que sé que eres mucho más lista que eso, ¿verdad?

—¿Cómo… cómo sabes mi nombre?

Carlota levantó la mirada de su pie, de la mano delgada del hombre que seguía subiendo por su tobillo, hasta quedar mirando directamente a los ojos castaños del desconocido.

—¿Cómo podría saber yo tu nombre? Me pregunto…

El tono burlón hizo que a Carlota le dieran escalofríos y buscó su bolso con la mirada, encontrándolo en algún punto de la entrada y desesperada volvió a mirar al hombre.

—No me hagas daño —suplicó.

—No voy a hacerte daño —dijo el hombre tranquilamente, apartándose de ella y antes de que carlota tuviera tiempo de suspirar aliviada, el hombre sacó una navaja del bolsillo y tras abrirla tranquilamente y enseñársela, la lamió sin dejar de mirarla y comenzó a desabrocharse la camisa y se bajó la cremallera del pantalón.

—No…

—Tranquila —repitió él, volviendo a arrodillarse a su lado y le agarró las manos fácilmente con una mano y la empujó hacia atrás, obligándola a arrodillarse en el suelo y se acomodó sobre ella, rajando los pantalones de ella y los tiró a un lado—. Daño no te haré, pienso hacerte llorar de placer.

Y pasó la punta de la navaja por sus bragas.

CONTINUARÁ

ENCERRADA CON PLACER 2

Para Jane

Derechos protegidos y reservados.

Capítulo 1

Carlota sintió como la mano del hombre se deslizaba entre sus bragas echas trozos con la navaja y le frotaba su sexo suavemente, introduciendo un dedo en su interior y lo empujaba salvajemente.

—Eres…

Intentó moverse nuevamente pero el peso del hombre la empujó hacia bajo una vez más y ella tuvo que sostenerse con las dos manos para no caer al suelo de cabeza.

—Estate quieta, te gustará.

—¡Eres un monstruo!

Carlota se mordió la lengua para no gritar cuando sintió como el miembro duro del hombre se frotaba entre sus nalgas al mismo tiempo que su mano buscaba sus pechos entre su camiseta, agarrándolo bajo el sujetador y pellizcaba de una manera tortuosamente deliciosa su pezón.

De alguna manera, mientras el miedo dejaba paso al placer, Carlota sentía extrañamente familiar aquellas caricias, esa manera ruda pero al mismo tiempo tierna de tomarla, a la fuerza pero haciéndola ir fácilmente al paraíso… exactamente como si ya la conociera.

—¿Te gusta esto?

Carlota sintió un espasmo cuando el pene del hombre se introdujo un poco en su sexo y casi gritó cuando la penetró con fuerza al mismo tiempo que sus manos aplastaban su pecho. Carlota perdió el equilibrio y las fuerzas dejaron de sostenerla y cayó al suelo, pero el hombre la obligó a arquear la espalda y mantener la parte inferior del cuerpo levantada, quedando completamente expuesta a él.

—Me vuelves loco, Carlota.

Y comenzó a moverse dentro de ella, empujándola y sometiéndola mientras la conducía vergonzosamente al placer y la obligaba a correrse antes de que él lo hiciera en su interior.

Cuando finalmente te apartó de ella, Carlota se sentó como pudo en el suelo y lo miró furiosa, con el orgullo completamente herido y aún con la sensación de que había algo familiar en todo eso.

—¿Ya estás satisfecho? —gritó, sintiendo como el semen se escurría entre sus piernas—, ¿o piensas matarme también?

El hombre la miró con la misma expresión divertida.

—¿Matarte? —Y se echó a reir—. Deja de poner esa cara —Pese a que seguía con los pantalones puestos aunque bastante más debajo de la cadera, el hombre se los bajó completamente y dejó al descubierto todo su cuerpo desnudo. En otras circunstancias, Carlota admitió que podía haberse sentido atraída por aquel cuerpo perfecto y musculoso, pero en ese instante tenía miedo, se sentía humillada y bastante confusa y el miembro de nuevo erecto que sobresalía de su cuerpo y parecía señalarla, le hacía ver bien cuales eran las intenciones de aquel desconocido—. No está pasando por mi cabeza precisamente.

Capítulo 2

Las violaciones se sucedieron a lo largo de todo el fin de semana y Carlota, durante el poco tiempo que el hombre la dejaba descansar, se dio cuenta de la poca importancia que tenía su vida si en todo ese tiempo nadie había echado en falta su presencia, ni siquiera había recibido una llamada.

También cada vez se estaba acostumbrando más al ritmo del hombre y ya el domingo estaba segura que debía conocerlo de algún lado. Era imposible que no sólo conociera tan bien su cuerpo, los lugares que debía tocar, la manera que le gustaba hacer el amor…, sino que su propio cuerpo reaccionaba a su contacto como si ya lo hubiera probado antes…. Y esa sensación, esa certeza la confundía del mismo modo que la asustaba.

—¿Quién eres? —preguntó después de que él saliera de la ducha.

Al final había decidido encadenarla en la cama. En efectos prácticos, Carlota admitía que lo prefería al duro y frío suelo de la entrada, aunque las humillaciones no habían cesado en ningún momento.

—¿Te interesa realmente?

—Tengo la impresión que te conozco.

El hombre dejó de enredar con la toalla y al miró fijamente.

—¿Oh? ¿Sí? ¿Y sabes de qué?

—Entonces admites que nos conocemos —tanteó sin dejar de mirarlo.

—Podría ser… pero parece que no sabes quien soy si me lo acabas de preguntar, ¿me equivoco?

—Te he rechazado en alguna ocasión y por eso me estás haciendo esto…

Podía ser una posibilidad pero Carlota lo dudaba bastante. No es que se quedara con la cara de las personas que había rechazado… pero aquel hombre la conocía muy bien y por mucho que hubiera podido investigar era imposible que supiera esos pequeños detalles tan íntimos.

—No te lo creas tanto —rió él sentándose en la cama, a su lado. Era curioso, pero no le asqueaba que se acercara a ella ni la tocara de esa manera tan dulce con la que la acariciaba el brazo—, ¿tantas personas han estado interesadas en ti?

¿Alguien del pasado? Carlota lo miró más fijamente y el hombre frunció el ceño, sin dejar de sonreír ni apartar la mano de su brazo.

—¿Y bien? ¿Ya sabes quién soy?

Carlota farfulló frustrada.

—Al menos dime tu nombre.

El hombre pareció pensarlo.

—Mejor no —Se apartó de ella y se levantó, quitándose la toalla de la cintura y cogió los pantalones—. Yo nunca he dejado de pensar en ti y tú ni te acuerdas de mí. Eso hiere a un hombre.

Oh. Carlota lo miró aún más fijamente hasta que pudo percibir algo más familiar en su perfil… algo que recordaba muy bien, incluso la manera de meterse la camisa por la cabeza sin volver a desabrochar. Su mirada recorrió velozmente de él al pasillo donde seguramente seguía tirado su bolso.

—Eh.

—Iré a comprar algo de comer.

—Eh.

—Tranquila. Volveré, así que no te preocupes de morir atada en la cama.

El hombre sonrió con desdén y Carlota le lanzó una furiosa mirada. ¡Sería posible!

—Desátame.

—¿Hm?

¿Sería posible que no lo hubiera reconocido desde el principio? Se había vuelto más musculoso, el pelo lo llevaba más largo y sus facciones habían perdido la parte infantil. Ahora miraba el rostro y cuerpo de un adulto.

—Harry —dijo segura de que no se equivocaba.

Y no lo hizo. La expresión de sorpresa que le dedicó el hombre le daba la respuesta. Aquel hombre era el chico con quien había salido en la universidad, aquel quien había marcado tanto su vida que hasta aún conservaba su llavero, aquel regalo que había pensado tirar hacía poco más de un día.

—Vaya, lo has descubierto al fin.

—Desátame.

—¿Piensas salir corriendo a la policía ahora que sabes quién soy?

Carlota puso los ojos en blanco y comenzó a tirar con fuerza de las esposas, empujando la muñeca una y otra vez hasta sentir como se le clavaba el metal en la piel.

—Ya basta, te vas a hacer daño.

—De eso se preocupa la persona que me ha esposado y que ha estado violando.

—Siempre te gustaron estos juegos —se defendió, haciendo que Carlota volviera a fulminarle con la mirada.

—¿Vas a soltarme o no?

Harry la miró unos instantes y cuando ella hizo ademán de volver a tirar de las esposas, buscó la llave en el bolsillo del pantalón y la liberó.

—Fin del juego, supongo.

Carlota lo ignoró y se sorprendió que Harry no fuera tras ella cuando se precipitó hacia la entrada y cogió el bolso. Buscó el llavero entre todas las cosas inservibles y cuando al final lo encontró, volvió a la habitación, sorprendiéndose de que Harry pudiera poner una expresión tan abatida y de tanto asombro al volver a verla.

—¿No te has ido…?

Carlota apretó los labios con fuerza y aferrándose al llavero en el puño, se acercó a él y le dio un puñetazo en la cara, lanzándole el llavero un segundo después.

—¿Te acuerdas, maldito hijo de puta? ¿Quién se olvidó de quién?

Harry levantó el llavero y la miró alucinado.

—¿Aún guardas esta mierda?

Sin previo aviso, carlota volvió a golpearlo y Harry protestó, riéndose.

—Vale, yo pierdo completamente. Supongo que estás enfadada…

—¿A ti qué te parece?

—Pero desnuda sigues igual de guapa y deseable… —Harry trató de abrazarla y Carlota volvió a golpearlo—. ¿Irás con la policía entonces?

Carlota respiró hondo.

—Debería hacerlo, sí.

Se dio la vuelta y caminó hacia el pasillo.

—¿Vas a…?

—¡Voy a darme una maldita ducha! ¿Cómo te atreves a tener atada a una persona sin permitirle que se duche una maldita vez?

No se giró a mirarlo, pero imaginó que estaría sonriendo. Harry siempre sonreía.

—¡Y como me quede embarazada te mato!

Ahí sí le escuchó reírse.

FIN

TIEMPOS DE AMAR.

Libro primero de tiempos de amar

Todos los derechos reservados

Capítulo 1

Ya ni recordaba cuando había dejado de confiar en las personas.

Desde que su matrimonio había fracasado, posiblemente ya había sido un error desde el comienzo, y se había divorciado de Michael, Ariana había descubierto que su familia jamás se convertiría en el pilar que necesitaba para superar ese mal trago, esa crisis en su vida que durante unos meses, prácticamente un año, había convertido todo lo que conocía en un infierno.

Sus padres no habían entendido por qué se divorciaba. Si no tenía una amante no entendía que Michael no la quisiera, que no quisiera pasar tiempo con ella a excepción de las reuniones con su familia y las contadas ocasiones que salían a cenar con algunos amigos. Tampoco entendía que si no tenía una cara marcada, sus ofensivas palabras y sus insultos, la herían tanto como una bofetada.

Aunque lo que más dolió, fue que la culpara de no ser una mujer como debía ser si su marido no la buscaba en la cama.

Incluso después de cuatro años, tras el divorcio, podía olvidar esas palabras. Tal vez habían marcado la manera de verse y ver a su alrededor, a los hombres, al punto de no ser capaz de iniciar una nueva relación.

Tampoco lo entendieron sus dos hermanos y su hermana pequeña, quienes siempre habían adorado a Michael, quienes habían disfrutado de alguna juerga con él y siempre lo consideraban alegre y divertido, no como ella que siempre estaba seria y taciturna.

Al final había abarcado a toda su familia y sin darse cuenta se había encontrado irremediablemente sola, sin familia, quienes se habían puesto a favor de Michael, alegando que sus problemas con él no tenían nada que ver con ellos, que para ellos era una gran persona. De alguna manera, y sin que nadie lo pusiera en palabras, ella había terminado siendo la única marcada con la etiqueta de mal casada y mal esposa; la culpable de que la relación hubiera terminado.

Todo ese asunto había hecho que dejara de ver a su familia de la misma manera y hasta se había distanciado de ellos, pero los problemas no se solucionaban de la noche a la mañana y mucho menos cuando es imposible quitarse de encima una etiqueta que ya le habían marcado.

Tal vez por eso no había rechazado la invitación de Kristy de ir a visitarla a Nueva Orleáns y pasar allí al menos un mes, el tiempo de sus vacaciones en el pequeño despacho de abogados en el que trabajaba como secretaria.

—¿Cuándo llegas?

—Pues… —Ariana revisó el billete de avión—. Sobre las siete.

—De acuerdo. Pasaré a recogerte.

—Genial. No me gustaría tener que moverme sola por un lugar que no conozco.

Siempre había sido una cobarde. Eso tal vez había hecho que no se animara antes a visitar a Kristy desde que se había mudado a Nueva Orleáns.

Kristy se rió feliz.

—Te divertirás.

—He venido a desconectar solamente.

—Eso no quita lo otro. Por cierto, te envío por mensaje mi dirección, para que la tengas siempre contigo cuando salgas sola.

—No creo que salga mucho sola…

Ariana escuchó el sonido de haber recibido un mensaje a la misma vez que escuchaba por megafonía el anuncio del embarque de su avión.

—Nos vemos dentro de unas horas, ¿de acuerdo?

Ariana se aseguró de guardar el billete de avión en el bolsillo y recogió la pesada maleta, arrastrándola por los pasillos del aeropuerto mientras se despedía de su amiga y apagaba el móvil, guardándolo en el bolso mientras buscaba la puerta de embarque.

No era la primera vez que viajaba en avión, pero tampoco era muy amiga de usar ese medio de transporte. Tenía vértigo y la idea de encontrase a tanta distancia del suelo le revolvía el estómago, pero el vuelo fue sencillo, posiblemente gracias a su charlatana compañera de asiento, gracias a quien se enteró de la mayor parte de las enfermedades que padece una persona o que, al menos, puede padecer alguien a lo largo de su vida y cuando finalmente pisó tierra firme, se sintió aliviada.

—Disfruta en Nueva Orleáns, querida.

Ariana sonrió a la mujer y arrastró la maleta, estirando el cuello para buscar a Kristy entre el montón de cabezas que se movían de un lado a otro.

La ansiedad no tardó en invadirla nada más descubrió que su amiga no estaba por ningún lado y que tampoco apareciera después de sentarse durante unos minutos no ayudó a que disminuyera. Asustada, marcó el número de teléfono que Kristy y esperó pero en ningún momento hubo señal.

—¿Qué demonios?

Volvió a marcar y la operadora volvió a repetirle que el teléfono al que llamaba estaba apagado o fuera de cobertura.

Molesta, cansada y asustada, Ariana esperó otros quince minutos cerca de la puerta a que su amiga hiciera su aparición con alguna excusa rápida, pero cuando Kristy no apareció, se armó de valor y se levantó, decidida a no seguir allí quieta por más tiempo.

—¿No he venido de vacaciones?

Estaba segura que cuando estuviera limpia, saciada y a salvo en casa de Kristy, se reiría de todo aquello y disfrutaría de la tranquilidad de ese mes que se merecía; incluso si en ese momento tenía que lidiar con uno de sus mayores temores: coger un taxi.

Por una vez, pareció tener suerte en algo y sólo tuvo que tardar diez minutos y una agresión verbal por el hombre de negocios que trató de colarse en el vehículo y ella le atropelló con la pesada maleta, satisfecha de que por una vez su incómodo equipaje hubiera tenido alguna utilidad, para poder verse dentro de un taxi y de camino al barrio donde vivía Kristy con una amiga.

—¿Vacaciones, señora?

Ariana miró la amplia espalda del taxista.

—Sí.

—¿Piensa quedarse mucho?

—Bueno… —Ariana lo miró con desconfianza—. Algo.

—Espero que disfrutes de tu tiempo aquí. Es un buen lugar y el barrio que me dices, es uno de los lugares más tranquilos de la zona. Te gustará.

El resto del trayecto fue en silencio y Ariana lo agradeció, asegurándose de darle una buena propina, pero antes de que comenzara a caminar hacia la casa de una sola planta de lo que parecía ser una estructura moderna, con dos paneles solares en el techo y un jardín pequeño pero cuidado, el hombre la detuvo, dándose las confianzas de tirar de u brazo y hacerla girar hacia él.

—¿Qué…?

No terminó la frase, el hombre se inclinó hacia él con una mirada peligrosa y Ariana se vio incapaz de decir nada.

—Es un barrio tranquilo, señora, pero si yo estuviera en su lugar, tendría cuidado con las serpientes.

—¿Serpientes?

Automáticamente, Ariana bajó la mirada hacia sus pies, pero si en algún momento había creído al taxista, no había nada enroscándose entre sus piernas. Con un carraspeo de más, levantó la cabeza con más orgullo del que sentía.

—Puede que no sean del estilo que crees, pero se arrastran igual y son incluso más letales. Yo en tu lugar, tendría más cuidado, señora.

¿Intentaba asustarla? ¿Era esa la nueva moda de la cortesía turística de Nueva Orleáns? Era evidente que la alegría que se respiraba por sus calles céntricas no tenía nada que ver con el tétrico humor de sus lugareños.

—Gracias por la advertencia —dijo ella, soltándose de la mano del conductor—. Tendré más cuidado.

Esperó a que el taxista volviera a entrar en el vehículo y se alejara para darse la vuelta con la maleta y miró la puerta que daba a la casa completamente oscura y con un soplido comenzó a caminar hacia ella. Antes de llamar, intentó escuchar algo y miró a un lado y otro de la calle y al no ver a nadie, tocó el timbre, haciendo que el sonido resonara una y otra por el interior de la casa.

—Kristy, ¿dónde demonios estás?

Volvió a pulsar el timbre y al no obtener tampoco respuesta, dejó la maleta inmóvil a un lado y se acercó a la carretera, sacando el móvil del bolso y buscó el número en la agenda, descubriendo que seguía apagado.

—¡Menuda broma!

Ariana consultó la hora y miró un coche que pasaba en ese momento por la calle, estirando el cuello para ver a una joven pareja con un niño que conducía hasta detener el coche en el garaje de una de las casas del otro lado de la calle.

—Genial…

Durante una hora, Ariana permaneció sentada en el bordillo de la acera, con la maleta aún quieta al lado de la puerta y a la espera que alguien apareciera o simplemente llamaran al móvil, pero al ver que no parecía que nadie viviera en aquella casa o que fueran a aparecer de un momento a otro, Ariana decidió que no quería esperar a que se hiciera de noche completamente y le pillara en la calle, se levantó y se limpió los pantalones antes de ir a por la maleta. Al día siguiente ya lidiaría con aquello con lo que tuviera que lidiar con más calma y más descansada.

—¿Kristy Peterson?

Ariana se dio la vuelta bruscamente pero no lo suficientemente rápido como para que el hombre que la había confundido con su amiga no la inmovilizara, agarrándola del brazo y torciéndoselo en la espalda. Dio un grito de dolor y se torció hacia delante, soltando la maleta que cayó al suelo con un ruido ensordecedor.

Capítulo 2

—¡Suéltame!

Ariana trató de liberarse forcejeando como un animal, pero el hombro se mantuvo firme, sosteniendo su brazo con una fuerza hiriente e inmovilizándola fácilmente.

—Pretendiendo escapar, ¿eh?

Para dar mayor énfasis a sus palabras, Ariana vio como le daban una patada a su maleta y la tiraban lejos de la puerta, cayendo hacia la hierba y volvió a intentar liberarse.

—Yo no…

—¿Dónde está?

—¿Dónde está quién?

La fuerza de la mano que se aferraba a su brazo se hizo más fuerte y Ariana gritó de dolor.

—¡Suéltame! ¡Me haces daño! ¡Socorro!

—¡Cállate! No te hagas la lista conmigo. Lo planeasteis muy bien para robar el brazalete, ahora devuélvelo o no creo que vuelvas a abrir esa boca tuya jamás. Yo no soy como uno de los guardias a quien hiciste tan buen servicio con esa boca. ¿Dónde está?

¿Pero de qué estaba hablando?

—¡Yo no soy Kristy, maldito chalado psicópata! ¡Y si no me sueltas gritaré hasta que algún vecino salga!

Hubo un silencio y Ariana creyó que podría respirar al fin tranquila, pero la presión de la mano no cedió, ni siquiera disminuyó y ella gruñó irritada, moviéndose, pero se quedó completamente inmóvil cuando sintió como una mano se deslizaba por su cintura y enredaba en su pantalón. Ahogó una exclamación y volvió a tratar de moverse.

—Estate quieta.

La mano finalmente logró dar con el bolso y Ariana soportó callada cómo enredaba dentro de éste hasta que sacó algo que no consignó ver y farfulló algo tras enredar con ello; después la soltó, empujándola.

Ariana se enderezó con toda la dignidad que pudo y se giró para mirar al hombre que acababa de humillarla, pero todo lo que tenía planeado murió en su garganta y no precisamente porque tuviera en su mano su pasaporte. El hombre miró la fotografía y después a ella, luego hizo una mueca y le lanzó el pasaporte. Ariana dejó que cayera al suelo.

El hombre era uno de esos que ves en la portada de las revistas, musculoso, sexy, perfectamente arreglado y de traje. Sus ojos aguamarina destacaban con su cabello negro como la noche. Era el típico hombre que no se veía dos veces en la vida; es más, no era uno que hubiera esperado ver nunca en la vida.

Y menos cuando la impresión había sido tan mala que evidentemente su apariencia no debía ser igual a la de su personalidad. Por fuera brillaba, por dentro era basura.

—Loco chiflado impertinente. ¿Qué crees que estabas haciendo?

—¿Dónde está Kristy Peterson?

Ariana hizo una mueca enseñándole los dientes mientras se frotaba el dolorido brazo y le lanzó una furiosa mirada.

—¿Qué te hace pensar que eres el único con el derecho a hacer esa pregunta?

La ceja del hombre se elevó de manera casi imperceptible.

Ahora que se fijaba bien, los rasgos del psicópata eran algo tensos, rígidos.

—¿Buscas a Kristy Peterson?

—¿Tú para qué la buscas?

—Te he hecho una pregunta.

¡Pero qué impertinente! ¿Tan acostumbrado estaba a mandar?

—Yo también —Ariana siguió frotándose el brazo y echó una mirada hacia la maleta caída en la hierba y apretó la mandíbula—. ¿Acaso eres un animal? ¿No deberías pedir perdón?

La manera con la que el hombre la miró fue desagradable y Ariana respiró con fuerza, aceptando que fueran cuales fueran los motivos por los que ese hombre buscaba a Kristy y según lo que había oído posiblemente no era siquiera por una relación extrema de pasión desenfrenado donde ella habría abandonado a su pareja, sino que su amiga parecía estar metida en algún tipo de delito —lo demás que había dejado entender ese hombre, todavía lo ponía razonablemente en duda. Kristy seguía siendo su amiga, incluso aunque la hubiera dejado abandonada en Nueva Orleáns—, su situación era más difícil que la de ese hombre y más si tenía que volver a lidiar con él otra vez. Era más razonable bajar la cabeza y alejarse de allí como mejor pudiera.

—¿Para qué buscas a esa mujer?

Esa mujer… Ariana respiró con fuerza antes de cruzar los brazos alrededor del pecho y recordarse mentalmente dos veces lo que acababa de reflexionar hacía solo un momento.

—Había quedado con ella —reconoció después de suponer que era un comentario inocente y con todo el esfuerzo posible y sabiendo que estaba echando al traste completamente su orgullo, se movió los pocos pasos que separaban el camino de piedra del jardín, y sacó la maleta de la hierba—. Pero como no está, me iré.

Trató de pasar por su lado, pero el hombre volvió a agarrarla del brazo.

—¿Dónde?

—¿El qué? —chilló Ariana a la defensiva.

El hombre la miró únicamente por el rabillo del ojo.

—¿Dónde habéis quedado?

—Aquí.

—¿Cuándo?

—¿No crees que ya estás sobrepasando los limites de la privacidad de una persona?

¿Y no había acordado ella consigo misma que se mordería la lengua para poder salir de allí lo más viva e íntegra posible?

—¿Cuándo?

—¡Se suponía que vendría a recogerme al aeropuerto! ¿Ya estás contento? No sé quien eres ni me importa, pero tú actitud es de lo más rastrera y bestia que he visto en mi vida.

El hombre no se inmutó y los dientes de Ariana comenzaron a rechinar.

—¿Cuándo fue la última vez que hablaste con ella?

Ariana no respondió. Comenzaba a cansarse, pero no sólo se estaba cansando, sino que comenzaba a preocuparse de verdad. Varias de las casas de alrededor tenían las luces encendidas y ella estaba dispuesta a apostar que más de la mitad de los residentes en aquellas casas no sólo habían escuchado los gritos, sino que también les ahbain visto escondidos tras las cortinas. ¿No acababa de moverse algo tras esa ventana? Respiró intranquila y sintió con más atención los dedos que se clavaban en su brazo.

—En el aeropuerto, antes de salir hacia aquí.

—¿Hace cuánto?

—Siete horas… más el tiempo que esperé en el aeropuerto, el viaje en el taxi hasta aquí y más o menos la hora que esperé sentada aquí mientras la esperaba… —¡Y maldita sea esa hora que había estado esperando allí como una tonta! Se habría ahorrado esa situación de lejos. Levantó la cabeza y le lanzó una furiosa mirada—. Calcúlalo.

—¡Mierda! Han pasado demasiado tiempo. Las serpientes…

Como si se acordase que ella estaba allí, se calló bruscamente y la miró de nuevo.

—¿Qué relación tienes con ella?

Ariana bufó.

—Somos amigas, ¿por qué?

Antes de que Ariana pudiera decir nada más o que él lo hiciera, un coche se precipitó por la calle a toda velocidad y se detuvo frente a ellos con un frenazo, justo en el momento que el hombre la empujó hacia un lado y la obligó a agacharse detrás de la furgoneta que estaba mal aparcada sobre la acera, frente a la casa contigua a la de Kristy. Un segundo después, los disparos llenaron la calle.

—¿Qué…?

—¡No te muevas!

El hombre empujó su cabeza hacia abajo y Ariana no se molestó en apartarla. No tenía muy claro las intenciones de salir en ese momento de donde se encontraba agachada y muy lejos de estar segura.

Para su sorpresa, el hombre también sacó un arma del interior de su bonita chaqueta negra y se deslizó a un lado, aprovechando el momento que se habían detenido los disparos y también comenzó a disparar.

—¿Qué demonios está pasando aquí?

—¿Pecas de ingenua o de verdad no sabes nada?

Ariana miró al hombre un momento, pero estaba demasiado preocupada como para resultar convincente y se encogió aún más cuando es escucharon nuevos disparos.

—¿Es que nadie piensa llamar a la policía?

—Ingenua, supongo.

Esta vez sí le lanzó una afilada mirada pero una vez más estuvo a punto de dar un bote cuando lo encontró a su lado, tirando hábilmente de la puerta de la furgoneta con algo metálico y afilado y se escuchó un sonidito de dentro y la puerta se abrió.

—Sube.

—¿Qué?

—¿Prefieres morir aquí?

—¡No! Supongo…

—Sube de una vez.

Ariana obedeció de mala gana y gateó por el interior, quedándose lo más escondida que pudo y sintió como los cristales se clavaban en las manos, pero el hombre se las apañó para ignorar los pedacitos de cristal de las ventanillas y se agachó, haciendo un puente en medio minuto y arrancó la furgoneta, haciéndola moverse a trompicones por la carretera. Era imposible dominar algo con las ruedas desinflamadas y mucho menos cuando estaba siendo perseguido por otro coche que no dejaba de disparar.

—¡Vamos a morir!

—Ten fé.

—¡Y todo por tu culpa!

Como respuesta, el hombre giró el volante hacia la derecha y Ariana cayó sobre las rodillas del hombre cuando el coche prácticamente dio la vuelta y fue a estrellarse contra el coche que los perseguía.

Aturdida, Ariana consiguió llevarse las manos a la cabeza; un segundo antes que unas manos la empujaran una vez más fuera del vehículo.

—¿Estás herida?

—No… creo… —musitó, mirando a su alrededor aún confusa.

La furgoneta solo había volcado a medias, pero el otro coche ardía a pocos metros de distancia.

—Es mejor que nos vayamos.

Ariana no puso resistencia cuando la mano del hombre la agarró de la muñeca y tiró de ella, haciéndola caminar a un ritmo que le era complicado mantener. Le dolían las costillas, las manos, las rodillas y el lado derecho de la cabeza, pero mientras prácticamente corría, no se dio cuenta que estaba siguiendo a completo desconocido que la había agredido, que el barrio seguía igual de silencioso, que nadie había intentado hacer nada y no parecía que la policía fuera a hacer acto de presencia rápido; en esos momentos sólo podía pensar que estaba dejando su maleta olvidada en el jardín de la casa de Kristy y que no tenía el valor para ir a por ella.

Capítulo 3

Ariana se frotó todo el cuerpo, dejando que el agua caliente y el jabón hiciera una buena limpieza de su piel ya que era imposible que pudiera penetrar en su alma.

Si reflexionaba sobre lo ocurrido, ahora que se encontraba en un hotel… francamente se había vuelto completamente loca.

Estaba a solas con un completo desconocido que había intentado matarla, en una ciudad donde la única persona que conocía había desaparecido y de alguna manera parecía la causante de su extraña situación y que parecía arrastrar algún desagradable asunto del que prefería no verse implicada pero que no parecía que fuera a poder librarse tan fácilmente.

—Eres su amiga, ¿no? —le había dicho él cuando la había arrastrado en plena noche al hotel. Al principio se había dejado arrastrar sin pensar dado lo que acababa de ocurrir y presenciar y más porque sin entender lo que estaba ocurriendo aquel hombre era lo más parecido a lo que podría ser un aliado, pero después había comprendido que era mejor que se alejara de todo por el bien de su vida y le había dicho que se iba.

—Sí, ¿por qué? —Su voz había sonado demasiado a la defensiva.

—Entonces veamos cómo de valiosa es esa amistad para ella.

Y no le había dejado marcharse.

Ariana suspiró mientras cerraba el grifo de la ducha y salió, buscando uno de los albornoces que el hotel de lujo dejaba a la disposición de los huéspedes y se revisó las heridas de las manos y las rodillas antes de salir.

La ropa había quedado completamente destrozada y Alan Derren —sí, ese era su nombre, aunque Ariana tenía dudas de que fuera el verdadero ya que a diferencia de lo que él había hecho, ella no había visto ningún documento que lo identificara como tal y dada su corta experiencia, esos también podrían ser falsos—, había dicho que se encargaría de proporcionarla un nuevo cambio ya que ella lo había acusado de perder la maleta por su culpa.

La habitación de hotel era mucho mejor de las que ella alguna vez había visitado. Parecía —ya fuera de donde lo sacase, algo que no quería saber—, que Alan tenía el dinero para derrochar, algo que ella no, y tampoco parecía preocuparle derrocharlo —algo que a ella sí, ya que aún vivía con sus padres después del divorcio, ya que el piso que compartió con Michael, era de su exmarido, y necesitaba encontrar un piso barato y cómodo cuanto antes, para eso había estado ahorrando todos esos años.

—Intenta localizarla. No… En ese tiempo ha podido salir de la ciudad y parece que encontró… no sé si lo tiene, pero mientras no tengamos ninguna otra pista, buscaremos a la señorita Perterson. Si ella tiene el brazalete os lo enviaré, si no, la haré hablar. Sí, no te preocupes —En ese momento Alan levantó la mirada y la vio. Aunque no dejó de hablar y no cambió de conversación, no parecía muy dispuesto a que ella escuchara más de lo que había oído. Ariana se movió hacia la única cama que había en la habitación y en donde habían dejado ropa para ella. Él ya estaba vestido, con un nuevo traje y a ella le había subido una blusa blanca y una falda color marfil demasiado elegante como para que fuera algo que ella habitualmente vestiría y mucho menos de esa calidad. Estuvo tentada en rechazarla, pero lo pensó dos veces y tras cogerla, volvió a entrar al cuarto de baño con ella—. Sí, ya te llamaré.

Ariana se vistió rápidamente y regresó a la habitación, manteniendo una prudente distancia con el hombre.

—¿Vas a contarme de qué va todo esto de una vez?

—La ropa te sienta muy bien.

Ariana puso los ojos en blanco.

—Tengo derecho a saberlo.

—Es mejor que no sepas más de lo que sabes.

—Pero aún así no tienes ningún problema en implicarme.

—Aún no sé hasta que punto dices la verdad.

—Entonces me mantienes retenida.

—Digamos que tan sólo es un intercambio de intereses.

Ariana parpadeó atónita.

—¿Y dónde está mi parte de interés? No veo un intercambio muy justo.

—Oh, lo es. Tú me ayudas a obtener lo que quiero, y tú continúas viva. ¿No te parece un acuerdo excepcional?

—¿Viva?

Ariana estuvo a punto de atragantarse.

—Las serpientes te han visto merodear por su barrio, ¿crees que te dejaran en paz?  —Alan sacudió la cabeza con una elegancia irritante—. Yo diría que no, ¿tú qué opinas?

Y encima tenía una gran tranquilidad para burlarse de ella con una sonrisa arrebatadora.

—Ni siquiera sé que es eso de las serpientes.

—Un grupo de extremistas en busca de algo que no existe.

—Genial, ahora lo entiendo todo.

—No necesitas entender más.

Ariana se cruzó de brazos, furiosa.

—Quiero que me expliques en qué anda metida mi amiga. Me confundiste con ella, ¿recuerdas?

—Era el escenario perfecto de alguien que sale huyendo.

—¿Por qué la perseguís?

—Porque robó algo que no debería tener.

—¿Y puedo saber qué es?

Alan pareció pensarlo y luego ladeó la cabeza, mirándola fijamente con una mirada que podría haber derretido a cualquiera.

—Hora de irse.

—¿Ahora?

Ariana no dejó pasar el tono de histeria de su voz.

—Si nos quedamos en el mismo sitio más de un día, corremos el riesgo que nos encuentren.

—¿Quién nos puede encontrar? No dejas de repetir lo mismo pero no sé de quién estás hablando.

—Las serpientes, Ariana, ya hemos hablado de ellas, se arrastran sigilosas y te atacan a traición —Alan se levantó y se acercó a ella tranquilamente, pero ella retrocedió asustada, interpretando esa proximidad como una amenaza palpable y chocó contra el borde de de la cama, cayendo sentada. Alan llegó a ella en un segundo y se arrodilló entre sus piernas, inclinando la espalda y dejó su rostro prácticamente pegado al de ella. Ariana contuvo la respiración antes de que el aroma del jabón del pelo húmedo de él llegara a sus sentidos—. Y a menos que quieras ser devorada… —dejó a propósito la frase sin terminar y sonrió maliciosamente—, te aconsejo que recojas tus cosas.

Capítulo 4

Ariana no tardó en averiguar que lo que aquel hombre quería decir cuando decía la palabra vámonos, no era lo que ella entendía como algo normal. Para ella, lo típico era ir de un lugar a otro en la misma ciudad o como mucho en alrededores, pero para aquel hombre significaba pasar de ciudad a ciudad. Habían pasado de un extremo de la ciudad a otro en menos de dos días y cuando al fin se habían asentado en California por dos días, aunque sin permanecer el mismo hotel más de veinticuatro horas, Alan le informó alegremente que viajarían a Londres.

Hasta ahora Ariana había viajado tantas veces como dedos tenía en una sola mano, pero en los últimos diez días estaba viajando a otro país, uno de esos a lo que soñaba con ir algún día… tal vez… pero lo gracioso que su idílico viaje estaba resultando ser con un hombre físicamente de ensueño pero con una personalidad retorcida que básicamente la obligaba a moverse por amenazas —al menos había sido así al principio, pero no negaba que se había sentido hechizada por el ambiente de intriga y confidencia que se había creado entre los dos—, y en una situación en la que ya los habían perseguido dos veces. Francamente, no era el viaje tal y como lo había soñado.

Aunque al menos había averiguado cosas de ese hombre.

No le gustaban las zanahorias, los trajes siempre eran oscuros y los zapatos debían estar limpios, no roncaba y nunca dormía más de cinco horas. Se daba dos baños diarios a menos que el tiempo o las circunstancias no se lo permitiesen. Hablaba poco —al menos con ella, ya que al teléfono podía pasar horas—, y al menos, en su identificación, se llamaba Alan —claro que Ariana aún no descartaba la posibilidad de que ésta fuera falsa.

—¿No crees que Londres es demasiado?

—Las pistas conducen a él.

Ariana bufó.

—¿Del paradero de Kristy?

—No, del brazalete.

Bueno, al menos había conseguido que hablara algo de lo que estaba sucediendo. Alan buscaba un brazalete sin valor material —según él—, que Kristy había robado —presuntamente—, y que si caía en malas manos —las serpientes… fueran quienes fueran—, podrían causar una catástrofe —lo que no había nombrado de qué tipo—.

Ni de qué bando estaba él. Los buenos y los malos y con la poca información que ella tenía carecía de la capacidad de averiguar cual de los dos bandos era el bueno y cual el malo.

—El brazalete…

—Ni siquiera es del brazalete en realidad —continúo él, seleccionando unos vestidos de fiesta de una de las tiendas más chic de Londres. Ariana ya se había acostumbrado a su desorbitante derroche de dinero y hasta había comenzado a hacer una mini maleta con la ropa de lujo que Alan le había comprado. Viendo un punto a favor de la situación, Ariana reconocía que estaba haciéndose con un nuevo y lujoso vestuario mientras sus ahorros estaban a salvo—. Necesito negociar la adquisición de una pieza de unión del brazalete y es ahí a donde vamos a ir esta noche.

—Tengo la desagradable sensación que siempre me incluyes en tus planes sin pedir permiso.

Alan se puso a reír, sosteniendo en alto un bonito y escotado vestido malva, tendiéndoselo.

—Pruébatelo.

Ariana le lanzó una agria mirada pero se levantó, quitándole el vestido de las manos bruscamente.

—Sí, mi amo.

La risa de Alan se hizo más clara.

La fiesta era una mansión antigua en las afueras de Londres. Desde e primer momento que Alan detuvo el coche y dio las llaves a un chico con bastantes pecas y acento peculiar que no miraba a nadie directamente a los ojos, Ariana supo que estaba completamente fuera de lugar, incluso con su vestido de fiesta que aunque no había conseguido mirar el precio suponía que debía haberle costado lo suficiente como para que ella jamás pudiera devolverle el dinero, los zapatos, que parecían de cuento de hadas y el bonito peinado que le habían hecho en una de las mejores peluquerías del país, ella simplemente no encajaba.

—Relájate —dijo Alan antes de entrar, deslizando una mano en su cintura y pasó su mano por el brazo—. Sólo tienes que fingir ser una cabeza hueca.

—¿Qué? —protestó ella indignada.

—Las mujeres que frecuentan las fiestas de lord Arwin, son interesantes… si no bien por su inteligencia, sí por sus encantos en otros… aspectos.

—Ya. Nos tratáis como fulanas.

—No exactamente. Se les aprecia, pero…

—Creo que mejor deja de hablar o me daré la vuelta y tendrás que entrar tú solo.

Alan rió suavemente, pero mantuvo el brazo que le rodeaba su cintura bien firme. Ariana suponía que le resultaría difícil desprenderse de ese brazo y largarse… aunque siempre quedaba hacer una bonita escenita delante de toda esa gente.

—¿Ves esa habitación?

La voz de Alan en su oído la sorprendió y no necesitó preguntar a cual de las habitaciones se refería. De todas las puertas de aspecto pintoresco, de color caoba, una llamaba más la atención de las demás por su color rojo intenso.

—Es imposible no verla —susurró, sonriendo tontamente a unos hombres que se giraron para mirarla.

—Vale. Dentro de un rato, el anfitrión invitará a los hombres a entrar en ella.

Ariana frunció el ceño sin dejar de mirar el frente.

—¿A los hombres?

—Eso es.

—¿Y qué hay en esa habitación?

—Mejor que no lo sepas.

—Ya.

—Vale, cuando eso ocurra, quiero que estés lo más cerca posible de la puerta. Posiblemente saldremos rápido una vez las puertas se vuelvan a abrir.

—¿Qué se supone que vas a hacer?

—Sólo voy a negociar —La sonrisa que puso en ese momento hizo que Ariana sintiera un escalofrío—. Ese hombre tiene una de las cuatro piezas necesarias para completar el brazalete. La necesito. No importa lo que pase.

—¿Y qué tipo de piezas son?

—Oh, las reconocerías sólo con verlas.

En ese momento un hombre que mediría más de dos metros, salió de una de las estancias laterales que las separaba con un arco blanco de adornos dorados y levantó las manos sobre su cabeza. Sorpresivamente, todos los invitados se quedaron en silencio y Ariana miró a Alan.

—¿Recuerdas lo que te he dicho?

—Al lado de la puerta, sí.

La mirada azul clara se clavó en ella y Ariana la sostuvo sin vacilar, sin fijarse en la sonrisilla que tenía Alan en los labios.

—Y procura no hablar demasiado con el resto de las invitadas. Incluso aunque se acerquen a hablar contigo.

—¿Por qué? ¿Crees que meteré la pata?

—No, simplemente porque no encajas en el papel de mente hueca.

Ariana no supo si encajar aquello como un cumplido o una manera de burlarse de ella; se limitó a enseñarle los dientes y aceptó de mala gana que apartara su brazo de su cintura cuando el hombre gigantón les invitó a pasar hacia la habitación roja.

—Por cierto, ni se te ocurra escapar.

Ariana entrecerró los ojos y estuvo a punto de sacarle la lengua, pero lo más inquietante era que la manera relajada con la que él se fue daba a entender que no esperaba que ella lo fuera a hacer, pero lo peor que vio fue que ni siquiera se le había pasado por la cabeza escapar de Alan en ese momento.

Capítulo 5

Mientras esperaba, Ariana estuvo merodeando por los alrededores, mirando cada objeto, cada adorno, pero sobre todo, estuvo echando ojeadas a la puerta roja mientras evitaba los intentos del resto de mujeres abandonadas ahí dentro, por entablar conversación.

Ariana no estaba segura de hasta qué punto esas mujeres eran de cabezas huecas realmente pero por los pocos trozos de conversación que había conseguido oír mientras se movía de un lado a otro, era obvio que puede que no supieran de política, pero a lo que se refería a la última moda de alta costura, eran todas unas expertas. No necesitaba intentarlo como para sabe que se convertiría en un engendro nada más abriera la boca. Y si no la abría también.

Al final, muy sabiamente, había decidido parecer antisocial con la esperanza que la catalogaran de tímida.

—Hola —la saludó una mujer de intensos cabellos negros, graciosamente rizados a un lado de la cabeza que mantenía una copa de champagne en la mano sin tocar. Su acento era extranjero y tenía una nota sensual—. Es la primera vez que te veo en una de las fiestas de milord.

Ariana miró de refilón la puerta roja con el deseo que se abriera y Alan saliera de una vez y fuera a rescatarla de una situación que ya prometía ser bochornosa en cuanto ahondaran en un tema más... ¿serio? profundo.

—Es la primera vez que vengo —habló finalmente al ver que no iba a tener esa suerte, sonriendo a la mujer que seguía observándola con ojo critico.

—Estaba segura que era así —la mujer asintió con la cabeza—. Y dime, ¿de tierra o de agua?

—¿Qué?

¿Era algún tipo de código?

—¿De cuál de ellas pertenece tu orden?

—Mi orden...

¡Mierda! Fuera de lo que fueran de lo que estaba hablando, estaba claro que tenía algo que ver con el dichoso brazalete, así que... ¿cuál de las dos opciones era la correcta? ¿De agua o de tierra? ¿Importaba si se era de una o de otra?

Ariana se mordió el labio, preocupada y no notó a la otra chica, tan alta como ella, y de un cabello castaño muy similar al de ella aunque bastante más corto, que se detuvo al lado de las dos, obligando a la otra chica a girar la cabeza y lanzarle una mirada con el ceño fruncido.

—Ha venido con Alan.

La mujer volvió a girar para dedicarle una expresión de sorpresa y la hizo un nuevo análisis, frunciendo una vez más el ceño.

—¿Ella? No parece una de tierra.

Oh, vaya, así que ahora en vez de juzgarla por si daba la talla físicamente algo que su altura y su aspecto que no había quedado precisamente mal, iba a tener que pasar por la humillación de no parecerse a una de tierra —ya fuera como las mujeres de ese tipo debían parecer—, y que encima parecían ser del tipo de Alan...

Ariana abrió mucho los ojos, impactada. ¿Del tipo de Alan? ¿Desde cuándo le importaba ser o no ser del tipo de Alan?

—Tengo... —Ariana no trató de buscar una excusa para irse, se dio la vuelta y se alejó, aún ensimismada en sus pensamientos, sin darse cuenta que cruzaba el arco de la derecha y profundizaba en una parte más aislada de la casa donde los invitados iban cada vez siendo más escasos.

—Está aquí...

Unas voces hicieron que Ariana se detuviera bruscamente y se apoyó en la pared contigua a la puerta entreabierta de donde se escuchaban las voces de dos hombres y miró a ambos lados, asegurándose que no aparecería nadie y se inclinó hacia delante para poder escuchar mejor los sonidos.

—¿Cuándo lo encontraron?

—Hace dos días según tengo entendido. En una de las expediciones en la india.

—Hoy es un día para celebrar, ¿no?

Hubieron unas risas y Ariana se deslizó rápidamente hacia atrás, escabulléndose detrás de una columna y esperó a que se alejaran para volver a deslizarse hacia la puerta y escuchó unos instantes más, tratando de escuchar algo más que saliera de la habitación y al no oír nada, dio un empujón a la puerta y la abrió despacio, entrando silenciosamente al interior.

Ariana no había esperado nada realmente, pero tampoco había esperado encontrarse la habitación completamente vacía a excepción de una urna de cristal con una pequeñísima piedra verde lima que echaba pequeñas chispas de luz verde.

Por un momento recordó las palabras de Alan y sonrió desdeñosa.

—Para no reconocerla —murmuró.

Con cuidado puso las dos manos sobre el cristal y las mantuvo así, sorprendida. A través del cristal podía sentir algo como un latido rítmico, muy similar al de una persona y un calor suave que calentaba las palmas. Era curioso pero era como si estuviera… vivo.

Sin darse cuenta de lo que estaba haciendo Ariana alargó la mano y levantó la urna de cristal que detenía los pequeños rayos verdes y una pequeña explosión de luz cayó sobre la habitación, iluminándola tan intensamente que por unos instantes tuvo que taparse los ojos con la mano trs cerrarlos con fuerza convencida de que se quedaría ciega y cuando se atrevió a abrirlos de nuevo la luz verde danzaba a su alrededor.

Ariana sonrió impresionada. Hasta ahora no había visto algo tan bonito e incluso le pareció que las luces creaban formas.

En un nuevo acto osado volvió a levantar la mano y cogió la pequeña piedra, sosteniéndola en la palma y observó como la luz iba disminuyéndose hasta quedar completamente extinta.

Alarmada, la soltó bruscamente y la piedra rodó por la pequeña superficie de la base de la urna y cayó al suelo sin hacer ruido prácticamente. Ariana se agachó a recogerla con el corazón latiendo con fuerza y cuando pensó en dejarlo todo como estaba y salir a la espera que volviera Alan y pudieran marcharse sin que nadie lo notara, unas voces se escucharon muy cerca y Ariana se escondió la piedra en el diminuto bolso de mano y salió precipitadamente, regresando a la sala principal donde las demás mujeres seguían cotilleando y se detuvo frente a la puerta de entrada, deseando que Alan saliera del cuarto cuanto antes.

Las puertas rojas no tardaron en abrirse y entre el grupo de hombres, la mayoría con expresiones enfadadas, Ariana distinguió a Alan con la misa expresión de furia que los demás.

Se acercó a ella en varias zancadas y la agarró del brazo.

—Esta vez no ha podido ser, Alan. Lo lamento por ti —uno de los hombres comenzó a reírse y Ariana vio como se le desencajaba la expresión y apretaba su brazo con fuerza.

—Vámonos —pidió ella, mirando preocupada a los hombres que los estaban rodeando—. Alan, por favor —pidió cuando vio que el hombre no se movía.

Sus ojos al fin bajaron hacia los de ella y se miraron unos instantes antes de que él asintiera con la cabeza y caminara hacia la puerta de entrada, sin soltarla, pero sin la necesidad de tirar de ella porque Ariana no veía la manera de salir de allí cuanto antes.

—Alan —se escuchó la voz del anfitrión. Descorazonadoramente, Ariana se detuvo a la misma vez que lo hizo Alan. Había comenzado a sentir tanta ansiedad que estaba convencida que se pondría a vomitar en cualquier momento—, no olvides que ya no eres bienvenido en mi casa.

—Aún así —dijo Alan sin levantar la voz ni reflejar en el tono la rabia que se leía en su mirada—, nos veremos tantas veces como sean necesarias.

Alan no esperó una respuesta, volvió a tirar de ella y la empujó hasta donde se encontraba el joven encargado de los coches y fue a por el suyo entregándoles las llaves.

Capítulo 6

Durante el camino de regreso, Alan permaneció excesivamente callado, de una manera insoportable y la piedra que ella guardaba en el bolso no ayudaban a que Ariana se sintiera de mejor humor o más tranquila.

—Hmm —Ariana miró de reojo a la taciturna y silenciosa figura de Alan—. ¿Qué tal las negociaciones?

—Fallidas.

No iba a convertirse en todo un orador en ese momento, eso era evidente.

—¿Sabías que tenían teléfono dentro de la casa? —lo provocó, recordando lo furiosa que se había sentido cuando le había quitado el móvil—. Y muy a mano.

Ahí Alan sí giró el cuello para mirarla, moviendo el volante violentamente hacia la izquierda un segundo después de hacerlo.

—¿Has llamado a alguien?

Su tono de voz seguía igual de inexpresivo y Ariana suspiró. Después de todo seguía siendo una blanda y más cuando aquel hombre arrogante le gustaba y en ese momento tenía esa expresión tan derrotada.

—No.

Ella también apartó la mirada y la clavó en la oscura carretera que tenía delante.

—¿Por qué?

Ariana se encogió de hombros y trató de mostrarse tranquila.

—Supongo que porque me han empezado a gustar estas aventuras contigo —volvió a encogerse de hombros. Oh, vaya, su pétreo corazón que tanto tiempo había jurado no amar tras el divorcio, había conseguido derretirse por un estúpido hombre arrogante que sólo la veía como la carnada perfecta para traer a Kristy. ¿No se había quedado con su teléfono por eso? Era evidente que estaba más interesado en saber si recibía una llamada de su amiga que si ella podía llamar a la policía. Era descorazonador…y no podía ignorar la rabia y la desdicha que sentía por dentro—. Y tal vez tenga algo por lo que pueda negociar yo.

—¿Negociar? ¿De qué estás hablando?

En ese momento las luces de la ciudad se vieron a lo lejos y Ariana sintió una mezcla de alivio y desasosiego. Tal vez ahora podía terminar con aquella locura. Llevaban días viajando de un lado a otro, como anécdota para contar sobre unas aventuras de película tenía más que de sobra, pero volviendo a su realidad, o Alan decidía matarla o tenía que dejarla volver a su rutina y a su trabajo como secretaria. No podía permitirse que la echaran en ese momento, no, no podía, pero aún así…

—Yo tengo algo que tú puedes querer y yo quiero volver a casa. ¿No es lo que se necesita para hacer un trato?

Alan la miró de reojo.

—¿Qué se supone que tienes que yo pueda querer?

La forma en la que lo dijo, su tono tan sensual y la manera que la estaba mirando, hizo que Ariana se estremeciera y apretó el bolso contra su pecho.

—No hablo de mi cuerpo —soltó en un tono que debía sonar a broma pero que en el fondo no lo decía tan en broma.

—Vaya, una pena —dijo Alan con su habitual sonrisa. Al menos había vuelto a la normalidad—. Eso es una pena. Tal vez no haya trato después de todo.

Ariana también sonrió y por un momento —sólo por un momento—, pensó en apartar el bolso y ofrecerse como acuerdo, incluso si después todo terminaba y tenía que volver a casa.

—Tal vez sí —dijo ella en cambio, abriendo lentamente el bolso.

Alan siguió observando sus movimientos en silencio, posiblemente con curiosidad por lo que pudiera sacar del bolso y cuando ella sacó la pequeña piedra que ahora estaba completamente apagada, dio un frenazo y Ariana se precipitó hacia delante, lamentando no tener el cinturón y tuvo que extender las manos, alarmada y dejó caer la piedra entre sus muslos.

—¿Dónde…?

Alan no terminó la pregunta, agarró la piedra y la levantó entre sus dedos.

—Estaba en la casa que acabamos de dejar, la de la puerta roja que…

—Sé de qué casa estás hablando.

—Vale.

Ariana lo miró fijamente, sin apartar los ojos del hipnótico movimiento de sus dedos, girando la piedra delante de sus ojos una y otra vez.

—¿Qué es?

—Una de las cuatro piedras elementales. ¿Cómo conseguiste cogerla?

—La saqué de la urna —murmuró ella sin darle importancia.

—¿Sin más? —Alan enarcó una ceja y finalmente la miró—. ¿Vas a decirme que la piedra estaba ahí sin más al alcance de cualquiera?

—Más o menos.

—¿No había nadie custodiándola?

—Había dos hombres cuando los oí hablar, pero salieron un momento y como sentía curiosidad… entré.

—Entraste —Alan parecía a punto de echarse a reír—. ¿Recuerdas lo que te dije sobre quedarte al lado de la puerta?

Ariana puso los ojos en blanco.

—Era más peligroso estar con esas mujeres —que lo conocían a él muy bien, por cierto…

Alan asintió de acuerdo, sin borrar la sonrisa.

—¿Y no importa que no brille ahora? Pensé que la había roto?

—¿Brillar?

Alan la miró extrañado y Ariana afirmó con la cabeza, lentamente, ahora no muy segura de querer seguir hablando de eso.

—Brillaba de un tono verde. Cuando abrí la urna fue como una explosión —hizo el movimiento con las manos—, pero cuando la toqué, dejó de brillar.

Alan siguió mirándola con una expresión extraña y luego negó con la cabeza.

—No, debiste ver mal. Cuando la sacaste de la urna dejaría de brillar.

—No, lo hizo cuando la toqué.

—Bueno, lo que tú digas.

Ariana se puso de morros y se cruzó de brazos.

—Y ahora la parte del trato.

—Yo no recuerdo haber llegado a hacer ningún acuerdo.

Ariana lo miró molesta y alzó la mano con la palma abierta.

—Entonces regrésame la piedra.

A Alan le hizo gracia su actitud.

—Sabes que no estás en la mejor posición para exigir nada, ¿verdad?

—Me da igual como lo digas. Puedes matarme o dejarme ir. No hay ninguna otra alternativa ahora. Pronto tengo que empezar a trabajar y tengo que recuperarme de la impresión de haber cometido un delito.

—Sólo es una piedra —rió Alan.

—Por la que parece que la gente mata.

—Eso es verdad —Alan giró una vez más la piedra en sus dedos y la guardó con cuidado en el bolsillo de su chaqueta antes de girarse hacia ella—. Está bien —dijo dejando de sonreír—. Es algo que necesitaba y te debo una. Si quieres ir a casa, te ayudaré a llegar a ella, pero yo todavía no puedo marcharme de Londres.

—Puedo ir sola —Ariana sintió un nudo en la garganta y miró la calle aún desierta con las luces de la ciudad de fondo.

—Bien, pero el teléfono no te lo devolveré.

—¡Eso no es justo! —gritó ella indignada, echándose hacia delante.

Alan no se apartó, sino que también se inclinó hacia ella y sujetó su cuello con una mano, empujando su cabeza hacia su rostro. Durante unos segundos se quedaron mirándose sin decir nada.

—No puedo devolvértelo. Si quieres pagaré por él.

Ariana respiró con fuerza, sin apartar la mirada de los ojos azules.

—Bah, puedes quedártelo.

Cuando finalmente sintió los labios de Alan sobre los suyos, Ariana supo que nunca la habían besado de esa manera y mucho menos había deseado durante tanto tiempo que la besaran.

Epilogo

El avión aterrizó sólo media hora de retraso. Había tenido que hacer trasbordo en dos ocasiones y durante todo el viaje no había podido quitarse a Alan de la cabeza, al igual que tampoco había podido dejar de pensar en el beso que se habían dado y la tristeza que le producía saber que no volvería a verlo.

—Ha sido un error —susurró mientras caminaba con su pequeña maleta en la mano.

Había ido a Nueva Orleáns con una pesada maleta negra y ahora regresaba a casa con una pequeña azul que contenía la ropa que Alan le había comprado durante su tiempo juntos. Muchas se había ido quedando en las habitaciones de hotel cuando tenían que salir a toda prisa y no les daba tiempo de marcharse, pero aún así, había salvado algunas de ellas.

No necesitaba arrastrarla, ya que tampoco pensaba como para ello y no le impedía andar con rapidez por el aeropuerto.

Estaba en casa. Aquello lo conocía completamente, las calles, las gentes, los edificios, todo lo era familiar y no necesitaba depender de nadie para moverse.

Consiguió un taxi al tercer intento y se acomodó en él mientras la llevaban a casa de sus padres. Durante el trayecto no apartó la mirada de la nuca del taxista, demasiado silencioso y cuando le dio el dinero de la tarifa, esperó, por la forma de mirarla, que fuera a darla otro mensaje de mal agüero que había hecho el taxista de Nueva Orleáns, pero el hombre le dio el cambio en silencio y tras despedirse un poco groseramente, arrancó y la dejó sola frente a la puerta de la casa.

Ariana suspiró melodramáticamente al ver el jardín de tulipanes de que su madre plantaba y mimaba.

Aunque hacía solo unas horas que había dejado a Alan en el aeropuerto, sin un beso de despedida como lo había estado deseando tener, saborear aquellos labios una vez más… parecía que habían pasado años desde aquello, como si realmente nunca hubiera sucedido y nunca hubiera estado fuera de aquellas cuatro paredes que cada día le parecían más pesadas y pequeñas.

Con esfuerzo abrió la puerta y saludó desganada mientras saludaba a gritos. Nadie respondió y Ariana dejó las llaves en el pequeño cenicero de porcelana que usaban para dejar las llaves al llegar a casa y se movió por la casa, siguiendo las voces que se oían en la casa, reconociendo la única voz de su madre desde la cocina.

—No sé cuando regresa…

Ariana abrió la puerta y saludó a su madre con una sonrisa. La mujer estaba sentada en un taburete cerca de la mesa con el inalámbrico pegado a la oreja y levantó la cabeza para mirarla, después comenzó a decirle algo vocalizando sin hablar.

—¿Qué…?

Ariana arrugó la frente y se acercó a su madre cuando ésta le señaló el teléfono.

—Un momento, acaba de llegar, te la paso.

Su madre le tendió el teléfono y Ariana lo cogió vacilante.

—¿Para mí? ¿Quién? ¿Del trabajo?

No esperó a que su madre respondiera, se llevó el teléfono a la oreja y esperó a oír la otra voz al otro lado de la línea, sintiendo como el corazón le latía con fuerza, expectante.

—¿Ariana? Soy Kristy, siento lo ocurrido.

La emoción de Ariana se esfumó completamente y entrecerró los ojos, acordándose de pronto que su madre seguía en la cocina y la volvió a sonreír mientras veía como la observaba tras un vaso de agua que se estaba llevando a los labios.

—¿Dónde estás? —logró preguntar, conteniendo la rabia.

—Oh, Ariana, debemos vernos, necesito tu ayuda.

De la boca de Ariana ya salía una rotunda negativa, pero murió en su garganta antes de que saliera de sus labios. Volvió a mirar a su madre y sin dejar de observarla, respondió, decidida.

—¿Dónde nos vemos?

CONTINUARÁ

TIEMPOS DE AMAR 2

Libro segundo de tiempos de amar

Capítulo 1

Ariana siguió a Kristy por las tranquilas calles del barrio a la que le había arrastrado desde que habían salido de la cafetería.

Segun la había visto, Kristy se había levantado de la silla en la que se encontraba sentada, alrededor de una mesa circular en uno de los locales más chic de Boston.

—Ariana, pensé que no me perdonarías.

Mientras se había duchado y cambiado de ropa, no sin antes escuchar las palabras de su madre —bastante enfadada, asegurando que ni una sola llamada en ese tiempo era claramente una aberración de hija y que comprendía por qué su matrimonio había hecho aguas—, Ariana había estado pensando en lo que pasaría cuando se reuniese con su amiga. ¿Debía decirle la verdad? ¿Preguntarle si sabía quien era Alan? ¿Debía interesarse por las serpientes, por el brazalete que se suponía que ella había robado? Era su amiga y debía confiar en ella, ¿no?

—Me dejaste tirada —dijo Ariana sin mostrar mucha emoción por verla, soportando el abrazo de su amiga sin responderlo realmente.

—Lo siento, no pude evitarlo, tuve que hacer un viaje de urgencia —puso los ojos en blanco—. Trabajo.

—Ya...

—Pero vamos a sentarnos, ¿qué quieres tomar?

Ariana la siguió a la misma mesa que antes había ocupado su amiga y se sentó en frente, poniendo los brazos sobre la superficie, sin apartar la mirada de los ojos almendrados de Kristy, unos ojos que recordaba mucho más inocentes.

Con una sacudida de cabeza, Ariana se desprendió de los malos pensamientos que estaba teniendo en ese momento y se recordó que aquella mujer era su amiga y que era normal que el tiempo, los años y sobre todo las circunstancias de la vida, hicieran a una persona mucho menos inocente. Posiblemente para Kristy ella tampoco tendría esa mirada inocente de años atrás, antes de que su amiga se fuera, antes de que ella se casara.

—¿En qué trabajas?

Ariana apartó los brazos para dejar que el camarero dejara sobre la mesa, frente a ella una taza de café y esperó a que se fuera para seguir mirando a su amiga.

—¿Hm? Ah... ya sabes, sigo como comercial en diversas empresas de moda. Un rollo.

Ariana bebió un trago del café y asintió sin insistir en el tema.

—Pero hubiera agradecido una llamada, ¿sabes? Me encontré muy perdida en Nueva Orléans.

—Cierto, pero cogí sólo el teléfono de empresa y no me sé tu número. Quise volver pronto pero no pude.

—Bueno, da igual, ya está todo. ¿y cuándo volviste a casa?

—Ayer. Te estuve llamando pero tu teléfono estaba apagado.

Las dos se miraron en silencio.

—Y por eso me llamaste a casa.

—Sí.

¿Y qué pasaba con todos los destrozos del jardín frente a su casa? ¿Y de los cristales rotos de las ventanas por culpa de los disparos? ¿No tenía nada que decir sobre eso? ¿Y por qué Alan no le había cogido el teléfono? ¿Le había pasado algo?

—Lo perdí el segundo día. También perdí la maleta, por cierto —y justamente la había dejado frente a su casa.

—¡Qué mal! De verdad, Mariana, lo siento mucho... pero dime, ¿qué pasó?

—¿A qué te refieres?

Ariana notó que se había puesto a la defensiva y trató de relajarse.

—Te quedaste unos días allí ¿no? ¿Viste algo? Las fiestas de Nueva Orléans son increíbles.

—No vi gran cosa —¿por qué no podía librarse de esa sensación de malestar e inquietud?—. Mi plan inicial era descansar y desconectar y eso fue lo que hice.

Mentira tras mentira, pero Ariana tenía la seguridad que en esa mesa no era ella la única que estaba siendo falsa.

—Vaya, ya veo... ¿y no pasó nada más?

Ariana volvió a beber de su café, sintiendo en todo momento la mirada de su amiga clavada en ella, cada movimiento, cada gesto.

—¿Cómo por ejemplo?

—Bueno, acabas de decir que perdiste el equipaje y hasta el móvil, algo te pasaría, ¿no?

Dejó la taza sobre la mesa y sonrió como mejor pudo. De pronto se quería marchar de allí.

—Soy muy torpe, ya lo sabes.

—Sí —Kristy rió sin ganas y se inclinó hacia delante—. ¿y qué me dices de algún hombre?

¿Muy aguda, quizás?

—Tengo suficiente con haber conocido a Michael. No estoy preparada para conocer a nadie más. Ya lo sabes.

—Cierto.

Durante un rato estuvieron hablando de trivialidades; Kristy comentó mucho sobre su tiempo de estudiantes cuando aún eran amigas inseparables y cuanto más ahondaba en el tema, Ariana comenzó a sentir como crecía la inquietud, el malestar que la cubría el estómago y la garganta y en algún momento dejó de escucharla, perdiendo el hilo de la conversación y se agarró al borde de la mesa para controlar el mareo, el aturdimiento que le atontaba la cabeza.

—¿Ocurre algo? —se interesó Kristy, acercándose a ella—, ¿estás bien?

Ariana parpadeó para enfocar a su amiga. Le costaba mantener los ojos abiertos y sólo apartó las manos del borde de la mesa cuando Kristy prácticamente le arrancó los dedos de ella.

—No... me encuentro muy bien —murmuró—, mejor me voy a casa ya.

Kristy le ayudó a levantarse pero la obligó a mantenerse inmóvil en el sitio, impidiéndola irse como ella quería.

—¿Qué estás haciendo?

Ariana giró el cuello para mirarla con aprensión, pero Kristy estaba haciendo unas señas al camarero que le había servido el café. Después se giró hacia ella y Ariana supo en ese momento que aquella mujer que la miraba tenía ya poco de la amiga que había conocido.

—Necesito que me acompañes a un sitio. No te importa, ¿verdad Ariana?

Capítulo 2

Ariana había seguido a Kristy sin resistirse. Eso se estaba volviendo un hábito últimamente, pero en ese momento no había tenido mucha elección ya que posiblemente para el resto de las personas que la miraban era solo una borracha que andaba moviéndose de un lado a otro, y necesitaba de las constantes intervenciones de Kristy para andar.

Tampoco era capaz de articular palabra ya que no parecía tener fuerzas para hacerlo. Al menos, después de un rato, podía caminar más o menos normal y y el aire fresco le había despejado algo la cabeza.

—Ya estamos llegando; falta poco.

Ariana trato de fulminarla con la mirada y su intento de apartarla cuando Kristy intentó agarrarla del brazo y guiarla, fue un completo fracaso consiguiendo que perdiera el equilibrio y empujara a un anciano con un perro que no dejó de protestar. Kristy la agarró del brazo y se disculpó en su lugar, obligándola a caminar mientras le clavaba las uñas en la carne.

—No lo hagas más difícil, todo será rápido si colaboras.

Ariana volvió a mirarla furiosa aunque se sentía peor porque había confiado en ella y se encontraba en esa situación solo por su culpa. ¿Es que no había aprendido nada el tiempo que había estado con Alan?

Después de andar un poco más, Kristy la condujo hacia un edificio que parecía de esos tapiados que el gobierno está considerando tirar o restaurar, y tras abrir una puerta, la empujó al interior.

Ariana observó las paredes caídas y descoloridas que había en una estancia llena de escombros y siguió caminando cuando Kristy la empujó hacia las escaleras y la obligo a subir delante de ella.

Cuando llegaron a la primera planta, Kristy le señaló el pasillo de la izquierda.

—Es aquí.

Ariana caminó despacio, sin muchas ganas de avanzar y cuando llegó a la última puerta del edificio, Kristy tiró de ella para que se detuviera y abrió la puerta de una patada.

—Ya la he traído.

Kristy la empujó, agarrándola del brazo y tiró de ella hasta dejarla delante de una silla de madera con láminas de metal y la obligó a sentarse.

—¿Cómo dijiste que se llamaba tu amiga?

Ariana levantó la cabeza y enfocó al hombre de cabellos de hebras grises y ligeramente largo que arrastraba un bastón de madera. No podía ponerla completamente una cara sin que ésta no apareciera borrosa y entrecerró los ojos para tratar de verlo más claramente.

—Ariana, señor.

—Ariana, ¿eh? —El hombre giró la cabeza un momento para mirar a Kristy y señaló la puerta con el bastón—. Espera fuera un momento. Tu amiga y yo tenemos algo de qué hablar.

Kristy se revolvió incómoda y dio un paso hacia atrás.

—No puede hablar... —La voz de Kristy sonó temblorosa.

—¿No puede? No hablaste de que tu amiga fuera muda. ¿Necesitará un papel para apuntar las respuestas?

El hombre parecía amable pero su tono aunque sereno, era tan afilado que parecía peligroso. Ariana dio otro paso hacia atrás.

—No, señor... la drogué.

¿Drogada? Sí, ya lo había imaginado. Ariana trató de apretar los puños pero no pudo ejercer presión en ellos. Aún se sentía muy débil. ¡Se habían atrevido a drogarla!

—Drogada… ¿crees que me servirá de algo si no puede decirme donde se encuentra la piedra elemental?

La piedra… mierda… Ariana intentó ponerse en pie, pero las piernas le fallaron y volvió a caer sobre la silla, ganándose la atención de los dos presentes.

—Los efectos pasaran en unas horas.

—¿Unas horas? ¿Crees que voy a quedarme aquí tanto tiempo? Posiblemente ya sepan donde me encuentro. Te di mucho para que la vieras y consiguieras sacarle la información como me pediste, ¿crees que tengo tiempo para esperar a que se le pasen los efectos?

Ariana miró de refilón el rostro pálido de su amiga y deseó que pareciera una mirada cargada de odio cuando la mirada de su amiga también se desvió un instante hacia ella, apartándola nada más hicieron contacto visual.

—Lo siento, señor.

El hombre dio un golpe con el extremo del bastón y pareció que el suelo se balanceaba bajo sus pies.

—Da igual. Levántala. Nos la llevaremos.

—¿Llevarla? ¿Con nosotros?

—Decidiré más adelante qué hago con ella. Primero quiero la piedra que robó —El hombre le agarró la barbilla y Ariana sintió el frío del metal del anillo que llevaba en la mano derecha—. Así que pequeña, será mejor que vayas pensando dónde tienes la piedra antes de que decida sacarte la información de otra manera.

El hombre la soltó y Ariana apartó la cara con esfuerzo.

—Nos vamos, muévela.

Kristy no tardó nada en apresurarse a agarrarla del brazo y tiró de ella, levantándola bruscamente y la obligó a darse la vuelta, empujándola hacia la puerta cuando el hombre ya salía por la puerta con movimientos rápidos y elegantes, unos movimientos muy parecidos a los de Alan.

—Vamos —susurró Kristy en voz baja. Ahora que no estaba el hombre la trató más suavemente—. Sólo di donde está la piedra y me encargaré que te dejen volver a casa —susurró en su oído—. Lo siento, Ariana.

Capítulo 3

Ariana trató de abrir la puerta, apretando el manillar con las dos manos pero fue algo inútil. Ni siquiera sabía donde estaban. Cuando habían salido del edificio en ruinas y habían entrado en un coche, el hombre le había ordenado a Kristy que le tapara los ojos y la que hasta hacía unas horas había creído que era una amiga, había obedecido sin parpadear.

Era irritante. Se sentía tan herida que deseaba ponerse a llorar de una rabieta, pero actuando como lo que era, una adulta, se limitó a analizar la situación, algo que no ayudaba que el cuarto en donde la habían encerrado no tuviera ninguna ventana. Tampoco se podía oír nada del exterior y ni siquiera sabía el tiempo que llevaba allí encerrada, pero comenzaba a tener hambre y otras necesidades básicas de cualquier persona.

Desesperada comenzó a dar golpes a la puerta.

¿Cómo había terminado así? Sabía cómo y por qué, pero aún así le costaba reconocer que había sido Kristy quien le había tendido esa trampa. Lo había visto venir, sí, por supuesto, pero no había querido creerlo. ¡Eran amigas! Amigas…

Volvió a aporrear la puerta y cuando nadie acudió, comenzó a dar vueltas, en circulo, por la habitación.

—Espero que se te atragante la maldita piedra —murmuró, dando una patada a la silla en la que la habían hecho que se sentara cuando la empujaron a ese lugar.

¿Iba a conseguir algo si decía que le había dado la piedra a Alan? Ellos seguramente se conocían, ¿no? Y él posiblemente sabía salir de una situación así mucho mejor de lo que ella podría idear. Ella no era una chica Bond y tampoco le gustaba el riesgo… Si Alan no la hubiera arrastrado con él, ella ahora no se encontraría en esa situación, si Kristy no la hubiera animado a ir a visitarla no hubiera conocido a Alan desde el principio y ella en ese momento seguiría con su aburrida y rutinaria vida… sí, puede que no fuera la mejor de las vidas, pero al menos era una vida segura.

Volvió a dar golpes a la puerta, esta vez con más fuerza.

—¡Necesito ir al servicio!

Ariana se sorprendió al oír la cerradura de la puerta y se echó automáticamente hacia atrás, reaccionando por instinto y buscó con la mirada algo, cualquier cosa, y dio con la misma silla en la que le habían sentado y tras agarrarla en un segundo, esperó a que la puerta se abriera completamente y sin ver quien era, lo golpeó con todas sus fuerzas, arrancándole a una mujer una bandeja que cayó al suelo estrepitosamente y se tambaleó hacia un lado, sorprendida por le golpe y Ariana aprovechó para salir corriendo.

El lugar donde se encontraba era un sótano o unos corredores largos y oscuros donde un agua putrefacta le cubría las zapatillas.

Ariana corrió durante un rato, sin dejar de mirar a su espalda durante todo el rato y cuando creyó que nadie la seguía, dejó de moverse, recuperando la respiración con las manos apoyadas en los muslos y trató de escuchar algo.

Desde donde se encontraba se podía oír un sonido algo lejano pero que parecía que poco a poco se iba haciendo más y más fuerte. Al principio Ariana no supo reconocer de qué se trataba, pero después pensó alarmada que aquello se asemejaba bastante a una corriente de agua.

—No…

Miró a un lado y otro del corredor y en un ataque de pánico, volvió a echar a correr por donde había salido, sintiendo como el agua se acercaba más y más a ella hasta que una de las veces que giró el cuello para mirara atrás, vio la inmensa cantidad de agua que se precipitaba a gran velocidad sobre ella.

En algún momento creyó que se puso a gritar y ni siquiera notó las fuertes manos que la agarraron y tiraron de ella hacia un lugar, antes de cerrar herméticamente unas puertas justo en el momento que el agua la alcanzaba.

—Veo que no has tardado en estar ocupada, ¿eh?

Ariana se giró bruscamente, desprendiéndose de mala gana de los brazos que aún la sujetaban y miró a los ojos azul claro de Alan.

—Alan —consiguió decir entrecortadamente.

Le dolía el cuerpo, el costado parecía que iba a desgarrase en cualquier momento y le faltaba la respiración mientras poco a poco recuperaba la calma, pero no pudo evitar sonreír, unos segundos antes de comenzar a reír como una histérica, adelantándose a dar unos golpes sin energía en el pecho de Alan.

—Imbécil…

—Tienes suerte de que haya aparecido.

—Pero no de haberte conocido. Has puesto mi vida del revés.

—Siento oír eso. Pensaba que la atracción era mutua.

Ariana se quedó completamente muda y no de movió cuando los brazos de Alan volvieron a rodearla e inclinó la cabeza, acercando sus labios a los de ella y la besó suavemente, lamiendo sus labios y saboreó su boca con delicadeza.

—No creo que esta sea la mejor situación para esto —murmuró Ariana, tratando que el sentido común recuperara protagonismo.

La idea de pasar los brazos por su cuello y pegarse a él con todas sus fuerzas era muy tentadora. Sentía una imperiosa necesidad por sentirlo, por tenerlo dentro de ella, pero dudaba que aquel lugar fuera el más adecuado para tener un revolcón. El suelo estaba mojado y posiblemente sucio, la luz era escasa y no creía que la voz de alarma de su huida no hubiera llegado a los oídos competentes.

—Eres una aguafiestas —susurró él, haciendo que su aliento le hiciera cosquillas en la piel del cuello cuando deslizó los labios por él y Ariana se aferró a sus cabellos, con fuerza.

—De verdad que no es el momento…

—Ya te he oído.

—Acabo de escaparme y me estarán persiguiendo. ¿No crees que deberíamos salir primero de aquí?

Alan se apartó un poco de ella. Tenía una sonrisa en los labios.

—Para decir algo así te estás pegando con fuerza a mí.

Ariana hizo una mueca y se apartó bruscamente.

—No lo estoy haciendo —protestó, indignada.

Alan se puso a reír y levantó una linterna, mirando a su alrededor.

—Y ahora a salir de aquí.

Ariana no se movió.

—¿Cómo me has encontrado?

Alan mantuvo la sonrisa, divertido.

—No te estaba buscando.

—¿Y qué haces aquí? —cambió Ariana la pregunta, sin dejarse intimidar.

Alan bajó lentamente la linterna hasta iluminarla a ella directamente, deteniendo la luz cruelmente en su rostro.

—Aquí está Kristy, tu amiga, ¿recuerdas?

Ariana hizo una mueca.

—No es mi amiga.

—Ya, vale, ¿te ha traicionado?

—Déjame en paz —Ariana se cruzó de brazos—. ¿Has venido a por el brazalete?

—¿Qué otra cosa podría querer de este lugar? —Ariana entrecerró los ojos—. Ni siquiera sabía que tú estabas aquí —añadió con una sonrisa.

—Estoy aquí por tu culpa. Por cierto —añadió, apartando la linterna de su cara—, quieren la piedra que te di.

—Bueno, así funcionan las cosas en mi mundo. Todos queremos algo que tienen los otros.

—Hubiese preferido seguir en la ignorancia.

—No seas exagerada. Será mejor que nos movamos antes de que descubramos que hay algún conducto de agua que conecta con esta habitación y a alguien se le ocurra, accidentalmente o no tanto, inundarla con nosotros dentro.

Ariana no volvió a decir nada más, siguió a Alan fuera de la habitación desde una puerta del otro extremo de la habitación y tras andar un poco únicamente moviéndose gracias a la luz de la linterna, Alan se detuvo y señaló unas escaleras de caracol de piedra.

—Supongo que tendremos que subir.

Capítulo 4

—Es una verdadera sorpresa verte aquí, Alan.

Ariana permaneció en la espalda de Alan, medio oculta, maldiciendo su mala suerte cuando el hombre del bastón los recibió al final de las escaleras con varios gorilas custodiando su espalda y posiblemente quienes no dudarían en tirarlos escaleras abajo si alguno de los dos decía algo inapropiado.

—Para mí no lo es, ya que sabía que si esa zorra estaba metida en algo sólo podría tratarse de ti, evidentemente tú tenías que estar implicado de alguna manera.

El hombre desvió un momento la cabeza para mirarla a ella y Ariana salió de detrás de la espalda de Alan, mostrándose con la cabeza alta.

—Veo que tienes algo que ver con ella como dicen los rumores y supongo que si ella no la tiene…. Sólo tú podrías tener la piedra elemental.

—Sí, estás en lo cierto —reconoció Alan sin intentar desviar el asunto hacia otra dirección—. Tengo la piedra, ¿Por qué no dejas que se vaya? No tiene nada que ver con esto ni con las serpientes.

El hombre pareció pesarlo.

—Creo que mejor se quedará. Dadas las circunstancias puedo encontrarle alguna utilidad —El hombre extendió la mano hacia ellos—. Como ya sabes lo que quiero, nos dejaremos de rodeos.

—¿Qué te hace pensar que cederé? El brazalete es mío por nacimiento. Me pertenece y mandaste a esa mujer a robarlo.

El hombre se encogió de hombros.

—No me queda más remedio que buscar a otro guía ya que tú no quieres usar el poder del brazalete.

—Tal poder no existe. Sólo son leyendas y esas historias están matando a demasiada gente. Esto a terminado. Devuélveme lo que es mío. Incluso estoy dispuesto a hacer un trato. Te entregaré la piedra por el brazalete.

El hombre comenzó a reír con fuerza,

—¿Y para qué iba a querer una piedra inútil? La conexión es el brazalete. Sin él no son nada.

—Estás enfermo.

—Oh, lo sé, ¿sabes cuántos años he esperado este momento? Incluso tu nacimiento estaba planeado para este momento. ¿Por qué debías existir sino? Tuve un hijo con la única razón de que la herencia de tu madre moribunda pudiera permanecer intacta. Sin ella, sin el guía, esto tampoco tendría sentido.

Ariana miró de reojo a Alan, quien miraba al hombre con la mandíbula tensa.

—No lo haré.

El hombre suspiró y dio un golpe con el bastón en el suelo.

—Es una lastima, hijo, pero no tienes alternativa. Contigo las cuatro piedras están reunidas, el brazalete con ellas y tú, el guía definitivo en el mismo lugar. ¿Por qué esperar más tiempo?

—¿Y qué me dices de los sacrificios?

—¿Sacrificios?

Ariana ahogó una exclamación cuando unas manos la agarraron a ella y también a Kristy cerca del hombre, quien se puso a chillar histérica. Alan dio un puñetazo a uno de los hombres que sujetaban a Ariana y el otro la soltó para ir a atacar a Alan, pero cuando varios hombres se adelantaron para sujetar e inmovilizar a Alan, otro la agarró, reteniéndola y la acercó a Kristy que había comenzado a sollozar.

—Suéltala. Sabes que lo que vas a hacer hace tiempo que ha dejado de ser racional. Estás enfermo.

—Y tú, como un buen hijo —El hombre se acercó a Alan y le acarició la mejilla—, intentas ayudarme, ¿verdad?

—Estás loco.

—Lo que tú digas, Alan, pero en una hora se celebrará la ceremonia del despertar —Se apartó de su hijo y se acercó a ellas, deteniéndose en la suplicante Kristy—. No es nada personal, me serviste bien, pero ya debías saber que las serpientes de agua son traicioneras.

—Por favor, lo haré mejor la próxima vez….

—¿No te has dado cuenta aún? No habrá una próxima vez, hoy es el final de todo y el comienzo de algo nuevo.

—¡Lo haré mejor! Lo prometo.

El hombre chasqueó la lengua y se enderezó, mirando a los hombres que seguían de pie, sosteniéndolas a ellas y a Alan.

—Traedlos.

Capítulo 5

Ariana miró a Kristy mientras su amiga sollozaba a su lado, junto a otras ocho personas que parecían estar dormidas y trató de soltar las cuerdas que se clavaban dolorosamente en unas muñecas que comenzaban a sangrar.

—¡Eh, Kristy! ¿Qué va a pasar ahora?

—Vamos a morir —sollozó Kristy.

—Eso ya lo he notado —siguió moviendo las manos para soltarse—. ¿Están muertos?

Kristy negó con la cabeza.

—Sólo drogados.

—Como tú me drogaste a mí.

—Es culpa tuya, si me hubieras dado la piedra desde el principio…

—¡Confié en ti!

—¡Confianza! —Kristy trató de reírse pero sólo comenzó a llorar—. ¿Qué sabrás tú de la confianza? ¿Sabes el infierno que viví cuando me fui de casa? Él me salvo…

—Y ahora quiere matarte. Yo también quiero algo así —farfulló Ariana, haciendo una mueca de dolor cuando las cuerdas rasparon aún más la piel.

—¡Tú no sabes nada!

—Oh, vaya, tal vez entonces este destino no es más que algo que debes ver como un pago por haberte salvado la vida. ¡Dar la vida por la causa de tu gran señor! ¿No deberías haber rogado estar en el lugar que estás en vez de lloriquear?

Kristy la miró con los ojos muy abiertos y comenzó también a tratar de deshacer las cuerdas, sin decir nada sobre el tema. Ariana bufó. Era evidente que no quería morir, ni por su gran señor, ni por nadie. Y lo veía razonable… al menos lo hubiera visto si no se encontrara en la espantosa situación de estar a punto de convertirse en el sacrificio de un ritual que no conocía y que prefería no conocer. Le daba igual los poderes que podría otorgar esa cosa…

En ese momento apareció Alan, con los pies y las manos atados con varios grilletes. Su traje había sido sustituido por una túnica blanca y un cinto de color dorado con incrustaciones negras.

Detrás de él, su padre, caminaba con el mismo bastón pero también llevaba una túnica y un enorme gorro rojo, al igual que la cantidad de personas que fueron entrando detrás de ellos, con túnicas rojas y las cabezas completamente tapadas, y en sus manos sostenía un pequeño estuche encuadernado en terciopelo granate que parecía sostener con reverencia.

—El brazalete —escuchó que hablaba Kristy.

Su amiga también miraba la procesión que fue rodeándolas hasta crear un circulo alrededor de ellas y del altar de cristal que habían dejado frente a ellas, a escasos centímetros de distancia.

El padre de Alan dejó el estuche sobre el altar y dando una muda orden con la mano, varios hombres se encargaron de empujar a Alan hasta situarlo frente al altar. Cuando se detuvo allí, dando golpes como podía con el cuerpo atado, sus ojos se encontraron con los de ella y durante unos segundos los dos se miraron.

En esos momentos Ariana sintió deseos de echarse a llorar. Su vida con Michael había sido un infierno, pero incluso aún prefería morir allí antes de volver a pensar que hubiera preferido no conocer a Alan. Para su interior pensó, se prometió, que si salía de esa, no volvería a tratar de alejarse de él. Estaba dispuesta a darse una nueva oportunidad.

Pero para eso no sólo ella tenía que sobrevivir, también él y según el número de personas que se estaba reuniendo allí, iba a ser imposible escapar ni aunque consiguiera soltar las cuerdas.

Con dolor, apartó primero la mirada y la clavó en el suelo, intentando con más fuerza soltarse. A su lado podía notar que Kristy también lo hacía.

—He aquí hermanos, el final de nuestro camino.

Ariana levantó la mirada cuando escuchó la voz y casi dio un grito cuando vio la daga levantada frente a Alan, pero lo ahogó rápidamente cuando lo único que cortó fue su brazo, haciendo que varias gotas de sangre ensuciaran el altar y el estuche de terciopelo.

Una gran ovación y gritos inundó toda la enorme sala y Ariana raspó con las uñas la cuerda, retorciendo las muñecas y trató de escurrirlas por una pequeña abertura floja en la cuerda, pero falló varias veces antes de conseguir introducir una pequeña parte de la mano, ejerciendo tanta presión en el brazo que tuvo que morderse el labio para soportar el dolor.

—¡Hermanos! ¡Ha llegado nuestra hora!

Una nueva oleada de gritos inundó una vez más la sala hasta que fueron apagándose lentamente y todo volvió a quedar en silencio, fue, entonces, cuando el padre de Alan alzó loz brazos sobre su cabeza, en silencio al principio, después comenzó un canto al que sus compañeros hicieron coro.

—Están todos mal de la cabeza —murmuró, sin dejar de intentar soltarse. Por el dolor imaginaba que ya debía tener las muñecas y parte de las manos en carne viva pero trató de no pensar en el dolor. Necesitaba salir de allí aunque hacía tiempo que entendía que ib a ser imposible lograrlo. Sí, aunque consiguiera soltarse, ¿qué? ¿Iba a poder con todos esos locos reunidos allí. Obviamente era imposible.

—Qué sabrás tú —insistió Kristy a su lado.

Desde hacía un rato había dejado de intentar soltarse y ahora permanecía muy quieta, con la cabeza levantada en una postura muy rígida.

—Sigo pensando que éste es un destino perfecto para ti.

Los labios de Kristy se volvieron blancos de la presión que ejerció en ellos pero permaneció en silencio durante unos interminables segundos.

—Tú no sabes nada —volvió a repetir finalmente, abriendo solo un poco los labios para hablar.

—Estás tan loca como ellos —aseguró Ariana, haciendo una mueca de dolor cuando las cuerdas tocaron una zona completamente herida—Joder...

—Miremos ahora la magnitud de nuestro poder.

Ariana volvió a prestar atención al padre de Alan. El hombre había bajado las manos y en el más absoluto de los silencios, abrió el estuche de terciopelo, después, tras contemplar algo de su interior que ella no podía ver desde esa distancia, lo cogió entre sus dedos y lo levantó, mostrando un brazalete de lo que presumiblemente a Ariana se le antojó de oro —pese a que Alan había dejado caer de vez en cuando que no tenía ningún valor material—, con pequeñas incrustaciones de piedras que relucían débilmente en tonos amarillos, verdes, azules y rojos.

Era bonito. Lo admitía, pero Ariana seguía sin entender a qué venía tanta tontería por algo que ella no compraría ni en un bazar de feria. Era demasiado tosco para su gusto y sobre todo, demasiado llamativo. ¿Quién querría ponerse algo como eso y salir a la calle?

Hizo otra mueca de dolor al retorcer las manos y bajó la mirada del brazalete a Alan que también la miraba y le hacía señas con la cabeza, a un lado de su padre. Ariana arrugó el ceño y trató de mirar hacia su izquierda, tras Kristy que seguía mirando con reverencia el brazalete y buscó lo que Alan le estaba indicando.

Al principio no vio nada, pero después se dio cuenta que a lo que Alan se estaba refiriendo era a los dos bloques de antorchas que habían colocado en vertical y que pasaban detrás de ella y del resto de sacrificios que estaban a su lado; aún así no entendió que pretendía hacer Alan con aquello o qué quería decirla. Giró la cabeza una vez más para mirarlo y arrugó la frente, tratando de que entendiera que no sabía a lo que se refería.

Alan no volvió a hacerle ninguna señal más pero no dejó de mirarla en ningún momento y Ariana sintió pánico en lo más profundo de la opresión que sentía en ese momento y con una idea fugaz, movió los brazos hacia atrás rezando para que nadie se diera cuenta de lo que estaba haciendo y que los bloques de antorchas crearan una cortina lo suficientemente opaca capaz de ocultar sus movimientos, y acercó las manos heridas y las cuerdas al fuego, apretando los labios con mucha fuerza cuando sintió el calor y varias veces apartó inconscientemente las manos al sentir como le quemaba la piel y antes de que el padre de Alan volviera a habar, bajando el brazalete hasta el altar, Ariana sintió como cedían las cuerdas pero tampoco pudo impedir que las lágrimas abrasaran sus ojos, sintiéndose desfallecer por el dolor.

Con un esfuerzo titánico, Ariana permaneció en la misma postura que la habían dejado, con los brazos tensos hacia atrás y la espalda ligeramente encorvada. De reojo vio que Kristy la observaba, posiblemente a la espera que hiciera algo y Ariana se mordió prudentemente la lengua, matando las palabras que le recordarían a su amiga lo feliz que debía estar de ser un sacrificio a su amadísima secta de locos y al padre de Alan que parecía que había perdido el norte hacía tiempo.

Un movimiento al otro lado hizo que girara la cabeza un segundo antes de que el hombre que había atado a su lado despertara poco a poco y comenzara a chillar como un loco, creando un revuelo entre los hombres que les rodeaban.

—Shh—pidió Ariana, desesperada, viendo como uno de los hombres encapuchados que seguían al padre de Alan se acercaba a ellos con un trapo en la mano—. Shhh cállate.

El hombre no dejó e chillar y los gritos se hicieron peores cuando el hombre encapuchado mostró un cuchillo con el que rasgó la tela y le cubrió la boca con ella, atándosela con fuerza y obligándolo a callarse. Después, con el otro trozo, se lo puso sobre la cabeza y se lo ató al cuelo, impidiéndole que pudiera ver nada y tras dar unos pasos hacia atrás la miró a ella, quien bajó rápidamente la mirada y rezó para que no hiciera lo mismo con ella. Aún no sabía lo que iba a hacer; necesitaba pensar un plan y tal. Como iban las cosas no lograría pensar jamás es uno Ese era su fin...

Pero el hombre dejó de mirarla y se alejó hacia el altar y Ariana dejó escapar un largo suspiro.

—¿Qué planeas hacer? —susurró Kristy, sin dejar de mirarla de reojo.

Ariana no respondió; miró como el hombre se colocaba al lado del padre de Alan y todos dejaban de prestarles atención. A su lado, el hombre seguía revolviéndose como un loco.

—Ahora uniremos el brazalete con las piedras elementales. Hermano Dixon...

Otro de los hombres saco un saquito mucho mas pequeño y dejo una a una las pequeñas piedras sobre el altar siguiendo las cuatro coordenadas y cuando terminó, el padre de Alan dejó en medio el brazalete, haciendo que las cuatro piedras comenzaran a emitir esa misma luz que ella ya había visto antes en la casa de la fiesta en Londres.

Hubo unos gritos generalizados y Ariana entrecerró los ojos cuando no soportó durante mucho más tiempo la explosión de los distintos colores de luz que la cegaban.

—¿Qué se supone que va a pasar ahora? —gritó Ariana a Kristy, intentando que su voz llegara a los oídos de su amiga.

—No creo que quieras saberlo —Parecía a punto de echarse a reír.

—Quiero saberlo.

Kristy comenzó a reír y Ariana imaginó que su amiga ya se había vuelto loca.

—Todos vamos a morir. Las serpientes dominaran el mundo.

—¿Te importaría dejar de decir tonterías?

¿Es que no veía la situación en la que se encontraban? En cualquier momento iban a decidir sacrificarlas y ella, por muy libre que se encontrara, por mucho que pudiera soportar el dolor de las manos, no supondría mucha más resistencia que el hombre atado que seguía temblando a su lado y por la manera de moverse, supuso que había comenzado a llorar.

Giró un momento la cabeza para volver a mirar a Kristy. Su amiga le estaba mirando con odio y Ariana se encogió sobrecogida. ¿De verdad ya no quedaba nada de la amiga que recordaba?

—¿Sabes lo que hará el poder del brazalete con la unión de las cuatro piedras elementales?

Ariana bufó.

—¿Y tú sí lo sabes?

—Me han dicho...

Ariana volvió a bufar, apartando la cabeza con desprecio para que Kristy entendiera lo que pretendía expresar y se ganó una nueva mirada de odio por parte de su amiga, aunque esta vez sí la ignoró.

—No te hablo de lo que te han dicho estos locos, sino de lo que has visto.

La mirada de Kristy no cambió, pero sí su expresión, girando el cuello para no seguir mirándola.

—Lo vamos a ver ahora mismo —dijo Kristy en voz baja y Ariana tardó un poco en comprender lo que la estaba diciendo por culpa de los gritos.

—¿Verlo? —Ariana intentó sonar indiferente—. ¿No se supone que vamos a ser sacrificadas?

Kristy comenzó a reír de nuevo y Ariana hizo una mueca. Quería estar enfadada pero lo que sentía era más miedo que otra cosa.

—Lo seremos, pero se nos permitirá ver lo que sacará el poder del brazalete.

—¿Qué quieres decir?

—¿No te dijo nada tu nuevo príncipe? ¡Y tanto hablabas de que no volverías a enamorar nunca y conoces a cualquier tipo y ya está! ¡Caíste por él como una idiota! ¡Menuda imbécil!

—¿Por qué no me dices lo que va a pasar y te ahorras el resto?

Kristy dejó de reír y sólo le lanzó una mirada de reproche —¡A ella!— antes de desviar la cabeza hacia el altar.

—La sangre conecta el talismán que contiene el brazalete con las piedras para abrir la puerta —Comenzó Kristy después de que Ariana creyera que no volvería oírla hablar.

—¿Qué puerta? ¿De qué puerta estás hablando?

—La puerta que conecta con los demonios.

—No digas tonterías, Kristy, eso no existe.

—Oh, lo verás —Kristy ladeó la cabeza para mirarla y Ariana se estremeció y tardó unos instantes en recobrarse y recordar que ella no creía en esas cosas—. Cuando pongan el brazalete al elegido que es tu principito y lo cubra su sangre, la puerta será abierta y nosotras seremos los diez sacrificios requeridos para que las serpientes demonio acepten doblegarse a su amo.

Ariana dejó escapar un gemido.

—No puedes creer de verdad esa historia...

La desagradable risa de Kristy acompañada del repentino silencio que fue creándose en la sala, hizo que Ariana tuviera que controlarse para no revelar que estaba libre de las cuerdas y saliera corriendo. Un plan, necesitaba un plan...

—¡Hermanos, es la hora de empezar con el ritual!

Capítulo 6

El padre de Alan hizo un movimiento con las manos para que algunos de sus hombres se acercaran a él y les susurró algo; después, todos ellos rodearon a Alan y lo sometieron pese a los esfuerzos que hizo Alan por soltarse.

—De acuerdo —gritó Alan una vez se encontró inmovilizado, mirando con rabia a su padre—. Cooperaré.

Su padre se giró hacia él e hizo una señal con la mano a los hombres que lo sujetaban.

—¿Cómo puedo confiar en ti?

—Estoy rodeado, ¿qué posibilidades crees que tengo yo solo?

Su padre pareció pensarlo y volvió a dar una muda orden a los hombres, moviendo únicamente la cabeza.

—Hubiera preferido que esto era lo que querías.

—Los dos sabemos que sigo pensando que es un error.

El padre de Alan sonrió, enseñando los dientes.

—Tal vez, pero aún así estás dispuesto a colaborar. ¡Soltadlo!

—Si tengo que verme implicado, al menos sacaré un beneficio de todo esto —Ariana no había dejado de mirarlo mientras hablaba, sin saber muy bien si sentir odio o comprensión. Puede que ella hiciera lo mismo en su situación, ¿no? Además, acababan de conocerse, ¿qué esperaba? Pero cuando los hombres comenzaron a soltarlo, quitando los grilletes que dejaron a un lado, en el suelo y Alan se frotó las muñecas con fuerza, sus ojos se clavaron en ella, durante unos segundos sin que apenas los demás pudieran notarlo, pero Ariana supo que Alan aún no había dado todo aquello por perdido—. Soy uno de los pocos que puede intervenir en las piedras elementales.

Mientras decía la última parte, Alan volvió a mirarla, fijamente, entrecerrando los ojos y Ariana recordó lo sucedido en la fiesta, cuando vio por primera vez la piedra que la había llevado a esa situación. En cuanto la había tocado la piedra había dejado de brillar. ¿Era a eso a lo que se refería? ¿Pero qué se supone que tenía que hacer si realmente le estaba diciendo algo? Ariana sacudió la cabeza para que entendiera que no sabía a qué se refería y le diera alguna otra pista pero Alan apartó la mirada y recogió del altar el brazalete.

El padre de Alan se puso frente a él con la daga que tenía sobre el altar y cuando Alan se ajustó el brazalete en el brazo, lo extendió y permitió que su padre clavara la punta de la daga en la piel que atravesaba el brazalete.

—Sangre por sangre, oro por oro, que la puerta sea abierta y los dos mundos conectados.

Alan apartó el brazo de su padre y lo dejó extendido sobre el altar, donde aún permanecían las piedras y dejó que varias gotas de sangre cayeran en medio, haciendo que las luces se intensificaran y las piedras comenzaran a elevarse, dando vueltas, al principio muy lentamente, después mucho más rápido y al final comenzaron a expandirse, alejándose del altar y comenzaron a dar vueltas delante de ella.

—Ya ha comenzado.

La voz de Kristy llegó a ella como de ultratumba y aunque Ariana quiso decir algo para burlarse de la afirmación de su amiga, no pudo hacerlo.

Del centro de donde las piedras estaban rotando, Ariana vio como comenzaba a crearse una pequeña y densa humareda, algo que paulatinamente iba creciendo, hacerse más grande y más denso hasta el punto de crear una película transparente de lo que podría haber pasado como cristal fino o agua cristalizada.

Las piedras dejaron de moverse cuando la forma quedó completamente sólida con la apariencia de un charco de agua vertical; después se alejaron las unas de las otras y la de color rojo quedó muy cerca de Ariana, frente a ella.

—Esto no es... —murmuró, sintiendo el pánico en su voz.

Ella no creía en esas cosas... ella no... pero cuando lo que se supone que es imposible que suceda estaba ocurriendo delante de sus ojos, era imposible no creer.

—Es la puerta —escuchó a Kristy una vez más.

Su amiga hablaba en susurros con una nota de histeria y Ariana apartó solo un momento la atención absoluta de lo que acababa de llamar puerta y vio de refilón como Kristy trataba de soltarse desesperadamente.

El ambiente también había cambiado; el silencio no era el mismo que se había creado en otras ocasiones, ni siquiera parecía estar rodeada de gente y mucho menos la estarían prestando atención a ella, parecía que el miedo podía palparse en el ambiente y la actitud de Kristy no la estaban ayudando a sentirse mejor.

En busca de ayuda, Ariana levantó la mirada hacia Alan, pero éste seguía el mismo recorrido visual que los demás, pendiente únicamente de la llamada puerta y cuando creyó que no la miraría, sus ojos hicieron contacto visual.

Alan sacudió la cabeza de manera casi imperceptible y señaló con un movimiento igual de barbilla su dirección, pero Ariana, más asustada que en cualquier otro momento de su vida, no entendió lo que la estaba diciendo y se encogió de hombros, sacudiendo la cabeza.

Alan volvió a hacer los mismos gestos y desvió un momento la cabeza hacia su padre que al menos solo tenía ojos para la puerta y después volvió a mirarla, sin hacer nada un momento antes de abrir los labios y vocalizó en silencio.

Al principio Ariana no lo entendió pero en las tres veces que se lo repitió consiguió leer en el movimiento de labios la palabra piedra y los ojos se le desviaron hacia la resplandeciente piedra roja que tenía frente a ella y que estaba creando una luz intensa junto a la de sus hermanas de otros colores y luego volvió a levantar la mirada hacia Alan.

—Señores del otro lado, criaturas divinas... —La voz del padre de Alan la sacó de sus pensamientos y aunque sabía que no era la única allí que se había sobresaltado al oírlo hablar tan de repente, Ariana deseó que una nueva oleada de gritos inundara la sala, pero nadie se atrevió a decir nada, manteniendo el más absoluto silencio—, acudid a mi llamada y aceptad el sacrificio que os ofrezco en vuestro honor.

Todo siguió en silencio pero pareció que el miedo fue en aumento al igual que la tensión que se respiraba y sólo comenzó a oír algunas voces alteradas y a Kristy a su lado cuando lo que parecía agua de la puerta comenzó a crear pequeñas ondas y algo oscuro comenzó a salir de su interior.

Kristy gritó algo que Ariana no entendió y tampoco intentó entender. Lo que salía del interior de aquella puerta asomó un poco más lo que parecía ser una extremidad pero por la forma que lo hacía, más que andar, se asemejaba al movimiento que hacían las serpientes al moverse, parecía estar arrastrándose moviendo su extraño cuerpo de una manera alarmantemente poco humana.

Ariana tragó con dificultad, notando la garganta seca como la escarcha y un sudor helado comenzó a cubrirle la espalda. Angustiada y con la respiración entrecortada, levantó la mirada hacia Alan que también la miraba y agarró en un descuido de su padre y los hombres que dado el espectáculo que tenían delante se habían olvidado completamente de él, una de la ostentosas dagas de ceremonia que había sobre el altar y le hizo una nueva señal a ella.

—¿Qué? —murmuró. Hacía tiempo que había pasado completamente a la histeria—. No te entiendo.

—¡Hazlo ahora!

—Hacer... —¿qué?

Ariana miró espantada como ante los gritos de Alan, su padre y los hombres que les rodeaban reaccionaban y se giraron bruscamente hacia él. Alan consiguió librarse de varios de ellos y tuvo que clavar la daga a varios para conseguir alejarse del tumulto.

—¿A qué esperas? —gritó Alan una vez más, sin mirar en su dirección y Ariana se movió hacia adelante, confusa, mirando las distintas escenas que se estaban reproduciendo en el mismo momento. Por un lado, Alan trataba de que no volvieran a doblegarlo y cada vez lo tenía más difícil mientras su padre comenzaba a dar órdenes, por otro lado la extraña criatura que después de sacar una de las extremidades intentaba sacar la otra, Kristy y el hombre que había despertado; uno moviéndose como un loco y emitiendo extraños sonidos que no entendía y por otro lado Kristy que tenía una mezcla entre la risa histérica y el llanto, y también el vaciamiento de los hombres que eran devotos a la causa —al menos que lo habían sido hasta ese momento—, y que al ver lo que estaba saliendo de aquella puerta, comenzaban a dudar y parecían debatirse entre intervenir en el amotinamiento o simplemente huir. Por el momento, habían optado por observar un poco más— ¡Coge la piedra!

Ante aquellas palabras, Ariana se adelantó y miró la piedra que palpitaba luz roja sobre sus narices y después paseo la mirada hacia las otras tres que estaban más lejos, deteniéndose en la verde que ya había tocado antes y vaciló.

—¿Qué piedra? —chilló, ignorando los gritos de su amiga y evitó mirar a cosa negra que seguía arrastrándose fuera del lugar del que provenía.

—¡Eso es inútil! —gritó también el padre de Alan, dándose cuenta de la situación y agarró una de las dagas de la mesa también—. ¡Coged al sacrificio!

Varios encapuchados corrieron hacia ella y Ariana se puso en guardia, desesperada y harta de la risa de Kristy.

—¡Es el fin! ¡Es el fin!

—¡Toca la piedra!

—¡Atrapadla!

—¿Qué maldita piedra? —gritó ella irritada.

—¡Cualquiera pero toca una!

Ariana levantó la mano rápidamente. Aún sentía el dolor de las heridas y las quemaduras, incluso vio como el padre de Alan levantaba la daga con el rostro desencajado de la rabia y se proponía lanzárselo al ver que sus hombres no llegaban a tiempo por miedo a acercarse a la puerta vacilando de dar un paso más hacia ella y vio en el momento que sujetaba y guardaba en el puño la pequeña piedra de luz, como Alan se abalanzaba sobre su padre derribándolo antes de que la daga cogiera impulso y ésta sólo se precipitó unos metros bajo los pies de ellos.

Todo lo demás sucedió muy deprisa. En cuanto la piedra entró en contacto con su mano, la luz se apagó débilmente y no tardó en que las demás piedras cayeran al suelo

al perder el contacto de una de ellas y, aunque su luz no se extinguió como la que ella sostenía en su puño, parecía que no servía para mantener abierta la puerta.

Un extraño alarido de lo que Ariana imaginó era de dolor inundó toda la sala que había quedado nuevamente silenciosa y la parte de la criatura que ya estaba fuera, comenzó a retorcerse sin dejar de emitir el extraño sonido y todos vieron como la puerta iba menguando, dejando la convulsiva parte de la criatura dentro, con el chillido aún más fuerte y comenzó a arrastrarse, dando vueltas como histérica y lanzando un líquido negro mientras golpeaba con fuerza con sus extremidades a cualquiera que se cruzara en su camino.

El pánico fue generalizado y la mayor parte de los congregados decidieron que era el mejor momento para salir huyendo, haciendo alarde de una gran cantidad de buenos modales, empujándose, pisando a los caídos...

Ariana miró al trozo de criatura que seguía moviéndose y gritando hasta que comenzó a arrastrarse hacia ella y retrocedió torpemente dándose cuenta que Kristy y los demás seguían atados y reaccionó rápidamente, corriendo hacia ellos y comenzó a tirar de las cuerdas.

—Date prisa, date prisa —chilló Kristy, enredando con las manos también.

—¿No querías ser sacrificada por la causa? —la recordó Ariana incapaz de contener la lengua.

—¡Date prisa! —Kristy se revolvió aún más cuando el trozo de criatura se detuvo un segundo antes de retomar el camino, arrastrándose hacia ellos aún a mayor velocidad.

—Joder...

Por un segundo, a Ariana se le pasó por la cabeza abandonarla y abandonar a los demás cuando la criatura atrapó a uno de los hombres y lo estrujó hasta que dejó de moverse y cayó al suelo inerte cuando la criatura lo soltó.

—¡Ariana!

Ariana giró el cuello bruscamente en el momento que Alan le lanzaba una de las dagas. La cogió del suelo con una mano temblorosa y no prestó atención  al padre de Alan que estaba en el suelo y no parecía ir a moverse en breve y sin pensárselo mucho más, volvió hacia Kristy y raspó las cuerdas, liberándola y se apartó de ella echando un vistazo a Alan que trataba de controlar sin éxito al trozo de criatura y al no conseguirlo comenzó a golpearlo con el bastón de su padre, intentando dirigirlo a la puerta que cada vez estaba más pequeña.

—Tranquilo, te voy a soltar —dijo, quitándole la tela de la cabeza. El hombre la miró horrorizado, con los ojos desencajados y después miró hacia el lado que se encontraba Alan luchando con la criatura y pareció inquietarse aún más—. Tranquilo —insistió—. Solo te voy a soltar, no te voy a hacer daño.

—¡Ya has hecho suficiente daño!

Ariana no vio venir el ataque de Kristy cuando se abalanzó sobre ella, tirándola al suelo y dejó caer la daga de la mano, aún sorprendida y su amiga se puso a horcajadas sobre ella, golpeándola cruelmente.

—¡Maldita! ¡Es todo por tu culpa!

Ariana trató de defenderse, poniendo una mano en la cara y trató de alcanzar la daga con la otra mano.

—¡Eres una maldita loca!

Y la golpeó con la empuñadura de la daga, primero en la cara y después en la cabeza y cuando Kristy se tambaleó hacia atrás, le dio una patada, haciendo que cayera hacia atrás y asegurándose que Kristy se retorcí en el suelo, corrió hacia el hombre' liberándolo e hizo lo mismo con los demás, dejándolos ceca del asustado hombre que miraba la escena, confuso y horrorizado.

Cuando terminó, se incorporó y vio como Alan echaba a la criatura por la puerta y antes de que desapareciera completamente, se desprendió como pudo del brazalete y viendo las intenciones, Ariana corrió hacia la piedra de color rojo que había salido disparada en el momento de huida generalizada hacia el altar y después de que Alan echara el brazalete al interior de la puerta y ésta desapareciera, tiró la piedra al interior, quedándose inmóvil, al lado de un ensangrentado Alan mientras la puerta terminaba de cerrarse.

Epilogo

Ariana se dejó caer cansada y dolorida al suelo, sentándose sobre las piernas y levantó una mano para que Alan le acompañara. Por un segundo creyó que no se sentaría, pero al final se dejó caer a su lado.

—Es la primera vez que te veo con un aspecto tan lamentable —se burló ella, tratando de suavizar la atmósfera.

—¿Te has mirado en un espejo recientemente? —le continuó la broma, Alan, tratando de limpiarse la sangre del ojo que aún no había detenido la hemorragia.

—¿Estás bien?

—Mentiría si dijera que no he tenido días mejores.

Ariana rió y notó el tono aún de histeria en la voz y bajó rápidamente la mirada a sus manos, sorprendida, cuando sintió dolor al ser presionadas por las sucias manos de Alan.

—¿Qué…?

—Estás herida.

—Fue al soltarme… el fuego, ya sabes.

Los dos miraron hacia esa dirección. Ya sólo permanecía en pie una de las antorchas y curiosamente era la única que estaba encendida.

—¿Se ha acabado?

—Hmm —Alan miró la estancia prácticamente vacía, a excepción de los heridos que no dejaban de chillar como locos, el padre de Alan, y los sacrificios entre los que se encontraba una desquiciada Kristy—. No.

Ariana giró la cabeza para mirarlo, asustada de que aquello pudiera empezar en cualquier momento. ¿Qué hubiera ocurrido si la puerta hubiera permanecida abierta?

—¿No? Pero si has mandado el brazalete al otro lado.

—El brazalete como las piedras son originariamente de allí. Si consiguieron traerlos una vez, lo volverán a conseguir.

—No… —sollozó Ariana.

—Pero no te preocupes —los dedos de Alan alcanzaron su cabello y le acarició la mejilla, obligándola a mirarlo—. No será antes de que muramos y aún así, si ocurre antes, estaré a tu lado para protegerte.

Ariana sonrió encantada y se adelantó para darle un ligero beso en los labios partidos y algo ensangrentados.

—Querrás decir para ayudarme —le corrigió ella—. La mayor parte del trabajo lo he hecho yo sola.

Alan comenzó a reírse con ganas y se levantó, tendiéndole una mano para ayudarla a levantar.

—Es mejor que vayamos a un hospital a que hagan algo con nuestras heridas.

Ariana se la aceptó y se levantó, mirando a su alrededor.

—¿Qué pasará con ellos?

Alan se sujetó en sus hombros y los dos comenzaron a caminar.

—Alguien habrá avisado a la policía.

Ariana enarcó una ceja, incrédula.

—¿Te refieres a la misma policía que intervino en Nueva Orleáns? —preguntó con una cargadísima nota de sarcasmo.

—Esa misma —aceptó Alan el reproche de buena gana.

—Mi teléfono —soltó ella, levantando el brazo para que se lo diera—. Me encargaré yo de llamar al menos a unas ambulancias para que vengan a recogerlos.

—¡Qué buen corazón! Había gente como yo que iba a ser sacrificada inocentemente.

—¿Inocentemente? Eran todos trabajadores de mi padre, igual que tu amiga.

Ariana hizo una mueca. ¿Para eso se había preocupado por ellos?

—¿Así que la única inocente allí adentro era yo?

La sonrisa burlona de Alan hizo que Ariana quisiera soltarlo y dejarle caer.

—Eso me temo.

—Que bien… y dime, ¿qué ha sido eso exactamente? —Alan abrió la boca para explicar algo y Ariana lo detuvo, alzando su mano libre para callarlo—. No, mejor no me lo cuentes, creo que prefiero no saberlo. H sido demasiado para un solo día y aún estoy cansada del viaje.

Alan comenzó a reír de nuevo.

FIN

SEXO… O NO

Krista.E.Mollet.

Natalia se echó a reír como una histérica mientras doblaba la cintura hacia delante, escéptica.

—Espera —rió entre lágrimas, tratando de controlarse mientras veía borrosa la expresión molesta de Jin—, lo siento, no te enfades.

Jin respiró con fuerza y Natalia volvió a echarse a reír, deteniéndolo con una mano cuando vio que su amigo se giraba y pensaba marchase de la habitación.

—Si vas a seguir riéndote, mejor me voy.

—No seas así —Natalia intentó ponerse seria pero falló y comenzó a reírse de nuevo, algo que no ayudó que Jin frunciera el ceño y se cruzara de brazos—. Lo siento, lo siento.

—A todo esto, ¿qué es lo que te hace tanta gracia?

Natalia trató de respirar profundamente para controlarse y miró la espesa mata de pelo oscura de su amigo para evitar echarse a reír cuando mirase el rostro serio y enfadado de Jin.

—¡Vamos! ¿Te gusto? Debes estar bromeando. Nunca creí que tú tuvieras un sentido del humor así.

Natalia esperó a que Jin dijera algo y cuando no obtuvo ninguna respuesta, bajó la mirada hasta sus ojos azules.

Jin seguía tan serio como hacía un momento y Natalia sintió como se le iba escapando el humor.

—No hablas en serio… ¿verdad?

—No me gusta bromear; lo sabes.

Sí, lo sabía, y ahí es donde Natalia le había encontrado la gracia al asunto. ¿Una declaración de parte de Jin, el serio, el intelectual del grupo desde la universidad? Encajaban como una gota de agua en el aceite y Natalia siempre había creído que no simpatizaba mucho con ella por ese mismo detalle. ¿Y le gustaba? No. Era una broma. Eso era lo primero que se le había pasado por la cabeza y eso era lo único en lo que podía pensar en ese momento. Eso o alguien más el había gastado la broma y había usado a Jin para que ella cayera en la trampa.

Bien, de acuerdo. Natalia sonrió, dispuesta a llevar más allá la broma. ¿Hasta dónde estaría dispuesto a llegar el correcto de Jin?

—Bueno, me ha pillado por sorpresa —dijo, de pronto muy seria, cruzándose también de brazos y analizando la situación—, pero estoy segura que lo entiendes.

La forma que Jin tenía de mirar, ahora que se detenía a pensar sobre ello, era demasiado penetrante y si encima añadía el hecho de que era difícil darse cuenta en lo que estaba pensando… Natalia carraspeó y volvió a enfocarse en el asunto que importaba.

—Vale —continuó, mirando a su alrededor y alegrándose de encontrase ya en la habitación de Marge después de haberla llevado a su casa y habiendo terminado muy bien acostada en su sofá… junto a Pet—, si te gusto supongo que no tendrás ningún problema que nos acostemos, ¿no?

Natalia se movió hacia atrás, retrocediendo lentamente hasta que se sentó en la cama y cruzó las piernas, apoyando las manos sobre la cama perfectamente hecha.

—¿Qué?

Los ojos de Jin se movieron de ella a la cama y después volvieron hacia su rostro.

Sí, esa sorpresa era lo que ella esperaba. El chico serio y correcto de Jin no haría algo así sólo por una broma, ni aunque le hubieran insistido o engañado para que le dijera eso para reírse de su actitud.

—Si te gusto, querrás acostarte conmigo, ¿no? —Natalia se hizo la inocente—. Es difícil de creerte, así que no te puedo tomar en serio, pero si me demuestras hasta qué punto te gusto….

Natalia esperó paciente a que Jin se fuera, confesara o cualquier otra cosa que demostrara sus verdaderas intenciones pero para su sorpresa, él se limitó a moverse hacia delante y se detuvo frente a ella, empujándola con una mano para tumbarla y se arrodilló entre sus piernas, sorprendiéndola.

Por un momento, Natalia estuvo tentada en reírse y detener la broma, pero la intensidad de la mirada de Jin hizo que permaneciera en silencio. ¿Iba en serio? ¿Pensaba acostarse con ella y llevar tan lejos la broma?

—¿Estás segura?

La pregunta le pilló desprevenida. Tal vez esa sí era una pregunta que esperaba propiamente de Jin. Correcto hasta para eso y Natalia dudó, un instante antes de abrir la boca.

—Sí.

Incluso su propia voz le sorprendió, pero lo que realmente le impactó fuera que ni siquiera vacilara cuando los dedos de Jin se introdujeran dentro de sus bragas y acariciaran su sexo mientras la besaba dulcemente en los labios.

Natalia no tardó en dejarse llevar por el placer, sumergirse en el calor de los brazos de Jin y la intensidad de sus embestidas mientras le hacía el amor como nadie lo había hecho hasta ahora.

Cuando finalmente, Jin se dejó caer hacia un lado y la abrazó, Natalia se limitó a mirar el techo como si nunca se hubiera dado cuenta de lo fascinante que era ver algo así y notó su agitada respiración junto a la de Jin a su lado.

¿Qué había pasado?

Natalia suspiró. Se había acostado con Jin, la persona con la que en su vida hubiera imaginado terminar en la cama.

Y lo peor de todo era que le había gustado.

Pero…

Natalia se giró para mirar el rostro de Jin. ¿Siempre había sido así de guapo?

—Jin.

—¿Hm?

Jin abrió los ojos y la miró, estrechándola un poco más en sus brazos.

—No… era una broma, ¿verdad?

Si en ese momento salía que todo había sido una manera de reírse de ella iba a matarlo, o matarse ella por dejarse llevar tan fácilmente y encima haber disfrutado del encuentro. Además, se negaba a creer que Jin se hubiera acostado con ella solo para reírse…

—¿Una broma?

—Quiero decir, el que te gusto…

Jin parpadeó y se incorporó un poco sin dejar de mirarla.

—¿No querías que nos acostásemos porque yo también te gusto?

La sorpresa y la duda en la voz de Jin era una respuesta y Natalia sonrió complacida, en parte avergonzada por haber dudado de su confesión y en parte aliviada y se dio la vuelta, acurrucándose en su pecho e inspiró el aroma de la colonia que emanaba del cuerpo de Jin.

—Por supuesto que me gustas —dijo, aceptando que Jin volviera a abrazarla.

FIN

Por tu corazón.

Libro primero de Por tu corazón.

Krista.E.Mollet.

Obra registrada:

Todos los derechos reservados.

Capítulo 1

Sylvia lamió los restos del helado que se escurrían por un lateral de la mano sin apartar la vista de aquel hombre.

—Es guapo, ¿eh?

—Vaya que lo es.

Sylvia miró a Natalia.

Las dos trabajaban en la misma tienda de moda de hombre. Aunque Natalia había empezado hacía sólo unos meses y ella llevaba ya diez años dentro de la empresa, las dos habían conectado muy rápidamente. Sylvia estaba segura de que se debía a la edad, ya que por lo general entraban chicas de poco más de veinticinco años como eventuales, pero Natalia tenía treinta y cuatro, sólo un año menos que ella.

—¿Crees que si lo invito vendría a hablar un rato con nostras?

Su amiga le guiñó un ojo y Sylvia se terminó el helado.

—¿Sabes cuanto tiempo llevo viéndolo sentarse allí?

—¿No es la primera vez que aparece?

Sylvia negó con la cabeza, sacudiendo sus espantosos rizos negros.

—Creo que fue un año después de que empezara a trabajar aquí.

—¿Nueve años con la misma rutina?

—Sí.

—¿En serio?

—Sí, todos los miércoles a esta hora.

—¿Y su mujer?

Sylvia dedicó a su amigo una mirada mezquina.

—¿Qué mujer?

—Sé realista, vamos —Y señaló al hombre con una mano, casi señalándolo con el dedo—. ¿De verdad crees que ese hombre no tiene mujer?

Sylvia lo miró sin disimulo. Los primeros años lo había observado con todo el disimulo posible, tratando de ojearlo tras una revista o un libro, al levantar la cabeza al llevarse al taza del café a los labios… Incluso había fingido tirar algo al suelo y agacharse a cogerlo para poder mirarle hasta los zapatos del día.

Los primeros años.

Después se había acostumbrado tanto a su presencia como al trabajo y sin darse cuenta se encontró tomándose el descanso de los miércoles a la misma hora y fuera de la tienda, justamente en la cafetería de al lado de la que él se sentaba.

Era absurdo, pero después de nueve años no había pisado la cafetería del otro lado.

¿Era una manera de poner distancia entre los dos?

Algo tan absurdo como la estúpida rutina que había adoptado de ir todos los miércoles a observarle.

¿Un amor platónico?

Grahan se reiría de ella si se enterase de ese extraño fetiche que tenía hacia ese hombre de cabello castaño que en los últimos meses habían crecido ligeramente por la parte de atrás del cuello y el flequillo que comenzaba a ocultarle lo ojos. Ni siquiera sabía del color que eran sus ojos.

Absurdo.

—No creo.

—¿Lo dices por algún motivo?

Sylvia subió los hombros despreocupadamente.

—Es gay.

—¿Eh?

La voz de su amiga pareció escandalizada.

—Lo es.

—¿Cómo lo sabes? ¿Lo has visto con alguien?

Sylvia volvió a encogerse de hombros.

—No, pero tiene que serlo.

Natalia lo miró con una ceja levantada.

—¿Tiene que serlo?

—No sería justo.

—¿No sería justo?

Natalia comenzaba a contener la risa.

—Si todas las mujeres no podemos disfrutar de un hombre como ese, no es justo que alguna pueda disfrutar de él, ¿no?

Natalia ya no se cortaba, riéndose.

—Por supuesto —dijo entre risas—. No sería justo.

Sylvia le lanzó una furibunda mirada.

—¿Es divertido?

—Estás cada día peor, ¿lo sabías?

—Grahan me lo dice con frecuencia —se quejó, mirando el reloj para asegurarse de que aún no había pasado la hora de descanso.

—Creo que tu novio tiene bastante razón.

—Eso también me lo dice.

—¿Hay algo que él no te diga?

—¿Que me quiere?

Natalia dejó de sonreír, sin hacer una pregunta comprometida y la miró un momento antes de desviar la mirada una vez más hacia el hombre que había cerrado el periódico, lo que siempre significaba que no tardaría en levantarse e irse.

Y no volvería a verlo hasta la semana siguiente.

¿En qué había convertido su vida?

—¿No te animas a hablar con él?

—¿Y qué quieres que le diga?

—Nueve años observándolo y aún no le has dicho nada… ¿es acoso?

Sylvia volvió a asesinar a su amiga con la mirada.

—¿Crees que mirándolo en mi hora de descanso una vez a la semana es acoso?

—Es extraño.

—¿Extraño?

Sylvia dijo algo en voz muy baja, más para sí misma, pero sin decir nada realmente.

—¿Estás enamorada de él?

—¿Estás loca?

—Lo observas durante nueve años y me dices que no te gusta, ¿crees que es creíble?

Sylvia suspiró amargamente.

—No me importa si es creíble o no, sólo lo miro, nada más.

—Durante nueve años.

¡Y dale con los nueve años!

—Sí.

—Y no te gusta.

—No, no me gusta.

—Y no te has convertido en una acosadora…

—¡Por supuesto que no!

—Ya, claro…

—Natalia…

—¿Entonces eres una mirona?

—¿Qué?

Su voz sonó escandalizada pero no pudo evitar echarse a reír.

—Al menos habrás hablado con él, ¿no?

¿Al menos?

—Pues mira….

—¿Le pediste salir y te rechazó?

—Tengo novio, ¿recuerdas?

—Sí, ese medio gordito de Graham.

—No está gordito.

—Está fondón —Natalia le lanzó una significativa mirada.

—Vale —aceptó Sylvia poniendo los ojos en blanco—. Puede que haya engordado algo desde que vivimos juntos.

—Hace ocho años lo que significa que ha engordado mucho.

—¡Un poco!

—No quieres reconocer la realidad.

—No es eso…

—Pero que a mí me da igual. No soy yo quien se mete en la cama con él.

Sylvia volvió a suspirar ruidosamente. Grahan era últimamente un tema que no le apetecía tocar. No es que tuvieran problemas… visibles… pero a lo que se refería el sexo… ¿cuándo había sido la última vez que lo habían hecho? Incluso las últimas veces era como si ella le estuviera obligando…

—Anda muy estresado con el trabajo —murmuró más para sí misma.

—¿Y eso que tiene que ver con que esté engordando? Será que se alimenta bien y hace poco ejercicio.

—No come en casa desde que lo trasladaron.

—¿Hace ocho años?

Sylvia le dedicó una amarga mirada.

—Seis.

—Vale.

—Y se mueve menos desde hace más tiempo.

—Lo que yo decía.

Natalia se llevó la taza a los labios y sorbió el resto del café ruidosamente, sin apartar la mirada del hombre.

—¿Alguna vez has querido hablar con él?

Sylvia también lo miró.

¿Hablar con él? ¿Cuántas veces lo había hecho en sus fantasías? No sólo había hablado con él, lo había desnudado y hasta ahbian hecho el amor como locos.

Pero en sueños, en locas fantasías.

—¿Y decirle qué?

—No sé… ¿Qué fue lo primero que le dijiste a Graham cuando le conociste?

—¡Y dale con Graham!

Natalia se volvió hacia ella bruscamente y Sylvia se apartó con la misma rapidez, mirándola sorprendida.

—¿Qué? —preguntó desconfiada.

—Una apuesta.

—¿Qué? ¿Una apuesta?

—Hagamos una puesta, Sylvia.

Sylvia lo miró aún más desconfiada.

—¿Qué apuestas?

—Todo el café de la próxima semana si consigo hablar con él.

Sylvia se puso a reír y asintió con la cabeza, mirando al hombre que hablaba con el camarero mientras comenzaba a levantarse.

—De acuerdo —aceptó.

Capítulo 2

Sylvia estiró el cuello con todo el disimulo que pudo en esta ocasión. Después de años volvía a recuperar las viejas manías de husmear a hurtadillas, una acción poco ortodoxa pero muy gratificante… al menos para sus sueños.

Natalia caminó sin vacilar hacia el hombre que se despidió del camarero con un afable apretón de manos, algo que sorprendió a Sylvia, preguntándose si se conocerían esos dos y por eso esas visitas todos los miércoles… ¿Y si realmente era gay y estaba enamorado en secreto de ese hombre? Sylvia sonrió con desdén. Por mucho que bromeara al respecto ese hombre tenía todo masculino. Desde sus facciones, casi regias, a sus movimientos.

Durante un momento Sylvia creyó que el hombre pasaría de largo de Natalia, pero su amiga prácticamente se interpuso en su camino, haciendo que el hombre se detuviera para no chocar con ella y bajó la mirada, deteniéndola en su rostro.

Sylvia miró con más atención, llevándose una mano al cuello al sentir la presión de los músculos y tendones al llegar al límite de lo que podían ser humanamente estirados y por un momento escuchó la amarga vocecita de su cabeza que la aseguraba que le hubiera gustado ser ella la que se encontrara en el lugar de Natalia.

¿Hablar con él?

Sonrió de nuevo y sacudió la cabeza, moviendo la silla y levantándose. Ya habían pagado las consumiciones y podía adelantarse a la tienda, permitiendo a su amiga que mantuviera una agradable conversación con el hombre a quien había estado observando a distancia durante nueve años.

Dicho así parecía muy patético.

Vaya. También había perdido la apuesta.

Sylvia suspiró y echó una última ojeada a la pareja. ¿Eran celos lo que sentía subiendo hasta su estómago?

No tuvo tiempo de pensar en la respuesta; Sylvia se quedó petrificada cuando la mirada del hombre se levantó del sonriente rostro de Natalia y la miró a ella, justo unas décimas de segundo antes que su amiga se girara y también la miró.

Sylvia desvió la cabeza rápidamente, sorprendida y estuvo a punto de chocar contra la silla en la que Natalia había estado sentada. La apartó de un manotazo en el segundo intento, avergonzándose de que hasta una silla se le resistiera y echó a andar hacia la tienda, uniéndose al resto de compañeros que ya habían vuelto del almuerzo.

—Ey, Sylvia. ¿Ya has vuelto? —Marcos revisó el reloj al verla entrar y dejó una chaqueta sobre una de las perchas —. ¿Y Natalia?

—Ah… Ahora viene.

Marcos era el encargado más veterano. Cuando ella comenzó a trabajar allí, Marcos ya era encargado y sus años se le montaban encima peligrosamente aunque su asesoramiento era imprescindible para la empresa.

—Bien. ¿Os encargáis las dos de los nuevos trajes que han llegado mientras estabais almorzando?

—¡Sí! ¿En el almacén?

—Pregúntale a Rosa. Ella los ha recogido.

—De acuerdo.

—Sylvia —la llamó Marcos, obligándola a desviar la mirada de la puerta, dándose cuenta en ese momento que había apartado la atención de él.

—¿Sí?

—¿Podrás encargarte también de preparar el nuevo pedido de las telas?

—¿Las… telas?

Sylvia intentó mantener la sonrisa pero la idea de tener que encargarse de hacer un pedido la desagradaba bastante. Por lo general se encargaba Marcos o Alina de esas cosas, pero desde que Alina había pedido la reducción de jornada, las cosas habían ido cambiando poco a poco y como ella era una de las empleadas con más años en la empresa…

Una excusa para pasarle el marrón.

Pero a menos que no quisiera seguir en el trabajo o mantener el buen ambiente que había por lo general, no le quedaba otra que seguir sonriendo y aceptar todas las tareas extras que la encomendaban.

Tanto si quería como si no.

Incluso había tenido que empezar a hacer algunas horas extras, algo que no había hecho en su vida.

Sylvia era trabajadora y muy metódica. Le gustaba hacerlo bien y diligentemente. Le gustaba que todo estuviera en orden lo más rápido posible y de la mejor manera pero también tenía unos principios y seguía muy a al pie de la letra que ella trabajaba para vivir, no vivía para trabajar.

Aunque desde que Grahan pasaba casi olímpicamente de ella, comenzaba a tener serias dudas de que tuviera vida.

Y no sólo hablaba de vida sexual.

Nula.

Sino que ya ni recordaba la última vez que había ido al cine.

—Sí. Necesitamos el catalogo de las de las camisas. También podrías echarle una ojeada a la de los trajes.

—Ya…

—¿Podrás encargarte mañana?

Pero aunque no tuviera ese tipo de vida, la vida continuaba, tanto si era de su agrado o no.

—Haré lo que pueda.

—Genial.

Sylvia esperó con una sonrisa a que Marcos se alejara y miró hacia la puerta con ansiedad, esperando que su amiga hiciera acto de presencia y en cuanto apareció, con una sonrisa de oreja a oreja y prácticamente corriendo, la hizo una mueca y la agarró del brazo, empujándola literalmente hacia el almacén.

—¿Qué pasa?

Natalia se liberó de su brazo cuando entraron en el almacén y Sylvia comenzó a buscar a Rosa por las largas barras de hierro llenas de ropas colgadas

—¿Qué le has dicho?

—Oh, te interesa, ¿eh?

Sylvia se giró hacia su amiga y las dos se detuvieron.

—No me interesa.

—No, pero quieres saber que me ha dicho, ¿eh?

Natalia sonrió socarrona y Sylvia hizo una mueca antes de volver a darse la vuelta y buscar el cabello pajizo de su compañera.

—Tenemos que preparar una entrega.

—¿Ahora?

—Sí, acaban de llegar.

Natalia comenzó a protestar hasta que alcanzaron a Rosa y escucharon las indicaciones, recogiendo los albaranes y quedándose a solas con las cuatro enormes cajas de cartón aún precintadas.

—No tenemos que hacerlo todo hoy, ¿verdad?

Sylvia giró el cuello para mirarla, después las dos miraron las cajas, completamente inmóviles.

—¿Eres una maquina? —murmuró Sylvia débilmente, con las mismas pocas ganas que Natalia.

—No.

—Entonces no podemos hacer algo que es imposible.

—Es una buena teoría —razonó Natalia con el mismo tono y con unos asentimientos de cabeza.

—¿Verdad que sí?

—Sí —aseguró Natalia una vez más—, pero ¿Marcos lo sabe?

Sylvia sabía a lo que se refería pero aún así no pudo evitar preguntarlo.

—¿Saber?

—Que no somos maquinas.

Sylvia se encogió de hombros y suspiró cada vez con menos ganas de comenzar.

—No lo sé. Te lo diré cuando nos vayamos sin terminar.

—¡Que ilusión!

—¿Comenzamos?

—Si me lo preguntas…

Sylvia le dio un empujón y las dos se arrodillaron para abrir las cajas, dejando las hojas con los productos que habían llegado en el suelo, junto a un bolígrafo para ir señalando lo que fueran sacando de las cajas.

Capítulo 3

—¿Me lo vas a decir al final o prefieres que te lo saque a la fuerza?

—Sácamelo a la fuerza —la provocó Natalia, dejando sobre la pila de ropa cubierta de plásticos que habían amontonado encima de una silla, una camisa de cuadros blancos y negros.

—No dudaré en hacerlo si no me dices qué le dijiste.

—Pensaba que no te interesaba.

Sylvia buscó en el albaran los zapatos de cuero negro y revisó que el código fuera el mismo que marcaba la prenda y lo subrayó con fluorescente amarillo antes de volver a meter la cabeza dentro de la caja.

Se había estado conteniendo todo el rato, deseando que fuera Natalia quien se lo contara sin tener que abrir la boca, pero su amiga se había mantenido callada, terriblemente pensativa y eso le había puesto de los nervios.

—Y no me interesa —soltó caprichosa.

—Si no lo reconoces no te lo diré.

Sylvia hizo otra mueca.

—De acuerdo, me interesa, y ahora dímelo.

Natalia sonrió enseñándole los dientes.

—No te habrás olvidado de la apuesta, ¿eh?

—¡Oh! —Sylvia puso los ojos en blanco y la miró con las manos en jarras—. ¡Vamos! ¡Dímelo de una vez!

—¿Y la apuesta? —insistió Natalia cabezota.

—¡Que sí!

—Vale.

—¿Y bien?

—Sólo me presenté.

—¿Presentarte?

Sylvia bufó y siguió mirándola con la misma expresión.

—¿Qué? —gritó Natalia—. Es la verdad.

—Te presentaste —bufó Sylvia.

—Sí, y le dije donde trabajaba.

—¿Le dijiste que trabajas aquí?

—Sí.

—¿Y qué te dijo?

—No pareció muy interesado, la verdad.

—Bueno, le entraste a saco. ¿Te imaginas? Fue como que te parase un comercial o vendedor con la intención de conseguir un nuevo cliente.

—Me vendí de esa manera —reconoció Natalia entre risas.

—Y pensar que tengo que pagarte una semana el almuerzo sólo por eso.

—¿Sólo por eso? —soltó Natalia indignada—. Que me lo diga la mujer que ha estado observándolo durante nueve años sin atreverse a acercarse a él y decirle hola, me cabrea.

—Ya, bueno…

Sylvia miró hacia otro lado.

Ya no sólo era porque no tenía nada que decirle, sino que gradualmente había sido difícil pensar en hablar alguna vez con él después de tener esas extrañas fantasías eróticas con un completo desconocido.

—Al menos, sé su nombre.

—¿En serio?

—¡Como te interesa eso! ¿Eh?

—¿Cómo se llama? —la ignoró Sylvia, sin animo de caer en su juego.

—Jonathan.

—Jonathan —repitió Sylvia.

Hasta el nombre sonaba bien.

—Sí, aunque no recuerdo el apellido.

—Da lo mismo —Sylvia dejó unas zapatillas en el suelo—. ¿Y no me mencionaste? —se interesó como por casualidad, recordando el momento que habían girado la cara para mirarla.

—Oh, le dije que estaba con una amiga…

—Ah…

—¡Sylvia, Natalia!

Las dos levantaron la cabeza para mirar a Rosa que había recorrido el almacén corriendo.

Sylvia se levantó automáticamente.

—¿Ocurre algo?

—Tenemos mucha gente en la tienda. ¿Venís a ayudar?

Sylvia echó la cabeza hacia atrás y observó las dos cajas aún sin abrir.

—Claro, vamos.

Las tres se dieron prisa en cruzar el amplio almacén y llegaron al interior de la tienda donde como había dicho Rosa, estaba lleno de clientes.

Su compañera los señaló con el dedo, aún sin darse a notar y Sylvia se quedó lívida al darse cuenta que entre los clientes que estaban esperando y que revisaba una de las camisas que había colgadas se encontraba el hombre de sus más calientes fantasías y que pese a conocerlo desde hacía tanto tiempo, hacía apenas unos minutos que sabía que se llamaba Jonathan.

—Sylvia, ¿podrías cogerle las medidas?

—¿Eh?

Sylvia miró a Sara confusa y parpadeó aún sin salir de la sorpresa.

—Marcos me pidió que te llamara por eso.

—Ya…

—¿Ves al hombre alto y guapo?

Sylvia no necesitó girarse para saber de quien hablaba.

—Sí.

—A ese.

—¿Y no hay nadie más que pueda cogerle las medidas?

Desde que había trabajado allí nunca había tenido la oportunidad de ser antipática, pero la idea de tener que tomarle las medidas a ese hombre la ponía de los nervios.

—Es para un traje. Marcos pidió por ti.

—Ya…

Sara se dio la vuelta molesta y se fue a seguir con el cliente que había dejado esperando, cerca del mostrador y Sylvia volvió a mirara a Jonathan.

—Es más guapo de cerca —aseguró Natalia, acercándose a ella y poniendo una mano en su hombro.

—No quiero saberlo.

—Claro que quieres.

—Muy graciosa.

Sylvia suspiró amargamente y rebuscó en su bolsillo un papel y un lapicero y el metro que siempre llevaba con ella y dio un paso hacia el fondo de la tienda, pero Natalia volvió a detenerla, inclinando la cabeza hacia su oído para hablarle de manera confidencial.

—Por cierto —dijo con una nota de humor—. Se me olvidaba decirte que también le dije que esa amiga llevaba nueve años observándolo como una acosadora.

Sylvia abrió mucho los ojos y se giró bruscamente para mirar a su amiga que ya se alejaba.

—Suerte —susurró, lanzándole un beso al aire.

Sylvia gruñó y resistió las ganas de patear el suelo; después, se giró y tras dudar bastante y respirar mucho más, dio un paso más hacia Jonathan.

CONTINUARÁ…

Por tu corazón 2

Libro segundo y último de Por tu corazón.

Krista.E.Mollet.

Obra registrada:

Todos los derechos reservados.

Capítulo 1

Eran verdes.

Eran de un tono parecido al de la aceituna.

Sylvia había estado tomado medidas desde hacía años, tantos que ya ni se acordaba de cuando fue la primera vez, pero era la única que lo hacía con los nervios a flor de piel y un ligero rubor en las mejillas.

¿Acaso era una adolescente enamorada?

La idea de que un solo hombre pudiera ponerla tan ridículamente nerviosa la enfermaba.

—¿Quiere el traje entero? —preguntó, levantando la cabeza hacia el rostro de Jonathan.

—Sí.

—¿Ha pensado en el color?

—No realmente. Suelo usar oscuros.

—¿Lo hacemos negro?

Prefería usar un color base para no tener que sentarse junto a él a ojear la lista de colores de las telas.

—Me parece bien.

—¿La camisa?

—Blanca.

—Perfecto —Sylvia le mostró el metro algo dubitativa. ¿No iba a dejar de mirarla en ningún momento? —. ¿Comenzamos con las medidas?

—De acuerdo.

Sylvia se acercó hasta él y levantó el metro, comenzando alrededor de la base del cuello, el pecho, el brazo…

—¿Se encuentra bien?

—¿Eh?

Sylvia se dio cuenta que se había detenido y apartó la cinta rápidamente, respirando varias veces para retomar el control.

Aquello era… básicamente como estar tocando el cuerpo en sus fantasías. Era imposible no recordar la manera que sus cuerpos se unían, la forma en la que ella acariciaba el musculoso cuerpo, cómo lo recorría con los dedos y alcanzaba hasta el pantalón... y llegaba su sexo, dispuesto a ella.

Tal vez sí que se había convertido en una acosadora después de todo…

—¿Seguro que se encuentra bien? Si quiere podemos dejarlo para otro momento.

—No, no.

Sylvia tomó aire con fuerza y se volvió con una sonrisa.

—¿Segura?

—Sí, lo siento. Creo que me sentó algo mal de lo que comí…

Jonathan enarcó una se sus perfectas cejas y Sylvia hizo una mueca recordando lo que Natalia había dicho.

—Por cierto… —comenzó, retomando las medidas y tratando de mantener también una conversación para pensar en otra cosa—. Sea lo que sea lo que dijo mi compañera antes…

Se calló de golpe, incapaz de continuar.

—¿Qué pasa con eso?

—Es mentira, evidentemente.

Sylvia lo miró desafiante, dispuesta a discutir si era necesario, pero la mirada sorprendida que le lanzó Jonathan la turbó más que el hecho de que sus manos estuvieran alrededor de su cadera.

—¿Mentira?

—Sí, eso es.

Apartó las manos rápidamente y apuntó las medidas en el block antes de agacharse a tomar las medidas de largo de pantalón.

—¿Qué se supone que me ha contado tu… compañera?

—Sea lo que sea ya he dicho que es mentira, ¿no?

—Ya, sí.

—Así que si te has hecho una idea equivocada y por eso estás aquí…

La ceja del hombre subió aún más.

—No imaginas la curiosidad que tengo por saber qué es lo que te ha dicho.

Sylvia se cruzó de brazos, a la defensiva.

—Te advierto que se estaba burlando.

—Burlando… ya.

¿Era una sonrisa burlona lo que asomaba por sus labios? Sylvia hizo una mueca de mal humor.

—Y tampoco soy una mujer fácil.

—¿Perdón?

Ahora sí se echó a reír.

—¿Es divertido?

—Creo que hay un malentendido aquí.

—No, no lo hay —Sylvia se apoyó en la mesa y agradeció haberle pedido que le acompañara a la trastienda a cogerle las medidas. En otras circunstancias no hubiera podido mantener ese tipo de conversación con él. Cruzó los brazos y clavó una mirada en él sin vacilar—. Nunca te he estado observando. Da la casualidad que te sientas todos los miércoles justo frente a la mesa donde yo me siento y al final de tanto verte, te conozco.

Jonathan la miró sin ninguna emoción, pero la ceja levantada le indicaba que la estaba prestando atención.

Demasiada atención, parecía incluso.

Sus ojos verdes la observaban; la miraban de una manera que mareaba. Era como si pudiera desnudarla con ellos y hasta acariciarle la piel.

Sylvia apartó esos pensamientos.

—Interesante.

—¿Interesante?

—Sí, bastante.

—¿Me tomas el pelo? Además —Sylvia sacudió la cabeza con malos modales—. Tengo novio y soy muy feliz con él.

Jonathan dio un paso hacia ella y Sylvia se apartó de la mesa rápidamente, alejándose de él todo lo que pudo. El hombre la miró sorprendido un momento y luego sonrió burlón.

—¿Estás segura de que sabes de lo que estás hablando?

—Por supuesto que lo sé.

Jonathan sacudió la cabeza y se cruzó de brazos.

—¿Quieres saber lo que me ha dicho tu compañera de ti?

Sabía lo que le había dicho.

—No necesito que me digas nada.

—Mi hermana me dijo que me acercara a la tienda donde trabaja porque quería regalarme un traje por mi cumpleaños.

Y se atrevió a sonreír con la burla impresa en la mirada.

Sylvia se puso lívida de la impresión.

—¿Qué…?

No podía creérselo.

—Y me alegro que seas tan feliz con tu novio, pero, si por casualidad te apetece, ¿Por qué no vienes esta noche a tomar algo al bar donde ya sabes tan bien que entro todos los miércoles?

Capítulo 2

Sylvia caminó a lo largo de todo el almacén como si su meta en la vida fuera destruir en desgastado suelo de mármol gris y alcanzó a ver a Natalia con la vista.

—Estás muerta —gritó, acercándose el resto del camino corriendo.

Natalia levantó la cabeza al oír su grito y se incorporó con una sonrisa divertida mientras se alejaba de las cajas del pedido.

—¡Mira el lado bueno!

—¿E lado bueno? —Sylvia comenzó a perseguir a su amiga por la larga hilera de prendas—. ¡El lado bueno!

—Deberías darme las gracias.

—¡Deja de correr y ya vas a ver las gracias que te voy a dar!

¿Darle las gracias? ¿Alguna vez había echo el ridículo de la manera que lo había hecho delante de Jonathan?

Durante años había estado observándolo, manteniendo una prudente distancia entre ella y aquel misterioso hombre que había sido capaz de despertar un lado de ella que ni ella había conocido y ahora, de la peor manera se había dado a conocer, mostrándose tan abiertamente como si realmente hubiera estado desnuda.

Y no sólo se refería a metafóricamente su alma.

—Creo que mejor voy a pasar.

—¡Mierda, Natalia! ¡Es tu hermano!

—Lo sé. He crecido con él.

Sylvia volvió a gritar y apartó bruscamente una de las baldas, tratando de alcanzarla.

—¿Qué le dijiste? —chilló desesperada.

—Nada —rió Natalia sin detenerse—, Sólo fui a saludarle y pedirle que saludara al dueño que es un viejo amigo de nuestros padres.

—¡No me jodas!

—No hace falta que te pongas así. También le insistí en regalarle un traje para que pudieras conocerle.

Sylvia se detuvo de golpe y Natalia también lo hizo pero mantuvo las distancias prudentemente.

—Le expliqué que no lo miraba a él.

—¿Qué?

Natalia se echó a reír.

—¡Fue tu culpa! ¿Por qué me dijiste que le habías dicho eso?

—Lo siento, solo quería que te pusieras nerviosa —se disculpó sin dejar de reír, haciendo que Sylvia se tomara en serio sus disculpas.

—He dicho cosas que me han hecho parecer una pervertida o algo así.

Suspirando Sylvia se apoyó en una columna, derrotada. De hecho no sabía lo que había parecido delante de él o lo que había pensado de ella pero la situación no podía haberse retorcido peor… ¡Y encima estaba esa invitación!

Bah… Sylvia sacudió la cabeza. No podía haberlo dicho en serio. Debía ser sólo una broma…

—No importa lo que hayas dicho. Mi hermano tiene mucho sentido del humor.

—Sí, lo tiene. Y más porque me ha invitado a ir luego a tomar algo. ¿Qué impresión crees que le he dado para que me invite?

Natalia la miró unos momentos.

—¿Te ha invitado? ¿Se refería a eso? —musitó.

Bajó la cabeza y le dio la espalda prácticamente, encorvando la espalda sobre algo que Sylvia supuso sería el móvil que siempre guardaba en el bolsillo trasero del pantalón.

—¡Eh! ¿A qué te refieres con eso?

Se apartó de la columna y se apresuró a alcanzar a su amiga antes de que ella tuviera tiempo de desaparecer.

—Espera, espera.

Natalia se revolvió y se movió para que Sylvia no pudiera leer lo que ella tenía en las manos y levantó las manos con el móvil arriba mientras se echaba hacia atrás.

—Más te vale que me digas lo que ocurre.

No terminó de hablar, pero la amenaza estaba impresa en su voz, en el tono y en los peligrosos movimientos que usaba para acercarse a ella.

—Relájate, ¿vale? —insistió Natalia retrocediendo—. Me envió un mensaje cuando terminaste de tomarle las medidas.

—Oh, ¡qué bien! ¿Se ha divertido mucho?

—¡No es eso! —gritó Natalia entre risas—. Me ha dicho que le has parecido muy interesante, que eres divertida y que no le importaría volver a verte.

Sylvia se detuvo bruscamente, notando la presión de las arterias mientras notaba como la euforia se acumulaba en su cuerpo.

Eso era malo.

Ella tenía a Grahan, al hombre de su vida, su pareja, el que se convertiría el padre de sus hijos… aunque para eso último primero tendrían que tener sexo, aunque lo de pareja cada día era más discutido si llevaban varias semana sin verse incluso viviendo en la misma casa.

¿De verdad era el hombre de su vida?

Sylvia comenzaba a creer que no había olvidado como era por la foto que él había puesto en el cuarto de estar…

Y era una foto de él y sus padres…

—¿Y eso qué significa? —insistió casi gruñendo.

—Creo que le gustas.

—Ya, claro.

Se cruzó de brazos e hizo una mueca.

—Es la verdad. ¿Sabes cuándo fue la última vez que tuvo interés por una mujer?

—¿Al final es gay de verdad?

Natalia le hizo una mueca y puso los ojos en blanco.

—No, no lo es.

—¿En serio? ¿Y qué significa que no tuvo interés en una mujer?

—Su esposa murió al año de casarse.

Sylvia se quedó muda de la impresión.

¿Se había casado y su mujer había muerto un año después? Era imposible que en ese tiempo, si se querían, el cariño se hubiera enfriado un poco. Debían haber estado en el mejor momento de su relación…

—¿Un accidente?

Natalia sacudió la cabeza.

—Cáncer.

—Tuvo que ser… duro

No encontraba otra palabra para expresarlo pero Natalia asintió con la cabeza lentamente.

—Era una mujer increíble.

Una mujer increíble, ¿eh?

—Imagino que sí…

Sylvia suspiró.

—¿Entonces qué harás?

—¿Cómo que qué haré?

—¿Iras?

—¡No! Tengo novio, ¿recuerdas?

Y Jonathan también lo sabía. Ella le había dicho que tenía un novio al que quería muchísimo… pero él la había invitado de todas las maneras, ¿no? Tal vez sólo buscaba un poco de compañía…

Nada serio.

Nada de sexo.

¿Una amistad?

—Sólo es una copa —insistió Natalia rogándoselo con las manos—. Por mí, ¿vale?

Capítulo 3

Sylvia movió la silla que se encontraba frente a Jonathan cuando el hombre levantó la cabeza con una sonrisa complacido.

¿La había estado esperando realmente o también acudía a esas horas al mismo bar?

—Creí que no vendrías —dijo con voz suave, sonando como una dulce melodía en los oídos de Sylvia.

—Me lo pidió tu hermana.

Sylvia se aclaró la garganta con un disimulado carraspeo y miró la copa de champagne que tenía Jonathan delante de él y después levantó la cabeza para enfrentarse a los ojos verdes del hombre.

—Entonces se lo agradeceré a ella más tarde.

Su sonrisa era arrebatadora.

Sylvia apartó la cabeza y aceptó la copa de champagne que Jonathan le ofreció cuando apareció el camarero y casi se la bebió de un trago, aún preguntándose qué había ido a hacer allí.

—Lo de esta mañana…

—¿Te refieres a la extraña confesión de….?

—No me confesé nada —gruñó ella, dejando la copa vacía sobre la mesa y buscando al camarero para poder llenarla con el espumoso y fresco líquido.

—Vale, de acuerdo, ¿por qué no cambiamos de tema?

—Genial.

¿Qué había ido a buscar exactamente allí? Sylvia suspiró, agarrando su copa llena.

—¿De tu encantador novio?

Sylvia miró el rostro del hombre a través de la copa de cristal.

—¿Por qué no lo hacemos de tu esposa?

La sonrisa de Jonathan se esfumó de golpe.

Exacto. Como había previsto aún no lo había superado… y ella tampoco superaba sentirse celosa por algo así y más por un extraño.

Un extraño al que había observado durante años.

Aquello se estaba volviendo paranoico.

Y más porque había ido allí a acostarse con él.

Mierda.

Necesitaba otra copa.

—Mi esposa está muerta —dijo con aspereza, como si tuviera la necesidad de explicar que en otras circunstancias él no se encontraría allí con ella.

—Lo sé… —murmuró ella, esperando a que volviera a salir el camarero.

Desde hacía unos minutos había comenzado a mover demasiado las piernas, como un tic nervioso y bastante molesto.

—¿Y qué hay de tu novio?

—Sigue vivo.

Su voz había sonado irritable y Jonathan escondió una sonrisa tras su copa.

—No lo dudo.

—¿Por qué no me dices lo qué pretendes con esta invitación?

—No pretendía ser tan rudo.

—Adelante, por mí no te cortes.

Jonathan dejó la copa en la mesa y tocó los bordes con la yema de los dedos.

—Quiero que te acuestes conmigo.

Sylvia no se sorprendió, ni siquiera se alarmó. ¿No había ido ella esperando… no… buscando eso? ¿Quería usarlo como un sustituto del sexo que no tenía con Grahan?

En absoluto.

Ella llevaba años enamorada de una figura silenciosa que se sentaba en esa mesa todos los miércoles.

Había estado enamorada de una ilusión.

Y ahora se le había permitido tocar esa ilusión.

Sylvia no era tan tonta como para no aprovechar esa oportunidad.

Deseaba a ese hombre y él la deseaba a ella. Como dos personas adultas miraban la situación como mejor les convenía.

—¿Y si digo que sí?

—Entonces te pediré que me acompañes.

Sylvia bebió el resto de su última copa y también la dejó sobre la mesa, mirando desafiante a Jonathan que no había dejado de mirarla.

—Pídemelo.

Capítulo 4

Sylvia nunca había sido muy impulsiva. Todo era metódico y le gustaba seguir un ritmo tranquilo, pero todo lo que se refería a ese hombre era como una locura sin control y ese deseo que le provocaba parecía arrastrarla a un abismo, un lugar donde no había espacio para el miedo o los remordimientos.

Jonathan la había llevado a su casa. Un bonito apartamento de tres pisos y que posiblemente era acogedor, pero Sylvia no vio más allá de la puerta de seguridad de la entrada y el austero recibidor que se encontraba a la derecha del vestíbulo.

Nada más.

Después, sin darse cuenta se encontraba en los brazos de ese hombre, besándolo, quitándole la ropa con tanta rabia que estaba segura que le había arrancado más de un botón de la preciosa camisa azul celeste.

Quería sentir desesperadamente ese cuerpo, su piel entre sus dedos, el sabor de su boca y sobre todo quería que él le hiciera el amor, quería tener su sexo dentro de ella y en ese instante no recordaba haber deseado tanto a alguien en su vida.

Era como si nada de lo demás importara.

Los labios de Jonathan se aferraban a sus senos, presionándolos con fuerza mientras acariciaba el interior de su sexo, penetrándola con los dedos mientras no dejaba de besarla, de obligarla a sentir su piel y cuando finalmente su sexo grueso y duro la embistió con fuerza, Sylvia dejó escapar un grito de pasión, aferrándose a su cuerpo con tanta fuerza mientras las interminables embestidas la conducían al clímax, justo en el mismo paraíso y la desbordaba de placer y lujuria.

Cuando Jonathan se apartó de ella y se tumbó a su lado, notó como sus dedos acariciaban su mejilla.

Sylvia giró la cabeza para mirarlo.

¿Cuándo había sido la última vez que se sentía tan satisfecha? Ya ni lo recordaba. Se mordió los labios mientras la imagen de Grahan aparecía en su mente un instante fugaz quedando suplantado por la belleza de aquellos ojos verdes que aún la abrasaban con su fuego.

—¿Estarás bien?

Sylvia sonrió con desdén.

—No creo haber estado tan bien en mucho tiempo.

Y no mentía.

—¿Y qué me dices de tu novio?

Sylvia hizo una mueca y apartó la cabeza. ¿No tenía suficiente con ella misma como para que alguien más le recordaba que estaba siéndole infiel?

—¿Qué pasa con el? —murmuró con voz ronca, un poco enfadada.

—Por mí, nada.

—Entonces no hay nada por lo que preocuparse.

—Puede que no —Jonathan se revolvió a su lado, acariciándole el vientre y deslizó la mano entre sus piernas—, pero soy un hombre muy posesivo.

Sylvia sonrió divertida.

—Tú eres el amante.

La mano de Jonathan se detuvo y Sylvia dejó escapar un lamento de protesta.

—¿Y si no me conformo con ser el amante?

—Quien sabe…

Sylvia dejó la frase al aire. ¿Dejar a Grahan por aquel hombre? ¡Bah! Ni siquiera tenía claro que su novio fuera a notar la diferencia si la casa estaba vacía o no. Posiblemente no notaría la diferencia hasta que no pasaran meses y para entonces no sólo sería su cuerpo el que pertenecería a ese hombre, sino que también su corazón.

¿Estaba dispuesta a algo así?

Posiblemente estaba dispuesta a saltar de un precipicio con ese hombre.

—¿Te apetece tomar una copa mañana?

Mañana…

—¿Mañana también?

—Sí.

—Hm. Suena divertido.

FIN

EL LUGAR DEL AMOR

Krista E Mollet

Todos los derechos reservados.

Capítulo 1

—Tengo que irme.

Rosana sonrió misteriosa a su amiga, consiguiendo que Jessica frunciera el ceño, en silencio.

—¿A dónde vas?

La pregunta podía haber abarcado no sólo ese día, sino los últimos días de las últimas seis semanas.

Desde hacía un tiempo, Rosana había salido corriendo del trabajo y Jessica se había dado cuenta de la manera que miraba el reloj cuando se acercaba la hora de salida del restaurante donde trabajaban de turno de tarde. Se lo había preguntado. Varias veces, pero Rosana había dado largas a la pregunta. No había querido decírselo entonces.

E incluso aún no quería hablar de ello.

—Hablamos en otro momento, ¿vale?

Jessica puso los ojos en blanco y se cruzó de brazos, poniéndose frente a su amiga e interponiéndose entre ella y la puerta.

—Llevas diciendo eso desde hace tiempo.

—Otro día...

Rosana intentó pasar por uno de los lados de su amiga pero Jessica se movió rápidamente, impidiéndoselo.

—Hoy.

—Otro día.

Jessica hizo una mueca, moviéndose de nuevo para impedirle el paso una vez más.

—Dices que no tienes prisa, ¿verdad?

Rosana miró a Jessica con fastidio. No podía llegar tarde. No ese día.

—Apártate, por favor.

—Dime a donde vas.

—He quedado —cedió Rosana, intentando apartar a su amiga.

—¿Con quién?

Jessica no cedía y Rosana suspiró resignada.

—No lo conozco.

—¿Cómo?

Rosana puso los ojos en blanco.

—Hoy lo voy a conocer.

—Espera —Jessica se apartó de la puerta y la agarró de los hombros—. ¿De qué estás hablando?

—Lo conocí por internet.

La expresión de Jessica lo decía todo y Rosana sonrió.

—Por internet...

—Eso es.

—Y hoy lo vas a ver por primera vez...

—Exacto.

Jessica la miró fijamente por un momento.

—¿Tú te has vuelto loca?

Rosana suspiró. ¿No era por eso por lo que no había dicho nada hasta ese momento? Sabía lo que su amiga iba a decir y suponía que su familia hubiera dicho lo mismo.

—No me he vuelto loca. Solo estoy enamorada.

—De alguien que no conoces.

—El físico no lo es todo.

—No, pero al menos puedes ver algún indicio de locura en un inminente psicópata.

—No seas exagerada.

—Hablo de estadísticas.

—Tengo que irme.

Rosana apartó a su amiga, usando en esta ocasión un tono que no dejaba grietas a una nueva negativa, pero Jessica volvió a detenerla.

—Tendré el móvil cerca. Dime donde habéis quedado y no dudes en llamar si me necesitas.

—¿Qué?

—Ten cuidado.

Rosana miró a su amiga sorprendida y se echó a reír.

—De acuerdo, gracias.

Se acercó a Jessica y le dio un rápido abrazo, agradeciendo sinceramente su preocupación y aprovechó a alejarse, escuchando los gritos de su amiga.

Capítulo 2

Rosana se quitó el abrigo al acercarse a la mesa que tal como Warren había prometido hacer, había reservado en uno de los restaurantes más populares de la ciudad y se sentó nerviosa, revisando con disimulo su reflejo en el cristal de la pared.

Había optado por un vestido corto de color granate que resaltaba su cabello rubio y su piel clara y se pasó una mano por el recogido que había pedido que le hicieran en la peluquería para la ocasión.

—Estoy perfecta —se dijo para sí misma tratando de darse ánimos.

Respiró con fuerza y miró de reojo hacia la puerta, aceptando la copa de vino que le sirvió uno de los camareros y sintió un nudo en el estomago, decepcionada y notando la ansiedad que comenzaba a agobiarla.

—¿Desea ordenar?

—No, esperaré.

—Como quiera.

Rosana vio como se alejaba el camarero y volvió a suspirar, moviendo la cabeza hacia atrás para comprobar si Warren llegaba y se sorprendió, quedándose en blanco cuando se topó con el musculoso cuerpo de un hombre. Cohibida levantó la cabeza, comprobando que era el rostro conocido de la fotografía de la que se había enamorado.

—Siento haber llegado tarde —se disculpó con una sonrisa en sus perfectos labios rojos. Sus ojos azules brillaban y tenía el cabello revuelto por la prisa, dándole un aspecto increíblemente atractivo, ganándose las miradas interesadas de varias mujeres.

Rosana carraspeó, tratando de recuperar la compostura y se levantó.

—No hace mucho que he llegado.

Trató de sonreír, pero incluso de pie, la figura impresionante de Warren en traje la cohibía.

Como si lo notase, Warren sonrió y le señaló la silla en la que acababa de estar sentada y se la movió hacia atrás, haciendo que Rosana notase como se sonrojaba y esperó a que Warren se sentara frente a ella y el camarero volviera a marcharse tras servir una vez más y dejar el menú sobre la mesa.

—No me ha dado tiempo de cambiarme de ropa. Se complicaron las cosas en la compañía.

—No, si da igual.

¿No daba igual? De pronto ella se sentía pequeña, fea y fuera de lugar. Al menos podía haberla advertido que era una cena de etiqueta. No, no. Warren era ese chico natural y simpático que había conocido en internet… ¡Pero como engañaba en las fotos! O al menos no le hacían justicia precisamente.

—¿Rosana?

Rosana levantó la cabeza, una vez más avergonzada, dándose cuenta que se había quedado distraída y miró hacia el camarero que había ido a recoger su orden.

—Ah…

Revisó rápidamente el menú y escogió prácticamente al azar. Esperó a que Warren también pidiera y cuando se marchó el camarero se inclinó hacia delante, dándose cuenta de que Warren la prestaba atención.

—En foto no estás tan…

—¿Tan?

¿Irresistible? Rosana rió como una tonta. No iba a decir eso.

—Te sienta muy bien el traje.

Warren sonrió sin dejar de mirarla.

—Debo llevarlo en la oficina. Ya te comenté.

—Sí, sí —Rosana volvió a reír—, pero tal vez no deberías quitártelo nunca.

—¿Qué?

Rosana puso los ojos en blanco, envarada y sonrió nerviosa.

—Bueno, sí, quítatelo, por favor —Se dio cuenta de sus propias palabras, enrojeciendo con fuerza, incapaz de apartar la mirada de los ojos fijos en ella de Warren. La miraban algo sorprendidos—. Quiero decir… —dijo rápidamente.

—¿Quieres venir luego a mi casa?

La pregunta de Warren la sorprendió, aunque llevaba esperando una invitación parecida desde que habían acordado conocerse, pero encontrarse con semejante cuerpo no entraba dentro de sus planes y mucho menos que le hicieran tal ofrecimiento con una mirada tan penetrante y seria fija en ella.

Le incomodaba y excitaba y ni siquiera dudó cuando respondió:

—Sï.

Warren sonrió y Rosana lo imitó, nerviosa, llevándose la copa de vino a los labios para ocultar parte de su rubor.

Capítulo 3

La velada terminó mejor de lo que había empezado, y no sólo porque Rosana esperaba impaciente a que Warren aparcara el coche y pudieran pasar a su casa, sino que la conversación se tornó más ligera, más natural y Rosana comenzó a sentirse como con el chico que había conocido y del que se había enamorado por internet.

Pese a tener un cuerpo de anuncio de revista, Warren no parecía notar la manear en la que las mujeres lo miraban y comenzó a impacientarse cuando ni siquiera trato de darla un beso cuando llegaron a la puerta de su casa y la invitó a pasar y le ofreció algo de beber. Se negaba a creer que realmente solo la había traído hasta allí a hablar.

—Rosana.

Rosana s giró bruscamente, apartando la mirada del sofá.

—¿Hm?

Warren la agarró del brazo y tiró de ella suavemente, acercando su rostro hasta besarla. Tal y como lo había imaginado, los labios de aquel hombre eran calidos y antes de darse cuenta, Rosana tenía los brazos aferrados a su musculoso cuerpo.

Se besaron, se desnudaron y se las apañaron para llegar a la habitación sin dejar de besarse y sólo se apartaron un momento, entre risas cuando tropezaron con la cama.

—Lo siento —se disculpó él, alzándola y la dejó suavemente en la cama, arrodillándose a su lado mientras le besaba las piernas desnudas y ascendía las manos hacia su sexo.

Rosana abrió con cuidado las piernas, permitiéndose sentir las caricias de Warren en su interior, arrancándole un agitado gemido de placer.

—Quiero algo más —pidió, acariciando su espalda.

Warren se puso sobre ella y la besó en los labios, acariciando sus pechos y lamió sus hombros mientras que con una mano empujaba su cintura hacia arriba y la penetraba, ahogando un quejido mientras Rosana gemía y gritaba a medida que las embestidas se hacían más fuertes y los dos llegaban al final en una explosión de placer y Warren volvió a besarla en los labios.

—Ni te imaginas lo que te deseo —murmuró él en su oído, aún acariciándole el cabello.

Rosana sonrió y se movió un poco para sonreírle, aún con la respiración y el corazón agitado.

—Acabamos de hacer el amor —le recordó ella.

Él también sonrió y le dio un beso en los labios.

—No creo que alguna vez tenga suficiente de ti.

Rosana se echó a reír y se movió un poco, alcanzando el sexo una vez más duro de Warren.

—¿Quieres volver a hacerlo?

—Toda la noche.

Rosana volvió a reír, permitiendo que Warren la besara.

Capítulo 4

—¿No vas a decirme nada?

Rosana puso los ojos en blanco y miró a Jessica con los brazos cruzados sobre el pecho. Su amiga tenía el ceño fruncido y parecía enfadada. Se sintió un poco culpable.

—Me quedé sin batería.

Era mentira pero Rosana no se atrevía a decirle que había apagado el móvil para que dejara de llamarla.

—¿Y no pudiste cargarlo?

—No tenía el cargador.

Jessica bufó.

—¿En todo el fin de semana?

—En todo el fin de semana, sí.

Rosana apartó la mirada y cogió su uniforme, evitando a su amiga.

—¿Qué? —Jessica se puso delante de ella—. ¿Has estado todo el fin de semana con él?

—Sí —admitió.

—Oh —Jessica hizo una mueca, echándose hacia atrás—. ¿No me digas que...?

Rosana suspiró y levantó la cabeza, fracasando en su intento de no reír.

—Sí, te digo. He pasado todo el fin de semana en su casa. Sin salir —añadió al ver como su amiga levantaba una ceja—. Y el sexo ha sido increíble.

—Estupendo. Imagino que si estás aquí viva significa que no es un asesino.

—¡Venga ya, Jess!

—¿Qué? —se puso su amiga a la defensiva—, ¿no ves las noticias?

—Warren no es así.

—No lo conoces —insistió Jess—. Da igual. ¿Cuándo me lo vas a presentar?

—¿Segura que quieres conocerlo? Igual lleva una pistola.

Jess hizo una mueca.

—¿Vas a quedar más con él o sólo ha sido un encuentro de fin de semana?

Rosana ignoró el tono acido de su amiga.

—Estamos saliendo.

—¿Por internet?

—Vive en la ciudad.

—¿En serio?

Por primera vez Jessica parecía realmente interesada.

—Sí; es más, he quedado esta tarde con él.

—¿Entonces sois una pareja normal?

Su sorpresa era evidente y Rosana puso los ojos en blanco.

—¿Qué esperabas?

—No sé —Jessica se encogió de hombros—, pero hasta resulta aburrido ahora.

—¿Aburrido? —Rosana soltó una carcajada—. Conócelo y luego me das tu opinión.

Rosana siguió riéndose mientras se alejaba, mirando un momento el reloj a la espera, impaciente por el momento de volver a verlo.

FIN

JUGUEMOS A ALGO

Krista E Mollet

Todos los derechos reservados-

Capítulo 1

—Quiero jugar a algo.

Carol levantó la mirada hacia el hombre que se había detenido frente a ella y sintió un escalofrío.

Aún no podía creerse lo que había sucedido. Hasta donde alcanzaba su despreocupada vida, lo que estaba viviendo desde esa mañana solo sucedía en las películas. Nadie espera tener la mala suerte de ir al banco a hacer los tramites para la hipoteca de la casa que acababa de comprar después del divorcio el mismo día que alguien más ha decidido atracarlo.

No, ni en sueños Carol habría imaginado algo así.

De un momento a otro, su vida había pasado de ser mala a ser horrible. Es más, de pronto ya no le parecían tan terribles las cosas por las que se había estado lamentando hasta ese momento. Ni las preocupaciones sobre un trabajo que no llegaba, la manera en la que iría consiguiendo el dinero cada mes de la hipoteca para conservar la casa, alimentar a su hija, los gastos de luz, agua. Nada importaba. Sólo deseaba continuar con vida y que a su hija de seis años tampoco le sucediera nada.

El problema no sólo había sido que atracaran el banco, sino que alguien hubiera dado la voz de alarma y la policía hubiera llegado antes de que los tres hombres pudieran marcharse sin más inconvenientes que unos gritos, algunos golpes y un tiempo con la mejilla pegada en el suelo.

Los atracadores no se habían ido y después de tres horas, Carol, junto a su hija y doce personas más, seguían atrapados en un banco con tres hombres armados que no parecían especialmente nerviosos aunque mantenían una peligrosa aura que no había pasado a Carol por alto.

En ese tiempo, cuando finalmente les habían permitido levantarse del suelo, Carol se había dedicado a observar a los hombres. Los tres eran jóvenes, de no más de treinta años, pero mientras dos discutían de vez en cuando, el último hacía con los rehenes el mismo análisis que ella hacía con ellos, mirándose en un momento que sus ojos coincidieron.

Carol había apartado rápidamente la mirada.

El hombre no había tardado en acercarse a ellos, mirando con interés y cierta burla en sus ojos oscuros a cada uno de los asustados rehenes. Carol sintió pánico cuando se detuvo un instante más que con los demás en su hija y estuvo a punto de abrazarla cuando sus ojos se apartaron de la niña y se clavaron en ella.

Carol bajó rápidamente la mirada, clavándola en las baldosas del suelo.

—Quiero jugar a algo.

Los ojos oscuros del hombre la miraban con cierto desprecio y Carol reprimió las ganas de alejarse.

—¿Qué...?

Se humedeció los labios resecos.

—Ya sabes —El hombre se inclinó hacia ella, sin borrar la sonrisa perversa—. Un juego de adultos.

Carol sintió como un sudor frío le recorría todo el cuerpo y se estremeció, apartando la mirada.

—Dé... déjame —murmuró sin voz, deseando que se enderezara y se fuera.

—¿Que te deje? —Se echó a reír, pero no se enderezó; la agarró del pelo y tiró de él, volviendo a levantarle la cabeza y le obligó a mirarlo—. Creo que no entiendes la situación en la que estas.

Carol sintió pánico, pero también rabia.

—Vas a pudrirte en la cárcel —dijo furiosa.

—¿En serio? —Él rió con más ganas—. Puede ser —dijo con un indiferente encogimiento de hombros—, pero no antes de haberte follado.

Carol abrió mucho los ojos y miró a su hija rápidamente, pero la niña seguía dormida a su lado. Cuando volvió a girarse para mirar al hombre, sus dedos se apartaron de su cabello y sus oscuros ojos se desviaron también hacia la niña con avidez.

Carol sintió como se le congelaba la sangre.

—¡No te atrevas a tocar a mi hija!

—¿Que no me atreva? —Entrecerró suavemente los ojos—. No lo has entendido todavía. Puedo hacer lo que me de la gana. Tanto si quiero hacerlo contigo como si me apetece mejor con la mocosa.

—¡Como la toques...!

—Como la toque, ¿qué?

Carol apretó los puños y notó como le temblaba la mandíbula por la rabia.

—No te atrevas a ponerle un dedo encima.

El hombre la miró unos instantes, muy serio, moviendo el cuello de un lado a otro y luego sonrió ampliamente.

—No sé... —dijo con otro encogimiento de hombros—. Lo dejaremos a tu decisión.

—¿Qué?

—Sí, ¿no te parece justo?

—¿De qué estás hablando?

—Haremos un trato.

Carol lo miró desconfiada.

—¿Qué trato?

—Si te abres de piernas voluntariamente, yo dejo en paz a tu hija.

Carol notó como sentía nauseas de pronto.

—¿Qué...?

—¿No te parece un buen trato?

—Estás loco.

—Sí, sí. No lo voy a discutir —Su sonrisa daba escalofríos—, pero tienes menos de un minuto para decidir cual de las dos va a satisfacerme.

Capítulo 2

—Ha sido una buena decisión. Como madre, digo.

Carol apretó los puños y se detuvo cuando el hombre la condujo hacia un cuarto aislado del banco que por lo que contenía, lo debían usar como almacén. Se giró lentamente y miró airada al ladrón.

—Si vas a hacerlo, hazlo de una maldita vez.

El hombre la miró divertido, cerrando la puerta a su espalda.

—Vamos, seamos un poco más cariñosos.

—No me hagas reír.

—No soy muy bueno con el sentido del humor —Ciertamente su sonrisa era perversa y su mirada distaba de ser agradable—. Presentémonos.

—¿Cómo?

—Tu nombre.

Carol lo miró alucinada, manteniéndose en silencio. ¿Su nombre? ¡Debía estar de broma!

—No hemos venido a eso.

—Hemos venido a lo que a mí me de la gana —Él murmuró algo más y comenzó a caminar hacia ella. Carol retrocedió instintivamente, pero él la agarró del brazo y la obligó a quedarse quieta y acercó su rostro al de ella, obligándole a oler la menta del caramelo que acababa de tirar en una de las papeleras—. Creo que no lo has entendido bien —dijo él suavemente—. Aquí lo que digo es una orden. Así que.... —la agarró bruscamente del cuello y apretó con fuerza, asfixiándola y lamió su mejilla, haciendo que Carol sintiera la calidez y humedad de su saliva en su piel—, así que... —repitió, soltándola, ¿qué tal si empiezas a decirme tu nombre?

Carol comenzó a toser y trató de mirar furiosa al hombre, pero apartó la cabeza rápidamente cuando se encontró con su burlona mirada.

—Carol —dijo con voz ronca, casi sin voz, llevándose una mano temblorosa al cuello.

—Carol —repitió él—. Un nombre precioso. Para tu interés y para que dentro de un rato puedas gritar de placer mi nombre, yo soy Brent.

Carol lo miró en silencio, sintiendo cada vez más repugnancia.

—Di mi nombre —exigió Brent, sobresaltándola—. Dilo.

Carol lo fulminó con la mirada.

—Brent —soltó con aspereza.

La sonrisa del hombre se ensanchó.

—Lo aceptaremos —rió—, aunque no me pareció muy cariñoso.

Carol apretó los dientes.

—Que te jodan.

—Oh, no, no —Brent dejó de reír—. A la única que van a joder es a tí —Sus dedos tocaron su cabello y Carol se estremeció de miedo, obligándose a recordar a su hija y mantenerse inmóvil. Sólo tendría que soportarlo un momento. Cuando los liberasen se olvidaría de todo lo ocurrido...—. Y te voy a joder bien duro —Tiró del mechón hacia delante y se apartó un poco, dejándole espacio—. Quítate la ropa y abre bien las piernas para que pueda follarte.

Capítulo 3

Carol obedeció de mala gana. Se desnudó torpemente, sintiendo incomoda la fija mirada de Brent sobre su cuerpo y hasta lo vio relamerse cuando se desprendió de las bragas y apretó los brazos sobre el pecho.

Los ojos de Brent la observaron durante unos minutos más antes de que decidiera acercarse a ella y acarició suavemente con los dedos la piel desnuda de su cadera, trazando una línea con la mano.

—No está mal. Incluso es mejor de lo esperado.

Carol miró hacia otro lado. Podía notar como su cuerpo temblaba, pero se negó a darle la satisfacción de huir, algo que era lo que deseaba con todas sus fuerzas; pero, ¿qué pasaría si lo hacia? Su hija estaba a pocos metros de distancia, en la sala principal del banco y ella no dudaba que aquel hombre cumpliría su amenaza.

Apretó los dientes y cerró un momento los ojos para darse valor.

—Bien, ahora comencemos —dijo él con voz divertida—. Haras todo lo que yo te pida, ¿verdad?

Carol no respondió.

—Te estoy haciendo una pregunta.

La voz de Brent era demandante y Carol aflojó la presión de los brazos.

—Sí —musitó.

—Genial —Brent ladeó la cabeza para sonreírla—. Entonces ahora arrodíllate y chúpamela.

Carol lo miró alucinada.

—¿Cómo?

Brent mantuvo la sonrisa perversa y señaló el suelo con la cabeza.

—Al suelo de rodillas.

Carol no obedeció. Lo miró, sintiendo como el cuerpo le temblaba por algo más que la vergüenza y el miedo. La rabia la imbaía. Aquel hombre pretendía humillarla de la peor manera.

—¿No vas a hacerlo? —Ni siquiera cambó el tono cuando continuó hablando—. ¿No quieres? —Brent se encogió de hombros—. Como quieras. Siempre puedo pedirle a la niña de fuera que lo haga ella.

Brent dio un paso hacia la puerta y Carol sintió pánico, arrodillándose inmediatamente mientras apretaba con fuerza los puños.

Aquello no podía estar pasando…

—Veo que has recapacitado —rió él haciendo que Carol se sintiera peor—. De acuerdo.

Brent volvió a acercarse a ella y le agarró la cabeza con una mano mientras que con la otra se desabrochaba l pantalón y mostraba su miembro flácido bajo los calzoncillos—. Ahora chúpalo.

Antes de que Carol pudiera responder nada, Brent empujó su cabeza con fuerza y la pego contra su pene.

—La paciencia no es una de mis virtudes. Y hazlo suave. No creo que te guste verme enfadado.

Carol intentó mirar a otro lado antes de abrir la boca y llevarse el miembro a la boca, lamiéndolo y succionándolo con los labios al mismo ritmo que Brent marcaba con el movimiento de su mano en su cabeza, empujándola hacia delante continuamente hasta que comenzó a tener una erección y la apartó, haciendo que Carol comenzara a toser y se hundiera en el suelo, asqueada, notando como su cuerpo reaccionaba humillantemente ante la crueldad sexual de aquel hombre.

—Ahora ábrete de piernas —ordenó él, impasible—. Muéstrame lo mojada que estás.

Carol lo miró furiosa y él amplió la sonrisa.

—Muérete —mumuró.

—¿Si? —Carol se sobresaltó cuando Brent se agachó a su lado y le acarició uno de lso tobillos, suavemente, antes de tirar de su pierna y obligarla a tumbarse, introduciendo unos dedos en el interior de su sexo y Carol soltó un vergonzoso gemido, odiándose por ello—. Aquí estás bien dispuesta.

Carol intentó arañarle pero Brent se rió, agarrándole las manos y las dejó sobre su cabeza, acomodándose entre sus piernas mientras buscaba su sexo con el pene, penetrándola con fuerza mientras le arrancaba un grito que ella no estuvo segura de si había sido de placer o dolor. Estaba segura que era de las dos cosas, incluso de vergüenza de estar aceptando a un hombre así que la tomaba por la fuerza. ¿Cuándo había sido la última vez que había estado íntimamente con un hombre? Su marido había sido el último hombre que la había tocado y lo que había existido entre ellos había muerto mucho antes del divorcio.

¿Pero eso era una escusa para estar sintiendo el placer en las crueles embestidas de aquel monstruo? Carol no intentó encintrar una respuesta, dejándose envolver por el placer y la vergüenza que sentía en aquel momento, notando como su semen la bañaba cuando llegó al clímax, mezclándose con el suyo propio antes de que Brent se apartara de ella y se levantara.

Capítulo 4

Carol agarró la ropa con esfuerzo y comenzó a vestirse sin atreverse a levantar la mirada. Se sentía… ni siquiera sabía como se sentía en ese momento. Humillada, tal vez, pero la rabia había desaparecido completamente y le había dejado un sabor amargo en la boca.

—¡Brent! ¿Dónde estás? Las negociaciones han terminado. Nos vamos.

Carol se sobresaltó al oír unos golpes en la puerta y terminó de vestirse rápidamente.

—No podréis marcharos —dijo ella, convencida, negándose a creer que simplemente los dejarían libres.

—¿Qué es eso? No iras a decirme que ya no puedes vivir sin mi, ¿verdad?

Carol lo fulminó con la mirada y Brent se echó a reír.

—Nos vamos, nena. De hecho, que la poli estuviera ahí fuera era parte de nuestro plan.

Carol abrió la boca sin saber qué decir y dio un salto cuando Brent le dio una palmadita en el culo.

—¿Pero qué…?

—No pongas esa cara —Los labios de él rozaron su cuello, sobresaltándola y Carol tardó en empujarlo para alejarlo—. Es una despedida por el momento.

—¿Por el momento?

Carol intentó seguirlo cuando Brent salió de la habitación, pero uno de sus compañeros la agarró por el hombro, bruscamente y la empujó hacia la fila de rehenes. Carol se acercó a su hija y la abrazó, dejando como el resto que la ataran contra una de las columnas.

Sus ojos buscaron a Brent y cuando él también se encontró con los suyos, se acercó a ella, acariciándole el cabello con una mano e inclinó la cabeza hasta rozar sus labios en su oído.

—No lo olvides, preciosa. Espérame con las piernas abiertas porque no tardaré mucho en visitarte.

Carol abrió mucho los ojos, impresionada, pero cuando fue a decir algo, Brent la amordazó y se alejó, manteniendo su sonrisa perversa mientras corría junto a sus compañeros hacia la parte interior del banco.

Sólo cuando los liberaron, Carol averiguó que habían escapado por un túnel que conducía a los sótanos y donde habían preparado con unos cómplices un agujero.

Volver al día a día no fue sencillo, pero Carol trató de centrarse en todos los problemas reales que tenía y cada noche, cuando volvía a casa, se aseguraba que ésta estuviera vacía, no muy segura de que lo que sentía al comprobarlo era alivio o desilusión.

FIN

ESPINAS EN EL CORAZÓN

Todos los derechos reservados.

Para Laura.

—¿Vas a casa?

Yolanda se limpió las manos en el trapo y se aseguró que todo estaba en orden antes de apagar las luces y volverse para mirar a Paúl.

Paúl era desde hacía cuatro años su jefe y aunque durante ese tiempo había ido poco a poco entrando en su corazón, Yolanda estaba convencida de que lo único que sentía por él era amistad porque ella había jurado cinco años atrás no volver a enamorarse y estaba convencida que nadie podría romper la coraza de hielo que había creado en su corazón.

—Sí, ya está todo listo para mañana.

—No deberías ser la única que termina tan tarde para preparar los ingredientes para e desayuno de mañana.

—Lo hago porque me gusta.

Y no mentía. A Yolanda le gustaba su trabajo. Ya ni recordaba cuando comenzó a gustarle cocinar, ni cuando comenzó a trastear con los utensilios de casa, pero había estudiado hostelería y se había especializado en repostería con la esperanza de trabajar algún día en una pastelería o un restaurante. Ahora, con sus veintidós años y dos títulos que la conducían por el mismo camino, tenía un trabajo estable en un tranquilo restaurante familiar en el centro de Manhattan y aún no descartaba la alternativa de abrir su propia pastelería algún día, cuando tuviera algo de dinero ahorrado.

—Aún así deberías relajarte un poco. Como tu jefe, te estoy pidiendo que no te excedas.

Yolanda sonrió, mirando a Paúl con calidez.

—Y te lo agradezco —rió—, pero por ahora seguiremos de la misma manera.

—Eres incorregible.

Yolanda comenzó a reír y asintió con la cabeza.

—Tienes razón.

—Claro que la tengo.

Los dos salieron a la calle y Yolanda agradeció el aire fresco.

—¿Te llevo a casa?

Paúl caminó hacia el aparcamiento y Yolanda lo acompañó unos minutos, disfrutando de la compañía del hombre. Desde que había entrado a trabajar allí, Paúl siempre había sido muy amable con ella, la había animado a continuar, a aprender más cosas y a no rendirse nunca. De alguna manera se había convertido en su apoyo, en un amigo irremplazable, pero aún así, aunque veía la manera con la que él la miraba, Yolanda se negaba a aceptar que su relación pudiera cambiar alguna vez.

Ella ya no era tan inocente. Había arrastrado una mala relación en la que le habían destrozado el corazón y no quería volver a iniciar algo unilateral en el que sólo uno de los dos tuviera intenciones de continuar la relación y no convertirla en un entretenimiento sexual

—Mejor me voy dando un paseo.

Paúl la miró con una extraña expresión.

—¿Hablas en serio?

—Me apetece pasear un poco.

—¿Quieres que te acompañe?

—Mejor no…

Yolanda se despidió con una mano y giró sobre sus talones, caminando más rápidamente, sintiendo la mirada de Paúl fija en su nuca, en su espalda, como si pudiera desnudarla solo con eso y agradeció girar la esquina y perderse de su vista.

Paúl comenzaba a gustarle y Yolanda odiaba eso. ¿Volver a enamorarse? Nunca. No estaba preparada para ello tampoco. Iniciar una relación… ¡Oh, sí! Al principio podría parecer todo muy bonito, todo perfecto, pero ella ya conocía las espinas que había debajo de la superficie, y se habían clavado en su piel demasiado profundo.

Aligeró el paso y decidió pasar por el supermercado de camino a casa, dispuesta a atiborrarse de helado esa noche.

—¿Yoly?

Yolanda sintió un espasmo de terror y se giró casi automáticamente con una desagradable sensación de angustia que le recorría todo el estómago.

Bill…

Sí, no se había equivocado. Bill estaba a pocos pasos de ella, con su aspecto de playboy y una chica preciosa que rodeaba con uno de sus largos y musculosos brazos enfundado en la manga de un traje que Yolanda no dudaba que fuera de marca.

Al final era lo que había sabido del hombre que tenía frente a ella y con quien en la teoría y para ella también en la práctica, había mantenido una relación de dos años. Hasta el último momento de esa relación no había sabido realmente como era y se había dejado llevar por las provocaciones, por sus palabras, su gran oratoria capaz de engatusar a cualquiera y al final sólo había conseguido de él, desprecio, palabras ofensivas y la soledad —sin olvidar si corazón destrozado y vacío—, mientras que él le había privado de la vida durante ese tiempo, había perdido a sus amigas, se había distanciado de su familia, había trabajado como un animal para que él tuviera todo aquello que deseaba y la había usado como un trapo cuando se sentía excitado.

Yolanda hizo una mueca. Ni siquiera el sexo había sido bueno con aquel hombre. Levantó la cabeza y lo miró una vez más después de todo ese tiempo sin verlo.

Bill había envejecido algo, al menos ya no tenía la cara de chiquillo rebelde, sino que ahora tenía el aspecto de un completo mujeriego, alguien que podría conseguir a cualquier mujer con un simple chasqueo de dedos. Su cabello mantenía ese brillo negro y lo llevaba algo más corto de lo que ella recordaba, aunque aún lo mantenía largo, sus ojos, de un ceniza marcado, había adquirido una mirada más sensual, más atrapante y Yolanda tuvo que maldecir al reconocer que hasta ella hubiera caído en su red si no lo conociera ya.

Y aún así, verlo seguía doliendo.

—¿Qué tal? —murmuró desconfiada, llevándose las manos al pecho sin dejar de mirar a la chica que la observaba con atención.

—Bien… ¿Cómo te ha ido la vida?

—Bien… también.

—Eso es genial. ¿Tienes un buen trabajo?

¿Un buen trabajo? ¿Eso se preguntaba a la ex a la que había abandonado hacía años atrás?

—¿Te interesa?

—No realmente —Bill se puso a reír. ¿De verdad alguna vez había creído que su risa era melodiosa? En ese momento a Yolanda se le antojaba el graznido de una urraca—, me preguntaba si por fin me podías servir para algo. Tal vez entonces me plantaba volver a hacerte un favor.

—Jo, Bill, eres malo, ¿insinúas que yo no soy útil? —protestó la chica, ofendida, apartándolo de un manotazo.

Yolanda se quedó completamente lívida y le temblaron las piernas y sintió que desfallecería, pero antes de echarse hacia atrás, sintió como alguien la agarraba de los hombros y la sostenía, manteniéndola firme con su cuerpo.

—¿Por qué no dejas en paz a la mujer de otro?

Yolanda abrió mucho los ojos y no se atrevió a darse la vuelta y mirar a Paúl. Había reconocido su voz, pero no había sido lo único, su aroma, su cuerpo… ¿Cuándo había sido tan consciente de esas pequeñas cosas sobre Paúl?

—Vaya, ¿tienes a otro hombre? No creo que saques mucha utilidad de ella.

—Supongo que esa utilidad dependerá de cómo lo mires. Yo no necesito de una mujer, ni de nadie para que me mantenga. Ella por sí misma ya es lo suficientemente valiosa como para que cualquiera pueda verlo.

Bill bufó y dio un paso al frente pero Paúl no dudó en aceptar el desafío y la apartó, poniéndola a su espalda.

—Son palabras de un perdedor.

—Son palabras de un chulo inútil.

Yolanda sonrió débilmente y antes de que alguno de los dos comenzaran a dar puñetazos, entrelazó su mano con la de Paúl, sorprendiéndole y tiró de él.

—Vámonos, no sirve de nada quedarnos aquí. Él es sólo una parte mala de mi pasado que ya ni recuerdo.

Puede que hubiera mentido, pero Yolanda sentía en ese momento que se había liberado de una carga muy pesada, tal vez porque estaba dispuesta a abrir su corazón nuevamente o tal vez, porque la calidez de Paúl había sido capaz de alcanzarla.

—¿Estás segura que no quieres que le parta la cara?

Yolanda negó con la cabeza y siguió tirando de él. Esperaba muchas preguntas, pero Paúl se limitó a seguirla en silencio.

—¿No vas a preguntarme quien es?

—No quiero saberlo, me conforme con que llegue el día que algún día me aceptes, a mí y mis sentimientos. Después, ya tendrás tiempo de decidir si hay cosas que quieres contarme o no.

Yolanda se detuvo de golpe y se puso frente a él, sin soltar su mano, y lo miró a los ojos.

—Creo que estoy dispuesta a escuchar esos sentimientos.

—Son sinceros —aseguró Paúl, llevándose muy solemnemente una mano al pecho.

Yolanda sonrió y negó con la cabeza.

—No son tus sentimientos los que acepto, Paúl, sino los míos… y espero que seas tú quien puedas aceptarlos.

Paúl tardó unos segundos en sonreír también y la estrechó fuertemente entre sus brazos.

—Es lo que siempre he deseado.

Y la apartó un poco, besando dulcemente sus labios.

FIN

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