ENGAÑOS Y SEDUCCIÓN

Krista.E.Mollet.

Capítulo 1

Virginia estuvo a punto de atragantarse con el café cuando vio la foto en la revista que acababa de comprar antes de entrar en la cafetería. Dejó la taza con estruendo sobre el plato y trató ahogar un gemido sintiéndose enferma.

Susan la miró desde el lado opuesto de la mesa con ojos desconfiados.

La conocía bien.

—¿Qué ocurre? ¿has hecho algo que no debías?

Virginia no respondió a su amiga y volvió a mirar la foto. Era él. Estaba segura de que era él. Alto, moreno, de sonrisa arrogante y endiabladamente sensual y verdes e intensos ojos maliciosos.

Por un momento, la cabeza le dio vueltas y sintió un vuelco en el corazón al recordar cómo se

había sentido cuando él la tomó en sus brazos aquella noche, la única noche que habían compartido Se estremeció involuntariamente al recordar la pasión de su boca contra la de ella y aquellos dedos, suaves y expertos, desnudándola... Respiró hondo y murmuró:

—No ocurre nada, Susan, no sé de qué me hablas.

—¿En serio? —Susan la observó detenidamente—, pues tu aspecto no es muy normal. Déjame ver eso —Susan alcanzó la revista y comenzó a leer en voz alta y voz autómata después de observar la foto—: “Brian Kurst, conocido y brillante empresario del mundo de la moda, y la modelo Gloria Laurent fueron vistos la semana pasada en un romántico paseo por la ciudad de Nueva York.”

—Susan dejó caer la revista, miró a Virginia y luego puso los ojos en blanco— ¡Venga ya! No me digas que ahora te pones a tontear como una adolescente por un tío que sale en las revistas. No hablas en serio, ¿verdad?

—Bueno...

No podía decírselo así sin más. Además, era difícil admitir que había conocido a Brian, y más complicado aún reconocer que se había acostado con él tras verse unos instantes, al doblar una esquina al salir del supermercado a última hora, y justificarlo diciendo que lo que había sentido al mirarle a los ojos era electrizante, como una descarga eléctrica recorriéndole de los dedos de los pies hasta la punta del cabello, que eso que había sentido le había erizado todo el vello del cuerpo y su piel había ardido de deseo.

No, claro que no podía decírselo a Susan. Por muy amiga suya que fuera, le resultaba prácticamente imposible mantener algo en secreto por más de dos minutos seguidos. Tenía una lengua demasiado afilada y era una de sus cualidades más peligrosas... junto a sus pechos, voluptuosos y bien formados. Como bien decía Susan, no había ningún hombre que se resistiera a sus encantos.

—Es guapo —tanteó en voz baja, mirando a su amiga tras la taza—, atractivo. Y lo vi un día por casualidad —aceptó, dando un sorbo al café, restándole importancia al asunto.

Susan la miró con curiosidad, entrecerrando los ojos almendra ligeramente.

—¿Lo viste? ¿A qué te refieres con verlo? —preguntó Susan impaciente.

—Ya sabes —insistió ella—. Verlo. Como cuando vas por la calle y te encuentras con alguien.

Hasta Virginia notaba el tono vacilante con el  que estaba hablando. Sonrió a su amiga y dio un nuevo sorbo a su taza, desviando rencorosa la mirada hacia la pareja que caminaba por la calle.

—¿Y ya está?

—¿Hm?

Virginia levantó la mirada hacia Susan.

—¿Vas a decirme que te pones a contemplar a un tío en una revista solo porque lo viste una vez y era muy guapo? —preguntó Susan incrédula—. Mejor será que vuelvas a poner los pies en la tierra. Ese tío está a kilómetros de interesarse de alguien normal como nosotras —y dio suaves y molestos golpecitos con el dedo en la fotografía donde salía la guapísima modelo a su lado—. Así que olvídate de él. Además —E hizo un movimiento con la mano, como si quisiera espantar el aire a su alrededor—. Es un mujeriego. ¿Con cuántas mujeres le han pillado ya? ¡Y de las que no saben nada! Un hombre así no trae nada bueno a menos que sólo busques una noche en su cama. Entonces es el hombre perfecto.

Era verdad. Susan tenía razón. Puede que si hubiera esperado un poco más, si se hubiera permitido el lujo de pensar no se hubiera lanzado tan fácilmente a sus brazos cuando él había abierto la boca y la había cautivado con su voz ronca y sus palabras de amor.

Virginia fue comprendiendo lentamente lo que había pasado. Todas aquellas palabras de amor, todas aquellas promesas susurradas al oído no habían sido más que mentiras y ella se había entregado a él sin vacilar, arropada por sus deseos más carnales y la falsa seguridad de que él se sentía tan atraída por ella como ella por él.

Sí, él se había sentido atraído por ella. Exactamente igual que por cualquier otra mujer. Una de tantas y lo que peor llevaba y hacía que le pulso se le acelerara de rabia era que mientras él se marchaba de la habitación del hotel, dándole un beso y diciéndole con palabras suaves que se quedara en la habitación todo el tiempo que quisiera,que él tenía que irse por trabajo, que al día siguiente debía estar en otra ciudad, se había creído ese “te llamaré”.

Cerró con fuerza los puños sintiendo que la rabia se hacia el control de ella. Por un momento se sintió demasiado furiosa como para contestar, pero luego exhaló el contenido en su pecho y estalló:

—¡Es un gilipollas! —gritó, soltando la taza bruscamente sobre la mesa y haciendo que Susan se sobresaltara y la mirase sorprendida—. Y no hablo del tipo de la revista —aseguró, ganándose que su amiga enarcara una oscura ceja en silencio—. Supongo que toda la culpa es mía. Pero conocí a... Josh —¿No podía haberse inventado un nombre mejor? Bah, le pegaba bien a ese imbécil— y parecía tan encantador, tan sincero cuando dijo que se había enamorado de mí que...

—¿Que, qué? —la animó a continuar Susan, mirándola fijamente.

—Que me fui a aquella habitación de hotel. ¡Y aún estoy esperando que me llame!

Por unos segundos Susan la estudió detenidamente y luego suspiró, relajándose en su asiento e ignorando al resto de clientes de la cafetería.

—Josh... ¿dices que se llama?

—Sí...

—Ya.

Susan se quedó mirándola  incrédula. Tenía esa expresión que Virginia tan bien conocía de no estar creyéndose nada de lo que decía.

—Dime que no estás hablando de ese maldito mujeriego.

Virginia notó como se le paraba el corazón.

—Josh no parecía mujeriego...

—¡Hablo de Brian!

Su amiga la estudió con los ojos entrecerrados y para dar mayor énfasis a sus palabras le lanzó la revista a la cara.

Virginia dejó que las hojas cayeran sobre la mesa y derramaran el café por la mesa sin intentar cogerla, dejando que la foto de Brian y su conquista se mancharan con el oscuro liquido antes de responder.

—Sí.

—¡Joder lo sabía! —exclamó Susan sacudiendo enérgicamente la cabeza—. ¿Cómo has podido? ¡Con él!

—Joder, no seas mi verdugo —musitó Virginia—. No sabía quien era. Me lo topé  y fue tan... —dudó unos segundos y se encogió de hombros— mágico.

—¡Mágico! ¡Y una mierda!

—¡Lo fue!

—Hasta que se coló entre tus piernas, ¿eh? ¿dónde queda la magia ahora? Ah, sí, entre las piernas de esa preciosa modelo.

Virginia hizo una mueca, desviando la mirada dolida.

—No hace falta que lo digas de esa manera. Lo he notado yo sola, ¿vale?

Había sido engañada y ella había quedado atrapada en sus encantos como una adolescente y no como una mujer de veintinueve años. Había sido tan humillante... y aún así ella había sentido tanto aquella noche...

Susan escrutó la expresión de Virginia detalladamente, luego suspiró y dijo en voz baja:

—Lo siento... —alargó una mano y agarró con fuerza la de Virginia entre sus dedos, apretándola con fuerza para reconfortarla—. Sé que no eres de las que se acuestan con alguien después de conocerlo. Algo debiste sentir para hacerlo y yo no te estoy ayudando —suspiró—. ¿Y ahora qué?

Virginia miró a Susan detenidamente. Sabía lo que su amiga quería oír, sabía lo que ella misma quería oír y simplemente abrió la boca y lo soltó:

—Voy a vengarme de ese hombre —dijo muy solemne como si realmente lo dijera en serio.

Las dos se miraron fijamente y Susan fue la primera en echarse a reír, divertida.

—Claro que sí, ¿quieres que te ayude?

—¿Yo lo sujeto y tú le golpeas?

—No, no —Susan sacudió la cabeza, ya con su taza fría y olvidada en un extremo de la mesa—. Es mejor al revés. Te sentirás de maravilla si te desquitas golpeándolo.

—¿Y ensuciarme el traje? ¡Lo compré ayer y aún no lo he llevado ni a la oficina!

Las dos siguieron riéndose durante un rato hasta que Virginia dejó de hacerlo y suspiró, apartando la revista empapada con su café.

—Lo superarás —aseguró Susan—. No eres la primera de quien se ríe un tío ni serás la última. Los hombres nacen para hacernos daño y algunas veces creo que a nosotras nos gusta que nos rompan el corazón. Por mucho daño que nos haga uno siempre volvemos a tropezar en la misma piedra. ¡Es indignante!

Virginia asintió débilmente y consultó el reloj.

—Tengo que entrar a trabajar. Nos vemos luego, ¿no?

Su amiga la sonrió débilmente.

—Hasta dentro de media hora no tengo que ir así que me quedaré un poco más por aquí y me tomaré otra taza de café.

Virginia vio como su amiga se levantaba y cogía la revista estropeada y las dos tazas y se acercaba a la barra para pedir una nueva taza de café. De refilón miró de nuevo la fotografía llena de café de Brian Kurst. En ella sonreía con esa seguridad y arrogancia que ella le había visto y que en aquel momento le había parecido tan interesante y atrayente y notó un nudo en el estómago.

Lo peor de aquello era que seguía pensando lo mismo.

Le gustaba aquella sonrisa, aquellos labios rojos y sensuales y la forma de aquellos dedos largos y delgados recorriendo todo su cuerpo.

Se estremeció y se odió un poco más por ello; agarró su bolso y tras echar un último vistazo a su amiga que ya estaba coqueteando con el joven camarero, sonrió mientras sacudía la cabeza y salió de la cafetería, agradeciendo el aire fresco de aquella época del año.

Nunca le había gustado mucho el calor, pero tampoco soportaba el frío así que disfrutaba de ese pequeño tiempo de tregua donde las temperaturas eran cálidas pero no asfixiantes y la agradable frescura de una brisa fría acompañaba todas las mañanas.

Se acurrucó en su abrigo de entretiempo y caminó hacia el edificio al otro lado de la calle donde trabajaba en un despacho de abogados.

Mientras se acercaba no podía evitar pensar en todo lo ocurrido y en la semana que llevaba mirando su móvil, impaciente, esperando recibir la llamada de Brian, una que nunca llegó y que si por entonces se llegó a creer que nunca llegaría, ahora le quedaba completamente claro.

—Fui tan estúpida...

Sentía ganas de reír histericamente pero no lo hizo. Cruzó las dobles puertas acristaladas del edificio y caminó con la cabeza en alto hacia los ascensores, hundiéndose al resto del personal de las distintas oficinas que entraban a trabajar a la misma hora.

Margaret se le unió a ella antes de que las puertas se cerraran y Virginia le hizo un hueco en el apretado ascensor, ayudándola a ajustarse el cabello alborotado con un sentimiento de aprensión. Ella se estaba quejando de haber sido engañada por las zalameras palabras de un hombre mientras Margaret mantenía la sonrisa mientras se hacía cargo de dos hijos pequeños, una casa y su trabajo después de que el desalmado de su marido la hubiera abandonado por una mujer diez años más joven.

Sacudió la cabeza.

Lo mejor era fingir que Brian jamás había pasado por su vida.

Y teniendo en cuenta que no volvería a verlo no creía que le fuera a costarle mucho conseguirlo.

Capítulo 2

La oficina aquella mañana estaba especialmente movida.

Virginia estaba encargada de varios abogados del bufete y aunque su trabajo no consistía en defender a nadie, ni siquiera en conseguir sacar la mayor tajada en un caso de divorcio, esos días en los que había varios casos pendientes de tratar en los tribunales, el papeleo del que ella se encargaba parecía aumentar a cifras agigantadas.

En otras ocasiones se hubiera lamentado, incluso hubiera hecho alguna que otra escapadita con Margaret y las demás mujeres de la oficina al servicio para lamentarse del trabajo y de los jefes tiranos que compartían.

Pero no ese día.

Desde que había visto aquella foto en la revista y había descubierto quien era el flamante hombre del que por un momento había creído que podía estar enamorada, agradecía cualquier tipo de trabajo que mantuviera ocupada su mente, incluso estaba dispuesta a trabajar horas extras hasta el punto de la extenuación si con eso conseguía evitar pensar y hundirse en su propia miseria de lamentaciones y autocompasión.

Pero no sólo dolía haber sido engañada o la facilidad con la que había caído con unas simples palabras de amor susurradas en el oído, sino que sentía un vacío en el pecho, como si realmente le hubieran arrancado el corazón.

De alguna manera, Virginia comenzaba a ver la frase de “romper” el corazón desde otra perspectiva.

¿Cómo había sido tan tonta?

Virginia suspiró y dio un nuevo golpe a la fotocopiadora cuando ésta dejó de funcionar como tantas veces llevaba haciendo a lo largo de la mañana y suspiró cuando vio a Margaret saliendo sigilosa hacia los servicios y negó con la cabeza cuando su amiga le hizo señas con una mano para que las acompañara.

Margaret le había preguntado al menos diez veces a lo largo de la mañana si se encontraba bien y Virginia cada vez que le hacía la pregunta se sentía mucho peor por hacer que alguien con suficientes preocupaciones añadiera uno más por su culpa.

—Joder...

Dio un nuevo golpe a la fotocopiadora, esta vez con bastante más fuerza y maldijo cuando comprobó que el folio salía negro por uno de los extremos y se apresuró a comprobar el resto de las copias que llevaba haciendo.

—Está estropeada desde ayer —le dijo Viky, acercándose a la cafetera y llenando hasta el borde una de las tazas.

Virginia gimió, comprobando que había estado perdiendo el tiempo al ver que todas las hojas habían salido defectuosas.

—Podrían haber puesto un letrero de que funcionaba mal —protestó, tirando las hojas defectuosas al triturador de papel y agarró las dos carpetas con los dos expedientes que tenía que fotocopiar.

—Dímelo a mí que tenía que tener unos documentos a primera hora para una demanda y tanto ésta como la de notaría estaban estropeada. Casi me da algo.

—¡Y luego se quejan si nosotras no hacemos bien nuestro trabajo!

—Ni que lo digas.

Virginia fue a paso ligero hasta los despachos del fondo, al otro extremo de la planta, sin dejar de ojear las hojas que había guardado en una de las carpetas, comprobando que estaban perfectamente numeradas para poder fotocopiarlas y graparlas en orden y no se dio cuenta de que alguien giraba al mismo tiempo que ella, chocando con Bob, uno de los abogados más jóvenes del bufete con solo veintiséis años y Virginia vio como las carpetas caían al suelo y las hojas se esparcían a sus pies.

—Virginia, mira al menos por donde vas —gruñó Bob.

—Lo siento —musitó de mala gana, frotándose el brazo y esperó a que Bob se alejara para agacharse y comenzar a recoger las hojas.

Menuda mierda.

Virginia suspiró mientras iba amontonando los papeles y se aseguraba de que metía en cada carpeta los que correspondían a cada uno de los expedientes.

¿No había vivido una situación parecida?

Había sido aquella fatídica noche, cuando salía apresurada del supermercado, cargada con las delicadas bolsas de papel en los brazos y tratando de sacar las llaves del coche del bolsillo antes de llegar al aparcamiento.

No lo había visto y por la manera que chocaron suponía que él tampoco a ella, pero muy diferente a lo que había pasado con Bob, Brian se había disculpado rápidamente.

—¡Lo siento! —exclamó ella sin aliento—. No estaba mirando.

El extraño la sujetaba con los brazos para evitar que se cayera mientras ella soltaba

aquella disculpa, mirando con horror como las bolsas y la compra se amontonaba en el suelo.

—No te preocupes —contestó una voz aguda y suave, que pareció acariciarla completamente—.

Yo tampoco andaba mirando. Si hay un culpable soy yo. Lo siento.

Estuvo a punto de rebatir su afirmación de culpabilidad y enzarzarse en una absurda discusión sobre quien tenía la culpa o no de aquella bochornosa situación, pero levantó

la cabeza y cambió de opinión. Lo primero que pensó era que aquel hombre era

excepcionalmente guapo, alguien recién salido de la portada retocada de una revista de moda.  Bajo su atenta mirada verde, Virginia podía leer esa leve arrogancia, esos ojos que parecían observarla y penetrar hasta lo más intimo de sus pensamientos.

—De acuerdo ¿Te has hecho daño? —preguntó con aire de preocupación.

El tono de su voz la hacía estremecerse, pero consiguió sacudir la cabeza, negando.

Desde la poca distancia que se encontraba, percibía el aroma de su fragancia, el perfume a jabón que desprendía de su cuerpo y cabello.

El ruido de las puertas abriéndose de nuevo, tras ella, la obligó a salir de sus extraños pensamientos, siendo consciente entonces de la situación en la que se encontraba y en la compra que seguía inerte en el suelo.

Nerviosa miró directamente a los ojos de aquel hombre, perdiéndose en la intensidad de su mirada y sintió un escalofrío, incapaz de no sentir esa corriente eléctrica que le subía por la espalda.

—Deberíamos recoger la comida —dijo él, de pronto, rompiendo el silencio.

—Sí —consiguió contestar ella al fin sin aliento—. No... es bueno dejarla aquí tirada.

Hizo una mueca de disgusto, dándose cuenta que el comentario había sido ridículo pero no se apresuró a agacharse.  Él aún no la había soltado y realmente le costaba pensar con coherencia con su subyugante proximidad.

—No, no sería lo correcto —observó él con cierta ironía en su voz—.Hay que pensar en lo indignante que le resultará a esa naranja de allí estar tirada por el suelo.

Virginia abrió la boca para protestar, pero sus labios no pudieron pronunciar palabra. Dejó que él la soltara y se agachara antes que ella, agarrando una de las bolsas de papel y comprobando que estaba inservible.

—Oh, no —murmuró ella, agachándose a su lado y comprobando que todas las bolsas estaban rotas—. Esto es genial, pero que muy genial.

Virginia notó como Brian la miraba y volvió a estremecerse, incluso evitando encontrarse con su mirada.

—Espera —Brian se quitó el abrigo de color negro que llevaba y comenzó a ponerlo todo dentro de él.

Virginia vio la escena horrorizada, viendo la etiqueta que ponía “Dior” y comenzó a quitar todo lo que él iba poniendo sobre su abrigo.

—No hagas eso.

—Si no lo hacemos no podrás llevar esto al coche.

—Créeme que me saldrá más barato volver a pagar por ello que hacerme con un nuevo abrigo como ese si llega a estropearse.

Brian la miró con una ceja suavemente elevada con cierta diversión e incredulidad y luego se echó a reír, consiguiendo que Virginia se ruborizara.

—No te preocupes por eso.

Y volvió a meter la compra en su abrigo.

—Me preocupo —aseguró ella, volviendo a sacarlas.

—Hagamos una cosa —insistió él, apartando el abrigo de su alcance para que no siguiera sacando lo que él iba metiendo—. Lo amontonamos todo, lo llevamos rápido hasta tu coche y hacemos como si no hubiera pasado nada.

—¿Qué? No...

Virginia sacudió la cabeza, nada dispuesta a aceptar ese plan pero no llegó a decir nada, ni siquiera a pensar coherentemente sobre ello. Ahí estaba otra vez ese aroma que hacía que todos sus instintos desaparecieran... No, todos no. El más primitivo parecía crecer de una manera exponencial y demasiado peligrosamente, al punto de sorprenderse olfateando a su alrededor.

—Venga, corre, date prisa.

Demasiado avergonzada por lo que acababa de hacer, Virginia obedeció completamente muda, con la boca increíblemente seca y un sudor helado por la espalda.

Cuando finalmente dejaron toda la compra en los asientos traseros del coche, Virginia seguía alucinando por la manera que su cuerpo reaccionaba a los movimientos de aquel hombre, la forma tan primitiva con la que lo deseaba al punto de no pensar en otra cosa que en probar aquellos sinuosos labios...

—Ya está todo —dijo él, cerrando al puerta del coche y sacudiendo su abrigo antes de doblarlo y colocarlo pulcramente sobre su brazo—. Menos mal que no habías comprado nada de cristal.

Virginia solo fue capaz de sonreír nerviosa.

—Siento que hayas tenido que manchar tu abrigo.

—No se ha ensuciado —la contradijo él firmemente—. Además, es culpa mía.

—No, no lo es.

—Debería compensarte de alguna manera.

Virginia se aventuró a levantar la cabeza y mirarle a los ojos, notando de nuevo esa corriente por toda la columna y se llevó los brazos al pecho instintivamente.

—Creo que has hecho más de lo que merecía —murmuró ella, deseando declinar la oferta. Si seguía así estaba segura que no sería capaz de controlarse.

No es que disfrutara de una gran experiencia sentimental, y mucho menos sexual, y en los dos casos el resultado no le había dejado con demasiadas ganas de repetir, más bien cerrándose de lleno al amor y todas sus variantes.

Y el sexo... de eso prefería no hablar por no decir que su libido era más bien inexistente pero mientras se sentía abrumada por la intensidad de las emociones que le provocaba la proximidad de aquel hombre, podía percibir la oleada de calor que le caldeaba el cuerpo hasta el punto de rozar la demencia.

Sí, sin lugar a dudas lo deseaba y de una manera que le hacía dudar de su buen razonamiento.

—Yo diría que ni de lejos he hecho lo que querría hacer.

Virginia notó el cambio de tono de la voz del desconocido y contuvo la respiración, atreviéndose a levantar la mirada y perderse en sus ojos verdes, unos ojos que la miraban con el mismo deseo que sentía ella en ese momento.

—¿Qué...? —musitó con la voz seca.

—¿Puedo besarte?

—¿Quieres... besarme?

Era una pregunta estúpida pero a Virginia no le importó soltarla, o más bien ni siquiera se dio cuenta que lo hacía. Los labios del hombre se curvaron en una sonrisa traviesa capaz de robarle el aliento.

—Besarte... sí, claro, aunque lo que quiero es devorarte.

Virginia abrió mucho los ojos, podía sentir el corazón desbocado en su pecho y  la manera que le sudaban las manos. Quería gritar que lo hiciera; en ese momento era incapaz de sentir otra cosa, quería saber hasta qué punto su cuerpo podía sentir placer al er sometida por las caricias de aquel desconocido que la volvía loca.

Pero no lo hizo. Una vez más se obligó a que el sentido común se hiciera con el control de la situación, al menos en parte, incapaz de impedir que los fuertes latidos de su corazón resonaran en su cabeza ni detener el impulso de su cuerpo por desear salvar la escasa distancia que le quedaba y apretar sus labios con los deseables del hombre.

—Deja de burlarte de mí —musitó con la voz ronca, muy débil.

No se movió de donde se encontraba, acorralada involuntariamente por el coche y le cuerpo de aquel hombre. Sabía que si trataba de apartarse posiblemente él no se lo impediría y al alejarse d eél podría pensar con más claridad, incluso podía meterse en el asiento del conductor, arrancar y marcharse muy lejos, donde no volviera a verlo, pero no lo hizo, tal vez porque esperaba que ocurriera otra cosa.

—¿Burlarme?

—Seguramente dices eso a cualquier mujer que te cruzas en el supermercado.

—Para empezar no suelo venir mucho al supermercado —rió él calidamente—, y tampoco he sentido nunca algo tan apremiante como lo que tú me haces sentir.

Virginia notó que comenzaba a traspirar. No eran esas palabras las que quería oír. Si seguía así sabía que terminaría cediendo.

—¿Lo que... te hago sentir?

¡Mierda! ¿Por qué no cortaba con aquello y se iba? Sabía que no iba a traer nada bueno pero quería intentarlo, quería dar una oportunidad a su estéril deseo, a sus áridos sentimientos.

El hombre levantó una mano y acarició con delicadeza sus cabellos, enredando entre sus dedos mechones de su cabello largo y castaño y se lo llevó a los labios.

—¿Y si me hubiera enamorado de ti?

Virginia se escuchó a sí misma soltando una risita nerviosa.

—¡Pero si ni siquiera me conoces!

No, no se conocían. Acababan de tropezar en la puerta del supermercado. Nunca se habían visto y... simplemente aquello era una locura. Eran dos desconocidos.

—Tienes razón —admitió él, soltando su cabello y haciendo que Virginia despegara los labios para protestar—. No nos conocemos.

Virginia levantó la mirada suplicante, anhelaba que no se detuviera pero se resistía involuntariamente a todo aquello.

—Sí...

—Me llamo Brian Kurst. ¿Y tú?

Levantó de nuevo la mano que había sostenido su cabello y se la ofreció. Virginia lo miró a la cara vacilante hasta que bajó los ojos hasta la mano que extendía hasta ella.

—Virginia Hudson —murmuró ella tímidamente tomando su mano fría y firme.

Sin previo aviso, Brian tiró de su mano y haciendo que perdiera el equilibrio la empujó hacia él, arrancando de sus labios una débil protesta de sorpresa. Cuando finalmente fue capaz de levantar la mirada hacia él, sus ojos brillaban intensamente, llenos de deseo y lujuria. Virginia se estremeció abrumada por esas emociones.

—Un placer conocerte entonces, señorita Virginia Hudson, ¿y crees que ya nos conocemos lo suficiente?

Virginia volvió a soltar una risita nerviosa, sin tratar de apartarse de él.

—Creo que no tanto como para...

—¿Como para? —le animó él a continuar, inclinando la cabeza hacia ella.

Virginia no se dio prisa en responder y dejó que la calidez de aquellos labios acariciaran los suyos entreabiertos.

No fue más que un tímido roce, un simple contacto pero consiguió que algo explotara dentro de Virginia y sin pensarlo le rodeó con los brazos el cuello y apretó con más fuerza su boca entre la de él, deslizando con apremio su lengua mientras él la levantaba casi sin esfuerzo y la hacia sentarse sobre el coche, acomodándose entre sus piernas.

Durante unos instantes los dos se besaron apasionadamente, disfrutando el uno del sabor del otro hasta que él se apartó ligeramente de ella y Virginia jadeó como protesta, tratando de volver a alcanzar su boca pero él se lo impidió, apartando la cabeza y sonriendo.

—Dejaré algo claro—dijo él, sin dejar de mirarla—. No sólo pretendo en dejarlo esto con unos besos, ¿lo entiendes, Virginia?

Ella tardó en reaccionar, apartando la mirada de su boca y la levantó hasta sus ojos.

—Ni siquiera sé si estás casado —murmuró.

—No lo estoy —y ensanchó la sonrisa—. ¿Y tú? ¿Estás comprometida?

Ella negó lentamente con la cabeza.

—No...

—¿Ves? Ya sabemos un poco más el uno del otro —rió.

—Esto es una locura —razonó ella, aunque no lo suficiente como para apartarse de él. Joder, como lo deseaba.

—Sí —admitió él—, nunca creí que pudiera quedar tan fascinado por una persona tan fácilmente. ¿Seguro que eres humana?

Volvió a inclinarse para besarla de nuevo pero esta vez fue Virginia quien lo detuvo, apoyando una mano sobre su pecho.

—Yo tampoco sé lo que me ocurre —admitió ella, nerviosa.

Él sonrió, apartando suavemente la mano de ella y atrapó con suavidad pero con urgencia sus labios de nuevo, devorándola.

—Supongo que ha sido amor a primera vista —razonó él con una nota divertida en la voz, haciéndole cosquillas con su aliento en la mejilla mientras besaba la piel de su rostro hasta alcanzar su cuello—. Debe ser que eres mi destino.

Su destino...

Virginia soltó los papeles ordenados encima de la fotocopiadora y se llevó las manos a los muslos, arqueando la espalda mientras buscaba la rabia para recordar que no debía pensar en lo ocurrido. ¿Esa era su manera de olvidar lo que había pasado? Incluso después, cuando se habían ido al hotel y él la había ofrecido un vaso de licor todo el ambiente había estado cargado de la misma atmósfera.

En realidad, si lo pensaba detenidamente, Virginia tenía que reconocer que había sido una noche de ensueño. Brian había sido un amante experimentado y preocupado de que ella sintiera placer y vaya que si lo había sentido. Era tan evidente que a diferencia de sus anteriores amantes él sí sabía lo que se hacía en ese momento y donde debía tocar y besar para hacerla sentir bien. Incluso ella recordaba haberse sentido un poco tonta a su nivel, incapaz de hacer algo acertado pero dejándose llevar por esa pasión desenfrenada que había sentido desde que lo había visto... y esas falsas palabras de amor incondicional y absurdos destinos. ¿Por qué no se había dado cuenta de lo que él pretendía cuando al interesarse por el número de teléfono Brian había eludido el tema, pidiéndole el de ella y asegurando que la llamaría?

—Joder, como fastidia...

Si no fuera por esa última parte que la hacía sentirse como una estúpida, completamente humillada, aceptaría dejar aquello como un increíble recuerdo, algo que contar a sus nietos... unos que no llegaría a tener como siguiera a ese ritmo. Si se descuidaba no llegaría a tener hijos y ya puestos se quedaría sola y amargada recogiendo gatos callejeros.

—¿Virginia?

Virginia levantó la cabeza para mirar a Katrina, una de las mujeres más veteranas del bufete y quien solía hacer de mediadora entre ellas y los abogados cuando había problemas.

Aún era joven con sus cuarenta y cuatro años. Su piel era pálida y unas pecas adornaban su rostro delgado y alargado. Un cabello oscuro siempre lucía su cabeza, perfectamente recogido a juego con sus severas gafas de montura metálica. Sin pretenderlo se había convertido en una madre para todas las más jóvenes y descarriadas aún con el entusiasmo de comerse el mundo y protestar por todo.

—¿Pasa algo? —preguntó tímidamente, haciendo un rápido repaso mental de que no se hubiera olvidado de nada importante.

—¿Has hablado con Margaret?

Virginia parpadeó sin comprender y agarró las carpetas con los expedientes, estrechándolos contra su pecho.

—Sí, hemos subido juntas en el ascensor.

Y había pregunta si se encontraba bien en varias ocasiones a lo largo de la mañana.

—¿Y no te ha contado nada?

Virginia negó lentamente con la cabeza.

—No, ¿qué ocurre? ¿Sus hijos están bien? —preguntó de pronto, acordándose que tenía un niño de cuatro años y una niña que iba a cumplir los nueve. ¿O ya los había cumplido? No sabía tratar muy bien con los niños y de hecho era un sentimiento de repulsión mutuo. Nunca había conseguido llevarse bien con el hijo de su hermano y agradecía que éste viviera en la otra punta del país. Eso hacía que sólo se reunieran una vez al año.

Katrina respiró hondo y señaló con la cabeza la dirección donde se encontraba el cuarto de baño y donde Virginia sabía se reunían las secretarías con cualquier pretexto para hablar de cualquier cosa menos bonito de sus jefes.

—Será mejor que vayas y te lo cuente ella.

Virginia asintió y señaló las dos carpetas. Sin necesidad de decir nada, Katrina las cogió y asintió con la cabeza.

—Iré a hablar con ella —dijo en un hilo de voz, demasiado preocupada como para pensar en lo que podía haber pasado.

—Tomate tu tiempo. Yo me haré cargo de esto.

Katrina movió las carpetas sobre su cabeza y salió del cuarto de las fotocopiadoras, dejándola sola. Con un suspiro y una extraña sensación, caminó hacia los servicios en busca de su amiga.

Capítulo 3

Susan fue a reunirse con ellas al salir de trabajo.

Aún, después de escuchar toda la historia y tratar de convertirse en un apoyo para la desvalida Margaret, Virginia seguía sin asimilar bien la historia que había oído.

—¿Qué es lo que ocurre? —se interesó Susan, dejando la chaqueta de cuero roja en el respaldo de la silla y sentándose en ella sin molestarse en ir a pedir algo para tomar—. El mensaje que me habéis mandado es bastante breve, no dice nada en absoluto y ya puestos es condenadamente tétrico, ¿quién narices me va a decir lo que ha pasado?

—¿Por qué no te callas y escuchas? —la increpó Vicky lanzándola una significativa mirada.

Susan frunció el ceño pero tal vez notando el extraño ambiente que se había creado alrededor de la mesa de la misma cafetería donde ellas se habían reunido a la mañana, guardó silencio y se inclinó hacia ella.

—¿Qué es lo que ocurre? —se interesó en voz baja—. Es la primera vez que nos reunimos todas.

Eso era verdad. Virginia tomó aire con fuerza y echó un vistazo a Margaret que volvía a parecer entera aunque no había sido capaz de volver a sonreír desde que había terminado de hablar con ella.

Desde que había comenzado a trabajar para el bufete de abogados, Virginia no sólo había ido conociendo a otras mujeres de su mismo entorno, sino que al estar su oficina en un complejo lleno de otro tipo de actividades comerciales, había terminado conociendo y entablando verdaderas amistades de otros lugares del edificio pero era la primera vez que todas ellas se reunían en el mismo lugar y más porque allí dentro también había personas con las que no compartía la misma simpatía pero parecían cercanas a Margaret y habían acudido rápidamente en su ayuda nada más recibir el mensaje. A esas horas, sólo Susan desconocía lo ocurrido.

—Desahucian a Margaret de su casa —susurró, muy bajo, no muy segura de si su amiga la había escuchado.

Susan la miró sorprendida.

—¿De qué hablas? ¿No vivía en el piso que compró con su ex cuando se casaron?

—Sí, pero al parecer no estaba pagado y como el canalla de su marido la abandonó, por lo visto no sólo pasa completamente de sus hijos, sino que también le ha dejado la casa a Susan y el sueldo de la oficina ya sabes que no vale para todos los gastos básicos para una madre con dos niños que encima tiene que hacer frente a una hipoteca.

—Aún así... —Susan miró a Margaret de refilón—Debería haber recortado en gastos o algo para poder seguir pagándola. ¿Cuantos meses debe?

—Dos años.

—¿Qué?

El tono de voz fue demasiado alto y Virginia le dio una disimulada patada, escondiendo el rostro en el vaso con el refresco que había pedido y que aún estaba sin tocar.

—¿Dos años? —insistió Susan, bajando el volumen de su voz—. ¿Se ha vuelto loca? ¿Y cómo ha conseguido permanecer en la casa con dos años de impago?

—Por algunos motivos... —Virginia restó importancia a ese asunto con un movimiento de manos—. La cuestión es que ahora la echan y no tiene ningún lugar donde ir y sin casa adiós hijos, ¿entiendes a lo que me refiero?

Susan asintió despacio.

—Asuntos sociales.

—Exacto.

—¿Y qué tiene planeado?

—Ella nada —gruñó Virginia—. Cuando hoy ha recibido la notificación se ha derrumbado, ¿sabes? Ya solo le queda perder a sus hijos.

—Pero esta reunión es por algo —insistió su amiga—. ¿Qué tal una colecta?

—Imposible.

—¿Por qué? —protestó Susan.

—Porque ya no sólo son los dos años de la deuda de la hipoteca —explicó Katrina que estaba sentada al lado de Susan en ese momento pero que hasta entonces había compartido con ella la mesa—. Si antes no podía hacer frente a los pagos mensuales, luego tampoco podrá. ¿Vamos a pagar durante treinta años la casa de Margaret?

Susan miró a la mujer y luego a ella. Si Virginia recordaba, su amiga y Katrina sólo se habrían encontrado un par de veces pero no era el momento de hacer vida social y empezar con las presentaciones.

—Han tenido una idea —explicó Virginia, ignorando a las dos.

—¿Una idea? —Susan bufó pero prestó atención de todas maneras—. ¿Cuál? Que conste que si es ilegal preferiría no enterarme y no ser cómplice —avisó, como si se le hubiera ocurrido de pronto.

—No es ilegal —Virginia puso los ojos en blanco.

—Pero tampoco exactamente legal —la corrigió Katrina.

—¿En qué quedamos? —protestó Susan.

—Vamos a usar la gala benéfica del viernes para recaudar fondos para la causa de Margaret —explicó Olivia, una chica que rodeaba con el brazo a Margaret y que al igual que Susan, no había coincidido mucho con ella por el edificio.

No sabía mucho de ella, excepto que trabajaba para una empresa de publicidad bastante importante que solía encargarse de ese tipo de eventos. Era sofisticada y ciertamente arrogante. Siempre parecía mirar a todos como si fueran insectos tras esos cristalinos ojos azules y Virginia sabía que no llegaría a convertirse en su mejor amiga, aunque le daba un voto su preocupación por alguien como Margaret, una mujer que de lejos se encontraba en su habitual circulo de amistades y cuya relación perecía no indagar.

—¿De qué estáis hablando? —Susan pareció incrédula—. Nadie va a a querer dar dinero por algo así. ¿Es que nadie sabe quien acude a esas veladas y para qué?

Susan sacudió la cabeza y apoyó la espalda en la silla, mirando a Olivia con la misma arrogancia con la que aquellos ojos azules la miraban a ella.

—No estaba pidiendo tu ayuda —soltó finalmente Olvia con voz suave, demasiado cargada de veneno.

Susan bufó despectiva.

—No te lo tomes a mal. Quiero ayudar a Margaret tanto como tú. No me importa aportar dinero o lo que sea pero no sé qué es lo que pretendéis con esta reunión mientras habláis de meter el problema de Margaret en una gala benéfica.

—Ya he dicho que de eso me encargo yo —repitió Olivia con el mismo tono displicente, sin dejar de mirar a Susan como si estuviera tratando de explicarse a una niña de cinco años o por el rictus de sus labios, a alguien no muy capacitado intelectualmente. Por la forma en la que Susan se tensó a su lado, Virginia imaginó que su amiga lo había notado—. Y nadie ha pedido tu colaboración —continuó ella de pronto como portavoz. Nadie pareció protestar ante la idea de que Olivia se convirtiera en la líder de ese grupillo—, pero la reunión improvisada es para preguntar quien se puede hacer cargo de los dos niños de Margaret durante un tiempo.

El silencio fue generalizado. Ni siquiera Virginia se había esperado algo así.

—¿Por qué? —preguntó al fin Katrina, carraspeando con disimulo.

—Necesito que Margaret se prepare para interpretar un papel para que todo funcione y en ese tiempo es evidente que no podrá encargarse de su casa ni de sus hijos.

Hubo otro silencio.

—¿No tienes familia que pueda hacerse cargo de ellos? —se interesó Vicky.

Margaret negó con la cabeza, aún negándose a hablar. Virginia no dudaba de que su lo hacía comenzaría a llorar de nuevo.

—Su único familiar vivo, su padre, está ingresado en una clínica con problemas de alzheimer, una clínica de la que ella también tiene que hacerse cargo económicamente —volvió a explicar Olivia en su lugar.

—Yo podría encargarme de Tomy —dijo una de las mujeres más mayores que Virginia no conocía y se inclinó para tocar la mano de Margaret con una sonrisa de animo—. Tomy y mi hijo Sam van a la misma clase y son amigos. Al ser de la misma clase puedo encargarme de él si vive en mi casa sin que eso dificulte en mi trabajo.

Margaret trató de sonreír, asintiendo con la cabeza.

—Ya solo queda Desiré, ¿quién puede encargarse de ella este tiempo?

Hubo otro silencio generalizado.

—¿Dónde estudia? —se interesó Katrina.

Margaret explicó ligeramente un poco sobre la niña; el colegio al que asistía, la rehabilitación que necesitaba a las seis por una mala caída que había tenido... y poco a poco todas fueron encontrando algún impedimento para hacerse cargo de ella, incluso Susan que su diferente horario con el de ellas le impedía acercarse a por la niña y no era muy apropiado dejarla deambular sola durante tanto tiempo hasta poder ir a recogerla. Antes de darse cuenta, solo Virginia era la única que no había encontrado ninguna excusa para no hacerse cargo de la niña y antes de buscar algo para decir, todas las miradas, incluso la de Margaret, angustiada y suplicante, se dirigieron a ella.

—De acuerdo —musitó, sintiéndose como que se encontraba en una encerrona—. Yo cuidaré a Desiré.

Susan la miró conteniendo mal una sonrisa divertida, posiblemente notando el horror que le suponía ese ofrecimiento. ¡Y no era menos! Hacerse cargo de una niña de casi nueve años... No, decididamente ella no había nacido con instinto maternal y sabía que el tiempo que pasara con Desiré o bien ella terminaba tirándose por la ventana o estrangulando a la niña.

—Entonces te dejo a mi hija contigo, Virginia —dijo con la misma voz llorosa Margaret—. Es una niña muy buena. No da nada de guerra y es considerada. No notarás ni que está por tu casa... Siento tener que pedirte esto... tener que pediros esto a todas.

Margaret comenzó a llorar de nuevo y Olivia se inclinó hacia ella, medio abrazándola para consolarla junto a las que estaban más cerca. Virginia se limitó a sonreír lo más convincente que pudo, escondiendo las manos para que no notaran el sudor que le causaba pensar en su próximo e inminente destino, para que su amiga no se preocupara.

—Desiré y yo nos lo pasaremos muy bien —aseguró sin creerse ninguna de las palabras—. No tienes nada por lo que preocuparte.

Margaret se tranquilizó poco a poco y se sonó la nariz con fuerza, asintiendo agradecida y vocalizando un débil gracias, posiblemente dirigido a todas.

—Vale, y ya que está este asunto zanjado, ¿por qué no explicas de qué trata el tema de la gala benéfica? —soltó Susan sin ningún tipo de delicadeza, mirando a Olivia fijamente—. Está claro que si estamos todas aquí será porque quieres que hagamos algo, ¿no?

Olivia fulminó a Susan con la mirada pero por primera vez, Virginia no sonrió divertida por el enfrentamiento de miradas en el que se enzarzaron, sino que siguió absorta en sus propias preocupaciones. De alguna manera parecía que si bien le había parecido que le costaría olvidar lo ocurrido con Brian, tener que lidiar con una pequeña se lo haría ver como si jamás hubiera ocurrido de manera aplastante.

—¿De verdad crees que dejaría que tú te encargaras algo de mi trabajo?

—No sabía que estafar fuera parte de tu trabajo —contraatacó Susan, obligando a Virginia a prestar un poco de atención a la conversación.

—Ni siquiera sabes de lo que hablas —Olivia sacudió sus perfecta melena al mover la cabeza—. No os preocupéis por nada. Yo haré con todo esté en orden y sea legal... vosotras sólo tendréis que acudir a la gala como supuestas invitadas. Haréis un papel, pero no tenéis que hablar con nadie, lo único que necesito es que entreguéis las invitaciones que prepararé para vosotras y os daré a lo largo de la semana. Después, podéis iros nada más llegar pero agradecería que os vieran un poco por la fiesta.

—¿Y a eso por qué? —insistió Susan.

—Porque voy a poner otro motivo por el cual van a donar y como comprenderás, lo voy a adornar un poco para que sea creíble y acorde a las beneficencias que suelen ayudar.

Virginia comprendió rápidamente lo que Olivia pretendía hacer y la miró fijamente, preguntándose si sabía realmente lo que hacia. Aún así suspiró y desvió la mirada hacia Margaret. Bueno, daba igual. Ahora tenía otras cosas en las que preocuparse. Con una a la vez tenía suficiente.

—Espero que sepas lo que estás haciendo —le avisó Susan de mala gana.

—Si tienes una idea mejor... —la animó a aportar alguna sugerencia en un tono que hasta a Virginia le hubiera dado dentera si hubiera estado dirigido a ella. Susan se limitó a entrecerrar los ojos y mirarla furiosa. Era obvio que no se le había ocurrido ninguna idea—. Entonces seguiremos con el plan.

Olivia fue la primera en levantarse, llevando con ella a Margaret que parecía pequeña y desvalida, con los ojos llenos de lagrimas y rojos del llanto. Quedaron para ir a recoger a los niños al día siguiente y Virginia le dio un rápido abrazo, asegurándole que todo se solucionaría y cuando finalmente sólo quedaron Susan y ella, también se levantaron y salieron de la cafetería en un silencio bastante extraño.

—¿Entiendes lo que va a pasar?

Virginia se detuvo y se giró para mirar a su amiga con aprensión.

—No voy a poder cuidarla —reconoció muy seria, agobiada—. Los niños me dan...

—¿Repelús? —le ayudó Susan. Virginia hizo una mueca y su amiga sonrió socarrona—. ¿Y en qué categoría los metes? ¿En el mismo repelús que están las arañas? ¿O en el de los bichos grandes y peludos?

—Muy graciosa —gruñó Virginia, reanudando la marcha.

Virginia no tardó en caminar a su lado, metiéndose las manos en el bolsillo de su cazadora.

—Pero no me refería a ese pequeño fin del mundo —dijo, incapaz de detener la broma.

—En serio, muy graciosa —Virginia le enseñó los dientes—. ¿Entonces de qué hablas? ¿Te refieres a la gala? Sé que si nos descubren nos pueden traer problemas, pero supongo que Olivia sabe lo que hace. No la veo de las que actúan impulsivamente y menos por alguien más. Si lo ha dicho es porque sabe lo que hace. Sólo nos queda confiar.

—Se acuesta con su jefe —dijo Susan como de pasada, restándole importancia al asunto y torció la boca cuando vio la expresión sorprendida de Virginia—. ¿En serio no lo sabías?

—No tengo mucho trato con ella, pero su jefe es...

—Sí, sí, lo sé, y encima está casado por tercera vez y tiene cuatro hijos —Susan se encogió de hombros—, pero está forrado y eso es lo que cuenta.

Virginia chasqueó la lengua. No es es que tuviera prejuicios pero no aprobaba tan abiertamente las relaciones donde suponía hacer daño a alguien más.

—Pero mira el lado positivo —continuó Susan—. Si es su amante él aceptará todo lo que Olivia diga y si no se lo dice y la descubren... junto a nosotras, por supuesto, con el pastel en las manos... pues bueno, solo tendrá que hacerle unas carantoñas para perdonarla y perdonarnos a nosotras también de paso.

—Vamos, que lo tienes todo pensado —silbó Virginia, alucinada de que su amiga fuera tan calculadora.

—No habría manera de que yo me involucrara en algo si no tengo algún tipo de garantía.

—Supongo que tienes razón...

—Pero tampoco me refería a eso.

—¿Ah, no? —Virginia vio la parada del autobús y caminó hacia ella. Tenía que preparar varias cosas para la llegada de Desiré. ¿Qué comían los niños hoy en día? ¿Con ocho años había que tomar algún tipo de precaución en la casa? ¿Enchufes? No creía. A esa edad ya no creía posible que le encontraran algún tipo de fascinación a esos aparatitos.

—No —siguió Susan, posiblemente dándose cuenta de que su mente divagaba en otras cosas—. ¿Sabes en qué es famoso tu presunto príncipe azul llamado Brian Kurst?

Virginia se detuvo de golpe, olvidando de pronto todo lo referente a Desiré y miró a su amiga con las cejas levantadas.

—¿A qué viene ahora eso? Ya ni me acuerdo de él —dijo caprichosamente, negándose a empezar con ese tema. Joder, trataba de olvidar lo ocurrido, fingir que nunca había pasado y ya puestos pretender que nunca se lo había topado.

—¿Ah? ¿En serio? Pues espero que tengas razón e igual que tú ya ni te acuerdas de él —¿Había ironía en su tono?—, él haga lo mismo y ni se acuerde de la forma de tu cara porque ese hombre aparte de ser un mujeriego consagrado es popular por las inmensas cifras de dinero que dona a beneficencias en diferentes galas benéficas.

—¿Qué...? —musitó Virginia de pronto con la boca seca, comprendiendo lo que su amiga pretendía decirle.

—Tu romeo, Brian, estará en esa gala benéfica que tanto está preparando Olivia y si te reconoce... esperemos que sea cual sea nuestro papel en la gala no tenga que ser pasarnos por alguien que no somos o tendremos problemas con ese hombre y ahí sí que tendremos que rezar para que Olivia sea tan buena en la cama que su queridísimo jefe olvide nuestro pequeño escarceo con las estafas.

Capítulo 4

Era un demonio.

Si de algo estaba segura Virginia era que aquella niña era cualquier cosa menos una personita de ocho años. Desiré era completamente diferente a Margaret, no era dulce, no era amigable y por no parecer no parecía ni una niña a no ser por su aspecto físico. De cabello negro y ojos de un azul oscuro, era guapa, delgada y de piel pálida sería la muñeca ideal de cualquier madre para exhibirla con ropas de ensueño, pero una vez que habría la boca se estropeaba todo. Desiré era una arpía de ocho años. Era critica hasta el mínimo detalle, cínica y rallaba en el sarcasmo. Siempre tenía las cejas levantadas y su flequillo oscuro le daba una apariencia taciturna y Virginia no había tardado en averiguar al recogerla en el colegio que llegaba a un grado preocupante su actitud antisocial.

—¿No tienes ningún amigo? —se interesó al tercer día cuando Desiré entró en la parte de atrás de su coche y dejó la mochila a su lado.

—¿Para qué quiero uno? —fue la respuesta de ella, poniéndose diligentemente el cinturón de seguridad.

Aún le costaba comprender a Virginia por qué no se comportaba más como alguien de su edad, caprichoso, consentido, aún con ganas de jugar con amigos y pidiendo cenar cualquier porquería precocinada del supermercado o del restaurante de comida rápida pero se amoldaba a todo perfectamente, aceptaba comer comida sana y no se quejaba por las verduras. En ese sentido era ideal, pero no en el resto, ni siquiera había hecho preguntas o se había quejado cuando había ido a recogerla y Margaret la abrazó por última vez, llorando y la niña agarró su maleta y su mochila y caminó con ella hasta su coche. Había sido extrañamente silencioso, sin problemas y por un momento virginia había pensado que no tendría ningún problema para conseguir llevarse bien.

—Todos los niños de tu edad tienen amigos —continuó Virginia, mirando a un lado y otro de la calle para sacar el coche del estacionamiento.

—¿Eso significa que cuando ya no tenga mi edad no tendré amigos?

Virginia desvió automáticamente la mirada hacia el espejo para ver como los ojos azules de la niña se la devolvían sin vacilar.

—No he dicho...

—Supongo que entonces me puedo ahorrar tenerlos ahora.

Y así era como siempre zanjaba el tema aquella niña. Virginia suspiró y se hubiera frotado las sienes si no hubiera tenido que mantener las manos en el volante.

—No, no está bien y lo sabes. Necesitas amigos. Todos necesitamos amigos y no importa la edad.

Desiré hizo una mueca, desviando la cabeza hacia la ventanilla.

—Yo no.

—Todos. Necesitas ser más sociable —continuó, volviendo a echar un vistazo a la niña por el espejo—. Si tienes algún problema en el colegio puedo ir a hablar con tu profesor... —ya que Margaret posiblemente había estado muy ocupada entre una cosa y otra como para darse cuenta del problema de su hija mayor.

—Ya te he dicho que no hace falta, Virginia. Estoy perfectamente en el lugar donde debo estar. Espero que entiendas mi situación y la respetes.

¿Y esa era la respuesta de una niña? ¡Aquello era absurdo! Aún así Virginia no trató de insistir. Después de todo Desiré tenía sólo ocho años y con su actitud era evidente que no encajaría mucho con los otros niños de su edad. Ni siquiera dudaba que no estuviera sufriendo algún tipo de abuso en el colegio ya que ella parecía muy adulta y sofisticada y si podía no dudaba hacer uso perfecto del sarcasmo, no parecía ser alguien dado a meterse con los demás. Siempre tenía esa expresión soñadora y distraída como si fuera imposible averiguar lo que pasaba por su pequeña cabecita.

—¿Qué te apetece cenar? —decidió cambiar de tema por el momento. Estaba claro que si hacía algo debía hacerlo detrás de la niña.

Desiré se encogió de hombros, sin apartar la mirada de la ventanilla.

—Cualquier cosa está bien. Lo que tú prefieras, Virginia.

—Siempre es lo que yo prefiera —dijo—. Hoy te toca a ti.

—Ya te he dicho que a mí me da igual.

—Y yo que algo te apetecerá cenar.

Finalmente la niña giró el cuello, perdiendo el interés por aquello que miraba del exterior y también la miró a través del espejo.

—¿Intentas hacerte la amable?

—¿Cómo?

—Sé que no te caigo bien.

Virginia la miró fijamente y trató de sonreír nerviosa. En realidad tenía razón. La niña la ponía nerviosa pero al final su histeria era por todo lo contrario a lo que había esperado al pensar en hacerse cargo de un niño. Si la miraba mucho parecía que Desiré podía penetrar en sus pensamientos y absorberle el cerebro... Joder, parecía la niña perfecta para ser la protagonista malvada de una escalofriante película de terror.

—Me caes bien —dijo sin mucha convicción pero prefiriendo no entrar en una disertación filosófica con un niña de ocho años... corría el riesgo de hacer el ridículo si era ella quien terminaba perdiéndose en algún punto del debate.

—Estás mintiendo —sentenció la niña, impasible, con aquella mirada que parecía hablar con el conocimiento de que ella sí tenía la razón.

Virginia suspiró.

—No es mentira... en parte —reconoció.

—En parte, tú lo has dicho —dio una vez más por finalizada la conversación—. No te caigo bien, no necesitas tratar de ser amable conmigo.

Bueno, aquello ya era demasiado. Virginia se aseguró de que mantenía una sonrisa lo más parecida a una de las de verdad y volvió a mirarla por el espejo. Desiré ya ni la miraba.

—¿Sabías que un adulto se hubiera interesado por la ese “en parte” de la frase? —intentó atacar pero Desiré bufó y la miró con arrogancia.

—Que cosa más infantil.

Irritante...

—Ya pero un adulto...

—Además, yo no soy un adulto.

—No me digas... —susurró Virginia parando frente a una hamburguesería—. ¿Qué te parece si cenamos aquí?

La niña miró la fachada de ladrillo y las enormes cristalerías donde se veían a grupos de personas repartidas por las diversas mesas del restaurante comiendo y hablando animadamente. Al final, se limitó a encogerse de hombros, desviando la cabeza.

—Lo que tú prefieras.

—Nos lo pasaremos bien —insistió Virginia, negándose a que el taciturno humor de Desiré agriara el propio.

—Mañana tengo clase y supongo que tú también tendrás que ir a trabajar. Cenamos y nos vamos —decidió la niña, haciendo que Virginia se quedara congelada sosteniendo la puerta para que pudiera pasar y miró su larga melena negra con una expresión de homicida. De verdad que ella nunca iba a tener niños. Jamás.

Pidieron después de esperar una razonable fila y cuando ella terminó de escoger la hamburguesa normal con patatas y un refresco y le cedió el turno a Desiré, se sorprendió cuando solo pidió el refresco y las patatas, dejándola con la boca abierta igual que a la chica que les atendía que repitió el pedido para asegurarse.

—No, no —dijo Virginia rápidamente—, para ella una hamburguesa normal también... ¿O prefieres dos, Desiré? Si quieres la maxi o la de queso extra...

—No tengo tantas ganas de engordar como tú.

Virginia la asesinó con la mirada y regresó el rostro hacia la chica que les apuntaba el pedido con una sonrisa que podría haber sido cualquier cosa.

—Dos menús igual —soltó un poco más áspera de lo habitual; pagó y condujo a la niña a una de las mesas al lado de la ventana mientras esperaban su comida—. ¿A qué ha venido eso?

—¿El qué?

—¿Estás en la adolescencia para que tenga que preocuparme de algún trastorno alimenticio?

Vale, estaba siendo más ruda de lo que solía ser, pero aquella niña siempre conseguía por uno u otro motivo sacarla de quicio.

—¿De qué hablas? —se defendió la niña, mirándola, aunque por la manera que arrugó la frente, Virginia dudó de si realmente sabía de lo que la estaba hablando.

—¿Estás anorexica?

—¿Qué?

—¿Bulimia?

—Bu, ¿qué? Estás loca, Virginia.

—¿Vomitas cada vez que comes? ¿escondes al comida?

—No...

Virginia notó como la niña la miraba desconfiada, tal vez preguntándose si al final su madre no la había abandonado con una chiflada necesitada de algún tipo de medicación para sobrellevar el día a día, aunque Virginia no dudaba terminar necesitando de algunas pastillitas para los nervios.

—¿Entonces por qué no querías cenar?

—Yo no como carne, Virginia. Ya deberías haberte dado cuenta.

Virginia abrió mucho los ojos, impresionada.

—¿Qué? ¡Tu madre no me dijo nada!

Desiré suspiró y apoyó la pequeña espalda contra el respaldo de la silla de plástico duro naranja.

—Posiblemente porque ella tampoco se haya dado cuenta.

—¿Cómo no va a darse cuenta de que....? —¿de que su hija no comía carne? Había estado a punto de soltar la pregunta completa pero se calló a tiempo. Sabía que decirlo era ser cruel y más porque Margaret había tenido muchas preocupaciones como para notar si sus hijos comían correctamente o no. Incluso ella no se había dado cuenta. Desiré comía en el comedor del colegio y por la noche era cierto que la niña hacía muchos trozos al filete o las salchichas y luego recogía ella su propio plato, tirando las sobras de su cena a la basura. Si lo pensaba detenidamente, era más que normal que Margaret no hubiera notado nada y Desiré posiblemente no querría preocupar a su madre—. De acuerdo, pediré una ensalada para tí. ¿Puede tener huevo?

Desiré asintió con la cabeza.

—Está bien el huevo.

—Y podías haberlo pedido tú directamente,

Desiré no respondió; giró el cuello y clavó toda su atención en la calle. Tampoco hablaron mientras comían y Virginia comenzaba a disfrutar de esas veladas en silencio, algo que en otras circunstancias hubiera considerado tedioso e incomodo. Cuando finalmente salieron a la calle y caminaron hasta el coche, tampoco se dirigieron más de dos palabras y al punto en el que arrancó y se enfrentó a la carretera, Virginia comenzaba a creer el por qué su madre creía que era una buena niña. Si no hablaba resultaba de lo más buena y encantadora.

—Espera, Desiré, tenemos que hablar.

Virginia interceptó a la niña antes de que se fuera a la cama después de lavarse los dientes y ponerse el pijama. Ni siquiera tenía que ayudarla en alguna de esas tareas.

—¿Qué? —protestó la niña, girándose hacia ella—. ¡Mañana hay clases!

—Sí, lo sé —insistió Virginia, dando unas palmaditas en el sofá tapizado en crema tostada para que fuera a sentarse a su lado—. Ven un momento conmigo.

La niña la observó con mucha atención, sin moverse del pasillo.

—Si vas a darme una de esas charlas te la....

—¡No es ninguna charla! —exclamó agobiada. ¡Si que era difícil tratar con ella!—. Sólo quiero comentarte algo.

—¿Y tiene que ser hoy?

—Mañana seguro que no puede ser.

Las dos se miraron desafiantes y al final Desiré accedió, poniendo una mueca y entrando al salón. Caminó despacio hasta acercarse al sofá y como si se lo pensara un poco, permaneció de pie unos segundos antes de decidirse a sentarse, a su lado.

—Vale, ¿qué es eso tan importante? Necesito dormir el tiempo suficiente para que mi cerebro pueda rendir como corresponde durante las clases.

—Dudo que tú tengas problemas para eso —musitó Desiré disimulando una sonrisilla—, pero no te entretendré mucho. Prometido.

—No hace falta que prometas algo así —murmuró la niña, avergonzada y Virginia volvió a sonreír con disimulo.

—Verás, Desiré —comenzó despacio, buscando las palabras adecuadas para explicarle lo que quería decirle—. Sabes por qué vives conmigo una temporada, ¿verdad?

La niña la miró y asintió despacio, ensombreciendo la mirada.

—¿Ya te estorbo?

—¿Qué? —Virginia la miró horrorizada y negó con la cabeza y las manos efusivamente—. No, no, no me refería a eso —dijo rápidamente—. Lo digo porque mañana es la gala benéfica...

—Lo sé, mamá me explicó lo que iban a hacer para conseguir el dinero para no perder nuestra casa. Dijo que si no lo hacían nos echarían y a nosotros nos llevarían a un orfanato.

—Bueno... —murmuró Virginia, impresionada porque supiera tanto. Estaba segura de que si le preguntaba, hasta le daría datos de lo que se pretendía hacer en la gala. Aún así optó por dejar correr el tema—. Sí, algo así —suspiró—. Yo tengo que ir. Tengo que entregar la invitación pero no conozco a nadie con quien puedas quedarte mientras voy...

—No hace falta que te preocupes por mí. Puedo quedarme sola.

Virginia hizo una mueca.

—No.

—Ya soy mayor —insistió la niña en un tono que parecía que era ella la que no comprendía la situación y no al revés.

—Tienes ocho años, no voy a dejarte sola.

—Casi nueve —la corrigió ella alzando testarudamente la cabeza.

—Una niña —insistió Virginia, cruzándose los brazos de una manera tan infantil como la niña—. Además, ¿no fuiste tú quien dijo que aún no eras un adulto?

Desiré abrió mucho los ojos, comprendiendo el momento en que lo había dicho y luego los entrecerró, mirándola con reproche.

—Eso no tiene nada que ver.

—Como sea —zanjó el tema Virginia—. Vendrás conmigo.

—¿A la gala?

—Sólo tengo que entrar y dejar la invitación. Me esperarás calladita en el hall y ni se te ocurra moverte.... —le avisó, de pronto preocupada por su plan. ¿De verdad iba a dejarla sola en el hall? Solo tenía ocho años y por muy adulta que pareciera si alguien trataba de llevársela o...

—De acuerdo —dijo ella, sacándola de sus aterradores pensamientos—. Esperaré en el hall.

—Pero ni si te ocurra moverte y si alguien se te acerca y te dice que te vayas con él...

—Virginia —la cortó la niña, mirándola como si estuviera hablando con alguien mal de la cabeza—. Tengo ocho años.

Virginia le enseñó los dientes.

—Por eso mismo lo estoy diciendo.

—Vale —soltó Desiré, encogiéndose de hombros—. ¿Tienes algo más que decirme o puedo acostarme ya?

—Puedes irte a la cama.

La niña la miró durante unos segundos, como si quisiera hacer o decir algo más, luego, sin decir nada, se levantó y salió del salón, encerrándose en su habitación. Sólo cuando se encontró sola, Virginia se permitió relajarse y apoyó perezosamente la espalda en el respaldo del sofá. Al menos no tenía tiempo de pensar, eso era seguro, pero la posibilidad de encontrarse con él en la gala la aterraba. Le asustaba no poder controlarse y sentía que si lo volvía a ver esos sentimientos, esa pasión que había sentido por unas pocas horas volvería a invadirla y... ¿y qué? Simplemente tenía que evitar encontrase con él. Si entraba, dejaba la invitación y salía por la puerta que Olivia les había explicado nadie la vería y ella no se vería con el problema de enfrentarse a Brian... quien evidentemente no iría solo, sino colgado del brazo de alguna de sus parejas del momento y ella quedaría como una estúpida antes sus ojos.

Virginia apretó los dientes y le dio una patada a la mesa frente al sofá.

—Joder, menuda mierda —gruñó.

Sí, lo mejor era que no la viera y sobre todo no verle o terminaría tirándole a la cara una de esas bonitas copas de champagne encima de su carísimo traje. Y ya que se ponía, también sobre su acompañante.

Capítulo 5

—¿Estás segura que lo has entendido?

—Me lo has preguntado ocho veces —protestó Desiré, sentada esta vez a su lado en el coche.

Virginia se frotó las manos, nerviosa. Se había puesto un vestido de fiesta que tenía olvidado en el armario. Era largo, de color turquesa y hasta se había molestado en recogerse el pelo.

Sólo lo hacía para no desentonar en la gala. Nada más, pero había una molesta vocecita en su cabeza que la pinchaba diciéndole una y otra vez que se había preparado por si coincidía, por casualidad, con cierto canalla.

—Sólo voy a entrar y salir.

—También me lo has dicho ocho veces.

—Esperarás fuera y no te olvides quedarte en el mismo sitio donde te deje incluso aunque comience a derrumbarse el edificio. Como sea iré a buscarte.

Desiré la miró y puso los ojos en blanco.

—En serio, Virginia, entra de una vez. No sé por qué estás tan nerviosa.

Ya, ni ella mismo lo sabía. Sonrió sin mucho afán.

—Hay cosas que un niño no entendería.

Virginia se fijó en la manera con la que la niña le miraba y luego elevaba las cejas.

—Ya, claro —soltó al final, abriendo la puerta del coche—. Bueno, vamos de una vez o me parece que nos quedaremos en el coche toda la noche a la espera de que te decidas a entrar.

—¡Eh, espera! —gritó Virginia, yendo tras Desiré cuando ésta comenzó a caminar hacia la puerta del hotel donde se celebraba la gala.

Desiré no la esperó y Virginia se vio obligada a traspasar las puertas corriendo detrás de la niña. Cuando la vio en recepción, la agarró de los hombros y le obligó a girarse.

—Vale, ya estamos aquí. Quiero que te sientes allí —señaló unos asientos tapizados en purpura que había frente a las dos chicas y el hombre que había al otro lado del mostrador y que parecían bastante ocupados—. Y no te muevas hasta que venga a buscarte.

—No te preocupes por mí, ya te lo he dicho —insistió la niña, sin tratar de apartar sus manos—. Si quieres puedes quedarte todo el tiempo que quieras. No lo hagas por mí. No quiero ser una carga.

—¿Qué? —Virginia sacudió la cabeza—. No, no, para nada eres una carga. No me quiero quedar.

—No lo hagas por mí —repitió la niña con un puchero, molesta por algo. Virginia resistió el impulso de abrazarla. Parecía realmente afectada de pensar que no pudiera quedarse en la fiesta por su culpa.

—No es por ti —aclaró—. Digamos que no quiero encontrarme con alguien que asistirá también a la fiesta y que si lo hago heriré demasiado mi orgullo.

Pero era algo que una niña no entendía. Tampoco entendía lo que era querer a un hombre o el deseo que había estado escondido dentro de ella hasta la noche que pasó con él.

—De acuerdo...

—Si quieres ver a tu madre, si quieres le digo que estás aquí...

—No —soltó ella cortante—. Sigamos con el plan...

—Vale, eso haremos—. Virginia la acompañó hasta dejarla sentada en las sillas y antes de darse la vuelta se acuclilló frente a la niña y le agarró las rodillas.. Desiré la miró confusa—. Desiré quiero que entiendas algo. Tu madre te quiere. Lo que ha hecho, separarse de vosotros y todo eso no ha sido porque...

—Lo sé, no hace falta que me lo digas.

Virginia sonrió.

—Claro que lo sabes, como se me ocurre —bromeó—, pero, también necesito que sepas que a mí no me importa que te quedes conmigo, así que puedes quedarte en mi casa y conmigo todo el tiempo que quieras.

La niña la miró con un brillo diferente en los ojos y después la vio desviar la mirada, enrojeciendo débilmente.

—Gracias —musitó.

Virginia asintió despacio, dándose la vuelta y miró la puerta del vestíbulo que tenía que cruzar para llegar a la sala donde se celebraba la gala pero antes pasó por recepción, donde nada más verla con el vestido, le indicó una de las mujeres la puerta que tenía que atravesar y se dirigió a ella todo lo apresuradamente que le permitían sus zapatos de tacón a juego con el vestido y el coqueto bolsito y nada más abrir la puerta, un chico vestido con un uniforme de etiqueta se le quedó mirando.

—¿Tiene invitación, señora?

—Claro.

Ya la llevaba en la mano y era obvio que el chico la había visto, aún así, Virginia suponía era una frase de protocolo a quien iba diciendo a toda persona que cruzaba aquella puerta. Se la tendió y esperó a que comprobara algo antes de sonreirle e invitarla a pasar.

Virginia se adentró con la cabeza gacha, mirando disimuladamente a los invitados mientras buscaba la puerta que había e uno de los extremos del fondo que conducían a las estancias del servicio asignados para atender a los invitados de la gala.

Vio a Susan de refilón, saludando a Olivia, posiblemente con al rencorosa intención de sacarla de quicio, ya que Olivia había dejado claro que no se acercaran a ella durante la fiesta, es más, había reiterado incluso en la nota que les había dejado junto a la invitación que “no se vieran obligadas a quedarse” De hecho, si no fuera por Desiré y sobre todo porque no tenía ninguna intención de encontrarse con Brian Kurst, ya fuera sólo por su estabilidad mental, Virginia estaba segura de haber disfrutado de una velada igual, con tantas caras conocidas por las revistas, periódicos o temas televisivos, para fastidiar a la prepotente de Olivia y si su inigualable actitud de suficiencia que hacía entender a todos que ella era mejor que nadie.

Con disimulo, sin demasiada prisa pero sin dejar de mirar los rostros de los hombres que se encontraban en su ángulo de visión, Virginia fue hacia la puerta, encontrándola disimulada con una de las cortinas de encaje rosa y la abrió, escabulléndose por ella y caminó con paso decidido, sin mirar a ninguno de los miembros del personal que se la quedaron mirando pero no dijeron nada cuando se los encontró en el pasillo. Cuando finalmente encontró la puerta que conducía al hall de entrada, suspiró aliviada, aunque ese alivio sólo duró el instante que tardó en moverse hacia las sillas donde había dejado a Desiré sentada.

La niña había obedecido. Seguía sentada en el mismo sitio, en la silla de en medio y Virginia hubiera jurado que hasta seguía con la misma postura; la espalda muy tiesa, estrictamente derecha y la cabeza con la mirada al frente. No parecía mover ni un músculo y hubiera creído que era parte de la decoración si no la hubiera visto parpadear de vez en cuando.

Pero no era eso lo que la dejó sin aliento e hizo que tuviera que agarrarse a una de las columnas para no desplomarse en el suelo. Brian Kurst se encontraba frente a Desiré, junto, tal y como Virginia había imaginado, a una acompañante.

Desde donde se encontraba solo podía verle la espalda, pero Virginia ya adivinaba una altura y figura envidiable, un cabello rubio severamente recogido en la nuca y unos pendientes que alcanzaban sus hombros al descubierto, mostrando una piel perfectamente bronceada. Virginia no necesitó verle la cara para saber que sería preciosa.

Él, a su lado, dejaba que ella lo agarrara del brazo, vestido en un inmaculado traje blanco, la chaqueta se ajustaba a los músculos de su cuerpo y Virginia no pudo evitar que todos los recuerdos de la noche que habían pasado juntos no regresara a su cabeza. Los dos se encontraban hablando con Desiré aunque ella no parecía prestarles atención y desde donde se encontraba, Virginia no podía escuchar nada de lo que hablaban.

Notando como la rabia fluía por todo su cuerpo, Virginia trató de rodear la columna para que sólo Desiré pudiera verla y comenzó a hacerle señas con la mano, levantando los brazos para llamar su atención, incluso movió el cuerpo para que la notara, ganándose algunas miradas extrañas por parte del personal de recepción y una pareja que acudía a la gala con unos movimientos ridículamente elegantes. Aún así, Desiré no giró el cuello para mirarla y Virginia tuvo que caminar hacia la puerta, haciendo que ésta vez la niña si la viera y le hizo una rápida seña con la mano para que acudiera, consiguiendo que la actitud autómata de la pequeña cambiara completamente para mirarla extrañada, frunciendo el ceño.

—Niña, ¿entonces estás esperando a alguien? Podemos avisar a las chicas del mostrador —escuchó desde donde se encontraba a la joven que acompañaba a Brian y Virginia la odió automáticamente, asesinándola con la mirada, algo que sólo cambió de actitud cuando vio como Desiré la observaba, muy seria y alzaba una de las cejas, levantando al final la mirada hacia los dos desconocidos que la estaban molestando.

—Me tiene dicho que no hable con gente sospechosa y mucho menos que me vaya con alguien que no conozco. Ustedes —dijo Desiré, en un tono suave y hasta educado pero bastante contundente que Virginia no pudo evitar sonreír, imaginando la cara que debían tener los dos en ese momento— hacen uso de las dos advertencias, así que si no les importa...

Y con eso les invitaba con su agradable actitud a que cogieran sus galas y se fueran a otra parte. En ese momento Virginia no podía adorar más a la niña, sobre todo cuando la mujer se llevó una mano a la boca, posiblemente alucinada por el comportamiento de la niña.

—¿Tenemos pinta de sospechosos? —dijo en cambio Brian con ese tono que Virginia reconoció de diversión e interés y sintió un escalofrío suponiendo que las cosas se podrían poner más turbias si seguían hablando y le daban menos oportunidad a Desiré a ir hacia ella sin que Brian la viera.

—Estoy segura, señor, que no quiere oír mi respuesta. Deberíamos ahorrarnos esta conversación.

Virginia miró hacia otro lado, incapaz de evitar la sonrisa que se dibujaba en los labios y cuando volvió a clavarla en ellos, contuvo ruidosamente la respiración al ver como Desiré caminaba hacia ella y los ojos de Brian estaban fijos en su figura.

Si la reconoció no dio ninguna muestra de ello y la rabia se condensó con más fuerza en sus venas. ¡Sería...! Para ella había significado tanto ese encuentro y para él había sido una más de sus amantes, alguien de usar y tirar y ahora ni siquiera sabía quien era.

—Te dije que podías quedarte más tiempo si querías —la saludó Desiré en voz alta y Virginia no dudó que Brian y su acompañante la estaban oyendo—. Sé cuidarme bien yo sola.

—No lo dudo —murmuró Virginia, sin volver a levantar los ojos hacia la verde mirada de Brian—. Pero vamonos.

—Claro.

Las dos caminaron hasta la puerta. Virginia notaba que la observaban y la sensación era extraña, incomoda  y cuando puso una mano en la puerta de cristal y creyó que al final podría respirar aire fresco y perder a ese hombre de vista para siempre, una voz la detuvo.

—Disculpa, señora —escuchó que la llamaba la mujer que hasta ese momento había estado al lado de Brian.

Virginia estuvo tentada de terminar de abrir la puerta y salir de allí, ignorándola, pero la rabia que sentía fue un impulso más grande y apartando la mano del cristal, se giró, notando como Desiré la miraba desde su altura, muy seria.

—¿Ocurre algo? —exigió saber con la cabeza muy alta, enfrentándose al arrogante rostro de la chica que se había soltado de Brian y se había acercado a ellas.

—¿La niña está contigo?

Oh. Aquello era lo que faltaba. ¿Ahora la iban a acusar de algo?

—¿A ti qué te parece?

—No lo sé —la chica se encogió elegantemente de hombros—. Estaba sola hasta hace un momento, abandonada en la entrada de un hotel, ¿qué quiere que piense?

—¿Que está esperando a alguien? —le sugirió Virginia en un tono helado y bastante rudo, escuchando la ironía en la pregunta.

La chica bufó con gracia y Virginia hizo una mueca. Era asombroso que hubiera gente que hasta pudiera hacer algo así con encanto. Estaba claro que ella pertenecía a otro mundo.

—No se puede abandonar a un niño en la entrada.

—Mire —murmuró Virginia, buscando las palabras más educadas que estaban en su vocabulario para decirle que se fuera al infierno y la dejara en paz.

—¿Por qué no se mete en sus asuntos, señora? —intervino Desiré con una voz más agría que habitualmente usaba con ella y Virginia la miró horrorizada—. Nadie le ha dado velo en este entierro.

Aprovechando la manera tan cómica en la que la mujer miró a la niña, Virginia aprovechó para empujar la puerta y hacer que Desiré saliera primero antes de hacer ella lo mismo, sin volver a mirar a la cara a aquel hombre.

Caminaron durante unos instantes, sin apresurarse a ir a por el coche y cuando estuvieron en una distancia razonable, Virginia se detuvo, apoyándose en la pared y comenzó a reír.

—Vale, te mereces un premio.

—¿Yo? ¿Por qué?

Virginia sacudió la cabeza y volvió a empujar a la niña hacia el aparcamiento.

—Por nada, venga, ¿qué te apetece? ¿Ver una peli en el cine? No sé si habrá alguna infantil y mañana no hay clase...

—No soy una niña, no necesito ver cosas infantiles.

—Los niños tienen que ver cosas para niños —increpó Virginia, sin poder evitar enfrentarse con la intensa mirada verde que la había observado hacia unos minutos cada vez que cerraba los ojos. Al menos había sabido controlarse.

—¿No es muy pronto para que te vayas de la fiesta?

Esta vez Virginia notó como se quedaba paralizada y no se dio la misma prisa como Desiré en girarse y enfrentarse a Brian Kurst. No había esperado que al siguiera y mucho menos había esperado tener que volver a hablar con él. Miró preocupada a la niña quien le devolvía la mirada lo justo antes de volver a mirar al hombre. Sabiendo que se encontraba en una encerrona, tomó aire profundamente y se giró, enfrentándose al hombre que había ocupado sus pesadillas las últimas noches.

—No tenga nada que hacer allí —soltó cortante, abriendo la puerta del coche—. Vamos, Desiré, entra. Nos vamos ya.

Antes de que la niña pudiera moverse y entrar, algo que Virginia no dudaba que fuera a hacer sin decir nada, Brian recorrió la poca distancia que lo separaba del coche y volvió a cerrar de nuevo la puerta, esta vez con un portazo.

—¿Que...? —musitó Virginia, furiosa, arrepintiéndose de girarse y encontrarse atrapada por el embriagador cuerpo de Brian—. ¿Qué...? —repitió esta vez sin la misma intensidad.

—¿Es un acosador, señor? —soltó Desiré, rompiendo el hechizo que se había creado con sus miradas, haciendo que tanto ella como Brian girara el cuello hacia la niña que se apartaba el flequillo de la cara con un gesto de fastidio.

—¿Quién es la niña?

—¿Y a ti que te importa? —explotó Virginia, recobrando el control de sus facultades y se hizo a un lado, alejándose de su cuerpo para no tener que volver a perder el sentido con su proximidad. ¡Maldita sea! ¡Hacer eso debería estar penalizado por la ley!

—De algún lado habrá salido, digo yo —continuó él, de pronto mirando fijamente a la niña.

Virginia abrió la boca para responder, recordando las palabras de Susan de que sería un problema si Brian descubría el pastel que habían creado en la gala benéfica y notó un escalofrío diferente a los que la proximidad de ese hombre solía provocarle.

—Ella...

—Obviamente he salido del útero de mi madre —soltó Desiré, sin tener ningún problema al sostener la fría mirada de Brian fija en ella—. Ya es un hombre —continuó, haciendo un rápido vistazo a los largo de toda su persona como si después de todo lo dudara y Virginia dio un paso hacia atrás, viendo como toda su vida pasaba por sus ojos. Incluso se vio ya encerrada en prisión cuando Brian decidiera investigar su asistencia en la gala y descubriera aquello que Olivia hubiera preparado al tratar de vengarse por la actitud insolente de Desiré. Era obvio que nunca nadie lo habría tratado de una manera igual y posiblemente antes de que la niña terminara de hablar, Brian quedaría completamente traumatizado y su ego por los suelos.

—Desiré... —trató de decir, planteándose la alternativa de agarrar a la niña del brazo y empujarla dentro del coche, desapareciendo de allí antes de que Brian pudiera reaccionar.

—... O eso parece —continuó Desiré, sin escucharla y sin apartar toda su atención del hombre—, debería saber de donde salen los niños —Y se permitió sacudir la cabeza—. ¿Necesita también que le explique el proceso de reproducción?

Virginia se atragantó al escuchar aquello, espantada. ¿Pero qué demonios explicaban a los niños en el colegio en esos días? Claramente tendría que hablar con Margaret sobre lo que debía ver o no aquella niña en la televisión. Brian desvió un instante la mirada, haciendo que Virginia dejara de toser por la impresión. La observó un segundo, con las cejas elevadas en una expresión que podría haber significado cualquier cosa pero que Virginia no dudó que estaba sorprendido por las palabras de Desiré. Después volvió a mirar a la niña que se había cruzado de brazos y tenía una expresión indolente.

—¿Quién eres tú?

Virginia respiró hondo y carraspeó para aclarase la garganta después del atragantamiento con su propia saliva y buscó algo rápido que explicar, como que cuidaba de la hija de una amiga para salir del paso aunque seguía sin creer que tuviera que darle algún tipo de explicación a ese canalla pero lo haría por el bien de mantener sus huesos, y el de sus amigas, lejos de la cárcel. Se disculparía por el comportamiento de Desiré y buscando un pretexto como que la niña aún no había cenado, se largaría de allí y rezaría durante toda la noche para que Brian dejara las cosas como estaban y nadie descubriera lo de la gala. Tomó aire una vez más, con más fuerza y dio un paso hacia la niña, dispuesta a meterla en le coche tanto si quería como si no, pero no necesitó llegar hasta ella. Desiré fue la que se acercó rápidamente, apoyando la espalda en al puerta del coche y la agarró de la mano, apretándosela con fuerza mientras dirigía una mirada de frío desprecio a Brian que seguía con sus cejas levantadas, aún sorprendido.

—Soy su hija —soltó, haciendo que Virginia notara como un agujero negro se abría bajo sus pies—, ¿por qué?

Capítulo 6

Virginia se paseó una vez más por toda su habitación.

Al final había conseguido sacar a Desiré de allí sin que pudiera volver a abrir la boca o que lo hiciera Brian en su defecto, pero la expresión que había puesto Kurst al escuchar la última frase de Desiré la preocupaba. Había entornado los ojos y donde siempre había ese brillo de diversión dejó paso a una sombra y por un momento Virginia creyó ver rabia en ellos.

Se detuvo de golpe, frente a la televisión y se quedó mirando la puerta de madera entornada como si la viera por primera vez y le resultara fascinante, luego sacudió la cabeza y retomó el paseo.

¿Por qué de esa expresión? Vale, admitía que Desiré no era precisamente un angelito y si uno veía como separaba la comida con las dos partes, la de que se iba a comer y la que no y las explicaciones que daba a la parte que no se iba a comer, uno la veía más como un demonio... pero de ahí a esa rabia. ¡Y dirigida a ella!

Esta vez volvió a detenerse, se dejó caer en el sofá y se llevó una mano a la cara, tumbando medio cuerpo sobre los cojines mientras soltaba un gritito y pataleaba.

¡Era tan guapo! Y ese traje realmente le favorecía, por no hablar de lo que había sentido su cuerpo al verlo de nuevo... era como si la hubiera tocado otra vez incluso sin llegar a acercarse a ella.

—Hay algo enfermo en mí —murmuró con otro gritito.

—Hay buenos psiquiatras, Virginia.

Virginia se incorporó y miró a Desiré que tan solo había entrado hasta la mitad del salón. Tenía puesto un camisón azul y llevaba algo en la mano.

—¿No tienes sueño? —se interesó, fingiendo que no había oído su comentario.

—Quería leer un rato —dijo, señalando el libro que tenía en la mano.

Por un momento, Virginia estuvo tentada de decirle que si no prefería leer en su habitación pero luego se lo pensó, imaginando que la sensibilidad de la niña se sentiría herida si le decía algo así y optó por asentir con la cabeza y dio unos golpecitos al sofá junto a ella,

Desiré caminó despacio hasta sentarse allí, poniendo las piernas en alto y abrió el libro.

—Oye, cariño... —tanteó antes de hablar, sin dejar de mirar a la niña de reojo.

—¿Qué?

Virginia dudó unos instantes.

—Bueno... en realidad me preguntaba por qué dijiste eso al hombre del hotel.

La niña levantó la vista del libro y giró el cuello para mirarla.

—¿El hombre del hotel? —repitió ella—. ¿Cómo se llama?

—¿Qué?

—Ese hombre —insistió—, ¿cuál es su nombre?

Virginia dudó unos segundos, sin dejar de mirarla.

—Brian.

—Brian —repitió ella, volviendo a clavar la mirada en el texto que estaba leyendo—. Es tu ex, ¿verdad? ¿Fue tu marido? ¿O puede que tu novio?

Virginia la miró alucinada. Ni siquiera quería saber como suponía algo así solo al ver a Brian un momento. Tragó con dificultad y se aventuró a hacer otra pregunta.

—¿Te lo dijo él?

—No —Desiré sacudió la cabeza—. Él habló poco, al principio. Sólo hablaba ella.

—¿Entonces...?

—¿...cómo lo sé? —la ayudó ella—. Fácil. Había demasiada tensión sexual entre vosotros.

Virginia volvió a mirarla espantada y antes de decir nada, agarró el libro que estaba leyendo y leyó el titulo, comprobando que era un simple libro para niños bastante popular.

—No sé de donde has sacado eso pero...

—Pero es verdad —la cortó ella, fingiendo que seguía leyendo.

—Eso que has dicho no es verdad. Además, no es ni mi exmarido, ni mi exnovio ni mi ex nada.

—Oh, ¿en serio?

Ni siquiera parecía interesada en lo que le estaba diciendo ahora. Al final Virginia carraspeó significativamente para llamar su atención.

—Como sea, da igual. Gracias.

—No me estarías dando las gracias si no hubiera un motivo para darlas.

—Sí, sí, vale —aceptó Virginia, derrotada, riéndose de que consiguiera algo así una niña de ocho años—. Lo conozco. Eso es verdad.

—No solo lo conoces —aseguró ella en un tono de marcado sarcasmo.

Virginia suspiró.

—Es... algo complicado —y algo que no planeaba contar a una niña de ocho años—, pero lo resumiría a que es alguien que ha herido mis sentimientos.

Estaba claro que había cierta amargura en su voz y por la forma que Desiré desvió la mirada hacia ella y la miró muy seria, supuso que no era algo que pasara desapercibido fácilmente.

—¿No te gustó verlo con esa mujer?

Virginia bufó, incrédula de que estuviera compartiendo ese tipo de confidencias con Desiré. Debía de haber algo muy mal en su vida para necesitar el consuelo y el consejo de una niña de ocho años... aunque iba a cumplir nueve... Virginia se llevó una mano a la cara, desesperada. ¿Por qué no hacía lo que cualquier persona normal y se iba a un psicólogo? Allí también se hablaba y por lo general solían ser profesionales ya creciditos.

—No me gustó verlo con esa mujer y ya puestos no me gustó ni verlo a él. Su presencia sólo hace que recuerde algo que planeo enterrar —después de haber ahogado, aplastado y asesinado. Sonrió a Desiré que seguía observándola—. Si no puedes dormir, si quieres, vemos una película—. Sugirió.

Había pensado llevarla al cine, pero el encuentro con Brian le había quitado las ganas de cualquier cosa.

—¿Qué películas tienes?

—Déjame ver... —se agachó y miró la diminuta colección de películas que tenía en un mueble en la esquina del sofá y fue pasando uno por uno, diciendo en voz alta los títulos que le parecieron más razonables para la edad de Desiré pero la niña fue rechazándolos hasta que acabó por sacar el último dvd—, pues no tengo más —soltó, girándose para mirarla, aún sin levantarse.

—Los tengo todos vistos —explicó la niña en un tono neutro.

—¿Y no te apetece ver ninguna otra vez?

—¿A quién le gusta ver algo cuando ya sabe lo que va a pasar?

—Ya bueno... ¿Entonces qué hacemos?

Desiré se encogió de hombros y Virginia no llegó a ir a por el portátil y buscar alguna película online porque su móvil comenzó a sonar de pronto y se apresuró a cogerlo, comprobando que era Susan.

—Tengo que responder.

—Hazlo.

Virginia le lanzó una rápida sonrisa y caminó fuera del salón mientras aceptaba la llamada.

—¿Lo viste? —fue el saludo de su amiga.

Ni siquiera necesitaba decir de quién hablaba. Virginia suspiró y se apoyó contra la pared que accedía a su dormitorio, sin entrar, dejando la puerta del salón visible.

—Me lo encontré en la entrada del hotel.

Susan pareció preocupada.

—¿Y te reconoció?

—No... creo que no.

—¿Pero llegaste a hablar con él o solo te lo cruzaste por casualidad y ni siquiera te miró?

Virginia recordó el bree encuentro que habían tenido en el hall del hotel y más tarde en el aparcamiento y reprimió un estremecimiento. Le había costado resistirse a su magnetismo pero lo había logrado y la actitud de Desiré había sublime. Ni ella misma hubiera conseguido hacerle reflejar aquella ira en su imperturbable y sardónica mirada. Sonrió al recordarlo.

—De hecho me miró —y vaya si lo había hecho— y también me habló.

—Creo que no lo entiendo —dijo Susan confusa—. ¿Qué motivo tendría para hablarte alguien que no te reconoce y por lo tanto no te conoce? ¿Chocaste con él y te pidió perdón?

—No —rió Virginia, acordándose su primer encuentro—. Nada de eso.

—¡No me digas que has perdido la cabeza y te has olvidado que estamos representando un papel en algo que es ilegal? —De pronto Susan parecía escandalizada—. Dime que no has montado un numerito de mujer despechada o unos celos irracionales...

Virginia suspiró. Mujer despechada... ¿Eso era en lo que se había convertido? No estaba segura si era eso o no, pero si algo había claro era que rozaba peligrosamente la amargura y tan sólo se había convertido en una más de la larga lista de conquista de ese hombre.

—No le he dicho nada —volvió a suspirar—. De hecho pretendía desaparecer de la gala sin que él me viera —y a ser posible sin verlo ella—, pero dejé a Desiré en el vestíbulo, sentada en una de esas sillas de aspecto antiguo en plan de esas que encuentras en los museos palaciegos de Europa...

—Ya, ya, yo también las vi, ya sé cuales dices —la cortó Susan al ver que iba a comenzar con una absurda descripción que no tenía nada que ver con el tema—. Céntrate.

—Vale, pues la chica de turno que le acompañaba esta noche —y que luego le acompañaría igualmente a la habitación de un hotel— pareció muy interesada por una niña sola allí sentada y trató de hablar con ella.

—¿En serio? ¿Y qué pasó?

Virginia puso los ojos en blanco y sonrió.

—Bueno, Desiré se encargó de ponerlos a los dos en sus lugares —rió.

—¿De qué hablas? ¿Qué pasó? ¿Les dio una patada en la espinilla y salió corriendo? —se burló ella, haciendo que Virginia pusiera los ojos en blanco.

En realidad, visto de esa manera, no hubiera visto tan mal que les hubiera dado una patada en la espinilla. Eso, de hecho, lo veía más propio de su edad, que su lengua viperina.

—Bueno... —Virginia adelantó la espalda para mirar hacia el interior del salón pero desde donde se encontraba no llegó a ver a Desiré—, no fue exactamente una patada pero que se las arregló para hacer que el imperturbable rostro de Brian se tiñera de rabia. Fue bastante borde, ya sabes, ya te he dicho que tiene la lengua más afilada que un adulto mostrando las uñas en una pelea e increíblemente ingeniosa para su edad —rió—, pero sabes, me sorprendió que la mirada de Brian Kurst se ensombreciera de ira cuando Desiré dijo que era mi hija.

Hubo un silbido al otro lado de la línea y como Susan guardó silencio, Virginia se apartó el teléfono de la oreja, comprobando que no se había cortado la llamada.

—Vaya, así que es cierto —comentó más para sí misma pero intrigando a Virginia que se pasó el teléfono de una mano a otra, cambiándolo de oreja y volvió a asegurarse que Desiré seguía donde debía estar, pero una vez más no consiguió hacer contacto visual con el extremo del sofá donde la había dejado sentada.

—¿De qué hablas? ¿Qué es cierto?

—He estado investigando —admitió con voz tranquila, haciendo que Virginia enarcara una ceja—. Ya sabes, tenía curiosidad por nuestra conversación después de que te convirtieras en otra de sus innumerables amantes... —Virginia bufó, dando a entender que no le apetecía seguir hablando del tema y Susan carraspeó disimuladamente al otro lado—. También lo hice porque estoy preocupada por la gala, por supuesto.

—Por supuesto —gruñó Virginia—. ¿Y se puede saber qué es lo que has estado investigando?

—Mira, verás —Susan pareció de pronto animada y Virginia se la imaginó sentándose en algún lado, acomodándose para comenzar con alguna larga perorata—. Resulta que Brian Kurst tiene por norma no salir con ninguna mujer casada.

Virginia enarcó una ceja, incrédula.

—¿Qué tipo de norma absurda es esa para un mujeriego?

—Hubo un escándalo hace años ya olvidado y bastante enterrado en que se relacionó a su padre, Victor Kurst con una mujer casada.

—No sé, no es algo que me sorprenda mucho. Casos así hay hay cientos. A diario y casi diría que algo así entra en la naturaleza humana y más en la de los hombres. Además, no me sorprendería que fuera tan mujeriego como su hijo.

—No, no, si ese no es el problema. Por aquel entonces Victor Kurst estaba casado y la mujer, la madre de Brian se enteró, no me preguntes como ni lo que ocurrió. Eso aún no lo he encontrado por ningún lado, pero la cuestión es que por aquel entonces señora Kurst se suicidó a raíz de eso.

Virginia sintió un nudo en el estómago y apoyó completamente la espalda en la pared.

—¿La madre de Brian se suicidó?

—Sí, eso es lo que se dijo por aquel entonces. Fue un escándalo por lo visto.

Si lo veía de esa manera, era normal que Brian no quisiera saber nada con las mujeres casadas. Posiblemente la infidelidad o las infidelidades de su padre habían provocado que su madre sufriera mucho y terminara suicidándose. Tuvo que ser un shock para él, pero era obvio que a lo que se refería seguir un camino diferente al de su padre no lo había predicado igual. Como fuera, no iba a comenzar a empalizar con él.

—No es algo que necesite saber.

—No, pero, ¿te imaginas sabiéndolo ayer? Podrías haberte vengado haciéndole creer que eras una mujer casada siéndole infiel a su marido con él. Todo aquello que él odia.

Virginia lo meditó seriamente. La idea no hubiera sido tan mala, pensó con cierto gusto por la idea.

—La pena que no lo sabía —se lamentó—. Y ya no lo volveré a ver.

Ni quería hacerlo. No quería volver a encontrarse con él nunca.

—Sí, es lo mejor. Nada bueno conseguirás amargándote por un hombre como él

Virginia suspiró y esperó a que su amiga hablara un poco sobre lo que había hecho para que Olivia posiblemente terminara aquella noche con una o dos úlceras de más, intercambiaron un poco impresiones y finalmente Susan la colgó, alegando estar cansada y realmente a Virginia no le importó si su amiga decía o no la verdad. La que estaba agotada era ella y necesitaba descansar.

Cuando colgó permaneció apoyada en la pared, mirando al techo ensimismada mientras pensaba en Brian y sus dos encuentros hasta la fecha, después, sacudió la cabeza y regresó al salón, topándose con Desiré justo cuando ella salía. Las dos se miraron fijamente.

—¿No querías ver una película? —se intereso vacilante. ¿Habría escuchado algo de su conversación y tal vez se sentía dolida por sus palabras hacia ella?

—No, ya no —aseguró con normalidad—Dejemoslo para mañana.

—Claro —aceptó Virginia, mirando como Desiré caminaba hacia su habitación y cerraba la puerta a su espalda, con el libro fuertemente pegado al pecho—. Buenas noches.

Capítulo 7

Virginia bostezó una vez más, mirando hacia la puerta del colegio. Estaba segura que si seguía a ese ritmo, corriendo a buscar a la niña cada vez que salía del trabajo. Comenzaba a admirar lo que hacían las madres trabajadoras y lo que hacia Margaret sin un hombre a su lado para que hiciera algún papel como padre y esposo.

Volvió a bostezar y se enderezó cuando vio como se abrían las puertas y salían los primeros niños a la carrera. Por supuesto no esperó encontrar a Desiré entre ellos. Cuando finalmente salió por las puertas, se fijó una vez más que lo hacía sola y se apuntó mentalmente ir a hablar con su tutor o, al menos, comentarle su inquietud a Margaret pero no tuvo ocasión de pensar demasiado sobre qué hacer con esa nota mental.

Desiré subió al coche como de costumbre, saludando fríamente y Virginia no le dio mayor importancia, pero se fijó como habitualmente si se ponía el cinturón de seguridad y notó la parte herida de su cara. Se giró de golpe.

—¿Qué te ha pasado?

—Me he caído.

—No me mientas. Si tengo que ir a hablar con tu profesora —o con el director—, lo haré ahora mismo.

Desiré puso mala cara, completamente fastidiada y le apartó la mano cuando ella trató de agarrarle la barbilla para mirarle la herida.

—Ya te he dicho que me he caído, si no me quieres creer... además, no es asunto tuyo.

—¿Pero qué...? No te me pongas chula. Sabes que eres importante para mí —Suspiró ruidosamente, tratando de calmarse.

No debía olvidar que sólo era una niña.

—Yo si fuera tú... —murmuró de pronto Desiré, mirando detrás de ella.

—¿Qué...?

Virginia giró la cabeza lentamente, muy despacio y casi se le detuvo el corazón cuando vio plantado frente al coche a nada más y nada menos que Brian Kurst.

No vestía especialmente informal. Llevaba un traje oscuro pero en su camisa blanca no había ninguna corbata. Lo contempló unos instantes y luego levantó la cabeza hasta enfrentar su fría mirada. Desde arriba la observaba con lo que a Virginia le pareció con odio y se le heló la sangre.

Despacio se sentó correctamente en su asiento y por un instante se preguntó si habría alguna necesidad de cerrar las puertas.

—¿Qué hace aquí? —terminó susurrando aunque sabía que solo Desiré podía oírlo.

De pronto, Brian hizo unas señas con la mano que fácilmente se podían identificar como que saliera  del coche. Virginia no se movió.

—Creo que quiere que salgas del coche.

¿En serio? Virginia se mordió el labio y no dijo nada. Era obvio que quería que saliera del coche pero no estaba preparada para escuchar aquello que fuera a decirle. Además, ¿cómo sabía que iba a estar allí? ¿Había sido una coincidencia?

Brian volvió a hacer las mismas señas y Virginia se decidió, abriendo la puerta del coche y girando la cabeza hacia Desiré.

—No te muevas de aquí —la ordenó.

La niña no respondió; se limitó a mirarla con esa expresión tan suya y Virginia terminó bajando del coche y cerrando la puerta con lo más parecido a un portazo, haciendo retumbar todo el coche.

—¿Qué quieres? —soltó, cruzando los brazos sobre el pecho.

Brian enarcó una ceja, de pronto divertido.

—Quería hacerte una pregunta.

—Muy bien, hazla.

Y que se fuera.

—¿Estás casada?

Aquella pregunta sólo le pilló en parte por sorpresa. Después de lo que Susan le había contado, tal vez algo así podía esperarse, pero era asombroso que hubiera ido hasta allí solo para preguntarle algo así. Virginia lo miró fijamente, devolviéndole sin vacilar su dura mirada.

—¿Me has buscado por casualidad?

—Lo he hecho.

—¿Cómo...?

¿En el colegio de Desiré? Parpadeó confusa.

—Tu hija lleva el uniforme de este colegio, uno de los más elitistas de la ciudad. Roxana lo reconoció.

Roxana... Virginia levantó la cabeza con fuerza, irguiéndose. De pronto se sentía peor que antes y la rabia comenzó a fluir con fuerza, haciéndola olvidar que debía mantener el control y alejarse de él.

—¿Qué es lo que quieres?

—Te he hecho una pregunta.

—¿Y vienes a molestarme al colegio para preguntarme eso?

Brian dio un paso hacia ella y la agarró del brazo.

—Contéstame —le exigió con ese tono autoritario que comenzaba a fastidiarla.

—¿Mamá?

Virginia notó como Brian la soltaba de golpe en cuanto escuchó a Desiré y sus ojos se apartaron de ella, deteniéndose en la niña a su espalda. Se giró un poco para mirarla, sorprendida de que la hubiera vuelto a llamar mamá. No creía que Desiré tuviera ningún problema mental ni que necesitara un afecto al punto de verla como una sustituta de su madre repentinamente... Las dos se miraron y Virginia entendió lo que la niña pretendía hacer, lo mismo que había hecho cuando la noche de la gala había pretendido al soltar que era su hija: descolocar y molestar a un hombre que parecía poderoso y autoritario, alguien muy seguro de sí mismo donde el control era algo que tenía por sobrenombre.

—Te dije que esperaras en el coche —dijo, tratando de mostrarse severa pero sin demasiado énfasis, de una manera significativa.

—¿Quién es ese hombre? —la ignoró ella, apartando al mirada de sus ojos y fulminó a Brian que ella.

—Soy un amigo de tu madre —se presentó él, demasiado tenso, tratando de mostrarse amable pero sin llegar a conseguirlo realmente—. ¿Y tu padre...?

Virginia giró el cuello bruscamente hacia él, molesta. ¿Así que si no conseguía la información que le interesaba de ella trataba de conseguirla por Desiré?

—¡Es suficiente! —le advirtió ella, furiosa.

—¿También eres amigo de mi padre? —continuó la niña, impasible, manteniendo esa fingida inocencia.

Virginia se maravilló por sus dotes interpretativas. O conseguía ser una aclamada actriz en el futuro o se volvía una arpía de primera categoría.

—Tu padre... —escuchó Virginia de los labios de Brian, aún con más aspereza si era posible. Sintió un escalofrío pero no se amedrentó.

¿Así que esas tenían? Pues vale, si quería jugar, podrían jugar todos.

—Desiré, por favor, métete en el coche.

—Pero mamá...

—Ahora —la ordenó, lanzándole una significativa mirada y esperó a que la niña obedeciera y cerrara la puerta para girarse hacia el hombre que prácticamente la asesinaba con la mirada—. ¿Se puede saber qué pretendes?

—¿Casada?

—Y con una hija —le recordó ella, lanzando un nuevo farol.

Los ojos de Brian se entrecerraron peligrosamente.

—Dijiste que no tenías ningún compromiso.

—Bien —soltó ella desafiante—, mentí.

—¿Cómo pudiste...?

—¡Oh, venga! —le cortó Virginia, meneando una mano frente a su cara—. ¿ahora vas a decirme qye eres una gran persona y te sientes herido? ¡Menudo hipócrita!

—¡Yo no estoy casado!

—No, puede que no, aceptó ella, pero dime, ¿con cuántas mujeres juegas y luego las tiras como basura? ¿Somos de usar y tirar para ti?

La mirada de Brian centelleó de cólera pero no se movió, como si se hubiera quedado clavado en la acera.

—Nadie se rie de mí...

Para hacer mayor burla a sus palabras, Virginia comenzó a reír, divertida por esa observación y volvió a sacudir la mano frente a él, interrumpiéndole y consiguiendo que la mirara aún más furioso.

—Te equivocas, cariño —se burló—. En esta ocasión alguien se ha burlado de tí, pero no te aflijas —dijo, para romper el silencio que se creó de golpe y que hizo más tenso el ambiente, como si se pudiera cortar con unas tijeras—. Estamos a mano ahora, ¿no te parece? Tú me usaste y yo te usé, ¿por qué le das más vueltas al tema? ¿te molesta no ser el único que se ha divertido después de nuestro encuentro? —Virginia se echó a reír de nuevo—. Lo siento, pero tengo que irme. Mi esposo me espera y a menos que quieras volver a ir a un hotel conmigo... esto se acaba aquí.

Lo miró por última vez, perdiéndose en la tenebrosa de su mirada por un instante antes de abrir la puerta del coche y sentarse frente al volante, cerrando la puerta detrás de ella y se aseguró de poner el seguro a las puertas, por si acaso y arrancó, sin volver a mirarlo.

Capítulo 8

Brian le dio un puñetazo a la pared.

—Señor, así solo conseguirá hacerse daño.

—Inaceptable.

No podía creerse que había estado con una mujer casada. Él nunca cruzaba esa línea. ¡Nunca! Y Virginia, esa mujer, había conseguido que todos sus principios se desmoronaran de golpe.

Admitía que no sólo era culpa de ella. No era la primera vez que una mujer casada intentaba pasar una noche en su cama, incluso había llegado a oír la frase tan disparatada de “dejaré a mi marido” Cuando lo sabía, el no era rotundo y cuando no conocía demasiado a la dama en cuestión, flirteaba un poco mientras investigaba antes de dejarla entrar en su cama y disfrutar del placer de su compañía.

Pero no había sido lo mismo con esa mujer.

La había conocido sin proponerse nada aquella noche y la pasión había sido instantánea, por no hablar del deseo y había visto lo mismo que él sentía reflejado en la mirada de aquella mujer. Ni siquiera lo había pensado. Lo único que había tenido en la cabeza era en hacerle el amor, en hacerla gritar y gemir de placer y es lo que había hecho, sin pensar en nada más.

Sí, si lo pensaba, la culpa era tanto de ella como de él, pero lo que más le fastidiaba era la actitud que ella había tenido. Era la primera vez que alguien se le enfrentaba y realmente no le había gustado la experiencia.

—¡Joder!

—Señor...

Brian volvió a golpear la pared e ignoró a su secretario. Conocía a Jonathan desde niños, había compartido su pesar y se habían hecho inseparables. Cuando él había heredado todo el reinado de su padre, Jonathan no tenía ningún lugar donde ir tras que su padre lapidara toda la fortuna y dejara a él y a su madre desamparados. Fue entonces cuando se encargó él de apoyar a su amigo y devolver todo lo que éste había hecho por él. Habían estado juntos desde entonces, aunque Jonathan tenía la manía de llamarle señor cuando se trataba de trabajo o se encontraban en la oficina.

—No me lo puedo creer.

—¿El qué, señor?  —preguntó su amigo con paciencia.

—Me mintió, joder, me mintió. Estaba casada....

Aquello sí pareció llamar su atención. Jonathan sabía que repudiaba a las mujeres después de lo que aquella hizo con su madre y su familia. Jugaba con ellas, disfrutaba de sus cuerpos y luego las desechaba. En realidad Virginia no había estado equivocada en eso, es más, no hubiera vuelto a pensar en ella si verla con una niña no hubiera llamado su atención y hubiera puesto todas sus antenas en guardia. Aún así podía estar separada o ser viuda... Pero no. Y él nunca se entrometía en ningún matrimonio.

—¿Una de las mujeres?

 Brian puso mala cara.

  —Sí.

—¿Alguna que investigué?  —pareció preocupado de haber hecho mal su trabajo.

—No. La conocí al salir de un supermercado y bueno...

—Eso es raro  —Jonathan frunció el ceño y sacudió su cabello rubio —. Nunca cometes ese tipo de desliz.

—Perdí el control  —admitió, cansado, dejándose caer en la silla —. Nunca he deseado tanto a una mujer que en aquel momento. Fue algo... irracional.

—Tú nunca eres irracional.

Brian suspiró.

Era verdad. Él nunca era irracional, nunca perdía el control e, incluso, aún guardaba el número de aquella mujer a diferencia del de las otras. La experiencia en la cama había sido única, sus cuerpos eran increíbles y esa corriente... lo había notado, había sentido la química avasalladora que los había invadido a ambos nada más verse, nada más tocarse y al final las cosas habían acabado de esa manera.

—¿Por qué no te olvidas de ella? Está casada, vale, se cometió un error, pero ya no puedes hacer nada para evitarlo.

—Ella me mintió.

—Tú también cuando la aseguraste que la querías y que la llamarías, ¿verdad?

Brian miró a su amigo y luego no pudo evitar sonreír. “Estar a la par” Eso había dicho ella. Pero en algo había sido diferente. Él, en aquel momento, mientras se dejaba dominar por la pasión y la química existente, él había sido sincero, se había entregado a ella completamente, de manera genuina y la había amado. Ella le había engañado desde el principio y eso no podía perdonarlo.

—No puedo olvidarlo. Esa mujer es igual que Cassandra.

Jonathan se puso inmediatamente en guardia.

—No te precipites —le aconsejó—. Puede que sólo se haya llevado por la rabia. Sabes que hay muchas mujeres que han terminado rabiosas y despechadas.

—Es diferente —insistió.

—¿Por qué? ¿Porque para variar ha sido ella quien te ha engañado a ti?

Brian apretó con fuerza los puños.

—No, porque una mujer como esa fue la que asesinó a mi madre.

—De acuerdo —suspiró Jonathan, posiblemente sin ganas de discutir, acercándose hasta quedar frente a la mesa del despacho y dejó sobre ella una carpeta. Brian ni la abrió—, ¿y ahora qué planeas hacer?

Brian lo meditó unos segundos. En realidad había pensado detenidamente sobre ello cuando aquella cría había admitido que era su hija y la opción de que estuviera casada había quedado como una posibilidad. No solo lo había pensado. Había rumiado sobre ello e incluso lo había tenido sin dormir. ¡Por no hablar que su noche con Roxana se había ido al traste al no encontrarse de humor y no había seducido a ninguna mujer ese fin de semana y su libido insatisfecha sólo hacía que acumulara más frustración y rabia!

—Evidentemente voy a vengarme.

Jonathan no respondió y Brian levantó la cabeza para mirarlo.

—Si todas las mujeres a las que usas y desechas se vengaran de ti ahora estarías destrozado, lo sabes, ¿verdad?

—No es lo mismo.

—Sabes que lo es.

—¡No es lo mismo!

Jonathan no volvió a insistir y suspiró.

—Haz lo que quieras. ¿Me necesitas para que investigue algo?

Brian negó con la cabeza.

—No. No tiré su número de teléfono.

Incluso a él mismo le sorprendió oír esas palabras sin la necesidad de mirar a su amigo enarcar incrédulo las cejas.

—¿Guardaste su número?

—Sí —admitió incómodo.

—¿Por qué?

Hubiera preferido no tener que hablar de eso. Ni siquiera quería admitir el motivo por el que lo había guardado pero decirse a sí mismo que no se le había pasado por la cabeza volver a llamarla sería mentirse a sí mismo y eso era imposible.

Tal vez por eso sentía tanta rabia en ese momento. Virginia había sido la primera mujer en su vida a la que había comenzado a considerar que no todo estaba perdido que tal vez... y resultaba que cometía el único error que no quería cometer.

Una mujer casada.

—Da igual —soltó con la mandíbula tensa—. Yo me encargaré de todo.

Jonathan guardó silencio unos instantes.

—Como quieras —y señaló la carpeta que había dejado frente a él, en la mesa—. Será que mejor revises eso. Es para la nueva colección.

Brian asintió con la cabeza y se enderezó, dispuesto a concentrarse en los negocios. Tenía tiempo de buscar la mejor manera de vengarse de esa mujer.

Capítulo 9

Se sentía genial.

Posiblemente llevaba tiempo que no se sentía tan bien. Al menos no desde que se había acostado con Brian Kurst después de dejarse seducir.

Virginia miró a Desiré y se agachó a su lado, en el sofá.

—Vale, pide lo que quieras.

Se lo merecía. Todo aquello no hubiera sido posible sin su ayuda y posiblemente la niña lo sabía. Siempre había creído que era demasiado madura para su edad y no descartaba la posibilidad que le divorcio, las horas de Margaret fuera de casa y el hecho de que ella no quisiera convertirse en una carga para su madre después del abandono de su padre no tuvieran nada que ver con su personalidad, pero esa actitud era lo que había hecho posible aquello. Un niño normal no hubiera leído la situación y mucho menos hubiera tenido la maldad suficiente como para elaborar un plan para sacar de sus casillas a un adulto prepotente y arrogante como Brian Kurst.

Desiré apartó la mirada de los dibujos y fijó los ojos en ella.

—¿Un piso?

La solicitud de la niña hizo que parte del hechizo se esfumara de golpe.

—Algo racional, Desiré. Si hubiera tenido el dinero para un piso, tu madre no hubiera tenido que hacer ese asunto chungo para conseguir el dinero, ¿no crees?

Desiré se encogió de hombros y volvió a prestar atención a la pantalla.

—Entonces no quiero nada.

Por supuesto. Con aquella niña nada era fácil.

Virginia suspiró y se agarró al borde del sofá.

—¿Por qué lo hiciste?

—¿El qué?

—Decir aquello a ese hombre...

—Es Brian Kurst. Me he informado por internet y es bastante famoso. No deberías mantener una relación sentimental con él. No trata muy bien a las mujeres aunque se le considera uno de los solteros más codiciados y toda las mujeres de la alta clase quiere echarle el guante —recitó, como si lo estuviera leyendo en ese momento.

—¿De dónde has sacado eso...?

—De internet, ya te lo he dicho.

—Ya, ¿y de dónde lo has podido mirar en internet?

—En el colegio. Hay ordenadores, ¿sabes?

—Ya, ¡cómo no!

Virginia sacudió la cabeza y suspiró, dándose cuenta que la niña volvía a girar el cuello hacia ella.

—¿Fuisteis novios?

Virginia la devolvió la mirada y sacudió la cabeza.

—No... digamos que sólo se rió de mí...

—Ya, se acostó contigo y luego no quiso saber nada.

Vale... Virginia cerró los ojos. A medida que pasaba el tiempo la satisfacción personal de lo que había ocurrido a la salida del colegio de la niña comenzaba a esfumarse y quedar solo como un recuerdo fugaz.

—Fin del tema —gruñó, levantándose.

Se fue al cuarto de baño a darse una rápida ducha y llamó a Susan, sin muchas ganas de salir y enfrentarse a Desiré, pero al menos necesitaba contarle a alguien lo sucedido, alguien que no comenzara a reprocharle su actitud... Joder... Desiré parecía más adulta y madura que ella y sus amigas.

—¿Puedes quedar a tomar algo? —la saludó Susan antes de que ella pudiera decir nada.

Virginia hizo una mueca.

—Tengo a Desiré, ¿recuerdas? No puedo salir y encima mañana tiene clases.

—Te has convertido en toda una madraza, ¿eh? —rió Susan al otro lado de la línea, completamente divertida.

—Deja de reírte.

—No lo hago.

—¿Sabes quien vino a buscarme a la salida del colegio de la niña?

—Hmm. Ni idea, ¿quién?

—Brian.

Al otro lado de la línea se hizo un silencio absoluto por unos momentos.

—¿Qué Brian?

Virginia puso los ojos en blanco.

—Sabes qué Brian. Brian Kurst, por supuesto.

—Pero no iría a buscarte a tí... —razonó ella.

—Hijos no tiene. Al menos que tú te hayas informado.

—Vale, no seas irónica. ¿Te ha hablado?

—Se ha plantado frente al coche.

—Debiste aprovechar y atropellarlo.

—¿Estamos hablando de asesinato?

—¿Te preocupa que sea ilegal?

—Me preocupa que me metan en la cárcel —Hubo un pequeño silencio y Virginia comenzó a reír a la misma vez que su amiga—. Nuestras conversaciones comienzan a ser muy surrealistas, ¿no?

—Da igual —rió—. De acuerdo, ¿qué pasó?

—Quería saber si estaba casada.

—¡Lo sabía! —exclamó Susan satisfecha—. ¿Y qué le dijiste?

—Bueno...

Iba a ser complicado decirle que había disfrutado con esa pequeña mentirijilla. Virginia veía justo que no sólo ella sufriera con su pequeño encuentro donde a ella le había marcado demasiado al punto de no poder quitárselo aún de la cabeza, algo que le fastidiaba muchísimo y hacía que se odiara a sí misma.

—¡No le dirías la verdad!

—No, no lo hice.... y fue Desiré quien no le hizo que tuviera ninguna duda... esa niña es... espectacular.

—Según me cuentas es terrorífica... ¿seguro que su madre no se equivocó de año cuando nació y en realidad no tiene ocho años?

—Muy surrealistas, Susan.

—Sólo comento...

—Como sea., no se lo dije y se quedó realmente furioso.

—¡Se lo merece! ¡Por canalla!

—Sí... la sensación es gratificante —rió Virginia sin muchas ganas de pronto.

—¿Qué ocurre?

—No sé... tengo una extraña sensación.

—Esos son remordimientos.

—Tal vez... Te tengo que dejar. Mañana hay colegio y trabajo....

—Una auténtica madraza.

—Déjame en paz.

Virginia colgó y se apresuró a decir a Desiré que era hora de acostarse. Nunca había problemas para eso. No hacía ningún berrinche ni protestaba por no poder acabar aquello que estuviera viendo.

Tampoco consiguió descansar bien. Tardó mucho en conciliar el sueño, aún invadida por esa extraña sensación de que algo no iba bien después de todo y en los ratos que concilió algo el sueño, su descanso estaba plagado de pesadillas.

Por la mañana, antes de ir al trabajo, acercó a Desiré al colegio, echándola un rápido vistazo para asegurarse de que cuando volviera a recogerla no hubiera alguna herida o marca que en ese momento no tenía. Aceptaba la posibilidad de una caída. Una vez. Si se repetía...

—Desiré —la llamó, bajando la ventanilla del coche.

La niña se detuvo y se giró, acercándose al coche.

—¿Qué?

—Si tienes que contarme algo... cualquier cosa.... sabes que puedes hacerlo, ¿verdad?

Desiré la miró fijamente, como estudiándola y luego asintió con la cabeza.

—Tengo que irme.

—No te olvides —No se detuvo. Se apresuró a entrar por las puertas y Virginia siguió mirando las puertas unos segundos antes de mirar al frente—. Una sola vez más y en ese colegio me van a conocer —murmuró, girando la llave del contacto y arrancando, incapaz de no pensar en la figura de Brian, poderoso e imponente de pie en la acera—. Será mejor que piense en otra cosa.

Al fin y al cabo ahora sí que no iba a volver a verlo.

O eso era lo que Virginia había creído.

Nada más entró en el edificio supo que algo no iba bien.

Por lo general era una persona que pasaba bastante desapercibida. No era alguien a quien alguna persona se giraría a mirarla por segunda vez. Tampoco era un genio en el trabajo y de hecho no destacaba en nada.

Tal vez por eso le resultó bastante raro que todos se callaran al verla, comenzaran a cuchichear y se giraran a mirarla cuando ella pasaba. Incluso se los encontró observándola cuando se giró extrañada mientras esperaba el ascensor y todas las miradas se desviaron rápidamente, como si no debieran estar mirándola.

—¿Me estoy volviendo loca?

Sacudió la cabeza y entró al ascensor con un par de mujeres que la miraron con disimulo pero en ningún momento trataron de encontrarse con su mirada. Cuando finalmente las puertas se abrieron, ni siquiera consiguió dar un paso fuera del ascensor. Susan se precipitó dentro, tirando de ella y la empujó contra el extremo opuesto.

—¿Te has vuelto loca?

—¿Yo loca? —gritó Susan—. Querrás decir que tú et has vuelto loca. ¿Cómo se te ocurrió decirle donde trabajabas?

Virginia la miró sorprendida, algo confusa pero de alguna manera las palabras de su amiga comenzaron a tener algún tipo de significado.

—¿De qué hablas? —murmuró en un hilo de voz.

—Tienes a Brian Kurst sentado en la sala de espera después de preguntar por tí. Tus jefes no han sido capaces de despacharlo alegando que ese no era un lugar de citas. Su presencia y poder en el mundo de los negocios haría secar la boca a cualquiera. Además, parece que se los ha metido en el bolsillo después de dejar caer, como por casualidad, que le gustaría contratar los servicios del bufete donde trabajas como asesoría fiscal para su empresa...

Virginia se sintió desfallecer. Se agarró ala pared y aún así no consiguió que las piernas dejaran de temblar. No podía creérselo. Esas cosas no podían estar pasándole. Ahora entendía el malestar que había tenido ayer desde lo ocurrido.

—¿Crees que querrá vengarse?

—Hasta donde yo sé, estar casada no es un delito.

—Pero él seguramente considere que sí....

—No creo que te ponga un pleito donde trabajas solo diciendo que te acusa de estar casada...

Las dos se miraron.

—¿Qué hago? —su voz sonaba rozando bastante la histeria.

—Creo que deberías hablar con él.

Virginia sacudió la cabeza, espantada. ¿Hablar con él en su trabajo? Al menos no pretendería estrangularla delante de tantos testigos... algo era algo.

—¿Tu crees que debería?

—Sinceramente te aconsejaría que huyeras, pero si ha venido hoy, vendrá mañana y encima tendrás que explicar la falta a tu trabajo...

—Lo he captado —gruñó Virginia, enderezándose la ropa y poniéndose bien la blusa azul claro que había escogido aquella mañana, pero solo apartó bruscamente las manos del pelo cuando vio como Susan enarcaba una ceja, dejando entrever una sonrisilla—. ¿Qué?

—Estás preciosa, no te preocupes por eso —se burló.

Virginia hizo una mueca.

—Como si me importara eso.

Volvió a dar al botón de nuevo y vio como el ascensor volvía a subir, mordiéndose con más fuerza el labio a medida que se acercaba a la planta.

—¿Estás preparada?

—Claro que no.

Las puertas se abrieron en ese momento y Virginia creyó que no conseguiría despegar los pies del suelo y moverse, pero Susan tiró de su brazo, sacándola del ascensor y la obligó a someterse a todas las miradas que esta vez reconoció curiosidad y envidia. Incluso llegó a leer contrariedad en alguna expresión.

Lentamente fingió ir a su mesa pero antes de llegar, vio como se acercaba su jefe dando grandes zancadas y Susan se apartó de ella prudentemente.

—Hudson, llega tarde.

—Lo siento, tenía que...

Su jefe pareció darse cuenta de Susan y sin la misma amabilidad que solía usar cuando creía que alguien era un cliente, se acercó un poco hacia su amiga, asegurándose de agarrarla a ella del brazo como si temiese que fuera a salir corriendo.

—¿Necesita algo? —preguntó de manera ruda, refiriéndose a Susan.

Su amiga pareció alarmada.

—No... ya me están atendiendo.

—De acuerdo. Hudson, venga conmigo.

Virginia asintió con la cabeza y echó un rápido vistazo a su amiga  que le dio ánimos con una mano mientras su jefe la arrastraba hasta su despacho. Cuando finalmente entraron, lo que primero que Virginia vio fue a Brian Kurst sentado en el sillón de cuero del despacho con una taza de café que no había probado y que tenía serias dudas de que fuera a probar. Brian levantó los ojos hacia ella y Virginia contuvo la respiración bruscamente.

—Os dejo solos para que podáis hablar.

Virginia se giró para ver como su jefe sonreía y salía del despacho, cerrando la puerta detrás de él. Sólo después de unos segundos, Virginia se encontró con las fuerzas de girarse de nuevo y se enfrentó con la burlona sonrisa de Brian, una que no alcanzaba a caldear su fría mirada verde.

—Al fin llegas... cariño.

Capítulo 10

Virginia se frotó las sienes con fuerza. Estaba a punto de sufrir un ataque y posiblemente no le había dado un paro cardíaco aún era porque había conseguido sacar a Brian de su lugar de trabajo antes de que alguien comenzara a hablar demasiado, aunque ahora, al menos, sabía lo que Brian pretendía.

—En serio, me encantaría conocer a tu marido —repitió una vez más, ignorando a la mujer que estaba sentada en la mesa de al lado y que parecía más del estilo de Brian.

En realidad, cualquier mujer en ese restaurante de lujo, uno que ella no hubiera sido capaz de pagar si quería seguir manteniendo en regla su hipoteca, al que Brian le había llevado, era más del estilo con las que solía verse a Brian Kurst que ella.

—¿Qué es lo que quieres? —accedió ella a hablar finalmente, negándose a probar nada de aquellos finos y carísimos platos que Brian había pedido por los dos al ver que ella ni se molestaba en mirar la carta.

—Sabes lo que quiero —dijo él con naturalidad, dejando elegantemente los cubiertos sobre el plato.

—No, no lo sé —dijo ella tras una incómoda pausa.

—¿En serio?

Virginia suspiró.

—Acabemos con esto —murmuró, mirando a cualquier lado menos al rostro de Brian—. Has venido a buscarme a mi trabajo por algo, ¿no?

—La pregunta es equivocada —la corrigió él con cierta burla.

Virginia levantó finalmente de nuevo la mirada hasta sus ojos, de mala gana y percibió la fugaz rabia que se leía en ellos, algo que se apresuró a disimular rápidamente y lo escondió con una nueva sonrisa sardónica.

—¿Qué? ¿Qué pregunta?

—Lo más correcto sería preguntar a qué estás dispuesta a hacer por guardar mi silencio.

Virginia parpadeó sin comprender.

—¿Qué?

—¿O tal vez debería ser si te importa mantener tu matrimonio o no?

Virginia abrió exageradamente los ojos, sorprendida y, aunque por fin comprendía de qué iba todo eso, siguió mirándolo confusa.

¿Qué era exactamente lo que pretendía con aquello?

—Ah...

Virginia miró de nuevo a su alrededor. Todas las miradas estaban centradas en ellos. Posiblemente la mayoría conocía a Brian Kurst y aunque era bien conocido su continuo cambio de pareja y posiblemente ella no era del interés de ninguno de ellos, la presencia de Brian sí sería algo digno de cotilleo para una semana.

—¿Y bien? ¿Qué decides?

Despacio, Virginia giró la cabeza hasta él aún pensando qué pretendía conseguir con aquello. Ya había dado por hecho que no volvería a verlo y aparecía en su trabajo soltando todo aquello. Reconocía y con cierto sudor frío, que si hubiera sido realmente una mujer casada, aquella situación comenzaría a ser peligrosa pero no lo estaba y la intención de acorralarla de Brian no tenía ningún efecto intimidante... Pero eso él no lo sabía y Virginia se moría por saber cuales eran realmente sus intenciones.

Y sin ser capaz de seguir negándolo, también deseaba pasar ese tiempo extra con él, aunque supusiera después una agonía.

Por primera vez desde que le había puesto los platos frente a ella, Virginia agarró uno de los cubiertos pero no llegó a pinchar nada de la comida y abrió y cerró la boca varias veces, buscando las palabras para hablar con él.

Tal vez para cuando terminara esa comida tendría que decirle la verdad sobre su estado civil pero por ahora jugaría.

—¿Qué es lo que quieres a cambio de tu silencio?

Puede que no hubiera sido la pregunta más apropiada porque a Brian le costo y mantener la calma y tardó más en borrar la furia de su expresión, descolocandola de nuevo y se obligó a apartar la mirada.

—Te lo he preguntado a ti, ¿qué estás dispuesta a dar o hacer por mi silencio?

¿La pregunta tenía truco? ¿O realmente esperaba que dijera algo en concreto? Virginia lo miró desconfiada.

—No tengo dinero...

—No necesito dinero.

—¿Y qué necesitas entonces?

Brian se inclinó hacia delante de la mesa.

—No lo que necesito —dijo en voz baja—. Sabes lo que quiero.

Virginia lo miró sin vacilar.

—No tengo ni idea —soltó.

En realidad no mentía.

Había algo que se le había pasado por la cabeza pero dudaba que pudiera ser eso...  No... Imposible. Pero no pudo evitar sentir un ligero estremecimiento.

—Si quieres algo, sólo dilo. No tengo tiempo de esto. Tengo que... —se humedeció los labios unos segundos, sintiendo como el corazón se le aceleraba involuntariamente.

—Te quiero a ti.

A Virginia le costó mantener la compostura. Eso era una opción que se le había pasado por la cabeza pero no la había creído posible. Y ahora, pese a que notaba todos los indicios de que su cuerpo ya aceptaba su invitación o aquello que fuera eso, la parte racional de su cerebro esta vez parecía funcionar mejor que la última vez y se negó a no leer entre lineas, aquella letra pequeña que podía llegar a hundirla.

Brian Kurst no había ido a buscarla porque la deseara y no hubiera podido quitársela de la cabeza. Había tenido su numero de teléfono y no la había llamado ni una sola vez y ahora, cuando por casualidad había descubierto falsamente que era una mujer casada parecía tener un interés extraño en volver a llevársela a la cama. Y por muy tentadora que fuera la idea... y vaya que si le resultaba tentadora, quería saber antes qué pretendía Brian con todo eso ya que la palabra venganza la tenía prácticamente escrita en cada mirada que le lanzaba. Brian Kurst la odiaba y de alguna manera que no comprendía del todo, incluso después de saber parte de la historia de la muerte de su madre, sabía que ese sentimiento tan correoso se debía a que creía que ella había engañado a su marido con él.

—¿Quieres que volvamos a acostarnos? —murmuró, dándose cuenta que le temblaba la voz y no conseguía dar esa seguridad que quería a sus palabras.

—Lo has entendido, sí.

Los dos se miraron hasta que Virginia notó como se sonrojaba ante la directa mirada verde de Brian y bajó rápidamente la cabeza.

—¿Y si vuelvo contigo a un hotel me dejarás en paz?

—¿Te preocupa que tu marido se entere?

Lo normal era que si estuviera casada le importara. Respiró con fuerza, haciendo tiempo mientras pensaba si aceptaba su oferta o le decía que no estaba casada.

—No quiero que se entere —soltó, haciendo una mueca al darse cuenta de que lo que realmente quería era eso.

—Entonces te acostarás conmigo todas las veces que yo quiera.

Su tono era duro, frío y hasta peligroso y Virginia levantó la cabeza. Era incapaz de controlar los fuertes latidos del corazón y la forma que le sudaban las manos. ¿De verdad pretendía castigarla de esa manera? Si no había nada oculto en sus intenciones a no ser el hecho de hacerla vivir con la amargura de que su marido se enterara de su aventura y pidiera el divorcio, a Virginia no se le ocurría nada mejor para ella a no ser que sabía que llegaría el momento en el que Brian la destrozaría completamente el corazón cuando ya fuera por aburrimiento o al descubrir su mentira, la dejara una vez más, arrastrándola a la soledad y a la desesperación de unos sentimientos que nunca serían correspondidos.

Y si con una vez había sido horrible saber que no la volvería a llamar, con varios encuentros prefería no pensar en lo que podría ocurrir.

—¿Qué decides? —insistió él.

Virginia se mordió el labio.

No podía hacerlo, sabía que no podía y lo mejor, lo correcto era decirle la verdad y llorar en privado. Abrió lentamente la boca, buscando una manera de explicarle que no estaba casada y que había sido todo un engaño. Tal vez incluso así se reirían un poco y comerían aquella deliciosa comida en compañía del otro. Al menos estaría con él una vez más... pero esta vez sí sería la última, ya no habría ninguna razón para volver a encontrarse. Cerró los ojos con fuerza cuando dijo:

—De acuerdo —aceptó, notando un nudo en el pecho.

No necesitaba que nadie le dijera que era el camino más peligroso y a la larga con el que más iba a sufrir.

Los ojos de Brian se entrecerraron un poco, de manera imperceptible pero no cambió de actitud, sino que la sonrió burlón.

—Pediré una habitación en un hotel para ahora.

Virginia se puso automáticamente tensa. Quería pero en ese momento tenía otras obligaciones que simplemente no podía esperar.

—Imposible —murmuró aunque su tono fue contundente.

Brian la miró con ira y Virginia se preguntó si después de todo iba a estar bien con todo aquello.

—¿Huyes después de todo?

—No, pero dentro de media hora —y hasta se permitió enseñarle el reloj donde marcaba claramente la hora— tengo que ir a recoger a... mi hija —le recordó con fingida amabilidad.

Brian la fulminó con la mirada pero antes de decir nada levantó una mano y llamó al camarero que los había atendido. Virginia suspiró preguntándose si eso la liberaba por ese día de lidiar con ese hombre.

—La cuenta —pidió, tendiendo ya una tarjeta de crédito. El camarero asintió con la cabeza, aceptándola y con una disculpa bien educada se retiró de nuevo. Brian volvió a poner los codos en la mesa e inclinó la espalda hacia ella—. Entonces iré contigo.

Virginia notó como un sudor helado recorría toda su espalda mientras miraba horrorizada a Brian.

—Imposible —repitió de nuevo—. No puedes....

—Tu hija ya me ha visto, ¿recuerdas? —dijo con mofa—. Soy un amigo de su madre.

La sonrisa era burlona pero de nuevo estaba aquel brillo peligroso en sus ojos.

—No. quedaremos otro día.

—Iré hoy a buscar contigo a tu hija. Eso te hará recordar que no puedes hacer lo que te de la gana o tu pequeño secreto quedará expuesto, ¿qué te parece?

Virginia se mordió el labio y pensó rápidamente una salida pero su mente no parecía procesar demasiado rápido en ese momento y finalmente decidió aceptar. Desiré era demasiado lista y seguramente si había algo que no entendía al verlo allí se limitaría a guardar silencio.

—De acuerdo. Vienes conmigo y luego te vas —le advirtió.

Brian se sentó correctamente de nuevo, apoyando la espalda en el respaldo dela silla y la siguió mirando con esa insufrible sonrisa burlona.

—Eso ya lo veremos.

—Te irás y punto.

El camarero regresó con la tarjeta de Brian, perfectamente colocada en una bandejita y tras despedirse afablemente con un “señor Kurst”, Brian se levantó y la invitó a hacer lo mismo, agarrándola del brazo y empujándola fuera. Incluso tuvo la amabilidad de llevarla hasta su coche, aparcado solo a escasos metros del suyo y cuando Virginia creyó que se iría a buscar el suyo, se sorprendió al verlo abrir la puerta y sentándose a su lado.

—¿Qué haces? —preguntó alarmada.

—¿No íbamos a buscar a tu hija? ¿Cómo se llama, por cierto?

—No —le previno Virginia, arrancando a su pesar al comprobar la hora. Dudaba que tuviera tiempo de echar a Brian de su coche y llegar a tiempo a recogerla—. No puedes hablar con mi hija.

—Tal vez es esa actitud la que ha hecho que esa niña tenga esa lengua tan viperina.

—Deja de meterte con mi hija —le amenazó, mirándolo furiosa.

Brian se encogió de hombros. Realmente alguien así estaba fuera de lugar en un coche tan pequeño como el que ella tenía.

—No te agobies. De hecho la pequeña me parece de lo más interesante.

—Acabo de decir que nada de acercarte a ella. Desiré queda fuera de juego.

—Oh, así que se llama Desiré.

Virginia bufó, furiosa consigo misma.

—Joder.

—No es una forma apropiada de hablar para una dama.

—Te lo advierto, Brian... —comenzó, levantando una mano del volante para gesticular nerviosa.

—No estás en condiciones de advertirme nada —le recordó él sin ninguna pizca de amabilidad—. Eres tú la que estás en problemas si no haces lo que yo quiera.

Virginia guardó silencio y lo miró de refilón. Eso era lo que él se creía, que la tenía atada en corto y que ella se amoldaría y obedecería sus ordenes pero estaba equivocado. Ella sólo se sometería porque lo deseaba, porque anhelaba volver a sentir esa pasión, ese deseo y ese placer que sólo había sentido en sus brazos. Incluso aunque luego tuviera que arder en el infierno.

Llegaron a la puerta del colegio justo cuando Desiré salía con la mochila en la espalda y sin demasiada prisa. Virginia la observó con ojo critico, tal vez porque su comportamiento no era el habitual, acercándose al coche con decisión, abriendo la puerta y entrando con esos aires de prepotencia. Esta vez caminaba despacio, recelosa, como si realmente no quisiera llegar a esta ella y eso le extrañó, pero sólo hasta que no la vio la cara al acercarse no supo el motivo.

—¿Pero qué demonios? —soltó cuando se giró para ver a Desiré con el ojo de un colo amarillento.

—No es nada —murmuró la niña, avergonzada mientras dejaba la mochila a un lado y se ajustaba el cinturón de seguridad.

—¡Y un cuerno! ¿Quién te ha hecho eso?

Trató de agarrarle la cara pero la niña se apartó, impidiéndoselo.

—Me he caí...

—¡Cómo me vuelvas a decir que te has caído...!

Las dos se miraron y Virginia no cedió esta vez a la fija y penetrante mirada de la niña.

—No es nada —insistió ella.

—Voy a hablar con tu profesora —soltó Virginia, girándose para salir del coche pero Desiré se adelantó y la agarró del brazo.

—Por favor, no —pidió con ojos suplicantes, sobrecogiendo a Virginia que apartó involuntariamente la mano de la puerta—. Además, no me irás a dejar sola aquí con un extraño.

Virginia se sobresaltó al acordarse de la figura silenciosa de su lado y notó como giraba mecánicamente el cuello hacia su derecha, mirando a Brian que tenía los ojos pendientes de Desiré.

—Ya no soy un extraño —dijo el hombre tratando de esbozar una sonrisa amigable—. Ya me conoces, me has visto —la recordó—. Soy amigo de tu madre.

Desiré lo miró con el ojo malo un poco entrecerrado y luego se giró hacia ella lanzandola una mirada inquisitiva. Virginia se encogió de hombros, lanzandole una significativa mirada con la esperanza de que captara la situación.

—¿Qué haces con él? —soltó Desiré bruscamente y Virginia se puso rígida, posiblemente como Brian a su lado. La pregunta podría haber sido la típica pregunta inocente de una niña de su edad, pero Virginia dudaba que hubiera algo de inocencia en las intenciones de esa niña.

—Estaba...

—Me ha invitado a vuestra casa —terminó Brian, desviando la cabeza de la niña hasta ella, quien estaba segura lo miró espantada—, a cenar.

—No he hecho....

Brian le dio un golpe en la pierna y Virginia lo fulminó con la mirada. Joder, vale, sólo era una cena y en realidad no tenía ningún marido para temer su furia si entraba por la puerta y lo encontraba comiendo en su mesa. Gruñó algo que ni ella entendió y agarró el teléfono, enviando un rápido mensaje a Susan, quien tardó unos segundos en llamarla.

Al oír el sonido del teléfono, miró a Brian un segundo y con una mueca de disculpa salió del coche y se apartó sólo lo justo para que no pudiera oírla.

—¿Se puede saber a qué te refieres con que vaya a tu casa y meta en tu armario ropa de mi hermano?

Virginia dejó escapar un sonidito de angustia.

—Y por algo de hombre por la casa, como alguna maquinilla de afeitar... como si viviera un hombre en casa.

—No sé de qué me estás hablando —protestó Susan al otro lado del teléfono—. Espera —soltó de pronto—, ¿esto tiene algo que ver Brian Kurst?

Virginia volvió a soltar un lamento.

—Te prometo que te lo contaré todo pero solo hazlo y date prisa.

—Vale. Cojo todo lo necesario y voy para allá.

—¿Cuánto tardarás?

—Hmm —Susan pareció pensarlo—. ¿Media hora? Mejor dame una hora.

Virginia hizo una mueca. Una hora... ¿Y qué podía hacer para entretenerlo una hora? No se le ocurría nada. Aún así, colgó a Susan y fingió que hablaba por teléfono unos cinco minutos más antes de guardar el móvil y regresar nerviosa al coche.

—Ya estoy —dijo nerviosa, mirando por el espejo a Desiré que se había cruzado de brazos y tenía esa expresión de bruja que algunas veces solía adoptar. Lentamente desvió la cabeza hacia Brian que si bien no tenía la misma expresión, tenía el ceño fruncido y parecía contrariado por algo—. ¿qué es lo que ha pasado? —preguntó despacio, preguntándose si debía seguir con la farsa o Desiré había terminado soltándolo por accidente.

—Nada en particular —aseguró Brian en un tono peligrosamente neutro—. Sólo nos estábamos conociendo.

Capítulo 11

La niña era bastante interesante.

Brian sonrió tras la taza de café que Virginia le había dado al llegar a su casa. Parecía nerviosa pero no la culpaba después de verse obligada a llevarlo a su casa. Había echado un vistazo al piso. No era muy grande y tampoco nada del otro mundo así que imaginaba que el hombre no debía ser alguien de éxito, un detalle que en realidad daba igual si hubiera sido un matrimonio sin engaños.

Miró una vez más la hora y volvió a prestar atención a Desiré que insistía en que no le había pasado nada mientras Virginia trataba de ponerle hielo en el ojo.

Era evidente que aquello había sido un golpe y por la actitud de la niña era aún más obvio que se consideraba lo suficientemente adulta como para no dar problemas a sus padres y resolver el asunto ella sola. Si es que podía hacerlo.

—¿Dónde está tu marido? —se interesó al final, haciendo que Virginia dejara caer el trapo con hielo que había tratado de poner en el ojo de la niña.

—Mi padre está de viaje de negocios —soltó la niña en su lugar—, ¿por qué?

La verdad es que la actitud de la niña era bien curiosa. No se comportaba como alguien de su edad. Siempre estaba a la defensiva y tenía esa manera de mirar tan fija y severa que daba escalofríos. Aún así, mientras la miraba, Brian no podía evitar sentir una oleada de remordimientos. Al final, después de lograr lo que él quería, aquella pequeña sería quien pagase por los errores de alguien más y posiblemente eso la marcaría de alguna manera.

—¿Lleva mucho tiempo fuera?

—Suficientes preguntas —intervino Virginia—. Desiré, quiero que termines de cenar y te vayas a la cama.

La niña negó con la cabeza y Brian vio como su madre fruncía el ceño.

—No puedo dejarte sola con un hombre que no sea papá —razonó ella, haciendo que no sólo Virginia la mirara alucinada, sino que hasta él no pudo evitar estar a punto de soltar la taza. Prudentemente la dejó sobre la mesa y vio como Virginia carraspeaba con disimulo—. No me iré a la cama mientras él esté aquí.

—Desiré —Trató de razonar Virginia, carraspeando sin demasiado disimulo esta vez y sin mirarlo deliberadamente—. Tienes que ir a dormir ya.

—No antes de que él se vaya.

—Entonces tenemos un problema —dijo él divertido, desviando los ojos de la niña hasta dejarlos sobre el rostro de la madre que levantó la cabeza también al oírlo hablar. La reacción fue instantánea. Esa fuerza subyugante que parecía atraerlos como un imán gigante, esa química que producía una descarga eléctrica por todo su cuerpo y le obligaba a encontrar toda su voluntad y aferrarse a ella para no levantarse, recorrer la mínima distancia que los separaba y agarrarla por aquel cabello y besarla apasionadamente—, porque planeo pasar aquí la noche.

Virginia abrió exageradamente los ojos, poniéndose completamente turbada y debió de estremecerse por la manera que la niña la miró extrañada antes de girar la cabeza hacia él con un brillo de enfado en sus pequeños ojos.

—No puedes quedarte a dormir aquí —dijo Virginia, levantándose de pronto antes de que Desiré fuera a decir algo y se acercó hasta él—. Vete —susurró, mirando de reojo a la niña para asegurarse de que no se había movido—. Cumpliré con lo que quieras pero no delante de mi hija.

—No seas absurda —susurró él con la misma actitud que ella—. No me da ningún morbo que una niña pequeña me esté observando mientras me lo monto con su madre.

Los ojos de Virginia llamearon por un momento, furiosos.

—¿Cómo te atreves?

—¿Qué? ¿No te gusta que lo diga de esa manera? —la estudió él sin vacilar—. Entonces no debiste comportarte como una puta desde el principio si tanto amas a tu familia.

Brian sabía que en aquel momento, no llega a ser por la niña se hubiera llevado una buena bofetada y prácticamente él la habría aplaudido ya que nada más terminar de hablar él mismo se había dado cuenta de la crueldad y lo ofensivo de sus palabras pero no podía evitar sentirse tan furioso, tan irracionalmente molesto por todo aquello.

—¿Mamá?

Virginia giró el cuello hacia la niña que acababa de acercarse con pasos vacilantes.

—Puedes acostarte —la animó Brian con una sonrisa—. Yo dormiré en el sofá después de hablar con tu madre.

—¿Por qué? —insistió la niña con ojeriza—. ¿No tienes ningún lugar donde dormir? ¿Eres un mendigo?

Brian enarcó lentamente las cejas y vio como Virginia sonreía disimuladamente.

—Tengo casa —dijo él con aspereza.

—Entonces vete a ella.

—Pero está vacía —añadió él, mirando a la niña fijamente—. Y guardame el secreto pero algunas veces me siento muy solo. ¿Tan malo es querer un poco de compañía?

Por alguna razón aquellas palabras parecieron tocar algún punto de la fibra sensible de la niña. Lo miró sorprendida y de pronto tuvo una ligera sombra de culpabilidad. Después, como si nada, se dio la vuelta.

—Me voy a la cama —murmuró, acercándose a su madre.

Brian levantó la cabeza hacia Virginia que asentía a la pequeña sin mirarla. Tenía los ojos fijos en él y de la misma manera que sus palabras habían tocado algo dentro de aquella fría niña con intento de parecer una adulta, algo de lo que él había dicho parecía haberle afectado. Desvió rápidamente la cabeza y fue detrás de la niña, encerrándose en el cuarto con ella.

Brian aprovechó a mirar a su alrededor sin que nadie le observara. Eran asfixiantes las miradas de esas dos mujeres, como si fueran a saltar sobre él en cualquier momento. Se levantó y comenzó a mirar por el mueble, la pequeña colección de películas esparcidas por el suelo al lado de la televisión, los libros en la estantería... No había nada que le dijera como era su marido. Sin pizca de pudor, salió del salón y abrió la puerta del cuarto de baño. No era muy grande pero de un tamaño razonable para los metros que le correspondían a los pisos de ese edificio. En él vio una maquinilla de afeitar algo vieja en uno de los armarios junto al , alguna toalla de un tono más oscuro junto a las blancas y rosas, tres cepillos de dientes aunque uno increíblemente estropeado. Cerró la puerta y salió. Primero echó un vistazo a la puerta cerrada donde madre e hija seguían dentro y luego se aventuro a la habitación que quedaba libre, abriéndola con descaro.

La cama estaba sin hacer, de sabanas blancas arrugadas y un edredón con colores verdes y rosas bastante llamativo colgaba por la mitad de la cama. Brian sólo echó una ojeada a la cama, preguntándose si haría mucho que su marido se habría marchado de viaje o solo aquella mañana y tal vez habían estado haciendo el amor en aquellas sabanas.

La idea lo puso furioso y apartó la cabeza, centrándose en el armario. Se acercó a él y lo abrió de golpe,comprobando que había más ropa de mujer que de hombre pero se veían camisas bastantes anchas de colores grises, azules y cremas, pantalones igual de anchos por lo general vaqueros o negros. No llegó a abrir ningún cajón. La puerta se abrió de golpe y Brian se enderezó, girándose para ver a una lánguida Virginia entrando y cerrando la puerta, un segundo antes de acercarse hasta él y cerrar la puerta del armario de un golpe.

—¿Qué crees que estás haciendo?

—¿Curiosear?

—¡Venga ya!

Virginia puso las manos en la cadera y lo miró desafiante.

—Tu marido no pasa mucho tiempo en casa, ¿no?

—Eso es algo que no te importa.

—Podría entender tus necesidades.

—Sean cuales sean mis necesidades —soltó ella, irritada—, parecen ser menores que las tuyas. ¿Quieres que lea lo que dicen de ti en las revistas?

—¿Así que ya me conocías? —Habría sido demasiado bonito como para ser verdad que ella al menos en aquello, cuando dijo que no se conocían, hubiera dicho la verdad.

—No, para mi desgracia te conocí después.

—¿Si hubieras sabido quien era no te habrías acostado conmigo?

—¡Por supuesto que no!

Virginia hizo una expresión extraña que Brian no fue capaz de identificar y aquello le fastidió. Estaba demasiado acostumbrada a leer las expresiones de las mujeres, de saber lo que querían en cada momento, de satisfacerlas y tirarlas al día siguiente y todo en aquella mujer le irritaba y le frustraba. Para empezar nunca había creído que pudiera engañarlo de esa manera y ahora con cada cosa que hacía le confundía. Lo único que iba según su plan era su miedo a perder a su marido.

—Ahora te acuestas conmigo sabiéndolo —le reprochó él.

—No me dejas alternativa —dijo ella con voz suave, desviando la mirada hacia la cama—. No vas a dormir aquí, te lo he dicho.

—¿Y si no quiero obedecerte?

Brian se acercó hasta ella y antes de que Virginia se diera cuenta de lo que pretendía, la rodeó por la cintura y atrajo su cuerpo con fuerza contra el suyo, obligándola a sentirle, obligándose a sentir de nuevo la imperiosa necesidad de su cuerpo cuando estaba cerca de esa mujer.

No lo pensó, incluso olvidó su propia advertencia de no hacer nada allí, al menos por respeto a una niña que dormía a pocos metros de allí, pero no pudo evitar hundir su boca en lo jugosos labios que ella le ofrecía mientras se resistía antes de aceptar el beso y pasar una mano por su cabeza, entrelazando su lengua.

—¿Mamá?

Los dos se apartaron de golpe cuando la puerta se abrió y Desiré se quedó de pie, mirándolos con los ojos entrecerrados.

—Desiré... —murmuró Virginia con la respiración agitada, acercándose a la niña—. Dije que te durmieras.

—¿Qué hace ese hombre en tu habitación?

La niña lo señaló indecorosamente con el dedo y Brian se peinó el cabello con la mano, tranquilizándose y echó una ojeada a Virginia que también trataba de calmarse.

—Sólo...

—Me estaba enseñando la casa —explicó él—. Sólo eso.

La niña lo miró con ojo critico, luego, se acercó a la cama y subió por ella, agarrando el edredón y cubriéndose con él.

—Es hora de que te vayas a dormir al sofá o a mi cama —dijo la niña firmemente—. Yo dormiré esta noche aquí.

—Me parece bien... cariño —dijo Virginia rápidamente, apresurándose a abrir el armario, sacar una manta y le golpeó el pecho con ella, invitándolo a salir por la puerta aún abierta—. Buenas noche, Brian, que descanses.

Brian le lanzó una furibunda mirada pero obedeció. Salió de la habitación y se dirigió al salón. Al principio sólo se sentó en él, preguntándose qué estaba haciendo allí y realmente hasta se permitió reír débilmente, después se tumbó, sin taparse con la manta y apoyando las manos sobre su cabeza mientras contemplaba el techo.

—¿Qué es lo que estoy haciendo?

Como respuesta comenzó a sonar su móvil y lo sacó del bolsillo, comprobando que era Jonathan antes de responder.

—¿Dónde te encuentras?

—En casa de... Virginia Hudson —admitió.

Jonathan suspiró al otro lado dela línea.

—¿Has terminado de volverte loco ya?

A Brian le hizo gracia el comentario.

—Sí, creo que sí.

Y posiblemente no se equivocaba al decirlo. Si veía todas las señales, sabía lo que significaba cada una de ellas, desde el primer momento que la había conocido, guardar su número de teléfono, mirarlo cada día buscando el valor de llamarla sabiendo lo que significaba eso, la rabia al enterarse de que estaba casada, el miedo, la furia... Posiblemente se había enamorado de ella, desde el primer momento, como un flechazo.

Comenzó a reír despacio, escuchando la propia amargura al hacerlo.

Se había enamorado de una mujer casada y lo peor de todo era que era el escenario que más odiaba de entre todos los posibles.

Capítulo 12

—¿Al parque de atracciones?

Virginia ya ni se molestaba en preguntarle qué hacía allí. Al igual que para Desiré, la presencia de Brian Kurst era prácticamente una costumbre, algo que comenzaba a ver como algo normal y aunque sabía que no duraría eternamente, disfrutaba de su compañía. De hecho, mientras los tres paseaban o comían juntos en algún restaurante familiar o hacían algo propio de familias con niños a lo largo de la semana, Virginia comenzaba a sentirse cada vez más dichosa y esa sensación sabía que llegaría el momento que la destrozaría.

Miró a Desiré que asintió con timidez. Ni siquiera Brian era un extraño ya para la niña y Virginia veía los cambios más significativos en la niña que había muchos más momentos en lo que actuaba como una niña de su edad yhasta trataba de divertirse. Tampoco había vuelto a salir de clase con alguna herida o moratón.

Y tampoco Brian había vuelto a tocarla, ni siquiera a intentarlo y Virginia no sabía como tomarse eso.

Los dos sabían por qué él estaba haciendo eso, por qué dedicaba tanto tiempo de sus valiosismos días en pasarlos con ella y la niña, en llevarlas a cenar, al cine sesión de tarde y todas, excepto una noche, las había pasado en su sofá.

Al principio Virginia había creído que trataría de colarse en su habitación y tomarla en la cama que se suponía compartía con su marido, en realidad lo había esperado cada noche pero ninguna de ellas había ido, ni siquiera había vuelto a cruzar esa línea y Virginia ya no sabía qué pensar.

—Es viernes, mañana no trabajamos ninguno y Desiré tampoco tiene colegio —se inclinó hacia la niña para limpiarle un poco del chocolate del helado que e había llenado en los labios y Desiré se rió encantada—, ¿por qué no divertirnos?

Virginia lo miró fijamente, estudiando su expresión, la forma de su mirada, tratar de conseguir algún indicio de lo que pretendía pero era imposible saber nada.

Derrotada se giró hacia Desiré.

—¿Qué dices?

La niña se encogió de hombros.

—Por mí bien.

Y ahí estaba haciéndose la dura solo con ella. Suspiró.

—Entonces decidido —se animó Brian mirando a Desiré.

Virginia lo fulminó con la mirada y esperó a que Desiré se terminara su helado y se levantara para ir un momento al servicio, justo en frente donde ella podía vigilar la puerta, para apoyar una mano en la mesa y dirigirse sin vacilar a Brian.

—Desembucha —exigió—, ¿qué pretendes?

Brian hizo una fingida expresión de agonía.

—Me hieres —gimoteó falsamente.

—¡Hablo en serio!

—Relájate —le pidió él, quitando la mano de su pecho tras la melodramática actuación de antes—. Sólo vamos a divertirnos. Nada más.

—Ya, claro.

Virginia iba a decir algo más pero lo consideró cuando Desiré salió del baño y se acercó a ellos.

—¿Cuándo nos vamos?

—Ahora mismo.

Brian fue el primero en levantarse y agarrando a Desiré de los hombros la empujó fuera. La mayoría de las cabezas se giraron hacia ellos mientras recorrían la distancia hasta la puerta y Virginia suspiró. Ya habían hablado de aquello.

—¿No te preocupa? —se había interesado ella en uno de los momentos en los que Desiré no se había encontrado con ellos.

—¿El qué?

Virginia había puesto los ojos en blanco, siempre manteniendo una discreta y prudencial distancia con él para que no se repitiera lo ocurrido en su habitación.  Tenía miedo de que Brian notara sus verdaderos sentimientos si volvía a suceder porque dudaba poder resistirse a sus caricias.

—Eres alguien famoso —murmuró ella—. Y nos ven demasiado tiempo juntos... A los tres —añadió.

La sonrisa de Brian se había borrado de golpe y su expresión se ensombreció.

—No soy ni actor ni cantante. No salgo tanto en revistas como crees —dijo sin dejar de mirarla—. Además —continuó—. ¿Qué hay de malo en salir de vez en cuando con una amiga y su hija?

Los dos se miraron durante unos instantes y fue Virginia quien apartó primero los ojos, bajando la cabeza hasta sus manos.

—Bueno...

—Oh —la interrumpió él haciendo que Virginia volviera a levantar la cabeza y mirarlo—. Tienes miedo de que tu marido descubra la verdad.

Virginia había tratado de desmentirlo, notando de pronto la tensión en el ambiente pero Brian no le había dejado.

Esa fue la noche que pasó fuera de su casa y Virginia no había conseguido dormir, preguntándose si habría ido a buscar una mujer y se sintió como una idiota al hacerlo. Entre ella y Brian no había nada excepto un malentendido y aun así ella...

Salieron a la calle y montaron los tres en el coche de Brian. Después del primer día cuando iban a algún lugar siempre cogían el coche de él ya que era más amplio y cómodo —al menos según él—.

Condujeron mientras mantenían una animada conversación sobre nada en concreto hasta que ella y Desiré se bajaron mientras Brian dejaba el coche en el aparcamiento.

—¿Dónde quieres montarte? —se animó Virginia llevando a la niña de la mano a la entrada donde habían quedado con Brian.

—En las mismas que vosotros

—Eso como que... —¿no? Virginia sonrió rápidamente, notando la mirada de reojo que le lanzó la niña y la forma que había juntado los labios. Oh, bueno, no veía a Brian Kurst en ninguna atracción para niños así que después de todo igual sería hasta divertido—. Sí, claro —aceptó, soportando con una sonrisa radiante la desconfiada mirada de la niña—. Nos montamos los tres en las mismas.

Desiré bufó.

—Se nota mogollón que estás enamorada.

—¿Quién? ¿Yo?

Virginia la miró horrorizada y se tocó la cara. Incluso sabía que se hubiera mirado en un espejo si hubiera tenido uno a mano.

Desiré puso los ojos en blanco y sacudió la cabeza sin decir nada.

—¿Preparadas? —Escuchó la voz de Brian a sus espaldas y Virginia se giró bruscamente, segura de que tendría esa misma expresión de espanto.

—No es verdad —soltó precipitadamente, negándo con las manos.

Brian la miró con curiosidad.

—¿De qué hablas?

—¿Eh?

Los dos se miraron y Brian ladeó la cabeza, expectante, a la espera de recibir una respuesta.

—Dejala —soltó Desiré finalmente—. Padece demencia senil.

—¿Pero qué demonios?

Virginia se cruzó de brazos y soportó la fingida expresión de compasión de Brian.

—Supongo que en eso no podemos ayudarla.

Virginia hizo muecas y esperó a que los dos se adelantaran para seguirlos , incapaz de no mirar con cierta ansiedad la espalda de Brian.

Pese a lo que ella había creído, Brian no puso ningún inconveniente en subirse a las atracciones de niños, soportar los golpes de globos en la cabeza y comer dulce de azúcar junto a Desiré, a quien Virginia nunca había visto tan feliz y cuando finalmente llegaron a casa, la niña se fue directamente a la cama, quedándose dormida nada más su cabeza tocó la almohada.

—Ha sido un día especial para ella —rió bajito Virginia, acercándose a sofá donde Brian había estado hablando por teléfono.

—¿No soléis ir los tres juntos?

—¿Qué? Oh —su padre, ese marido inexistente. Aún así, Desiré ya no tenía un padre que la llevara a ningún sitio ni que la subiera en sus hombros—. No, realmente no —murmuró con cierta tristeza, suspirando.

Antes de darse cuenta Brian la rodeó con los brazos y Virginia hundió el rostro en su pecho, aferrándose con una fuerza desesperada a su chaqueta. No iba a negarse, ni siquiera a protestar si él quería hacer el amor en ese momento. Le daba igual, lo deseaba y si no hacían ruido Desiré no se enteraría...

Notó como las manos de Brian suavizaban la presión de su abrazo y la apartó con cuidado, dejando que los dos rostros quedaran enfrente el uno del otro, casi rozándose. Virginia podía sentir el fresco aliento de Brian sobre la piel de su cara y se estremeció, sin desviar la mirada de los ojos de Brian, sin importarla que lo notara. Debía decírselo de una vez y esta vez lo haría, pero no antes de volver a sentirlo, de entremezclar sus cuerpos porque sabía que una vez le dijera la verdad toda esa fantasía, ese pequeño cuento de hadas que cada día la sumergía más y más en una burbuja demasiado fina, una que sabía terminaría explotando y cuanto más creciera más daño terminaría haciéndola.

Respiró hondo, deseando sentir la calidez de los labios de Brian apretándose contra los suyos. Llevaba tanto tiempo anhelandolos que ni siquiera creía ser capaz de mantener durante mucho tiempo la compostura. Entreabrió los labios e inclinó un poco la cabeza hacia él, invitándolo y cuando Virginia vio como Brian cedía y se inclinaba también hacia ella, vio como abría de golpe los ojos y sin la misma suavidad la apartó de él, levantándose bruscamente.

Virginia lo miró completamente descolocada. Brian parecía confuso, como perdido y completamente afligido.

—¿Ocurre algo, Brian?

Él tardó en recobrarse pero cuando volvió a mirarla había recuperado la compostura y una serenidad increíblemente fría.

—Sí, lo siento —Sacudió la cabeza y ni siquiera trató de sonreír, una de esas risas burlonas que por lo general siempre tenía en la cara, como si la vida fuera un juego. De pronto daba la sensación de estar agotada y de llevar una pesada carga—. Tengo que irme.

Virginia lo miró atentamente unos instantes, después asintió despacio con la cabeza, levantándose también para acompañarle a la puerta.

—¿Seguro que estás bien? —preguntó, nerviosa, siendo ella la que sonrió primero—. Puedo llamar a un taxi si no te ves capacitado para conducir —bromeó.

Brian sólo sonrió, sin que su sonrisa alcanzara esta vez tampoco a sus ojos.

—Me las apañaré —dijo, también sin ninguna emoción.

Virginia lo vio alejarse con una extraña sensación en la boca del estómago, con la repentina urgencia de detenerlo, como si aquella fuera a ser la última vez que lo vería. Se mordió el labio cuando la puerta del ascensor se cerró y entró en casa, preocupada, tratando de desprenderse de esa sensación con una ducha.

—Mañana será otro día —se dijo, echando un vistazo a la habitación de Desiré y se metió en su cuarto, revisando los mensajes del móvil e ignoró a Susan, quien parecía la más interesada por su repentina relación con Brian Kurst.

—¿Qué relación? —gimoteó, tirando el móvil a un lado de la cama y se llevó los brazos a la cara—. Ese hombre va a matarme.

Capítulo 13

—Ya has tenido suficiente —dijo Jonathan por décima vez desde que Brian le había arrastrado con él a beber.

Necesitaba emborracharse. Tal vez nunca había necesitado tanto no pensar como en aquel momento. Deseaba no pensar, no acordarse de Virginia Hudson. En realidad lo que necesitaba era largarse a algún lado y no tener la tentación de estar con ella cada día. ¡Incluso adoraba a esa maldita cría! Y nunca antes había odiado tanto que tanto la madre como la hija fueran de otro hombre. Para él, su mundo ideal abarcaba a Virginia como su esposa y a Desiré como su hija, siendo los tres una familia increíblemente feliz.

Pero no era ese lugar el que le correspondía a él. Lo sabía y tenía que soportar todo aquello.

Y la deseaba tanto...

Aquella noche le habría hecho el amor, lentamente, saboreando cada instante de su cuerpo, besar su piel, acariciar cada íntima parte de ella, pero se había dado cuenta de lo que iba a hacer justo cuando iba a besarla y ni siquiera se había permitido sentir el aroma de aquella boca tan prohibida para él y que ya una vez había probado y que dudaba que alguna vez tuviera para siempre.

—Quiero otra copa —gruñó,empujando el vaso y vio borroso como su amigo se hacía rápidamente con él antes de que cayera al suelo.

—Es suficiente. No puedes beber tanto. Lo sabes.

Trató de razonar con él, incluso trató que quitarle la copa que el camarero diligentemente le había vuelto a llenar, pero él fue más rápido y le enseñó los dientes a su amigo en actitud triunfal.

—Si quieres una, pide la tuya.

—Lo que quiero es que tú dejes de beber.

Jonathan volvió a tratar sin éxito quitársela de la mano pero él se apartó rápidamente, tambaleándose peligrosamente con el movimiento y consiguió a penas agarrarse a la barra antes de desplomarse patéticamente en el suelo.

—Vamos, no seas aburrido, toma algo conmigo. Yo invito.

—Vamonos a casa, Brian. No sé qué es lo que ha pasado hoy pero esto no arreglará nada.

Brian bufó y golpeó la madera con el vaso, salpicando parte del contenido de la copa.

—¡No arreglará nada! —exclamó, furioso—, y dime, ya que eres tan listo, ¿qué es lo que puede arreglarlo?

—No sé qué es lo que ha ocurrido, señor...

Brian bufó, molesto.

—¿Lo que ha ocurrido? No ha ocurrido nada de lo que ya me hayas hablado —soltó, molesto, agarrando de nuevo la copa y bebiendo otro trago—. ¡Ella está casada! ¡Sigue casada! ¡Y seguirá casada por mucho que yo no quiera que lo esté! ¡Eso es lo que pasa! Y dime, ¿tiene solución?

Jonathan lo miró cansado y preocupado.

—Olvídate de ella —dijo, aunque sonó más a una petición.

Sabía por qué se preocupaba y Brian deseó echarse a reír. En su familia todos terminaban siendo bastante extremos con sus emociones, cuando se enamoraban parecían perder la cabeza y dañaban a alguien o se destruían a sí mismo. Sus padres habían sido el mejor ejemplo y Cassandra una mujer mezquina, despiadada que había ido detrás del poder y el dinero de un hombre ciego al que habían casado sin amor y había creído encontrar en ella esa felicidad que le habían negado desde el comienzo. Ella, incluso después de abandonar miserablemente a su marido, insatisfecha con la relación de amante a la que su padre la mantenía, sin el suficiente coraje de abandonar a su madre, una mujer dulce y débil que lo amaba y se aferraba a él con un sentimiento demente, había ido ella misma a buscarla, explicando con lujos de detalles todo lo que hacía con su marido, lo que la regalaba, a los lugares que la llevaba y le echó en cara que mientras ella podía darle el amor que él buscaba,ella sólo era una carga para él y que sólo debía desaparecer de su vida para dejarlo libre y permitirle casarse con ella.

Su madre no lo había soportado y tras hablar una vez con su padre, se había suicidado. Brian tenía sólo diez años y encontrar el cuerpo sin vida había sido el golpe más duro que había tenido que soportar, pero vivir con un hombre que la muerte de su esposa lo sumergió en una depresión por los remordimientos y la culpa no le había ayudado a encajar mejor la situación y poco a poco había visto a aquella mujer que había llegado a su casa, creyendo que podría ocupar el lugar que su madre  había dejado, como un ser envenenado que le había arrebatado en poco tiempo toda la felicidad que una vez había conocido.

Pese a que su padre tenía la mayor parte de las acciones de la empresa, Brian se había encargado de invertir el capital que su madre le había heredado gracias a la autorización de un padre que le importaba más bien poco y Brian no tardó en hacerse con el total de la parte de su padre, a quien un infarto cerebral incapacitó. Cassandra trató de hacerse cargo de todas las propiedades de su padre, algo que había estado despilfarrando constantemente pero ante la ausencia de la capacidad de decisión de su padre, Brian, con autorización de su tutor legal, y con diecisiete años, había acumulado el suficiente odio para no dudar en poner las cartas sobre la mesa, echándola legalmente de su casa, de su vida y de la de su padre para siempre, dejándola en la calle.

Al principio la mujer había intentado de todo para que le dieran la parte que ella consideraba suya, de pleno derecho, pero no había nada que darle y tras un año de escándalos, ella desapareció y Brian no había vuelto a saber de ella.

Y cuando todo parecía encauzar bien en su vida, había aparecido Virginia para volver a sentir ese miedo, ese dolor y esa soledad de la que pensaba se había desprendido para siempre.

—Olvidarme —repitió con voz pastelosa por el alcohol—. ¿Y cómo se consigue eso?

Si era tan fácil algo así, ¿por qué su madre se había quitado la vida y su padre no había decidido hacer lo correcto y dejar a Cassandra antes de que todo se torciera de esa manera?

—Deberías alejarte de ella —siguió Jonathan con voz débil, mirando la copa, posiblemente preguntándose como podría quitársela.

—¡Claro que debería alejarme de ella! —gruñó él, irritado, haciendo un movimiento torpe de manos con la copa y esta vez salpicando a Jonathan con el licor y el suelo—. ¡Llevas diciéndomelo desde hace días! ¡Sé que tengo que alejarme de ella! —protestó esta vez con voz lastimosa, comenzando a ver cada vez más borroso—, lo que quiero, lo que necesito... es que me digas algo diferente.

—No hay nada diferente, Brian. Es una mujer casada. Déjalo estar. Sólo te estás haciendo daño tú mismo y créeme si te digo que también le estás haciendo daño a ella. Si quiere a su marido no querrá perderlo.

—¿Y por qué se acostó conmigo? —gruñó, dejando la copa en la barra.

¡Sí! ¿por qué había tenido que conocerlo en primer lugar?

—Tú mismo lo dijiste —insistió Jonathan, esta vez quitandole la copa y dejándola lejos de su alcance—. Porque su marido viaja mucho, pasa largas temporadas fuera de casa y como cualquier persona se sentía sola y tenía necesidades. Nada más. Posiblemente tampoco quería hacerte daño. Ella no es como Cassandra. Ella no ha tratado de conquistarte ni planea dejar a su marido por una mejor posición ni dinero.

Brian asintió despacio, mareándose y se arrepintió de hacerlo, llevándose las manos a la cabeza.

—Tienes razón —aceptó de mala gana, con la mandíbula tensa—. Lo único que puedo hacer si continúo con esto es destruir vidas y convertirme yo mismo en otra Cassandra.

Jonathan asintió con la cabeza o eso es lo que le pareció que hacía.

—¿Quieres que programe un viaje?

Brian lo pensó detenidamente. Un viaje. Esa era la idea, irse lejos donde no tuviera que verla pero las fiestas y las mujeres sólo disfrazarían una soledad y un dolor que ya había sido adherido en él, no la ayudarían a olvidar, sino que en los momentos en los que se encontrara solo, no dejaría de pensar en ella y en lo diferente que hubiera sido si su destino hubiera sido estar a su lado.

—No...

—¿Entonces? Puedes ir una temporada a la casa de verano que te compraste en Italia. En esta época del año...

—¡No!

—¿Brian?

—Eso no me ayudará a olvidar —gruñó, levantándose del taburete y tambaleándose tanto que notó como su amigo lo agarraba antes de caer.

—Espera un momento —le pidió—. Traeré mi coche hasta aquí.

—¿Por qué? —rió él amargamente—. ¿Piensas que me voy a estrellar con el coche si conduzco yo?

Le hacía gracia la idea, pero no, aún no se le había pasado por la cabeza el suicidio.

—No —le contradijo Jonathan—. Simplemente no considero prudente dejar conducir a un borracho. Además —añadió con voz dura—. No sólo por los accidentes que puedas provocar, sino porque eres un amigo muy importante al que no quier perder así que Brian —dijo Jonathan muy serio, ayudandole a apoyarse en la pared—, más te vale no hundirte con esto. Quiero volver a ver al Brian de siempre.

Brian no respondió y dejó que su amigo saliera en busca del coche. Ni siquiera trató de despegarse de la pared y mucho menos hizo casa a la mujer que entró en aquel momento al club y al verlo sonrió coqueta, tratando de meterle las manos por donde pudiera. La apartó con vehemencia.

—Lo siento, guapa —dijo con la voz aún extraña—, pero me temo que otra vez será.

La chica lo miró con rabia y terminó entrando al local. Brian no volvió a mirarla. No estaba de humor para lo que ella quería, ya no estaba de humor para nada.

Jonathan no tardó en llegar; le ayudó a caminar hasta el coche y estuvo seguro que dormitó en el trayecto hasta su casa, incluso estaba convencido que lo hizo mientras subían hasta su apartamento porque algo en su memoria estaba bastante borroso hasta que volvió a abrir los ojos y se encontraba encima de su cama, con la ropa puesta a excepción de los zapatos.

—Jonathan —llamó, sabiendo que su amigo no estaría lejos.

Jonathan no tardó en llegar hasta la habitación con un vaso de agua y le ayudo a incorporarse.

—¿Quieres un poco de agua?

Brian la rechazó y Jonathan la puso en cima de la mesita antes de sentarse a su lado.

—Necesito que hagas algo por mi —murmuró cansado, notando los primeros efectos de todo lo que había tragado.

—Por supuesto, señor, ¿qué es?

—Organizame un viaje.

—¿Algún destino?

—No, no, quiero que sea asunto de trabajo, algo que me tenga ocupado.

Algo que le ayudara a no pensar y con un poco de suerte y con tiempo, a olvidar.

—De trabajo... de acuerdo —aceptó Jonathan—, ¿algo más?

Brian sacudió la cabeza, arrepintiéndose al momento de hacerlo y se llevó una mano a la frente.

—No... espera sí —murmuró, deseando no hacer mucho ruido—. Que sea lo más lejos posible y que sea algo que me mantenga ocupado y lejos de aquí durante años.

Jonathan asintió de nuevo.

—De acuerdo —aseguró, levantándose—. Lo tendré todo listo en unos días.

Y ahí se acababa todo.

Brian suspiró y volvió  a recostarse. Ya estaba hecho, en unos días se despediría de virginia y no volvería a saber de ella jamás. En realidad eso tenía que haber sido así desde el principio. Cerró los ojos y trató de dormir.

Capítulo 14

Virginia miró su móvil. En realidad ni siquiera sabía  por qué lo miraba pero no haber vuelto a saber de Brian en todo el fin de semana le había parecido algo extraño. Era verdad que él no estaba obligado a pasar su tiempo libre con ella, pero eso le servía para darse cuenta lo fácil que había sido acostumbrarse a su presencia y lo fácil que era destruirla a ella. Se sentía desolada, como si de pronto faltara algo de sí misma, como un vacío que le impedía respirar correctamente.

Había pensado en llamarle, en más de una ocasión pero en todas ellas se había dado cuenta de que ella seguía sin tener su número de teléfono y era obvio que él hacía tiempo que había tirado el suyo.

—Si es que alguna vez le echó si quiera algún vistazo.

Podía imaginárselo arrugando el trozo de papel y tirándolo en la papelera de los pasillos del hotel al salir y eso hacía que  regresara bruscamente a la realidad.

—Joder —gruñó, guardando el móvil y tratando de centrarse en su trabajo pero incapaz de ver correctamente la pantalla del ordenador.

—¿Te has enterado? —le preguntó Jennifer, acercando se a ella y dejando en su mesa unas carpetas que no necesitaba como pretexto para  estar allí.

—¿De qué? —preguntó sin ganas.

—Se ha conseguido el dinero para Margaret.

Virginia levantó la cabeza, apartando la mirada de la pantalla del ordenador y miró a su compañera con una extraña mezcla de emociones.

Se alegraba por Margaret. Era una buena persona y tenía derecho a que algo en la vida le fuera bien... pero una parte de ella y posiblemente una parte bastante grande en realidad le hacía que se disgustara con la idea. Si los problemas de Margaret se solucionaban, Desiré volvería a vivir con ella como era lo natural y Virginia ya no necesitaba de algo como esa noticia para darse cuenta de lo que le importaba esa niña.

—Oh —se obligó a decir con una sonrisa carente de entusiasmo—. Eso es genial, ¿no?

—¿Verdad que sí?

Jennifer habló un poco más, animada por la forma en la que se habían resuelto las cosas y Virginia la escuchó a medias, sintiéndose miserable por pensar como pensaba y por no conseguir alegrarse completamente por una amiga y cuando finalmente su compañera se fue y la dejó sola, dejó de mover los dedos sobre el teclado y notó como se le humedecían los ojos.

—Menuda mierda —murmuró, buscando un pañuelo en  el bolso.

No sólo tenía bastante con lidiar con la actitud de Brian y sus dichosos sentimientos no recíprocos hacia ese hombre, sino que su repentina ausencia y la certeza de que dejaría de ver a Desiré le rompía el corazón.

Respiró hondo y trató de centrarse en el trabajo, decidiendo poner al fin un poco de orden en su caótica vida de últimamente. Era cierto que Brian había descolocado completamente su aburrida y bien organizada vida, pero era el momento de ponerle fin a todo. Si volvía a verlo le contaría la verdad y vería a Margaret, felicitándola de corazón por haber conseguido el dinero para la casa mientras le devolvía a su hija.

—Es lo correcto.

O eso quería creer.

Aquel día evitó a Susan. Sabía que su amiga sólo hacía lo mejor para ella al recomendarle que si aquello ya no era una venganza,  lo prudente sería cortar radicalmente con aquello de una manera u otra, pero no quería hablarlo en aquel momento.

Detuvo el coche frente al colegio de Desiré y guardó las llaves en el bolsillo mientras se bajaba a tomar un poco de aire fresco. Le iba a venir bien despejar la cabeza, pensar en otra cosa.

Suspiró y levantó la cabeza cuando vio salir a varios niños y esperó a ver a Desiré caminando despacio hacia la salida para sonreír animada, pero la sonrisa no duró mucho.

Cruzó el camino que la separaba de la puerta en varias zancadas y la agarró del brazo, deteniéndola cuando iba a salir corriendo y se acuclilló a su lado, aferrándose su barbilla con la mano libre para obligarla a mantener la cabeza inmóvil.

—¿Qué te ha pasado? —exigió saber, furiosa.

—Me... caí —mintió descaradamente mirándola con los ojos rojos.

Había llorado y Virginia imaginó furiosa que posiblemente lo había hecho escondida en el cuarto de baño. Lo comentó nada de eso. Sabía que dañaría el orgullo de la niña. La abrazó con fuerza un instante y luego la apartó de nuevo, mirándola  con determinación.

—Dímelo, ¿quien te ha hecho esa herida de la mejilla?

A simple vista parecía un arañazo y Virginia siguió mirándola a los ojos. Esta vez no aceptaba una excusa y mucho menos iba a dejarlo estar son más. Una vez podía haber sido una casualidad, un situación puntual o un accidente. Dos ya le había tocado las narices pero lo había dejado pasar porque ella no se consideraba tutor legal para pedir explicaciones pero eso ya era lo máximo que podía tolerar. Margaret seguramente pagaba una millonada por mandar a su hija a ese colegio y sin contar el dineral que pedían,  ¿qué diferencia había en comparación a los públicos más baratos si la niña estaba siendo agredida?

—Por favor, Desiré, dímelo.

La agarró con fuerza de los dos brazos y la zarandeó suavemente.

—No es mentira...  No del todo —reconoció, desviando la cabeza avergonzada.

Virginia le obligó a volver a mirarla.

—¿Qué ha pasado?

—Frank me empujó y caí contra el borde de las taquillas —reconoció con los ojos humedeciéndose de nuevo.

—¿Te empujó? —Desiré asintió con la cabeza—. ¿Y desde cuándo se mete contigo?

—Dice —susurró en un hilo de voz—, que soy una paria y que mi familia es un trozo de estiércol en la sociedad.

Virginia la miró sorprendida e incrédula

—La primera vez lo pagué —admitió con tinidez—. Sé que no debí —casi gritó—. Los profesores nos separaron y cuando estábamos dentro decidieron que la culpa fue mía y que por esta vez lo dejarían estar porque era imposible localizar a mis padres. Sé lo que estaban pensando y sé que como él puede permitirse ir a ese colegio y...

—Nada de eso —rugió Virginia, levantándose y agarrando a Desiré de la mano—. Esto termina aquí.

—En eso estoy de acuerdo.

Virginia se giró bruscamente, sorprendida y vio como Brian se adelantaba al colegio, agarrando a su vez a la niña y haciendo que se soltara de su mano al tirar de ella.

Virginia miró la escena y tardó unos instantes en reaccionar, corriendo detrás de ellos pero cuando los encontró, Brian ya se estaba enfrentando a dos hombres que parecían confusos y alertas, mirando a Brian Kurst, posiblemente reconociéndolo y luego a la niña y vio como uno de ellos, el de la calva prominente alrededor de la cabeza, comenzaba a sudar con fuerza y necesitó sacar un pañuelo del bolsillo y secarse torpemente la frente.

Despacio, Virginia se acercó a ellos.

—Lo siento, señor —decía uno de ellos—. No volverá a repetirse.

—Estoy convencido de ello aseguraba Brian peligrosamente—. Agradecería no tener que volver aquí.

—Eso no ocurrirá —aseguró el hombre del pañuelo—. No necesita llegar a esos extremos. Somos un colegio respetable...

—Que permiten que estén acosando a mi hija.

—No sabíamos que...

—No es eso lo que a mi me consta.

El tono de Brian era cada vez más peligroso y Virginia optó por mantenerse al margen. Posiblemente no sabían quien era el padre de la niña pero a Margaret sí la habrian visto en algún momento y sabrían que ella no era la madre y la impresión que se habían llevado ante la mentira de Brian sobre que él era el padre no tendría el mismo efecto. Aún así odiaba no llegar a enterarse de qué les había dicho para que aquellos hombres con aspectos tan arrogantes como el de Brian estuvieran pálidos y nerviosos.

—Señor, si hubiéramos sabido que usted era el padre...

—Ah, claro, si yo soy el padre Desiré se beneficiará de la protección que debería recibir de todas maneras, ¿es eso lo que tratan de decirme?

El hombre que había hablado balbuceó algo incoherente y decidió guardar silencio.

—Espero que esto no vuelva a ocurrir y...  —añadió, apretando la mano de la niña que lo miraba fascinada, con los ojos y los labios abiertos sin tratar de esconder sus emociones. Virginia notó como se sobrecogía y desvió la cabeza, apretando una mano en su pecho para aliviar el dolor— no necesitaré decir que espero que mi hija reciba disculpas...

—Por supuesto —aseguró el hombre del pañuelo de nuevo sonriendo forzadamente.

—Y de manera pública —terminó Brian, desafiante, lanzando una mirada a los hombres, invitándolos a contradecirle.

—¿Qué...?

—¿Hay algún problema con eso?

—Bueno, señor... El niño es...

—Lo mismo que ha agredido y humillado a mi hija en público espero la misma cortesía para resolver este asunto.

Los dos hombres se miraron unos segundos.

—Está bien —aceptó el del pañuelo—. Nos encargaremos de que sea así.

—Estoy seguro de que si. Desiré, vámonos.

La niña lo siguió sin soltar su mano, esbozando una tímida sonrisa y cuando levantó la cabeza al verla, sus ojos ya no tenían el brillo de las lágrimas recientes y, aunque aún estaban rojos del llanto, éstos resplandecian de dicha.

Sin pensarlo, Virginia agarró su mano libre y los tres salieron fuera del colegio, en silencio, unidos por las manos de la niña y Brian sólo la soltó cuando llegaron frente a su coche y se quedó muy serio de golpe, pensativo, como si hubiera algo que rondara en su cabeza.

—Siento haber dicho que era el padre de la niña —se disculpó, mirándola.

Virginia sacudió la cabeza y sonrió.

—No, en serio, gracias. Creo que esto no hubiera tenido el mismo efecto si hubiera ido yo a hablar.

Y por más de un motivo, pero eso no lo iba a decir. Al menos no en aquel lugar, no en aquel momento.

Brian asintió y sonrió a Desiré con tristeza cuando la niña se deslizó dentro del coche, algo que no pasó por alto Virginia y se sintió aterrada, incapaz de recordar que su intención era decirle la verdad de una vez.

—Espero que esto no te traiga problemas con tu marido.

—¿Qué...? Oh... No —dijo incomoda, dándose cuenta de la forma que Brian la miraba—. ¿Te vienes un rato a casa?

Brian no dejó de mirarla y por un  momento Virginia estuvo segura de que iba a decir que no pero no lo hizo, se dio la vuelta y entró por la puerta del copiloto, en silencio.

Ninguno dijo nada hasta que llegaron a casa y Desiré fue la que más emocionaba estaba y Virginia se dio cuenta que ahora admiraba a Brian de verdad. Suspiró melodramáticamente.

—¿Te quedarás a cenar, Brian? —se interesó la niña, poniendo ya un tercer plato sobre la mesa.

—Aún es pronto, Desiré —le recordó Virginia con suavidad—. Ni siquiera está hecha la cena.

—¿Y si pedimos unas pizzas?

—¡Sí!

—¿No eres vegetariana?

—Hay pizzas de verduras —la animó Brian, haciendo que la niña sonriera encantada.

—Entonces listo —aceptó ella.

Pidieron las pizzas por teléfono y esperaron mientras crían un rato la televisión, hablando animadamente de la programa de humor que emitían en ese momento y fue Brian quien se levantó para abrir al repartidor cuando llamaron a la puerta.

La cena fue igual de animada y Virginia los observó a los dos mientras reían y bromeaban continuamente. Sentía un nudo en el estómago, la tristeza de saber que esa escena tan familiar no volvería a repetirse mucho más y la idea era opresiva. No se creía capaz de soportar poderlos y en realidad no tenía nada que hacer para evitarlo.

—Es hora de ducharse —le dijo Virginia a Desiré cuando estuvieron un rato después de recoger la cocina—. Mañana hay clases.

—¿Ahora? —protestó ella aunque ya se estaba levantando para ir al cuarto de baño.

Cuando finalmente los dos quedaron en silencio, se miraron sin hablarse y Virginia deseó que él pudiera leer sus sentimientos sin necesidad de decir nada.

—No te hemos visto el fin de semana.

Brian pareció molesto por la pregunta. Hizo una mueca y comenzó a juguetear con el vaso que tenía delante.

—He estado ocupado.

¿Con alguna mujer? Era lo que Virginia quería preguntar pero no lo hizo. No tenía el valor para hacerlo y mucho menos para saber la respuesta. De mordió el labio y desvió la cabeza.

—Será mejor que prepare una lavadora para mañana —dijo levantándose. De pronto tenía la necesidad de alejarse de él para poder respirar. Se dio la vuelta y tropezó con su propio pie pero antes de caer al suelo Brian la agarró y la sostuvo de una manera muy parecida a la primera vez que se vieron y de igual forma Virginia sintió la misma descarga que le recorrió el cuerpo la primera vez y deseó perderse completamente en los brazos de aquel hombre. Sus labios estaban a escasos milímetros y anhelandolos en silencio, Brian salvó la poca distancia que los separaba y la besó. Lo hizo de una manera tierna, delicada, deslizando casi con cariño una mano por su brazo pero cuando Virginia se aventuró a pasar un brazo por su cuello, Brian se apartó bruscamente, apartándola a ella también y Virginia vio el deseo encendido en sus ojos, abrasandola con ellos y deseó derretirse en aquel momento, con ese hombre.

—No puedo —dijo en cambio Brian, descolocandola completamente y Virginia sacudió la cabeza.

—¿Qué es lo que no puedes? —preguntó con voz débil aún recuperándose del beso.

No entendía qué era lo que no podía. Lo único que tenía que hacer era besarla, llevarla hasta la cama y mientras se desnudaban disfrutar y saborear el uno del cuerpo del otro. Quería que Brian volviera a hacerla alcanzar ese clímax, esa pasión y esa sensación de estar en otra parte. Quería olvidarlo todo, al menos por una vez, al menos una vez más, sin tener que pensar que el corazón de ese hombre nunca sería suyo y que la felicidad que había tenido durante un poco tiempo no volvería a tenerla nunca. Pero Brian en vez de hacer eso lo que decía era que no podía.

—Se acabó —dijo él, quitando las manos de si cuerpo y dando un paso hacia atrás—. No voy a destrozar tu vida, no puedo hacerlo —dijo con una expresión que parecía estar sufriendo con sus palabras.

—¿Qué...?

Virginia parpadeó confusa.

—Lo siento —Brian esbozó una débil sonrisa y caminó hasta la puerta. Virginia lo siguió dando trompicones—. Quiero que seas feliz. Y Desiré se lo merece.

—Espera...  —murmuró desesperada, comprendiendo lentamente lo que significaban las palabras de Brian—. Espera...

—Tengo que irme. No volveré a molestarte. Te lo prometo.

En ese momento salió Desiré del baño y los dos giraron la cabeza, un instante, lo que tardó Brian en llegar a la puerta y marcharse, haciendo que Virginia comenzara a asfixiarse, notando como se ahogaba y se derrumbó, cayendo de rodillas mientras las lágrimas le abrasaban los ojos.

Capítulo 15

—¿Lo vas a dejar así?

Virginia no quería hablar de ello. Estaba cansada de llorar sumergida en su patética autolamentación y hasta ella comenzaba a sentir asco de si misma.

—No me apetece hablar —pidió Virginia, deseando que Susan se diera la vuelta y la dejara cerrar de nuevo la puerta para seguir con sus lloriqueos.

—Ya. Ni ayer, ni hace dos días —gruñó Susan—. ¡Venga! Espabila —gritó su amiga invitándose sola y se apresuró a  animar hasta el salón donde se sentó en el sofá y se adueñó del mando a distancia—. ¿Cuanto tiempo vas a estar llorando?

Virginia la siguió hasta el sofá y se cruzó de brazos.

—El que necesite.

Desde que Brian había desaparecido de su visa y Margaret al día siguiente había regresado a por Desiré, Virginia se había sumergido en un extraño estado de depresión. Y por la cantidad de paquetes de pañuelos que había usado y usaría, Virginia suponía que terminaría arruinada por culpa del llanto.

—¿Y ya está? ¿No harás nada más?

—¿Y qué quieres que haga?  —exigió saber, mirando a su amiga enfadada—. Desiré no es mi hija y Brian... Él... Él...

Ni siquiera fue capaz de terminar la frase. Se hundió en el sofá y sepultó el rostro en sus manos rompiendo a llorar.

—Te enamoraste de él —suspiró Susan.

Virginia asintió con la cabeza tratando de calmarse.

—Él es todo lo que quiero de un hombre.

—Lo ves perfecto porque estás enamorada.

Virginia levantó la cabeza para lanzar una incrédula mirada a su amiga, incluso bañada en lágrimas y Susan levantó las manos en son se paz.

—Eso no te lo crees tú ni en broma.

—Puede que sea lo más parecido al hombre perfecto... con ciertos defectos, por supuesto, y uno de ellos es el motivo por el que tú le mentís te diciendo que estabas casada.

—Pero no me tocó al creer que lo estaba...

—Eso sólo le da un punto a su favor. Lo sabes.

—Vale, pero ta me da todo igual. Lo quiero...  Y él se ha ido pensando que yo era una mujer casada que engañó a su marido con él —sollozó—. ¡Pero que buena imagen tiene de mí!

Susan se encogió de hombros.

—Pues entonces ve y dile la verdad. 

—Sí, claro —gruñó poniendo los ojos en blanco—. Es tan fácil acceder a él —dijo con ironía.

Susan sonrió desdeñosa y sacó algo de su bolsillo, pasándole un trozo de papel.

—Venga, cogelo —la animó su amiga—. ¿No quieres hablar con él? Venga, cogelo y cuéntaselo todo.

Virginia miró el papel y luego a su amiga, varias veces.

—¿Qué...?

—Lo vas a coger ¿o no?

Virginia lo aceptó al fin, agarrando con los dedos el papel y lo desdobló, mirando el nombre del aeropuerto y una hora, exactamente dentro de una hora y diez minutos. Después levantó la cabeza hacia su amiga de nuevo.

—¿Cómo?

—Es información confidencial.

—¿Información confidencial?

—No puedo decirte quien me lo ha dicho.

¿No podía decírselo? Lo primero que pasó por su cabeza era que quien fuera o de donde fuera que hubiera sacado esa información, ésta era falsa pero Susan no era alguien que consiguiera información errónea para darla y menos en una situación así. La miró desconfiada.

—En serio,  ¿cómo...?

—No tenemos tiempo para eso —la interrumpió Susan, levantándose y saliendo del salón. Virginia la siguió y vio como su amiga enredada en su armario y le lanzaba unos pantalones y una camiseta—. Cambiate, rápido. Tienes una hora para llegar al aeropuerto y dar con él.

—¿Por qué en el aeropuerto? —protestó Virginia, tratando de quitarse el pijama y ponerse la ropa que su amiga le había dado. Ni siquiera le estaba dando tiempo a asimilar decirle nada a  Brian y mucho menos tiempo a pensar si quería admitir a aquel hombre no solo que le había mentido, sino que estaba enamorada de él.

—Se va durante tres años, Virginia. A menos que puedas detenerlo ahora...

Virginia consiguió atarse el pantalón y miró a su amiga con los ojos muy abiertos. ¿Se iba? ¿A dónde? ¿Por qué?

—¿De qué estás hablando?

—Cincuenta y cinco minutos. Virginia, no hay tiempo.

Tiró de ella y la empujó fuera de casa. Su coche estaba aparcado en doble fila y Virginia imaginó que Susan había esperado que saldrían precipitadamente de la manera que lo habían hecho.

Llegar hasta el aeropuerto les costó veintiocho minutos y el trafico se le antojó eterno. Susan fue todo el camino gritando y pidiendo irracionalmente que se apartaran y cuando por fin divisaron el aeropuerto, su amiga dejó el coche frente a la puerta y la agarró del brazo, tirando de ella para obligarla a inclinarse frente a ella.

—Te dejo aquí —dijo, ignorando los pitidos de impaciencia de los coches de detrás—. Iré a buscar aparcamiento y oye, no lo olvides. Has venido a decirle la verdad y eso significa hablarle de todo.

Virginia asintió despacio. Aún no se sentía segura de nada pero la urgencia del tono de Susan y también sus acciones hacia que se moviera sin voluntad y posiblemente fue eso lo que la llevó a bajarse del coche y precipitarse dentro del aeropuerto, comprobando la puerta de embarque para el numero que Susan le había apuntado.

Al principio no lo vio pero al girar sobre sí misma varias veces, se fijó en la persona que se movía en uno de los laterales que daban acceso a los servicios y sintió que se le aceleraba el corazón.

Despacio se acercó hasta él y se detuvo en frente, haciendo que Brian la viera. Al  principio la miró sorprendido, después entrecerró los ojos y Virginia estuvo a punto de volver a girarse y regresar por el camino que había tomado, pero se recordó las últimas palabras de Susan. “contarle todo, toda la verdad”

Virginia se humedeció los labios y respiró hondo un par de veces antes de soltar sin apartar la mirada de sus ojos:

—No estoy casada.

Aquella simple frase consiguió que por unos segundos no hubiera ningún cambio en la expresión de su rostro pero no tardó en abrir exageradamente los ojos y la miró sorprendido.

—¿Qué?

—No estoy casada —insistió Virginia.

—¿De qué estás hablando? —Brian se apartó finalmente de la pared y dio un paso hacia ella con el ceño fruncido. Virginia no intentó retroceder.

—Creí —comenzó con la boca seca—, creí que al menos eso tendrías que saberlo. No estoy casada, nunca he estado casada...

—¿Y Desiré? —preguntó él en voz muy baja, como si no quisiera alzar la voz y estropear el momento—. ¿Y ella?

—No es mi hija —reconoció Virginia en un hilo de voz, notando un espasmo de dolor en el pecho—. Es la hija de una amiga a quien cuidaba porque su madre tenía... unos problemas. Su marido la abandonó y... bueno... lo siento.

Brian no dijo nada y Virginia a medida que pasaba el tiempo se sentía más y más como una estúpida hasta que Brian se echó a reír, descolocándola.

—¿Es esto un tipo de broma?

Virginia parpadeó confusa.

—¿Qué? ¡No!

—¿Quién te lo ha dicho?

—Una amiga me dijo que te ibas de viaje y estarías aquí...

Brian siguió riéndose y luego la miró con ferocidad, descolocándola completamente. ¿A qué venía esa expresión?

—¿Tan divertido es reírse de mí?

Virginia lo miró confusa y sacudió la cabeza.

—No sé de qué me estás hablando... Oh, siento de verdad haberte mentido con que estaba casada pero estaba furiosa...

—Eres una actriz increíble.

—¡Digo la verdad! ¡Lo siento! ¡Lo siento de veras! Pero...

—¿Así que porque de alguna manera te has enterado de que estoy enamorado de ti, crees, te crees con el derecho de venir aquí y diciendo cuatro frases yo caería rendido a tus pies? ¿Tan estúpido parezco?

Virginia parpadeó varias veces, alucinada, procesando lentamente las palabras que acababa de oír de los labios de Brian Krust.

—¿Estás enamorado de mi? —consiguió preguntar, interrumpiéndolo. Brian la miró fijamente, guardando silencio de golpe—. ¿Hablas en serio?

En aquel momento anunciaron el vuelo de Brian y los dos siguieron observándose en silencio hasta que Brian bufó y agarró la pequeña maleta que tenía como equipaje de mano. Virginia no le permitió que diera un paso y se alejara de ella. Las palabras que Brian había pronunciado se estaban clavando dolorosamente en su cabeza y hacían crecer la maliciosa semilla de la esperanza dentro de ella.

—Suéltame.

—No hasta que no me respondas.

—¿Te responda? —A Brian pareció hacerle gracia—, ¿de verdad quieres que te diga que te quiero, que me he enamorado de una mujer casada que disfruta viéndome sufrir? ¿Quieres que te diga eso?

—Sólo quiero que me digas que me quieres —musitó Virginia sobrecogida, notando como algo dentro de ella se abría por completo y sonrió como una tonta—, porque yo también te quiero, Brian. Y ya te he dicho que no estoy casada. ¡Nunca lo he estado! Pero quería vengarme de ti y al final... —notó como se le volvían a humedecer los ojos—. Siento haberte mentido... siento haberte hecho daño... Sólo quería decírtelo antes de que te fueras pero si hay alguna oportunidad de que no te vayas... de que te quedes conmigo...

—¿No estás casada?

Virginia se puso a reír nerviosa y algo plena de felicidad.

—También he dicho que te quiero y de todo, ¿sólo me preguntas eso?

Brian la agarró de la barbilla y se la levantó con cuidado.

—¿Y la ropa de tu armario?

—¡Es del hermano de Susan!

Brian la miró confuso, dudando y Virginia vio con alivio un brillo de esperanza en sus ojos.

—¿Tanto me odiabas para querer vengarte?

—Te odiaba porque te quiero y tú sólo te reíste de mí. Para mí aquella noche.... fue especial y para ti...

—Para mí no sólo esa noche, tú fuiste especial.

Esta vez fue Virginia quien lo miró incrédula.

—Claro, y por eso recibí tantas llamadas tuyas —ironizó, arrancando una sonrisa de los labios de Brian.

—Iba a llamarte.

—¿Cuándo?

—Era algo... nuevo para mí.

—¿Algo nuevo?

—Amar y esas cosas.

—¿Seguro que no tiraste mi número?

—Aún lo guardo.

Se miraron durante unos segundos y los dos sonrieron a al vez, luego Brian la rodeó con un brazo y la estrechó con fuerza, besándola apasionadamente.

—¿Esta vez llegaras hasta el final? —preguntó ella tímidamente.

—¿Eso significa que estabas esperando todo este tiempo que te pudiera las manos encima? —preguntó Brian con una sonrisa sugerente en los labios.

Virginia también sonrió y lo besó de nuevo.

—Sí, yo diría que sí —rió ella acompañando a las risas joviales de Brian pero cuando éste se inclinó para besarla de nuevo, apretando con más fuerza su cuerpo al suyo, apartó la cabeza, escuchando de nuevo la llamada de su vuelo—. Tu viaje... —musitó de pronto preocupada, con un nuevo brote de ansiedad.

—¿Qué viaje? —respondió Brian, besandola esta vez en la mejilla, liberando la presión de su abrazo—. Aunque sí que tendré que hacer unas llamadas.

No fue el único. Mientras Virginia esperaba a que Brian terminara de hablar con alguien, asegurándole que ya hablarían después y que enviaran a alguien más a supervisar el trabajo del que por lo visto se iba a encargar él, Virginia aprovechó para llamar a Susan y explicarle a una no sorprendida amiga que se fuera, que ya le costaría todo luego.

—Ya me había ido, preciosa.

—¿Qué? ¿Te habías ido?

—Estaba claro que no me ibas a necesitar para la vuelta.

Virginia se detuvo de golpe en mitad del aeropuerto y solo continuó andando cuando Brian la miró extrañado y ella se apresuró a sonreír y a andar.

—¿Por qué dices eso?

—Bueno... Tengo una fuente bastante fidedigna.

Virginia notó como la curiosidad se hacía muy poderosa pero no fue capaz de preguntar nada delante de Brian.

—Tú y yo hablaremos en otro momento.

Susan comenzó a reírse.

—Cuando tú quieras —aseguró dejando la incógnita en el aire.

Cuando colgó no pudo evitar no pensar hasta dónde sabía su amiga de Brian y como lo había averiguado pero no le dio demasiada prioridad en ese momento. Cogieron un taxi y fueron a su casa hablando de trivialidades como si realmente nunca hubiera habido un tiempo donde los dos creían ser odiados por el otro.

—¿Entonces Desiré...?

Virginia apartó la cabeza con tristeza.

—No es mi hija y sí, sí, ya la hecho de menos.

—Yo también me había encariñado con ella.

—Tiene algo especial —se lamentó Susan.

Brian asintió pero sonrió abrazándola y empujando su cuerpo hasta dejarla tumbada en el sofá.

—Bueno, siempre podemos hacer una nuestra.

Virginia lo miró sorprendida y luego se echó a reír, levantando los brazos para invitarlo a tumbarse sobre ella.

—Claro, ¿por qué no? ¿Y qué te parece si empezamos a practicar ahora?

—Oh, ¿en serio? —soltó Brian en un susurro áspero sin ocultar lo que le divertía la situación. Levantó una mano y acarició su mejilla, deslizando los dedos hasta sus labios y los presionó con un dedo antes de descender por su barbilla y recorrer la forma de su cuello y continuó por encima de su camiseta, sin apartar los ojos de ella—. Por mí bien.

Virginia fulminó con la mirada la irritante sonrisa que continuaba en sus labios e hizo un esfuerzo para ignorar el excitante cosquilleo que le producía la forma tan lenta y tortuosa que tenía los dedos se Brian de recorrer su cuerpo hasta su pantalón, abriéndolo hábilmente.

—¡Si no quieres hacerlo, dilo claramente! ,

Brian no respondió; sorprendiendo a Virginia la agarró bruscamente de la nuca y levantó su cabeza, atrapando su boca y la besó, impidiéndole seguir hablando y cuando apartó los labios, manteniéndoos prácticamente rozando los de Virginia, sonrió.

—Deja de decir tonterías.

Virginia abrió la boca para replicar,  pero Brian volvió a hundir su lengua entre sus dientes, dejando despacio su cabeza entre los cojines y continuó besándola mientras deslizaba una mano en el interior de sus pantalones, levantando las bragas y Virginia jadeo entre los labios del cantante,  revolviéndose incómoda cuando sus dedos alcanzaron su sexo y la penetraron despacio.

—Estás increíblemente húmeda.

—Cállate.

Brian se rió besando su barbilla,  sin dejar de profundizar entre sus piernas y Virginia se arqueó, levantando un poco las caderas y abrió más las piernas, inconscientemente, tratando de acomodarse a las sensaciones, a los estremecimientos que le recorrían desde la nuca hasta la espalda y explotaban en su estómago y casi fue a protestar cuando Brian apartó los dedos y comenzó a deslizar el cuerpo hacia abajo,  levantando la camiseta y el sujetador para besar sus pechos,  acariciándolos, succionando sus pezones y arrancando gemiditos vergonzosos de los labios de Virginia antes de continuar descendiendo,  lamiendo su ombligo y bajando su pantalón para seguir besando su vientre y su sexo.

Virginia gimió de placer,  llevándose bochornosamente una mano a los labios y la apretó con más fuerza cuando sintió el pene de Brian presionando entre sus piernas un segundo antes de notar como se deslizaba dentro de ella. El contacto era abrasador,  envolvente, como una sacudida eléctrica y Virginia se dejó invadir por esas sensaciones, olvidándose de cualquier otra cosa mientras Brian la penetraba, besándola dulcemente y la embistió de nuevo, mucho más fuerte que las veces anteriores,  arrancándole un jadeo mientras apretaba las manos en su camiseta y alzaba la espalda para rodear el cuello de Brian con sus brazos, notando como con cada penetración empujaba todo su cuerpo hacia arriba, de una manera rítmica, arrastrando su espalda por el sofá y juntos alcanzaban el clímax y Brian se tumbaba a su lado.

—Será mejor que me de una ducha —rió Virginia, apartándose de Brian pero él gruñó en su oído y le mordisqueó el lóbulo.

—Déjala para después.

—¿Quieres hacerlo de nuevo? —rió Virginia, ladeando el cuello para que los labios de Brian accediera fácilmente a su cuello.

—¿No podemos?

—Sí —murmuró ella, feliz y volvió a tumbarse en el sofá pero se apartó un poco cuando el timbre de la puerta sonó una vez.

—¿Esperas a alguien? —se interesó Brian.

Virginia sacudió la cabeza y Brian se encogió de hombros.

—Entonces lo ignoraremos.

Brian volvió a inclinarse para besarla en la nariz y los párpados pero el timbre volvió a sonar y lejos de ser una ocasión aislada, la persona al otro lado pegó el dedo en el timbre y los dos se miraron irritados.

—Creo que mejor iré a ver quien es —dijo Virginia suavemente, buscando su pantalón y camiseta y se las puso rápidamente, yendo hacia la puerta mientras veía como Brian también se vestía son ganas.

Virginia sonrió y abrió la puerta, congelándose la sonrisa cuando vio a Desiré con la misma maleta con la que la había visto marcharse. Preocupada se arrodilló a su lado.

—¿Qué ha pasado?

—Le he dicho a mamá que me voy a quedar un tiempo contigo. Dijo que te llamará para preguntarte si te importa.

—¿Preguntar a tu madre?

Desiré abrió mucho los ojos mirando detrás de su cuerpo y Virginia también se giró para ver a un sonriente Brian apoyado en la pared mirando hacia la puerta. Desiré la miró a ella preocupada.

—Ya lo sabe —le dijo para tranquilizarla—. Y puedes quedarte conmigo todo lo que quieras.

Abrió los brazos y le dio un rápido abrazo antes de apartarse y dejar que la niña entrará y caminara lentamente hasta Brian. Los dos tuvieron un intercambio de miradas.

—¿Así que con talento para actuar? —bromeó Brian consiguiendo que Desiré fruncir a el ceño y se ruborizara débilmente.

—Oh, ¿así que estáis en ese tipo de relación?

Esta vez fue Brian quien enarcó una ceja.

—¿Ese tipo de relación?

Virginia sonrió y se llevó una mano a la cabeza, acercándose a ellos y le lanzó una significativa mirada a Brian.

—Creo que sí que me daré esa ducha después de todo.

Él la miró con cierta lástima y Virginia estuvo tentada de sacarle la lengua.

—No os cortéis por mí —soltó la niña haciendo un nuevo alarde de sabiduría y pillando desprevenido a Brian—. Podéis tener sexo si es lo que queríais. Yo me quedaré en mi habitación.

—Oye, oye —Brian le lanzó una mirada entre espantada y divertida y Virginia se encogió de hombros, encerrándose en el baño con una sonrisa—. A partir de ahora a las ocho en la cama.

—¿Por qué? —soltó la niña fríamente—. Si no me duermo os oiré de todas maneras.

—Y nada de televisión a ciertos horarios.

—Dictador...

—¡Desiré!

Virginia se echó a reír y abrió el grifo del agua,escuchando a medias la absurda discusión mientras decidían planes para el fin de semana animadamente.

Tal vez el destino le daba una oportunidad para ser completamente feliz.

FIN

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