En tu piel

K.E.M

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Capítulo 1

Mi nombre es Jonathan, tengo diecisiete años y soy gay. Aunque esto último no lo sabe nadie.

Hace varios años que descubrí que no tenía ningún interés hacia las mujeres… un interés sexualmente hablando, ya que después de vivir con dos pesadas hermanas mayores no es que me gusten o me disgusten, simplemente prefiero no tratar mucho con las mujeres porque dan miedo. En todos los aspectos. Sólo hay que oírlas hablar cuando están enfadadas para saber que es mejor no estar cerca de ellas, ni en ese momento ni nunca.

Pero saber que tengo esa inclinación hacia los hombres no significa que simplemente pueda decirlo, como quien admite que odia las judías y espera comprensión; aunque usando ese mismo ejemplo podría decirse que espero el mismo resultado que al decir que odio las judías. Hasta hoy sigo comiéndolas y también, para qué engañarme, me da miedo la reacción de mi familia y mis amigos; de las personas que me rodean generalmente. ¿Y si me rechazan? ¿Y si no me tratan de la misma manera? No hace falta decir que la admisión y aceptación del tema homosexual está muy discutido. Se acepta a medías; si es que realmente se acepta.

Y lo peor de todo es que descubrí que soy gay cuando me di cuenta que estaba enamorado de mi mejor amigo.

Y si ya es difícil decir que uno es gay, la idea de confesarse a un amigo no es difícil; es imposible.

—¿Entonces vienes?

—No, paso.

Sorbí lentamente el refresco que quedaba dentro del vaso de plástico y lo dejé sobre la mesa, evitando encontrarme con los ojos de Nicolás.

—No puedes estar de luto toda la vida. Sal con nosotros un rato.

De luto…

—Ya…

Desvié la cabeza, sintiendo las aguijoneantes llamaradas del remordimiento avivándose dentro de mi cuerpo.

No es que me sienta muy orgulloso de ello —En realidad no recuerdo sentirme muy orgulloso, ni siquiera un poco orgulloso, de algo en mucho tiempo—, pero estoy saliendo con alguien. Bueno, estaba. Para ser más exactos cortamos hace unos días. Seis, si debo ser más preciso y para terminar de confesarlo también fui yo quien lo dejó. Claro que el que ya lo hayamos dejado no resta culpa al asunto. Lo sé, pero…

Es complicado. Llevo viviendo una mentira desde hace años… ya ni recuerdo cuantos, y tratar de fingir ser algo que no se es… bueno, al final como resultado da eso, que se sale con una chica que es más encantadora de lo que parecía ser —para ser una chica, evidentemente —, que es dulce, que no exige nada, que recuerda con cariño cada día del mes siguiente al que se ha comenzado a salir, que es capaz de estar ahí cuando se la necesita… incluso es guapa. Díanna era eso, alguien con quien definitivamente hubiera podido continuar y hasta terminar manteniendo toda la vida esa farsa, casándome y teniendo hijos… Una vida normal, una familia normal…

Y ahí estaba yo, después de ocho meses de relación y descubriendo día tras día lo maravillosa que era y creando una angustiosa sensación de asfixia producida por los remordimientos, la culpa y la decadencia como humano, había cortado con ella sin ser capaz de explicarle el por qué la dejaba cuando ella me había mirado con sorpresa y había terminado echándose a llorar.

Ni siquiera el alivio de dejar de obligarla a ser parte de mi intención de fingir ser alguien como los demás, había conseguido que dejara de sentirme mal por las lágrimas que la había hecho derramar aquella noche. Me sentía la persona más ruin del mundo; un paria, alguien que no merecía llevar la etiqueta de hombre.

—¿Me estás escuchando?

—¿Eh?

Levanté la cabeza y me arrepentí de hacerlo al encontrarme con parte de su camisa abierta, ligeramente desabotonada y mostrando un torso bien formado y poco bronceado.

—He quedado con Gabriela en unos minutos, ¿por que no te vienes con nosotros? Podemos…

—No, déjalo.

¿Y qué se suponía que hacía entre una pareja? ¿De sujeta velas? A esas alturas ninguno de los dos necesitaba que nadie sirviera de escolta. Hacía tiempo que habían consumado su relación y aunque no hubiera sido gay tampoco me hubiera sentido mucho más feliz de acompañar a una parejita mientras se besuqueaban y se metían mano y finalmente lo remataba de estorbo cuando quisieran algo más que unos preliminares.

—¿Estás seguro? ¿Piensas hacer algo mejor aparte de estar todo el día metido en casa?

Ugh. Tal y como lo ponía sonaba fatal. Pero al final mi vida se reducía lamentablemente a eso. No había motivación real para salir al menos que la desesperación me animase a emborracharme, algo que no ayudaba encontrarme en una discoteca rodeado de amigos y amigas que me consideraban lo que yo trataba desesperadamente de parecer:

Un hombre.

Pero hasta de eso ya me había aburrido.

No es como si tuviera que estar preocupándome de la manera que hablaba o la forma en la que movía una mano. No se trataba de eso. Jamás había sentido una fascinación incomprensible por las barbies de mis hermanas —a no ser para arrancarles la cabeza y las extremidades y comprobar qué había dentro… una decepción se podría decir. Estaban huecas. Simplemente. Y eran de goma—, tampoco había tenido un arrebato aún más enfermizo por ponerme un vestido o usar tacones… Si hablamos de eso, aún sigo sin comprender qué le encuentran de interesante a esos altísimos calzados en los que parece que alguien terminará rompiéndose una pierna o esos vestidos… venga, vale, admitámoslo, algunos son espantosos, o, al menos, algunas chicas deberían conocer qué tipo de vestidos pueden ponerse y cuales no… y si a esas chicas —que por defecto tienen cuerpo de chicas y esas ropas han sido creadas para ellas— no les quedan bien, ¿Cómo se supone que me van a quedar a mí? Sólo de pensarlo me dan escalofríos.

No, definitivamente no hay nada anormal específicamente en mí. Es sólo que de pronto había comenzado a observar de una manera diferente a Nick. ¿Cuándo? Quien sabe… Posiblemente antes de que comenzara a notar los evidentes cambios de mi mente y mis necesidades hacia el mismo sexo.

—Jugaré a algo.

Nick hizo una mueca y cambió de postura, abriendo un poco más la camisa y enseñando parte del pezón rosado. Lo miré un momento, incapaz de no preguntarme qué se sentiría al tocarlo. Era obvio que Gabriela tenía que saberlo…

—¿Más juegos? Corta con eso y sal. ¿Qué hay de la chica aquella del otro día…? ¿Cómo se llamaba?

—Paso.

No más de eso.

Eso era lo que había terminado de cansarme de aquella vida de mentiras. Con Díanna no sólo me había hecho daño a mí mismo, sino que la había hecho daño a ella.

Si de algo estaba seguro era que no volvería a salir con una chica.

—¡Oh, vamos! ¿Díanna aún? Debes estar bromeando.

Puso los ojos en blanco; unos llamativos ojos azul oscuro que me habían acompañado paso por paso desde los inicios de mi vida.

—¿Y qué con eso?

Sí… lo sé… no volvería a salir con una chica pero seguía usando a una para esconderme.

—Vamos, Joh, no podrás estar sin sexo, ¿o sí?

Sentí un estremecimiento y lo disimulé agarrando el vaso de plástico y estrujándolo ligeramente. .

—No es asunto tuyo.

Me levanté y fui hasta el mostrador para pagar las bebidas con la esperanza de calmarme un poco antes de regresar y esperar pacientemente como un buen amigo a que la novia del chico que me gustaba llegara a recogerlo y se marcharan solos.

Era lo normal. Estaba acostumbrado a eso.

Giré el cuerpo y escuché a la camarera mientras me pasaba la cuenta y sacaba el dinero de la cartera, desviando una vez más la cabeza hacia Nick que tenía el cuello inclinado hacia delante mientras prestaba demasiada atención al teléfono móvil.

—Deberías olvidarte de eso.

Me giré automáticamente y miré al chico que se sentaba en uno de los taburetes altos que rodeaban el mostrador del establecimiento. Ladeó la cabeza, moviendo su cabello corto y castaño hacia el lado derecho mientras me sonreía divertido.

—¿Qué?

Se encogió de hombros.

—Nada.

Se despidió con una mano de la camarera que me estaba atendiendo y se alejó hasta la salida. Lo miré un momento, seguro de que recordaba haberlo visto en algún otro lugar y sacudí la cabeza cuando la chica regresó con el cambio y una sonrisa de más.

Me aparté del mostrador y eché un vistazo a Nick antes de andar una vez más hacia él, respirando hondo y ensayando una expresión corporal relajada.

Por mucho que lo intentara aún recordaba la pregunta de mi hermana mayor cuando descubrió que había roto con Díanna.

—¿Por qué? ¿Qué tenía de malo Díanna?

No pude responder.

Díanna no tenía nada de malo.

Yo era el problema.

Capítulo 2

              Estoy acostumbrado a que en mi casa siempre haya alguien. Mi madre es ama de casa. Agnes, mi hermana mayor, es traductora y por lo general prefiere traer el trabajo a casa, usándome muchas veces como refuerzo en las ocasiones que la pereza y las noches de fiesta hacen que deje el trabajo hasta el último momento. Soraya en cambio está en el último curso de la universidad. Más correctamente luchando por aprobar las dos asignaturas pendientes de empresariales y eso hace que tenga mucho tiempo libre. Y mi madre es una perfecta ama de casa.

              Tal vez por eso había comenzado a evitar pasar tanto tiempo en casa. Odiaba las preguntas, mentir por la mayoría de las cosas que hacía o quería hacer y sobre todo detestaba la poca intimidad que me permitían tener en una casa prácticamente llena de mujeres.

              Hacía unos meses que había leído en un foro por internet sobre una discoteca gay no muy lejos de donde vivo. Para ser sincero había ido a curiosear en varias ocasiones pero jamás había tenido el valor de entrar.

              Tal y como sucedía hoy.

              Aunque le había dicho a Nick que iría a jugar a algún videojuego a casa, mis pies habían terminado rodeando las dos calles antes de llegar y se habían desviado al callejón mal iluminado donde un desgastado letrero de letras coloridas anunciaba una puerta metálica como el spaper.

              Desde el principio me había parecido un nombre extraño para el lugar que debía ser y que, aunque unas dudas sobre la fiabilidad de la fuente en internet y lo que realmente era aquello habían cruzado mis pensamientos, la rápida presencia de dos chicos en la puerta del local, no muy distintos de mí, aunque uno de ellos rondando o superando la veintena que, tras cruzar algunas palabras incomprensibles para mí en la distancia en la que yo me encontraba escondido al otro lado de la calle, y el repentino acercamiento de sus cuerpos hasta llegar a besarse, habían disipado completamente mis dudas al igual que un soplo de aire despeja la repentina humareda de una sartén recién apartada del fuego al entrar en contacto con el agua fría.

              Y aquella escena había hecho que aceptara completamente mi sexualidad y anhelara experimentar una imagen parecida a la que estaba viendo.

Pero no me moví de mi escondite.

Al fin y al cabo por aquel entonces no estaba desesperado…

Ahora sí.

Durante medía hora estuve agazapado la mayor parte del tiempo entre varios coches aparcados perfectamente para mi intención de pasar desapercibido en la calle principal y sobre todo que ninguno de los habituales clientes de aquel local pudiera verme.

En esos treinta minutos entraron varios chicos y algunas chicas. Por lo que había podido comprobar en mis visitas anteriores, la edad comprendida de las personas que frecuentaban ese lugar variaba bastante, al igual que el género. No parecía ser un sitio especialmente para algo o alguien, pero las frecuentes y tórridas situaciones que había visto en mis visitas anteriores, a la salida del local y antes de llegar a la parte más iluminada y vistosa de la calle, hacía que toda la sangre me hirviera al igual que me acobardaba a dar ese último paso al interior del bar.

—Aunque creas que sí, no conseguirás nada aquí sentado.

Me giré completamente, temeroso de que me hubieran descubierto agazapado frente a un local gay, pero encontrarme con el rostro del chico que me había hablado hacía apenas una hora en la cafetería en la que había estado con Nick esperando a su novia, no me ayudó a sentirme mejor.

En absoluto.

Comencé a sentir nauseas.

—¿Estás bien? Se te ha puesto la cara gris.

Traté de levantarme y alejarme todo lo que posible sin crear más sospechas innecesarias. La sensación de que aquel rostro me era familiar volvía a crearme unas punzadas de pánico; era como si de pronto todo mi pequeño mundo artificial se desplomase y me mostrara desnudo ante todos, pero mis rodillas agarrotadas de la postura cedieron peligrosamente y el chico se adelantó a sujetarme, agarrándome por la cintura y me mantuvo sujeto a su costado.

—Déjame —musité, tratando de apartarme sin mucho éxito.

—¿Estás seguro?

—Sí.

Levantó las manos y me soltó, lanzándome una medía sonrisa divertida.

Me moví tambaleándome más avergonzado por la impresión lamentable y sospechosa que debía estar dando y sobre todo en el lugar donde me había descubierto que por otra cosa, y traté de alejarme todo lo dignamente posible que me dejaron mis piernas temblorosas.

—¿Hoy tampoco vas a entrar?

Me detuve, completamente petrificado, y mis ojos se desviaron hasta la puerta de metal que se abría en ese momento y salía un grupo de chicos y chicas. Algo normal, o lo hubiera sido si mi comportamiento hubiera sido acorde al que representaba la imagen de un grupo normal de chicos y chicas saliendo de un bar; pero no conseguí relajar la tensión de los hombros y mucho menos evitar mirar espantado a los chicos que terminaron pasando por nuestro lado. Al principio ignoraron nuestra presencia, pero terriblemente uno de ellos desvió la cabeza y nos vio, o mejor dicho vio al chico que seguía a mi espalda y lo saludó con la mano.

—¡Ey, Jill! No sabía que vendrías hoy —gritó, deteniéndose prácticamente frente a mí y, como si pareciera darse cuenta que podía relacionarme con su amigo, me miró con atención, entrecerrando sus ojillos oscuros como si me estuviera examinando.

Di un respingo y salí huyendo miserablemente, caminando aligeradamente hacia la salida del callejón con la cabeza gacha y tratando de que nadie pudiera verme bien la cara.

—Deberías probar algún día a entrar. Mirar desde fuera no es lo mismo.

La voz de Jill llegó claramente mientras me escabullía.

Sentía miedo y el corazón me latía con fuerza, pero los intensos latidos no impidieron que llegara a escuchar los siguientes retazos de conversación.

—¿Lo conoces? No me digas que es tu nuevo chico.

Hubieron algunas voces aceleradas y unas risitas.

—Sólo es alguien que conozco.

¿Alguien que conocía?

Doblé la esquina y casi corrí para alcanzar la siguiente calle y meterme en los grandes almacenes.

¿Alguien que conocía?

Me detuve de golpe y me llevé la mano al estómago, girando la cabeza para mirar a mi espalda, como si temiese encontrar entre aquellos grupos de personas los penetrantes ojos verdes de Jill observándome.

Lentamente los nervios fueron disipándose y las miradas inquisitivas que de vez en cuando me lanzaban me hizo darme cuenta que me había detenido en mitad de uno de los pasillos y dificultaba el acceso a los servicios. Me aparté exageradamente y me hice a un lado un momento antes de entrar a los servicios y encerrarme en uno.

Aún podía notar los efectos del miedo que había pasado en el callejón; pánico a que toda la máscara que había llevado durante años se me hubiera caído sin darme cuenta y hubiera dejado ver esa parte de mí que guardaba en secreto con tanto celo.

—Tengo que tener más cuidado —murmuré, respirando con fuerza.

Y por lo visto eso significaba dejar de hacer las visitas a hurtadillas al spaper.

Porque de eso se trataban las palabras que ese chico, Jill, había dicho. Posiblemente lo había visto en algunas de las ocasiones que había visitado el local y, aunque yo no lo recordaba específicamente, posiblemente JIll si se había dado cuenta de mi presencia allí.

¿Eso significaba que se había interesado en mí? Una punzada de conocimiento al notar como se inflamaba débilmente mi ego hizo que dejara divagar mis fantasías, pero eso sólo duró un momento, un  instante antes de que pinchara con un alfiler el globo y sintiera como se desinflaba en mi interior.

No estaba seguro de cuánto tiempo pretendía mantener esa farsa, pero al menos ese no era el día en el que tenía planeado enfrentarme a mi familia y a mis amigos, especialmente a Nick entre ellos, y salir del armario.

La idea me aterrorizaba.

Estaba seguro que las cosas debían seguir tal y como estaban.

Al menos un poco más.

Respiré con fuerza y asentí con la cabeza.

¿Alguien que conocía?

¡Que se dejase de bromas!

Capítulo 3

Tal y como había decidido, no volví al spaper y no hacerlo hizo que descubriera la extraña necesidad que me había arrastrado hacia ese lugar varios días a la semana. Había sido como un escape, una pequeña liberación, y no poder aislarme en mi pequeño mundo e imaginar que podía moverme con la misma libertad que lo hacían los chicos y chicas que se movían en el circulo del spaper e, incluso, conocer a alguien con quien conectar y tener algún tipo de relación.

No esperaba una bonita relación en el que el amor fuera el motivo principal de ésta. No podía exigirle a otra persona que me diera algo que yo no podía dar.

—En serio, Joh, deberías buscarte una tía. Tienes un aspecto lamentable. Tienes la pinta de un tío que no ha echado un buen polvo en mucho tiempo.

Le sonreí, enseñándole los dientes sin ninguna emoción mientras me adelantaba para subir las escaleras del instituto.

—Déjame en paz.

—Lo digo sólo porque soy tu mejor amigo. ¡Oh, es Gabri!

—Ah…

Miré como se alejaba y abrazaba a Gabriela por la cintura, levantándola mientras la besaba apasionadamente y aparté la cabeza con una mueca de disgusto.

Sí, tal vez necesitaba echar un polvo tal y como Nick decía, pero a diferencia de él que tenía una novia preciosa con la que no tenía que preocuparse de sentirse tan frustrado como yo en ese asunto, él era la persona con quien quería echar ese polvo y posiblemente quien me partiría la cara si se enterase.

—¿Así que ese es quien te gusta?

Abrí mucho los ojos y noté como todas la sangre en las venas se congelaba.

Jill me sonreía, con el cuello inclinado y la cara prácticamente pegada a la mía.

Di un paso hacia atrás, o juro que lo di antes de notar o mejor dicho, no notar, nada al otro lado de mi paso y perder el equilibrio, viendo como caía por las escaleras antes de que Jill me volviera a sujetar por la cintura e impidiera que cayera hacia atrás.

—Eso es peligroso.

Lo miré con el rostro ardiendo, seguro de que su sonrisa se debía a la diversión que le producía mi humillación y me aparté bruscamente, sacudiéndome sus manos y me alejé todo lo que pude, aún tratando de mantener la calma y ojeé mi alrededor. Todos seguían entrando en el edificio pero la mayoría giraba la cabeza para mirarnos con curiosidad.

Sentí la necesidad de marcharme de allí, negándome a girar el cuello y comprobar si Nick también estaba mirando.

—¿Me has seguido? —mascullé, apartando las ganas de echar a correr e imponiendo una nueva necesidad más urgente—. ¿Eres un pervertido o algo?

Aquello le hizo mucha gracia. Me miró sorprendido y se echó a reír, doblando la espalda hacia delante.

—Es muy gracioso oír eso de alguien que se dedica a mirar escondido tras los coches.

Volví a sonrojarme y esta vez tuve que hacer más esfuerzo para no girar la cabeza.

—No sé de lo que me estás hablando —mascullé furioso, manteniendo un tono excesivamente bajo, prácticamente un murmullo.

—Oh, es eso, aún no lo has dicho.

Posiblemente los tonos de mi rostro debían ser perfectos para crear una nueva tabla de colores de pintura.

—No hay nada que decir.

Lo señalé con el dedo en un intento de parecer amenazante, pero mi mano se quedó inmóvil y petrificada cuando noté la figura de Nick a mi lado, con el brazo perfectamente colocado alrededor de la cintura de su novia como comprobé en un momento que encontré el valor de desviar la mirada hacia ellos.

—¿Hay algún problema?

Si en algún momento de mis diecisiete años hubiera imaginado que tendría que suplicar, jamás hubiera creído que tendría que ser con la mirada, pero mis ojos se clavaron suplicantes en la profunda y burlona mirada de Jill que examinaba a Nick con atención, pasando por las marcadas líneas de su pecho bajo la ajustada camiseta y deteniéndose un momento en la parte abultada de su entrepierna, permitiéndose hacer una mueca que podía haber significado cualquier cosa pero que el sólo hecho que no me mirase a mí y pudiera abrir la boca y delatarme, hacía que me diera igual lo que significara, tanto si era algo bueno o malo.

Finalmente sus ojos se desviaron hacia los míos y tras mantener la mirada unos segundos, suspiró y levantó las manos con una expresión inocente.

—¿Qué problema hay? Saludaba —sostuvo la desafiante mirada de Nick sin problemas durante un momento, nada intimidado por la diferencia de corpulencia y músculo y la desvió una vez más hacia mí, brillante y burlona y se me hizo un nudo en el estómago—. Hablamos en otro momento.

Y se alejó hacia el interior del edificio.

—No sabía que lo conocías.

Me obligué a mantener la calma, recordándome que no tenía nada por lo que preocuparme, que no había sucedido nada y que me encontrara con alguien no significaba nada. Sólo era yo quien le estaba dando demasiadas vueltas a algo que no necesitaba preocuparme. No por ahora, pero, ¿Por qué no conseguía desprenderme de esa sensación de angustia?

Respiré hondo y me enfrenté despreocupado a Nick Y Gabriela.

—Hablé con él el otro día…

—¿En serio? —Gabriela pareció sorprendida—. No sabía que te interesara la natación.

—¿La… natación?

Gabriela me miró dubitativa y se encogió de hombros.

—¿No era por eso por lo que hablaste con él?

¿Por qué su penetrante mirada parecía estar diciéndome algo?

—¿Estás interesado en la natación? —Ahora fue Nick el sorprendido.

—Ah… —¿De qué estaban hablando esos dos? —Sí, algo.

Nick me miró con la misma intensidad que lo hacían los ojos oscuros de su novia. Me revolví, incómodo, deseando desaparecer de la misma forma y facilidad que lo había hecho Jill.

—Lo que sea, pero ten cuidado.

Nick apretó el cuerpo de Gabriela y le dio un ligero beso. Desvié la cabeza, apretando los puños y recordándome que sólo había lugar para mí en el papel de amigo.

—¿Cuidado con qué? —gruñí con voz ronca, tragándome un “métete en tus asuntos” que ya salía por mis labios.

—He oído cosas sobre ese tipo.

Aquello me sorprendió, pero no para bien. Aunque no había dicho nada en concreto, era fácil suponer a qué se estaba refiriendo; sobre todo si tenía en cuenta que yo sabía lo que Jill iba a hacer al spaper, e imaginaba por la manera desinhibida con la que se movía por los alrededores y el hecho de ir a buscarlo hasta allí, que no debía mantener en secreto el hecho de ser gay.

Pero sí era una sorpresa la manera… despectiva que Nick había usado para referirse a ello.

Aún así me hice el inocente.

—¿Qué cosas?

Nick hizo una mueca.

—Ya sabes, que es de ese tipo de chicos y va a ciertos sitios y esas cosas.

—¿Y qué problema tienes con eso?

Pese al frío que había comenzado a sentir de pronto, las palabras de Gabriela hicieron que comenzara a sentir cierta simpatía por ella.

Hasta ahora no me caía bien, pero no era por nada particularmente en especial; ni siquiera había tratado de conocerla, pero era complicado sentir empatía siquiera con la novia del chico que te gusta. Es un rival y en mi caso, siempre la había visto como un enemigo, ya que antes de su aparición, por muy complicada que fuera mi situación, Nick había sido sólo mío, aunque éste hubiera sido el rol de mejor amigo, pero con la llegada de Gabriela, ya no sólo existía yo y si teníamos en cuenta el orden de preferencia… era evidente que ella no era la que salía perjudicada en el recuento de papeletas.

Pero en ese momento podía ver algo más en ella.

No es que hubiera dejado de odiarla.

No era eso. Cuando dos personas se enamoran de la misma, existe alguna rivalidad, por supuesto, pero cuando esa persona muestra algún tipo de consideración hacia algo que los demás no comprenden, parece que se crea un cierto lazo. O algo de eso. Tampoco quería indagar demasiado sobre ello porque tenía suficientes problemas acumulados.

—No he dicho nada malo —se puso Nick a la defensiva—. Ese tío no me gusta; sólo eso.

—¿No te gusta?

La pregunta salió de mis labios antes de que me diera cuenta que lo hacía. Nick me miró extrañado.

—No sé a cuento de qué lo conoces, pero será mejor que mantengas las distancias con él a menos que quieras verte envuelto en los rumores que lo rodean.

Bufé.

—Tal vez no me importan esos rumores —gruñí, desafiante, con un leve temblor en la nota de mi voz.

Me sentía molesto. Posiblemente también irritado y la presencia de Gabriela junto a Nick, la paranoica posibilidad de que ella supiera algo más de lo que había estado dejando ver de mí y sobre todo, Jill, junto a las desagradables palabras de Nick sobre algo que en otras circunstancias estarían lanzadas a mí hacían que me olvidara por un momento de mantener la fachada perfecta.

Posiblemente me sentía identificado y dolido. Era muy parecido a ser, no sólo rechazado, sino despreciado.

—¿No te importan? —Nick hizo una mueca de disgusto y señaló la puerta por la que Jill había desaparecido—. ¿Has escuchado algo de lo que dicen?

—No —Me crucé de brazos e ignoré deliberadamente la presencia de Gabriela—. Yo no me dedico a escuchar ni juzgar a los demás, pero por lo visto tú si lo has estado haciendo.

—¿A ti qué te pasa?

—¡A mí nada!

—Genial —Miró a Gabriela—. Vámonos.

Y la empujó hacia el interior del edificio.

—Espera… ¡Nick!

—¿Qué? Sólo le estaba diciendo que tenga cuidado, ¿Qué mosca le ha picado?

—Baja la voz, además, tiene algo de razón…

—¿Te vas a poner tú también del lado de Jill?

—No se trata de eso…

No me atreví a darme la vuelta para mirarlos. Me temblaban los labios y me costaba mantener el autocontrol.

Mierda.

¡Había perdido completamente los papeles por culpa de ese chico, de Jill!

Levanté la cabeza y miré fijamente una bicicleta apoyada y encadenada en un poste.

Por culpa de la rabia y el miedo del momento había pasado por alto un pequeño detalle.

Yo sabía de qué conocía a Jill, pero ¿de qué lo conocían Gabriela y Nick?

Capítulo 4

El resto de la mañana fue tan espantoso como había prometido a la entrada del instituto. Nick me ignoró durante las clases, manteniendo esa actitud de morros y ese comportamiento infantil que tanto me había atraído siempre y que en ese momento me parecía odiosa. Gabriela permaneció a su lado y no dejó de echarme miraditas de vez en cuando.

Me limité a ignorarlo todo lo que pude y cuando llegó la hora del almuerzo decidí escabullirme prudente y amargamente a la parte trasera del gimnasio.

Sabía que habitualmente a esa hora el lugar estaba vacío y aparte de los pequeños montoncitos de basura con las sobras de alguna escapada, llenos de bolsas de snacks, chicles pegados, miajas y cigarrillos, al igual que peladuras y cáscaras de frutos secos, me gustaba estar allí. Solía ir con frecuencia, generalmente a esa hora cuando necesitaba una escapada y una forma de desconectar del agobio diario.

Y aquel día había sido especialmente espantoso.

—Menuda mierda —musité, dejándome caer en el suelo, con la espalda apoyada en la pared del edificio.

Hacía tiempo que había ignorado la suciedad de la pared, posiblemente resignado a que ensuciarse era mejor que terminar con dolor de espalda por culpa de una extraña postura al ir encorvándome con la espalda inclinada hacia delante. Ponerse derecho no era lo mío, me gustaba excesivamente la comodidad.

Cerré los ojos, ignorando la brisa fresca que se había levantado a medía mañana y me acurruqué en la fina cazadora que había escogido antes de salir de casa, levantando las rodillas hasta apoyar la cabeza en ellas.

No quería pensar…

Prefería no pensar en las consecuencias de lo ocurrido. Si Nick llegaba a enterarse…

—Maldita sea…

—Vaya, veo que no estás de un humor muy bueno.

Alcé la cabeza bruscamente y lancé una furibunda mirada a Jill que se había detenido de pie frente a mí, observándome desde arriba con una sonrisa burlona. Apreté los dientes con fuerza, enfadado, pero imaginé que mi expresión no debió afectarle demasiado, porque aparte de no borrar la sonrisa, ladeó la cabeza, tal vez divertido ante una actitud nada impresionante si tenía que entrecerrar los ojos para que la luz del sol que me daba directamente no me hiciera daño y hasta terminé llevándome una mano a la frente para hacer de visera.

—Es todo culpa tuya —gruñí, haciendo presión para levantarme y, al menos, quedar a la misma altura que el otro chico.

—¿Mi culpa? —preguntó inocentemente, sin borrar la sonrisa, aunque se apartó un poco para dejarme espacio para levantarme.

Ese inocente movimiento me irritó mucho más.

—Sí, todo es tu culpa. ¿Por qué tenías que seguirme? ¿Qué es lo que quieres de mí?

—Ah…

—¿Qué? ¡Dímelo! ¿Pretender joderme la vida?

Jill puso los ojos en blanco y sacudió la cabeza. De alguna manera parecía cada vez más divertido.

—¿No crees que le estás dando demasiadas vueltas a las cosas?

—¿Qué? —Mierda, ¿Qué estaba haciendo? Si Nick me veía hablando con él otra vez sería difícil que dejara de relacionarnos—. ¿Quién eres tú?

—¿Te interesa?

—Por supuesto que no.

Jill se puso a reír.

—Vamos, no seas tan creído —siguió riendo—, para tu información y para que dejes de pensar alguna idea rara… estudio en este instituto.

Abrí mucho los ojos, sorprendido.

—¿Estudias… aquí?

Con la misma rapidez con la que me había enfadado y sorprendido, me sonrojé avergonzado, sintiéndome como un completo imbécil.

¡Por supuesto que estudiaba allí! ¿tan absorto había estado en Nick que no había relacionado el hecho de que entrara en el centro y que Nick y Gabriela lo conocieran con esa idea? ¡Era un idiota! ¡Y acababa de demostrárselo a ese tipo que posiblemente conocía mi secreto y que tal vez estaba planeando divertirse a mi costa!

—Sí, soy un año menor que tú —hizo un gesto con el dedo, señalando hacia abajo—. Así que voy un curso menos —Mantuvo la sonrisa burlona pero dejó de reír—. Me siento triste; decepcionado que ni siquiera me reconocieras.

Se estaba burlando.

—No acostumbro a relacionarme con los alumnos de cursos inferiores.

Aparté la cabeza, ignorando el hecho de que hasta yo había notado mi voz irritada con una nota de desprecio.

—¡Qué cruel!

Y volvió a echarse a reír.

—¿Y qué piensas hacer?

—¿Hacer?

Me negué a mirarlo. Apreté con fuerza los labios, ignorando el sudor de las palmas de las manos.

—Sí, ¿piensas ir por ahí contando algo raro de mí o algo de eso?

El silencio que siguió a mis palabras estuvo a punto de obligarme a girar el cuello y mirarlo.

—¿Te refieres a decir que eres gay y frecuentas el spaper?

Ahora sí me giré.

—No soy gay —gruñí tajante.

Me temblaban los labios ligeramente y comenzaba a ver borroso, pero veía lo suficientemente bien como para percibir la sorpresa contenida en los ojos verdes de Jill.

—Ya.

Se llevó las manos a los bolsillos y puso todo el peso de su cuerpo en la pierna derecha.

—Espero que te haya quedado claro.

—Te gusta tu amigo… ¿Nick?

No pensé; me abalancé hacia él y lo agarré de la camiseta, empujándolo con fuerza hacia la pared. Jill ni se inmutó, ni siquiera trató de resistirse, pero sus ojos adquirieron por un momento un brillo peligroso.

—Yo no soy así, ¿te queda claro? ¡Di! ¿Te queda claro?

La sonrisa de Jill se dibujó lentamente y agarró mis manos, fuertemente por las muñecas mientras me las estrujaba dolorosamente. Me negué a soltarlo.

—Que seas gay o no, no es mi problema. No te confundas —Apretó con más fuerza y consiguió liberarse. Furioso, aparté mis manos con brusquedad, golpeándole, pero Jill fingió no notarlo—. Pero está claro que tú sí que lo llevas fatal.

—¿Qué…?

—El otro día, después de verte varias veces escondido frente al spaper llegué a pensar que tenías algún tipo de duda sobre tu sexualidad…

—¡Te he dicho…!

Me calló con un brusco movimiento de manos frente a mi cara, rozándome prácticamente y levantando un aire que me hizo cosquillas en la nariz.

—Pero estaba equivocado —y me fulminó con sus penetrantes ojos—. Tienes miedo y tratas de rechazar tus deseos y sentimientos. ¿Es sólo por él o tienes miedo del rechazo en general?

—¡Vete a la mierda!

Había apretado con fuerza los puños y los mantenía rígidamente pegados a mis costados.

Jill ladeó la cabeza, divertido por muy reacción.

—Un poco de todo, ¿eh? ¿Me dejas que te de un consejo?

—¡No!

No quería escuchar un consejo de alguien como él… pero de alguna manera sabía que iba a hablar de todas maneras y esperé, humillantemente expectante a que lo dijera.

—Olvídate de tu amigo. Una relación gay, hetero no existe; es imposible. Cuanto antes lo admitas y pases página verás que no es tan terrible lo que te pasa.

—No tienes idea de lo que me pasa, así que mejor cállate.

Se encogió de hombros.

—Por lo general, alguna vez todos nos enamoramos de la persona equivocada. Todo depende del tiempo que queramos dedicarle a esa persona, a ese amor, para que podamos escapar de ese circulo vicioso que no llega a ninguna parte.

Desvié la mirada.

—Tú que sabrás…

—Pero bueno, tú no eres gay, así que supongo que no es ese tu problema —se echó a reír una vez más y lo asesiné con la mirada.

¡Mierda! ¡Había bajado la guardia!

—¡Por supuesto que ese no es mi caso…!

Me callé con un sonido estrangulado, sin terminar de hablar cuando Jill se inclinó hacia delante y casi rozó su rostro con el mío y me eché rápidamente hacia atrás, sorprendido.

—¿Y qué me dices de la frustración? ¿No tienes problemas en hacerlo con mujeres o haces alguna escapadita en busca de algún amante silencioso con quien desquitar tus necesidades de ahí abajo?

Me sonrojé tan profundamente que Jill enarcó una ceja, borrando la sonrisa y se enderezó.

—Sólo era una broma, tranquilo. No es como si realmente me interesara tu vida sexual.

—¿Qué…?

Ni siquiera fui capaz de decir algo más que unos balbuceos sin sentido.

Jill sacudió la cabeza y se dio la vuelta, volviendo a meter las manos en los bolsillos y echó a andar, rodeando el edificio, pero antes de girar y desaparecer por la esquina del edificio, apoyó una mano en la pared y se giró a medías.

—Piensa en lo que te he dicho —dijo tranquilamente.

Y se despidió, levantando la mano que había apoyado en la pared un segundo antes.

Capítulo 5

Los días siguientes fueron tan horribles como el primer día que descubrí que Jill estaba en el mismo instituto. Incluso el sol parecía haber desaparecido y acompañaba a mi humor sombrío y siniestro unas mañanas oscuras, ligeramente turbias y una cada vez más molesta llovizna.

Cada vez que llegaba al centro lo primero que hacía era mirar a mi alrededor y comprobar que Jill no se encontrara cerca, algo que Nick encontraba cada día más extraño.

—¿Estás buscando a alguien?

—No.

Como cada día me había juntado con Nick y Gabriela a la entrada y me había puesto a mirar todas las caras que se movían a nuestro alrededor y un poco más alejadas, levantando el cuello y prácticamente dislocándomelo en un giro casi completo.

—¿Quién es? —insistió Nick.

—Alguien que le gusta —rió Gabriela.

Puse los ojos en blanco y les lancé una furibunda mirada.

—Por supuesto que no.

—Ya…

Gruñí, o hice algo parecido a eso, pero, aún así, mis ojos no dejaron de escudriñar todo el patio hasta que casi di un bote al reconocer el cabello castaño claro y revuelto de Jill entrando desde una de las puertas laterales junto a una chica y dos chicos que pertenecían a mi curso.

—¿Qué haces?

Me giré bruscamente para mirar a Nick. Mi amigo miraba en la misma dirección donde yo había estado mirando hacía un segundo.

—Nada. ¿Por qué no entramos?

La urgencia de mi voz era ridícula y Nick desvió la cabeza hacia mí enarcando una ceja.

—¿Querías saludar a alguien?

Arrugué la frente y fingí confusión.

—No, ¿de qué hablas?

Nick sonrió burlón y miró de reojo a Gabriela que se había detenido con unas amigas, haciéndose a un lado.

—Vale, es bonita —dijo en un tono confidencial que me produjo escalofríos.

—¿Quién? —musité a la defensiva, mirando una vez más al grupo donde se encontraba Jill, cada vez más cerca de la puerta, y a quienes miraba Nick con atención.

Nick señaló con la cabeza, mirando inmediatamente después hacia su novia.

—Harriete, por supuesto —volvió a hablar en voz muy baja, girando una vez más la cabeza hacia mí.

La chica sobre la que Nick hablaba era muy guapa, alta, con un cabello muy negro y lacio que caía sobre su espalda elegantemente. Era una chica encantadora y, por la manera que hablaba y reía con Jill no parecía encontrar muy desagradable su presencia, ni parecían importarle demasiado los rumores que circulaban alrededor del chico —fueran cuales fueran los rumores, porque hasta ese momento ni me había dado cuenta de su presencia como para haberme molestado en escuchar algo sobre alguien que no conocía. Además, solía desconectar fácilmente de las conversaciones cuando tomaban un rumbo personal y comenzaban a aburrirme—.

—¿Has hablado con ella?

Realmente no me interesaba. Mis ojos se habían desviado un momento hacia ella sólo por el comentario de Nick, pero volvieron rápidamente hacia Jill en el momento que se apartaba el pelo de la cara y bajaba graciosamente la cabeza hacia abajo, divertido por algún comentario.

—Estuvo en la fiesta de Laury.

Le miré sorprendido.

—¿La viste? ¿Cómo? Tan sólo ayudaste a organizar la fiesta y prepararla; no estuviste en ella —entrecerré los ojos, desviando un momento los ojos hacia Gabriela que seguía hablando con sus amigas—. No me digas que…

Mi voz fue apagándose pero había una clara nota de reproche en ella.

—¡Eh! No, no… —Él también miró con disimulo a Gabriela, asegurándose que su novia seguía ajena a la conversación—. No te hagas ideas raras. Ella fue a ayudar también y nos encontramos allí… —Aún así dejó la frase en el aire. Enarqué una ceja, pero Nick decidió ignorarla—. ¿Entonces te gusta?

Me erguí, alerta.

—¿Quién?

Nick puso los ojos en blanco, impaciente.

—¡Harriete! ¿De quién estamos hablando?

—Ah… —Desvié la cabeza, avergonzado y estúpidamente aliviado, observando una vez más a Jill que se habían detenido en las escaleras y parecía estar intercambiando algo con la chica—. Bueno…

Seguí mirándolos hasta que noté la mano de Nick en mi hombro y bajó peligrosamente su cara hasta mi rostro, sonriendo socarronamente con los ojos entrecerrados.

              Contuve la respiración.

              —Ya era momento de que dejaras el luto en el pasado. No se puede estar enganchado de una relación imposible eternamente —asintió con la cabeza y me golpeó la frente con diversos mechones de su cabello rubio—. Tienes que ampliar los horizontes, ser tu mismo y si alguien te gusta… —apretó los dedos en mi hombro—. No te preocupes por nada; yo me encargo de todo.

              —¿Qué? —lo miré espantado—. ¿Qué vas a hacer? —¿Qué iba a hacer y con quién? Sobre todo con quién. No tenía ganas de iniciar una nueva relación basada en una mentira que no tenía ganas de sostener—. Oye, Nick, espera, no…

              —¿De qué estáis hablando?

              Enmudecí, cerrando la boca y apreté los dientes molesto cuando Gabriela se despidió de sus amigas y se acercó a nosotros.

              —Nada interesante —respondió Nick rápidamente, apartándose de mí y disipando la fragancia a desodorante y colonia que su novia le había regalado en su cumpleaños—. Hablando de cosas de hombres.

              —¿Cosas de hombres? ¿Y eso qué es? ¿Alguna guarrada que no queréis compartir conmigo?

              —¿De qué hablas? Cosas de hombres son cosas de hombres.

              Gabriela le dio un golpe en el pecho a Nick y éste se torció exageradamente como si realmente le hubiera hecho daño.

              Aparté la cabeza, irritado y molesto, cerrando un momento los ojos mientras me apartaba despacio, dejando espacio para ellos dos.

              Estaba acostumbrado a eso; pero eso no significaba que doliera menos que al principio. Ver a Nick con alguien más de la manera que a mi me gustaría estar no era ni comparable a lo que sentía al tener que fingir que no me importaba, que lo que él y Gabriela o cualquier otra hicieran era algo que no me interesaba, que era independiente a una vida que yo también debía llevar con alguien más, con alguien que, por supuesto, jamás sería él.

              —Joh, ¿vienes?

              Nick y Gabriela habían avanzado un poco con sus juegos hasta que finalmente se habían detenido y me miraban a la espera, con la manos entrelazadas y unas sonrisas felices en el rostro.

              Una felicidad en la que yo no estaba incluido, en la que no había sitio para mí.

              —Voy —murmuré en voz muy baja.

              Suspiré ruidosamente y me acerqué a ellos, levantando la mirada sólo en el momento que comenzaba a caminar al lado de Nick, evitando hacer contacto físico con su brazo y estuve a punto de volver a detenerme y, muy posiblemente, a girarme y caminar hacia la salida.

              Jill me estaba observando desde el último peldaño de las escaleras, con el cuerpo entre la puerta de entrada.

              Desvié rápidamente la cabeza, sonrojándome para frustración y aumento de mi mal humor, pero mientras la apartaba y perdía el contacto visual con sus ojos, pude ver la sonrisa burlona que se dibujaba en su rostro.

Capítulo 6

—Déjame en paz y cierra la puerta.

Había decidido no salir de casa a no ser que fuera completamente imprescindible —algo que incluía exclusivamente las clases—, y evitar encontrarme con alguien a quien prefería no ver —Jill—, y sobre todo, impedir que Nick siguiera con los absurdos planes entre Harriete y yo.

—¿Cómo? —Agnes puso los brazos en la cadera, una posición que no presagiaba nada bueno; nunca lo hacía, y comenzó a dar golpecitos en el suelo con el pie derecho—. ¡No estás haciendo nada! ¡Deja ese maldito juego y ve a comprar la cena!

—¿Por qué tengo que hacerlo yo? Te tocaba a ti.

—¡Trabajo! ¿Lo recuerdas? No tengo todo el día libre como tú.

Solté un bufido y casi estuve tentado de estrellar el mando del juego cuando las grandes letras de <<game over>> se dibujaron cruelmente en la pantalla del ordenador.

—¿Ahora tienes prisa? ¿Después de diez días recuerdas que tienes un trabajo?

—¡Eso no es asunto tuyo! —Dio golpecitos más fuertes en el suelo—. ¡No tengo tiempo! No puedo entretenerme bajando a comprar algo. ¡Y tú no estás haciendo nada! ¡Haz algo útil!

—Oh, ya cállate —gruñí, levantándome con fuerza y eché la silla hacia atrás, que casi llegó a golpear a mi hermana que la miró un momento, detenida justo frente a ella y luego me lanzó una furibunda mirada—. Ya voy yo a comprar. ¿Contenta?

—Y trae alguna cerveza también.

—Sí, sí, maldita bruja.

—Te estoy oyendo, imbécil.

—Lo que tú digas.

Cogí la cazadora de la entrada y me aseguré de llevar el dinero y las llaves tratando de no escuchar a Agnes a mi espalda, tal vez asegurándose que no me arrepentía en el último momento y decidía no bajar y volver a la calidez y aburrimiento de mi habitación.

—Y recuerda que Soraya prefiere…

Cerré la puerta en las narices de Agnes y caminé apretando con fuerza los pies como si quisiera asesinar el asfalto de las calles.

Caminé en círculos, sin fijarme realmente el camino que estaba tomando, pasando una y otra tienda sin muchas ganas de entrar, comprar y volver a casa donde seguramente Agnes me convencería para que también me encargara de preparar la cena.

—¿Y para qué organizamos las tareas diarias de cada uno si nadie las tiene en cuenta? —gruñí, deteniéndome y apoyándome en la pared con un golpe seco en la espalda que hasta llegó a sonar.

Me había detenido entre el aparcamiento y una de las paredes laterales de un supermercado en el que nunca había estado antes. Tomé aire con fuerza varias veces, buscando los ánimos para entrar y regresar a casa.

Estaba furioso, molesto, frustrado… sí, esa era la palabra. Estaba tan irritado y frustrado por la vida que llevaba que ya no conseguía desprenderme de esa sensación ni un segundo.

También sabía que las personas que me rodeaban no tenían la culpa de mi mal humor, pero cada vez me resultaba más difícil controlarme y no verlos a todos como a enemigos… especialmente a Gabriela y en parte a Nick.

Suspiré con fuerza, dejando escapar el aire por la boca mientras encorvaba los hombros.

—Hacía mucho tiempo que no te veía merodeando por el spaper.

Abrí mucho los ojos pero tardé un poco más en levantar la cabeza y enfrentarme a Jill. Se había detenido a poca distancia, con las manos en los bolsillos de su pantalón vaquero y una cazadora roja y negra dejaba ver una camiseta negra con un estampado morado a un lado. Tenía el pelo mojado y mechones rebeldes se ondulaban sin orden por la frente. El verde claro de sus ojos brillaba intensamente, mirándome con una divertida expectación.

Despacio, aparté la mirada de su cara y miré a mi alrededor, estando a punto de soltar una maldición cuando me di cuenta que mis pies me habían traído por si mismos muy cerca del spaper. Ni siquiera había notado antes, en esos días que había ido a esconderme frente a la puerta del club, que ese supermercado estaba tan cerca de él.

—Déjame en paz —musité, apartándome ligeramente de la pared.

Jill sonrió, dejando escapar un largo suspiro.

—Vale, lo siento, te he visto tan decaído que pensé que tal vez te habías animado a decir sobre tu problemilla.

Le lancé una airada mirada o, al menos, pretendí que lo fuera, pero la manera tan graciosa que tuvo de ladear el cuello y ampliar la sonrisa divertido, hizo que dudara de lo que realmente había mostrado.

—¡Yo no tengo ningún problema!

Jill se encogió de hombros, indiferente.

—Por supuesto, lo que tú digas —señaló con la cabeza la dirección donde se giraba hacia el spaper—. ¿Vas a entrar hoy?

Vergonzosamente, dudé por un momento, pero no tardé en lanzar otra de esas miradas que pretendían causar algún tipo de molestia en alguien pero que no parecían tener ningún efecto en Jill y sonreí con desdén.

—¿Por qué debería? Creo que te estás confundiendo con algo —solté, levantando la cabeza con arrogancia, mirando hacia la pared plateada del supermercado—. No sé la idea que te habrás hecho de mí, pero, aunque no te importa, te diré que hay una chica con la que voy a salir…

La mirada de Jill se hizo mucho más dura, congelándose al punto de hacerme sentir frío y, aunque su sonrisa se mantuvo, pareció perder el aura de diversión y pareció una mueca sardónica.

—¿Te gusta?

—¿Cómo?

—¿Esa chica te gusta o vas a salir con ella para seguir disimulando?

Me temblaron las manos de rabia y miedo; miedo posiblemente a que alguien que ni siquiera me conocía realmente, alguien que no pertenecía a mi entorno pudiera leer tan fácilmente a través de mí.

—¿A ti qué te importa?

—Cierto, no me importa, me da igual si decides salir con una o cuatro chicas, pero, por un momento, ¿has pensado en la otra persona en vez de tu intento egoísta por intentar parecer… normal? —arrastró despectivamente la última palabra y hasta se permitió mirarme de arriba abajo—. Comienzas a darme pena, ¿o tal vez debería sentir pena por la chica?

Ahora sí que temblaba de rabia. Apreté los puños y me encaré a él, acercándome desafiante.

—¿Qué intentas decirme?

—Ojalá puedas ser feliz con ella —dijo Jill sin inmutarse—. Aunque me pregunto si realmente serás capaz de serle útil como hombre.

—¿Qué te has creído que…?

Me abalancé para golpearle pero él me agarró la mano y me empujó contra la pared, apretándome la muñeca contra el ladrillo.

—Tranquilo —dijo, encogiéndose de hombros, acercando su cara a la mía—. No es como si no se te fuera a poner dura con una chica. Seguramente ya lo has comprobado, ¿verdad? Tienes una fachada muy bien hecha como para no haber salido con una chica antes. ¿Qué sucedió? ¿Ella te dejo? —Mi expresión debió decirle algo porque me miró fijamente a los ojos y sonrió divertido—. No, claro que no. Tú la dejaste a ella. ¿Crees que será diferente ahora?

—¿Y a ti qué te importa? ¿Por qué no me dejas en paz?

—Eso es verdad. A mí que me importa.

Y me soltó, pero antes de que pudiera bajar el brazo y frotarme la parte dolorida de la muñeca con todo el disimulo posible, Jill apoyó una mano en la pared, justo al lado de mi cabeza e inclinando un poco el cuello acercó sus labios a los míos, dejando unos escasos segundos para que pudiera comprender lo que iba a hacer, que iba a besarme, y pegó su boca a la mía, con fuerza, saboreando mis labios un instante antes de introducir su lengua entre mis dientes.

No me resistí y sólo mi mente trató de darme una vaga advertencia de lo que estaba sucediendo, pero mi cuerpo aceptó casi desesperadamente el contacto de Jill. Apreté inconsciente mi mano en su cazadora, dejando que él apretara con más fuerza su cuerpo al mío, obligándome a sentir su sexo fuertemente pegado a mi entrepierna mientras nuestras bocas se fundían salvajemente.

Jill apartó lentamente sus labios, pero no el resto del cuerpo, manteniéndolo pegado al mío, mientras su aliento me hacia cosquillas en el rostro.

Podía notar mi propia respiración entrecortada y los acelerados latidos de mi corazón, pero aunque lentamente mi mente iba tomando el control de la situación una vez más, no conseguí sacar las fuerzas para apartarlo.

—Piensa en esto cuando beses a la chica con la que planeas salir —dijo Jill suavemente en mi oído, produciéndome una extraña sacudida—, y piensa si realmente se merece que le hagas eso.

Se apartó completamente y me dio la espalda, alejándose hacia el camino del spaper sin girarse ni una vez a mirarme.

Lo seguí con la mirada hasta que se perdió de vista y aún así permanecí en la misma postura, tratando de calmarme hasta que dos mujeres se desviaron por el callejón y casi en un ataque absurdo de pánico, me alejé a toda prisa, recordando al llegar a la puerta de casa el motivo por el que había salido a la calle y regresé sobre mis pasos, escogiendo en esta ocasión el supermercado más cercano a casa.

Capítulo 7

—¿Me estás escuchando?

Nick sorbió de la pajita con la que llevaba un rato meneando el refresco de naranja y apartó el vaso de plástico a un lado para seguir comiendo la enorme hamburguesa con queso que había pedido.

—Hm —respondí, sintiéndome culpable por no haber prestado atención a nada de la conversación.

Aquel era uno de esos días en los que me había jurado no volver a salir de casa —a excepción de clases, ningún momento más—, domingo por la tarde y semana de vacaciones. En realidad no había encontrado ningún motivo para salir de casa en toda la semana siguiente…. Excepto por la apremiante y desesperada necesidad de ver a Jill.

Algo absurdo, lo sé, pero desde aquel día no había conseguido quitarme el beso de la cabeza…

—¿Jonathan?

—¿Eh? ¿Qué?

—¿Seguro que me estás escuchando?

—Ah… sí.

Nada en absoluto. Desde que Nick había ido a buscarme a casa y Agnes le había suplicado que me sacara a la calle, fuera como fuera, no había conseguido escuchar una frase completa y mucho menos relacionarlas con toda una conversación.

—¿Y bien?

Nick volvió a coger el refresco y le dio un rápido sorbo para tragar el trozo de hamburguesa.

—¿Y bien, qué?

—¡Venga, hombre! ¿Te parece bien o no? Nunca he visto a nadie más desinteresado después de darle el notición de que tendrá la oportunidad de hablar con la chica que le gusta.

—¿Qué?

Esa frase sí la había oído completa, y si las sensaciones de opresión que se arremolinaron en mi pecho era lo normal que debía sentirse al tener la oportunidad de hablar con <<la chica que me gustaba>>, prefería no tener que hacerlo.

—¡Vamos! ¿Qué te pasa? El martes habrá una fiesta en el Moddy. Ya sabes —me guiñó un ojo y yo le enseñé los dientes mientras me llevaba el refresco por primera vez a los labios—, una cena tranquila… bebida de más y…

Dejó la frase en el aire y yo me limité a apartar la cabeza, asqueado por lo que se suponía que tenía que hacer el martes.

Dentro de dos días comenzaba una vez más el infierno.

—¿Joh?

—¿Qué?

—¿Estás bien? Te veo... distraído. ¿Ha ocurrido algo? —hizo una pausa en la que se terminó la hamburguesa—. No lo hablamos pero… ¿tiene algo que ver con Jill?

Me puse en guardia inmediatamente y hasta noté que cuadraba los hombros y miraba a Nick desconfiado.

—¿Qué pasa con él?

Nick me miró fijamente a los ojos durante unos segundos y se encogió de hombros.

—Supongo que nada. Da igual, pero no te lo tomes a mal, pero es mejor que no te juntes mucho con él.

—Sí —solté con aspereza—. Ya me lo dijiste en una ocasión.

Nick volvió a encogerse de hombros y retomó la conversación sobre el martes.

Y, por supuesto, no dije en ningún momento que no quería ir. Me preparé, me duché, me vestí y me hice una idea mental de lo que se suponía que debía pasar esa tarde cuando me levanté el martes a las siete de la mañana.

Hablaría con Harriete y si las cosas iban bien, la pediría salir y seriamos una pareja ideal.

Me miré en el espejo del baño un momento, cubierto de la película de vaho por el agua caliente y me di unas palmaditas en la mejilla, tratando de dar un poco de color a mis pálidas mejillas.

Aún estaba la esperaza de que a ella no le gustase y me rechazase. No era especialmente guapo, bastante delgado y mi piel no tenía casi ningún color. Ni siquiera mi tono claro de cabello, un marrón claro, ligeramente cobrizo, tenía una apariencia llamativa y mucho menos mis ojos almendrados.

—Puede rechazarme —me dije para darme ánimos, antes de limpiar el espejo con la mano y apartarme de él—. Tiene que hacerlo.

Pero Nick ya me había dicho que las esperanzas eran muy altas porque él ya había hablado con ella y se había mostrado muy interesada en mí… muy interesada…

Mierda….

Si al menos tuviera el valor de hacer lo que Jill me aconsejaba…

Me detuve en seco en mitad del pasillo y escuché sin oír el movimiento de los delgados dedos de mi hermana sobre el teclado de su ordenador.

¿Por qué pensaba en Jill? Sacudí la cabeza. ¿Desde cuándo me importaba buscar el valor para decir abiertamente lo que sentía?

No había alternativa. Sólo esconder la verdad sobre el hecho de que soy gay era la única alternativa viable en mi vida. Nunca había estado preparado para decirlo en voz alta y no creía poder estarlo nunca.

Seguí caminando hasta la puerta de entrada y me despedí en un susurro sabiendo que nadie me oiría y me marché, caminando despacio hacia el Moddy ya abarrotado y con la mayoría de los asientos seleccionados.

Nick también había llegado, junto a Gabriela, que me saludó al verme y Nick casi me arrastró dentro, señalándome a Harriete, ya situada cerca de la ventana y me empujó hacia ella.

Lo seguí en silencio, sin protestar, con un nudo en el estómago que hizo que no me diera cuenta de la persona que se sentaba a su lado hasta que no me hube sentado.

Jill me saludó con la cabeza, sin mirarme durante mucho tiempo y mantuvo la atención en las palabras de Harriete sobre alguna competición en la que habían participado.

Respondí torpemente a su saludo, sonrojándome ligeramente mientras el recuerdo de su beso se hacía tan nítido en mi cabeza que podía sentir el tacto de sus labios sobre los míos como si lo estuviera saboreando en ese momento. Bajé la cabeza rápidamente y me senté, tratando de prestar atención en la conversación sin participar. Recordaba que Gabriela y Nick me habían dicho que Jill participaba en alguna competición de natación, pero no tenía ningún dato mental de que Harriete también estuviera dentro de algún equipo. Seguí escuchando, sin atreverme a mirar hacia donde estaban los dos.

—Jonathan… ¿verdad?

Levanté inmediatamente la cabeza y miré a los ojos a Harriete. Tenía una tímida sonrisa en los labios y parecía interesada. Sentí un nudo en el estómago y noté con aprensión la mirada de Jill fija en mí. No me atreví a sonreír, ni siquiera a hablar, pero noté el codazo de Nick en las costillas y también me negué a mirarlo a él.

—Hm —conseguí decir finalmente.

—Me han dicho que estás interesado en el equipo de natación…

Me atraganté y lancé una mirada de reojo a Nick que sonrió dándome ánimos.

—¿En serio te interesa?

La voz de Jill me atravesó como una puñalada y me costó girar el cuello hacia él y Harriete.

—Ah… sí.

La manera que Jill tenía las cejas arqueadas me aseguraba que no se estaba creyendo ni por un momento que estuviera interesado en entrar en el equipo de natación al que pertenecían o lo que fuera. Comencé a sudar con fuerza.

—Eso es estupendo, ¿verdad, Jill?

—Supongo —murmuró Jill, bajando la cabeza con una sonrisa burlona.

Volví a sentir otro codazo de Nick y aparté la silla, arrastrándola hacia atrás mientras todos me observaban.

—Voy… voy al servicio un momento.

Casi eché a correr hacia el pasillo principal y me encerré en uno de los servicios, respirando con fuerza mientras reflexionaba sobre la situación en la que me encontraba.

Nick esperaba que hablase con ella, que hiciera algún tipo de acercamiento… porque se suponía que me gustaba, porque se suponía que yo le gustaba… pero no estaba tan seguro de eso último. El interés de Harriete parecía ser motivado por algo muy diferente que el interés personal por mí… Pero podía hablar con ella, tontear un poco… y luego decir a Nick que no había funcionado.

Pero estaba Jill y eso lo complicaba todo.

Capítulo 8

—¿Harriete?

Estuve a punto de sufrir un infarto cuando después de unos minutos salí del servicio y encontré a Jill apoyado en la pared, con los brazos cruzados sobre el pecho y mirando distraídamente a la pared de enfrente —o la puerta del servicio de chicas en su defecto—.

—¿Qué estás haciendo aquí? —pregunté alerta, dando un bote cuando la puerta del cuarto de baño se cerró con un golpe seco y giré un momento la cabeza para mirarla antes de mover el cuello hacia Jill una vez más.

—¿Qué pretendes que haga? Estoy esperando para usar el servicio.

Ladeó la cabeza y me miró sin mover la cabeza.

Me erguí, evitando con esfuerzo bajar la mirada hacia sus labios, ligeramente entreabiertos.

—Había baños libres —dije, señalando la puerta—. Podías haber entrado antes si hubieras querido usarlo en vez de esperar a que yo saliera…

Y me mordí la lengua para no rebajarme a preguntarle si me estaba esperando a mí. Una extraña emoción me había subido hasta la boca de la garganta y esperé expectante a que dijera algo más, poniéndome rígido cuando se movió de la pared y se detuvo frente a mí; movió la cabeza y señaló la puerta del baño.

—Estás en medio —dijo.

Tardé unos segundos en reaccionar y me aparté abochornado, haciéndome a un lado para dejarle acceso al cuarto de baño.

Jill se movió tranquilamente y abrió la puerta, deteniéndose a medio entrar, sin girarse ni apartar la mano del manillar.

—No hablabas de Harriete, ¿verdad? Aquella tarde…

Sentí una punzada.

—¿Y a ti qué te importa? —murmuré sin levantar demasiado la voz—. ¿Te gusta?

—No —se giró y me miró, entrecerrando los ojos—. Aunque hay alguien que me gusta desde hace bastante, ella es una gran amiga. No quiero que tenga que sufrir porque aquí alguien no quiere aceptar que es gay.

Desvié la cabeza. Me sentía incomprensiblemente dolido y me costaba respirar.

Me giré bruscamente y me alejé sin responder, con los puños apretados y fuertemente pegados a los costados. Entré en el comedor y me dejé caer pesadamente en mi asiento, ignorando a Nick y Gabriela que dejaron de besarse un momento para girarse hacia mí.

—¿Qué hacías? —murmuró Nick.

—Estaba en el baño.

—No estás aquí para perder el tiempo. Harriete es una chica muy popular. No tendrás muchas oportunidades para hablar con ella de esta manera.

Miré hacia la chica. El sitio a su lado que ocupaba Jill estaba vacío y el plato con la comida sin tocar, al igual que seguía intacto el mío. Levanté la mirada hacia Harriete, quien hablaba animadamente con otros chicos del otro lado y se llevaba una copa a los labios. Aparté la cabeza.

—Me da igual.

—¿Qué?

Nick me apretó el brazo con fuerza.

—No… no es eso.

—¿Ha pasado algo? ¿Te han dicho algo de ella?

—No, no, no, ¿vale? No es eso.

Me sentía tan irritado que deseaba golpear algo. Aparté la mano de Nick con rudeza y agarré la botella del agua, derramando un poco en el mantel al llenar una de las copas que tenía frente a mi plato y me la llevé a los labios, bebiendo con ansiedad hasta que me atraganté y vi como Jill se sentaba en su sitio.

—Joh, ¿Qué te ha pasado? ¿Estás bien? Creo que…

—Nick, es suficiente —intervino Gabriela, poniendo una mano con firmeza en el brazo de Nick.

—¿Qué? No he dicho nada malo…

—Me voy —murmuré, dejando de toser y mirando de reojo como Jill se inclinaba ante la cabeza de Harriete y compartían alguna confidencia—. Esto es ridículo.

—¿Qué? ¿Por qué?

Nick levantó las manos, ignorando las protestas de Gabriela, pidiéndole que bajara la voz y me dejara en paz. Yo los ignoré a los dos y me levanté, apresurándome a salir del restaurante y respirar el aire fresco de la calle.

—No más —murmuré, caminando hacia casa.

No, no más. Estaba cansado de tantas mentiras. Jill tenía razón. No quería salir con Harriete. No me gustaba; ni siquiera tenía ningún interés en salir con una mujer. ¿Qué demonios estaba tratando de hacer con mi vida? Me detuve un momento y me froté la cara con las dos manos. No era eso, no me sentía tan mal por Harriete. ¿Qué me molestaba realmente?

—¡Joh! ¡Jonathan!

Nick me alcanzó fácilmente y se detuvo a mi lado, respirando con fuerza y tratando de recuperar el aliento.

—¿Qué haces? —gruñó respirando hondo—. He tenido que correr todo el camino hasta aquí…

Desvié la cabeza, de mal humor y un poco culpable.

—Nadie dijo que lo hicieras.

—Joder, Joh, ¿pero qué te pasa? Llevas un tiempo que no hay manera de entenderte —alzó el brazo hacia la dirección donde habíamos dejado atrás el bar—. He hecho todo lo posible para que estuvieras al lado de la chica que te gusta y…

—¡No me gusta!

Apreté con fuerza los labios y miré el suelo, apretando varias veces los puños para tratar de aliviar la tensión.

—¿Qué? ¿No te gusta Harriete?

—No.

—Pero dijiste…

—Dije que era guapa —me defendí, sintiéndome muy miserable—. Es guapa… pero no me gusta.

Nick parpadeó varias veces y bajó el brazo.

—Vale, no te entiendo. No sé a qué viene esto ni lo que quieres decir…

Cerré los ojos un momento y tomé aire con fuerza.

—No es tan complicado, Nick —murmuré y tras unos segundos, levanté la cabeza, aunque no me atreví a mirarlo directamente a los ojos—. No me gustan las mujeres.

El silencio que siguió fue incómodo y excesivamente largo.

—¿No te gustan las mujeres?

Hasta la pregunta de Nick fue ridícula, pero no sentí deseos de reír, más bien tenía ganas de echarme a vomitar.

—No.

—¿En serio?

—Soy gay, Nick.

Contuve la respiración.

Era la primera vez que lo decía en voz alta y la primera vez que lo admitía ante alguien. Y ese alguien era Nick, mi mejor amigo y el chico del que llevaba años enamorado…

—Ah.

—¿Ah? —gruñí—. ¿No tienes nada más que decir? ¿Sólo, <<ah>>?

—Bueno —Nick se revolvió incómodo—. Sí que me pilla por sorpresa. ¡Vaya! No sé qué decir. No lo sabía. La primera noticia que tengo de que lo seas.

—No es algo que pueda ir diciendo por ahí —musité molesto.

No estaba seguro de cómo debía interpretar su reacción.

—Supongo que no —se echó a reír nervioso y se frotó la nuca—. Supongo que hace un momento estaba siendo un poco pesado con lo de Harriete… entonces, vaya…

—No… no realmente —Hubo una pausa y otro silencio— ¿Y ya?¿qué pasa ahora?

—¿Ahora? ¿A qué te refieres?

—A nosotros… ¿No te importa? —añadí rápidamente, con una nota de ansiedad en mi voz.

Nick se encogió de hombros.

—¿Por qué debería?

—Bueno —farfullé, mirando de reojo a mi alrededor, como si temiese que alguien más apareciese y escuchara la conversación—, reaccionaste muy mal con los rumores de Jil…

—¿Los rumores de Jill? —Nick frunció el ceño—. ¿Y qué tienen que ver contigo? ¿Qué tiene que ver Jill?

—¿Eh? Pues…

No terminé de hablar. ¿De qué trataban exactamente los rumores que rodeaban a Jill si Nick no lo relacionaba con la posibilidad de que Jill también fuera gay? No… era obvio que no tenían nada que ver con eso…

—Quiero decir —siguió hablando Nick, claramente deseando marcharse—, no tengo ningún problema con que a ti te gusten los hombres o no… es decir —rió nervioso—, no es asunto mío, ¿no?

Lo miré unos segundos. Me sentía más aliviado, como si me hubiera quitado un peso de encima, o, al menos, como si hubiera aligerado la carga de mis hombros, pero aún no conseguía desprenderme de la grotesca ansiedad que me ardía por dentro, como si me estuviera corroyendo algo en mi pecho y me asfixiara y no había experimentado hasta ese momento.

—Tienes razón.

Nick sonrió y hasta se atrevió a darme unos vacilantes golpecitos en el hombro al pasar por mi lado.

—Gabriela me estará buscando; la dejé abandonada cuando salí en tu busca…

¿Por un momento había sido su prioridad? Sonreí ante el absurdo pensamiento y me giré para mirarle mientras se alejaba.

—¿Te sientes mejor?

Giré el cuello sobresaltado hacia la izquierda y noté como se me erizaba todo el vello del cuerpo al ver a Jill sentado cómodamente sobre uno de los coches aparcados.

—¿Qué estás haciendo aquí?

Era la segunda vez en menos de una hora que le hacía esa pregunta. Cerré la boca y lo miré. El nudo en la garganta se había hecho más grande y me costaba respirar.

—¿Tomando el aire?

Puse mala cara, sacudí la cabeza y comencé a caminar sin apresurar el paso.

—¿Vienes al spaper?

Me detuve.

—¿No estabas en una fiesta?

Vi como se encogía de hombros y se apartaba del coche.

—Fui porque Harriete me lo pidió.

—Porque te lo pidió.

—Sí.

—Ya.

—¿Entonces vienes? —No respondí—. Acabas de admitirle a tu amigo que eres gay, ¿Qué problema hay en aceptar que lo eres y probar algo diferente?

Me puse a la defensiva.

—¿Diferente cómo?

Jill metió las manos en los bolsillos y sonrió burlón.

—Sólo te estoy diciendo que vengas al spaper; no te estoy proponiendo nada extraño.

Me sonrojé violentamente y aparté la cabeza.

—Pensé… —murmuré—. Pensé que me sentiría… no sé… que seria diferente al decirlo…

—¿Qué querías sentir?

—No lo sé.

—El mundo no cambia, ni cambiará, tanto si sigues o sales del armario. Todo seguirá en su sitio. Puede que algunos te miren de manera diferente o incluso, que no sepan cómo comportarse ahora contigo, pero todo, en su base, seguirá igual. La gente tampoco es tan incomprensiva y tu amigo también seguirá allí, pero no esperes que porque tú digas que te gustan los hombres, él caerá rendido a tus pies. No eres una chica y él no se sentirá atraído por otro chico.

—¡Eso ya lo sé!

—¿Entonces?

—¡No lo sé! ¿Vale? Es sólo que…

¿No me sentía tan mal y tan vacío tras decírselo a Nick y que él saliera corriendo con Gabriela? Sacudí la cabeza ante la mirada extrañada de Jill. No iba a decir eso en voz alta.

—¿Te animas con el spaper?

Me encogí de hombros despacio y cambié la dirección de mis pasos, dejando que Jill caminara a mi lado.

Lo miré de reojo.

—¿De qué tratan los rumores? —pregunté cerca de la discoteca.

—¿Los rumores? —Jill me miró, enarcando una ceja—. ¿Qué has oído de ellos?

Su expresión se había vuelto helada y me pregunté si sería correcto seguir indagando sobre ese tema.

—He oído que circulan rumores sobre ti…, pero no sé de qué, por eso te lo preguntaba.

Jill me miró durante unos instantes más y se encogió de hombros, apartando la cabeza y sonriendo misteriosamente.

—Quien sabe. Tal vez es mejor que no lo sepas.

¿No saberlo? Esa respuesta hacía que tuviera aún más curiosidad por conocer la respuesta, pero no me dio tiempo de preguntar nada más. En ese momento llegamos al callejón y Jill me condujo a la puerta metálica del spaper.