Este libro no podrá ser reproducido, distribuido o realizar cualquier transformación de la obra ni total ni parcialmen-te, sin el previo permiso del autor. Todos los derechos re-servados.

Todos los hechos y personajes que aparecen en esta histo-ria son fruto de mi imaginación. Cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia.

Algunos fragmentos de canciones incluidos en este libro, se han utilizado única y exclusivamente como intención de darle más realismo a la historia, sin intención alguna de plagio.

@Kris L. Jordan 2019.

Diseño de portada y maquetación: Adyma Desing.

Corrección: Carol Rz.

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Este libro es el segundo de la Serie Coraje. El silencio de Lobo pertenece a esta serie no porque tenga nada que ver con Nomeolvides, sino porque uno de sus personajes secundarios tendrá su protagonismo en el cuarto libro de esta entrega.

Cada una de las novelas de la serie es conclusiva, de tal forma que los personajes principales resolverán todos sus conflictos y todas las tramas quedarán cerradas.

En la Serie Coraje encontrarás personajes fuertes, con carisma, personas luchadoras que no se rinden y el coraje, las ganas de vivir, será la característica que los una.

Atrévete a conocer a estos hombres y mujeres cuyo coraje les hace sobrevivir y superar cada uno de los obstáculos que les pondrá la vida.

El lobo

Cuando comencé a escribir este libro, tuve una cosa muy clara; quería dar a conocer un poco más a los lobos, esos animales que durante mucho tiempo han sido los malos de los cuentos. Deseaba desmitificarlos y creo que la mejor manera de amarlos es conociéndolos. Me fue complicado encontrar a alguien que me ayudara, que me explicara cosas sobre lobos. Pero un día se hizo el milagro y apareció en mi vida Félix Rodríguez, un apasionado de los lobos. Gracias a él cada capítulo de este libro se ha enriquecido. Gracias a él he conocido un poco más a estos animales y lo más emocionante, ha tenido la deferencia de escribir para mi libro. Para mí es todo un honor poder contar con esta experiencia que nos narra y con esta lección tan importante que nos da.

Gracias Félix, por esas charlas tan didácticas, por darme tu tiempo y por estas palabras que quedarán impresas en esta novela.

Querido lector, aquí te dejo las palabras de Félix, su conocimiento sobre lobos y el cariño que transmite.

Me quedo con la última frase de su texto: «Que ningún niño nos reproche el tener que escuchar su aullido enlatado o en museos».

Escrito por Félix Rodríguez

Frecuentemente, cada vez que pensamos en lobos, la imagen nos lleva a alejadas montañas, paisajes del Yukón, Yellowstone o la más cercana, pero no menos maravillosa por ello, Sierra de la Culebra.

El participar en el Voluntariado para el Censo del Lobo Ibérico me ha dado la oportunidad de recorrer metódicamente muchos de los distintos y variados hábitats del lobo en tierras ourensanas y, así, este verano he compartido una jornada con un peregrino alemán que estaba haciendo el Camino de Santiago. Buscaba en cada lugar en el que se detenía conocer diferentes aspectos culturales, arquitectónicos, etc. La propuesta para su estancia en tierras sanabresas y ourensanas era acercarse al mundo del lobo, por ser estas «tierras de lobos» en todos sus aspectos: densidad, cultura lobera, toponimia, arquitectura —en forma de foxos, cortellos y demás— prácticas pastoriles; en definitiva, Tierra de Lobos.

Y bien temprano en una cálida mañana ourensana nos subimos al coche conducido por la persona organizadora de todo e intérprete imprescindible, ya que mi alemán es, bueno, no es. A pocas millas de la ciudad y rodeados de aldeas y granjas les digo que paremos y todos fuera del coche. «¿Vamos a tomar un café?» preguntan, y yo les digo que no, que vamos a ver dónde, también, viven los lobos en estas tierras. Su cara de incredulidad iba en aumento. Nos adentramos en una pista transitada habitualmente por vehículos agrícolas, bicis, senderistas, corredores y más actividades que por motivos de no facilitar ubicación me reservo. En definitiva, un territorio altamente humanizado.

Pronto las huellas de corzo y jabalí nos dieron idea de la dieta y cantidad de recursos que allí tenían. Pinos de repoblación, bosque autóctono de carballos y abedules, toxos, xestas, uces y carqueixas, y un pequeño valle culebreado por un regato formaban un mosaico ideal para que ese territorio sirviese de cuasi perfecto hogar.

Los primeros indicios fueron apareciendo y la incredulidad se convirtió en un torrente de preguntas sobre todo tipo de cuestiones relacionadas con la vida del «sabio mudo». En tiempos no muy lejanos en Galicia no se le nombraba directamente, ya que eso era chamar por él y aparecía irremediablemente, por eso existían y existen incontables palabras para no decir LOBO: O Xan, o tío Pedro, o das duas orellas, o Outro…

El lobo se adapta e intenta pasar desapercibido incluso en zonas en las que es imposible no encontrar actividad humana a menos de medio kilómetro, cumpliendo su función de especie clave en la naturaleza. Equilibrio que rompemos de forma cruel y brutal. Pero él lo intenta una y otra vez, vuelve a sus ancestrales territorios de donde nunca se tenía que haber ido. Y es de justicia por él y por nosotros mismos ser capaces de convivir. Y no solo por su conservación como especie, sino del equilibrio de los ecosistemas en el que su papel es fundamental e insustituible.

Que esa mirada ambarina siga transportándonos a lugares comunes y ancestrales donde compartimos vida y muerte.

Que ningún niño nos reproche el tener que escuchar su aullido enlatado o en museos.

Félix Rodríguez

Índice

1. Familia

2. Cambios

3. Viaje

4. Libertad

5. Mar

6. Frío

7. Comienzo

8. Oportunidad

9. Tiovivo

10. Comunicación

11. Playa

12. Perro

13. Chocolate

14. Baile

15. Desayuno

16. Reflejo

17. Tócame

18. Aceptar

19. Insulto

20. Vida

21. Hijo

22. Mesa

23. Cuna

24. Paseo

25. Mentiras

26. Confiar

27. Mayordomo

28. Fiebre

29. Perdón

30. Regresemos

31. Disparo

32. Curar

33. Abrazos

Agradecimientos

Primer capítulo de la siguente entrega de la Serie Coraje: Trébol de cuatro hojas

Los lobos pertenecen a la familia de los cánidos, dentro de los mamíferos carnívoros. Esta familia incluye también a otros animales como el perro, el coyote y los chacales, entre otros.

1. Familia

Londres, hace 21 años.

Nunca conseguiría adaptarse a la vida en Londres ni a la gente ni a la ciudad.

Lobo tan solo tenía quince años, pero sabía perfectamente lo que quería y no era vivir el resto de sus días en esa urbe. Bueno, si era sincero, ni en esa ni en ninguna otra. No le gustaba la polución ni las aglomeraciones, le molestaba el tráfico, el ruido...

Su padre decía que Lobo era un espíritu libre, que había nacido para vivir en el campo rodeado de paz, de naturaleza. No deseaba nada material ni los videojuegos ni la ropa de marca, Lobo era feliz durmiendo bajo las estrellas, tumbado en la hierba mientras contemplaba el firmamento, nadando en un río cuyas aguas estaban tan heladas que conseguía que todo su cuerpo despertase, como si miles de agujas se clavaran en su piel. Lobo no era como el resto de los chicos de su edad, no, él era único, especial y diferente. Prefería viajar con su padre o pasar el fin de semana de acampada, cuando el resto de los chicos se morían por ir a la discoteca o a ver el último estreno en el cine.

No le gustaba la gente, prefería la soledad. No era nada sociable ni divertido ni hablador. Para el resto del mundo era un tipo raro, pero para su padre, Antonio, era el ser más maravilloso.

Su infancia fue feliz, había viajado, conocido mundo. Hasta los quince no se establecieron en ningún sitio, eran como los nómadas. Pero de repente Antonio enfermó, ya no tenía fuerzas para viajar, para dormir en una tienda de campaña y tuvieron que trasladarse a Londres, donde su hermano Ramón le acogió en su gran mansión situada en pleno centro de la ciudad.

Entonces, Lobo dejó de ser feliz. Tuvo que adaptarse a vivir entre cuatro paredes, con gente a la que apenas conocía y con unas normas estrictas, unas que jamás había llevado, pues su padre siempre le otorgó total libertad.

La vida con sus tíos y su primo Miguel, que tenía cinco años más que él, no le resultó fácil, no la deseaba, pero su padre le rogó que tuviese paciencia, le pidió que fuera dócil, que no les creara problemas, pues eran la única familia que tenían y sabía que sus días estaban contados, necesitaba saber que su hijo iba a estar bien cuidado cuando él ya no estuviera para velar por su bienestar.

Antonio era consciente de que su vida se apagaba, no le quedaba apenas tiempo. No podía dejar a su hijo solo y sabía que Ramón no se negaría a hacerse cargo de su sobrino, pues la familia era lo más importante para él.

Los recibieron con los brazos abiertos, sin cuestionarse todo el tiempo que tanto Lobo como su padre habían estado lejos, sin ni siquiera preguntar quién era y dónde estaba la madre de Lobo.

Cuando Antonio faltase sus tíos se harían cargo de todo, de Lobo, de sus gastos y de sus estudios, incluso de su educación y ese día estaba muy cercano, tanto que les pilló de improviso, a pesar de ser una muerte anunciada. Lobo caminaba con la frente bien alta, retando a todos los que se encontraba por el camino, era su manera de aislarse, provocaba miedo, sus ojos decían «peligro». Así se aseguraba la soledad, esa que desde que su padre cayó enfermo deseaba más que nada en el mundo. Nunca fue muy sociable y tener a su padre lejos, aislado en un hospital, le provocó cerrarse mucho más en sí mismo.

—¡Eh, tú, perrito! —Escuchó por detrás. Sabía perfectamente quién era, pues siempre le llamaba así, de manera despectiva y con el único fin de hacerle daño.

Lobo se paró y se agarró a la mochila cargada de libros que llevaba a su espalda con los puños fuertemente apretados. Se había creado una gran enemistad con su primo Miguel. Él intentaba esquivarlo, procuraba no mirarlo ni hablar con él. Pero Miguel le odiaba de una forma tan enfermiza que lo buscaba e intentaba por todos los medios hacerle la vida imposible. Estaba seguro de que ese encuentro no era casual.

Se giró lentamente y clavó con fiereza sus ojos azul claro, como el cielo despejado que apenas se veía en Londres, sobre su primo y los cinco chicos que lo acompañaban.

Podría haber salido corriendo, pues Miguel buscaba pelea, era más mayor y fuerte y además no venía solo, pero Lobo jamás huía, nunca correría en busca de refugio. Muy al contrario, se enfrentaba a todo y a todos con los dientes apretados, con los puños dispuestos a golpear. Eso le había acarreado más de un problema, ser el chico raro ya era malo, pero encima ser el peleón, el arriesgado, no temeroso de nada, sin duda lo convertía en el blanco de todos los abusones.

Los esperó, sabía que esta vez no sería como tantas otras. Ya se había enfrentado a Miguel en más ocasiones soportando sus insultos, sus provocaciones, pero esta vez, por su mirada, por la manera en la que se acercaban a él, sabía que no solo pensaban usar las palabras para agredirlo.

Lo rodearon y se limitó a mirarlos de uno en uno, como solo él sabía hacerlo, con tal fiereza que algunos de los amigos de Miguel recularon asustados a pesar de ser más y mucho más fuertes, pues por aquella época la diferencia de edad y la complexión de Lobo no ayudaban mucho.

—¿Qué quieres? —se encaró sin miedo. No temía a ninguno de esos chicos, no se amedrentaba ante nada.

—Nada —dijo Miguel con tono inocente—. Tan solo saludarte. —Y le asestó un empujón con tal fuerza que le hizo trastabillar.

Lobo se mantuvo en pie, con la mirada alta. Sus puños apretados y dispuestos a golpear a quien se atreviese a ponerle un solo dedo encima. Le había permitido a Miguel un primer acercamiento, pero no le dejaría más.

Sin más palabras, sin ningún motivo más que los celos, Miguel se lanzó sobre su primo, siempre arropado por el resto de su cuadrilla. Lobo se defendió con uñas y dientes, golpeó, arañó, incluso mordió, pero eran muchos y al final terminó en el suelo, intentando resguardarse de las patadas y puñetazos que le llegaban por todas partes y que impactaban en su cuerpo.

Los golpes fueron tantos y tan fuertes, que llegó un momento que Lobo apenas escuchaba sus insultos, ya ni tan siquiera sentía dolor. Sus ojos se cerraron, era como si su cuerpo de repente fuese de trapo.

—¡Parad, parad ya! —Escuchó gritar a Miguel y los golpes cesaron.

Entonces sintió que Miguel se acuclillaba a su lado y le susurraba al oído.

—No voy a consentir que me quites lo que es mío, lo que me pertenece, perro. La próxima vez, no les diré que paren.

Lobo apenas pestañeó ante su amenaza. No entendía por qué Miguel pensaba que él se iba a apoderar de nada, él no deseaba estar en su casa ni formar parte de su perfecta familia, tan solo quería irse, marcharse muy lejos de Londres, vivir libre, sin ataduras...

Se quedó tumbado en el suelo mientras Miguel y sus amigos se marchaban.

Intentó incorporarse, pero todo le daba vueltas y decidió quedarse un rato en la misma postura. Miró las estrellas, anochecía, había salido de clase y deambulado horas y horas, sin rumbo. No quería llegar a casa, a esa casa que no era la suya. No quería ver a su tío que intentaba por todos los medios hacerle partícipe de su familia, ni a su tía que lo abrazaba y besaba cuando Lobo no quería ningún tipo de contacto. No quería llegar porque su instinto le decía que Antonio estaba viviendo sus últimas horas. No podría decirle adiós a su padre, al hombre que lo había querido, cuidado y enseñado tantas cosas importantes... Pensar en Antonio le hizo estremecer, le obligó a cerrar los ojos.

Pero Lobo no era un cobarde y sabía que era el momento de afrontar el mayor reto de su vida. Así que se puso de pie y decidió que era la hora de regresar..., a la casa de su primo, de la persona que más le detestaba y que le acababa de dar una paliza tremenda.

Usó toda su entereza, toda su fuerza para ponerse de pie. Incluso se colocó bien la mochila que lo había protegido de parte de las patadas en la espalda. Caminó despacio, sintiendo cada punzante dolor que le atravesaba y le recorría todo el cuerpo.

La verja de la casa estaba abierta cuando llegó, caminó por el largo sendero demarcado por altos pinos y cuando divisó la grandiosa mansión, a su mente llegó el recuerdo de la primera vez que la tuvo delante. Su padre lo acompañaba, ya estaba muy enfermo y apenas podía caminar sin su ayuda. Rememoró la sensación de ahogo, de pánico que le inundó al ver semejante edificio, plagado de ventanas, de dimensiones descomunales. No quería vivir allí, no deseaba eso, pero una simple mirada al ajado aspecto de su padre le aportó la fuerza que necesitaba para dar los pocos pasos que le separaban de un destino que odiaba. Nunca haría nada que supusiera verlo sufrir, Antonio lo era todo para él, así que juntos llegaron hasta la puerta. Pero hoy, Lobo estaba solo, solo y herido.

Suspiró con fuerza, no tenía otra opción, así que entró en la casa. Escuchó voces. Agudizó el oído. Eran sus tíos y Miguel. Discutían con fuerza.

—¡No quiero que se quede! —gritaba Miguel.

—¡Es tu primo, sangre de tu sangre! —vociferaba Ramón.

—No me importa, le odio, le odio... —Su voz sonó como la de un niño pequeño, caprichoso, uno que sufría porque había dejado de ser el centro de atención, porque Lobo destacaba ante él, no solo por su inteligencia, sino también por su carisma ya que, a pesar de ser tan reservado, tan insociable, su presencia suscitaba curiosidad, en algunos temor, pero en casi todos ganas de saber más de ese chico reservado, casi salvaje y eso despertaba en Miguel unos celos enfermizos. 

Lo vio correr hacia su habitación, ni siquiera reparó en su presencia.

Lobo escuchó entonces los sollozos de su tía, caminó hacia el salón y recibió las miradas asustadas, preocupadas de sus tíos al ver su mal aspecto.

—Por Dios, Lobo, ¿qué te ha pasado? —Su tía se llevó una de las manos a su pecho y se levantó de inmediato de la silla donde había estado sentada soportando las caprichosas acusaciones de su único hijo.

Lobo negó con la cabeza, no pensaba decir nada. No acusaría a Miguel ni a sus amigos.

Ramón estaba a su lado, lo miraba con preocupación.

—Tenemos que llevarte a un médico.

—¡No! —gritó Lobo—. Estoy bien, ha sido solo una caída.

—¿Una caída? —interrogó Ramón con tono de incredulidad—. Una caída no produce esos golpes.

Señaló uno de sus ojos ya negro e hinchado, su pómulo derecho sangrante y contusionado, su labio partido, su ropa sucia, llena de barro y polvo.

Lobo bajó la mirada al suelo, no quería mentirles, no lo merecían, pero no era un chivato y su tía sufriría mucho si supiese que su aspecto lo había provocado los celos de su primo.

—Estoy bien —repitió.

De pronto, se hizo un pesado silencio en el gran salón, Lobo notaba las miradas de pena de sus tíos y odió esa sensación de sentirse pequeño, como si de repente hubiese encogido. Miró a uno y a otro y comprendió que todo había terminado, que desde ese momento estaba solo, ya no eran Antonio y él contra el mundo, contra la rutina. Cerró los ojos, no quería mostrar su tristeza. Se quedó muy quieto, deseó desaparecer, esfumarse.

Entonces Ramón hizo algo que le dejó descolocado, más que nada porque siempre había respetado su deseo de no ser tocado: le abrazó. Le tomó entre sus largos y fuertes brazos.

—Lo siento, Lobo... —sollozó—. Lo siento tanto, hijo...

Lobo cerró los ojos y por primera vez su rigidez se esfumó, se dejó y apoyó la mejilla que no tenía herida sobre el pecho de su tío. No necesitaba que él dijera en voz alta qué era lo que sentía. No era necesario porque Lobo supo el motivo de la discusión entre sus tíos y Miguel, lo supo de inmediato. Su padre había fallecido y a partir de ese momento pasaría a formar parte de esa familia como si de un hijo más se tratara, ya no se marcharían lejos, ahora se quedaba de manera definitiva.

No lloró, no sabía hacerlo, se limitó a rodear el gran cuerpo de su tío y a abrazarlo como si le fuese la vida en ello.

Los lobos recorren distancias de 50 a 120 km por día, en periodos de 8 a 10 horas.

2. Cambios

Manhattan, en la actualidad.

Lloraba, pero gracias a la lluvia nadie podía ver sus lágrimas. Las gotas que resbalaban por su cara se confundían con el llanto que derramaba sin poderlo controlar.

Tenía frío, temblaba y se envolvió con sus propios brazos en un intento de sentir un poco de calor. El cabello se pegaba a su cabeza y por los mechones mojados caían gotas que empapaban su jersey de gruesa lana.

Sus ojos permanecían clavados en la escena que se representaba dentro de la cafetería y que ella había seguido desde el otro lado del ventanal con el corazón roto.

Bajó la mirada al suelo, necesitaba un segundo para recuperarse. Contempló cómo un largo torrente de agua fluía en busca de una de las alcantarillas y se asemejaba al río de lágrimas que corrían por sus mejillas.

Se giró despacio, no necesitaba ver nada más, debía marcharse, para qué seguir torturándose. Ya había sido suficientemente lacerante verlo con ella... Sentado junto a esa mujer, tomando un café, mirándola con intensidad con los mismos ojos con los que hacía tan solo unas horas la había mirado a ella y lo más doloroso había sido contemplar cómo él dejó un dulce beso en sus labios, esos que Michael le había jurado una y otra vez que le pertenecían, esos con los que prometió no besar nunca más a nadie que no fuese ella.

«Mentira, todo mentira», se dijo.

Pero antes de correr hasta su apartamento se obligó a mirarlo una vez más. Contempló su preciosa sonrisa, esa de dientes blancos, de labios gruesos, labios que había besado, adorado muchas veces y se prometió que sería la última vez que la vería.

—No volverás a hacerme daño —dijo en voz alta con sus ojos prendidos en la sonrisa de Michael que, ajeno a su escrutinio, charlaba animadamente con la preciosa rubia que tenía enfrente: su esposa, la mujer con la que llevaba siete años casado y a la que le había prometido dejar porque según él, ya no la amaba—. ¡Falso! —gritó Katy—. Mentiroso y falso.

Negó con la cabeza. Tenía ganas de gritar, de entrar en esa cafetería y golpearlo, agredirlo hasta hacerle sangrar, hasta que le doliera tanto como a ella le dolía su corazón.

Comenzó a andar, primero despacio, pero poco a poco fue aumentando la velocidad a la que se movían sus pies hasta emprender una furiosa carrera por las calles casi vacías.

Corrió y corrió mientras dejaba que su llanto ganara la partida.

Cuando llegó a su apartamento estaba empapada, triste y furiosa, deseaba hacerle daño, mucho, tanto que lograse compensar su alma rota.

Se despojó de toda su ropa temblando, se metió en la ducha y dejó correr el agua hasta estar tan caliente que casi le quemaba la piel.

Estuvo un buen rato permitiendo que el líquido limpiase su cuerpo e intentando que también se llevara toda la pena por el desagüe.

Katy había derramado tantas lágrimas que pensó que se deshidrataría, que sus ojos se secarían y ya no podría volver a llorar nunca más.

Vestida tan solo con el albornoz, se miró en el espejo. Limpió con la manga el vaho que se había acumulado en él y que le impedía verse con nitidez.

—¡Imbécil! —le gritó a su imagen.

Una toalla envolvía su larga y húmeda melena, tapaba la negra cabellera por la que más de una vez Michael había pasado sus dedos, sus labios, restregado su cara en una caricia mimosa y suave. Él siempre le decía que le encantaba su pelo.

Decidida, sacó unas tijeras de uno de los cajones del mueble del lavabo. Se arrancó la toalla, la tiró con despreocupación al suelo y, tomando su espeso pelo, lo enrolló y de un certero tijeretazo, lo cortó a la altura de su cuello. Observó cómo los largos mechones cubrieron, en un solo instante, el blanco lavabo. Se quedó contemplando esas fibras gruesas, negras como la noche más oscura, que yacían muertas; él las había matado, como había hecho con su corazón.

Se retocó el corte para dejarlo lo mejor posible, aunque en esos momentos no le importaba lo desigualado que se veía ni lo corto. Se pasó los dedos por él, lo acarició. Jamás lo había llevado así, siempre cuidaba su melena y la llevaba larga, brillante y suelta. Pero necesitaba sentirse diferente, ser otra mujer, una nueva que iba a afrontar la vida de manera valiente, sin un hombre a su lado. Su cambio de imagen era un acto de rebeldía, cortaba su pelo como lo hacía con lo que hasta entonces había sido su existencia.

—Me acostumbraré a verme así. Sí, seguro que lo haré —se dijo con convicción.

Se limpió las lágrimas con furia, restregando su cara con tal fuerza que dejó surcos rojos bajo sus maltrechos ojos.

—Se acabó. —Se hizo una promesa, una que cumpliría pasase lo que pasase—. Nunca más volveré a llorar por un hombre, nunca, nunca, nunca... —se repitió una y otra vez.

Se secó, se quitó el albornoz y regresó a la habitación. Un pantalón viejo de chándal y una enorme camiseta componían su indumentaria cuando salió al salón.

Deambuló de un lado a otro del pequeño cuarto, su corazón latía rápido y sus manos se crispaban a ambos lados de su cuerpo.

De repente fijó sus ojos en una foto que adornaba una de las repisas de la estantería. Se acercó y la tomó entre sus manos.

—Ese día fue el que te conocí —le dijo al retrato.

En él se veía a un grupo de gente, sonriente y feliz. Eran parte del equipo: Patrick, el maquillador, los chicos de atrezo y por supuesto Michael, el fotógrafo, que tras esa sesión pasó a ser su amigo, su amante y el hombre del que estaba tan enamorada que, a pesar de estar casado, se arriesgó, se lanzó a sus brazos sin pensar en las consecuencias. Había mantenido con él una relación de dos años. Dos años en los que él le decía una y otra vez que iba a dejar a su esposa, que tardaba porque estaba buscando el momento oportuno. Dos años soportando sus ausencias cuando tenía comida con la familia, escondiéndose, caminando por la calle como dos extraños, besándose cuando nadie los veía, dos años sintiéndose menos que ella y al final el tiempo le había demostrado que, en realidad, Katy nunca fue nada más que la mujer que le calentaba la cama, la que le hacía volar y sentir orgasmos tan maravillosos que siempre quería repetir.

—Siempre fui la amante, la otra...

Katy lanzó un grito de rabia y con la mano barrió toda la balda, haciendo que los innumerables marcos de fotos cayesen al suelo haciéndose añicos los cristales.

La ira se había apoderado de ella y, tras tirar todo el contenido de la primera estantería, hizo lo mismo con el resto. Una tras otra, arrasó con marcos, adornos, jarrones e incluso con la preciosa figurita de Yadró que Michael le había regalado en su cumpleaños.

Pero sus ganas de destrozar no se quedaron ahí. Katy arrancó los cuadros que adornaban las paredes, tiró los almohadones del sofá y los cojines, las revistas de decoración, de moda, fueron sacadas una a una del revistero y arrojadas por el suelo.

Gritó furiosa, su voz se desgarraba profiriendo insultos, la cólera le hacía tener la respiración alterada.

Agotaba sus fuerzas, ya no podía más y se dejó caer sobre el suelo de rodillas. Poco a poco fue recuperando la respiración, poco a poco su latido se volvió rítmico y cuando eso pasó, levantó su cabeza y miró a su alrededor. Parecía que Atila había pasado por su salón dejando su rastro de destrucción.

Todo era caos, incluso dentro de ella lo era, y eso dolía.

Suspiró varias veces seguidas, respiró de manera profunda. Sus ojos se clavaron en otra de las fotos, se agachó a cogerla del suelo. Sonrió, era de su abuelo, la persona que siempre ocuparía un espacio enorme en su corazón, a la que no olvidaría nunca y que hacía poco había fallecido dejando un profundo vacío en su interior. Su querido abuelo le había enseñado todo, la había amado, protegido y criado. En la instantánea se le veía tan feliz, estaba en el lugar al que pertenecía, rodeado de un paisaje idílico, maravilloso: Kirkwall, Escocia.

Sus manos temblaban al sostener la instantánea. Ese lugar le traía muy buenos recuerdos pues, cuando su trabajo se lo permitía, pasaba su escaso tiempo libre junto a su abuelo.

—Kirkwall —dijo entre susurros.

Se pasó una de las manos por su vientre. Allí dentro, escondido y calentito, crecía su hijo, ese que Michael no conocería, ese del que no sabía ni siquiera de su existencia, pues esa misma mañana se había enterado de que estaba embarazada.

—Ahora serás solo mío. —Se frotó con cariño—. Yo cuidaré de ti...

Entonces tomó una decisión y sonrió, le gustaba esa salida que el destino le estaba mostrando con tanta nitidez y con tanta claridad que no podía rechazar el consejo.

Se levantó de un salto y corrió hasta su habitación. Buscó su bolso y dentro de él su móvil. Tenía que contarle sus planes a su mejor amiga.

Encontró el número y llamó.

—Carol, necesito contarte algo.

A más de 3000 millas.

Londres.

—Mierda, mierda, mierda.

Carol corría a la pata coja por la acera. El tacón de su pie derecho se había roto nada más salir del metro, pero no podía perder el tiempo en lamentarse porque llegaba tarde a la reunión y era muy importante. Además, tras ella, esperaba que su jefe le propusiera un contrato fijo.

Llevaba trabajando para la firma de abogados Smith & Smith más de tres años, ya iba siendo hora de tener un contrato que le otorgara la tranquilidad de un sueldo al mes, sin sentir el agobio de que en cualquier momento se podría quedar en la calle.

Se lo merecía, lo había dado todo en esa empresa, horas de trabajo duro y sin protestar. Había pasado domingos, sábados, Navidades y fines de año en la oficina. Al señor Smith no le importaba el día que fuese y ella, como su secretaria, tenía que estar disponible todas las horas del día y, por supuesto, sin que su sacrificio supusiera un aumento en sus prestaciones.

Pero todo eso se iba a terminar, después de esa reunión conseguiría su puesto fijo y con él llegaría su ansiada boda con su novio Peter. Suspiró al imaginarse con él en su casita, esa que había alquilado en un barrio céntrico donde podría criar a sus hijos, los dos o tres que pensaba tener junto al amor de su vida.

Pero para conseguir todo eso tenía que ser puntual y...

—Mierda —dijo de nuevo al mirar su reloj de muñeca y ver que llegaba diez minutos tarde.

Entró en el gigantesco edificio situado en el centro de Londres. Corrió al ascensor.

—¡Sujeten las puertas, sujeten las puertas! —gritó desesperada, pero de todas esas personas que estaban dentro del pequeño habitáculo, ninguna fue capaz de obedecer su petición y justo cuando llegaba, se cerraron dejando a Carol frente al frío metal al que golpeó con su tacón, con rabia.

No podía esperar a que el ascensor regresara, así que decidió subir hasta el décimo piso por la escalera.

El tacón que permanecía intacto en su pie le impedía ir más rápido, así que se quitó el zapato y lo golpeó hasta que se desprendió.

Se lo puso y miró sus pies, tampoco se veían tan mal, parecían manoletinas. Miró al techo desesperada, ¡odiaba las manoletinas!

—Mierda —volvió a decir y sin más emprendió una loca carrera escaleras arriba.

Diez pisos, un montón de escalones y su baja forma, pues los gimnasios le provocaban alergia, hicieron que Carol llegase extenuada y sudorosa hasta la puerta del despacho donde estaba teniendo lugar la reunión a la que llegaba tarde por culpa de su novio.

Esa maldita mañana a Peter se le había antojado desayunar en una cafetería que se encontraba a millas de su trabajo. Ella, que quería complacerle, aceptó. Fueron en su coche y cuando terminaron, la dejó tirada en plena calle y sin dinero para pillar un taxi pues se lo había gastado en invitarle y en pagar la gasolina.

Intentó recomponer un poco su aspecto antes de entrar. Se colocó la americana, se alisó la falda y se acomodó los mechones rubios que, con la carrera, se habían salido de su prieto moño. Tocó a la puerta y entró.

Se quedó parada al ver a todos los socios del bufete de abogados sentados alrededor de la colosal mesa.

—Señorita Rodríguez, llega usted muy tarde. —Su jefe, el señor Smith, la miró de arriba abajo. Por su expresión, Carol supo que desaprobaba totalmente su aspecto. Le hubiera gustado tener ropa más bonita, pero su sueldo tan solo daba para esos conjuntos de mercadillo, adustos, sosos y tan poco femeninos. Trajes de dos piezas que le hacían parecer una institutriz, solterona, con un escaso sentido de la estética—. Haga el favor de sentarse.

Carol sonrió nerviosa y, con rapidez, se colocó en el sitio que le tenían asignado en esas reuniones: una dura silla de plástico, cerca de la confortable y cómoda que ocupaba su jefe.

Intentó acomodarse, pero la falda era tan estrecha que apenas le permitía separar las piernas y ella era tan pequeña que si se apoyaba en el respaldo de la silla sus piececitos quedaban colgando. Se movió incómoda, intentando buscar la postura perfecta.

—Señorita Rodríguez —le increpó su jefe. Le había interrumpido y de nuevo había perdido el hilo de lo que estaba exponiendo, esa mujer era un desastre—. ¿Tiene algún problema?

Carol se puso colorada, bajó la mirada al suelo y carraspeó.

—No, señor, perdone...

—¿Puedo seguir? —le preguntó con ironía.

Ella asintió y deseó que el suelo de mármol negro se abriera y ella desapareciese del despacho, del edificio, del país, del...

La reunión se le hizo eterna, aburrida... Su jefe la quería a su lado para que tomase apuntes y eso la obligaba a estar atenta a todas y cada una de las palabras que se decían.

Cuando llegó el final Carol no pudo evitar soltar un suspiro de alivio. Se levantó y salió tras su jefe, que la miró de forma despectiva al fijarse en sus zapatos sin tacón.

El señor Smith era muy alto y sus pasos muy largos, así que Carol tenía que correr tras él si quería ponerse a su altura. Siempre lo conseguía, pero esa mañana estaba agotada, no se había recuperado de la carrera, y además su falda estrecha la obligaba a dar los pasos más cortos de lo normal.

—Señorita Rodríguez, espero que haya tomado nota de todo... —Se paró al comprobar que ella no estaba a su lado. Se giró molesto. Puso los ojos en blanco y miró al techo desesperado—. Por Dios, señorita Rodríguez, dese prisa, no tengo todo el día.

Ya en el despacho del señor Smith, Carol le preparó el café justo como a él le gustaba. Muy caliente, sin azúcar y sin leche.

Lo dejó sobre la mesa, frente a él que, sin mirarla ni darle las gracias, le dio un largo trago.

—Siéntese —le dijo.

Carol estaba tan nerviosa. Fijó sus ojos en el documento que Smith sostenía. Seguro que era su contrato indefinido. Secó sus manos en la tela de su falda y procuró sonreír, pero no le salió más que una mueca extraña.

—Señorita, como bien sabe, hace tiempo —«Ahora, ahora viene cuando me lo propone», pensó— que su nivel ha bajado mucho. Ya no es tan eficiente como al principio...

La mandíbula de Carol se desencajó. ¿Cómo?, no podía ser. ¿Su nivel había bajado?

—No le entiendo, señor...

—Lo siento mucho, pero vamos a prescindir de usted. Esta es la carta de despido...

Carol ya no escuchaba sus palabras, hacía tiempo que su mente se había desconectado. ¿La estaba despidiendo?

—Pero yo...

El señor Smith colocó una hoja frente a ella.

—Tiene que firmar aquí —le decía indicando con su dedo el punto exacto donde se suponía que debía estampar su rúbrica.

Carol miró el papel, luego a él y de nuevo al papel. No se lo podía creer. La echaba, la largaba, la despedía...

—Maldito cabrón de mierda —escupió sin filtro alguno. Sin pretenderlo, su cerebro había dejado de funcionar y su boca actuaba libre.

—¡Señorita Rodríguez, pero ¿cómo se atreve?! —gritó él muy ofendido. Nunca la había escuchado hablar así. Ella siempre era correcta y tan dócil.

Carol estampó su firma con tanta fuerza que casi rompe la hoja. Se puso de pie y clavó sus ojos azules sobre ese hombre al que despreciaba, odiaba, detestaba.

—Perdón, Señor Smith —le espetó con rabia y usando un tono de burla—. ¿Quizá le han ofendido mis palabras? —No le permitió contestar y continuó—. ¿Pues sabe lo que le digo? —Puso las manos sobre la superficie lacada de la mesa y le dijo con chulería—: Váyase usted a tomar por culo.

Y dicho esto, con la cabeza bien alta, salió del despacho dando un fuerte portazo.

Ya en el metro, de regreso a su casa, Carol quería ser positiva, deseaba buscar las cosas buenas de su vida y dejar a un lado las malas, pero era tan difícil.

Sollozó y se secó una lágrima que se le escapó, no quería derrumbarse sola, en ese vagón lleno de gente extraña. En casa, sobre el pecho de Peter, se desahogaría. Él la consolaría y le diría que no se preocupara, que juntos superarían cualquier obstáculo, que tenía su apoyo y nunca, nunca la dejaría.

Con esa convicción subió los cuatro peldaños que la llevaban a su casita de ladrillos rojos. Con esa idea abrió la puerta y entró en el pequeño recibidor.

—Peter —le llamó.

Dio dos pasos y se quedó petrificada en el salón. Sus ojos miraban la estancia sin poder creerse lo que veían.

—Mierda —sollozó desesperada. La estancia estaba totalmente vacía. No había nada, ni muebles ni cuadros, ni siquiera las cortinas, nada de nada...

Desesperada, buscó el móvil y llamó a Peter. Pero salió el contestador.

—Peter, ¿dónde estás? Joder, nos han robado...

Se dejó caer sobre el suelo de madera y su maldita falda se rajó.

—Mierda —gimoteó y permitió que el llanto mojara sus mejillas.

—Carol, Carol. —Levantó la mirada, tenía la esperanza de que fuese Peter quien la zarandeaba y la llamaba.

Pero no lo era, era su vecino Rob que al ver la puerta abierta había entrado.

—¿Qué haces aquí tirada en el suelo?

—¡Nos han robado! —le dijo y de nuevo las lágrimas aparecieron.

—¿Robado? No, qué va, esta mañana vi a Peter con el camión de la mudanza llevándose todo.

—¿Peter?

—Sí, pensé que os marchabais...

En ese preciso instante ambos comprendieron lo que había pasado.

«Peter me ha dejado y se lo ha llevado todo, todo». No quiso decirlo en voz alta, ya se sentía suficientemente humillada.

Rob se excusó, tampoco tenía tanta confianza con Carol como para quedarse a consolarla. Carraspeó incómodo y tras un «bueno, te dejo...» salió por la puerta a la carrera huyendo como lo había hecho Peter.

«Son todos unos cobardes», pensó con tristeza mientras sorbía por la nariz.

Se tumbó en el suelo, extendió los brazos sobre la superficie de madera. Estaba muy incómoda, pero no tenía fuerzas para moverse. Fijó la mirada en el techo. ¡Se había llevado hasta la lámpara!

—Hijo de put...

El móvil comenzó a sonar. «¿Será Peter?», se preguntó.

—¡Que le jodan! —gritó. No pensaba cogerle el teléfono, no quería...

Pero el sonido constante y monótono la obligó al final a levantarse. Vació su bolso y entre todas las cosas, muchas de ellas inútiles, que guardaba en él, encontró ese pequeño aparatito ya desfasado, pues no tenía dinero para comprar otro modelo más moderno.

—Hola. —No era Peter, era su amiga Katy. Suspiró tranquila, con ella sí le apetecía hablar. 

—Carol, necesito contarte algo.

Los lobos alcanzan la madurez sexual a los dos años de edad, sin embargo, pueden pasar muchos años hasta que puedan reproducirse, pues solo el macho y la hembra reproductores tienen descendencia en las manadas.

3. Viaje

Días después. Aeropuerto de Heathrow.

Eran tan solo las ocho de la mañana y el aeropuerto hervía de vida. Unos llegaban, otros se iban. Las carreras con las maletas rodando se sucedían por todos los pasillos. Gentes que se reencontraban con sus seres queridos, otros que se despedían entre lágrimas y abrazos. Se podía ver a los ejecutivos cargados con sus maletines o a los que simplemente viajaban por placer. 

Katy llevaba un buen rato esperando a su amiga. El avión había aterrizado a la hora prevista, pero a Carol siempre le sucedía alguna penalidad que le hacía llegar tarde a sus citas y esta vez la excusa era que su viejo coche había tenido un pinchazo. La acababa de llamar para avisarla de su tardanza, así que el estómago de Katy y el pequeñín que llevaba dentro de su vientre habían decidido que estaban muertos de hambre y pensó en aprovechar la demora de Carol para tomar uno de esos escasos y caros desayunos que servían en la cafetería del aeropuerto.

Y así era como había terminado, tras un viaje pesado y muy largo, delante de un capuchino delicioso al que el camarero, tras guiñarle un ojo, le había espolvoreado un poquito de canela.

«Hombres», pensó Katy al ver la manera en la que se la comía con los ojos. Estaba acostumbrada a ese tipo de miradas pues por su belleza llamaba mucho la atención, pero en esta ocasión y tras lo acontecido con Michael, no tenía muchas ganas de soportar a ningún hombre. Aunque tuviese unos preciosos ojos azules y un culo estupendo, que por supuesto no dejó de admirar cuando se dio la vuelta para ponerle su café.

«Que no quiera nada con ningún hombre, no significa que no me guste mirar», intentó excusarse.

Tras pagar y despedirse de manera un tanto antipática de «ojos azules», dejando claro que no tenía nada que hacer, Katy tomó su bandeja y cargada con la bolsa donde llevaba sus pocas pertenencias, se había sentado frente al pasillo y se limitaba a observar el trasiego de seres humanos fascinada con la cantidad de gente peculiar, algunos de lo más extravagante, que circulaba por la terminal a esas horas.

—¡Katy, Katy! —Escuchó gritar su nombre y se giró de inmediato. Era Carol, conocía muy bien su voz, pero no la podía ver entre la maraña de cuerpos. Según parecía, acababa de aterrizar un avión y el pasillo estaba abarrotado.

Se puso de pie, dejó su último trago de café y salió en su busca.

—¡Katy, Katy! —continuaba gritando.

Cada vez sonaba más cerca, pero por más que la buscaba, no lograba verla. Hasta que por fin dio con ella.

Era tan bajita que el resto de la gente la tapaba y por eso no la había encontrado antes.

Sonrió y sus ojos se llenaron de lágrimas, no solo porque las hormonas le jugaran malas pasadas, sino también porque hacía dos años que no veía a su amiga.

—¡Oh, Carol! —sollozó y corrió a su encuentro con los brazos abiertos y la bolsa colgando sobre su hombro golpeando su cadera.

Se abrazaron fuerte, muy fuerte. Ambas lloraban de manera histérica, risas, llanto, un montón de besos en sus mejillas húmedas y palabras ininteligibles salían por las bocas de las dos.

Katy la separó de su cuerpo para poder mirar bien los ojos de su mejor amiga. Se asustó con lo que vio. Tenía negras bolsas bajo sus preciosos ojos azules, estaba pálida y se la veía tan triste.

—Pero, mi niña, ¿qué te ha pasado? —preguntó preocupada mientras con sus manos retiraba el cabello rubio de Carol que se había pegado a sus mejillas por sus lágrimas.

Bajó su mirada y negó.

—Por el camino te lo explicaré —le dijo.

—Está bien, vamos.

Le tomó una de las manos y juntas caminaron hacia la salida del aeropuerto y de allí hasta el Mini original con más años que la Reina de Inglaterra.

—¿Y esto? —preguntó Katy al ver el vehículo con tan mal aspecto que temió tener que empujarlo para que arrancase.

—Este es ahora mi coche —señaló la aludida tras un triste suspiro—. Mi padre me lo ha dejado. Bueno, más bien gracias a mí se lo ha quitado de en medio.

—Pero... ¿tú no tenías otro coche?

—Es una historia larga de contar. —Sus preciosos ojos se llenaron de nuevo de lágrimas.

—Anda, vamos a algún sitio más tranquilo. —La ayudó a meterse en el coche, en el lugar del copiloto. Carol protestó, pero Katy no se amedrentó. No le iba a dejar manejar el Mini en el estado tan lamentable en el que se encontraba, es más, se arrepentía de haberle pedido que fuese a buscarla al aeropuerto—. Solo tienes que indicarme dónde vives y seré yo quien te lleve. Vamos, cariño, deja que te mime un poquito.

Carol asintió, la verdad era que estaba agotada.

Se dejó caer sobre el duro asiento del coche y se puso el cinturón.

—¿Y bien...? —Katy dejó su bolsa en el asiento de atrás. Se sentó y de repente se dio cuenta de que tendría que conducir en el lado contrario al que ella estaba acostumbrada. Comenzó a sudar de manera copiosa. «¿Por qué me meto en estos líos?», se preguntó. Se movió incómoda en el asiento y se alentó: «Tú puedes, tú puedes»—. ¿Dónde vamos?

Carol le fue indicando el camino a una Katy muerta de miedo. No debía desconcentrarse porque si lo hacía le sería muy fácil olvidar que estaba en las carreteras inglesas y terminarían chocando con otro coche o atropellando a algún pobre peatón. Así que, salvo las indicaciones que su amiga le iba dando, no se escuchaba nada más dentro del vehículo.

No se dio cuenta de dónde estaba hasta que aparcó. Llevaba dos años sin ir a Inglaterra, pero nunca olvidaría el barrio donde se encontraban pues antes de irse a Manhattan había vivido muchos años allí.

—¿Pero esto...?

—Sí —contestó Carol sin dejar que terminase su pregunta—. He vuelto a vivir con mis padres. —Un sollozo salió de su boca.

Katy la miró sorprendida. Hablaban todas las semanas y sabía que Carol vivía sola, que dejó el nido hacía tiempo. Si había regresado a casa de sus padres era por algo muy, pero que muy grave. Nunca se llevó bien con ellos, de niña apenas se ocupaban de su hija, si no hubiese sido por el abuelo de Katy se hubiera criado sola.

Miró a ambos lados y tomándola de la mano la guio hasta un pequeño parque. Hacía frío, pero allí podrían hablar tranquilas.

Le indicó que se sentara en uno de los bancos y ella lo hizo a su lado.

—Y ahora cuéntame qué ha pasado.

—Mi novio... —dijo tras sorber fuerte por la nariz—, mi novio me ha dejado. —Su labio inferior comenzó a temblar y las lágrimas regresaron—. Se lo ha llevado todo, todo... —De repente su tono cambió, dejó de llorar, se la veía furiosa—. El muy cabrón me ha robado... dejó el piso en el que vivíamos vacío, se llevó mi coche, mi precioso coche verde... —La fuerza de sus palabras se rompió y las lágrimas regresaron con más intensidad.

—¡Maldito hijo de puta! —A Katy nunca le había gustado Peter y ahora se confirmaban sus sospechas.

—Pensé que se iba a casar conmigo... —sollozó—, pero me dejó sola y sin nada. No tengo trabajo, me despidieron y ahora..., he tenido que volver con mis padres.

—¡Joder! —Katy más que nadie sabía lo duro que debía haber sido para ella.

Durante unos segundos se quedaron calladas, sumergidas cada una en sus pensamientos.

—¿Sabes qué? —Katy fue quien rompió el pesado silencio. De repente parecía entusiasmada, como si se le hubiera ocurrido una idea extraordinaria, una que terminaría con su pesar.

—¿Qué?

—Te vienes conmigo. —La obligó a ponerse de pie—. Vamos, recoge tus cosas que nos vamos.

—¿Irnos? —preguntó Carol confundida—, ¿irnos a dónde?

—A Kirkwall.

—Pero...

—Calla y venga, prepara las maletas.

—No tengo maletas —dijo con pena.

—Yo tampoco tengo —sonrió Katy—, dejé casi todas mis cosas en Manhattan. Así que ya nos iremos apañando. Tengo unos ahorros y una gigantesca casa en Kirkwall, una que convertiremos en un hotel.

Carol abrió mucho los ojos por la sorpresa.

—¿Eso era lo que me querías contar?

Katy asintió y su sonrisa de oreja a oreja expresaba lo feliz que se sentía con la tonta idea de irse a vivir a una grandiosa mansión casi derruida, con goteras y deshabitada desde hacía muchísimos años.

—Pero...

—No hay peros que valgan. Tú y yo juntas lo lograremos. Dime una cosa: ¿tienes algo que perder? —Carol negó con tristeza—. Pues ya está, nos vamos.

—Es una locura.

—Lo es, ¿no te parece maravilloso?

Por primera vez en los días que habían transcurrido Carol sonrió, de forma casi mágica empezó a sentirse mejor, a ver una salida.

—Sí, sí, me encanta.

En el fondo eran tal para cual. Por eso ni el tiempo ni la distancia habían logrado que dejasen de quererse, de ser las mejores amigas.

Juntas, de nuevo cogidas de la mano, subieron a casa de los padres de Carol. Tras saludarse de manera un poco fría y distante, Carol recogió las pocas pertenencias que Peter le había dejado, no les dieron muchas explicaciones, al fin y al cabo, a sus padres lo que más les importaba era que por fin volvían a estar solos.

Al cabo de unas horas, ambas iban camino de Kirkwall con ganas de empezar de nuevo.

—Carol... —Esta vez no era Katy la que conducía, esta vez estaba cómodamente apoyada en el asiento, con su mano acariciando su vientre y observando el precioso paisaje.

—Dime.

—Quiero que sepas que, dentro de unos ocho meses, seremos tres.

Carol apartó la mirada de la carretera por un instante y la posó en su amiga.

—¿Tres? —Arrugó la frente.

—Sí, tres. Estoy embarazada.

—¡Embarazada! —Carol pisó el freno a fondo y se paró en seco, el coche de atrás casi les da un golpe y enfadado, tras un largo pitido, las adelantó.

—Sigue, Carol, no te pares en medio de la carretera —la reprendió Katy.

Pero Carol no le hizo caso, tenía algo más importante que hacer que conducir su viejo y desfasado automóvil. La abrazó con cariño mientras lloraba de alegría. Los coches las pitaban e insultaban cuando las sobrepasaban. Pero nada le importaba, ¡su mejor amiga iba a tener un bebé!

Los lobos son muy territoriales, pero no pelean sin razón porque no les gusta malgastar su esfuerzo.

4. Libertad

Ocho meses después.

—Aquí tienes todas tus cosas.

Las pocas pertenencias que Lobo poseía apenas llenaban la mesa ni la bolsa de deporte donde las fue colocando de manera descuidada.

En una bandeja esperaban: su reloj, que era lo único que su padre le había dejado antes de morir, un par de pulseras de cuero, un móvil tan antiguo que tan solo servía para hacer llamadas y su cartera de cuero que se colocó en el bolsillo trasero de su jean viejo y desteñido.

Se dio prisa, no tenía muchas ganas de pasar ni un solo minuto más en esa sala con olor a desinfectante.

—Espero no volver a verte nunca más por aquí —le dijo Sam muy serio.

—Te aseguro que así será. Con cinco años ya he tenido suficiente.

Puso su bolsa de lona sobre el hombro derecho y, tradespedirse con un movimiento de su mano, comenzó a andar hasta la salida.

Las verjas se iban abriendo a su paso y cada uno de los policías con los que se cruzaba se despedían de él como si fuese un amigo de toda la vida. Tras cinco años allí metido los había conocido a casi todos. Además, llegó a ser uno de los reos más famosos y todo gracias a su mal genio.

No había sido uno de esos presos tranquilos que no dan problemas. Muy al contrario, más de una vez pasó un tiempo en aislamiento, pero los polis no tenían la culpa de su mal humor, al fin y al cabo, la mayoría eran buenos tíos haciendo su trabajo, así que Lobo siempre había volcado su ira con el resto de los presos y no con ellos.

Ya en la calle, miró el cielo gris. Amenazaba lluvia y él deseaba que comenzase a caer para poder sentirla mojando su piel.

Miró el horizonte que se extendía frente a él y suspiró con fuerza. Por fin era un hombre libre, había cumplido su condena y una vida nueva se mostraba ante él.

No sabía ni por dónde empezar, había estado cinco años privado de su libertad, de intimidad, con horarios estrictos y policías que le ordenaban qué y cuándo hacerlo todo, hasta lo más cotidiano, y ahora era él quien decidía... Ahora podía ir hacia la izquierda o a la derecha, hasta podría quedarse en ese punto.

—Libre —susurró y sonrió. Soñó tantas veces con esa sensación. Lobo no había nacido para estar encerrado ni para cumplir órdenes. Las paredes le herían, las rejas le hacían daño, le volvían loco.

Había sufrido tanto que su alma estaba marcada. Un lobo solitario como él no está hecho para vivir en una prisión, un lobo necesita correr libre por el bosque sintiendo el aire frío entrando en sus pulmones, permitiendo que la nieve moje su piel desnuda, dormir bajo las estrellas, disfrutar de esas gélidas mañanas en las que el suelo se cubre de un manto de hielo.

Las verjas le hirieron porque no solo aprisionaban su cuerpo, sino que también retenían su alma y el latido de su corazón.

Suspiró con fuerza cuando un sentimiento de soledad le atrapó e hizo que su agradable sensación de libertad se evaporase. Lobo no tenía nada ni a nadie y eso le provocó una cierta sensación de vértigo, de terror.

Sacudió la cabeza, no era el momento para pensar en eso, era el momento de salir de allí y empezar de nuevo. Comenzó a caminar porque lo primero que quería hacer era buscar su moto, esa máquina que él mismo había montado pieza a pieza. «Mi más preciada posesión» pensó, pero no con tristeza, porque Lobo no necesitaba muchas propiedades materiales, le bastaba con el aire en sus pulmones, sus piernas para poder recorrer el mundo y sus manos para hacer lo que más le gustaba: reparar trastos viejos y hacer cualquier tipo de trabajo que le obligase a usarlas.

A pesar de que el sol ese día precisamente no brillaba con fuerza, se colocó sus gafas y, tras un largo suspiro, emprendió la marcha.

No había andado más de veinte metros cuando divisó en el extenso aparcamiento de la cárcel una figura que le resultaba familiar.

«Mierda, es Miguel», pensó molesto.

Estaba apoyado, con chulería, en un reluciente Mercedes. Llevaba un traje negro y unas gafas de cristal que le impedían ver sus ojos. Sus brazos descansaban cruzados sobre su pecho y al acercarse más, Lobo pudo ver la sonrisa irónica que sus labios mostraban con descaro.

—Hola, perrito. —Siempre se refería a él así y a Lobo le molestaba tanto que deseó estampar uno de sus puños sobre la perfecta dentadura de Miguel.

—¿Qué quieres? —Su tono adusto le provocó una carcajada.

—¡Vamos, hombre, encima que vengo a recibirte! —se burló.

—No necesito que me lleves.

Lobo siguió caminado, no pensaba subir a ese coche. La distancia hasta donde aguardaba su máquina era mucha, pero no le importaba andar, ya había estado encerrado por cinco largos años, ahora le apetecía estar al aire libre.

—¡Sube! —gritó Miguel si hacer caso a su muestra de rebeldía.

—¡Vete a tomar por culo! —Lobo se giró y le mostró el dedo medio en una clara provocación.

—¡No seas cabezota y sube! —Tuvo que elevar su voz pues Lobo ya caminaba por el arcén a paso rápido y se alejaba.

—Mierda —se quejó Miguel, pensaba que le sería más fácil meter a ese cabezota en el vehículo.

Se subió, arrancó y cuando se puso a la altura de Lobo, bajó la ventanilla.

—Sube —pidió de nuevo, pero esta vez con tono autoritario.

—No. —Ni siquiera lo miró.

—No creo que te convenga dar problemas, Lobo, el jefe quiere verte.

Esas palabras lograron que Lobo se parase de golpe obligando a Miguel a frenar el coche.

—¿El jefe? —preguntó colocando sus brazos sobre la ventanilla y acercando su cara a Miguel.

—Sí.

—¿Y qué coño quiere de mí?

—Verte.

Lobo soltó una risotada irónica.

—Ha tenido cinco años para hacerlo.

Miguel chasqueó la lengua molesto. Su odio por Lobo había crecido conforme los años fueron transcurriendo. A pesar de lo que había hecho, seguía sin gustarle.

—Sube —pidió de nuevo, pero esta vez con un tono que denotaba impaciencia.

Lobo dio un fuerte golpe con una de sus manos abiertas al techo. Sabía que estaba acorralado, no podía hacer nada más que subir a ese coche.

Se acomodó sin mirar al piloto que esperaba con impaciencia a que se pusiera el cinturón. Pero Lobo se limitó a bajar la ventanilla y apoyar su codo en ella.

El traqueteo de los dedos de Miguel sobre el volante le hizo fijar sus ojos por fin en él.

—¿Por qué no arrancas? —preguntó.

—Porque no te has puesto el cinturón —aclaró con total naturalidad.

Lobo soltó una carcajada.

—No me digas que te preocupas por mi seguridad.

—Haz el puto favor de ponértelo —dijo con un tono que no admitía discusión. Eso le hubiera servido con cualquier otro, pero con Lobo nadie podía y menos Miguel.

Inclinó sus gafas de sol para poder mirarlo sobre ellas de manera chulesca y no dijo nada, no le hizo falta pues Miguel supo que no pensaba obedecer, así que gruñó enfadado, pero al final arrancó y condujo.

«Ya me las pagarás», se dijo. Le había forzado a convivir con él, pero lo peor de todo llegó cuando su padre intentó introducirle en el negocio familiar, hasta el punto de pretender hacerle partícipe de todos sus trapicheos. Por un tiempo se vio obligado a ser su maestro, su compañero. Ramón quería que le enseñase todos y cada uno de los secretos de su familia, la manera en la que amasaban indecentes sumas de dinero y que a partir de ese momento deberían ser parte del sustento de Lobo. Todas las horas pasadas junto a su primo le hicieron detestarlo con muchísima más fuerza que de adolescente, pero sin duda lo que más aborrecía era su forma de ser, su fuerza de espíritu, su rebeldía, su manera de encararse a todos y a todo sin miedo. Le hacía sentir inferior, inútil, pues él era tan cobarde que no era capaz de dejar esa vida que odiaba por miedo a enfrentarse a su padre, al jefe, al hombre que manejaba su vida.

Sin embargo, Lobo, que tampoco soportaba ese tipo de vida, cuando consiguió tener suficiente dinero lo dejó todo, la organización, el trabajo sucio y la ciudad.

Se desvinculó, pues después de un tiempo haciendo trabajos para la organización había decidido dejar esa vida fácil, pero peligrosa. No le compensaba el dinero que ganaba porque para Lobo lo más importante era ser libre. Se trasladó a Staton, a la casa que heredó de su padre. Le dejó claro a su tío que él había cumplido y a partir de entonces viviría lejos de la civilización, desconectado de todo y de todos. Sobrevivía gracias a los pequeños trabajos que hacía para la gente del pueblo, en su pequeña casa en la montaña y durante esa época fue feliz.

Pero un buen día todo cambió. Por culpa de aquel trabajo..., Lobo lo perdió todo y, lo más importante, se vio privado de su preciada libertad.

Siempre protegió a su tío, a la organización, calló lo que sabía, en ningún momento los delató a pesar de que la policía le ofreció rebajar la condena si les acusaba. Pero Lobo se mantuvo íntegro, había cumplido con la ley por algo que no era culpa suya, así que ahora, tras esos cinco años, su tío tenía que dejarlo marchar de nuevo porque eso era lo que deseaba y esta vez era él quién se lo debía.

Olvidar ese tiempo que había pasado en la cárcel sería difícil, pero su intención era comenzar de cero en algún lugar lejano donde nadie lo conociese y lo juzgase por su pasado.

Llegaron a su destino en absoluto silencio. No se soportaban y no tenían nada de que hablar.

La mansión seguía tal como la recordaba, allí nada cambiaba nunca, opulencia, riqueza, criados corriendo de un lado para otro para que los señores estuviesen cómodos. Todo perfecto, pulcramente limpio y en total orden.

Lobo lo detestaba, por eso al cumplir la mayoría de edad quiso marcharse, dejar la casa y trasladarse a la montaña, alejarse de todo y de todos. Pero Ramón tenía otros planes, además necesitaba dinero y devolverle a su tío todo el esfuerzo y el dinero que había invertido en él, así que terminó formando parte de una organización de la cual su tío era el jefe supremo, se vio obligado a vivir en la ciudad, a soportar a la gente, el tráfico, el móvil y las armas. Pero cuando consiguió el dinero que necesitaba para desconectarse de todo, cuando ya no pudo soportarlo más, se mudó a la casa de Staton. Su tío puso el grito en el cielo, pero terminó aceptando lo que él deseaba.

Subieron juntos por la fastuosa escalera que llevaba a la planta alta donde estaba el despacho de Ramón.

Miguel tocó a la puerta y tras un «pasa» de su padre abrió y dejó paso a Lobo.

—¡Por fin en casa! —exclamó con una brillante sonrisa al ver a su sobrino.

Ramón se levantó de la silla y caminó con los brazos abiertos hasta Lobo que lo acogió sin muchas ganas. No era un desagradecido, su tío le había dado un techo, comida, estudios e incluso un trabajo que le proporcionó mucho dinero, así que debía comportarse y no rechazar su abrazo ni las palmadas y los dos besos que le asestó.

—¿Estás bien? —le preguntó con preocupación tras separarse de él. Tenía profundas y negras ojeras. Una barba espesa le poblaba la cara y estaba mucho más delgado.

—Todo lo bien que se puede estar tras cinco años en la cárcel —contestó con tono adusto.

—Eso es ya pasado, ahora te tenemos de nuevo en casa, ahora estás con tu familia. —Sonrió y a Miguel se le encogieron las entrañas.

Ramón le palmeó una de sus mejillas y le condujo hasta el sofá de cuero negro que ocupaba parte del despacho.

—Vamos, hijo, siéntate y cuéntame qué planes tienes ahora que eres libre.

Lobo se sentó, no por obedecer a su tío, sino porque se sentía agotado. Su estancia en la cárcel había consumido casi todas sus energías, ahora necesitaba descansar, reponerse de tan duro trago.

—Me marcho, tío —expuso sin más dilación.

—¿Te marchas? —preguntó Ramón sorprendido—. ¿Dónde irás?

—No lo sé... quizá...

—¡Bah, tonterías, hijo! —le interrumpió—. Te quedas aquí y volveremos a los negocios. No hay más que hablar.

Lobo se puso de pie, no pensaba ceder.

—No quiero seguir con esta vida que me ha robado cinco años de mi existencia. No soportaría tener que pasar más tiemp...

—Eso no va a suceder. —De nuevo le quitó la palabra.

—No puedes asegurarme eso, tío —le reprochó.

  Ramón se puso de pie y caminó por la sala hasta la mesita supletoria en la que una botella del mejor whisky escocés le esperaba para calmar su sed y la tensión que se había establecido entre ellos.

Sirvió tres vasos y ofreció un par de ellos a sus dos chicos. Por un breve espacio de tiempo se limitó a saborear el preciado líquido ambarino y a observar a esos dos hombres tan diferentes.

—Creo saber qué es lo que te pasa, Lobo —dijo al fin, tras dar otro largo trago.

—¿Ah, sí? —preguntó arrugando al frente en señal de incredulidad.

—Creo que estás resentido porque no te fui a ver en todo este tiempo.

Lobo soltó una carcajada, pese al tiempo que llevaban juntos, su tío no le conocía nada, había quedado demostrado con esa absurda afirmación.

Se bebió su vaso de un trago, lo dejó sobre la mesa y se dispuso a marcharse, no soportaba estar allí por más tiempo, le recordaba tanto el duro y amargo trago de no tener a su padre. Ese palacio era el recordatorio constante y lacerante de la muerte de Antonio, por eso lo detestaba.

—No te vayas, hijo —insistió Ramón—. Sabes que me hubiera gustado ir a visitarte a la cárcel. Pero... mi esposa murió y por un tiempo estuve perdido. Cuando me repuse, el abogado me desaconsejó ir... La policía me sigue los pasos... —se excusó con pesar.

Lobo negó con la cabeza.

—Mi partida..., nada tiene que ver con eso. Entiendo perfectamente que no pudieses ir a verme... es solo que yo... Te agradezco mucho todo lo que hiciste por mí, pero necesito irme lejos de todo... 

—Padre, déjale ir. —Miguel, que se había mantenido al margen de la conversación, expresó su opinión con la mirada clavada en los ojos tristes de su padre.

Ramón asintió. Apreciaba a Lobo, era el hijo de su hermano pequeño, ese al que había amado tanto y al que no olvidaría jamás por más tiempo que pasase.

—Está bien... —cedió al fin y de nuevo lo abrazó—. No olvides que aquí tienes a tu familia y eso es lo más importante.

Por segunda vez en su vida, Lobo cedió al confort y al consuelo que le brindaban los brazos de su tío.

Ramón quiso obligar a su hijo a acompañar a Lobo hasta donde le hiciese falta, pero Lobo se negó, deseaba caminar, aunque estaba agotado.

—Ya he pasado mucho tiempo encerrado —explicó y su tío cedió de nuevo.

Le despidieron en la puerta de la casa. Ramón con tristeza y Miguel con la esperanza de no volver a verlo.

Unas cuantas millas le separaban del lugar donde tenía su moto. Pero las ganas de volver a sentir su máquina entre las piernas le ayudaron a caminar rápido.

Cuando llegó entró en el garaje con un solo objetivo, no necesitaba nada más: su moto. Y allí estaba, había estado esperándolo todos esos años. Deseaba tanto montarse, estaba tan impaciente, que incluso le temblaban las manos.

Le quitó la sábana que había usado para cubrirla y resguardarla del paso del tiempo. La observó con una sonrisa en los labios mientras pasaba una de sus manos por la chapa, como en una caricia, y los ojos se le anegaron. Sobre ella se sentía más libre que nunca y por fin, tras ese tiempo sin poder disfrutarla, estaba a punto de volver a subirse en ella. Tenía gasolina, así que tan solo cargó la batería y ya estaba lista para volver al asfalto.

Nunca olvidaría el momento en el que por fin se montó en su moto tras cinco largos años. No tenía palabras para describir la maravillosa sensación de conducir de nuevo. Le hubiese encantado darle caña, correr, pero no quería volver a tener problemas con la policía y se resistió, ya habría tiempo para ponerla a tope.

La siguiente parada la hizo en el almacén donde guardaba las pocas pertenencias que había dejado en la ciudad. Abrió la puerta y rebuscó entre las cajas, tan solo se llevaría alguna que otra prenda de ropa y los pocos billetes que encontró dentro de una pequeña caja de puros se los guardó de manera descuidada en el bolsillo de sus vaqueros. El resto de sus cosas las dejaría allí, pues a Lobo le gustaba viajar sin mucho equipaje.

De nuevo montó en su moto, se colocó el casco y durante un buen rato se quedó pensando a dónde ir. A partir de ese momento se desligaba de todo, tanto el garaje como el almacén eran de su tío y ya no los necesitaría nunca más, comenzaba para él una nueva etapa de su vida. Podría regresar a su casa en Staton, pero de momento prefería poner distancia con todo. Así que se limitó a arrancar y conducir, sin saber muy bien hacia dónde dirigirse.

Tenía una buena máquina entre sus piernas, una que él mismo había puesto a punto, pieza a pieza con mucha paciencia, cariño y por supuesto gracias a su destreza y conocimiento de mecánica. A Lobo no había ni un solo artilugio que se le resistiera. Le encantaba la mecánica y era un auténtico manitas, gracias a eso se había ganado la vida y el aprecio de las gentes del pequeño pueblo donde había vivido hasta dar con sus huesos en una celda.

De pronto un escalofrío recorrió su columna y una extraña sensación le indicó que estaba en peligro. Lobo siempre hacía caso a sus presentimientos porque su instinto jamás le había fallado, así que volvió su cabeza y con estupor vio el coche de Miguel por detrás de un par de vehículos.

Tomó una bifurcación a la espera de que el Mercedes azul desapareciese, pensando que quizá era todo una casualidad del maldito destino. Pero el coche continuaba detrás adelantando al resto de los autos.

Miguel le seguía, al menos pensaba que era él, pues en ningún momento pudo verle la cara. Alguien iba sentado a su lado. ¿Qué pretendería persiguiéndole? Porque a esas alturas lo que tenía muy claro era que iban tras él.

Las ruedas giraban a tanta velocidad sobre el asfalto que la moto parecía volar. Lobo giraba la cabeza de vez en cuando, el coche no lograba aproximarse a él, pero corría como el mismo diablo. Apretó el acelerador, le dio más caña y se inclinó sobre el manillar todo lo que pudo para oponer menos resistencia.

Aunque siempre había tenido mucho aguante a las bajas temperaturas, sintió cómo el frío le golpeaba, pues habían bajado mucho e incluso comenzaba a llover y Lobo tan solo se cubría con una camiseta. Llevaba su cazadora dentro de su bolsa de lona, no creyó necesitarla, pero en cuanto despistase al coche de su primo pensaba parar y ponérsela. Si antes no moría por congelación, claro.

Iba a ser difícil deshacerse del Mercedes. Buscó con desesperación alguna salida a la autopista, pues al volver un instante la cabeza, vio que el coche le estaba alcanzando.

Soltó un fuerte gruñido que sonó amortiguado por el casco. Estaba tan furioso. Sabía que Miguel le odiaba, pero estaba saliendo de su vida, dejándole espacio, renunciando a todo, entonces: ¿por qué coño le seguía? ¿Qué era lo que pretendía?

«No pienses más. Quizá no sea Miguel quien va tras el volante», se dijo. Pero sabía que era una idea absurda pues su primo jamás le permitía a nadie conducir su coche. «¿Y si se lo han robado?», sacudió la cabeza. Ahora lo importante era huir, salvar la vida. Le entristecía pensar que Miguel le odiaba tanto como para emprender una loca persecución. Los años habían pasado y Miguel ahora parecía más maduro, no era como el adolescente caprichoso que le tenía manía. No podía creer que su primo le pudiera odiar tanto, sabía que no era santo de su devoción, que le rehuía y no contaba con él como si fuese un amigo, pero de ahí a perseguirlo...

La realidad le golpeó con fuerza y le sacó de sus elucubraciones cuando escuchó las balas silbar e incluso una pasar rozando su casco.

—¡Joder, me está disparando! —gritó a la carretera como si esta pudiese escucharle—. ¡Será cabrón!

Lobo giró la cabeza. En el asiento del copiloto, con medio cuerpo fuera y un arma apuntando a su pecho estaba Edwin, uno de los esbirros más fieles de su tío.

—¡Mierda! —gruñó enfadado.

Intentó darle más caña a la moto, poner de nuevo distancia, pero, al mirar sobre su hombro, vio que el coche estaba cada vez más cerca.

—¡Joder!

Una salida se abría ante sus ojos. Uno de esos tremendos atascos que tanto odiaba, pero que en esta ocasión le hizo sonreír dichoso, se visualizaba a pocas millas.

Benditas sean las caravanas que se montaban siempre a esas horas de la tarde. Jamás pensó que le haría tanta ilusión ver un montón de coches parados.

Tenía que buscarse hueco entre los turismos, debía ser rápido y cuidadoso.

Cuando le quedaban un par de millas para llegar al tremendo atasco, sintió un dolor lacerante en el brazo derecho que le hizo perder la estabilidad del manillar y estuvo a punto de caer de la moto.

—¡Joder, joder, joder! —gritó con furia.

Le habían dado. Una bala pasó tan cerca que rompió su piel, por fortuna tan solo le habían rozado.

Se miró el brazo y vio el largo y fino hilo de sangre que manchaba su brazo y resbalaba dejando unas pequeñas gotas sobre el asfalto y un largo camino que le seguía.

No había tiempo de pensar en el dolor ni en el frío. Tan solo tenía que huir, esquivar al Mercedes y alejarse lo antes posible de Londres.

Por fin se topó con la caravana y entonces comenzó a rebasar coches, a moverse con destreza de un lado al otro. Sabía que el Mercedes no le podía seguir, que seguramente estaría parado, pitando y con su primo cabreado, de tal forma, que sería capaz de salir corriendo detrás de él, pero no pensaba quedarse a esperar su reacción, ni siquiera miró atrás, tan solo se concentró en esquivar con la mayor rapidez posible a todos los coches que taponaban la carretera.

Las fuerzas mermaban, ya no sangraba tanto pues la herida debía ser muy superficial, pero el frío le atenazaba, le hacía temblar. Como estaba anocheciendo las temperaturas se volvían más gélidas y sus dientes comenzaron a castañetear mientras su cuerpo se agitaba con fuertes espasmos.

—¡Mierda, mierda! —gritó a los coches y siguió sorteándoles.

Por fin se detuvo y se decidió a mirar hacia atrás. Un grito de alegría salió de su boca. Estaba lejos, muy lejos, ni siquiera se distinguía el Mercedes azul. Pero no quiso despistarse mucho y continuó su duro proceso de sobrepasar coche tras coche hasta que llegó a una bifurcación. Por un breve instante se paró a pensar y decidió. Por un tiempo estuvo perdido. ¿Dónde ir?, pero el destino había puesto ante él ese enorme cartel indicándole la dirección que iba a tomar.

Aceleró la moto y tomó el desvío sin dudar. 

Miguel estaba parado en el tremendo atasco. Desde allí podía ver la moto alejarse, ya no le alcanzaría.

Golpeó el volante con tal furia que su acompañante estuvo tentado de salir del coche.

—¡Joder, joder! —gritó y finalmente dejó caer la frente sobre la esférica y dura superficie en la que hacía tan solo unos instantes había descargado toda su furia a base de manotazos.

Intentó recuperar la respiración y el ritmo de su corazón que, tras la demostración de ira, se había disparado hasta el punto de latir con tal ímpetu que pensó se saldría de su caja torácica.

Inspiró y espiró un par de veces y finalmente, girando su cabeza sin retirarla de su incómoda posición, miró a su acompañante.

—Quiero a ese maldito hijo de puta muerto —dijo con tono sosegado y tras esa declaración de intenciones, decidió volver a casa. Allí planificaría la manera de encontrar a Lobo y de terminar con él.

En un principio, tras la conversación que su primo había tenido con su padre, no pensó en seguirlo. Cuando le escuchó decir que se marchaba, que lo dejaba todo, incluso se sintió aliviado, como si se hubiese quitado un gran peso de encima. Lobo se iba, por fin salía de sus vidas. No reclamó nada, no les pidió daños y perjuicios por los cinco años que había pasado en la cárcel, así que se quedó satisfecho, contento.

  Subió a su habitación, se dio una larga ducha y se bebió otro whisky. Luego se sentó en su sillón favorito, uno que daba a la ventana sur desde la que podía contemplar el jardín que su madre había diseñado con tanto cariño. Se encendió un cigarro y entonces, como si de pronto en su cerebro hubiese saltado una señal de alarma, comenzó a pensar en Lobo y su paz se terminó.

Los chicos lo veían como un héroe, pues él solo se cargó con toda la culpa, no les delató cuando lo podía haber hecho y eso que la policía le ofreció rebajar la pena a cambio de información, pero él siempre tenía que ser el mejor, el más valiente. «¡Maldito cabronazo de mierda!», pensó. De nuevo una furia intensa comenzó a crecer dentro de él, el deseo de terminar con Lobo aumentaba al mismo ritmo que el cigarrillo se consumía entre sus labios. Le odiaba, lo detestaba de tal manera que le deseaba lo peor, el infierno en vida.

Apagó la colilla en el cenicero y se levantó de un salto. Comenzó a caminar por la habitación. No estaría tranquilo hasta que desapareciese de su vida para siempre. Porque quizá algún día decidiese regresar, tal vez reclamase su parte o los delatara, o quizá...

Sus pensamientos se volvieron turbios, y fue en ese preciso instante en el que decidió, acompañado de uno de los chicos, uno que le era fiel y le seguiría sin preguntar, salir en su busca. Sabía que estaría en el garaje, que no se iría sin su moto. Tuvo suerte, lo encontró justo cuando salía del almacén que tenía alquilado para guardar las pocas cosas que le quedaban de su vida en Londres y lo siguió hasta la carretera por la que le había perseguido. Estaba preparado, preparado para verlo caer de la moto y, con suerte, preparado para verlo morir. Pero Lobo le dio esquinazo, de nuevo se le escapó. Miguel maldijo su suerte y pensó que era paciente, que esperaría, algún día Lobo regresaría y entonces...

Si el territorio de caza del lobo es pobre en presas, suele ser muy extenso. Sin embargo, si la caza es abundante, les basta con patrullar y defender territorios más pequeños.

5. Mar

Lobo conducía su moto por la carretera de Kirkwall, una hermosa villa en la isla Mainland.

Estaba agotado y necesitaba descansar. Había hecho un largo viaje: primero recorriendo muchas millas con su moto y después una travesía en el ferri que había cogido en Aberdeen.

A su agotamiento se unía el dolor de la herida, que por fortuna no era muy profunda y había dejado de sangrar. Además, la amarga sensación de que habían intentado asesinarlo era lacerante.

Ya en el ferri tuvo tiempo para recapacitar sobre todo lo que había acontecido. Miraba la costa alejarse y metió sus manos en el bolsillo de sus vaqueros para sacar su móvil. Hacía mucho tiempo que no usaba ese aparato, incluso antes de entrar en prisión lo había dejado olvidado en un cajón de su cabaña, pero cuando todo sucedió, cuando las cosas se torcieron hasta llevarlo a prisión, no le quedó más remedio que volver a utilizarlo. Pero ya no lo necesitaría nunca más.

Pensó en lanzarlo al agua, aunque antes de elevar su mano y dejarlo caer decidió que haría una última llamada porque su mente no dejaba de dar vueltas y necesitaba aclarar un asunto. No quería pensar que su tío hubiera sido partícipe en su persecución, de Miguel lo podía esperar, pero de Ramón... Él siempre le trató como a un hijo. «No, no puede ser», se decía una y otra vez.

—¿Lobo? Lobo, ¿eres tú? —Nada más sonar el primer tono, Ramón contestó nervioso.

—Pues claro que soy yo, tío, ¿quién iba a llamarte desde mi móvil, si no soy yo?

Su contestación le hizo dudar.

—Perdona, hijo, no esperaba que me llamases...

—¿Por qué?

—Por nada en especial, ¿qué te sucede? No entiendo por qué estás tan susceptible.

—Pues quizá sea porque alguien me ha perseguido y ha intentado matarme, ¿no crees que es suficiente excusa para mi susceptibilidad?

—¡¿Cómo?! —Lobo tuvo que retirarse el teléfono del oído—. ¡Dios mío, hijo! ¿Estás bien? —Por su tono de voz, Lobo, que le conocía muy bien, dedujo que era sincero. No sabía nada del asunto.

Soltó el aire que retenía en sus pulmones con alivio. Saber que Ramón no era consciente de que uno de sus hombres había intentado asesinarle era un gran consuelo.

—Sí, ha sido solo un rasguño. Nada de importancia.

—Lobo... Lobo, hijo, yo siento tanto...

—Tío, he de serte sincero. Temía que tú estuvieras al tanto...

—¿Pensabas que yo permitiría eso? —le interrumpió afectado.

Lobo chasqueó la lengua enfadado consigo mismo.

—Joder, perdona... Ya no sé ni qué pensar, tío, yo...

—Lobo, yo jamás te haría daño. Eres sangre de mi sangre. —Esas palabras, que había escuchado un millón de veces, se le clavaron y le hicieron estremecer. «Sangre de mi sangre», esa frase la repetía Ramón muy a menudo, pero para Lobo resultaba hiriente, incluso le molestaba, porque si él supiese toda la verdad...

—Tengo... —Tragó saliva con dificultad pues un fuerte nudo se acababa de instalar en su garganta—. Tengo que dejarte ya...

—Te juro que averiguaré quién ha sido y...

—¡No! —le interrumpió, conocía los métodos de su tío—. Déjalo estar, no ha sido nada grave. Además, no pienso volver y no quiero sobre mi conciencia la muerte de ninguno de tus chicos.

Sabía que a Miguel no le haría nada, pero le sería tan doloroso conocer la verdadera cara de su propio hijo que estaba seguro de que no lo superaría.

—Esto no se puede quedar así, Lobo. Lo siento, pero tengo que saber. Cuídate mucho y no dudes en llamarme si necesitas alguna cosa. Recuerda, Lobo, siempre serás bienvenido, mi casa es también la tuya.

—Tío, no hagas...

Pero el pitido al otro lado de la línea le indicó a Lobo que Ramón ya había colgado.

—¡Mierda! —gritó al mar. Levantó su brazo, con fuerza arrojó el teléfono y se quedó mirando cómo se hundía.

Al cabo de un par de horas, el ferri llegó a su destino y de nuevo se subió en su máquina, conduciendo sin saber a dónde se dirigía, tan solo se dejaba llevar. Anochecía y comenzaba a llover. Empapado, con frío, hambre y muy cansado, Lobo paró frente a la puerta de uno de esos pequeños hoteles con unas vistas extraordinarias a la playa, de los típicos que se encontraban por toda Escocia y que solían ser muy acogedores. Y ese, además, por su mal aspecto exterior, debía de ser económico.

La fachada necesitaba una buena remodelación. Las ventanas, de madera, una capa de barniz. Su apariencia era la de una edificación que llevaba muchísimos años soportando las inclemencias del tiempo y a la que su dueño no se había preocupado de darle una nueva cara. Seguramente no tendrían muchos clientes, pues las ofertas en las islas Orcadas en hoteles eran muchas y lo mejor que tenía ese en concreto era el lugar donde había sido edificado: sobre un acantilado que daba a una hermosa playa, a la que se accedía por una empinada escalera de piedra.

Tal vez encontrase habitación, estaban en temporada baja y seguramente no habría muchos turistas.

Antes de entrar se sacudió el agua del pelo y, sin darse cuenta, usó el brazo herido. Un gemido de dolor se escapó de su boca.

«Mierda» se dijo, ahuecó la manga de su cazadora y echó un vistazo a su brazo. De nuevo un pequeño hilo de sangre lo manchaba, más tarde se ocuparía de su herida, ahora lo importante era encontrar habitación.

Empujó la puerta de cristal y entró, pero se paró de golpe pues un intenso y agradable olor inundó sus fosas nasales. Sus ojos se cerraron sin quererlo, parecía que su cerebro pretendía centrarse en el sentido del olfato, como si no deseara que la vista le privara de disfrutar de ese agradable aroma. Su estómago rugió de hambre, pero no era comida lo que demandaba. Se relamió, parecía poder saborearla. Logró tomar el mando de su atormentado cerebro y le obligó a dar la orden a sus ojos de abrirse.

Sacudió la cabeza varias veces y procuró olvidar ese aroma tan provocador. Caminó despacio hasta el mostrador y se quedó pasmado al ver que la persona encargada de la recepción estaba profundamente dormida sobre el mostrador.

Debía despertarla, pero de nuevo su sentido del olfato intentó jugarle una mala pasada y como si fuera él quien mandaba, le obligó a acercarse a esa mujer, a olisquearla para comprobar que era de ese pequeño cuerpo del que emanaba ese aroma tan delicioso.

«Mierda», se dijo enfadado con sus reacciones tan absurdas, y de nuevo se obligó a comportarse como una persona normal y no como un animal que se mueve por sus necesidades corporales ni por los sentidos. «Eres un hombre, así que actúa como tal», se reprendió.

—Eh —dijo con tono seco y cortante. Pero la mujer ni se inmutó. La observó, tan solo veía su pelo rubio que le tapaba la cara, unas gafas de pasta sobre él, y ese olor... ¡Joder! Olía a lluvia, libertad, paz... Un gruñido salió de su boca y otra vez sacudió la cabeza—. ¡Eh! —habló más alto.

Se volvió a acercar, observó con detenimiento mientras contenía el aliento y se obligaba a no olisquearla de nuevo. Tenía los brazos sobre la superficie lacada del mostrador y la cabeza sobre ellos.

—Eh —dijo otra vez mientras, con toda la delicadeza de la que fue capaz, que viniendo de Lobo no era mucha, movió uno de sus hombros.

La mujer gimió, suspiró y entreabrió los labios.

Lobo no se lo podía creer, no solo estaba dormida cuando tendría que estar atendiendo la recepción, sino que también, a juzgar por los ruidos que emitía, el sueño era muy placentero. «Lo que me faltaba», estuvo tentado de abrir la puerta, subirse en la moto y salir corriendo de nuevo. Debía poner mucha distancia, pero en lugar de obedecer a lo que su parte lógica le gritaba, se dejó guiar por su instinto.

Carol llevaba varias noches sin dormir. El duro trabajo le quitaba horas de descanso. No habían parado de pintar y limpiar desde que llegaron, las agujetas la mataban y le dolía cada músculo. Por eso se había quedado profundamente dormida en la recepción y sobre el mostrador.

En un principio tan solo se acomodó sobre sus brazos, al fin y al cabo, el hotel estaba cerrado hasta que terminasen con las reformas. Luego pensó en cerrar un poco los ojos, no hacía ningún daño, además no se dormiría, pero al final, sin darse cuenta, cayó en los brazos de Morfeo. De ahí a tener un sueño caliente, pasaron tan solo unos minutos. Claro que era normal, pues llevaba muchísimo tiempo sin tener relaciones sexuales, con Peter habían sido muy escasas y poco satisfactorias, así que su cuerpo se quejaba de la abstinencia que ella misma se había autoimpuesto de manera tan absurda, pues al igual que su amiga Katy se juró no tener nada con ningún hombre.

Pero dentro de sus sueños, cuando su cabeza desconectaba, sus deseos dejaban a un lado a su raciocinio y, sin ella poderlo frenar, disfrutaba de lo que carecía y además con uno de esos modelos altos, guapos, con abdominales marcados y labios hechos para el pecado que veía en los anuncios y que, por supuesto, era totalmente inalcanzable.

Marck Damon, el modelo de slip que salía en la televisión mostrando su perfecto cuerpo esculpido por las horas en el gimnasio, se coló en su subconsciente para darle un poco de aliciente a su nula vida sexual.

Era un sueño tan vívido que podía incluso sentir cómo sus dedos dibujaban círculos sobre la piel sensible de su cuello. Cómo su boca jugosa sonreía y en un momento dado sacaba su lengua y recorría su labio superior como si estuviera saboreando algo delicioso, provocándola, poniéndola muy cachonda. No pudo evitar que, fuera del mundo de sus sueños, en la realidad, sobre ese mostrador viejo, un jadeo se escapase de su boca. Llevaba tanto tiempo en sequía que el simple hecho de verlo lamer su labio le estaba provocando un escalofrío que recorrió todo su cuerpo.

Esa boca, esa jugosa boca se posó, entonces, sobre su garganta. La lamió y poco a poco, despacio, muy despacio, llegó hasta su hombro.

Estaba preparada, lo deseaba y no le dejaría escapar por nada del mundo. Pero de repente...

—Despierta. Oye, despierta. —Esa voz llegaba lejana y hacía que su amante se difuminara.

—¡No, no! —gritó Carol enfadada. Intentó retenerlo, pero la imagen de ese hombre tan atractivo y de suculentos labios se borraba como si estuviese hecho de humo.

Abrió los ojos de golpe. Miró hacia todos los lados asustada. ¿Dónde estaba? ¿Qué había pasado? Hacía mucho tiempo que no dormía tan profundamente.

Marck ya no estaba. Había estado a punto de echar un buen polvo con él, le quedaba tan poco que le dieron ganas de llorar.

—No, no puede ser —lloriqueó enfadada mientras apoyaba la frente en la fría superficie del mostrador sobre la que había estado durmiendo y babeando. Sollozó, no había polvo ni chico espectacular, todo era producto de su calenturienta y desmedida imaginación. Tan solo había un ex que se llevó todas sus cosas, sus sueños, su insatisfactoria vida sexual y sus ganas de amar, incluso las de follar con alguien de carne y hueso, porque tan solo en sueños lograba los orgasmos. Era tan triste.

—Mi vida es tan triste —dijo lo que pensaba en voz alta.

—Eh. —Otra vez esa voz, solo que en esa ocasión se dio cuenta de que no era producto de su sueño, sino que frente a ella había alguien. Levantó la cabeza con vergüenza, lo único que le faltaba era que un desconocido la hubiera visto dormir sobre el mostrador.

Su boca dibujó una gran «o». ¿Seguía soñando? Delante de ella, a pesar de que no sabía por qué razón no podía ver con nitidez, se encontraba un hombre gigante, enorme, imponente.

Se quedó paralizada cuando vio que él acercaba sus manos hasta su pelo. ¿La iba a tocar? ¡No se atrevería! ¿Y si era un loco demente?, y encima ella no lo veía bien, su cara estaba borrosa.  Carol le gritó a su cuerpo que se moviera, no lo conocía, no podía dejar que la tocara...

—Pero ¿qué hace? —logró balbucear al sentir las manos de él sobre su cabeza.

Y, de repente, se hizo la luz. El gigante le había colocado las gafas que ella había dejado sobre su cabeza antes de quedarse dormida.

Carol cerró los ojos, avergonzada de nuevo. «Seré tonta, con razón no veía bien», se dijo.

Los abrió y entonces pudo contemplarlo con precisión. ¡Dios, era un Dios! Ese tío era... era el HOMBRE. Así, con mayúsculas. Marck Damon no le llegaba ni a la suela de los zapatos.

Se quedó un buen rato mirándolo embobada.

—¿Puedes atenderme? —Era una pregunta simple, sencilla y, para Carol, fácil de responder, pero su voz grave, profunda, tan sexi y varonil, la dejó KO.

El hombre chasqueó dos de sus dedos delante de los ojos de Carol, que por fin reaccionó.

—Hola —balbuceó aún atontada por el sueño.

—¿Ya has regresado del mundo de los sueños? —preguntó él cada vez más molesto y enfadado. «Joder, ¿por qué tiene que oler tan bien?», protestó—. ¿Me vas a atender ya o tendré que esperar a que duermas otra siesta?

—Lo... lo siento, el hotel está cerrado.

—No lo ponía en la puerta.

—Pero lo está.

—Quiero una habitación.

Carol estaba empezando a enfadarse, ¿es que no entendía su idioma?

—Ya le he dicho que el hotel está cerrado.

—Y yo que no pone nada en la puerta, así que haz el favor de darme una habitación, llevo muchas millas sobre mi moto...

Carol abrió la boca para mandarle a la mierda, pero luego recapacitó. Tan solo les quedaba una habitación por remodelar, la fachada estaba hecha un desastre, pero el interior bien podía acoger a un huésped, aunque fuera ese gilipollas con cara de ángel y cuerpo fibroso y...

—Está bien... Le daré una habitación... —Encendió el ordenador que parecía ir a pedales, pues le costó arrancar y hacía mucho que no le daban uso. Mientras, el hombre se limitó a mirarla con cara de pocos amigos y ella a rehuirle, pues sus ojos eran tan intensos que provocaban escalofríos en su sistema nervioso.

—¿Vas a tardar mucho?

—No, ya está.

—Bien. Porque llevo esperando mucho tiempo. Estoy cansado, ¿sabes? —Intentó y logró con éxito parecer un tipo borde y antipático, no podía dejar el mando a su cuerpo pues lo que le pedía a gritos era acercarse de nuevo y pasar su nariz por la curva de su cuello. Solo de pensarlo, se le hizo la boca agua.

—Claro, sin problemas. Va a tener suerte..., porque tenemos... —Intentó hacerse la interesante porque tenían todas las habitaciones libres. «No le mires a los ojos, no le mires a los ojos», se dijo una y otra vez, porque si lo hacía volvería a perder el hilo, pues eran tan profundos, tan azules como el mar que se divisaba desde la ventana de su habitación—. Tenemos una limpia y preparada.

—Vale, perfecto —dijo con tono seco. Necesitaba salir de allí, lo antes posible, tenía que recuperarse...

—Bien. Pues nada... —Soltó una risa nerviosa—. Dígame su nombre.

—Lobo. Lobo Russell. —¿Cuánto tiempo más duraría esa tortura?

—¿Lobo?

—Sí, Lobo.

—Será Wolf.

La miró sorprendido. No era muy habitual que supieran el significado de su nombre, el español normalmente era un idioma desconocido para los habitantes de las islas.

—Si fuese Wolf, te hubiese dicho Wolf. Pero no es el caso, me llamo Lobo. Lobo Russell —explicó con la poca paciencia que tenía.

El brazo le dolía horrores. Tenía que limpiarse la herida lo antes posible. Estaba agotado, su aroma le volvía loco y esa mujer terminaba con las pocas fuerzas que le quedaban. Nunca le había sido tan complicado registrarse en un hotel. Para los ingleses su nombre era extraño, pero jamás había tenido tantos problemas.

—Vaya, qué curioso.

—Me alegro que te parezca curioso —dijo con sorna—. ¿Me puedes dar ya la habitación?

—Sí, sí, claro. —Tecleó el nombre en el ordenador para dejar el registro porque, aunque aún no tenían el hotel abierto al público, Katy había programado el ordenador para cuando estuviese activo. Deseaba ser profesional, al fin y al cabo, era su primer cliente, pero su cabeza tenía un montón de preguntas y muchísima curiosidad—. ¿Por qué es Lobo y no Wolf?

Otra vez empezaba... Lobo puso los ojos en blanco. Decidió contestar, quizá así por fin le daría la llave y podría descansar, huir.

—Mi madre era española y ella me puso el nombre —mintió y deliberadamente omitió el dato de que toda la familia de su padre lo era.

—¡Oh, vaya, qué casualidad! —Parecía entusiasmada y lo reflejaba en sus ojos brillantes y en su sonrisa—. Mi padre también es español... —Hizo una pausa dramática y añadió en un castellano perfecto, pero con marcado acento inglés—: Me enseñó algunas palabras.  —Más bien las aprendió de escucharle hablar, porque él nunca se preocupó de mostrarle su cultura, su idioma y al recordarlo, por un instante sus ojos dejaron de brillar.

La expresión de Lobo no varió en absoluto, seguía serio y con el entrecejo fruncido.

—No entiendo nada de lo que has dicho —mintió de nuevo. Aún no sabía muy bien por qué lo hacía, quizá porque no deseaba darle más información que la estrictamente necesaria.

—¿No le enseñó español su madre? —preguntó sorprendida.

—No tuvo tiempo —contestó molesto—. Y ahora, ¿me das la llave?

Carol resopló ante su carácter desagradable.

«Hay que ver, tan guapo y tan antipático».

—Tiene que pagar antes. —Ya se había cansado de intentar ser amable.

«Que le den», se dijo.

Lobo sacó del bolsillo de su vaquero un montón de billetes arrugados y los soltó sobre el mostrador.

—¿Será suficiente?

Carol lo miró un segundo y tras estirar los billetes todo lo que pudo, los contó.

—Con esto tiene para tres días con comidas incluidas.

—Perfecto.

Le indicó cómo llegar a su habitación. De nuevo, sin poder remediarlo, se quedó embobada mirando cómo se alejaba hacia el pasillo. Los ojos se clavaron en su culo, seguro que estaba duro, aunque por su pinta, ese tipo estaba todo duro. Duro... tan solo esa palabra le provocaba escalofríos. Se obligó a cerrar los ojos, pero fue peor, porque se coló su sueño, ese en el que Marck lamía su cuello, lo malo era que la cara del modelo había sido sustituida por la de Lobo.

Se sonrojó y se insultó. Ese tío era un gilipollas, un antipático y no merecía aparecer en sus sueños calientes ni sustituir a un modelo tan guapo como Marck Damon.

Pero... ¿quién puede mandar en los sueños?

Una de las características que distinguen al lobo del perro es que este es un animal doméstico, es decir, un animal que se adapta a vivir con el hombre. Pero la cuestión va más allá, pues el perro obedece al hombre tal como si fuera el líder de su manada, mientras que un lobo, a pesar de ser también un animal gregario, e incluso ante la manifiesta superioridad de fuerza del hombre, no lo aceptará como su líder ni lo obedecerá.

6. Frío

Después de ver el exterior del hotel y compararlo con otros que conocía se sorprendió al entrar en la habitación, era bastante grande y los muebles estaban muy nuevos. Nada que ver con la fachada un tanto deteriorada.

Estaba decorada de manera sencilla y con muebles funcionales. Todo en blanco y negro, guardaba una estética un tanto curiosa, como si se adentrase en los años ochenta. Una cama bastante grande presidía la estancia. Al menos no le sobresaldrían los pies, como le ocurría en la mayoría de ellas.

Se quitó la cazadora y la camiseta. Su brazo estaba manchado de sangre seca. Chasqueó la lengua, tuvo tanta prisa en alejarse que ni siquiera se había parado a mirar su gravedad. En el ferri se limitó a sacar la cazadora del petate y ponérsela.

Lo primero que haría sería darse una buena ducha y después curarse.

Ya desnudo, entró en el baño.

Lobo era un hombre de sangre caliente, nunca tenía frío, había dormido muchas veces bajo la luz de la luna, en la playa, y estaba acostumbrado a las bajas temperaturas. Pero en esa ocasión era distinto. Llevaba horas sobre la moto, mojado y había perdido algo de sangre. Así que su temperatura, siempre elevada, había descendido tanto que no podía parar de temblar. Encima esa mujer, con su cháchara, le había tenido esperando por una habitación.

Cerró los ojos y recordó su delicioso aroma que le atraía como nunca le había pasado con ninguna fémina.

Por fin el agua caliente comenzó a caer sobre su cuerpo, le templaba y le ayudaba a sacar todo el estrés que había vivido. La loca carrera para huir, el largo viaje, el disparo. Necesitaba relajarse y disfrutar de una buena ducha. Dejó la mente en blanco y se quedó un buen rato bajo el agua. Por primera vez en cinco años no tenía que preocuparse del tiempo que pasaba en el baño ni de las miradas soeces de alguno de los presos cuando se pasaba la esponja por el cuerpo. De nuevo podía asearse en soledad, sin el escrutinio de nadie. Suspiró satisfecho, pensó que si fuera capaz de hacerlo incluso lloraría de gusto. Resultaba tan irónico, no se había dado cuenta de que una cosa tan simple como darse una ducha podría resultarle tan sumamente placentera. Se limitó a cerrar los ojos, a dejar que el agua besara su cuerpo entumecido. Por un rato olvidó todo el miedo, todo el malestar, todo lo que había sufrido encerrado, privado de lo que Lobo más adoraba en el mundo: su libertad.

La erección le acompañaba desde que había entrado en el hotel y el placer de sentir el agua caliente no ayudaba a aminorar su dolor, su necesidad. La achacó a los años sin sexo. «¿Seguro que no tiene nada que ver esa pequeña rubia de recepción?», se preguntó e intentó con todas sus fuerzas que la respuesta fuese un no rotundo.

«No necesitas a ninguna mujer, nunca la has necesitado» y sin pensarlo dos veces movió el mando para cambiar la temperatura del agua. Ahora estaba helada, tan gélida que le ayudó a enfriar su libido.

Se enjabonó despacio con cuidado de que la espuma no tocase su herida. Al notar el aroma que el jabón del hotel desprendía arrugó la nariz. Tomó el pequeño bote y sonrió al ver la etiqueta. Aroma a fresas, rezaba. Soltó una carcajada, jamás había olido a fresas. 

Al salir se secó bien y con una toalla envolvió su cadera. Tomó su petate y lo colocó sobre una silla para ver su contenido. No tenía mucha ropa, jamás se había preocupado por la moda, por tener un sinfín de vaqueros de marca ni camisetas que combinasen con sus pantalones. Tan solo le importaba la comodidad.

Sacó un jean limpio y un slip. Lo miró desde todos los ángulos posibles, odiaba esa prenda de ropa, de niño su padre no era capaz de ponerle uno sin que él se lo quitase de manera inmediata y de adulto prescindía de su uso. Pero estando en la cárcel no le había quedado otro remedio. Chasqueó la lengua enfadado, en prisión todo eran normas, órdenes y nada de intimidad.

—¡Bah, paso de esto! —gritó cabreado y lo arrojó a la papelera. Era una simple pieza de tela, una que todos los hombres usaban, pero para él significaba opresión, falta de libertad, así que decidió que no volvería a usarlos nunca más. Sería su forma de protestar por todo ese tiempo que había pasado sin poder disfrutar de su esencia, de lo que Lobo era en realidad. Esos años siendo quien no era, comportándose como se suponía que era lo correcto, lo normal. Y si había algo que no era Lobo, era un hombre del montón.

Con una sonrisa triunfal se puso unos vaqueros limpios y, tras abrocharlos, decidió llamar a recepción.

—Hola. ¿Necesita algo? —contestó Carol.

—¿Tienes desinfectante? —«Mierda», se dijo cerrando los ojos. Su voz también le atraía, le ponía tanto que de nuevo se empalmó y de repente se dio cuenta de que su «rebeldía» no ayudaba en nada. Chasqueó la lengua enfadado y miró con odio la prenda que acababa de tirar a la papelera, sopesando el recuperarla.

—¿Cómo?

Lobo puso los ojos en blanco. ¿Qué coño le pasaba con esa mujer? Le ponía cardiaco y ni siquiera sabía su nombre.

«Son los años de abstinencia, tienes que follar, si no te vas a volver loco».

—Necesito un desinfectante —repitió vocalizando mucho como si estuviese hablando con alguien que no entendía su idioma. Sabía que se estaba comportando como un capullo, pero era lo mejor para ella, para él... Así la mantendría alejada.

—Ahora mismo se lo llevo —dijo Carol con toda la paciencia del mundo.

—Trae también unas vendas —pidió. No era una herida profunda, más bien era insignificante, sobre todo si se comparaba con otras que había tenido. Sabía que no tardaría en sanar, pero era necesario desinfectar. Por experiencia, conocía las consecuencias de las heridas mal curadas. Lo peor de todo era que iba a necesitar su ayuda y presentía que pasar de nuevo un tiempo con esta mujer le iba a levantar dolor de cabeza y de huevos.

Sin un «gracias» o un «adiós» Lobo colgó el teléfono y se dispuso a esperar a la recepcionista.

Carol caminaba cargada con un pequeño botiquín. Iba refunfuñando enfadada con el huésped nuevo. ¡Vaya tipo más borde!

Tocó la puerta con los nudillos, pero no obtuvo respuesta. Insistió dando golpes con más fuerza. La puerta se abrió de golpe, asustándola de tal manera que casi se le cae el botiquín de las manos.

—Pasa —dijo Lobo que permanecía oculto por la puerta entreabierta.

Carol había pensado dejarle el botiquín y salir corriendo, pero obedeció dócilmente y se insultó por hacerlo.

Lobo cerró con ella dentro, sin darle tiempo a reaccionar. Otra vez su aroma le golpeó sin piedad. Decidió que lo mejor que podía hacer era no respirar.

—Necesito que me ayudes —ordenó sin esperar un no como respuesta. Uno que no hubiera obtenido de todas formas, pues Carol no le escuchaba, incluso parecía que también había decidido dejar de respirar. Tan solo se había quedado paralizada y con la boca abierta al ver el torso desnudo de Lobo.

Parecía un dios sacado del Olimpo. ¿Todos esos músculos los tendrían el resto de los hombres? «Ja, Peter por lo menos no los tenía», pensó. Ni Marck, el modelo de slips, el hombre de sus sueños, parecía tan perfecto. 

—Señora..., esto... —Lobo intentaba llamar su atención—. ¿Cómo cojones te llamas...?

«Dios, como siga mirándome así...», Lobo intentó pensar en otra cosa, algo menos calenturiento que los ojos de esa mujer acariciándolo. Cerró los suyos e intentó recuperar de nuevo su cordura.

Joder, si ella supiese que llevaba cinco años sin sexo, si supiese que hacía cinco largos y eternos años que ni siquiera besaba a una mujer, no estaría allí parada, mirándole como lo hacía. Si fuese lista correría lejos como alma que lleva el diablo, huiría de él sin mirar atrás. Pero ella no sabía nada, nada...

Carol sacudió la cabeza. Se estaba portando como una tonta. Era tan solo un tipo con un cuerpo de infarto, pero maleducado y muy antipático.

—Carol —contestó seca.

—Vale, pues Carol... Si puedes dejar de mirarme un momento... Necesito tu ayuda. —¿Carol?, hasta su nombre dicho por esos labios rosados sonaba a sexo, sexo duro, fuerte...

«¡Para!», se reprendió Lobo con severidad.

«Será gilipollas», pensó Carol. Pero entonces reparó en el tatuaje que adornaba parte de su abdomen, en la zona izquierda, y que era tan perfecto que incitaba a tocarlo.

—Es precioso —salió de su boca, sin querer.

«Tú sí que eres preciosa, preciosa y deseable», Lobo intentó serenarse. ¿A qué se refería ella? La miró sorprendido, pero al darse cuenta del punto exacto donde sus bellos ojos azules se clavaban, se limitó a elevar sus hombros en un claro intento de parecer indiferente y lo logró, porque Lobo sabía ocultar muy bien sus sentimientos, cinco años de práctica exhaustiva habían ayudado a toda una vida haciéndolo.

—Necesito que me ayudes a curar mi herida. —Decidió que lo mejor era regresar al tema por el que la había llamado. Carol no estaba en su habitación para saciar su hambre de mujer, sino para ayudarle con su lesión. Retorció su brazo para mostrarle la zona afectada, quería dejar el tema de su tatuaje, de su libido, de su aroma...

—Parece un lobo de verdad. —Pero, según parecía, ella no tenía la misma intención.

Se acercó a él y lo miró con interés. Apreció todos los perfectos y marcados rasgos de una enorme cabeza de lobo. Bajo ella se dibujaba con gran realismo una luna llena y otro lobo aullando subido sobre un risco.

Ufff, lo que hubiese dado por tocarlo, le daba la sensación de que, si lo hiciera, podría sentir el pelaje suave sobre las yemas de sus dedos.

Lobo contenía el aliento, intentaba olvidar que la cara de ella estaba a escasa distancia de su torso, que su aliento le golpeaba y que sus ojos parecían devorarle.

—Yo nunca me he atrevido a hacerme uno —prosiguió con su mirada clavada en el dibujo—. Siempre me han dado miedo las agujas y la verdad es que...

—¿Ves mi cara? —la interrumpió, si seguía así se comería su boca, la arrojaría sobre la cama y la follaría hasta que ella gritase de placer. Carol lo miró y él movió uno de sus dedos dibujando un círculo sobre su faz, mientras intentaba ser totalmente inexpresivo y no mostrar su deseo—. ¿Crees que me interesa lo que me estás contando? —Su manera de hablarle era una forma de defenderse, si ella pensaba que era un tipo rudo, antipático, no seguiría mirándolo como lo hacía ni sería amable con él y, por supuesto, no osaría tocarlo. ¡Dios, solo imaginar esos dedos largos y finos sobre su tatuaje...! Cerró los ojos intentando recuperarse, tragó saliva y carraspeó. Cuando los abrió vio que su objetivo se había cumplido con creces, ella lo miraba con odio.

Carol abrió mucho los ojos, sorprendida. Si pensó que no podía ser más maleducado estaba errada, porque mejoraba con el tiempo, como los buenos vinos.

—Mira la mía —dijo entonces haciendo el mismo gesto que tan solo unos segundos antes había realizado él—. ¿Crees que yo soy enfermera? Eres un borde y ¿sabes lo que te digo? —Soltó el botiquín sobre la cama—. Que te cures tú mismo.

Carol se dirigió con la cabeza muy alta hacia la puerta de la habitación.

Lobo era consciente de que sus ojos brillaban alegres por su reacción, cada vez le gustaba más esa pequeña rubia. Tenía carácter. Obligó a su cuerpo a reaccionar y, con rapidez, la retuvo cogiéndola de la mano. Nada más sentir su piel, un fuerte escalofrío le recorrió la columna.

«Joder, ha sido muy mala idea». Entonces... ¿por qué no podía soltarla?

Ejercía más presión de la debida y ella tiró hasta que consiguió desprenderse de su amarre.

—Necesito tu ayuda. —Lobo rechinó los dientes, ella le atraía y lo hacía de una manera inconsciente, natural, incluso se podría definir como inocente.

Deseó ser capaz de pedir disculpas por su rudeza, pero siempre le había costado pronunciar la palabra perdón y eso le había supuesto muchos problemas. Con ella era diferente, apenas unos minutos juntos y ya estaba perdido... «¡Joder!», protestó su subconsciente.

—¿Firmamos la paz? —preguntó con una sonrisa sincera. Se sorprendió porque hacía mucho tiempo que en su boca no se dibujaba nada parecido a aquel gesto que le había salido de manera espontánea. ¿Qué coño le estaba pasando?

Carol pestañeó, se derritió por esos blancos y perfectos dientes. ¿Quién podía negarle nada con esos hoyuelos? La recorrió un escalofrío al pensar en los mordisquitos que podría dar con semejante dentadura. Pero arrugó la frente, no podía dejarse llevar a pesar de que fuera tan guapo, tan sexi, tan.... A su memoria llegó su exnovio Peter, él también había puesto esas caritas de niño bueno para camelarla, y después el muy cabrón la había dejado tirada, sola y sin una libra...

Pero... ¿y si se le infectaba la herida? ¿Y si le pasaba algo estando en el hotel? Les acarrearía muchos problemas y ya tenían bastantes. Eso le sirvió de excusa para dejarse llevar, ayudarle y limpiar su conciencia, pero dentro de ella sabía que la verdad era que no le podía negar nada, pues su cuerpo, traidor, estaba totalmente embelesado con el de ese Dios del Olimpo.

—Está bien. Paz. —Le tendió la mano y él la tomó con fuerza recreándose en su tacto por más tiempo del debido—. Pero a la primera impertinencia que me digas, te juro que me largo y te apañas tú solo. Siéntate en la cama y déjame ver esa herida.

Lobo emitió algo parecido a un gruñido, no quería soltarla y no le gustaba que le diesen órdenes, pero no cedió a su instinto de desobedecer y se dejó caer sobre el colchón.

Carol se colocó a su lado. La herida era limpia, pero profunda.

—¿Cómo te hiciste esto?

—Me caí de la moto —mintió.

—Creo que deberías ir a un médico, necesitas puntos.

—No. De eso nada —negó con su característico tono borde y malhumorado.

—Pues yo te digo que sí.

—No —repitió enfadado—. Me dan miedo las agujas.

Carol miró su enorme tatuaje y arqueó las cejas.

—Ya —dijo con sorna.

—¿Ya qué?

—Nada.

—Pues nada —concluyó él. No iba a darle ninguna explicación. Tan solo deseaba que terminase pronto para acabar con esa tortura y quizá darse otra ducha bien fría—. Limítate a limpiar la herida y a vendarla, lo demás no es asunto tuyo.

Carol dio un paso atrás. «¡Será gilipollas!», pensó.

—¿Siempre eres tan borde?

—No. Te aseguro que puedo serlo más aún. —«Es mi manera de protegerte», se dijo a sí mismo.

—Pues qué gusto. —Su tono irónico provocó otra sonrisa en Lobo y ya iban dos en pocos minutos. «¡Asombroso!», pensó estupefacto.

Carol no fue nada delicada al limpiar la herida. Ese tío no merecía ni que le que ayudara, así que se limitó a echarle el desinfectante como si no hubiera un mañana, a chorro, sin piedad. Disfrutó al verle sufrir, al notar cómo intentaba disimular el daño que le estaba haciendo, lo que le escocía. No soltó ni un quejido, tan solo un leve siseo se escapó de su boca. Luego pasó una gasa para quitar los restos de sangre, sin tener cuidado de rozarle la herida abierta, y puso un apósito cubriéndola sin preocuparse de que quedara bien tapada.

«Que se joda si se le infecta», se dijo.

Lobo agradeció en silencio el rudo trato con el que estaba curando su herida, mientras el dolor era intenso, su libido disminuía. Por fin podía respirar sin temor a perder la cordura y arrojarse sobre Carol como un animal en celo.

Sin mediar palabra, sin mirarlo, recogió el botiquín y se encaminó hacia la puerta. No quería pasar ni un solo instante más con ese tío.

—Espera —pidió él y Carol se volvió con la esperanza pintada en sus ojos. Seguramente se iba a disculpar y le daría las gracias por curarle...—. Llévate mi vaquero y mi camiseta, están sucios. —Le señaló un montón de ropa que permanecía tirada en el suelo.

«Cuanto más borde, mejor», se dijo.

La sonrisa de Carol murió al instante.

«Seré tonta», se insultó. Ese tío no tenía arreglo.

—No tenemos servicio de lavandería. Tendrás que ir al pueblo.

—Pues vaya mierda —refunfuñó.

Carol lo miró con la boca abierta y pensó que lo más sorprendente de él era que no parecía ser consciente de lo borde y antipático que era ni de lo secas de sus palabras. Tampoco de lo bueno que estaba, de lo sexi que era su sonrisa, aunque la exhibía bien poco y del olor... ¡Oh, Dios! ¡Ese olor! Ese aroma flotaba en el ambiente, exquisito, sensual. No era su colonia, era su piel. Desprendía feromonas por todos sus poros. Esa fragancia tan excitante, mezclada con el gel de fresas que Katy encargaba por toneladas, era una bomba de relojería.

Resopló enfadada consigo misma por sentirse tan atraída por él y con Lobo porque no se podía ser más guapo, ¡joder! Frustrada y muy irritada, salió de la habitación dando un portazo.

Lobo por fin respiró tranquilo y decidió que lo mejor para ella era que se alejase. Esa noche descansaría en el hotel, pero al día siguiente se marcharía sin importarle el dinero que perdería por las tres noches que había pagado, quizá a las montañas, donde el aroma de Carol no le derritiese la coraza que durante tantos años se había dedicado a construir para alejarse de todo y de todos.

El macho reproductor en una manada de lobos no impone su liderazgo de forma violenta. Tiene que infundir confianza, seguridad y respeto. Su misión fundamental consiste en mantener la manada a salvo, unida y bien alimentada. Así que, por ejemplo, puede ser muy activo y agresivo en una cacería e incluso dar los primeros bocados a la presa, pero se retira enseguida y se asegura de que toda la manada coma. Tiene especial cuidado por los cachorros ya sean suyos o del resto de la manada. Un reproductor no muestra jamás agresividad al resto de la manada ni los somete con fiereza y amenazas. Sí saca, sin embargo, su lado duro cuando debe defender a un miembro de la manada de amenazas exteriores.

7. Comienzo

Ni gracias ni un adiós, nada, Lobo no le había dicho nada. Carol iba resoplando y maldiciendo a ese estúpido hombre sin educación.

—Se merece dos sopapos, el muy gilipollas.

—¿Quién se merece dos sopapos?

Carol se sobresaltó al escuchar la pregunta de Katy.

—Nuestro cliente. —Se dio la vuelta para mirarla.

—¿Tenemos un huésped? —preguntó asombrada.

—Pues sí. Te dije que pusieras el cartel de cerrado —le reprochó molesta—. Me ha sido imposible, no entraba en razón y mira que le dije una y otra vez que...

—¡Tenemos un huésped! —exclamó feliz interrumpiendo a su amiga—. Nuestro primer huésped.

—¡Viva! —dijo con sorna, pero Katy no la hizo caso, estaba tan feliz.

  Carol fijó sus ojos en su amiga y maldijo en voz baja, no podía evitar sentir un poco de envidia. Era perfecta, preciosa e impresionante, aún con esa enorme barriga, a pesar de llevar la frente manchada de pintura azul y aunque llevara siempre esos monos horrorosos de trabajo y unas chaquetas de lana de colores indefinidos que le quedaban tan grandes que tenía que doblar las mangas varias veces para que no cubrieran sus manos. ¿De dónde las sacaría? Seguro que las había robado del armario de algún hombre de dimensiones gigantescas, porque no se la imaginaba comprando esa pieza de ropa tan horrorosa y más después de haber sido una top model con mucha clase y glamur. Era tan hermosa a pesar de su pelo corto. A cualquier otra ese estilo le hubiese sentado fatal, pero a Katy le favorecía, incluso más que la melena que solía llevar siempre.

Suspiró, en el fondo su amiga le daba tanta pena. Conocía los motivos por los que su maravillosa melena negra había desaparecido, lo sabía de primera mano pues Katy se lo había contado todo. Para Katy era muy importante tenerlo así porque era un recordatorio constante del motivo por el que no debía llamar a Michael. Cuando estaba tentada de tomar el móvil y marcar su número, se miraba al espejo y al ver su pelo corto recordaba el día en el que decidió romper con todo y los motivos por los que no era bueno tener a ningún hombre en su vida. ¿Quién los necesita?, le decía siempre a Carol. Y tenía toda la razón. Las dos habían sufrido por culpa de ellos, estaban mejor solas. ¡Muchísimo mejor!

—Un cliente es un cliente y siempre debemos ser amables, aunque ellos sean unos gilipollas. —Usó su mejor y más brillante sonrisa.

—Cómo se nota que no lo has conocido... —Carol puso los ojos en blanco—. Te aseguro que es insoportable, maleducado...

—Pues nada, nena, a hacer de tripas corazón. Necesitamos dinero. Además es el primero, ¿comprendes lo que eso quiere decir? — Pues claro que era consciente de ello, por eso no le había mandado a la mierda. Bueno, por eso y porque estaba tan bueno...

—Sí, sí, que después de este pueden llegar más tipos bordes y gilipollas.

—No —protestó Katy airada—, que empezamos a ganar dinero, que por fin podemos decir que esta gigantesca casa vieja es un hotel. —Su sonrisa radiante hizo que Carol también se sintiese feliz.

—También lo dicen los papeles, que por cierto llegaron ayer por la mañana.

—¡Genial, justo a tiempo!

—Tienes pintura en la frente —dijo cambiando de tema.

Katy se llevó la mano a la zona aludida.

—Estoy dándole una mano a la 10.

Esa era la única que les quedaba por remodelar. El Edge of the Cliff Hotel, era muy pequeño y tan solo tenía diez habitaciones, pero les daría suficiente dinero como para poder vivir, sin lujos, pero tranquilas.

Katy había tenido de todo: fama, dinero, hombres, había viajado, incluso conocido el lado oscuro de la vida. Por un tiempo todo eso la llenó, la hizo feliz. Pero Michael y sus mentiras precipitaron su deseo de romper con todo y el testamento de su abuelo le dio la posibilidad de vivir de una manera diferente, de tener una segunda oportunidad, que por supuesto no rechazó.

Así que la modelo internacional Katherine Alison Brean, más conocida como Katy Brean, había terminado viviendo y trabajando en un pequeño hotel situado en Kirkwall, la villa más grande y capital de las islas Orcadas. Uno cuyo nombre hacía referencia a su enclave, pues se hallaba situado en el borde de un acantilado con unas vistas tan bonitas que quitaban la respiración.

Pero lo suyo con el hotel venía de lejos y fue amor a primera vista. Aún recordaba la primera vez que lo tuvo delante, era tan solo una niña, pero una extraña sensación la golpeó con fuerza, supo que allí conseguiría ser feliz y que, algún día, el destino la conduciría de nuevo hasta ese lugar. Y así había ocurrido. Por un tiempo el futuro que creía que iba a tener junto a Michael la alejó de Kirkwall, ahora regresaba rota por dentro, pero con ganas de volver a encontrar la dicha, sin él, pero junto a su hijo que crecía dentro de su vientre y a quien vería la carita en muy poco tiempo, pues su embarazo estaba en la recta final. La más dura, pues cada día se sentía más pesada, más gorda, más hinchada...

Carol también conocía ese lugar, siendo niñas pasaban los veranos junto al abuelo. Ella también se enamoró perdidamente de Edge of the Cliff. Juntas habían corrido por la playa y paseado por las calles de la villa, conocían cada recodo del edificio, la preciosa cocina de madera había sido en lugar en el que el abuelo les enseñó a cocinar, Katy jamás logró aprender, pero Carol se convirtió en una excelente cocinera.

El abuelo siempre soñó con hacer un hotel de ese edificio gigantesco y tan viejo que se caía a trozos, pero tan antiguo y emblemático que merecía una segunda oportunidad y ellas estaban cumpliendo su hermoso sueño.

—El abuelo estaría tan orgulloso... —dijo Katy con los ojos enturbiados por el recuerdo del hombre que la cuidó y protegió cuando sus padres murieron, el que la ayudó a crecer segura. El que le enseñó todo. Un hombre con un corazón tan grande que se apiadó de la pequeña Carol cuyos padres pasaban las horas fuera de casa, trabajando, sin atenderla y se hizo cargo de ella como si fuese otra de sus nietas consiguiendo que Carol le adorase.

Carol se abrazó a la cintura de su amiga y apoyó su cabeza en su hombro. Siempre recordarían al abuelo y formaría parte de sus corazones y de esa gran casa llena de sus recuerdos.

Un fuerte suspiro salió de la boca de Katy.

—En fin..., la vida sigue. —Se separó de Carol, si seguían así se pondría a llorar.

—Y a él le gustaría vernos felices. —Carol bajó su mirada con tristeza, un apretado nudo le oprimía la garganta, había querido tanto al abuelo. No solo le había dado protección y cariño, sino que en más de una ocasión gracias a él pudo disfrutar de un plato de comida caliente. Sus padres pasaban tantas horas fuera de casa que ni siquiera se preocupaban de alimentarla.

—Siempre le gustó vernos reír. —Una dulce sonrisa se dibujó en la boca de Katy. La obligó a elevar su cabeza y con una enorme sonrisa le dijo—: Venga, ya, basta de pena, ¿no dices que le gustaba vernos felices? Pues démosle ese placer, porque estoy segura de que nos está mirando desde el cielo.

Katy consiguió lo que quería, verla sonreír.

—Tienes toda la razón. Vamos a ponernos en marcha que el trabajo no se hace solo. —Le guiñó un ojo—. Entonces, ¿ya está todo pintado? —preguntó Carol regresando al tema de la remodelación del hotel.

—Sí, ¡por fin! —contestó Katy entusiasmada—. Hemos terminado con las habitaciones y ahora comenzaremos con la fachada, pero para eso me temo que necesitaremos ayuda. Pintar no se me da mal, pero el martillo y la taladradora me dan pánico.

El hotel necesitaba una cara nueva. Llevaba tantos años en pie que todo en él estaba muy viejo. Katy, con la ayuda de Carol, había invertido dinero y horas de su tiempo en adecentar el interior y casi todo lo hacían ellas, era una manera de ahorrarse dinero.

—Se lo pediremos a Alai, a él se le dan muy bien estas cosas —propuso Carol. Alai era el manitas del pueblo al que todos acudían.

—Ya lo he intentado, pero está hasta arriba de trabajo... —Katy suspiró abatida. Estaban en temporada baja, aunque en las Orcadas siempre había turismo, los meses de invierno eran más tranquilos, pero siempre había trabajo que hacer.

Pretendían tenerlo todo terminado para el verano. Su hotel tenía que verse tan bonito que entre todos los de Escocia fuera el elegido por los turistas para pasar sus vacaciones.

La campanilla que colgaba sobre la puerta sonó, anunciando que alguien entraba, y ambas se volvieron a mirar quién era.

—El que faltaba —susurró Carol entre dientes.

—Hola, Lean. —La sonrisa con la que le recibió Katy se ganó una mirada de odio de su amiga. Sabía que le fastidiaba mucho que Lean se presentase en el hotel sin avisar y ella encima le recibía como si fuese su amigo del alma.

—Hola, chicas. ¿Cómo va todo?

Se acercó para darle dos besos y Katy respondió encantada. Le tocó el turno a Carol y como siempre hacía, intentó dárselo en la boca, con el consiguiente rechazo de ella de manera sutil.

—Pues muy bien —contestó Carol intentando sonreír, Lean muchas veces conseguía agobiarla con su insistencia.

—Parejita, os dejo —se excusó Katy—. Tengo muchas cosas que hacer.

Y sin más, aun a sabiendas de que Carol en esos instantes la estaba odiando, se marchó dejándoles solos.

Lean pertenecía al cuerpo de policía de Kirkwall, velaba día y noche por los ciudadanos de la villa, aunque era un lugar tan tranquilo que apenas tenía trabajo y se dedicaba a atosigar a la pobre Carol.

Desde el primer día que la vio se sintió atraído por su dulce belleza. Era justo su prototipo de mujer, esa con la que deseaba formar una familia y tener hijos. A Lean le gustaban las chicas discretas, nada voluptuosas y Carol era así exactamente. Así que no lo dudó ni un solo instante, se prometió que ella sería suya tarde o temprano y desde entonces todos los días se pasaba por el hotel y le tiraba la caña esperando que Carol se rindiese a su duro cuerpo esculpido por horas y horas en el gimnasio, y a su uniforme, siempre perfecto e inmaculado, que lucía con orgullo. Pero Carol no sucumbía a sus atenciones, parecía no alterarle en nada su vestimenta y eso que la mayoría de las mujeres suspiraban por él.

Lean empezaba a estar cansado de las negativas de la rubia, pero no pensaba rendirse porque, según sus propias palabras, ella le decía que no, aunque en realidad deseaba decir sí, tan solo necesitaba tiempo.

Carol refunfuñó, algo que se le daba muy bien pues lo hacía muy a menudo, y comenzó a caminar sin prestarle la menor atención, seguida muy de cerca por Lean, que por supuesto no pensaba irse.

Entraron en la cocina y Carol se puso a rebuscar dentro del frigorífico.

—¿Quieres algo, Lean? Estoy muy ocupada. Tenemos un huésped y tengo que preparar la cena. —Intentó ser amable.

—Solo vengo a verte, preciosa.

Lean era un hombre muy atractivo, además de divertido, pero desde lo de Peter, Carol estaba cerrada al amor y por supuesto no pensaba en tener pareja, solo le podía ofrecer su amistad, pero a él parecía que le costaba asumirlo e intentaba un acercamiento romántico una y otra vez. Por otro lado estaba su querida amiga Katy, le encantaba hacer de celestina, siempre se aliaba con él y le ayudaba en su infructuosa lucha por conquistar el corazón de Carol, porque pensaba que estaban hechos el uno para el otro y que lo único que le hacía falta a Carol era darse cuenta de eso. Un empujón y quizá llegaran a ser felices para siempre. Además, le divertían mucho las ocurrencias de Lean.

«Vaya, que suerte la mía», se dijo Carol mientras sonreía de manera falsa. No quería ponerse a mal con él, pero le empezaba a cansar mucho su juego.

Carol dejó sobre la encimera la carne que iba a preparar y comenzó a trabajar intentando no prestarle mucha atención, quizá se largase pronto si no le hacía caso.

Lean se sentó en una de las sillas de la cocina, se cruzó de piernas y se limitó a mirarla. Observaba con muchísima atención cada uno de sus movimientos consiguiendo ponerla de los nervios.

—Así que tenéis un huésped. —Carol asintió—. Vaya, enhorabuena. Espero que tengáis todo en regla... Recuerda que lo sé todo, por algo soy el policía de Kirkwall —dijo hinchándose como un pavo real, pero ella le ignoró totalmente, Lean se lo tenía muy creído.

Que se hiciese la dura le ponía y mucho. Con cada una de sus negaciones a Lean le aumentaban las ganas de poseerla. Sonrió con picardía.

—Sí, sí, claro. Ayer llegaron los papeles, ¿quieres verlos? —corrió a explicar.

—No hace falta, mujer, relájate. Preciosa... —Carol contaba en voz baja en un absurdo intento de relajarse. Un gilipollas había sido duro de soportar, pero dos... Puso los ojos en blanco y omitió el hecho de que la llamase «preciosa»—, ¿puedes darme una cerveza?

Se giró y clavó sus azules pupilas en él.

—Ya sabes dónde está la nevera, no creo que tengas problemas en llegar a ella. —Eso último era un reproche. Lean pasaba más horas en esa cocina, en su hotel, que en su propia casa. «Tendrá cara», pensó molesta, pero disimuló todo lo que pudo—. Pero... ¿no estás de servicio? —preguntó señalando su inmaculado uniforme.

Lean se encogió de hombros, se levantó, abrió la nevera y sacó una lata.

—Tan solo una no puede hacerme daño, ¿verdad? —Le guiñó un ojo con picardía y de nuevo se sentó. Tras un largo trago regresó a su interrogatorio, necesitaba averiguar algo—. ¿Cómo es ese tipo?

—¿Qué quieres decir con eso?

—He visto la moto que tiene aparcada en la puerta, no quiero problemas en mi villa.

—No creo que busque problemas.

—Eso espero.

La puerta de la cocina se abrió y entró Katy con un bote de pintura y una brocha en la mano.

—Vaya..., ¿aún sigues aquí? —preguntó mirando a los verdes ojos del policía—. No me gustaría molestar. —Miró a uno y luego al otro—. No quiero interrumpir nada.

«Por favor, Katy, ¿quieres hacer el favor de no darle más alas...?», parecía decirle con la mirada. Lo único que le faltaba a Lean era hacerle entender que entre ellos podría llegar a haber algo más que amistad y Carol llevaba luchando desde que le había conocido para que, siempre de manera sutil, se diese cuenta de que entre ellos no podría haber nada de nada.

—¡Ya quisiera yo! —protestó el aludido—. Pero se hace la dura.

La puerta de la cocina se abrió de nuevo, pero esta vez de golpe.

—¿A qué hora es la cena? —Lobo había escuchado voces y entró sin ni siquiera llamar, eso que no sabía lo que se podía encontrar tras esa puerta cerrada.

—¡Guau! —exclamó Katy al ver el espécimen que acababa de atravesar la puerta de su cocina. Alto, grande, enorme, gigante...

Lobo la miró y una preciosa sonrisa creció en su boca, una que dejaba sus hoyuelos y sus perfectos dientes a la vista de todos.

—Vaya..., ¿y tú quién eres, preciosa?

Carol los miró a los dos y un calor empezó a subirle desde el estómago hasta su cabeza, parecía estar a punto de ebullición. Ese tipo al que ella había curado sin obligación ninguna porque ella no era enfermera, con el que había sido educada e incluso simpática, sin merecerlo, le regalaba a Katy una espléndida sonrisa y un «preciosa» que a Carol le sonó a insulto, mientras que con ella tan solo había sido antipático, maleducado y ni siquiera le había dado las gracias.

—Katy. —Pestañeó coqueta y se alisó el pelo. Ahora reparaba en el mal estado que tenía su aspecto. Se arrepintió de no haber pasado por la ducha, seguro que olía mal y ese hombre olía tan bien.

Las aletas de las narices de ambas mujeres se abrieron para disfrutar del agradable aroma que Lobo emitía. Carol intentó resistirse, pero no pudo, era tan delicioso...

—Él es Lobo, nuestro nuevo huésped —dijo Carol en un intento de que él por fin dejase de mirar a Katy.

Pareció surtir efecto pues por fin reparó en ella. Le clavó sus ojos azules, pero en su manera de mirarla no había ni rastro de esa preciosa sonrisa y eso la entristeció. Incluso con esa abultada barriga de embarazada, Katy le resultaba mucho más atractiva que ella.

—Tengo hambre —dijo.

—Estoy haciendo la cena. Si quieres te avisaré cuando esté preparada.

Estaba deseando que saliera de su cocina, en realidad, quería que todos lo hiciesen, ojalá la dejaran sola.

Miró a Katy, que seguía callada sin poder apartar la mirada de Lobo. Entendía su reacción, a ella le había pasado igual, pero le molestaba y eso era lo más extraño. ¿Por qué le molestaba tanto? Al fin y al cabo, era tan solo un extraño con muy mala leche y escaso de educación.

—Lobo. Te presento a Lean. —No quería ser amable, lo único que pretendía era que él no volviese a sonreírle a su amiga.

Al reparar en el uniforme de Lean, Lobo se puso muy tenso, incluso su corazón se alteró significativamente. El recuerdo de los cinco años de privación de libertad, en los que había estado rodeado de policías, le había hecho alérgico a los uniformes. No pudo remediar clavar su mirada en la pistola que lucía en la cadera y un gruñido salió de su garganta.

  Entonces sus ojos se clavaron en los de Lean, que lo observaba con expresión adusta. Los dos hombres se miraban de una manera intensa, con furia. Parecían retarse, como si fueran dos enemigos que se odian y quedan en un descampado para pelearse por una grave afrenta. Como los pistoleros en los westerns, parecía que de un momento a otro cada uno sacaría su arma y se liarían a tiros.

Ninguno extendió la mano para saludarse, se limitaron a asentir.

—Lobo es un nombre que no había oído nunca —dijo Katy. La testosterona flotaba en el ambiente y se hacía tan insoportable que intentó captar el interés del huésped.

—Lobo es una palabra española —Carol corrió a dar la explicación, ganándose de nuevo su atención—, significa Wolf.

—¡Ja! —exclamó Lean con ironía.

El silencio se hizo pesado y todos los ojos se clavaron en la reacción que tendría Lobo, pero este se limitó a mirar de arriba abajo a Lean, se giró hacia la puerta y, antes de irse, dijo:

—Cuando esté la cena llama a mi habitación.

Los lobos aúllan de muchas formas diferentes y cada una tiene un significado distinto. Al parecer, la principal razón de los aullidos responde a la necesidad de identificar dónde está el resto de la manada a la que el ejemplar que emite el sonido pertenece, aunque también se ha demostrado que una manada puede aullar para advertir a otra sobre la posesión del territorio al que esta última pretende entrar.

8. Oportunidad

El despertador sonó muy temprano para Carol. Su día iba a ser largo y bastante ajetreado.

Le costó levantarse, pues como todas las noches no había dormido muy bien. Para rematar las pocas horas en las que Morfeo la había tenido entre sus brazos, Lobo se había colado en sus sueños, provocándole un calentón incluso más intenso que los que solía tener con su modelo de calzoncillos Marck Damon.

Salió temprano, tenía que hacer muchas compras. Se pasó casi toda la mañana en el centro buscando las ofertas, el dinero no les sobraba y Carol era muy buena para encontrar lo mejor y al mejor precio.

Ya era casi mediodía cuando regresó al hotel. Aparcó su pequeño y viejo coche, había renegado mucho de él, pero ahora les venía estupendamente para moverse por las viejas carreteras de Kirkwall. Era lo único que su padre le había regalado en toda su vida, ese pensamiento la entristecía, pero estaba tan acostumbrada a esa sensación que sacudió la cabeza y la desechó con rapidez.

Cuando se disponía a entrar en el hotel su mirada reparó en la fachada. Según parecía, Alai había sacado un hueco para trabajar en ella, pues vio un andamio preparado para iniciar las obras.

Se alegró, cuanto antes comenzaran, antes estaría todo preparado para el verano y la llegada de los turistas. Necesitaban llenar el hotel y así salvarlo de la ruina.

Atravesó la puerta de cristal cargada de bolsas que dejó en la cocina. Tuvo que dar varios viajes para vaciar el maletero y después se tiró un buen rato colocándolo todo en su sitio. Carol tenía muchos defectos, pero a ordenada no le ganaba nadie.

No se quedó satisfecha hasta ver cada cosa en su lugar.

Preparó la comida, pero ese día Lobo no apareció por la cocina, ni siquiera le cogió el teléfono las veces que le llamó a la habitación con la excusa de avisarlo para comer. Se preguntaba qué estaría haciendo encerrado en su cuarto todo el día, ¿por qué no había ido a comer ni a cenar? Frustrada, enfadada consigo misma por preocuparse por ese engreído y antipático hombre que ni siquiera había tenido la decencia de cogerle el teléfono, se encaminó a su habitación donde tuvo otra noche caliente, esta vez con Lobo y Marck. Se levantó al sonar el despertador, sudorosa y cabreada. No quería despertar, se lo había estado pasando de lujo con esos dos hombretones. Pero el deber llamaba.

Se vistió y bajó a la carrera a preparar el desayuno. Unos golpes en la fachada la hicieron salir al jardín. Alai ya debía de estar trabajando y quería ofrecerle un café.

Katy estaba sentada sobre el pequeño muro de piedra que limitaba la parcela del hotel. Tenía la vista fija en la fachada y un bol lleno de leche con galletas que devoraba casi con ansia mientras, de manera casi hipnótica, miraba al frente.

—¿Qué haces? —preguntó Carol al llegar a su lado.

—Deleitarme —le contestó con la boca llena y señalando con la cuchara el punto exacto que le provocaba tanto interés que apenas pestañeaba.

Carol se volvió y entonces fue ella la que quedó paralizada. Sobre el andamio, trabajando pese a las bajas temperaturas con una simple camiseta a la que le habían quitado las mangas, estaba Lobo. Llevaba unos vaqueros que se ajustaban a sus largas piernas y mantenía el equilibrio como si su medio natural fuera estar en las alturas.

—Ahora sí que parece un dios —suspiró Katy y Carol asintió de manera automática y se sentó a su lado para seguir el espectáculo con más comodidad.

—¿Quieres? —Katy le ofreció la cuchara y el bol sin apartar en ningún momento la mirada de Lobo.

—Gracias. —Le arrebató ambas cosas y a pesar de que acababa de desayunar comenzó a comer, con sus ojos clavados en esa dura y musculosa espalda.

Ambas seguían con atención los movimientos de Lobo sin apenas pestañear, sin casi respirar.

—Creo que no lleva calzoncillos —dijo Katy. Lobo había elevado sus brazos dejando al descubierto la parte baja de su espalda y la cintura de su vaquero.

—¿Tú crees? —Ambas giraron la cabeza de un lado a otro para observarle desde diferentes ángulos.

—No, no lleva —afirmó Katy totalmente segura.

Carol sacudió la cabeza. Pero... ¿qué narices les estaba pasando? Dos mujeres adultas, babeando por un tío. Dejó de comer y miró a su amiga.

—No me distraigas, Katy, ¿qué hace...?

—No, querida, no soy yo quien te está distrayendo, es ese culo. —Lo señaló y Carol cayó en el error de volver a mirarlo.

Los brazos fuertes de Lobo se movían con precisión mostrando sus duros músculos.

—¡Guau! —exclamó Katy.

—Sí, guau. —Carol sacudió de nuevo la cabeza. No se podía dejar llevar por su libido. Otra vez se olvidaba de lo importante—. ¿Qué hace subido en ese andamio? —preguntó.

Katy la miró con la frente arrugada y como si por primera vez reparase en su presencia, a pesar de llevar un rato hablando con ella.

—Pues qué va a hacer. ¿Acaso no es evidente? Trabajar.

—Ya, eso ya lo veo —dijo poniendo los ojos en blanco—. Pero... ¿por qué está trabajando? —Era complicado mantener una conversación con la loca de su amiga y más aún si él seguía moviéndose de esa manera tan provocativa.

Lobo dejó las herramientas y tomó una botella de agua. Se sentó en el andamio, con las piernas colgando hacia afuera mientras bebía.

Las dos mujeres miraban absortas cómo con cada trago la nuez subía y bajaba, subía y bajaba... Ambas tragaron saliva con dificultad y al mismo ritmo que él.

—Creo que voy a cobraros el doble —comentó mientras se secaba la boca con el bajo de la camiseta, levantándola y dejando al descubierto sus abdominales de manera descarada.

—¿Cómo? —preguntó Carol.

—El espectáculo no es gratis. —Se señaló con una mano y usó una de sus sonrisas más canallas.

Carol abrió la boca para decir algo, pero decidió cerrarla. Al fin y al cabo, él tenía razón, estaban como dos tontas contemplándolo.

Se bajó del muro de un salto, obligó a Katy a hacer lo mismo y se la llevó de la mano hasta el hotel.

—¡¿Por qué está trabajando en nuestra fachada?! —le gritó tras cerrar la puerta de la cocina.

—Porque necesitábamos a alguien que lo hiciera y él se ofreció. Nos ahorramos mucho dinero, pues tan solo pide una habitación y comida. Además..., según parece es muy hábil... —sonrió con picardía—, con las manos.

—No, no, no... —dijo Carol muy enfadada—. Hablan tus hormonas... Te gusta y por eso has hecho ese trato. ¡Por Dios, Katy, que estás muy embarazada! —exclamó con tono de reproche.

—Pero..., pero... ¿por quién me tomas? —preguntó haciéndose la ofendida e inmediatamente cambió su expresión por una sonrisa traviesa—. No me digas que no te pone. Pero ¿tú le has visto bien? Si yo pudiera me lo tiraba ahora mismo —afirmó frotando su tripa—. Yo no puedo, pero tú...

—¡Estás loca! —gritó como si le hubiera propuesto algo ilegal.

—Mujer, solo para follar. ¿Cuánto tiempo hace que no estás con un hombre?

—Yo..., mi novio...

—¿Tu novio? Ja, me río yo de ese estirado que tenías por novio.     No se puede comparar con ese espécimen que tenemos ahí, sobre nuestro andamio.

Carol no tenía argumentos para rebatir eso. Peter era delgado, guapo, pero soso, sin esa belleza salvaje de Lobo, sin su sexapil, sin el morbo que tan solo mirarle le provocaba.

—Ese tipo es peligroso... —dijo buscando otro argumento para rebatirle la nefasta idea de su amiga.

—Mejor, más diversión.

—Pero..., pero... ¿estás loca? —Carol abrió mucho los ojos. Katy siempre había sido muy desinhibida con respecto al sexo, pero esto era demasiado incluso para ella.

—Cariño. —Katy dejó de sonreír, señal de que venía una de sus charlas intentando ayudarla a salir de su vida monacal, una que se había autoimpuesto desde que Peter la había abandonado—. La vida sigue, Peter es pasado y tú debes buscar la felicidad. No te digo que ese tío vaya a ser el amor de tu vida, pero eres una mujer joven, guapa y con necesidades... ¡Disfruta un poco, coño!

Los ojos de Carol se anegaron. Sabía que debía romper con su hermetismo, dejarse llevar, pero... No solo temía dar el paso por culpa de lo que había sufrido con Peter. Otras cosas se lo impedían... Carol nunca había disfrutado de un orgasmo junto a un hombre. Eso le preocupaba y le acomplejaba, pues Katy siempre le había hablado del sexo como algo maravilloso, increíble.

—No creo que sea buena idea... Él ni siquiera me mira, no le gusto, ¡me odia!

Katy sonrió.

—¿Eso crees?

—Pues claro, no lo ves...

—No, no lo veo. Creo que estás muy equivocada.

—Y yo creo que tú estás loca.

—Pues ya veremos quién tiene la razón.

Y sin más, alegre y segura de sí misma, se giró y se encaminó hacia la recepción, dejando a Carol con la boca abierta. Si Katy se lo proponía, con toda seguridad conseguiría confundirla.

Maldijo la obsesión de su amiga por emparejarla, primero con Lean y ahora... Resopló enfadada, ahora se le ocurría pensar que Lobo y ella se acostaran. ¡Qué locura! ¿Con ella?, imposible, ese hombre no se fijaría en una inglesa metida en carnes, cuyo máximo atractivo eran sus ojos.

Además..., seguro que era un animal, un bruto sin ningún tipo de escrúpulos y con la po... Cerró los ojos al sentir que sus pensamientos la estaban conduciendo hacia un terreno muy, pero que muy caliente, uno que no debía pisar, pues sus ganas de hacerle caso a la loca de Katy le hacían dudar de la larga lista de cosas que serían contraproducentes para ella de mantener relaciones sexuales con Lobo.

Los lobos tienen una estructura social súper organizada para maximizar la cooperación entre ellos y las oportunidades de supervivencia. Tienen un nivel muy estricto de jerarquía y las leyes tienen que ser cumplidas por todos sus miembros. Esto puede sonar duro al principio, pero se trata de un mecanismo que permite a las manadas poder so-brevivir.

9. Tiovivo

El Edge of the Cliff Hotel se encontraba cerca de un desfiladero de tal forma que una de sus fachadas permanecía casi a ras del acantilado, pero al otro lado estaba rodeado de una amplia parcela, con un jardín y una nave que usaban de almacén.

Katy le ofreció a Lobo la posibilidad de ganar un poco de dinero si colocaba y limpiaba la nave. Así que hizo un intermedio en su labor de restauración de la fachada del hotel y se encaminó al recinto para ver qué le esperaba.

Abrió la puerta corredera que daba al interior y se asomó con curiosidad.

Lo que se encontró fue un espacio diáfano lleno de cosas que en su mayoría seguramente serían totalmente inútiles.

Tendría mucho trabajo, pues el caos reinaba. Parecía que todo lo que les había ido sobrando lo habían metido allí sin ningún tipo de orden.

Lobo se fue abriendo paso entre todas esas cosas llenas de polvo hasta llegar al centro de la nave.

Allí, tapado con una lona, había un objeto indefinido y de grandes dimensiones que despertó su curiosidad.

Sacó la lona, tras el polvo que se levantó y con gran asombro, pudo ver lo que se ocultaba. Era un carrusel con tres caballos. Estaba muy deteriorado, la pintura desconchada mostraba el armazón. En los caballos, de madera, apenas quedaba rastro de los colores vivos que seguramente habían lucido y en algunas zonas, incluso, estaban rotos. Las barras donde se sujetaban mostraban el óxido que el tiempo y la falta de limpieza habían cubierto con el paso de los años.

Lobo giró a su alrededor y lo miró desde todas las perspectivas mientras pasaba sus manos por los lomos de los caballos, por las barras. Era una lástima ver una antigüedad como esa tan deteriorada.

Se fijó en el mecanismo, por supuesto el daño era igual que el del armazón.

Chasqueó la lengua, con un poco de pintura, mucho trabajo y sus manos seguramente lograría ponerlo en marcha.

Miró a su alrededor, tenía mucho que hacer y ese carrusel era lo menos importante.

Decidió que esa misma tarde empezaría, necesitaba dinero y la morena se lo había ofrecido por limpiar y adecentar la nave. Así que se sintió afortunado. Cuando creía que las cosas no le podían ir peor, había aparecido ese pequeño hotel para ayudarle a salir de la precaria situación en la que se encontraba.

Cubrió de nuevo el carrusel con la lona, debía regresar al trabajo. Salió con cuidado de no tropezar con nada y se subió al andamio para continuar con su tarea.

Llevaba más de dos horas lijando las maderas que recubrían la fachada, cuando Katy le llamó con un silbido.

—Hola —le dijo cuando él se volvió. Lobo elevó su mano derecha a modo de saludo—. Hora de descansar un poco. Anda, baja y tómate una cerveza.

La jefa mandaba, así que Lobo obedeció, pero más que nada porque le apetecía algo fresco, a pesar de las bajas temperaturas que soportaba sentía la boca seca. Además, la compañía de la morena siempre era bienvenida.

Bajó de la plataforma en la que en ese momento se encontraba hasta llegar a la que estaba a la altura suficiente para que Katy se pudiese sentar, le hizo un hueco y ambos se acomodaron, codo con codo.

Le tendió la lata y ella se abrió su refresco.

—¿Cómo va el trabajo? —le preguntó.

—Bien. Pero creo que tardaré más de lo pensado, la fachada está bastante deteriorada, mucho más de lo que parecía a primera vista. —Dio un largo trago a su cerveza y se secó la boca con el dorso de una de sus manos.

—No hay prisa. —Le sonrió.

Quedaron en silencio mientras bebían, pero Lobo se sintió incómodo y buscó un tema de conversación, pese a que nunca había sido muy hablador.

—He estado en la nave —dijo.

—¿Ah, sí?

—Sí. Esta tarde comenzaré a limpiar.

—Perfecto. Tira todo lo que creas que es inútil e innecesario. Tienes carta blanca.

Lobo asintió y le dio otro trago a su cerveza. Mientras, Katy no podía dejar de mirarlo. Había trabajado con modelos, con hombres tan bellos que los diseñadores se peleaban por ellos, pero nunca había visto una belleza tan especial, tan distinta como la de Lobo. Era tan atractivo que podría pasarse horas contemplándolo sin cansarse; su pelo despeinado y rizado, sus ojos azules, esa mirada casi salvaje que le provocaba escalofríos, su cuerpo fibroso, fuerte. Podría haber sido un modelo perfecto, pero, a pesar de lo poco que le conocía, dudaba que a él ese mundo superficial le atrajese lo más mínimo.

—Encontré algo que me llamó mucho la atención... —Posó sus ojos en ella que bebía de su lata de refresco y con la mano libre se acariciaba el vientre de manera distraída. No la conocía mucho, pero ese gesto lo hacía muy a menudo y le llamaba mucho la atención.

  «¿Cómo será tocarlo?», pensó Lobo y se sorprendió cuando vio cómo un bulto se abría paso bajo su piel, como si un alien quisiera salir de su vientre. Abrió los ojos asustado.

—¡Hostia! —exclamó en un perfecto castellano mientras su cuerpo se estremecía. Katy giró su cabeza para averiguar qué era lo que le pasaba y al ver cómo observaba con la boca abierta los bultos que mostraban el incesante movimiento de su pequeño, rompió a reír—. No..., ¿no te duele? —preguntó asustado sin entender por qué ella se carcajeaba.

—No, qué va. —Hizo un gesto con la mano intentando quitarle importancia—. Me encanta —suspiró—, es la sensación más maravillosa que he experimentado nunca. —Lobo tragó saliva con dificultad. ¿Eso era maravilloso?, no se lo podría creer, parecía que de un momento a otro el bebé rompería la piel y sacaría una mano a través de su tripa. «Puaj», pensó Lobo—. ¿Te gustaría tocarlo?

—¡¿Estás loca?! —preguntó aterrado como si le hubiera propuesto algo inmoral, inadecuado. Intentó alejarse de ella, pero en el fondo su curiosidad le hizo chasquear la lengua, acercarse a ella de nuevo y, con timidez, alargó uno de sus dedos hacia la barriga de Katy—. Esto..., yo..., ¿puedo?

—Claro. No tengas miedo, es solo un bebé, no va a comerte —dijo entre carcajadas.

Lobo tocó con ese dedo como si le diese calambre. Katy resopló, le tomó la mano y se la plantó sobre la superficie abultada.

—¡Dios! —La miró fascinado y con una sonrisa perfecta en los labios. Katy se quedó sin aliento, si ya de por sí era atractivo, cuando sonreía su belleza aumentaba de manera exponencial. No pudo remediar soltar un suspiro al ver los hoyuelos perfectos que se le formaban a los lados de su bonita boca—. Siento..., lo siento. —Parecía un niño el día de Navidad al descubrir los regalos que le han dejado bajo el árbol—. Se mueve... —Sus ojos abiertos expresaban felicidad.

—¿Nunca habías tocado la tripa de una embarazada?

—¡Pero qué dices..., no..., qué va, ¿estás loca?!

Katy no podía parar de reír, tan grande, tan duro y frente a una embarazada parecía asustado, pero también se notaba que le parecía algo maravilloso y único.

—Es un pequeño milagro. —Katy le soltó la mano para que él presionase a su gusto, para que la acariciase sin intervenir en sus movimientos. Confiaba en ese tipo con cara de malas pulgas, y la verdad es que no tenía ni idea de por qué lo hacía.

—No, no es pequeño, es un gran, enorme, gigantesco milagro —suspiró feliz. Era bonito notar cómo ese pequeñín se agitaba bajo su palma. Poco a poco se volvió más intrépido y comenzó a tocar toda la superficie de esa gran barriga, le gustó sentir los empujones que el bebé le daba, las patadas y los bultos que salían por doquier.

—¿Qué es lo que te llamó la atención? —interrogó Katy. Tenía sus dos manos apoyadas en el escalón del andamio y miraba de manera hipnótica cómo la morena mano tocaba su vientre. No se sentía extraña, parecía lo más normal del mundo que aquel rudo y tosco tipo al que apenas conocía la acariciase de esa manera, por supuesto no era nada sexual, era tierno y la relajaba, además a su bebé también parecía gustarle pues se movía en busca del calor de su palma.

—¿Cómo? —preguntó él.

—Dijiste que algo en el almacén te había llamado la atención.

Lobo sacudió la cabeza regresando a la realidad, al ahora. Dejó de tocar el vientre de esa preciosa morena, había sido raro e ilógico, no la conocía de nada, se recordó que él no era tierno ni cariñoso ni le gustaba el contacto con la gente ni charlar, ni siquiera los bebés... Nunca había estado con uno ni deseaba estarlo, lloraban y hacían ruidos extraños. Entonces, ¿qué coño le había pasado?

Katy estaba molesta, ya no sentía el maravilloso calor que su mano le había transmitido. ¿Cómo era posible que a pesar de estar con una camiseta sin mangas y de las bajas temperaturas, su piel se sintiese tan cálida?

—¿Por qué tenéis un tiovivo? —Le estaba resultando de lo más complicado seguir el hilo de la conversación. El bebé dentro de ese confortable refugio conseguía distraerlo.

La mano de Katy regresó a su lugar preferido, su vientre, lo acarició mientras clavaba su mirada en el horizonte.

—Mi abuelo lo compró para Carol. —Su sonrisa soñadora le dijo muchas cosas a Lobo, entre ellas que el recuerdo de su abuelo era bueno, dulce y feliz—. Él la adoraba, era como otra nieta. Su intención era restaurarlo juntos, pero murió... —De repente su mirada se transformó, la alegría había desaparecido, dando paso a una amarga pena.

—Lo siento —dijo con total sinceridad, sabía lo que era perder a un ser querido.

—Gracias, fue hace mucho, pero siempre está en nuestra memoria.

Lobo asintió, él tampoco podría olvidar nunca a su padre.

—Pensé que Carol y tú erais familia. —Le picaba la curiosidad, quería saber más de esa rubia con un aroma que le volvía loco.

—No, qué va. Fuimos vecinas. Crecimos juntas, puerta con puerta. Los padres de Carol estaban siempre ausentes, tenían un negocio y pasaban muchas horas fuera de casa. A mi abuelo le daba tanta pena que esa pequeña estuviese siempre sola en casa que se hizo cargo de ella, sus padres no se opusieron, les vino estupendamente. ¡Menuda cara tienen! —dijo enfadada al recordarlos, ahora que iba a ser madre le molestaba mucho más. Aún no había visto la carita de su bebé, pero no concebía la vida sin él—. Carol pasaba las vacaciones de verano aquí y el abuelo se enamoró de su sonrisa, de su dulzura...

Lobo la escuchaba con atención. Le atraía mucho saber cosas de Carol y eso en cierto modo le sorprendía, pues nunca le había interesado la vida de los demás, pero ella era tan diferente...

—¿De dónde eres, Lobo? —preguntó curiosa, tras un largo espacio de tiempo en silencio.

Él se encogió de hombros, no le gustaba hablar de su vida, en realidad, no le gustaba charlar sobre nada.

—De ningún sitio en concreto —contestó para salir del paso.

Katy entendió a la perfección que no deseaba hablar sobre su pasado y decidió hacerlo sobre el de ella para demostrarle que podía confiar.

—Yo nací también en Londres como Carol, pero me fui a Nueva York a vivir. Estuve fuera de estas tierras tantos años... Pero jamás olvidé este lugar, aquí fui tan feliz. —Sus ojos expresaban tristeza, soltó un largo suspiro y continuó hablando—. Cuando regresé sentí como si por fin pudiese respirar de nuevo, como si todo el tiempo que estuve fuera hubiese estado reteniendo el aliento.

Lobo dejó de mirarla y clavó sus pupilas en el precioso paisaje que se dibujaba delante de ellos.

—Te entiendo. He viajado mucho, pero nunca he visto nada tan bonito como esto.

—No hay nada comparable a Escocia, nada...

Otra vez se quedaron en silencio y Katy deseó que ese hombre no fuese tan hermético. Le hubiese gustado que le preguntase por su vida. Hacía tiempo que no se sentía tan cómoda con un hombre, tan a gusto como lo había estado junto a Michael.

—Era modelo —prosiguió, si de él no salía preguntar, sería ella quien le contaría cosas—. Tenía dinero, fama. Viajaba, compraba todo lo que deseaba... Pero el dinero no lo es todo, ¿no opinas igual? —preguntó y Lobo se limitó a encogerse de hombros—. Mi abuelo murió sin cumplir su sueño de transformar esta gigantesca casa en un hotel. Me lo dejó como herencia. Nunca olvidaré la primera vez que lo vi con mis propios ojos, apenas era una niña, pero jamás lo olvidaré. —Soltó una carcajada—. Si ahora el hotel se ve viejo, no te quiero contar cómo estaba. Parecía que se iba a caer a trozos. Pero el abuelo trabajó mucho, lástima que no le dio tiempo a terminar.

Katy cerró los ojos y en su mente, como si fuera una foto, se dibujó su hotel y pudo ver al abuelo con su caja de herramientas dispuesto a arreglarlo todo.

—Ahora es nuestro turno, tenemos que dejarlo tal y como a él le hubiese gustado.

De nuevo el silencio se hizo pesado.

—Pues será mejor que me ponga manos a la obra. Muchas gracias por la cerveza.

Se bajó del andamio y la ayudó a ella poniendo especial cuidado de no volver a tocar esa prominente barriga, ya había tenido suficiente sesión de sensiblería. 

Era la hora de cenar y Carol estaba poniendo la mesa cuando Lobo entró olisqueando y casi relamiéndose.

Lo primero que pasó por su cabeza, nada más verlo con el pelo mojado por la ducha que seguramente se acababa de dar y con esa barba que le hacía mucho más atractivo, fue lo sexi y guapo que era ese hombre.

—Hola —le dijo con una brillante sonrisa.

Pero toda su ilusión por estar a su lado se vino abajo cuando él se limitó a mirarla y a saludarla con una leve inclinación de cabeza. ¿Cómo podía tener esa cara de chico bueno y ser tan sumamente antipático?

Carol decidió ignorarlo, pasar de él, pero entonces su aroma la golpeó y no pudo evitar cerrar los ojos, disfrutar de la esencia que desprendía y suspirar. Dio gracias, porque él estaba tan atento a lo que había en los fogones que no reparó en su infantil reacción.

Lobo se había sentado delante de un plato y esperaba con..., impaciencia, a que ella le sirviera. La comida, que aún estaba al fuego, tenía un aspecto delicioso y el olor hacía que sus tripas rugieran con fuerza. Pero no solo el hambre de comida le había golpeado con vigor nada más entrar en la cocina, su apetito por ella era tan tangible y visible que decidió no moverse de la silla, pues la mesa tapaba aquella parte que se erigía como un recordatorio permanente de sus cinco años de abstinencia y de su atracción por aquella rubia pequeñita y con curvas.

Carol, que hasta entonces le había estado dando la espalda, se giró y vio sus ojos azules clavados sobre ella, ya sentado y al parecer esperando su ración de alimento.

Sin decir palabra, tomó un plato entre sus manos, se acercó a la cocina y dejó sobre él una enorme rodaja de salmón y las verduras que había troceado y frito como guarnición.

Lo puso delante de él sin ninguna delicadeza y se giró para servirse el suyo.

—¿Katy no come? —Escuchar su voz la sorprendió tanto que dio un pequeño respingo.

—Ya comió —contestó seca y sin ni siquiera mirarlo.

Le molestaba, sí, le molestaba y mucho que no fuese capaz de saludarla con un simple «hola» y que tan solo se dirigiera a ella para preguntarle por su amiga.

«Estás celosa», se dijo.

«No, qué tontería. No se iba a fijar en una embarazada, ¿verdad?», se reprendió enfadada. Pero dentro de sí misma y siendo sincera, sabía la verdad, era consciente de lo que ese hombre, que había llegado a su vida hacía tan solo unas pocas horas, le hacía sentir con tanta intensidad: le provocaba miedo y unas ganas inmensas de salir huyendo en busca de un refugio seguro, de un espacio donde su aroma varonil no la golpease, donde su voz profunda de barítono no la atrajera y donde su atractivo no la obligase a mirarlo y a seguir sus pasos por la casa.

Se sentó con su plato lo más alejada que pudo de él y comenzó a comer con los ojos clavados en su pequeña rodaja de salmón.

«¡No quiero sentirme tan atraída por él!», pensó molesta.

—¿Pretendes ponerme a dieta? ¿Acaso me has visto gordo? —Lobo miraba su plato y después a ella.

Carol soltó su tenedor enfadada. Le hubiera gustado insultarlo, incluso tirarle su rodaja de salmón a la cara. En cambio, se levantó y con muy malos modos, sin preocuparse si caía en su sitio o fuera del plato, le puso otra rodaja y tantas verduras que estuvieron a punto de rebosar y manchar el mantel a cuadros.

«Ojalá reviente» pensó, y le lanzó una mirada llena de odio. Él se limitó a alzar una ceja y tras una exhaustiva mirada a los ojos de Carol, sonrió complacido y se puso a devorar como si el mundo se terminase de un momento a otro.

«Estará satisfecho el muy gilipollas». Carol había perdido el apetito. Se limitó a mirarlo deseando que se atragantase.

—¡Está muy rico! —exclamó—. Rubia, eres una buena cocinera.

El asombro por escucharle decir algo agradable le hizo olvidar el «rubia» con el que se había referido a ella.

Se relajó de nuevo y se sentó, pero no comió nada. Se limitó a picotear algún trozo de verdura mientras observaba extasiada cómo Lobo devoraba su comida.

Reparó en la venda de su brazo, estaba limpia. Se había encargado ella misma de dejarle una en su habitación para que después de ducharse se la cambiara. Pero no le dejó desinfectante.

—¿Te has curado bien la herida?

Lobo dejó de comer e hizo ese gesto que según parecía era característico en él: arqueó una de sus cejas, su frente se llenó de pequeñas arrugas y los ojos chispearon con un brillo especial y único.

—¿Quieres cuidarme, rubia? ¿O, quizá, lo que te gustaría es volver a tocarme? —Usó un tono de lo más sensual que incluso a él le provocó escalofríos.

«¡Gilipollas!», se lo hubiera gritado en voz alta, pero decidió que lo mejor era ignorarlo.

Sin más, se levantó de la silla y tomando su plato se acercó al fregadero.

Se puso a frotar el resto de la vajilla que llenaba la pila con el estropajo con tal fuerza que si continuaba así les borraría las pequeñas margaritas que adornaban el borde. Pero era eso o estamparlos contra la cara de ese imbécil.

Sintió cómo él arrastraba la silla para levantarse, cómo se situaba a su espalda. Notó el calor que su cuerpo emanaba como si fuese una calefacción y por un leve instante se permitió cerrar los ojos y disfrutar del confort que le otorgaba su proximidad.

—¿Me puedes dar desinfectante, por favor? —Con cada palabra que pronunció un golpe de aire removió su cabello, pues él estaba tan cerca que podía sentir cada uno de sus resuellos y su aroma..., otra vez ese maldito olor dulce y suave la hizo estremecer.

Se iba a volver loca. Ese odioso hombre era tan complicado como atrayente. Tan odioso como sensual. Tan estúpido como guapo. Le daban ganas de darse a sí misma de bofetadas.

Se giró para mirarlo, pensaba mandarle a la mierda, decirle que si quería un desinfectante se echase lejía, pero...

«Que no sonría, que no sonría...» rogaba, porque si lo hacía sería su perdición y terminaría siendo ella misma quien le curara con manos amorosas.

Y él sonrió..., dejando ver dos perfectos y adorables hoyuelos, una hilera de blancos dientes y esos ojos azules como el cielo. Entonces Carol cerró los suyos y maldijo la hora en la que ese motorista entró en su hotel.

—Entonces... —le susurró—, ¿me curarás?

«Odioso, adorable...», se dijo.

—Iré a por el desinfectante. Espera aquí —logró decir cuando recuperó la cordura y las neuronas se brindaron a ayudarla a elaborar una frase con sentido.

Lobo gruñó, ¡joder!, qué poco le gustaba obedecer y a ella cuánto le gustaba mandar. Pero no rechistó, se sentó de nuevo ante su plato y continuó devorando la comida empalmado y con un intenso dolor de huevos porque la proximidad que acababa de tener con ella le había puesto más cardiaco de lo que ya estaba.

Carol caminó despacio en busca del botiquín que guardaba en el armario, en la recepción. Su mente daba vueltas y vueltas hasta el punto de causarle un mareo. No podía seguir así, o se adaptaba a tenerle pululando por el hotel, por su cocina, a su mal carácter, a su pésima educación y se habituaba a su aroma, a su presencia, o terminaría loca.

Nunca, ni con Peter, el que fue su pareja, había sentido tantas cosas frente a un hombre.

Odio y deseo se mezclaban haciendo un coctel de sentimientos contradictorios. Arrugó la nariz y se subió las gafas empujando con uno de sus dedos el puente nasal. «Por Dios, crece, Carol, compórtate como una adulta», se reprendió a sí misma.

Se juró no volver a mirarlo con ojos hambrientos ni a quedarse embelesada con su aroma ni a soñar con él. Pero en cuanto puso de nuevo los pies en la cocina y lo vio de pie junto a la puerta de cristal que daba al jardín, de espaldas, con las manos en los bolsillos, se quedó quieta y por un instante dejó de respirar.

Hasta de espaldas irradiaba sensualidad, poder, hasta sin mirarla le hacía temblar...

De pronto se giró y sus pupilas azules la traspasaron hasta sentirlas en su alma. Apartó la mirada, la de Lobo era tan intensa que temía que pudiera ver dentro de su corazón y descubrir lo que le despertaba de una manera casi irracional, ilógica.

Carol nunca había creído en el amor a primera vista, no era una mujer dada al romanticismo, las flores y los bombones no le gustaban, era pragmática y sus pies siempre permanecían en el suelo. Para ella, los sueños eran solo eso, «sueños», lo importante en la vida era intentar ser feliz y centrarse en las cosas que podría obtener y dejarse de quimeras. Así que Lobo estaba descartado, al igual que Marck era inalcanzable. Tan solo una vez se había dejado llevar por sus sueños y al final había terminado sola y sin dinero porque el que había creído que era su príncipe azul la robó y la dejó tirada, así que no volvería a caer en las redes de ningún hombre.

—¿Vas a tenerme esperando toda la noche? —Sus frías palabras rompieron sus pensamientos como si de una tijera cortando un papel se tratase.

Lobo estaba molesto, iba a pasar de nuevo por la tortura de tenerla cerca, muy cerca. «Serás masoquista» se regañó, pues podía haberle dicho que no la necesitaba, que se curaría él solo a pesar de que le era difícil acceder a la zona donde la herida aún palpitaba y quizá al hacerlo hubiese terminado infectándose, pero lo prefería a soportar el dolor de su cercanía. Entonces, ¿por qué accedió? «Joder, porque deseas que te toque, aunque tan solo sea con una gasa», se dijo.

—Siéntate. —Le señaló una silla. No pensaba entrar en su juego dialéctico, estaba cansada de tantas estupideces. Se limitaría a limpiar su herida y después se irían a la cama, bueno, cada uno a su cama... Carol chasqueó la lengua enfadada, otra vez la sangre se le calentaba y sus pensamientos le jugaban malas pasadas.

Lobo soltó uno de sus peculiares gruñidos, pero obedeció. Él y sus problemas con las órdenes.

Mientras ella sacaba del botiquín el desinfectante y las gasas, él mismo se quitaba la venda.

Limpió la herida con cuidado, aunque no lo merecía.

—¿Qué perfume usas? —A Carol se le escurrió la gasa de las manos por la sorpresa de su pregunta. ¿Se interesaba por ella?, seguro que cuando le diese la respuesta le saltaría con alguna impertinencia.

—¿Por?

—Me gusta mucho. Es diferente...

—Flower by Kenzo.

—Ah.

No tenía ni idea de marcas ni de perfumes de mujer, pero lo que sí sabía era que el olor de Carol era intenso, dulce, delicado y con cierto toque a vainilla. Le gustaba, hacía mucho que no se fijaba en esas cosas. Bueno, si era sincero, nunca se había planteado que un olor le despertara tantas sensaciones diferentes.

El silencio duró más de lo esperado, logró que Carol se sintiese un tanto incómoda pues tan solo se oía la respiración de su pecho y los latidos rápidos que su propio corazón marcaba, causados por la proximidad de Lobo y el aroma que emanaba y llenaba su cocina.

—Eres poco hablador. —Lobo escondió su sonrisa. Sí, lo era, más que nada porque no sabía qué decir.

—¿Eso es malo? —Buscó su mirada, como ella estaba sentada a su lado, la encontró de inmediato.

Carol negó con la cabeza.

—Creo que eso te hace mucho más atractivo. —Lobo levantó una ceja, asombrado—. Creas misterio.

—¿No te doy miedo? —preguntó con voz ronca—. Quizá sea un asesino.

—No, tus ojos me lo dirían.

Ambos se quedaron mirando con sus cabezas tan cerca la una de la otra que Carol podía sentir su aliento sobre su boca. Lobo podría haberla besado, ella se hubiese dejado encantada, es más, por la forma en la que respiraba, lo estaba deseando.

En otras ocasiones de su vida se habría lanzado, pero no quería perder la poca seguridad que ese hotel le daba, no quería volver a huir, no quería hacerle daño porque en el fondo, aunque se negase a lo evidente, ella le importaba y mucho. Retiró sus ojos con esfuerzo y miró al frente.

—¿Terminas? —dijo con tono molesto mientras se movía en la silla. No quería seguir allí, sintiendo cómo su aroma le golpeaba y hacía que la sangre se agolpara en cierta parte de su anatomía que parecía al borde del cataclismo. Deseaba salir corriendo, alejarse de la cocina, del hotel, de las Orcadas y de Escocia.

—Ya está —dijo Carol. Le apenaba que él ni siquiera soportara estar a su lado. Por lo menos podía ser amable, ella lo era. «Idiota, ¿pensaste que te iba a besar?», se preguntó molesta.

Lobo se levantó con rapidez, con tanta que casi tiró la silla al suelo y salió de la cocina, como era ya su costumbre, sin dar las gracias, sin ni siquiera despedirse.

El lobo es, por lo general, un animal tranquilo, con una fuerte aversión a la lucha y a la agresión.

10. Comunicación

Al día siguiente.

—Buenos días, Lobo. —Katy le saludaba desde abajo—. ¿Cómo va eso?

—Muy bien —contestó dejando la brocha con la que barnizaba una de las ventanas.

—Vamos al pueblo. —Señaló a Carol que en esos momentos salía de la casa—. ¿Necesitas algo?

—No, no, gracias.

Sus ojos recorrieron el cuerpo de la rubia sin poderlos frenar. Era perfecta, a pesar de llevar esa horrible y gigantesca parka que no le permitía ver ni una sola curva de su cuerpo.

Katy sonrió al observar a dónde se dirigían sus ojos. La verdad es que no era tonta y sabía que esos dos se atraían. Le daba rabia que Carol no aprovechase las oportunidades. Lean estaba loco por su amiga y Carol le rechazaba sin parar, y ahora Lobo la miraba como si fuese el postre y quisiera hincarle los colmillos y ella intentaba disimular su deseo por ser mordida. Comprendía su reticencia, pues también había tenido una mala experiencia con Michael, pero la vida seguía y Carol era joven, bonita y debía disfrutar de lo que el hijo de puta de su novio le arrebató sin contemplaciones.

Su cabeza empezó a dar vueltas, se le acababa de ocurrir una idea, esos necesitan pasar un poco de tiempo juntos y que mejor lugar que el pequeño espacio del coche de Carol. «El roce hace el cariño», pensó mientras se sentía Maquiavelo buscando la manera de que las chispas que saltaban cada vez que se miraban se convirtieran en fuego.

Lobo regresó a su tarea ajeno a las triquiñuelas de Katy, que caminó hacia el coche.

Carol ya estaba sentada en el asiento del copiloto y la esperaba con impaciencia. Lo que había ocurrido en la cocina junto a Lobo la tenía nerviosa y excitada. Además de nuevo había soñado con él, estaba tan frustrada.

—Carol, cariño —dijo asomándose por la puerta abierta, pero sin entrar—. No me siento muy bien, creo que será mejor que me quede.

—¡¿Qué te pasa?! —Se puso tensa al instante—. ¡¿Ya viene?! —preguntó asustada.

Katy sonrió y corrió a darle una explicación antes de que a su amiga le diese un infarto:

—No, no, el bebé quiere seguir dentro calentito y confortable —explicó mientras se acariciaba el vientre—. Es solo que no dormí bien y estoy cansada...

—¿De verdad? —preguntó con voz chillona—, no me engañes.

—Pero, mujer, ¿cómo te voy a engañar con esto? El bebé no va a venir hoy al mundo, estoy bien, tan solo quiero descansar.

—Vale, vale... Tú vete a la cama y descansa. —Su sonrisa dulce le llenó el corazón a Katy. Por un momento dudó de lo que estaba haciendo, pero su amiga necesitaba un buen polvo y nadie mejor que ese espécimen que estaba subido en el andamio para darle un buen revolcón.

—Creo que será mejor que te acompañe Lobo.

Carol la miró como si de repente le hubiera salido un tercer ojo.

—Pero..., pero... ¿por qué?, ¿para qué...? —balbuceó, solo imaginarle dentro del pequeño espacio que había en su coche, solo de pensar en su proximidad, unos escalofríos le recorrieron todo el cuerpo.

—Debes comprarle un móvil —se le ocurrió de repente. Sabía que no tenía por qué, él mismo se lo había dicho cuando le quiso dar su número.

—¿Para qué?

—Por si lo necesita.

—Estás loca, ¿para qué ha de necesitarlo? Además, él no dijo que quisiera un teléfono.

—Pues imagina que me pongo de parto y el mío está estropeado y tú no estás... —dijo de manera atropellada, el plan se le iba a la mierda y tenía que usar todas sus armas. Ante el bebé Carol no se negaría, para ella era lo más importante.

Carol negó con la cabeza, resopló y añadió con resignación:

—Anda, loca, dile que le espero. —Katy dio un gritito de alegría que disimuló tosiendo—. Pero que no tarde que me piro sin él —amenazó.

Si le fue difícil convencer a Carol de llevarle, más complicado fue hacerlo con Lobo. Pero Katy de nuevo usó sus encantos y esgrimió las mismas excusas que con su amiga consiguiendo que Lobo cediera, pues le aterraba la idea de verse solo con una parturienta sin ningún método de pedir auxilio.

El traqueteo del coche por las carreteras mal asfaltadas, unido a su aroma que le golpeaba como un martillo en el centro del pecho y su incomodidad, pues apenas entraba en ese minicoche, hacían que Lobo mirase por la ventanilla para ocultar su cabreo. ¿Por qué se había dejado convencer? ¿No podía ella sola haberle comprado el móvil? Él no entendía de esos aparatos, si había tenido uno era porque en su trabajo lo había necesitado. Estuvo atado a ese chisme mucho tiempo y cuando entró en prisión se juró no volver a tener uno.

—No entiendo por qué es necesario que te acompañe —masculló entre dientes.

—Porque el móvil es para ti.

—Me da lo mismo.

—¿No quieres un modelo determinado?

—No entiendo de teléfonos. Al fin y al cabo, solo lo usaré para recibir vuestras llamadas.

El resto del camino lo pasaron en total silencio. Carol procuraba no mirarlo, pero era complicado no sentirle, pues sus hombros anchos llenaban todo el espacio e incluso se adueñaban del suyo propio.

De vez en cuando le echaba una ojeada. Le resultaba gracioso cómo él procuraba no tocarla. Sus manos reposaban en el regazo porque si las dejaba a ambos lados de su torso podría tocarla y se notaba que no quería ningún contacto. Eso en cierto modo la entristeció.

Sus piernas estaban dobladas de tal manera que seguramente estaría muy incómodo.

Aparcó en una rápida maniobra frente a la tienda donde su amiga Ishbel echaba una mano de vez en cuando.

Lobo salió con dificultad del coche, se desencajó y se estiró intentando recuperarse de la tortura a la que acababan de ser sometidos sus músculos.

  Carol saludó al entrar. Kirkwall era pequeño, casi todos se conocían, y Ishbel fue de las primeras personas que se acercaron a ellas cuando se instalaron. Enseguida se hicieron amigas de la pizpireta muchacha, alguna que otra vez habían quedado para tomar una copa en el pub o simplemente para tomar un té en el café de Patrick.

—Hola, cariño —le dijo Ishbel con alegría, se notaba que le tenía afecto. Salió del mostrador para estrecharla con efusividad.

—¿Qué tal, Ishbel? —Carol correspondió a su cariñoso gesto con un apretón—. Ishbel, te presento a Lobo.

«¡Cómo si no hubiese reparado ya en él!», se dijo un poco molesta. Antes incluso de entrar había visto a través del escaparate cómo Ishbel se lo comía con los ojos.

—Vaya, hola... —Se atusó el pelo con coquetería y le ofreció, a modo de saludo, su mano derecha. Lobo se la tomó con cuidado, procurando no poner nada de fuerza, esa mujer parecía muy delicada.

Carol carraspeó intentando hacerse notar, pues su amiga no le soltaba y no hacía otra cosa que coquetear.

—Lobo está ayudando con la reforma del hote...

—Ya veo —la interrumpió la dependienta—, sus manos tienen aspecto de hacer muy buenos trabajos. —Su tono no creaba ningún tipo de duda, estaba ligando con él usando el viejo truco de alabar y darle un sentido sexual a algo tan inocente como las manos de Lobo. «O no tan inocente» pensó Carol, que estaba hartándose de tantas tonterías.

—Sí, sí... Te garantizo que es el mejor. —Ella también sabía jugar a ese juego.

Lobo se lo estaba pasando fenomenal. Miraba a una y luego a la otra con cara de diversión, incluso se apoyó en el mostrador.

—Pues nada, guapo —declaró Ishbel mientras con gesto coqueto se tocaba el cabello—, cuando quieras puedes venir por aquí, yo también necesito algún que otro... trabajo manual.

La cara de Carol se congestionó. «Pero será...», no quiso terminar la frase, ni siquiera mentalmente. Ishbel era buena chica y no merecía sus insultos. Además, la culpa la tenía ese imbécil con cara de niño bueno, con labios que prometían momentos únicos, con esos ojos que refulgían y con ese aspecto salvaje, sexi. «Dios, como le odio», se dijo.

—Estamos buscando un móvil para él. —Y con esa petición concluyó Carol el tiempo de decir más sandeces. 

Ishbel asintió y en un instante la superficie lacada, que era el mostrador, se llenó de varios modelos.  

La puerta se abrió de nuevo y la señora Kincail entró. Saludó con una sonrisa y esperó su turno.

—Ishbel, atiende a la señora Kincail, nosotros queremos elegir el modelo que mejor le viene a Lobo y no tenemos prisa. —Era una manera muy efectiva de librarse de ella y surtió efecto a pesar de que Ishbel la miró con cara de odio, había pensado ayudar a ese espécimen único de hombre y de paso conocerle un poco más. ¡No se veían hombres como él muy a menudo!

—Gracias —dijo la señora Kincail.

—¿Qué te pasa, rubia? —interrogó Lobo cuando se quedaron a solas—, ¿estás celosa?

Carol de nuevo se puso colorada, sus mejillas parecían al borde de la ebullición y para disimular tomó uno de los móviles del mostrador y se lo puso a él en la mano.

—¿Qué te parece este? —preguntó de manera atropellada.

Lobo lo tomó entre sus dedos con fuerza, lo miró como si fuera un trasto sacado del infierno y como respuesta se encogió de hombros.

—Si quieres yo te ayudo a elegir modelo —se ofreció Carol.

—Recuérdame para qué coño quiero yo uno de esos aparatos.

—Pues para estar comunicado con el resto del mundo y porque mi amiga embarazada y loca piensa que lo necesitas.

—Y ¿para qué quiero yo estar comunicado con el mundo?

Carol puso los ojos en blanco con desesperación.

—Bueno, pues para comunicarte conmigo, por ejemplo.

—Ya estoy comunicado contigo, no necesito un móvil para que me des más la tabarra.

Llegado a ese punto Carol tuvo la imperiosa necesidad de primero: arrearle una bofetada, y segundo: dejarle plantado en la tienda. Pero cualquiera aguantaba después a la embarazada que la esperaba en casa y cuyo antojo era que Lobo tuviese un teléfono por si surgía una emergencia. Así que no hizo ninguna de las dos cosas y se limitó a insistir.

—¿Y si te pasa algo?

—¿Qué habría de pasarme?

—Joder, yo qué sé..., un accidente.

—¿Ese aparato me ayudará a no tenerlo?

—No, pero podrías llamarme.

—Creo que si tengo un accidente en lo que menos estaré pensando es en llamarte.

A Carol comenzaba a dolerle la cabeza, se quitó las gafas, pellizcó el puente de su pequeña nariz saltona, inspiró un par de veces con fuerza y contó hasta diez. Pero nada daba resultado a la hora de intentar serenarse y finalmente, intentando no alzar mucho la voz, pero con un tono que no admitía réplica, le dijo:

—Haz el favor de elegir un móvil de una vez, Katy quiere que tengas uno y no nos iremos de aquí sin él. ¿Has entendido?

Lobo dejó de observar el teléfono que tenía entre las manos y fijó la mirada en ella. Apoyó el codo derecho en el mostrador y se le acercó todo lo que pudo.

—¿Sabes qué? Eres una jodida mandona... —le susurró con voz ronca—. No me gusta que me den órdenes, nunca he soportado que me manden, pero no sé qué coño me pasa contigo. Viniendo de ti me pongo cachondo... 

Carol lo miró tan sorprendida que su boca se abrió de par en par. ¿De verdad que le había dicho eso?

Se puso tan roja que pensó que su cabeza iba a explotar, pestañeó un par de veces, intentó decir algo, pero su garganta parecía haberse cerrado del todo.

—Me llevaré este —le dijo a la dependienta, que había terminado de despachar a la señora Kincail y se acercaba a ellos con una preciosa sonrisa de dientes blancos. Pero Lobo no miraba a Ishbel, sus pupilas estaban clavadas en ella y su boca exponía un gesto irónico que le hizo pensar a Carol que se estaba burlando de ella.

«Será malnacido», lo observó de arriba abajo con odio y tras soltar un «te espero fuera» para él y un «cárgalo a nuestra cuenta» para su amiga, intentó salir de la tienda sin esperar contestación de ninguno de los dos, pero Ishbel la paró.

—Carol, acuérdate de la fiesta del sábado.

«¿Fiesta? ¡Oh, Dios! ¡La fiesta!», se dijo. Necesitaba salir de allí, se estaba asfixiando.

  —No se te olvide decírselo a Katy —continuó Ishbel—. Os espero a las ocho en el pub.

—Vale, vale, allí estaremos. —No pensaba ir a esa fiesta ni loca, pero no se lo diría en ese instante porque lo único que quería era poner distancia entre Lobo y ella.

Abrió la puerta y antes de que se cerrase con ella fuera, escuchó que Ishbel le decía a Lobo «Y tú también estás invitado...».

  Carol entró en la cafetería que estaba al lado de la tienda de Ishbel, necesitaba un té, uno muy caliente, y estar entre personas normales, gente sin taras mentales, y olvidarse de todo, de Ishbel y su coqueteo descarado, de esa fiesta... «¿No será mejor pedirme un whisky doble?», se preguntó.

—Hola, Carol. ¿Un Twinings?

—Hola, Patrick, por favor. —Suspiró aliviada al ver al camarero, ese sí que era un chico normal, uno con el que no tenía que pensar qué decir, con el que podía hablar de tonterías... como la marca de té que más le gustaba.

Patrick se lo preparó mientras le informaba de los últimos cotilleos, charlaba animadamente y Carol logró relajarse, pero cuando la campanilla anunció que alguien entraba en la cafetería y su olor que era él quien lo hacía, la tensión regresó.

Se sentó a su lado y olisqueó la taza que Carol tenía delante.

—¿Qué coño es eso? —preguntó con la nariz arrugada.

Carol pensó explicarle que «eso» como él había dicho, era el mejor té del mundo, pero para qué molestarse, ese energúmeno no lo entendería nunca.

—Hola, soy Patrick. —El camarero se acercó a Lobo con una brillante sonrisa y le ofreció la mano a modo de saludo.

Lobo lo miró sin mostrar ningún interés, se limitó a estrecharle la mano, a saludar con un seco movimiento de cabeza y, para estupefacción de Carol, le dijo:

—Ponme otro de estos. —Y señaló su taza.

—¿Te gusta el té? —interrogó Carol.

—No sé.

—Eres un tipo raro. —Sus pensamientos se hicieron palabras sin ella pretenderlo.

Lobo soltó una carcajada.

—Sí, lo soy, por eso no debes encapricharte de mí.

—Yo no..., yo no... —¿De qué serviría intentar hacerle ver que no tenía ni el más mínimo interés en él?—. ¿Me harías un favor?

—¿Cuál?

—¿Podrías sentarte en otro lado? Necesito un poco de tranquilidad.

—¿Qué pasa, rubia? ¿Te pongo nerviosa?

Carol intentó levantarse de la banqueta antes de sucumbir al deseo de arrojarle a la cara el té caliente, pero Lobo se lo impidió agarrando su mano.

—Venga, anda, siéntate tranquila, prometo no molestarte más.

Carol agradeció el silencio, la paz que por fin se respiraba. Se permitió el lujo de mirarlo de reojo, bebía su té y parecía disfrutarlo.

El regreso a casa fue tranquilo porque Lobo no volvió a hablar con ella, se limitó a mirar por la ventanilla y a intentar respirar el mismo aire que ella sin lanzarse sobre su boca.

El lobo siempre ha tenido muy mala fama. Sin embargo, siempre ha sido él quien ha sufrido la barbarie humana durante siglos.

11. Playa

Que el hotel permaneciese cerrado mientras lo acondicionaban les daba margen para trabajar con tranquilidad y, por supuesto, tener algún tiempo de ocio, y que el único huésped que tenían se hubiese transformado en un trabajador ayudaba a que Carol se pudiese relajar y olvidarse por un tiempo de sus obligaciones.

Sabía que en cuanto se llenase de clientes, y eso seguro que iba a ocurrir, no podría estar paseando por la playa como en ese momento hacía. Así que aprovechaba cualquier oportunidad para hacerlo y así disfrutar del precioso paisaje, del mar y del poco sol que en ese duro invierno se dejaba ver. Aunque, en realidad, ese día precisamente no había salido a caminar para disfrutar del bonito día, sino más bien lo hacía en un intento de apaciguar su malhumor, de calmarse y así poder enfrentarse a ese... patán, sin querer golpear su perfecta nariz.

Esa mañana había amanecido sin una sola nube en el cielo y el sol templaba un poco las frías temperaturas. De todas formas, como Carol era muy friolera se había preparado muy bien para dar un paseo matutino con el fin de serenarse: llevaba su gruesa parka, un viejo gorro rojo que tenía un gran pompón adornando su punta y una bufanda que había tejido ella misma y que al dar dos vueltas a su cuello le proporcionaba un agradable calorcito.

Caminaba por la orilla, pero en el punto justo donde el movimiento de las olas no le mojasen las zapatillas ni los bajos de sus vaqueros. 

Llevaba sus manos embutidas en unos guantes rojos de lana y metidas dentro de los bolsillos. Andaba con paso rápido a pesar de no tener ninguna prisa, Lobo ya había desayunado, se recordó molesta, el muy..., se había preparado él solo el café y unas tostadas. Al recordarlo se enfureció de nuevo, no le gustaba que nadie tocase sus cosas, ella, solo ella usaba los fogones, las ollas y demás utensilios de su cocina y por supuesto se lo haría saber. Su paso era cada vez más y más apremiante porque necesitaba quemar su enfado.

No había comenzado bien el día, cuando entró en la cocina y lo vio todo sucio y revuelto le entraron unas intensas ganas de gritar; si no lo hizo fue porque no estaría bien dar ese espectáculo y porque Carol siempre había sido una persona comedida.

«El muy memo», le insultó. No solo se había permitido el lujo de usar la cafetera, sino que además se había preparado unas tostadas, cinco para ser más exactos, con su sartén preferida, esa con la que hacía deliciosos crepes y que seguramente había quedado arruinada.

—¡Maldito hijo de...! —gritó al mar que estaba casi tan enfurecido como ella mientras se arrancaba los guantes y los guardaba en los bolsillos de su abrigo.

El enfado y su manera rápida de caminar estaban provocando que Carol ardiera, empezó a transpirar y decidió quitarse más prendas.

Cuando llegó a unas rocas el sudor le baja por la espalda y se desprendió del gorro, la bufanda e incluso de la parka que casi se arrancó a tirones y lanzó sobre las piedras.

Su respiración era frenética, parecía una locomotora vieja subiendo una cuesta. El paseo más que relajarla había conseguido enfadarla mucho más de lo que ya lo estaba. Las aletas de su nariz se abrían y cerraban como las de un toro a punto de embestir. Quería gritar, patearle el culo a ese animal, ese...

Se puso frente al mar y aspiró con fuerza su aroma intentando serenarse.

—¿Por qué? —le preguntó y esperó una respuesta.

«¿Por qué me gusta tanto? ¿Por qué sueño con él?», se cuestionó. De pronto tuvo unas inmensas ganas de llorar. Pero no lo haría porque ningún hombre merecía sus lágrimas, eso lo había aprendido con Peter y su sucia traición.

Se dejó caer pesadamente sobre las rocas, se acomodó y se obligó a recuperar el aliento, a relajarse.

El calor del sol era tan agradable que colocó los codos sobre la roca, se recostó y echó la cabeza hacia atrás para dejar que los rayos besasen su cara.

Le estaba dando modorra cuando notó una mano sobre su hombro y una voz que conocía a la perfección llamándola.

—Carol..., preciosa.

Abrió los ojos de golpe, Lean y su impoluto uniforme estaban frente a ella, mirando el escaso escote que su jersey de lana dejaba a la vista.

—¡Lean! —gritó un tanto asustada y se puso de pie con esfuerzo, pues él estaba casi recostado sobre su cuerpo y le dejaba poco espacio para maniobrar—. ¿Qué haces aquí?

—Lo mismo que tú, tomar el sol. —Sonreía y a Carol se le puso el vello de punta, no le gustaba mucho la manera en que la estaba mirando y lo peor de todo era que estaba lejos del hotel donde ella siempre se podía refugiar de su acoso entre los fogones. Allí no tenía escapatoria.

—¿No deberías estar trabajando? —preguntó e intentó bajarse de la roca, tomar sus cosas e irse. Pero él estaba parado justo enfrente, invadiendo su espacio vital y no le daba opción. Lo único que podía hacer para huir era meterse en el mar.

—Lo estoy. Protejo a los ciudadanos de los peligros.

—Yo no estoy en peligro.

—Estás muy cerca del mar, preciosa... —Esa sonrisa maquiavélica se dibujó de nuevo en su boca.

Carol empezó a temblar, el sol ya no calentaba porque una nube negra lo había tapado. Las temperaturas bajaban y el estar al lado de Lean le provocaba tal desasosiego que un frío terror empezó a atormentarla.

—Creo que será mejor que me marche —le dijo. Intentando disimular, una tímida sonrisa asomó a sus labios y de repente él se aproximó hasta poner sus manos sobre su cintura y, sin previo aviso, la elevó por los aires hasta colocarla sobre la arena, mientras le decía:

—Déjame ayudarte.

Carol se sintió abrumada, mareada y con unas intensas ganas de apartarle las manos de su cuerpo. Su roce le provocaba repulsión, pero él no parecía entender las señales que le lanzaba, pues continuó con el contacto y con premura acercó sus labios a los de ella.

«No, Dios, va a besarme», pensó asustada. Apenas tuvo tiempo de reaccionar.

—Eh. —Escuchó la voz de Lobo a su espalda y de repente Lean la soltó y se alejó de ella con tanta premura que casi la hace caer.

—Ho-hola —contestó Carol vacilante, se sentía como si la hubieran pillado haciendo algo malo y más por la manera con la que Lobo la observaba.

Y de pronto el tiempo pareció paralizarse, de repente no hacía frío, el aire incluso había cesado y el ruido del mar desaparecido, de lo único de lo que Carol fue consciente era de la furia que los ojos de Lobo expresaban, de su postura con la que parecía estar a punto de saltar sobre la yugular de Lean, del gruñido feroz y terrorífico que salía de su boca y de la mirada aterrorizada con la que Lean le observaba.

—Lean ya se iba. —Debía separarlos pronto. Lobo era aterrador, pero Lean tenía un arma y estaba segura de que no dudaría en usarla. De pronto sintió pánico, tan solo de pensar en el arma de Lean apuntando a Lobo comenzó a temblar.

—Sí... —dijo al fin Lean intentando usar un tono frío y neutro—, ya me iba.

Ambos hombres permanecieron parados uno frente al otro durante lo que le parecieron a Carol horas, días, hasta que por fin Lean se giró y comenzó a caminar a paso rápido por la arena.

Carol se centró en observar a Lobo. Su pecho subía y bajaba de manera rápida, sus puños se apretaban y colgaban a ambos lados de su cuerpo. Llevaba tan solo una de sus ya típicas camisetas a las que había amputado sin compasión y sin ningún cuidado las mangas y unos vaqueros que se ajustaban a su cuerpo como un guante.

—¡Joder! —Su grito de rabia e impotencia golpeó el pecho de Carol con tal fuerza que le hizo dar un pequeño bote.

Pestañeó varias veces para recuperarse y sin ni siquiera mirarlo tomó su parka y se la puso.

Por fin él la miró y sus ojos ardían como antorchas encendidas. Sus fosas nasales se abrían y cerraban de manera visible y su mandíbula estaba tan apretada que sus dientes rechinaban molestos.

Alzó la mirada al cielo como en busca de ayuda y sin más tomó las prendas que quedaban sobre las rocas, le puso el gorro sin ninguna delicadeza y colocó la bufanda alrededor de su cuello, y todo sin ni siquiera mirarla a los ojos.

—¡Vete al hotel! —le gritó.

Carol iba a comenzar a caminar sobre la arena obediente, pero de pronto se paró y se encaró furiosa.

—Pero..., pero ¿tú que te has creído? —escupió sus palabras y Lobo, incapaz de comprender por qué ella, precisamente ella, estaba furiosa, se cruzó de brazos y le espetó:

—¡Dime una cosa, señorita estrecha! —vociferó mientras se agachaba para ponerse a su altura y se acercaba tanto a su cara que sus narices casi se podían tocar—. ¿Le ibas a besar?

Carol resopló y se alejó de él.

—¿Y qué si lo iba a hacer? ¿A ti qué te importa?

Entonces fue Lobo quien, imitándola, resopló con fuerza.

—¿De verdad?, ¿de verdad ibas a besar a ese...? A ese... ¡Joder! —Pateó una ola que besaba la arena como si pudiese romperla en mil pedazos empapando sus vaqueros.

—Tú..., tú eres un..., eres un... —Carol cerró la boca de golpe, esa discusión no tenía sentido alguno. No conocía a ese tipo de nada, no le debía ninguna explicación y no tenía ganas de seguir con esa escena tan ridícula y absurda. Ella era una mujer tranquila, sosegada, dulce, así que iba a darse la vuelta en ese preciso instante, iba a marcharse... Y eso hizo, comenzó a andar de manera rápida, no sin antes quitarse el gorro dando muestras de rebeldía porque fue él quien se lo había colocado.

Caminó sin pararse a pensar si la seguía, no le importaba en absoluto.

Caminó y respiró, respiró y caminó hasta conseguir sosegarse.

Pensaba llegar a su cocina y... de repente, la furia la atrapó de nuevo porque recordó que él había manchado y usado sus cosas sin su permiso.

Se dio la vuelta de golpe y él iban tan pegado a su espalda que chocaron, si no llega a ser porque Lobo le agarró los brazos se hubiese caído. Carol rechazó su contacto nada más el equilibro regresó, se soltó y le gritó:

—¡Qué sea la última vez que usas mi cocina!

La cara de Lobo era todo un poema, su boca abierta al igual que sus ojos por lo inesperado de su reproche. Rompió a reír por lo ilógico que le estaba resultando todo.

—¿Sabes qué? —No esperó contestación—. Estás loca, ¡loca!

—Y tú, ¿sabes qué? —Hundió uno de sus dedos en su pecho—. Tú eres un..., un...

Lobo rompió a reír a carcajadas.

—¿Un qué? —la alentó.

—Un...

—No te atreves a decirlo —aseveró usando un tono burlón y una sonrisa torcida que a Carol le dieron ganas de borrar de un tortazo.

Carol refunfuñó, se pasó con desesperación las manos por el pelo y sin más continuó caminando.

A partir de ese punto ninguno se dirigió la palabra. Ambos entraron en la cocina, sin ni siquiera mirarse a los ojos.

Carol se desprendió de la parka, la arrojó sobre una silla junto con la bufanda y el gorro, se remangó y se puso a enjabonar los platos. Necesitaba estar distraída haciendo algo útil.

Escuchó que Lobo resoplaba, gruñía y de repente le tenía al lado con las manos metidas en el otro seno del fregadero enjuagando los platos que previamente ella había depositado en él, cubiertos de jabón.

—¿Es tu novio? —preguntó y su voz sonó serena, como si meter las manos en el agua caliente hubiese sido un bálsamo relajante.

—No —contestó de manera escueta.

Terminaron de limpiar y comenzaron a secar y colocar todo en los estantes. Cuando acabaron, Carol tomó la escoba y Lobo se quedó quieto. Parecía querer preguntarle algo, estaba nervioso, pasaba sus manos por su vaquero una y otra vez como si las tuviese húmedas. No la miraba directamente a los ojos, pero cuando ella comenzó a barrer, la tomó de uno de sus brazos, ella se giró y ambos se miraron por primera vez desde que habían entrado en esa cocina.

—¿Le ibas a besar? —interrogó.

—No.

Lobo asintió un par de veces y sin decir nada más salió cerrando despacio la puerta.

Carol soltó la escoba y se dejó caer sobre una de las sillas, suspiró con fuerza y se dio cuenta de que cuando Lobo la tocó, cuando agarró su brazo, había sentido un escalofrío, como una corriente que saturó todas sus terminaciones nerviosas, la calentó, hizo que le deseara, que necesitase más de él, mientras que con Lean todo había sido diferente.

—¿Por qué? —se preguntó en voz alta y triste—. ¿Por qué él?

El ladrido es otro tipo de vocalización que los lobos pueden ejecutar como parte de su lenguaje. Por lo general, lo hacen dentro de la manada para tratar de conseguir algo mientras están en movimiento o para alertar que están en peligro y deben correr para huir de él o al menos ponerse en alerta. De igual forma, el ladrido puede ser una señal de que es hora de que la manada se traslade a un área determinada.

12. Perro

La villa de Kirkwall se encontraba a escasas millas del hotel y tras la discusión con Carol, tras su manera torpe de intentar suavizar las cosas y tras un cabreo-calentón, Lobo decidió acercarse andando, necesitaba alejarse de su aroma, poner millas de distancia y de paso despejarse un poco.

Se había puesto su cazadora de cuero, estaba refrescando y a pesar de que a Lobo le gustaba el frío, las nubes que de repente habían comenzado a pintar el cielo azul amenazaban lluvia, así que decidió que era mejor ponerse algo encima de su camiseta sin mangas por si las gotas frías terminaban sorprendiéndole.

Para su regocijo, las calles de Kirkwall estaban vacías. No tenía ganas de encontrarse con nadie, ni siquiera le apetecía decir un «hola». Quería pasear, estar solo e intentar olvidarse de esa rubia con la que soñaba cada noche. Era como un animal en celo buscando su aroma por toda la casa, rastreaba su esencia, la deseaba con tal fuerza que incluso él mismo se asustaba.

De repente se paró en la acera. Sus manos metidas dentro de los bolsillos de sus vaqueros se cerraron en puños apretados y sus ojos miraron al cielo. Estaba recordando el fuerte impacto que sintió dentro de su caja torácica cuando la vio frente a ese policía, con las manos de él rodeando su cintura y sus bocas tan próximas a un beso... «¡Mierda!», su corazón gritó en silencio. Ver las sucias manos de ese tipo, que su instinto le gritaba que no era bueno, sobre ella, le había provocado unas intensas ganas de arrancárselas de cuajo.

Maldijo y continuó su camino. ¿Qué le pasaba con esa mujer?, nunca había sentido un odio tan visceral por nadie como lo hacía por ese..., Lean y todo por tocar a «su» chica. De nuevo se detuvo de golpe, sus ojos se abrieron presos de la estupefacción. «¿Mi chica?», se preguntó asombrado. ¿Por qué su cerebro había usado ese posesivo tan a la ligera? Sacudió su cabeza, pensó que quizá de esa manera esas ideas absurdas salieran de ella como cuando se mojaba el pelo y con ese movimiento las gotas salían disparadas. Pero la idea ilógica, incluso la llamaría irracional, de pensar que Carol podría ser algo suyo continuó dentro no solo de su dura cabeza, sino que también inundó su tosco corazón.

—¡Mierda! —exclamó en voz alta al darse cuenta en ese preciso instante de que Carol no era para él tan solo una rubia molesta que le hinchaba las pelotas ni un aroma excitante ni una mujer cualquiera con la que le apetecía follar porque llevaba cinco años sin tener sexo. No, Carol era la persona con la que él quería discutir porque le encantaban las arruguitas que se le formaban en la frente, con la que disfrutaba haciéndola de rabiar, cosa que por cierto era muy fácil. Con Carol se pasaría horas tan solo escuchándola hablar o mirándola. «¡Estás jodido!», llegó a esa conclusión porque Lobo jamás había sentido eso por nadie.

Estaba jodido y mucho, si no se alejaba de allí con el rabo entre las piernas al final terminaría regalándole bombones y flores.

No quería ponerse cariñoso, nunca lo había sido, no deseaba amar a ninguna mujer, eso solo traía problemas. Los lobos solitarios como él no tenían pareja ni amigos... De repente el aullido de un perro le hizo olvidarse de sus quebraderos de cabeza e intentar localizar de dónde provenía ese triste lamento. El animal parecía sufrir y Lobo corrió, agudizando su oído en su busca.

No tardó en encontrarlo. La imagen que se le presentó nada más doblar la esquina le impactó tanto que soltó un profundo gruñido que atrajo las miradas de los que de manera despreciable estaban maltratando a un perro lobo. Acorralado en un rincón, sufría los golpes de los tres muchachos que parecían disfrutar maltratándolo.

—¡Eh, cabrones, dejadle en paz! —gritó enfadado y los muchachos salieron corriendo en todas direcciones. El aspecto de ese hombre grande y fuerte y su mirada de furia les había asustado tanto que no se lo pensaron dos veces y a pesar de ser más en número, decidieron, sin ni siquiera consultarse entre ellos, huir porque ese tipo era peligroso, muy peligroso.

Lobo intentó serenarse, tenía ganas de correr tras ellos y golpearles como habían hecho con el pobre animal indefenso, pero no lo hizo porque el perro lo miraba con miedo y sus heridas sangraban tanto que decidió socorrerle a él primero.

Se acercó muy despacio, no quería que se asustara más. El animal le mostró los afilados colmillos, le gruñó intentando alejarle, pero Lobo no se rendiría, le enseñó las manos y cuando llegó a su lado se puso en cuclillas frente a él. Sin miedo a pesar de que el perro era bastante grande y de que sus colmillos se veían afilados, le ofreció sus palmas para que el animal pudiera olerlas.

—Tranquilo..., todo está bien ahora... —repetía una y otra vez con voz suave.

El perro se decidió a olisquearle, Lobo sintió la humedad de su hocico mientras pasaba la nariz por sus palmas y, tras una larga inspección, Lobo poco a poco comenzó a acariciarle, primero el hocico y más tarde tras una de sus orejas.

—Malditos cabrones —susurró al ver las heridas que marcaban parte de su pelaje.  

No podía dejarlo allí, tenía que llevarlo a casa y curarlo. Chasqueó la lengua, molesto. Cargar con él todas las millas que le separaban del hotel estaba totalmente descartado, no porque fuese un perro grande y pesado, Lobo era fuerte y seguramente no supondría un gran esfuerzo para él, pero el pelaje manchado de sangre le decía que tenía tantas heridas que si lo tomaba entre sus brazos le haría daño.

Recordó el dichoso aparatito que Katy le obligaba a llevar constantemente en su bolsillo. Lo sacó con presteza. «Al final la morena va a tener razón, esto va a servir para algo» se dijo, y buscó entre los únicos tres números que tenía guardados el de Carol.

—¿Hola? —contestó a la primera.

—Necesito que vengas a buscarme.

La escuchó resoplar.

—¿Tanto te cuesta decir «hola, Carol»?

—Bueno, qué, ¿vienes o no?

—¿Te pasa algo en las piernas? —Por su tono Lobo dedujo que se estaba enfadando de nuevo y, a pesar de la situación en la que se encontraba y de su preocupación por el animal, una sonrisa se dibujó en su boca. Le encantaba cómo se enfurecía esa fierecilla cuando la pinchaba. Pensándolo bien, le ponía y mucho.

—¡Ya te enseñaré yo lo que pasa entre mis piernas! —masculló.

—¿Cómo?

—Nada, nada. Ven rápido...

—Pero ¿a dónde?

—Te mando la ubicación.

—Estoy saliendo.

Y, sin más explicaciones, Lobo colgó. 

Carol tenía dos opciones claras: ir al lugar exacto en el que se encontraba Lobo y que a deducir por el sonido que había hecho su móvil ya mostraba la pantalla, o pasar de obedecer a ese cretino que ni siquiera había sido capaz de decirle un hola o un simple adiós y mucho menos de darle una explicación de por qué tenía que salir del calor de su cocina y correr hacia vete tú saber dónde y por qué.

Pero allí estaba, subida en su coche-enano dejándose guiar por el móvil y más enfadada con ella que con el troglodita de Lobo por ser tan idiota que no podía dejarle tirado, cuando seguramente ni siquiera se lo agradecería.

Por su ubicación, él estaba en las afueras de Kirkwall. ¿Qué estaría haciendo allí? Tras lo que había ocurrido en la playa con Lean y del no-beso que estuvo a punto de darle, Carol había decidido hacer croquetas, empanadillas, un bollo, un pastel de chocolate y cuando Lobo llamó se disponía a hornear unas galletas.

Lean y ese terrible hombre la habían estresado tanto que necesitaba mantenerse activa para no salir corriendo camino de Londres.

Al doblar la esquina lo vio. Estaba en cuclillas y parecía mirar algo, pero la voluminosa espalda no le permitía visualizar lo que era, pues lo tapaba por completo.

Aparcó y se acercó hasta él.

—Hola.

—Has tardado mucho —dijo a modo de saludo. Carol miró al cielo pidiendo paciencia.

Sus ojos se clavaron en el impresionante perro que la miraba con una expresión entre miedo y dolor. Sus ojos se veían tristes y el corazón se le encogió.

—¡Dios mío! —exclamó—. ¿Qué le ha pasado?

—Unos hijos de puta le han golpeado. —La rabia se sentía en su profunda voz.

Sin más, con todo el cuidado y delicadeza que pudo, tomó al animal entre sus brazos y comenzó a caminar hacia el coche.

—¡Abre! —le ordenó sin nada de delicadeza.

Carol obedeció, pero antes le lanzó una mirada de odio.

Le acomodó lo mejor que pudo sobre el asiento trasero.

—Todo va a ir bien, chico —le susurró con un tono sosegado, incluso denotaba cariño y Carol abrió mucho los ojos por la sorpresa.

—Vaya, si no lo veo no lo creo. Jamás pensé que fueses capaz de ser tan delicado y cariñoso...

En un rápido movimiento, cerró y la acorraló contra la puerta, se recostó todo lo que pudo sobre el pequeño cuerpo de Carol, que jadeó por la sorpresa de sentir el calor que emanaba y que incluso traspasaba su gruesa parka. ¿Qué pretendía? La miraba como si fuese a devorarla.

—Nunca soy delicado... —murmuró sobre uno de sus oídos y aprovechó para olisquear su cuello. El vello de Carol se erizó al instante al sentir cómo la punta de su nariz recorría su garganta mientras aspiraba con fuerza—, ni cariñoso.

Tras un gruñido que sonó a desesperación, Lobo la soltó a la misma velocidad que la había apresado. La dejó temblorosa, con la respiración alterada y pegada a la puerta como si fuese una pegatina.

—¡Vamos, rubia, ¿a qué esperas?! —le escuchó gritar desde el asiento del copiloto.

«Malnacido, desgraciado, imbécil...», Carol conducía de regreso al hotel mientras se dedicaba a decir mentalmente todos los adjetivos que calificaban al energúmeno que tenía sentado a su lado.

¿Por qué le hacía esto? ¿Por qué parecía estar a punto de besarla y luego era maleducado con ella?

Por un instante apartó la mirada de la carretera para posarla en él. «¿Qué estará pensando?», se preguntó. Su mirada no le daba pistas, pues sus ojos estaban clavados en el asfalto.

Lobo se limitaba a intentar respirar, a hacer todo lo posible por centrarse en lo que debía hacer y no en lo que necesitaba. No podía volver a tocarla, no debía haberse acercado tanto a ella. Ahora estaba empalmado, sudoroso y con un calentón que ni un baño en el mar helado le quitaría. «¿Por qué has tenido que hacer eso?», se preguntaba una y otra vez. Ya suficiente tortura era tenerla tan cerca como para pegarse a su cuerpo. A pesar de ese horrible abrigo que siempre llevaba había sentido su calor, sus caderas, ¡joder!, incluso sus pechos. Cerró los ojos para intentar sacar la imagen de las tetas de Carol de su calenturienta cabeza.

—Creo que deberíamos llevarlo a un veterinario. —Carol necesitaba llenar el incómodo silencio que pesaba entre ellos en el diminuto espacio del coche.

—No será necesario. Yo mismo le curaré. Él... —volvió su cabeza para observarlo y asegurarse de que estaba bien. El animal pareció entenderle, abrió sus ojos, suspiró con fuerza, lo miró y los cerró de nuevo—, él tan solo necesita un sitio donde sanar sus heridas, algo de comer y agua.

—¿Sabes de animales?

Lobo resopló como si hubiese dicho una estupidez.

—¡Por supuesto!

Carol le echó una mirada rápida. Todo en ese hombre eran enigmas que resolver y se moría de ganas de hacerlo.

—¿Eres veterinario?

—No.

El resto del camino fueron en total silencio.

Tras llegar al hotel, Lobo tomo al perro entre sus brazos. Mientras, Carol fue abriéndole las puertas hasta llegar a su habitación.

Una colcha vieja le sirvió para prepararle una cama. Con ayuda de Carol lavó sus heridas y las desinfectó, después le dieron de comer.

El animal parecía estar tan cómodo al lado de Lobo que no se movía, incluso parecía entenderle pues él le hablaba y el animal elevaba las orejas.

—Cuando se reponga se marchará —declaró como si hubiese fisgado dentro de la cabeza del animal.

—¿Cómo lo sabes? —interrogó Carol que no le había quitado los ojos de encima fascinada con lo delicado que Lobo había sido con el perro, con lo hábil y preciso que era limpiando e intentando sanar al animal.

—Porque él es como yo. No se ata a nada —Lobo clavó sus ojos azules en ella y sentenció con voz ronca y semblante serio—, ni a nadie. 

Carol se limitó a asentir. ¿Eso era un mensaje que la quería lanzar?

Cretino, ella no quería a ningún hombre a su lado...

Salió sin hacer ruido y les dejó solos, nada le quedaba por hacer en esa habitación.

Lobo escuchó cómo se cerraba la puerta. Miró a su nuevo amigo, que había levantado la cabeza y olisqueaba el aire.

—A ti también te gusta, ¿verdad? —El can resopló, parecía asentir. Soltó un gruñido—. No, amigo, no puedo tenerla. —Sus orejas oscilaron—. Lo mejor es que esté lejos de mí. Tú me entiendes, ¿verdad? —El perro movió la cabeza en una clara negación y Lobo soltó una carcajada—. Yo tampoco me entiendo.

Se tumbó al lado del animal y este apoyó su hocico sobre su vientre, ambos se quedaron dormidos.

Uno de los mitos más comunes acerca del lobo es que son peligrosos. Pero eso no es cierto, si bien el lobo es un depredador, es también un animal tímido (o desconfiado) que huye del contacto con los humanos.

13. Chocolate

Lobo se despertó al sentir una lengua áspera lamiendo su cara. Abrió los ojos y lo primero que vio fue la cabeza del perro mirándole con curiosidad.

—Eh, chico, ¿qué te pasa? ¿Necesitas salir? —Dos ladridos fueron su contestación—. Shhh, no hagas ruido —le reprendió.

Se levantó de un salto y caminó hasta la puerta de salida del hotel seguido muy de cerca por el can.

—Veo que te estás recuperando muy rápido —le susurró mientras acariciaba el pelaje suave de su lomo.

Abrió la puerta y el animal salió al exterior en busca de alivio. Lobo le observó y suspiró, menos mal que había descubierto a esos sinvergüenzas antes de que le ocasionasen lesiones importantes. Se cruzó de brazos, la noche estaba muy fría. La luz de la luna le permitía ver la capa de hielo que cubría la hierba. Tomó aire con fuerza disfrutando del olor a mar, a frío, a campo. ¡Dios, cuánto lo había echado de menos! Los recuerdos de la celda, del aroma a antiséptico intentaban arrebatarle ese momento de felicidad. Pero no les dejó, los descartó.

—Tan solo quiero olvidar —dijo con sus azules ojos mirando a la luna.

Su estancia en la cárcel había sido lo más duro que había vivido, el recuerdo del dolor de los barrotes, de la sensación de angustia que había experimentado metido en esa jaula como un jilguero, le acosaría toda su vida.

El perro se acercó a él, su mirada inteligente le traspasó y sintió su necesidad de ser libre.

—Te entiendo, chico. —Se puso de rodillas sobre la hierba, no le importó que sus vaqueros, los mejores que tenía, se manchasen de verdín y se humedeciesen. Se abrazó al animal y hundió su cabeza entre el pelaje suave mientras sus manos le acariciaban el lomo con sumo cuidado de no tocar sus heridas—. Tú eres como yo, necesitas ser libre. Vete, chico, vete.

El perro lamió su cara en agradecimiento por su ayuda y tras dar dos ladridos, empezó a correr.

—Cuídate, chico, aléjate de la gente. —Ese era un buen consejo, el mejor. Sin embargo, últimamente él no lo había seguido y ahora se veía atrapado por una mujer. Ella cortaba sus alas, su libertad y eso debería herirle, pero..., pero por primera vez no era dolor lo que sentía, era algo parecido a la felicidad.

El perro se había marchado y ya no podía verlo, su corazón parecía llorar, era como si se hubiese ido su amigo del alma. Lobo carraspeó porque de repente un nudo le atenazó la garganta. Nunca, ni siquiera cuando su padre murió, había derramado ni una sola lágrima y eso que era tan solo un crío cuando sucedió. Sin embargo, al perder de vista al perro, sintió unas ganas inmensas de sacar de dentro todo el sufrimiento de esos años.

Le faltaba el aliento y daba bocanadas haciendo que sus pulmones se llenasen del aire frío de la madrugada. Cuando sintió cómo las lágrimas resbalaban por sus mejillas negó, no quería que eso ocurriese, no podía ser e hizo lo único que se le ocurrió, echar a correr como lo había hecho el perro, solo que él lo hizo hacia la playa, hacia el mar.

Conforme corría se fue deshaciendo de su camiseta, de las botas y calcetines que se arrancó casi sin parar.

Ni siquiera frenó su loca carrera cuando el agua mojó sus pies descalzos, sus vaqueros se le pegaron a la piel como si fueran un guante. Caminó con seguridad hasta que el agua empapó su pecho. Estaba muy fría y era como si un montón de agujas le perforasen la piel, como cuando se hizo su tatuaje. El dolor sustituyó a la pena. Eso era lo que necesitaba, olvidar, dejar de sentir miedo, tristeza... Prefería sentir dolor a todas esas sensaciones nuevas que le saturaban, que le volvían loco.

Metió la cabeza bajo el agua. El mar bramaba con furia, las olas eran grandes y potentes, pero no le importó. Nadó, nadó hacia ningún lugar.

—¡Lobo, Lobo! —La voz de Carol le llegó lejana. Pero pensó que era su maldito corazón que a pesar de que su cabeza estaba intentando huir de ella, le traicionaba y le engañaba haciéndole creer que, como un espejismo, le llegaba el eco de su dulce voz.

—¡Lobo, por Dios, para!

No, no era un simple espejismo. Carol le gritaba desde la orilla con desesperación.

Vio cómo entraba en el mar, iba en su busca. Se desesperó por regresar a la orilla, el mar estaba muy revuelto y ella era tan pequeña y frágil.

—¡Para, Carol, para, no sigas! —vociferó mientras nadaba lo más rápido que sus brazos le permitían.

Cuando logró alcanzarla una ola la había revolcado por el fondo, tosía y escupía intentando recuperar el aliento.

—¡¿Estás loca?! —le gritó. La tomó entre sus brazos y la llevó hasta la orilla—. ¿Por qué te has metido en el agua? —Su tono era severo.

Carol se aferró a su cuello envolviendo los brazos a su alrededor mientras sollozaba y temblaba de frío. Lobo la abrazó con fuerza contra su pecho. Uno de sus brazos sujetaba su espalda y el otro sus piernas.

—Pen-pen-sé… —Sus dientes castañeteaban de tal forma que no le permitían hablar con claridad—. Pen-pen-sé que te-te-te esta-tabas ahogando.

—¿Y creías que podrías salvarme, pequeña Carol? —preguntó sorprendido.

Carol supo entonces que su idea de adentrarse en el mar en su busca era lo más estúpido que podía hacer en sus circunstancias. Pero cuando se asomó al pequeño balcón que daba a la playa, pues no podía dormir, y oteó en la distancia cómo se adentraba en el mar su corazón se paró, su alma se rompió en mil pedazos y sin pensar en lo que hacía corrió en su busca.

Lo más horrible que le había pasado nunca fue ver cómo el mar se lo llevaba lejos, cómo su cabeza desaparecía bajo las olas.

—Esta-taba tan-tan asusta-tada.

—Dios, Carol, eres tan dulce. —La abrazó con más fuerza intentando transmitirle el calor de su cuerpo, pero sobre todo porque él necesitaba su ternura.

Entraron en el hotel procurando no hacer ruido y Lobo era experto en eso, parecía flotar sobre el suelo de madera y a pesar de su peso, al que se unía el de Carol, ni siquiera crujió bajo sus pies. No debían despertar a la fiera, últimamente Katy estaba muy susceptible, según decía ella las hormonas eran las causantes y cuando la despertaban se transformaba en la niña del exorcista.

Un reguero de agua chorreando de sus cuerpos se iba abriendo paso conforme Lobo caminaba hacia la habitación de Carol.

Abrió la puerta con ella fuertemente cogida y después de entrar cerró asegurándose de no hacer ruido.

La dejó sobre el suelo del baño y por primera vez desde que la había rescatado del mar posó sus ojos sobre ella. Se quedó sin aliento, ¡estaba preciosa! Temblaba y su cuerpo se agitaba sin poderlo remediar. El camisón de franela que llevaba puesto se le había adherido y mostraba todas sus curvas, permitiéndole disfrutar de cada recodo de su anatomía. Lobo gimió entre dientes y buscó con desesperación algo para poder cubrirla, pues su resistencia se hacía pedazos.

—¡Toma! —bramó tras soltar un gruñido—. Cúbrete.

Carol le había estado observando también. Nada tapaba su pecho y podía ver, a pesar de no tener sus gafas, la silueta de sus músculos marcados. Llevaba los vaqueros puestos y un enorme bulto se perfilaba en la zona de la bragueta. Uno tan grande que le hizo abrir la boca por el asombro.

Pero cuando le escuchó pedirla que se cubriera reparó entonces en su propio aspecto. Se miró y con horror vio cómo su camisón se había pegado a su cuerpo y todos sus defectos se hicieron evidentes. Se puso roja de vergüenza, ¿qué pensaría él? Seguro que detestaba toda esa grasa que se acumulaba en los lugares que no debía y sus pequeños pechos, oh, por Dios, si incluso se le intuían los pezones. 

Le arrebató de la mano la toalla que él le tendía y se envolvió en ella.

Lobo no dijo nada, simplemente se dio la vuelta y se marchó.

Carol observó su espalda al salir del baño y escuchó que la puerta de la habitación se cerraba cuando sonó un pequeño clic, casi imperceptible.

¡Se había ido sin decirle adiós! Joder, otra vez la dejaba así, con el corazón encogido y con unas ganas tremendas de llorar.

«Malnacido», le insultó.

Se desprendió del camisón mojado, se secó con rabia, usó el secador para su pelo y se puso otro pijama, mientras la sensación del miedo que había pasado pensando que moriría ahogado, unida a la vergüenza por haber expuesto su cuerpo delante de él, la acompañaban como una soga apretando su cuello.

Caminó hasta la cama y se acomodó. Se arropó bien, aún podía sentir el frío del agua sobre su piel. Se permitió el lujo de derramar unas lágrimas porque lo necesitaba, no todos los días una se metía en el mar a las cuatro de la mañana en busca de un demente que había decidido darse un baño.

El llanto se transformó en ira y la ira en odio. «Le detesto», se dijo y decidió sacarlo de su mente, de sus sueños y vivir para hacerle la vida imposible, para que él sufriera, quería verlo derrotado, verlo llorar... Y entonces la puerta de su cuarto se abrió y Lobo, cargado con una bandeja, entró y cerró de forma tan silenciosa que parecía ser inhumano.

Carol pestañeó confundida.

—Traigo dos chocolates calientes —le dijo y le tendió una de las tazas.

Llevaba un pantalón seco, los pies descalzos y una de esas camisetas sin mangas. Se acomodó a los pies de la cama, apoyó su espalda en la madera mientras sujetaba su propio tazón.

—Bebe —la alentó y él dio buena cuenta del suyo.

El calor del chocolate bajó por la garganta de Carol reconfortándola. Estaba tan bueno que olvidó que Lobo había vuelto a usar su cocina.

—¿Por qué te has metido en el agua? —Ahora utilizaba un tono paternal, como si ella fuese una chiquilla y tuviese que regañarla por algo malo que había hecho.

—¿Por qué lo hiciste tú?

Lobo se puso muy serio, dejó su taza casi vacía sobre el suelo y sujetó sus largas y fuertes piernas contra su pecho.

—Necesitaba sentir el agua, el frío... —se sinceró.

—Eres un loco. Podrías haberte ahogado —le reprendió.

Lobo soltó una carcajada.

—Imposible, aprendí a nadar casi antes que a andar. —La observaba con tanta fijeza que, aunque llevaba un camisón sin nada de escote, se sintió como desnuda y se arropó hasta el cuello con la colcha de colores.

—No seas tímida, rubia, ya he visto mucho de ti. —¿Otra vez se burlaba?

¿Por qué pasaba de ser simpático a ser un idiota? Era tan frustrante.

—¿Podrías..., podrías dejarme sola? Quiero dormir.

Lobo puso una de esas sonrisas torcidas que la volvían loca y se bajó de la cama. Tomó la taza ya vacía de las manos de Carol, la suya propia y la bandeja. Caminó con ese andar de depredador que le caracterizaba y, antes de salir, se dio la vuelta y con chulería le dijo:

—No vuelvas a hacer una estupidez como la de esta noche, dulce Carol.

Y ella le lanzó la almohada, pero la puerta ya se había cerrado y tan solo pudo escuchar su risa.

Una de las características que permite identificar al macho reproductor es la posición de su cola. El rabo hacia arriba, así como las orejas levantadas, son los signos que identifican al líder.

14. Baile

—Oh, vamos, Carol. Por favor, por favor, por favor. —Katy se había plantado en su cocina con la absurda intención de que Carol dejase la masa de pizza que estaba preparando para ir a...

—¿Cómo tengo que decirte que no pienso ir a esa fiesta?

—Por favor, por favor, por favor. Puedo tirarme horas así —la amenazó mientras le arrebataba la masa.

—¡Katherine Alison Brean, haz el favor de devolverme mi masa de pizza! —Cuando Carol la nombraba por sus dos nombres y apellido quería decir que la cosa se estaba poniendo muy seria, pero Katy sabía de antemano que esa guerra la tenía ganada, tenía una carta escondida bajo la manga y no iba a dudar en usarla para obtener lo que quería.

—Carolina Rodríguez Stuart, vas a dejar esta masa, la pizza, la cocina y vas a ponerte un vestido y bailar hasta que los pies te duelan —sentenció.

—¡No! —corroboró poniéndose frente a su amiga con los brazos cruzados.

—Con que esas tenemos. —Katy caminó con la masa entre sus manos hasta la ventana de la cocina, la abrió y la arrojó afuera como si fuese un desecho.

—¡Pero..., oh..., eres...!

—Ahora sube a tu habitación inmediatamente —ordenó señalando con uno de sus dedos la puerta de salida.

Carol resopló, la miró furiosa y volvió a negar con la cabeza, y de repente Katy comenzó a llorar de manera desconsolada mientras se sujetaba su abultado vientre en un claro gesto protector.

—Katy, oh, Dios mío, Kat, ¿ya viene? —Corrió a su lado asustada, pero el berrido atronador de su amiga la paralizó al instante.

—¡No, no, no, no estoy de parto! —Se secó un poco las lágrimas y suspiró con fuerza—. Es solo que estoy muy triste porque mi amiga no quiere que sea feliz y si yo no soy feliz mi bebé no lo es... Necesito divertirme antes de que este pequeño salga de mi interior y tenga que pasar las horas cuidándole. ¿No entiendes que no voy a tener vida...? —Hablaba atropelladamente, sabía que estaba usando una táctica sucia, pero Carol necesitaba mucho más que el respirar una noche de diversión y esa fiesta prometía ser divertida.

La cara de Carol se congestionó, se puso roja como un tomate.

—Eres..., eres una manipuladora. —Ups, la habían pillado, pero Katy lejos de amedrentarse le guiñó un ojo y le dijo:

—Pero ha colado, ¿a que sí? —Dejó de llorar al instante y su cara dulce y de rasgos perfectos se iluminó.

Carol miró al cielo, parecía pedir clemencia, o más bien paciencia.

—Vamos a esa fiesta —claudicó, porque si Katy se estaba tomando tantas molestias en su interpretación era porque de verdad necesitaba esa salida.

Katy giró feliz y dio palmas, la tomó de la mano y la condujo, todo lo rápido que su barriga le permitía, hasta su cuarto y no al de Carol como esta suponía.

—¿No quieres que me arregle? —le preguntó sorprendida.

—Por supuesto que sí y por eso te he traído a mi habitación.

—Pero...

—No hay peros que valgan. Tengo algo guardado y estoy segura de que te va a quedar como un guante —dictaminó sin darle derecho a réplica y, abriendo el armario, comenzó a rebuscar entre sus pantalones viejos, sus jerséis, sus chaquetas desgastadas y esos petos tan horrorosos que solía llevar. Se movía con ligereza y eso que su tripa era un gran impedimento.

Por un segundo, se quedó parada con una de las perchas en la mano. Recordó cómo antes su armario estaba lleno de ropa de marca, de vestidos maravillosos de telas suaves y caras. Los diseñadores se disputaban su cuerpo como si fuese carnaza, la agasajaban con prendas confeccionadas solo para ella, pues si Katy lucía uno de sus modelos, se ponía de moda de manera inmediata.

—¡Lo encontré! —exclamó tras sacudir la cabeza y desechar los pensamientos que la asaltaban. Su vida era ahora eso, un armario lleno de ropa vieja, pero en compensación tenía muchas más cosas importantes: el mar, su futuro bebé, gente que la quería por quien era. Ahora su vida estaba llena de amor verdadero y por supuesto no pensaba cambiarlo por nada del mundo.

Le mostró el tesoro que guardaba al fondo de su armario y lo superpuso sobre el cuerpo de Carol.

—¡Póntelo! —la ordenó, y ella, obediente, se cambió de ropa—. ¡Oh, Dios mío! ¡Carol, estás preciosa! —La colocó frente al espejo y ella se quedó boquiabierta.

Era un vestido muy sencillo, para lo que solía usar en su época de modelo. De color burdeos, se cruzaba por la parte delantera anudándose con una cinta que Katy ató con destreza y colocó para que cayera sobre la cadera derecha. El escote que hacía era discreto, pero dejaba ver algo de su canalillo y resaltaba su busto. La falda, con algo de vuelo, le llegaba a las rodillas. Le gustaba su imagen y sin poder remediarlo sonrió.

—Me parece increíble que algo tuyo me sirva —dijo feliz.

—Pues claro que te vale, incluso te diría que te queda mejor de lo que me quedaba a mí. Es el único vestido que me traje de Manhattan.

Sus ojos brillaban y Carol aferró una de sus manos.

—Si te apena que lo use, me lo quito de inmediato —dictaminó con preocupación al ver la pena reflejada en la mirada de su amiga.

—¡De eso nada!

—Pero…, estás triste.

—No, no lo estoy. Tan solo recordé mi pasado, y verte con él…

—¿Lo añoras?

—¡No! —exclamó con contundencia—. No echo de menos nada. Nada. —Y no mentía ni exageraba en su afirmación—. ¿Sabes por qué rescaté solo este vestido de entre todos los que tenía? —interrogó mientras pasaba una de las manos por la tela del lazo que Carol lucía con tanta gracia.

Tras negar Carol como respuesta, Katy corrió a explicar el motivo.

—El abuelo me lo regaló.

Ambas sonrieron y se quedaron en silencio llenando sus mentes con la imagen de ese hombre que había sido tan especial en sus vidas.

—Bueno, ya está bien —dijo Katy con determinación. Entonces, posó los ojos sobre su amiga, observándola con cariño y de repente exclamó—: ¡Falta un detalle!

Katy abrió el armario de nuevo y rebuscó al fondo, sacó una caja, la puso sobre la cama, la abrió y sacó un par de zapatos de salón.

—Vamos, póntelos. Menos mal que tenemos la misma talla.

—No, no, odio los tacones. —Le recordaban cuando trabajaba para esos abogados petulantes.

—No seas niña, apenas tienen tacón.

Carol cedió, la verdad es que no eran demasiado altos. Se los puso y otra vez se miró en el espejo.

—Estás tan preciosa. —Su amiga le sonreía a través del espejo, sus ojos lloraban otra vez, pero esta vez no era teatro—. Ahora maquíllate y arregla tu cabello mientras yo me preparo. Aunque esté tan gorda e hinchada quiero verme guapa.

Entonces Carol se dio cuenta de que en verdad Katy necesitaba esa salida, la abrazó con fuerza y le susurró con cariño:

—Tú siempre te ves preciosa.

—¡¿Estás loca?! ¡No, no y no! —A Lobo parecían salírsele los ojos de las órbitas cuando Katy tocó su puerta, sin permiso entró en su habitación, se plantó frente a él y mirándolo con ojos inocentes, le propuso con total tranquilidad...

  —¡Vas a ir a esa fiesta! —Katy puso los ojos en blanco. «Esto parece un maldito déjà vu», pensó al recordar que hacía pocos minutos había vivido casi la misma escena en la cocina con Carol—. Te pondrás un vaquero limpio, una camiseta con... mangas. Te esperamos en el coche. —Caminó hasta la puerta, pero antes de salir se giró y con semblante serio le ordenó—. Tienes cinco minutos.

Lobo no pensaba obedecer, así que como gesto de rebeldía se tumbó en la cama y se acomodó con sus brazos debajo de la cabeza.

La escuchó chasquear la lengua molesta y sonrió satisfecho, esa batalla la había ganado él.

—Carol está preciosa —comenzó a parlotear Katy—, lleva un vestido que le marca las caderas y con escote...

—Pues qué bien. —Procuró parecer convincente, pero le picaba la curiosidad. ¡Dios, cómo le gustaría verla así vestida! Pero no pensaba ceder ni por esas, no, no y no.

—Lean estará allí... —Tras esa declaración, cerró la puerta y le dejó solo con sus celos.

«¿Celos? Mierda». Se acomodó de nuevo en la cama y cerró los ojos. Iba a dormirse, no pensaba salir de esa cama y mucho menos para ir a una fiesta. Lobo jamás había estado en una, odiaba la música estridente, él solo escuchaba rock duro.

¡Dios, le horrorizaba la gente bailando...!

—¡Que les jodan a todos!

De repente una alarma se encendió en su cabeza y su corazón trotó, galopó con furia. La recordó en los brazos de ese imbécil.

—¡Me cago en to...! —exclamó en un perfecto castellano y de un salto salió de la cama.

—¿Se puede saber a qué esperamos? —Las dos estaban metidas en el minicoche con la calefacción a tope, esa noche el frío era casi insoportable.

—A él —contestó Katy sonriente y señalando a Lobo que, enfurruñado como un niño, caminaba con las manos dentro de los bolsillos de sus vaqueros.

—¿Cómo has conseguido...? —Carol no se lo podía creer, pero allí estaba él con su cazadora abrochada hasta arriba y esa mirada salvaje. Katy abrió la boca para contestar, pero su amiga se lo impidió con un gesto de su mano—. Déjalo, creo que prefiero no saberlo.

Lobo intentó entrar en la parte trasera del coche mientras protestaba y soltaba tacos como una ametralladora porque le era imposible ocupar con su enorme cuerpo ese espacio tan chiquitín.

—Puto coche de mierda, esto es una caja de zapatos. Joder, no entro.

—¡Basta! —le ordenó Katy. Resoplando molesta, salió y le cedió el sitio del copiloto. La verdad es que físicamente parecía imposible e incluso le dio pena.

Lobo ni siquiera se molestó en dar las gracias o en saludar. «¿Para qué?», pensó Carol, nunca lo hacía, se limitó a entrar, llenar el espacio al lado de Carol e intentar no mirar a la rubia que había inundado el aire con su perfume. Tenía que ser ilegal ponerle tan duro tan solo con su aroma. Se aventuró a mirarla de reojo e intentó disimular el gruñido que su boca soltó sin pretenderlo.

«Joder, se la ve preciosa», y eso que la horrible parka que siempre llevaba le impedía ver ese vestido que de manera tan cruel le había descrito Katy.

—¿Qué ha sido del perro? —interrogó Carol tras soltar un suspiro al dar con algo para llenar el insoportable e incómodo silencio.

—Se fue —se limitó a responder y continuó con sus ojos clavados en el horizonte.

—¿Qué perro? —preguntó Katy curiosa.

Lobo se limitó a mirar a Carol, no tenía ninguna intención de narrar la historia, no le apetecía. Así que fue la rubia la que tuvo que contarle a su amiga la peripecia que habían vivido, por supuesto omitió el bochornoso momento de su baño en el mar.

—Y, ¿cómo que se ha ido? Estaba herido, no creo que le haya dado tiempo a sanar. 

—Es un animal fuerte, no necesitaba nada más que comer y descansar —explicó Lobo—. No está hecho para vivir encerrado, él necesita ser libre. —Esa fue la única ocasión que Lobo clavó sus ojos en los de Carol, que los apartó por un segundo de la carretera.

«Mensaje recibido», pensó.

  El resto del camino hasta el pub lo hicieron en total silencio. La más animada a esa excursión era Katy y no quería forzarles a mantener algún tipo de conversación banal, pues conocía de primera mano los tiras y aflojas que ambos tenían.

Por un tiempo, Katy pensó que Lean podría ser bueno para su amiga. Un policía respetado, guapo y con una preciosa casita en la villa, pero... y, de pronto, llegó Lobo y su perspectiva cambió. Katy se dejó guiar por su corazón y este le decía que ese huraño, antipático y malhablado hombre por dentro tenía un corazón gigante. Cuando Lobo se entregase a una mujer estaba segura de que lo daría todo por ella, que la amaría y cuidaría, la protegería, y todas esas cosas las necesitaba su amiga, pues había tenido muy mala suerte con los hombres. Pensaba jugársela, ella solo tenía que poner el sitio, un poquito de alcohol y la química que ambos tenían y que se notaba cuando estaban juntos haría el resto.

Su plan era perfecto. Sonrió satisfecha, los miró a ambos y se frotó las manos.

  A pesar de que Katy había tenido que pelearse con ambos para que la acompañasen, sorprendentemente llegaron a la hora exacta a la que se suponía que los invitados de Ishbel llenarían el pub.

La sala estaba a rebosar, parecía que todo el pueblo se había congregado allí.

Katy fue la primera en abrirse camino, Carol iba a su lado, ambas sonreían y saludaban a todo el mundo. A dos pasos por detrás, Lobo, que con cara de pocos amigos se dejaba avasallar por esa gente que de manera acogedora le ofrecía su hospitalidad. No dejaban de abrazarlo, presentarse e incluso besarlo. No se sentía cómodo, tenía ganas de salir corriendo de allí y estuvo a punto de hacerlo, pero la voz de Katy le golpeó con fuerza en el centro de su pecho.

—Mira, Carol, allí esta Lean, vamos a saludarle —pronunció las palabras con sus ojos clavados en el incómodo Lobo.

Las chicas comenzaron a caminar y por supuesto Lobo las siguió, no pensaba dejarlas solas con ese...

—Hola, preciosas —dijo Lean mientras las abrazaba de manera demasiado efusiva para gusto de Lobo.

—Hola —saludó Alfred, que era el amigo y compañero de trabajo inseparable de Lean y como era de esperar también estaba en la sala.

La sonrisa de Lean se congeló al reparar en Lobo.

—Vaya, no sabía que dejaban entrar a los chuchos —le susurró a Alfred para que los demás no pudieran escucharlo y ambos rieron a carcajadas bajo la atenta mirada de las chicas, que no comprendían por qué se carcajeaban así—. ¿Os apetece bailar? —preguntó, pero esta vez en voz alta y dirigiéndose a ellas.

El ambiente era agradable, la música la ideal para bailar y las ganas de Carol de olvidar la tensión que vivía día a día al lado de Lobo la hicieron asentir como respuesta a la pregunta de Lean. Se quitó la parka que con amabilidad él tomó entre sus manos y depositó en una de las banquetas que había estado ocupando junto con su amigo.

—Dios mío, Carol —le dijo acercándose a uno de sus oídos—. Estás preciosa.

—Gracias —contestó tímida.

—Lobo, ven con nosotras. —Katy tiraba de su mano en un infructuoso intento de dirigirle hasta la pista de baile.

—No, no, ni hablar. —Ni siquiera se movió, parecía estar pegado al suelo.

—Pero...

—No te preocupes por mí. Yo..., me tomaré algo —la alentó.

—Ni se te ocurra irte. —Sonó a amenaza y Lobo asintió.

Carol ya estaba en la pista, bailaba, se divertía y a él ni siquiera le había mirado. En cambio, Katy sí parecía preocupada por él y así era, porque el sentido de ir a esa fiesta había sido unir a su amiga con Lobo, pero ambos estaban tan distanciados que al final de la noche regresarían a casa sin haber conseguido nada. Katy se encogió de hombros mentalmente, había puesto la semilla, ahora les tocaba a ellos dejar de ser tan cabezones y regarla.

Lobo estaba tan perdido entre extraños que se limitó a mirar cómo los cuatro lo daban todo en la pista.

Miró a todos los lados, la gente charlaba, bailaba, incluso algunos entonaban las canciones y él, él no pintaba nada allí.

Con tristeza, fijó sus ojos en Carol, estaba tan bonita que quitaba el aliento. Aunque en realidad le daba igual que llevase un vestido y maquillaje, porque para él era perfecta incluso con ese viejo camisón de franela con el que la había visto la otra noche. Para él, Carol brillaba por sí misma, por su interior.

Decidió que era él quien estorbaba en esa ecuación y que Lean era mejor partido que un lobo solitario.

La echó una última mirada, se movía al ritmo de la música con elegancia, sonreía, se la veía feliz.

Comenzó a caminar hacia la salida, pero Ishbel se interpuso en su camino.

—Hola —saludó con tono cantarín.

—¿Qué hay?

Llevaba una minifalda y un top que permitía ver su estómago plano, su melena brillaba y su maquillaje se veía perfecto.

—Me alegra que al final te hayas animado a venir. ¿Te apetece tomar algo?

—No, verás..., me iba ya...

—¡Pero si acabas de llegar! —le interrumpió protestando con tono casi infantil—. De eso nada. —Le tomó de la mano y tiró de él hasta que Lobo claudicó y se dejó llevar. Su garganta estaba tan seca que le vendría bien tomar algo.

Sortearon los cuerpos que danzaban y llegaron a la barra.

—¿Una cerveza? —le consultó.

«Por una no pasa nada», se dijo.

—OK, pero solo una y me voy.

Cinco cervezas después, Lobo se sentía ligero. La pequeña dependienta de la tienda lo miraba encantada, su parloteo incesante le hacía reír o, más bien, ¿no sería el alcohol lo que le provocaba esa facilidad para carcajearse?

—¿Sabes qué? —consiguió preguntar aprovechando que Ishbel le daba un trago a su cerveza y cesaba su cháchara—. Es la primera vez que me emborracho —prosiguió sin darle opción a ella a replicar, seguro que si lo hacía se apoderaría de nuevo de la palabra y por primera vez Lobo tenía ganas de hablar. 

—¡No me lo puedo creer! —exclamó Ishbel de manera exagerada.

Lobo se limitó a encogerse de hombros y reír a carcajadas. Estaba muy borracho, tanto que no le importaba nada estar rodeado de gente extraña, charlar y sonreír de manera tonta a una chica que no le atraía para nada.

Otro trago a su sexta cerveza y la vejiga le indicó que necesitaba ser vaciada. Se levantó y sintió que el suelo se movía bajo sus pies. Intentó estabilizar su metro noventa, pero al final tuvo que sujetarse en la barra.

—Eh..., ¿estás bien? —preguntó Ishbel preocupada.

—Sí..., sí..., perfecto... Tengo que ir a... Ya sabes...

Ishbel asintió.

—¿Quieres que te acompañe?

Intentó decidir si ella tan solo se ofrecía como punto de apoyo hasta la puerta del baño, o si quizá le proponía alguna otra cosa más.

—No te preocupes. —Necesitaba follar casi tanto como respirar, pero no con ella ni en un servicio público.

—No tardes —la escuchó decir cuando de manera torpe comenzó a caminar hacia el cuarto de baño.

La vista de Lobo siempre había sido muy buena, pero el alcohol le nublaba los ojos y apenas podía fijar la mirada en un punto, pues parecía moverse de un lado a otro.

Entró en el baño casi a tientas y vació su vejiga, que parecía a punto de reventar, se lavó las manos mientras se carcajeaba porque le costaba mantenerlas bajo el grifo debido a su inestabilidad. Decidió mojarse la cara, tenía que despejarse un poco.

Se apoyó en el lavabo y se miró en el espejo. Todo daba vueltas, el mundo giraba y por primera vez en su vida era consciente de ello.

Salió del baño con la cara y las manos goteando, buscó un chorro de aire fresco y allí se quedó intentando recuperarse.

Las risas de Carol le golpearon en el centro del pecho y le obligaron a buscarla con la mirada. Entonces la borrachera se le pasó de golpe.

La mujer que le robaba el sueño estaba bailando abrazada a ese policía, ese chulo de mier... Giraban sobre la pista mientras hablaban de forma animada y él tenía sus manos sobre su cintura, esa cintura perfecta... No se dio cuenta de que estaba gruñendo hasta que una chica que pasaba a su lado lo miró de manera extraña, entonces sacudió la cabeza y decidió dejar de mirarla pues ella no le pertenecía, nunca sería suya, jamás le pondría un dedo encima, jamás.

«Hora de irse», se dijo y sin pensarlo dos veces se encaminó hacia la salida, pero esta vez no pensaba ceder a ninguna petición ni de Ishbel ni de nadie.

Katy estaba tan molesta que tenía ganas de gritar. Había traído a Lobo y a Carol para que se hicieran cargo de esa tensión sexual que había entre ambos y que se podía percibir cuando estaban juntos. En cambio, su amiga no dejaba de bailar con Lean y a Lobo hacía un buen rato que le había perdido la pista.

Dejó a su pareja de baile y se encaminó hasta donde Ishbel permanecía sentada con una copa en la mano.

—¿Dónde está Lobo? —le preguntó con tono cortante, estaba enfadada con ella porque le había acaparado toda la noche.

—Ni idea —se encogió de hombros—, se fue al baño hace ya un buen rato...

«Maldito hombre testarudo, seguro que se fue solo a casa», se dijo molesta.

Se despidió de Ishbel, con paso seguro se acercó a los bailarines y sin sutileza tocó el hombro de Lean para llamar su atención.

—Disculpa, Lean, necesito hablar con mi amiga a solas —le soltó con muy malas pulgas e inmediatamente agarró el brazo de Carol y tiró de ella hasta llevarla al servicio.

—¿Se puede saber qué haces? —le dijo nada más cerrar la puerta de uno de los pequeños baños.

—¿Cómo? —Carol estaba acorralada entre el vientre de su amiga y la taza del váter.

—Joder, Carol, ¿qué coño haces con Lean? —Parecía tan obvio lo que le estaba preguntando que puso los ojos en blanco.

—¿De verdad me estás preguntando eso? Porque no me lo puedo creer. Joder, Katy, no te entiendo. Si mal no recuerdo, eras tú la que le incitaba y animaba para que me diese la tabarra.

—Ya, pero estaba equivocada.

Los ojos de Carol la miraban confundida, ya no entendía nada.

—Mira, vamos a dejarlo, ¿vale? —dijo molesta e intentó salir del baño, pero con esa voluminosa barriga apretándola e interponiéndose con la puerta era imposible.

—Yo..., solo quiero lo mejor para ti.

Carol se quitó las gafas y con dos de sus dedos se apretó el puente de la nariz. Estaba un poco bebida y el calor que hacía en la sala, unido a que había estado bailando toda la noche, le estaba provocando dolor de cabeza. Encima ahora Katy intentaba hacer de casamentera...

—No quiero que lo hagas, Katy, no te metas en mi vida amorosa, no intentes buscarme un hombre porque no lo quiero. No lo necesito y tú..., tú deberías entenderlo mejor que nadie. —Señaló el vientre de su amiga y pudo ver cómo al instante sus ojos se entristecían. Le había hecho daño, pero no se arrepentía, estaba molesta, se merecía probar de su propia medicina.

Katy asintió, sus ojos se perdieron y se anegaron, luchó por no llorar y sin decir ni una sola palabra, salió del baño y comenzó a caminar hasta el coche.

Lobo había comenzado a andar lento y de manera torpe por culpa del alcohol, pero conforme el aire frío de la noche le golpeaba, su mente se iba aclarando y entonces comenzó una loca carrera hacia el hotel.

Cuando llegó se desprendió de toda su ropa y se metió en el mar embravecido en busca de ese dolor que le ayudaba a olvidarse de ella y de lo que su corazón había sentido al verla abrazada a ese tipo, al ver cómo las manos de él se aferraban a su cintura, cómo reían juntos...

Nadó contracorriente y cuando sus brazos comenzaron a sentir el cansancio y sus piernas a temblar, decidió salir de las heladas aguas.

Se vistió sin secarse y tomando su cazadora en una de sus manos y las botas militares en otra, descalzo, empezó a caminar hacia el hotel.

Las chicas ya habían llegado, el coche estaba aparcado y la luz de la cocina encendida. Pensó en escabullirse sin hacer ruido, no quería verlas porque estaba seguro de que Katy le iba a pedir explicaciones por haberse ido sin decir nada, pero cuando pasaba de puntillas por la puerta de la cocina, las escuchó hablar y se quedó parado. Nunca había sido curioso porque jamás le había importado la vida de los demás, por eso se extrañó de sus inmensas ganas de saber de qué estaban hablando.

—Voy a tomar un té —decía Carol—, ¿quieres uno?

—No, gracias. Estoy muy cansada, creo que me voy a...

—Perdona —la interrumpió Carol—. Lo siento, no debí...

El silencio se hizo pesado y Lobo asomó la cabeza con cuidado de no ser visto. Ambas estaban abrazadas y lloraban.

—Tienes toda la razón —susurró Katy mientras se soltaba del amarre de su amiga y con dedos temblorosos le limpiaba las lágrimas—. No tienes que disculparte de nada.

—Sé que todo lo que haces es pensando en mí, sé que intentas ayudarme...

—Pero así no lo hago, ¿verdad?

—No.

Lobo se tuvo que esconder, Carol había mirado hacia la puerta abierta, pero lo hizo justo a tiempo para no ser visto. Se apoyó en la jamba y como si fuese un espía siguió escuchando la conversación privada.

—Mira, Katy... Tras lo de Peter, he dejado de creer en el amor...

Lobo se puso tenso. «¿Quién coño es Peter? Y lo más importante, ¿qué mierda le ha hecho para que diga eso?», pensó molesto.

—Eso es muy triste.

—Lo es.

Permanecieron por un buen rato quietas, una frente a la otra. La mirada de Katy expresaba tristeza. Sabía lo que su amiga había sufrido y la entendía porque ella misma, en sus propias carnes, experimentó el dolor del desamor, del engaño.

Carol soltó un suspiro, las palabras sobraban y ambas necesitaban quedarse a solas con sus fantasmas.

—Anda, vete a dormir, mañana será otro día —le dijo.

—¿Tú no vienes? —interrogó Katy con tono de preocupación.

—Ahora mismo no podría pegar ojo, necesito relajarme, tomar un té...

—¿Estarás bien? —cuestionó.

—Sí, tranquila.

De nuevo se hizo un largo silencio que llenó la cocina y el corazón de Lobo.

Al cabo de un buen rato escuchó los pasos que una de las dos estaba dando hacia su escondrijo y se movió con rapidez ocultándose entre las sombras.

Vio que Katy subía las escaleras con su abrigo en la mano y en cuanto la perdió de vista, caminó hasta la puerta de la cocina, solo que esta vez no se quedó en la jamba, espiando, esta vez dio dos pasos y entró.

Carol estaba de espaldas, con sus brazos envolvía su cintura como si quisiera abrazarse y por el movimiento que hacían sus hombros y los sollozos contenidos que llegaban a sus oídos, supo que estaba llorando.

Su corazón se rompió en mil pedazos al verla así, sufría de manera silenciosa, procurando que nadie la viera. Se sintió un intruso, pero le daba igual. Tan solo quería consolarla, deseaba borrar ese dolor.

Dejó su cazadora y sus botas en el suelo de la entrada y caminó despacio, sin hacer nada de ruido.

—¿Bailas? —le susurró a uno de sus oídos y Carol se sobresaltó, dio un respingo, no se había dado cuenta de que le tenía detrás.

La conversación con Katy la había dejado rota y ahora él... Se limpió los ojos intentando borrar su llanto, no quería que supiese que había llorado, estaba triste, triste y enfadada a partes iguales. El muy..., se había pasado toda la noche bebiendo con Ishbel, los vio reír, él parecía estar a gusto, encantado con la compañía.

«Conmigo nunca se ha carcajeado de esa manera, salvo cuando se ríe de mí», había pensado molesta. Así que se tiró el resto de la noche intentando no prestarle atención, bebiendo y coqueteando con Lean. 

—No creo que sea el momento...

Se interrumpió en el preciso instante que sintió las manos de Lobo sobre su cintura. Una a cada lado, se aferraba con fuerza, de tal manera que la tela de su vestido se arrugaba entre sus palmas. Con delicadeza, la obligó a girarse hasta quedar cara a cara.

El pecho de ambos empezó a subir y bajar con premura nada más sus pupilas se encontraron.

Lobo cerró los ojos por un instante y Carol pudo ver cómo las aletas de su nariz se abrían y cómo su pecho se abultaba tras una intensa inhalación.

Con uno de sus brazos la envolvió y, sin esfuerzo, la elevó hasta que sus caras quedaron a la misma altura mientras los pies de Carol flotaban en el aire. Tomó su otra mano y comenzó a balancearse de una manera torpe.

Carol apenas podía respirar, y mucho menos era capaz de pensar. Se limitó a dejarse llevar.

La situación desde afuera, seguramente, se vería de lo más extraña e incluso ridícula. Lobo no tenía nada de ritmo y sus movimientos, lejos de parecer una danza, se asemejaban a la oscilación, sin ninguna gracia, de un robot: secos, sin simetría. Pero a Carol no le importaba en absoluto.

Lobo cerró los ojos y se limitó a sentirla, a disfrutar del roce de su cuerpo, del aroma, de la manera en la que la notaba agitarse.

—Tiemblas, preciosa, ¿tienes frío?

No contestó, no le salían las palabras. Además, ¿qué le iba a decir?, ¿que esa especie de tiritona que convulsionaba su cuerpo era producto de su cercanía? «No, ni loca», dijo su lado racional.

El vaivén del cuerpo de Lobo cesó de manera abrupta. La dejó en el suelo con una delicadeza que no era propia de él.

Carol se tambaleó, había estado tan centrada, tan abrumada por las sensaciones que su proximidad le provocaba, que parecía como si su energía se hubiera esfumado, como si su cuerpo se hubiera vuelto loco y pensara que solo gracias a él podía permanecer de pie, como si Lobo fuese el eje sobre el que giraba el mundo, su cuerpo. Pero él nunca la dejaría caer, la sujetó hasta que sus piernas despertaron y lo siguiente que hizo descolocó más a Lobo que a ella: la abrazó.  Se aferró a su cuerpo como si de repente le fuese la vida en ello. Oyó que soltaba un suspiro, su barbilla sobre su cabeza le impedía mirarlo, pero juraría que le había escuchado sollozar.

—Lobo —le llamó e intentó separarse, pero era totalmente imposible pues sus manos parecían tenazas que no la permitían moverse—. Lobo, ¿qué te pasa? ¿Estás bien?

—Sí... —Aclaró su garganta pues su voz sonaba rota—. Todo está bien, dulce Carol. Yo solo..., tan solo...

De repente la soltó y sin más salió de la cocina, sin un adiós, sin una explicación.

Otra vez el doble juego de Lobo la dejaba tan sorprendida y excitada que se quedó quieta casi sin respirar un buen rato, hasta que decidió marcharse a la cama. 

El lobo posee una especial técnica de caza, si bien no se trata de un depredador de gran tamaño ni de un animal extremadamente rápido, cazando en grupo puede perseguir y asediar a su presa durante largos kilómetros, ya que a velocidad moderada posee una enorme resistencia. Esto hace que la víctima termine agotada y sea fácil presa de estos depredadores que la atacarán repetidas veces hasta lograr su objetivo.

15. Desayuno

Un peso cayó sobre su cama y la obligó a abrir los ojos.

—Hola. —La somnolienta cara de Katy apareció en su campo de visión. Aunque sin sus gafas no la veía de forma nítida.

Las buscó a tientas por la mesilla. Tras encontrarlas y colocárselas, miró a su amiga.

—Ven... Hace frío. —Abrió la colcha y Katy se coló dentro, se abrazó al cuerpo calentito de su amiga y suspiró plena de felicidad.

Carol arrugó la frente al escuchar un molesto golpeteo.

—Lleva así desde las seis de la mañana —protestó Katy—. Creo que ese hombre no es humano.

Su comentario le hizo reír. Quizá ese fuera el problema, tal vez Lobo era un robot programado para volverla loca.

—Nos acostamos a las tantas y ese... hombre con el martillito... Pum, pum... Joder, me dan ganas de quitárselo y darle con él en la cabeza. —Miró a su amiga con el ceño fruncido—. ¿No te ha molestado?

Carol se encogió de hombros. No pensaba decirle que tras su marcha, Lobo entró de nuevo en su cocina y la confundió tanto que tras ese breve encuentro había estado dando vueltas y vueltas. No llevaría más de dos horas dormida y seguramente el cansancio la ayudó a abstraerse de todo.

—¿Qué hora es?

—Tan solo las ocho. Hace frío y él está con una de sus camisetas sin mangas, sobre el andamio. ¡Es de locos!

Carol sonrió al recordar esos brazos fuertes envolviéndola, anoche había palpado un poco sus pectorales y estaban tan duros.

Katy se acurrucó entre los brazos de su amiga, el sonido del martillo había cesado y pensó que quizá podrían dormir un poco más. Cerró los ojos, pero el descanso duró tan solo unos pocos minutos.

—¡Pero será hijo de...! —el grito de Carol la hizo pegar un bote en la cama.

—¿Y ahora qué pasa? —sollozó molesta.

Carol se había levantado furiosa, se vestía con premura y estaba roja, congestionada.

—Ese... desgraciado —Movió sus manos, parecía querer golpear el aire—. ¿No lo hueles?

Katy negó, pero olfateó y entonces se dio cuenta. Percibió el aroma exquisito de unas tostadas y sus tripas rugieron de manera atronadora.

—Huele a gloria. —Se relamió y, como si fuese un ratoncillo tras el flautista de Hamelín, se levantó de la cama y sin esperar a su amiga que la miraba con la boca abierta, se dirigió hacia la puerta de salida.

—¡Ni se te ocurra comer lo que él está preparando! —vociferó, pero Katy ya bajaba las escaleras. Podía más el hambre que la lealtad a su maniática amiga.

Carol la paró cuando le quedaban dos escalones para llegar a la planta de abajo.

—Te juro que no te lo perdonaré —la abroncó.

—Vamos, Carol, no seas tan histérica. Tenemos hambre y huele tan bien —runruneó mientras se acariciaba el vientre.

Sin más, continuó su camino hacia la cocina. Carol se quedó parada, intentaba serenarse porque le daba miedo entrar en su santuario, el lugar donde se sentía más cómoda, y verlo todo patas arriba. Seguro que había descolocado los platos y manchado el nuevo mantel de cuadros rojos y negros que había comprado por internet y que hacía unos días le había llegado por correo. Cerró los ojos y lo vio lleno de lamparones, de manchas que no se podrían quitar.

—¡Vaya, qué buena pinta tiene esto! —escuchó decir a su traidora amiga y no pudo más.

Contó los pasos que le quedaban hasta llegar a la cocina, quizá eso la serenase un poco, pero ese estúpido sistema no servía de nada porque al franquear la puerta y entrar en su reducto, las venas de su cuello parecían al borde de la ruptura.

—Pero..., pero... —Miró todo boquiabierta. No parecía haber ocurrido ninguna catástrofe.

El mantel estaba intacto. Sobre la mesa, la cafetera desprendía un delicioso aroma a café recién hecho. Uno de sus platos, esos en cuyo filo ella misma había dibujado margaritas, estaba en el centro y sobre él un montón de rebanadas de pan, calientes y preparadas para untar sobre ellas la mantequilla y la mermelada, que había dispuesto en dos pequeños cuencos.

Tanto Katy como Lobo estaban sentados frente a sus tazas y se disponían a desayunar como si nada hubiese pasado. Como si él no hubiese violado su cocina, sus cosas...

—Siéntate —le pidió Katy mientras le servía una taza a ella. Según parecía, Lobo lo había dispuesto todo para los tres.

—¿Cómo..., cómo te atreves? —Carol se centró en Lobo. No le hizo caso a su amiga y se dirigió a él en exclusiva.

—¿Qué te pasa, rubia? —preguntó sorprendido.

—¡No me llames rubia! —le gritó.

—Carol, por favor... —Su amiga intentó poner orden.

—Ni Carol por favor ni nada. —Sus ojos regresaron al confuso Lobo—. Entras en mi cocina y te crees con el derecho de tocar mis cosas.

—No te entiendo. —Lobo nunca había sido un hombre paciente, así que soltó la taza con brusquedad sobre la mesa y se puso de pie.

—Lobo —intervino Katy—, no le hagas caso. Carol es un poco maniática con la cocina, piensa que...

—¡Cállate! —le gritaron los dos a la vez.

—¿Sabes lo que te pasa, rubia? —Se centró de nuevo en Carol—. Que eres una histérica, una marimandona. Todo se tiene que hacer como a ti te gusta. —Entonces comenzó a hablar con voz chillona, imitando a una mujer—. ¡No uses mis cosas! ¡No uses mi cocina!

—¡Eres...! ¡Dios, eres...!

—Quédate con tu puta cocina, con tus platos y con la mierda de mantel horroroso que has comprado.

Y sin más salió dando grandes zancadas y dejando a Carol con unas ganas tremendas de estrangularlo con el trozo de tela que él había mancillado con su desayuno.

El resto del día transcurrió en paz, más que nada porque ninguno de los dos se cruzó en ningún momento.

Carol preparó la comida, pero Lobo desapareció, no se dignó a pisar la cocina y las dos amigas comieron solas y en total silencio.

Ya de noche, Carol comenzó a sentirse mal, quizá se había pasado, la verdad es que la cocina era una parte más de la grandiosa casa y Lobo no había manchado ni roto nada...

Katy no le dirigió la palabra en todo el día y cuando lo hizo, antes de irse a dormir, fue para llamarla histérica y para alentarla a pedir perdón a Lobo. Que una embarazada con las hormonas revolucionadas la llamase a ella precisamente histérica, le hizo dudar mucho más de su reacción que ahora veía desmedida.

Cansada, pues el día anterior apenas había dormido, molesta consigo misma por portarse como una demente y flagelándose por haber sido tan grosera con él cuando lo único que había hecho era preparar el desayuno para los tres, Carol cortó un trozo del delicioso pastel de chocolate y, acompañado por una taza de café caliente, salió en busca de Lobo.

Lobo se había pasado todo el día fuera de la casa. El enfado le sirvió para terminar una gran parte de la fachada, pues no paró ni para comer, y para seguir trabajando en la nave.

El cansancio le pasaba factura, a una noche de borrachera se había unido que apenas logró pegar ojo, su cabeza estaba en otro sitio: en los brazos de Carol, sintiendo sus manos sobre su pecho, el latido de su corazón al mismo ritmo que el suyo, su aroma...

«¡Estoy muy jodido!», se dijo de nuevo.

Ya en su habitación, tras una larga ducha, se tumbó desnudo sobre la colcha e intentó dormir, estaba a punto de conseguirlo cuando unos golpes en la puerta le hicieron gruñir.

—¿Hola? ¿Puedo pasar? —la escuchó preguntar al otro lado.

Lobo se puso unos vaqueros, una camiseta y abrió.

—¿Qué quieres? —interrogó y por el tono que usó, supo que aún estaba enfadado.

—Traigo comida... —parecía avergonzada—, pastel de chocolate y café —enumeró las cosas que había sobre la bandeja—. He supuesto que tendrías hambre.

Lobo se apartó para dejarla pasar.

—Déjalo sobre la mesa y vete.

Carol empezó a arrepentirse, ni un hola ni un gracias. Ella intentaba hacer las paces y ese troglodita no ayudaba nada.

El olor de Carol llenó la estancia en el preciso instante en el que Lobo había abierto la puerta.

Antes de verla, antes de tenerla delante, ya estaba duro, pero lo que más le había afectado, lo que de verdad le golpeó el centro del pecho, era que ella estaba en su habitación tragándose su orgullo, se había preocupado de él y le ofrecía una tregua.

«Dios, dulzura, qué difícil me lo estás poniendo», pensó con los ojos cerrados.

Los lobos solitarios tienen una existencia dura y en constante lucha por la supervivencia. Se alimentan de pequeños animales porque deben cazar por su propia cuenta.

16. Reflejo

—¿Por qué me odias? —preguntó molesta. Lobo abrió los ojos y pestañeó confuso. Ella había dejado la bandeja y estaba de espaldas, huía de su mirada porque en la suya había pena, una intensa tristeza que no quería mostrarle.

Sabía que él la estaba observando, podía sentir sus ojos sobre su espalda, recorriéndola de arriba abajo. «¿Tanto lo hace que ni siquiera me responde?», se preguntó con tristeza al no escuchar ninguna contestación a su pregunta por su parte.

Tenía que salir de allí porque sus ojos se anegaban y no pensaba llorar delante de ese..., ese petulante, idiota, maleducado... De pronto, su aliento y su diatriba se cortaron de golpe al sentir las manos de él aferrando sus caderas. Unas manos fuertes y poderosas que tiraban de ella hasta obligarla, con cierta brusquedad, a apoyarse en su cuerpo.

—¡Lo sientes! —Como si fuese una muñeca de trapo inmóvil, Lobo le movió las caderas en círculos sobre su erección abultada y palpitante—. Mira cómo estoy. Duro, dolorosamente duro —susurró con la voz ronca cerca de uno de sus oídos—. ¿Sigues pensando que te odio?

Carol retenía el aliento. «¿Está excitado? Sí, lo está», pensó con alegría. Muy excitado, ¿entonces...?

—Siempre estoy así cuando te tengo cerca. ¡Joder, muero por estar dentro de ti! —Su voz sonaba como la de un hipnotizador, la atraía de tal manera que sin pensarlo se dejó llevar, allí en la habitación de él, donde nadie podría verlos.

Se apoyó sobre su cuerpo, se destensó y jadeó mientras se aferraba a las manos que él tenía ancladas a sus caderas. Manos hechas para trabajos manuales de todo tipo. Gimió al imaginar cómo uno de sus dedos, que recorrió con los suyos en un claro gesto sexual, se introducía dentro, muy dentro de ella.

—¡Joder, Carol, vas a matarme! —exclamó entre dientes al sentirla tan próxima.

—Entonces... —Escuchó su propia voz lejana, rara, estaba tan excitada... Le faltaba el aliento y apenas podía articular palabra. Tragó saliva con fuerza e intentó continuar—. Entonces..., ¿por qué..., por qué...?

—Porque no soy bueno para ti —soltó con tristeza—. Porque no te interesa estar con un hombre como yo.

—Yo..., yo no te estoy pidiendo que seas mi pareja. No quiero un hombre en mi vida. Tan solo... Dios, qué difícil es esto —dijo elevando sus ojos hacia el techo. Nunca había hecho nada parecido, su timidez le había impedido ligar en las discotecas o pedirle a un chico el teléfono. Carol siempre esperaba a que el hombre fuese quien diera el paso. Pero..., en esa ocasión era cuestión de vida o muerte, la atracción que sentía por Lobo era tan intensa que temía quemarse—. Tan solo..., tan solo quiero...

De la garganta de Lobo salió un sonido extraño semejante a un gruñido.

—Dime, dulce Carol, ¿qué es lo que quieres? —Continuaba torturándola con esos movimientos tan salvajes y sensuales que le mostraban con total claridad su dura erección como preludio de promesas muy, muy calientes y excitantes.

—Yo... —balbuceó. Su timidez le resultaba abrumadora. La deseaba tanto que creyó que en cualquier momento iba a explotar—. Tan solo deseo esto... —No se atrevía a decirlo en voz alta y se limitó a demostrarlo. Entonces fue ella quien movió el trasero contra el miembro de Lobo con un roce tan excitante que le hizo estremecer.

—¿Quieres que te folle, Carol? —susurró entre dientes y con voz grave cerca de uno de sus oídos. Su aliento la golpeó, su aroma la abrumó.

—Sí... —contestó muy bajito.

—¿Cómo?, no te he oído bien —mintió.

—Sí. —Elevó el tono de voz un poco más—. Sí. —Más—. ¡Sí, sí, sí! —gritó.

Lobo sonrió satisfecho, pero inmediatamente se arrepintió. Ella no era así, no era como otras mujeres con las que había estado, no podía dejarse llevar sin pensar en las consecuencias, no podía follarla sin más y después dejarla. Carol era delicada, dulce...

—No creo que debas, pequeña. —Su tono entonces sonó triste. Se separó, no sin esfuerzo, y soltó su amarre a pesar de que moriría por volver a tocarla. 

—¡¿Cómo?! —gritó confusa. Y a Lobo le sorprendió la fiereza que vio en sus ojos cuando se giró para poder mirarlo.

—No puedo follarte, yo... —Se pasó una de sus fuertes manos por la cara, por el pelo, en un claro gesto de impotencia, de rabia. Soltó un montón de improperios y decidió ser sincero—. Hace mucho que no estoy con una mujer. —Sus propias palabras le sorprendieron porque él jamás había dado explicaciones sobre su comportamiento, nunca le habían importado los sentimientos de los demás y el Lobo que entró en la cárcel jamás hubiese rechazado un polvo, jamás se hubiera planteado nada de lo que le preocupaba con Carol—. Nunca he sido tierno ni delicado y tú..., tú pareces... —La señaló de arriba abajo.

Carol resopló enfadada.

—¿Qué es lo que parezco? —le interrogó, roja de ira, mientras se cruzaba de brazos—. Dime, machote... —dijo con sorna.

—Pareces delicada, inexperta... —soltó como si fuera tan evidente que le molestaba aclararlo.

—Pero serás... —Se guardó el insulto que se moría por decirle—. ¿Crees que me voy a romper si metes tu pequeña cosita dentro de mí? —interrogó, pero su intención no era hacer esa absurda pregunta, lo que de verdad quería era herirle y sabía que su hombría era el punto débil de esa especie de semental.

Los ojos de Lobo se abrieron como un abanico, soltó una carcajada cargada de sarcasmo. La miró de arriba abajo y por un momento estuvo tentado a darse la vuelta y largarse, dejándola allí en su propia habitación, ya dormiría al raso, así quizá su polla dejaría de doler. Pero en el último instante se giró y la miró muy cabreado.

—¿Pequeña cosita? —Apretó tanto los dientes al hablar que Carol los pudo oír rechinar unos contra otros—. ¿Pequeña? —Resopló y sin más, en un par de largas zancadas recorrió los pocos pasos que los separaban, le tomó una de sus manos con brusquedad y se la colocó sobre la bragueta de su vaquero viejo y desgastado.

Carol no había esperado esa reacción de él y se sorprendió al comprobar que Lobo seguía muy duro. Soltó el aliento que había estado reteniendo y aprovechó para palpar cerciorándose de que él tenía razón, para nada era pequeña. ¡Dios mío! La verdad era que imponía mucho y tragó saliva con dificultad.

—¿De verdad crees que es pequeña? —Jadeó al sentir su pequeña mano. Se arrepintió al instante de lo que había hecho, ¿a quién se le ocurría volver a ponerse en ese aprieto? Había caído como un tonto, y de nuevo estaba más dolorido que enfadado.

Carol se limitó a sonreír, los ojos de Lobo ya no expresaban furia, ahora parecían dos teas ardientes.

—Pues, si te soy sincera, necesito comprobarlo mejor. —«¿De dónde ha salido esta espontaneidad?», se preguntó Carol. Se sentía juguetona y por primera vez le gustaba ser descarada. Nunca había sido activa en el sexo, siempre se dejó hacer. Con Peter..., bueno, con él todo era convencional y aburrido.

Sacudió la cabeza, no era el momento adecuado para pensar en su ex, ese sinvergüenza que la dejó sin nada no merecía estar en su cabeza cuando, si nada lo impedía, tras una corta interrupción por parte de ese cabezota iba por fin a disfrutar de sexo del bueno. Pues él no tenía aspecto de ser remilgado ni de quedarse con las ganas de hacer todo lo que se le pasaba por la cabeza. Más bien debía ser salvaje, caliente, sexi y ella estaba deseando probar algo nuevo para variar.

Intentó desabrochar su pantalón, pero Lobo sabía que en el preciso instante en el que ella pusiese un solo dedo sobre su erección se correría sin poderlo evitar. Cinco años eran mucho tiempo y esa mujer le gustaba en demasía.

—Espera..., joder..., espera. —Intentó apartarla, frenarla, pero era tan intenso su dolor que apenas tenía fuerzas para renunciar a esa liberación que tanto necesitaba—. ¿Estás segura de que... quieres esto? —Le faltaba el aliento y su voz sonó tan fatigada que Carol dejó de maniobrar con su cremallera para mirarle a los ojos, casi con preocupación.

Él parecía tan triste, era como si deseara estar con ella tanto como la misma Carol lo hacía, pero en el fondo tuviese tanto miedo que intentaba poner obstáculos sin darse cuenta de que no se pueden poner barreras a un mar enfurecido. Él era ese mar y su mente ese dique que tenía que derribar.

Carol dejó de maniobrar en su bragueta y Lobo, tras chasquear la lengua, la tomó de la cintura y sin ningún esfuerzo la sentó sobre el escritorio de caoba que decoraba la habitación, se colocó entre sus piernas y apoyó su frente sobre la de ella.

—Mira, Carol, no quiero engañarte. Me caes bien. —Carol resopló, ¿se estaba riendo de ella?—. ¡Joder! —exclamó enfadado. Se separó del todo y clavó sus pupilas azules en las de ella—. ¡Créeme, me gustas! —¿Lo decía en serio? Carol estaba tan sorprendida por sus palabras que se quedó congelada, incluso dejó por un breve instante de respirar—. Es solo... es solo que intento alejarte, protegerte de mí... —Una de sus manos acarició su mejilla, pasó la callosa palma por la suave piel y suspiró con fuerza—. No soy bueno para ti, no soy como los demás... No sé hablar de sentimientos, nunca lo he hecho con nadie. No me gusta la gente, siempre estoy solo, me aíslo... No me gustan las ciudades ni caminar por las calles llenas de coches. Soy más feliz durmiendo al aire libre que bajo un techo. Adoro el frío, la nieve y me encanta bañarme en agua helada... —De repente, como si se hubiese dado cuenta de que estaba hablando por primera vez de sentimientos desmintiendo lo que le acababa de decir, cerró los ojos y la boca. Necesitaba tomarse un descanso tras su larga exposición.

Carol no podía dejar de escuchar, de mirar, sus ojos se anegaron porque sintió que Lobo decía esas palabras para que ella intentara conocerlo y dentro de su corazón tuvo la certeza de que era la primera vez que ese hombre expresaba en voz alta lo que de verdad sentía. Era con ella con la que se abría, por primera vez, y eso la emocionó tanto que deseó tocarlo, abrazarlo, pero no se atrevió, algo le decía que si intentaba hacerlo el momento mágico que se había creado se esfumaría como el humo al abrir una ventana y dejar que el aire lo limpie.

—¿Crees que soy una muñeca de porcelana que se puede romper con tan solo un toque? —preguntó tras un largo rato en silencio.

Él negó, negó con vehemencia.

—Sé que no lo eres, pero... no quiero hacerte daño.

—Pues no lo hagas.

—No pienso cambiar, Carol, no busco a una mujer en mi vida ni hijos... Además, si te follo seré brusco. —Cerró los ojos intentando recuperarse, estaba al límite de su resistencia—. Incluso creo que no llegaré a satisfacerte porque tengo tantas ganas de ti que me correré al instante.

Carol tragó saliva, sus palabras hacían que le desease más aún. El lenguaje claro, explícito e incluso soez que usaba Lobo conseguía que se excitase más.

—Yo tampoco busco nada de eso, yo solo quiero... Hazlo... —susurró—. Hazlo, Lobo.

Su escasa resistencia se quebró, se rompió en dos al mirarse en sus azules ojos y ver el deseo, el anhelo de ella.

Se lanzó a su boca como un kamikaze, se aventuró con sus manos sobre su cintura. Tiró de ella para acercarla más a su cuerpo, que la esperaba con ansia. Sus sexos se rozaron por primera vez y Carol sintió como si todas y cada una de sus terminaciones nerviosas estallaran a la vez.

Nunca la habían besado así, con tanta pasión, con tanto ardor. Él era dominante, muy rudo, pero lejos de molestarla, la excitó mucho más. Los labios de Lobo se comían su boca, la devoraban y la hacían gemir pidiendo más, más de esa tortura, más de él.

Usó los dientes, los marcó en su labio inferior sin llegar a dañarla, su lengua recorría cada recodo, empujaba la de ella buscando su sitio. Jadeaba dentro de su boca y ella le acompañaba, gruñía, intentaba respirar...

Con un solo brazo abarcando su cintura la elevó, ella acomodó sus piernas alrededor de sus caderas y se sujetó con los brazos en el grueso cuello del hombre.

—Te tengo —susurró sobre su boca, colocó sus poderosas manos sobre sus glúteos y con ella fuertemente cogida caminó, casi a ciegas, en busca de la cama—. No tengas miedo, no te dejaré caer —dijo mirándola a los ojos y rompiendo por primera vez el contacto de sus bocas.

—Lo sé. —Esa certeza era casi irracional porque se la gritaba su corazón. Lobo jamás la dejaría caer, nunca le haría daño. Confiaba ciegamente en él, iría al infierno si la acompañase, iría al fin del mundo de su mano.

—¿Estás bien? —Lobo frenó su avance, de repente la mirada de Carol se había oscurecido, parecía... ¿arrepentida?—. Estamos a tiempo de parar esto. —El tono de su voz le decía tanto a Carol sobre lo que él estaba sintiendo: dolor, pérdida, miedo... Todo se combinaba en esas simples palabras.

Carol negó con la cabeza.

—Quiero tenerte... —afirmó. «Tan solo me acabo de dar cuenta de lo que siento por ti y tengo miedo», se dijo mirando sus ojos. Pero Lobo no podía entrar en su mente, si lo hubiera hecho, si hubiese escuchado lo que de verdad le pasaba, seguramente no estaría de nuevo avanzando en busca de la cama.

Carol tenía los labios hinchados, llenos de los besos húmedos, hambrientos de Lobo. Su imagen le alentó, caminó despacio, seguro de lo que hacía. Ella apenas pesaba, era tan ligera...

La depositó sobre la cama con delicadeza.

—Ahora voy a desnudarte —explicó con esa voz tan grave, tan profunda como el mar que bañaba la costa—. Luego me desnudaré yo y después... Joder, después intentaré con todas mis fuerzas durar lo suficiente para darte el placer que mereces.

Sus palabras calientes, su acento tan peculiar, sus miradas de deseo, el aroma de su cuerpo y su aspecto exótico, salvaje, único, hicieron que Carol se estremeciera, que su pulso duplicara su velocidad y que se humedeciera de tal forma que se sonrojó. Nunca nadie le había hecho sentir tanto con unas simples palabras.

Con la descripción exacta de lo que iba a suceder a continuación impresa en su mente, se aferró a la colcha con ambas manos y pensó que ella tampoco iba a durar mucho, pensó que quizá por primera vez iba a sentir un orgasmo y supo con fe ciega que ese hombre le iba a dar tanto placer que quizá se abrasaría.

Lobo se colocó entre sus piernas, se giró hacia la derecha y le quitó una de sus zapatillas, luego, de manera lenta, hizo lo mismo con la izquierda. Con las palmas de las manos abiertas subió por sus piernas enfundadas en los vaqueros, abrasando la piel que ni siquiera tocaba a su paso.

Sus dedos desabrocharon el botón con total tranquilidad, bajó la cremallera y gracias a la ayuda de ella, que elevó su trasero, Lobo logró desprenderse de la prenda con tal delicadeza que Carol quedó prendada de sus ojos. ¿Cómo era posible que se le viese tan tranquilo, tan contenido, cuando ella..., ella estaba al borde de un paro cardiaco? Su corazón galopaba a tal velocidad que pensó que se le podría salir del pecho. En cambio, Lobo no expresaba nada y eso la estaba matando, pero de repente observó sus manos. Esas grandes y callosas manos volvían a ascender por sus piernas, solo que esta vez tocando su piel desnuda, sin la barrera del vaquero, esas manos temblaban. Carol se dio cuenta de que él se estaba conteniendo, que le estaba costando la misma vida ir despacio al ver cómo sus dos palmas se agitaban con sacudidas rápidas y fuertes. Se estremeció, sonrió y se sintió dichosa, no le era tan indiferente como quería aparentar.

—Eres tan suave. —Su voz le confirmó sus sospechas, también oscilaba.

Entonces tomó el bajo de su jersey de lana, Carol se sentó, extendió los brazos hacia el cielo y dejó que él le quitara la prenda.

Sus ojos se prendieron en sus pechos. Llevaba un sencillo sujetador y por un instante se sintió tan avergonzada que se encorvó y sus manos corrieron a cubrir sus pequeños pechos embutidos en un soso, insulso y poco sexi sostén.

Lobo negó con su cabeza.

—No te escondas. —Con delicadeza retiró sus manos y tras un rápido movimiento, también se deshizo del sujetador.

Carol no estaba cómoda, solo llevaba sus braguitas, mientras que él estaba totalmente vestido. Comenzó a arrepentirse. Nunca había sido una de esas chicas de cuerpos perfectos, una como Katy. Ella tenía un poco de barriguita y sentada así en la cama se hacían más visibles el par de pliegues que afeaban su abdomen. Era pequeña, pero sus caderas eran anchas. Además, sus pechos apenas sobresalían, seguro que él los detestaba.

—No puedo —dijo intentando cubrir su desnudez con la colcha. Rehuía su mirada, no quería verlo, pensaba que sus ojos le mostrarían desilusión, desprecio.

«¿Cómo pudiste pensar que un hombre así se fijaría en ti?», se preguntó y gruesas lágrimas comenzaron a rodar por sus mejillas.

—Eh..., eh... —Lobo no entendía qué le pasaba. Intentaba mirarla, pero ella agachaba la cabeza—. ¿Por qué lloras? —le preguntó preocupado al darse cuenta de que sus ojos estaban anegados.

Carol le empujó con fuerza, Lobo, obediente por primera vez en su vida y sin rechistar, se puso de pie, no pensaba forzarla si ella no lo deseaba, si había cambiado de opinión. La dejaría sin más, a pesar de que se moría de ganas.

Ella tomó la colcha, necesitaba cubrirse, necesitaba salir de esa habitación, se sentía tan tonta, tan estúpidamente boba.

Se puso de pie con la colcha fuertemente aferrada a su alrededor y corrió hasta la puerta.

—Lo siento..., yo…

No logró ni siquiera abrir, él fue rápido, en tan solo un pestañeo pasó de estar de pie frente a la cama a estar frente a ella con una mirada extraña.

—No vas a salir de este cuarto hasta que me digas qué coño he hecho mal. —No estaba enfadado, no lo parecía, pero su tono y sus palabras eran bruscas.

—Por favor, déjame ir... —Sus ojos le suplicaban y las lágrimas que derramaban le están matando más que el deseo que sentía por ella.

—Necesito saber... —le pidió mientras aferraba con sus dos manos ambas mejillas y con delicadeza intentaba borrar su llanto usando sus gruesos dedos—. Por favor, por favor... dime: ¿qué hice mal? ¿He sido muy brusco? ¿Te hice daño? ¿Quizá mis manos son poco suaves? —Le mostró las durezas que llenaban sus palmas, señales del duro trabajo manual que todos los días ejecutaba.

Carol estaba tan sorprendida que no podía articular palabra, tan solo era capaz de negar. «¿Piensa que lloro por su culpa?».

—No, no, tú no eres el culpable —corrió a explicar cuando su voz regresó.

—¿Entonces? —Estaba tan perdido, nunca había hecho eso, nunca se había preocupado por ninguna mujer. ¡Dios! ¿Qué le pasaba con ella? ¿Por qué le preocupaba más que llorara que sus ganas de follarla?

—Me avergüenzo. —Bajó su cabeza al igual que su tono de voz.

Lobo arrugó la frente, no lograba comprender...

—¿Te avergüenzas? ¿De qué?

—De mí..., de mi cuerpo.

—No te entiendo... —La miraba como si de pronto hablaran idiomas diferentes. ¿Qué quería decir con eso?

—Yo... —Carol tomó aire con fuerza, cerró los ojos y por primera vez en su vida expresó en voz alta todos y cada uno de los complejos que la habían acompañado y que sus padres y Peter con sus palabras hirientes colaboraron a marcar a fuego en su cabeza, en su corazón—. No quiero que me veas desnuda. Mis pechos son pequeños, tengo tripa y mis caderas...

A Lobo le entraron unas ganas terribles de reír a carcajadas, pero no era el momento. En cambio, decidió tener paciencia, mucha, y eso era una virtud que jamás le había acompañado en la vida.

—Ven. —Tendió sus manos solicitando una de ella. Reticente la tomó y la condujo hasta el gran espejo que ocupaba una de las puertas del armario.

La puso de frente y él se colocó a su espalda.

—¿Qué es lo que...? —preguntó curiosa.

—Shhh. Calla, mujer, calla y mira. —Señaló su reflejo. Carol obedeció, pero se centró en el inmenso cuerpo que tenía detrás, ella era tan pequeña que sobresalía—. No, a mí no, mírate tú.

Con miedo, cedió a su petición y posó los ojos sobre su propio reflejo. Lo que vio la dejó sin aliento. A pesar de haber llorado, se la veía bastante bien pues sus ojos brillaban, sus mejillas estaban sonrosadas y su pelo revuelto.

—Eres preciosa —susurró sobre su oído derecho—. Tus ojos son del color del cielo, tu cabello como el trigo y tu boca… ¡Dios! Tu boca es como una fresa jugosa. —Besó su sien y suspiró.

Con mucha delicadeza, tomó la mano con la que ella aferraba la colcha y poco a poco la obligó a soltarla.

—No…, por favor —gimoteó asustada.

—Shhh —la reprendió de nuevo.

El cobertor cayó sobre sus pies y la blanca piel de Carol quedó expuesta ante él, ante sí misma.

—Mira lo perfecta y bella que eres —murmuró como si fuera el viento que agitaba su pelo.

Carol se negó a posar sus ojos sobre el reflejo y él tomó su barbilla con suavidad.

—Mira —repitió usando un tono un poco más fuerte.

Poco a poco obedeció, aunque al principio de manera tímida.

—No me gusta lo que veo —dijo con determinación.

—Pues a mí sí me gusta. —Posó una de sus manos sobre su vientre, lo acarició casi con veneración. Hizo círculos alrededor de su ombligo y todo su vello se puso de punta—. Me gusta todo lo que veo. —Entonces llevó su otra mano a uno de sus pechos, lo acarició con su palma una y otra vez, hasta que decidió hacer dibujos con uno de sus dedos sobre el duro pezón—. Todo, todo... —Mientras con sus manos torturaba su cuerpo, su boca buscó su cuello, lo lamió, mordió...

El tiempo pareció pararse, Carol dejó incluso por un breve instante de respirar, sus ojos observaban embelesados esas manos dándole placer y se olvidó de todo, de sus complejos, de sus defectos. Su reflejo le devolvía la imagen de una mujer sedienta, hambrienta de caricias, de besos y todo dejó de tener sentido, el mundo quizá dejó de girar.

La mano que acariciaba su estómago tomó otra dirección, bajó poco a poco y se introdujo bajo sus braguitas. Carol jadeó al sentir uno de sus dedos abriéndose paso. Abrió sus piernas sin pensarlo dos veces y él entró, la penetró. Se arqueó y sintió su dura erección haciendo los mismos dibujos sobre su trasero que hacía él sobre su clítoris.

Lobo no podía más, estaba tan caliente que seguramente su calor traspasaba el vaquero y ella podía sentirlo en su piel, se frotaba cada vez más deprisa. Nunca había antepuesto el placer de ninguna mujer frente al suyo. Podría haberla obligado a doblarse, se la imaginaba con sus manos sobre el espejo y él por detrás entrando y saliendo de ese lugar caliente, ese en el que su dedo entraba y salía, pero si hacía eso se correría al instante y ella se quedaría insatisfecha. Tenía que demostrarle que era especial, que era la mujer más bella del mundo y si para ello se tenía que guardar su necesidad, lo haría. Si tenía que sacrificar su liberación, lo haría...

—Me gustas, me gustas mucho, Carol... ¡Dios, cómo te deseo!

Carol podía observar cómo su mano se movía de forma tan experta, tocando donde más lo necesitaba, rozando donde más le gustaba. Hubiera deseado que la tela de su braguita fuese transparente, pero se conformaba con la insinuación que el fino tejido dejaba entrever de sus nudillos.

Tenía tres frentes abiertos: una de sus manos en uno de sus pechos, la otra en su entrepierna y la boca de Lobo torturando su cuello sensible al roce de su áspera mejilla y de sus suaves labios, de su lengua y de esos dientes.

—¿Te vas a correr, dulce Carol? —dijo entre jadeos, pues apenas podía articular palabra.

—Sí. —Carol observó sus labios al afirmar lo que sentía, el calor, la presión, la fuerte oleada de placer que comenzaba a crecer de manera intensa—. Sí. Sí. —No pudo retenerlo por más tiempo, no pudo evitar que sus ojos se cerrasen, no pudo hacer nada más que boquear, gemir y gritar cuando una sensación que nunca había experimentado la atrapó, la golpeó con fuerza.

De pronto, abrió mucho los ojos por la sorpresa. ¿Qué le estaba pasando? ¿Qué era eso?

—¡Lobo! —gritó.

—Eso es, sí, así —la alentó mientras las olas del placer la hacían caer una y otra vez—. Así, sí, sí... —Carol tuvo su primer orgasmo con manos ajenas a las suyas y Lobo, como cuando tenía quince años y se masturbaba, la acompañó.

Apoyada en su cuerpo intentaba recuperarse, intentaba respirar. Sonrió, había sido tan... tan maravilloso. Lobo respiraba también con dificultad, notaba su aliento sobre su sien derecha y su mano seguía dentro de la única prenda que vestía su cuerpo. Sintió la humedad que manchaba la parte trasera de sus braguitas y con curiosidad le miró a los ojos.

—Mira lo que me has hecho, pequeña, me he corrido como un... Joder, Carol, hacía años que no me corría en mis pantalones —dijo con naturalidad y con una brillante sonrisa de satisfacción.

Ella se sonrojó y el corazón de Lobo se aceleró al ver su maravillosa timidez.

La tomó entre sus brazos y la llevó hasta la cama. La depositó sobre la blanda superficie, le quitó las gafas, que dejó sobre la mesilla, y la arropó. El sopor tras la explosión de placer que acababa de experimentar era tan agradable que cerró los ojos y se permitió el lujo de dejarse mimar.

Lobo entró en el baño, se desnudó y limpió los restos de su semen. Siempre dormía desnudo, pero decidió que esa noche lo mejor era ponerse algo encima, así que tomó del cajón un pantalón corto, se lo puso y se metió en la cama junto a Carol.

La tomó de la cintura para acomodarla a su lado, los arropó bien a los dos y susurró en su oído.

—Duerme, dulce Carol, ha sido un día muy largo.

En algunas ocasiones dos lobos solitarios se pueden unir. El más viejo, denominado matrero, enseñará al más joven (escudero), a sobrevivir.

17. Tócame

Carol despertó con una dulce sensación y un cosquilleo persistente y muy placentero en su vientre.

No recordaba dónde estaba ni qué hora era. Había dormido tan profundamente que se sentía flotar. «Hacía mucho tiempo que no descansaba tanto», se dijo mientras se estiraba perezosa. Entonces el cosquilleo se transformó en una delicada caricia.

—Uhm. —Su garganta emitió como un ronroneo de felicidad y una profunda risa de hombre le hizo abrir los ojos al instante.

Buscó sus gafas en la mesilla y tras encontrarlas se las puso. Entonces toda la realidad de lo que había sucedido esa noche le cayó de golpe, como si le hubiesen lanzado un cubo de agua helada. «¿Cómo has podido olvidar que no estabas sola en la cama?», se reprochó y tras echarle una mirada, se tapó la cara avergonzada al llenarse su cabeza con las imágenes de las manos de Lobo bajo unas bragas que de repente habían desaparecido, de su reflejo en el cristal gimiendo, jadeando.

—Eh, dulzura —le escuchó decir con voz profunda—, abre los ojos y mírame —le ordenó y ella, sin saber muy bien el porqué, obedeció y bajó su mirada hasta su estómago, donde Lobo la observaba con los ojos brillantes de pasión, con las pupilas dilatadas y esa sonrisa torcida que hacía que sus piernas temblasen. Pasaba una y otra vez sus mejillas raspando la blanca piel con el vello que había crecido duro durante la noche. Luego besaba despacio la zona, hacía círculos con su lengua. Carol no podía apartar su mirada de esos labios, de esos ojos profundos, tan bellos que cortaba la respiración.

—Háblame, Carol —susurró—. ¿Qué te molesta?

—Nada..., tan solo recordé y..., yo nunca…

Lobo se hizo paso entre sus piernas, obligándola a separarlas y a apoyar las plantas de los pies sobre la cama. De manera distraída, comenzó a dejar besos en el interior de sus muslos.

—¿No serás virgen?

Carol soltó un sonido extraño, mezcla de sorpresa por su pregunta y de placer, pues él acababa de llegar a una zona delicada de su anatomía: su pubis.

—No..., cla-claro que no. —Se sobresaltó al sentir los dientes de él mordiendo de manera delicada.

—Entonces... —Su lengua se abrió paso entre sus labios, rozó el clítoris y lo abandonó tan solo por un instante para preguntar—: ¿Qué te inquieta?

Carol cerró los ojos al sentir la fuerte oleada de placer que Lobo imprimía sobre ella con su lengua y sus labios. Era incapaz de coordinar, había perdido la noción de todo y tan solo deseaba que él no parase de hacerle esas cosas tan maravillosas y excitantes con su boca.

—Dime... —susurró y ella quiso gritarle que no hablara, que cuando lo hacía no podía seguir el ritmo endiablado con el que la estaba torturando—. Dime...

—¡Me da vergüenza lo que pasó...! —gritó. «Quizá así se calle», se dijo.

Pero Lobo no pensaba dejar el tema, cesó todo el movimiento de su lengua sobre su cuerpo y a Carol le dieron ganas de gritarle.

—Nunca, nunca te avergüences de lo que hacemos. Nunca te avergüences de sentir placer. —Y tras estas palabras siguió lamiendo, besando y mordiendo hasta que Carol sintió un orgasmo tan fuerte que la hizo gritar y doblar los dedos de los pies y de las manos como si intentase sujetarse a las sábanas temiendo que su cuerpo en cualquier momento fuese a elevarse de manera mágica, como si pudiese flotar.

Carol había cerrado los ojos en el instante exacto en el que las olas de placer la arrastraron, la hicieron vibrar y cuando el último espasmo la asaltó, los abrió y la imagen que vio se quedaría clavada en su memoria para toda su vida. Él estaba entre sus piernas, con una sonrisa tan grande y bonita que quitaba el aliento, sus ojos eran mucho más azules. Parecía más joven, más guapo, más sexi y libre. Parecía un dios, su perfecto Dios del Olimpo. Despertó esa imagen tal ternura en Carol que quiso llorar, abrazarlo, besarlo hasta quedar sin aliento, pero se limitó a acariciar sus mejillas cuando consiguió relajar las garras en la que se habían trasformado sus manos.

Lobo se dejó mimar porque lo necesitaba, porque hacía cinco años que una mujer no le tocaba y porque jamás lo habían hecho con esa ternura. Cerró los ojos y se limitó a disfrutar.

—¿Qué me estás haciendo? —No había querido decirlo en voz alta, había pretendido que se quedase en un pensamiento, pero ella le alteraba, le hacía ser otro.

Carol no supo qué contestar, ella también se sentía diferente a su lado. No era la chica tímida, esa que nunca se dejaba llevar en el sexo, esa que solo soñaba con orgasmos pues nunca los había experimentado con un hombre, que no se dejaba ver desnuda porque odiaba su cuerpo, que cuando había hecho el amor con Peter siempre tenía la luz apagada. La Carol que estaba tumbada, desnuda, con un dios entre sus piernas había dejado de sentir vergüenza, se estaba desinhibiendo poco a poco y aprendiendo a apreciar su belleza. Dos orgasmos después, Carol era otra y quería más, más de Lobo, más sexo, más duro, más fuerte...

Lobo vio el fuego que refulgía en los ojos de Carol y en cero coma se encendió él también. Escaló sobre ella despacio, muy despacio, dejando que sus cuerpos se rozasen, que sus pieles se acariciaran.

Las piernas abiertas de Carol acogieron su virilidad con deseo. Tan solo les separaba la única prenda que él llevaba, unos pantalones cortos y molestos que Carol deseó que desaparecieran.

Él estiró los brazos de ella y los colocó sobre su cabeza, apresó sus muñecas con una de sus grandes y fuertes manos. La miró así, inmóvil, con sus pechos exhibiéndose, con la boca entreabierta y sus pezones duros, tan duros como lo estaba él.

—Nunca dudes de tu belleza, eres tan bonita que me quitas el aliento —dijo con la voz ronca por la pasión.

Sin más, devoró primero uno de sus pezones y luego el otro. Carol retorcía sus manos atrapadas entre las de él, se agitaba en busca de más, gemía de manera casi salvaje y elevaba su pelvis en busca de ese firme bulto que se apretaba contra su pantalón y la apretaba a ella con dureza, pero que al no estar libre no podía entrar, no podía darle más placer.

—Por favor —susurró excitada.

Y con esas simples palabras, con ese ruego, desarmó del todo al hombre que soltó sus manos al instante, se arrancó el pantalón y al ver libre su erección, de una estocada firme y certera entró en ella. Sin pensar, sin medir sus fuerzas...

Carol gritó de placer, pero él pensó que era de dolor y se sintió tan mezquino que intentó retirarse.

—No, no —sollozaba ella mientras se aferraba a su cintura intentando no perder el contacto—. No lo hagas, no me dejes, por favor.

—Soy un animal —dijo avergonzado.

—¡No! No me hiciste daño, me gustó. Sigue, por favor, por favor... No me romperé. —Ancló sus piernas en sus caderas y elevó su pelvis hasta conseguir enterrar su falo lo más profundo que pudo.  

Era tan estrecha que se sintió engullido, estaba tan caliente, tan lubricada, que empezó a moverse y el placer le provocó escalofríos. Jamás había experimentado nada parecido y Lobo pensó que sería cosa de la larga abstinencia a la que había sometido a su cuerpo. Pero dentro de él sabía que el motivo era muy diferente, que nada tenía que ver con la ausencia de sexo y sí mucho con la manera total y única con la que Carol se estaba entregando, en la que él mismo se estaba dando en cada embestida, en cada giro de cadera y en cada beso que daba a sus labios rosas.

—¡Joder! —gritó y aumentó la velocidad.

Trató de ser suave, solo Dios sabía cómo lo intentó, pero en el preciso momento en el que la escuchó gemir con fuerza y decir su nombre, su instinto animal se hizo más fuerte. Ancló sus manos a las caderas de Carol y comenzó a bombear con tal ímpetu que la cama crujió protestando y el cuerpo de ella se movió como si fuese una muñeca de trapo, hasta que se tuvo que agarrar a los barrotes del cabecero.

Carol llegó al final de ese maravilloso viaje con los ojos fuertemente cerrados, tembló, su cuerpo sudaba por todos los poros de su piel y el pelo se le pegaba a la cara. Pero nada le importaba, tan solo quería estar así toda la vida, con él entre sus piernas, empujando, hundido en su interior.

Lobo supo el momento exacto en el que ella había llegado al orgasmo, lo sintió en todo su cuerpo y entonces, solo entonces, se dejó llevar por el suyo. Mordió su hombro porque si no lo hacía el gruñido que saldría de su boca sería tan potente que alarmaría a todo el pueblo, y eso que estaba a millas del hotel.

Pero a pesar de que el placer le embotaba, reaccionó con premura y salió de su interior para correrse sobre su vientre.

Su cuerpo le pesaba, pero no podía tumbarse sobre ella, la aplastaría, así que se dejó caer de lado sobre el colchón.

Carol tenía los ojos cerrados y una sonrisa dulce en sus labios, y Lobo usó la poca fuerza que le quedaba para acariciar una de sus mejillas. La sintió arder.

—¿Estás bien? ¿Te hice daño? —interrogó preocupado.

Ella giró su cabeza para enfrentar su mirada y negó. Tras un largo suspiro, se levantó de la cama y caminó hasta el baño. Se sentía sucia, sudada y necesitaba darse un baño, pero antes de alcanzar la puerta él corrió a su encuentro, la tomó entre sus brazos y no la soltó hasta depositarla con cuidado en el plato de ducha, donde se acopló a su lado.

—Lobo... yo…, no. —Otra vez se sentía pequeña y torpe.

—Tú, ¿qué? —La tomó entre sus brazos, le quitó las gafas, las dejó sobre una repisa y la besó.

—¿Podrías esperar fuera...?

La miró sorprendido, soltó una carcajada y la besó de nuevo hasta lograr acallar sus dudas.

Carol volvió a olvidar su vergüenza con cada pasada de la esponja que Lobo daba sobre su piel. La lavó a conciencia, sin dejarse un solo milímetro sin acariciar de manera sugerente. Después se frotó él y Carol se limitó a mirar y admirar su cuerpo. Por primera vez lo veía total y absolutamente desnudo, y su aliento se quedó congelado pues era tan perfecto como había soñado.

Había tenido su erección dentro, sabía que era enorme, tan grande que la llenó de una forma incluso dolorosamente placentera, pero ahora podía disfrutarla con sus ojos.

Imponía tanto que los abrió como platos y deseó ponerse las gafas para verlo de manera más nítida, pero se empañarían, así que refunfuñó enfadada, se tendría que conformar con observarlo así y se juró que a partir de entonces se pondría lentillas.

—Te gusta mirar y a mí me gusta que lo hagas —dijo mientras se frotaba sin pudor.

Las mejillas de Carol se encendieron y bajó sus ojos.

—No dejes de mirarme —le ordenó y con la mano que tenía libre, tomó su mentón y la obligó a levantar la cabeza—. Me gusta que me mires así, siento como sí... —gimió e hizo que su mano se moviese más deprisa, más fuerte—, quisieras devorarme. —Jadeó, su mano iba arriba, abajo, arriba abajo masajeando, frotando.

Carol parecía hipnotizada por ese vaivén, ya no podía apartar sus ojos de la sonrosada punta por la cual salió una pequeña gota de semen.

—¿Te gustaría...? ¡Dios, Carol! ¿Te gustaría tocarme? —Su voz sonaba tan ronca... y ella estaba tan excitada.

No sería la primera vez que tocaba una, pero nunca tan grande como aquella. Siempre fue torpe, Peter se lo había dicho más de una ocasión y le entraron las dudas. ¿Y si lo hacía mal? ¿Y si le dejaba insatisfecho?

Lobo pudo ver su miedo, de nuevo la perdía y por nada del mundo quería que eso sucediese. No sabía sus razones para parecer tan reticente, tan poco libre en el sexo. ¿Tendría culpa ese tal Peter? Iba a hacer todo lo posible por descubrirlo, pero más tarde, ahora necesitaba entrar en ella otra vez, sentirla suya.

Antes de que se enfriase, antes de que el miedo anulara la pasión de Carol, la tomó entre sus brazos, la elevó hasta colocarla sobre su erección y, apoyada en la pared, la penetró otra vez sin pararse a ser delicado. Según parecía a ella le gustaba que la tomase de esa forma, así que pensaba darle todo lo que deseara, todo lo que necesitara hasta que se olvidase de lo que fuera que le había pasado para ser tan tímida en el sexo, hasta que borrase a Peter, a Lean y cualquier otro de su mente.

Carol cerró los ojos al sentirle otra vez dentro. Un agradable calor le corrió por las venas. Lobo era tosco y duro, pero a ella le gustaba, con Lobo todo era placer, incluso el dolor.

—Pe-peso mucho —dijo entre jadeos porque él embestía con fuerza, amasaba sus glúteos y lamía sus pechos haciéndola perder la razón.

—Eres ligera como una pluma preciosa —sentenció y acalló sus protestas con besos calientes hasta que Carol se volvió a correr y él la siguió dejando salir su simiente sobre el vientre de ella hasta que el agua se llevó todo rastro.

Tercer encuentro, cuarto orgasmo en dos días. «¿Se podrá morir de placer?», pensó dichosa. Había disfrutado en pocas horas más que en los años que estuvo con Peter.

Lobo la notó laxa, agotada. Limpió sus restos, la sacó de la ducha, la secó, le colocó sus lentes y la llevó hasta su cama.

Se tumbó a su lado y le dijo:

—Ahora, dime, dulce Carol: ¿quién ha sido el imbécil que te ha hecho dudar de ti?

Carol, que hasta entonces había permanecido con los ojos cerrados, los abrió de golpe.

—¿Có-cómo? —preguntó insegura.

Lobo se puso de lado para poder mirarla y acomodó una de sus manos sobre su cintura.

—Sé que algún hijo de puta te ha hecho tanto daño que dejaste de creer en ti, que te llenó de inseguridades y quiero saber quién es porque te juro que si algún día me lo encuentro lo mataré.

Los ojos de Carol se anegaron, todo el peso del dolor que sus padres, que Peter, le habían ocasionado, cayó con dureza sobre su corazón herido.

—No quiero que mates a nadie, podrías terminar en la cárcel. —Intentó quitarle un poco de hierro al asunto con esa pequeña broma, pero sin pretenderlo consiguió que Lobo se pusiese rígido y pálido.

—¿Quién te hizo tanto daño para no creer en el amor? —insistió mientras intentaba recuperarse de sus palabras. Que hubiese nombrado la cárcel le hizo recordar lo que era, un expresidiario, un lobo solitario, sin porvenir, sin futuro y ella, ella era una mujer extraordinaria, una que merecía a un..., «a un Lean en su vida», pensó con tristeza.

Carol buscó la salida más rápida para huir de esa cama, para no tener que responder a sus preguntas. Miró el reloj de la mesilla, quizá si no hubiesen sido las cinco de la mañana podría haber alegado que tenía cosas que hacer, pero incluso la hora parecía haberse puesto en su contra.

Todo se estaba volviendo demasiado... íntimo, parecía irónico que pensase así, pues ambos estaban totalmente desnudos sobre la cama y habían compartido fluidos, pero una cosa era el sexo y otra desnudar el corazón delante de un completo extraño. 

De repente se encendió una luz en su cabeza y recordó que la noche de la fiesta, en la cocina, hablando con Katy, le había dicho que no creía en el amor. Se sentó con rapidez y clavó sus ojos en él.

—Nos escuchaste la otra noche —afirmó ofendida.

Lobo también se sentó e intentó parecer confuso.

—¿Cómo?

—La otra noche, en la cocina cuando volvimos de la fiesta.

—Yo... —Desde el primer momento había sabido a qué se refería, pero intentó ganar tiempo para buscar una excusa—. No creas que soy un demente que te espía... —Lobo nunca había tenido que dar explicaciones de ese tipo porque jamás se había metido en líos así. La sensación nueva de sentirse avergonzado le molestó, le desagradó tanto que de un salto se levantó de la cama, se llevó las manos al pelo y con un claro gesto de nerviosismo se retiró el cabello de su frente.

—¡Joder, pues no habléis tan alto! Me importan una mierda vuestras cosas..., pero pasaba por allí y vosotras...

Si no hubiese sido porque en ese momento Carol llevaba las gafas y por primera vez podía observar todo su cuerpo con total nitidez, desnudo, tan desnudo y deseable, le hubiera asestado una bofetada. Pero por culpa de esos duros abdominales y esos bíceps, que gracias al movimiento de elevar sus brazos para retirarse el pelo se habían tensionado y mostrado todo su esplendor, y a su grueso falo que a pesar de no estar erecto se veía enorme, se había quedado pasmada, absorta.

—Por Dios, tápate. —Le lanzó el edredón de la cama. La estaba distrayendo de su verdadero objetivo y poco a poco se olvidaba de por qué estaba enfadada.

Lobo la ignoró, se limitó a sentarse al borde de la cama, a suspirar y, tras un rato en el que mantuvo una dura discusión con su lado racional, decidió ser sincero.

—Por primera vez en mi puta vida he escuchado una conversación privada, a escondidas y si te digo la verdad, no me avergüenza admitirlo porque mi único fin era saber de ti, conocerte y... ¡Joder, Carol! Me muero por conocerte. —Sus ojos la abrasaban, pero esta vez no de pasión. Ellos le transmitían sinceridad y miedo a partes iguales—. Yo nunca... —continuó hablando—, nunca he sentido esto. —Les señaló a los dos.

Un nudo se apretó en la garganta de Carol, deseaba abrazarlo porque estaba desnudando su alma y estaba segura de que no la mentía, era la primera vez que le decía a una mujer algo así.

Tomó sus fuertes manos entre las de ella, acarició sus palmas con ternura y, tras un instante de dudas, se lanzó sobre su cuerpo. Hundió su cabeza en su cuello y aspiró el aroma a hombre, exquisito y dulce que siempre desprendía, se aferró a su cuello y disfrutó de las manos de él rodeando su cintura.

Ahora sí estaba preparada para contarle todo, ahora deseaba desnudar ella también su alma, mostrarle el interior y ayudarle a que la comprendiese un poco más.

Cuando un par de lobos se unen, seguirán siendo compañeros hasta que uno de los dos muera. En muchos casos, las parejas estarán muchos años juntos, y ofrecerán una camada de recién nacidos cada año.

18. Aceptar

Lobo despertó sobre las ocho, se encontraba tan bien, tan a gusto. «¿Esto será la felicidad?», pensó al aspirar con fuerza el aroma de la mujer que tenía entre sus brazos. «Si, debe serlo», se contestó. Nunca se había sentido igual, claro que nunca había estado loco por ninguna mujer ni había dormido toda la noche con una.

Con cuidado de no despertarla, se levantó de la cama. Se estiró de forma perezosa y se colocó en cuclillas para poder observarla mejor. Apoyó sus manos en la barbilla y se quedó muy quieto disfrutando de la belleza de Carol, de su sonrisa que, a pesar de estar dormida, su boca dibujaba y que le hizo sonreír a él también.

Lobo no solía dormir mucho, con un par de horas le servía, así que estaba fresco como una rosa y con ganas de ponerse a trabajar. No la despertaría, seguro que estaba agotada, dos noches sin apenas pegar ojo solo las aguantaba un insomne como él.

Acarició su cabello rubio, su hombro y la arropó pues su piel se sentía fría sin el calor de su cuerpo.

Se vistió sin hacer nada de ruido, siempre había tenido la habilidad de ser silencioso, «como un depredador», sonrió al recordar lo que su padre siempre le decía. «Uno que se la comería entera», pensó con sus ojos clavados en esa piel que esa noche había besado y acariciado y que ahora se perfilaba bajo la colcha que la arropaba.

Le costó dejar la cama, la habitación, pero era hora de ponerse en marcha, no podía eludir sus obligaciones. Bajó a la cocina, tenía un hambre voraz, el buen sexo le había abierto el apetito.

—Vaya, buenos días —le saludó Katy que estaba degustando su desayuno—. ¿Has dormido bien?

—Fenomenal —le contestó mientras se servía una taza de café.

—Carol no ha salido de su cueva aún y he tenido que preparar yo sola el desayuno.

—Ufff, prepárate para la reprimenda.

—No creo que esta vez le importe, no podíamos seguir esperando, teníamos mucha hambre —manifestó mientras pasaba una de sus manos por su vientre—. No todos hemos cenado por lo menos... un par de veces. —Con su tono irónico le hizo entender que no estaba hablando de comida precisamente—. Y dime, Lobo, ¿has tenido una noche muy agitada?

El aludido se sentó frente a Katy con su taza en la mano. Tomó una tostada y, sin ponerle mermelada, le asestó un bocado.

—¿Por qué lo peguntas? —Su mirada reflejaba inocencia, mientras que la de Katy tenía un toque picarón.

—Tengo oídos... —Le guiñó un ojo.

—Vaya, pues enhorabuena.

Tras esa breve conversación continuaron comiendo en absoluto silencio, aunque Katy no apartaba la mirada de Lobo y no dejó de sonreír en todo momento. Mientras, él devoraba todo lo que había sobre la mesa.

—Va siendo hora de que me ponga a trabajar —declaró mientras se ponía en pie.

—Me sorprende que tras una noche tan... activa tengas fuerzas para trabajar.

—Katy —la reprendió y salió de la cocina camino al andamio donde le esperaba una larga jornada de trabajo.

Cuando Carol abrió los ojos, se colocó las gafas y vio la hora que era casi le da un infarto.

—Mierda..., mierda.

Se levantó como si de repente un resorte se hubiese accionado bajo su cuerpo. Miró a su alrededor. ¿Dónde estaba su ropa?, la buscó y la halló tirada por el suelo de manera descuidada.

—¡Dios mío, qué desastre!

Se vistió a la carrera, tenía miedo de que Katy entrase en la habitación de Lobo y la pillase desnuda. Después tendría que darle explicaciones y la verdad, no se encontraba con ánimo para eso.

Tenía agujetas en partes de su cuerpo que hasta ese momento desconocía que existían y una sensación única de felicidad que jamás había experimentado. 

Ese hombre era un dios del sexo, tan hábil, tan increíblemente experto que había conseguido que se olvidase de todo, de sus obligaciones, de su vergüenza. Cerró los ojos y recordó su manera de mover la lengua, los mordisquitos que le había dado, sus besos profundos y un escalofrío recorrió todo su cuerpo. Dio gracias por no tenerlo delante porque si hubiese sido así, no hubiesen salido de esa habitación en un par de horas más.

Bajó las escaleras rezando por no encontrarse con su amiga la cotilla porque seguramente empezaría el interrogatorio, pues ella no solía descuidar sus tareas.

Entró en la cocina y...

—¡Oh-Dios-mío!

Tenía ganas de llorar, todo estaba hecho un auténtico desastre. Pero..., no podía gritar ni culpar a nadie porque si lo hacía, si Katy se olía que ella y Lobo habían fornicado como conejos, estaba absolutamente perdida.

Se mordió el labio inferior para refrenar el grito de impotencia que pugnaba por salir de su boca y se puso manos a la obra.

—¿Se puede? —Lean asomaba su cabeza dentro de la cocina y sonreía mostrando sus perfectos dientes.

—Oh... Vaya... Lean... —Carol deseó desaparecer del mapa, le hubiese gustado esfumarse. Lean estaba de pie, mirándola y ella temía que notase... «¿Que note qué?», se preguntó. «¿Crees que va a ver en tu cara que has follado con Lobo?, no seas estúpida», se reprendió.

—¿Qué tal, preciosa?

—Pues ya ves, muy atareada.

—Ya te veo, ya. Parece que ha pasado un tornado por la cocina.

«El tornado Katy», se dijo.

Carol sonrió y continuó su tarea de devolverle el aspecto normal a su recinto sagrado.

—¿Querías algo, Lean?

—Pues sí. —Caminó hasta una de las sillas y se sentó, lo que le produjo escalofríos a Carol porque si había pensado que se podría deshacer de él, andaba lista—. He venido para invitarte a cenar.

Se quedó paralizada no solo por la proposición de Lean, sino porque en ese instante Lobo había entrado y la miraba a la espera de su respuesta.

—Lobo —saludó Lean de manera cortés a pesar de que se le veía molesto por la interrupción.

—Lean —correspondió él—. Podéis seguir, yo tan solo vine en busca de una botella de agua —le alentó.

«Pero ¿de qué va?», se preguntó Carol sorprendida. Sabía que no le había prometido amor eterno, pero ella se había abierto, le contó lo de sus padres ausentes durante toda su vida, lo de Peter, todo y el muy... Esperaba que por lo menos estuviese un poquito molesto porque otro tipo la invitase a salir después de todo lo que habían compartido.

La puerta se abrió de nuevo y entonces fue Katy la que entró en la cocina. Se paró de golpe, no esperaba encontrársela tan concurrida, además el ambiente era tenso, se mascaba la tragedia.

«Ayuda, socorro», suplicó Carol intentando que su amiga captara el silencioso mensaje.

—Hola, chicos —saludó alegremente a todos—. Esto..., Lean, por cierto... ¡qué bien que me vienes! Tenía que preguntarte unas cosas sobre los papeles que nos llegaron ayer... ¿Te importaría verlos?

—¿Ahora? —preguntó él molesto.

—Sí, ahora. Por favor. —Y puso esa mirada de cachorrillo perdido a la que nadie se podía resistir.

Lean se levantó de la silla muy despacio y de mala gana, tenía pensada otra cosa y no era precisamente mirar papeles con la embarazada loca de Katy.

Mientras Lobo, ajeno a las miradas de odio que Lean le lanzaba, abría la nevera y tomaba una botella de agua.

Katy se llevó a Lean y Carol pudo respirar tranquila, no podía hacer frente a esos dos sacos de testosterona a la vez y menos después de la noche que había tenido. Por una vez su amiga se había apiadado de ella.

—Ya hablaremos, Carol —sentenció Lean antes de salir de la cocina.

Nada más cerrarse, Lobo caminó hasta la puerta sin ni siquiera dignarse a mirarla.

—¿Sabes qué? —dijo con tono furioso antes de abrir—. Deberías aceptar su invitación.

—¿Cómo...?

—Creo que es lo mejor. —No se volvió a mirarla, cada palabra que salía de su boca le rompía por dentro—. Él te conviene más que yo. —Y tras esas palabras que dejaron a Carol con el corazón destrozado, se marchó.

El destino le dio algo de tregua y tuvo la suerte de que Lean no regresó a su cocina, según le dijo Katy le surgió algo urgente. Carol dio gracias en silencio, lo único que le había faltado era tener que bregar con él de nuevo.

El resto del día se limitó a ignorarlo, ni siquiera se cruzaron. Ya de noche Carol estaba en su lugar favorito, en el sitio donde pasaba más horas, pues le encantaba preparar deliciosos platos, disfrutaba pasando su tiempo entre fogones y sartenes. La cocina era para ella algo más que trabajo, era su manera de expresarse, de disfrutar. Incluso podría haberla ayudado a olvidarse de ese testarudo hombre, si no hubiese sido por el detalle de que la habitación de Lobo daba justo encima de la cocina y que podía escuchar, con total claridad, los pasos que daba.

«Maldito desgraciado» pensó enfadada, porque estaba segura de que lo estaba haciendo a propósito. Lobo era siempre silencioso, no lo percibías hasta que no lo tenías encima. En cambio, aquella noche podía contar perfectamente cada paso que daba. «Seguro que lo hace adrede», se dijo elevando la mirada para observar el techo como si de repente se hubiese vuelto transparente.

Hacía unas horas que había empezado a llover con tal intensidad que Lobo tuvo que dejar el trabajo de la fachada, le había observado entrar a la casa desde la ventana, seguro que se había calado y lo más probable era que en esos momentos estuviese en su habitación secándose. Cerró los ojos, se lo podía imaginar frotando la toalla sobre su pelo, pasándola por su cara, su pecho, sus duros abdominales, por ese cuerpo del que había disfrutado.

Suspiró, estaría desnudo, paseando por su cuarto buscando su ropa. En su mente lo visualizaba con total nitidez, lo veía ponerse prenda a prenda. Los vaqueros, esos ajustados que solía usar y que le quedaban como un guante. Esos que marcaban su trasero y sus fuertes muslos. Seguro que también se pondría una de sus camisetas sin mangas, esas que mostraban sus bíceps y tríceps, para su deleite. A pesar del frío, siempre llevaba ese tipo de camiseta, consiguiendo, irónicamente, que ella se calentase al poder contemplarle en todo su esplendor.

«Pero... ¿tú no estabas enfadada con él?», se preguntó. «Deja de pensar, sácale de tu cabeza», se reprendió.

Con esa determinación continuó con su trabajo. Troceaba verdura en taquitos pequeños para después pasarla por la sartén y servirla de guarnición junto con unos muslos de pollo asado. Pero su cabeza, por más que lo intentaba, no estaba en su tarea, sino que de nuevo regresaba al hombre que se encontraba un piso más arriba.

Cortaba calabacín e intentaba olvidar lo que esa misma mañana había sucedido, su indiferencia tras la noche que acababan de vivir juntos dolía más de lo que hubiera pensado. No quería sentirse mal, no deseaba estar triste, ella era la primera que no quería compromisos. Tan solo habían sido unos orgasmos de muerte, no debía pedir más.

Cortó una zanahoria en varios trozos usando el cuchillo con destreza. «Si no me hubiese acostado con él...», se reprochó.

«Eres tan tonta. Estás coladita», se censuró.

De repente el aroma peculiar y delicioso de Lobo le llegó intenso. No abrió los ojos, se limitó a respirarlo, a disfrutar de él.

Su cuerpo se puso rígido, parecía sentirle a su espalda. Notaba incluso su aliento sobre el cabello, podía percibir el calor que le transmitía y le llegaba proporcionándola tal bienestar que por un instante deseó dejarse caer hacia atrás y disfrutar de su contacto. Pero seguramente él no estaba y todo era nada más que sus sentidos jugándole una mala pasada. Lobo no estaba a su espalda, ¿verdad?

Dudó, incluso abrió los ojos de golpe. Pero no se movió, no se giró porque de repente el calor se evaporó y escuchó cómo se abría la puerta que daba al jardín, cómo el aire frío se colaba y la golpeaba con intensidad y cómo el aroma de Lobo era sustituido por el de la comida.

Carol supo entonces que no había sido producto de su imaginación, que Lobo había estado allí, detrás de ella.

Le había resultado tan difícil pedirle que aceptase la invitación de Lean que Lobo se tiró el resto del día forzando su cuerpo, trabajando duro con el fin de olvidar, de dejar de sentir algo a lo que temía ponerle nombre. 

Tras su paso por la cárcel, Lobo había cambiado, madurado y veía las cosas de diferente manera. Ahora quería tranquilidad en su vida, no deseaba meterse en líos y las mujeres suponían siempre problemas. Tenía que ser sensato, lo que había ocurrido la otra noche no podía volver a pasar.

Gracias a Katy y a Carol tenía un lugar donde vivir, comida caliente y una meta: terminar esa fachada. Gracias a ellas se sentía útil y no quería cagarla con una relación que no les llevaría a ningún lado, pues Lobo no era un hombre común, uno que se quedaba en casa con su mujer, uno que se ataba a un lugar, él se iría de allí tarde o temprano, no podía comprometerse. Además, ¿qué pensarían esas mujeres si supiesen que tenían bajo su techo a un expresidiario?

Había pasado horas subido al andamio, tenía mucho que hacer. Era un hombre meticuloso y perfeccionista. Y en esta ocasión lo sería más aún, porque esas mujeres merecían lo mejor pues estaban luchando por su negocio y él pondría todo de su parte porque la fachada quedase lo más bonita posible y así atraer a los turistas.

Cuando empezó a llover al principio no hizo caso de las gotas, pero poco a poco la tormenta se intensificó y, ya calado, se tuvo que bajar y dar por finalizada su jornada. Además ya era tarde, anochecía y sus tripas rugían de hambre.

Subió a su habitación, se secó y cambió de ropa. Sabía que a esas horas Carol estaría en la cocina y estaba tan molesto que hizo ruido, no fue silencioso como siempre, quería que ella fuese en todo momento consciente de que, sobre su cabeza, en la planta de arriba, estaba él. Parecía una chiquillería, algo absurdo y más viniendo de alguien como Lobo, pero sin saber bien los motivos le hizo sentirse mejor.

Bajó las escaleras y la escuchó trastear, ella siempre estaba ajetreada, nunca se daba un descanso ni se la veía ociosa.

Empujó la puerta, esta vez sin hacer ruido, y se quedó muy quieto observándola. Llevaba un vaquero negro y un jersey de lana gorda que le quedaba bastante grande y no dejaba apreciar sus formas de mujer. Las curvas que él había descubierto la otra noche quedaban ocultas a la vista. Se le hizo la boca agua tan solo al recordarla desnuda sobre su cama, tan bonita y perfecta para él.

Carol conseguía, sin hacer mucho esfuerzo, sacarle de quicio, le provocaba y de una manera totalmente ilógica, le atraía. Necesitaba distanciarse, mantenerse lo más alejado posible, pues eso jamás lo había experimentado con nadie y le asustaba.

Esa mujer era irritantemente charlatana, a veces un poco torpe, pero también tenía algo especial en la mirada, una sonrisa preciosa y una gran vitalidad, siempre estaba haciendo cosas. La alegría con la que afrontaba el día a día era contagiosa. Cada vez que la miraba tenía sentimientos contradictorios: por una parte, deseaba reír junto a ella y por otra huir. Por una parte, necesitaba saber más sobre ella, sobre su vida y por otra, se obligaba a mantenerse callado cuando estaba a su lado. Ahora conocía alguno de sus secretos, pero no era suficiente, él quería más.

Sus sentimientos eran como un jeroglífico complicado, uno que no era capaz de resolver, pues no entendía todo lo que su cuerpo y su mente sentían. Se frustraba y eso hacía que fuese mucho más antipático y maleducado de lo que solía ser con Carol, como si ella tuviese la culpa de sus caóticos sentimientos. 

Esta vez lo que Lobo deseaba era acercarse y olerla. «Aunque sea por última vez» se mintió, porque sabía que la tentación era tan grande que no le bastaría con ese instante, buscaría muchos otros.

Caminó sin hacer ruido y se quedó a unos pocos centímetros de su cuerpo, tan pegado a ella que casi podía tocarla. Pero no lo hizo. Se limitó a olisquear su cabello, a respirar el olor de su colonia. Un aroma especial, único, porque al olor de su perfume se unía el de su piel y era como una bomba para la pituitaria de Lobo.

No quería..., no debía seguir detrás de ella, si se daba la vuelta... «¿Qué pasaría?», se preguntó. Decidió no tentar a la suerte, ya había probado su boca y sabía tan bien. Decidió marcharse, salir hasta que Katy entrase a cenar.

Lobo tan solo regresó cuando vio a Katy sentada y preparada para cenar. No quería quedarse a solas, la tentación era intensa, no podía ser débil de nuevo.

Cenaron los tres juntos, pero sus mentes no estaban en esa cocina, el silencio solo se rompió en una ocasión y fue cuando Lobo le pidió a Katy que le pasase el pan.

Tras la ingesta de cuatro muslos de pollo, una enorme cantidad de guarnición de verduras y un trozo gigante del pastel de manzana que Carol había hecho esa misma tarde, Lobo se levantó de la silla y, como ya era su costumbre, salió de la cocina, tras recoger sus cubiertos, sin decir ni siquiera adiós.

Carol lo miró furiosa.

Puede ocurrir que a veces algún lobo sea expulsado de la manada convirtiéndose en lo que suele llamarse un lobo solitario.

19. Insulto

—No ha perdido el apetito —se quejó molesta.

—Por lo menos ha recogido su plato —dijo Katy intentando poner un poco de paz al ver que de nuevo los cuchillos de guerra se habían alzado entre esos dos cabezotas.

—¡Faltaría más! —La mirada de odio de Carol tomó otro objetivo—. Nunca he conocido a nadie tan maleducado.

El silencio llenó la estancia hasta que Katy no pudo resistirlo más.

—¿No tienes nada que contarme? —Sus ojos brillaban por la expectación.

Carol se atragantó, sabía perfectamente a qué se refería. No quería hablar del tema y menos en esos momentos, pero si su amiga se había propuesto saber todo con pelos y señales, estaba perdida.

Puso los ojos en blanco y más cuando la sonrisa pícara de Katy le confirmó que estaba enterada de todo.

—Pero... ¿cómo?

—Tengo oídos y no fuisteis muy discretos que se diga.

Carol se puso de pie, tenía ganas de salir corriendo, de tomar el ferri y alejarse. Huir de la inquisidora de su amiga, que seguramente estaba esperando a que le narrara los más sórdidos detalles de su encuentro con Lobo.

Seguro que sus mejillas estaban rojas porque sentía su cara arder. «Dios, qué vergüenza», pensó.

—Y bien..., ¿cómo es?

Carol la miró escandalizada.

—No pienso contarte nada porque no pasó nada.

—¡Ja! Ni tú misma te lo crees. —Decidió dejarlo por el momento, se la veía agobiada—. Si no te importa me voy a la cama —se excusó—, pero... tenemos pendiente una larga conversación, no creas que te vas a librar.

Carol cerró los ojos y en silencio le dio gracias a Dios, sabía que Katy insistiría de nuevo, pero esa noche necesitaba un poco de tranquilidad. Estaba agotada, desde que ese hombre había entrado en su vida todo era caótico.

—Yo..., yo voy a recoger... —Necesitaba estar sola y en su terreno, en sus dominios.

Katy la besó en una de sus sonrosadas mejillas y, antes de irse, le dijo:

—Me alegra que por fin hayas disfrutado. Pero recuerda que es tan solo sexo, no te encapriches de él. —Como buenas amigas que eran Carol le había contado que Peter nunca le había proporcionado un orgasmo. Sabía que siempre se reprimía, se avergonzaba porque ese malnacido la había menospreciado. Nunca cejó en su empeño de hacerle ver lo maravilloso que podía ser el sexo cuando se practicaba con la persona adecuada y desde que vio a Lobo supo que ese hombre tenía que ser una bomba en la cama y, a juzgar por los gritos de placer que había escuchado la otra noche, su teoría se había confirmado. Por fin su amiga había disfrutado y eso la hacía feliz.

—No, descuida, sé perfectamente que no es el hombre de mi vida.

—Te quiero —le dijo con una sonrisa, antes de salir.

—Y yo.

Carol por fin se quedó a solas y recapacitó sobre todo lo que había pasado. Katy tenía razón, se quedaría con los orgasmos maravillosos que había experimentado y cerraría la puerta de su corazón a Lobo. «Nada de hombres», se prometió.

Cuando terminó de recogerlo todo y de dejarlo justo como a ella le gustaba se sintió más tranquila, parecía que se había quitado un gran peso de encima tan solo con ver cada cosa en su sitio y el suelo brillante. Sabía que sonaba un tanto neurótica, pero desde siempre el orden y la limpieza le aportaban tranquilidad.

Ya en la puerta sonrió satisfecha al observar su obra. Las cosas se veían de otra manera cuando todo estaba en su sitio.

Subió la escalera intentando no hacer ruido, pero la madera crujía con cada paso que daba. «¿Cómo lo hará Lobo?», sus pasos por la casa jamás se percibían a pesar de ser mucho más pesado que ella.

Su intención era irse a la cama, descansar como un bebé y olvidarse de todo, sobre todo de Lobo, más que nada porque se acababa de hacer una promesa. Pero al mirar al final del pasillo, donde estaba su habitación, pudo ver cómo la claridad se filtraba por debajo de su puerta. Él estaba despierto y, sin darse cuenta, sin poder retener sus pasos se encaminó hacia ese punto de luz.

Tocó un par de veces, mientras su mente la fustigaba, la regañaba e incluso la insultaba. «Idiota», se dijo y arrepentida de su estúpido arrebato decidió marcharse, pero la puerta se abrió de golpe y en el umbral apareció la tosca mirada de Lobo.

—¿Quieres algo? —interrogó.

Carol, sin ninguna delicadeza, lo empujó y se coló a través del pequeño espacio que había dejado su cuerpo.

—Sí, saber por qué eres tan cabezota, saber por qué de nuevo te has cerrado y me tratas como si entre nosotros no hubiese pasado nada...

Él tan solo llevaba sus viejos vaqueros, el cinturón estaba desabrochado y colgaba a ambos lados de sus caderas, como si se los hubiese puesto con las prisas, seguramente para abrirle la puerta. Carol tragó saliva al verlo allí, de pie, en todo su esplendor. Con su torso desnudo, su cabello mojado y ese pantalón que, al estar desabrochado, mostraba más piel de la debida. La visión del vello acaracolado la hizo estremecer, sus músculos oblicuos se marcaban, se definían con total claridad. Su postura, con los brazos cruzados sobre su pecho, le aportaba más dureza a sus bíceps y a sus pectorales. Estaba tan increíblemente sexi que por un momento Carol perdió el hilo de la conversación que deseaba mantener con él.

Sacudió la cabeza, no podía dejarse llevar por su deseo por ese cuerpo del demonio. Tenía que ser fuerte, resistir.

Lobo era totalmente consciente de lo que estaba provocando en ella y se excitó. Quería gritarle a su cuerpo, deseaba golpear esa parte que subía como la espuma y que seguro ella podía apreciar con total nitidez, pues como siempre su falta de ropa interior no dejaba mucho a la imaginación.

—¿Y qué esperabas, Carol...? —procuró usar un tono seco, neutro, como si no le importase la manera con la que le devoraba con los ojos, como si no le afectasen su aroma, sus labios entreabiertos y la forma en la que su pecho subía y bajaba de forma entrecortada por la excitación. Carraspeó para recuperar el habla—. ¿Creías que conmigo tendrías rosas y bombones? Yo no soy así...

Sus palabras la hicieron por fin reaccionar. Primero se sorprendió y luego se enfadó tanto que su cara se tiñó de rojo. «Pero ¿qué se cree?», su ira iba en aumento.

—Eres un imbécil —le insultó, pero él continuó con su postura chulesca, exhibiendo ese cuerpo tan deseable.

—Si no tienes más argumentos que insultarme, será mejor que te largues. Hoy ha sido un día complicado y estoy agotado.

Carol abrió la boca un par de veces, pero... ¿de qué serviría decir nada? ¿De qué servía esgrimir cualquier argumento frente a un hombre con el que era imposible razonar pues era un cabezota?

Así que decidió que lo mejor era marcharse, dejarle a él y a su ego a solas, pero antes de cerrar la puerta, cambió de opinión, se volvió y le espetó:

—¿Sabes?, tienes toda la razón, no debo ponerme a tu altura en groserías y malos modos. Te pido disculpas. Ah, y otra cosa, no eran flores lo que esperaba, tan solo quería que fueses educado, que tras lo que habíamos experimentado juntos, lo que compartimos, me tratases de otra forma y no como un troglodita sin escrúpulos. Pensé que había sido algo especial, pero según veo para ti no fui nada más que otra muesca en tu fusil.

Sin más abrió la puerta, pero en un instante Lobo puso la palma sobre la madera y cerró. Tomó sus pequeños hombros entre sus manos y la obligó a ponerse frente a sus ojos azules, sus preciosos y brillantes ojos que la miraban con algo similar al arrepentimiento.

—Joder, Carol, yo... —Siempre le había costado decir la palabra «perdón», deseaba pronunciar cada sílaba, pero se le quedaba atascada en la garganta. Soltó un par de improperios y, tras una larga y profunda respiración, dijo—: Perdona. Es que..., no soy un hombre normal, no puedo... —Parecía tan perdido como ella. No encontraba las palabras adecuadas porque jamás había experimentado la necesidad de excusar su tosco comportamiento ante nadie.

—Yo no quiero a un hombre normal. —Las lágrimas resbalaron sin poderlas retener y su barbilla temblaba de manera libre—. Ya tuve a uno y me robó, me dejó tirada sin una sola libra. Se llevó todo lo que tenía, me quitó..., me quitó hasta la seguridad en mí misma. —Tragó saliva, intentó contenerse, pero todo lo que llevaba guardado quería salir, deseaba mostrarse—. Por lo menos contigo sé a qué atenerme, tú no me has dado una cara falsa. No soy estúpida, sé que te irás, sé que quizá no te volveré a ver. Pero tan solo quiero disfrutar del tiempo que nos quede juntos. Quiero sentir, Lobo, y contigo siento mi cuerpo vivo, siento el deseo. Contigo he tenido mi primer orgasmo con un hombre.

Carol le había contado muchas cosas sobre su vida, él conocía lo que ese malnacido de Peter le había hecho, sabía de su dura infancia y adolescencia, pero lo que le acababa de confesar, que le hubiese mostrado, sin tapujos, su interior, su corazón, le había golpeado con fuerza en el centro de su fornido pecho.

Tras un gruñido de dolor, de angustia por ella, de impotencia por no poder borrar su pasado, Lobo la tomó entre sus brazos y después de hundir sus dedos, que no podían parar de temblar, entre su cabello suelto y sedoso, la besó. La devoró con pasión, con hambre...

—Yo haré... —dijo entre beso y beso—, haré que te olvides de él, de todo, te daré un millón de orgasmos increíbles, te lo daré todo —prometió con voz ronca mientras sus manos permanecían aferradas a su cabeza y sus labios recorrían su cara dejando besos en sus ojos, sus mejillas, incluso en la punta de su nariz.

En un instante pasó de acariciar su pelo, a alzarla entre sus brazos y, con ella bien sujeta, la llevó hasta la mesa del escritorio, la depositó sobre él como si fuese un tesoro.

Se desprendió del grueso jersey de lana de Carol, de su camiseta y de su discreto sujetador. No podía esperar a tenerla desnuda, estaba impaciente. Necesitaba sentir piel con piel, así que juntó sus torsos en un fuerte abrazo que le obligó a soltar el aire que sin darse cuenta había retenido en todo el proceso de tenerla desnuda.

—Ahora que te he probado —susurró con tono sugerente—, ahora que sé cómo sabes..., no puedo esperar, no puedo ser paciente, te necesito..., necesito estar dentro de ti...

Lobo era todo un seductor, guapo y sexi, pero su mayor atractivo residía en la manera suave en la que pronunciaba las palabras, su acento que le resultaba extraño, pero a la vez atrayente, y su profunda voz, esa con la que lograba que se le erizase todo el vello de su cuerpo. Le hablaba al oído y usaba el aliento que salía de su boca para acariciarla, para seducirla hasta que se olvidaba de todo, hasta lograr ponerla a cien.

Carol se sentía mareada, como si de repente el aire se hubiese esfumado, daba bocanadas intentando recuperar el aliento, las aletas de su nariz se abrían con intensidad y, en cada aspiración que hacía, se impregnaba con el aroma de él y el mareo se intensificaba, pues Lobo estaba consiguiendo saturar todos sus sentidos. Llegó un punto en el que no se reconocía, en el que no sabía quién era, en el que lo único importante, lo que la mantenía con vida eran su olor, sus caricias y ese cuerpo duro que se apretaba contra sus pequeños pechos y le producía escalofríos de intenso placer.

  Notó que él interponía una mano entre sus cuerpos y no supo cómo ocurrió, pero de repente sus vaqueros y sus braguitas habían desaparecido, al igual que los jeans de Lobo.

¿Cómo había llegado hasta la cama?, ni lo sabía ni le importaba. Lo único importante en ese instante era que él se estaba hundiendo en su interior, que sus dientes se clavaban en su cuello y que sus manos la obligaban a quedarse quieta mientras Lobo pujaba con delicadeza dejando que ella se amoldara a su tamaño, a su potencia.

Pero de repente una luz intensa y roja que señalaba peligro se encendió dentro de la cabeza de Carol.

—Para, para... —intentó separarse de él, luchó consigo misma por obligarle a salir.

—Shhh... ¿Qué pasa, pequeña? —interrogó mientras continuaba penetrándola.

—Debemos... No podemos hacerlo de nuevo sin nada... Oh, Dios. —Sus ojos se cerraron, Lobo se movía de una manera tan sensual que le hacía perder el hilo—. Por favor, para. No quiero tentar más a la suerte.

—No te preocupes, tengo un preservativo puesto —dijo y le mordió el lóbulo de su oreja derecha, arrancándole un jadeo.

—Pero... ¿cuándo...?

Un sonido parecido a una risa mezclada con un gruñido de placer salió de la boca de Lobo.

—Soy muy rápido... Dios, Carol, eres tan perfecta —jadeó tras depositar un húmedo beso en la zona donde sus dientes habían dejado una marca, tras el mordisco que le había dado a su cuello—. Eres todo lo que deseo, lo único que deseo... —susurraba mientras se movía despacio, entrando y saliendo a un ritmo tan lento que Carol podía sentir la suavidad, su roce, con tanta precisión que cada una de sus terminaciones nerviosas se tensaban a la espera del maravilloso desenlace.

Poco a poco los movimientos fueron cobrando intensidad, velocidad. Carol abrió los ojos, no quería perderse nada, pues la visión de Lobo intensificaba las olas de placer que como el mar que susurraba tras la ventana de la habitación, golpeaban la playa.

Era tan bello, sus facciones eran tan perfectas que elevó sus manos para poder acariciar sus mejillas cubiertas con la barba, necesitaba saber que era real, que no era uno de sus sueños. Se recreó en su tacto rasposo y en la mirada azul de él, que era tan intensa como las embestidas que estaba dándole.

Sus pupilas se veían dilatadas, sus labios apretados como queriendo contener un grito y Carol se aferró a sus mejillas con las palmas de sus manos. Intentaba retener ese instante, ese mágico momento en el que el orgasmo la golpeó con intensidad y el preciso instante en el que él se derramaba en su interior por primera vez.

—Sí, Dios..., has sido..., joder, ha sido increíble... —declaró Lobo en un perfecto castellano tras sentir la última oleada de placer.

En un primer momento, Carol no se percató de ese pequeño detalle, pues estaba como en una nebulosa. Pero, de repente, sus ojos se abrieron de golpe.

—¡Lo sabía! —Se sentó en el colchón y le señaló con un dedo inquisidor.

Lobo, que se había dejado caer de lado sobre la cama intentando recuperar el aliento que ella le acababa de robar, giró su cabeza para mirarla, arrugó la frente y preguntó:

—¿Cómo?

Carol se cruzó de brazos, de nuevo estaba enfadada, otra vez volvían a la casilla de salida.

—¡Eres un, eres un...! —vociferó mientras se levantaba de la cama y buscaba su ropa con desesperación. Se puso la camiseta, no había tiempo para buscar su sujetador y tomó sus vaqueros, porque las malditas bragas no se veían por ningún sitio.

—Pero ¿qué coño pasa ahora? —Lobo se limitó a mirarla.

—Tú... —soltó el vaquero para señalarle otra vez—, me dijiste que no sabías nada de español... Me mentiste, eres un...

Lobo se levantó de la cama con tanta velocidad que no le dio tiempo a reaccionar, pues en un pestañeó le tenía aferrando su cintura y tirando de ella para atraparla en un abrazo de oso.

—Vamos, pequeña Carol, no te enfades por eso... —Él reía y sujetaba sus brazos pues ella estaba intentando golpearlo—. No te conocía..., no podía revelarte todos mis secretos.

—¡Suéltame, bruto! —chillaba mientras luchaba por liberarse de su amarre.

—Venga, fierecilla, vuelve a la cama, aún no hemos terminado... —Buscó su boca y no paró hasta que la besó. Al principio Carol se negó a dejarle entrar y sus labios permanecieron fuertemente apretados, pero poco a poco se fue rindiendo. Era tan delicioso, sus besos sabían tan bien, que no podía negarse a ellos por mucho tiempo. Estaba perdida...—. Quiero más... —murmuró.

Poco a poco Carol dejó de pelear, se fue entregando conforme Lobo le acariciaba el cuello con una de sus manos, mientras la otra masajeaba sus glúteos.

—¿Qué tienes que de nuevo estoy preparado para ti? Dime, ¿cómo lo haces?

Carol sabía que él no esperaba respuesta a esas preguntas, tan solo decía lo que sentía, expresaba sus temores y dudas, porque ella era especial, era única y nunca ninguna mujer le había llevado al borde de su resistencia ni le había hecho sentir tantas y diferentes cosas. Lobo jamás se planteó dejarlo todo, olvidarse de sí mismo por estar al lado de una mujer, pero con Carol..., con ella todo cobraba sentido, ella era su libertad, sus noches bajo las estrellas y sus baños en el agua helada del mar. Ella olía a campo, a paz, a lo que su alma siempre había buscado en la naturaleza.

De pronto se paró, la separó y la observó, miró sus preciosos y almendrados ojos, sus labios, la curva de su cuello. Y tuvo miedo, pero no podía parar, ya no, ahora ella estaba en sus venas, en su corazón, en cada poro de su piel y ya nada lo frenaba.

—Carol... —dijo su nombre con veneración, como quien pronuncia el nombre de su dios. Parecía que la miraba por primera vez, era como si durante toda su vida hubiese tenido una venda que le tapaba los ojos y por fin esta se caía permitiéndole ver el mundo y ella era su mundo—. Necesito... —Tragó saliva, sus ojos se anegaron y Carol pudo ver las lágrimas bailando dentro, intentando desbordarse. Se asustó, temió que le estuviese pasando algo malo.

—¿Estás bien? —preguntó preocupada.

Lobo asintió varias veces, cerró los ojos un instante para contener la emoción, suspiró con fuerza...

—Necesito..., necesito que me toques, Carol. —Parecía una súplica, pero por primera vez en su vida no le importó sentirse débil, no le molestó que alguien lo viese vencido, porque ante ella desnudaría cada parte de su piel, pero también su alma, el interior que nadie había visto.

Carol tomó aire con fuerza, su pecho se elevó. Ella también deseaba tocarlo porque tras esos encuentros no se había atrevido a hacerlo y lo deseaba.

—Por favor..., por favor... —imploró.

Ella le tomó la mano y le llevó de vuelta a la cama. Se quitó la única prenda que la cubría, la camiseta que se había colocado antes de que la locura de la pasión se despertara de nuevo entre ellos.

Lobo estaba tumbado sobre las sábanas blancas. Desnudo, perfecto y con su aroma llenando la estancia.

Carol sonrió al ver su erección cubierta con el preservativo que no había tenido ocasión de quitarse y lo hizo ella. Se desprendió de él con facilidad, tomó un pañuelo de papel de la mesilla, lo envolvió y lo tiró en la pequeña papelera del baño.

—Mujer, ¿quieres matarme? —protestó Lobo al verla ir de un lado para otro cuando se suponía que ella le iba a acariciar por primera vez.

Carol se acercó despacio a la cama, reticente, parecía una joven virgen avergonzada.

—No tienes que hacerlo, Carol. —Lobo se sentó en el borde y tirando de su mano, la llevó hasta su regazo.

—Quiero hacerlo..., deseo hacerlo.

—Entonces, ¿qué te lo impide? —Sus mejillas se tiñeron de un rojo intenso. Lobo maldijo al tal Peter porque había hecho de Carol una mujer tan insegura que ni siquiera era capaz de tocarlo.

La lucha en su interior era tan palpable que sintió lástima por ella e intentó que se relajase.

—No hay prisa, podemos dejarlo para otr...

—Tengo miedo de no saber..., de hacerlo mal... —le interrumpió.

«Juro que le mataré» se prometió, porque sabía perfectamente que el desgraciado de su exnovio había inculcado esas dudas en ella.

—Y yo estoy seguro de que lo harás bien. —Retiró el cabello de su cara y la obligó a mirarle a los ojos—. Yo te enseñaré, te mostraré qué y cómo me gusta.

Carol asintió. No podía seguir viviendo en el pasado, con el recuerdo de todas las veces que Peter le había hecho sentir pequeña e inexperta.

—Él siempre me cortó las alas —le confesó—. Siempre criticaba mi manera de..., de tocarlo.

—Shhh, no hace falta que sigas. Ese tío era un cabrón. No quiero que se meta en la cama con nosotros. Quiero que lo saques de tu cabeza. Ahora estamos tú y yo, solos.

Con delicadeza, la quitó de su regazo y la puso sobre la cama. Él se colocó de rodillas y abrió los brazos, invitándola, tentándola y mostrando que no pensaba moverse, que le dejaría total libertad para investigar, para practicar.

—Haz conmigo lo que quieras.

Pasaron unos segundos hasta que Carol reaccionó elevando su mano derecha y llevándola hasta posarla, de manera tímida, sobre uno de los abultados pectorales de Lobo. El pecho de él se hinchó al tomar aire con fuerza. Esa mano, esa pequeña mano parecía abrasarle y le hizo desear tumbarla sobre la cama y, tras sacar otro de los preservativos que había comprado en el pueblo con el pensamiento de usarlos con ella, se lo colocaría y entraría de nuevo en el paraíso. Pero no lo hizo, porque le había prometido que estaría quieto, que la dejaría tocar y por nada del mundo rompería esa promesa.

Se colocó frente a Lobo en la misma postura que él tenía y que le facilitaba el acceso a su cuerpo.

Posó su otra mano en su otro pectoral y los palpó con interés. Los cubría una fina capa de vello, suave y corto.

Carol no apartaba su mirada de su faz, estaba atenta a cada una de sus reacciones, parecía excitado y eso la volvió más intrépida.

Sus blancas manos bajaron despacio hasta alcanzar sus duros y marcados abdominales. Los acarició, los demarcó y continuó su descenso.

—¡Joder! —dejó escapar a través de sus dientes apretados cuando Carol llegó a su falo con una de sus manos y lo acarició con suavidad.

La fricción se le hacía insoportable, ver a la mujer que le tenía totalmente atrapado, aquella por la que era capaz de olvidar todas sus limitaciones, por la que sería capaz de atarse a un lugar, acariciándolo con su mano le estaba llevando sin remisión hacia un orgasmo fuerte e intenso. Pero no quería terminar porque apenas había disfrutado de sus caricias, así que obligó a su mente a centrarse en otra cosa y no en esos dedos finos y largos, en esa palma suave que recorría una y otra vez toda su longitud.

Carol lo observaba, miraba cada una de sus reacciones y sabía con total y absoluta claridad que estaba disfrutando, que él tenía toda la razón y era Peter el que estaba equivocado cuando le decía que no era buena para el sexo, que era frígida y que no sentía nada cuando ella lo tocaba. «¡Maldito capullo!», le insultó y por supuesto le echó de la cama, de esa que ahora compartía con un hombre de verdad, de esos que no la dejaban tirada sin dinero, de esos que no solo buscaban su liberación, sino que se preocupaban por hacerla disfrutar, de esos que la miraban como si fuese una diosa, que la deseaban y que buscaban su contacto. «¿Cómo estuviste tan ciega?», se reprochó.

«Basta», ya no quería seguir pensando en la antigua y pequeña Carol, acomplejada y avergonzada. Ahora el sexo era placer y no obligación, y ahora podía hacer lo que le diese la gana, sin avergonzarse ni sentirse mal.

Tomó esa decisión y, sin pensarlo dos veces, se lanzó a realizar lo que más deseaba en ese momento, que era saborear, lamer, chupar esa enorme erección que parecía mirarla.

Cuando Lobo sintió los labios apresando su falo gimió con tal fuerza que seguramente Katy, desde su habitación al otro lado de la casa, lo había escuchado, pero no le importaba nada en absoluto. El universo se reducía a esa cama, a ellos dos y a esa boca que le estaba dando placer, de manera torpe, pero con tantas ansias de aprender que a Lobo le dieron ganas de llorar. No podía ser más afortunado porque ella se entregaba al cien por cien y él no tenía nada mejor que hacer que enseñarle el arte del amor, que mostrarle cómo y de qué manera ambos podían disfrutar.

Puso sus manos sobre su cabeza y la obligó a ir más despacio.

—Usa tu lengua... —le dijo con voz entrecortada al sentir cómo obedecía y la pasaba una y otra vez por su glande—. Eso es, despacio..., no tengas prisa... ¡Joder, Carol! ¡Qué bueno!

Sus palabras la hacían sentir cosquillas por todo su cuerpo como si un millón de pequeños dedos la tocasen, un fuerte deseo creció en su interior y el placer que él sentía le llegaba como si fuera su propio placer. Se volvió más intrépida y además de su lengua, labios y dientes, usó sus manos.

Lobo se retorcía, guiaba su cabeza, hacía que se balancease al principio de manera lenta.

—Sí..., joder... Me gusta cuando usas tus dientes. —Y lo hizo imprimiendo algo más de fuerza de la debida, pero Lobo no se quejó, el dolor y el placer en muchas ocasiones se daban la mano y en esta le supuso que el orgasmo le asaltara con tal fuerza que le fue imposible frenarlo—. Para..., para... —se obligó a decirle. Se corría y no quería hacerlo dentro de su boca, sería demasiado para ella.

Carol sintió cómo el líquido caliente la llenaba. Recuerdos de Peter, del asco que siempre le había dado, la asaltaron y su reacción hubiese sido sacarla de su boca y correr a limpiarse con agua, pero su sabor no tenía nada que ver con lo que había experimentado con su exnovio y, a pesar de que Lobo intentaba retirarse, ella no le dejó, continuó chupando hasta que devoró la última gota de su simiente.

Un intenso gruñido salió del interior de Lobo logrando ponerle el vello de punta. Sus ojos lo miraban y fueron testigos del momento exacto en el que él se rindió y dejó de luchar por salir de su boca, del instante en el que el orgasmo rompió y si Lobo era bello, era hermoso, observar su liberación le volvía total y absolutamente irresistible.

Carol disfrutó de cada uno de sus gestos: sus ojos cerrados con tal fuerza que sus parpados temblaban, su boca entreabierta dejando salir el aire, su vello erizado... Lobo era perfecto y un triste pensamiento la asaltó: nunca encontraría a ningún hombre como él, iba a dejarla tan marcada que dudaba que ningún otro la satisficiera igual. Tras Lobo volvería a ser la muchacha tímida y vergonzosa que no se atreve a tocar a un hombre por miedo a hacerlo mal.

—¡Dios, Carol! —Se dejó caer de espaldas sobre el colchón, pero se la llevó en su caída entre sus brazos. Necesitaba sentirla—. Lo has hecho muy bien, pequeña. Nunca nadie, jamás..., me ha hecho disfrutar tanto como lo has hecho tú. —Sus manos retiraban los mechones de pelo que a Carol le cubrían la cara. La miraba con dulzura e incluso... ¿podría ser amor eso que veía en sus ojos? «No, no, no te enganches a él, Carol. No lo hagas». Intentó alejarse, ese momento estaba siendo incluso más íntimo que cuando había estado con su erección dentro de su boca.

Pero él no pensaba soltarla y menos ahora que por fin después de tantos años solo, había encontrado a su mujer. Lobo se abrazó a su pequeño cuerpo con fuerza. Ya no quería ser un lobo solitario nunca más.

El resto de los adultos del clan ayudan a alimentar a los cachorros, aunque no sean sus hijos y los cuidan cuando sus padres no están.

20. Vida

Despertó otro día en la cama de Lobo y de nuevo estaba sola. El sonido del martillo golpeando sobre la fachada resonaba como la mañana anterior. «Parece un déjà vu, un maldito déjà vu», protestó mientras se cubría la cara con uno de sus brazos.

«¿Habrá sido todo un sueño?», se preguntó. Pero en su cabeza apareció la imagen de Lobo con sus labios entreabiertos mientras disfrutaba del orgasmo que ella y su boca le habían regalado. Después, él la había acunado en su regazo y tras devolverle el «favor» ambos se habían quedado dormidos, saciados, extenuados, y felices. Pero..., ahora él no estaba y tenía miedo de que el Lobo tosco volviera a aparecer, que otra vez regresara el estúpido al que se le ocurrió la brillante idea de que debía salir con Lean.

Miró el despertador, eran las ocho de la mañana, por lo menos no se había quedado dormida hasta las tantas. Le escocían los ojos, tenía que quitarse las dichosas lentillas. Desde el primer encuentro con Lobo había vuelto a usarlas porque no quería perderse ni un solo detalle de su cuerpo, de esa cara de niño bueno y travieso que la volvía total e irremediablemente loca. Así que había decidido dejar sus lentes y usar las desechables que había pedido hacía tiempo por internet, pero que nunca utilizó pues las guardaba para ocasiones especiales. Y qué había más especial en su mundo que poder verlo con nitidez y no perderse ni un solo detalle de él.

Se vistió con premura y se dirigió a su habitación. Sabía que Katy, la dormilona de Katy, aún no se habría levantado, pero no debía tentar a su suerte, así que entró a la carrera y cerró la puerta. 

Fuera lentillas, sus ojos necesitaban descansar. Miró sus gafas y arrugó la nariz, no le gustaban nada, le encantaría verse libre de ellas. Suspiró y se las colocó, no le quedaba otro remedio.

Se contempló en el espejo antes de salir. Se había dado una buena ducha, secado su cabello y en esta ocasión lo había retirado de su cara haciéndose una coleta alta.

Un vaquero negro y un jersey largo de cuello en pico componían su indumentaria. No era ropa sexi, ni siquiera bonita, pero ese era su estilo y aunque estaba loca por ese hombre, no pensaba cambiar su manera de vestir.

Bajó a la cocina. Siendo sincera consigo misma, los nervios la estaban matando. Temía lo que se podía encontrar, y no porque Lobo se hubiese hecho el desayuno y hubiera dejado todo perdido, sino porque no podría volver a soportar su rechazo.

Abrió la puerta con miedo y asomó la cara. ¡Todo estaba perfecto!, nadie había tocado nada, todo permanecía tal y como lo dejó por la noche.

Se puso manos a la obra. Tenía hambre —el sexo desgasta—, así que decidió preparar un buen desayuno. Beicon, huevos fritos, tortitas, incluso hizo chocolate caliente y montó nata.

Satisfecha de su trabajo, estaba mirando la mesa cubierta con las viandas cuando sintió que unas manos se aferraban a su cintura. Reconocía su tacto perfectamente, pero si le quedaba alguna duda de a quién pertenecían, su aroma, que aspiró con fuerza como queriendo retenerlo, se las despejó.

—Lobo —jadeó mientras se dejaba caer sobre ese cuerpo duro y acogedor.

—Uhmm —siseó él sobre uno de sus oídos—. Huele delicioso y estoy hambriento. —Mordió su cuello y Carol soltó una risilla traviesa.

—Pues comamos —le dijo.

—Pues comamos —repitió él, le dio la vuelta sobre su cuerpo y devoró su boca.

Sus manos acariciaban su espalda, su cintura y, en un determinado momento, la obligaron a apretarse contra su dura erección, pues las colocó sobre sus nalgas. Ambos jadearon al sentir el roce excitante de su sexo sobre el vientre de Carol.

—¡Muy buenos días! —El alegre saludo de Katy les hizo separarse de manera brusca, ambos dieron un salto sobresaltados alejándose el uno del otro—. Por mí no os cortéis.

Ninguno se atrevía a mirar a Katy a los ojos, intentaban disimular sus mejillas sonrosadas.

Lobo miró su abultada entrepierna y se giró del todo para que Katy no pudiera ver cómo se acomodaba su erección.

La morena sonreía, estaba disfrutando de la situación. ¡Les había pillado!, ahora su amiga no podría negar lo evidente.

Se apiadó de la pareja y decidió normalizar el indiscreto momento.

—Mi pequeño y yo tenemos hambre —dijo mientras tomaba asiento y comenzaba a llenarse el plato.

Lobo y Carol se miraron entre sí y sin decir ni una palabra se sentaron.

Devoraron la comida en silencio. Katy no dejaba de mover los mofletes, de sonreír y de observarlos. Era divertido. Lobo comía como si no hubiese un mañana, mientras Carol picoteaba una tortita y daba pequeños sorbos a su chocolate. Entre ellos no hubo ni una sola mirada más, se trataban como si fueran dos desconocidos.

De pronto Lobo se levantó de la silla de forma brusca, recogió su plato y su taza, los dejó en el fregadero y, como era su costumbre, sin ni siquiera decir adiós salió de la cocina. Entonces...

«Un, dos, tres...», contó mentalmente Carol los segundos que tardaría su querida amiga en empezar a preguntar.

—¡Ahora no puedes decirme que no ha pasado nada! —gritó Katy con tono de felicidad nada más cerrarse la puerta y quedarse a solas.

«Solo tres segundos», pensó Carol.

—Por favor, Katy..., baja la voz..., puede oírte.

—¿Eso mismo le decías anoche cuando gritaba «¡Joder, Carol! ¡Qué bueno!»?

Las mejillas de su amiga se tiñeron de un intenso color rojo, cerró los ojos y se llevó las manos a la cara en un intento absurdo de desaparecer de su vista.

Katy se puso de pie y corrió a su lado, la obligó a separar sus palmas y se colocó frente a ella.

—¡No! —la reprendió, parecía enfadada de verdad—. No debes sentir vergüenza. Joder, soy Katherine, tu mejor amiga. ¿O es que has olvidado nuestras charlas sobre sexo?, ¿o cuando te acostaste con un tío por primera vez y lo primero que hiciste fue llamarme y contármelo todo con pelos y señales?

—Nunca olvidaré esa primera vez, menudo chasco me llevé. —Una sonrisa tímida asomó a su boca—. Tú fuiste la primera y me contabas que era tan maravilloso que esperaba fuegos artificiales, y tan solo conseguí fijarme en las manchas del techo.

—Porque siempre has elegido al hombre equivocado.

—Sí, quizá ese haya sido mi problema. —Su voz sonó triste y apagada.

Katy se sentó junto a ella y tomó ambas manos entre las suyas.

—No has tenido suerte, Carol.

—Ninguna. —Sonrió con ironía—. Mi primera experiencia fue un asco y luego..., luego llegó el imbécil de Peter. Guapo a rabiar, educado, simpático y con carisma. Me enamoré como una tonta, intenté que fuésemos felices...

—Pero él no era lo que tú necesitabas... —la interrumpió Katy.

—No, no lo era.

—Eso es pasado y tienes que dejarlo ir. —La obligó a levantar la cabeza al poner una de sus manos sobre su barbilla y empujarla hacia arriba—. Ahora eres una nueva Carol, fuerte, una que se va a comer el mundo...

—Una que de nuevo se enamora del hombre equivocado —sollozó.

—O quizá no...

Carol abrió mucho los ojos, negaba una y otra vez.

—No me hagas creer que entre Lobo y yo puede haber algo más, por favor..., no lo hagas. —Las lágrimas comenzaron a caer.

—Cariño —dijo con ternura mientras acariciaba sus mejillas—, yo solo digo lo que veo.

—No te entiendo.

Katy chasqueó la lengua y volvió a tomar las manos de su amiga.

—Lobo te mira como si fueras la única mujer en el mundo, como si tu belleza eclipsara la de las demás. Cuando tú te giras él te observa, sus ojos devoran cada parte de tu cuerpo. Ese hombre te mira con amor...

Carol comenzó a negar con vehemencia.

—No digas eso, por favor...

—Te quiero, te quiero tanto que jamás te diría algo así si no estuviese absolutamente segura.

Las palabras de Katy se quedaron grabadas a fuego en su corazón. ¿Sería eso posible? ¿Estaría Lobo enamorado también? Lo dudaba, porque él no era como el resto de los hombres. Lobo no se ataría a ninguna mujer. No, no podía ser... pero... El recuerdo de las cosas que le había dicho, sus palabras susurradas con ternura, el momento en el que dijo su nombre como si la viera por primera vez, llenaron su cabeza y la hizo dudar.

Estaba tan confundida, no quería un hombre en su vida, no y no. «¡Pues claro que no quieres a un hombre cualquiera, quieres exactamente a uno determinado: a Lobo!», le gritó su mente.

Suspiró con fuerza, no sabía lo que el destino le iba a traer, tan solo lo tenía que ver en cómo habían transcurrido los acontecimientos. Hacía unos meses estaba deshecha en llanto porque el cabrón de su novio la había dejado sin nada, tuvo que regresar al hogar de sus padres donde los recuerdos de su soledad, del poco amor que había tenido junto a ellos la asaltaron de nuevo, todo parecía perdido, gris, triste. Y, de repente, su vida daba un giro inesperado. Ahora..., en tan solo unos meses, tenía un futuro en un lugar maravilloso, convivía con la persona que más cariño le había dado, una amiga de las que nunca fallan y además, por fin, había descubierto lo extraordinario que era el sexo, lo que su cuerpo podía disfrutar y otra vez estaba perdidamente enamorada...

«La vida sigue», se dijo y no podía descuidar sus obligaciones. Tenía que hacer unas compras, así que se preparó, se colocó su parka, la bufanda, el gorro y salió a la calle.

La maravillosa mañana invernal, con un cielo tan encapotado que descargaría en cualquier momento, la saludó y ella sonrió feliz mientras dejaba que la brisa helada le golpease la cara. En ese instante entendió a Lobo y el placer que sentía con el frío, pero fue por unos instantes, porque comenzó a temblar y la dicha se esfumó.

Le tranquilizaba que Katy se quedara en casa, a ella tampoco le gustaba el frío. Se había ofrecido a acompañarla, pero la convenció para que no lo hiciera, se la veía tan cansada últimamente. La tripa ya pesaba mucho y llevaba unos días un tanto molesta.

Iba a subirse en su pequeño cochecito cuando el aroma de Lobo le llegó. Se giró y lo descubrió sentado en el primer escalón del andamio con su característica camiseta sin mangas y entre sus manos un trapo con el que se limpiaba los restos de pintura.

Sabía que la había visto, era consciente de que había estado observándola, pero según parecía, tras la «pillada» en la cocina quería darle algo de espacio.

Cerró la puerta, se metió las llaves en el bolsillo de la parka y se acercó a Lobo. No sabía muy bien qué la impulsaba, pero necesitaba abrazarlo antes de marcharse.

—Voy al pueblo, ¿necesitas algo? —lanzó la pregunta como excusa, pero se moría por tocarlo.

—Te acompaño, espera que me cambie de ropa.

—No, quédate, sé lo incómodo que es para ti mi coche. —No pudo remediar sonreír cuando le vino la imagen de Lobo atrapado entre el asiento y el salpicadero.

—OK. Pero prométeme que tendrás cuidado. Va a llover mucho. —Su tono sonó preocupado.

—No pienso tardar.

Lobo quería que fuese ella la que diese el paso, la que se acercara, pero de nuevo parecía avergonzada, así que decidió ayudar un poquito.

Soltó el trapo con el que se había limpiado y, tomando con fuerza su parka, tiró de ella hasta obligarla a dar los escasos pasos que los separaban.

La colocó entre sus piernas abiertas y sin más preámbulos la besó. Carol por fin lo tocó, llevó las manos a sus brazos y acarició la fría piel palpando sus bíceps, sus hombros, hasta que enredó los dedos entre los mechones de su pelo.

Cuando se separaron las respiraciones de ambos eran entrecortadas y sus corazones galopaban feroces. Se miraron, se devoraron el uno al otro con los ojos y finalmente fue Carol la que rompió del todo el contacto.

—Adiós —le dijo.

—No tardes, pequeña Carol. —Tiró de sus manos y otra vez la encerró entre sus brazos y la besó.

No dejó de mirar el coche hasta que lo perdió de vista en una de las curvas de la serpenteante carretera.

«¿Y ahora qué?», se preguntó. Ahora su vida cambiaba, no podía irse, no podía separarse de ella pues sería como arrancar uno de sus órganos vitales.

Continuó un buen rato trabajando, pero empezó a llover con intensidad. Los rayos surcaban el cielo y los truenos retumbaban, así que decidió dejarlo.

Entró en la casa cabizbajo, pensativo, y en la cocina se encontró a Katy. Tenía mala cara y se tocaba la tripa, pero no como lo solía hacer, no era como esas caricias que prodigaba a su abultado vientre de manera inconsciente, era más bien con un gesto de dolor.

—¿Estás bien? —interrogó Lobo con preocupación.

—No sé..., desde anoche siento un dolor... y ahora se ha incrementado.

De pronto Katy se encogió y sopló asustada al sentir cómo se sacudían sus entrañas.

—No, no —repetía Lobo con los ojos desorbitados—. ¡Ni se te ocurra ponerte de parto!

Katy lo miró como si de repente fuese un simple insecto, pero su atención se volcó en lo que estaba ocurriendo dentro de sus mallas. Sin poder retenerlo, un líquido caliente comenzó a resbalar por sus piernas empapándola.

—¡Oh, Dios mío! ¡Oh, Dios mío! —comenzó a rezar.

—¿Qué... qué pasa...? —El corazón de Lobo se paró de golpe, siguió la dirección de la mirada da Katy y su sangre se heló—. No, no, no...

  Comenzó a caminar por la cocina de un lado a otro, estaba en shock, pero el grito de Katy le obligó a parar de golpe.

—¡Ya viene!

«No puede estar pasando, no es verdad, solo es un sueño», se repetía Lobo una y otra vez.

—No puedes hacerme esto —explicó con sus manos en las caderas y dando tanto énfasis a sus palabras que parecía tener razón—. No puedes tener al bebé ahora porque Carol no está y yo tan solo te podría llevar en la moto y llueve mucho, muchísimo. Así que junta las piernas y espera a que llegue Carol.

La boca de Katy se abrió por el asombro, pero no pensaba discutir con él. Decidió que tenía que tomar ella las riendas, su hijo iba a nacer, no podía perder los nervios.

—Sube a por unas sábanas limpias —le ordenó. Mientras, ella cogió una cacerola, la llenó de agua y la puso al fuego. Lobo continuaba en el mismo punto, sin moverse y Katy le gritó—: ¡Sube a por las malditas sábanas!

Lobo abrió y cerró los ojos un par de veces, su cuerpo despertó y salió corriendo como alma que llevaba el diablo.

Con manos temblorosas, despejó la mesa de la cocina. «¡Mi bebé viene!», pensó entusiasmada. Tenía que prepararlo todo porque según parecía las cosas iban muy rápido. Los dolores eran cada vez más intensos, menos espaciados, pero no podía quedarse quieta esperando a que pasaran, debía tenerlo todo listo.

Lobo llegó cargado de sábanas y se quedó esperando más órdenes.

—Cubre la mesa.

Extendió unas cuantas telas tapando la superficie. Mientras, Katy se deshacía de sus mallas, de sus braguitas y de su jersey.

—¡¿Qué haces?! —gritó asustado al verla tan solo con una camiseta de tirantes.

—Tú qué crees... —Soltaba aire por la boca, sudaba y las lágrimas llenaban sus ojos—. El bebé viene, tiene que salir —intentó explicar con paciencia.

—¡No, no me hagas esto! —sollozó Lobo—. Yo no puedo hacer esto.

—Coge el móvil, llam..., llama al médico. —Al ver que no reaccionaba le gritó—: ¡Llama!

Lobo tomó aire con fuerza, gruñó de desesperación y llamó al tercer número que tenía en su móvil: el del doctor.

—¡Vengan rápido! —vociferó nada más escuchar el «hola» al otro lado de la línea.

Con nervios y voz temblorosa Lobo explicó al doctor quién era y lo que estaba sucediendo.

Se escuchaban voces, pasos rápidos y carreras al otro lado de la línea. El doctor no paraba de hablar con Lobo intentando tranquilizarle, le hizo un montón de preguntas que Katy iba contestando. Mientras subía a la ambulancia, la futura mamá le explicó que las contracciones eran muy seguidas y que el bebé quería salir ya.

—Escuche..., esto... ¿cómo dijo que se llamaba? —preguntó el médico regresando a Lobo.

—¡¿Y eso qué coño importa?! Tienen que venir, yo solo no puedo hacer esto.

—¡Joder! —Lobo escuchó gritar al médico.

—¿Qué pasa? ¿Qué coño pasa?

—Tranquilícese —le reprendió—. No es momento para perder los nervios. Estamos de camino, pero alguien ha dejado su coche en la carretera y la ambulancia no puede pasar. Estamos tratando de quitarlo, pero, por lo que veo, no llegaremos a tiempo, así que será usted quien asistirá ese parto.

Lobo perdió el color. Estaba aterrado, nunca había sentido tanto pavor. Él no podía, no servía para eso. ¡Joder!

—Ayúdame a subir a la mesa —le exigió Katy—. Pon el puto manos libres y ayúdame.

Dejó el móvil sobre la mesa con el manos libres activado. La tomó entre sus brazos y la depositó con mucho cuidado sobre la dura superficie que estaba cubierta con las sábanas de margaritas.

—Oiga..., ¿me oye? —decía el médico.

—Sí, perfectamente —contestó Lobo tras colocar el teléfono cerca de la cabeza de Katy.

—Bien. Empecemos de nuevo. Dígame su nombre.

—Lobo.

—Perfecto, Lobo, encantado. Yo me llamo George y entre los dos vamos a traer a ese niño al mundo.

—Puedo..., puedo ir en mi moto hasta donde usted está y traerle. —La solución parecía perfecta, pero Katy le tomó con fuerza de la mano, lo miró con furia y le espetó:

—¡Tú no te mueves de aquí hasta que este niño esté fuera! —Como le sobrevino otro fuerte dolor gritó y apretó la mano de Lobo con tal ímpetu que él intentó por todos los medios soltarse—. Doctor —sollozó cuando la contracción remitía—, no hay tiempo, ya quiere salir.

—¡Manos a la obra! —alentó George—. Necesitamos que ponga agua a hervir...

—Eso ya está —contestó Katy.

—Perfecto, pues meta unas tijeras y un par de cordones.

Lobo se sentía perdido, miraba la cocina como si de repente, de la nada, pudieran aparecer las cosas que reclamaba el médico.

—Tijeras... —nombró la futura mamá tras intentar reponerse de otra contracción—, primer cajón. —Lo señaló con un dedo y Lobo corrió hacia donde ella le indicaba y lo abrió con tanto ímpetu, que todo su contenido cayó al suelo. Rebuscó entre tenedores, cuchillos y cucharas hasta dar con ellas.

—¡Las tengo! —gritó feliz, como si hubiese encontrado un tesoro. Sin esperar más órdenes se acercó a la cazuela donde el agua hervía y las lanzó sin ningún cuidado.

¿Qué más había pedido el doctor? Cordones. Las zapatillas de Katy, que yacían en el suelo, llevaban cordones. Se lanzó a por ellas igual que hizo con las tijeras, pero eso le costó más porque las manos le temblaban.

Tras lanzarlos dentro de la cazuela se dirigió de nuevo al lado de Katy.

—Ya está —narró al doctor.

—Lobo, debes lavarte muy bien las manos —le explicó.

—¡¿Por qué?! —bramó aterrado.

—Porque vas a sacar a mi bebé —intentó razonar Katy con paciencia. Pero el dolor aumentaba otra vez y un grito desgarrador se escapó de su boca.

Lobo veía cómo esa mujer estaba luchando por traer a esa vida al mundo, cómo su dolor era tan grande que hacía que sus mejillas se cubriesen de lágrimas y se sintió impotente. No podía seguir parado, quejándose. Eso quizá fuera lo más difícil que había hecho en su vida, pero tenía que ayudarla, tenía que... ¡Lavarse las manos!, recordó y corrió a la pila. Cubrió sus manos y sus antebrazos de jabón y comenzó a frotar con ímpetu. Se lavó a conciencia y dejó que se secaran al aire.

Después lavó unas pinzas de cocina, sacó las tijeras y los cordones y lo colocó todo en un paño limpio sobre la mesa.

—Estoy preparado —dijo tanto al móvil como a Katy.

—¡Ya viene! —gritó la futura mamá.

—Lobo, mira si asoma la cabeza.

—¿Cómo? ¿Qué...?

Katy colocó las plantas de sus pies sobre la dura superficie y abrió sus piernas.

—¡Mira ya!

Lobo estaba entre sus piernas con los ojos cerrados.

—No puedo, joder, no puedo. —Su voz temblaba y Katy sintió lástima por él, pero lo necesitaba, así que vociferó otra vez:

—¡Abre los putos ojos!

Y él lo hizo y lo que vio le obligó a sujetarse en la mesa, pues pensó que se iba a marear.

—¡Joder, ahora tendré que volver a lavarme las manos! —protestó molesto.

—¡De eso nada! Tan solo te has apoyado en las sábanas y están limpias, tú no te mueves... ¡Ay! —gritó cuando otra fuerte contracción la golpeó—. ¡Saca a ese bebé ya!

—¿Qué está pasando? —preguntó George.

—Hay sangre... —Tragó saliva—. Y veo algo..., algo...

Katy chilló y la cabeza de su bebé asomó entre sus piernas.

—¡Veo la cabeza!

—Lobo, escúchame con atención. Sujétala. —Lo hizo, al principio con miedo, pero luego se concentró para hacerlo lo mejor posible—. Limítate a sujetarla, él solo girará. ¿Lo hace?

—Sí, sí, está girando. ¡Dios!, ahora veo un hombro.

—Perfecto, deja que gire él solo.

Tras otro fuerte y desgarrador grito de Katy, el bebé salió como por arte de magia y Lobo se encontró con él entre sus manos.

—Oh, Dios mío, lo tengo. —Lo miró asustado—. ¿Qué hago? ¿Doctor?

—Sitúalo a la misma altura que la pelvis de Katy. ¿Me oyes? Justo a su lado. —Lobo obedeció—. Ahora, vamos a cortar el cordón.

La palidez de Lobo iba en aumento.

—No podré, ¿y si le hago daño?

—No le dolerá, te lo prometo. Haz un doble nudo a unos diez centímetros del ombligo del bebé y otro a unos dos dedos de distancia del primero. ¿Lo estás haciendo?

—Sí, sí, joder, voy, un segundo. —Katy observaba a su bebé con los ojos llenos de lágrimas, deseaba tomarlo entre sus brazos, pero debía esperar, no quería interrumpir a Lobo y al doctor. Mientras, el crío lloraba y protestaba con energía.

—¿Ya? —preguntó George.

—Sí, lo tengo.

—Muy bien, Lobo, ya queda poco. Ahora verás que el espacio del cordón que está entre los dos nudos se ha puesto blanco. ¿Lo ves?

—Sí.

—Pues es la hora de cortar.

Lobo tomó las tijeras que aún estaban calientes, pero le dio igual, no sentía nada porque por primera vez en su vida sus manos estaban heladas. Iba a cortar, lo iba a hacer, pero...

—No puedo, no puedo hacerlo... —Un sollozo salió de su boca. Sentía como si su misión fuera de alto riesgo, como si fuera a desactivar una bomba y si cortaba el cable equivocado estallarían en mil pedazos.

—Te juro que él no lo sentirá, no le dolerá —le alentaba el médico.

—Por favor, Lobo, hazlo, quiero coger a mi niño, por favor —susurró Katy con voz dulce.

Lobo no se había dado cuenta de que estaba llorando, por primera vez en su vida sus mejillas estaban húmedas. Se pasó uno de sus brazos por ellas tratando de secar el llanto y, decidido, cortó el cordón acompañado de un fuerte gruñido.

—Ya está —dijo triunfal.

—Dámelo —rogaba Katy entre sollozos—, dame a mi bebé.

Lobo lo tomó con delicadeza, como si fuese de porcelana, mientras el bebé lloraba de manera atronadora, «¡Menudos pulmones!», pensó. Se lo puso sobre el pecho a Katy que lo acunó amorosa mientras besaba su cabecita, sus pequeñas manos.

—Hola, pequeño Colin —le dijo con ternura a su bebé—. Ese será tu nombre porque lo fue de la persona más importante de mi vida: mi abuelo.

Los cachorros de lobos están listos para cazar con los adultos cuando tienen alrededor de tres meses de edad. Por lo general no están involucrados en la caza de las presas, simplemente es un proceso para que puedan aprender a cazar. También se les permite tomar parte de la comida en el sitio en donde se realice la caza.

21. Hijo

—¡Vaya mierda! —gritó Carol mientras miraba al cielo que descargaba como si llegase el fin del mundo.

A pocas millas de llegar al pueblo, su pequeño, su viejo y destartalado coche había decidido pararse. Hizo un extraño ruido, similar a un «pum, pum» y se quedó clavado en el asfalto. Por más que intentó arrancarlo de nuevo, por más que se desesperó, que le alentó, gritó e incluso le rogó, no hubo manera. Así que no le quedó otro remedio que bajarse bajo la tormenta, dejar su cochecito y caminar hasta el pueblo. Antes de irse se cercioró de que no fuera una molestia para los otros autos y la verdad era que mientras no fuese un vehículo voluminoso, el resto disponía de suficiente espacio para pasar. Esa maldita carretera era tan estrecha que debería darse prisa en buscar una grúa.

Las luces de las primeras casas de Kirkwall se veían tan lejanas, sería un largo y duro camino. Sacó su móvil en busca de cobertura, tenía que avisar a la grúa y a Lobo, a quien seguro le preocupaba su tardanza. Pero no había cobertura, estaba en mitad de la nada. Le entraron unas intensas ganas de llorar de impotencia, pero lo único que podía hacer era echar a andar lo más rápido que pudiera.

La lluvia no le daba tregua, el viento hacía que la golpease por todos los lados y su parka se estaba calando de tal forma que sentía el frío como si caminase desnuda.

Fue muy duro, pero finalmente llegó agotada, empapada y desesperada, todo a partes iguales.

Por fin podía llamar, allí seguro que había cobertura.

—¡Mierda! —chilló de impotencia al ver que su móvil había muerto, se había calado de tal forma que ya no servía para nada.

Corrió por las calles desiertas del pueblo, quién iba a ser tan loco de salir de casa con ese temporal.

—Ishbel, Ishbel, abre —rogó mientras llamaba al timbre de la casa de su amiga que, gracias a Dios, estaba a la entrada al pueblo.

—Pero, Carol..., por Dios... Pasa, cariño —dijo Ishbel al abrir la puerta y encontrarla como si fuese un cachorrillo abandonado.

Corrió en busca de una toalla y se la tendió.

—Toma, cariño, quítate toda esa ropa y sécate. —Carol obedeció, estaba helada—. Te traeré algo mío.

Al cabo de un rato, Ishbel llegó cargada de prendas.

—No sé si te valdrá algo..., traje la ropa que más grande me queda. —No pretendía ofender a su amiga y así lo entendió Carol. Ishbel era mucho más delgada y pequeña que ella.

Seleccionó un jersey largo y grueso y unas mallas que, a pesar de quedarle muy ajustadas, se pudo subir sin problemas.

—¿Qué te ha pasado?

—Venía al pueblo a comprar, pero mi maldito coche se ha estropeado... He tenido que dejarlo en la carretera... Préstame tu móvil para avisar a la grúa, el mío se ha mojado tanto que dejó de funcionar.

Carol llamó y le indicó a Lain, el dueño de la única grúa del pueblo, dónde se encontraba su utilitario.

La siguiente llamada que hizo fue a Lobo, cuyo teléfono comunicaba. «¿Con quién estará hablando?», se preguntó. Era extraño, nunca usaba el móvil para nada, ni siquiera tenía correo electrónico ni se movía por las redes sociales. Su inquietud creció cuando, al cabo de unos minutos, volvió a llamar y continuaba igual.

Asustada, telefoneó a Katy, pero no se lo cogió. A la tercera vez que no hubo ninguna respuesta, Carol comenzó a entrar en pánico.

—¡Algo ha pasado! —gritó asustada a Ishbel.

—¿Por qué dices eso?

—El móvil de Lobo comunica...

—Estará hablando con alguien.

—No, él nunca habla con nadie. Ni siquiera quería el teléfono, si lo tiene es por darle gusto a Katy. Además, ella tampoco contesta... —Comenzó a caminar nerviosa de un lado a otro.

Entonces llamó a Lean, si alguien sabía todo lo que pasaba en Kirkwall era él y así fue como Carol se enteró de que su amiga había dado a luz y de que Lobo fue quien tuvo que asistir el parto.

Ishbel se ofreció a llevarla al hospital. Según parecía, tras retirar su auto de la carretera, la ambulancia había podido acceder al hotel y en esos momentos los llevaba a Baulfour.

Ya en el coche de Ishbel, Carol intentó de nuevo comunicarse con Lobo. Por Lean sabía que tanto el bebé como la mamá estaban bien, pero necesitaba saber más.

—Vaya, por fin. —El saludo de Lobo no la extrañó nada. «Quizá nadie le ha enseñado la palabra “hola”», pensó molesta. Lo raro era su bajo tono de voz. Viniendo de él esperaba gritos y voces, no susurros.

—Hola a ti también.

—Ni hola ni nada. He tenido que meter mi cabeza en las... partes de tu amiga, he tenido que cortar el cordón umbilical. Nunca me ha asustado ver sangre, joder, pero saliendo de ahí... —Tomó una fuerte inspiración y siguió hablando—. Esa imagen creo que se quedará grabada en mi mente para el resto de mis días. ¿Y dónde estabas tú? Eh, ¿dónde?, dime ¿dónde? —Todo su discurso lo hizo en voz tan baja que a Carol le costó entenderlo.

Estaba tan sorprendida que apenas podía articular palabra. No podía ni imaginarse lo que tenía que haber sido eso para él, ni siquiera ella, que era la mejor amiga de Katy, sabría cómo afrontaría algo así.

Pero..., pero el muy cretino le echaba a ella la culpa. «Será imbécil».

  —Para tu información, no he estado en el pub tomando una cerveza ni paseando bajo la lluvia. Mi coche se jodió, me quedé tirada en medio de la nada y he tenido que caminar millas y millas bajo la lluvia. Y encima mi puto móvil se estropeó. No eres el único que ha estado jodido, Lobo, así que deja de grit... —Se tragó la palabra porque en ningún momento él había alzado la voz—... Y, ¿se puede saber por qué hablas tan bajo?

Lo escuchó suspirar con fuerza.

—Porque estoy en la habitación del hospital con Katy y su bebé. Duermen y no quiero molestar. Tu amiga no me suelta la mano y llevo un buen rato con unas intensas ganas de mear, pero cada vez que intento alejarme me la aprieta con fuerza... Joder, ven, por favor. No aguanto más.

Una sonrisa tonta se dibujó en su cara, lo imaginaba con las piernas cruzadas intentando aguantar sus ganas de ir al baño y sin soltar la mano a Katy, pues ella lo necesitaba a su lado.

Su corazón iba a estallar de amor.

Tierno y duro. Un sinvergüenza encantador. Cabezota, protector, maleducado... Lobo era un compendio de tantas cosas contradictorias, de tantas virtudes y tantas perversiones. Era el perfecto ejemplo del equilibrio entre el yin y el yang, pero irremediablemente se había convertido en el hombre al que amaba, con el que le gustaría pasar el resto de su vida.

«Carol, estás jodida».

—Llegaremos en unos minutos.

—Corre, Carol, por el amor de Dios.

Ishbel le dio caña al coche y en menos tiempo del que habían pensado aparcó. Juntas entraron en el hospital, juntas subieron hasta la habitación, pero tan solo Carol atravesaría la puerta, pues Ishbel quería dejar intimidad entre las dos amigas.

—Estaré en la cafetería.

—Gracias, Ishbel. Gracias por todo.

—No me las des. Sabéis que os quiero mucho. —La abrazó con cariño—. Avísame, yo también quiero saludar al bebé.

—Sí, en un rato bajo a buscarte.

Carol entró procurando no hacer nada de ruido. La habitación estaba en penumbras y una combinación entre el aroma de Lobo y el delicioso olor a bebé la golpeó con tal fuerza que tuvo que cerrar los ojos para intentar recuperarse.

Sus ojos se adaptaron enseguida a la oscuridad y distinguió a su preciosa amiga tumbada sobre las blancas sábanas. Se la veía más bonita que nunca. Sus ojos estaban cerrados y su respiración parecía acompasada, estaba tranquila, dormía plácidamente.

Carol sollozó, la quería tanto y estaba tan orgullosa.

La butaca que estaba a su lado estaba ocupada por el imponente cuerpo de Lobo, que no apartaba los ojos del pequeño que dormía sobre sus piernas.

Por muchos años que pasaran, Carol nunca podría olvidar dos imágenes que se habían grabado como a fuego en su cabeza y en su corazón. Una era la expresión de Lobo cuando ella le provocó el primer orgasmo con su boca y otra sería ese instante, ese momento en el que Lobo miraba con tanto amor al bebé.

Se acercó lentamente, no quería romper ese instante mágico. Se percibía la unión, el lazo que se había establecido entre el recién nacido y ese lobo solitario.

Llegó a su altura y se quedó muy quieta.

—Es un milagro —susurró con su profunda voz de barítono. Tocó el pelo suave y negro del bebé, luego tomó una de sus pequeñas manitas. La observó con atención. Parecía estar contando sus dedos para cerciorarse de que estaban todos—. Es perfecto.

Los ojos de Carol se anegaron. Temblaba de emoción, deseaba abrazar a ese bebé, pero no podía moverse, la imagen de Lobo con el pequeño entre sus brazos la noqueaba porque jamás había visto algo tan bonito y maravilloso.

«¿Cómo serán los hijos de Lobo?», se planteó. Parecía una cuestión absurda, seguramente Lobo no querría tener hijos nunca, pero... La imaginación es libre y ella deseaba fantasear con pequeños lobitos de cabellos rizados y ojos azules como el cielo despejado.

—Yo ayudé a que saliera al mundo. —Lobo dejó de mirar al pequeñín y clavó sus pupilas en ella. Sus ojos brillaban, su voz temblaba, estaba emocionado—. Sujeté su cabeza y de repente cayó entre mis manos. —Se las mostró entusiasmado como si así ella pudiera ver con mayor nitidez la imagen que quería mostrarle—. Lloraba, joder, cómo lloraba... —dijo con una sonrisa. Entonces tuvo que parar y aclararse la voz, pues de nuevo un nudo le apretó la garganta—. Sentí terror cuando el doctor me dijo que tenía que cortar el cordón. ¡Dios! Nunca he tenido tanto miedo, ni siquiera cuando mi padre murió... —A esas alturas de su discurso Katy había despertado. Los observaba y lloraba con intensidad, pero en total silencio. Era testigo de algo tan bonito que solo podía dar gracias por estar presente y por supuesto disimular para que ese instante quedase tan solo para ellos. 

Carol sollozaba también, era la primera cosa que él le contaba de su vida y la entristeció tanto que deseó abrazarlo, pero se limitó a colocarse en cuclillas frente a él y a escucharlo sin poder decir ni una sola palabra.

—Pero lo hice... —Su pecho se hinchó de orgullo—. Corté ese trocito de carne que lo unía a su madre. Seguí las instrucciones. —Soltó una carcajada que hizo que el bebé se agitara. Abrió los ojos y los volvió a cerrar al instante cuando Lobo lo acunó—. Por primera vez en mi vida, he seguido órdenes sin rechistar —dijo volviendo a bajar la voz.

Una de las manos de Carol acarició su mejilla, ya no podía aguantar más.

—Nunca conocí a mi madre. —Su confesión repentina le sorprendió más a él que a las chicas que lo escuchaban con atención. No sabía por qué tenía esa necesidad de confesarse, quizá se estuviese ablandando con los años—. De pequeño, mi padre me decía que mi madre era una loba de pelaje blanco como la nieve. —Sonrió al recordar esos cuentos tan bellos que Antonio le narraba—. Yo me lo creía y me sentía especial, feliz, porque era diferente al resto del mundo. Nunca quise ser como los demás y mi padre me regaló esa maravillosa fantasía... Pero cuando supe la verdad... —La nuez de Lobo subió y bajó un par de veces. Carraspeó y prosiguió, ahora que había comenzado deseaba terminar—. Ella tan solo fue una mujer que me parió y que me abandonó dentro de una bolsa en los baños de una gasolinera de Glasgow.

Carol se llevó las manos a la boca intentando acallar el sollozo que se salía de su garganta y Katy giró la cabeza hacia el otro lado de la cama y trató de contener el llanto.

La habitación quedó en silencio, tan solo roto por los sollozos y por la respiración acompasada del bebé.

—Mi padre fue todo lo que tuve. Él me encontró, me cuidó y me trató como si fuese su propio hijo. No sé cómo coño logró ponerme su apellido, me regaló una identidad y yo jamás pregunté. Él lo fue todo para mí y nunca, nunca he sentido pena por no conocer a mis verdaderos padres, quién los necesitaba teniéndole a él. Dentro de mí sigo pensando que soy el hijo de una loba. —Sonrió, pero su mirada se veía triste.

Se levantó con el pequeñín entre sus brazos y lo depositó con cuidado en los de Carol. Necesitaba salir, tenía que estar solo. Nunca le había contado su historia a nadie, era la primera vez que sus propios oídos se escuchaban narrar sus orígenes y, aunque gracias a Antonio jamás había sentido la falta de un padre o de una madre, era duro, era lacerante el pensar que una mujer pudiese deshacerse de una vida, de un bebé que durante nueve meses había sentido en su vientre. Recordó las imágenes de Katy acariciándolo. ¿Cómo tras un parto, después una experiencia tan dura y traumática, una madre puede dejar a su hijo dentro de una bolsa?

Caminó hacia la puerta y antes de salir le echó un vistazo a Katy, que cerró los ojos intentando disimular. Pero Lobo no era tonto, sabía perfectamente que también lo había escuchado y no le importaba. Ella le había regalado la oportunidad de traer a su hijo al mundo y él la correspondía contándole sus más ocultos secretos. Estaban en paz.

Caminó hasta la sala de espera, seguramente la cafetería estaría muy llena y no deseaba las miradas de la gente.

Se sentó en uno de los incómodos asientos de plástico duro. Colocó los codos sobre las rodillas y con las manos se sujetó la cabeza.

Miles de recuerdos lo asaltaron: Antonio, su cariño, sus cuidados y la promesa que le hizo de que jamás le contaría nada de sus orígenes a su tío. Katy y su bebé. Carol, el mar, la libertad. La cárcel. Todo se mezclaba en su cabeza.

—Eres un buen hombre. —La voz de Carol le hizo reaccionar y elevó la mirada.

Ella estaba delante, sus ojos no le juzgaban, ni siquiera le había pedido explicaciones ni le había forzado a contarle cosas de su vida. No, no era como esa gente que lo miraría mal por ser un don nadie, alguien que ni siquiera sabe quiénes son sus padres, alguien al que su madre abandonó sin compasión.

Carol se sentó a su lado y le tomó una de sus manos.

—Mis padres no me abandonaron de bebé, pero lo hicieron durante el resto de mi vida. Vivía con ellos, me proporcionaron comida, ropa, incluso algún que otro capricho, pero jamás se involucraron en nada. Me dejaban horas y horas sola con el pretexto de mantener el negocio. Si no llega a ser por el abuelo de Katy, yo..., yo hubiera estado siempre sola... Sé que no se puede comparar con lo que a ti te pasó, pero quiero que sepas que no estás solo, que ya nunca más estarás solo.

Los ojos de Lobo brillaban, su boca sonrió y, sin decir ni una sola palabra, la tomó entre sus brazos. La sentó en su regazo y hundió la cabeza entre su pelo.

Buscó su boca, le importaba una mierda quién los pudiera ver, él tenía muy claro lo que deseaba y con quién pasaría el resto de sus días. Lobo había encontrado a su mujer y ella no podría negarse, pues su corazón le pertenecía, se lo había regalado y sin él no podría seguir viviendo.

La besó mientras acunaba su cara, la besó como si no le importase el mañana, el pasado o el presente.

Cualquiera podría haberlos visto porque no se escondieron, cualquier desconocido podría haber pasado por allí y haberlos encontrado comiéndose la boca, pero no fueron unos pacientes anónimos ni una enfermera o un médico quien los descubrió. Fueron Lean e Ishbel quienes se quedaron paralizados al observar que se besaban, que Carol estaba sentada en su regazo y se aferraba a su cuello.

Lean se quedó inmóvil, no podía creerse lo que sus ojos estaban contemplando. Esa mujer iba a ser suya, solo él debía besar esa boca, solo él tendría el derecho de sentarla sobre sus rodillas y no ese..., esa especie de chulo, de delincuente, ese tipo con nombre de animal...

A Ishbel también la sorprendió, pero, aunque Lobo le gustaba y mucho, comprendió que estaba vetado porque su amiga se estaba besando con él y, conociendo a Carol, si estaba en esa postura tan cariñosa sin importarle que la pudiesen ver, era porque él le gustaba de verdad. Sonrió, lo cierto era que hacían buena pareja. Se encogió de hombros, no pensaba quedarse allí parada observando cómo se daban el lote así que, sin decirle nada a Lean, se volvió hacia la habitación de Katy.

El cuerpo de Lean temblaba de rabia, de odio, llevó su mano a la pistola que colgaba en su cintura y estuvo tentado de vaciar el cargador sobre él. Cerró los ojos, tenía que calmarse, no podía disparar en un hospital, además él era de los buenos, quien hacía que se cumpliesen las leyes. Inspiró y espiró hasta lograr controlar su respiración y su corazón, la intensa furia que lo golpeaba.

Lanzó una última mirada a la pareja y se marchó, pero antes tomó una decisión. No pararía hasta echar a Lobo, no cejaría hasta conseguir a Carol.

Los lobos solitarios a veces consiguen una pareja y, por lo general, forman su propia manada. A veces se unen a otras, a pesar de la desconfianza de los lobos de la propia manada, si la rondan durante un tiempo, son aceptados.

22. Mesa

Juntos regresaron a la habitación donde la mamá disfrutaba de su pequeño recién nacido y pasaron un buen rato entre abrazos de cariño, sonrisas y alguna que otra broma hacia Lobo por la situación que había vivido.

Se hizo tarde e Ishbel se ofreció a llevarlos a casa tras una larga discusión, pues Carol quería quedarse esa noche en el hospital con su amiga, mientras que Katy se negaba en rotundo y por supuesto, como era de esperar, ganó la morena.

Ya anochecía cuando Lobo y Carol, subidos en el coche de Ishbel, iban de camino al hotel.

El auto de Carol se quedaría en el taller de Murphy a la espera de una pieza que se había estropeado. Saber que el culpable de que la ambulancia llegase tarde al hotel era del pequeño cochecito llenó de ira a Lobo. Si ya odiaba a ese utilitario del infierno, ahora quería quemarlo y después arrojarlo al mar.

El camino hasta casa lo hicieron en silencio, todos necesitaban recapacitar pues habían pasado muchas cosas en muy poco tiempo. La menos afectada era Ishbel. La verdad era que desde que conoció a Lobo tenía en mente tirárselo, y ahora esa no era una opción razonable, pero tampoco estaba tan pillada por él, así que lo olvidaría. Pero lo de Carol y Lobo era otra cosa. Él había hecho un gran esfuerzo abriendo su corazón y además había tomado la decisión de darle una oportunidad a lo que sentía. Mientras, Carol no podía dejar de pensar en la dura y triste vida de Lobo y en que ahora no podría dejarle ir porque estaba total e irremediablemente enamorada.

Ishbel los dejó en la puerta, se despidieron y quedaron para el día siguiente pues a Katy le darían el alta y, aunque Lobo podía ir en su moto, necesitaban un coche para traer al bebé y a la mamá a casa. 

Lobo abría el paso, sujetó la puerta para que ella pasase y juntos caminaron hasta la cocina.

—¡Oh, Dios mío! —sollozó Carol al ver su reducto de paz hecho un desastre total. La mesa estaba cubierta con sábanas manchadas de sangre, el contenido de uno de los cajones esparcido por el suelo, se veían las huellas que las botas militares de Lobo habían dejado desde la pila hasta la mesa... Todo era caos... Como siempre le sucedía, en un primer momento la asaltó un fuerte sentimiento de ira, pero luego recapacitó—. Parece el escenario de la matanza de Texas —bromeó y Lobo la miró boquiabierto.

—¿No te enfadas? —preguntó asombrado.

—¿Cómo puedo hacerlo? Aquí —pasó la mano por la mesa de madera, esa en la que un montón de veces había preparado sus comidas, sus pasteles..., esa en la que los tres juntos habían disfrutado de su comida...—, en esta mesa, ha nacido el bebé más bonito del mundo —explicó tras soltar un profundo suspiro.

Los ojos de Carol transmitían amor, pero también cansancio. Lobo se acercó a ella, la tomó de una mano y, mientras tiraba de ella hacia la escalera, le dijo:

—Sé que no vas a ser capaz de dormir sin tener la cocina limpia, yo me encargaré de todo. —Carol intentó protestar, frenarlo, pero él se lo impidió poniendo una mano en su boca—. Shhh, calla, mujer. Vas a obedecer por una vez en tu vida.

La condujo hasta su habitación, le abrió la puerta y le dio un pequeño empujón para que entrase.

—Date una buena ducha. —Dejó un beso en su frente.

—¿Vendrás luego a la cama conmigo? —Otra vez su sentido del pudor la obligó a bajar la cabeza, avergonzada tras la pregunta.

Lobo puso uno de sus dedos bajo su barbilla y la obligó a elevar la mirada, buscó sus ojos hasta encontrarlos y sonrió.

—Nada ni nadie podrá impedirme meterme en esa cama contigo, pequeña Carol. Estoy deseando estar entre tus piernas, besarte, lograr que te corras una y otra vez mientras sueltas esos ruiditos tan sexis. —Su voz la hipnotizaba, la excitaba, y él ni quiera la estaba tocando—. Pero... —continuó— antes de todo eso tengo que limpiar la cocina. —Suspiró con teatralidad como si el esfuerzo que iba a hacer fuera muy costoso.

Y sin más la dejó sola.

Carol se quedó un buen rato mirando la puerta por la que él había salido, molesta y un poco enfadada, más bien muy enfadada con ese..., ese... «No puede decirme todo esto y luego dejarme así», chasqueó la lengua. «Sí, sí puede y lo ha hecho, el muy...». Pero, en realidad, la culpa era de ella y sus manías. Quería gritarle que regresase, que dejase la puñetera cocina como estaba, que se metiera en la ducha con ella y cumpliese como un hombre con todo lo que le había prometido que le iba a hacer. Por primera vez, su deseo ganaba la partida a su sentido del deber.

«Carol, estás jodida».

Tenía ganas de gritar, de gritarse...

—Mierda —dijo en voz alta y se encaminó hacia el baño.

Se dio una buena ducha, dejó que el agua resbalara por su cuerpo usando la esponja llena del jabón con aroma a fresas para frotarse y se excitó más de lo que ya estaba.

¿Qué le pasaba con ese hombre que desde que lo conocía tan solo pensaba en sexo? Era tan frustrante. Encima, él y sus insinuaciones, ese cuerpo de infarto y, lo más importante, su gigantesco corazón, no ayudaban a hacer que su libido dejase de tomar las riendas de su día a día.

Tenía que estar pensando en la nueva vida que había llegado, en las cosas que había descubierto de Lobo, y en vez de eso lo que tenía en la cabeza era disfrutar de ese cuerpo duro y fibroso, de sus manos, de su boca...

«Carol, eres una pervertida» se dijo, pero le resultó gracioso, pues ella jamás había pensado en el sexo como una forma de acercarse a alguien, como una manera de conectar, de comprender a otro. El sexo ya no era algo molesto que tenía que hacer de vez en cuando para aliviar a su novio. Ahora era una necesidad, algo que deseaba, que esperaba con ansia.

Lobo dejó la cocina como a su chica le gustaba: perfectamente recogida y limpia.

—Mi chica —susurró en voz alta. Sonaba bien, le gustaba. Quién le iba a decir que algún día esas dos palabras se convertirían en sus preferidas.

Sonrió, últimamente lo hacía mucho y de una manera espontánea.

Le había costado mucho dejarla en la habitación y no tomarla entre sus brazos, pero ambos necesitaban un respiro. Quería que, a solas, Carol recapacitase. Tenía que sopesar lo que él le había contado de sus orígenes y decidir si le apetecía comenzar algo con él, pues tenía pensado pedirle una oportunidad... Un comienzo de algo serio entre ellos. Lobo nunca había soñado con tener su propia manada, siempre había sido un lobo solitario, pero ahora deseaba experimentarlo.

Salió del hotel y se dirigió a la playa. Se deshizo de toda su ropa y, desnudo, se metió en el mar que, furioso, bramaba. El viento helado y el agua fría le despejaron la mente. Disfrutó de la sensación de estar a merced de las olas que golpeaban su piel, de la maravillosa experiencia de haber sido partícipe en el nacimiento de un bebé y de que, por fin, tras pasar toda su vida guardando silencio, había sido capaz de contar su secreto. Ese que, a pesar de no ser consciente de ello, le había dañado el corazón. Ahora sí que se sentía libre, libre y feliz.

Tras un buen rato disfrutando del agua, salió, recogió toda su ropa y caminó hasta el hotel, totalmente desnudo y feliz.

Una agradable placidez lo golpeó al entrar en la habitación de Carol.

Cerró los ojos para centrarse en el sentido del olfato y disfrutar del aroma de su mujer. Los abrió y se recreó en la figura de ella que, envuelta en la manta, se vislumbraba sobre la cama.

Por su respiración acompasada dedujo que se había quedado dormida.

Dejó su ropa sobre la silla y entró en el baño. Se duchó, secó y, desnudo, se metió en la cama, a su lado.

Tan solo quería dormir junto a ella, no pensaba hacerle el amor hasta que Carol no le dijera que estaba preparada para afrontar el destino juntos. Deseaba abrazarse a su cuerpo y con una de sus manos lo buscó y, cuando por fin logró tocarla entre la maraña de sábanas y mantas, sus ojos se abrieron por la sorpresa. Ella también estaba desnuda, total y maravillosamente desnuda. Ahora estaba perdido, sus planes se venían abajo, pues le iba a ser muy complicado resistirse a ese cuerpo que tanto deseaba.

Carol había despertado al escuchar el sonido de la ducha, pero se quedó muy quieta. No pensaba moverse hasta sentirle a su lado. Su cuerpo caliente la buscaba y ella lo esperaba con impaciencia.

—Hola —le susurró al oído y ella dio un bote en la cama por la sorpresa.

—Por fin te escucho decir esa palabra —le dijo entre risas al recordar todas esas veces que Lobo fue maleducado con ella.

Él la obligó a girarse para poder mirarla a la cara.

—¿Tienes ganas de jugar, pequeña Carol? —preguntó con mirada traviesa.

Al verlo tan guapo, con esos ojos color cielo y esa sonrisa torcida de auténtico sinvergüenza su corazón se paró, dejó de reír de golpe, se puso muy seria y como contestación a su pregunta, negó con la cabeza. No era precisamente jugar lo que le provocaba esa mirada tan abrumadora, deseaba otras cosas de él y para demostrarlo no usó las palabras, simplemente acercó sus labios a los de Lobo y aferrando su cuello, lo besó.

Era la primera vez que ella tomaba la iniciativa y a Lobo, además de pillarlo desprevenido, le gustó tanto que jadeó contra su boca.

Carol le asaltó como si le fuese la vida en ello y eso también era nuevo para él, siempre era su lengua la que penetraba. Pero, en esta ocasión, su pequeña e inocente Carol se le había adelantado y lo provocaba con mordiscos en sus labios, con lametazos...

—Carol... —La obligó a parar. Tenía algo muy importante que preguntarle—. ¿Estás segura de que me quieres en tu cama?

Ella arrugó la frente.

—No te entiendo.

Lobo se sentó y apoyó la espalda en el cabecero. La colcha se escurrió y ese maravilloso cuerpo que Carol adoraba quedó expuesto ante ella.

—Verás..., yo... —Estaba nervioso. Se pasó una de sus manos por la cara, se frotó la barba, que ya estaba bastante crecida, y continuó—: Nunca he..., nunca he pensado en establecerme en ningún sitio, aunque tengo una pequeña casa de piedra en el bosque que heredé de mi padre y en la que estuve viviendo un tiempo. Me mantenía con los trabajos que realizaba para las gentes del pueblo más cercano y, la verdad, me sentía a gusto, creí que por fin me asentaría... Pero... Tras un tiempo... comencé a agobiarme. La casa parecía encogerse, como si las paredes se fueran juntando un poco cada día. Entonces... —Llegaba una parte complicada, incluso más que la manera en la que su madre lo abandonó. No estaba preparado para contarle esa dura experiencia y decidió callar, ya habría oportunidad más adelante.

»Lo que te quiero decir es que es la primera vez en mi vida que estoy total y absolutamente seguro de lo que quiero hacer, del lugar en el que quiero estar... —Los ojos de Carol se habían llenado de lágrimas que no podía contener y que caían con absoluta libertad. No la avergonzaban ni le molestaba derramarlas porque eran de alegría. La declaración sencilla y nada convencional de Lobo era tan maravillosa que hizo que su corazón se acelerase y que su sonrisa brillase en su cara—. Pero no puedo mentirte, no tengo nada que ofrecer... —Le tendió las palmas de sus manos abiertas—. Bueno, tan solo una pequeña casa en medio de la nada.

—No necesito nada más que esto —interrumpió Carol, mientras colocaba una de las suyas sobre el punto exacto en el que el corazón de Lobo latía fuerte y rápido.

—Eso lo tienes, es tuyo y puedes hacer con él lo que quieras.

Carol se colocó a horcajadas sobre las piernas de Lobo. Tomó su cabeza entre sus manos y lo besó de nuevo.

El calor fue aumentando conforme la fricción de sus sexos se hacía más intensa, los besos fueron más pasionales, más potentes y ya no hubo marcha atrás, ya no iba a pararlo porque eso era un «sí». Un «sí, quiero intentarlo contigo» y eso era suficiente para Lobo.

Utilizando un solo brazo con el que envolvió su cintura, la levantó sin esfuerzo y la depositó sobre la cama.

Le lanzó una mirada pícara y llena de promesas que la hizo estremecer.

—Déjame probar algo nuevo, pequeña Carol —susurró con esa voz que la acariciaba y la hizo gemir solo de pensar cuál sería esa nueva propuesta, estaba segura de que iba a ser excitante y maravillosa—. ¿Me dejarás?

Carol asintió un par de veces con entusiasmo. Le dejaría que hiciese con ella cualquier cosa, confiaba en él de tal manera que le permitiría hacerle de todo.

Ambos estaban de rodillas sobre el mullido colchón y Lobo se colocó a su espalda. Retiró su larga melena del cuello y dejó en él besos calientes y tan excitantes que Carol jadeó de placer.

—Veo que eres muy sensible —murmuró con la voz entrecortada. Mientras rozaba su erección contra su trasero, Carol podía sentir la humedad que dejaba una pequeña gota de semen y que él se ocupaba con deleite de repartir como si la estuviera marcando—, te gusta que te lama —afirmó, no necesitaba demostrárselo porque sabía perfectamente que le encantaba, pero quería y podía, así que pasó su lengua por su nuca trazando un camino lento, excitante, hasta llegar a uno de sus hombros, en el que depositó un mordisco—. Sabes a mar, a sol, a vida.

Si sus besos, lametones y mordiscos eran placenteros, sus palabras la abrasaban, conseguían estremecerla, retorcerse de gusto.

—Voy a entrar, voy a follarte —le explicó.

Tenía que entrar, no podía esperar a buscar un preservativo, pero ya habían tentado a la suerte.

Sin apartar sus labios de su cuello, sin parar de saborearla, llevó su mano hasta el primer cajón de la mesilla a ciegas, tanteando, hasta que encontró lo que buscaba, lo abrió y sacó el pequeño sobre.

Carol volvió la cabeza y, sobre su hombro derecho, miró embelesada cómo rompía el envoltorio, cómo con sus dedos se lo colocaba y cómo lo desenvolvía despacio, muy despacio.

—La próxima vez —dijo él con la voz entrecortada—, quiero que seas tú quien me lo ponga.

Carol asintió encantada con la idea, aunque preferiría no tener que utilizar nada.

Entonces le abrió las piernas usando una de sus rodillas, puso una mano sobre su espalda obligándola, con suavidad, a doblarse un poquito, a continuación, se colocó entre sus muslos y, con su erección fuertemente agarrada, empujó hasta encontrar la entrada al paraíso.

—Míranos —dijo con voz ronca.

—¿Cómo? —preguntó confusa. El placer con esa postura era intenso, sus ojos cerrados la hacían centrarse en el roce de su polla dentro, muy dentro, en las caricias que sus manos le estaban dando a sus pechos. Sentirlo detrás era excitante porque su aliento besaba su nuca.

—Abre los ojos y mira —pidió, ella lo hizo y lo que vio la noqueó, logró que su aliento se le escapara a bocanadas, que su corazón volara y que profundos e intensos gemidos salieran de su boca.

Estaban frente al espejo, ese que cubría una de las puertas del armario y le permitía verlos con total nitidez. Ambos de rodillas, él situado tras ella, igual que la primera noche, esa en la que le mostró lo que significaba sentirse bella, única, deseada..., se mecía en su interior despertando olas de placer. Se movía de manera rítmica, haciéndola sentir cada envite dentro, muy dentro. Lo miró en el reflejo y pensó que no existía nada tan maravilloso, tan excitante como la imagen de Lobo con su sexi sonrisa, con sus ojos brillantes. Parecía poderoso, salvaje, fuerte, hermoso, intenso. Entonces se observó a sí misma: sus ojos también refulgían, sus mejillas tenían un leve color rosado. Se recreó en las manos de él, fuertes y grandes, que amasaban sus pechos. Todo era tan... profundo, tan agradable...

—Tócate —propuso entre jadeos de placer—. Tócate para mí —le susurró.

Carol lo miró extrañada por su petición y él le demostró lo que deseaba: tomando una de sus pequeñas manos se la colocó sobre su pubis.

—Vamos, Carol, hazlo, por favor. —Nunca había suplicado nada, ni siquiera en el sexo, pero con ella se sentía tan bien, tan seguro que no le importaba nada, rogaría, se pondría de rodillas ante ella si fuese necesario.

Era una petición extraña. Jamás se habría imaginado tocándose a sí misma mientras su amante la miraba, pero con Lobo todo era diferente, placenteramente distinto, así que obedeció porque si venía de él seguro que le gustaría. Y así fue. Observar cómo él se deleitaba mientras con uno de sus dedos acariciaba su clítoris y lo frotaba, mientras sus ojos permanecían clavados en la imagen de los dos haciendo el amor, era increíblemente excitante.

—Me gusta verte. ¿Te gusta?

—Sí, sí.

Los movimientos del dedo de Carol se acompasaron de manera casi mágica con las acometidas de Lobo. Las manos de él se anclaron a sus caderas para entrar más profundamente.

Carol gritó, abrió mucho los ojos y se corrió, convulsionó, se agitó y pensó que se partiría en dos mitades.

Lobo la contemplaba, observaba con atención su cara, sus ojos y aceleró porque ya no podía soportar más la tortura, porque iba a derramarse, a explotar y lo hizo mientras mordía su cuello.

Se quedaron quietos, pegados el uno al otro, jadeantes, saciados.

—Nunca lo había hecho así —dijo Carol.

Lobo elevó una de sus cejas, besó el punto exacto donde había clavado sus dientes y preguntó:

—¿Así?

—Siempre lo hacía cara a cara... —Se puso tan colorada que a Lobo le despertó tanta ternura que de un solo movimiento la tomó entre sus brazos.

—Ay, pequeña, cuántas cosas tengo que enseñarte.

Se abrazaron, ambos satisfechos, complacidos con lo que acababan de compartir.

—Quiero que borres el pasado, Carol —pidió y besó su cuello, lamió sus labios..., adoró sus pechos.

—Prometo hacerlo. —Lobo arrugó la frente, parecía preguntarle: ¿seguro? Carol se puso muy colorada porque sabía que él tenía razones para dudar, el pasado pesaba tanto que regresaba, así que decidió corregir su afirmación para hacerla más verídica—. Está bien..., prometo poner todas las fuerzas de las que dispongo para lograr olvidar el pasado. Prometo superar poco a poco mis inseguridades y a tu lado, todas mis limitaciones, mis miedos, quedarán borrados como si no hubieran existido nunca.

El pecho de Lobo se hinchó de felicidad y sonrió como nunca lo había hecho. Tras un largo beso y con dulzura, la depositó con cuidado sobre la cama y de un salto se levantó. Carol se arropó, de repente tenía frío porque él no estaba a su lado. Lo observó con los ojos muy abiertos. Caminaba hasta el baño, con su culo duro y prieto. Se anotó mentalmente que tenía que morder esos glúteos, ya.

Escuchó la cisterna, el grifo y lo vio regresar con su poderoso y enorme falo, aunque estaba en reposo, balanceándose conforme se acercaba a la cama.

Se paró frente a ella.

—¿Te gusta lo que ves? —preguntó con descaro mientras se exhibía con total frescura.

Carol se limitó a asentir y a sonreír dichosa.

—¿Sabes que no se debe de mirar de esa manera a un hombre? —Se tumbó en la cama y la colocó sobre su pecho.

—¿Por qué no?

—Porque puedes encontrarte con esto. —Entonces, con un rápido movimiento la tumbó sobre la cama y se colocó entre sus piernas. Comenzó a rozar su dura barba sobre sus pechos, mientras la inmovilizaba sujetando sus manos sobre las sábanas.

—Para..., para... —decía ella entre risas—, me haces cosquillas.

Lobo la torturó durante unos segundos, pero de golpe paró y la miró muy serio.

—Me vuelves loco, pequeña Carol. Te has metido bajo mi piel, me has cambiado hasta tal punto... que..., que ya no soy el que era —sentenció y Carol se estremeció, ahora tenía miedo porque lo que ambos sentían era tan intenso que asustaba.

Lobo se dejó caer sobre el pecho de ella, pero para que no soportase todo su peso, dejó su cuerpo a su lado.

Disfrutó de las manos de ella tocando, peinando sus cabellos y suspiró. Ese era su hogar, el lugar para olvidarse de todo lo malo, de todo...

—Dime una cosa —pidió Carol tras un buen rato de silencio.

—¿Uhm?

—¿Por qué hay un preservativo en el cajón de mi mesilla?

Lobo reía, lo sabía porque notaba cómo su cuerpo temblaba.

—Soy un hombre precavido —explicó entre carcajadas.

—Tú lo que eres es un sinvergüenza.

—Tu sinvergüenza —aclaró él.

Los lobos siempre han sido cazados y esquilmados de muchos lugares, llegaron incluso a ser quemados en la hoguera como las brujas.

23. Cuna

Katy y el bebé llegaron a el que iba a ser su hogar. La mamá estaba agotada, feliz y con ganas de comenzar una nueva vida.

Ishbel y Carol se habían encargado de ir a recogerlos, mientras Lobo se quedó en el hotel preparando una pequeña sorpresa para la recién estrenada mamá.

—Ahora no quiero que me miméis porque no necesito que estéis todo el rato revoloteando a mi alrededor —les iba diciendo a sus dos amigas conforme subían las escaleras hasta la habitación—. Tenemos que adaptarnos a nuestra nueva vida y... —Cerró la boca de golpe cuando Carol abrió la puerta de la habitación y Katy vio la sorpresa que Lobo había estado preparando a escondidas para ella y su pequeño.

Katy comenzó a llorar con tal intensidad que Carol tuvo que arrebatarle a su bebé de los brazos, pues sus manos temblaban.

—¡Oh, Dios mío! —exclamó al ver la preciosa cuna que Lobo había hecho con sus propias manos. No paraba de tocarla, de acariciar la madera como si fuese lo más bonito que había visto en su vida. Con su otra mano se tapaba la boca intentando retener los sollozos—. ¡Voy a comerme a ese hombre a besos! —gritó y corrió en su busca todo lo rápido que su dolorido cuerpo le permitía.

Las dos mujeres salieron detrás de ella. Carol, que llevaba al pequeño entre sus brazos, intentó elevar la voz, pero no mucho porque no quería despertarlo.

—Nada de comerte a Lobo a besos, ¿eh? —regañó, pero no lo decía por celos, sabía que su amiga no tocaría nunca al hombre del que ella estaba enamorada.

Katy lo encontró saliendo de la nave, había sacado su moto y parecía que iba a salir con ella a algún lado.

Cuando Carol lo vio, su corazón se paró de golpe, por un instante sintió pánico, ¿y si se marchaba? Pero no, no podía ser, él le había dicho que Edge of the Cliff era el lugar donde quería quedarse, donde deseaba vivir.

Lobo no se esperaba tantas espectadoras observando cómo se subía en su moto. Lo que más le preocupó fue la cara con la que Carol lo miraba, parecía asustada, así que puso la pata de cabra, dejó el casco sobre el asiento y con paso rápido se acercó a las tres mujeres y al pequeñín, que lo miraba con sus ojillos adorables.

—Lobo, Lobo, oh, Lobo. —Katy se arrojó a sus brazos y a él no le quedó otro remedio que envolverla con ellos. Lloraba y decía palabras inconexas e incomprensibles.

—Shhh. —Lobo acariciaba su pelo e intentaba consolarla sin saber muy bien qué le pasaba.

—Gracias, gracias por todo —explicó por fin Katy. Se separó de su cuerpo y lo miró con cariño—. Gracias por el regalo...

—No me las des, me gusta trabajar la madera, ha sido todo un placer.

—No solo es por la cuna, Lobo —negó con vehemencia—. Gracias por tu paciencia y por ayudarme a traer al mundo a mi pequeño.

Carol e Ishbel miraban la escena embobadas y con el corazón encogido por la emoción. Pero ninguna de ellas se atrevía a decir nada, Ishbel porque no quería romper la magia del momento y Carol porque temía que, tras los abrazos, viniese la despedida.

—Te recuerdo que no me quedó otro remedio. —Soltó una carcajada un tanto forzada porque la verdad era que el abrazo y las bonitas palabras de Katy le habían tocado y tenía un nudo en la garganta.

Lobo no estaba acostumbrado a ser el centro de atención, a recibir agradecimientos, ni abrazos y estaba empezando a sentir los estragos de tanta ternura a su alrededor, su duro corazón de hielo que durante un tiempo se había conservado a solas, en silencio, poco a poco y junto a esas dos mujeres se estaba transformando en ese órgano blando que durante la vida se va llenando de buenos momentos y de gente extraordinaria.

Katy dejó un beso en una de sus mejillas y, tras sonreírle, se acercó a Carol, tomó a su bebé de sus brazos y con una de sus manos agarrando con fuerza a Ishbel, tiró de ella hasta obligarla a caminar a su lado hacia el hotel. Quería dejarlos a solas, pues podía ver las miradas que ambos se lanzaban.

—No tardes, Lobo —le dijo sin dejar de andar, sin ni siquiera mirarlo—. Te esperaremos para comer.

Hasta que no las vio atravesar la puerta, Carol no se atrevió a preguntar lo que tanto temía.

—¿Dónde...? ¿Dónde vas?

—Necesito comprar algo.

Los ojos de su chica se veían tristes, apagados y Lobo dio los dos pasos que lo separaban de ella para tomarla entre sus brazos.

—¿Qué te entristece, pequeña Carol? —susurró mientras con su boca buscaba su cuello, en el que depositó un caliente y húmedo beso.

—Te-temía que... —Sus labios tenían el poder de hacerla olvidarse de todo y en ese momento habían conseguido dejar a un lado sus miedos.

—¿Qué temías? —preguntó y entonces una de sus manos sujetó el pelo suelto de Carol, lo echó hacia un lado y así pudo recorrer su garganta sin ningún obstáculo.

«Así no hay quien piense», se dijo Carol.

—Creía..., pensé que te marchabas.

Lobo paró de forma abrupta, clavó en ella esas pupilas azules que Carol conocía como si fuesen las suyas propias e hizo ese gesto tan suyo que utilizaba cuando algo le sorprendía y que consistía en arrugar la frente.

—¿Crees que me iría sin decirte nada, sin despedirme?

—Sí..., no..., no lo sé.

Lobo la tomó de la cintura y la elevó hasta estar frente a frente. Los pies de Carol no tocaban el suelo y se agarró a sus hombros.

—Después de todo lo que he compartido, de las cosas que sabes de mí..., ¿me crees capaz de hacer algo así?

—Lo sé, lo sé, y lo siento... —se excusó, él tenía razón, pero...—. No puedo evitarlo, me han hecho tanto daño que...

Lobo la acalló con un leve beso en los labios.

—No, por favor..., no me hables más de él o te juro que volveré a Londres y no pararé hasta encontrarlo. —Su tono le decía que él no estaba molesto, que no se había enfadado y que la entendía, pero que odiaba a ese hombre con todo su ser—. No soy como él, nunca te dejaría sin despedirme. Carol —apoyó su frente sobre la de ella—, prometo no dejarte nunca. Solo… tan solo me iré si tú me lo pides.

La palabra de Lobo era inquebrantable y Carol, dentro de su corazón, sabía que él la mantendría siempre, pasase lo que pasase.

—Nunca te pediría algo así —dijo ella y Lobo suspiró, porque de eso no estaba tan seguro.

Le costó separarse de ella, pero eso no era algo nuevo. Carol se había convertido en su todo, en su mundo, en lo que más amaba y no podía ni imaginar lo que sería la vida sin ella.

Pero tenía algo importante que comprar, así que la besó otra vez y, tras otro beso y otro más, logró montarse en su moto y llegar al pueblo justo antes de que la oficina de correos, donde lo esperaba el envío que había comprado por internet, cerrara.

En poco tiempo iba de regreso con su preciado paquete en la maleta de la moto y con unas ganas enormes de ponerse manos a la obra con la sorpresa que le tenía preparada a Carol.

Al doblar una esquina de la serpenteante carretera que le llevaba hasta el hotel, escuchó las sirenas. Miró por el espejo retrovisor.    «Problemas», fue la palabra que le asaltó en cuanto vio el coche de policía que lo seguía y, efectivamente, no se equivocaba, pues al cabo de pocas millas le hizo señas para que parase.

La carretera era estrecha, así que buscó un punto donde no molestase si algún otro coche quería pasar. Se hizo a un lado y paró la moto.

El auto paró detrás y Lobo pudo observar por el espejo retrovisor cómo Lean y su inseparable compañero, al que había conocido en la fiesta de Ishbel, se bajaban y caminaban con paso seguro y lento hacia él.

Se quitó el casco, peinó su cabello hacia atrás y esperó a que los dos hombres llegaran a su lado.

—Lobo —dijo Lean a modo de saludo.

Él se limitó a asentir.

—¿Pasa algo, agentes? —preguntó.

Lean se colocó en su lado derecho y puso una de sus manos sobre la pistola como queriendo hacerle notar que, si Lobo hacía algún movimiento extraño, no dudaría en sacarla y apuntarle con ella.

Su compañero se situó al otro lado y tomó la misma postura.

—Espero que tenga su documentación. —Que Lean comenzara a hablarle de usted no fue algo casual, sino del todo premeditado, estaba delimitando la escasa relación que habían tenido. A partir de ese momento Lobo era un ciudadano anónimo y Lean un policía llevando a cabo su trabajo.

—Por supuesto, pero no veo por qué...

—Deme su documentación —le interrumpió con tono seco.

—¿Podría decirme el motivo?

—No tengo que tener uno en concreto —contestó con chulería— y no creo que le convenga desobedecer a la autoridad.

«¿Cómo se me habrá pasado por la cabeza que mi Carol podría estar mejor con semejante tipejo?», se preguntaba.  Conocía bien a ese tipo de tíos: era prepotente, seguramente incluso violento, su primo era muy parecido y lo había sufrido durante muchos años. Pero había algo que hacía a Lean mucho más peligroso que al «don nadie» de Miguel, y era el poder que una placa y la pistola que portaba en su cintura le otorgaban.

Lobo sabía que por su bien debía obedecer, pero le costaba tanto y más frente a ese...

Chasqueó la lengua enfadado, lanzó un par de insultos en su lengua natal aprovechando que ellos no tenían ni idea de español y tras una mirada furiosa de Lean, junto con el amenazador traqueteo que los dedos de su mano derecha sobre su arma, Lobo sacó de mala gana la documentación. Era mejor no discutir, ellos tenían el poder.

Lean la tomó de sus manos y sin mediar palabra caminó de nuevo hacia el auto. Seguramente iba a darle sus datos a la central.

Regresó al poco rato, le devolvió la documentación y con tono austero le dijo:

—Todo correcto, puede irse.

Lobo asintió con la cabeza, se guardó los papeles de la moto, se colocó el casco y, tras arrancar, salió con tranquilidad hacia el hotel, no quería darles motivos para pararle otra vez.

Lean miraba cómo la moto se alejaba con una sonrisa espeluznante en su boca.

—¿No decías que le querías dar un buen susto? —preguntó Alfred, que se sorprendió porque le había dejado irse.

—Todo a su tiempo, todo a su tiempo.

En la mayoría de los intentos de caza, los lobos no tienen éxito. Tal vez sea sorprendente saber que aun cuando los lobos tienen potencia y velocidad, estos enfrentamientos no siempre terminan siendo un éxito. Las presas que persiguen a veces resultan imposibles de dominar, incluso a un grupo con varios lobos a veces le es difícil encontrar suficiente comida.

24. Paseo

Unos días después.

El cielo estaba encapotado, pero eso nunca había sido un obstáculo para Lobo, que ya se había dado uno de sus baños matutinos en el mar totalmente desnudo.

Se dejó caer sobre su camiseta, que decidió usar a modo de asiento para que la arena no se le pegase.

Tenía las manos apoyadas en la arena húmeda y las piernas estiradas. De su pelo mojado caían gotas sobre sus pectorales. Elevó la cara hacia el cielo para disfrutar de los escasos rayos de sol que en esa época del año se filtraban a través de las nubes y tomó aire con fuerza hasta llenar sus pulmones.

Últimamente la casa se había vuelto una locura de noches en vela por culpa del llanto del pequeño Colin, de pañales sucios, de carreras en plena madrugada en busca de biberones. Pero también de risas, complicidad, conversaciones a la luz de la luna, besos a escondidas entre Carol y él, y orgasmos increíbles en los recodos oscuros y solitarios del inmenso hotel cuando por las ganas no les daba tiempo a llegar a la cama.

Eso era vida, tenía un bonito lugar donde vivir y sentirse útil, tenía una playa inmensa por la que pasear, un mar frío en el que bañarse, su libertad y, lo más importante, una mujer que lo amaba y a la que él adoraba.

Las cosas, por primera vez en su vida, marchaban. Por fin Lobo había encontrado su sitio, había roto su silencio y no le importaba hacerse visible ante los ojos de extraños y conocidos.

Sintió ganas de reír al recordar cómo ese poco tiempo que había vivido en el hotel Edge of the Cliff le había cambiado, convirtiéndole en un Lobo totalmente diferente.

Ahora disfrutaba en compañía de las buenas gentes de Kirkwall, incluso le gustaba tomar entre sus brazos al pequeño Colin, aunque aún no había conseguido superar su terror a hacerle daño, pues sus manos eran muy grandes y fuertes comparadas con el diminuto cuerpecito del bebé.

Se puso de pie y estiró los brazos a ambos lados de su cuerpo, allí frente al mar, desnudo y con todo el vello erizado por el frío, se sentía tan dichoso que deseaba reír, gritar e incluso, algo absolutamente increíble y más viniendo de él, bailar.

Se puso los vaqueros y tomó su camiseta del suelo. Estaba húmeda porque la había usado como asiento sobre la arena, así que no se la puso. La colocó sobre su hombro y descalzo, con sus botas militares fuertemente sujetas con una de sus manos, comenzó a caminar hacia el hotel.

—¡Lobo, Lobo, Lobo! —El viento le trajo su nombre y la voz que lo llamaba era la de Katy.

Se giró, vio que se acercaba a paso rápido y la esperó.

—¿Ya te vas? —preguntó cuando lo tuvo al lado.

—Sí.

—Anda, ven conmigo a dar un paseo. —Sus ojos brillaban y puso esa cara de niña buena a la que nadie era capaz de negarle nada.

Lobo asintió, entonces ella lo tomó del brazo y tiró de él para que empezasen a caminar cerca de la orilla.

—¿Dónde te has dejado al pequeño Colin? —Últimamente donde estaba uno estaba el otro, era raro que Katy dejase a su bebé ni un solo instante.

—Se ha quedado con su tía, necesitaba un poco de aire libre, pasear, ver el mar... y olvidarme por un rato de pañales y biberones —explicó con una radiante sonrisa.

Dejaron que las olas les hablasen durante un tiempo, Katy disfrutaba de la compañía y del aroma del mar.

Sus ojos se clavaron el pecho desnudo de Lobo. 

—Creo que no eres humano —afirmó al observar después las botas que llevaba sujetas con una de sus manos y sus pies descalzos.

Lobo soltó una carcajada. ¿Qué argumento podía esgrimir ante eso? Mucha gente pensaba lo mismo y era comprensible.

—¿Cómo es posible que te guste tanto el frío? —Como muestra a su disconformidad, Katy tiritó y se acercó más al cuerpo del hombre porque, a pesar de estar medio desnudo y de que su piel aún tenía gotas del mar en el que había estado nadando como si fuese pleno verano, estaba tan caliente que trasmitía un agradable confort.

—Me gusta la sensación que me provoca el agua helada.

—Pero duele.

—Mucho... —La miró con una sonrisa pícara—. En algunas ocasiones el dolor puede ser placentero.

Katy no lo tenía tan claro.

—Eres un hombre raro, Lobo.

—Lo sé.

Katy observó el mar. La verdad era que había dejado a su bebé por primera vez en esos días porque necesitaba tener una conversación a solas con Lobo, no había sido un encuentro fortuito. Es más, tuvo que esconderse un buen rato porque él yacía sobre la arena totalmente desnudo. Nunca le hablaría de eso a Carol, pero no pudo resistirse a la tentación de contemplar ese maravilloso cuerpo. ¡Madre mía!, hacía tiempo que no veía nada igual.

Carraspeó porque se sintió incómoda, no estaba bien fisgar a los demás. «Pero si nadie se entera, no pasa nada», se dijo mientras su boca lucía una sonrisa pícara.

—Dime, Lobo, ¿cómo van las obras? He visto que ya queda muy poco para terminar.

—Creo que en un par de días estará terminado. —Sus ojos expresaban orgullo, se sentía muy satisfecho con su trabajo. La fachada había quedado perfecta y lucía tan bonita que seguro que atraería a muchísimos turistas.

Katy asintió.

—¿Vas a quedarte? —Eso era lo que le preocupaba y mucho.

—¿Quieres que me quede?

Katy apoyó su cabeza sobre el fuerte antebrazo de Lobo.

—Queremos que te quedes —enfatizó sus palabras con un asentimiento—. Hemos pensado que nos vendría bien otra mano. Estoy segura de que tendremos muchos huéspedes y el bebé me quitará tiempo, no podré estar al cien por cien.

—¿Me estás ofreciendo trabajo?

—Sí, pero también un hogar, una familia. Lobo... —paró sus pasos y él tuvo que hacerlo también, pues le tenía fuertemente agarrado del brazo. Se colocó frente a él, lo que iba a decirle era serio y no quería que existiese ningún tipo de confusión con respecto a lo que sentía. Lobo tenía que entender que se había convertido en una persona muy importante para ellas—, ahora eres familia, nuestra familia. Queremos que te quedes, que formes parte de nuestro nuevo proyecto, de nuestras vidas...

Lobo la miraba muy serio, se sentía honrado, feliz, muy feliz. Carraspeó para que su voz no sonara temblona, pues un nudo le apretaba la garganta.

—Para mí será todo un placer formar parte de esta familia —sentenció, como si fuese un juramento. Katy se arrojó a sus brazos entusiasmada con la idea.

—Pues no se hable más. Te quedas —dijo feliz.

El bebé les daba un montón de trabajo extra y el hotel tenía que estar en marcha sin tardanza porque el dinero se terminaba y necesitaban ingresos. Así que Carol se había puesto manos a la obra.

Katy estaba aportando tanto en ese negocio que merecía tener ganancias y ella estaba dispuesta a hacer todo lo posible por que el sueño del abuelo Colin se cumpliera y su amiga recuperase todos sus ahorros.

Estaba sentada en su cocina, el pequeñín había tenido un momento de crisis lacrimógena que culminó con un bostezo y un sueño tan profundo que ni el ruido del pequeño equipo de música que Carol tenía puesto y en el que sonaba uno de sus autores preferidos, lograba despertarlo.

Trabajaba en los menús que pensaba cocinar cuando el hotel se llenase de turistas. Comidas caseras, deliciosas, algunos platos tradicionales de la zona y otros de España. Sabía cocinar muchos platos típicos de la tierra de su padre, no porque él se los hubiese enseñado, sino porque ella, siendo amante de la buena cocina, siempre tuvo la inquietud por saber más de sus orígenes, y qué mejor manera que haciendo lo que más amaba: cocinar.

El cuaderno se iba llenando de menús, de recetas. En él pegaba fotos de las mantelerías que más adelante compraría para vestir sus mesas, de preciosas e intrincadas cenefas que ella misma dibujaría en las vajillas nuevas que pensaba comprar cuando el negocio funcionase.

Cerró su gordo cuaderno, pasó las manos por la vieja tapa. Tenía ya unos añitos y con cada una de sus anotaciones se iba engrosando de tal manera que dentro de poco no entraría ni una foto más.

El rugido de un motor le hizo levantar la mirada para poder contemplar quién se acercaba al hotel. Miró por la ventana en el preciso instante en el que el coche de policía de Lean se paraba junto a la cerca. Vio que salía y caminaba hacia la puerta de entrada.

Se preguntó qué era lo que le traía por el hotel. Desde que Lobo llegó no se había vuelto a pasar por allí y eso era de agradecer, no le apetecía nada tenerlo en su cocina.

—Hola, Carol —saludó tras abrir la puerta y entrar rápido para que el frío no invadiese la confortable cocina, donde el aroma de la comida que se cocinaba a fuego lento en los fogones y el calor de la estufa creaban un ambiente tan agradable que apetecía sentarse a charlar y pasar el resto del día allí, entre fogones y sartenes.

—Hola —contestó ella.

Lean no se pudo resistir y abrió la tapa de una de las cacerolas, aspiró el aroma y se relamió de gusto.

—¡Dios mío, Carol, esto huele a gloria!

Puso la tapa de nuevo y se asomó al moisés en el que Colin dormía.

—Hola, chiquitín —dijo en voz muy baja—. ¿Cómo va todo? —se dirigió a Carol.

—Muy bien..., ¿querías algo? —No se sentía cómoda a su lado. Sabía que él aún la miraba con deseo y también era consciente de la enemistad que existía entre Lobo y Lean, así que esperaba que se fuese antes de que él regresara.

—No, qué va, solo vengo a veros. —Se sentó en una de las sillas de la cocina y Carol no pudo remediar el soltar un fuerte suspiro. Si creía que se iba a deshacer de él tan rápido, estaba del todo equivocada.

—¿Quieres algo de beber? —Se vio obligada a ser buena anfitriona.

—No, tranquila... Y bien, ¿dónde está el perrito?

Carol lo miró con ira.

—No sé a qué te refieres, no tenemos ningún perrito. —Su tono le confirmó lo molesta que estaba.

—Vale, vale, perdona. —Levantó las manos en señal de paz—. Tan solo era una broma.

—Pues no tiene gracia. —Carol se puso de pie y caminó hasta los fogones, necesitaba estar distraída con algo porque si no le iba a arrojar una sartén a la cabeza.

—Vamos, mujer, no te enfades.

Carol removió el guiso, ya le quedaba poco para estar en su punto.

—Carol... —Lean se había puesto de pie y le tenía justo a su lado.

—Si vas a decir otra grosería como la de antes, mejor te la callas.

Él la tomó de un brazo.

—Perdona, joder, yo solo... —Sus ojos tenían un extraño brillo que a Carol le hizo estremecer.

—Has venido a decirme algo, ¿verdad? —preguntó preocupada.

—Sí. —Bajó su mirada, parecía estar incómodo, como si lo que fuese a contarle le molestase, como si le supusiera un gran esfuerzo.

Carol apagó el fuego, presentía que iba a ser una larga conversación y no quería que se le quemase la comida.

Se apoyó en la encimera, se cruzó de brazos y clavó sus preciosas pupilas en él.

—Dispara —le alentó.

El lobo atacará al hombre solo en caso de sentirse amenazado. Uno de los mitos más comunes acerca del lobo es que se trata de animales peligrosos, más que eso, de animales malvados y que atacan al hombre, esto no es cierto.

25. Mentiras

Lobo pudo ver cómo el coche de policía abandonaba la propiedad y un mal presentimiento lo asaltó.

—¿Qué cojones...? —dejó la pregunta a medias al ver que Katy aceleraba el paso.

Ella le tomaba la delantera y entró en la cocina la primera.

Lo primero que hizo fue acercarse al moisés donde las manitas y los pequeños pies se movían sin cesar.

—¿Cómo está mi bebé? —La mamá tomó al pequeño Colin entre sus brazos.

Carol les daba la espalda, no se movía, ni siquiera se volvió al entrar Lobo. No saludó, no dijo nada.

No hacían falta ni miradas ni palabras, el ambiente estaba enrarecido, algo había pasado, algo muy malo.

—Carol —la llamó, pero ella continuó parada en la misma posición—. ¿Qué quería Lean?

—¿No tienes nada que contarnos? —contestó con una pregunta y continuó ocultándoles su mirada.

—No te entiendo. —Lobo se acercó, buscó una de sus manos, pero ella se la negó. Se alejó de él y entonces por fin se giró.

Sus ojos le hicieron temblar, expresaban una mezcla entre odio y tristeza, entre dolor e ira.

—¿Qué coño ha pasado aquí? —preguntó alterado.

Katy se acercó a su amiga con su pequeño entre los brazos. Carol estaba muy mal, temblaba y parecía al borde del llanto.

—Cariño —le dijo con ternura—. ¿Qué te ha hecho Lean?

Carol comenzó a negar con vehemencia, las lágrimas comenzaron a caer y apretaba los labios como si no quisiese expresar en voz alta lo que le pasaba.

—Carol... —El tono de Lobo al llamarla de nuevo parecía un ruego.

—Lean no me ha hecho nada malo. —Tragó saliva, se limpió las lágrimas con rabia—. Tan solo me ha abierto los ojos. —Miró a Lobo con tal odio que por primera vez se vio obligado a retroceder dos pasos. Sin poder evitarlo, se alejó de ella y eso nunca le había sucedido con nadie, ni siquiera con hombres mucho más grandes y fuertes que la pequeña Carol.

Las piernas de Lobo temblaban, la estaba perdiendo y no sabía el porqué. Se tuvo que sentar, pasó sus manos por su cabello y la observó con total atención.

—¿No tienes nada que contarnos, Lobo? —interrogó con tono irónico.

—Habla claro, Carol, déjate de gilipolleces. —Su fuerte carácter le ayudó a reponerse, no le permitía doblegarse ni siquiera ante los ojos de ella. La miró con altanería.

—¡Deja tú de mentir! —Su explosión ocasionó los llantos del pequeño y Katy acunó a su bebé intentando tranquilizarlo.

—Haz el puto favor de bajar la voz —la reprendió Lobo.

Carol cerró por un instante los ojos, tenía que recuperarse, tenía que serenarse por el pequeño.

—Lo siento, Katy —susurró con voz temblorosa.

—¿Qué es lo que pasa? —Los ojos de la morena viajaban de uno a otro, no entendía nada. ¿Qué podía haberle dicho Lean para que de repente Lobo fuese su enemigo?

—¿Se lo cuentas tú o yo? —preguntó Carol a Lobo.

—No tengo ni puta idea de a qué te refieres. —¿Sería posible que él no supiera lo que estaba pasando? Le parecía totalmente absurdo, Lobo no era tonto, por supuesto que sabía lo que era, pero como gran mentiroso seguramente estaba intentando buscar una excusa para seguir allí, engañándolas... La mente de Carol lo tenía muy claro, no pensaba darle tregua.

—Permíteme que me ría. —Soltó una carcajada llena de sarcasmo—. Sabes muy bien de qué estoy hablando, pero como veo que eres tan hipócrita y mentiroso que pretendes seguir con tu interpretación, seré yo quien le abra los ojos a mi amiga.

Era la hora del biberón de Colin y eso no podía esperar, ni siquiera esa crisis paralizaba el pequeño estómago de su bebé. Así que Katy dejó a su hijo entre los brazos de su amiga y se puso a preparar el sustento de su glotoncete.

En la cocina reinaba el silencio. Lobo y Carol no se miraban, ambos permanecían atentos a los movimientos de Katy, como si fuese la primera vez que la veían preparar un biberón y fuese lo más interesante del mundo.

Katy tomó a su hijo y el biberón, y se sentó. El pequeñín comenzó a devorar como si le fuese la vida en ello, dando fuertes chupadas a la tetina que se escuchaban con total nitidez. Había llegado el momento de seguir hablando.

—Habla —le ordenó Katy a su amiga.

La pequeña interrupción en su exposición la había ayudado a serenarse, el tener al bebé entre sus brazos la había enternecido, pero ahora llegaba el momento de la verdad y era tan dura y dolorosa que de nuevo sus ojos se llenaron de lágrimas.

—Dime, Lobo —se dirigió otra vez a él—. ¿Conoces a un tal Ramón Arnau?

Lobo cerró los ojos y soltó un montón de tacos en su perfecto castellano.

—No sé qué te habrá contado Lean, pero puedo expli...

—¡No! —le interrumpió Carol—. No hace falta que inventes alguna mentira.

Colin había dejado el biberón limpio en un tiempo récord. Katy le apoyó sobre su hombro y le daba golpecitos en la espalda para que soltase los gases.

—Por favor... —Bajó la voz, no quería asustar a su pequeño—. ¿Queréis hacer el puñetero favor de contarme qué es lo que está pasando?

—Ramón Arnau es el hermano de Antonio, mi padre —aclaró él.

—¿Y...?

—Y el mafioso más buscado de Londres —continuó Carol—. La policía busca pruebas porque se sabe que está implicado en tráfico de drogas e incluso en asesinatos.

—Eso no es cierto, Ramón jamás ha matado a nadie —explicó Lobo.

Los ojos de Katy se abrieron por la sorpresa y, tras el sonoro eructó de Colin, lo dejó en el moisés porque sabía que después de la comida se quedaría dormido y necesitaba tener las manos libres. Presentía que esa conversación iba a ser larga e intensa.

—Vale, Ramón es un mafioso que no ha matado a nadie y es familia de Lobo, pero no entiendo por qué eso te supone un problema. Nosotros no elegimos la familia y eso lo sabes tú muy bien. —Eso fue un golpe bajo para Carol, pero Katy siempre era sincera y justa, no podía permitirle que juzgase a Lobo por los pecados de su linaje.

—No tiene nada que ver con eso —explicó molesta—. Lobo es como Ramón. Él..., él ha estado en la cárcel cinco años: le pillaron con un alijo de droga.

La cocina se quedó en absoluto silencio. Los ojos de las dos mujeres se clavaron en Lobo esperando su reacción, pero él no dijo nada. Se puso de pie y empezó a caminar hacia la salida.

—Alto, alto... —le ordenó Katy—. ¿No tienes nada que decir?

—¿Para qué?, ya me habéis juzgado y condenado. No pienso soportar otro juicio, ya lo sufrí en su día. —Abrió la puerta, pero las palabras de Carol lo paralizaron.

—Lobo, solo dinos una cosa. ¿Era todo falso? ¿También has mentido con lo de tu madre?

No se giró porque sus preguntas eran como una puñalada en su estómago. Cerró los ojos e intentó recuperar la voz que se había quedado atascada en su garganta.

Sabía muy bien lo que era la incomprensión, había percibido el odio que despertaba su forma de ser, había conocido la soledad autoimpuesta y a la que los demás le tenían acostumbrado, pero la desconfianza de Carol era lo más lacerante que había experimentado en sus treinta y seis años de vida.

No pensaba contestar, ya nada merecía la pena.

Abrió la puerta y salió, y entonces otra voz le llegó, esta vez la de Katy.

—Lobo, no te quedes en silencio —rogaba con la voz desgarrada por la pena.

De repente la temperatura cayó en picado dentro de la cocina. Carol miraba esas paredes cubiertas con azulejos blancos, el lugar donde le gustaba pasar horas y horas inventando recetas, cocinando y lo más duro era que por primera vez se sentía incómoda, ya no era su reducto de paz.

En ese lugar había probado por primera vez los labios de Lobo. Sobre esa mesa, además de comer, habían hecho el amor, había nacido Colin. Sonrió y pasó las manos por la dura superficie. Pero ahora..., también había sido el lugar donde Lean había apoyado la carpeta donde estaban las pruebas de su engaño y el lugar donde le había echado de su vida, donde le había dicho adiós para siempre.

Deseaba quemar esa mesa, esa cocina, sin importarle sus manteles, su loza decorada por ella misma ni su libro de recetas. Quería destrozarlo todo, igual que él había despedazado su corazón.

—Otra vez roto. —Sin darse cuenta, había pronunciado las palabras en voz alta bajo la atenta mirada de una llorosa Katy.

—Tiene que haber una explicación. —Su amiga se puso de pie, no se podía quedar quieta. Iría en busca de Lobo, le obligaría a volver a la cocina y haría lo que fuese porque les contase su versión de las cosas—. No puede irse así...

—Sí puede y lo va a hacer, Katy. Es un mentiroso. Dios, soy un imán para los sinvergüenzas —sollozó con tristeza.

—Él no es ningún sinvergüenza, me niego a pensar que lo es. —No pretendía subir el tono porque su pequeño dormía, pero estaba tan alterada que no lo pudo evitar y Colin dio un respingo, abrió los ojos, pero el sueño le pesaba tanto que se volvió a quedar profundamente dormido.

—Yo tampoco me lo podía creer, pero Lean me mostró las pruebas. Hay fotos e informes. He visto su ficha policial.

—Todos cometemos errores.

—Claro que sí, yo soy la primera que los comete y uno de ellos es el enamorarme siempre de la persona equivocada.

Katy negó, en el tiempo que habían convivido, Lobo le había mostrado su corazón y era bueno. No era el de un criminal.

—Katy, cariño, sé que es difícil de aceptar, sé que le estás muy agradecida porque él trajo a tu bebé al mundo, pero abre los ojos, es un delincuente y nos ha mentido.

—No, no y no —negaba con vehemencia—. Tú no estabas aquí cuando nació Colin y te puedo asegurar que si fuese todo lo que tú dices, que si hubiese estado actuando tan solo para permanecer aquí, lo hubiera notado. Sus ojos solo mostraban amor. Tú no fuiste testigo de la manera en la que miraba a mi pequeño. Me niego a creer que es mal hombre, me niego a pensar que es tan solo un buen actor.

Y sin más tomó a su bebé entre sus brazos y salió de la cocina dejándola a solas con su dolor, con su pena...

Katy subió las escaleras con su hijo, lloraba con intensidad y el pequeño parecía darse cuenta de su angustia y comenzó también a berrear.

Sabía que él no la escucharía, pero tenía que intentarlo, así que, con Colin entre sus brazos, se dirigió hasta la habitación de Lobo. Ni siquiera tocó la puerta, simplemente abrió y se coló dentro.

Él no la miró, se había vestido del todo y guardaba sus pocas posesiones en la vieja bolsa que trajo el primer día que llegó al hotel.

—Vete, Katy, déjame solo —le pidió. Sabía que era ella porque el aroma del bebé y sus berridos se escuchaban a su espalda, además estaba seguro de que Carol no iba a intentar hablar con él. Ya no le creía, la había perdido.

—Lobo, por favor, no puedes irte así. —Movía a su bebé intentando consolarle, pero ¿cómo iba a hacerlo si ella no era capaz de dejar de sollozar?

—Joder, trae... —Lobo, desesperado con el llanto de Colin, se lo arrebató de los brazos y comenzó a mecerlo. El pequeño se calló en el preciso instante en el que sintió el confortable calor de los brazos del hombre y su profunda voz susurrándole palabras cariñosas en español.

Katy se sentó en la cama, el acento de Lobo la serenó, la relajó como le había ocurrido a su bebé. También dejó de llorar y se limitó a escucharle hablar, sin entender qué decía, pero era tan tranquilizador.

Colin estaba de nuevo profundamente dormido y tranquilo, lo dejó sobre la cama, al lado de su madre y continuó guardando sus cosas.

—Lobo..., por favor... —Su voz sonó muy baja, apenas tenía fuerzas—. No te vayas, al menos no lo hagas así. Habla con Carol, cuéntale tu verdad.

—¿Y cuál es mi verdad, Katy? —Sus palabras sonaron toscas, pero sus ojos llorosos expresaban tristeza.

—No eres ningún criminal...

—¿Estás segura? —interrogó tras soltar un bufido parecido a una risa irónica.

—Sí. Estoy totalmente segura. —Katy elevó la cabeza y lo miró con determinación.

Lobo ya lo tenía todo, así que se acomodó el asa de su bolsa en el hombro, tomó su casco y se quedó parado observando a Katy y su precioso bebé. Se metió las manos dentro de sus desgastados vaqueros y, tras un largo suspiro, dijo:

—Lástima que Carol no lo tenga tan claro como tú.

—Pues hazle ver...

—No —sentenció—. Estoy cansado de que se me juzgue. Cuando lo hacen personas que no me conocen, no me importa, pero ella... Joder, ella era diferente —soltó una risa irónica—, al menos eso pensaba, pero ahora veo que es como todos.

—No lo es, te lo aseguro. Ella comprenderá..., tan solo ha sufrido...

Lobo levantó una mano para acallarla.

—Déjalo ya, Katy. No quiero seguir, no puedo...

Entonces abrió la puerta y se fue. Al poco rato escuchó la moto. Él se iba, se marchaba para siempre.

A las tres semanas los cachorros realizan las primeras salidas del cubil y desde los dos meses permanecen con el resto de la manada en los lugares de reunión.

26. Confiar

Un mes después.

La inauguración de Edge of the Cliff Hotel fue un evento muy especial para la villa de Kirkwall. El imponente caserón se llenó de risas, buen ambiente, bebida y comida en grandes cantidades para todos los que quisieron acercarse a darle la enhorabuena a las dueñas. Por unas horas, tanto Carol como Katy se olvidaron de todos los problemas y disfrutaron de la compañía de los buenos vecinos y amigos. Pero la mañana las arrojó de nuevo a la realidad en la que se iba a convertir sus vidas, ahora tenían que luchar por el futuro, por su futuro.

Estaban muy felices porque ya tenían reservas y en poco tiempo el hotel estaría al completo. Katy había sido la artífice del milagro, se había encargado de la página web y de dar a conocer su negocio en todas las redes sociales, en páginas de viajes y su nombre corría como la pólvora. La oferta de un hotel pequeño, familiar, donde podrían degustar comida casera y un ambiente tranquilo en un paraje maravilloso era el perfecto reclamo para los turistas que buscan unas vacaciones diferentes, disfrutando de la tranquilidad de las islas y de paisajes de ensueño.

Las chicas estaban preparadas y deseosas de tener los primeros huéspedes y estos no tardarían en llegar.

Tras la inauguración, llegó el periodo de preparativos. Carreras para dejar las habitaciones perfectas. La casa rezumaba paz, orden y limpieza.

Colin era tan tranquilo y bueno que tan solo protestaba a la hora de sus comidas, así que le daba tregua a su madre en los trabajos del hotel. Aunque tenían claro que necesitaban más manos, pues las cosas se complicarían con la llegada de los turistas. Pero ninguna de las dos lo mencionaba porque el recuerdo de Lobo estaba tan presente, tan reciente, que no podían imaginarse a otra persona que no fuese él ayudando con el negocio.

Carol lloró mucho cuando escuchó el motor de la moto alejarse, pero era una luchadora, si había salido a flote después del engaño de Peter, lo haría tras el de Lobo... Ni ella misma se llegó nunca a creer eso, Lobo la había marcado tanto que jamás le olvidaría. Pero la vida seguía y no le quedaba otro remedio que vivir con esa soledad, con esa añoranza.

Lean dejó de visitarlas, sabía que no era bien recibido porque Katy ya no le soportaba, le recordaba una pérdida que nunca le perdonaría, pues estaba totalmente segura de que Lobo tarde o temprano les habría contado él mismo esa parte de su vida que los había separado y que el traidor de Lean se había encargado de airear a los cuatro vientos. Sus chismes habían llegado a oídos de todos los habitantes de Kirkwall y eso era imperdonable. Katy nunca había sabido disimular, así que, tras enfrentarse un par de veces con él, este se había convertido en persona no grata; no les quedaba más remedio que verlo por el pueblo porque era el policía de Kirkwall, pero no tenían por qué soportarlo en su hotel, en su hogar. 

En cuanto a Carol, se dejaba llevar. Simplemente seguía su vida como si nada hubiese pasado, como si Lobo tan solo hubiese sido un sueño.

Esa mañana de domingo ambas mujeres estaban en la cocina desayunando. Colin, en su moisés, dormitaba.

—Este bebé es una auténtica bendición —dijo Katy que miraba a su hijo con una sonrisa brillante—. Dormir y comer, es lo único que hace. Ayer hablé con Ishbel y me habló del hijo de su prima, dice que se pasaba horas y horas llorando. Hemos tenido mucha suerte, ¿no crees?

Pero Carol no la estaba escuchando, permanecía en la misma habitación que ella, estaba sentada frente a ella, la veía mover los labios, pero su cabeza estaba lejos, a millas de distancia de esa cocina, de ese hotel.

—Carol... —la llamó.

—Dime —pidió tras pestañear un par de veces intentando que su mente regresase a la tierra.

—¿Estás bien? —Katy sabía que la respuesta debía ser negativa, había intentado hablar con ella del asunto, lo había intentado un montón de veces, pero la cabezota se cerraba en banda.

—No. —Katy abrió la boca por la sorpresa, cuando le preguntaba eso siempre mentía y decía que sí, pero esta vez le había dicho la verdad—. Pienso en él todos los días —se sinceró.

Katy arrugó la frente, sorprendida. ¿Qué le habría hecho por fin sincerarse y mostrar sus sentimientos hacia Lobo? Había estado tan cerrada para hablar del asunto que más de una vez la intención de Katy de sacarla de su hermetismo se había convertido en fuertes discusiones. Y ahora, de repente, ella parecía querer hablar de Lobo.

—Lo sé, cariño. —Tomó una de sus manos, que estaba posada sobre la dura superficie.

—Quiero enseñarte algo. —Carol se puso de pie y tiró de la mano de su amiga.

Katy tomó a Colin entre sus brazos y lo abrigó bien pues, según parecía, lo que Carol tenía intención de mostrarle estaba en la calle, ya que abrió la puerta de la cocina y comenzó a caminar hacia el almacén, ese que Lobo limpió para ellas.

Abrió la puerta corredera de la amplia nave. Katy no había entrado allí desde hacía siglos. Su último recuerdo de ese lugar era un caos de cajas esparcidas por el suelo, apenas se podía pasar y ahora todo estaba colocado, limpio. Quedaba un gran espacio en el medio para poder moverse y Lobo había colocado estanterías.

—¡Madre mía! —exclamó Katy entusiasmada—. No reconozco el sitio. Lobo hizo un buen trabajo.

En una de las esquinas de la inmensa nave había un bulto que destacaba por su gran tamaño, estaba tapado con una tela de tal forma que no se adivinaba qué podía ser. Pero tanto Katy como Carol sabían lo que ocultaba: era el tiovivo que un día el abuelo Colin compró para que él y Carol lo restaurasen juntos y precisamente hacia allí dirigió la rubia sus pasos.

Tomó la tela entre sus manos y de un tirón la quitó. Los ojos de Katy se abrieron, al igual que su boca. No se lo podría creer.

—Dios mío —dijo sorprendida.

El tiovivo brillaba como nuevo. Los tres caballitos tenían colores tan vivos que parecían recién pintados. Las barras que los unían al techo, de un dorado tan resplandeciente como si alguien acabara de sacarle brillo.

—Él lo hizo —suspiró Carol—, lo hizo para mí. —Las lágrimas corrían tanto por sus ojos como por los de su amiga, que no podía dejar de admirar el perfecto trabajo, tan meticuloso que no le faltaban detalles.

Entonces, Carol apretó un botón y el mecanismo se puso en marcha. Los caballitos giraban, subían y bajaban mientras que una preciosa melodía sonaba y las luces que adornaban la estructura se encendían mostrando el fascinante carrusel.

Carol se subió a la plataforma y tendió la mano a su amiga para ayudarla. Tomó a Colin y le indicó a Katy que se subiera a uno de los caballitos, tras colocarse, le pasó al bebé y entonces fue ella quien tomo asiento en la grupa de uno de los caballos más bonitos, ese era el que más le gustaba, pues Lobo le había pintado de un negro casi azulado. 

No hubo palabras, tan solo se dejaron mecer, disfrutaron como niñas.

Estuvieron un buen rato hasta que Colin dejó claro con sus berridos que llegaba su hora del biberón.

Carol tapó de nuevo el carrusel, no quería que se dañara, y juntas regresaron al interior de la casa.

—Siempre confiaste en él —dijo Carol tras un largo silencio.

Katy, que hasta el momento había permanecido con los ojos clavados en su pequeño admirando cómo devoraba el biberón, miró a su amiga.

—No te culpes. —Su voz sonó tan triste—. ¡Ese cerdo de Peter es el único culpable! Él te robó el corazón y se llevó tu confianza en los demás.

—Pero tú también has tenido mala experiencia con los hombres, sin embargo, creíste en él. No le cuestionaste.

—Cariño, no te fustigues más. Tú y yo somos totalmente diferentes. Siempre hemos visto las cosas de distinta manera.

—Ese es un argumento muy simple y lo sabes.

—Lo sé, pero es la verdad. Además, yo no estaba implicada con Lobo de forma sentimental, veía las cosas desde fuera y te aseguro que era casi palpable la atracción que se había establecido, en tan poco tiempo, entre los dos. Él está tan enamorado de ti que podía verse en sus ojos y tú estás tan loca por él que cuando estabais juntos saltaban chispas. Os negabais a lo evidente, yo tan solo intentaba quitaros la venda de los ojos.

Cesó de hablar, pues Colin había terminado. Tras soltar un sonoro gas, se quedó profundamente dormido.

Ambas permanecieron un buen rato en silencio observando al bebé en el moisés, tan saciado, con sus mejillas sonrosadas y esa paz que transmitía.

«¿Cómo una madre puede abandonar a su bebé?», pensó Katy con tristeza recordando la historia que Lobo contó a Carol sobre su nacimiento y de la que ella fue testigo en silencio. Suspiró con fuerza. 

—Tú se lo dijiste, ¿verdad? —Su amiga la sacó de sus pensamientos. Sabía que se refería al tiovivo y a la historia del abuelo Colin, así que no dudó ni un instante en contestar.

—Sí. —Katy recordó aquella conversación sobre el andamio. Nunca olvidaría la fascinación que él sintió al ver cómo su pequeño se movía dentro de su vientre—. Él sabía lo importante que era para ti.

—Lo supuse. Cuando lo vi restaurado, tan perfecto y bonito, supe que conocía toda la historia. Alguien que hace algo como eso... —Calló de golpe, las palabras dolían.

—Alguien que hace algo así, es por amor —terminó Katy por ella.

Carol asintió, le faltaba la voz, se ahogaba con sus propias lágrimas.

—¡Ve! —De repente Katy se puso de pie y su bebé en su moisés abrió los ojos, sonrió al ver a su madre, bostezó y los cerró de nuevo—. Tienes que ir a buscarlo.

Katy parecía entusiasmada con la idea.

—No puedo..., no puedo dejarte sola.

—No estoy sola, tengo a mi principito y además le diré a Ishbel que se quede conmigo, ahora tiene ayuda en la tienda y está más libre.

—Es una locura. —Se pasaba las manos, nerviosa, por el pelo—. No sé dónde buscarle... Ni siquiera podemos llamarle... —Lobo había dejado el móvil que ellas le compraron en su habitación, no quiso quedarse con nada que le hiciese recordarlas.

—A él no, pero... —La cara de Katy se iluminó, tenía una idea, una quizá un poco peligrosa, pero muy buena.

Las madres son las encargadas de cuidar a sus crías los primeros días de vida, tan solo se moverán de su lado para beber y si sienten peligro los trasladarán a otro cubil.

27. Mayordomo

—Ya he llegado y esto es más impresionante de lo que imaginaba.

El taxi la había dejado junto a la verja. Una alta valla con cámaras, y seguramente electrificada, se perdía de vista en la distancia y no era capaz de alcanzar a ver el final.

Esa gente tenía mucho dinero y todo ganado a base de negocios turbios y malas artes, por lo que Carol había leído en algunas de las millones de páginas que llenaban internet hablando sobre la familia Arnau.

—Dime por qué te hice caso en esta idea... —Su voz sonó temblorosa, una cosa era planificar desde la comodidad de Kirkwall esa visita y otra era verse frente a la descomunal puerta de esa mansión que se alzaba de forma impresionante entre altos pinos y exuberantes rosales cuajados de flores.

—Porque es una muy buena idea.

—No sé yo... ¿Y si me secuestran?

—Claro, como tenemos tanto dinero.

—No hace falta que uses ese tonito —protestó enfadada—. Podías tener un poco de piedad, estoy sola y a punto de entrar en la cueva de unos mafiosos que se dedican al tráfico de drogas, extorsión y que quizá sean asesinos... —Su voz se fue quebrando poco a poco.

—¡No seas tan dramática! —la reprendió con severidad Katy—. No van a matarte ni te van a secuestrar. Están en su casa, se supone que es el lugar en el que más seguros se encontrarán. Tú solo diles que eres amiga de Lobo y que quieres hacerle una visita, pero que no tienes su dirección.

—¿Y crees que me la van a dar sin más?

—Con tu carita de niña buena, seguro que sí. O quizá..., ¿llevas un arma y temes que te registren? —Katy rompió a reír a carcajadas, se la imaginaba roja como un tomate.

—Deja de decir tonterías. Como me pase algo ya verás...

—Perdone, señorita, ¿quería algo? —La voz de un hombre le llegó con claridad y miró hacia todos los lados. Allí no había nadie—. ¿Me oye, señorita? —Carol por fin averiguó el lugar del cual salía esa profunda voz: era el interfono que estaba en la puerta.

Carol cortó la llamada que le estaba haciendo a Katy, tras un «adiós, luego te llamo» y se acercó al interfono.

—Disculpe..., yo... —Estaba tan nerviosa que le temblaba la voz—. Necesito hablar con el señor Ramón Arnau.

Se hizo el silencio y de repente apareció un hombre tras la verja. Era un señor entrado en años, llevaba ropa de deporte y sudaba de manera copiosa, se notaba que había estado haciendo ejercicio.

—¿Quién es usted? —La miró de arriba abajo, parecía estar escaneándola, como si sus ojos tuviesen rayos X.

—Mi nombre es Carol y soy amiga de Lobo.

La expresión del hombre cambió de golpe. El color rojo de sus mejillas, causado por la carrera, desapareció como por arte de magia y el blanco predominó de tal manera que parecía que se iba a desmayar.

—¿De qué conoce a Lobo? —preguntó tras tragar saliva un par de veces.

—Soy amiga suya. Él..., él ha trabajado para mí...

Los ojos del hombre brillaban, parecía estar al borde del llanto. Se pasó una de sus manos por su cara, carraspeó un par de veces e hizo un gesto hacia la puerta de la caseta donde estaba el vigilante. Al instante, la verja se abrió.

—Acompáñeme —le dijo a Carol.

Caminaron por el largo sendero de graba que conducía hasta la puerta principal de la majestuosa mansión.

Carol se limitó a seguirle sin decir una palabra, un par de veces sus tobillos se torcieron por culpa de los tacones y las piedrecitas que sembraban el camino, pero seguramente no era culpa de su torpeza, sino de sus nervios.

La puerta se abrió y un hombre elegantemente vestido saludó al corredor al entrar con un gesto de cabeza y a Carol la miró de arriba abajo con curiosidad.

—Charles, lleva a la señorita a la biblioteca y ofrécele algo de beber —le dijo al hombre del traje y, tras esas palabras, se dirigió a Carol—. Voy a darme una ducha, enseguida estaré con usted, mi mayordomo la atenderá.

«¿Mayordomo?, ¿mi mayordomo? Oh, Dios mío. Carol, que este tío es el tal Ramón».

—Gracias, señor...

Carol se limitó a obedecer, bastante nerviosa estaba como para no hacerlo. Siguió los pasos de Charles sin perderse detalle de la casa. Todo era opulencia, los cuadros que cubrían las paredes debían ser los originales y seguro que costaban una pasta, los jarrones serían piezas únicas, algunos seguro que antiguos. Las alfombras eran grandiosas y de colores apagados, seguro que estaba caminando sobre parte de la historia de Inglaterra. Carol sollozó con tristeza, si hubiese podido se habría descalzado, le parecía una auténtica aberración pisar esas alfombras tan maravillosas.

Charles era un hombre muy alto y delgado, nada hablador, y tan serio que daba un poco de miedo.

—Pase, señorita —le dijo tras abrir una puerta.

La sala que encontró Carol parecía sacada de un museo. Las paredes altas estaban cubiertas de estanterías llenas de libros.

—¡Dios mío! —exclamó Carol, sorprendida por la majestuosidad del lugar.

Charles llamó su atención con un carraspeo.

—¿Desea un té? —interrogó.

—Sí, gracias.

Sin más, el mayordomo se inclinó para despedirse y salió cerrando tras de sí la puerta.

Al verse sola, Carol llamó de nuevo a su amiga.

—Estoy en la casa —le explicó en voz baja.

—¿Cómo es? —preguntó Katy con expectación.

—Impresionante. Tienen hasta mayordomo, ahora está preparándome un té.

—¿Mayordomo? Eso suena muy antiguo.

—Creo que he conocido a Ramón.

—¿Cómo?

—Pues de casualidad. Creo que salió a correr justo cuando yo estaba delante de la puerta hablando contigo.

—¿Ves?, eso es el destino —dijo con total seguridad.

—Anda, no digas tonterías, ha sido casualidad.

—Bueno, lo que sea —la interrumpió con premura—. ¿Dónde estás ahora?

—En la biblioteca, el señor se fue a duchar y el mayordomo me trajo hasta aquí y menos mal, porque esta casa es tan grande que seguro que me perdería. Te dejo que viene.

Había escuchado los pasos y de repente la puerta se abrió.

Charles entró con el carrito que traía con el té y lo vació dejando todo sobre una preciosa y antigua mesa lacada. Lo dispuso para que se sirviesen el té y de nuevo, tras una inclinación, se marchó.

Cuando la puerta se volvió a abrir, Carol ya estaba disfrutando de una taza de té sentada en el sofá de tres plazas de cuero negro.

Al verlo entrar se puso de pie, el hombre de pelo cano ahora llevaba un impecable traje azul oscuro con corbata. Su pelo peinado hacia atrás mostraba lo atractivo que era a pesar de su edad, que sobrepasaba los setenta.

—Disculpe que no me haya presentado antes, señorita —dijo con unos modales impecables mientras tomaba una de las manos de Carol—. Soy Ramón Arnau y Lobo es mi sobrino.

Carol no se mostró asombrada, pues ya lo había supuesto. Se limitó a dejar que Ramón le besase el dorso de la mano a modo de saludo.

—Por favor, tome asiento. —Le hizo un gesto con la mano y Carol se acomodó otra vez frente a su taza de té.

Ramón se sirvió uno y se acomodó en el sofá de grandes orejas que estaba situado frente a ella.

—Ante todo, quiero pedirle perdón por la forma tan abrupta con la que la he interpelado. Tenemos que tener mucho cuidado porque la prensa nos acosa y al verla tanto rato parada frente a la verja mis hombres se pusieron nerviosos...

—Yo soy la que debe pedir disculpas, no quiero molestar... —Bajó la mirada un tanto avergonzada, ese hombre era tan educado...

—No, querida, no se disculpe —dijo con una radiante sonrisa—. Y bien..., ¿qué puedo hacer por usted?

—Busco a Lobo. —No quería dar vueltas al asunto que de verdad le importaba. Además, ese hombre parecía muy agradable.

Los ojos de Ramón expresaron tristeza.

—Por desgracia, no sé nada de él desde hace tiempo. No puedo ayudarla.

—Él me habló de una casa que tenía en un bosque, quizá...

—¿Piensa que puede estar allí?

Carol asintió.

—Si pudiese darme la dirección, yo...

Ramón la observaba con atención, era un hombre muy inteligente e intuitivo. Esa muchacha tan bonita tenía una mirada limpia, unos ojos puros. ¿Por qué querría encontrar a Lobo?, su sobrino no era el hombre adecuado para una mujer como esa.

—¿Por qué desea encontrarle? —La curiosidad pudo más que su educación.

—Él..., él es importante para mí.

—¿Con importante quiere decir qué está enamorada?

—Sí, señor. —Para qué negarlo, estaba segura de que él lo veía en sus ojos. Ese hombre era como una pitonisa de esas que leen el pasado y el futuro, de eso estaba segura.

Ramón chasqueó la lengua y ese gesto se le antojó a Carol extraño viniendo de un hombre tan refinado, no le pegaba nada.

—Siento mucho que una mujer como usted haya caído en las redes de un hombre como Lobo.

Los ojos de Carol se abrieron por la sorpresa.

—No le entiendo. —Su tono expresaba a la perfección lo molesta que se sentía con esa conversación.

—No me malinterprete, querida —corrió a explicar—. Yo quiero mucho a mi sobrino, pero conozco su mal carácter y usted es un amor, por lo poco que veo es delicada y muy educada...

—Discúlpeme, pero no me conoce y no soy tan delicada como cree. De todas formas, quién está en mi corazón no es asunto suyo. —Se puso de pie—. Si no me va a facilitar la dirección de Lobo, no tengo nada más que hacer aquí. Gracias por tod...

—Vamos, querida, por favor, siéntese. —La sonrisa de Ramón creció, le gustaba esa mujer. Tenía carácter—. Le daré su dirección, pero antes me gustaría saber su historia.

Carol continuaba con el semblante serio, pero se sentó de nuevo.

—Como ya le he explicado, Lobo trabajó para mi socia y para mí. Iba a quedarse toda la temporada, tenemos un hotel... —Ramón se sintió interesado. Ahora le gustaba más, mujer con carácter y emprendedora, una combinación ideal—, pero al enterarme de que era un exconvicto, yo...

—Usted le echó —terminó la frase.

—Sí. —Sabía que con ese hombre tenía que ser directa y sincera, pero era tan sumamente complicado y más tratándose de un mafioso muy familiarizado con el otro lado, con la gente mala que va a la cárcel por no respetar la ley.

—Aunque le parezca difícil de creer, la entiendo perfectamente. Pero debo explicarle que Lobo nunca fue como nosotros. Bueno, en realidad, Lobo no es como nadie que usted conozca o pueda llegar conocer. —Soltó una carcajada—. Él entró a formar parte de nuestra..., ¿cómo decirlo? —Meditó por un instante—... familia sin pretenderlo, sin desearlo. Al fallecer mi hermano, yo me hice cargo de él. Era un adolescente cuando sucedió y le garantizo que le cuidé y traté como a mi propio hijo. Pero él es rebelde, no aceptaba las normas, quería ser libre... —Sus ojos brillaban, se notaba que, a pesar de todo, Ramón amaba a Lobo—. Trabajó unos años con nosotros, pero no aguantó mucho y se largó a esa cabaña que tiene perdida de la mano de Dios.

—Me habló de ella, creo que tal vez ha regresado allí.

—Puede ser. —Dejó la taza sobre la mesita, se levantó y caminó hacia la gigantesca mesa de caoba que presidía la estancia. Todos sus movimientos eran elegantes, exudaba clase y atractivo.

Carol observó que tomaba un papel, una pluma y comenzaba a escribir algo.

—Tenga. —Le tendió el papel—. Esa es la dirección, espero que tenga mucha suerte. Lobo se merece lo mejor porque a pesar de su carácter, de su rebeldía, es un buen hombre con un corazón grande.

Carol se puso de pie y tomó el papel entre sus dedos.

—Gracias. —De repente un nudo se instaló en su garganta al pensar que quizá volvería a verlo.

Caminó hasta la puerta tras Ramón. La guio hasta la salida y antes de que se marchara tomó una de sus manos y la besó con delicadeza, tal como había hecho cuando se presentó.

—Cuide a mi sobrino.

—Lo haré.

—Y, por favor, dígale que lo quiero, que no le olvido nunca.

Carol asintió. De eso estaba segura, los ojos de ese hombre lo decían.

Ramón se quedó mirando cómo la joven salía de su propiedad. Una sensación de tristeza le invadió, le gustaría poder volver a ver a Lobo, pero sabía que no iba a tener ocasión de hacerlo, él era tan tozudo...

—¿Quién era, padre? —Miguel había escuchado voces y llegó justo en el momento en el que ella salía de la casa.

—La mujer de Lobo.

—¿Cómo? —La sorpresa por las palabras de su padre le golpeó con fuerza y le hizo tambalearse.

«No, no, no puede ser». El recuerdo de su primo le atormentaba. La imagen de la bala rozando su brazo se le quedó clavaba en la cabeza de tal manera que aparecía en sus sueños.

Pero lo más doloroso era que no podía desprenderse del recuerdo... Aún tenía en su mente el instante en el que su padre se enteró de que él había sido el artífice de la persecución y del disparo a Lobo. Jamás podría olvidar el grito de dolor que salió del pecho de Ramón ni el puñetazo que le asestó con tal fuerza, que le rompió la nariz. Ahora, cuando se miraba en el espejo, la veía torcida, abultada y ese era el recordatorio constante y lacerante de la primera vez, en toda su vida, que su padre le había golpeado.

A partir de entonces, la relación de ambos cambió. Ramón ya no confiaba en su hijo, ya no se apoyaba en él y nunca le perdonaría.

—Lo que has oído —le espetó con desdén—. Ha venido a buscar la dirección de la cabaña de Lobo.

—¿Ha vuelto? —Intentó que su tono fuese neutro, relajado, pero su voz sonó chillona.

Ramón se acercó hasta colocarse frente a su hijo. A pesar de su edad se mantenía en forma y, con brusquedad, tomó las solapas de su americana entre sus puños y lo zarandeó con brusquedad.

—Espero, por tu bien, que no estés pensando en hacerle nada. —Lo acercó tanto a su cuerpo que sus narices casi se podían tocar—. Te juro que, si le pasa algo, haré que te arrepientas el resto de tus días. —Era una amenaza que Miguel sabía que cumpliría.

Y se limitó a bajar la cabeza, a rehuir su mirada, pues él era el primero que se arrepentía del pecado de odiar a Lobo, él era el primero que sufría con esa inquina que le corría por las venas y era el primero que no deseaba sentir, porque la animadversión hacia Lobo era tan intensa que por más que su padre lo amenazase, por más que supiera que el fin de Lobo sería el suyo propio, no podía dejarlo estar, no podía olvidar y su deseo de matarle se incrementó.

—¡Prométeme que no harás nada! —El grito de Ramón le sacó de sus pensamientos—. ¡Prométemelo! —chillaba mientras agitaba el cuerpo de Miguel, aferrado a sus solapas.

—Lo prometo —dijo en voz alta. Pero su mente enferma sabía que no podría cumplir esa promesa.

Pocos animales en la Tierra evocan emociones tan fuertes como el lobo, o quizás no hayan sufrido tanto los resultados de la ignorancia humana. A pesar de su feroz reputación, el lobo es una criatura tímida, inteligente y muy elusiva. Al respecto de estos animales abundan muchas anécdotas y cuentos populares, la mayoría envueltos en aires de misterio, admiración, asombro o repugnancia.

28. Fiebre

En las dos horas y cinco minutos que separaban a Carol del pueblecito donde estaba la casa de Lobo, su mente no dejó de funcionar a una velocidad tal que incluso pensó que le estallaría.

El taxista era un hombre silencioso. Durante las primeras millas había intentado mantener una conversación banal, más que nada por tratar de calmar sus nervios y dejar que su cabeza se preocupase de cosas menos importantes, como el tiempo o el tráfico..., pero el hombre solo contestaba con monosílabos. Así que, en el preciso instante en el que le dieron unas ganas tremendas de golpearlo, decidió que lo mejor era quedarse callada y limitarse a admirar el paisaje.

En cierto modo, el taxista le recordó al Lobo que llegó a su hotel y eso la hizo sonreír. Serio, callado y sin ningún tipo de curiosidad hacia ella, y mira que se lo estaba poniendo fácil. Si le hubiese preguntado cosas, seguramente le habría contado hasta detalles de su vida de esos que tenía escondidos y jamás había revelado a nadie. Pero a él parecía no importarle nada, así que Carol terminó entreteniéndose mandándole un wasap a Katy para informarle de que estaba de camino a casa de Lobo y que lo más probable era que se quedase incomunicada porque seguramente no tendría cobertura. Conociendo a Lobo y sus raros gustos, no tendría ni televisión. Tras enviar el mensaje, Carol comenzó a dar vueltas a las palabras, que en breves momentos y si nada lo remediaba, pensaba decirle a Lobo.

—Ya queda poco para llegar —anunció y Carol no pudo evitar llevarse un sobresalto que le hizo dar un bote en su asiento. Había estado tan concentrada en la conversación que pensaba tener con Lobo, que se había olvidado del antipático conductor.

Carol miró por la ventanilla. Habían dejado ya atrás Staton y el taxista continuaba por unas carreteras estrechas y con muchas curvas.

Al final de un serpenteante camino se divisaba una casita con las típicas piedras color miel de las edificaciones de los Cotswolds.

Estaba retirada del núcleo principal de Staton, aislada de todos y de todo, justo la casa de Lobo.

—Aquí la dejo, el coche no puede llegar hasta allí —señaló el conductor y Carol suspiró intranquila, le quedaba una buena caminata. Pero, efectivamente, el camino era tan inhóspito y estrecho que solo se podía ir andando o en moto.

«No esperaba menos de Lobo», se dijo. «El muy..., tiene que vivir en el culo del mundo».

Tras pagar al taxista, colocó su pequeña bolsa de viaje sobre su hombro y comenzó a caminar todo lo rápido que sus tacones le permitían. Iba refunfuñando y maldiciendo a Katy y su ocurrencia de obligarla a usar esos zapatos tan inapropiados para caminar entre piedras. «Tiene que verte muy guapa», le dijo y ella, como tonta, obedeció.

  Suspiró al recordar sus zapatillas, sus vaqueros y su parka calentita. Iba vestida como para ir a un pub a tomar una cerveza y no para caminar por un empinado camino, lleno de barro y puntiagudas rocas que se le clavaban en las plantas de los pies como si fuese descalza.

«Maldito hombre...», se quejaba. Un par de veces se le torcieron los tobillos, los tacones se doblaban como si fuesen de chicle y las ramitas de las zarzas del camino le rompían las medias. «Voy a llegar hecha un desastre», se lamentó.

Se aferró a las solapas de su abrigo de paño, hacía tanto frío que los dientes le castañeteaban y la noche caía sobre ella como un peso que la aprisionaba.

Paró a tomar un poco de aliento y aprovechó para compadecerse de sí misma, para mirar al cielo y rogar que encima no empezase a llover.

Esa noche no había luna y como Lobo vivía en medio de la nada, ni siquiera había una triste farola que alumbrara el camino, así que tuvo que recurrir a su móvil y activar la linterna para ver en dónde ponía sus estúpidos e inútiles zapatos de tacón.

Tuvo unas intensas ganas de llorar cuando las primeras gotas de lluvia comenzaron a mojarla.

—¿En serio? ¡Muchas gracias! —gritó al cielo enfadada.

Parecía una prueba, una que tenía que superar para poder ver a Lobo, pero ya era excesivo el castigo. Llovía, tenía frío, le dolían los pies y caminaba casi a oscuras. ¡Era demasiado, incluso para ella!

Por fin llegó a los pies de la preciosa casa. Lobo le había dicho que tenía una pequeña cabaña, pero no era cierto. Ante ella tenía una maravillosa casa de piedra color miel, parecía sacada de un cuento y no pudo evitar, a pesar del cansancio y del frío que la atenazaba, sonreír.

Tocó la puerta, pero nadie abrió.

«¿Y si no está?», le dio por pensar. Entonces entró en pánico. Si él no estaba..., ¿cómo haría para regresar? El pueblo estaba lejos y solo pensar en desandar el trozo de camino de piedra le producía escalofríos. Sacó el móvil, pero claro, no había cobertura. Ni siquiera podría llamar a un taxi para que la fuese a buscar.

Desesperada y cansada, se dejó caer sobre las escaleras de la entrada.

Tomó su cabeza entre sus manos y sollozó, no quería dejar escapar las lágrimas porque si lo hacía no pararía en días. Estaba tan triste, tan cansada y desesperada.

—¿Qué coño haces tú aquí? —La profunda voz de Lobo le hizo levantar la cabeza.

¡Él estaba allí! Sonrió feliz y se puso de pie. Pensaba echarse en sus brazos, pero la cara de él la detuvo en seco.

—Tienes un aspecto lamentable —dijo él con tono áspero y cortante—. Pareces un animalillo mojado.

Carol no podía creérselo. Lo miró de arriba abajo: tenía profundas ojeras que hacían que sus ojos se viesen hundidos, una barba espesa que lo afeaba, pues tapaba su cara angulosa, y llevaba una vieja sudadera. Arrugó la nariz extrañada, era raro que fuese tan abrigado. Sus vaqueros estaban gastados y rotos, y portaba una pesada bolsa de lona sobre el hombro. Parecía un pordiosero. «¿Y él se atreve a juzgar mi aspecto?», se preguntó. Pero se limitó a decir:

—Hola, Lobo.

Él tan solo gruñó. Abrió la puerta de la casa y la alentó a entrar.

—Pasa.

Carol obedeció, pero tan solo porque estaba helada.

Miró el espacio, la acogedora estancia en la que se encontraba y que era el refugio de ese hombre solitario.

Observó todo con atención. Un sofá de tres plazas viejo, que se veía bastante antiguo, de colores apagados, una mesa de madera, dos sillas, una pequeña cocina equipada y muy limpia. Una estantería llena de libros. Ningún cuadro adornaba las paredes, ni fotos ni jarrones o figuritas. Todo lo que había era práctico y útil. Ni siquiera tenía cortinas que tapasen los grandes ventanales.

En el centro de la estancia había una escalera, simple, sin adornos y cuando miró a dónde conducía se sorprendió al ver una elevación en la que se apreciaba la cama, una gran y enorme cama.

—Quítate el abrigo. —Le tendió una manta—. Encenderé la chimenea.

Obedeció, estaba calada. Se envolvió en la suave manta de lana, olía a él y no pudo evitar aspirar su perfume, empaparse de él.

Lo observó. Estaba en cuclillas frente a una acogedora chimenea que se esmeraba en encender. Tan solo veía su espalda, pero un escalofrío le recorrió la columna. Se le veía imponente con la lumbre recortando su silueta, parecía un dios, el Dios del fuego.

Se levantó, aunque, por como lo hizo, Carol supo que le había supuesto un esfuerzo y eso le extrañó. Lobo siempre era muy ágil, pero en esa ocasión no se movía con la soltura a la que ella estaba acostumbrada y se asustó de verdad.

—¿Te encuentras bien? —preguntó.

Lobo se limitó a asentir.

—Siéntate aquí —le dijo indicándole una alta butaca que colocó cerca de la lumbre.

Carol, de nuevo, obedeció. Necesitaba el calor del fuego, pues la estancia se sentía helada, no por las bajas temperaturas, sino más bien por la mirada de Lobo que congelaba el ambiente.

—¿Te apetece tomar algo?

—No. Gracias.

Lobo se apoyó en la chimenea y se limitó a observar el crepitar del fuego.

—¿Cómo has sabido dónde encontrarme? —preguntó al cabo de un buen rato de tenso silencio.

—Tu tío Ramón...

Lobo la miró con los ojos muy abiertos por la sorpresa.

—¿Has ido a ver a mi tío?

—Sí.

Resopló de una forma grosera y retiró sus ojos de los de ella.

—Increíble —dijo con sorna, mientras meneaba la cabeza.

—¿Perdón? —interrogó confundida.

Lobo clavó sus pupilas azules como el cielo en ella, esas que hacía tan solo un mes la miraban con ardor y ahora se veían frías, apagadas.

—Me parece increíble que hayas sido capaz de ir a ver a un mafioso, un traficante de drogas, un indeseable...

—¡Basta, Lobo! —Su voz sonó chillona, pero su tono era de súplica—. Sé que me equivoqué..., sé que tú...

—No —la interrumpió—. No digas nada. No te equivocaste, Carol. —Se acercó hasta colocarse delante de ella. Su mirada le produjo escalofríos, parecía un animal a punto de saltar sobre su presa—. Yo no soy de fiar.

Carol se puso de pie y se colocó frente a él. Temblaba, pero no por miedo, pues sabía que la actitud de Lobo era tan solo una máscara. Él jamás le haría daño.

—No te entiendo...

Él tomó la manta entre sus puños, su expresión infundiría a cualquiera pavor, pero a ella no. Ella lo conocía, lo amaba y le confiaría su vida.

—Soy un hombre que ha estado en la cárcel, que ha vendido droga, extorsionado, robado... Debes temerme porque no soy estable, quizá quiera hacerte daño, quizá lo haga ahora mismo... —Sus amenazas no fueron efectivas, ya que Carol continuaba de pie, frente a él, mirándole a los ojos cuando debería estar asustada, gritar y salir corriendo de esa casa—. Estamos tan lejos de todo y de todos que no se enteraría nadie, no puedes huir porque te alcanzaré y no tienes donde ir.

Lobo apretó los puños con fuerza con la tela entre sus dedos. Las aletas de su nariz se movían veloces, sus ojos chispeaban feroces y un gruñido casi animal emergió desde el centro de su pecho al ver que ella no reaccionaba como él esperaba.

—¡Joder, mujer! ¡¿Por qué no me temes?! —le gritó mientras la zarandeaba.

—Porque sé que nunca me harías daño. —Lobo se quedó paralizado, quieto, tan solo su pecho subía y bajaba veloz con cada una de sus erráticas respiraciones—. Porque sé que me amas.

La soltó, retiró el amarre de sus dedos sobre la lana y se giró hacia el fuego. Apoyó ambas manos sobre la repisa de la chimenea y se quedó muy quieto.

—Estás confundida, mujer. Yo nunca he amado a nadie...

—Podrás negarlo, pero yo sé que sientes algo por mí. Temes ponerle la palabra amor, pero dentro de tu corazón sabes que tengo razón.

—No sé por qué piensas eso.

—Vi el tiovivo. —Por la manera en la que su espalda se tensó, Carol supo que eso le había sorprendido.

Tardó un buen rato en reaccionar y, cuando lo hizo, fue para darse la vuelta y mirarla con una expresión que nunca había visto en sus ojos.

—¿De verdad eres tan estúpida que crees que el arreglar un viejo carrusel es una señal de mi amor incondicional hacia ti? —espetó con tono irónico.

Si pretendía ser hiriente, lo estaba consiguiendo. Carol cerró los ojos, no quería que viese en ellos el daño que le estaba infligiendo.

Ya no podía más, no quería continuar en esa casa, en esa sala fría donde la tensión se podría cortar, frente a ese hombre malhumorado, maleducado, ese hombre sin sentimiento. Había viajado hasta allí tan solo para verlo. Había andado de noche por un camino lleno de barro mojándose bajo la lluvia, había logrado vencer su miedo y visitado la mansión de un conocido delincuente y todo, todo para que ese animal sin sentimientos la insultara, la hiriera...

—Creo que me he equivocado —dijo con voz temblorosa.

Se desprendió de la manta que dejó caer al suelo. Tomó su abrigo, que aún seguía empapado, y se lo puso. Su cuerpo reaccionó de manera negativa, temblando de frío al quitarle el calor reconfortante de la manta y ponerle la helada tela del fino abrigo. Se agitaba como lo hacía su corazón. Él también había pasado de la calidez del amor que creía que Lobo sentía por ella al lacerante dolor de sus palabras frías.

Caminó con paso firme hacia la salida. Todo su cuerpo temblaba, las lágrimas querían salir, pero no se lo permitiría hasta no estar totalmente sola. No las merecía.

—¿Dónde crees que vas? —La tomó del brazo antes de que abriese la puerta.

—¡Suéltame, me haces daño! —le gritó con rabia.

—No puedes salir, es de noche y llueve...

—¡No me importa! —Tiró intentando liberarse, pero él era más fuerte y sus manos parecían garras.

—Vamos..., anda, siéntate junto al fuego... —susurró. Su voz apenas era audible y parecía tranquilo, casi se podría decir que incluso dulce.

Carol lo miró como si de repente le hubiese salido un enorme cuerno en mitad de la frente. Pestañeó un par de veces, abrió y cerró la boca y finalmente se decidió a decir todo lo que se le pasara por la cabeza. Estaba harta de callar, de aguantar en silencio. Ahora se iba a enterar de quién era Carol y cómo se las gastaba cuando su paciencia se terminaba.

—¡Suéltame! —La orden dada con tono seco surtió efecto, Lobo dejó de aferrar su brazo—. Estoy cansada, Lobo, cansada y harta de tus cambios... De tus subidas y bajadas, de que me trates con indiferencia y que de repente me hables con cariño. No puedo soportarte más y quiero irme. No me importa que llueva, por mí como si nieva... No me importa que sea de noche. Tan solo quiero perderte de vista porque no mereces todo el sacrificio que he hecho para verte. No mereces que nadie te ame, Lobo. No mereces que pierda más mi valioso tiempo.

Lobo asintió, se quedó paralizado y simplemente se limitó a asentir.

—Tienes razón, tienes toda la razón. No merezco ni tu amor ni tu tiempo, no merezco ni que me mires a la cara. Porque tan solo soy un expresidiario, un indeseable. Pero nunca te engañé. Te dije que no era como el resto de los hombres, te dije que te alejases de mí...

—¡Vete a tomar por culo! —Carol perdió la poca paciencia que le quedaba—. Eres un desgraciado hijo de puta. —Que la dulce Carol soltase tal cantidad de palabras malsonantes y además en un perfecto castellano, hizo que Lobo parpadease confundido, sorprendido, porque, aunque sabía que la preciosa rubia guardaba una fierecilla dentro, jamás le había mostrado su cara y si Lobo se sentía atraído, ahora le gustaba muchísimo más.

Chasqueó la lengua enfadado con ella, por ser perfecta, con él, pues su resistencia se quebraba y con el mundo, que se había empeñado en que Lobo dejase de ser un hombre silencioso y solitario para terminar entre los brazos de esa mujer.

Se llevó las manos al pelo en un claro gesto de desesperación, de impotencia porque no podía dejarla ir, aunque eso debía ser lo más sensato.

Ambos permanecían frente a frente, sus corazones palpitaban con potencia y acompasados, como si se hubiesen puesto de acuerdo.

—No te marches —pidió con voz suave y con desesperación, tras soltar un profundo suspiro.

Carol le miró a los ojos y lo que vio en ellos la confundió más de lo que ya estaba. Su mirada rogaba, suplicaba comprensión, tenía un toque de nostalgia, de soledad y pena. Tenía tantos matices que Carol se sintió perdida. Podría hacer frente a su desdén, a su mala educación, a sus palabras hirientes, pero no tenía fuerzas para soportar esa mirada, esos ojos profundos como el mar, ardientes como el fuego que crepitaba en el hogar. Esos ojos que la miraban expectantes esperando una reacción, una que en esos momentos no se sentía con fuerzas de darle.

—No siguas haciéndome esto, Lobo —suplicó. Ya no le importaba que las lágrimas surcasen sus mejillas. Nunca había sido una mujer capaz de esconderse tras una máscara, no era como él.

—Lo siento. —Lobo cerró los ojos, no podía continuar viendo la tristeza en los de ella. Una pena que él estaba ocasionando—. Nunca quise hacerte daño. Por eso luché... —Abrió los ojos de golpe y los clavó en los de ella—. Peleé contra el deseo, contra la atracción que sentía por ti. Pero tú..., ¡joder, tú no te alejabas! —Ahora parecía enfadado, molesto.

—No vuelvas a intentar echarme la culpa, Lobo, no te lo voy a permitir —dijo con furia.

Lobo reaccionó a sus palabras, miró al techo de la cabaña y se insultó. Lo estaba haciendo otra vez, estaba tratando de exculparse.

—Tienes razón. ¡Dios, cómo odio que tengas razón!

—Creo..., creo que no debemos seguir dándole vueltas a lo mismo. Pienso que lo mejor será que me vaya. Está claro que no soy lo suficientemente importante para ti como para terminar con tu maldita forma de pensar, de vivir.

—¿Cómo puedes decir eso? ¿Cómo puedes pensar así de mí?

—Es lo que estás demostrando, Lobo.

—¡Pensaba quedarme! —gritó ofuscado—. ¡Iba a quedarme con vosotras! —Bajó la mirada, parecía abatido—. Iba a renunciar a mi soledad, a mi silencio. —Levantó su mirada de nuevo—. Te conté algo que jamás le había dicho a nadie, pues le prometí a mi padre que no lo haría, ¿eso no sirve de nada? Dime, Carol: ¿eso no importa?

—Pues claro que sirve, yo también me la iba a jugar por ti. —Se sintió desfallecer, estaba agotada y tenía frío, pues seguía con el abrigo puesto. Caminó hasta la chimenea, acercó sus manos al fuego y, por un instante, disfrutó del confortable calor—. Estaba insegura, destrozada, no quería a un hombre en mi vida. Pensé que ya no volvería a confiar en ninguno, pero..., de pronto, llegaste tú... —Se giró, necesitaba mirarlo—. Me volvías loca con tus cambios de humor, detestaba tu mala educación —sonrió al recordar—, no eres capaz de decir un hola o un adiós. Todo lo que eres me hace sentir insegura. Mi mente me decía que huyese, que eras peligroso y que quizá, si me enamoraba de ti, volvería a sufrir, pues no eras un hombre como los demás.

»Pero, a pesar de todo, a pesar de las señales que me gritaban que no me acercase a ti, a pesar incluso de tus propias palabras que me decían que no me acercara, lo hice. Le fallé a mi mente, me fallé a mí misma, me comí mi orgullo, incluso olvidé mi propósito de no enamorarme nunca más y caí, caí como una tonta...

Lobo caminó los pocos pasos que los separaban, colocó las manos sobre sus brazos y apretó con fuerza.

—No eres tonta, Carol..., no vuelvas a decir eso. Te admiro. —Ella resopló ante su comentario—. Sí, te admiro. Eres tan valiente que apostaste por alguien como yo.

—Soy tan tonta que creí que podrías cambiar.

—¡Y lo hice, joder! —estalló—. ¿No te diste cuenta de que lo hice?

—Creo que ambos hicimos sacrificios.

—Sí, pero tú fuiste la que me sacaste de tu vida. No yo.

—Me mentiste.

—¡No! No te mentí, joder. ¿No te das cuenta de que simplemente no podía llegar y decirte que era un expresidiario? Me hubieras echado a la primera.

—Quizá sí, pero no me diste esa opción. Además, tras lo que compartimos, tras lo que hubo entre nosotros, no fuiste capaz de contármelo.

—¡Pero te conté algo que era mucho más importante para mí! Tú simplemente me juzgaste, no me diste la oportunidad de contarte mi versión. Creíste más a ese policía que se moría de celos que a la persona con la que habías compartido intimidad, secretos..., con la que te entregabas sin reserva... ¿Cómo es posible que un gilipollas como Lean desmontase de forma tan sencilla todo lo que construimos juntos?

»Dolió... —Carol pudo ver en sus ojos una pena tan grande que la golpeó con fuerza en el centro de su pecho—. Nunca he sentido tanto dolor como al ver cómo le creías a él y me echabas. He pasado todo este tiempo tratando de olvidarte. Jamás en mi vida me costó dejar a una mujer, nunca me importó lo que pensaran de mí... Pero ver el asco en tus ojos, ver la manera en la que me mirabas, como si fuese una auténtica mierda... Me dolió tanto... —Las lágrimas jugueteaban dentro de sus ojos y él las prohibió salir cerrándolos con fuerza.

Ahora le entendía, ahora comprendía por qué intentaba protegerse.

—Es verdad que no eres como el resto de los hombres —susurró Carol—, es cierto que eres diferente. Ahora te veo, Lobo, ahora te entiendo y te pido perdón porque yo estaba ciega, porque no supe sobrellevar la verdad. Pero tú también debes abrir tus ojos y verme, debes comprender que mi reacción ha sido consecuencia de mi experiencia con un hombre que me mintió, que me hizo sentir tan pequeña... Ambos somos culpables, Lobo, ambos cometimos errores, creo que es tiempo de rectificar.

Entonces elevó una de sus manos hasta ponerla sobre su mejilla derecha. Arrugó la frente, algo no estaba bien, a través de la espesa barba le llegaba un calor sofocante, pero no como el que siempre desprendía, este era extraño. Llevó su mano a la frente y, asustada, se dio cuenta de que Lobo estaba enfermo.

—Estás ardiendo. Tienes fiebre.

Lobo se alejó.

—Estoy bien —dijo dándose la vuelta para huir de su escrutinio.

—No, no lo estás. —Carol le tomó de la mano y le condujo hasta el sofá. Le ordenó que se sentara y de nuevo tocó su frente—. Estás enfermo. Pero... ¿por qué no me dijiste nada?

—No hay nada que decir, no estoy enfermo, nunca lo he estado.

—¡Eres un auténtico cabezón! —le amonestó, decidida a cuidar de él a pesar de que Lobo se lo pensaba poner difícil. Se deshizo del maldito abrigo, que dejó sobre una silla, tomó la manta y lo arropó con ella.

—¿Qué haces, mujer? —protestó Lobo e intentó quitársela de encima—. No necesito...

—¡Basta! —gritó ella y otra vez lo tapó—. Ahora soy yo la que manda. Túmbate ahora mismo. Voy a prepararte algo caliente para que llenes ese estómago.

Lobo refunfuñó, pero obedeció, no porque de repente fuese dócil, sino porque se sentía muy mal.

Carol buscó algo que cocinar, abrió muebles e incluso la nevera, pero él no tenía absolutamente nada sano, tan solo bolsas de patatas fritas, cervezas, comida precocinada y un trozo de queso rancio.

—¿Lobo? —Se puso frente a él con las manos en las caderas—. ¿No te habrás estado alimentando de esa basura que tienes en la cocina?

—¿Qué tienes en contra de mi comida?

—No es sana, ahora comprendo por qué tienes tan mal aspecto.

Un escalofrío le recorrió el cuerpo, la fiebre subía y el temblor comenzó a ser más evidente.

—La bolsa... —le dijo mientras se arropaba con la manta.

—¿La bolsa?

Lobo la señaló, había entrado en la casa con ella y la había dejado en el suelo.

Carol caminó hacia ella y la abrió.

—Hoy hice la compra... —le explicó.

Se llevó la bolsa a la cocina y comenzó a sacar lo que había dentro. Lo colocó todo y después decidió que podía cocinar con alguna de las cosas que había comprado Lobo.

Lobo despertó, alguien lo zarandeaba. Intentó abrir los ojos, pero le costaba tanto que no lo logró hasta el cuarto intento.

—¿Carol? ¿De verdad eres tú?

—¿Deliras? —interrogó preocupada. Tocó su frente: ardía, la fiebre había subido—. Vamos, tienes que sentarte.

Estaba tumbado, arropado hasta las cejas y a pesar de que ella estaba allí, como un ángel, su ángel, no pensaba moverse.

—¡Vamos! —lo alentó de nuevo, mientras tiraba de su brazo.

—Déjame morir solo... —susurró.

—No digas tonterías, nadie va a morir. Vamos, siéntate.

A regañadientes obedeció, pero sin soltar la manta.

Carol colocó un tazón delante de su boca, desprendía un olor delicioso, pero su estómago estaba cerrado.

—Bebe —le obligó, poniendo el borde entre sus labios.

—No —retiró su cabeza y negó.

—¡Bebe! —insistió.

Y Lobo otra vez de manera dócil obedeció. Dio un pequeño trago, el líquido bajó por su garganta como si fuese un bálsamo de vida, lo sintió caliente y agradable. Entonces soltó la manta, porque quería tomar él mismo el tazón entre sus manos y, tras darle pequeños soplos para templar la sopa, fue poco a poco bebiendo hasta terminarlo.

—Estaba muy bueno. —Lo dejó sobre la mesa y se volvió a recostar en el sofá.

—Es un simple caldo, se nota que solo has estado comiendo basura.

—No he tenido mucho trabajo. —Sus ojos se cerraron, se le veía tan débil.

—¿Qué quieres decir con eso?

—Mi sustento depende de los trabajos que me ofrecen en el pueblo. Si no hay trabajos para mí, no hay dinero.

Carol chasqueó la lengua, molesta, y al escucharla él abrió los ojos para saber a qué venía su reacción.

—Y ahora ¿qué he hecho? —preguntó.

—Ser un cabezón. Tienes que regresar conmigo al hotel. —Parecía una simple afirmación, palabras sencillas de decir, pero para Carol fueron toda una prueba, pues temía que él se negara a regresar a casa, temía haberle perdido para siempre.

—¿Quieres que regrese para trabajar en el hotel?

—Sí.

—¿Solo por eso?

Carol no quería seguir con esa conversación, no era el momento, no estaba preparada después del recibimiento que le había dado.

No contestó, se limitó a caminar hasta su bolso de viaje que ella misma había colocado sobre la bonita mesa de madera que presidía el salón. Abrió la cremallera y se entretuvo en buscar algo en su interior. Sabía que él la observaba con total atención, seguramente seguía esperando su respuesta, una que no pensaba darle, al menos no en ese momento.

Tras encontrar lo que buscaba, se fue a la cocina, tomó un vaso, lo llenó del agua mineral que encontró en una de las repisas y se acercó de nuevo a Lobo.

—Toma. —Le tendió el vaso y una pastilla.

—¿Qué es eso? —preguntó arrugando la nariz.

—Un medicamento para la fiebre.

—No pienso tomar nada de esas cosas.

—Toma —repitió intentando ser paciente.

—No. —Cerró la boca con fuerza como señal de rebeldía.

—¿Se puede saber por qué no quieres tomarte una simple pastilla?

—¿Acaso eres médico?

—Oh, vamos, Lobo, no seas cabezota. Es un simple antitérmico, una pastillita de esas que toma todo el mundo cuando tiene fiebre. No te va a matar.

—Yo no tomo pastillitas nunca —sentenció muy serio.

—¿Nunca has tomado medicamentos? —preguntó sorprendida.

—Nunca los he necesitado.

—No es posible, alguna vez habrás estado enfermo.

—Nunca.

Carol tomó aire con fuerza un par de veces y se preguntó qué ocurriría si le arrojase el agua a la cara y luego le diese con el vaso en la cabeza.

Contó hasta veinte antes de hacer algo de lo que se arrepentiría y, tras un rato intentando contenerse, le espetó con toda la calma que pudo:

—No has estado nunca enfermo, pero ahora lo estás y te vas a tomar la puta pastilla. —Se la ofreció otra vez y Lobo, con mala cara, la tomó directamente con su boca.

Carol no se lo esperaba y su aliento se congeló al sentir sus calientes y suaves labios tomando la pastilla y de paso chupando sus dedos. Sus ojos no podían dejar de mirar esa boca, esa de la que se había privado un mes y a la que deseaba probar de nuevo.

Mientras, Lobo, sabedor de lo que su provocación estaba ocasionando a su libido, tomó el vaso y le dio un buen trago. La deseaba, la añoraba y estaba sediento de sus besos. Pero la haría sufrir, aunque en realidad resultaba irónico, pues quien más estaba sufriendo era él.

—Mierda —dijo en voz muy baja al pensar lo absurdamente tonta que era su intención de no tomarla entre sus brazos porque pensaba que así le daría una lección.

Sacudió su cabeza un par de veces, chasqueó la lengua y decidió darles permiso a sus instintos para hacer lo que de verdad debía, lo que el destino quería y lo que ambos deseaban. «Basta de hacer el gilipollas», se reprendió. Así que dejó el vaso sobre la mesa, cogió a Carol por sus caderas y la atrajo hasta obligarla a sentarse sobre sus piernas. Ella se resistió, pero poco a poco cedió, poco a poco su cuerpo también tomó el mando y se dejó llevar. Entonces, sin pedir permiso, la besó. Devoró sus labios, profundizó y ella no puso ningún tipo de traba, más bien tiró de su pelo con el fin de acercarlo más a su boca.

Pero Carol echó el freno, él estaba enfermo, tenía fiebre, no podían ponerse cariñosos en esos momentos.

—Para..., para... —Intentaba separarse, empujaba su pecho, pero él se aferraba con una de sus manos a una de sus caderas y con la otra la tomaba del cuello y la obligaba a quedarse quieta, mientras su lengua empujaba para volver a entrar en su boca—. Para, Lobo...

Las palabras de Carol apenas le llegaban, estaba tan caliente, la deseaba tanto, que le resultaba imposible racionalizar lo que le decía. Tan solo quería besarla, besarla y tumbarla sobre la alfombra vieja de su cabaña, abrirle las piernas y entrar en ese refugio del que durante tanto tiempo se había visto privado.

—Oh..., vamos, Carol, no empieces de nuevo. —Su tono denotaba cansancio—. Olvídate de todo, déjate llevar...

—No es eso, Lobo, no dudo de lo que quiero. Por eso he venido hasta aquí.

Lobo la soltó y se dejó caer sobre el respaldo del viejo sofá, mientras que ella permanecía sentada sobre sus piernas.

—Entonces... —Se restregó la cara con una de sus grandes manos—. ¿Qué es lo que pasa?

Carol tomó sus mejillas, acarició la dura y espesa barba.

—Estás enfermo —explicó.

—¿Y qué? —Se encogió de hombros.

—Pues que no es el momento para esto... —dijo señalando a los dos.

Lobo soltó una carcajada, le quitó los zapatos y maniobró con su cuerpo hasta colocarla a horcajadas.

—¿Crees que no soy capaz de complacerte? —Tomó sus caderas y la hizo girar para demostrarle lo duro que estaba ya—. ¿Piensas que un poco de fiebre me va a impedir follarte?

Carol abrió mucho los ojos y jadeó. Había echado mucho de menos su manera directa de hablar.

—¿Y bien, pequeña Carol? —interrogó sin dejar de rozarse, de restregarse.

—Creo que nada podría frenarte —susurró con los ojos entrecerrados— y no seré yo quien lo haga.

Una sonrisa radiante hizo que los perfectos dientes de Lobo brillasen.

—¡Bien dicho, pequeña!

Ya no había tiempo para más palabrería, ahora Lobo pensaba desquitarse de todas esas noches soñando con ella y usando su mano para desahogarse.

Cada uno se ocupó de quitarse una prenda. Lobo se despojó de su sudadera y Carol del vestido que Katy le había prestado.

—Estás temblando —afirmó Carol, preocupada al ver el vello de punta en el pecho de Lobo y los escalofríos que le recorrían el cuerpo.

—No te preocupes y dame calor.

Sin esperar su respuesta, colocó una de sus manos en la espalda de ella y la acercó hasta sentir piel con piel. La de Lobo ardía y Carol se estremeció.

Lobo se olvidó por completo de su malestar, quizá la medicina empezaba a hacer efecto, o tal vez la deseaba tanto que la fiebre remitía por sí sola, pues su cuerpo luchaba contra ella.

—Te he echado tanto de menos —runruneó junto a uno de sus oídos y otra vez hizo su magia.

El poder que tenía para hacerla estremecer tan solo con el murmullo de su voz en cierto modo la asustaba, pero no podía contenerse, no era dueña de sus actos cuando ese hombre le susurraba al oído.      

—¿Y tú? Dime, Carol... —Tras dejar un húmedo beso en su garganta, prosiguió—. ¿Has pensado en mí? ¿Te has acordado alguna vez de mis manos en tu cuerpo?

—Sí, cada uno de los días que hemos estado separados.

Entonces enredó sus brazos en su cuello. El abrazo que se dieron nada tenía que ver con el deseo, con la pasión que los devoraba. Era un abrazo de bienvenida, de te quiero, de segundas oportunidades.

Lobo la separó, necesitaba mirar sus ojos. Con cariño, retiró su rubio pelo de su cara, sonrió como solo hacía estando a su lado y la besó hasta lograr que la pasión les volvió a desbordar.

Olisqueó su cuello, pasando una y otra vez su nariz por él.

—¡Dios, tu aroma! —jadeó—. Moría por olerte de nuevo.

Sus manos acariciaron su espalda desnuda hasta llegar al cierre del sujetador, que con gran habilidad desabrochó. Carol le permitió que se lo quitara. Tras echarle un buen vistazo a sus pechos, los devoró, los recorrió con sus labios y sus dedos juguetearon con sus pezones.

—¿Por qué no me tocas? —Su profunda voz le suplicó.

Carol reaccionó, él tenía razón, no podía volver a ser la misma apocada, tímida en el sexo. Deseaba acariciarlo y ya se había demostrado a sí misma que no era una inútil en el arte del amor, así que... «Vamos, Carol, no seas pánfila» se dijo, y con manos temblorosas desabrochó su cinturón, su vaquero e introdujo la mano para disfrutar de su gran erección preparada para hacerle tocar el cielo.

Lobo la escuchó reír y se apartó para mirarla. Su forma de alzar las cejas le decía que no entendía el motivo de su risa, y más cuando acababa de meter una de sus manos dentro de la bragueta de su pantalón.

—Me encanta como eres —corrió a explicar.

—¿Cómo soy? —Seguía sin entender e hizo ese gesto tan suyo de arrugar la frente.

—Sí, me encanta. Me gusta tu manía de no llevar ropa interior...

—Es más práctico.

—Más práctico y más tú.

Ahora quien reía era Lobo, pero su alborozo se cortó de golpe cuando ella comenzó a acariciar su erección, a apretarla y recorrerla en toda su longitud.

—Basta de palabras —dijo con contundencia.

Entonces todo se volvió pasión, gemidos, caricias y besos entre ellos.

Lobo la alentó a levantarse, pero no la permitió alejarse mucho, tan solo pretendía bajarse el pantalón y, en cuanto lo hizo, se deshizo de las medias, que se terminaron de romper pues no las trató con nada de delicadeza, y de sus braguitas, que tampoco recibieron un buen trato.

Con su erección en una mano, la levantó un poco para poder buscar la entrada. No le fue complicado hallarla y le regaló una sonrisa pícara de complicidad como si hubiese logrado todo un triunfo, como si hubiera encontrado las puertas al paraíso.

—Ahora tú tienes el mando, preciosa, haz conmigo lo que quieras. —Su voz se quebró por el placer de sentirla apretada, lubricada, húmeda—. Vamos, Carol, hazlo, hazlo —le pidió y ella se dejó caer de tal forma que entró de manera brusca, y ambos soltaron un gemido, el de él profundo e intenso y el de ella parecido a un quejido, pero no de dolor, sino de deleite.

Carol obedeció, ¿cómo no hacerlo cuando él la susurraba, la hipnotizaba? Comenzó de manera tímida y un poco torpe a moverse, a botar, a rozarse. Lobo se limitó a echarse hacia atrás hasta que su espalda quedó apoyada en el respaldo, a sujetarse en las caderas de ella y a disfrutar de la maravillosa y excitante visión del cuerpo de Carol meciéndose sobre el suyo.

—Despacio, despacio... —murmuró.

Carol nunca había usado esa postura, a Peter siempre le gustó llevar la voz cantante, pues según él ella era torpe y no sabía darle placer. Así que en un principio se sintió extraña. Tenía total libertad de acción, es más, era ella la que tenía que moverse si quería llevarlos al orgasmo.

Comenzó de manera un tanto torpe, pero él la ayudó con las manos sobre sus caderas. Las hizo girar, rozarse, hasta que Carol sintió tal placer que pensó que el orgasmo llegaría de manera inmediata.

—No, no —dijo con impotencia, no deseaba terminar tan pronto, quería disfrutar más y frenó el balanceo que le provocaba tal fricción sobre su clítoris que las olas de puro gozo la sacudían sin piedad.

—¿No? —preguntó sorprendido.

—No quiero terminar..., yo...

Él sonrió y le soltó las caderas al instante.

—Tú marcas el ritmo, preciosa.

Se limitó a observarla y se deleitó con sus pechos, que se balanceaban conforme ella lo hacía.

Entonces, comenzó a botar despacito, muy despacito, con sus ojos clavados en los de él que la miraba con ardor, con ganas.

—Así, muy bien, lo haces muy bien —la alentaba—. Joder, Carol, no pares. ¡Dios! Me encanta, no pares, no pares...

Escucharle gemir, ver sus ojos ardientes, su respiración entrecortada hacía que Carol se sintiese una diosa del amor. Estaba dando tanto placer como el que ella estaba obteniendo y eso era algo tan nuevo que tuvo, por un instante, ganas de reír de pura dicha.

—Voy a correrme, Carol, no aguantaré más —decía y para ella esas palabras fueron el detonante para que su propio orgasmo la golpease con tal fuerza que por un instante pensó que su corazón iba a estallar.

Botó, giró las caderas, se frotó y ancló las manos en sus hombros para ayudarse. El placer se intensificó hasta que sintió como si estallase en mil pedacitos pequeños. Gritó su nombre, incluso sollozó, fue intenso, intenso y placentero y lo mejor, ella había sido la artífice de todo. Sonrió feliz, se sentía agotada y saciada, pero él no había terminado y deseaba más que nada en el mundo verlo estallar. Así que siguió cabalgando, botando, hasta que observó fascinada como Lobo se rompía, como se derramaba dentro de ella entre gemidos, gruñidos y jadeos de puro éxtasis.

El calor era agobiante, Lobo ya no ardía de fiebre, ahora sudaba. Pero nada importaba ya tras el orgasmo intenso que acababan de compartir.

Ella se dejó caer sobre el torso empapado de Lobo y él la abrazó. Se quedó muy quieta, su polla seguía dentro de ella, le hubiera encantado permanecer así toda la vida. Sonrió plena, feliz, pero de repente se separó asustada. Se levantó de sus rodillas y empezó a dar vueltas por la sala.

—¡Dios mío, Lobo! ¡Te has corrido dentro!

Él no se movía, parecía no importarle la locura que acababan de cometer.

—¿Es que te da igual? —le preguntó.

Estaba frente a él, con los brazos cruzados y mirada inquisidora, y Lobo se relamió de gusto. Era tan bella, tan perfecta para él, que esa imagen se le quedaría grabada a fuego en su alma.

—Anda, fierecilla, ven aquí. —Llevó los brazos hasta sus caderas y tiró de ella para acercarla a su cuerpo.

—Pero, Lobo... —protestó e intentó soltarse, pero nada pudo hacer, terminó otra vez sobre sus rodillas.

—Ya no tiene remedio, no podemos dar marcha atrás.

—Eso es exactamente lo que tenías que haber hecho —le reprendió.

—¿No perdonas a un pobre enfermo, febril, que no sabía lo que hacía? —preguntó con tono irónico.

—No es gracioso, Lobo. Esto podría traernos consecuencias.

Entonces, Lobo llevó una de sus manos al vientre de Carol y la posó con delicadeza. Su semblante estaba serio, concentrado, sus ojos brillaban y su boca habló:

—¿No crees que sería algo maravilloso?

Tenemos que entender que los lobos son una parte importante de la naturaleza. Debemos esforzarnos para protegerlos. Cambiar la mentalidad que las personas tienen sobre estos animales es importante. El sacrificio da paso hacia su total extinción. La protección de su medio natural es importante. Estos animales tienen que tener suficiente comida y suficientes terrenos para que sean capaces de sobrevivir sanos, salvos y en libertad.

29. Perdón

Un rayo de sol le golpeaba los ojos, era incómodo y levantó uno de sus brazos para cubrirlos y huir de la molesta luz. Pero ese pequeño fastidio no era nada importante porque Carol se sentía feliz, dichosa y arropada, como si fuese un polluelo dentro de un nido acogedor.

Se sentó con la espalda apoyada en el bonito cabecero de la cama. Era toda una obra de arte hecha con madera por las manos del hombre al que adoraba.

No había señales de Lobo. Estaba sola, seguramente estaría haciendo el loco y, a pesar de que durante el resto de la noche le subió de nuevo la fiebre, quizá estaría rompiendo el hielo de algún regato para darse un baño. Chasqueó la lengua al pensarlo, era un lunático. «Está chiflado, pero lo amo», pensó y sonrió feliz.

Suspiró, en ese lugar alejado del resto del mundo y en esa cama, elevada sobre el resto de la casa por un altillo, se sentía más viva que nunca. Observó a su alrededor, era el lugar más maravilloso en el que había estado. ¡Menudo invento! Podías contemplar el resto de la casa, pero estabas aislado de ella. Tan solo le veía una pega: no era apto para personas con miedo a las alturas. Aunque Lobo había colocado una barandilla para no correr el peligro de caer al vacío.

Debía levantarse y preparar algo para desayunar, las tripas le sonaban y seguro que su chico no había comido nada.

Le tocaría volver a discutir con él para que se tomase la pastilla. Pero en el fondo era divertido, ese tira y afloja que se traían le daba más vida a su incipiente relación. Además, ella siempre ganaba.

Se desperezó, se estiró y se puso en pie. Le temblaban un poco las piernas y era lo más normal del mundo, no solía hacer nada de ejercicio y el día anterior había sido largo, muy largo. Primero por los nervios que pasó al visitar al tío de Lobo, después la larga caminata en tacones y por un terreno abrupto, salvaje, más tarde llegó el maratón de sexo y entre esos..., no lograba recordar el número de orgasmos que había tenido. A Lobo le subió la fiebre, pero eso no le amedrentó y, entre tiritonas, se le ocurrió la brillante idea de que más sexo le ayudaría a reponerse. Soltó una carcajada, no lo había hecho tantas veces en toda su vida con Peter como en el poco tiempo que llevaba con Lobo. Era insaciable e incansable y ella se había perdido tanto de la vida que quería recuperar todos esos años haciendo el tonto con un hombre que no la sabía satisfacer. Carol había llegado a una conclusión: estaba dolorida, pero tan feliz que no le importaba nada.

La habitación-nido era pequeña, tan solo tenía una gigantesca y confortable cama y un pequeño, casi diminuto, armario sin puertas donde Lobo guardaba la poca ropa que tenía.

Cotilleó un poco sus prendas. Lo que más tenía eran camisetas sin mangas, viejas y muy usadas. Unos cuantos vaqueros y un par de sudaderas. «Qué desastre», cuando llegaran a casa se ocuparía de comprarle alguna prenda más.

Tomó una de sus camisetas, una de las pocas que tenía y a la que le había permitido continuar con sus mangas. Se la puso, le quedaba enorme, pero olía a él, así que lo demás no importaba.

Bajó las escaleras y no pudo remediar que en su mente se colase cómo, la otra noche, él las había subido con ella entre sus brazos. No se cansaría nunca de disfrutar de sus atenciones, de sus cuidados y de esa manera que tenía de portarla como si fuese un tesoro. Ella se agarró a su cuello, apoyó la cabeza en su hombro y se dejó llevar como si de una princesa se tratase.

Ya en la cocina comenzó a buscar todo lo que necesitaba para preparar un delicioso desayuno. Tenía suficiente material para improvisar: beicon crujiente, huevos revueltos, unas salchichas, champiñones y una taza de té. Se sorprendió cuando, mirando en un cajón, encontró su marca preferida y enseguida le vino a la mente el día que él lo probó en la cafetería de Kirkwall.

Estaba dándole un buen sorbo mientras ponía la mesa, cuando la puerta se abrió y Lobo entró sin camiseta, afeitado y con el pelo mojado.

Nada más dar el primer paso en el interior de la casa se deshizo de sus botas y se quedó descalzo.

—¡Dios mío! —exclamó Carol, que dejó la taza sobre la mesa, se cruzó de brazos y lo miró enfadada—. Sabía que eras un loco... Haz el favor de secarte bien —le reprendió y el muy descarado se limitó a sonreír y acercarse a ella con una de sus preciosas, provocativas y picaronas sonrisas.

La tomó de la cintura, la abrazó y metió la cabeza entre su pelo en busca de su cuello, que mordió, besó y lamió como si ella fuese el menú del día.

—Mi fierecilla —le susurró.

Carol pensó que así no había manera de enfadarse, hacía trampas, no podía ser tan sumamente sexi porque sus neuronas se volvían totalmente inútiles e inservibles cuando le hablaba y miraba de esa manera.

—Pero estabas enfermo... —intentó explicarle sin mucho sentido porque a esas alturas ya no recordaba por qué estaba molesta con él.

De pronto, la soltó y olfateó el aire.

—Huele a beicon frito, huevos y... ¡salchichas! —gritó entusiasmado. La miró y a Carol le dio la risa, sus ojos expresaban dicha, como si hubiera cocinado un manjar delicioso.

La besó con pasión, sonrió y corrió a llenarse el plato con la comida que ella había preparado y dejado sobre la mesa.

—¿Té? —le ofreció.

Lobo se limitó a asentir porque tenía la boca llena y masticaba con placer una de las salchichas.

Carol le puso una taza, se sirvió ella y se acomodó frente a Lobo. Le señaló la pastilla, él negó con la cabeza, pero Carol le quitó el tenedor de la mano y finalmente, renegando y protestando, se la tomó. Como recompensa, Carol le devolvió el tenedor y él continuó dando cuenta de todo lo que tenía en su plato.

Daba gusto verlo comer, parecía que no lo había hecho durante semanas.

—Está todo delicioso, pequeña.

—¿Cuánto hace que no comes una comida caliente? —interrogó, al fin y al cabo, eran unas simples salchichas y beicon.

—No es eso... —Soltó el tenedor, apoyó sus brazos sobre la mesa y la miró con esos ojos traviesos y burlones de auténtico descarado—. Tu fogosidad me consume —susurró como solo él sabía hacer y Carol sintió un intenso calor por todo su cuerpo, ella sí que se estaba consumiendo.

Lobo siguió comiendo y sonriéndole con descaro, mientras que ella, ya saciada... de comida, se limitó a darle sorbos al delicioso té.

—Me recordaba a ti —dijo Lobo señalando la taza—. Por eso lo compré.

Carol sonrió feliz.

Lobo terminó con todo lo que había sobre la mesa, incluso le pidió permiso para coger un poco de champiñón que ella había dejado en su plato.

Tras la comilona, se recostó en la silla y cerró los ojos con cara de satisfacción.

—Soy el hombre más feliz del mundo. —Y sonó tan cierto como que el sol sale todos los días.

—Ahora mi mujercita descansará y yo lo recogeré todo —informó mientras se ponía de pie y comenzaba a retirar los platos vacíos.

Ella no se opuso, se limitó a observar a ese hombre grande, musculado, que limpiaba los cacharros concentrado en ello como si fuese una misión delicada, semidesnudo y sexi, deseable incluso con las manos llenas de jabón.

Lobo dejó todo limpio y recogido. Entonces, la tomó de la mano y la llevó hasta el sofá.

—Ahora hablemos —le dijo con el semblante serio.

—¿De qué quieres hablar? —preguntó un tanto inquieta.

—De lo que va a pasar. De tú y yo, de lo nuestro.

Carol se recostó, subió las piernas al sofá y se arropó con la manta.

—¿Y bien? —interrogó Carol tras un largo espacio de silencio.

—¿Quieres que nos vayamos?

—¿Quieres irte?

Lobo sopesó su respuesta, le gustaba su casa, le encantaba vivir en Staton, pero en el hotel estaba la vida de Carol. Ella no sería feliz allí, en medio de la nada, sin su amiga, sin Colin... Ahora pesaba más la felicidad de ella que la suya propia.

—Creo que lo mejor será regresar a Kirkwall.

Carol soltó una carcajada de felicidad y se arrojó a sus brazos, contenta.

—Veo que te entusiasma la idea —dijo Lobo riendo mientras Carol besaba su cara, su boca, su frente...

—Katy y Colin están deseando que vuelvas a casa. —Carol dejó los brazos enredados en su cuello y se quedó embobada mirando lo guapo que estaba sin esa barba espesa que, a pesar de no restarle atractivo, le impedía ver sus bonitos rasgos.

—Yo también tengo muchas ganas de verlos.

Carol se separó y sirvió dos tazas más de té.

Lobo tomó la suya, se puso de pie y miró a través de la ventana, de nuevo llovía y el viento parecía enfurecido, pues soplaba con gran fuerza.

—Carol... —Carraspeó, había algo que quería..., bueno, más bien que necesitaba contarle antes de continuar adelante con su aventura de dejar la soledad y tener una manada compuesta por dos mujeres y un bebé.

—Dime. —Ella se recostó en la silla, se acomodó y esperó con paciencia a que Lobo comenzase a hablar.

—Quiero que sepas cómo llegué a la cárcel. —Se giró para ver sus ojos y se apoyó en el alfeizar. Cruzó las piernas a la altura de los tobillos y Carol reparó en sus pies descalzos, hasta esos los tenía bonitos, pero inmediatamente elevó la mirada a sus ojos azules, tan profundos, tan brillantes.

Lobo se acomodó, puso cada una de las manos sobre el alfeizar y tamborileó con los dedos.

—No es necesario...

—Sí lo es —la interrumpió y, de repente, soltó una carcajada a la que Carol correspondió con una mirada de asombro, no entendía a qué venía su alborozo—. No sé qué me has hecho, pequeña Carol, pero desde que te conozco no dejo de dar explicaciones de todo, de intentar hacerme comprender. Siempre me importó una mierda lo que los demás pensaran de mí, pero contigo..., contigo todo es diferente.

—¿Diferente es bueno o malo? —preguntó preocupada.

—No quieras saber todos mis secretos, preciosa. —Entonces puso esa mirada traviesa, esa sonrisa torcida con la que podría conquistar a cualquiera.

Durante un buen rato permanecieron en silencio, Carol contemplando su pecho musculado, sus brazos fuertes y su sonrisa melancólica, seguro que estaba pensando en el pasado, seguro que lo que le iba a decir era algo referente a su vida y, cuando empezó a hablar, sus sospechas se confirmaron.

—Cuando mi padre falleció mi tío se hizo cargo de mí. Me pagó el colegio, la ropa, los pocos gastos que tenía, todo. Cuando crecí me ofreció trabajar con él y yo acepté. Sabía a qué se dedicaba, no era ningún tonto, pero necesitaba dinero, no quería seguir siendo un parásito. El trabajo al principio era sencillo: alguna entrega, vigilar a algún proveedor, seguirle para cerciorarme de que hacía su trabajo. Pero, poco a poco, mi tío comenzó a ofrecerme trabajos más complejos... —Lobo se movió inquieto, se notaba que esa parte de su vida no le era agradable—. No me siento orgulloso de muchas de las cosas que hice, la verdad es que he procurado borrarlas de mi memoria... Pero eso no es de lo que te quiero hablar...

»Estuve unos años bajo su mando, pero no era feliz, no me gustaba y un día decidí que ya había pagado suficientemente sus cuidados, el dinero que había invertido en mí ya se lo había devuelto con trabajos y decidí desvincularme de  todo. Me vine a vivir aquí. —Señaló el salón—. Esta casa es lo único que mi padre me dejó, aquí pasábamos algún tiempo entre viaje y viaje, y la verdad es que es un sitio que me trae muy buenos recuerdos.

—¿Viajabas mucho con tu padre?

—Sí, recorrí tantas ciudades, tantos lugares maravillosos... —Sus ojos brillaban al recordar a Antonio y todo lo que le había dado—. Él lo era todo para mí, mi maestro, pues fue quien me enseñó a leer, a escribir, la historia, todo sobre la naturaleza, pero también fue un buen padre que me cuidó y amó hasta su fallecimiento. Me quiso tanto que me dio su apellido, su familia...

Dejó el alfeizar y se volvió de nuevo hacia la ventana.

—En resumen, dejé la mansión y me vine aquí. No me faltó nunca el dinero, tengo mis manos y sé trabajar duro. He hecho de todo, mecánica, construcción, arar e, incluso, una vez ayudé a Henry en su panadería. Pero un día mi tío vino a verme. Su esposa estaba muy enferma y me necesitaba. Me dijo que sería el último favor que me pediría. El trabajo era sencillo, fácil, tan solo tenía que llevar un encargo. Ni él ni Miguel podían, estaban vigilados por la policía y se pasaban día y noche en el hospital.

—Y tú no pudiste negarte —le interrumpió. Carol podía ver el tipo de hombre que era, uno bueno, dispuesto ayudar a todo el mundo.

—No, no podía porque sin ser nada de él, debido a un engaño, Ramón me había cuidado como si fuese sangre de su sangre y yo siempre me sentiré en deuda. Por mucho que haga..., siempre le deberé todo lo que hizo por mí.

»Así fue como terminé recogiendo un paquete cuyo contenido era la suficiente cantidad de droga para pasar cinco años en la cárcel.

—¿Te pillaron?

—Sí, me pillaron... —Rio con amargura al recordarlo—. Había hecho lo mismo un montón de veces, pero esta vez algo falló, no sé el qué, pero al final la policía me paró, registró el paquete y encontró la droga.

—Cinco años es mucho tiempo —dijo Carol cuya congoja se le notaba en la voz.

—Muchísimo... —Lobo se sentó de nuevo en el alfeizar, solo que esta vez se envolvió en sus brazos, como intentando aislarse, protegerse de los recuerdos—. Tan solo recordar la sensación de esas paredes, de ese espacio tan reducido, de esas rejas... —Carol pudo ver con total claridad que su vello se erizaba, incluso temblaba.

Caminó hasta colocarse frente a ella, se puso en cuclillas y le tomó las manos. Las de él estaban heladas y no era producto del frío.

—Por eso cuando salí y llegué hasta vuestro hotel me gustaba disfrutar del mar, por eso me encanta bañarme en agua helada, sentir la brisa en mi cuerpo, caminar hasta agotarme, correr por la orilla, dormir sobre la arena... —Carol sonrió melancólica, él tenía los ojos cerrados y, según hablaba, parecía estar disfrutando de todas y cada una de las cosas que le describía y ella, ella se sintió partícipe de todo.

Ahora entendía un poco más a Lobo, ahora comprendía su manera de ser, su silencio, sus locuras...

Carol lloraba, no se había dado cuenta de en qué momento habían comenzado a caer las lágrimas y él, al mirarla, arrugó la frente y con delicadeza las limpió.

—¿Por qué lloras? —interrogó.

—Perdóname.

—No tengo nada por lo que perdonarte.

—Sí, sí lo tienes. Por favor, perdóname... —suplicó con desesperación—. Perdóname por haberte tratado tan mal... Por haberte echado, por haber creído más en Lean que en ti.

—No, no, no. —Lobo movía su cabeza al ritmo de sus negaciones—. No volvamos a lo mismo, por favor. Yo tan solo quería mostrarte quién soy, cómo soy.

Carol asintió, sorbió y se tiró a sus brazos.

—Vámonos, vámonos a casa —le dijo.

La madre dará a luz a las crías sola, en su guarida, estas son pequeñas y vulnerables en el nacimiento. La madre loba les dará leche de su cuerpo durante el primer mes de vida, y después saldrán de la madriguera con ella.

30. Regresemos

Hora de marcharse, tanto Lobo como Carol estaban deseando regresar a su hogar, empezar una nueva vida, un proyecto juntos, caminar, vivir y disfrutar de su relación.

El miedo también los acompañaba, pues para ambos era un riesgo, pero sobre todo el más temeroso de los dos era Lobo. Él jamás había amado a una mujer, nunca había convivido con una, ni siquiera había dormido en la misma cama con ninguna de sus amantes, salvo con Carol al comenzar su romance. Todo era nuevo para él.

Pensaban partir en cuanto la lluvia parase. Había amanecido un día de esos en los que lo mejor era quedarse en casa, pues el viento soplaba con fuerza y llovía como si el mundo se fuese a terminar. De momento dejarían todo preparado y esperarían a que escampase porque en la moto y con esa lluvia Carol terminaría calada.

Mientras Lobo hacía la bolsa, esa en la que se llevaría sus pocas posesiones, un sudor frío le caía por la espalda y no era causado por el calor, sino por el terror a enfrentarse a algo nuevo en su vida. Pero Lobo nunca había rechazado un reto, jamás se achantaba y en esta ocasión no solo el miedo estaba presente, también las ganas, el amor y esto lo hacía todo un poco más sencillo.

Dejó de meter camisetas de manera descuidada en su petate y se quedó observando a su mujer apoyado en la barandilla. Desde el altillo donde estaba la cama tenía una perfecta panorámica de Carol, podía ver cómo se movía de forma ágil por el salón, cómo sin pretenderlo, de manera natural, su perfecto trasero se balanceaba al caminar. Ella no era consciente de cómo le ponía. Chasqueó la lengua, estaba total e irremediablemente perdido porque por ella haría cualquier cosa, lo que fuera. Una sonrisa tonta se dibujó en su cara, «mi mujer», se repitió un par de veces. Le dieron ganas de reír al pensar que, si hacía tan solo unos meses alguien le hubiera dicho que iba a utilizar esas dos palabras juntas para componer una frase con sentido, se hubiese carcajeado durante horas y ahora estaba como un tonto enamorado mirando cómo la preciosa rubia que le había robado el corazón cubría el sofá con sábanas viejas con el fin de protegerlo pues, aunque no volverían allí por un tiempo, no querían deshacerse de la casa. Seguro que en un futuro no muy lejano se convertiría en su refugio para esas ocasiones en las que les apeteciese estar solos, alejados del mundo, de todo y de todos.

Se negaba a seguir metiendo ropa vieja en la bolsa, quería pasarse el rato disfrutando de las maravillosas vistas. Así que apoyó los antebrazos en la baranda, puso la barbilla sobre ellos y continuó con los ojos clavados en su preciosa chica. Ese vestido que llevaba le quedaba muy bien, tenía un pequeño escote que dejaba ver el bonito canalillo y se ajustaba a sus pechos, realzándolos, también se apreciaba su cintura, esa en la que había anclado sus manos para pujar con más fuerza dentro de ella. Cerró los ojos al recordarlo, no dejaba de desearla ni un solo instante, no se saciaría nunca de su cuerpo. Intentó recuperar el aliento, pestañeó un par de veces y continuó con su escrutinio. Entonces miró sus pies descalzos adornados con uñas rosas, observó cómo su falda de vuelo se agitaba al andar, cómo el bajo rozaba sus rodillas. Todo en Carol le atraía, todo le gustaba.

Se había puesto de nuevo su vestido azul claro, más que nada porque era la única ropa que tenía y ponerse algo de Lobo estaba totalmente descartado. «Debería haber traído algo más que unas braguitas limpias» caviló, pero salió de manera tan precipitada que apenas se paró a pensar en portar algo más, tan solo quería encontrarlo, nada más, y su loca amiga había propuesto un vestuario inapropiado. Claro que Katy solamente pensaba en que se la viese bonita, no se le ocurrió que tendría que montar en moto con un vestido, gracias a Dios de vuelo, y con zapatos altos.

Andaba descalza por el suelo de madera, no pensaba subirse en los tacones hasta que no se marcharan. Renegaba de ellos, los odiaba, es más, se dijo que nunca más se volvería a poner unos.

De pronto, una extraña sensación la asaltó. Era como si un calor agradable la llenara, invadiera cada recodo de su cuerpo. Sentía como si la acariciasen y sin saber muy bien la razón, su mirada se elevó hasta el altillo y entonces lo entendió: él, Lobo, su Lobo, la observaba con total atención.

Él se movió, dejó su postura colocando cada una de sus manos sobre la barandilla y enderezándose hasta permitirla contemplar sus duros pectorales, los músculos de sus brazos extendidos y esos abdominales perfectos y demarcados.

A Carol se le aceleró el corazón nada más posar su mirada sobre él. Tan solo llevaba los vaqueros desabrochados y la imagen del vello rizado que cubría su sexo se coló dentro de su cabeza.

—¿Por qué no subes? —preguntó mientras se llevaba las manos a la cintura de su pantalón y se los bajaba hasta quedar totalmente desnudo.

Carol tragó saliva y se limitó a asentir. ¿Quién podía rechazar semejante proposición?

Subió escalón a escalón, despacio, con los ojos clavados en Lobo, que se había desplazado hasta el principio de la escalera y la esperaba con una postura tensa de expectación y su erección preparada para darle placer.

No eran muchos los escalones que los separaban, pero sí los suficientes para que Carol se diese cuenta de que jamás se cansaría de él, de que siempre estaría dispuesta a hacerlo, en cualquier sitio, a cualquier hora.

Caminaba y sonreía feliz, el sexo no lo era todo, pero era tan importante, tan necesario, ¿cómo no se había dado cuenta antes? ¿Cómo estuvo tan ciega todos esos años? Lobo no solo le había enseñado a quererse, a estar segura de sí misma, él también la estaba ayudando a disfrutar de su sexualidad, a no sentirse avergonzada al estar desnuda delante de él y por eso, según avanzaba hacia sus brazos, se deshizo del vestido en un solo movimiento, dejándolo tirado sobre el último peldaño de esa escalera que la llevaba a los brazos de un dios del amor.

Se quedó parada frente a él, emanaba un calor tan agradable que su propio cuerpo la empujaba hacia Lobo, pero se resistió y se quedó muy quieta.

Sus miradas calentaban casi tanto como su voz, sus manos o su lengua. Con sus ojos expresaba lo que la deseaba, con ellos le decía que era bella, que la amaba...

—Pequeña Carol... —susurró. Entonces, llevó sus manos a su cintura y de un solo tirón la atrajo hasta él, hasta que sus pieles desnudas se tocaron y ambos jadearon al unísono.

La tomó entre sus brazos y la besó. Parecía que hacía días, meses que no se veían, y no escatimó en caricias, en roces hasta que la piel pareció arder.

Hizo que sus piernas se enredaran a su cadera y caminó con ella cogida hasta la cama que hacía tan solo unos minutos había cubierto con una sábana con el fin de protegerla durante el tiempo que la casa quedara cerrada.

Carol se tumbó y tiró del cuerpo de Lobo, que cayó sobre ella aplastándola, pero él se retiró con presteza, era tan pesado y ella tan menuda que no quería ahogarla.

Sus ojos brillaban y su cuerpo le pedía atenciones, así que él se dedicó de manera lenta y meticulosa a besar, acariciar y recorrer toda su blanca piel.

Cuando entró en ella, Carol estaba ya tan excitada que temió terminar al instante, pero Lobo era un maestro en el arte del amor y se quedó muy quieto, casi paralizado, mirándose en sus bonitos ojos y besando sus labios hasta dejarla sin aliento.

Carol sentía su potente erección palpitando dentro, muy dentro de ella, era como si tuviese dos corazones, uno que notaba sobre su pecho y el otro que latía dentro de ella.

Lobo comenzó a moverse despacio, muy lento, rotando las caderas para rozar esa zona sensible de Carol que también latía con fuerza. Se balanceaba, se quedaba quieto y volvía a entrar. Respiraba fuerte, como ella, gemía al igual que ella...

—Quiero estar siempre dentro de ti —dijo con sus miradas conectadas. Se mordió el labio inferior y Carol jadeó, era tan guapo, tan sexi.

Sintió que Carol se tensaba, supo entonces que su orgasmo estaba próximo y, tras sonreírle de manera lasciva, comenzó a mecerse más y más rápido, más y más fuerte, sin apartar sus ojos de ella, sin dejar de regalarle miradas cargadas de pasión, de veneración.

—Vamos, pequeña, déjate llevar... —Sabía que su voz la provocaba, la excitaba y le gustaba llevarla al límite, utilizaba todas sus armas. Era bueno, muy bueno—. Córrete, pero no cierres los ojos, quiero verte, quiero verte...

Esa voz, esa grave y profunda voz la llevó hasta el final, aunque hubiese querido pararlo habría sido totalmente imposible pues el sonido de su voz era tan atrayente, tan excitante como un buen afrodisiaco.

Carol intentó que sus ojos no se cerraran, quería regalarle ese orgasmo, deseaba que Lobo se mirase en ellos, que viese lo que la hacía disfrutar, pero sus pestañas temblaban como si tuviesen vida propia y en el último instante, sin poder contenerlas, la dejaron si la hermosa visión de su dios del amor.

Tembló, gimió, se aferró a sus hombros y los espasmos la golpearon con intensidad.

Todo se paró de golpe, el mundo dejó de girar y la lluvia y el viento ya no sonaban de manera atronadora. Tan solo escuchaba el sonido de sus corazones latiendo veloces y potentes.

Lobo se quedó muy quieto, otra vez Carol pudo sentir esos latidos en su interior. Era consciente de que él no había terminado, de que estaba a punto de correrse. Lo miró expectante, ¿por qué no seguía meciéndose?, ¿por qué había parado?

—¿Te ocurre algo? —preguntó preocupada, pues él continuaba inmóvil. Por su forma de respirar jadeante le decía que estaba al borde del precipicio, sus ojos con las pupilas dilatadas y la manera en la que mordía su labio inferior le demostraban que ya no podía más. Sin embargo, estaba quieto como una estatua, solo su pecho subía y bajaba con celeridad.

—Sí —contestó entre jadeos—, me pasa que no quiero terminar, me pasa... que te deseo tanto que temo perder la razón, que siento cosas que jamás he sentido y no quiero que esto pare, no quiero que se termine nunca, nunca, nunca... —Entonces cerró los ojos, Carol sentía que todo su cuerpo temblaba y de pronto los abrió, apretó los dientes y comenzó a moverse de manera rápida, con golpes secos, contundentes que la obligaron a aferrarse a la sábana, que movían su pequeño cuerpo sin ella poderlo impedir, que hacían que sus pechos se agitasen. Con cada embestida, un gruñido seco y profundo salía de su boca.

Carol fue testigo de su orgasmo, pudo disfrutar de su belleza, de sus últimas sacudidas, hasta que por fin se tensó, gimió y se dejó caer de lado, agotado y saciado.

Tiró del cuerpo de ella hasta conseguir que se colocase a su lado con la cabeza sobre su pecho.

Carol podía escuchar el latido rápido de su corazón, se concentró en percibir cómo poco a poco volvía a su normalidad, cómo su respiración dejaba de ser jadeante y se acompasaba rítmicamente con sus latidos suaves, lentos. Se relajó, ese «pum, pum, pum» era como un somnífero. La forma de elevarse su pecho con cada inspiración y el golpeteo de la lluvia, que sonaba tan lejana, mientras que con una de sus manos acariciaba el vello que cubría sus pectorales la llevó a un sopor y de ahí a un sueño profundo.

Cuando Carol despertó estaba sola en la cama. Se incorporó con rapidez, se asomó al salón y pudo verlo, ya estaba vestido y preparado para partir.

—¿Descansaste? —le preguntó. Sonreía y, con una bolsa en la mano, se encaminó hasta la escalera.

Lobo la había dejado dormir un par de horas, lo suficiente para que dejase de llover y pudiesen partir hacia Kirkwall.

Subió rápido y al llegar a su lado, la besó como si no se hubiesen visto en mucho tiempo, pero Lobo siempre lo hacía así y eso a ella le hacía enamorarse con cada uno de sus besos un poco más. Lobo olía a lluvia, a campo, a él y Carol se estremeció. Sus labios estaban tan fríos como la piel de sus brazos, se notaba que acababa de venir de la calle. Gotas de la lluvia mojaban sus rizos y él meneó su cabeza sobre el pecho desnudo de Carol, humedeciéndolo y haciéndole cosquillas. Ella reía y él se regocijaba.

—Mira lo que te he traído. —Lobo volcó la bolsa sobre la cama.

Había una camiseta de tirantes, una sudadera, unos vaqueros, un par de calcetines rosas, una cazadora y unas botas como las que él solía usar. Carol observó todo con atención, era de su talla y la verdad es que se veía de calidad.

—¿De dónde has sacado todo esto?

Lobo estaba de rodillas al lado de la cama, con los brazos apoyados sobre ella, y la miraba con una gigantesca sonrisa en los labios, pues sabía que había acertado con la elección de su ropa.

—Mientras dormías bajé al pueblo. Tenía un dinero ahorrado para posibles imprevistos...

—Pero..., oh, Lobo, yo no quiero que gastes tu dinero en mí. —Le acarició una de sus mejillas con amor y él volteó la cara hasta poner los labios sobre la palma de su mano y dejar un tierno beso.

—El dinero nunca me ha importado. Además, qué mejor manera que gastarlo que en ti. No puedes ir en la moto con ese vestido y ese abrigo, te helarías. Hay mucha distancia hasta Kirkwall, no quiero que te enfermes.

Carol pensó que el corazón le iba a estallar de amor. Se levantó entusiasmada y comenzó a vestirse bajo la atenta mirada de Lobo, que se subió en la cama y se tumbó con los brazos bajo la cabeza para observarla cómodamente.

Con todas las prendas puestas, se colocó frente a él.

—¿Qué te parece? —preguntó.

—Que estás preciosa, pero te prefiero sin ropa. —Con una mirada traviesa brillando en sus ojos, se puso de rodillas sobre la cama y caminó hasta acercarse al filo del colchón. Cuando estuvo lo más próximo que pudo a ella metió un dedo de cada mano en las trabillas del pantalón, tiró de ella y la acercó hasta que las rodillas de Carol chocaron con el colchón y sus cuerpos se rozaron.

De nuevo su boca hizo estragos en la libido de Carol, si seguían así no se irían nunca y Carol temía a Katy, ya llevaba mucho sin saber de ella, seguro que estaba preocupadísima. Le deseaba, pero su deber la separaba de su cuerpo sexi, duro y preparado para otro asalto.

—Para..., para, Lobo. —Él no escuchaba, muy al contrario, besaba su cuello, lo mordía, lo lamía e intentaba deshacerse de la sudadera—. ¡Para!

Le costó mucho porque ella quería más, porque su cuerpo se quejaba, pero se les hacía tarde, así que, con toda la fuerza de voluntad que pudo reunir, le empujó y logró separarse de él.

—Tenemos que irnos, Lobo, o se nos hará muy tarde.

Él arrugó la frente, hizo un gracioso mohín con la boca y claudicó. Su chica tenía razón..., pero...

—Está bien, pero cuando lleguemos a casa me resarciré. —La señaló con un dedo como si fuese una amenaza.

—Ya lo estoy deseando —susurró ella traviesa, y se ganó un azote en el trasero cuando pasaba por el lado de Lobo camino de la escalera.

Su sentido del olfato es cien veces más potente que el de un ser humano, por lo que pueden percibir la presencia de una presa a kilómetros de distancia.

31. Disparo

Ya tenían todo recogido con las bolsas en la puerta y estaban a punto de salir cuando Lobo se puso rígido, le pidió a Carol que guardase silencio y agudizó el oído.

—Se acerca un coche —advirtió preocupado. Nunca nadie llegaba hasta allí, no recibía visitas, pero, además, un mal presentimiento le asaltó. Su instinto le dijo que tuviese cuidado y él siempre le obedecía.

—Yo no oigo nada. ¿Cómo es posible...? —Dejó la pregunta a medias pues él le solicitó de nuevo silencio.

Carol lo miraba con la boca abierta. El punto exacto al que los coches llegaban antes de que el camino se volviese infranqueable estaba bastante lejano, lo sabía por propia experiencia ya que el día anterior un taxi la había abandonado justo en ese sitio, justo en medio de la nada, entonces... ¿cómo era posible que él escuchase el sonido del motor?

—¿Estás seguro? —insistió, porque ella no oía nada más que el viento y las ramas que, mecidas por él, golpeaban las ventanas de la casa.

—Sí.

—¿Tienes superpoderes? —interrogó intentando quitar un poco de drama al asunto, pero la mirada de Lobo le dijo que no había tiempo para bromear.

«¿Por qué está tan preocupado?», se preguntó. Pero no quiso hacerlo en voz alta porque Lobo se asomó a la ventana para otear el camino.

Lo escuchó blasfemar en un perfecto castellano y, con premura, se dirigió hasta colocarse enfrente de ella.

—Escúchame con atención —decía en voz baja—. Quiero que busques un lugar seguro..., ¿me entiendes?

—Pero... ¿qué es lo que está pasando? —Comenzaba a asustarse.

—¿Recuerdas que te hablé de mi primo Miguel? —Habían tenido una larga conversación en la cual Lobo la puso en antecedentes: le explicó el odio infundado que su primo le tenía e incluso le contó que él fue el artífice del disparo que sufrió antes de llegar al hotel.

—Sí.

—Pues viene hacia aquí y no sé qué es lo que quiere, pero te aseguro que no pretende tomar un té.

Lobo comenzó a caminar de forma nerviosa por la casa, se tocaba el pelo, la barba que empezaba a crecer fuerte. Se sentía acorralado, tenía que hacer algo y, por primera vez en su vida, no sabía el qué. No quería verla en peligro, moriría si a ella le pasaba algo.

Se paró de golpe, ya tenía la solución, pero el tiempo corría, así que tenían que darse mucha prisa.

—Iré a su encuentro, intentaré alejarlo de la casa y quiero que estés muy atenta, quiero que salgas por la puerta de atrás y que corras hacia la montaña. —La señaló con un dedo—. Escóndete, busca un refugio y no te muevas de allí hasta que anochezca.

Se acercó hasta tomarla por los hombros con la suficiente rudeza como para hacerle daño.

—¿Me has oído? —La zarandeó.

—Lobo... te he escuchado perfectamente... me haces daño —dijo soltando un quejido.

Él la soltó de manera inmediata y sus ojos se llenaron de confusión, de tristeza.

—Joder, perdona, perdóname... —le rogó mientras la envolvía en un tierno abrazo—. Es solo que tengo miedo... —La notó temblar, pero tenía que decirle la verdad, debía estar preparada—. Miguel es peligroso, Carol. —La separó de su cuerpo para poder mirarla a los ojos—. No me fio de él y necesito saber que estarás bien, ¿lo entiendes?

Carol afirmó con la cabeza.

¿Qué pretendía, salir él solo y dejarla en la casa pensando que no haría lo que fuese por ayudarlo?

—Prométeme que buscarás un lugar seguro y que no te moverás de allí. ¡Prométemelo! —le gritó y Carol asintió, aunque sabía que esa promesa le sería muy difícil de cumplir si ese hombre venía a hacerle daño.

Lobo corrió a la cocina, no quedaba mucho tiempo, Miguel llegaría en cualquier momento. Rebuscó en uno de los cajones y sacó un largo y afilado cuchillo. Se lo tendió y Carol lo cogió con reticencia.

—¿Qué pretendes que haga con esto? —Miró el largo filo y luego a él.

—Defenderte. Procuraré alejarlo de la casa, ocúltate, pero si él..., si él te encuentra, no dudes ni un instante: clávaselo.

Carol lo miró horrorizada.

—No creo que sea capaz...

—Lo conozco muy bien, Carol. No puedes dudar en ningún momento, es peligroso.

—Pero... pero... ¿Y tú? —Una profunda tristeza le llenó el corazón. ¿Qué pretendía, sacrificarse por ella? ¿Alejarlo de la casa y después, qué pasaría?

—No te preocupes por mí, sé cuidarme. Tan solo necesito saber que estarás a salvo.

Lobo sabía con certeza que Miguel llevaría una pistola, él jamás se separaba de su Glock. Se maldijo por no haber sido previsor y haber guardado él la suya, ahora tendría con qué protegerla. Sin un arma estaba perdido, tan solo podía rezar porque ella se ocultase bien y Miguel no la encontrase. Tenía que hacerle creer que estaba solo...

Tomó él otro cuchillo, se lo colocó en la parte trasera de su pantalón sujeto con la cinturilla, se puso la cazadora y caminó hasta la salida de la casa.

—Voy en su busca. —Se giró para lanzarle una última mirada antes de salir—. Recuerda, pase lo que pase no mires atrás, aléjate de la casa y escóndete hasta que se haga de noche.

Y sin más palabras tomó el pomo, pero antes de abrir ella le habló:

—Ten mucho cuidado, necesito que regreses sano y salvo. —Las lágrimas mojaban sus mejillas, tenía tanto miedo. «No puedo perderte».

Carol observó que su cabeza se movía en un claro asentimiento, pero en ningún momento se volvió a mirarla, simplemente abrió la puerta y salió, dejándola sola con un enorme cuchillo de carnicero y un miedo helado llenando su corazón.

Miguel estaba cerca, lo suficientemente cerca como para divisar la casa.

Cuando su padre le dijo que Lobo había regresado lo tuvo todo muy claro: iba a terminar de una vez por todas con ese odio, con esa ponzoña que le quemaba, que le hacía vivir por un único motivo, acabar con Lobo. Le daba igual haberle prometido a Ramón que no haría nada, le daba igual si terminaba con sus huesos en la cárcel, tan solo deseaba borrar de una vez por todas la sonrisa autosuficiente de Lobo. Él era una aberración, un ser que no debía haber nacido nunca.

Lo detestaba desde el mismo instante en el que le obligaron a convivir con él, desde el momento en el que su padre lo miró con admiración pues Lobo era diferente, único. ¡Maldita la hora en la que Antonio murió! ¡Maldita la hora en la que se vio relegado como un simple segundón! Cuando él era el primogénito, el heredero de todo, cuando se había ganado la confianza de su padre a base de hacer un trabajo que detestaba. Lo odiaba, sí, y tras la caminata que se estaba dando hasta la casa, lo aborrecía mucho más.

—¡Hijo de puta! —iba rezongando—. Por qué todo lo tendrá que hacer tan difícil.

Respiraba con dificultad, caminar por ese abrupto sendero era tedioso y además el frío era insoportable. Miguel solo llevaba su abrigo de paño que cubría la chaqueta de su traje caro, sus perfectos y lujosos zapatos no le libraban de sentir las piedras del camino como si fuese descalzo. Se ajustó las solapas con un puño, intentando cerrarlas bien para resguardar el poco calor corporal que tenía.

Andaba despacio, pero con determinación y ganas de cumplir su objetivo.

De repente llegó a una planicie, la casa estaba ya muy cercana y vio que Lobo salía de ella y, con paso firme y seguro, se acercaba hasta el punto donde él estaba parado.

—Ven a mí, tengo un regalo que darte —susurró con los dientes apretados.

Soltó las solapas y metió las manos en los bolsillos de su abrigo de paño. Con la derecha tocó la pistola, la acarició con veneración y sonrió de dicha. «Ya queda menos», pensó.

Lobo sabía que Miguel estaba allí para matarlo, si le hubiese pillado solo no tendría temor alguno porque sabía que tarde o temprano ese odio enfermizo que su primo sentía los iba a llevar a una confrontación, un enfrentamiento que terminaría con alguno de los dos. Lo que nunca pensó era que alguien tan importante como Carol podría estar en medio de la batalla. Eso era lo único que le preocupaba de verdad.

Nunca había huido del peligro, así que estaba preparado para lo que fuese que el destino le tenía asignado. Pero si Lobo estaba preocupado y muy asustado, era porque no se fiaba de que Carol se ocultase, de que intentase ayudarlo, así que decidió que tenía que hacer todo lo posible por alejarlo de la casa, por sobrevivir, porque si a él le ocurriese algo y Miguel sospechase que su chica estaba allí, iría a por ella.

—Miguel —saludó. Se colocó frente a él intentando usar su fornido cuerpo para quitarle la visibilidad de la casa. Si ella había obedecido sus órdenes, ya debería estar fuera y corriendo hacia la montaña.

—Hola, primo. Vives en el culo del mundo, menudo paseo.

—¿Querías algo?

—Nada, tan solo vengo a hacerte una visita cortés. ¿No me enseñas tu casa, Lobo? —Usaba ese deje irónico que desde niños siempre tenía reservado para él. Ya no le molestaba ni le cabreaba, más bien le resultaba cómica la manera tan infantil que tenía de intentar ridiculizarle cuando, en el fondo, era el propio Miguel el que parecía un niño pequeño.

—No —contestó con tono seco.

—¿Es que tienes visita?

—Hace mucho que nadie pasa por aquí. Como tú bien dices, vivo en el culo del mundo. Si no recuerdo mal, la última visita que tuve fue la de tu padre para pedirme que os ayudara...

—Oh, es cierto —le interrumpió—. Pobre lobito, por culpa de ese día terminaste en la cárcel.

—¿Qué quieres, Miguel? Tengo muchas cosas que hacer y no tengo tiempo para tus gilipolleces. Si quieres te acompaño hasta tu coche y me cuentas qué coño te ha traído hasta aquí.

—Siempre fuiste tosco conmigo, primo. ¡Menudo anfitrión! Me preocupo, Lobo, quiero ver si estás cómodo, si te va bien, si eres feliz.

—Soy muy pero que muy feliz. —Puso una sonrisa sarcástica con la que enseñó todos sus perfectos dientes blancos.

—Pues me alegro mucho. Pero ¿sabes algo? Yo no lo soy. —Se encogió de hombros—. ¿Sabes por qué?

—Me importa una mierda, aunque temo que me lo vas a contar...

—Pues sí, creo que ya va siendo hora de que sepas el gigantesco y molesto grano en el culo que has sido para mí.

—No hace falta que me cuentes tu tétrica y triste vida de niño celoso. ¡Ve al puto grano! —Lobo dio dos pasos hacia él con los puños apretados—. Estoy cansado de tanta palabrería. Si has venido a matarme... ¡hazlo, hazlo ya!

—No me tientes, Lobo.

—Saca la puta pistola —le dijo señalando el bolsillo en el que Miguel guardaba su Glock.

—Veo que me conoces perfectamente. —Miguel obedeció y sacó su arma, con la que le apuntó sin temblarle el pulso.

—Eres un enfermo, Miguel. —Lobo no expresaba miedo, no lo tenía, se limitó a mirarlo con sus profundos ojos. Si se adelantaba a sus movimientos tendría la oportunidad de arrebatarle el arma. Tan solo necesitaba tiempo, no quería precipitarse porque lo único que le importaba era dárselo a Carol para que se alejara todo lo posible de allí—. Nunca he querido nada tuyo, me he marchado de tu casa, me he distanciado de tu familia, ¿por qué no me dejas en paz? 

Miguel lo miró sorprendido y lanzó una carcajada.

—¿Dejarte en paz? ¡Nunca! —Dio un paso al frente hasta invadir el espacio vital de Lobo, la pistola quedó olvidada en su mano, la movía según escupía las palabras, como si no fuese una herramienta para matar, como si no fuera peligrosa—. Te odio, te aborrezco. Pensé que me desharía de ti cuando te metieron en la cárcel, creí que caerías en el olvido. Ah, ¿y sabes qué? —Soltó una risotada—. Yo fui quien te delató, yo avisé a la policía. —El impacto de su confesión fue tan duro que Lobo reculó mientras negaba con la cabeza. Descubrir que por culpa de su primo había pasado cinco años de su vida entre rejas le sacudió por dentro como si Miguel le hubiera disparado.

—Dios mío, Miguel, hasta dónde puede llegar tu odio —susurró Lobo.

—Pero no conseguí lo que pretendía. —Ya no le escuchaba, tan solo se oía a sí mismo. Parecía incluso no ser consciente de la confesión tan grave que acababa de hacerle—. Entonces, todos te admiraban porque te sacrificaste por la organización. El héroe que calla todo lo que sabe, que no es un chivato.

—¡Eres un demente! —gritó enfadado—. Por tu culpa entré en prisión, encima os libré de ir a la cárcel y… Joder... ¿por eso me odias?

—No, solo por eso no. Te odio desde que pusiste los pies en mi casa con esa mirada retadora, con ese halo de misterio. Mi madre y mi padre se enamoraron de ti desde el principio, y eso que eras el crío más antipático que he conocido nunca. Contigo no valían las normas, pero a nadie parecía importarle porque hacías lo que te daba la gana sin tener ninguna consecuencia. Cuando murió tu padre y pasaste a formar parte de «mi» familia —recalcó el posesivo con ímpetu—, tuve que soportar tu intromisión. Luego, mi padre te metió en el negocio y te apoderaste de todo lo mío. De mis chicos, que te respetaban más a ti que a mí, de mi padre, que se apoyaba en ti, que te involucraba en todo cuando a mí me relegaba, incluso me ridiculizaba comparándome contigo. ¡Era yo quien tenía que haber hecho ese puto trabajo! —A esas alturas de su discurso Miguel no paraba de moverse inquieto. Lobo observaba con atención el arma, pues hacía rato que su primo había dejado de pensar que lo que tenía en la mano podría dispararse en cualquier momento.

—¡Pues haberlo hecho tú, yo no quería! Estaba bien en mi casa y tu padre fue quien vino en mi busca.

—Porque él confiaba más en ti. —Le señaló con la pistola colocándosela sobre el pecho. Sus ojos expresaban tristeza, locura—. Porque era un trabajo muy importante... Yo solo quería ser el mejor. —Se llevó la mano con la que portaba la pistola a la frente para secarse el sudor—. Pero como siempre, él te quería a ti. —Le apuntó de nuevo, pero esta vez dio dos pasos hacia atrás para tener más punto de tiro—. ¡El puto tío perfecto! —Entonces disparó.

La bala atravesó la pierna derecha de Lobo y el dolor le obligó a doblarse. Soltó un gruñido y luchó por mantenerse en pie.

—Has fallado, maldito cabrón —dijo entre jadeos de dolor.

  Miguel parecía estar en shock, como si el disparo no hubiera venido de su pistola, como si no hubiese sido su dedo el que había apretado el gatillo.

—¡Calla, imbécil! —le gritó apuntando a su corazón.

—Ahora tendrás que terminar conmigo porque si no lo haces terminaré yo contigo. —Como pudo, Lobo dio un paso al frente, quería estar cerca, tan cerca como para clavarle el cuchillo que llevaba a la espalda.

Llegaba la hora de la verdad, Carol debía estar ya lejos y él iba a luchar por su vida.

Cuando el sonido de la detonación le llegó a Carol, corrió como loca hacia donde discutían los dos hombres. No se había alejado como él le pidió, como ella le prometió que haría porque no podía dejarlo, no podía esconderse y olvidarse de que Lobo se estaba jugando la vida por protegerla, por darle tiempo para que se escondiese. Lo amaba y si debía poner su vida en juego por él, lo haría igual que Lobo lo estaba haciendo en esos momentos.

Estaba escondida tras la casa, observando la escena con los ojos muy abiertos y dispuesta a hacer lo que fuese por salvar a Lobo.

Había visto cómo discutían, cómo movía la pistola mientras lo hacían y casi se le sale el corazón cuando le apuntó.

Corrió como una loca tras el disparo, sus botas militares eran de mucha ayuda pues hacían que sus pies no sintieran el impacto de las rocas. Corrió, corrió y, cuando le quedaban pocos metros para llegar, se frenó. Rezó porque la bala que se había disparado no hubiese impactado en el cuerpo de Lobo, pero al verlo sujetando su muslo con una mano, su expresión de dolor y la sangre que manchaba el suelo no tuvo ninguna duda, ¡mataría a ese cabrón!

Miguel había estado de espaldas a ella en todo momento y eso le suponía una enorme ventaja, no sabía que ella estaba allí. Además, estaba tan alterado que ni siquiera escuchaba sus pasos. Entonces, tuvo muy claro lo que iba a hacer.

Cuchillo en mano, anduvo todo lo silenciosa que pudo, con los ojos clavados en esa espalda.

Cuando Lobo la vio, creyó morir. ¡Maldita mujer! No le había obedecido, no se alejó y ahora caminaba hacia Miguel con el cuchillo preparado para clavárselo.

Como pudo, aprovechando que su primo había perdido el juicio del todo, que no era consciente de lo que decía o hacía, negó con vehemencia intentando que Carol entendiese su señal, intentando que desistiese de su loca idea de acuchillar a Miguel.

No podía dejar que ella hiciese eso. Carol era tan inocente, tan buena persona que quedaría sobre su conciencia para el resto de sus días. Tenía que hacer algo antes de que llegase a recorrer la distancia precisa para poder clavarle el cuchillo.

Pero, a pesar de estar aterrado porque Miguel se girase, la descubriera y la disparara, temeroso de perder la conciencia, pues su pierna sangraba, y dolorido, no se amedrentó y dio el paso que necesitaba para poder abalanzarse sobre Miguel con su propio cuchillo en la mano. Dejó caer todo su peso sobre él y ambos terminaron en el suelo. Lobo se vio obligado a soltar su pierna herida y a pesar del profundo dolor, usó su mano para sujetar la que portaba la pistola y con la otra le asestó un fuerte y contundente golpe en la sien con el puño de acero del cuchillo.

Miguel perdió el conocimiento al instante y Lobo se dejó caer de lado sobre el suelo intentando recuperar el aliento y no desmayarse él también.

Carol dejó caer su cuchillo al suelo y corrió al lado de Lobo. Se arrodilló, no podía dejar de llorar y ni siquiera se atrevía a tocarlo. Pero él, cuando se recuperó un poco del dolor lacerante que le recorría toda la pierna, se incorporó y como pudo se arrastró hasta coger la pistola. Sabía que Miguel estaría fuera de juego por un tiempo, el golpe había sido contundente, pero no se podía arriesgar estando Carol a su lado.

Dejó el arma a su lado y, sin más dilación, tomó a su chica entre sus brazos.

—Tranquila, ya ha pasado todo, ya pasó —le repetía una y otra vez—. Mírame —le dijo mientras intentaba apartarla de su cuerpo—. Vamos, mírame.

Carol temblaba, no podía dejar de agitarse sin control, incluso sus dientes castañeteaban. Reticente, obedeció. Sus ojos le hablaban del miedo que acababa de pasar y Lobo, desesperado porque no quería verla así porque en cierto modo se sentía culpable, tomó su cara entre sus manos y, con semblante serio, le dijo:

—¿Por qué lo has hecho? —Su voz sonaba suave, también temblaba y parecía al borde de las lágrimas—. Dime, ¿por qué? —Besó su boca, necesitaba sentirla—. Te dije que te alejaras, Carol, debiste hacerme caso. —No era una reprimenda, no la estaba regañando, pero necesitaba decirle lo que sentía—. He pasado tanto miedo... —Un sollozo salió de su boca y sin más la envolvió de nuevo entre sus brazos.

Se permitieron el lujo de estar así durante unos minutos. Ambos lo necesitaban y Lobo, a pesar de que sabía que debían irse de allí, de que necesitaba ir a un hospital, no era capaz de negarle esos minutos en los que simplemente se tenían el uno al otro.

—¿Estás-estás bien? —tartamudeó cuando por fin su garganta la dejó pronunciar esas palabras.

  —Sí, tranquila, no es nada. —Pero no era cierto, la pierna sangraba. Sabía que tenía un orificio de entrada y otro de salida, un gran charco rojo mostraba la considerable pérdida de sangre que estaba sufriendo y temía entrar en shock—. Ayúdame a quitarme esto —solicitó mientras intentaba desprenderse de la cazadora. Carol inspiró con fuerza, tenía que recuperarse y ponerse en acción. No servía de nada estar llorando y temblando cuando él estaba herido y la necesitaba. Así que se puso manos a la obra. Le ayudó a quitarse la cazadora. Entonces, Lobo le indicó que hiciese lo mismo con su camiseta. Él la tomó entre sus manos y la rompió hasta transformarla en una tira larga de tela, que con cuidado se ató justo sobre el lugar donde había impactado la bala.

Carol le ayudaba, más que nada porque el dolor era tan intenso que Lobo tuvo que parar un par de veces para recuperar el aliento.

—Aprieta fuerte, debemos parar la hemorragia. —Le dejó a ella el trabajo, él ya no tenía fuerzas y se limitó a acostarse sobre el suelo. No quería perder el conocimiento y dejarla sola, estaba tan asustada. Así que luchó por mantenerse despierto.

—Car-Carol... —Respiró despacio, se mordió el labio y tras un pequeño descanso, prosiguió—. Tienes que dejarme aquí... —Ella negaba con vehemencia, intentaba también decirlo en voz alta, pero no le salían las palabras—. No puedo..., no puedo moverme. Ve al pueblo y busca ayuda... Creo que voy... —Carol tuvo que acercar su oído porque su voz cada vez sonaba más y más débil.

—No puedo dejarte con él —Carol señaló a Miguel—, ¿y si se despierta...?

—No lo hará... Vete, por favor...

El sonido de un par de coches les llegó a ambos. Carol se giró hacia el camino y Lobo luchaba por sentarse.

—Joder. —«¿Qué más puede pasar?», pensó con desesperación—. Ayúdame —le pidió a Carol que se colocó a su espalda y, con mucho esfuerzo, pues Lobo era casi un peso muerto, le incorporó hasta apoyarlo sobre su pecho.

Los coches habían llegado al final del camino. Escucharon que paraban los motores.

—¡Corre, vete! —le gritó, mientras tomaba la pistola.

—No, no pienso dejarte solo.

—¡Joder, Carol! ¡Obedece, vete!

Pero ella no se movió, muy al contrario, se aferró a su cintura con las manos y le susurró al oído:

—No pienso dejarte solo, nunca, nunca te dejaré.

Lobo permitió que las lágrimas rodasen por sus mejillas, tomó la pistola con fuerza y apuntó al camino. Iban a morir, pero lo haría luchando, se cargaría a todos los que pudiese hasta que se terminasen las balas.

El primero en aparecer en su campo de visión fue Ramón. Las manos de Lobo temblaban, intentaba que el arma no se le cayera, intentaba apuntar, pero la visión le estaba fallando y sus brazos apenas se sostenían en el aire.

—¡Lobo! ¡Lobo! ¡Soy yo! —gritaba Ramón—. ¡Dios mío! ¡¿Estáis bien?!

—Baja el arma —le susurró Carol—, es tu tío.

Los brazos de Lobo se desplomaron, la pistola se le escurrió de entre los dedos y al ver que los hombres que llegaban eran los de Ramón y tan solo pretendían ayudar, se dejó ir. Su chica estaba a salvo. Cerró los ojos y se desmayó.

Desafortunadamente, los seres humanos han tomado medidas drásticas contra los lobos, muchas de ellas violando las regulaciones actuales de cada gobierno. En este sentido, las trampas y venenos que los campesinos y residentes colocan en los hábitats del lobo cobran un número relevante de muertes cada año.

32. Curar

El olor a antiséptico inundaba sus fosas nasales, le desagradaba, hacía que su estómago se revolviese y las ganas de vomitar le asaltaban. Notaba la boca seca, la lengua pesada y, aunque hacía esfuerzos por abrir los ojos, estos parecían estar pegados con una cola de contacto tan fuerte que no había manera ni de pestañear.

Se rindió, estaba agotado, pero a pesar de sentirse mal, estaba cómodo. El último recuerdo que tenía era del duro suelo bajo sus piernas, la humedad de la sangre, de la hierba que calaba sus pantalones y del calor en su espalda que el cuerpo de Carol le transmitía.

Debía estar acostado sobre una cama, pues todo su cuerpo descansaba con comodidad. También dedujo que el sitio donde se encontraba era una habitación porque no notaba la brisa sobre su piel y el frío de la hierba húmeda bajo su cuerpo.

Desistió de su intento de abrir los ojos y se centró en usar la boca. Pero las cuerdas vocales también parecían estar dormidas. Luchó y finalmente consiguió emitir un extraño sonido, parecido a un quejido-gruñido, carraspeó y lo intentó de nuevo.

—A-a-gua —pidió con la voz rota.

Notó que alguien se movía a su lado y le colocaba algo entre los labios, era un tubo de plástico que apretó con los dientes para que no se le escapase y, cuando lo tuvo afianzado, sorbió. El líquido inundó el interior de su boca refrescándole. Tragó despacio y con dificultad, y gimió de placer al sentir cómo el agua recorría su seca garganta.

—Más —solicitó cuando la pajita se le escurrió de entre los labios, y esa mano amiga la volvió a colocar para que pudiese dar otro largo trago.

Lobo tenía una cosa muy clara: Carol era quien estaba a su lado. Ella, con infinita paciencia, le colocaba la pajita cada vez que pedía agua y tras beber le limpiaba la boca con un paño. Sabía que era ella porque el olor a antiséptico desapareció en el momento que ella se acercó para atenderlo y fue sustituido por el aroma de su delicioso perfume. 

Deseaba abrazarla, quería besarla, hablarle, pero no podía, su cuerpo no le respondía, no obedecía sus órdenes. Suspiró desesperado, esa sensación de impotencia, de sentirse inútil le espantó, le aterró. Pero entonces ella se acercó hasta su oído derecho y, con voz dulce, le susurró:

—Descansa, mi amor. Todo está bien, no me moveré de tu lado.

El desasosiego se esfumó con cada aliento de ella que sentía sobre su cara, cada palabra que le dijo dio paso a la paz, a la tranquilidad de saberse a salvo. Así que Lobo se quedó de nuevo dormido.

«¿Cuánto tiempo he dormido?», se preguntó al conseguir por fin abrir los ojos.

Miró a su alrededor y lo primero que pudo ver fue a Carol dormida en un sofá que estaba pegado a su cama. Su postura se veía un tanto incómoda, pues sobre él solo reposaba su trasero, el resto del cuerpo estaba apoyado en la cama. Le recordó al primer día que la vio sobre el mostrador del hotel. Tenía la misma posición, con los brazos tan cercanos a él que le rozaban, y la cabeza entre ellos. Sonrió al ver las gafas de pasta sujetando su pelo.

—Eh —dijo en voz alta.

Y en esa ocasión no tuvo que insistir. Carol abrió los ojos, pestañeó e intentó enfocarle, pero no fue hasta que Lobo colocó sus gafas que pudo verlo con total nitidez.

—Hola. —Sonrió y con ternura le acarició una de sus rasposas mejillas—. ¿Cómo te encuentras?

—Creo que bien..., pero no recuerdo... —Su mente estaba un tanto confusa.

—Estás en el hospital.

—¿Cómo llegamos hasta aquí?

—Nos trajo tu tío Ramón.

Lobo arrugó la frente.

—Lo último que recuerdo es que le apunté con la pistola. No disparé, ¿verdad? —interrogó con preocupación.

—Por supuesto que no —corrió a tranquilizarlo—. Pero será mejor que sea él quien te lo cuente todo.

—¿Está aquí?

—No se ha movido del hospital en todo este tiempo. 

Carol se puso de pie, acercó la cara a Lobo y lo besó en los labios de una manera sutil.

—Voy a buscarlo —le explicó. Pero cuando iba a dar el primer paso para marcharse, él tomó una de sus manos, tiró de ella y la obligó a regresar a su lado.

La acomodó entre sus brazos hasta que a ella no le quedó otro remedio que tumbarse en la cama junto a él.

—Espera —le susurró mientras acariciaba su larga melena rubia—, espera, no te vayas...

Carol suspiró feliz, gracias a Dios él estaba vivo y se iba a recuperar. Habían sido unos días terribles, unos días en los que el terror a perderlo se había instalado en su corazón y apenas la dejaba respirar. Tan solo recordar el traslado de Lobo inconsciente hasta el hospital, la operación, las horas posteriores, el despertar tan malo que tuvo en el que tuvieron que sedarle pues ni con dos de los enfermeros más fuertes se hacían con él, las noches en vela junto a su cama, observándolo, rezando para que despertara... Sus ojos se anegaron de dicha. Por fin su Lobo estaba de vuelta y esta vez lo hacía para quedarse. Se abrazó más a él, pero sintió que se ponía rígido, lo miró y vio dolor en sus ojos.

—¿Te hice daño?

Negó, pero ella sabía que mentía. Sonrió y tomó su cara entre sus manos. Así era él, cabezota, testarudo, jamás reconocería que estaba dolorido.

Le dio otro beso, pero esta vez profundizó hasta que perdieron el aliento y Carol decidió que ya era suficiente, así que se levantó de la cama con mucho esfuerzo, pues él no quería dejarla marchar.

—Le diré a la enfermera que te dé algo para el dolor.

—No me duele nada —mintió, su cara lo decía, a ella no podía engañarla.

—¿Por qué tienes que hacerlo todo tan difícil?

—¿Por qué tienes que meterte en todo?

—Eres como un crío. —No servía de nada discutir, así que pasaría de él, llamaría a la enfermera de igual modo y le obligaría a dejarse cuidar.

Comenzó a caminar hasta la salida.

—Y tú eres una mandona. Dile a la enfermera que quiero mi ropa. Quiero irme a casa, no necesito estar aquí por más tiempo.

Carol puso los ojos en blanco, Lobo volvía a ser él mismo, y sonrió, porque en realidad, así, tal cual, era como lo amaba. Sin pararse a pensar en nada más, cerró la puerta ignorando las protestas que escuchaba desde el otro lado.

—Por favor —le dijo a la enfermera que encontró en el control—. El paciente de la ciento veinte ha despertado y tiene dolores, ¿puede suministrarle algo?

—Por supuesto —contestó muy amable.

La enfermera comenzó a caminar hasta la habitación y Carol chasqueó la lengua molesta, en el fondo la chica le daba pena, se la veía tan joven, así que decidió prevenirla sobre lo que se iba a encontrar.

—Suerte —la alentó, tras describirle el paciente cabezón, testarudo y maleducado que estaba al otro lado de la puerta—. No obedece de forma dócil. Pero, en el fondo, es un trozo de pan. Si necesita ayuda, iré enseguida, tan solo voy a buscar a un pariente.

—No se preocupe, mi especialidad son los testarudos. —Ambas rieron.

Carol encontró a Ramón sentado en la cafetería frente a un té que se le había quedado frío. Al verla, se levantó con semblante preocupado y ella sonrió para demostrarle que todo estaba bien, que no tenía que temer, las noticias que traía eran buenas.

—Ha despertado —explicó al llegar a su lado y Ramón suspiró con fuerza, aliviado.

Sin pensar lo que hacía, Carol le abrazó, ese hombre despertaba en ella tanta ternura. A pesar de ser un desconocido que vivía en la ilegalidad, no dejaba de ser un ser humano que sufría porque su hijo había intentado asesinar a su sobrino.

Ramón se dejó, se aferró a la espalda de aquella pequeña rubia porque necesitaba un poco de cariño para superar lo que sentía.

—Gracias —le dijo mientras se secaba los ojos llorosos—. Gracias por no odiarme.

—No podría hacerlo —le explicó sorprendida—. Usted no ha hecho nada malo.

—Pero sí lo hizo mi hijo y no lo vi venir... tenía que... —Sus ojos se llenaron de lágrimas de nuevo.

—No se martirice más, Ramón.

Él se encogió de hombros.

—¿Cree que Lobo me perdonará? —Su mirada era tan triste que se le encogió el corazón.

—Por supuesto que sí. —Carol colocó una de sus manos sobre la mejilla de Ramón—. Él lo quiere y sabe que no fue culpa suya. Vamos —tomó su mano y tiró de él—, Lobo quiere verlo.

Ramón comenzó a caminar cogido de la mano de esa mujer a la que apenas conocía, pero que le daba mayor seguridad que su propio hijo.

Nunca olvidaría el día en que todo cambió. Jamás podría sacar de su memoria el instante en el que uno de sus hombres le contó, con temor, lo que sospechaba que iba a hacer Miguel. Era el mismo hombre al que su hijo ordenó disparar a Lobo en aquella persecución cuando salió de la cárcel. Le pareció raro que Miguel saliese tan temprano aquella mañana, le extrañó tanto que, tras mirar el localizador que había instalado en su coche, vio hacia dónde se dirigía y sin dilación se lo contó al jefe. Ramón se pellizcó el puente de la nariz al recordar el dolor de saber que su hijo, de nuevo, iba a intentar hacerle daño a Lobo a pesar de que él le ordenó que lo dejase en paz. Recordó la carrera frenética para llegar a tiempo antes de que Miguel cometiera una locura y la sensación de tristeza al ver la escena que se encontró: su hijo estaba tirado en el suelo y sangraba por la sien, Lobo le apuntaba con un arma y un inmenso charco de sangre mojaba el suelo. Había llegado tarde.

Su corazón estaba roto, ya no se repondría jamás y lo más duro de todo era el pensar que se alegraba de que su esposa no estuviese viva. Si ella hubiera sabido qué tipo de hijo habían criado, hubiese sufrido tanto que lo mejor de todo era que no había llegado a saber nada.

Suspiró con fuerza, ahora Miguel estaba en la cárcel y su propio padre era quien le había delatado.

Caminaban en silencio, en un momento dado Ramón la tomó de la cintura y la acercó a su cuerpo.

—Como va a formar parte de la familia, ¿me permite que la tutee?

—Por supuesto.

Al pasar por el control de enfermeras, Carol vio a la que había enviado a la habitación de Lobo. Le hizo la señal de victoria con una mano y Carol soltó una carcajada. Según parecía, esa joven había podido con el lobo.

Al llegar a la puerta, Ramón la tomó de las dos manos y la miró a la cara.

—Sé que Lobo no es mi sobrino —soltó de golpe y Carol pestañeó sorprendida.

—Yo..., no... —No sabía ni qué decirle y él se apiadó del incómodo momento que ella estaba viviendo.

—Lo supe desde el principio. Mi hermano nunca me contó nada, pero yo tengo influencia, amigos..., investigué hasta que supe toda la verdad. Pero no me importó.

—¿No le importa que no sea sangre de su sangre?

—¿Y quién dijo que no lo es? Para mí Lobo será siempre mi familia. Se ha portado mejor que mi propio hijo. Miguel me ha traicionado, ha mentido, nos ha delatado... ¿De qué ha servido que fuera sangre de mi sangre?

Carol asintió. Era lo más lógico que había oído en su vida.

—¿Le dirá que lo sabe? —interrogó señalando con la cabeza hacia la habitación.

—Sí, creo que va siendo hora de poner las cartas sobre la mesa. Nada va a cambiar con respecto al amor que siento por mi sobrino, nada... Pero basta ya de mentiras, de secretos.

Y sin más, dejo dos dulces besos en las mejillas de Carol y entró a la habitación.

Carol se quedó mirando la puerta cerrada. No iba a pasar, necesitaban estar solos.

Caminó hasta la sala de espera y aprovechó para llamar a Katy.

—¿Ha pasado algo? —contestó su amiga al primer toque como si hubiese estado con el móvil entre sus manos.

—Lobo ha despertado —explicó feliz.

—Oh, Dios mío, qué alegría. ¿Está bien?

—Sí y ha vuelto a ser el mismo cabezón de siempre —dijo riendo.

—Ese es nuestro chico.

—Sí, por fin ha vuelto y, aunque suene estúpido, estaba deseando que el Lobo de siempre regresara. Lo amo, tal y como es. —Suspiró con fuerza—. Ha sido..., ha sido tan horrible —se confesó mientras se recostaba en la dura silla de plástico.

—Lo sé, cariño, lo sé. Pero ya pasó todo. Sé que te costará olvidarlo. Has vivido momentos muy duros, cosas que nadie debería experimentar, pero le tienes a él, a mí y al pequeño Colin, que está deseando que su tía lo abrace.

Carol se limpió las lágrimas que comenzaron a caer sin poder retenerlas.

—Cuando pienso en lo que podía haberle pasado..., yo... —Un sollozo salió de su boca—. Perdona, estoy sensible, apenas he dormido —se excusó.

—No me pidas perdón, aquí estoy para lo que necesites. Recuerda que te quiero.

—Y yo a vosotros.

—¡Ese malnacido! —gritó Katy de repente—. Solo espero que se pudra en la cárcel. Cada vez que lo recuerdo me enfurezco.

—Ojalá. Tan solo lo siento por Ramón, para él está siendo muy difícil y más cuando se ha enterado de que Miguel fue quien dio el chivatazo que llevó a Lobo a la cárcel.

La confesión de Miguel fue muy dura, pero Ramón necesitaba saberlo todo. Escuchar de boca de su propio hijo cómo les había delatado fue tan doloroso que Carol dudaba que se repusiera, que volviera a ser el mismo hombre de siempre.

Por un tiempo ambas permanecieron en total silencio, hasta que Katy soltó una carcajada.

—¿De qué te ríes, loca? —interrogó Carol.

—¿No te das cuenta de que estamos hablando de mafiosos que viven en la ilegalidad?

—Quién me lo iba a decir a mí —soltó tras un largo suspiro—. Enamorada de un expresidiario y encariñada con el jefe de una banda de delincuentes.

—De todas formas, no te encariñes tanto...

—No, no, tranquila, creo que ya no volveremos a saber nada de ellos y mi Lobo lo ha dejado todo. Ese mundo ya no es el suyo.

—Mejor.

—Sí, será lo mejor.

Otra vez se quedaron en silencio.

—¿Carol?

—Dime.

—Os echamos mucho de menos. Volved pronto.

La rubia sonrió.

—En cuanto le den el alta. Estoy deseando comerme a besos a mi niño.

—¿Y a la mamá?

—A la mamá también.

Los lobos forman lazos muy fuertes con los demás miembros de su clan, hasta tal punto que muchos no dudan en sacrificarse para salvar a un miembro de su familia.

33. Abrazos

Cada milla que avanzaban y los acercaba a su destino era como una bocanada de aire limpio entrando en sus pulmones. Sentía como si el camino recorrido lo condujera hacia la absoluta libertad. No podía remediar que en su boca se dibujase una tonta sonrisa, que Carol admiraba entre sorprendida y expectante.

—¿Estás bien? —le preguntó.

Pero Lobo se limitó a asentir, abarcó sus hombros con una de sus manos y la atrajo hasta que ella colocó su cabeza sobre el hombro de él. Besó su cabello y suspiró.

Miró el paisaje que le indicaba que ya quedaba poco para llegar, cerró los ojos y se quedó muy quieto, como dormido, pero en realidad su mente estaba muy lúcida.

Recordó el instante en el que el taxi se alejó del hospital. Su tío le había abrazado con cariño antes de subirse en él, sus ojos lloraban y le dijo una y otra vez que jamás le olvidase.

Descubrir que Ramón lo sabía todo le dejó noqueado,pero también le demostró que la familia no solo se mide por los lazos de sangre, pues a pesar de que había descubierto su secreto desde hacía mucho, Ramón, lejos de echarle de su vida, siempre le trató como un miembro más de su clan.

Un nudo apretó su estómago, sabía que siempre tendría a Ramón, a pesar de todo lo ocurrido, pero también era consciente de que Miguel jamás se iba a recuperar. Su tío sufría, cuidaría de él, pero tendría que pasar el resto de su vida en una institución psiquiátrica, pues era un peligro tanto para él como para los demás.

Abrió los ojos justo en el instante en el que se veía perfectamente la silueta de Edge of the Cliff imponente sobre el acantilado. Era una hermosa visión, una que lo sacudió por dentro y le hizo sentir un agradable calor que le templaba todo el cuerpo. Llegaba a su hogar, a su casa.

—Mira, Lobo, nos están esperando. —Carol transmitía felicidad no solo con sus palabras, sino con sus gestos de nerviosismo. Se movía de una ventanilla a otra, sonreía feliz y sus ojos estaban brillantes—. Parece que llevo lejos muchos años —comentó.

El taxi paró y Carol abrió la puerta. Salió y ayudó a Lobo, le tendió las muletas, pero él las rechazó pues Katy estaba frente a él y necesitaba las dos manos para poder abrazarla, que era lo que más ansiaba en esos momentos.

—¡Ya llegan! —Ishbel tenía entre sus brazos al pequeño Colin cuando escuchó gritar a Katy, que ya llevaba un buen rato en la puerta del hotel, nerviosa e impaciente.

Salió con premura y Colin rio encantado del ajetreo al que estaba siendo sometido con los pasitos rápidos que daba Ishbel.

Codo con codo, las dos mujeres miraban cómo el coche se acercaba por el camino.

Katy había dejado todo preparado para poder vivir ese momento tan importante sin tener que dejar a sus clientes desatendidos, a ellos nunca les faltaría de nada. Las habitaciones ya estaban limpias y preparadas, la comida esperaba en el horno, tan solo había dejado la recepción sin atender, pero de antemano había informado a los huéspedes y estos, por supuesto, no se sintieron molestos porque si de algo presumía el Edge off the Cliff Hotel, era de un trato tan especial e íntimo que hacía que los clientes se sintieran como en casa. Para ellos, Katy era como una amiga con la que pasaban unos días. Comían todos juntos en el comedor de la cocina, el pequeño Colin pasaba de mano en mano y nunca había prisa para nada. Todos disfrutaban de un trato único, ese era el espíritu que hacía del hotel un lugar donde refugiarse de la rutina, donde romper con el estrés y donde disfrutar de la paz, del mar y de un paisaje de ensueño.

Los clientes sabían que ese día iban a recibir una visita muy importante y, por supuesto, compartían la alegría de la dueña.

La emoción se respiraba en el ambiente y los huéspedes, que incluso habían anulado sus excursiones para poder conocer al famoso Lobo del que tanto hablaba Katy, pululaban por los alrededores a la espera.

El taxi paró y las puertas se abrieron. Katy ya estaba llorando y se retorcía las manos, nerviosa, cuando vio salir a Carol y a un renqueante Lobo que a duras penas apoyaba una de sus piernas y se sujetaba en su hombro.

El taxista sacó las dos bolsas del maletero y las dejó en el suelo. Debían haberle pagado ya, pues con un simple adiós, se subió de nuevo y se marchó.

Pero Katy ya no podía esperar más y se acercó hasta quedar frente a Lobo.

—¿Te haré daño si te abrazo? —le preguntó entre sollozos.

—Mujer, no soy de cristal —dijo con sorna, soltó a Carol y tiró del cuerpo de la morena para encerrarla en un enorme abrazo de oso.

Mientras, Carol besó y abrazó a Ishbel y tomó al pequeño Colin entre sus brazos.

—Oh, mi niño. —Entusiasmada, lo estrechó mientras le besaba en la carita y lo acunaba con amor.

—¡Qué ganas tenía de verte! —gritaba Katy emocionada a su mejor amiga. Se soltó de Lobo y junto a su hijo, la abrazó, dejando al pequeño encerrado entre las dos. Estuvieron un buen rato, hasta que Colin protestó enérgicamente obligándolas a separarse.

Lobo miraba la escena con un nudo en la garganta. Estaba tan quieto que parecía una estatua, pero no se atrevía a dar el paso porque no se podía creer que de nuevo estaba en casa, en el sitio al que pertenecía y con su manada.

Ishbel tampoco podía retener las lágrimas y Carol, tras un tierno abrazo, le devolvió al pequeño para poder recoger las bolsas y entrar en casa.

—Déjame verlo —solicitó Lobo mientras con un brazo se aferraba a la cintura de Katy, que no dejaba de llorar emocionada.

Ishbel se lo acercó y él lo tomó entre sus brazos como si fuese un tesoro.

—¡Dios! ¡Cuánto ha crecido! —dijo con admiración. Colin sonrió, parecía reconocerle. Extendió sus pequeñas manitas y Lobo le dejó que tirara de su barba.

—Entremos en casa, debéis estar cansados —invitó Katy.

—¿Cansados?, bromeas... Si no me dejan moverme —se quejó y lanzó una mirada cargada de complicidad a Carol.

—No le hagas caso —explicó ella—, es un paciente malísimo, no obedece a nadie, ni doctores ni enfermeras...

Katy le quitó al bebé de las manos mientras Ishbel le tendía las muletas, que el cogió con desgana.

—¿Sabes qué? —interrogó mirando a Katy mientras todos comenzaron a caminar hacia el hotel—. Tu amiga es una mandona. Haz esto, no hagas lo otro...

—Yo seré una mandona, pero tú eres el peor paciente del mundo.

Ishbel y Katy no paraban de reír escuchándolos.

Lobo, por supuesto, no permitió que le ayudasen a subir las escaleras hasta su habitación ni tampoco dejó de saludar a gente a la que no conocía de nada y de la que Katy explicó que eran sus clientes.

—¿Les hablaste de mí? —preguntó sorprendido.

—Pues claro, todos se sorprenden al ver el tiovivo.

—¿Cómo?

Entonces, Katy le condujo hasta la ventana de la habitación y le pidió que mirara.

La boca de Lobo se abrió por el asombro. El precioso carrusel que había restaurado con sus manos para Carol estaba en el centro del patio.

—Estáis locas —dijo riendo, aunque tenía que reconocer que quedaba muy bien.

—Le da un toque especial al hotel, ahora todo el mundo nos conoce gracias a él.

Lobo asintió encantado. Se quedó apoyado en la ventana, absorto en ese tiovivo que relucía como si fuese nuevo. Muchos recuerdos le asaltaron y sin poder frenar a su lengua, comenzó a hablar:

—El día que Lean me paró. —Los ojos de las tres se centraron entonces en él—. El día que me pidió la documentación para poder investigar sobre mí y después soltar toda esa mierda para hacerme daño —Carol cerró los ojos, recordaba ese maldito día porque por culpa de ese día, a la semana siguiente, ella le había echado de casa—, venía de recoger el motor. —Sus ojos se clavaron en Carol y ella, al sentirlos, abrió los suyos.

Un mes después.

Había pedido a todos que la dejaran sola, no porque se sintiera nerviosa —que lo estaba y mucho—, ni porque tuviera la más mínima duda de lo que iba a hacer ni porque necesitase meditar sobre el rumbo que iba a tomar su vida, ya que el paso que daba no supondría un cambio en sus vidas, tan solo era una forma de legalizar su unión. Las cosas eran más simples que todo eso, ella tan solo necesitaba estar unos minutos a solas, sin más, sin excusas.

Además, quería adaptarse a ese vestido que llevaba, quería andar un poco por la habitación porque sus piernas temblaban y porque Katy se había empeñado en que se pusiera unos hermosos zapatos de tacón que, la verdad, no resultaban de lo más idóneo para caminar por la arena. Una carcajada salió de su boca, otra vez hacía caso a Katy y otra vez estaba incómoda con unos tacones, y eso que se había prometido que no los volvería a usar...

Pero, a pesar de todo, allí estaba sobre esas sandalias infernales. Se había abrochado los pequeños cierres a los tobillos y al colocarse de pie pareció como si creciese de repente. Sonrió, era tan bajita que verse a esa altura le gustó, pero otra cosa era dar pasos. Se sintió tan torpe, caminaba como un robot y la incipiente dicha que le había producido verse más alta y estilizada se esfumó de golpe pues se visualizó tirada en el suelo, a los pies de Lobo y con todos sus amigos riendo su torpeza.

Chasqueó la lengua enfadada y con pena porque sabía con qué ilusión le había comprado Katy los zapatos, pero se los quitó. Acababa de decidir que iría descalza, caminaría por la arena sin nada más que su piel. Un cosquilleo de placer le recorrió la columna, ya se lo podía imaginar: Lobo estaría esperándola, seguro que se había puesto muy guapo, claro que con poco que llevara ya lo estaría. «Incluso desnudo lo estaría más», pensó y soltó una carcajada. La visión de Lobo, guapo a rabiar, se instaló de nuevo en su mente. Lo visualizó, seguro que estaría muy quieto, sus ojos brillarían y sus labios sonreirían mostrando esa bonita hilera de dientes blancos, esos preciosos dientes con los que la mordía mientras hacían el amor o jugueteaban. Se estremeció pues esos recuerdos la excitaban, le gustaban. Sacudió la cabeza, otra vez se dispersaba. Claro que siempre que pensaba en él lo hacía, era inevitable, pues su Dios del amor la volvía loca. «¿Por dónde iba?», se preguntó.

Ella caminaría con paso seguro. Retomó la imagen en su cabeza, sus pies descalzos con uñas rojas tocarían la arena, seguro que estaba fresca porque, a pesar de ser un día caluroso y soleado, la humedad hacía que la arena no quemara. Iría despacio, muy despacio, porque así podría recrearse en él.

Miró el ramo de pequeñas margaritas que estaba sobre la mesa. Las había recogido ella misma hacía unas horas, seleccionó las mejores y más bonitas de todas, las agrupó y las juntó con un bonito lazo verde. Llevaría ese ramo entre sus manos, seguro que, por culpa del temblor de estas, el ramo se balancearía, se agitaría y él, que siempre apreciaba todos los detalles, aunque fuesen mínimos pues parecía tener alguna especie de superpoder, se daría cuenta y para relajarla le sonreiría solo a ella, nada más que la miraría a ella.

Seguro que su vestido rozaría el suelo y en algún momento lo tendría que elevar para no pisarlo. Su cabello suelto, tan solo adornado por una diadema que ella había confeccionado con más margaritas, se mecería acariciado por la brisa.

Y entonces...

—Carol. —Ishbel entró sin ni siquiera llamar a la puerta y la pilló con los ojos cerrados imaginando, disfrutando de lo que tan solo en unos pocos minutos iba a suceder—. ¡Oh, Dios mío! —Se quedó paralizada al verla, llevó una de sus manos a su boca y soltó un sollozo de emoción—. Dios mío, Carol, estás tan bonita.

Carol abrió los ojos de golpe, intentó recuperar el aliento.

—¿De verdad? —preguntó con timidez.

—De verdad. —La sonrisa de Ishbel era sincera y alegre—. Vas a ser la novia más bonita del mundo. —Se quedó observándola, admiró el precioso vestido color crema. Le llegaba a los pies, se ajustaba a sus caderas y era todo de encaje. Las mangas hasta los codos se ajustaban a sus regordetes brazos. El escote pronunciado estilizaba sus pechos, era el vestido perfecto, le quedaba como un guante.

Apenas llevaba maquillaje y la verdad era que no le hacía ninguna falta. Así era Carol, natural, sin ningún artificio, no necesitaba toneladas de pintura para verse bonita. Su cabello suelto le caía sobre los hombros en suaves ondas, la bonita diadema le daba un toque especial, parecía un hada salida de un cuento. Ese pensamiento obligó a Ishbel a sonreír. Pero no quedaba tiempo para más, la gente esperaba ansiosa y al novio le iba a dar un infarto si no acudía ya a la playa.

—Vamos —la tomó de la mano—, no hay tiempo. Lobo se impacienta y al final se comerá a alguno de los invitados —explicó con tono irónico.

Carol trotó a su lado, con su otra mano sujetaba la falda del vestido para poder dar los pasos más largos.

Corrieron por el pasillo, pero de repente Carol se frenó.

—Me he dejado el ramo —contestó a la mirada inquisitiva de su amiga.

—Espera aquí, yo iré a por él.

No tardó ni un segundo en regresar y de paso trajo las sandalias.

—Pero qué cabeza tienes, te has dejado también los zapatos.

Carol negó.

—Pienso ir descalza.

Ishbel arrugó la frente, sorprendida, pero al mirar los taconazos que llevaba en la mano, se encogió de hombros y los dejó en el pasillo. No había tiempo para regresar a la habitación así que la tomó de nuevo de la mano y comenzaron a correr en dirección a la playa.

Todo se magnificó en el preciso instante en el que puso los pies sobre la arena y lo vio. Todas las sensaciones, las emociones que imaginó tener se volvieron mucho más fuertes e intensas.

Su corazón latía a tal ritmo que por un momento observó a la gente que estaba de pie, esperando el enlace y que no apartaban los ojos de ella temiendo que el sonido de sus latidos fuese tan evidente que se escuchara a la perfección.

Todos sonreían, todos tenían la mirada puesta en ella y en el momento en el que se decidió a dar el primer paso hasta la orilla donde la esperaban el novio y el juez se alegró de su decisión de ir descalza. Esas miradas fijas en ella, unidas a los temblores de sus rodillas, seguro que hubieran ocasionado el incidente con el que había fantaseado.

Conforme caminaba iba mirando las caras de los amigos con los que iban a compartir un momento tan importante para ellos, todos sonreían y ella les correspondía con un ligero movimiento de su cabeza.

No podía ser todo más perfecto, más maravilloso. «Sí, sí lo puede ser» se dijo, y lo reiteró al tener frente a ella la maravillosa visión de Lobo, su Lobo.

Había amanecido un día soleado. Las nubes podrían romper la magia de esos rayos de sol en cualquier momento, ya estaban acostumbrados, pero de momento disfrutarían del calor tan agradable del sol acariciando su cara.

Lobo estaba descalzo, aún caminaba con cierta dificultad, pero no dejaba que nadie lo ayudase, no permitía que nadie pensara que no era capaz de hacer las mismas cosas que antes de recibir el disparo.

Llevaba unos vaqueros nuevos remangados hasta los tobillos y caminaba por la orilla, sintiendo cómo el agua helada besaba sus pies. Se había puesto una camisa blanca que había comprado para la ocasión. Tenía cuello Mao y las mangas largas las había recogido hasta el codo. Nunca había usado ropa de ese tipo, pero el momento lo merecía.

Esperaba nervioso, elevó su mirada al cielo y dejó que el sol besara sus mejillas. Sus manos temblaban y decidió meterlas en sus bolsillos.

«Joder, ¿por qué tarda tanto? ¿Se habrá arrepentido?», se planteó.

De nuevo comenzó a pasearse de un lado a otro, le iba a dar un infarto. Miró a los pocos amigos que se agolpaban en la arena, a la espera de que la ceremonia tuviese lugar. Eran pocos porque ellos así lo habían querido. Estaban los más íntimos, los más queridos amigos, los imprescindibles.

Lobo había llamado a Ramón, le había pedido que fuese, pero él declinó la invitación no porque no deseara ver a su sobrino casándose —y esas fueron las palabras textuales que usó—, sino porque su fama le precedía y no quería salpicarles. De nada sirvió que Lobo y Carol insistieran, de nada sirvió que Lobo expresara en voz alta lo poco que le importaba lo que la gente pensase de ellos. Ramón no acudió, pero sí, poco antes de que tuviera lugar la boda, llamó a su sobrino y estuvo hablando con él horas y horas. Le acompañó esa mañana, infundiéndole ánimos y ayudando a paliar sus nervios.

Miró a Katy, ella se adelantó un paso y le tendió una mano que él tomó sin dudar ni un instante, tras sacarla del bolsillo y limpiársela en el vaquero para quitar el sudor.

—Tranquilo —le susurró.

¡Pero qué fácil era decirlo y qué poco hacerlo!

Katy tiró de su mano para alejarle de la orilla, no quería mojarse su vestido largo y él, comprensivo, la siguió. Llevaba a el pequeño Colin apoyado en su otro brazo, estaba muy guapo con su traje nuevo, incluso le había comprado una pajarita. «Está para comérselo», pensó Lobo mientras le daba un pequeño mordisco en uno de sus regordetes mofletes.

Entonces el tiempo se paró de golpe, incluso las olas dejaron de mecerse, porque ella llegaba.

Lobo pudo sentirlo en cada poro de su piel, en su nariz, porque su aroma lo golpeó con intensidad, lo sintió en sus manos, que temblaban por las ganas de abrazarla, y lo confirmó su vista cuando se giró y pudo observar su lento caminar hacia él.

«Preciosa», la palabra se coló en su mente y la dijo un par de veces en voz alta sin darse cuenta.

Con cada paso que la acercaba a él, con cada uno que daba su corazón golpeaba su pecho con fuerza y más de una vez estuvo tentado de ir a su encuentro, pues se le antojaba que iba muy despacio. Menos mal que Katy seguía aferrando su mano y le obligó a quedarse quieto en el sitio, porque si no hubiera recorrido los pocos metros que los separaban.

La paciencia no era lo suyo y sus ganas de besarla crecían como la espuma del mar.

Cuando por fin la tuvo a su lado soltó a Katy con premura y la abrazó y besó como si hicieran años que no se veían. Nada le importaron las miradas de los demás, le daba igual que el juez esperase, todo había desaparecido de su campo de visión, todo menos Carol.

El beso lo rompió ella al escuchar el carraspeo del juez. Pero Lobo no la permitió alejarse y tomó su cintura con fuerza, no pensaba separarse ni un milímetro más y la retó con la mirada.

Carol sonrió, su tozudo Lobo, ¿quién le podía llevar la contraria cuando lo que más deseaba ella también era estar juntos, abrazados?

—Estás tan bonita que me quitas el aliento —susurró a su oído, solo para ella, y Carol se estremeció. Esa voz, esa profunda voz, la hipnotizaba. Suspiró y cerró los ojos, debía controlarse, todos la miraban.

La ceremonia fue sencilla y rápida. Lobo no dejó ni por un instante de mirarla, de observar cada uno de sus gestos, cada una de sus sonrisas, los suspiros que salían de su boca.

Dos veces repitió en voz muy alta el sí quiero. Con manos temblorosas puso el anillo en su dedo y con manos temblorosas recibió el suyo.

No hizo falta que el juez dijera que la podía besar, pues él se lanzó a sus labios con premura. La elevó para poder tenerla a su altura y unió con ella sus bocas en un profundo beso que duró más de lo apropiado.

Con delicadeza, la dejó en el suelo y tomó su cara entre sus manos.

La ceremonia había terminado, pero todos continuaban de pie sobre la arena pues los novios no se movían.

—Carol —dijo de pronto en voz alta para que todos le pudiesen escuchar—. Ya he hecho mi promesa ante ti, ante nuestros amigos, nuestra unión se ha sellado con un juez, pero ahora deseo hacerlo frente al mar, a la naturaleza. —Carol sintió que las lágrimas comenzaban a brotar y las dejó libres, no había nada más bonito que llorar de emoción—. Sabes que llegué siendo un lobo solitario, sé que te costó entenderme, comprender mis silencios, mis ganas de aislarme. Incluso te horrorizaban mis baños en el mar helado. —Ambos sonrieron al recordar aquella noche que Carol pensó que se iba a ahogar y se metió en su busca—. Sé que soy un tipo extraño, un hombre poco convencional, cabezota, sé que todo no va a ser maravilloso a mi lado, que te sacaré de tus casillas más de una vez, que incluso tendrás ganas de agredirme... Pero te prometo que a mi lado todos los días serán únicos y diferentes. Que nunca dejaré de amarte, que tus noches se llenarán de pasión, que jamás te haré sentir insegura, que siempre te antepondré ante todo y todos, que intentaré que cada uno de tus días sean felices, que solo llorarás de alegría y de emoción, que te abrazaré cada noche, que nunca te faltará un beso, que mi destino quedará unido al tuyo hasta el final de nuestros días. Te prometo quererte tanto que jamás sientas un vacío en tu corazón. Este soy yo. —Se señaló con una mano—. Sin pasado, pero con un presente que te regalo, que te entrego.

Calló de golpe y el silencio llenó la playa. Carol lo miró durante un buen rato, estaba tan emocionada por sus palabras, por las cosas que le había dicho, que no podía ni sabía cómo reaccionar. Su corazón dio un bote y ese fue el detonante para que se lanzara a sus brazos y lo llenase de besos.

El aullido de un lobo se escuchó lejano, Lobo separó sus labios de los de ella y miró hacia el horizonte con una sonrisa.

Agradecimientos

Hace tiempo que tengo que hacer un resumen en mis agradecimientos, no puedo poner a todo el mundo, ya me gustaría, pero el libro se engrosaría en exceso, así que me limito a darle las gracias a esas personas que de alguna manera me han ayudado, esas que han aportado su granito de arena para que mi Lobo salga a la luz.

En primer lugar, como ya es costumbre, le agradezco la infinita paciencia que tienen conmigo a mi familia. Pero como también se ha convertido en toda una tradición, tengo que hacer una mención especial a mi marido, José Carlos, porque gracias a él están en Amazon, si tuviera que ser por mí... Gracias, churri, por publicitar, por escuchar mis ideas y porque, a pesar de ser un desastre y dejarte los textos imposibles, siempre me regañas, pero al final haces que queden tan bonitos.

Gracias a Marien Fernández, una portadista de las mejores. Esta vez no te di tanta lata con la foto, la tuve clara desde que la vi, pero sí con otros detalles y tú siempre has sabido responderme con una sonrisa. Eres una profesional increíble, no cambies nunca.

A mis lectoras amigas:

Charo, mi hermana, mi incondicional, mi compañera de lectura. El momento de releer juntas siempre será para mí lo mejor de la semana.

Vanessa, un millón de gracias porque me ayudaste con una de las escenas que, sin duda, es la más tierna, divertida, la que más me gusta. No tuve nada más que decir lo que necesitaba y tú corriste a dármelo. Eso no tiene precio, amiga.

Noelia, mi chica especial. Desde el principio a mi lado y a pesar de la distancia, a pesar de que no podemos vernos tanto como quisiéramos, nuestra amistad ha crecido, no se resiente y eso es difícil, se da en contadas ocasiones.

Mónica, de ti qué voy a decir que ya no sepas. Eres esa ancla que necesito para no perder el norte, tus sabios consejos, tu autobús de la vida y tus pequeños detalles son los que te hacen única y por supuesto me quedo bien sentada en ese bus, no me apeo ni de coña.

A Carol, te dejé la última esta vez por dos motivos, el primero porque eres MI correctora y te quiero agradecer tu profesionalidad, tu apoyo y tu trabajo tan minucioso. Y segundo porque Carol, la Carol de Lobo tiene mucho de ti. Tu ternura, tu cariño al hacer las cosas, tu gran sentido de la amistad, el respeto, la lucha. Brillas, Carol, no lo olvides nunca.

Quiero darle las gracias a Félix Rodríguez porque me ayudó cuando nadie parecía interesarse, porque tuve conversaciones muy interesantes por teléfono sobre lobos, porque aprendí mucho de ellos, porque me enseñaste a amarlos más y a descubrir curiosidades. Creo que este mundo necesita más gente como tú.

A mi compañera de letras Marta Sebastián porque ella me presentó a Félix, escuchó mi llamamiento y no dudo un instante.

A María Giménez, te dije que en este libro saldría tu perfume y cumplí mi palabra.

A mis Cotorras Lectoras, mis mosqueteras, mis soñador@s, mis amigos de Ceres Madrid, en especial a mi madrina Ester, mis compañeros de trabajo, autores, blogueros, a todos los que os interesáis por mí, los que me leéis y por último:

Mi aventura comienza cuando abres el libro, mis personajes cobran vida porque tú se la das, mis historias son tuyas, disfrútalas y por favor, recuérdalas.

Primer capítulo de la siguente entrega de la Serie Coraje: Trébol de cuatro hojas

—Sex, un hombre pregunta por el jefe. —Landon, uno de los chicos de seguridad, asomó la cabeza dentro del despacho.

—¿Quién es? ¿Un cliente?

—Ni idea. —Se encogió de hombros.

—Dile que pase.

La puerta se abrió del todo y entró un hombre alto, elegante y muy atractivo. Su cabello rubio y engominado brillaba. Pero Sex supo desde el primer momento que lo vio que, a pesar de su bella sonrisa, le traería problemas.

—Encantada, señor...

—Nikolay, Nikolay Vorobiov.

Con suma delicadeza, tomó la mano que ella le tendió y en vez de estrecharla, como ella suponía que haría, se la llevó a los carnosos labios y la besó, como lo haría un caballero.

El vello de Sex se erizó al instante, no le agradó nada su gesto. Todo su cuerpo le rechazaba y ella siempre le hacía caso a su instinto, sobre todo con los hombres. Ese Nikolay no tenía buenas intenciones, lo podía ver en su fría mirada y en su sonrisa falsa de anuncio de dentífrico.

—Mi nombre es Sex. —Intentó ser cortés a pesar de que lo que más deseaba era largarle de su despacho.

—Bonito nombre...

—Gracias. Y bien, señor Nikolay, ¿qué le trae por Trébol de Cuatro Hojas?

—Negocios. Deseo hacerle una proposición muy jugosa a su jefe.

—¿Mi jefe?

—El dueño. ¿Acaso no está?

—Yo soy la dueña del club.

Nikolay la miró como si hubiera dicho una obscenidad.

—Disculpe... Sex, pero me dijeron que el dueño era un compatriota.

—Lo fue, pero ahora lo soy yo.

—¿Usted? —La miró de arriba abajo como con asco.

Sex se irguió, estaba acostumbrada a los tipos que la consideraban poca cosa para llevar sobre sus hombros un negocio en el que básicamente los dueños eran todos hombres. Siempre tenía que demostrar su valía y hacer frente a prejuicios injustos, pues ella era igual de válida que cualquier hombre.

Se dirigió a su mesa y se sentó de frente.

—Por favor, Nikolay, siéntese. —Le indicó la silla que ocupaba el otro lado.

Él aceptó. No le gustaba tratar con mujeres y menos sobre negocios de prostitución y drogas, pero pensó que quizá sería una ventaja. Las mujeres eran débiles, si la amenazaba seguramente se asustaría y se podría deshacer de uno de los clubs que le proporcionaban más quebraderos de cabeza, pues se encontraba dentro de la zona que trataba de controlar.

Nikolay se acomodó en la silla. Colocó una de sus largas piernas sobre la otra y clavó la mirada en ella como si fuese un tierno bocado.

—Usted dirá —le alentó a hablar, no le agradaban nada ni su mirada fría ni esa sonrisa maquiavélica.

—He venido para proponerle un trato muy interesante.

—Siga.

—Usted deja que mis chicos distribuyan mi mercancía en su local y yo le ofrezco a cambio el quince por ciento de las ganancias y mi protección.

A Sex se le revolvió el estómago. Desde que estaba en el negocio de la noche había visto morir a muchas de sus chicas por culpa de la droga. Ni al antiguo dueño, Iván, ni a ella les gustaba que en su club se vendieran ningún tipo de estupefacientes. Siempre lo habían perseguido y pensaba continuar con la misma dinámica.

—No —dijo tajante.

—Vaya, veo que eres una chica dura. —Le dirigió una sonrisa lasciva—. Piensa que es dinero limpio, tú no tendrás que hacer nada y mis chicos son muy discretos. Además..., estarás bajo mi protección. Junto a mí, nada malo os puede pasar a ti o a tus chicas.

Esa fue la primera amenaza que le hizo de manera sutil, pero Sex no pensaba amedrentarse.

—He dicho que no.

Nikolay se revolvió inquieto en su asiento. Según parecía, comenzaba a perder la paciencia y Sex dudaba que tuviese mucha.

—Preciosa —dijo entre dientes—, veo que eres muy ambiciosa y eso me gusta. Seré generoso, al fin y al cabo, eres la primera mujer con la que hago tratos. Te daré el veinticinco por ciento.

—En mis locales no se venden esas mierdas. —Fue tajante y por la manera en que las sienes le palpitaban a Nikolay, Sex se dio cuenta de que había dado con uno de esos hombres sin escrúpulos.

Soltó una profunda carcajada que produjo en Sex un escalofrío.

—Vamos, muñeca, en todos los clubs se vende coca.

—Pues en el mío no, nunca.

Nikolay resopló de una forma poco caballerosa.

—Creo que no sabes con quién estás tratando, por eso no me gusta hacer negocios con mujeres, a pesar de que seas tan... bonita. No te interesa ponerte a mal conmigo.

Sex ya no podía soportarlo por más tiempo. Ese tipo era tan odioso que le estaban dando ganas de pegarle un puñetazo en su perfecta nariz. Se puso de pie e indicándole la puerta con una mano, le dijo:

  —Salga ahora mismo de mi despacho y de mi local. —Hizo énfasis en el posesivo—. No quiero verle por aquí ni a usted ni a ninguno de sus chicos. Si pillo a alguno vendiendo droga, iré a la policía.

Nikolay rio de nuevo, pero esta vez de una manera atronadora.

—¿Crees que la pasma te ayudará? —Se puso de pie lentamente con la mirada clavaba en Sex—. Ahora te sientes segura y eres muy valiente. Estás arropada por tu gente, en tu despacho, pero no siempre va a ser así. Alguna vez tendrás que estar sola, en tu casa, en el garaje cuando salgas tarde de trabajar, por la calle...

—¿Me está amenazando? —cortó su discurso.

—Piensa lo que quieras. Eres demasiado bonita y trabajando en un club cualquiera te podría confundir con una prostituta. Ya sabes..., son cosas que pasan. O quizá alguna de tus chicas desaparezca... Quién sabe lo que puede pasar si no cuentas con mi protección.

Se miraron durante un largo rato. Nikolay pretendía amedrentar a Sex, pero ella en ningún momento bajó la mirada. Estaba aterrada, aunque no lo demostró de ninguna manera, y eso enfureció más al ruso.

—¡Fuera! —dijo con tono autoritario.

Nikolay le sonrió y el vello de Sex se volvió a erizar.

—Feliz día, princesa. Seguramente nuestros caminos se volverán a encontrar y la próxima vez no será para hacer negocios...