KNISTER

KIKA SUPERBRUJA EN EL PAÍS DE LILIPUT

— oOo —

Título original: Hexe Lilli in Lilliput

© Arena Verlag GmbH, Würzburg 2009

© de la traducción: Rosa Pilar Blanco

© Grupo Editorial Bruño, S. L., 2009

ISBN: 978-84-216-8311-8

Esta es Kika, la superbruja protagonista de nuestra historia. Tiene más o menos tu edad y parece una niña corriente y moliente. Bueno, en realidad lo es..., aunque no del todo. Y es que Kika posee algo muy poco común: ¡un libro de magia!

Una mañana, Kika encontró ese libro junto a su cama. ¿Que cómo llegó a parar allí? Ni idea.

Kika solo sabe dos cosas: que la atolondrada bruja Elviruja se lo dejó olvidado en un descuido, y que el libro contiene auténticos encantamientos y loquísimos trucos de bruja. Kika ya ha probado algunos. Pero ¡cuidado...!

Será mejor que no intentes imitar los conjuros de Kika, porque...

Si al leer una palabra te equivocas,

tu cepillo de dientes se convertirá en escoba;

tu profesora, en una monstrua abominable,

y el helado que te estás comiendo,

en un pepinillo en vinagre.

Por si acaso, Kika Superbruja no le ha hablado a nadie de su fantástico libro. Es, como si dijéramos, una bruja auténtica, pero secreta. Ha ocultado la existencia del libro de magia incluso a Dani, su hermano pequeño, y esto no le ha resultado nada fácil, pues Dani es muy, pero que muy curioso, y a veces hasta puede resultar algo plasta. Pero, a pesar de todo, Kika le adora.

Bueno... y a continuación, ¡sumérgete en el placer de la superlectura con las aventuras de Kika Superbruja!

Capítulo 1

En el que al pequeño Dani se le ocurre una gran idea

—¡Huyyyy! ¡Casi piso el Ayuntamiento! —exclama Kika—. ¡Y por poco aplasto el colegio!

Haciendo equilibrios sobre un pie, Kika posa el otro muuuuy despacito en la plaza mayor. Después se agacha, coge con mucho cuidado a un policía y a un niño y se los guarda en el bolsillo del pantalón...

Desde que el lunes pasado rescató del trastero sus viejos muñequitos de Play-mobil, ¡Kika no ha parado de jugar con ellos!

Y es que, precisamente ese lunes, la señorita Marina empezó a leerles en clase un libro alucinante: Los viajes de Gulliver, del escritor inglés Jonathan Swift.

Como el libro era muy emocionante y la profesora solo les contaba un trocito cada día, Kika fue a la biblioteca de su barrio y lo pidió prestado para seguir leyéndolo por su cuenta en casa.

Es una edición muy bonita, con fantásticas ilustraciones a todo color.

La historia cuenta los maravillosos viajes de Gulliver, y en el primero de ellos, el protagonista desembarca en una remota isla de los Mares del Sur.

En esa isla se encuentra el país de Liliput, que está habitado por... ¡gente diminuta!

En el libro, Gulliver explica que, aunque los liliputienses no eran mucho mayores que su dedo pulgar, su valentía era enorme. ¡Aquellos hombrecillos minúsculos lograron capturarlo e inmovilizarlo a pesar de que, en comparación con ellos, él era un auténtico gigante!

—Cuánto me gustaría conocerlos... —murmura Kika mientras observa una ilustración de Gulliver tumbado sobre la arena de la playa, ¡atado al suelo por las piernas, los brazos, el pecho, la cintura y hasta por el pelo a manos de los liliputienses!

Sin embargo, Kika tiene muy claro que viajar a Liliput no va a ser nada fácil, ni siquiera con ayuda del «Salto de la bruja»...

Kika conoce ese truco de magia gracias a su libro secreto de hechizos, y ya lo ha puesto en práctica un montón de veces para viajar a los sitios más increíbles: al Salvaje Oeste, con los vikingos, a la Prehistoria... ¡e incluso a la Luna!

Pero, para dar esos saltos mágicos, Kika necesita un objeto del lugar donde quiere aterrizar, y como el país de Liliput es imaginario, ¡resulta imposible conseguir ese objeto!

Kika no para de darle vueltas y vueltas...

¿Cómo podría viajar a un país que solo existe en la fantasía de un escritor?

Y de repente... ¡Kika se acuerda de que ya ha viajado a la Atlántida! y desde luego, nadie puede demostrar que ese lugar existe de verdad!

Aquella vez se las ingenió de la forma más original para dar el salto mágico, y seguro que en esta ocasión se le ocurre alguna otra idea genial.

—Sea como sea... ¡viajaré a Liliput! —se promete a sí misma.

Mientras hojea su libro secreto de hechizos, Kika encuentra un capítulo titulado «Encantamientos para gigantes».

—Pues si existen los encantamientos para gigantes, también tiene que haber encantamientos para liliputienses, ¿no? —piensa en voz alta.

Pero se equivoca.

El libro secreto de magia no dice nada de nada del país de Liliput ni de los liliputienses.

¡Porras!

De pronto, alguien interrumpe de golpe sus pensamientos...

Alguien que jamás llama a la puerta...

¡El plasta de Dani, su hermano pequeño!

Sobresaltada, Kika da un respingo y esconde a toda velocidad el libro de hechizos antes de que Dani lo vea.

¡Bufff, por los pelos!

—¡Tienes que ayudarme, Kika! —lloriquea su hermano—. ¡Esta cosa no funciona!

—Ahora no tengo tiempo —le contesta, enfurruñada.

Pero Kika sabe de sobra que ese renacuajo no la dejará en paz hasta que le haga caso, así que acaba preguntándole:

—A veeeer, microbio, ¿qué es lo que no funciona?

—La abuela me ha dado este chisme... Era del abuelo, ¿sabes? —responde Dani, mostrándole a Kika unos viejos prismáticos—. Se supone que, con esto, las cosas se ven más grandes, ¡pero yo lo veo todo más pequeño, jo!

Kika no necesita más datos para descubrir cuál es el problema de Dani... ¡El pobre está usando los prismáticos al revés!

—Hummm... Veamos... —dice Kika, disimulando una risita mientras ella también mira a través de los prismáticos por el lado equivocado—. ¡Ostras, pues es verdad! ¡Qué pequeño te veo! ¡Y qué lejos!

—¿Lo ves, lo ves? ¡Ya te lo había dicho! —insiste Dani—. Ese cacharro es una patata... ¡No vale para nada!

—Abracadabra, barbas de cabra... —dice Kika con voz de misterio, agitando los prismáticos en el aire antes de pasárselos a su hermano de forma que esta vez mire por el lado correcto—: Ten, prueba ahora.

Dani echa una ojeada y se queda patitieso de asombro.

—¡Uauuuuuuuu! ¡Has hecho magia, Kika! —exclama.

—¡Bah! Eso no es nada... —replica ella, haciéndose la interesante—. Y ahora, por favor, ¿podrías dejar sola a tu listííííísima hermana mayor? Tengo cosas más importantes que hacer que embrujar simples prismáticos.

Entusiasmado, Dani corre a la cocina. ¡Eso tiene que enseñárselo a su madre!

—¡Mamá, mamá! ¿A que siempre te digo que Kika sabe hacer magia y tú nunca me crees, eh, eh, eh? ¡Pues mira lo que ha hecho con mis prismáticos reductores!

—¿Qué dices que ha hecho con tus prismáticos reflectores? —pregunta mamá, distraída.

—¡Re-duc-to-res, mamá, re-duc-to-res! —la corrige Dani—. ¡Kika los ha embrujado y ahora ya funcionan bien!

—Ah, ¿es que antes funcionaban mal?

—¡Pues claro! ¡Antes, todo se veía pequeñito!

Mamá enseguida comprende la maniobra de Kika y se echa a reír:

—¡Vaya! ¡Eso es lo que yo llamo un truco de magia bueno de verdad!

—¿A que sí? —grita Kika desde su habitación—. Y después de mi exhibición mágica, ¡que Dani me deje leer un rato tranquila!, ¿vale?

Kika esconde rápidamente su libro secreto de hechizos debajo de la cama y al instante ya está releyendo la primera aventura de Los viajes de Gulliver.

Sin querer, el mocoso de Dani le ha dado una idea estupenda...

Capítulo 2

En el que Kika emprende un gran viaje con ayuda de un pequeño truco

Kika está impaciente... ¡La tarde se le hace interminable!

Para no arriesgarse a que papá, mamá o Dani la descubran, esperará hasta que sea de noche, cuando todos estén durmiendo, para emprender su viaje mágico al país de Liliput.

Además, va a necesitar los viejos prismáticos de Dani, y conociendo a su hermano, no los soltará sin hacer preguntas, ¡eso seguro! Sin embargo, cuando esté dormido como un tronco, seguro que consigue cogerle «prestados» los prismáticos sin que se dé cuenta...

Kika camina sin parar de un lado a otro de su habitación, igual que una fiera enjaulada. ¡Está tan ansiosa por ponerse en marcha que la espera le está resultando insoportable!

Una y otra vez abre el libro de Los viajes de Gulliver y relee la aventura del protagonista en el país de los liliputienses.

Esas criaturas diminutas consiguieron inmovilizar a Gulliver en el suelo con miles de pequeñísimas cuerdas, así que Kika decide añadir unas tijeras de uñas a su equipo de viaje. ¡La seguridad ante todo!

¿Y qué podría regalarle al emperador de Liliput como muestra de paz y buena voluntad? Tendría que ser algo apropiado para su minitamaño...

«¿Unas galletas?», piensa Kika. «Mmmm..., no. Seguro que para un liliputiense serían tan grandes como elefantes... ¡Hasta uno de los coches de juguete de Dani resultaría gigantesco!».

«¿Qué tal una canica?», sigue reflexionando. «¡Sí, eso puede estar bien!».

Kika elige la canica más bonita de su colección y se la guarda en el bolsillo. El emperador liliputiense jamás podrá levantarla, ¡pero seguro que queda fascinado por el brillo de esa «enorme» esfera mágica!

Kika ha leído que los habitantes de Liliput tuvieron muchos problemas para alimentar al gigantesco Gulliver, y por eso, cuando papá la llama para cenar, obedece en el acto. ¡Piensa llenarse bien la barriga para no tener ni pizca de hambre durante su viaje!

En la cena, Dani lleva sus prismáticos colgados del cuello. ¡Parece decidido a no separarse ni un segundo de ellos!

«No pensará llevárselos también a la cama, ¿verdad?», se dice Kika, preocupada. «Aunque, ahora que lo pienso... ¡sería muy capaz!». Acaba de acordarse de que, en su último cumpleaños, ¡Dani se acostó con su flamante casco de bici puesto! Fue el regalo que más le gustó de todos, y no hubo forma de convencerlo de que se lo quitara, ni siquiera para dormir.

Kika no le quita ojo a su hermano. Si se mete en la cama con los prismáticos, está perdida... Será imposible cogérselos sin que se dé cuenta, ¡y ella los necesita a toda costa para poner en marcha su plan!

Después de cenar y lavarse los dientes, Dani va a acostarse, y cuando papá y mamá están arropándolo, Kika aprovecha para colarse también en la habitación de su hermano. ¡Está tan muerta de impaciencia que ya no piensa esperar a que se quede dormido!

Y es que ya se sabe la canción de cada noche: «¡Papááá, tengo sed!»... «¡Mamááá, debajo de mi cama se mueve algo!»... «¡Papáááá, no me puedo dormir!»...

Eso puede tardar lo menos tres cuartos de hora, y Kika ya no aguanta más.

Los prismáticos están en el suelo, justo al lado de la cama, y Kika aprovecha para cogerlos disimuladamente mientras sus padres están dándole el beso de buenas noches a Dani.

—Hasta mañana, microbio, que duermas bien —se despide antes de salir del cuarto, intentando que su voz suene de lo más normal.

¡Buffff!

¡El corazón le late a mil por hora!

Kika pega la oreja a la puerta de la habitación de Dani y escucha un ratito.

Su hermano no protesta, lo cual significa que no se ha dado cuenta de nada.

¡Genial!

¡La operación-Liliput marcha sin complicaciones!

Tras ponerse el pijama, Kika se mete en la cama y, al momento, sus padres entran en la habitación para darle las buenas noches también a ella.

—Caramba, ¿ya te has acostado? ¡Y sin rechistar! —dice mamá, asombrada, y guiñándole un ojo a papá, añade—; No hemos tenido que repetírselo veinticinco veces, ¿te lo puedes creer?

Poniéndose un poco colorada, Kika improvisa:

—Es que estoy taaaaan cansada... El examen de mates ha sido larguísimo y súper difícil, ¿sabéis?

Sus padres sonríen y le dan su beso de buenas noches antes de salir del cuarto.

Y cuando Kika ya está a punto de cantar victoria... ¡suena el timbre de la calle!

Se oyen unos murmullos y, poco después, mamá vuelve a asomar la cabeza en el cuarto de Kika... ¡esta vez con un gato en brazos!

—Me había olvidado por completo de él... —dice, acariciando el lomo del animal—. Le prometí a la vecina, la señora Cotíllez, que hoy cuidaría de Clooney. Ojalá el timbrazo no haya despertado a Dani... ¡Como se entere de que Clooney va a dormir aquí, se empeñará en jugar con él y no pegará ojo en toda la noche!

Kika traga saliva. No es la primera vez que el gato de la señora Cotíllez pasa la noche en su casa, así que eso no tiene por qué convertirse en una complicación... ¿O sí?

—Llevaré a Clooney al cuarto de estar y pondré su cajón de arena en el pasillo, como siempre —dice mamá—. Si tienes que ir al baño esta noche, no te olvides de cerrar la puerta de tu habitación... ¡o Clooney se meterá en tu cama!

Tras escuchar cómo mamá por fin se mete en su dormitorio, Kika se levanta de la cama de un brinco y vuelve a ponerse la ropa, ¡algo que resulta bastante difícil a oscuras!

Una vez vestida, se mete otra vez bajo el edredón. Para dar el «Salto de la bruja» con absoluta seguridad, primero debe esperar a que todos estén dormidos.

Veinte minutos después oye unos ronquidos procedentes del dormitorio de sus padres, pero aun así, aguarda un rato más, no vaya a ser que a Dani le dé por despertarse y fastidiarlo todo diciendo que se hace pis o algo así.

Al comprobar que la casa está en silencio, Kika empieza a preparar su viaje.

Pone el libro de Los viajes de Gulliver sobre su escritorio y lo abre justo por la primera aventura.

Después coge los prismáticos de Dani y, mirando por el lado correcto, comprueba que se lee perfectamente el título «Un viaje a Liliput».

—¡Todo listo! —dice muy satisfecha.

Y cuando ya está a punto de formular el conjuro para dar el «Salto de la bruja»...

¡Horror! ¡Con los nervios, se le olvidaba llevarse su ratoncito de peluche, y sin él no podrá volver a casa!

Kika se pone a buscarlo a toda prisa: en su mochila, en los cajones de su escritorio, debajo de la cama... ¡Nada! ¿Dónde porras estará?

De pronto, sale disparada al pasillo procurando no hacer ruido y va hasta el perchero de la entrada. ¡Se dejó el ratoncito de peluche en el bolsillo de su anorak!

Tras volver de puntillas a su habitación, hace un último repaso para comprobar que esta vez no se le olvida nada:

—El ratoncito, la canica, las tijeras de uñas, una aguja de coser... ¡Ya solo me falta conectar la alarma!

Kika graba en su reloj de pulsera la hora a la que debe regresar de su viaje.

Sabe de sobra que, en esos saltos mágicos, el tiempo transcurre de forma muy distinta, y no quiere arriesgarse a tardar demasiado en volver a casa.

Sería terrible que sus padres la descubriesen, y aún peor que se enterasen de la existencia del libro de hechizos...

¡Kika no quiere dejar de ser una superbruja secreta por nada del mundo!

Por fin ha llegado el momento de emprender el viaje.

Kika coge al revés los prismáticos de Dani para verlo todo diminuto a través de ellos, y a continuación los enfoca sobre el libro de Los viajes de Gulliver abierto por la aventura en Liliput.

Entonces recita la fórmula mágica del «Salto de la bruja» y...

Kika cierra los ojos y nota que el suelo desaparece bajo sus pies.

Esta vez, el salto mágico no dura demasiado.

Primero huele a polvo, como si estuviera en una vieja biblioteca, aunque enseguida percibe también el aroma del mar. Y muy pronto empieza a sentir el calor...

En pleno vuelo y con los ojos todavía cerrados, Kika sonríe:

—Gulliver naufragó en una cálida isla de los Mares del Sur, y aquí hace calor y huele a mar, así que... ¡creo que mi viaje ha sido un éxito!

Cuando por fin nota tierra firme bajo sus pies, Kika abre los ojos.

El viento alborota su pelo.

Está en una playa.

El mar queda a su espalda.

Y muy cerca hay un árbol... del mismo tamaño que cualquier otro árbol.

Todo tiene un aspecto de lo más normal, y mire adonde mire, Kika no ve a nadie.

¿O sí?

A lo lejos, divisa a una niña.

Kika la observa con más atención.

¡Pero si es igual de alta que ella! No tiene pinta de liliputiense para nada.

Kika está perpleja. ¿Habrá ido a parar a un lugar equivocado?

Un poco nerviosa, avanza muy despacio hacia la niña, que al verla, se asusta y huye a toda velocidad.

—¡Espera! —grita Kika, echando a correr tras ella—. ¡Solo quiero preguntarte una cosa!

Tras una larga carrera, por fin logra alcanzarla.

—¿Por qué me tienes miedo? —le pregunta Kika, jadeando por el esfuerzo.

—Porque nunca te había visto por aquí, y mi madre siempre me dice que no hable con desconocidos —contesta tímidamente la niña.

Kika calcula que debe de tener más o menos su misma edad.

—Me llamo Kika —se presenta—. No debes tenerme miedo. No voy a hacerte daño.

—Yo me llamo Mougoul —dice la niña—. A nuestra isla vienen muy pocos extranjeros, ¿sabes?

—Y por aquí... ejem... ¿son todos igual de altos que tú? —pregunta Kika, ansiosa por saber si está o no realmente en Liliput.

—Pues... algunos sí y otros no. ¿Por qué lo preguntas?

—Bueno, por saberlo, nada más —contesta Kika, intentando disimular su desilusión.

Ahora ya está claro que se encuentra en un lugar equivocado.

—¿Has venido por el mar? —le pregunta Mougoul—. No veo ningún barco. Y es imposible que hayas llegado nadando...

—He venido por el mar, sí —improvisa rápidamente Kika—. Mi barco ya se ha ido, pero vendrá a recogerme pronto.

—Por el mar... —repite Mougoul, pensativa—. ¡Igual que Gulliver!

—¿Gulliver? ¿Conoces a Gulliver? —pregunta Kika, con el corazón a mil por hora.

¿Y si no ha aterrizado en Liliput, sino en alguno de los otros lugares que visitó ese gran aventurero?

—Sí. Gulliver, el Hombre-Montaña.

Kika se queda boquiabierta de asombro. ¡Solo los liliputienses lo llamaban así, «Hombre-Montaña», ya que no conocían la palabra «gigante»!

—Yo no había nacido aún cuando Gulliver llegó a nuestra isla, pero mis abuelos me han hablado mucho de él —le explica Mougoul—. Igual que tú, llegó por el mar, y era un hombre enooooorme, mucho más de lo que puedas imaginar...

Kika no entiende nada de nada.

—¿Y estás segura de que tus padres no son más bajitos que tú? —le insiste a Mougoul.

—¡Pues claro que estoy segura! —contesta la niña entre risas—. Oye, ¿sabes que haces unas preguntas rarísimas?

Confusa, Kika piensa en voz alta:

—Entonces, si Gulliver era mucho más grande que nosotras, eso solo puede significar que nosotras dos somos...

—¡... más pequeñas! —termina la frase Mougoul sin parar de reír.

—Eso me temo —admite Kika, cabizbaja.

Acaba de comprender que, en efecto, ha ido a parar al país de Liliput... ¡pero convertida en una liliputiense! ¡Por eso todo lo que ha visto allí le parece de un tamaño normal!

—¡Porras, porras y más porras! —exclama, furiosa, dándole una patada a una concha olvidada en la playa.

¡Ella no pretendía ser una liliputiense, sino una «Chica-Montaña»!

—¿Qué te pasa? —pregunta Mougoul al verla tan enfadada.

—Nada, nada, no te preocupes...

¿Cómo va a explicarle todo ese lío precisamente a una habitante de Liliput?

Su cabeza está a punto de echar humo de tanto pensar.

—Seguro que el error ha sido usar los prismáticos de Dani mientras daba el «Salto de la bruja»... —masculla en voz alta, sin darse cuenta de que no está sola—. ¡Debo repetir el viaje desde el principio! Sin la magia de los prismáticos, ¡volveré a Liliput como una auténtica Chica-Montaña! Pero para eso necesito llevarme de aquí un objeto que me ayude a regresar...

Mougoul la observa con los ojos como platos.

—No he entendido... ¡ni pizca de lo que has dicho! —confiesa.

—Tranquila, no importa. A veces me pasan cosas difíciles de explicar... —dice Kika—. Ahora es muy importante que no te asustes, ¿vale? Voy a desaparecer un momentito, pero volveré enseguida, ¡y entonces seré tan grande como Gulliver! Y tengo que pedirte un favor... ¿Puedes darme algún recuerdo tuyo? Me vale un botón, un pañuelo o algo así.

—Solo puedo darte mi canica... —contesta Mougoul.

—¡Genial! Yo también tengo una para ti, así que podemos hacer un cambio.

Kika le entrega la bolita de cristal que se ha traído para el viaje. ¡Menos mal que también se ha convertido en una canica liliputiense, porque si no, en su bolsillo habría una esfera del tamaño de una bala de cañón!

Con la canica que Mougoul le ha dado, Kika podrá regresar a Liliput sin problemas, así que ya es hora de volver a casa para repetir el viaje desde el principio, ¡y esta vez sin fallos!

Aunque... ¿debe dar ahí mismo el «Salto de la bruja», delante de su nueva amiga?

La playa donde ha aterrizado es enorme, y Kika no ve un solo sitio donde esconderse...

«Dentro de nada seré una Chica-Montaña para los liliputienses», piensa, «así que, ¿qué más da que me vean hacer un poco de magia? Total... ¡siempre seré un misterio para ellos!».

Muy decidida, Kika se guarda en el bolsillo la canica de Mougoul, aprieta el ratoncito de peluche contra su pecho y murmura la fórmula mágica del «Salto de la bruja».

Capítulo 3

En el que las cosas pequeñas tienen un gran papel

Kika ya ha aterrizado, pero...

¡Es imposible!

¿Adonde ha ido a parar?

Ese sitio tan oscuro... ¡no parece su habitación!

Kika traga saliva.

Poco a poco, sus ojos van acostumbrándose a la oscuridad y empieza a distinguir formas rarísimas a su alrededor: una gran casa de madera, un puente enorme, un árbol inmenso...

¡Socorro! ¿Dónde ha aterrizado?

Kika lo observa todo boquiabierta... y entonces algo hace «clic» en su cerebro.

Medio mareada por la impresión, acaba de comprender dónde se encuentra.

Esa gran casa de madera... ¡es el armario de su habitación!

Ese puente enorme... ¡es su escritorio!

Y ese árbol inmenso... ¡es su plantita decorativa!

¡Todo a su alrededor es gigantesco! O mejor dicho..., Kika es minúscula.

¡Sigue siendo una liliputiense!

Kika observa su cama.

Ni con el mejor de los saltos olímpicos llegaría a subirse a ella. Y el interruptor de la luz también está a una altura imposible de alcanzar...

¡Porras! ¡Menudo lío!

¿Cómo puede recuperar su tamaño normal por arte de magia?

Kika mira a su alrededor sin saber qué hacer y, desanimada, se sienta sobre lo que resulta ser... ¡un dedal! Seguro que se le cayó del costurero antes, cuando buscaba una aguja de coser.

Cada vez más angustiada, Kika se estruja su minicerebro.

«¡Pues claro! ¡El libro de hechizos!», se le ocurre de pronto.

A Kika le suena haber leído alguna vez en él un encantamiento para crecer, ¡así que solo necesita encontrarlo!

«¡Adelante! ¡No hay tiempo que perder!», se anima a sí misma.

Como siempre, su libro secreto de magia está escondido debajo de la cama. ¡Genial! Ni siquiera tendrá que agacharse, ya que cabe perfectamente por el hueco entre la cama y el suelo, ¡y aún sobra sitio!

De pronto, Kika se detiene, petrificada.

¡Horror!

Delante de la cama acechan tres bichos monstruosos con unas pavorosas mandíbulas.

Son hormigas... ¡del tamaño de lobos!

Con las bocas abiertas, esperan a que Kika se acerque para atacarla, pero ella retrocede a la velocidad del rayo y se pone a cubierto bajo una enorme montaña de lana.

¡Bufff, se ha librado por los pelos!

Por una vez, Kika se alegra de ser un poco desordenada. La montaña de lana que le sirve de escondite es un jersey que dejó tirado en el suelo de su habitación.

Segura en su refugio, se mete la mano en el bolsillo para buscar la aguja que se llevó en su viaje. ¡Puede que le sirva para defenderse de las monstruosas hormigas!

Pero la aguja también se ha vuelto liliputiense...

¡Porras! ¡Para combatir a esos bichos gigantes necesitaría una de tamaño normal!

Kika piensa a toda velocidad.

¿Dónde estaban las agujas?

¡En el costurero, encima de su escritorio!

O lo que es lo mismo: ¡a una altura imposible de alcanzar!

A Kika no le queda más remedio que conformarse con su aguja diminuta. A lo mejor logra poner en fuga a las hormigas pinchándolas con ella...

Aunque, ¿y si no da resultado?

Kika descarta esa posibilidad. No tiene elección.

Esos monstruos se encuentran justo delante del libro de hechizos, como si estuvieran vigilándolo, ¡y ella necesita hacerse con él a toda costa!

Con muchas precauciones, Kika asoma la cabeza por debajo del jersey.

Las feroces hormigas siguen debajo de su cama, patrullando de' un lado a otro, como si fuesen soldados.

—¡¡¡Al ataqueeeeeü! —grita Kika, empuñando la aguja como si fuera una espada y plantándose valientemente delante de los tres monstruos.

Cuando la primera hormiga se abalanza sobre ella, Kika le lanza una estocada al más puro estilo mosquetero... ¡y acierta!

No sabe bien dónde la ha pinchado, pero la hormiga huye pitando y sus dos compañeras la siguen, espantadas.

¡Lo ha conseguido! ¡El camino hacia el libro de hechizos está despejado!

Debajo de la cama está tan oscuro que no se ve ni torta, así que Kika avanza pasito a pasito con mucha cautela.

Un poco más y podrá tocar el libro.

Ya casi está...

De repente, Kika oye un espantoso rugido a su espalda y, con los pelos de punta, se da media vuelta.

Dos círculos verdes del tamaño de platos soperos brillan muy cerca de ella.

¿A qué nueva bestia tendrá que enfrentarse ahora?

Kika se queda sin respiración al oír el siguiente rugido. Aunque está segura de que jamás ha escuchado algo igual, ni siquiera en el zoo, parece el sonido de una enorme fiera...

Y esos círculos verdes tan brillantes podrían ser ojos...

Unos ojos que la observan fijamente.

De pronto, Kika comprende a quién tiene delante.

¡Es Clooney, el gato de la vecina!

—Debí de dejarme abierta la puerta de la habitación cuando fui a buscar el ratoncito de peluche... —masculla entre dientes—. ¡Porras, porras y requeteporras!

Si no fuera por lo peligroso de la situación, a Kika le habría dado la risa.

¡Clooney, el más mimoso de los gatos, convertido en una fiera terrorífica!

Aunque desde un punto de vista liliputiense, ¡Clooney ahora es del tamaño de un rinoceronte y sería perfectamente capaz de arrancarle un brazo de un mordisco!

Kika siente un escalofrío de miedo y se queda lo más quieta posible para no provocar al inmenso gato.

—Hola, Clooney, gatito bonito... Soy yo, Kika —susurra, intentando tranquilizarlo.

Pero él se limita a soltar otro horripilante rugido.

Está claro que el gato no reconoce x su voz, que ahora debe de sonar mucho más bajita y chillona...

«... Justo como la de un ratón», piensa Kika, horrorizada.

«Eso es lo que soy ahora para Clooney... ¡Su plato favorito!».

¡Ojalá hubiera escuchado a mamá cuando le dijo que, si no cerraba la puerta por la noche, el gato se colaría en su habitación!

Pero de nada sirve lamentarse ya... ¡Tiene que librarse de Clooney, y enseguida!

Kika mira rápidamente a su alrededor.

Debajo de la cama, muy al fondo, ve una enorme bola amarilla un poco mordisqueada... ¡Una pelota de tenis!

«¡A Clooney le va a encantar!», se anima Kika, recordando que ya han jugado alguna vez con ella.

La gigantesca pelota pesa un montón, así que tiene que usar todas sus fuerzas para conseguir que ruede hasta los pies de la cama.

Por el rabillo del ojo, comprueba que la gran bola amarilla ya ha captado la atención del gato... ¡Genial! ¡Kika ha dejado de interesarle!

El siguiente objetivo es hacer que la pelota atraviese la habitación y llegue hasta el pasillo, y para ello son fundamentales dos cosas.

Primera: Clooney deberá perseguir la pelota en lugar de intentar zamparse a Kika.

Segunda: En cuanto el gato haya salido del cuarto, Kika tendrá que cerrar la puerta como sea.

El enorme felino espera agazapado muy cerca de la cama.

Kika respira hondo. ¡Tiene que arriesgarse!

Sudando la gota gorda por el esfuerzo, consigue que la pelota ruede hasta la puerta entreabierta mientras Clooney lo observa todo sin moverse del sitio.

Un último empujón y la pelota sale del cuarto.

Una vez fuera, Kika se esconde de un salto en una de las zapatillas que por las noches deja siempre en el pasillo.

¡Puaaaj, qué peste se respira ahí dentro!

Kika se tapa la nariz y espera.

¡Bingo!

Clooney asoma por la puerta.

¡Ha llegado el momento más peligroso! ¿El gato perseguirá a Kika, o a la pelota de tenis?

¡Ha habido suerte!

¡A Clooney le apetece más jugar con la pelota!

«¡Ahora o nunca!», se dice Kika, y rápida como una centella, salta de su apestoso escondite, entra disparada en su habitación y empuja la puerta por dentro con todas sus fuerzas.

La puerta se desplaza un poco, pero no logra cerrarla del todo, ¡ni siquiera cogiendo carrerilla para atizarle unas cuantas patadas karatecas!

Jadeando, Kika acaba por rendirse. ¡Que Clooney siga entretenido un rato más con la pelota de tenis ya es solo cuestión de suerte!

Kika se mete bajo la cama a toda velocidad para buscar su libro secreto, y cuando por fin lo alcanza...

¡Oh, oh! ¡Menudo error de cálculo!

Abrirlo ahí debajo es imposible, ya que el libro es demasiado grande y la cama demasiado baja.

Jamás conseguirá arrastrarlo fuera de su sitio, ¡y no digamos levantar la pesada tapa y pasar las inmensas hojas hasta encontrar el hechizo adecuado!

¿Cómo no se le ha ocurrido pensar en todo eso? ¡Porras! ¡Qué tonta ha sido!

—Parece que tener un cerebro liliputiense no ayuda mucho... —refunfuña, sentándose en el suelo con la espalda apoyada en el enorme libro de magia.

Debe encontrar la forma de arreglar ese desastre, ¡y esta vez tendrá que ser sin la ayuda del libro!

Kika intenta ordenar sus ideas.

«¿Cómo me he metido en este lío?», se pregunta a sí misma.

«Volviéndome diminuta al viajar al país de Liliput», se responde.

«¿Y cómo viajé hasta allí?», sigue interrogándose ella sola.

«Recitando la fórmula del "Salto de la bruja" mientras miraba al revés por los prismáticos de Dani, de forma que todo se veía pequeñito»...

Pensativa, Kika se rasca la cabeza.

«¿Y si vuelvo a probar, pero esta vez usando bien los prismáticos, para verlo todo más grande?».

Kika se da una palmada en la frente.

—¡Pues claro! ¡Eso es! —exclama, levantándose de un brinco.

Con tantos nervios, no se había acordado de los prismáticos hasta ahora. Se los colgó a la espalda para que no la molestaran durante los saltos mágicos, y ahí están todavía. De un tamaño tan liliputiense como el de la propia Kika, ¡son perfectamente manejables para ella!

Si en esta ocasión mira por el lado correcto, tal vez sea su salvación.

Kika agarra a toda prisa los prismáticos y...

¡Oh, no! ¡Lo que faltaba!

Justo en ese instante, Clooney asoma la cabezota por la puerta medio abierta, y visto a través de los prismáticos, ¡parece aún más enorme y peligroso que antes!

Pero Kika no puede distraerse ahora...

Aprieta contra su corazón la canica de cristal de Mougoul y murmura una vez más la fórmula del «Salto de la bruja».

¡El país de Liliput la espera!

Tras un vuelo mágico muy corto, Kika oye de nuevo el rumor de las olas y siente el agradable calorcito de los Mares del Sur.

Y cuando consigue abrir los ojos, todo le parece tan pequeño como sus muñequitos de Playmobil...

La arena de la playa es muchísimo más fina, y los árboles son tan diminutos que cabrían en la palma de su mano. ¡Menuda diferencia con su primera visita a Liliput!

Sin embargo, no hay ni rastro de la pequeña Mougoul.

¿Se habrá escondido de Kika, asustada por su tamaño? ¡Porque ahora sí que es una auténtica «Chica-Montaña»!

Por si acaso, Kika decide tumbarse en el suelo para parecer algo más pequeña.

Gulliver hizo algo parecido nada más llegar al país de Liliput: agotado tras el naufragio de su barco, se quedó dormido en la playa, y al despertar, ¡los liliputienses lo habían atado al suelo con cientos de cuerdas! A pesar de estar inmovilizado de la cabeza a los pies, no le costó ni pizca liberarse de sus ataduras. ¡Para él, las cuerdas de los liliputienses eran simples hilillos de nada!

A Kika se le ocurre que lo mejor será hacerse la dormida. A lo mejor así los liliputienses le tienen menos miedo y se atreven a acercarse a ella...

¡Bingo!

Unos segundos después de tumbarse con los ojos cerrados, escucha unos pasitos que se acercan poco a poco. Kika tiene que dominarse para no abrir los párpados. ¡Está deseando ver liliputienses de verdad! Pero no quiere arriesgarse a asustarlos.

De pronto, nota una suave presión en los brazos y las piernas...

¿La estarán atando, igual que a Gulliver?

A continuación, siente un cosquilleo en la mano...

¡Seguro que los liliputienses están apoyando en ella una escalera que les permita subir por su brazo!

Kika también percibe unos cuantos tirones de pelo...

¿Se lo estarán atando al suelo con estacas?

Pero lo peor de todo es el hormigueo en la nariz...

¡Es como si le estuvieran haciendo cosquillas con una pluma! ¿O será con una lanza? Intenta reprimir el picor con todas sus fuerzas, pero no lo consigue y...

—¡AT..., AT..., AT..., ATCHÍÍÍÍÍS! —explota al fin.

Preocupada, Kika abre los ojos y levanta rápidamente la cabeza para ver los efectos de su «Estornudo-Montaña».

Un montón de liliputienses han echado a rodar por encima de su pecho y su barriga, tratando de agarrarse desesperadamente a su camiseta para no caer al vacío.

Algunos acaban resbalando por su cuerpo, aunque por fortuna aterrizan en la blanda arena de la playa. Por todas partes se oyen vocecillas lanzando maldiciones y chillidos de pánico.

Aunque siente mucho haberles dado semejante susto, Kika tiene que dominarse para no soltar una carcajada.

¡Es graciosísimo ver cómo todos esos pequeñajos armados con miniespadas y minilanzas tratan de mantener orgullosamente el tipo mientras ruedan hechos un revoltijo a causa de su estornudo huracanado!

Kika les habla para intentar calmarlos, pero con su vozarrón de giganta solo consigue redoblar su miedo, así que decide que, por el momento, lo mejor será cerrar el pico.

Al cabo de un rato, los seres diminutos parecen tranquilizarse. Algunos incluso se atreven a subir de nuevo sobre ella para contemplarla mejor.

Kika ya se ha liberado de todas sus mini-ataduras y también los observa fascinada.

¡Qué pequeños son! Los más altos ni siquiera le llegan a la mitad de la pantorrilla, y sus ropas son exactamente iguales a las de la edición de Los viajes de Gulliver que sacó de la biblioteca.

Kika se esfuerza por hablarles en voz muy bajita y con toda la amabilidad del mundo:

—Buenos días, respetables ciudadanos y ciudadanas del país de Liliput. Para mí es todo un honor visitaros. Voy tras las huellas de Gulliver, aquel al que llamabais «Hombre-Montaña»...

A su alrededor se alzan unos murmullos muy parecidos al canto de los grillos, y de pronto, a Kika se le ocurre que a lo mejor los liliputienses no guardan un buen recuerdo de la visita de Gulliver. Por eso añade casi en susurros:

—Sé que alimentar a vuestro gran huésped se convirtió en un grave problema para vosotros... Pero esta vez no debéis preocuparos, ya que yo no agotaré vuestras reservas de comida.

Los liliputienses parecen respirar aliviados.

—¿Va a venir más Gente-Montaña? —pregunta uno de ellos—. Solo dos o tres como tú podríais pisotear toda nuestra isla y causar horribles destrozos...

—No, no vendrá nadie más —contesta Kika con tono tranquilizador—. Gulliver mantuvo en secreto la situación de vuestro país. Solo yo conozco el camino hasta aquí, ya que soy su nieta... ¡Kika Gullivera! —improvisa sobre la marcha.

—¡Kika Gullivera, Kika Gullivera! —la aclaman los liliputienses—. ¡Qué nombre tan bonito!

A Kika le da mucha vergüenza que la vitoreen así, de modo que, para distraerlos, pregunta:

—¿Dónde está Mougoul? No la veo entre vosotros.

—¿Acaso conoces a la hija de nuestro guardián de la torre? —se asombran los liliputienses—. Entonces estarás al tanto del destino que amenaza a nuestro pueblo... —añaden con una mezcla de miedo y tristeza en sus vocecitas.

—¿A qué destino os referís? —se interesa Kika—. ¿Y qué tiene que ver Mougoul con eso?

Uno de los hombrecillos se sitúa justo delante de la barbilla de Kika y responde:

—El padre de Mougoul está de servicio en la torre, y ella ha ido a llevarle comida. Nuestro guardián no puede abandonar la torre ni un minuto para no perder de vista el horizonte... ¡Tiene que dar la alarma a tiempo cuando se acerque el cóndor-tigre!

—¿El cóndor-tigre? —se extraña Kika, que jamás ha oído hablar de semejante criatura.

—A veces, el cóndor-tigre se abalanza sobre nuestro país y nos convierte en sus víctimas... ¡Atrapa y devora a todo el que no consiga refugiarse a tiempo!

Kika se estremece.

¡Qué horror!

—El padre de Mougoul, nuestro guardián de la torre, es el principal responsable de la seguridad del Estado —continúa explicando el hombrecillo—. Vigila por si aparece el cóndor-tigre, y en cuanto lo divisa, da la alarma haciendo sonar su cuerno. Entonces todos corremos a ocultarnos en nuestras casas, donde la bestia no puede hacernos daño. ¡Más de una vez ha estado a punto de romperse el pico en nuestros fuertes tejados!

—Ya veo que tenéis el problema bajo control —comenta Kika—. ¡Os felicito!

Pero un coro de lamentos liliputienses la contradice al instante:

—No, qué va...

—Ojalá fuera así...

—Es una pesadilla...

—Vale, vale —lo capta Kika, dispuesta a ayudar como sea a esos indefensos personajillos—. Por favor, contadme vuestro problema.

Un anciano liliputiense se sitúa ante ella.

—Nuestra torre de vigilancia no es lo bastante alta como para poder controlar el cielo a gran distancia —explica con gesto grave—. A pesar de que la hemos construido sobre la montaña más elevada, siempre nos damos cuenta demasiado tarde del ataque del cóndor-tigre, ¡y una y otra vez consigue atrapar a alguno de nosotros!

Kika reflexiona unos instantes y por fin resuelve, decidida:

—Debo entrevistarme con vuestro emperador, y también me gustaría echarle un ojo a esa torre de vigilancia... No soy arquitecta, ¡pero quizá pueda ayudaros!

Capítulo 4

En el que unos pequeños liliputienses suben a una gran torre

Tras escuchar las indicaciones de los liliputienses para llegar a la capital de su país, Kika se pone en marcha.

Avanza entre diminutos campos y bosques, prados y arroyos, siempre procurando pisar con el mayor de los cuidados.

Y de pronto la ve...

¡Una espléndida ciudad de juguete situada entre minúsculas colinas verdes!

Kika está maravillada. Parece un lugar sacado de un cuento.

Una muralla de piedra rodea la ciudad, y justo en su centro destaca un lujoso edificio que no puede ser sino el palacio imperial. Sus tejados dorados están adornados con minúsculas torres repletas de banderitas de colores.

Casi todas las calles de la ciudad van a parar al palacio, y como son lo suficientemente amplias, Kika elige una de ellas sin temor a causar daños a su paso.

Por suerte, ante la puerta del palacio hay una gran plaza despejada en la que Kika puede tumbarse boca abajo para contemplar por las ventanas el interior del edificio, no sin antes asegurarse de no aplastar a ningún liliputiense, claro.

Como era de esperar, el palacio también está ricamente equipado por dentro. Los muebles, tallados con exquisita maestría, despiden reflejos dorados.

—Hola —susurra Kika a los guardianes situados ante la puerta. No se atreve a hablar más alto por si los asusta.

Pero es evidente que están avisados de su llegada, ya que no demuestran miedo alguno.

—Me llamo Kika —se presenta con un hilo de voz—, y me gustaría hablar con vuestro emperador...

En ese momento, un hombrecillo sale a toda velocidad del palacio y se aproxima a ella:

—Yo soy Perlepos, chambelán supremo de la corte y primo carnal del emperador Aururon. Su majestad acepta reunirse contigo en la plataforma de la torre de vigilancia, donde se encontrará a la altura de tus ojos, tal como exige su dignidad imperial. Ya que se trata de un asunto urgente, desea verte allí antes de la puesta del sol.

—¿Y dónde encontraré la to...? —empieza a preguntar Kika, pero se queda a mitad de la frase al ver que el hombrecillo ya ha desaparecido rápidamente en el interior del palacio.

Kika se levanta con sumo cuidado para no romper nada y mira a su alrededor.

Esa torre de vigilancia no puede ser muy alta cuando ni siquiera la divisa desde allí...

¿Qué dirección debe tomar?

Justo en ese momento ve pasar dos carrozas y sonríe, encantada. «¡Qué caballitos tan chulos! Justo del tamaño Playmobil! A mi amiga Mónica le encantarían...

A veces, esto de ser una superbruja secreta es una lata, ¡porque sería genial poder contarle a alguien mis aventuras!».

La aparición del emperador acompañado de su séquito interrumpe los pensamientos de Kika. Con gran dignidad, todos los personajillos abandonan el palacio, suben a unas lujosas carrozas y parten al galope.

—¡Ojalá no viajen demasiado deprisa! —murmura Kika, dispuesta a seguir a la comitiva imperial.

Sin embargo, no hay razón para preocuparse, ya que le basta dar unos cuantos pasos para alcanzarlos a las afueras de la ciudad.

Después de atravesar un par de montañas y un lago diminutos, Kika divisa a lo lejos la torre de vigilancia. Ya desde allí se aprecia que, para ser una construcción liliputiense, tiene una altura considerable. Es incluso más alta que la propia Kika, aunque solo un poco.

Kika aminora el paso para que al emperador le dé tiempo a llegar a lo alto de la torre. Sabe que para él es importante que nadie lo mire desde arriba, y no desea herir su orgullo imperial. Al fin y al cabo, para ella también será más sencillo hablar con él cara a cara.

Cuando Kika por fin llega a la torre, ve las carrozas vacías frente a la entrada. Al parecer, todos los miembros del séquito imperial han entrado en el edificio.

En lo alto de la torre hay una especie de terraza donde han instalado distintos aparatos de observación, entre los que Kika distingue un telescopio.

«Seguro que no lo usan para mirar las estrellas, sino para detectar a esa bestia con alas...», se dice, apenada.

Tras ponerse de puntillas para estar a la altura de los ojos del emperador, Kika deduce que el hombre que hay a su lado es el padre de Mougoul, el guardián de la torre. Parece tan atareado inspeccionando continuamente el cielo a través del telescopio que ni siquiera ha reparado en ella.

—¡Hola, Mougoul! —exclama Kika, muy contenta al descubrir a su pequeña amiga junto al emperador.

Todos los liliputienses que se encuentran en lo alto de la torre dan un respingo al oír su voz, y Kika se da cuenta enseguida de que ha hablado demasiado alto.

—¡Hola, Kika! Ya veo que has vuelto, ¡y es verdad que ahora eres tan grande como Gulliver! —le contesta Mougoul con su vocecita de grillo—. Pero no hables tan fuerte, por favor, ¡o provocarás un terremoto!

—Lo siento —se disculpa Kika en un susurro—. No me he dado cuenta...

Mougoul hace un gesto para quitarle importancia y continúa hablando:

—Te presento a su majestad, el emperador Aururon. ¡Está ansioso por conocerte!

Cuando su alteza imperial toma la palabra, Kika se queda impresionada. ¡Tiene una voz muy fuerte y grave para ser un liliputiense!

—Me han informado de que quizá puedas solucionar nuestro problema... Te lo ruego, ¡revélame cómo piensas conseguir que nuestra torre sea más alta sin que pierda estabilidad! Todas nuestras esperanzas están depositadas en ti, ¡oh, nieta del Hombre-Montaña!

Consciente de la responsabilidad que ha caído sobre ella, Kika respira hondo antes de contestar:

—Os equivocáis, majestad. No pretendo agrandar vuestra torre, ya que no soy ni más lista ni más hábil que todos vuestros ingenieros y constructores... Mi plan es otro, y consiste en algo que permite al hombre elevarse por los aires tan alto como un pájaro.

—¿Quieres decir que sabes... volar? —pregunta el emperador, asombrado—. Y aunque vosotros, la Gente-Montaña, fueseis capaces de tal maravilla, ¿de qué nos serviría a nosotros? ¿O es que acaso pretendes enseñarnos tú?

—¡Pues sí! ¡Eso es justo lo que pienso hacer! —responde Kika—. Y propongo que empecemos por vos mismo, alteza. ¡Volaréis más allá de la torre más alta que jamás podáis construir!

Los liliputienses se han quedado mudos ante semejante osadía.

Mougoul es la primera en reaccionar:

—Ejem..., Kika... Nadie duda del valor con el que nuestro emperador se prestaría a tu experimento, pero comprende que es demasiado arriesgado poner en juego su vida... ¡Me presento voluntaria en su lugar!

Las valientes palabras de Mougoul son recibidas por un coro de aplausos.

«¡Es tan aventurera como yo!», piensa Kika, notando cómo va creciendo su cariño por la liliputiense.

—¡Yo también me ofrezco como voluntario! —dice el guardián de la torre, apartando los ojos del horizonte únicamente durante una fracción de segundo.

—¡Entonces no perdamos más tiempo! —exclama el emperador con su poderosa voz—. ¡Siento una gran curiosidad!

—Calma, majestad —replica Kika—. Primero hay que hacer algunos preparativos, y para eso necesito la ayuda de vuestros súbditos. ¿Seréis tan amable de enviarme a los más hábiles sastres de la corte, y también a los mejores fabricantes de telas y de cestas del reino? ¡Nos encontraremos en la gran plaza delante de vuestro palacio!

Dicho esto, Kika da media vuelta y, recorriendo con mucho cuidado el país de Liliput, regresa a la ciudad mientras va repasando mentalmente su plan:

«Cortar y coser las telas, conseguir cuerdas resistentes, partir astillas para hacer fuego, buscar un gran caldero de hierro...».

Capítulo 5

En el que la pequeña Mougoul da muestras de gran valentía

Una vez en la plaza frente al palacio imperial, Kika dibuja un círculo enorme en el suelo.

Después, les pide a los fabricantes de telas que le traigan sus mejores piezas.

—Tienen que ser suficientes como para coser con ellas un globo de un diámetro igual al del círculo que he dibujado —les explica Kika.

—¿Qué es un globo? —quieren saber ellos, perplejos.

—Una bola de tela con un agujero debajo —responde Kika, dibujando el tamaño de ese agujero en el círculo pintado en el suelo—. Por favor, ¡es muy importante que las telas sean finas y ligeras!

Mientras los fabricantes de telas corren a cumplir la petición de Kika, ella se dirige a los fabricantes de cestas:

—Necesito que vosotros construyáis una cesta muy resistente y lo bastante grande como para que en ella quepan dos personas de vuestro tamaño, el mayor caldero de hierro que podamos encontrar y un montón de astillas para quemar.

Aunque no entienden lo que Kika se propone hacer, los fabricantes de cestas también se ponen rápidamente manos a la obra.

Pocas horas después, los hábiles sastres imperiales ya han cortado las telas en grandes bandas con forma de media luna y han cosido el globo con ellas.

Cuando la cesta también está acabada, Kika la ata fuertemente por debajo del globo, más o menos a medio metro de distancia.

El globo, todavía sin hinchar, reposa extendido en el suelo junto a la cesta.

Kika pide que le traigan el mayor caldero de todo Liliput (que resulta ser del tamaño de una tacita de café), y mientras lo está llenando de astillas para quemar, el emperador Aunaron sale a uno de los balcones de palacio para presenciar los preparativos.

Como el balcón le llega más o menos a la altura de las rodillas, Kika se pone en cuclillas y le dice a su alteza imperial:

—Vamos a hacer un vuelo de prueba con el guardián de la torre y su hija a bordo del globo... Mientras tanto, os ruego que enviéis a un sustituto a la torre. Así, vuestro país no quedará ni un segundo sin vigilancia, majestad.

El emperador susurra unas órdenes a Perlepos, el chambelán supremo de la corte, y al poco rato aparecen Mougoul y su padre.

—Ahora hay que colocar el caldero en su posición y empezar a quemar astillas en su interior —explica Kika—. Con el aire caliente que provocará el fuego, el globo se irá hinchando e hinchando... ¡hasta que empiece a subir por los aires!

—Hummmm... parece cosa de brujería —comenta el emperador, desconfiado.

Kika contiene una risita. ¡Para una vez que no pone en práctica sus dotes de superbruja...!

—Nada de brujería, majestad —tranquiliza al emperador—. Nosotros, la Gente-Montaña, lo llamamos Física. El aire caliente que entra en el interior del globo pesa mucho menos que el aire frío que corre por debajo, y esa diferencia basta para impulsarlo hacia arriba. Cuando se apague el fuego del caldero, el globo empezará a bajar lentamente.

—¡Es increíble! —exclama el emperador, impresionado—. ¡Estoy deseando verlo!

Tal como Kika ha dicho, el globo pronto se llena de aire caliente y comienza a flotar por encima de la plaza.

Las largas cintas de colores que Kika le ha añadido como adorno ondean al viento.

La noticia de que el guardián de la torre y su valerosa hija Mougoul van a volar a bordo de un extraño artefacto ideado por la Chica-Montaña corre como la pólvora por todo Liliput.

Por indicación de Kika, unos ayudantes mantienen la cesta del globo pegada al suelo para que los dos pilotos puedan subirse a ella. Una cuerda muy larga se extiende por toda la plaza. Uno de sus extremos se encuentra firmemente sujeto al suelo, y el otro está atado a la cesta. Mediante esa larga cuerda mantendrán el globo controlado cuando ascienda, y si es preciso, los ayudantes tienen orden de colgarse de ella para obligarlo a bajar.

Entre los aplausos de los liliputienses, los dos valientes pilotos suben a la cesta.

Tras meter en ella un cubo de agua para apagar el fuego cuando haga falta, Kika lo revisa todo una vez más antes de dirigirse a Mougoul y a su padre:

—No olvidéis ir añadiendo astillas al caldero, ¿eh? Cuando queráis aterrizar, bastará con que apaguéis el fuego. Tranquilos, no os estrellaréis de golpe contra el suelo... El aire caliente del globo se enfriará muy despacio, así que bajaréis con suavidad. Y ahora... ¡mucha suerte!

El emperador pronuncia un breve discurso en honor del gran acontecimiento y, por fin, Kika ordena iniciar la maniobra de ascenso.

El globo se eleva majestuosamente en el aire y todos los liliputienses estallan en gritos de entusiasmo mientras agitan cientos de banderitas.

Antes de que la larga cuerda de amarre al suelo se haya tensado del todo, el padre de Mougoul emite un potente toque de cuerno, loco de alegría. ¡Desde allí arriba, la visión es inmejorable! Kika lo ve coger un catalejo y atisbar en todas direcciones. ¡Seguro que, a esa altura, hasta puede divisar el mar!

Los liliputienses están encantados, y Kika se siente muy feliz de haberlos ayudado. Como muestra de reconocimiento, el emperador le hace una reverencia tan profunda que casi se cae del balcón de palacio.

—No sé cómo darte las gracias... —le dice, conmovido.

—Oh, tranquilo, majestad —contesta Kika, poniéndose colorada—. Para mí ha sido un plac...

Algo la interrumpe en mitad de la frase.

El cuerno del padre de Mougoul ha vuelto a sonar, esta vez mucho más fuerte...

¡Es la señal de alarma!

¡El cóndor-tigre ataca de nuevo!

Por todas partes se oyen gritos de pánico:

—¡Todos a cubierto!

—¡Meteos en vuestras casas!

—¡Correeeeeed!

Aterrorizados, los liliputienses huyen en todas direcciones, y Kika se queda sola en la plaza.

Está paralizada de miedo. ¿Debe esconderse también del cóndor-tigre? Pero... ¿dónde? ¡En todo Liliput no hay una sola casa lo bastante grande como para refugiarse en ella!

Kika no pierde de vista el cielo. Desde su posición, aún no puede divisar el cóndor-tigre, pero sí el globo, que se mueve muy despacio y tan alto como le permite la larga soga de amarre. Las cintas de colores aletean alegremente a su alrededor.

Los pensamientos de Kika están con Mougoul y su padre. Ellos no pueden refugiarse como los demás... ¡Están indefensos ante la bestia!

Kika se enfurece consigo misma. ¿Cómo ha podido ser tan tonta? Sin darse cuenta, ha expuesto a dos pobres liliputienses a un terrible peligro. ¡Qué miedo deben de estar pasando!

El padre de Mougoul ha dejado de soplar su cuerno en un intento de no llamar la atención del temible cóndor-tigre. Pero las probabilidades de pasar inadvertidos son prácticamente nulas...

El tremendo silencio que ahora reina sobre la ciudad solo se ve interrumpido por el aleteo de las cintas de colores que adornan el globo.

—Pobrecillos... —se le escapa a Kika al pensar en sus dos valientes tripulantes.

Está a punto de echarse a llorar de impotencia.

¡Ojalá se le ocurriera algún modo de espantar a ese estúpido animal!

Kika escudriña el cielo con el corazón en un puño.

¡Ahí está por fin el cóndor-tigre!

Y es... ¡inmenso! Al igual que Kika, no encaja en ese mundo diminuto, así que no es de extrañar que los liliputienses le tengan pavor.

La espantosa ave se aproxima a gran velocidad.

Abriendo y cerrando su terrorífico pico, y con sus poderosas garras preparadas para atacar, emite un graznido que hace que a Kika se le ponga la carne de gallina.

—¡CRRRRUAAAAAAACCCCCCC!

Y de pronto, en un prodigio de agilidad voladora...

¡El cóndor-tigre cambia bruscamente de dirección y se esfuma tan rápido como ha venido!

«Pero... ¿qué porras ha pasado?», se pregunta Kika, patitiesa de asombro al verlo alejarse.

Entonces lo comprende.

Tras descubrir el globo a gran distancia, el cóndor-tigre se disponía a atacarlo, pero al acercarse más y ver revolotear tantas cintas de colores a su alrededor... ¡se ha asustado y ha dado media vuelta!

¡Las cintas decorativas han funcionado como un auténtico espantapájaros!

¡Increíble!

El suspiro de alivio de Kika resuena hasta en el último rincón del país de Liliput.

¡Mougoul y su padre están a salvo! Y como para demostrarlo, el globo desciende hasta posarse suavemente en el suelo.

Kika se inclina hacia los dos pilotos.

—¡Misión cumplida! —les dice con una gran sonrisa—. ¡Felicidades!

—Ufff, la verdad es que he pasado mucho miedo..., ¡pero al final todo ha salido bien! —sonríe Mougoul, aún nerviosa—. Lo que no me explico es por qué el cóndor-tigre se ha largado así, de pronto...

—Fue por las cintas de colores del globo. Nosotros, la Gente-Montaña, las llamamos «espantapájaros», ¿sabes? —le explica Kika, rogando con todas sus fuerzas que los liliputienses jamás descubran que, en realidad, ¡solo le puso esas cintas al globo para que fuera más bonito!

—¡Grandioso! —exclama el padre de Mougoul, y acto seguido vuelve a hacer sonar su cuerno para comunicar a todos que el peligro ha pasado.

El emperador Aururon es uno de los primeros que se atreven a salir de su refugio.

—¡Te felicito, Kika! —exclama, entusiasmado, desde el balcón de su palacio—. Querida Amiga-Montaña..., ¡te nombro Espantapájaros Oficial del Imperio!

—¡Uauuuu, menudo título! —sonríe ella, feliz—. ¡Muchas gracias, majestad!

Una espectacular salva de aplausos impide que los liliputienses escuchen los extraños pitidos que de pronto parecen salir de la muñeca de Kika.

La alarma de su reloj indica que ya es hora de volver a casa.

Tras despedirse de sus nuevos amigos y hacerle un último guiño a la pequeña Mougoul, Kika coge disimuladamente del suelo una piedrecita liliputiense y se la guarda en el bolsillo.

«Mi pequeño recuerdo de un gran pueblo»...

Procurando pisar con mucho cuidado, Kika se dirige a la playa, estrecha el ratoncito de peluche contra su corazón y recita la fórmula mágica del «Salto de la bruja»...

Cuando vuelve a sentir tierra firme bajo sus pies, apenas se atreve a abrir los ojos.

¿Los tamaños de las cosas serán normales... o habrá más problemas todavía?

Kika abre los párpados poquito a poco.

¿Qué es ese brillo amenazador en medio de la oscuridad?

¡Son los relucientes ojos de Clooney, que suelta un bufido de alarma!

Kika se echa a reír, aliviada. Su repentina aparición por arte de magia ha debido de pegarle un susto de muerte al pobre gato.

A continuación, mira a su alrededor. El armario, el escritorio, la cama... ¡Todos tienen el tamaño correcto!

Ya repuesto de la impresión, Clooney salta a los brazos de Kika y empieza a ronronear, mimoso.

—¿Qué tal, gatito bonito? —le susurra ella—. Me alegro de verte... ¡tan cambiado!

Mientras le acaricia el lomo, Kika se fija en el libro de Los viajes de Gulliver.

Sigue sobre su escritorio, abierto por la aventura en Liliput, la primera de todas...

Seguro que a Kika le da tiempo a leerse las demás antes de que cumpla el plazo para devolverlo a la biblioteca.

«¿Quién sabe...?», piensa con una sonrisilla traviesa. «¡A lo mejor esta solo ha sido la primera vez que sigo los pasos de Gulliver!».

Miniglobo maxivolador

¿A que ha sido alucinante que Kika lograse construir un globo liliputiense? ¡Pues construyete tú también uno! Puedes colgarlo en tu ventana, encima de tu cama..., ¡donde te apetezca!

Todo lo que necesitas para construirlo está en la siguiente lista:

• un globo de plástico

• cola para papel

• un pincel

• papel de seda

• cartulina

• lápiz y regla

• tijeras sin punta

• cuatro hilos

• pegamento

Hincha el globo y anuda el extremo para que no se escape el aire. Después coge el pincel y unta toda la superficie del globo (menos el extremo anudado) con cola para papel. A continuación, rompe el papel de seda en trozos pequeños y ve pegándolos sobre el globo. Apriétalos bien con el pincel y repite el mismo proceso varias veces, hasta que el globo esté completamente cubierto. Debes dejarlo secar un día entero.

Cuando el globo ya esté seco, corta el nudo con las tijeras. Verás cómo la mezcla del papel con la cola mantiene la forma del globo. ¡Ahora solo te falta construir la cesta!

Con ayuda del lápiz y la regla, dibuja en la cartulina la forma que aparece aquí abajo, siguiendo las medidas indicadas. Después pliégala para formar la cesta, une los lados con pegamento y cuélgala de la parte inferior del globo con los cuatro hilos. Para terminar, decora tu globo con tiras de papel de seda que te hayan sobrado.

¡Ahora solo te falta encontrar un par de liliputienses para invitarlos a un vuelo de prueba!

Sombra fantasma

A Kika le cuesta un montón no contarle a nadie su aventura como Chica-Montaña en el diminuto mundo de Liliput...

Le encantaría asustar un poco a Dani con la historia del terrorífico cóndor-tigre, pero como no puede, para consolarse se le ha ocurrido este truco.

Así, al menos le enseñará a su hermano qué aspecto tiene esa terrible bestia con alas.

Para ello solo necesita una habitación a oscuras y una linterna...

Truco:

Cuanto más se aleja Kika de la pared, ¡mayor se vuelve el cóndor-tigre!

— oOo —